第682章 戊子暴动（八千字，求月票，求推荐）
第682章戊子暴动（八千字，求月票，求推荐）
也算大章吧，可再求否？
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伏完宅邸，火光冲天。
但许都似乎并没有受到影响，至少从表面上来看，显得非常平静。
刘光出门，直奔皇城。毓秀街距离皇城并不算太远，附近所住的，大都是朝中权贵。一路下来，没有遇到任何阻碍，顺顺利利便来到皇城外。
午门，紧闭。
这个时候，皇城已经处于宵禁戒严的状态。
刘光也知道，他想要叫开午门，似乎不太可能。于是拨转马头，径自而行。
皇城旁门司马，是刘光的人。
这也是刘光自正式进入朝堂之后，竭力争取过来的一个利益。通过这旁门司马，保持大内和外界的联络。只是而今，刘光也不敢确定，那旁门司马，是否还能听从自己的命令。可不管怎样，都要尝试一下再说。
好在，旁门司马打开了宫门。
刘光下马，穿过宫门，便进入了皇宫。
许都皇宫的格局，远远小过雒阳皇城……盖因许都本身的局限所致，始终无法将许都皇城，修建的如同雒阳皇城那般美仑美奂。曹氏对伏完下手，也预示着，他们不会放过汉帝。也许不会杀掉汉帝，可必要的手段，却不可避免。刘光身为汉室宗亲，也是汉帝最为信赖的臣子，在这个时候，必须要赶到汉帝身边，即便是死，也要维护汉室尊严。
东不羹伏击，说穿了就是撕破了汉室和曹氏之间，最后一层遮羞布……
那么对于曹氏集团而言，断然不可能忍气吞声。
若是曹操，说不得还能有回旋余地。可换做了曹朋，必然不会善罢甘休。
挟荆州大捷之余威，曹朋必然会有雷霆手段。
可叹，那伏完格局太小，始终成不得大事。若换做刘光，绝不会轻易动手。东不羹伏击，如同给了曹氏一个动手的借口，他们岂能轻易放过？
好在，妻儿远走！
刘光倒是心无牵挂，怀着必死之心，走进了皇宫。
金銮大殿，在夜sè中如同一头衰弱的巨兽，静静匍匐在皇城之中。远远看去，那金碧辉煌的气象，早已不见踪影，给人的感觉，只是苟延残喘。
也许，这就是而今汉室江山的写照吧！
昔日陈汤振臂高呼‘明犯大汉天威者，虽远必诛’的强盛气象，早已不见了踪影。刘光驻足，远远的凝视金銮大殿，良久轻叹一声，便准备前往后宫。
却在此时，一个清朗的声音传来。
“子羽，酒方好，何不来小酌？”
刘光心里咯噔一下，汗毛孔刹那间仿佛乍立起来，令他感到莫名恐惧。
话音方落，漆黑金銮大殿前，玉阶之下，灯火通明。
一个青年，跪坐蒲席之上，两张长案并列，那青年就坐在一张长案之后。
在他身后，是一百身着黑衣的健卒。
一个魁梧雄壮的异族大汉，手持铁蒺藜骨朵，立于青年身后。
健卒，为闇士；壮汉，便是沙摩柯。
曹朋举金樽相邀，刘光向四下观瞧，心知今夜想再见汉帝，已不太可能。
想想也是，曹朋既要动手，又焉能对皇城没有防范。
只怕这偌大皇城里，全都是他曹朋的人。刘光很清楚，只要他有异动，便会立刻身首异处。于是，刘光深吸一口气，努力让慌乱的心情，平静下来。
他微微一笑，迈步向前。
径自来到另一张长案后坐下……
那一百名闇士在两边，鸦雀无声，犹如鬼魅一般。
一名健卒上前，为刘光满上了一樽玉浆。酒温热，正好饮用。刘光也不客气，举杯一饮而尽。然后放下金樽，默默看着曹朋，也不说话。
“子羽当年赠獒之情，我至今难忘。
昔年小獒，如今已长大，更产下了数头小獒……我妻与我孩儿，皆很喜欢。”
曹朋没头没脑的一句话，让刘光感到诧异。
当年，他赠给曹朋几头小獒，连他自己都要忘记了。
可现在，曹朋突然提起这件事，让刘光有些丈二和尚，mō不着头脑。他不明白，曹朋说这些话，究竟是什么意思。于是便闭上了嘴巴，也不回答。
“那时候，我曾想着，与子羽成为知己。
然造化弄人，你我却终走到了这一步。冷飞连番刺杀，我知道，有子羽你的手笔。可我想说，我并不恨你。你有你的坚持，我有我的报复。大家各为其主，各施手段……除了当初子羽勾结异族，令我颇为不快之外，这些年来，子羽所作所为，我也非常欣赏，甚至还有些赞同。”
“是吗？”
刘光终于开口，冷笑一声，带着一丝讽刺意味。
曹朋叹了口气，“我说过，大家立场不同，所以有矛盾，有冲突都很正常。丞相征伐九州，子羽能顾全大局，未拖丞相后tuǐ，我代丞相，敬子羽一杯。”
曹朋这番话，倒是出自真心。
刘光入朝以来，虽然时常会给曹操找些麻烦，但是在大问题上，始终能保持冷静。事实上，刘光本人，也希望这乱世早点结束。所不同的就是，他是站在汉室的立场，而曹操……总体而言，刘光在曹操征伐北方时，不管是出于公心还是sī念，还算是配合，没有太过于添乱。
这一点，刘光还算晓得轻重。
刘光冷笑一声，“非我不愿，实无力耳。”
不是我不想给曹操找麻烦，是我没有这个能力！
曹朋却笑了！
似乎不想再就这个问题谈论下去，他话锋一转，突然变得冷漠起来，“子羽深夜入宫，yù觐见陛下？”
刘光凝视曹朋，“后将军何必明知故问。”
“呵呵，子羽想见陛下，怕是有些困难。
今伏完谋逆，勾结党羽yù谋害陛下。所以朋奉命镇守皇城，任何人不得出入。”
也就是说，曹朋已经把汉帝软禁起来。
说着话，曹朋突然一摆手，沙摩柯捧着一个木匣，来到刘光面前，摆放在长案上。
“子羽，何不打开来看看？”
“这是何物？”
“打开来就知道了。”
刘光心里，陡然生出一种不祥之感。
他犹豫了一下，缓缓将木匣子打开来……
“啊！”
就见刘光脸sè大变，苍白如纸。身子随后向后一缩，险些扑倒在地上。
原来，那木匣子里，铺着一层石灰。
一颗血淋淋的螓首，正摆放在木匣子里，那双美妙动人的明眸，此刻已暗淡无光。
“皇后！”
曹朋闭上了眼睛。
内心里，同样是感到万分纠结。
但是，有些事情，他必须要去做。
伏寿，不过是一个弱女子。前世看三国演义，读到曹操绞杀伏寿的时候，也是愤慨万分。可是当他亲自面对这种情况的时候，却又不得不狠下心来。
贾诩的一番话，在他耳边回响。
“友学，你有大才，更有气度。
若早生二十年，可与丞相争锋……只是而今，时不与你！天下大局已经分明，丞相占居荆襄，则一统之势，无人可阻。如此一来，友学危矣。”
对贾诩，曹朋还是极为敬重。
与对郭嘉荀彧那种尊敬不同，他所敬重的，是贾诩那种老谋深算，独善其身的本领。虽说而今贾诩低调的策略被曹朋破坏，甚得曹操所重视。可是，贾诩依旧不算张扬，与郭嘉荀彧他们相比，贾诩表现最为低调。
曹朋忙请教道：“先生此话怎讲？”
“友学，你是丞相族侄。
丞相于亲族，素来关照，却也要看情况。你的情况，与其他人有很大不同，你声名远扬，为士林所重；你战功显赫，乃众将之楷模……但也正因为这个原因，天下未定，丞相或许还无甚举措；若天下平靖，则必为丞相所猜忌。试想，西北为你所镇，荆襄为你所定……而今天下粮仓之两淮，更是你一手所开辟。你门生无数，声望甚高，丞相如何不惧？”
“这个……”
“若子潃和子桓犹在，或许丞相对你会少些顾忌。
毕竟他二人也有威望，而且年纪也与你相仿，可以予以制约。但子潃子桓阵亡，子文对你执师礼。子建才华横溢，然则德行有缺，终难成大器。而仓舒呢，生xìng凉薄，为人过于势利，也非权位的合适人选……
如此一来，丞相百年后，谁可制约你？
所以，你而今看似风光，可是日后却凶险无比。丞相麾下，许多能人，妙才元让，子孝子和，那一个没有威望？为何单单让你来处理此事？
这其中机巧，需你三思。”
一番话，让曹朋出了一身冷汗。
贾诩的意思，非常清楚。
曹操让你来处理许都，解决伏完……说穿了，就是试探你。
若你干的漂亮，则可以重获信任。但问题是，曹朋名声受污，想要篡夺宝座，基本上没有可能；可如果你不做，那么接下来，就是曹操对他下手。
借刀杀人，一石二鸟！
曹朋编写《三十六计》，怎可能不清楚这其中的奥妙。
“此，何人所献？”
“除奉孝，无人能献此计。”贾诩微微一笑，道：“不过，友学莫要怪奉孝，他实则是为你好。毕竟你功劳太大，大的让丞相已感受到了压力。
如果不予以压制，丞相岂能安心？
此计，也是要你做一个选择：为栋梁乎？为逆臣乎？”
贾诩算是够意思了！
把话说到了这个份上，几乎算是摊开了说明。
这与贾诩以往的行事作风大不一样，可以说，他能这么和曹朋说话，也算是对曹朋的一种认可……
“曹朋，尔真汉贼也。”
刘光认出了伏寿的首级，在经过了早期片刻慌乱之后，勃然大怒，奋不顾身站起来，一边破口大骂，一边扑向曹朋。大袖一抖，手中亮出一口短刃。
不过，曹朋巍然不动。
一旁沙摩柯严密监视着刘光，若是曹朋被刘光所伤，他沙摩柯才是真没有面子。
就见他一把就扣住了刘光的肩膀，手臂一抖，刘光的胳膊顿时脱臼。再也无法向前移动一步，那口短刃，也掉落在地上，发出‘啪’的一声脆响。
曹朋看了一眼刘光，站起身来。
“子羽，今汉室衰颓，已无可挽回。
你已经为汉室做了太多的牺牲，而今莫非连妻儿都不顾，要与汉室殉葬吗？”
“你说什么？”
曹朋叹了口气，从怀中取出一枚玉钩。
那是女子腰带上的配饰，可刘光一眼认出，这玉钩正是妻子王氏所佩戴。
“你以为，你那些动作，真可以瞒过我们？”
曹朋深吸一口气，突然高举双手，“而今，大半个江山，乃我曹氏所得。许都城内，你一言一行，甚至什么时候说了什么话，什么时候喝了一口水，我们都可以清楚掌握。你真以为，你的那些安排，我们不知道？”
刘光没有注意到，曹朋用了‘我们’这样一个代名词。
而这个‘我们’，实际上就是指贾诩。自荆州开始布置细作，贾诩返回许都之后，更变本加厉，对信息的要求程度，与日俱增。为此，他在曹操的准许下，秘密成立了一个特殊的部门，名为白衣亲军。所谓白衣，并不是说这个部门的人，身穿白衣。在东汉，着白衣者，多为贩夫走卒的平民。也就是说，这个部门的xìng质，是借助平民的力量行事。
其xìng质，与后世大明锦衣卫，极为相似。
刘光懵了！
“你，你，你……”
“放心，嫂夫人和侄儿们安好，我未动他们一根毫毛。
子羽，你已经做得够多了，我实不忍你再这样下去，到头来却如那扑火的飞蛾，明知是死，还要往前冲。汉室荣耀不复，你也已经尽了心力。
过今晚，刘子羽将不复存在，你何去何从，还是……”
曹朋说罢，突然点头。
刘光本情绪jī动，拼命挣扎。
哪知道沙摩柯突然出手，一掌砍在他的后脑上，把刘光一下子打昏过去。
“让王双送他去高阳亭和家人汇合，而后秘密送至东陵岛，请周靖海把他送往归汉城。”
沙摩柯闻听，拱手应命。
这金銮大殿前，全都是曹朋的心腹，所以无需担心走漏风声。
沙摩柯命人把刘光用毯子包裹起来，捆绑好了，封住嘴巴，而后放在箱子里，连夜送出宫门。早已在宫门外守候的王双，接到了命令后，带着闇士，悄然离去。至于他如何行事，与曹朋已经没有关系。曹朋相信，王双可以把这件事做得极为稳妥，不必再为刘光这个人而费心。
登上宫门，远处伏完府邸的喊杀声，已渐渐止息。
明月皎洁，看起来明天会是一个好天气……
曹朋叹了口气，自言自语道：“老子终究不是个心狠手辣之人，所能做的，也只有这些。”
“沙摩柯！”
“喏！”
“立刻派人，攻入临沂侯府……我要在天亮之前，把临沂侯府变成废墟。
找个和刘光体型相似之人，砍了他的面容，扔在火里面……
临沂侯府失火，临沂侯一家葬身火海。”
“末将，明白。”
沙摩柯不是傻子，如何能不清楚曹朋的意图。
其实，对于曹朋也好，曹操也罢，刘光是一个小虾米。不过既然是做戏，那就要做足全套，别落了他人口实。至于汉帝……而今正所在宫中，好像一个乌龟一样，不敢乱动。可以说，今夜过后，汉帝再无反弹的机会。
只可惜，自己的名声从今日开始，恐怕是臭了！
想到这里，曹朋唯有一阵苦笑……
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建安十三年五月末，皇后伏寿矫诏伏完，密谋造反。
幸廷尉曹朋，及时发现yīn谋，率部平叛，诛杀伏完伏寿父女，护汉帝周全。
由于建安十三年，是戊子年。
所以这件事，又称之为‘戊子之乱’，或者是‘戊子暴动’。
后世评价：戊子暴动，是汉室对曹魏最后一次反扑。随着戊子暴动的失败，汉室力量被剿杀殆尽。也正因为这次暴动，代表着曹魏政权，正式登上舞台。
第二天，太阳照常升起。
许都城内的气氛，却明显变得紧张起来。
从伏完家中，搜出了一份名单。上面罗列姓名，多达百人之巨。有许都城中的朝中大臣，也有外放州郡的朝廷命官。上至九卿，下至县尉，覆盖面极为广泛。
曹朋持廷尉印绶，坐镇廷尉。
一时间，侦骑四出。
北军八校，纷纷行动起来，依照着名单上的名字，闯入那些大臣家中，把昔日那些看似威严不可冒犯的王公大臣，从房中拖出来，羁押天牢。
与此同时，夏侯渊、李通，满宠、程昱、曹洪等人，都得到了通报。
这可是一件大事，绝不能够小觑。
更不要说，此事由曹朋亲自督镇，曹洪等人看在曹朋的面子上，也不会掉以轻心。一时间，各地兵马调动频繁，令局势陡然间，变得格外紧张。
而曹朋在许都，也没有任何的迟疑。
他展现出了从未有过的狠辣手段，所缉拿大臣，不yù审问，直接就是斩立决。
仲夏时节，许都城外的芦苇dàng，一片雪白，景sè动人。
可是在五月末的一天，数百人头落地，鲜血将芦苇dàng染红，极为醒目。
曹朋的狠辣手段，也让所有人胆战心惊。
在大家的心目中，曹朋从来都是个温文儒雅的君子。可没想到狠起来，竟如此残忍。一时间，对曹朋的指责声，络绎不绝。许多人站出来，对曹朋破口大骂，言明曹朋乃为。清流名士，朝中大臣，更是撰文大骂。
许都日报上，连篇累牍，全都是咒骂曹朋的文章。
以至于卢毓不得不登门造访，一脸苦笑道：“公子，此事实非我所愿，乃……公子当知，这些人名声响亮。而丞相此前也有叮嘱，勿论好恶，只于刊载。
此次多有得罪，还请公子海涵。”
连篇累牍的咒骂，连卢毓都感觉恐惧。
他明显觉察到，而今的曹朋，和当初在南阳郡时的曹朋，有很大不同。
曹朋倒是早有准备，并未在意。
你们骂来骂去，不就是‘’啊，‘汉贼’……之类的言语。后世的花样，可比你们的毒辣。他也有了提防，虽然被骂的是狗血淋头，却浑然不觉。
“子家何必为此专门前来？”
曹朋笑道：“死了那么多人，大家心情抑郁，难免需要发泄。且随他们骂去，等过些时候，自然也就息声。我呢，是他骂任他骂，清风拂山岗。
我动手之时，便由此准备。”
卢毓松了一口气，即便心里还是有些担心，可曹朋表现出来的态度，却足以让他放心。
“可公子当知，若如此任其咒骂，与公子声名不利。”
曹朋仰天，良久后大笑起来。
“子家以为，我现在还有名声吗？”
卢毓，顿时哑口无言。
诛杀伏完还好说，你连皇后都给宰了，又算是什么事情？
没错，做了这件事，曹朋的名声，也算是彻底臭了！
不过也有那聪明人，还是看出了其中的奥妙。
荥阳，洞林湖畔。
一艘画舫，在湖面上缓缓而行。
悠扬的琴声，从画舫里传出，回dàng在天际。
蔡琰身着一件白sè长裙，正悠悠然抚琴自娱。两旁，坐着不少人……黄月英、夏侯真、步鸾、郭寰、甄宓……还有蔡夫人等，都面带焦虑之sè。
好不容易，待琴声止息。
夏侯真开口道：“夫君此次，何故如此莽撞，居然连皇后也杀了……”
“只怕是君侯，不得不杀。”
“啊？”
蔡琰脸上，浮现出一抹凄然之sè。
“当年父亲愿意出仕辅佐董卓，除了董卓以家人要挟之外，还有一个原因，便是董卓愿意全力帮助家父编撰《东观汉纪》。家父是个视学问如xìng命之人，才表示愿意入仕。可外面人，却说家父懦弱，贪生怕死。
很多事情，咱们身在局外，有时候并不能看得真切。
想必君侯如此做，也有不得已苦衷……虽说有许多人咒骂，但想必也有不少人，能明白其中奥妙。你们难道没留意，浮戏山庄的那些老先生，都保持了沉默吗？按道理说，君侯做出这样无父无君的事情，他们理应出来指责。可是，到目前为止，没有一个人站出来发言，不正说明，其中的问题？”
黄月英突然道：“姐姐的意思，夫君在效仿萧何？”
“而今君侯看似风光，其凶险却尤胜当年萧何。”
一句话，黄月英闭上了嘴巴。
功高震主！
四个字在黄月英心中闪现。
好像一下子明白了，曹朋为什么一反常态，做出如此凶残的事情……
若不如此，恐祸不远矣！
“月英！”
“嗯？”
“我们去许都吧。”
“啊？”
蔡琰笑道：“君侯而今，恐怕是最为苦闷的时候。
而你们都在荥阳，无法给予他什么安慰。不如咱们结伴，去许都游玩。
你们呢，可以去舒缓一下君侯心情。
我和小妹，也能去散散心……整日里在这荥阳呆着，也着实有些无趣。”
一双双眼睛，顿时落在了黄月英的身上。
黄月英想了想，点头道：“姐姐说的极是……不过，这件事最好还是先请示一下婆婆。婆婆这几日，也是提心吊胆，总为夫君牵肠挂肚呢。”
“干脆，一起回去。”
“甚好甚好！”
郭寰抚掌而笑，“说起来，也有许久，未见过夫君了。”
黄月英等人顿时咯咯笑起来，只是那目光，却透着一丝暧昧，让郭寰顿时，满面羞红。
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且不说荥阳的娘子军们，开始大张旗鼓，着手返回许都。
曹朋在许都的日子，也确实有些难过。
杀了伏寿，他几乎背负了所有的骂名。原以为那些名流士绅骂一阵子就好，可没想到，却再也没个完结。曹朋有看报的习惯，这也是他在这个时代，难得的一个消遣。而今，他甚至连报纸都不敢看了……因为打开报纸，全都是责骂他的声音。曹朋也很无奈，却又感到，无可奈何。
也不知历史上曹操做此事的时候，承受了多大的压力！
不过想想，也真就是曹操，换个人，可能就要崩溃了……
日子，就这样在骂声中，一天天过去。
各地纷纷传来报奏，内容全都是和伏完有关。那些在名单上有名字的人，基本上被清剿一空。不过，夏侯渊等人却无法自作主张，只能把犯人送至许都。
如此一来，许都监牢中，人满为患。
曹朋最后不得已，命人在许都城外扎下营地，专门负责囚禁那些犯人。
可如何处置？
又是一个问题。
曹朋数次派人前往荆州，请示曹操的回复。
但都是石沉大海，全无音讯……
六月，天气越来越炎热。
曹朋心情烦躁，坐在衙堂上，看着面前一摞摞的公文，有些茫然失措。
“将军，都亭候求见。”
曹朋一怔，旋即没好气地道：“那老毒蛇，终于肯lù面了？”
老毒蛇，自然是贾诩。
自戊子暴动后，贾诩突然人间蒸发。
曹朋几次登门拜访，这老家伙都避而不见，说什么不在家中……尼玛，老子是专门派人盯着你府邸，确定你进去之后，就再也没有出来过。
你不在家中？
骗谁啊！
这老家伙确是懂得躲避风头，却让曹朋一人，站在这风口浪尖之上。
每每思及，曹朋就觉得万分恼火。
所以这言语间，也显得极不客气，冷冷道：“有请！”
不多时，就听脚步声响。
贾诩步履矫健，精神焕发的走进了衙厅。
他一进衙厅，就拱手笑道：“友学，听说你前几日找我？不想正好有事，所以不在家中，却怠慢了友学。没办法，事情太多，某近来消瘦许多，实在是有些疲乏。”
曹朋眯着眼睛凝视贾诩。
尼玛，你消瘦？
你的精神看上去比老子还要好，你消瘦奶奶个爪。看到贾诩，曹朋气不打一处来，全然无视贾诩的言语，冷哼一声之后，转过身不再理睬。
贾诩倒是一副自己人的架势，丝毫没有客套。
他直接找了座位坐下，而后笑眯眯说道：“友学，近来可好？”
“好得很，天天被人骂。”
贾诩闻听，哈哈大笑，“于火上滋味如何？”
“你说呢？”曹朋几乎是咬牙切齿。
贾诩一笑，“莫担心，不过是些不识时局，冥顽不化之辈而已，友学你又何必放在心上。我今日来，是有一语相告，不知友学能否听进去呢？”
说着话，他环视四周。
曹朋立刻反应过来，摆手示意众人全都退下。
待众人离去，曹朋突然站起来，指着贾诩骂道：“你这老家伙，又要给我出什么鬼主意？”
“鬼主意吗？”
贾诩笑了！
“某不过谏言而已，何来鬼主意之说？
再者说了，郭嘉鬼才，所献计策才是鬼主意。我呢，只是来劝友学一句。”
深吸一口气，曹朋平静了一下心情。
其实在内心里，他对贾诩还是非常的感jī。若不是贾诩提醒，他险些忽视了许多事情。而今他所处地位虽然有些尴尬，却可以免除许多祸事。
细算，值了！
“说吧。”
贾诩脸上的笑容，却陡然间消失。
只见他面带凝重之sè，沉声道：“我也知友学近来日子不好过，但友学不必在意。需知，于火烧炙烤越狠，这滋味也就越美，更得人所爱。”
“哦？“
“近来，各地逆贼纷纷送来许都，已有千人之众？”
“差不多吧……我没有统计过，但估计千人之数肯定有，恐怕还要超过不少。这件事我也在头疼！几次派人前往荆州询问，却迟迟没有答案。”
“不，有答案。”
“哦？”
“没有答案，其实就是最好的答案。”
曹朋脸sè一变，面颊微微抽搐。
半晌后，他苦笑道：“都亭候，你觉得我被炙烤的还不够狠吗？”
贾诩的意思，非常明白。
对那些犯人，只有一个字：杀！
可是，这是一千多人啊……
死在曹朋手里的人，早已超过千人。可那是战争，与而今的状况全然不同。
贾诩看着曹朋，半晌后轻声一叹：“可有时候，被炙烤的狠了，也就不痛了。”
曹朋不由得沉默下来，陷入沉思之中。
没错，而今这情况，已由不得他有第二个选择。已经做了那么多的事情，又何惧再做一次？
杀人？
曹朋并不在意。
他抬起头，看着贾诩，良久之后轻声道：“都亭候的意思，是看他们的嘴硬，还是我的刀把子硬吗？”
贾诩，笑而不语。
而曹朋则长叹一声，“好吧，既然如此，那我就坏人做到底，任他们骂去！”RO@。
第683章 曹阎王（九千字，求推荐，求月票）
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铁口直断，一卦千金
少年叶天偶得相师传承，究天人之际，通古今之变，为往圣继绝学
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“什么？夫人来了！”
曹朋坐镇廷尉，正埋头于案牍之中。
各地送来的刑徒，多达千六百人。而且，名单上人数最多的地区，也就是关中地区的同党，尚未送抵许都。若这些人送至许都，人数将超过两千。
曹朋一个劲儿的嘬牙花子，苦笑连连。
怪不得曹操不肯回复，估计他早就估计到这样的局面。这么多人，恐怕连曹操也会感到头疼如何处置。不过现在也不错，有曹朋在前面顶着，多多少少能让曹操缓解压力。至少，他可以把全部精力，投注于荆南战事。
“是，老夫人和几位公子小姐，也都来了。”
曹朋放下手中的案牍，立刻找来了正张松蒋琬邓芝四人，一股脑全都推到了他们手中。本来，他身边不缺人手。可是在荆南之战结束后，陆瑁和濮阳逸，相继入仕，让曹朋也很为难。不过好在，他又召集了一批人。相比之下，正四人的能力，可不是濮阳逸和陆瑁能相提并论。
张松从东不羹撤离，返回许都，继续留在曹朋身边。
不过由于廷尉事务繁忙，而张松精通刑名，熟悉汉律，便调至廷尉做事。
“这几日也是有些忙碌，公子回去，也正好休息一下。”
正邓芝笑呵呵的接过了案牍，与曹朋打趣了一番。
随后，曹朋便带着沙摩柯直奔侯府而去。曹朋身为新武亭侯，自有一处府邸。而曹汲呢，为奉车侯，也有宅院。于是在得了封号之后，曹朋便让人把奉车侯府卖了出去。之前家中几处宅院，大都空置无人居住，也一并卖出。只保留了一处新武亭侯府和一处三户亭侯府。这三户亭侯，便是邓稷。在出任河东太守之后，邓稷因在东郡政绩卓绝，加三户亭侯。
如此一来，曹朋一门三侯，可谓前无古人，后无来者。
奉车侯是一个杂号侯，倒也算不得什么。于是在征求了曹汲的意见后，奉车侯府和新武亭侯府合二为一，改名为新武亭侯府。面积比之当初的奉车侯府，要大一倍有余。正经的九进九出宅院，房舍连云，亭台楼阁，更美仑美奂。日后曹汲致仕，会和儿子一家，居住在新武亭侯府。
当然了，荥阳的田庄不可能卖掉，可以作为闲暇时游玩之地。
新武亭侯府，坐落毓秀大街东头。
此时，府邸门外，车水马龙。
足足四十辆马车，排成了一行。奴仆杂役，进进出出，更是忙碌不停。
远远的，就听到洪娘子洪亮的嗓门。
“小七，站在那里做什么？还不过来把东西拿进去？”
“素利……你又在偷懒。”
曹朋勒马，不由得笑了。
新武亭侯府虽说装修精美，面积增加。
可说实话，每天回来后，总觉得冷冷清清，颇有些孤寂。黄忠庞德，还有正他们都是住在新武亭侯府。包括一百暗士，还有二百飞驼兵，也进驻侯府。可毕竟没有家的味道，有时候更感觉，好像一座兵营。
而今，这家的味道，又来了！
“洪婶子。”
“啊，君侯回来了。”
洪娘子看到曹朋，顿时喜出望外，忙上前相迎。
邓范而今已官拜护羌中郎将，可是在洪娘子心里，却始终把曹家当成了自己的家。
这么多年，若没有洪娘子在家里帮忙照拂，不晓得会有多少麻烦。
曹朋见洪娘子，也是非常开心，“洪婶子，身体可安好？”
“好，好，好……呵呵，好的很呢。”
洪娘子笑呵呵说道：“可惜去年大熊回家成亲，你因为公务未能返回，大熊还好一阵的不高兴。对了，这次回来，是不是会多待些时日？”
“呵呵，这个嘛……却说不好。”
曹朋真的不清楚，他能在这廷尉的位子上坐多久。
心里非常清楚，曹操把他调回来，说穿了就是为了对付伏完等人。而今伏完被杀，逆党几乎一网打尽。说不准曹操什么时候，又要把他调走。
有时候想想，就觉得自己是个救火队员。
哪里有事儿，就往哪里去……想要在一个地方呆久一点，都成了奢望。
相比之下，西北那三年恐怕是他停留最久的地方。
也不知道下一步，自己会到哪儿去？
和洪娘子寒暄几句之后，曹朋便直奔庭院。一路上，许多家奴看到曹朋，纷纷闪身让路，躬身行礼。曹朋也没有理睬，心急如焚的跑进厅堂。
就听到厅上，一阵欢声笑语，还伴随着小孩子咿咿呀呀的吵闹声，哭喊声。
“娘！”
曹朋进了大厅，一眼就看到张老夫人坐在堂上，正满面笑容。
曹朋忙紧走几步，推金山倒玉柱般，扑通一声便跪在了张老夫人的身前。
老夫人吓了一跳，连忙站起来，搀扶曹朋起来。
“我儿，这是怎地？”
“这两年孩儿一直在外，未能在母亲膝前尽孝，实在有罪。”
对张老夫人，曹朋的感情极为真挚，没有半点虚假。当年他刚来到这个世上，身体羸弱。老夫人为了他，花费了无数心思，更遭了无数的磨难。可是曹朋自以来，便奔走四方……除了鬼薪那两年之外，很少与母亲团聚。而今乍见老夫人，曹朋心里陡然一松，更生出了愧疚之心。
老夫人面带慈祥笑容，把曹朋拉起来。
她多多少少，能明白曹朋为何如此激动……
在荥阳，她就听说了！
虽然老夫人不识得字，却不代表她不关心政事。每份许都日报来了，老夫人都会让女婢过来诵读。因为她知道，可以从报纸上听到儿子的消息。
最近曹朋身陷麻烦，几乎报纸上所有的文章，都是在指责曹朋，甚至破口大骂。
曹朋背负的压力，也就可想而知。
所以听说黄月英她们要来许都，老夫人甚至放弃了舒适的荥阳田园生活，一同前来许都，也是为了能更好的照顾曹朋，为他分担一些压力。
“我儿何必效仿这小儿女模样？
娘在荥阳，也听到了一些风声。要我说，我儿没做错。丞相为天下费尽心神，却总有一帮子小人作祟，在暗地里用些见不得人的手段。杀也就杀了，当得什么大事？我儿只要问心无愧，又何必去在意别人说？”
老夫人不识字，却不是不通情达理。
曹朋点点头，经老夫人这一番说，心情也开朗不少。
起身，与众夫人见面。
曹朋意外的看到，蔡琰带着蔡眉，也在一旁。
“蔡姐姐，怎地来了？”
“在家中呆的心烦，所以和月英一起来许都……说起来，回中原这么久，却还没来过帝都。今天正好来看一下，与雒阳相比，究竟有何不同。”
“蔡姐姐听说你这边有了麻烦，这才建议我们前来。”
郭寰突然插了一嘴。
蔡琰脸一红，恶狠狠的瞪了郭寰一眼，“小寰，讨打不是？明明是你迫不及待，我只是随口一说。”
郭寰，嘻嘻的笑了……
此次来许都的家眷，人数可不少。
黄月英母子，夏侯真母女，还有步鸾、郭寰、甄宓，连带着蔡琰母女。
往日里冷冷清清的新武亭侯府，一下子热闹起来。
随行的奴仆杂役，多达百余人，令新武亭侯府，焕发勃勃生机。
曹朋和孩儿们戏耍了一下午，晚饭时，步鸾亲自下厨，烹煮了一桌子美酒佳肴。黄忠庞德沙摩柯，还有正四人，也参加了晚宴。除这些人外，大乔夫人一家，和孙尚香也坐在席间。
经过介绍，黄月英等人对大乔夫人的遭遇，也有些同情，所以待她们，自然显得非常亲热。酒席宴上，黄月英答应，改日就送孙绍前往荥阳，和邓艾杜恕蔡迪三人，一同入书院学习。对此，大乔夫人极为高兴。
众人欢聚一堂，开怀畅饮，舒缓了连日来的压力。
第二日，曹朋神清气爽，起了一个大早。
来到西园的人工湖边上，打了一套拳，而后又练了一阵子的夫。这也是这段时间，曹朋起的最早的一次。说起来，自返回许都之后，曹朋发现自己的作息，完全乱了。晚上睡不着，白天起不来，颇有些难过。
现在家人都来了，也使得他的生活，一下子恢复了规律。
正练拳时，忽觉有人走来。
曹朋连忙收势，转身看去，却见蔡琰身着一身月白色襦裙，沿着小路行来。
六月的清晨，有些闷热。
蔡琰那一身襦裙，很单薄，随着她的步履，轻轻抖动，勾勒出婀娜身姿。
这也是蔡琰在荥阳养成的习惯。
她家住洞林湖畔，每天清晨，会独自一人在湖边漫步。一来可以锻炼身体，二来也是借洞林湖那绝美风光，来排遣心中烦闷，舒缓心情。
蔡琰来到侯府，便看上了这人工湖。
所以，一大早习惯性的，便独自前来散步。
不想，曹朋在湖边练武，和她碰了个正着。清晨的阳光升起，照在曹朋那的身体上。刚出了一身汗，阳光照在汗水上，折射出一抹奇异的光。
肩膀上的刀上，仍触目惊心。
但是，却让蔡琰感受到了一种扑面而来的阳刚之气。
“啊，君侯！”
蔡琰的心，突然砰砰直跳。
曹朋见到蔡琰，先是一怔，“蔡姐姐，来散步吗？”
“是啊。”
“呵呵，是个好习惯……这边风景不错，蔡姐姐要是无事，不妨来走走。
