第四十六章 权臣本性
“爱卿，爱卿……”苍定彬见宋时敬走了神，额上还掉下豆大的汗珠来，忙唤道。
“太尉，太尉……”李银华在旁边见了，也急忙一阵呼唤，并上前推了推宋时敬的肩膀。
“陛下恕罪，陛下恕罪……”宋时敬猛然醒转过来，立刻意识到自己失了态。
“爱卿莫非身上有恙？”苍定彬见宋时敬脸上青一阵白一阵，便问道。
“多谢陛下关爱！臣身上并无疾病。”宋时敬微微鞠了一躬，连忙掩饰道，“臣方才听陛下讲述那花中仙子的奇闻，深感惊奇，不知不觉，一时竟入了神，实是无礼，还请陛下恕臣慢君之罪！”
“无妨，无妨。”苍定彬见宋时敬如此说，便不以为意，笑了笑道，“这个话头，说起来确实不可思议，难怪爱卿要走神了。”
宋时敬见皇帝这样说，便放心了。但是关于皇帝陛下口中所谓的花间仙子肩背之间也有鹿首纹身的事，他依然有些提心吊胆。想着：
“莫非是有人要暗算本官不成？将我夫人的秘事报告给了陛下，陛下便故意杜撰了这样的故事来试探于我？”
细想之下，又觉得这样的推论全无道理。首先，他自信夫人梅近溪的身世绝无人知晓，而夫人身上的秘鹿图形更是私密，除了他不可能有他人见过。其次，就算有人要暗算他、攻击他，以其夫人梅近溪的事来作为把柄，实在是有几分荒唐，甚至可笑了。
想到这里，心里便略略松了口气。不过，他却依旧不敢掉以轻心，因为他的夫人梅近溪虽然早已去世，但是他的家中还有一个人肩背之间也有鹿首纹身。
这个人不是别人，正是他的女儿宋可忆。
宋可忆身上的秘鹿图形，与她母亲梅近溪的一样，其实根本不是什么纹身，而是天生的胎记。
对于这秘鹿胎记背后的秘密，宋时敬多年前早就打定了注意，决定带进棺材里，就是死，也绝不会告诉给任何人。就是女儿宋可忆，他也从未提及过这个秘密，而且永远不会告诉给她。
女儿是他这一生最后的牵挂，他决意保护她，宠溺她，让她过一世平安富贵的日子，绝不与任何的险恶之事扯上关系。
因此，他只希望她做一个有权有势、无忧无虑的富家千金便好。他不需要她有什么过人的才能，更不需要她有什么神秘的血统和身世。
此刻，皇帝口口声声在说什么花中仙子，其描述颇为香艳，宋时敬暗地里便不由自主地为女儿宋可忆担心起来。
他生怕皇帝陛下忽然将话锋一转，问起他的家事来。倘若皇帝知道了他的女儿身上便有所谓的鹿首纹身，难免会认定她就是什么花中仙子，也难免进一步地提出些逾越人情的荒唐要求来，到最后，这件事就极难收场了。
为官数十年，宋时敬头一次感觉到了“伴君如伴虎”这句俗语真正的含义。想到这里，他不禁偷偷望了一眼近旁的帝归草，隐隐地有种悔不当初的感觉。
此时，窗外的暖风忽然吹进楼里，帝归草上的花叶蓦地一震，发出“叮叮咯咯”的脆响，如同少女的笑声。
苍定彬与李银华对这样的响声早已习以为常了，并不在意。宋时敬听到这声音，却不禁打了个寒颤。
苍定彬见宋时敬恢复常态，便接着将那日所见的事说了下去。直说到花仙子骑着梅鹿，引他一路相随，误入东园，撞见谢泊渔夫人韦甸芳的那一幕。
“谢泊渔的夫人？”宋时敬听到此处，心下更是疑惑，但是方才心底的惊惧和担心却忽然之间冲淡了。
“朕不曾想，这韦氏竟然和那花中仙子容貌身姿一模一样！”说到此处，苍定彬不禁感慨起来，“你说奇也不奇？”
“哦？竟然有这样的事！”宋时敬对于皇帝陛下的故事走向深感欣慰，忍不住流露出比皇帝本人还惊喜、甚至夸张的语气来，附和道，“岂止是奇，简直是匪夷所思、叹为观止！”