对了，我记得姐姐所做胡茄十八拍，是否已经完成？”
“嗯！”
“那可真好！”
两人之间，突然陷入了一种莫名的沉默中。
说起来，曹朋和蔡琰不陌生。当年曹朋把蔡琰从申屠泽抢回来，而在曹朋遭难的时候，蔡琰也为他四处奔波。可长久不见，突然觉得有些怪异。
曹朋犹豫了一下，“那我先回去了。”
“君侯慢走。”
蔡琰也不知道，自己这是怎么了！没见到曹朋的时候，时常会挂念；可见到了曹朋，却好像回到了少女时代，第一次和卫仲道相见时的场景。
这种怪异，让蔡琰有些迷糊。
待曹朋离开后，蔡琰轻轻松了口气。
和曹朋面对面的时候，总有一种莫名其妙的压力，让她感觉很是难过。
可是当曹朋走了，这压力没了……为何，会有一种奇怪的空虚感呢？
脸颊火烫，蔡琰也没了心情继续散步，便匆忙返回住处。
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也许是家人到来，让曹朋感到很轻松的缘故。
再次坐在廷尉的位子上，曹朋的心情，极为愉悦。只不过，这愉悦感并没有持续太久。正午前，蒋琬匆匆赶来，告诉曹朋，关中刑徒，已送抵城外。
“人数可曾清点？”
“已清点完毕，共四百二十七人。”
“而今许都在押的，有多少人？”
“合计两千一百三十一人。”
曹朋闻听，不由得轻轻蹙眉。
负手在衙堂上徘徊，迟迟拿不定主意。2131人，这绝不是一个小数目。
可以想想，一旦动手，将会产生何等巨大的影响。
前几日贾诩的话，犹在耳边回响。
这件事曹操肯定不会给予一个明确的答复，或者说，他已经有了一个明确的答复。
思绪有些混乱！
曹朋突然想起，战国时秦国名将白起。
他在长平坑杀三十万赵军，想来当时所承受的压力，比自己要大许多。
可从某种程度上来说，两人面临的情况又何其相似？
深吸一口气，曹朋一咬牙，做出了决定。
“传令，三日后，于许都城外白芦湾行刑，斩立决。”
“啊？”
蒋琬哆嗦了一下，轻声道：“公子，这可是2131人，全部斩立决吗？”
曹朋犹豫片刻，再次咬牙，点头，“全部！”
蒋琬苦笑着，看了曹朋一眼。
他其实何尝不明白曹朋内心里的纠结？可事到如今，曹朋别无选择，唯有把所有的骂名，背负在自己身上。已经杀了伏完一家一百三十六口，连皇后都杀了，又何惧这2131人？只是，公子此后，清名不复！
“卑职，遵命。”
曹朋没有回身，背对着蒋琬，一言不发。
当处决命令发出后，许都上下，莫不为之震动。
所有人都为曹朋这种极为可怕的杀性所恐惧……不做审判，直接斩立决。
我的个天，这可是2131个人，不是2131只鸡啊！
一时间，许都人声鼎沸。
在当天的许都日报上，一名清流撰文大骂，言曹朋乱臣贼子，凶残暴虐，人人当得而诛之。
也就在当天，一直保持沉默的廷尉，突然发力。
数十名如狼似虎的衙丁，撞开了那位许都清流的家门，冲进堂上，把那清流绳捆索绑，拖出了家中。旋即，清流家门被封，十数名家人也被缉拿入狱。
曹朋既然下定了决心，那就自然不会再像从前那样，做缩头乌龟。
老子就是残暴了，老子就是凶残了……且看看，是你们嘴巴厉害，还是我的刀把子硬。
一连三天，十数名在许都日报上撰文辱骂曹朋的士人，被缉拿入狱。廷尉大牢，一时间人满为患。十几个家庭，加起来二三百人被丢在闷热潮湿的大牢里，是叫苦不迭。也难怪，之前他们骂曹朋，可是骂的过瘾。
可是曹朋呢，却始终没有反应。
原本以为他奈何不得自己，却不想而今，身陷囚笼。
后悔已经来不及了，只看曹朋接下来，会如何处置他们……不过，就目前而言，曹朋没时间理睬。他还有更多事情要做，哪顾得上这些人？
距离行刑还剩下最后一天！
曹朋回到家中，感觉心情燥郁。
很正常，一想到明日将会有2131人死在自己手里，这心情又如何能开朗起来。
于是，命人备酒，他在院中，自斟自饮。
正下午时，院中极为安静。
喝了些酒水，曹朋只觉气血旺盛，突然生出了想要发泄的念头。正好这园子，距离甄宓的住处不远。曹朋跌跌撞撞，直奔甄宓的住所。由于府邸面积很大，所以甄宓等人，各住一处院落。午后的天气，极为闷热，院子里静悄悄的……
曹朋拉开房门，走进甄宓的卧房。
却见床榻上，甄宓侧身而卧，背对房门，正在小憩。
“宓儿，陪我说说话吧。”
曹朋说话间，走到榻上，一坐在了床榻边缘。
大手，打在了甄宓的腿上，轻轻摩挲。隔着薄薄衣裙，可以感受到那宛如温玉般的肌肤，细腻滑嫩。一股淡淡的体香，如兰似麝，令曹朋血脉沸腾。
把衣服一下子脱了，他上前一把将甄宓搂在怀中。
甄宓的身子，轻轻一颤……
而曹朋却已顺势，吻上了她的耳垂。一股热气，直扑而来，甄宓身子紧绷，显得极为紧张。呼吸随着曹朋把她的耳垂含在口中，变得越发急促。
似乎想要挣扎，却被曹朋抱的更紧。
曹朋猛然把甄宓转过身来，刚要亲吻，却顿时愣住。
怀中的女子，并非甄宓！
“蔡……姐姐！”
曹朋吓了一跳，刚要松手。
却不想蔡琰一下子将他抱住，和他吻在一处。
刚刚有些清醒的头脑，有混沦了……曹朋只觉得血脉贲张，虽然蔡琰的吻技算不得熟练，甚至可以用生涩来形容，却别有一番动情之处。
喝了点酒，加之气血旺盛。
曹朋哪里能受得了这个，手上，只听嘶的一声，那薄薄的蝉衣，便被撕扯成了两半，露出了欺霜赛玉般的柔嫩肌肤。胸口，被两团丰满温润紧紧压着，鼻端萦绕着如兰似麝般的体香。曹朋一双大手，在那具柔美的身体上游走……
“阿福，给我！”
蔡琰似乎有些耐不住，轻声低吟。
到了这个时候，曹朋也无退缩。一个翻身，把她压在了身下，腰一挺，把火热的事物，送入一片泥泞中……
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不知不觉，天色发昏。
曹朋鞠躬尽瘁，方唱罢‘梅花三弄’。
躺在榻上，他总算是清醒过来。低头看了一眼在怀中，赤身裸龘体蜷缩着的蔡琰，脑袋仍有些昏昏沉沉。
“阿福，你莫担心……今天的事，是我主动，与你并无干系。
我也不会赖着你，更不想入你曹家的门。只盼你能常念着我，便已心满意足。”
“蔡姐姐……”
蔡琰突然抬头，玉指贴在曹朋的唇上。
“莫再说了……是我不晓羞耻，明知道自己二嫁之身，而且子女已大，却……我也不知是为何，总无把你忘怀。当初你服刑荥阳，我本想着一辈子在武威，终老便是。可……到头来，还是未能把持住自己。”
“我……会娶你！”
“傻子，我却不会嫁你。”
“为什么？”
“因为，我是蔡琰，你是曹朋……”
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离开蔡琰的住处，曹朋才发现，原来他走错了方向。
甄宓的住处在院子南边，而蔡琰的住处，则位于园子西边。也不知当时是怎么昏了头，居然摸错了方向。而且，蔡琰和甄宓的住所，基本相同。
也是当时有些把持不住，居然做出了这等荒唐事。
好在，曹朋也是个有担当的，立刻提出，要迎娶蔡琰。但蔡琰却不同意，盖因他二嫁之身，终归是有些顾虑。哪怕曹朋再三要求，蔡琰却始终不肯吐口。这件事，只能日后慢慢来，曹朋绝不能容忍，蔡琰在孤苦下去。
不过，也许正是这一下午的发泄，曹朋心中的抑郁，减少很多。
吃罢了晚饭，他便早早休息。
黄月英等人也都知道，他而今背负了巨大的压力，所以也就没有打搅。
第二天清晨，一声惊雷响。
瓢泼大雨落下，恍若天河倒泻……
曹朋穿戴妥当，跨坐上狮虎兽，领着沙摩柯，在瓢泼大雨中，离开侯府大门。
二百飞驼兵，簇拥曹朋，在长街而行，直奔城门而去。
当曹朋来到城门卷洞的时候，一个中年男子，突然间从人群中冲出。
就见他猛然从怀中取出一口短刃，恶狠狠的扑向曹朋。
“曹贼，拿命来。”
不过，不等他靠近，一旁文武已纵马窜出。
“留他性命！”
曹朋话音未落，文武手中大刀猛然翻转，便刀刃为刀背，啪的一声就抽在那刺客的肩膀上。文武的武艺，虽说算不得超一流，却已是一流武将的境界。这一刀背抽下去，直接把那刺客的锁骨打断，顿时皮开肉绽。
刺客惨叫一声，短刃落地。
不等他做出反应，几名门卒蜂拥而上，把他死死按在了地上。
“国贼，人人得而诛之。”
曹朋在马上，冷漠的看了他一眼。
突然摇了摇头，纵马离去。
历史上，曹操因杀了伏皇后，曾遭遇刺杀；没想到，同样的事情，而今竟发生在他的身上。不过，曹朋倒也不畏惧！一群跳梁小丑，又何惧哉？
沙摩柯随着曹朋离开城门，而文武则留下来，将刺客看住。
“何人使你前来刺杀？”
“无需人指使，无君无父之国贼，人人得而诛之。”
“既然如此……”
文武看着那刺客，冷笑一声道：“留你何用？
来人，拖到护城河便，砍了……”
“喏！”
对于这样的情况，曹朋早有准备。
在出发前，他就吩咐部下：如果有人来刺杀，只要没口供，便无需留情。
说穿了，这就是给一些人看。
看看是你们的嘴巴厉害，还是我的刀更锋利……
雨势，越来越大！
白芦湾，却人山人海。
曹朋来到白芦湾的时候，就听到一阵阵哭喊声。
当他出现，周围突然响起了一阵咒骂声。许多围观的士人，指着曹朋破口大骂。
但也仅只如此，没有人敢做出更进一步的行动。
曹朋下马，环视四周。
内心里发出一声嗤笑：也就这点本事吗？
沿着台阶，缓缓登上了那座临时搭建起来的高台。台上摆放一张长桌，还有一张太师椅。在长桌上，有一排令箭，合计共三十枚。每一枚令牌上，都写着一个‘斩’字。曹朋径自走上前，在太师椅上坐下。
抬头，看了看天色。
随时清晨，却乌云密布。
“把犯人带上来，验明正身。”
随着曹朋一声令下，一百名囚徒被拉到了白芦湾的芦苇荡前。
邓芝和蒋琬两人，在台下手持名册，一一验明了正身。旋即邓芝来到台前，大声道：“首犯百名，已验明正身，请廷尉发落。”
“斩！”
曹朋探手，抄起一枚令牌，扔下高台。
从他牙齿间，生生挤出了一个‘斩’字。一百名赤膊大汉，头裹红帕，手持明晃晃大刀，走上前去。令那些犯人跪在了地上，随着张松一声高亢的嘶喊：“斩！”
一百口明晃晃大刀落下，刹那间人头落地。
鲜血从腔子里喷出，把芦苇荡染红。
大雨落下，将血迹冲刷，正一片大地，都成了红色。
“再验！”
曹朋面无表情，沉声喝令。
四周围观者，破口大骂。可是当那一百颗血淋淋的人头在地面滚动的时候，骂声突然间，戛然而止。
雨幕连天！
偌大的白芦湾，只有曹朋那一声冷酷无情的‘再验’二字，在回荡不息。
第二批犯人被拉上来，邓芝蒋琬，再次上前。
“将军饶命，将军饶命！”
突然，就听一名犯人大声叫喊起来，“我等也是被迫，并非要对抗丞相。
将军饶命啊……对了，我可以举报。
我知道，我知道考城令，也曾参与其中！”
曹朋眉头一皱，不等邓芝等人验明正身，便抄起一枚令牌，甩出高台。
“斩！”
随着他一声令下，邓芝和蒋琬等人，也不敢再停留，迅速撤离。
刀斧手上前，手起刀落，又是一百个人头落地。
差不多了，已经死了这么多人。从一百多个名字的名单上，牵连出两千多人，已经够了！如果继续牵连下去，天晓得要死多少人才算完结。
基本上，那些主力人员，都被一网打尽。
就算有些漏网之鱼，于大局无事于补。再追究下去，只怕范围会越来越广，事情也就会变得越来越麻烦。够了，就着2131人，莫再株连。
第三批……
第四批……
整整一个晌午，两千多人被拉上刑场。
在哭喊声中，咒骂声中，一声声冷戾的‘斩’字，从曹朋口中迸出。
一个个血淋淋的人头落地，一腔腔鲜血，喷溅……
整个白芦湾，已经变成了血红色。
饶是那倾盆大雨，也无驱散在白芦湾上空弥漫的血腥之气。
行刑之初，对曹朋的骂声不断。
可是到了最后，四面鸦雀无声，竟没有一个人再敢出言。一种莫名的寒意，涌上心头。那些来咒骂曹朋的人，突然间失去了所有咒骂的勇气。
当一颗颗人头落地的刹那，他们有一种感觉。
就好像明晃晃的大刀，正朝着他们砍来……
算了，别骂了！
那是个心如铁石般坚硬的主儿。
只记得他写过陋室铭，却忘记了，他曾征战四方。
曹阎王！
所有人看着那高台上，面沉似水，神色平静的曹朋，脑海中浮现出了三个字。
这家伙，绝对是一个杀人不眨眼的阎罗王……
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正午时分，大雨止息。
一轮骄阳喷薄而出，照应着大地。
当最后31个人行刑结束的时候，曹朋整个人，好像虚脱了一样。其实，在整个行刑的过程中，他所背负的压力，又岂是那些外人能知晓？
外表，仍做出坚强之色。
但内心里，却是不停的挣扎。
有好几次，他甚至想要站起来，大声呼喊：停下来，停下来吧……
可是，他最终还是止住了这种冲动。当善名离他而去，他必须要给家人，还有他的孩子们，多一层保护。而一个凶残之名，无疑是最佳的护卫。
那些要对付他，把脑筋动到他家人头上的家伙，要先想一想，今日这白芦湾的景象。
曹朋一怒，尸殍遍野！
这就是曹朋，所需要的结果。
空气中，弥漫着浓浓的血腥气。
当太阳升起，温度渐渐升高，那血腥气混合着各种气味，令人不由得作呕。
曹朋站起来，用手扶住了桌案。
脚下，有些发飘……
“公子，回去休息吧。”
沙摩柯连忙上前，低声劝说。
曹朋深吸一口气，点了点头……但他拒绝沙摩柯的搀扶，而是一步步走下高台。
“阿福，别往心里去。
当年黄巾之乱的时候，死的人比这更多。”
黄忠见曹朋的模样，也走上前来。
“忠伯，我没事。”
脚下的泥土，已经被鲜血染红。
一脚踩在地上，连靴子都被沾染了血迹。曹朋负手，环视四周……片刻后，他轻声道：“忠伯，烦劳你和孝直，把这里收拾一下，将这些人，都埋了吧。”
“喏！”
黄忠拱手应命。
“那我先回去，有什么事情，派人告之。”
黄忠正，邓芝蒋琬，还有张松庞德，纷纷应命。
沙摩柯牵着狮虎兽上来，曹朋可以清楚的感受到，狮虎兽那暴躁不安的脾气。
很显然，这空气中的血腥味，让狮虎兽也有些不适应。
他翻身上马，朝着黄忠等人点点头，率沙摩柯，在飞驼兵的簇拥下，缓缓向许都行去。
回程的路上，一路顺畅。
城门口本聚集了许多人，可是看到曹朋一行人走来，立刻作鸟兽散，把道路让出。
“沙沙，从今天开始，你我将成为这许都城里，最可怕的人。”
沙摩柯憨憨一笑，“公子，被人怕没关系，总好过被人算计，你说是不是。”
“哈，沙沙你这句话说的在理。”
没错，没人怕，总好过被人算计……
半日光景，曹朋其实并没怎么动。两千多人，甚至没有一个是他亲自动手。
可是，他仍感到了一种莫名的疲惫。
那是一种精神上的疲惫，比之上的辛劳，更有过之而无不及。这样的事情，在前世而言，简直不可想象。曹朋只想回家，好好睡一大觉。
侯府，府门大开。
老夫人命人在府门外，摆上了一个火盆。
“娘，你这是干嘛？”
“快把鞋子脱了，衣服换了。”
几名家仆，拿着干净的靴子和衣物上前。更有人拉起帷帐，把曹朋遮挡其中。虽然不清楚是什么意思，可曹朋还是老老实实，把衣服更换。
他一边更换，就听老夫人在府门内说：“今天死了这么多人，你身上必有怨气。
一会儿换了衣物，迈过火盆，让那些怨气离你而去。
总不成，让孩子受那怨气之苦……”
这说，究竟有没有道理？
曹朋也不明白。
反正，依照着老夫人的说，换好衣物，他跨过火盆，迈步走进侯府。
却见黄月英等人，还有蔡琰都在府门内等候。
见到曹朋时，大家都露出了笑容。不过那笑容是自然的，还是不自然的，却尽发自真心。
“呵呵，总算结束了！”
“是啊，结束了。”
黄月英上前，搀扶曹朋往屋里走。
众人如众星捧月般，来到了厅堂上。老夫人准备了糖水，让曹朋饮下。
不管怎么说，这一通狠杀过去，曹操将不会再对他，生出忌惮之心……
“对了，家里有事吗？”
“哦，刚才丞相府来人，说卞夫人有请。”
“啊？”
曹朋闻听，顿时一怔，有些疑惑的看着黄月英。卞夫人？说起来，对卞夫人，曹朋也很敬重。这女人出身虽然不好，但是却极有分寸，而且识得大体。历史上，对卞夫人的评价很高……只是因为种种原因，才使得曹朋和卞夫人，产生了一些芥蒂。可是，卞夫人这时候找我，又是何故？
第684章 婶婶，这样不好吧！
一场大雨，并没有给许都带来太多凉爽。
反倒是在太阳重又出现时，整个许都犹如一个闷罐，潮湿闷热，让人非常难受。雨后无风，更显烦躁。到天将晚时，才有了一缕小凉风……
卞夫人走进花亭，凭栏而望。
亭下，荷池绽放，鱼儿在荷叶下游走，不时会有一两只青蛙从水中跃出，落在荷叶上，呱呱直叫。
卞夫人叹了口气，缓缓坐下。
她而今已过四旬，依旧徐娘半老，风韵犹存。许是早年间的经历，让她的眼眉间，有一丝媚意。天气闷热，她只穿了一件薄如蝉翼般的绸裙，内里一抹月白色的抹胸，把胸前沟壑，半遮半掩，煞是诱惑。快四旬了，身材仍保持的很好，脸上也不见皱纹。在许多人眼中，卞夫人执掌丞相府后宅，似乎威风凛凛。可实际上，她却感到万分的疲惫……
长子曹丕，阵亡。
令卞夫人饱尝痛失爱子的痛苦。
而今，次子曹彰和三子曹植又有些不合，特别是曹彰，对曹植怀有极强敌意。
原因吗？
还是当年曹植那桩荒唐事。
曹彰是个直性子，嫉恶如仇。他对曹朋敬重有加，那容得曹植亵渎？这两年，曹彰常驻北疆，曹植才敢回来。若非如此，曹植甚至不敢进家门半步。
更让卞夫人头疼的，还是她的出身。
娼门所出，终究有些难听。所以，哪怕是曹操扶她坐稳了夫人之位，依旧要小心翼翼，如履薄冰。丁夫人已经不可能回来了！却不代表，卞夫人的地位就够稳固。环夫人在一旁虎视眈眈，更有无数夫人，对她而今位子，垂涎三尺。也正因此，卞夫人每做一件事，才更需小心……
“夫人，王昭仪来了。”
“有请。”
卞夫人回过神来，忙站起身，走下花亭迎接。
这昭仪，是个身份，在夫人之下。其性质，就类似于小妾那种状况。
王昭仪是曹干之母，同时也是曹节的母亲。
卞夫人迎过来，王昭仪连忙行礼。在她身后，一个十四五岁的少女，也紧随着行礼，口称夫人，神态恭敬。
“节也来了？”
卞夫人微微一笑，拉着王昭仪的手，往花亭里走去。
“前些时日，西北送来一些西域瓜果。
妹妹来的正好，我刚使人在水井里凉过，正可食用。”
王昭仪在丞相府地位不算高，所以每月例钱，包括各种物品，都比较稀缺。
似西域送来的瓜果，数量往往不多。
似王昭仪，根本就品尝不到。
王昭仪说：“姐姐客气了，早就听人说，西域瓜果香美，今日小妹真是有了口福。节，你也来，坐下说话。”
曹节彬彬有礼，上前先唱了个喏，才在一旁坐下。
“西域距离许都，路途遥远。
往往瓜果还没出关，就腐坏了，以至于数量不多。不过，我听人说凉州曹隽石，已开始在西北进行栽种培植。说不得来年，便能有足够的瓜果食用。”
卞夫人笑嘻嘻的说道，话锋突然一转，“对了，我已派人约了后将军过来。
你说的那件事，我思来想去，也唯有后将军出面，才有可能令丞相回心转意。不过，后将军近来事情繁杂，心情未必太好。一会儿说话时，要多加小心。你也知道，满朝文武当中，丞相最放心的，便是后将军。”
“小妹省得……若非姐姐，怕小妹也见不得后将军。”
“便是那个今日在白芦湾上，杀了两千多人的曹阎王吗？”
曹节突然开口，话语中带着好奇之意。
有道是，好事不出门，恶事传千里。曹阎王之名，晌午才有，这午后，已经是满城皆知。
王昭仪笑了一条，连忙道：“节，休要无礼。”
“是下人们传的……”
曹节，露出了委屈之色。
“节，不管别人怎么传，你却不能说此事。
阿福这个人，我倒是了解。他不是穷凶极恶之人，而今所做一切，都是为丞相分忧。说起来，阿福是你表兄，待会儿见了，却万不可失礼。”
“节省得。”
正说话间，忽闻家臣来报：“后将军，新武亭侯曹朋，过府求见夫人。”
“请！”
卞夫人说着话，便站起身来。
“说阿福，阿福到……妹妹，咱们一同迎一迎。
阿福贵为九卿，乃朝堂重臣，劳显赫，声名远扬。今丞相不在，咱们却不能失了礼数。”
王昭仪闻听，也不敢怠慢。
她连忙道：“小妹也正有此意。”
一开始，王昭仪来求卞夫人，却不想卞夫人说，需曹朋出面方可。王昭仪原本有些不信！因为在她看来，曹朋再厉害，也不过是二代子弟，焉能使曹操改变主意？可是细一打听，王昭仪才知道曹朋的过往绩。
如果说，曹操统一了北方。
其中至少有三分之一的劳，要算在曹朋身上。
首先，曹朋在延津，曾有救驾之，更为曹操，赢得美名；其次，他打下了西北，在征伐河北的时候，令曹操无后顾之忧；其三，曹朋和他的姐夫，一手开创了两淮丰饶之地。可以说，从下邳之战开始，曹操再无粮草之忧。哪怕是在官渡之战那么危急的情况，曹操也没有因粮草而发愁。
之所以有这种局面，全赖两淮丰饶……
更不要说，南下荆州，曹朋为首。
在曹操辉煌的战绩当中，无处没有曹朋的影子。
虽是曹二代，却有着举足轻重的地位。曹朋甚至和曹氏一代将领，常饮酒作乐。似曹仁曹洪曹纯这些人，也都把曹朋当成了平辈，未有半分小觑。
这样一个人物，却不是普通的曹二代可比。
特别是今天，曹朋在白芦湾砍了两千多个人头的事情，王昭仪也听说了。
这样一个劳卓绝，同时又杀人如麻的晚辈，王昭仪却不敢有半点长辈的架子。所以卞夫人一说，王昭仪立刻答应，并陪着卞夫人往外走。
曹节不免好奇，这曹朋，究竟是何来历，使得所有人都对他敬畏不已。
也许是这些时日的压力太大，曹朋看上去，清瘦许多。
当他出现在卞夫人面前时，使得卞夫人也不禁暗自赞叹，好一个美男子！
以前，曹朋英武。
看上去粗壮，所以给人以豪迈之气，并未令人感觉他的清秀和俊俏。
可这一瘦下来，整个人就好像变了种气质。
怎么说呢？
在英武中，又多了一种书卷气，看上去更显俊朗。
“友学，近来可好？”
卞夫人当然知道，曹朋这段时间，承受着何等巨大的压力。那许都日报，她每日也有留意。上面全都是斥责咒骂曹朋的文章，言语之激烈，文字之狠辣，连卞夫人都觉得，好像有些过分了……她一个旁观者，都有这种感觉，更不要说，站在风口浪尖上的曹朋，会是什么感受。
曹朋一笑，“区区小事，当不得什么，有劳夫人牵挂。”
“友学，这是自家的地方，莫要拘束。
你也是丞相的族侄，唤我声婶婶，便可以了……莫要学那些人，夫人长夫人短。对了，你父亲前些时候送了一些紫葡萄，友学来的正好。”
说着话，卞夫人上前，便牵住了曹朋的手。
在她的身份而言，这样做并没有什么过分之处。曹朋是曹操最宠爱的侄子，她是曹朋的婶婶。婶婶拉着侄子，更多是一种关爱的表现。若在以前，曹朋倒也没什么感觉。可是现在，他却突然生出了许多的不适。
卞夫人的年纪，比蔡文姬也就大几岁而已。
虽是娼门出身，可长相却极为美艳。四十岁，仍风韵犹存，娇艳动人，好像熟透了的苹果。那薄薄的绸裙，随着她的步履，令婀娜体态尽显。胸前丰美而坚挺，丝毫看不出四十岁夫人常有的下垂迹象。那淡淡体香，更如兰似麝，令人不由得心驰神荡，生出诸多绮丽的遐想……
才与蔡琰，有过鱼水之欢。
对这半老徐娘，更食髓知味。曹朋的心，顿时砰砰直跳，感受到莫名紧张。
“阿福，莫不是身体不适？”
卞夫人感觉到了曹朋的异样，柔声询问。
而曹朋，连连摇头道：“没什么，只是晌午行刑，不免感觉有些疲乏。”
“也是，此事却让你为难了。”
在花亭里坐下，卞夫人让曹朋坐在她旁边。
“此王昭仪，今日请阿福来，却是有一件事，想请你帮忙。”
“哦？”
言归正传，曹朋立刻稳下心神。
此事，两个美婢捧了两盘洗的干干净净的紫葡萄，送到了花亭之中。葡萄显然是在井水里冰过，上面还挂着一丝丝霜气。曹朋拿了一串，从上面捻下一颗，在指间轻揉两下，放入口中。一股凉意，沁人肺腑。
卞夫人摆手，示意美婢下去。
“妹妹，还是你来说吧。”
在这个看似俊美，书卷气极重，却实际上杀人如麻的曹阎王面前，王昭仪感受到了一种从未有过的压力。虽则曹朋面带和煦笑容，但坐在那里，周身在不经意间，散发着一股子莫名的威严……或者说，是杀气！
王昭仪深吸一口气，轻声道：“后将军……”
“诶，婶婶何必见外？
刚才卞婶婶也说了，这是后宅，是自家人，唤我友学即可。”
阿福这个名字，可不是一般人能称呼。
即便王昭仪是曹朋的长辈，也没有这种资格称呼。不过，曹朋这么一说，倒是让王昭仪放下心来。
她轻声道：“那妾身，就斗胆了……”
王昭仪说：“今陛下失后，丞相曾来信，有意送节进宫，为陛下新后。
我也知道，此我家门之幸。
可是……陛下地位崇高，而节……这两者，相差悬殊，恐不太合适。只是丞相发话，妾身却不敢不从。所以想请友学帮忙，劝说丞相改变主意。”
王昭仪言语间，吞吞吐吐。
也许在平常，能嫁给皇帝，当上皇后，绝对是光宗耀祖的事情。
可是现在，王昭仪也清楚。汉帝是落难的凤凰不如鸡……把女儿嫁给汉帝，说白了就是曹操掌控皇城了一个手段。按照曹操而今这个趋势，谁又敢保证，汉帝能一直是汉帝？若如此，到最后倒霉的，必是女儿。
我怎么忘记了这件事？
历史上，曹操可是把三个女儿，都嫁给了汉献帝。
后来曹丕篡位，好像就是这个曹节，始终不肯将玉玺交给曹丕，令曹丕也是非常为难。几次讨要，直到最后一次，曹节知道事情已无改变，便把玉玺摔在地上，交给了曹丕。不过，此后终其一生，未踏足曹魏土地半步。她就住在一座阁楼上，哪怕曹丕过世，也没有走出一步。
曹朋觉得，曹节对汉帝，倒也未必真有感情。
试想，她姐妹是被曹操强送给汉帝，而曹操和汉帝又是生死仇敌，如何能善待她姐妹。
之所以这么做，更多是因为，受那《女诫》所影响。
嫁鸡随鸡，嫁狗随狗……嫁入宫门，此生便是汉室中人……或者，还有一丝丝对曹操的恨怨，最终成就了曹节后世烈女之名，而名留青史吧。
可这件事，与我何干？
曹朋顿感头疼，忙向卞夫人看去。
这是曹操的家事啊，你让我怎么开口劝说？
卞夫人似也知道曹朋为难，可王昭仪求到了她，她也不知道，该如何是好。
满朝文武，能对曹操产生影响的，就那么几个人。
但她能找的，似乎只有曹朋一个。
“友学，若是为难，就算了。”
卞夫人一个以退为进，让曹朋心中叫苦。
尼玛，连后路都给堵了……这不是为难，是相当为难啊！转身，向曹节看去。
却见小女孩，正天真好奇的看着她。
好像并不清楚，此时大家讨论的，关乎她未来命运。
说起来，这也是个可怜女子！曹朋也非常同情她……
可问题在于，这不是同情不同情的事情。这种事如果卷进去，可就纠缠不清了。
王昭仪，用期盼的目光看着曹朋。
而卞夫人的眼中，也带着几分期翼……
“婶婶，这样不好吧。”
“怎么不好？”
“我一个外人……”
“阿福，你是不是姓曹？”
“是！”
“那你是不是曹氏族人？”
“这个……是！”
“既然如此，有何不可？
为了节日后，婶婶真心恳请，你能出手相助。毕竟你的话，丞相愿意听。”
尼玛，话说到这份上，老子推拒都不成了。
曹朋颇有些为难的搔搔头，苦笑道：“婶婶，此事容我三思，可否？”
“嗯！”
曹朋这样说了，就等于变向的答应。
卞夫人也不好逼迫太急，一来这件事和她无关，二来这件事，也确实有些为难曹朋。所以，卞夫人用目光制止了王昭仪再恳求的行动。话锋一转，忽然问道：“对了，听说仓舒一直在送行卷与阿福，是不是呢？”
曹朋一怔，“去年初倒是有。
不过自南阳战事兴起，便渐渐少了……年后我离开南阳，便没有接到仓舒行卷。其实，仓舒天资聪颖，又有名师教授，实非我所能指点。”
卞夫人捻了颗葡萄，朱唇微微张开，将葡萄放入口中。
那动作，着实媚极了，也诱惑极了！
曹朋喉咙有些发干，于是端起案上的酒水，喝了一口。
“那子文还有行卷于阿福吗？”
“行卷倒也算不上，不过常会互通书信。
子文而今，在辽西做的不错。数次与鲜卑交战，战显赫，颇为不凡。”
“如此，还请阿福日后，多多指点子文才是。”
“朋，惶恐。”
“惶恐什么？你本就有这能力。”
卞夫人微微一笑，一双明眸，却秋波荡漾，荡地小曹，心里有些发飘。
又交谈了片刻，曹朋起身告辞。
卞夫人送他出花亭，目送曹朋渐渐远去。
“姐姐，这情况，到底怎样？他是否答应了呢？”
卞夫人笑道：“妹妹，莫心急……这种事，换任何人，都会感到为难。阿福今日没有拒绝，说明他愿意出力。至于其他事情，你莫再理睬。
该怎么做，他比你我，心里更清楚。”
王昭仪虽还不太明白，但也知道，事情到此为止。
她能做的，已经做了……接下来，就要看曹朋，会是什么样的反应。
“母亲，我可以去找阿福哥哥玩耍吗？”
“啊？”
王昭仪愣了一下，扭头向卞夫人看去。
卞夫人的嘴角，微微一翘，心里暗自感叹：王昭仪就是个糊涂蛋，远不似节聪明。
“有何不可……阿福是你族兄，去他府上玩耍，也很正常。
你们是兄妹嘛，应该时常走动才好。莫要像有些人，用得上才走动，用不上，便不走动。咱们一家人，哪有那许多的市侩？你说，是不是？”
对于环夫人当初的做，曹府内宅，不少人知晓。
王昭仪也知道，卞夫人和环夫人斗得厉害。只是这种事，那轮得到她参与进去？不过卞夫人今天帮了她的忙，于情于理，她都要表示一下。
“那是自然，那是自然！”
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出丞相府，已华灯初上。
往日这个时候，许都会很热闹。
可是今天，路上却显得极为冷清，甚至连人影，都不太能够看得见。
想想也是，就在晌午，两千多个人人头落地。
那煞气，笼罩在许都上空。
谁又敢在这个时候，轻易走出家门，在街头闲逛？别说那些老百姓不敢，就连平日里在街头耀武扬威，横行霸道的泼皮地痞，也都变得老老实实。
而今，许都在曹阎王淫威笼罩下，谁敢触其锋芒？
万一招惹了他，那可是会掉脑袋的……
更何况曹朋官拜廷尉，执掌天下刑狱。想要杀人，简直是轻而易举……
经此一事，没几个月的时间，恐怕难以消弭。
曹朋在马上，看着冷冷清清的街道，不由得眉头一蹙，轻轻叹息一声。
远处，一队执金吾正走来。
当看到卫队前面，那面绣着‘新武亭侯曹’的大纛时，立刻转向，静悄悄的溜走了。
曹朋深吸一口气，摇了摇头。
这种状况，也在他预料之中，没什么值得奇怪。
他现在要头疼的，还是卞夫人拜托他的那件事情。这可是比较有难度的事情……改变曹氏三姐妹的命运？其实，他已经改变了！而今，十二岁的曹宪，已经被曹操决定，嫁给孙权之弟孙朗。待过些时日，孙朗就会启程来许都。大约在年末，两人说不定，就会拜堂成亲了吧……
曹宪的命运发生变化，可曹节的命运，似乎没有改变。
还有曹华，年仅八岁。
说起来，曹朋和曹氏姐妹并无交情。
只是对汉献帝，曹朋却不太喜欢。那厮就是个薄情寡义之辈。当曹朋冲进皇宫，杀死伏寿的时候，汉帝甚至连个屁都不敢放，只在旁边哭泣。
若是个男人，就该冲上来阻止。
别用那狗屎的‘江山社稷为重’来做借口，***的哪里还有江山社稷？
把风华正茂的曹氏姐妹嫁给汉帝，绝对是鲜花插在牛粪上。
曹朋前世，就是个无视权威之人。
今生，他更如此。
否则也不会一次次，去挑战曹操的底线。
卞夫人既然托付自己，那不管怎样，都要设阻止。可是，该如何阻止呢？
曹朋，又有些头疼了！
回到侯府，天色已晚。
老夫人年纪大了，已早早歇息。
黄月英正在书房里看书，却突然被人从身后，拦腰抱住，一双大手探进她怀中，在她胸前的揉捏。那熟悉的体味，不用看就知道是什么人。
手中的书，啪的掉在书案上。
黄月英身子发软，顿时瘫在了曹朋的怀里。
口中娇嗔道：“装神弄鬼的，也不知羞……一身的汗味儿，快去洗洗。”
曹朋侧首，轻轻含住月英的耳垂。
舌头沿着月英的耳廓游走，一手搂着她的小蛮腰，一手握住她胸前的丰软，恍若自言自语般，在月英耳边道：“要不，咱们一起洗，好不好？”
身子好像没了骨头一样，月英在那魔手的挑逗下，娇喘连连。
她甚至觉察到，曹朋的手从绸裙缝隙，沿着她平坦小腹，缓缓向下探去。
“阿福，别闹！”
在丞相府，被卞夫人挑逗的火气很大，曹朋哪里肯依？
“月英，咱们很久没有这么单独相处，我想死你了。”
黄月英娇喘着，一双手，按着曹朋那只不断向下游走的魔手，她粉靥潮红，带着无尽的春色，一双明眸，而今更是媚眼如丝，秋波荡漾。
“我有事和你说。”
“有什么事，咱们明天再说。”
“是关于蔡姐姐？”
“嗯？”
“我总觉得，蔡姐姐今天看上去有些古怪……我觉得，蔡姐姐好像有男人。”
“啊！”
曹朋激灵灵打了个寒蝉，顿时全消。
第685章 曹朋家事（月底了，求个月票！）
蔡琰的事情，曹朋非常清楚。
只不过事情发生的太过突然，他还没有想好，怎样和黄月英她们解释。
虽然蔡琰说过，不要曹朋负责。
可骨子里属于大男人主义的曹朋，又怎可能让蔡琰这样一辈子孤独下去？难不成让她嫁人？那曹朋更无接受。估计蔡琰前脚和他说要嫁人，他后脚就敢拎着剑，跑去把那人杀了。没办，骨子里曹朋是个占有欲很强烈的男人。两世经历，更让他对家人，对女人有一种强烈的呵护感。
没想到，黄月英的直觉如此敏锐。
才一天时间，就感觉到了蔡琰的不正常。
“阿福，蔡姐姐从塞外回来，至今已六年……以前她说为了孩子，所以不肯嫁人。可是现在，孩子已经大了，阿眉拐都十三了，也是时候给她找个伴，以免这一世孤独……你有没有合适的人选，也好介绍给蔡姐姐。”
“没有！”
曹朋回答的非常爽快。
他犹豫了一下，道：“这件事你就不要操心了。蔡姐姐不是小孩子，肯定有她的打算。咱们掺和进去，万一所托非人，岂不是被人指责吗？
嗯，就这么说……我今天真的累了，先去歇息。”
说完，曹朋转身直奔床榻，倒头便睡。
只是他并未发现，黄月英的眸光中，透着复杂之色，看着他轻轻叹息。
曹朋是个占有欲很强的人！
但同时，他又是一个极不擅表达自己情感的人。
蔡琰前两日是什么模样？今天又是什么状况？一个方经历鱼圌水之欢，心满意足的女子，和一个长期禁欲，过着苦行僧生活的女子，有很大不同。黄月英也是女人，人也聪明，又怎可能看不出，这其中的变化呢？
新武亭侯府，男人不多。
蔡琰肯定不会去找那些小厮，所以就可以刨除大部分。
黄忠？
五六十的人了，都可以做蔡琰的父亲。
庞德？也不太可能。
剩下正、张松、蒋琬，蔡琰几乎没有和他们接触过，怎可能有关系？
除非蔡琰是个人尽可夫的荡圌妇！
但问题是，她是吗？
刨除这些人之后，偌大的新武亭侯府里，就剩下一个男人，那就是曹朋。
蔡琰是曹朋从塞北解救回来，并收下蔡迪，也就是阿迪拐为弟子，而今就读浮戏山书院。当然了，若只凭这个就断定曹朋和蔡琰有关系？也不太可能！蔡琰也不是刚和黄月英接触，此前给黄月英的感觉，多少有一点深闺怨妇的感受。可以说，在今天以前，蔡琰没有和男人有过接触。
可就是一天……
偏偏在昨天，曹朋在家，蔡琰也在家。
而黄月英等人，则陪着老夫人出城，去许都城外的一所浮屠寺庙烧香。
由于今天曹朋要监斩，老夫人要去寺庙为曹朋祈福。
偏偏就是这一天过后，蔡琰发生了变化。那罪魁祸首，也就非常清楚。
内心里，黄月英并不排斥蔡琰。
想当初曹朋在陇西怒杀韦端，激起了关中世族的愤怒。
若非蔡琰，走访皇甫世家，河东卫氏等家族，令关中世族最终放弃了对曹朋的报复，说不定曹朋现在依旧是待罪之身，甚至有可能更加严重。
黄月英是才女！
蔡琰同样，是百年难得一遇的才女。
两人时常在一起交谈，谈论经典，讨论诗词歌赋。蔡琰的博学多才，让黄月英甚为钦佩。而她一生坎坷，颠簸流离的命运，更让黄月英同情。
所以，黄月英倒也不反对，蔡琰入曹家的门。
甚至她愿意让蔡琰做正妻，操持家中事务。原因嘛，非常简单……黄月英是个醉心学问的女人，不耐烦家中的琐事；夏侯真呢？是个小女儿性子，过于天真烂漫，哪怕是为人圌妻，为人母，骨子里还是非常单纯。
这样的人若是操持家事，弄不好就会让曹府陷入混乱。
所以，夏侯真也不适合！
至于步鸾甄宓，两人都属于贤惠女子，但缺乏一些手段和心计。
郭寰倒是一个合适人选，可她的身份地位，还不足以服众，更无担当重任。
让一个小妾当家，说出去岂不是被人笑话？
所以，曹府而今还是老夫人当家，洪娘子辅佐。可老夫人和洪娘子的年纪愈大，曹府的规模也在不断扩张。从一开始的小门小户，到而今的新武亭侯府，其规模不晓得扩大了多少倍，更不要说在外面的关联产业。
曹府，在徐州有一处近两千亩的私田，是曹朋让出徐州控制权时，曹操所赏赐；许都城外，同样有一座千亩田庄。荥阳那边的田庄，和许都相差不多。而在南阳郡，中阳镇，曹朋占居了小半座中阳山，面积达六千亩以上。更不要说，河西。武威、日勒以及休屠泽等地，曹朋的田产，多达万顷。这些土地有的是曹朋的私人置业，有的是曹操赏赐。
除此之外，福纸楼，许都涮锅……
等等产业，林林总总加起来，曹府的家产，绝对是一个惊人的数字。
这么大的产业，没个明白人照顾，当然不成。
本来，曹楠也挺合适。
但她常年跟随邓稷在外，许都城里，还有一座三户亭侯府，也没有精力来打理曹府产业。黄月英也是赶鸭子上轿，偶尔帮着老夫人处理家务。但内心里，黄月英更喜欢做学问，搞一些发明创造才是她的兴趣。
蔡琰如果入了曹府的门，以她的学问，以她的声望，以她的手段，绝对能把曹府打理的井井有条。黄月英感觉得出来，蔡琰喜欢曹朋；而曹朋呢，对蔡琰也有那么一点点的情愫。可这两个闷葫芦，谁也不肯开口。
本打算借此机会刺圌激一下曹朋，让他吐露心声，哪知道这个坏家伙……
黄月英心里酸酸的，可还是觉得，蔡琰是个合适人选。
见曹朋倒在榻上，半晌后，黄月英苦涩一笑：这件事，看起来还是要妾身为你操心。阿福啊阿福，你什么时候，才能变得更主动一些呢？
细想，曹朋还真是不够主动。
不管是黄月英还是夏侯真，或多或少有些女追男的架势。
特别是黄月英，为了曹朋，甚至和家人反目。虽然后来和好，可依旧是她主动出击。而步鸾郭寰和甄宓三人，似乎也是如此。曹朋这家伙，从一开始，好像还真就没有怎么主动过，全都是她们自己靠上来……
这个家伙，还真是……
黄月英叹了口气，走上前为曹朋盖好了被褥。
今天，他的确是累了！
晌午头杀了两千多人，晚上去丞相府，又不知道受了什么刺圌激。
坐在榻边，黄月英轻轻抚摸曹朋那呈现清瘦的面颊。半晌后，她自言自语道：“阿福，既然你不肯主动，那就让妾身想办，让你主动起来吧。”
吹熄了油灯，黄月英悄然走出房门。
沿着曲折的回廊，来到了老夫人的住处。
“阿姑已睡下了？”
“老夫人今天心绪有些乱，尚未歇息。”
黄月英点点头，挥手示意女婢退下。而后她来到老夫人的房门口，叩响门扉。
“谁啊！”
屋中，传来老夫人疲惫的声音。
“阿姑，是我。”
“月英啊……这么晚了，还没有睡下？”
“阿姑，我有些事情，想与阿姑商量……嗯，是关于阿福的事情。”
屋子里沉默片刻，紧跟着房门打开。洪娘子站在门口，笑眯眯道：“大夫人，老太太今天有些亢奋，你来的正好，咱们一起，陪着老夫人说话。”
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建安十三年，立秋。
荆南战火再起，曹操在武陵，向长沙郡发动了猛攻。
与此前的战事不同，此次曹操是真打。他兵分三路，以乐进为主帅，文聘王威为先锋，率部攻击充县；命张郃徐晃二人，自下隽出兵，攻击罗县。
同时曹操亲自督阵，以许褚为先锋，魏延为侧翼，直扑益阳。
十二万大军同时发动攻击，令荆南局势，顿时变得格外紧张。刘备坐镇临湘，命诸葛亮以泊罗江为防线，阻止张郃徐晃；而后他又命张飞马良，坐镇益阳，与曹操周旋。充县距离长沙郡稍远，刘备使重金，请飞头蛮出兵相助，凭借当地的地形，与曹军纠缠不休。一时间，荆南遍地战火，打得是不亦乐乎。
张飞在益阳城下，与许褚大战百余合，却不分胜负。
此时马良献计，分出一支兵马，由吕吉，也就是昔日吕布的义子鞑虺吉统帅，连夜绕过雪峰山，出现在曹军身后。许褚猝不及防，大败而回。
族兄许定战死在雪峰山下，损失惨重。
许褚身受重伤，若满许仪拼死保护，加之魏延及时赶到，说不定就战死在益阳城下。
此一战，令曹操大怒。
他在沅南重新集结兵马，六万大军，向益阳再次发动攻击。
不过，此时的益阳，并不好打。马良献计，在雪峰山设下小寨，与益阳遥相呼应。张飞坐镇益阳，吕吉镇守雪峰山，袭扰曹军后军，令曹操不胜烦恼。
别看雪峰山的敌人不多，却神出鬼没。
曹军不擅山地作战，几次围剿，都无而返。
就在这时，郭嘉献计！
请五溪蛮出兵相助，由魏延统帅，负责清剿雪峰山之敌。而曹操呢，则专心攻打益阳。若说熟悉地形，擅长山中作战？谁又能比得上山蛮？
曹操一开始，是想着建立威信，所以没有令山蛮出兵。
郭嘉和荀彧都劝说道：“丞相，此时令五溪蛮出兵，正是好时候。丞相体恤山蛮，不欲令其出战，是出于好心。但于山蛮而言，会认为丞相不把他们当成自己人，难免心生怨恨。这时候令其出兵，正是丞相笼络山蛮，令其臣服之际。此前，新武亭侯已经打下了极好的基础，现在丞相只需一声令下，十万五溪蛮，必为丞相效死命。而于荆南山蛮而言，丞相这个姿态，也可以令其产生犹豫。要知道，飞头蛮和刘备，不过利益结合。”
这是给曹操台阶下。
曹操根本看不起五溪蛮，也不相信五溪蛮，所以才没有让沙腾出兵。
而今陷入僵局，也使得曹操，不得不重新考虑。
在思忖良久之后，曹操决定，听从郭嘉等人的建议。
私下里，他苦笑道：“没想到老夫一世强硬，到头来却要受那小子之恩。”
‘那小子’，就是曹朋。
郭嘉笑道：“阿福忠心耿耿，乃丞相之福。”
“什么忠心耿耿，他少给我招惹些麻烦，我就心满意足了。”
曹操说的，是曹朋杀伏寿伏完等人，而后在白芦湾里，斩杀2131……不对，准确而言，是2132人的事情。这件事传到荆州，也是令荆襄震动。
所有人对曹朋的胆大妄为，莫不面面相觑。
不过于曹操来说，他此刻这番话，听上去更像是在炫耀。
郭嘉和荀彧相视一眼，微笑不语。
但荀彧的笑容里，更多是一种复杂，一种……莫名的忧伤。郭嘉私下里，劝说他许多回，荀彧的心境，也在不断的发生变化。眼见曹操一统之势，已无可挽回，荀彧心里明白，就算曹操无心篡位，恐怕也不得不篡了。
如曹朋于曹操，是族人关系。
当曹朋的劳达到了一个巅峰时，也不免被曹操所顾虑。
那么曹操呢？
当他真的一统天下之后，该如何是好？
还政汉帝？
那简直就是一个玩笑。
昔年大将军窦武前车之鉴，如果曹操把权柄交出，不用一天，就会人头落地。
所以，曹操绝不会交权，那么汉帝又当如何？
曹朋高震主，可以用自污的方式，来换取曹操的信任。而且曹朋是曹操的族侄，有这么一层关系在，可以高枕无忧；但曹操呢？他同样高震主，就算他肯自污，汉帝会像曹操对曹朋一样，宽恕他，信任他？
当然不可能……
可汉室若无曹操，则必亡。
到时候天下重新大乱，诸侯再起，不免生灵涂炭。
荀彧，心情非常复杂。
一方面他理解曹操的做，另一方面，对汉室始终存着一丝难以割舍的感情。
不过，随着这感情日益淡薄，荀彧早晚会做出决定。
这一点，郭嘉知道，曹操也同样清楚！
对于曹操的得瑟，郭嘉和荀彧都没有说什么。只是心里暗自鄙视：也不知那天听到消息后，是谁连饮三觞？这时候却出来，说是一桩麻烦。
“那就请文若派人前往五溪县，备厚礼，请沙腾出兵。”
“喏！”
荀彧躬身领命，退出衙堂。
他前脚刚走，曹操后脚脸色就沉下来。
“奉孝，你给我写信回去，给那臭小子，让他休要生事。”
郭嘉一怔，愕然道：“丞相，怎么了？”
没听说许都最近有什么事啊！自从曹朋在白芦湾大开杀戒之后，许都可谓风调雨顺。据说，今秋是一个丰收年，曹朋最近正帮着贾诩，负责抢收等事宜。难不成，许都又出事了？亦或者说，曹朋又招惹了是非？
这家伙，可真不让人安心！
对于曹朋惹祸的本领，郭嘉可是非常清楚。
于是，他犹豫了一下，轻声问道：“丞相，阿福怎么了？”
“让他执掌刑狱，他却管到了我家里事。”
“怎么？”
“你看吧……”
曹操说着话，把一封信甩到了郭嘉面前。
信，是卞夫人送来，内容是说：蔡家有子，名阿迪拐，也叫蔡迪，是蔡邕的外孙，也是曹朋的学生，年十六岁……曾随曹朋征战河西，在南阳郡也立下过战，拜骑都尉。如今，蔡迪求学浮戏山书院，成绩优良。
说了一大堆蔡迪的好话之后，卞夫人说：曹朋半月前登门，为蔡迪求亲，求娶曹节。
郭嘉一看，头嗡的一下子，顿时懵了！
曹朋这唱的，又是哪一出？
曹操满脸怒气，恶狠狠道：“必是大女母亲，不愿大女入宫……也不知她怎么找到了这臭小子，居然想出了这么一个主意。还大张旗鼓，登门求亲，弄的许都城里，人尽皆知。奉孝，你说我是不是该把他招来，狠狠给他几个耳刮子？”
“这个……”
郭嘉搔搔头，“此丞相家事，嘉实不知如何是好。
不过蔡迪此子，倒也是个人才，生性坚韧，颇有毅力。况乎他为伯喈先生之后，若是以门庭论，倒也不算委屈了大小姐。所以此事，还请丞相定夺。”
“这个……”
曹操苦笑摇头。
他何尝不知道，蔡迪是蔡邕外孙？
想当年，他还求学蔡邕门下……如果他不是丞相，那么把女儿嫁给蔡迪，也算不错的选择。可现在，他有些苦恼了！拒绝？那臭小子既然掺和进来，肯定不会善罢甘休；不拒绝？那他又该如何控制住皇城后宫？
最让曹操恼怒的，是曹朋你好好做你的事，没事儿在我家里搅合什么？
你他娘的，很清闲吗？
不过如果从另一方面而言，曹操又很高兴。
这臭小子，还真不把自己当成外人！
就这一点而言，曹操非常喜欢……
“算了，这件事我自有主张。
奉孝，你写封信回去，让那混帐东西老老实实给我做事，休要再给我招惹麻烦。”
“喏！”
“慢着……”
曹操眼珠子突然一转，“我听说，昭姬而今，就住在新武亭侯府？”
“是啊！”
郭嘉不免露出羡慕之色，“我还听说，蔡夫人也时常去许都拜访，同样住在他家中。此前他从荆州离开，据说还带了大小两个女人，甚是动人。”
可怜我郭奉孝，风流倜傥，相貌英俊，却从没有这等艳福！
郭嘉的家教很好，家里面都是郭夫人做主。
郭夫人的品性是好的，只是……
据说醋性很大。
郭嘉偶尔在外面风花雪月一下，也不是不成。可要是把别的女人带回家，郭夫人可就要变了脸。以至于郭嘉而今，只能偷偷摸圌摸的偷腥，从不敢带女人回家。
可曹朋这家伙，来一趟襄阳，骗走了一个刘荆州夫人。
在荆南待了几个月，竟然又带走了两个女人……
这人世间最大的痛苦，莫过于是面前有一个漂亮的女人，却又动弹不得！
郭嘉在一旁自哀自怜。
可曹操的心里，却在飞快打着算盘。
你个臭小子竟然敢管我家里的事情，我还没找你麻烦，你就找我麻烦？
“你说，昭姬和阿福之间，是不是真有奸圌情？”
“这个……却不好说，嘉平日里不甚注意这些事情。”
“我的意思是，如果我做主，让昭姬嫁给阿福……许以正妻，他会如何？”
那还不乱套了？
当初夏侯渊要嫁侄女，都差一点把奉车侯府给掀了。
而今，你要把个二嫁的寡妇嫁给曹朋，恐怕新武亭侯府，少不得要热闹了。
只是……
郭嘉突然想到了一件事。
没等他开口，就听曹操道：“就这么决定……他掺和我家事，我就让他家里，鸡犬不宁。”
有时候，曹操就像个小孩子一样，做事非常随性。
他这一拿主意，郭嘉反而不好再说什么了。
你把蔡琰嫁给曹朋，这没什么……可你掺和他家事，他恐怕也要扰的你家里鸡犬不宁。对了，万一你老人家的闺女真嫁给了蔡迪，那你们这辈分，该怎么算才好？
一想到这个，郭嘉打了寒颤，闭口不语。
却见曹操得意洋洋，他也只能在心里，一声叹息……
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阿嚏！
曹朋打了个喷嚏，揉了揉鼻子。
谁在骂我？
他挠挠头，旋即把这件事抛在脑后。要骂他的人多了去，虽然许都日报最近一段时间，骂他的文章少了许多，可那是被曹朋，实实在在吓住了。
私底下，不晓得有多少人，在咒骂他……
好在，他的老师庞德公，还有胡昭来信，给曹朋不少宽慰。
两人信里的内容，都是说不要在意别人如何评价。你只需要无愧于心，便足够了。
曹朋，在这件事上，还真没有什么愧疚。
他不杀人，人就要杀他。
看似他杀了不少人，但实际上，他救了更多的人……
这件事若是让曹操来处理，恐怕牵连会更广，杀戮会更重。而今，以两千多性命，换取了北方的平静，许都的安宁。细想之下，曹朋觉得还算是划算。
至于别人怎么说？
虱子多了还怕咬？你们想怎样骂，就怎样骂。
惹怒了我，看是我刀把子硬，还是你们的嘴硬！
得到了胡昭庞德公等人的体谅，曹朋很高兴。
同时，王双也从徐州返回，告诉曹朋，已经把刘光一家，送往吕汉归汉城。
刘光在登船时，托王双带了一句话。
“从此世上再无刘子羽，若友学他日前往吕汉，不妨和一个名叫文广的老朋友，喝一杯水酒，畅谈世事。此亦文广少年时，最为期望的事情。”
刘光，想开了。
去掉了刀锋，专心文事。
再无光圌复之心，从今以后，钻研学问。
文广，不就是刘光自己吗？
他少年时，也正是曹朋少年时，最希望的事情，是和曹朋成为好朋友。
但造化弄人，他们没有成为朋友，却成为了对手。
当初，刘光赠曹朋小獒，而今小獒已经长大，更剩下了六头小獒……
连王双，也是刘光所赠。
可能刘光已经不记得王双这个人，但这份情意，曹朋却不能不记在心里。
听了王双一番话，曹朋也不由得，轻轻叹了口气。
这是个洒脱的人，当他卸下了包袱之后，也许会过上一种逍遥快活的日子！
若有机会，真想去归汉城，看一看！
不仅仅是看一看刘光，还想要去看看吕蓝，还有吕蓝为他生下的双胞胎。
“周大叔，可好？”
“周靖海甚好……他让小人转告公子，说东陵岛水军，已初具规模。
再给他三年时间，他就可以建立起一支，能够登陆江东的水军。”
如此，甚好！
周仓而今也结婚了，娶得是海西徐氏女。
听说，这徐氏还是徐州刺史徐璆的侄女儿，长的甚为动人。徐璆愿意把侄女嫁给周仓，也代表着周仓得到了徐州世族的认可。回想起来，曹朋一直觉得，他最对不起的，就是周仓。
周仓是最早跟随自己，从南阳一路逃难，放弃了自己的基业，来到许都。
而后又跟随曹朋和邓稷，去了海西。
这一去，就是十年。
后来归附曹朋的潘璋甘宁，大都已秩比两千石。
唯有周仓，依旧留在海西，驻守在偏僻的东陵岛上……可是，却从无怨言。
而今成了亲，也算是有了根基。
曹朋自然提周仓感到欢喜，同时内心中，有增添了许多期望。东陵岛水军若是打造出来，可以直逼吴郡，也能兵临会稽。江东漫长的海岸线，固然是一道天堑。可是对曹朋而言，又何尝不是一处巨大的破绽。
当曹军可以从容在海上登陆江东的时候，江东必然会出现混乱。
只不过，这需要一个过程。
东陵岛水军的建设，正如周仓所言，没三年五载，难成气候。也罢，十年都等过来了，再等十年，又有什么关系？曹朋想到这里，倒是宽心许多。
午后，廷尉没什么事务。
曹朋通知正等人，而后带着沙摩柯和文武，施施然回到了侯府。
远远就看到侯府门外，停着两辆马车。看马车的打造，似乎不是普通人家。
这一个多月来，还是第一次看到有人，登他新武亭侯府的大门。
“谁来了？”
曹朋在府门外下马。
自有门丁跑出来，接过马缰绳。
曹朋在许都城里，骑得不是狮虎兽。狭窄的街道，也不适合狮虎兽的性子。所以平日里曹朋把狮虎兽丢在城外田庄。反正千亩地，足够狮虎兽奔跑驰骋。
门丁连忙回道：“是西河羊太守一家来访。”
西河羊太守？
曹朋旋即反应过来，这西河羊太守，就是当初和他一同前往南阳郡，出任郡丞的羊衜。怎么，他升官了？居然一下子就当上了西河郡太守？
不对，西河郡不是在并州吗？
那并州，可还是高干的地盘……难道说，老曹已经决定，要出兵西河？
那倒是很有可能！
邓稷在河东，已快两载。
在河东卫氏的帮助下，邓稷也站稳了脚跟。
如今幽州稳定，冀州平靖。特别是今年，冀州丰收，也使得曹操无需再从河之南，向冀州等地输出。在这种情况下，收复并州，已迫在眉睫。
曹操的根基已经打好，这两年对并州的围剿和制裁，令并州混乱不堪。
高干的统圌治，若非靠着刘豹帮忙，恐怕无以为继。
这种情况下，攻取并州，最为合适。只要曹操这边兴兵，并州各地，就会立即响应。同时，随着河北地区的平稳，以及恢复。曹操也具备了，抵御鲜卑人的能力。在这种时候任命羊衜为西河太守，也能够理解。
羊衜的妻子，便是蔡琰的妹妹。
他们过府前来拜访，似乎是情理之中……
曹朋搔搔头，露出无所谓的样子，迈步便走进了侯府。
蔡琰正在偏厅接待羊衜夫妇，偏厅外，不见人影。曹朋眼珠子一转，突然来了兴致，偷偷摸圌摸在偏厅外驻足，侧耳聆听，那偏厅里的谈话。
“……姐姐住在新武亭侯府，终归不太方便。
虽说曹侯于姐姐有恩，可是在外人眼里，始终不是曹府中人。这长期在曹府居住，恐怕于姐姐和曹侯的名声，都不太好，不如搬去我家吧。”
说话的，是一个女人。
这么称呼蔡文姬的女人，那定是蔡贞姬，蔡琰的妹妹。
蔡文姬似乎有些犹豫，没有开口。
却听蔡贞姬又道：“姐姐漠北还家，已有多年。
至今仍旧孤苦一人，小妹看在心里，实在不忍……以前，阿眉拐和阿迪拐还小，姐姐不肯嫁人，小妹能够理解。可是现在阿迪拐已官拜骑都尉，就学浮戏山书院，拜得名师，早晚能成大器。阿眉拐的年纪，也渐渐大了，姐姐总要为自己，做一些考虑才是。这女人，终究是要有个男人呵护才好，总不成一世孤苦……若父亲泉下有知，怕也会心疼姐姐。”
“贞姬，你说这些话，究竟是何意思？”
“姐姐，小妹并无别的意思，乃是为姐姐着想。
其实，以姐姐的才华和长相，多少人求之不得，辗转反侧？我这次来，是受家翁所托，为姐姐寻一门亲事。子路有一族兄，年纪大了些，但却是个饱学之士，在当地也颇有名望。他仰慕姐姐已久，故而托家翁，向姐姐求婚。那位族兄，乃孝廉出身，如今也在许都做官，与姐姐，却是天作之合。”
曹朋在门外一听，顿时怒了……
第686章 偷腥的男人没人权！
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“咳咳！”
伴随着两声低沉的咳嗽声，曹朋终于登场。
开玩笑，若再不出现，脑袋可就要绿了！不管怎么说，蔡文姬和曹朋有了肌肤之亲，如果再嫁给别人，岂不是让曹朋脑袋发绿？对于一个有着后世思想的大男人而言，这种事情，绝对是叔叔可以忍，婶子不能忍。
“君侯！”
当曹朋进屋的时候，羊衜夫妇也都起身。
跟随羊衜身边的，还有一个小孩子，大约五六岁的模样。这孩子，便是羊衜的儿子，名叫羊发。
蔡琰也站起身来，但并未出声。
倒是曹朋毫不客气的往蔡琰身边一坐，看着羊衜问：“子路，今天怎么有空了？”
“啊，君侯！”
而今的羊衜，和曹朋的距离已经拉开。
虽然官拜西河太守，但实际上却还未上任。西河至今仍属于高干的控制地区，所以羊衜这个西河太守，几近于无。曹朋呢？则已经从早先的南阳郡太守，升为九卿之一，后将军，开府仪同三司，得曹操宠信。
二者之间，不可同日而语。
所以羊衜见曹朋，也必须是恭恭敬敬。
“回君侯，衜不日将往河东，探查西河状况。拙荆也要陪我前往，想到此一去西河，不知何时能够返还，所以来拜会姊姊，顺便与君侯问安。”
“哦，去西河。”
曹朋看似神态轻松，但言语间，却流露出一抹古怪之气。
“既然如此，子路还是早些赴任为好。
西河局势复杂，胡汉混居，加之高干与匈奴联系紧密，恐怕也不太容易对付。若有需要帮忙之处，不妨联络我大兄，想来能给子路帮衬一二。”
曹朋的大兄，自然就是河东太守邓稷。
以品秩而言，邓稷要高羊衜一筹。毕竟河东属于上郡规模，而西河只是下郡的规模。两者之间，虽说都是两千石俸禄，却一个比两千，一个中两千石，还是有所不同。不过西河，属于并州知晓，与河东并无属从关系。
可是，如果羊衜想要往西河赴任，邓稷的协助，也的确是不可或缺……
曹朋说的很客气，却带着一丝丝送客之意。
以羊衜之聪明，理应能够听出端倪。但也不知是为什么，今天羊衜的反应，却很迟钝。
“贞姬久未见大姐，想念的很。
此次登门，除了探望大姐之外，还有些家事，需要和大姐商议一二。”
什么事！
不就是让蔡琰嫁人？
这种事情，断然不可。
回头打听一下那该死的族兄是什么人，找个子，把那家伙赶出许都。
曹朋心里，已暗自做出了决议。
但脸上却仍带着和煦笑容，颇为好奇的问道：“是什么事？不知我可否旁听？”
“这个……”
曹朋这个要求，未免有些过份。
而蔡琰的脸，顿时红了。
蔡贞姬大约三十上下，与蔡琰颇有些相像。只是和蔡琰温婉性子相比，蔡贞姬更显泼辣一些。她声音比蔡琰沉，没有蔡琰说话时的柔和。
听到曹朋开口，蔡贞姬也不客气。
“既然君侯也在，那妾身就斗胆说了。
大姐年纪却不算小了，这么一直孤零零的，总让人不太放心。妾身将要和夫君前往河东，日后大姐身边，连个照应的人也没有。思来想去，妾身觉得有些不妥，所以就想着，为大姐寻一门亲事。正好夫君有一位族兄，如今在鸿胪寺做事，知书达礼，性情温和，是个颇有学问的人。
妾身觉得，大姐和夫君那位族兄颇为契合，故而和大姐说。
可大姐一直不说话……正好君侯来了，何不劝说一下大姐？那族兄虽说年纪大些，但家境还算不错，知道疼人……大姐若嫁给他，一定会非常快活。”
蔡琰用眼角的余光，偷偷瞟了曹朋一眼。
曹朋笑了笑，“蔡姐姐在这里也很快活，又何必要嫁个陌生人呢？她既然不说话，那肯定是不愿意……既然如此，二姐你又何必，强人所难？”
从某种程度而言，曹朋的态度，已表明清楚。
可蔡贞姬那泼辣的性子，却是断然不肯罢休，闻听曹朋这番话，她顿时怒了。
“君侯此言差矣。
姐姐乃二嫁之身，而今住在这侯府，名不正言不顺，说出去总是有些难听。我知道君侯可以不在乎，但姐姐却不能不在乎。再说了，我父若在天之灵，也不会同意这种事情。女人若没个归宿，终究不是常事。”
这话，可就说的有点毒了！
蔡琰脸色惨白，下意识握紧了拳头。
也不知道是蔡贞姬有意，还是无心。蔡琰二嫁之身，是个忌讳……要知道，嫁给卫仲道或许还好说，但刘豹……那对于蔡琰来说，绝对是一个梦靥。
蔡贞姬这么一说，曹朋也恼了。
“我说了，蔡姐姐不嫁，谁也不嫁……好了，若没什么事，早些回去吧。”
“你是什么人？”
“嗯？”
蔡贞姬呼的站起来，大声道：“君侯，妾身敬你是当世英雄，更有清明。可我姐姐的事情，与你有什么干系？姐姐住在侯府，你可知道外人怎么评论？你可以不顾及那么多，但我姐姐呢？她的清名该如何洗刷？
再说了，我和姐姐说的是我蔡家的事情。
君侯你虽然位高权重，但掺和我蔡家的事情，似乎也过于霸道了些吧。
别人惧你曹阎圌王，我却不怕。”
呀，这娘们儿今天是找事不成？
蔡文姬脸色煞白，忙起身道：“贞姬，莫再说了。”
“凭什么不能说？”
蔡贞姬得理不饶人，大声道：“姐姐你要知道，父亲虽然故去，却依旧享有清名。你这么不清不楚的住在君侯府上，又算得个什么身份？
你知道外面怎么说你的吗？
他们说，姐姐你不知羞耻，不守女诫……贪恋权势，爱好虚荣，所以才在君侯府上。
你可以大门不出，二门不迈，可妹妹还要见人，你让我的脸如何放，你让父亲在天之灵，也不得安息吗？”
“贞姬，住口。”
“妹妹……”
羊衜觉得，蔡贞姬说的有些过火了。
而蔡琰扶着大椅扶手，脸色苍白，摇摇欲倒……
曹朋忙上前扶住她，看着她那楚楚可怜的样子，顿时怒从心头起，恶向胆边生。
“你这女人好生放肆。
姐姐住在我这里好好的，偏你跑来说三道四。好，你说蔡姐姐没名份，我就给她名份，我倒要看看，哪个混圌蛋，还敢说三道四的乱嚼舌头。”
“阿福！”
“怕什么，我们有过肌肤之亲，难不成让你再嫁别人？
羊子路，你那族兄叫什么，老圌子这就去砍了他的狗头，看哪个还敢娶你。”
曹朋暴走了！
却说得蔡琰，满脸羞红。
这种事，你怎能当着人的面说出来？
不过，心里面又多了些甜蜜，这也说明，阿福心里并非没有我这残花败柳。
羊衜，微笑着在一旁坐下，一声不吭。
蔡贞姬也闭上了嘴巴，嘻嘻一笑，不复言语……
从后堂转出来一群人，却是黄月英和夏侯真搀扶着老夫人，尚有步鸾郭寰和甄宓三人跟随。
曹朋话一出口，也觉得有些不对劲儿。
蔡贞姬平日里虽然泼辣，但也不是个不知死活的娘们儿，今儿怎么说话这么冲？