说完这句话，宋时敬才意识到，方才不过是虚惊一场。尽管皇帝嗅了帝归草之花初开时的异香，产生出那样的奇遇或者说幻境，但毕竟在皇帝眼里鹿首纹身并不是重点，重点是那花仙子的容貌在东园的牡丹花下与一个真实的女子重叠在了一起。
宋时敬心中忽然一阵暗笑，想着，不管这个女子是谁，不管她是谁的夫人，如今只要皇帝陛下对她起了兴趣，他就一定要促成此事。
“那花仙子骑着梅鹿，撞在牡丹丛中便消失得无影无踪了，”苍定彬讲到此处不免有些喜形于色，他很高兴将这憋在心间数天的心事对着他的宠臣讲了出来，接着道，“朕抬眼细看时，惟有韦氏立在牡丹丛中，美若天仙，分分明明便是那花仙子的化身！”
“如此说来，这也是一种缘分。”宋时敬既已摆脱了自己的苦恼，哪里顾那谢泊渔的死活，于是牵强附会、阿谀逢迎地顺着苍定彬的心愿说了下去，道，“想来那韦氏前世必是个花中仙子，今生为人，却依旧保留着前世的美貌。陛下前生必然与那仙子有一段未了之缘，如今受这帝归草的指引，要觅到仙子真身，了此情缘。情缘既了，或可携手飞升，同列仙班！”
宋时敬的一通鬼话，即使是站在旁边的大太监李银华听在耳里，也觉得荒唐至极。而这样荒唐至极的鬼话背后，却是一种令人毛骨悚然的险恶用心。
李银华暗暗想道：
“宋太尉啊，宋太尉，难怪你是朝中的第一权臣！为了迎合君意，真是什么样的话都能讲出来，而且还能自圆其说，头头是道！老奴我自愧不如！也罢，还好老奴我早早地结交上了你，只要不与你为敌，便是人生第一幸事，遑论什么你吃肉我喝汤的恩惠了！”
而这种连三岁小孩子也不肯信的鬼话，此刻在皇帝苍定彬耳里，却是金玉良言。因为这时的他，早已被某种**蒙蔽了双眼和心性。手握至高权利的他，在**高涨之时，只希望别人顺着他，为他说出他想说却不便说出来的话。
谁能做到这一点，便有机会成为皇帝的宠臣。而太尉宋时敬在朝中为官几十年，每次在皇帝需要的时候，他总能做到这一点。也难怪朝中权臣更迭好似走马灯，惟他屹立不倒如青松了。
欲知后事，且看下回。
第四十七章 以猎之名
“爱卿之言虽不无道理，”苍定彬听罢宋时敬的一番言语，先是眉头上挑，似有满意之色，旋即却又双眉微皱，故作严正地道，“只是那韦氏却是臣下之妻，朕身为君上，如何能轻越礼数！”
“陛下乃一代圣王，礼数虽繁，何能加圣王之身？”宋时敬早将皇帝的心思看得清楚无比，便兴致盎然地接过话来，侃侃而谈，誓要凭着三寸不烂之舌，替皇帝扫清一切或真或伪的顾虑，继续义正辞严、煞有介事地道，“再者，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。www.uu234.net这天下间的每一寸土地皆为陛下所有，每一个臣民亦是陛下的奴仆。那韦氏有幸得陛下青眼相看，实是她三生三世修来的福分！”
“话虽如此，还是多有不便……”苍定彬依旧保留着君主的尊严和含蓄，但同时也在时刻暴露着内心的贪婪和**，接着道，“朕也并无什么非分之想，只期许于时机成熟之时，能再睹韦氏方泽，好印证花中仙子之约，权解朕连日渴慕之念！”
“这也并非什么难事。”宋时敬心中机谋翻转，以一种举重若轻的语气说道，“微臣倒是有个小小的计策，可令韦氏与陛下顷刻相见！”
“哦？爱卿有何计策？”苍定彬俯身问道。