等到老夫人等人出现，他恍然大悟。
而蔡琰，更是目瞪口呆，羞红了脸，不知如何是好。
黄月英笑道：“阿福，你还说不关你事？怪不得那天晚上我才一说，你就要睡觉，原来是心里有鬼。”
“你们……”
曹朋头皮都要乍立起来。
还是老夫人开口，为曹朋解了围。
“阿福，昭姬是个好闺女，更对你有救命之恩。
以前，你爹就说过，若你想，就娶了便是。可昭姬是名门之后，出身不凡，娘总觉得，你配不上她。没想到，你二人……呵呵，若不是月英告诉我，我还不知道。
今天这一出，是老身设计，请来了羊太守夫妇，为的就是让你说实话。
你这孩子，什么都好。
可有什么心事，却喜欢憋在心里，不说出来。娘也知道，你是怕我们担心。可有些事，你不说出来，娘怎么知道你怎么想？要不是月英觉察到了，你们两人，难道就一直这么偷偷摸圌摸下去？终究不是个事情。”
说着话，老夫人一抬手，“昭姬，你过来。”
蔡琰扭扭捏捏，实在不知该如何是好。
就听老夫人道：“你是个苦命孩子，又有恩于阿福。老身也想过，有你这么一个媳妇，可又觉得，你出身摆在那里，阿福配不上你。今天把话既然说明了，那老身只问你一句话：你愿不愿意，进我曹家的门呢？”
蔡琰，脸通红。
她活了三十多年，经历过许多磨难，也算是见多识广。
可她发誓，这辈子都没有像现在这样尴尬过，埋藏在心里的小秘密，一下子被拆穿了，让她很有些磨不开。可拒绝吗？她当然不太愿意……接受？太过于羞人。
“娘……”
“你住嘴！”
老夫人突然瞪眼，一声沉喝。
曹朋本来打算站出来为蔡琰解围，可是被老娘这么一吼，顿时又缩了回去。
“你若是不吭声，老身就当你答应了。”
“嗯！”
蔡琰轻轻应了一声，却犹如蚊呐。
“好了，阿福！”老夫人突然道：“去向羊太守夫妇道歉……你说你，刚才说的那是什么话？好歹你而今也是九卿之一，怎地说起话来不经脑袋，活脱脱中阳镇的一个无赖汉呢？”
“这个……”
曹朋搔搔头，拱手向羊衜一礼，又向蔡贞姬道歉。
被人设计了，还得道歉！
这还没地方说理了……
“昭姬，咱们走吧，有些事情，还需与你说明。”
老夫人说着，拉着蔡琰就要离开。
蔡琰连忙紧走几步，搭着老夫人的手臂，低着头，红着脸，默默离开。
“月英，你这是……”
“莫得了便宜还卖乖，这次却是便宜了你！”黄月英低声道：“如果还有下次，休怪我不客气。”
“不敢，不敢！”
夏侯真几人，眼中含圌着幽怨，看了曹朋一眼，随老夫人走了。
蔡贞姬也忙起身，与众女一同离开。这偏厅里，只剩下羊衜和曹朋两人。
曹朋看着羊衜，而羊衜也看着曹朋。
半晌后，羊衜突然道：“君侯，此事和我无关。
是夫人突然找上门，而贞姬又确是希望，大姐能有个好归宿，所以才有了今日的事情。刚才贞姬言语中多有得罪，还请君侯，切勿要怪圌罪。”
我，有权利怪圌罪吗？
曹朋也是尴尬一笑，突然话锋一转，“子路，你那族兄……”
“哦，假的！”
“啊？”
“我可没有这么一个胆大包天的族兄，敢来招惹君侯的逆鳞。那都是贞姬杜圌撰出来，为的就是逼君侯表明态度。我虽然反对过，可黄夫人却说，若不如此，只怕君侯也不会站出来，下官也是迫于无奈之举。”
好家伙，原来从头到尾，都是在做戏……
曹朋看着羊衜，最终也只能是，无奈一声长叹！
有这么一个聪明伶俐，且善解人意的老婆，不知是福是祸。但曹朋能觉察到，恐怕经此一事，黄月英的地位会更加稳固，而自己的地位，将随之降低。
偷腥的男人，没有人圌权啊！
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不过旋即，曹朋便明白了黄月英所说的那句‘便宜了你’，究竟是什么意思。
原来，黄月英并不只是找来了蔡琰一人。
她还看出，孙尚香对曹朋的情愫……
对于孙尚香，黄月英也是有过一番考虑。这女子也是个痴情人，当年在吴侯府的匆匆一面，竟使得她这十年来，小姑独处，对曹朋念念不忘。
而今，为了曹朋，又背井离乡。
这份感情，值得敬重。
说起来，孙尚香的身份地位，倒也能配得上曹朋。
可问题在于，孙尚香的身份不能公开。黄月英思来想去，还专门找到了孙尚香说话。言语间，她流露出可以接纳孙尚香的意思，但却无给孙尚香，一个妻子的名份。也就是说，孙尚香可以嫁给曹朋，但必须是以妾室身份。
这样一来，可以掩盖孙尚香的来历。
同时，也能给远在荥阳的大乔夫人一家，有一个妥善的身份。
孙尚香一开始，感觉很委屈。
甚至跑去了荥阳，找大乔哭诉……但大乔夫人，却觉得也并非不可以。妻妾，其实就是一个名份。只要你能得曹朋的欢心，比什么都重要。
一方面，不舍曹朋。
另一方面，孙尚香也无再回江东。
她偷偷放走了大乔夫人一家，孙权必然极为愤怒。更何况，这件事当中，还牵扯到了许多人。有会稽太守贺齐，鄱阳令陆逊，建昌都尉太史慈等等。孙权即便是怀疑这些人，可没有证据，他也对这些人无可奈何。
但孙尚香一旦回去，这些人必然会有麻烦。
孙尚香在大乔夫人的劝说之下，最终答应下来。
也就是在这时候，卞夫人突然来到了新武亭侯府，说是奉丞相之命，为曹朋说亲。
说亲的对象，恰好是蔡琰。
曹朋当下，顺水推舟答应下来，倒也少了许多麻烦。
不过，亲事定下了，却还要一段准备的时间。黄承彦受曹操之邀，返回江夏，说是有要事托付。走之前，黄承彦恶狠狠的警告曹朋，若再敢勾三搭四，必不饶他。
事实上，经此一事，曹朋在侯府地位日下。
黄月英虽说成全了蔡琰和孙尚香的事情，可心里面，终究是有些怨念。
连带着夏侯真步鸾郭寰和甄宓四人，也表示有些不高兴。
同时，曹朋和蔡琰订了亲，蔡琰也就不能再住在侯府，和羊衜蔡贞姬夫妇，去了羊家借助。孙尚香和蔡琰，一同离开，等候曹朋采纳迎娶。
换句话说，在成亲之前，曹朋恐怕是无再见到他们。
老婆的数量增加了！
可曹朋却变成了苦行僧……
这也让曹朋，好生悲催。
无尽的精力只好投圌注在公务之上，或者和黄忠庞德，在田庄里操演人马，比武练。
日子，就这样一天天的过去。
八月十五，曹朋终于迎娶了蔡琰和孙尚香两人过门，在许都造成了不小的影响。
受早先诛杀伏完满门之事，曹朋的名声大不如前。
不过即便如此，还是有不少人来道贺。蔡邕虽然已经死去，可是门生故吏不少，加之其士林之名，倒也没有让婚宴，显得太过于寒酸冷清。
对曹朋娶蔡琰，似乎意料之外，又情理之中。
早在当初曹朋从西北返回，于荥阳鬼薪服刑的时候，他和蔡琰之间的绯闻，就被许多人津津乐道。只是后来蔡琰虽搬到了荥阳，却和曹朋没有太多的接触。加之曹朋随后前往南阳郡赴任，这事情也就渐渐淡了。
如今，两人突然成亲，让不少人措手不及。
最吃惊的，还是在浮戏山的蔡迪。
当蔡琰下嫁给曹朋之后，蔡迪正式改名为曹迪。而阿眉拐，也变成的曹眉。
曹家似乎，又兴旺了许多！
然而就在入九月时，荆南战局，风云突变……
曹操攻克益阳，使得长沙大乱。原本，刘备分兵迎敌，而今益阳告破，却使得诸葛亮，腹背受敌。无奈之下，诸葛亮立刻弃守泊罗江，驰援张飞。
把张飞救出之后，两军汇合，沿湘水南下，退守临湘。
雪峰山吕吉，在五溪蛮出兵之后，节节败退。魏延连战连胜，击溃吕吉所部之后，奉曹操之命，迅速脱离大队人马，向沅陵县靠拢。此时，充县之战正炽，陈到在得了飞头蛮之助后，与曹军鏖战，难分难解。
可随着魏延逼近沅陵，使得飞头蛮紧张起来。
飞头蛮心怀顾虑，不敢再大张旗鼓帮助陈到……反而弃守沅陵，退至辰阳。
失去了飞头蛮的帮助，陈到也不得不收缩兵力。
从原先的僵持，转变成为了守势。同时，陈到急忙向刘备求援，希望能够得到援兵。荆南战局，开始向曹操倾斜。刘备的末日，似乎已经到来。
时入九月，荆南天气突变。
绵绵细雨，使得曹军感觉极不适应。而荆南的地势，也令曹军不得不暂缓攻势。特别是随着天气转寒，不少曹军将领病倒，使曹操颇为无奈。
荆南的寒冷，与北方的寒冷不一样。
幽州苦寒，却尚能抵御；但荆南之寒，却是刻骨铭心，令人难以承受。
似张郃徐晃等人，都是北方将领。
乍遇荆南这种天气，一下子就卧病圌不圌起，难以继续战斗。连曹操，也染了风寒，并且伴随有剧烈的头疼出现。曹军只能停止下来，从襄阳急招张仲景华佗等人前来治疗。到现在，曹操才明白，为何当初曹朋坚持要让张仲景等人留在襄阳。这南方的深秋，还真让人有些不太适应。
曹军攻势停止，可是刘备却不会停下来。
借曹军大面积病倒之后，刘备得到了喘息之机。在和诸葛亮等人商议之后，都认为荆南，很难再坚守。可是，就这么放弃荆南？刘备又不太甘心。
“亮有一计，可使江东与曹操反目。”
“军师快说。”
“孙权一直对荆州虎视眈眈，而今得了桂阳郡，却并不满足。
从他在桂阳的举动来看，孙权对长沙，乃至荆南四郡，都存着巨大野心。
如今之计，主公可让出长沙，送与孙权。
亮以为，孙权就算明知这是二虎相争之计，也会不顾一切的吞下这个诱饵。只要江东与曹操相争，主公就可以获得喘息之机，卷土重来。”
放弃长沙郡？
刘备不免有些犹豫！
虽明知道长沙郡很难守住，可是要他平白放弃，未免感到不舍……
这里，可是他的根基啊。
“军师，弃守长沙，我们又当如何是好？”
张飞起身，大声问道。
诸葛亮微微一笑，看着张飞道：“三将军莫急，亮已有所计划。此前，益州牧刘璋，曾多次邀请主公前往成都。而今长沙既然难以保住，索性圌交给孙权，咱们前往益州，投奔刘璋……益州，天圌府之国，物产丰富。
当初亮曾献策，以荆州为根基，西取益州，东连孙权，抵御曹操。既然荆州无占居，那就只有取道益州。只要咱们能在益州站稳脚跟，到时候可挥兵夺取汉中，北上征伐关中……此，今主公唯一出路，请主公三思。”
谋取益州，征伐关中？
刘备沉吟良久，终于下定决心：“就依孔明之计！”
第687章 封王（求推荐票）
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孙权不会收容刘备！
如果是接收刘备手里的那些力量，想必他会非常高兴。可是收容刘备？孙权不愿意做那种养虎为患的事情。想当初陶谦邀请刘备，结果把徐州送给了刘备；刘表接纳刘备，却使得荆州内部，一下子变得四分五裂。
这是个野心极大的家伙，孙权不得不认真考虑。
但是，如果让他接收长沙郡，孙权义不容辞……
要知道，孙氏两代，父子三人，对荆州的渴望从来都没有停止过。孙权继位以来，虽说极力克制自己的野心，但是对荆襄九郡的野心，却越来越炽烈。只不过碍于曹操，令孙权没有机会下手。而今刘备把长沙郡送上来，对孙权，无疑有着巨大诱圌惑。有了长沙郡，他不但可以在荆南进一步扩大地盘，还可以让江东水军，横行江水，甚至延伸至云梦泽。
如此巨大的诱圌惑，孙权又怎能拒绝？
刘备壮士断腕，让出长沙。
说实话，也是不得已而为之的选择。而今的局势，他想要立足荆州，难度太大。特别是五溪蛮归附曹操之后，令曹操掌控一部分武陵山蛮的力量。哪怕刘备手中尚有飞头蛮可以利用，但还是受到巨大的钳制。
在这种情况下，刘备唯有让出长沙，西进巴蜀。
也许，有人会问了！
刘备的人品既然这么差，刘璋怎么会同意，让刘备入川？
事实上，刘璋邀请刘备入川，在巴蜀也是有过激烈的争吵。很多人并不同意让刘备进入益州，可是刘璋在再三考量后，还是决定收容刘备。
川中的状况，并不容乐观。
随着各种劣币的充斥，令巴蜀物价飞涨，物资也随之出现了短缺。
曹朋对益州的策略，就类似于后世美国的策略。我花费金钱，购圌买各种资源作为储备，等到你资源匮乏时，我就能够掌控住大部分的资源。
西川，天圌府之国！
但若说物资丰富，也是相对而言。
曹朋通过河西商会下属的各种商队，不断加大与巴蜀之间的贸易往来。
同时，统一了北方货币，封圌锁劣币流通。
这情况也就造成了，西川货币持续贬值，即便是刘璋在年初出面调整，效果也不甚明显。最可怕的，还是在于北方货币，不断向西川渗透。
制作精美的建安重宝，想要打造出来并不容易。
除非官圌府统一发行，若私铸建安重宝，且不说能否制作精良，但只是工费，恐怕就要超过建安重宝的本身价值。如此一来，建安重宝逐渐开始取代了西川所盛行的汉五铢，成为一种硬通货。刘璋即便是有心阻止，可市场的糜烂，让他也无可奈何，眼睁睁看着西川民生面临崩溃。
在这种情况下，原本与刘璋有着不错关系的南蛮，开始出现了骚圌动……
南中四郡，是汉人和土著混居之地。
南中豪强雍闿野心勃勃，趁西川混乱之际，联合了牂牁太守，越嶲土著酋长高定，南中豪强孟获等人，公然宣称，拒绝刘璋的政令，形同独立。
那孟获，在南中颇有声望。
不管是在汉人，还是在土著当中，很得信任。
建安十三年初，孟获暗中说反当地土著，南中三十六洞圌洞主同时起事，自号大王，脱离西川的管辖。并且在孟获的鼓动下，连连出击，试探刘璋的底线。
如此状况下，西川出现了巨大的危机。经济的糜烂，南蛮的威胁……刘璋父子通知西川二十余年，迎来了一场从未出现过的巨大危机。
人心浮动，物价飞涨！
汉中张鲁也虎视眈眈，试图向西川发动攻击。
内忧外患之下，刘璋已无力应付。正好这时候，刘备也出现了危机。
于是便有人向刘璋建议：若刘备不可居荆南，何不令其入川，驻守越嶲郡，抵御南蛮土著？
时益州从事黄权，却劝说刘璋：“刘备，枭雄也，狼子野心，不可轻与。当初他走投无路，刘表将其收留。可此人在荆州，却收买人心，拉拢刘表重臣，令得荆州内部，混乱不堪。若非如此，曹操焉能兵不刃血，夺取荆襄？
今若请此人入川，恐西川危矣。
主公还需三思，西川而今虽有些混乱，却并非不可治理。年初时，主公命刘巴出仕，接手西川事务，虽未有建树，但或多或少也有所平抑。
此等状况下，请刘备入川，无异于引狼入室，主公不可不小心才是。”
黄权，字公衡，巴西阆中人。
历史上先效力刘备，后归降曹魏，拜车骑将军。
此时黄权为刘璋主簿，自然奋力劝说，试图阻止刘备入川。
刘璋听了黄权劝说，意动了！
没错，刘备的名声可不是太好，走到哪儿，哪儿就会出现混乱，着实不让人放心。
本来刘璋已经放弃了这个想，可不成想却被女婿费观听说。
这费观，字宾伯，荆州江夏人士。
此人与刘璋，有着极为亲密的关系。刘璋的母亲，就是费观的族姑。费观少而入川，得刘璋所重，将女儿嫁给了费观。所以，费观虽是荆州人，但在西川，倒是颇有威望，甚得刘璋的宠信。时费观正年青，尚不足而立之年，平常和妻子在州牧府居住。这一日刘璋回家，愁容满面。
费观便上前询问。
刘璋把他的想告诉了费观，“吴懿说，可以请刘备入川，抵御南蛮。
可是黄公衡却不赞同，认为刘备入川，如引狼入室。
我也知道，刘备此人素有野心。可也不得不承认，此人打仗确是一把好手。他屡败曹操，非战之罪，实他实力不如人。若是有他镇守南中，倒是可以令我无后顾之忧。”
费观一听，立刻表达了意见。
“刘备，汉室宗亲也，与丈人乃同宗。
今汉室衰颓，丈人为大司徒，自当联络汉室宗亲，以图将来兴复汉室。
刘备而今，走投无路。
若丈人收留，必会感恩戴德。再说了，南中荒冷，多为土著蛮人。他驻守南中，与丈人并无太大影响。丈人只需封圌锁水陆咽喉要道，便可以令此人老老实实，不敢轻举妄动。观以为，如今令刘备入川，倒也不算坏事。
黄公衡，西川人也。
其人虽有才华，可是却多有地域之见，排斥外乡人，令西川难以吐故纳新。依我看，他还是存有私心。若刘备入川，恐怕会坏了他的好事。”
“是吗？”
刘璋本就是个耳根子比较软的人。
费观又是他女婿，而且还是母亲族人，自然更信费观多一些。
在费观的劝说下，刘璋最终还是同意，请刘备入川。为避免黄权等人的反对，在三天后，刘璋突然下令，命黄权为广汉长，调离成都任职。
随后，刘璋命中郎将吴懿前往长沙，迎接刘备入川。
而此时，刘备则命马良出使江东，商讨事宜。孙权听说刘备要让出长沙，自然非常高兴。在和马良商议之后，孙权决定，赠刘备兵马三千，辎重粮草无数。作为回报，刘备让出长沙郡，趁曹操生病时，孙权迅速夺取临湘。
而刘备则神不知鬼不觉，跳出长沙郡，率部和陈到，在酉阳合兵一处。
建安十三年九月初，曹操水军，和江东水军于三江口发生冲突。
水军大都督蔡瑁指挥失误，令水军损失惨重。江东水军大都督，火烧荆州水军战船，斩杀水军副都督张允。荆州水军，死伤近三分之一……
水军失利尚是小事！
最关键的是，经此一战，江东水军打通了云梦泽的通路，横行于大江之上。
曹军失去水军掩护，自然落于下风。
虽则后来杜畿死战夺回三江口，但是于大局而言，却没有太多的改变。
曹操在病中，得知水军失利，顿时大怒。
他终于下定了决心，要收回水军的控制权。于是命徐晃率部，在水军大营中，拿下蔡瑁，押解回襄阳。同时，曹操命合肥太守甘宁，出任水军大都督一职。
甘宁是谁？
昔日巴郡锦帆贼。
不过，他更是出身曹朋门下，战赫赫。
黄承彦抵达荆州之后，立刻拜访荆州各地家族。经过黄承彦一番游说之后，荆州人对甘宁，倒也没有太大的抵触。其一，甘宁本身就是荆州人，祖籍南阳，后来才去了巴郡。他的资历，也足够了！三年太守生涯，累积战无数。这样一个人，也可以算作是荆州自己人吧……
这第二点，甘宁曾是曹朋门客，属曹朋门下。
荆州人对曹朋，还是颇有好感。
特别是如蒯氏、庞氏，包括蔡氏家族，对他都极为认可，自然也不会出面阻止。
而黄承彦，本身就是荆襄名士，声望不小。
他出面游说，更进一步为甘宁接掌水军，扫平了道路。就这样，甘宁出任水军大都督，已成为定局。曹操随后命曹仁接手合肥，继任合肥太守。
而原水军副都督杜畿，同样出自曹朋门下。
对于甘宁的到来，也不可能有太多的反感……
曹操又命，东陵岛周仓，为水军副都督，镇海将军，继续驻守东陵岛，操练水军。
这镇海将军，是个杂号将军，此前从未出现过。
曹操对水军开始重视起来，他深知将来若征伐江东，水军将成为主力。没有一支强大水军的协助，想要征讨江东，可不是一桩容易的事情。
所以，他专门置镇海将军一职，也体现出他对水军的重视……
然而就在这时候，刘备出让长沙郡，孙权接手临湘的事情，爆发出来。
引爆此事的人，却还是刘备。
按照刘备和孙权的约定，在孙权没有完全布控长沙之前，双方最好还是隐瞒消息。毕竟，孙权从江东调兵遣将，需要一个时间。桂阳方得，孙权还没有来得及完全消化。如果再占领长沙郡，的确不是容易之事。
哪知道，就在孙权调兵遣将之时，刘备突然出手。
在和刘璋约定好后，建安十三年九月中，刘备集结精锐兵马共一万两千人，以张飞为先锋，吕吉副将，率部强攻夷陵，突破了曹军防线……
曹军，正处于休整状态。
大面积的水土不服，令曹军无力进攻。
乐进也在调整状态，根本没有想到，刘备会突然发力。
在死守夷陵三日后，乐进狼狈而逃……刘备顺势，占领了夷陵。做出奇袭襄阳态势。曹操闻听消息，使文聘驰援。不想，在虎牙山下，遭遇曹军伏击，文聘战死！此消息传出，荆州振荡，襄阳顿时人心惶惶。
荆州刺史夏侯惇，南郡太守刘先，忙派人向曹操求援。
曹操同样大惊失色，马上命夏侯惇复夺夷陵，并下令驻守乌林的曹纯，前往夷陵救援。曹军大规模的调动，令荆州上下惶恐不安。可就在夏侯惇调兵遣将，准备复夺夷陵的时候，刘备突然率部转向，直扑秭归，夺取巫县。
夷陵，他放弃了！
夏侯惇全力一击，却好像打在空气里。
只气得夏侯惇暴跳如雷，立刻率部追击，想要在巫县全歼刘备。可是不想刘备，又在秭归设伏。当夏侯惇进驻秭归之后，刘备火烧秭归，张飞陈到二人伏击……秭归一战，险些令夏侯惇葬身火海。虽然被亲军拼死救出，却一病圌不圌起，难以继续担当重任。
秭归一战，曹军死伤两千余人。
夏侯惇被送回许都调养，短时间内，无继续出战。
也是东尼哥悲催，三次和刘备交锋，结果却都是以惨败而告终。头次围剿汝南，被刘备一个千里大迂回，绕的搞不清楚方向；次回坐镇南阳，却被刘备奇袭，夺取宛城，惨败而走；如今秭归一战，夏侯惇更输得鼻青脸肿。随着夏侯惇的战败，夏侯渊进驻襄阳，继任荆州牧……
而刘备，却趁此机会，撤离荆州，进驻江关。
益州中郎将吴懿，巴郡太守严颜率部接应，在鱼复做出了防御姿态。
事情到了这一步，曹操终于醒悟过来。
他被刘备和孙权，耍了！
只气得曹操暴怒，甚至不顾病体衰弱，亲率曹军十万，兵指临湘。
这孙权，实在是太过分了……
前脚才和我结盟，后脚就给我一刀。我连桂阳郡都给了你，你居然不费吹灰之力，就得了长沙？这种事情，万万不能发生。所以，曹操抑制不住怒火，不顾荀彧郭嘉的劝阻，要全力攻取临湘，而后复夺桂阳。
曹操命京兆人金旋为前锋，上将邢道荣为副将，兵临临湘城下。
刚得到任命，为长沙太守的太史慈，面对数万大军来袭，却丝毫没有慌张。此时，江东兵马尚未布控完毕，临湘兵力，也不够充足。但太史慈却没有惧色，当曹军抵达临湘时，太史慈趁曹军立足未稳，率部出击。
他亲率敢死士三百人，杀入曹军中军。
金旋仓促应战，被太史慈一箭射杀；而邢道荣则被太史亨董袭两人缠住，鏖战十数个回合，太史慈拍马赶到，一枪把邢道荣挑杀马下，大获全胜。
临湘一战，使得曹操为之震动。
当曹操亲率大军，抵达临湘的时候，太史慈却再次出击。
趁天色漆黑，太史慈领三百敢死士冲进曹军大营，枪挑偏将军刘度，箭射上将韩玄，火烧曹军大营之后，从容撤离。三百敢死士，竟无一人伤亡。
曹操在乱战中，也被太史慈射中了肩膀。
幸好典韦出手相救，否则就有可能葬于临湘城下……
荆南之战，对曹操而言，确非好地方。自荆南之战开启之后，他损兵折将，损失惨重。
得知偷袭大营之人是太史慈，曹操忍不住感慨：神亭岭下与小霸王争锋者，今威风不减当年。
心中，竟对太史慈生出爱惜之意。
可爱惜归爱惜，十万大军拥挤在临湘。
而江东兵马，也源源不绝抵达。
在太史慈抵住了曹操的攻击之后，江东援兵抵达荆南。孙权启用陆逊为桂阳太守，为太史慈保证粮道畅通。同时又从交州抽调人马，以虞翻为偏将军，驰援太史慈所部。
短短一个月的时间，荆南风云变幻，令人目不暇接。
曹操心知，强攻长沙，难度不小。
可眼睁睁看着到嘴的肥肉，就这么被孙权生生抢走，曹操又不太甘心。
双方在荆南，竟形成了短暂的相持状况。
曹军水土不服，士气低落……欲取长沙，心有余而力不足；同样，江东想要击溃曹操，虽然士气高涨，却同样有心无力，只能保持防御态势。
在这种情况下，孙权派出张纮，再次和曹操展开了一场外交正逢……
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“看起来，年前丞相必会退兵。”
许都城里，贾诩一声感叹。
曹朋坐在他对面，看着楼下车水马龙，渐渐恢复了生气的许都街道，面露凝重之色。
此时，他和贾诩正在天下楼的雅舍中喝酒聊天。
随着诛杀伏完，斩杀叛逆的事情渐渐远去，许都也开始了正常的生活。
虽然许都日报上，隔三差五会有人跳出来骂一下曹朋。
但言辞却已不似当初那般激烈。
曹朋的压力，也随之减少许多。特别是在婚后，蔡琰和孙尚香进了曹家的门，也使得曹朋的心情，陡然间变得舒畅起来，见人总是面带笑容。
可谁又想到，荆南战事，竟然会有此变化？
“贾毒蛇，我们都小觑了刘备。”
贾诩点点头，忍不住笑道：“这刘备果然好手段，翻手为云，覆手为雨，居然生生把荆南的战局扭转过来。以前总觉得此人善于拉拢人，有些手段。可是却不想，他有这样的魄力！长沙，可是他刘备而今最后一处根基。这家伙居然说不要就不要，一手壮士断腕，令主公陷入为难。”
“我倒觉得，未必就是刘备的主意。”
“哦？”
曹朋沉吟良久，轻声道：“夷陵之战，秭归之战，说是刘备主导，我相信。
此人戎马一生，这行军打仗的本事，不可小觑。
可这一手壮士断腕，我倒是感觉，很可能出自他那谋主，诸葛孔明手笔。”
“那卧龙岗，诸葛村夫吗？”
诸葛亮归附刘备的日子不短，可是由于种种原因，所以声名并不是特别响亮。江东之行，虽舌辩群儒，却没有得到理想的结果，也使得诸葛亮的才具，不为人知晓。但这家伙，曹朋却不可能小觑！这是因为各种原因，才没有让诸葛亮展露峥嵘。只要给他机会，必然会一鸣惊人。
比如这次刘备放弃长沙，在曹朋看来，却有着极为明显的诸葛亮痕迹在里面。
“一手壮士断腕，不禁让自己脱身事外，还让丞相和孙权，陷入荆南泥潭。
村夫？
贾毒蛇，我也就是个村夫！
如果你因此而小觑了诸葛孔明，恐怕会吃大亏。
不过好在，他和刘备已经退入西川，于荆南战局的影响力，不会太大。否则若他留在荆州，其结果还真不好说……贾毒蛇，接下来荆南，应该很快就会平静吧。”
贾诩愣了一下，忽然想起，曹朋自号中阳村夫。
他笑了笑，倒没有再争论下去。
诸葛亮究竟有什么本事，现在还不太好说。不过荆南的战事，恐怕很有可能就此止息……可惜了，若没有这个变故，荆南平靖，两三年后，待丞相把荆襄完全整合，就可以一鼓作气，拿下江东，则天下平定。”
“是啊，的确是有些可惜。”
曹朋也不禁幽幽一叹。
荆南这个变数的出现，的确是让曹朋有些措手不及的感觉。
说曹操不会打仗？
那是胡说八道……
同样的状况，若换做自己，怕是比曹操，还有狼狈。
只是如此一来，天下一统的格局，恐怕要推迟一段时间了！孙权占居荆南，等同于下了一把刀子在荆州，天晓得未来，会发生什么样的变化？
而刘备进入西川，同样也让曹朋感到了一丝威胁。
这家伙万一得了西川，哪怕西川如今经济糜烂，却也是一大威胁！曹朋可不认为，以刘璋的本事，能够对付刘备。看起来，西川的计划，也是时候要收网了！
“对了，今天找阿福你来，还有一件事情商议。”
“什么事？”
“仲德派人与我联络，意欲为丞相封王。
不知，你意下如何？”
“啊？”
曹朋闻听，顿时大惊失色。
为曹操请封王位？
这可是一件大事……
人常说，三国是在曹操圌死后正式拉开序幕。可实际上，却是在曹操称王之后，曹魏集团才真真正正，登上了历史的舞台。不过，历史上曹操究竟何事封王，曹朋虽记不清楚，却可以肯定，不是而今这个时间。
程昱要为曹操请封王位……
难道说，历史真的，已经改变了吗？
第688章 置身事外
uu小说 贾诩有问题！
离开天下楼，回到家以后，曹朋才反应过来，贾诩今天找他，说了那些话，恐怕是别有用意。程昱要为曹操请封王位？这种事情似乎不需要偷偷摸摸，单独跑来通知自己。程昱要真这么做，大可能是返回许都，挨个拜访之后，直接在朝议上提出，自然就能见出一个分晓来……
可贾诩，为什么单独找到自己，说这件事情呢？
三国，一个铁马金戈，同时又是尔虞我诈的时代。
不要小看了这时代人的智慧，在大多数时候，一句普通行为中，都会隐藏着别样的用意。
贾诩，究竟是什么意思？
难道说，要让自己出头不成？
曹朋的名声，已经臭了！
如果在这个时候跳出来，当这个出头鸟，只怕会引来天下人的斥责。
甚至连浮戏山书院的那些个老先生，都不会站在他这一边，甚至会大加责骂。
贾诩莫不是想害自己？
这件事在他心里萦绕，有些挥之不却。
回到家，曹朋甚至无心吃饭，一头钻进书房，再也没有出来。
曹楠怀孕了，不日将返回荥阳调养。
这也是自邓艾之后，曹楠第二次怀孕，所以曹家上下，也是非常重视。
本来，曹楠可以返回许都。
但许都的紧张气氛，不适合孕妇，所以最终还是选择了荥阳。此时荥阳，虽有些冷，但环境极好。在得知曹楠返还荥阳的消息之后，老夫人再也无呆在许都。曹朋这边，已经没什么事情了，大可以放下心来。
儿子女儿，虽说老夫人还是更疼爱儿子，但是对女儿，也同样很在意。
黄月英和夏侯真留在许都。
不过甄宓步鸾郭寰，还有孙尚香四人，将前往荥阳。
蔡琰也留在了荥阳，不过曹眉，也就是之前的蔡眉，阿眉拐则去荥阳。总之，新武亭侯府，一下子冷清了许多，不复先前那般热闹和喧嚣。
几个孩子，都留在了许都。
毕竟很少和父亲在一起，正是难得机会。
见曹朋没有露面，蔡琰三人便知道，他遇到了麻烦事。
于是蔡琰和黄月英夏侯真，命人备上酒菜，送到了书房。打开门，就见曹朋正仰靠在太师椅上，双手抱着头，眼睛直勾勾的盯着天花板，在想着心事。
“阿福，出了什么事？”
曹朋坐好，见是蔡琰三人，便揉了揉脸，露出苦涩笑容。
“今天，那老毒蛇找我了。”
老毒蛇？
蔡琰没有反应过来，但黄月英和夏侯真却知道曹朋说的是谁。当然了，这也和蔡琰入曹府不久有关系。似黄月英和夏侯真，曾陪着曹朋在南阳住了很久。当时曹朋和贾诩是搭档，两个人之间的称呼，自然也很熟悉。
“就是贾太中。”
“呃……”
蔡琰，顿时无语。
曹朋叹了口气，坐直了身子，把贾诩和他说的那些话，原原本本说了一遍。
“夫君怎么想？”
夏侯真虽然天真，但也不是当年那个小白兔妹妹。一些事情，她还是能看出轻重。
这件事，有好有坏。
好的是若曹操封王，曹朋将为首；坏的是，这样一来，于曹朋的名声更坏。
反正有利有弊，很难说的清楚。
倒是蔡琰沉思良久，突然开口道：“依我看，贾太中未必是要你出头，而是希望你能避开此事，置身事外。”
“哦？”
“夫君而今的声名，已经够响亮，劳也足够大。
隐隐已经有丞相身边第一臂助的征兆，依妾身看来，已足够了。常言道，过犹不及。夫君已经身居高位，若再出头，只怕会引来许多不必要的麻烦。依我看，贾太中的意思，是要你暂避风头，从这件事跳出去。
估计程仲德已经下了决心，甚至可能已通报了丞相。
这件事，谁都可以出头，偏偏夫君不能出头，否则的话，会有祸事……”
蔡琰毕竟是经历坎坷，看事情也很清楚。
她如此一说，倒是让曹朋豁然开朗。没错，这件事他万万不能参与其中。
正如蔡琰所言，他已身处高位。
过犹不及的道理，他也很清楚。凡事留三分，总要让别人去做……他为曹操承担了诛杀伏完一家的罪过，已经足够了。再去挣，未必是好事。
“那我该怎么办？”
曹朋苦笑。
他身在许都，总无避免这件事发生。
蔡琰和黄月英相视一眼，微微一笑，“夫君其实不比烦恼，而今夫君虽在许都，但只要丞相返还前找个由头离开许都，不就能置身事外吗？
这种事，想必与你而言不会太难吧……”
挺复杂的一件事，到了蔡琰她们手里，却变得轻松简单。
曹朋顿时来了精神，抱着蔡琰狠狠亲了一口，而后又亲了黄月英和夏侯真两人，令三女好一阵娇嗔。
不过不管怎样，这件事至少有了解决的办。
曹朋胃口大开，吃完了饭，更是兴致勃勃。本想要来个大被同眠，哪知道却被蔡琰三人联手踹出了卧房。最终，只得苦逼呆在书房，熬了一夜。
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第二天，曹朋直奔廷尉衙署。
正等人正在公房里说话聊天，不想曹朋匆匆进来，二话不说就吩咐道：“清理一下近来各地刑狱案牍，将需要发还重新审理的案子，一一列出。大家辛苦一下，尽快整理出来，我马上要看，莫耽搁了时日。”
说实话，廷尉的公务并不是特别繁忙。
各地刑狱案牍送来，依照汉律进行审查，若有疑点，则发还重审；若没有问题，则以公文形式发出回函。可曹朋这没头没尾的一个吩咐，让正邓芝几人，都有些困惑。
“公子，可有时限和地域限制？”
“这个……”
曹朋想了想，“就以去年十月为限，把十月以后的案牍，重新整理……地域嘛，就以青州、兖州与河南尹为主。尽快整理出来，我有用处。”
上司一句话，下属跑断腿。
随着曹朋这一吩咐，廷尉衙署上下，就开始忙碌起来。
好在邓芝正，张松蒋琬四人都还算精通刑律，所以不需要曹朋太费心思。
两天后，一摞摞案牍呈放在曹朋面前，却让曹朋有些吃不消了。
所说只是把时间局限在去年十月之后，但这几年战事不绝，以至于很多地方呈报上来的公文案牍，显得有些混乱不堪。也就是正四人，换个人，还真未必能整理完全。曹朋一一翻阅，有不懂之处，便询问邓芝。
从数百件案牍里，选出了五十个需要重新审讯的案子，曹朋一一记下。
“准备一下，十月初，我们离开许都，前往各地，巡查刑狱。”
“这么多地方？”
邓芝看了曹朋的名单之后，眉头一皱，苦笑道：“若没个半载夫，恐怕走不过来吧。”
“哈，就权作游玩。”
这话一出口，邓芝正等人，立刻明白过来。
只怕不仅仅是为了巡查刑狱，曹朋这次要离开许都，恐怕还有别的用意。只是，曹朋既然不说，他们也不会询问。就这样，曹朋把卷宗整理之后，提交贾诩。随后，贾诩又做了一番整理，派人六百里加急，送往襄阳。
此时，荆州战事，已基本稳定下来。
随着江东兵马源源不断进驻长沙，曹操也知道，这场战事，恐怕难以继续下去。
死拼？
到最后必然两败俱伤，非曹操所愿。
加之文聘战死，乐进大败，而夏侯惇败走秭归之后，南郡江夏人心惶惶，也让曹操明白，再打下去，绝非什么上佳选择。可是，就这么罢手？
曹操又心有不甘！
眼看着长沙郡就要夺回，却出了这么一档子事，几乎是败垂成。
原本，征伐荆州，可以画上圆满句号。却因为刘备这一手壮士断腕，让曹操陷入尴尬的境地。接下来，该如何选择？是继续打，还是退兵？
也就是在这个时候，一个人突然跳了出来。
此人便是杨彪之子，弘农杨氏子弟，杨修。当初，曹植冒然向曹朋求取甄宓，令曹朋勃然大怒。后来曹植曹操送去长安求学，作为曹植好友的杨修，也一同前往长安。杨修本就是关中人，而且又出身名门，聪慧无比。故而很快就得到了司隶校尉卫觊所重。曹操征伐幽州胜利，转而讨伐荆州。卫觊受杨氏族人所托，举荐杨修，入丞相府主簿，随同曹操一起来到了荆州。
说起来，这杨修诗词歌赋皆上等，且才情卓绝。
为人又聪明，且能察言观色，故而很快便被曹操看重。
这一日，天降小雨，极为阴寒。
曹操身子骨不太好，虽然经张仲景诊治调养，但依旧非常虚弱。于是，曹休便猎杀了一只野鸡送来给曹操补身子，厨上做好之后，送到屋中。
曹操正在吃鸡，忽有典韦前来询问口令。
“鸡肋！”
曹操挑着鸡肋，随口应道。
典韦于是把口令传出，当杨修听说后，立刻命人收拾行李。适逢郭嘉和张郃巡视，见营中军卒收拾行囊，连忙询问。一问才知道，是从杨修口中传出。
杨修说：“鸡肋，食之无味，弃之可惜，正应丞相而今之心境。
如今荆南之战，进不得，也退不得，形同鸡肋……依我看，丞相已有了退兵之意，所以还是早作准备，以免撤兵之时慌张，落了东西下来。”
郭嘉闻听，顿感惶恐。
“俊乂，此人动摇军心，罪无可恕。
你速往营中，什么都不要说，将其人斩杀……我这就去向丞相禀报。”
郭嘉，荀彧之下，曹操第一谋主。
张郃当然清楚郭嘉在曹营中的地位，二话不说，带着人就直奔军营而去。
郭嘉呢，则感到了曹操住所。
把事情一说，曹操大怒。
“杀得好，杀得好……似这等妖言惑众，乱我军心之人，早就该杀。”
曹操没有想到，自己随口那么一句话，居然差点造成大乱。
郭嘉见屋中没有旁人，便问道：“丞相，而今荆南之局，究竟有什么打算？”
曹操也是头疼不已，轻轻拍着额头。
半晌后，他长叹一声，看着郭嘉苦笑道：“奉孝，我也不瞒你。那杨修虽妖言惑众，却也正说中了我的心思。而今之局，我也是进退两难。
相信那碧眼儿和我一样，也不想真正交锋。
可是，眼睁睁看着荆南就要大告成，却被那大耳贼使计，平白便宜了江东碧眼儿，我实在不甘心。这两日，我也正思忖，当进，或退呢？”
曹操说完，靠在榻上，露出疲惫之色。
郭嘉轻叹一声，“丞相自征伐幽州以来，至今未曾休整。连番鏖战，怕也疲惫了……而今荆南势态，刘备一手造成。此人入西川，必会与刘璋有龙争虎斗。但短时间内，他必蛰伏，休养生息。西川，天府之国，不可轻视。若刘备缓过起来，谋取西川，再想消灭，恐怕不太容易。
主公之大敌，刘玄德也。
荆南广袤，但与丞相，意义不大。
孙权就算占居荆南，就有能力谋取荆州？以我看，他而今还不具备这能力。
他要长沙，给他便是。
但主公定要占居零陵，武陵，将荆南一分为二。而后着一上将，与孙权周旋。待时机成熟后，丞相可一鼓作气，夺取荆南，而后杀入江东。”
“你的意思是，退兵？”
曹操犹豫了一下，也不得不承认，郭嘉之计，倒也最为适合。
心里面虽然非常不甘，却也必须承认，他已经失去了谋取荆南四郡最好时机。依照着郭嘉所言，居武陵零陵两郡，与江东城犬牙交错之态势。而后兴建水军……待水军建成，也就是曹操征伐江东的机会……”
“甘宁，可到了？”
“已抵达江夏，不日前来。”
曹操拍了拍额头，沉吟良久，“既然如此，那就这么着手安排吧……不过，零陵太守之人选，还要妥善选择。奉孝，你以为何人适合呢？”
“魏延，魏文长。”
“哦？”
“此人义阳人氏，对荆州颇为熟悉，且归附以来，忠心耿耿，立无数。
魏延守零陵，加之五溪蛮协助，必无大碍。
主公可设立荆州将军，都督荆南战事。今妙才将军已抵达襄阳，最为何时。
水军有甘宁杜畿，零陵有魏延出镇……不过，赖恭却已不适合武陵太守之职……我建议，征调征羌中郎将邓范，护羌校尉潘璋二人镇守武陵。此二人和甘宁、魏延关系甚好，则可以配合得当，荆南从此无忧。”
“邓范，潘璋？”
曹操对这二人，倒是有印象。
“他二人不是在抵御西羌吗？”
“步骘出镇武威太守之位已久，开发河西商路，劳卓著，不可不封赏；张掖太守石韬，久居西北苦寒之地，也该另有重用。今张既身体不适，令汉阳出缺。可以使石韬为汉阳太守，步骘则往冀州，出邺城校尉，魏郡太守……武威太守，嘉举荐酒泉太守苏则接掌，此人久居西北，与羌胡也非常熟悉，想来也足以担当重任，保河西商路兴盛。”
一下子从西北调出三人，同时还令张掖郡出缺……
曹操在愣了一下之后，指着郭嘉笑道：“奉孝，你倒是肯为阿福使力……难道说，我真是那种卸磨杀驴，翻脸不认人的人吗？”
郭嘉却正色道：“嘉如此，非为阿福，乃为丞相。
西北那丞相之西北，当初阿福一手将之打下，恐怕也无意将其据为己有。只是当时局势所迫，只能如此安排。而今西北渐渐稳定，是时候要做出调整……若长此以往，只怕于丞相，于阿福而言，都非是好事。”
曹操沉默了！
郭嘉说的很有道理，让他不得不认真思考。
这段时间，他的精力都集中在荆州，对其他事情考虑相对较少。曹朋杀了伏完一家，为他背了罪名。但从另一个角度，曹朋也就登上了风口浪尖。
西北格局，的确是太过于微妙。
曹朋一手打下，一手经营……难免会被人说三道四。
是时候，削弱曹朋在西北的力量了！
“苏则为武威太守，倒也合适。
只是酒泉出缺，张掖出缺，当使何人接手？”
“嘉再荐一人，便是那贾诩假子，贾星。
他同样常年于西北，更兼武威颇有人望。可以为张掖郡太守，协助苏则，令西域商路畅通。至于酒泉太守，最好还是则当地人为好……我听说历城统兵校尉尹奉，颇有才具。可令其接掌酒泉，则西域商路必可无忧。
另外，西域商路开启，西域都护也要有所安排。
嘉再谏一人，金城太守赵衢，可担当西域都护之重责……”
若是曹朋在这里，必会撮牙花子。
郭嘉这一调整，可以说是让曹朋在西北的力量，损失惨重。赵衢为西域都护，金城出缺。
“那么，谁可为金城太守？”
“凉州别驾徐庶，可以为金城太守。”
这可是一个涉及面极大的调动！
如果真要执行起来，太守一级的官员，调动涉及近十人，更不要说太守以下的官员，涉及面也有几十人。如此大规模调动，并非一件小事。
曹操思忖良久，对郭嘉道：“此事你列出条陈，待返回许都，再行商议。”
一下子调动这么多人，曹操还是要顾及到曹朋的感受。
人家刚为自己解决了一个大患，自己回过头，没有奖赏，却要削弱他的实力。
这换做谁，都会有所不满。
曹操内心里，并不希望和曹朋真的产生裂痕。
“对了，前次阿福为他儿子求亲，丞相考虑的如何？”
“这个……”
曹操想起来了，曹朋还真为他儿子求过亲。
蔡迪！
如今已经成了曹朋的假子。
可这辈分……
曹操不免有点头疼，早知道，就不让蔡琰下嫁，却落得而今局面尴尬。
“算了算了，蔡公之孙，也配得上我那丫头。
这件事，我会让人通知阿福……对了，刚才商议之事，你知我知，不可为第三人知。
另外，我会命人在内方建造船坞。甘宁到了之后，让他在章山开府。”
“喏！”
章山，位于汉水之畔，又名内方。
此地距离云梦泽，路程不远，行舟可在一日内入江。
如此一来，荆州水军就可以和洞庭水军形成呼应。即便短时间内无抵御江东水军，也能造成节制。而内方能工巧匠不少，与襄阳临近，距离江夏也不远。兴建船坞，倒是颇为合适，最重要的是，可以加强曹操水军力量。
荆州水军的船只，多以大型楼船为主。
之前败于江东，损失惨重……曹操也看出，江东水军的船只虽然小，却非常灵活。所以，他也动了心思，若与江东水军交锋，船只的灵活度，不可或缺。
这时候，张郃来报：“已斩杀杨修！”
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建安十三年十月，曹操终于下定决心，撤离荆南。
随后，一连串的任命发出，让不少人感到吃惊。特别是甘宁出任水军大都督，也出乎不少人预料。此前，很多人预测了水军大都督的人选，却没人想到会是甘宁。十月初六，甘宁抵达临沅，拜见曹操之后，走马上任。
水军副都督杜畿，也表示了热烈欢迎。
当两人见面时，却露出会心笑容……大家都是出自公子门下，日后自当有所照应。
随后，孙权答应，不再西进，谋取零陵。
魏延走马上任，为零陵太守。
紧跟着，夏侯渊接掌荆州牧之职，拜荆州将军，都乡侯，都督荆州军事。
南郡太守刘先，调离襄阳，前往许都。
王威接掌南郡太守之职，收获颇丰……不过王威很清楚，如果不是文聘在虎牙山战死，说不定南郡太守也轮不到他。而文聘之子，如今在曹朋手下效力。自己想要坐稳这个太守的位置，和曹朋的关系断然不能断绝。
于是，他命人重修文聘坟茔，更将文聘家人妥善安排。
王威还派人前往河东，向邓稷表示了感谢，更写信给文武，让他好生在许都，为曹朋效力。将来若有机会，为文聘报仇……文武，感激不尽。
荆州之战，至此告以段落。
不管怎么说，曹操也算是凯旋而归。
只是当他抵达襄阳时，才听说曹朋已离开许都，提点青、兖刑狱。这让曹操有些意外，于是开玩笑似地询问荀彧：“阿福可不是个爱走动的人，怎地突然要去提点刑狱？”
曹朋这个廷尉，实际上就是为了对付伏完一家。
现在，汉帝余党被曹朋杀戮一空，他这个廷尉，其实应该是非常轻松。
没想到，他居然跑去提点刑狱？
曹操心里非常疑惑，不过很快的，他就把这件事抛在了脑后。
因为许都，发生了一件大事。
程昱满宠等人，联合朝中大臣，在一次朝议中，正式向汉帝提出，请封曹操魏王。
这消息传来，也让曹操大吃一惊……
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第689章 西北风云再起（求月票！）
建安十三年初冬，曹操撤离荆州。
此次出兵，共耗时一年之久，调动圌兵马三十余万，耗费钱粮无数。但总体而言，战果不俗。荆襄七郡，曹操独占五郡，将刘备彻底赶出荆襄，与孙权分治。荆襄大部分地区，被曹操所掌控，特别是南郡、南阳、江夏三郡，为曹操掌控。这三郡，也是荆州人口最多，最为富庶三地。
撤离荆州时，为稳定荆州局势，分化荆州力量，曹操在南阳郡和南郡分出章陵和襄阳两郡。命曹真为章陵郡太守，任蒯正为襄阳郡太守，可谓皆大欢喜。
就曹操而言，邓范潘璋接掌武陵，曹真镇守章陵，非常成的在荆州设下了两枚棋子，为日后荆州进一步接受曹操统圌治，埋下了一个伏笔。
同时，夏侯渊为荆州牧，荆州将军，统领水陆两军，都督荆州军事，掌控了大局。
而在荆州士族看来，同样硕果累累。
庞山民出任江夏郡太守，蒯正为襄阳居太守，王威出任南郡太守……
更不要说，零陵太守魏延，是荆州人。
水军大都督甘宁，祖籍南阳。
与荆州人来说，如此安排，也算是达到了荆州事，荆人圌治的目标。其结果，自然令人振奋。紧跟着，曹操在离开荆州之后，又做出一个调整。
调凉州主簿，陇西郡丞，骑都尉庞林为荆州从事。
然后又任命原宛城令，横海将军吕常出任南阳郡太守之职，更得荆州士族欢心。
如此一来，荆襄九郡，七郡归曹。
七郡之中，有五郡归于荆州人所治，如何不令人欢欣鼓舞。
从战略角度而言，曹操征伐荆州，未能一统江东。而且连荆州，也失去两郡，并未达到早期的战略目的。可从另一个角度而言，他切断了西川和江东的联系，是大江之龙，再也无遥相呼应，同样是成绩斐然。
天下一统之局，似乎日益临近。
在这种情况下，程昱等人，联合朝中十八位重臣上表汉帝，为曹操请封王位。
汉帝失去了伏完，也没有了刘光，再无臂助。
程昱等人，咄咄逼人。
接连三次上表，迫使得汉帝，不得不同意下来。
建安十三年十一月，曹操抵达许都。
汉帝立刻命内侍传诏，进曹操王爵，加封魏王，并赐予九锡。曹操自然上表请辞，言自己身无寸，恐难承受天恩。这就是一个姿态，也是一个礼。
曹操请辞，看上去似乎非常谦逊，但程昱等人却立刻明白，曹操真实意图。
旋即，程昱等人再次上圌书，历数曹操绩。
汉帝再次册封，而曹操依然请辞，表示不敢接受。
于是，程昱等人第三次上表，恳圌请汉帝册封。汉帝非常无奈，却又不得不陪着曹操演完这出戏，于是第三次下诏。三请三让，从礼上而言，已经做足了文章。许都日报在此时又接连发表文章，将曹操丰伟绩无限制夸大，字里行间表示，若曹操不肯接受，就是置江山不顾，非是忠臣。
在这样一种情况下，曹操最终扭扭捏捏，接受册封。
旋即，十二月中，曹操下令置王都于邺城，正式登上了王位，号威望。
曹魏帝国，初显峥嵘。
而汉室江山，更风雨飘摇……
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随着曹操册封魏王，江东孙权，西川刘璋，莫不为之震惊。
曹操，封王了！
不仅如此，曹操在封王之后，二发招贤榜，也就是第二次唯才是举令。
一时间，天下震动。
有暗自欢喜者，也有为汉室失声痛哭者。
或抚掌欢呼，或破口大骂，兼而有之。不过不管外界是如何反应，曹操封魏王，已无可改变。
历史上，曹操在八年后才当上了魏王。
可是现在，曹操却提前封王，不得不说历史的变化……
但这一切，和曹朋没有关系。
当曹操正式接受册封之时，曹朋正带着黄忠、庞德、文武、王双四人，在青州巡视。以廷尉之职，巡查天下刑狱。短短两个月时间，曹朋在青州共查处冤假错案十七件，为三十余人活命，斩杀贪圌官污吏六人。
从某种程度而言，曹朋巡查刑狱，也为曹操造足了声势。
至少在民间，许多人提起曹氏一族，都会交口称赞。建安十三年十二月，曹朋抵达东莱。他原本打算，在东莱渡过新年，不想徐州刺史徐璆发来邀请，请曹朋前往徐州巡视刑狱。于是，曹朋临时改变了主意，于成山角登舟，一路南下，在郁洲山停靠，于朐山登陆东海。此时的东海郡，格外繁华。两淮持续开发，令东海郡也大获其利……麋氏家族的衰颓，代表着新兴豪强的崛起。随着海西县不断扩张，朐山出现了以徐、周、陈、步四姓为主的新兴豪强，煮海制盐，极为兴旺。
而这四家豪强，也代表着徐州新旧势力的结合。
昔年陈氏家族，随着陈登病故，已更换了家主；徐氏家族则是已海西徐氏为根基，徐璆、徐宣等人的崛起，为徐氏家族，打下了深厚基础。
周、步，属于新兴豪强。
其背后是东陵岛周仓，淮阴步氏家族。
步氏凭借步骘而一飞冲天，得到了不少关照；周仓呢，则凭借与徐氏联姻，又有东陵岛水军之便利，在东海郡站稳了脚跟。这两家和曹朋的关系，最为密切。所以当曹朋在朐山登陆的时候，周氏族人，以及步氏族人几乎倾巢出动，迎接曹朋的到来。在朐山停留三人，曹朋一行，前往海西。
这里是他起家之地，与当年的荒僻相比，全然不同。
海西，已成为两淮最为富庶之所，控制两淮盐路，以及各种贸易的枢纽。
许多海西人，都还记得曹朋。
当年那个站在独臂县令身后的清瘦少年，而今已成为鼎鼎大名的人物。
当曹朋抵达海西的时候，海西父老乡亲，纷纷在大路两旁，列队相迎。
“公子！”
“欢迎曹公子返乡……”
欢呼声，此起彼伏。
海西屯田中郎将梁习，也不禁暗自苦笑。
曹朋邓稷两人在海西的影响力，绝不是一时半会儿能够消除。他们为海西打造了一个富庶环境，海西人，也把曹朋邓稷，牢牢的记在心中。
“怎地公子在这里，有如此声望？”
黄忠忍不住询问。
一旁庞德，满脸的迷茫。
当年跟随曹朋的人，除了周仓还留在徐州，其余人都已经离开。
不管是文武还是王双，都是后来跟随曹朋。至于蒋琬张松两人，更不太清楚。唯一清楚一些的，恐怕就是邓芝。不过，邓芝此次留守许都，并未随行。
可以说，曹朋这次巡视的班底扈从，无一人知晓当年之事。
濮阳闿远赴吕汉，冯超则随邓稷，前往河东。其余如王买邓范潘璋等人，都身处要职。曹朋在海西的影响力之大，甚至连甘宁也不太清楚。
黄忠忍不住赞道：“公子一心为民，百姓自然爱戴。”
这时候，曹朋突然回身，似是玩笑一样和梁习道：“子虞，我今日方知，昔年楚霸王为何要建都彭城。”
“哦？”
“富贵若不能还乡，若衣绣夜行，谁知之者？”
梁习闻听，不由得哑然失笑。
对于曹朋的好感，随之加深不少。在他看来，曹朋少年得志，不到三十官拜九卿之一，必然张圌狂。可是听他这一句话，倒是有些亲近起来。
也许在曹朋心里，海西就如同他第二故乡吧！
自己刻意去消除曹朋的影响力，固然有为朝廷考虑的因素在里面，可更多的，恐怕还是为了证明自己，不见得比邓稷曹朋差。突然感慨，当年如果让自己出任海西令，未必能做的如邓稷出色。毕竟，在他身边，没有一个似曹朋这样的妖孽存在。羁绊多年的心结，在这一刻突然解开。
又何必却刻意消除呢？
有些事情，不是你想要消除，就能消除。
只要自己立身正，全意做事，何必在意其他事情？
这么一想，梁习心里的不舒服，也就随之烟消云散了……
在梁习治理下的海西，并无太多冤假错案。曹朋在海西停留三日，和熟悉的父老乡亲聚会，或是登高远眺，或是泛舟海上，总之过的非常自在。
三日后，曹朋启程离开海西，至曲阳故城参观。
当年，他在曲阳恶战吕布，至今记忆犹新。而今曲阳，已建立新城，划入海西治圌下。但旧城依旧保留，当曹朋故地重游，不由得生出无限感慨。
次日，曹朋在曲阳城头，焚香祈祷，撰文以悼祭当年在曲阳战死的英圌灵……
而后，告别曲阳，直奔广陵而去。
他没有去广陵，而是来到了东陵亭。
“陋室铭，当初就是在此所作……当时我从海西前来，驻守东陵亭。每日见江水美色，虽然粗陋，却过得快活逍遥。呵呵，全不似而今这般忙碌！那时候，我教小鸾做三黄鸭，让小寰清理房舍……后来月英来到这里，我们每天吃些小酒，品尝新鲜河鲜，如今想来，真是享受。”
原来，陋室铭就是在这里所书。
张松蒋琬，顿时兴致盎然，在那座已经破旧的茅舍中参观。
曹朋则带着黄忠等人来到江边，于扁舟之上垂钓……当晚，周仓从东陵岛赶来，与曹朋彻夜畅饮。他们谈到了王猛，说起了当年的往事……
周仓嚎啕大哭，而曹朋，也默默垂泪。
“而今丹徒水军，由何人统帅？”
“吕蒙！
第二天，曹朋登上了东陵岛的楼船，于江上行进。
他举目眺望对岸，却发现水寨林立，防御森严。
“丹阳太守，而今何人？”
“朱然已调离丹阳，新任丹阳太守，便是那鲁肃鲁子敬。”
曹朋闻听倒吸一口凉气！
看起来，东陵岛水军，已经纳入了江东视线。否则，孙权断然不会让鲁肃前来。
沉吟片刻之后，曹朋提醒周仓：“大叔，要小心那鲁肃。
此人并不似表面上看去那么简单，心机深沉，颇有谋略。他为丹阳太守，恐怕最终的目的，还是你东陵岛水军。切莫掉以轻心，当严加防范。”
一如当年，周仓对曹朋，仍是言听计从。
“东陵岛只你一人，未免有些单薄。”
“我也向朝廷请求，可是一直没有回信……”
“这也正常！”曹朋叹了口气，轻声道：“丞相而今，手下善水战者不多，想要抽调人手，确实困难。不过叔父出镇东陵岛，下辖两淮之地，当多从本地寻找，说不定会有一些帮手。可惜，我却无给叔父太多帮助。”
此时的孙权，根基已稳。
历史上那些著名的江东将领，大都已入他毂中。
这种情况下，想要捡漏确实不太容易……对于此，曹朋也是感到无奈。
江东将领中，擅长水战的不少。
蒋钦周泰，丁奉徐盛，这都是有名的人物。偏偏这些人，都已投奔了孙权。更不要说那周瑜手下，人才济济。曹朋也只能眼睁睁看着，无可奈何。
慢慢来吧！
曹朋心里嘀咕，宽慰了周仓几句。
周仓也知道，曹朋对此办不多……
他想了想，突然道：“公子，给我个帮手吧。”
“哦？”
“你也知道，我是个粗人。
这水军规模扩大，我身边可以帮衬的却几近于无。以前，兴霸还能指点一些，可现在他去了内方，连个商量的人都没有。我不是说陈太守不行，但在武事上，他实在给不得我太多帮助。你看，东陵亭一带，地势开阔。我曾建议他，在东陵亭设立军寨，一旦东陵岛有事，也可以相互呼应。但陈太守却不同意，说设立军寨，耗费甚巨……
我一个人，撑着这么大一摊子，的确有些辛苦。
所以我希望公子能给我一些帮助，哪怕派个帮手过来，也能分担一些压力。”
周仓，言辞诚恳。
曹朋举目眺望东陵亭，确是觉得，是一处破绽。
“大叔，我此次返回许都，定将此事告之丞相。
至于东陵岛……我要想一下，看看派谁过来帮你比较合适。”
“德润，德润就很好！”
曹朋一怔，旋即反应过来，阚泽当初为海西令，少不得和周仓有交道。
他是山阴人，至少知晓水上兵事。
兼之有谋略，心思也很缜密，遇事沉稳……
最重要的是，他看样子和周仓的配合不错，否则周仓也不会贸然向自己要人。
只是他现在为凉州主簿，可是一个重要的位子。
他，会愿意来东陵岛，给周仓当助手吗？
曹朋想了想，道：“这样吧，我回头派人问问他，你也写信和他商量一下。
我个人倒是无所谓，只是要看阚大哥自己的意见。
只要他愿意，我一定放人……”
“嘿嘿，公子这可是你说的，到时候莫反悔。”
曹朋笑了！
“我自然不会反悔！”
离开了广陵，曹朋没有继续游玩。
而是巡视淮南刑狱之后，于三天后，抵达下邳。
此时，正是年关。
徐璆在下邳设宴款待曹朋，还要请了徐州将军朱灵参与。朱灵和曹朋没有太多交代，但却是曹操一系的干将。所以对曹朋，也极为热情，大家宾主尽欢。
新年过后，曹朋再次动身。
他直奔兖州而去，可是还没等他抵达兖州，却听到了一个意外的消息。
马超，出兵了！
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
马超实在正月十五当天，偷袭戎丘。
戎丘都尉阎行，并没有提防。事实上，这两年曹军和马超交锋不少，但都是小打小闹。马超突然偷袭，阎行仓促应战，在乱军中被马超挑杀。
一员虎将，就这么被马超斩杀。
消息传到了临洮，令曹汲大惊失色……
他急忙下令，使梁宽救援西县，复夺戎丘。同时派人通知曹洪，请他出兵援助。
可没想到，梁宽前脚抵达西县，马超就撤离戎丘。
当所有人的注意力，都集中在戎丘的时候，马超以马岱为先锋，马休为副将，奇袭番冢山。曹军在完全没有提防的状况下，被马超击溃……
马岱占领番冢山后，马超却马不停蹄，攻克陇关，打开了通往关中的门户。
幸好，陇县守将是郝昭。
得知陇关丢失之后，郝昭并未立刻救援，而是率部直接在秦亭驻守，试图切断马超和马岱之间的联系。而今的郝昭，已具名将之风范。在秦亭坚守七天，等到了曹洪援兵抵达。不过，郝昭所部，已基本上打残，这才撤离秦亭，在射虎谷休整……曹洪抵达之后，就下令强攻陇关，想要把关中门户夺回。
本来，曹汲和曹洪相互呼应，夺回陇关并不算困难。
哪知湟中暴圌动，羌胡作乱……
参狼羌和白马羌同时起兵，兵出夷道，猛攻临洮。同时，河湟氐王窦茂作乱，联合破羌，攻打龙耆城。王买仓促应战，却被一支马贼伏击，险些丧命。
幸好，曹汲此前把赵圌云调至龙耆城，协助王买。
赵圌云单人独骑，在乱军中挑斩七十三名马贼，才算是把王买救出重围。
然则此战之后，王买身受重伤。
无奈之下，王买只得将龙耆城，托付赵圌云。
氐王窦茂来势汹汹，又有破羌相助。好在此前王买拉拢烧当羌成，烧当老王出兵相助，将氐羌联军击退。此一战，一支来去如风的马贼，给曹军造成了巨大的伤亡。那马贼人数大约八百左右，首领姓马，武艺高强，枪马纯圌熟，射术惊人。此人临战，必面罩黑甲，杀骁勇。
赵圌云数次想要将这支马贼剿灭，奈何对方来去如风，始终无正面交锋。
建安十四年二月，曹洪强攻陇关部下，不得不兵退三十里，做出防御态势。
同时，曹洪以六百里加急，向许都求援。
西北的局势，在短短一个月里，发生了巨大的变化。
河湟，湟中纷纷作乱，武都马超咄咄逼人，氐人羌人更跃跃欲试，虎视眈眈。
曹朋是在薄县得到了消息！
曹操派人，令曹朋即刻返还许都……
曹朋得到命令，也是吓了一跳。他不敢有半点懈怠，急忙率黄忠与庞德二人，赶赴许都。命王双和文武两人，保护张松蒋琬等大队人马行进。
“马如风？”
曹朋看着邸报，不禁眉头紧蹙。
“我在西凉时，可从未听说过此人。”
负责来通知曹朋的信使，是曹朋的大舅子夏侯尚。从这一点而言，也说明了情况紧急。
夏侯尚说：“这个人冒出来的很突然！
据叔父奏报，此人在氐人造圌反之前，一直在河湟地区活动。与当地氐人、羌人的关系似乎非常密切。窦茂突然造圌反，很有可能是受此人挑唆。
这个人，可是很不简单！”
“若简单了，又岂能伤我兄弟？”
曹朋眼中，闪过一抹冷芒。
“许都情况如何？”
“许都而今还算平静，虽说西北动荡，但并未收到太大的影响。
大王已下令，向河洛集结兵马。但大王此时并不希望大动干戈，而是想要平静解决此事。你也知道，大王才得王爵，就发生这种事情。如果大张旗鼓，恐怕传扬出去不太好听。所以才紧急招你返还许都商议……”
连年征战，人心思定啊！
先是幽州之战，后是荆州之战。
两年间，调动圌兵马过五十万，损耗钱粮不计其数。
就算曹操家大业大，也有些吃不消了……所以，曹操犹豫，也在情理。
“如此，我们还是尽快返回许都！”
曹朋打听了一些情况后，便急急忙忙，赶往许都。
与此同时，许都丞相府。
曹操回到许都之后，身体一直不太好。
在荆南染了伤寒，对一个年过五旬的人来说，无疑有着巨大的影响。身体不似当年强壮，抵抗力慢慢下降。哪怕有名医诊治，还是时好时坏。
登上王位之后，曹操病情虽有好转，却依然虚弱。
故而，年关时曹操有意前往邺城休养……可是却没有想到，发生了这么一件事。
“诸公，西北之乱，当如何是好？”
文武大臣，鸦雀无声。
这眼见着要对并州用兵，没想到西北却发生了战乱。
曹洪无而返，马超随时可能进击关中。而凉州牧曹汲，也因事发突然，一病圌不圌起。虽勉力支撑，却有些力不从心。还有湟中的白马羌，参狼羌之乱；氐人暴圌动，破羌联合……似乎所有一切，都集中在这个时候爆发。
在这种状况下，谁又敢轻易献策？
万一出了差池，恐怕就要受到牵累……
留守许都的将领，谁最适合？
这将会是一次涉及范围极大的人员调动，谁也不想这时候，跳出来争锋。
“当初西北马腾作乱，乃后将军所定。
今西北复乱，当请后将军再次出兵，平定羌乱。”
程昱站出来，语气坚决，“而今留守许都诸将之中，唯有后将军最为适合。”
“哦？”
“后将军在西北威望甚高，羌胡信服。
马超，不过是后将军手下败将，若有后将军统领西北，则凉州无事矣。”
让曹朋出战吗？
曹操心里一动，却旋即眉头紧蹙。
第690章 推心置腹
清晨，伴随着街鼓声响，许都城门缓缓开启。
哒哒哒！
急促的马蹄声，从远处传来。十几个门卒忙举目眺望，只见官道尽头，尘烟弥漫。一队铁骑风驰电掣而来，为首一人，身穿月白色绣花缎子大袍，外罩披衣。头戴束发金冠，脸上蒙着遮风巾。一匹神骏狮虎兽，呼啸而来，眨眼间便到了城门口。在他后方，百骑争先，蹄声如雷。
一个门卒想要上前阻拦，却被门伯一把拽到了旁边。
“想死吗？”
“怎么？”
“也不看清楚那是谁……后将军，新武亭侯，是你我能够阻拦？立刻大开城门！后将军还都，必有大事发生。耽搁了，你我都吃罪不起。”
“后将军，新武亭侯？”
那门卒一下子没反应过来，但还是顺从的协助门伯，将城门打开。铁骑呼啸而过，只让那门卒连眼睛都无睁开。那种扑面而来的气势，恍如泰山压顶。当铁骑冲入许都之后，门卒的心，依旧砰砰直跳，脸色发白。