“太尉难不成要派人去召韦氏入宫？”李银华在旁边听了多时，对于皇帝近日来的心病已经完全明了，此刻忍不住问道，“这恐怕……”
“李公公想哪里去了，”宋时敬看了李银华一眼，接过话说道，“召韦氏入宫乃是下策，自然不妥……”
“此既是下策，那依爱卿之言，何为上策？”苍定彬此刻在他的贴身太监和宠信大臣面前，已渐渐将话说开，所掩饰的也就越来越少。
“陛下向来常有围猎之好，”宋时敬轻轻笑了笑，向前躬身道，“那谢氏老宅正位于南郊，距终南颇近。陛下往来于宫城与南山围场之间，时时可经其宅而过。如今春光旖旎，万物复苏，又正是春猎的好时候。这几日，陛下若是觉得龙体困倦，需要活动筋骨，便正好再往南山猎狩。臣亲率五千禁军相随。到时，只要……”宋时敬说到这里，又略往前半步，在苍定彬耳畔如此如此、这般这般了一番。
“此计甚妙！”苍定彬听罢大喜，笑道，“果然满朝文武，惟有爱卿能设身处地解朕忧愁！”
“太尉妙计！”李银华也在一旁附和道。
“臣披肝沥胆，时刻愿为陛下分忧！”宋时敬漂亮话张嘴就来。
当日，宋时敬出了宫，便去安排围猎之事。
两日后，便旌旗招展、行旅威严地簇拥着皇帝，逶迤出了牡丹城。不管是都城的百姓，还是后宫的妃嫔，以及朝里的大臣，都没有觉得有什么古怪。
在所有人眼里，皇帝陛下不过是和往常一样，去围场里打打猎、遣遣兴罢了，就跟普通人在河边钓钓鱼，在荒野上放放纸鸢没什么两样。
他们无论如何也想不到，高高在上的皇帝陛下却醉翁之意不在酒，他这次要去打的猎、钓的鱼、放的纸鸢，竟会是别人的老婆。
为了避嫌，苍定彬并没有直接取路往谢宅而去，而是在宋时敬的安排下，在南山围场里打了三天猎，才满载着大大小小的猎物，趁着日薄西山之际，往谢宅缓缓而来。
走过一条黄尘古道，夜幕便渐渐低垂，依稀可望见远处星星点点的灯火。苍定彬略有几分疲累，此刻并未骑马，而是坐在车里歇息。
又约莫过了一个时辰，队伍忽然停了下来。宋时敬抬头看时，但见道旁一座青砖碧瓦的齐整大宅，两盏红纱灯悬于檐下，一双石狮子分守门前，乌黑的门匾上龙飞凤舞地正书着“谢府”二字。
“大人，这便是谢泊渔的府邸！”一旁的禁军右统领虞杰握着长杆大刀，回马上前说道。这虞杰虽是宋时敬母亲虞氏的侄孙，理应唤宋时敬一声“叔父”，但是为了避嫌，并不愿刻意让人知道他二人之间的这层关系，故而在外人面前，对宋时敬依旧以“大人”二字来称呼。
“太尉可要使人去叫门？”此时，禁军左统领朱亦身着甲衣，手提浑铁锏，相随在宋时敬身侧，略一躬身道。
朱与虞杰乃是宋时敬的心腹，故而此行欲往谢宅一事，他二人也早已得到了宋时敬的知会。
“江左世家，曾居名人故里；终南新客，方看圣贤都前。”借着红纱灯摇曳不定的光芒，宋时敬望见谢宅门前的对联，冷笑道，“口气倒是不小！”
原来宋时敬出身贫寒，一路经过许多难以想象的挣扎，起起落落，九死一生，才坐上如此高位。年轻时受了许多门第高贵者的歧视、排挤和打压，因而历来便对世家子弟有厌恶之感。
朝廷上这么多年的激烈党争，其实也无非是寒门出身的官僚与世家身份的官僚之间的斗争。那前尚书仆射李熙汉便是世家的代表。
如今李熙汉一派早已败亡，出身微末的官员们算是常常吐了一口气。天下间的读书人，自此再无人敢以门第自诩。这也是宋时敬颇为得意的一件事。
“今日天色已晚，陛下狩猎疲累，欲在谢宅暂宿一宿，”宋时敬回身对朱和虞杰说道，“你二人可将军马分别安置在四下，莫使闲人在此出没。待我禀明了陛下，便可去唤谢泊渔接驾！”