“曹阎王？”
门卒突然失声叫喊。
刹那间，所有门卒都吓呆了。
这曹阎王的称呼，私下里说说，可没人敢大庭广众之下的叫喊出来。
门伯二话不说，上前一巴掌抽在那门卒脸上。
平日里总和善的面庞，而今却狰狞可怖。只见他咬牙切齿，恶狠狠骂道：“混帐东西，想死不要连累我们。曹阎王三个字，是你我能说的吗？”
门卒脸色煞白……
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许都城门口的这场动静，并没有引起曹朋的关注。
他自薄县得到消息，和夏侯尚马不停蹄，日夜兼程。饶是如此，足足耗费了十天夫。等他赶回许都的时候，已经是三月初，桃杏凋零。
曹朋不敢怠慢，在长街上纵马疾驰。
自有军卒高声呼喊：“后将军紧急军情参见，闲杂人等立刻闪开！”
这两日，许都日报也刊载了西北之乱。每日军情战报不断，百姓们也都有了准备。耳听后将军还都，街上的行人立刻向两边闪躲，让出通路。
要发生大事了！
所有人都心知肚明。
曹朋巡视天下刑狱，许都日报也有报道。
这几个月来，每逢曹朋破获冤假错案，许都人很快就会知晓。上次报道，说曹朋还在徐州。而今突然返还许都，那必是和西北之乱有关联。
谁都知道，西北是曹朋一手平靖。
而今发生了战乱，他自不可能袖手旁观。再说了，凉州牧曹汲，是曹朋的老爹。自己老子身处战乱之中，曹朋又怎可能置身事外而不理呢？
所以，他这次还都，最大的可能，就是接手西北战事。
在这种情况下，谁又敢阻拦道路？被撞死了，估计都不会有人心疼……
曹朋一路畅通无阻，直奔丞相府。
曹操虽然受封魏王，不过府邸却没有太大的变化。
他的王都在邺城，自有能工巧匠修建。许都这一块，他还是丞相，执掌朝中事务。
曹朋在丞相府外勒马，纵身而下。
早有门丁冲出来，接过了缰绳。
人说，宰相门前七品官！可也要看是什么人……对那些普通官员而言，这丞相府的门丁，高不可攀。但是于曹朋来说，和普通人并无两样。
他在丞相府，有自由出入之权，甚至无需通报。
这些门丁，也清楚眼前这位爷在曹操心里，是个什么样的地位。惹了这位，脑袋掉了都没处说理。所以，当曹朋下马后，门丁又岂敢怠慢？
“丞相可在府中？”
“正在花厅议事。”
曹朋二话不说，三步并作两步就窜上了门阶，径自闯进丞相府。
以前，曹朋进出丞相府，还守着规矩。可现在，他心急如焚，想要知道西北战况，所以也顾不得太多规矩。他对丞相府不算陌生，只是在原来司空府的基础上，有了一些扩建。整体而言，府内格局没有变化。
“丞相，丞相……”
曹朋大步流星，直奔花厅。
可一进花厅，曹朋却愣住了！
在他印象里，曹操说不上是那种英明神武，伟岸的男子。但气度和精神，却是极为出众。可现在，曹操看上去有说不尽的苍老和衰弱，整个人瘦削很多，精神也显得有些萎靡，与之前在荆州相比，截然是两个人。
“丞相……”
曹朋忍不住轻呼一声。
花厅里，毛玠董昭等人正在商议事情。
曹朋风风火火的闯进来，让众人一怔。华歆开口想要斥责，却见曹操一摆手，“今日就到这里吧，孤有些乏了，诸公且先回去休息，明日再议。”
董昭伸手，扯了华歆一下。
众人忙起身告退，临出门的时候，董昭轻声道：“友学，丞相身子不适，莫让他太过激动。”
曹朋，点了点头。
“阿福，什么时候回来的？”
“刚回来。”
曹操脸上露出一抹笑容，站起来，沉声道：“扶孤出去走走……这一大早就在屋里，却有些气闷。昨日孤见院中桃花绽放，景色甚美，不如一同欣赏。”
册封魏王，曹操也开始称孤道寡。
曹朋连忙上前，搀扶着曹操，慢慢走出花厅。
曹操，真的是衰老了！
那感觉非常明显……从前，曹朋对曹操总是有一丝防范之心，可是在这一刻，却清清楚楚感受到，一个老人的衰弱。他才五十出头啊……原本的历史上，哪怕经历赤壁之败，曹操也保持着旺盛精力。在最为危险的时候，都显得非常乐观。可是现在，他还是历史上那个曹操？
曹朋心里，有一种说不出来的滋味。
他来到了东汉末年，辅佐曹操成事，更避免了赤壁之败。
但这究竟是好，还是坏呢？
曹朋说不清楚。
“孤没事，阿福莫担心。”
也许是感受到了曹朋心里的那种悲伤，曹操突然笑了，低声安慰起来。
两人沿着小路缓缓而行，一干扈从，落后近五十步，不敢靠近。
与曹府而言，曹朋绝对是一个很特殊的存在。
曹操对曹朋的喜爱和呵护，有时候让人觉得，曹朋是曹操的亲生儿子。
“此次巡视，情况如何？”
“各地大致平靖，没什么大的动荡。”
“有什么看？”
曹朋想了想，还是开口道：“侄儿受徐州刺史徐璆之邀，前往徐州巡查刑狱。中途转到，往东陵亭一行，却是发现了一些问题，不得不说。”
“那就说。”
曹朋声音低哑，却仍旧带着一丝不可抗拒的威严。
“孙权，命鲁肃为丹阳太守，以吕蒙为将，蒋钦丁奉为副将，驻扎丹徒。侄儿以为，孙权已经觉察到了东陵岛水军的威胁，所以才有此安排。
东陵岛，孤悬于入海口，位于吴郡、丹阳和广陵之交。
周靖海孤掌难鸣，若不早作安排，恐难抵御。东陵亭守卫空虚，若我是鲁肃，必以此为突破口，将之占领，则切断东陵岛和广陵之间联系，使之成为孤军。若真如此，周靖海即便再有能力，恐怕也无坚持。”
曹操闻听，眉头深锁。
“陈矫却未说过此事。”
曹朋犹豫了一下，还是鼓足了勇气道：“侄儿倒不是想要贬低季弼，然季弼之才，与而今广陵，确有些不太合适。他若为下邳之类的州郡，可以令地方大治。然而现在的广陵，毗邻江东，以属于边塞。季弼长于政务，善于治理，但与军事，并非其所长。长此以往，绝非善事。”
季弼，便是陈矫。
曹朋的意思是说，如果没有战争，让陈矫治理地方，可以迅速发展起来。
可是广陵而今形如边塞，说不定什么时候就会爆发战争。那么陈矫的才能，就不足以担当广陵太守。他可以发展经济，能够治理地方，令治下无冤假错案，刑狱清明。但是在军事方面，陈矫的才具，略有不足。
曹操轻轻点头，倒是颇有些赞同。
沉吟片刻，他突然问道：“那你可有合适人选？”
“这个……”
曹操笑道：“阿福莫紧张，你现在只是与孤闲聊，权作家人说话，不必拘束。”
“若我推荐，部将庞令明，可以担当重任。”
“你是说，庞德吗？”
曹操对庞德，还算是有印象。
他想了想，于是问道：“庞德从未独当一面，且一直于军中效力，如何独镇一方？”
“庞德胆大心细，且有谋略，遇事沉稳不乱。
治理地方，只需有一得力助手便可，而于军事上，却是一员大将……”
“确有些道理。”
曹操似乎，不想再说下去。
曹朋也立刻闭嘴，两人缓缓走进了花园。
园中，有女子嬉笑声。
曹朋远远就看到曹节带着一个还梳着双鸦髻的女童，在园中戏耍。
看到曹操和曹朋，曹节忙带着女童上前问安。
那女童，就是曹操的幼女，名叫曹华，而今不过六岁。曹操脸上，露出和蔼的笑容，揉了揉两个女孩儿的脑袋瓜子，笑眯眯说道：“去别处耍吧，孤与你们阿福大哥有事要谈，莫要打搅了我们。”
曹节连忙答应，带着曹华离开花园。
曹朋搀扶着曹操走进湖上花厅，在一个垫着锦垫的石凳上坐下来，曹操长出了一口气。
额头，有细碎汗珠。
曹朋摆手，示意扈从上来，拿起一块布巾，递给了曹操。
“老了！”
曹操笑着说：“想当年，太平道作乱。孤奉命率领部曲，夜行三百里，追击张宝。战后与诸君狂饮，也未感疲乏。而今走几步路，就有些劳累，真的是有些老了……阿福，你也坐下。算起来，咱爷俩儿自那次青梅煮酒之后，再无机会推心置腹。每次都是匆匆忙忙，连个囫囵话都说不来。”
看着曹操一脸疲态，曹朋心里有些发酸。
一代枭雄，却终有老去之时……
曹朋忙坐在一旁，“大王莫言‘老’字，我看大王是虎老雄风在。”
“哈哈哈！”
曹操闻听，畅快大笑。
只是才笑了一半，就剧烈咳嗽起来。
“虎牢雄风在吗？这话说得好，孤爱听！”
说完，曹操脸上露出落寞之色，仿佛自言自语道：“孤于弱冠而入仕，毕生所愿，不过是在将来石碑之上，能写下一个曹定远的名号。然汉室衰颓，非孤所预料……二十二路诸侯讨董，孤当时所愿，只要能平定董卓，兴复汉室，孤即便肝脑涂地，又有何妨？哪知道，诸侯各怀心思……
袁本初当年，也曾任侠。
原以为能成就大事，可是孤看出，其私心甚重，遇事优柔寡断，非成大事之人。
官渡一战，孤怀必死之心，与本初决战。
然则……
阿福，非孤为英雄，实乱世造就耳！”
也许很久没有与人这样倾诉，曹操说起话来，滔滔不绝。
曹朋一旁静静聆听，不时为曹操面前的杯子里添水。良久，曹操突然闭口不言，呆呆看着池塘。一阵风拂过，拂动湖面，波纹荡漾，水光粼粼。
曹操突然问道：“阿福，若有一日孤不在，你可愿担当重任？”
“啊？”
“子潃和子桓战死，孤心甚悲。
孤膝下诸子，若言可成大事者，唯子潃与子桓二人。子文，性情刚烈，若同烈火。为将可独当一面，却难以成事……这几年，他好读史、书，有许多改变。可是想要统领全局，依然有些不足，还需更多磨练。
孤使其守御边塞，亦有磨练之意。
若有十年光阴，子文可成大才……然则荆南一战，孤这身体却是……
子建聪慧，才情卓绝。
其文章华美，词藻璀璨，假以时日，比为士林大豪……可若想为雄主，却先文弱轻浮。其心不坚，易为人左右，孤甚喜之，却难托付大事。
仓舒聪慧，性情坚毅。
孤曾属意于仓舒，哪知后来发现，此子凉薄，若成大事，诸子当绝！”
曹操说到这里，凝视曹朋。
而曹朋则倒吸一口凉气，看着曹操，半晌说不出话来。
曹操，这哪里是推心置腹，分明有托孤之意。这也让曹朋有些忐忑，不知道曹操究竟是什么心思。
半晌，曹操突然问道：“阿福，你敢对天起誓，令曹氏崛起？”
“啊？”
“我要你一生一世，忠于曹氏，不可有谋逆之心，你能做到吗？”
曹朋忙站起身来，匍匐曹操身前。
“大王，何出此言？”
“你生性坚韧，遇事冷静，有大将之风。
虽有时候不够冷静，甚至是莽撞，可孤却甚为欢喜。当初你私纵吕氏家眷，孤心中不快。然孤后来一想，吕布与你滴水之恩，你敢冒死而救，说明你心中极重情义。后来你在凉州杀了韦端，孤且怒亦喜……
阿福，你是个有情义的男儿！
有时候，孤就在想，为何你不是我亲子？
若是，哪怕将孤这全部基业都交给你，孤纵九泉之下，亦能瞑目啊。”
“叔父！”
曹朋听罢，不由得涕泪横流。
曹操这番话说得极为动情，让曹朋心里，更加酸楚。
“阿福，你起来。”
“喏！”
曹朋站起身，复又遵照曹操之意，在旁坐下。
“能答应孤吗？”
曹操拉着曹朋的手，轻声道：“孤这一世，宁我负人，毋人负我……虽有仲德奉孝文若大才，然孤而今，可以托付者，为阿福一人。你能答应孤吗？”
曹朋深吸一口气，沉声道：“叔父放心，但阿福一息尚存，绝不负叔父重托。曹氏当兴，汉室必亡，此天道循环之正理……阿福会护佑我曹氏大兴，一生一世，忠于曹氏。今日立誓，他日有违，当断子绝孙，永世不复为人。”
这誓言，恶毒的很！
曹操的眼中，透出一抹温情。
他轻轻拍了拍曹朋的肩膀，“有阿福此言，孤便放心了！”
说着，他站起身，走到亭边。
“西北动荡，事发突然。
马儿勇猛，非子廉可敌。而氐、羌之乱，必与马儿有莫大关系。隽石治理凉州，可萧规曹随，但若应对乱局，却还是有所不足。孤本欲使元让出兵援助，然元让秭归战败以来，锐气尽失，恐难以担当重任。
公明可使关中平静，却难定西北。
文若建议，由你都督西北，然仲德不准。此前奉孝不断从西北抽调人手，其用意孤并非不清楚，看似削弱你的力量，实则也是为你着想。
你在朝中，人脉甚好。
孤本犹豫是否让你前往西北，可今日你风尘仆仆而来，令孤下定决心。
阿福，孤将任你为前将军，武乡侯，司隶校尉之职，使持节都督西北军事，两千石以下官员，若有犯忌，可先斩后奏。一年，孤要西北平靖。”
曹朋激灵灵打了个寒蝉，呆愣愣看着曹操。
老曹，你好魄力！
我年方二十七，你就让我做乡侯，前将军，司隶校尉吗？
这个职务，也等同于是让曹朋的权力最大化。那个使持节都督西北军，也是这一系列官职中，最为可怕的一个职务。两千石以下官员，他都可以先斩后奏。也就是说，太守以下，曹朋皆可斩杀，这权力着实惊人。
一年，平定西北？
曹朋搔搔头，拱手道：“臣愿立军令状！”
“甚好！”
曹操深吸一口气，接着道：“马儿坐拥武都，实乃心腹之患。马儿不除，孤恐难寐。阿福往西北之后，当设将其诛杀……武都一旦得手，你可自行决断，是否进军汉中……孤累了，不想再等太久，你可明白？”
曹朋如何能不明白！
曹操的目光，恐怕已经盯住了西川。
“臣，明白。”
曹操笑了！
他轻声道：“你前往西北之后，隽石不宜继续担任凉州牧一职……不过，你不用担心，换个人会对你有所牵制。孤将命贾诩为凉州刺史，助你平靖西北。希望你不要有所顾虑，该如何，便如何，自管放手而为。”
“臣，遵命。”
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曹朋返还许都的消息，于短短时间，为所有人知晓。
而他在晌午入丞相府，直至晡时过后才离开。曹操一直和曹朋单独一起说话，究竟说些什么，无人知晓。但不少人却从这件事情上，看出了一丝端倪。
曹操对曹朋的宠信，从未有过减少。
哪怕此次曹操册封魏王，而曹朋却从头到尾不曾出现，也无改变曹朋在曹操心目中的地位。
傍晚，下起了淅淅沥沥的小雨。
曹朋回到新武亭侯府，就见蔡琰黄月英夏侯真，还有张老夫人，以及曹楠，都在厅中等候
西北战事起，牵动了曹氏一家的心神。
本不愿回许都休养的曹楠，在第一时间，陪同张老夫人返回许都……
曹朋回许都，第一时间前往丞相府。
一家人便在家里等候，并不停派人前往打探，看曹朋何时能够回来。可是曹朋被曹操拉着说话，根本无人知晓状况。这也让一家人心急如焚。
见曹朋回来，老夫人顿时哭了！
“阿福，你阿爹在凉州病倒，而今又有了动荡，该如何是好。”
曹朋摆手，示意在大厅里伺候的奴婢退下。
而后搀扶着母亲坐下，轻声道：“娘，你莫担心，阿爹很快就会回来。”
“啊？”
老夫人惊喜万分。
可是蔡琰众女，却露出了紧张之色。
“阿福，你要回去西北？”
曹楠突然问道。
跟随邓稷这么多年，曹楠也不再是当年那个什么都不懂的村妇。事实上，这些年来的起起落落，让她学会了很多东西，更能从表面，看清楚本质。
老夫人复又露出紧张之色，拉着曹朋的手。
“怎么，你要去西北？那怎么可以！西北正在动荡，你去西北岂不是很危险？”
曹朋，笑了！
“再危险，也不会比我当初去河西危险。”
这一句话，也就等于是回答了曹楠刚才的提问。
曹朋，将赴西北平乱。
“你看你们，干嘛这么紧张？”曹朋笑道：“西北之乱，看似严重，其实不过是一群乌合之众而已。父亲年迈，确不适合久居凉州。大王已经安排妥当，此次父亲自凉州返还，将接掌大司农之职，留居许都。
这，其实是一件好事。
我在西北，如鱼儿入海，无甚危险。
倒是姐夫那边，姐姐需告之他，大王将不日向并州用兵……姐夫镇守河东，当防范当地归化胡人。胡人狡诈，且无信义，不可以与之推心置腹……
这样，我令汉升前往河东，说不得能助姐夫，一臂之力！”
曹楠闻听，露出感激之色。
她很清楚，曹朋往西北，正是要用人之时。
黄忠虽年迈，可是曹朋对其却是推崇备至，那必是有本事的人……邓稷身边，缺少可用之人。虽有蒋济等人襄助，可武将还是有些缺乏。
细数，邓稷手下除了一个从海西带过去的冯超，再也没有心腹武将。
这对于邓稷而言，并非一件好事。
至少，对他控制军队，会有很大的麻烦。
“那你呢？”
“我？”
曹朋微微一笑，露出一抹骄傲之色，“天下能胜我之人，屈指可数。
马儿虽勇，能奈我何？”
第691章 春潮（三百万字了，求月票！）
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暮色降临，细雨靡靡。
这是一个恼人的春夜，让人心情也随之变得有些抑郁。
一队巡兵行过，大街上又恢复了宁静。黑夜里，一个男子深一脚浅一脚，来到新武亭侯府侧门前停下。看左右无人，他抬手，轻轻叩击门扉。
片刻后，就听里面传来一个沉厚的声音：“什么人？”
“小人有要事，求见武乡侯。”
“武乡侯？”
门打开来，一个门丁举着火把，脸上露出诧异之色。
“武乡侯是谁？你找错了地方了吧。”
门外男子，脸上蒙着黑纱，身披蓑衣。他轻声道：“请小哥辛苦一趟，只需禀报主人家，自然知晓。”
“等着。”
门丁关上了门，脚步声远去。
大约过了一会儿，就听里面传来一阵急促的脚步声。片刻后，侧门复又打开，再次出现的，却是一个陌生的面孔。
“主人家请客人到厢房说话。”
“多谢。”
男子也不犹豫，迈步走进小门。
沿着曲折小路行进，踏着满地桃杏凋零，很快就来到一个偏僻的跨院。
院子里，有两排厢房，寂静无声。
其中一间，点着灯火，几名黑衣男子站在门口。
“主人家就在屋内，客人请进。”
男子再次道了声谢，迈步就走进了房间。门外的黑衣卫士，迅速关闭了房门。
曹朋站在屋中，看着那男子，“你是谁？”
声音清冷，透着一丝威压。
武乡侯这个封爵，是今天在丞相府，曹操私下里与曹朋说起，还没有颁布，知晓的人并不多。可来人一口便唤出‘武乡侯’，说明是曹府来人。
这深更半夜，曹操又在耍什么手段？
来人撤下脸上黑纱，却是一张熟悉的面容。
曹朋记不得此人叫什么名字，但却知道，他是曹氏族人，在曹操身边做事。
“小人曹鉴，奉丞相之名，送一件事物与君侯。”
“什么东西。”
曹鉴也不迟疑，立刻从怀中取出一个细长筒子。筒子是用黑色檀木所制，封口处押着火漆，上面有曹操的印鉴。连同筒子，还有一封书信。
曹朋接过来，看了看檀木筒，又看了看手中书信。
“你且先坐。”
曹朋说着，在炕上坐下。
这房间的床榻，是曹朋命人以北方火炕的形式做成，上面摆放着一个炕几。
他打开了信封，取出书信。
字，是曹操的字，苍劲有力。
内容很简单：这檀木筒内不可以轻易开启，里面的东西至关重要，唯有在最关键时，才可以开启。此事，不得为人知晓。阿福你看完这封信，一定要处理干净。曹鉴虽是族人，却也不可以走漏风声，妥善处置。
最关键时？
曹朋脸上露出若有所思之色。
什么时候，是最关键的时候呢？
“有劳兄长辛苦一趟，请回复丞相，我已明白。”
“那小人告辞。”
这曹鉴，恐怕不得曹操所喜，故而才会前来送信。曹朋打开了房门，陪着曹鉴走出来。一只手在暗中朝着身后黑衣卫士做了个手势，而后站在门廊上，驻足不再相送。
这也正常，许都城里，又有多少人值得曹朋，送至大门？
曹鉴没有怀疑，告辞后下了门廊，在两名黑衣卫士的护送下往外走。
曹朋看了他一眼，转身返回屋中。
片刻后，房门敲响。
“公子，办好了。”
“明日一早，送他出城，好好安置。”
“喏！”
曹朋此时睡意全无，坐在炕上，呆呆看着炕几上的檀木筒。
半晌后，他苦笑一声，这老曹还真会耍花招。难道真以为，我不知道里面是什么东西吗？
不过，曹操把这么重要的东西放在曹朋手里，也说明了曹操对曹朋的信任。从某种程度上而言，曹操在世一日，曹朋就不会有任何危险……
如此，他可以放心前往西北！
曹操是用这种方式，安抚曹朋的心……
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次日，曹操正式宣布，进爵曹朋为武乡侯。
武乡在何处？
大汉治下，武乡位于太原。
不过，曹朋这个武乡侯，并不是原来意义的武乡侯。
曹朋这个武乡侯的‘武乡’，是由原河西郡廉县新武亭升级而来。武亭而今，名为武乡。也就是说，曹朋这个武乡侯的准确称呼，应该是：新武乡侯。
而今大汉治下，并无武乡侯这个爵位。
所以曹朋的新武乡侯，代替了武乡侯。想来用不了多久，太原武乡，就将更换名称。
对不少人而言，新武乡侯也好，武乡侯也罢，意义并不大。
真正让人吃惊的，还是曹朋由后将军，进前将军。这才多长时间？曹朋当上后将军，还不到一年，便成为前将军。也就是说，军中几乎无人可以制约曹朋。大将军？而今形同虚设，根本没有人担当；骠骑将军，就是曹操本人。车骑将军，夏侯渊；卫将军，夏侯惇。可这两人，一个是曹朋的丈人，另一个还在养病，和曹朋同样，有着密切往来……
曹朋，这是升官了！
廷尉，前将军……
二十七岁，便达到如此地步，恐怕除了霍去病，无人可以与他相比。
但细想之下，似乎又没什么。
曹朋这些年屡立战，若不是他偶尔莽撞冲动，恐怕而今至少也能做到卫将军的位子。所以，许多人惊异，却没有太多反对，只是默默观察。
随后曹操又一连串的命令。
调广陵太守陈矫，为东郡太守；原豫州牧满宠，为徐州牧，徐璆则调回许都，担任九卿之一的光禄勋。而豫州牧一职，却出人意料，由毛玠出任。
说起来，这些任命倒也没甚问题，也没有引起太大的波澜。
真正令人吃惊的，却是新任广陵太守的人选。
曹操竟然任庞德为广陵太守，加镇海将军衔，让无数人都大吃一惊。
庞德是谁？
没听说过啊……
有那消息灵通的，很快就打听出庞德的来历。
居然是曹朋的部将，曾在荆州出任校尉一职。可这么一个武将出身的人，真可以治理好广陵吗？许多人都感到了担心，不过却又从这个任命当中，看出了一丝端倪。
曹操，这是要大用曹朋！
庞德接到命令的时候，也是一脸惊讶。
他匆匆找到了曹朋，“公子，德不愿往广陵？”
“人往高处走，水往低处流……令明何以不愿前往广陵？”
在曹朋得知庞德的任命时，也吓了一跳。但他很快就反应过来，这是曹操的刻意安排。如果没有昨夜那个檀木筒，庞德未必会得到重用。
可正因为那檀木筒，曹操对曹朋，才算是彻底放心。
庞德说：“德愿为公子马前卒！”
“诶！”
曹朋一摆手，“令明这是什么话？你的才具，我非常清楚。若不是因为我的缘故，只怕你而今，早就出人头地。当初我让你留守凉州，这些年下来，至少也是个中郎将的职务。可你却随我服刑，一晃五年过去，你虽无怨言，可我却于心不忍。此次丞相任命，也是我极力举荐。
广陵，毗邻大江，至关重要。
更不要说东陵岛，关系我曹氏水军未来，你这个广陵太守，可是责任重大。
到了广陵，和周仓多多接触。
他久居徐州，甚至比当地人更清楚状况。还有，到了广陵之后，一定要在第一时间，拜访陈氏。昔年我与内兄，在海西得陈氏之助多矣，未能报答。而今元龙先生故去，陈氏衰颓，你能帮一把，就帮衬一把。
交好陈氏，与你站稳脚跟，有至关重要的影响。”
这一次，曹朋不似在荆州时，庞德出任乌林校尉那般，言语含糊。
他吩咐的分清楚，也说明了他的决心，无可动摇。庞德知道，此去广陵已无可改变，于是躬身领命，表示服从。
“我会让公琰随你前往，还有永年随行。”
曹朋想了想，沉声道：“永年辩才无双，机敏过人，公琰遇事沉稳干练，为人稳重。此二人为你左右手，当多与之商议。江东方面，你要严密监视，留意鲁肃动静。此人，外表忠厚憨直，实则狡诈多谋，为人刚毅，你去了广陵，要多加提防此人，切不可掉以轻心，着了他的道。
除鲁肃之外，还有几人你要留意。
吕蒙、吕范，此二人也非等闲之辈……到了广陵，你要打起精神。你做的好，我与有荣焉；你若做的不好，我和丞相就要担上任人唯亲，识人不明的名声。所以，你去广陵，不仅仅代表自己，更代表我与丞相。”
庞德匍匐曹朋身前，颤声道：“德必牢记公子今日教诲，虽肝脑涂地，亦不负公子所托。”
“好了，回去准备一下，这两日便起程吧。”
“喏！
庞德领命而去，但曹朋却并不悠闲。
他命人找来的黄忠，把他想要请黄忠前往河东的事情，说了一遍。
很明显，黄忠并不是太愿意。
但曹朋再三说服，才算是答应下来……
黄忠心里有阴影啊！
当初他为刘磐效力，结果调至刘虎手下，却险些丢了性命。而今去河东……天晓得邓稷是什么人？亲兄弟还可以反目成仇，更别说邓稷只是曹朋的姐夫。
不过，黄忠也看得出，曹朋和曹楠之间的姐弟之情。
曹朋把这件事托付给他，绝对是厚望，让黄忠无拒绝。
“那老夫先说清楚，邓叔孙用我，我自当全力以赴；若他不用我，我便离开河东，去长安投奔公子。”
曹朋，自无意义。
当下，曹朋让黄忠即刻动身，赶赴河东与邓稷汇合。
而后他又亲自前往三户亭侯府，找到曹楠，把黄忠的事情和曹楠诉说。
曹楠闻听，二话不说，就命人即刻赶往河东。
“叔孙常羡慕你，说你有识人慧眼。
他而今坐镇河东，苦于手中可用之人不多。我回来的时候，他还请我找你接人，希望能助他一臂之力。忠伯前去，他若敢有半点怠慢，我必不饶他。
对了，可否再借他几人？”
曹朋闻听，哑然失笑，“姐姐，你可真是嫁出去的姑娘泼出去的水，吃烙饼卷丸子，你这是架炮往里打……怎么一个劲儿的从我这里挖人？”
曹楠脸一红，旋即杏目圆睁。
“你是我兄弟，叔孙是我丈夫，我不帮丈夫从兄弟手里挖人，难不成还要从丈夫身边挖人吗？再说了，叔孙那边有人帮衬，他也能轻松一些。
难道你想要小艾、小全和小望将来说，他们舅舅是个小气之人？”
这小全，名邓全，小望，名邓望。一个是郭昱所生，一个是曹楠所生。
大的邓全，今年四岁，小的邓望，不过两岁。
曹朋连连摆手，“也罢也罢，那我就再介绍一人……
廉长贾逵，本就是河东人氏，当年郭援作乱，他逃离河东。此人颇有民望，而且性情坚韧，有大局，是个人才。他在廉堡也有多年，是时候动一下，委以重任。我此次本想把他调至长安，可既然姐姐要人，那就让他去河东，帮姐夫做事吧……这个人，可以大用，能独当一面。”
曹楠，这才露出了笑脸。
随着曹朋进武乡侯，加前将军，新武亭侯府正是更名武乡侯府。
不过，对于曹朋的真正任命，迟迟没有消息。曹朋倒也不着急，在家里陪着娇妻美眷，倒也过得快活。
三月初八，曹操派人告诉曹朋，同意曹迪和曹节的婚事。
不过有一个条件，那就是曹迪必须改回原姓。
古人有同姓不婚的说，曹迪若想要迎娶曹节，就不能姓曹。好在，曹迪常年在浮戏山书院，知道他改姓的人不多。所以在婚书上，仍沿用曹迪原来的名字，也就是蔡迪。对此，蔡琰倒也没有什么意见，甚至还很欢喜。毕竟蔡迪是延续蔡邕的血脉，若姓了曹，老蔡家就断了根。
当时答应，也是为了一家人和睦相处。
而今复改姓为蔡，蔡琰也没有抵触……
只可怜了蔡迪，刚改姓曹，又改回来。他倒是没什么不适应，只是觉得老娘和他这个新老子，太能折腾。蔡迪订婚，自少不得亲自前来许都。
而他这一来，邓艾也忍不住，跑回来为他庆贺。
“舅舅，听阿娘说，你要回西北？
“嗯！”
“那带我去，好不好？”
邓艾一到许都，连家门都没有进，便跑到武乡侯府，找到了曹朋。
“这个事，你可告诉他人？”
“没有！”
邓艾连忙说：“连务伯我也没有告诉。”
务伯，就是杜畿之子杜恕，年十三岁，和邓艾一起，在浮戏山书院求学。
曹朋点点头，而后上上下下打量邓艾。
突然，他话锋一转，沉声道：“我听人说，你这两年和你那小婢女打得火热？”
“啊？”
邓艾这脸，腾地一下子红了。
小婢女，名叫张菖蒲，也就是当初曹朋往南阳赴任，钟繇送他的婢女。
不过曹朋没有把她留在身边，而是让她照顾邓艾。
没想到，这一照顾……
曹朋苦笑摇头，“你这些狗屁倒灶的事情，我不想管。但我告诉你，你若是敢拉下了课，我可不会手下留情。到时候，先砍了那张菖蒲，再把你送到你老子身边……我的话，你听明白没有？”
久居高位，曹朋的气度，非同小可。
这脸一沉下来，把邓艾吓得，小脸发白，如小鸡啄米般，连连点头。
“你也不小了……”
曹朋想了想，沉声道：“回去和你娘说一下，把那小丫头先收过来吧。不过我告诉你，正妻不可能。你爹娘都不可能同意……你娘前日和我说，想要把阿眉拐许配给你。这件事我问过你舅娘，她也没什么意见。
你呢，愿不愿意？
我可告诉你，阿眉拐虽不是我亲生骨肉，但我对她，胜过亲生。
你要是不愿意，我就找你娘回了这件事。但你若愿意，就要好好待她……日后，若被我发现你敢欺负阿眉拐，我可把丑话说明白，扒了你的皮。”
“我……”
邓艾小脸一红，期期艾艾，又开始结巴起来。
老天，他真的是历史上那个邓艾吗？
怎么觉得这小家伙，成了一个花花公子！
不过想想，也很正常。阿眉拐是个混血，却又继承了蔡琰的眉毛，带着异国风情，颇为撩人。她从七八岁时，便住在荥阳，可以说和邓艾，是青梅竹马。人很聪慧，也很懂事……曹楠第一眼看到阿眉拐，就非常喜欢。
而日久生情这种事，真不太好说。
邓艾和阿眉拐也相处甚久，有些喜欢非常正常。
最重要的是，这肥水不流外人田。阿眉拐而今姓曹，与曹朋却无任何血缘关系。所以，曹楠有这心思很正常，与蔡琰来说，也希望进一步和曹家融为一体。
“好了，我知道了！”
曹朋摇着头，背着手走了。
邓艾仍有些脑袋发懵，可片刻之后，他突然醒悟过来，自家求曹朋的事情，好像没有给出答案吧。再说了，舅舅你都三妻四妾了，怎能说我？
“舅舅，等，等，等等我！”
邓艾高呼着曹朋，撒腿就追上前去。
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建安十四年三月中，曹操下令，征伐并州。
命河东太守邓稷屯兵通天山；壶关守将李典，出兵铜鞮，逼近羊头山。
北中郎将，乌丸校尉曹彰，辽东太守张辽，西进并州。
张辽驻扎弹汗山，以抵御鲜卑兵马，援救高干；曹彰则率部出幽州，攻打雁门关，占领楼烦。三路大军并进，同时更有冀州牧程昱开始行动，准备粮草辎重，随时送往前线。历经两载，冀州已恢复了元气。
特别是去年丰收，更使得冀州屯粮无数。
正是暮春，按道理不该发兵。然则，为了彻底摧毁高干以及南匈奴实力，曹操已经决定，哪怕并州一年颗粒无收，也在所不惜。战争机器隆隆开响，又让许多人，感到吃惊。西北动荡尚未平定，就要攻打并州？
这次序，好像错了吧！
于是，就在这一声声质疑中，曹操离开许都，前往王都邺城。
一方面是为了休养身体，另一方面，则有督战之意，大战气氛，笼罩边塞。
四月的关中，骄阳似火。
古都长安，繁华喧嚣……
马超攻占陇关之后，数次试图突破曹洪防线。
然则，曹洪得了曹操之命，坚守不出，死活不肯与马超交锋。这也使得马超，开始为难起来。曹洪不出兵，这就让马超，失去了用武之地。
参狼羌、白马羌，集结五万大军，出湟中，兵临陇西。
面对着来势汹汹的羌兵，曹汲听从徐庶意见，不与之争锋。实行坚壁清野的战术，将陇县让出天水，屯兵朱圉山，凭借朱圉山地势坚守不出，令羌兵止步不前。
“白马、参狼羌人勇猛，可惜是乌合之众。
若顺畅时，如下山猛虎；但若遭遇抵御，久无战果，比人心思归，惶惶不安。这一战，打得是一个持久。老大人无须担心，伯道被公子赞为铁壁将军，又岂是两羌乌合之众能够战胜？而今关键在于，河湟氐王窦茂，咄咄逼人。虽然苏太守已出兵援救，可是羌氐联手，声势甚大。
若应对不得当，凉州必然动荡。”
在徐庶的劝说之下，曹汲多多少少安下心。
一面努力稳定局势，一面抽调兵马，抵御羌氐。
就是在这种情况之下，西北战事呈现出一种焦灼态势。马超攻城掠地，看似战果辉煌，却没有任何收获；曹军坚守城池，拒不应战，想要取得胜利，也不是一桩容易的事情。
卫觊，也颇为头疼。曹洪在前方督战，长安还需要稳定。
本来他想从河东借兵，哪知道曹操突然发动了对并州的攻势，令河东也抽调不出兵马。
这样僵持下去，恐怕也非是一件善事。
卫觊一方面努力维持关中局势平稳，另一方面，依旧设抽调兵马支援。
忙碌一整日，卫觊回到府中。
正要用饭，忽听下人来报：“老爷，门外有许都来人求见。”
“哦？”
卫觊一怔，忙起身道：“快快请来。”
他顾不得吃饭，便来到花厅。不一会儿的夫，就见从外面走进来数人。
“敢问……”
卫觊见来人气度不凡，连忙拱手询问。
为首的青年，大约二十七八的模样，生的清秀俊朗。
他上前朝卫觊一礼，而后示意身后随从，取出一卷锦帛，双手呈给卫觊。
卫觊茫然接过，打开来一看，顿时露出惊喜之色。
“阁下，便是曹武乡？”
第692章 新扎西北王
河东卫氏，和曹朋有密切的生意往来。
不过卫觊和曹朋，却从未见过。说起来，曹朋当初在河西时，卫觊赴任。一晃许多年过去，关中大治，与卫觊有着密不可分的关系。正是因为卫觊的存在，才使得关中士族，没有太大抵抗，便接受了曹操存在。搜索最新更新尽在“此次朋秘密前来，只为平羌氐之乱。
伯儒公即将前往邺城高就，然还望能配合一二，在短时间内，莫走漏风声。”
曹操诏令，卫觊任侍中，赴邺城与王粲并典制度。
卫觊自然高兴，一来高升，二来可以摆脱西北这一摊子乱局，也能轻松许多。若换个人来，卫觊未必会放心离去。但曹朋前来，却让卫觊无半点忧虑。昔日曹朋可谓单人独骑，平定了凉州。而今羌氐虽乱，马儿虽勇，但卫觊却丝毫没有担心。曹朋既然来了，则西北从此无忧。
他忙请曹朋上座，而后奉来酒水。
曹朋这才向卫觊说明了此行的目的……
曹操密令曹朋，出任司隶校尉，使持节都督西北军事。但按照曹朋的要求，这个命令，最好是在并州之战开始的时候，再向天下公布出来。
这样，可以给他迎来充足的准备时间。
曹操自无异议，并使典满许仪二人随军听令，河洛兵马尽归曹朋调遣。
而后，曹朋密令典满率部进入关中，同时又使许仪大张旗鼓，在河洛征召兵马，屯兵于函谷关外，做出随时可能入关的态势，迷惑马超耳目。
“马儿出兵，绝非偶然。”
在途中，法正就与曹朋分析。
曹朋府内四位文士，只有法正随行。
张松和蒋琬，随同庞德前往广陵，而邓芝则被曹朋举荐给了曹操，出任丞相府主簿，参军师。其性质，多类似于参谋。但相比之下，更能入曹操的法眼。对此，邓芝倒也没有意见。他本就希望，能够多一些阅历，增长见识。能够入丞相府担任要职，对邓芝而言，也是一桩磨练。
“孝直此话怎讲？”
“昔年马儿惨败，退走武都，凭张鲁支援方得喘息之机。
羌氐不可为依持，想来他很清楚。而今大张旗鼓用兵，无异于以卵击石。难道他不清楚吗？可他却偏偏在这时候出兵，毫无疑问是得知丞相将对并州用兵的消息。这个消息，知晓人并不多，可是马儿却能准备捕捉时机。正以为，关中豪强之中，必有人为他通风报信，暗中勾结。”
“你是说……”
曹朋倒是没有往这方面想过。
听法正这么一说，倒是颇有可能。
虽说曹朋和关中士族已经缓和了关系，却不可能得到所有人的认可。
卫觊认可了他，皇甫坚寿认可了他，但关中豪门众多，又怎可能让所有人满意？
法正见曹朋不说话，也不急着往下说。
作为谋主，他必须要学会，留给曹朋一个思考的过程。
片刻后，曹朋突然抬头，看着法正问道：“孝直以为，当如何为之？”
“只看公子，有胆略乎？”
“讲！”
“马儿出兵，于正看来，并无威胁。
真正威胁，只在羌氐叛军，和汉中张鲁。羌氐可定，然汉中却终究为祸。马儿占居武都，为汉中守门之犬。打了马儿，于张鲁并无太大关联，可如果取了汉中，则马儿于西北，从此无立足之地，公子以为如何？”
这好端端，怎么突然说到了汉中？
曹朋不禁愕然，半晌说不出话来。
“孝直之意，莫非要去汉中？”
“正是！”
法正笑道：“汉中，西川门户，马儿之后援。昔日高祖自汉中起，乃龙兴之地。公子为祸西川，然汉中并未受到影响。张鲁又是个暗弱之辈，非能成大事之人。只需兵临城下，则张鲁必不敢再战，出城受降……
得汉中后，马儿失了后援，难成大事。
到时候公子只需要守住西北，切断马儿后路，再诱使其入关，使其成孤军，可一举消灭。只是如此一来，费时甚巨，只看公子如何决断才是。”
曹朋，陷入了沉思。
“如何取汉中？”
法正闻听这句话，顿时笑了。
这也说明，曹朋心动了！
夺取汉中是一个极为关键的步骤，只要汉中告破，张鲁归附，则马超也就大势去矣。
法正深吸一口气，在曹朋耳边低语几句。
却让曹朋脸色一变，透着古怪的表情。
“孝直当知，此事极凶险。”
“正自然知晓！”
法正笑道：“不过，正亦有把握，只看公子敢不敢冒这个风险。”
“这个嘛……”
曹朋显得有些犹豫。
法正的计策，归纳总结只有三个字：子午谷！
曹朋可是清楚的记得，历史上诸葛亮兵出岐山，魏延曾献计，兵出子午谷，直取长安。这是一条险策，生性沉稳的诸葛亮，最终没有选择。
但后世对此，评论颇多。
如果当时诸葛亮采纳魏延计策，只需通过子午谷，便可以直接攻打长安。说不定，三国结局，就会变成另一个模样。当然了，这只是后世人纸上谈兵。毕竟当时的状况，谁也不清楚。魏延献计，有他的考虑，诸葛亮拒绝，也有他的主张。真相早已被湮没在历史长河中，只能为后人所猜想。
而今法正献策，居然是兵进子午谷。
与魏延的计策，恰好反其道而行之，一个是出，一个是进，但性质相同。
说穿了，就是出奇兵，断后路。
曹朋查过汉中地图，这些年来，河西商会通过在西川的贸易，也打探出一个详细的汉中沙盘出来。汉中地域不小，却并不是想象中的繁华。
根据永和六年，也就是公元140年的一次人口普查记载。
汉中治下，领九县，有人口57344户，共267402人。这个数字中，不算当地土著，还有被汉中豪强所隐藏的那些家仆奴婢数量。而今已过去近七十年，七十年里，汉中虽无大战出现，可是战火却一直未平息。
至张鲁领汉中以来，与西川冲突不断，所以人口估算，二十万左右。
也就是说，偌大的领土，城镇不多，许多地方处于荒凉。
法正如果兵进子午谷成功，便可以沿沔水，直抵南郑。这听上去似乎很简单，可做起来，却并不容易。荒山野岭，虫蛇密布，道路难行……有很多地方，甚至没有道路，所以想要顺利抵达南郑，绝非易事。
这其中所蕴含的凶险，曹朋可以猜测到。
他看着法正，沉声道：“孝直，何以胜券在握？”
法正压低声音道：“公子可还记得，我曾与公子言，昔年随一好友入川？”
有吗？
曹朋努力回忆！
想起来了，法正当初曾说过，他在西川有两个好友，一为张松，二为孟达。
难道，他说的是孟达？
“正是！”
得到法正肯定答复之后，曹朋反而更担心了。
那孟达，可是一个反复无常之人。历史上他先叛刘璋，后叛蜀汉……最后呢，又想背叛曹魏，结果被司马懿觉察，最终被司马懿杀掉。
这么一个人，又如何能被曹朋信任。
“孟达此人，真可信邪？”
法正一愣，旋即正色道：“子度此人，孤傲自矜，然与正却推心置腹，可算知己。他在西川无甚根基，凭借勇武，方得以今日地位。而今名为葭萌关主将，却受副将所制，驻扎白水关，甚不得意……我此前与之通信，言语间曾透露出邀他为公子效力之意，他对此也甚为意动。
不过，正最后还是劝他，安心留在西川……”
“为何？”
曹朋愕然问道。
法正苦笑一声，“他日大王，岂能坐视益州在外？早晚必出兵征伐。
子度和我不一样。
我孑然一身，不过一落魄之人；可他总是葭萌关守将，拜广汉都尉之职。他冒然来投，公子未必看重。公子帐下，人才济济。勇武若汉升，忠直若令明，更不要说西北之地，更有无数部曲。他过来了，公子能重用吗？”
这个……是真不会重用！
不过不是因为他的才能，而是因为他的名气。
“他日若公子取西川，子度可为内应，此大功一件。
到时候，他也可以顺利得一席之地，则公子也不会小觑他，此方上上之策。”
曹朋，沉默了！
法正是真心为孟达考虑，是一个贴心的朋友。
如果换一个角度想，如果法正一直活着，孟达会像历史上那样反复吗？
然则，法正死于建安二十五年，也就是公元220年。
于孟达而言，他失去了知己好友，更失去了一个为他指明方向，可以让他相信，甚至是言听计从的导师。也许正是因为法正的离去，才有了孟达的反复？
曹朋不得不这么想，因为法正这一番话，让他触动很深。
人生得一知己死而无憾！
孟达曾有知己，奈何造化弄人……
“子度，如何回复？”
不知不觉中，曹朋改变了对孟达的称呼。
法正颇为骄傲一笑，“正出言，子度焉敢不听。”
我说的话，他敢不听吗？
就冲着法正这一句话，曹朋信了孟达。
“我可书信子度，请他做势出兵，佯攻汉中，吸引汉中兵马向汉水集结。而后，我乘势兵进子午谷，轻装直取南郑，将那张鲁一举擒获，则汉中可定。”
“此计，甚凶险。”
“公子，兵法有云，兵者，诡道也。
正因凶险，方需行事。那张鲁必不会提防，与正而言，倒也没甚凶险可言。”
“那你需要我做什么？”
“其一，正需一支人马，需勇力之将协助。”
曹朋想了想，道：“此乃情理，孝直不说，我亦与之，但不知孝直以为，谁可为将？”
“圆德即可！”
典满武艺，日渐成熟。
得典韦真传不说，更在早年间，随曹朋打下坚实基础，故而已觐超一流武将之行列。得家传本领，却换长戟为巨斧，使一口好刀法，连典韦也要为之称赞。能掷一手好戟，十步之内，戟无虚发，甚至比典韦还要厉害。
而典韦的双铁戟，更被他用得出神入化……
最重要的是，他和许仪不一样。
曹朋当年来到许都，典满是第一个和他成为朋友。两人的关系，在小八义当中，除王买之外，最为密切。其密切的程度，甚至要高于邓范。
只是后来典满从军，和曹朋接触也就减少。
但是，他对曹朋的信赖和尊敬，却远非许仪可比。
这里面有典韦的功劳！
典韦曾对典满说过：“万事只需听从阿福安排即可。”
曹朋，对典韦有救命之恩。这一点，又非许褚可比……曹朋和许褚，说穿了是利益的联合。但是曹朋和典韦，那是过命交情，性质绝不相同。
而且，许仪比典满有心计。
这一点也和他们的父辈相同……
许褚，比典韦聪明，但却正是因为这样，曹操更喜爱典韦，而非许褚。
让典满随行？
倒也不是不可以……
“既然如此，我会与二哥说明……第二个要求呢？”
法正笑了，“我需等待时机，一旦公子将此事托付于我，莫催促，我自有主张。”
“可！”
“第三个要求，我需要一个向导。
不过这一点对公子而言，并不困难。所以，我希望公子能秘密前往凉州，牵制马儿和张鲁的注意力。在合适之机，我当出兵，到时自会与公子知晓。”
这就是要全权指挥，不要曹朋插手。
若换个人，断然不会同意法正的要求；偏偏曹朋，深知法正本领，闻听一笑，旋即应下。
法正而今，方三十有三。
勿论是阅历还是心智，包括眼界在内，正处成熟阶段。
曹朋自认，他想不出兵进子午谷的计策。随着历史的变幻，他那所谓的‘大局’，已渐渐当不得用。所以，倒不如听从法正的主意。会用计，不如会用人！两千年的历史，无不阐明了这么一个道理，曹朋非常明白。
就这样，与法正商议妥当之后，法正随同典满，悄然入关。
而曹朋呢，则领文武王双二人，带着四个小拖油瓶，来到了长安……
四个小拖油瓶，分别是邓艾、蔡迪、杜恕和孙绍。
本来，曹朋是不想带他们过来。
可也不知道这四个小家伙是怎么得到了消息，竟串通一处，偷偷的跟上。
直到在渑池，曹朋才发现四人相随。
想要把他们赶走，却有些晚了……
随后，胡昭又写信过来，劝说曹朋。
蔡迪邓艾杜恕三人，在书院也算学有所成，而孙绍虽然是刚刚进入书院，但一身武艺，确是不俗。读万卷书，不如行万里路。而今他们心思已动，在强迫他们回去读书，也静不下心，倒不如让他们历练一番。
胡昭说：“友学你当年十五岁便为雒阳北部尉。
十六岁时，已经参与官渡之战，立下赫赫战功。这些孩子，与其保护着，倒不如让他们取历练一下。唯有这样，他们才可以认识到自己的不足。”
与后世填鸭式的教育，或者那所谓的‘素质’教育想必，曹朋觉得，胡昭这种做法，才是真正的素质教育。
既然来了，他也不好赶走。
于是曹朋便带着四个孩子，同时一同来到长安的，还有一个特殊人物。
诸葛均！
诸葛均本是奉司马徽之命，来长安置业。
司马徽准备在终南山修道，诸葛均作为弟子，自当先行。
可随着法正的离去，曹朋身边可就没有一个可以从事文案工作的人。
杜恕可以分担一些，毕竟年纪太小。
所以曹朋和诸葛均一商量，便让诸葛均暂时为他的主簿，分担一些压力。
想到曹朋收留自己一家人，诸葛均也很感激。
他对入仕没太大兴趣，可既然曹朋提出来，他也不好拒绝，便答应下来。
当然了，诸葛均的身份不可能暴露。
他假托葛均之名，说是曹朋在荆州招揽的幕僚，倒也没什么人会留意。
卫觊有些担心道：“如此说来，友学要往陇西？”
“正是！”
“可这陇西的局势……”
曹朋微微一笑，“正因陇西局势紧张，我才更要前往。
家父当初，本就是不得已来凉州赴任。而今，在西北苦寒之地已有六年，他身子不好，我又怎能让他继续留在那里，担惊受怕，强自支撑？
过些时日，凉州牧将会抵达长安。
朋希望伯儒公，能够在长安多留几日，与我三哥配合，以威慑关中一些人老实下来。待文和抵达长安之后，伯儒公再前往邺城，不知可否？”
贾诩，将出任凉州牧！
曹操倒是没有隐瞒这个消息。
卫觊想了想，便答应下来。
他是聪明人，从曹朋的话语中，自然能听出端倪。而且，近来关中有些不太平静，表面上看去歌舞升平，但实际上，确是暗流汹涌，异常诡异。
卫觊也猜到，这里面恐怕有一些关中豪强，在推波助澜。
而今曹朋把话出来，更让他确定了这种想法。
心里面有些苦涩，只怕这关中，又要有一场波折。到时候，也不知道会是哪一家，在这场动荡中消亡……不过，到那时候与他已经没有关系。
真要见分晓的时候，恐怕他已经到了邺城。
卫觊虽是关中豪强的一份子，可是只要不触及他河东卫氏利益，就不会有太大的问题。这一点，卫觊把握的非常准确！否则当初曹朋杀了韦端韦康父子，他也不会中途停止追究。说到底，和他卫氏无甚关联。
慢着！
卫觊送走了曹朋之后，突然激灵灵打了个寒蝉。
京兆，韦氏？
会不会是他们在里面捣乱？
韦端韦康父子被曹朋所杀，作为关中老牌世族的韦氏，自然不会善罢甘休。
当时要追究曹朋，叫嚣最响的便是京兆韦氏家族。
可后来，由于曹朋让出河西商路，加上皇甫坚寿和卫觊，以及似平陵窦氏这种老牌关中豪强的压制，令韦氏最终，不得不低头，不再追究。
但他们，能真的罢休吗？
韦端韦康之死，令韦氏利益受到了巨大打击。
特别是韦氏在凉州的利益，几乎被曹朋连根拔起，可谓是元气大伤。
这种情况下，韦氏要是能心甘，也就不是关中豪强了！
站在门阶之上，卫觊长长出了一口气。
一方面，他为自己将从这漩涡中跳出，而感到开心；另一方面，又隐隐感到可惜。
但愿得韦氏能聪明一点，莫卷入是非。
否则，以那曹阎王强横凶残的手段，京兆韦氏，恐怕时日不多矣……
“夫君，刚才是何人来访？”
身后，一名端庄女子走上来，挽着卫觊的手臂，轻声问道。
这女子，便是卫觊的妻子。
说起来也是豪门之女，出身于河东另一世族裴氏。
平日里，裴氏很少过问卫觊的公务。她好读书，喜女红，更擅长书画。
卫觊与裴氏琴瑟相合，颇为恩爱。
听到裴氏询问，卫觊想了想，扭头回答道：“西北王，真真正正的西北王。”
“啊？”
裴氏愣住了！
从未听说过，有西北王这样的封号。
不过，裴氏极端聪慧，一下子反应过来，似乎明白了卫觊话中之意……
西北王？
或者用西北之主来称呼更为妥帖。
这满朝中，谁人能担得这三个字呢？只有一个人，也唯有那个人可以！
定西北，开丝绸之路，令羌胡臣服，令关中富庶……
“他回来了？”
“嗯，回来了。”
卫觊不会隐瞒裴氏，因为他太了解裴氏的性子，那是个能守住秘密的人。
“他此次来，将接替司隶校尉。
不过，咱们还要在长安继续逗留一段时间，配合他一些动作。呵呵，此人一回来，只怕会让许多人心惊肉跳。但与咱们而言，确是好事一桩。”
“嗯？”
“夫人，烦你立刻书信，通知丈人。
可以继续加大对西北的投入，之前停顿下来的商事，也可以继续进行。
这西北，有他坐镇，马儿闹不出什么动静。”
裴氏闻听，点了点头，不再追问。
卫觊把这个消息透露给她，已经足够了……想必家族会因此，再谋得更多利益。
建安十四年四月，曹操正式诏令，向并州发动攻击。
河东太守邓稷，以黄忠为将，蒋济为先锋，兵出通天山，十日里行军六百里，连克三镇，兵临离石……兵锋之盛，若摧枯拉朽，无人可敌。
黄忠更亲披重甲，率部先登。
西河太守不敢抵抗，当黄忠抵达离石之时，便立刻开城献降。
而此时，邓稷的主力人马，才刚刚越过通天山。得知离石归降的消息之后，邓稷竟有些不知所措。好半天他反应过来，不禁仰天大笑……
“此阿福与我之老廉颇！”
旋即，邓稷通知羊衜，率部火速赶赴离石。
与此同时，李典曹彰两路并进，并州狼烟四起……
而曹朋也在此时，绕道街泉亭，于神不知鬼不觉间，来到了临洮城外！。.。
第693章 马如风（月初，求保底月票）
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进入四月以来，临洮气温陡升。
可是曹汲仍穿着厚厚的衣服，脸色煞白，形容憔悴，脸颊瘦的颧骨都凸出来，看上去犹如骷髅一样。曹朋乍一见，也是大吃一惊。他知道曹汲病了，可是却没想到，居然病得如此严重，让曹朋根本无法想象。
记忆中的曹汲，是个强健壮硕的人。
可现在……
“父亲！”
曹朋紧走几步，来到病榻前。
曹汲正准备坐起身，见曹朋来了，他脸上露出一抹笑容，只是颇有些难看。
“阿福，你来了。”
话语中，带着无尽的疲惫之意。
曹朋听着，心里不禁发酸，连忙点头。
曹汲之所以会这个样子，他多多少少能够猜出端倪。其实，曹汲的病情原不是很严重，可由于战事发生，狼烟四起，让曹汲不免忧心忡忡。
他本就不是个能治理一州之地的人。
当初赴任，也是赶鸭子上架。想着儿子一手打下来的西北，总要帮着儿子守住。一开始，也的确如此。曹朋给曹汲留下了强大的班底，根本不需要曹汲费心。有时候虽然也会感到辛苦，可大部分事情，自有徐庶等人解决。而在地方上，步骘、石韬、庞统等人，也不需要他太费心思。
然而，随着曹朋心腹不断调离凉州，曹汲感受到的压力，越来越大……
特别是步骘离开，苏则执掌武威。
即便苏则和曹朋有交情，但并不是很密切。说到底，苏则不是曹朋的心腹，曹汲自然也不会太过于放心。赵衢出任西域都护，邓范和潘璋离开凉州……一系列的人事调动，令曹汲颇为揪心，却偏偏有无可奈何。
也就是在这时候，马超起兵，羌氐作乱。
曹汲所承受的心理压力，甚至比他的病情还要严重。
他没有打过仗，更不懂如何打仗。若非石韬徐庶孟建郝昭出手拒敌，曹汲恐怕早已经支持不住。西北局势，一日坏似一日，让曹汲忧心忡忡，所以身体也迅速垮了下来。
好在，一切都过去了！
曹朋回来了，也让曹汲放下了心。
“父亲只管安心将养，等身子好一些之后，孩儿就送父亲返回中原。
姐姐临盆在即，母亲也在家中翘首期盼。
父亲，可一定要多保重才是……大王已经下诏，任父亲为大司农，到时候在许都就任。咱家的宅子，也扩建了许多，人也增加不少，都需要父亲操心呢。”
与曹汲说多少石粮食，国库收入多少，没用！
他就是个小农思想，喜欢听自家田产增加多少，宅子扩大多少……之类的话题。
果然，曹朋说完，曹汲就乐了。
他疲惫的躺下，拉着曹朋的手，轻声道：“阿福这一来，我可以安心睡上一觉了。”
“嗯，孩儿就在这里。”
曹汲慢慢闭上了眼睛，很快就进入了梦乡。
看得出，他是真的很久没有睡一个好觉了……马超起兵以来，他承受巨大的压力，又怎可能做到高枕无忧？如今儿子来了，这心里也有了主心骨。感受着曹朋在身边，曹汲格外轻松，这一觉，睡得也很香甜。
曹朋等曹汲睡熟，为他盖好了被褥。
走出房间，招手示意医生上前，低声询问道：“家父的身体状况，如何？”
“曹凉州的身子并无大碍，主要还是担惊受怕，以至于夜不能寐，茶饭不思。
整日里担忧，以至于身体越来越差。
不过，曹凉州的身体底子好，只要好生将养一段，便可以恢复元气。”
曹朋，这才算如释重负般，长出一口气。
既然如此，我也就放心了……
他沉吟片刻，低声道：“那就烦劳先生多多费心，让家父好生调养……我会告诉其他人，不许任何人来打搅。入秋之前，要调理得当，我将送家父返还中原。我不管你用什么办法，总之要家父身强体健，恢复原来模样。”
这时候把曹汲送回去，不是一个最好的选择。
且不说山高路远，道路颠簸……就曹汲而今的模样，送回许都，老娘非疯了不可。所以，曹朋思来想去，还是决定，让曹汲多休养一段时间。
那医生犹豫了一下，“将军，非是小人拒绝。
其实这将养并不难，可临洮而今的环境，实在不适宜曹凉州将养。以小人之见，最好让曹凉州离开临洮，换个安静的环境，更有益于身体恢复。”
想想，也是！
临洮距离前线太近，每日战报不断。
在这样的环境下，曹汲想要养好身体，的确不是一件容易的事情。
曹朋想了想，“如此，就传告陇西太守，让他准备一下，送家父过去休养。
事不宜迟，我会尽快安排。
你也准备一下，随家父一同前往狄道。”
“喏！”
医生不会有什么异议，立刻下去准备。
当曹朋回到偏厅的时候，还没等坐下来喘口气，就听到王双传报：“秦亭校尉郝昭，凉州别驾徐庶，凉州从事阚泽等，在府外求见。”
“请！”
曹朋深吸一口气，沉声喝道。
不一会儿的功夫，就见徐庶郝昭等人来到了厅堂。
林林总总，近十余人，全都是曹朋的亲信。
看到徐庶等人，曹朋脸上，也止不住露出了一抹微笑，他抬手示意众人不要多礼，让大家坐下。
“我等前来请罪？”
“元直，何罪之有？”
“我等无能，累得老大人忧虑，才有今日之病症。
庶（昭）（泽）有负公子所托，未能好好照应老大人，请公子责罚。”
十余人同时跪在堂上，齐声请罪。
只看得在一旁伺候的邓艾等人，好生羡慕。
大丈夫生当如斯啊！
曹朋大笑，上前把众人一一搀扶起来。
说实话，一开始他是有些不太高兴。你说你们这些家伙……我把我老子托付给你们照顾，你们就照顾成这幅模样？
可转念又一想，曹朋也就释然。
那马超终究不是等闲之辈，事出突然，也怪不得徐庶等人。
“本来，王都尉也要过来，可是因为病体不适，无法下榻，只得让我等前来告罪。”
“虎头也在临洮？”
曹朋闻听，顿时一惊。
他知道，王买受了伤，却不清楚，王买已来到了临洮。
这说明王买的伤势，恐怕不会太轻。否则的话，以虎头的性子，怎可能轻易离开龙耆城？也就是说，龙耆城而今，是赵云在镇守吗？曹朋心里不由得一咯噔，连忙问道：“虎头也在临洮？他伤势如何？可严重吗？”
“王都尉三日前，返回临洮养伤。
伤势倒是已经控制住，可身子还有些虚弱……河湟朔风猛烈，最坏人身体。王都尉的病情，也因此而来。好在老大人一力将他召回，才算稳住。”
曹朋皱了皱眉，点点头，表示明白。
他招手，示意邓艾过来。
“士载，把我从许都带来的老参拿出十条，立刻给你虎头叔送过去。你就在那边陪着他，告诉你虎头叔，我这边事情办完了，就立刻去看他。”
邓艾和王买并不陌生，连忙拱手答应。
曹朋这才再次让大家落座，沉默片刻之后，突然展颜一笑。
“诸君，曹某又回来了！”
厅堂上的气氛，原本有些压抑。
勿论是徐庶还是郝昭，莫不感到有些沉重。
可随着曹朋这一句话出口，众人不由得都笑了……
“恭喜公子，重返西北。”
“此次，我奉诏任司隶校尉，都督西北军事。
所要做的事情，剿灭马超，平定河湟，令西北重新稳定。此非我一人可以做到，还需诸君帮忙。此前种种，我也知道，怨不得诸君。但是，我要求你们，从现在开始，不得再失一城一地，迅速稳定住局势。”
“末将明白！”
曹朋道：“我在途中，已命人前往河西，召士元前来。
但在此之前，我有些人事，需要重新安排。德润大哥，我年初时在广陵，与周靖海见面。他而今执掌东陵岛，独领水军，颇有些辛苦……在我回来的时候，周靖海向我请求，调派帮手。他点了你的名，不知你可愿往？”
阚泽，而今已经三十多，近四旬年纪。
与当初那吴郡的驿卒相比，整个人也发生了巨大变化。
为人沉冷，端庄，却依旧温文儒雅。
乍听后，阚泽一怔，旋即笑道：“此事，需公子安排，泽自无异议……
不过这老周，还真是不肯放过我。
当初我离开海西的时候，他喊着早晚要让我回去……
没想到，他竟然真的做到了！只是，公子要我去东陵岛，恐怕不仅仅是协助老周那么简单吧。”
阚泽，果然聪明！
曹朋一笑，点了点头，“不满德润大哥，老周而今，倍感压力。
去岁末，孙权将他身边重臣鲁肃鲁子敬调往丹阳，出任丹阳太守之职。那鲁肃，是个极有手段的人，加之身边还配有吕蒙、蒋钦丁奉等人，绝非周大叔一人可以应对。陈矫虽说是个人才，可惜不重兵事。我已奏报大王，将陈矫调离广陵，安排了令明出任广陵太守。但相比之下，仍有些不足。令明善战，可是给周大叔的帮助不多，故而才想到德润大哥。”
阚泽想了想，“公子需泽何时启程？”
“越快越好！”
“那泽即刻准备，三日后前往东陵岛。”
阚泽是个极干脆的人，二话不说，便答应下来。
曹朋微微一笑，也不再赘言。
他很清楚，阚泽此去，定能帮助周仓分担压力。有阚泽在，再加上庞德和蒋琬等人襄助，以及满宠的支持，东陵岛在短时间内，可高枕无忧。
闭上眼睛，曹朋突然间又陷入了沉默。
也不知为何，徐庶等人的心，为之一紧。随着曹朋年龄的增长，官位越来越高，身上那种无形的威压也越来越重。徐庶不由得暗自感慨，眼前这个青年，已经不是当初他刚至许都时，那个还略显青涩的少年可比。
杀伐果决，心狠手辣！
曹阎王一怒，千个人头落地，白芦湾血流成河……
曹朋的故事早传到凉州，徐庶等人更耳熟能详。从前，曹朋虽有威望，却总让人有一种和善的感受。但许都斩杀2132个叛党，让他背负了巨大的骂名之外，更在他身上，平添了一股子杀气。而今若再有人想挑战曹朋，就不得不去考虑一下，那结果如何……这曹阎王可是杀人不眨眼的主儿！
如此结果，也出乎了曹朋的预料。
一场杀戮固然让他背负骂名，但也好像给他带来了巨大的好处。
“伯道，朱圉山战况如何？”
郝昭连忙起身，恭敬回道：“参狼羌、白马羌最初攻势极猛，然损兵折将之后，已暂时停战。”
“甚好！”
曹朋想了想，扭头对祝道说：“辛苦一趟，去白马羌，告诉滕子京。
收兵，我既往不咎。
不收，待老子杀入湟中之后，白马羌从此除名，一个不留。”
“啊？”
祝道一怔，愕然看着曹朋。
他和白马羌倒也不算陌生，之前河西商会行走湟中，和白马羌有些往来。
只是这最后通牒，也太生硬了吧！
滕子京那可是个脾气火爆的人，能接受这种言辞。
“放心，那家伙是个聪明人，知道该如何选择。”
既然曹朋坚持，祝道自然不会拒绝，于是拱手应命。
“窦茂，何以作乱？”
“这个……目前尚不清楚。”
徐庶露出惭愧之色，轻声道：“窦茂起兵，极为突然。可在此之前，他并未流露半点反意，才使得老大人措手不及。此徐庶之过，请公子责罚。”
“诶，不要动辄责罚。”
曹朋一摆手，在屋中徘徊起来。
“马如风，何人？”
“这个……”
“给我打听清楚，这两件事情。
特别是马如风！来时，我曾仔细查阅过此人卷宗，却发现毫无记载。马如风……哼哼，想来也是个假名字。虎头的本事我知道，能使虎头中计，此人倒是颇有心机。这个人，决不可能是无名之辈。此前我们从未听说过有这么一直马贼肆虐河湟，连烧当老羌王都不知道，怎地突然就窜出来？”
“公子的意思是……”
“查！”
曹朋停下脚步，沉声道：“这个人，和马家必有密不可分的联系，我甚至怀疑，窦茂造反，与此人有莫大关联。给我查清楚这个马如风的来龙去脉……要尽快将他除掉。至于窦茂那边，传令武威太守苏则，张掖太守孟建，命他二人集结兵马，屯兵于张掖县，随时听候我的调遣。
再命，护羌校尉贾星，姑臧统兵校尉窦虎，即刻至狄道候命，我另有重任。”
“喏！”
“命汉阳太守石韬，北地太守杨阜，征羌中郎将，武亭校尉夏侯兰，各自征集兵马，随时听候命令。再从河西军，抽调四府精兵，秘密至龙耆城。”
一旁杜恕，飞快记录。
把曹朋这些命令，一一书写之后，再由曹朋砸下印鉴。
“元直，朱圉山之战，我就交付给你和伯道。
我不管你用何种手段，秋季之前，给我把他们牢牢栓死在朱圉山，不得令其前进半步。”
“卑职，遵命！”
徐庶和郝昭，纷纷领命。
在这一刻，他们不复之前的种种忧虑。
似乎随着曹朋的到来，一切问题都迎刃而解。
曹朋深吸一口气，脸上突然露出了笑容，“走，陪我去虎头家中探望。”
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朱圉山曹军，突然变得极为强硬。