“是！”朱、虞二人领命去了。
此时苍定彬在马车中见队伍停了下来，便欲使李银华到队伍前来问。李银华还未动身，宋时敬便已经打马到了跟前，于是忙返身向苍定彬禀道：
“陛下，太尉自个儿过来了。”
宋时敬下马走到车边，见李银华已经为皇帝卷起了车帘，便忙躬身行了个君臣之礼，然后禀道：
“陛下一路劳累了，前面道旁的宅子便是谢氏府邸。臣已命诸将领四下安置军马，确保陛下安危。即刻便命人去叫门，令谢泊渔出来迎驾！”
“如此甚好，”苍定彬满意地点点头，“今日之事，便有劳爱卿了！”
欲知后事，且看下回。
第四十八章 志向各异（内含限时福利）
自从由会宁郡卸职归京后，谢泊渔闲了很长一段时间。www.uu234.netwww.uu234.net春节过后，才在翰林苑里领了个可有可无的虚职。虽说谢泊渔为人向来把功名利禄看得极为淡泊，但是对于正值壮年的他来说，委实有点憋屈和可惜。主政地方多年，军政经验丰富的他，在四十五岁的年纪上，正是施展抱负，大展宏图的时刻，然而如今却沉沦下僚，屈没在小人之下，庸庸碌碌地虚度时光。
尽管心中时不时因不得志而泛起阵阵愁绪，但是谢泊渔在家中却掩饰得极好，很少将坏心情过于直白地流露出来。即便如此，他的夫人韦甸芳作为一个善解人意的人，如何能体察不到夫君心底暗自的忧闷？可是作为一个深闺中的女人，她也并没有别的办法，只能在日常起居上多给丈夫一点关心，夜里多说点体己话，日间操持家中诸事，管好两个儿子，不给夫君滋添多余的烦恼罢了。
至于长子谢月清，每日跟着燕观云在后院中的小树林中练武，誓要在朝廷的武科考试中一举夺魁。如今随着日月流逝，功夫已大有长进，信心也自是与日俱增。同时，因韦甸芳时常提起为月清婚配的事，谢泊渔便在闲聊中与太傅柳兰之提起了此事。柳兰之听了呵呵大笑，说这样的好事如何能让给别人，他自愿来充当个月下老，为月清说一门亲事。
谢泊渔听了自是欢喜，忙问太傅心中可有好人选。柳兰之佯作神秘，掐指一算，说道：
“说来凑巧，御史方仲逸正有一千金，生得灵秀美貌，贤淑温柔，如今年方二九，正待字闺中。前些时候方仲逸与老夫在宫门外相遇，趁着天气和暖，我二人在墙角下闲聊了片刻，无意间便说起这个话。因我向来知道方仲逸为人正直，常有忠贞之气，故而在心中也把他做个值得一交的人。一听他说起他家的千金，老夫立刻便想到了你家的月清。心里暗下寻思，觉得两个孩子年龄相仿，门第相当，是个天作之合的好姻缘。这几日正要与你说知这个事，不想你却先提到了。这也是缘分使然，作为月下老我正好顺水推舟，为你两家促成此事！不知你意下如何？”
谢泊渔听了大喜道：“方御史为人，下官早有耳闻。如今既得太傅肯牵这个姻缘，自是求之不得！太傅多多说合，莫辞劳苦！晚生在这里百般谢过！”
谢泊渔回到家中将此事与夫人韦甸芳说了，韦甸芳自是欢欣。来日又与月清说了，月清听罢，满脸茫然。对于一个素未谋面的千金小姐，他也难置可否。只不过父母之命，媒妁之言，他又不便抗拒。再说这个做媒之人，竟还是太傅大人。于是想着，即使差也不会差到哪里去，便唯唯诺诺，算是应承了此事。
没多久谢泊渔携夫人韦甸芳并月清，在太傅柳兰之的陪同下，到御史方仲逸府中拜会。方仲逸向来也钦佩谢泊渔为人，又见谢月清一表人才，颇为欢喜。两家人脾气相投，席间相谈甚欢，很快就将此事敲定了下来。那方仲逸的宝贝女儿方茵，携着侍女在屏风后偷偷窥看，蓦然望见谢月清生得玉树临风、眉清目秀、气概非常，便忍不住嫣然一笑，暗自欢喜开来。
自此，在柳兰之的主持下，谢家往方家下了聘礼，议定了婚期，将大喜的日子定在了今年的六月初一。
因了这件事，谢泊渔虽然官场失意，却也多有开怀之时。一家人欢欢喜喜，就此做着迎接新妇的准备。
至于谢星极，在逛遍了京都名胜之后，早就消停了下来。谢泊渔同样是托着柳太傅，在京中为星极聘了个名唤胡西风的老先生。这位老先生年届七十，颇有名望。数十年来在许多达官贵人家开过馆。在其教诲下成才的子弟，自是不在少数。胡西风听说是在前会宁郡守谢泊渔家开馆，便欣然允诺，收了聘金，不日便往谢家而来。
谢星极见来了个约束他的老先生，心下甚为不乐。他生性虽善良，却也多有顽皮之时。一开始，星极故意耍些小心眼在堂上堂下与胡西风斗智斗勇，以此为乐。怎奈胡西风在馆塾中任教多年，调教过的顽劣子弟不计其数，星极这点小聪明如何是他的对手。三五个回合下来，星极便知道了什么叫“姜是老的辣”，乖乖每日在馆中做功课，无了撒野之心。
胡西风教了星极数日，发觉这孩子悟性极高，不但有过目不忘、片刻成诵的本事，而且也常常能做到闻一知十、举一反三，委实是个极佳的读书苗子。不过，胡西风同时也发现，谢星极虽然资质聪慧，但是对于诗词歌赋、锦绣文章的兴趣却极为有限。而每当讲到一些与医药有关的人物或文章时，便陡然间增添了十几倍的热情，不几日，便能对许多药物渊源张口就来，如数家珍。
胡西风心下甚为惊奇，便将此事与谢泊渔说了。谢泊渔听后，一笑了之，不以为意。胡西风年纪虽大，却是个极其开明而且有心的人。于是便托关系，找来些珍本的医书，课余之时，赠与星极。星极见了，很是欢喜。胡西风于是便问他，如何对医药之术这样感兴趣？
星极答道：
“在会宁之时，常见牢中许多人因犯了罪，轻则要受脊仗之刑，重则要断足断手，更为重者，不免押赴刑场，身首异处。父亲为了壮我心中的男儿胆气，便常令我与兄长观刑。奈何学生我天生便无这样的胆气，看得愈多，心中触动愈多。每每只愿天下太平，人人为善，家家和美，绝无生死别离，血腥杀戮……但这也只是我私下的愿望罢了，天下间的事，如何能因为一个懵懂少年的愿望而有丝毫改变？及至先生来此开馆，一日与我说及神医孙无续的往事，始令我茅塞顿开，明白世间还有一条路可救人于生死别离，可救人于水深火热……”
胡西风听了星极一席话，感慨良多，说道：
“想不到你小小年纪竟有如此悲天悯人之心！须知，在医药之间救人于倒悬，其实亦是一种安邦定国的事业。只可惜许多读书人，却并不明了，纷纷一头扎进诗书堆里，要钻研出个太平盛世来，说到底还不是要谋个封妻荫子。似你这般心性之人，实是少见！待来日方便之时，为师与你父亲再说说此事。倘若他能明了你将来的用处，有朝一日，为师必将你引荐给我的老友孙无续。如果有缘，或可成为他的亲传弟子。如今你且安心读书，诗词文章虽不似医药，立时可以救人，但是其中也有许多圣贤为人的绝妙道理。不管你将来为官从政也罢，学医济世也罢，其中的大道总是想通的！”
二人这一番话说罢，自此，星极心中便隐隐有了方向，立志将来要做个医人、救人的人，而绝不做伤人、杀人的人。
欲知后事，且看下回。
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