郝昭下令，不留俘虏，一改先前略有些软弱的手段，所有羌人俘虏，全部被斩杀朱圉山下。如此，令两羌大怒，同时又感到了一丝莫名恐惧。
曹军，似乎来真格的了！
与之前曹汲主持政务时，凡事留一线的作风相比，而今曹军，可谓是大开杀戒。
“此，绝非曹汲作风。”
陇县县衙里，马超面露沉思之色。
在他下首，端坐一个青年，正是当初救马超脱险的胡遵。马岱则坐在上首，脸上同样透出了紧张之色。
“恐怕，凉州主将，已经更换。”
胡遵开口道：“而且如此强硬作风，我怀疑，很有可能是那曹阎王来了。”
“曹朋？”
马超抬头，愕然看着胡遵。
别看胡遵年轻，但是很稳重，也很聪明。
最重要的是，他读过兵书，所以谋略也不错。分析事情，头头是道，显示出不同寻常的能力。马超相信，胡遵假以时日，必然会成为谋主。
所以，平日里马超也在刻意的去培养胡遵。
胡遵点点头，轻声道：“从前，曹朋归化羌狄，所有人都只留意，他做事留有余地。可没有人发现，他在对西羌之战中，是如何处置那些羌兵俘虏。
全都杀了，一个不留！
只不过因为他处事公正，所以大家才没有留意到他的强硬。
戊子之乱，这家伙大开杀戒。亲自监斩两千余人，可见其心肠狠毒……
而且我觉得，在此种态势下，曹操面对西北之乱却毫不理睬，反而开启了并州战事。什么缘故？我想一定是他认为，西北之乱，不足为虑。
何以曹操有此信心？
无非两个原因，要么他是自大；要么就是他已经派出了合适人手，接手凉州。
而在这种时候，最适合接手凉州的人，恐怕只有曹朋。”
“曹友学！”
马超不由得咬牙切齿，一拳砸在案上。
坚硬的红木长案，被他砸的四分五裂，散落一地。
若说马超最恨什么人？
恐怕除了曹朋，再无第二个人选。
马岱迟疑了一下，轻声道：“大哥，窦茂又派人过来了。”
“他又有什么事？”
“还不是讨要粮草辎重……不过他这次来，还有另外一个要求。我……”
马岱言语中，略显犹豫，吞吞吐吐。
马超眉头一蹙，沉声道：“他又有什么要求？”
“他……想要迎娶小妹为妾。”
“什么？”
马超勃然大怒，“窦茂欲寻死乎？”
马超对他的妹妹马云禄，是极为疼爱。当初曹朋斩杀马氏族人，惟独被这个马云禄逃走。马云禄颠簸流离，好不容易到了武都，找到了马超。
当时那憔悴的模样，让铁石心肠的马超，硬是哭了！
而今窦茂居然提出要娶马云禄，而且只是小妾，这让马超如何能够忍受？
在马超的心里，马云禄应该嫁给一个疼爱她的好男人。
可那窦茂，好色如命。
当初为了后母，不惜杀了老氐王。继位氐王后，把后母纳入帐中，更将兄弟的老婆一并娶来。虽说这在羌氐而言，属于正常，可马超却无法接受。
那家伙，就是一个烂人！
“此事，断无可能。”
马超二话不说，立刻拒绝。
马岱苦笑道：“可窦茂说了，如果大哥不答应，他就与破羌撤兵……”
“混蛋！”
马超气得，脸通红。
不可否认，这羌氐而今对他来说，有着极其重要的意义。
窦茂不退兵，就可以牵制住凉州大部分兵马。这也就使得马超后顾之忧大大降低，可以全心全意，攻打关中。可如果窦茂撤兵，马超到时候，就要面对曹军主力。他心里很清楚，自己这次虽说是倾尽武都之兵力，可想要和曹军主力对抗，并不简单。窦茂的威胁，让他恼怒，却又让他无可奈何。
“子敬，你怎么说？”
马超口中的‘子敬’，不是鲁肃鲁子敬。
他说的子敬，就是胡遵。
胡遵脸上露出苦涩笑容……这可是马超的家事，他一个外人，又如何参与？
一旁马岱，也显出不快之色。
大哥，这是咱的家事！
我知道，你看重这个胡遵；我也清楚，他曾经救过你的命！可你不能什么事都问他，听取他的主意吧。这是事关小妹的终身大事，你怎么可以让一个外人指手画脚？难道说，自家这许多弟兄，竟比不过一个外人？
马岱心里有怨言，也属正常。
想他怎么说，也是马家军的核心成员，还是马氏族人，对马超更忠心耿耿。
可现在呢？
马超对那个胡遵言听计从，事事请教。
这也使得马岱的地位，渐渐降低。好吧，他是你救命恩人，而且确实有些本领，我没有意见。但你现在让他插手到自己家事里，未免有些过分。
马岱很清楚马超的脾气，心里有气，却不敢说出。
而胡遵呢，被赶鸭子上架，在这种情况下，似乎也不能保持沉默……
沉吟片刻之后，胡遵轻声道：“大小姐天之娇女，岂能下嫁窦茂？”
“不错！”
“可窦茂而今兵强马壮，实力颇为强横，乃将军臂助。
如果他撤兵，将军数年筹谋，也要毁于一旦……所以，遵思来想去，何不假意应下。言攻破陇西，就使大小姐成亲。如此一来，可以令窦茂攻击更加凶狠，牵制更多兵力。只要将军拿下了关中，又岂惧一窦茂？”
“嗯……”
马超，陷入了沉思。
半晌后，他轻轻点头，“子敬所言有理，就依子敬所言。”
第694章 赵娘子
建安十四年四月，并州战事如火如荼。
曹军推进极为顺利，势如破竹。曹彰攻克楼烦，斩断了乌丸与高干之间的联络，形同断去高干一臂。而李典同样推进迅猛，在四月底占领太原郡，兵临羊肠仓。高干的屯粮，几乎都囤积在羊肠仓。而今羊肠仓被占领，高干惊慌失措。联合了南匈奴王刘猫，试图夺回羊肠仓。
哪知道李典来了一个狠招，让出羊肠仓，却把羊肠仓存粮一把大火化为灰烬。
高干数万大军，面对一片废墟，yù哭无泪。
而李典则屯兵汾水以东，摆出决战的架势高干，慌了！
更让他感到恐惧的，还是曹彰占领楼烦之后，和李典形成了夹击之势。
同时，邓稷先锋大槽黄忠，连克蔺县和皋狼两地，正迅速向太原逼近…若河东兵马抵达，则高干就将身陷死地。无奈之下，高干和刘的慌忙撤离太原郡，退守谷罗城。然而，太原郡丢失，则使得并州局势发生巨变。
原本就人心惶惶，甚至是各怀心机的袁氏部将，如群龙无首般，各自寻找出路。
谷罗城位于长城以外，高干撤离，就如同放弃了长城以南的控制权。邓稷在占领了皋狼之后，立刻将西河郡转手托付给了羊街。旋即，他调集兵马，兵分两路。冯超和黄忠各领一部兵马，向西疯狂tǐng进，直逼上党。
与此同时，河西郡鼻厅校尉，中郎将夏侯兰，自漠北八镇征召八千兵马，自西部杀入上党郡。上党太守眼见大势已去，五月初下令停止抵抗，举郡献降。邓稷几乎是兵不刃血，夺取了上党郡，屯兵于龟兹。
并州，在一月里，失去四郡之地。
高干只能凭借五原、朔方、云中三郡之地，与曹军勉强周旋。
刘豹见势不妙，于是建议高干臣服鲜卑王柯比能，并向鲜卑借调兵马。
可是，去卑和檀柘所部，却在这时候向鲜卑发动了攻击。
檀柘找到了檀石槐幼子，立鲜卑王，以抗衡柯比能。
在河西郡的支持下，檀柘迅速得到西部鲜卑的支持，与柯比能纠缠不休。如此情形下，柯比能虽有心救援，却无力发兵。倒是鲜卑东部大人燕荔游想趁此机会讨些便宜，不想在白山遭遇张辽伏击，燕荔游战死白山脚下，张辽则趁势北进，对柯比能部形成了极为有效的牵制进入五月，并州战局，呈现出缓和趋势。
也就是在此时，曹操在鄄城传令，任曹朋为司隶校尉，使持节都督西北军事。
消息一出，凉州振dàng！
Ｈ十件件十十件件件件件件件Ｈ十件十Ｈ十件饵件件件件十曹朋在来到陇西之后，并没有马上星lù身份。
巡视了朱圉山前线之后，他便把临洮战事，全部托付于徐庶郝昭两人。
曹汲，因病不得不离开临洮，前往狄道休养。
然则他的撤离，并没有使军心产生动摇。毕竟在此之前，陇西战事都是由徐庶和郝昭两人主持，曹汲在更多时候，还是担当一个后勤大队长的职责。
不得不说，凉州真的是曹朋一手打下来。
曹汲坐镇凉州时，虽然各方都服从命令，听候调遣，可难免还是会有yīn奉阳违的情况出现。然而当曹朋抵达陇西之后，在短短十天之中，发出二十余道命令。武威太守苏则，汉阳太守石韬，安定太守杨卓，河西太守庞统，张掖太守孟建各郡太守，立刻改变了先前的态度。
石韬等人自无需多说，一直都在给予曹汲大力支持。
但武威太守苏则，以及安定太守杨卓，则未必会完全听命于曹汲调遣。
特别是杨卓，对曹汲一直不太满意。
当然他的不满，更多是源自于当初曹朋在狄道斩杀韦端父子。不过随着时间的推移，凉州日益繁荣，杨卓虽有不满，却还是藏在了心里。曹汲在位，战战兢兢，极为勤勉。可是杨卓总觉得，曹汲比不得韦端父子。
然而，当曹朋一封书信送抵案头之后，杨卓二话不说，立刻从安定征召六千郡兵，派往汉阳。这就是曹朋和曹汲的不同之处如果是曹汲，杨卓可能会找各种理由拖延。但曹朋却不一样，那书信上之上，红彤彤的大印，让他不敢怠慢。更不要说，曹朋的心狠手辣，可是天下闻名。
杨卓不得不考虑，如果他jī怒曹朋的话，曹朋会毫不犹豫，将他斩杀。
从前，曹朋不过是一介太守，就敢斩杀州牧。
而今他都督西北军事，想要杀他并非难事。只需找个由头，就可以让杨卓家破人亡。在历经了诸多bō折以后，杨卓已不是当年那么冲动的人。
他必须要考虑后果，也要考虑前程……
想当初，好友赵衢远不如他，而今却已经成为西域都护，位高而权委。
而他呢？
当初是韦端的心腹，名声也比赵衢响亮。
若非张既一力举荐，说不定现在还闲赋在家，为衣食而担忧。
杨卓名声虽响，但由于之前得罪了曹朋，所以还是受到了不小的影响。比如先前张既有心征辟杨卓为幕僚，却被人劝阻，说你这样很有可能，令曹朋不快。哪怕当时曹朋还在荥阳服刑，张既也不得不慎重考虑。
直到后来，曹朋在许都奉命接待吕氏汉国，张既派人试探了一下口风，才征辟了杨卓。
那时候的曹朋，与而今的曹朋，决然不同。
杨卓再心高气傲，也是个晓轻重之人，哪里敢怠慢？
至于苏则，更不会和曹朋作对。
他接到曹朋书信之后，立刻调集兵马，依照曹朋书信所言，一方面加强对西羌的控制，另一方面在出兵集结于张掖县，与张掖郡兵马汇合。
曹朋并没有立刻用兵，而是在sī下里，了解各地的情况。
总体而言，此次氐羌造反，造成影响最大的，还是在金城和陇西两地。
相比之下，其他各地受到的影响并不多。
如安定、河西、北地三郡，几乎没有任何bō动。汉阳虽因为马超出兵而受到了影响，可是石韬应对得当，也使得汉阳依旧保持了平静态势。
随后，曹朋在狄道，与奉命前来的贾星、庞统汇合。
“公子，别来无恙。”
即便是高傲如庞统，见到曹朋之后，一改以往的随意，恭恭敬敬行礼。
只是，那张依旧有些丑砸的脸上，却闪过一抹〖兴〗奋之sè。
阔别六载庞统已年过三旬，正步入中年。与从前那份飞扬兔脱相比，六载扎根河西，让他多了几分沉稳干练之气。一双眸子，眸光深邃，令人感到难以揣测。而脸上更因岁月流逝，留下了一些淡淡痕迹。
曹朋看到庞统，却不管那许多虚礼上前一步，用力拥抱了一下。
“士元怎地还是这副模样？”
换个人，庞统必然发怒。
可面对曹朋，这一句看似调侃的言语，却让他感觉无比亲切。
“若公子呆在河西六年，恐怕比我更加不堪。”
说罢，两人相视，忍不住哈哈大笑。
岁月的流逝，并没有让两人的友情淡薄。相反，却因为各种各样的原因，变得更加纯粹。
不是什么人，都会心甘情愿留在河西那苦寒之地，一熬就是六年。
而今步莺返回中原，石韬接掌汉阳，从某种程度上，都得到了升迁：唯有庞统，依然留在河西郡。把当年只有五个县的河西郡，治理发展成为，而今十三个县的规模。漠北八镇的建立，使得河西郡的面积扩张三倍有余。人口从最初的十余万，发展到而今，已超过了五十万之巨。
如此功劳，换任何一个人，至少也会换一个好一些的地方。
可是庞统却一直留在河西郡，任劳任怨，从无二话。这里面，更多是源自于和曹朋的友情。他弟弟庞林，而今衣锦还乡，风光无限。可他呢？
依然呆在河西郡！
如果不是那份友谊的支撑，又怎可能坚持？
“士元，换个位子吧。”
“嗯？”
“河西而今已初具规模，你还是回来帮我吧。”
“那河西郡，有谁接掌？”
“我已经有了打算，准备举荐黄忠，接手河西。”
“黄忠你说的是，那南阳黄汉升吗？”
庞统是道地的荆州人，自然知晓黄忠的名号，更清楚这位老将军，是何等勇猛。
曹朋点点头“汉升老将军而今在内兄帐下效力，据说已累积无数战功。他曾协助刘磐治理长沙，精通兵事。我思来想去，让他接手最合适。”
庞统想了想说：“若汉升老将军接掌河西，我倒没什么意见。
不过，老将军一人……”
曹朋微微一笑，轻声道：“放心吧，我已经为他物sè好了助手。”
“谁？”
曹朋在庞统耳边低声说了一个名字，却让庞统一怔。
“他？”
“是啊……你觉得如何？”
“若以才具而言，他确很合适。
只是他的身份，未免有些再说了，他能答应吗？要知道，他两个兄长，可都是什么人。”
“这个，我自有谋划。”
曹朋说的这个人，便是诸葛均。
他轻声道：“德操先生在我离开许都的时候，曾派人送给我一封书信，拜托我帮衬他一把。还说，以他的本事，若是随德操先生入山修道，未免可惜。只是他身份敏感，不适合留在中原。我思来想去，
河西倒是一个好去处。”
“嗯！”庞统说：“河西郡而今已步入正轨，1小均能力是有的，而且做事稳重更适合而今的河西郡状况。河西需要一个平稳的发展五年到十年间，不适宜继续扩张。这个时候让他过去，的确是极佳的选择。”
不管怎么说庞统和诸葛家，还是有些关系。
且不说庞山民娶了诸葛亮的姐姐诸葛玲，就说庞统自己，当初和诸葛一家也关系密切。早年间，诸葛瑾给予他诸多帮助，这份情意，庞统也铭记在心。能够为诸葛家留下一脉保持诸葛家的昌盛，也算不错。
见庞统没有异议，曹朋也松了一口气。
“而今我前将军府，需长史两人。
法正担当其中之一，另一个位子，我专门为你保留。
只是比起之前一郡太守的位子，这长史之位恐怕有些委屈，士元勿怪。”
庞统笑了！
“为你操劳六载，也该让我歇息一下。
说好了，傣禄不能少一钱呵呵，我也正好趁机偷懒好好逍遥一段时日。”
“逍遥？”
曹朋摇头，正sè道：“恐怕，没那么容易。”
把他和法正约定的事情，一一告知庞统。庞统闻听“兵进子午谷”顿时lù出凝重之sè。
“友学，是要图谋西11吗？”
曹朋郑重其事点头“孝直之计，我亦赞同。
西11民生糜烂，刘璋若勉力为之可能还需要些几年时间，才有机会。
然而他请来刘备无疑引狼入室。
你也知道，孔明非是那种屈居人下之辈，他必会为刘备筹谋夺取西11的计划…。如此一来，最迟一年，西11必乱。也正是我攻取西11的时机！”
庞统愣了许久……
半晌后，叹息一声“孔明，心过于大。”
“好了，这件事先放在一边，汉中之事，自有孝直负责。
我需要在年底之前，彻底令西北平定。勿论河湟羌氐，亦或者是湟中两羌，包括那马超，以及所有图谋不轨之辈，都要一一清除，确保我来年进击西11。”
庞统半晌无话，最后还是点头，表示认可。
“而今西北之力，已足矣令友学攻取西11！”
不过，他又想了想，道：“西北之乱，乱于氐王窦茂。
河湟羌氐，始终是心腹之患，当年你未能将之铲除，着实有些可惜。
马儿之乱不足为虑，湟中两羌，也当不得大事。
只要能平地河湟羌氐，则西北之乱，十去六七，马儿和湟中两羌，难成气候。”
曹朋闻听，顿时大喜。
“士元所言，与我不谋而合。
“只是王都尉身受重伤，不得不返回临洮休养。
那赵云，果能成事乎？还有一件事，虎头当初中伏，我心中一直奇怪。
虎头不是莽撞之人，而且他行军路线极为隐秘，怎会遭遇伏击？
这里面，一定存有蹊跷。你最好还是让那小毒蛇好好查证一下，而后再动。”
庞统这一番话，说的曹朋心里一紧。
听他这话中意思，好像是在怀疑赵云。而事实上，王买出事之后，正是赵云接手龙耆城。本来曹朋根本没有往这方面去猜想，可庞统的提醒，令他感受到一种莫名的紧张。
赵云？
不会吧！
飞。
曹朋打死也不会相信，赵云在这里面搞鬼。
不管怎么说，赵云以忠义而闻名于世，在后世，关于他的传说实在太多。对于蜀汉五虎上将，各有各的看法。然而赵云，确始终为人称道。
“士元之意……”
“此事，最好还是去龙耆城，一探究竟。”
不管曹朋内心里，是多么相信赵云。
但庞统的话，也不是没有道理。
王买遭遇伏击，的确存有疑点如果不能查清楚，曹朋心里也难安定。
“既然如此，过两日咱们就去龙耆城！”
就在曹操正式任命，曹朋为司隶校尉，使持节都督西北军事的时候，曹朋已汇合了前来狄道的贾星，而后踏上了前往龙耆城的道路。
贾星此次前来，还带来了八百头白骆骆。
此前白骆兵在中原廖战，损伤不小。后来返回凉州，一直加紧训练。
八百白骆兵，六百飞骆兵，以及一百闇士，合计一千五百人，便是曹朋的护队。
沙摩柯身长体胖，披上重甲，持兵器上阵，普通战马，难以承受。
而狮虎兽这样的神驹，也不是那么容易得来。这也让沙摩柯一直苦恼。
八百白骆送至狄道，立刻解决了这个问题。
沙摩柯一眼就看重了那头白骆王，在披挂之后跨坐白骆，犹若如虎添翼。
他那根一长八尺长的铁蒺藜骨朵，配合白骆王的身高，更显威力。
曹朋见沙摩柯对白骆兵甚爱，索xìng将白柁兵交给沙摩柯统帅。而飞骆兵，则是由曹朋自己统领，庞统贾星两人随行，文武王双以及四小，
将，一同前往龙耆城。
这一次，曹朋没有再隐瞒身份。
一路行来，他大张旗鼓，摆明了是告诉西北那些心怀叵测之人：我曹朋，回来了！
对于曹朋的返回，凉州治下，也颇为震动。
当年曹朋横扫凉州，消灭马腾，震慑羌狄，可谓是声名远扬。
更重要的是，曹朋给凉州带来了从未有过的繁华，使得许多凉州人，都对他心怀感jī。一些蠢蠢yù动，想要西北之乱而获取好处的豪强大户，立刻偃旗息鼓。
而今这凉州当家的，不是曹汲。
曹汲毕竟是xìng情所致，比较温和。在处理问题上，大都是用一种温和手段解决。
但曹朋……
这家伙可是杀人不眨眼，凶残至极的主儿。
落到他手里，肯定不会似曹汲那么好说话。到时候别好处没有捞到，反而家破人亡，却得不偿失了。在这种情况下，曹朋一路畅通无阻。
甚至连他都没有想到，仅仅是因为他的到来，竟使得凉州一下子变得稳定下来。
龙耆城，又作龙支城、龙夷城讲。
在新莽时代，龙耆城是西海郡郡治，其目的也是为河湟之地所设。
在东汉和帝时，重新修筑，改名为龙耆城。后此地，便成了西部都尉驻地。
曹朋一行抵达金城，就收到了热烈欢迎。
金城太守，本应是徐庶担当。可由于马超起兵，使得徐庶根本无法动身，最后只得临时改变，由曹洪举荐一人，假金城太守之职，暂领金城事务。
而贾星呢？
本来按照郭嘉的意思，让他出任张掖太守。
可贾诩却不同意，认为贾星才具，不足以为一郡太守，最终由孟建出掌张掖郡。
而今曹朋来了，金城太守自然要来欢迎。
且不说曹朋自身的职务，单只说他和曹洪的关系，就容不得金城太守怠慢。
在允吾歇息一日，曹朋继续赶路。
当一行人抵达安夷县的时候，贾星突然将一份情报，递交给了曹朋。
这贾星，不愧是深得贾诩亲传。
在凉州六载，也建立了一个情报体系。
按照贾星的说法，在这张情报网下，所有的间谍都称之为蛾子。
而西北地区的蛾子，多达千人。这在东汉末年而言，绝对是一个了不得的成就。
“赵云自来到凉州之后，便被隽石公安排在龙耆城，协助王都尉驻守。
一直以来，都表现的非常优秀，甚得王都尉所重。
不过在他刚至凉州的时候，曾托人将一男二女，还有一个孩子送到了酒泉定居，如今在渊泉落户。除此之外，他没有任何出格的行为，做事也非常勤勉。
在去年十月，他在龙耆城大婚。
迎娶的是一个羌女，据说是他在河湟巡逻时，解救下来的一个女子，两人倒也非常恩爱。
只是我询问了一下，那羌女所说的部落，在两年前被人吞并，早已不复存在……”
曹朋闻听一怔，诧异道：“子龙，已经成亲了？”
“是！”
“确是一桩喜事。”
曹朋倒没有在意许多，而是随口问道：“那羌女叫什么？”
“龙耆城的人，都称之为赵娘子，据说本人没有姓名。”
在羌族部落，女人地位低下，没有姓名也很正常。
曹朋搔了搔头，与庞统道：“却不晓此事，早知道应该准备写礼物才是。
但愿子龙，莫要因此而怪罪。”
从贾星的这份情报来看，赵云没有问题。
至于那一男二女和一个孩子，想来就是麋竺和甘夫人、糜夫人以及阿斗刘禅吧。
曹朋知道这件事情，所以也没有计较。从麋竺等人的行为来看，他们并没有居住在武威郡，而远赴酒泉，在玉门关外定居从这里也能看出，麋竺已无心再返中原。
而今麋芳随孟建在张掖郡为官，有他照顾，问题也不会太大。
回头让贾星，再加强一下对麋竺等人的关注就是了，不需要太费心神。
只是，曹朋没有发现。
当贾星说到那赵娘子的情况时，庞统却lù出了一种诡异的表情龙耆城，位于湟水尽头。
离开安夷县之后，顺湟水而上，三日后抵达木乘谷。
龙耆城，依稀可见。
而城头上，旗帜飘扬。当曹朋一行距离龙耆城还有二十里的时候，便有探马来报：“龙耆城的赵将军率领龙耆城众将，于正前方恭迎将军到来！”！。
第695章 拂晓刺杀
距离长坂坡那一夜，眨眼间有一年半了。
赵云赴任龙耆城，也有一年光景。不过从外表看去，龙耆城的朔风，并没有给他带来什么影响。依旧雄健，依旧风翩翩，不显半点老态。
“子龙近来可好？”
在龙耆城都尉府中，曹朋坐下来，颇为关切问道。
赵云连忙坐直了身子，恭恭敬敬回答道：“启禀公子，云在龙耆甚好。”
“那就好，那就好“……曹朋看着赵云，目光中带着关切之sè。
“来的路上，我听人说你打了几个漂亮仗？”
“啊赖公子之威名，方有小胜，当不得“漂亮，二字。”
“与我有什么干系？”曹朋不禁笑了“那帮羌氐，恨不得我死，哪里会在意我的名声。子龙勇猛，每战争先，杀敌无数，实我军中之楷模。
我来龙耆城时，王都尉曾对我说，由子龙你接掌龙耆城，是最合适人选。
你也知道，王都尉这次受伤颇重。
我本想让他在狄道修养…段时间，再与妻儿一同返还许都。可是他连狄道都去不得，估计要在临洮修养两至三个月，才可以勉强行动……………，
王都尉这次若返还许都，估计很快会另有委任。
你也知道，他在龙耆城近五年，妻儿甚至没有去过许都。连他的婚事，我也未能参加，心里十分愧疚。他此次身受重伤，也好趁机将养休息。只是他一走，这西部都尉之职将空缺下来。王都尉推荐了你，与我而言，也颇为赞赏。但你现在功勋尚有不足，想要正式接掌，还需努力。”
言下之意，就是告诉赵云，我准备让你来出任西部都尉。
不过呢，你的功劳还不够，你得多立功才是。
西部都尉的品秩不低，而且是专设军职，责任重大。这个西北，共设置南部都尉和西部都尉，分治于陇西和临洮两郡。如果单以品秩而言，不逊sè一个下郡太守的位子。或者说，在金城仅次于太守的存在……
隶属金城太守治下，却又不为金城太守所辖。
其职责便是都督河湟，治理羌氐：与西部都尉xìng质相同的南部都尉，则专治湟中羌胡异动。总之。这是一个极其重要的职务，特别是在西北大治，河西商路繁荣之时，西部都尉和南部都尉，还有维护商路安全，维持胡汉贸易的职能。所以如果以所治范围而论，犹胜于金城郡太守。
赵云一怔，旋即大喜。
“云必效死命，不负公子之厚望。“却不知，曹朋的目光，却显得很复杂。
片刻之后，他沉声道：“子龙，我会在此停留数日，暂屯驻木乘谷。”
“啊？”
赵云忙说：“公子即来龙耆城，何不屯驻龙耆城内呢？”
曹朋微微一笑“无妨，我屯驻木乘谷，另有原因。子龙无需费心，且先整顿兵马，稳住军心。过些日子，将会有大战来临，到时候望子龙能奋勇当先，建立战功。我自会静观子龙之威风，并为子龙你请功。”
“赵云，遵命。”
赵云有一个好处，该问的时候问，不该问的时候，他绝不会多问。
午饭后，曹朋在赵云的带领下，巡视了龙耆城的状况。这座小小
边城，却颇为繁华。这是一座军镇，有人口大约三万余人。不过，每日往来的羌汉行商却不计其数，也使得边城热闹非凡。西域胡商，羌氐部落，关中行商，几乎都聚集于此，进行贸易。河湟盛产马匹，牛羊，皮毛等物资，最受关中商人所喜。而从中原贩运的茶、盐、酒、丝绸等各式奢侈品，则是羌氐包括西域胡商的最爱。据统计，龙耆城集市里，每天的交易量达万钱。而随着曹操大力推行建安重宝流通，龙耆城也设立了一家银楼，已保障和方便贸易所用，极受龙耆城商人所爱。
曹朋巡视了龙耆城银楼，询问了银楼的经营状况。
而后，他在庞统和杜恕的陪同下，与龙耆长一起进入集市，查看状况。
“这马匹，可是敝开供应？”
“回将军话，马匹有专设马市，交易也必须经由官府报备和审验…相比之下，河湟的牛羊家畜，倒是完全开放。去年一年，从河湟进入关中的牛羊，近八万余但今春开战，生意比之去年要冷清不少。”
“骜马可以开放，战马需加强监控。
从龙耆城流入中原的每一匹战马，都需登记造册嗯，最好专门开设马市，以加强管理。”
战马，是这个时代的重要物资。
而河湟又是一个产马的重要地区，必须要小心谨慎。
龙耆长连忙应下，并使人记录下来。
巡视完集市，天将晚。
曹朋拒绝了赵云的邀请，率部离开龙耆城，在城三十里外的木乘谷，安营扎表“士元，果真要如此吗？”
庞统咬着嘴chún，苦笑道：“非是我要怀疑子龙将军，实他那个妻子，太过于神秘。公子今日巡视龙耆城的时候，我与小毒蛇sī下打听了一下。
那位赵夹人，并不在龙耆城。
据说这位赵娘子好行猎，经常会带着些部下，在外面行猎，有时候一去就是十余日。子龙将军对这位娘子，却是非常疼爱，从来不予过问。
可每次赵娘子行猎，河湟马贼必然出现……
在旁人看来，或许只是巧合。但我与小毒蛇都觉得，这件事颇有蹊跷。”
“我不负子龙，子龙亦不负我。”
曹朋在大帐里绯徊，看得出他心情有些焦躁。
本来，他并没有在意赵娘子的事情。毕竟赵云的夫人，他又何必关心太多？
可问题是，庞统和贾星都认为，那位赵娘子颇有嫌疑。
最可疑的便是，赵娘子经常会离开龙耆城，这不是一个普通女人的作为。
而每次赵娘子离开，必有马贼出没河湟。
赵云也曾询问过赵娘子，她说是寻找她的族人，想要把失散的族人重聚起来。这话乍听在理，可细一想，却又有些不太正常。种种迹象表明，王买遭遇伏击，是被人走漏了风声，以至于才险些丧命于河湟……
是赵云故意为之？
曹朋断然不信……
一个可以为自家主公家小，不惜忍辱负重，屈膝投降的人，怎可能做这种事？
赵云？
一口唾沫一个钉的主！
他既然归附曹朋，就决不可能做对不起曹朋的事情。
可话是这么说，自己真就了解赵云吗？
曹朋对赵云的了解大都是源自于后世的传说。但〖真〗实的赵云是什么样子，曹朋并不清楚。
他愿意相信赵云，但却不代表，庞统等人会相信赵云。
“那你说，该怎么办？”
“这个……”
庞统沉吟片刻走上前，在曹朋耳边低声道：“公子，真真假假，忠亦或者jiān，一试便知。该来的，怎么也躲不过我也知道公子你对子龙将军甚为看重。可如果能试出真假，与公子而言，岂不是更好吗？”
“怎么试？”
庞统在曹朋耳边低声细语了一阵令曹朋轻轻领。
半晌，他深吸一口气下定了决心“既然如此，试一试。
此事，就由你负责，让小毒蛇盯着龙耆城，多加留意城里的动静才是。”
“公子放心，庞统明白！”
Ｈ十件件件件件件Ｈ十件件件件件件件Ｈ十饵件件件件十曹朋接掌司隶校尉，卫觑调任邪城。
当贾诩抵达长安之后，卫觇正式离开了关中。不过曹朋却出现在了陇西，让人颇感疑huò。
曹朋是司隶校尉，当留守长安。
贾诩是凉州牧，当前往陇西赴任……
偏偏这两人调换了，本该留守长安的，去了凉州：本应去凉州的，却留守长安。
可也正是这么一个调换，却使得西北顿时平静下来。
贾诩在西北的威望，绝对没有曹朋的高。哪怕他就是凉州人士，可也比不得曹朋杀出来的威风。而且，面对复杂纷乱的局势，贾诩也不适合前往凉州。于军事上他可以出谋划策，却统帅不得那些骄兵悍将。
说到底，贾诩是谋士。
而曹朋却是实打实，打出来的威望。
所以坐镇长安，贾诩最为合适：而征战凉州，无疑曹朋才是最佳人选。
建安十四年六月，凉州酷热。
而并州战事，却又生了变化。邓稷在占领了上党郡之后，按兵不动。
李典则兵进长城下，做出随时出征的态势。
在高干和刘猫集结兵马，准备抵御曹军进击之势，曹操一道诏令，命曹彰为使匈奴中郎将，率部出击。曹彰旋即集结兵马，更从楼烦征召两万乌丸突骑，自雁门郡杀入云中刘猫很明显没有想到，曹操竟然用一个只有十九岁的少年为主将。他把所有精力，都集中在了邓稷羊衙李典三人身上，那料到曹彰居然会是主力？猝不及防之下，刘豹仓促应战。
匈奴三万大军，集结于河水西岸。
当曹军抵达的时候，刘豹下令焚毁舟船，试图凭借河水，阻拦曹军进攻。
哪知道曹彰早有准备。
兵临河水东岸，曹彰连夜动攻击。
三万张早已准备好的羊皮筏子，载着曹军强行渡河。
时值夏季，河水显得并不是很湍急。饶是如此，曹军死伤数千人，损失惨重。然则，如此惨痛损失的结果，却是曹军强渡黄河，攻克了沙南。
旋即，曹朋命牛刚和典存两人驻守沙南，并用五天时间，指挥兵马通过河水。
待刘豹觉察为时已晚。
他立刻调派兵马想要复夺沙南。
一场血战，随之展开沙南之战，也是整个并州之战中最为惨烈的一仗。匈奴兵疯狂攻击，而牛刚和典存则沉着应战，抵住了匈奴大军。
五日后，乌丸突骑渡河成功，在曹彰的指挥下，从两翼出击。
匈奴三万大军，几乎全军覆没。
刘豹落荒而走逃回美稷，重新集结兵马。
可是，沙南失守，也使得南匈奴引以为天堑的黄河天险，不复存在。
曹军源源不断，自沙南进入南匈奴。
与此同时，上党邓稷再次动手依旧是黄忠为先锋，越长城攻占白土县直逼平定。
平定，距离谷罗城，不过八十里路程。
而夏侯兰则率部攻克朔方大城塞，在河套地区打开了一个巨大的缺口。
去卑率领南匈奴自大城进驻河套令刘猫三面受敌。
高干sī下里派人，与曹操请降。却不想走漏了风声，使得刘豹率部偷袭。双方在谷罗城生内讧，高干被匈奴兵乱刃分尸，惨死于谷罗城内。
当曹操听闻高干死讯，不由得仰天长晃“本初从此血脉断绝！”
旋即，曹操下令，妾路大军齐进务必在八月前，结束并州之战。
而这个时候并州的抵抗，几乎dàng然无存。南匈奴本身陷入了一片混乱，刘猫在火并高干的时候，也身受重伤。面对曹军的攻击，还有去卑的步步紧逼。刘豹无奈之下，只好做出了与高干相同的选择，求降！
这在以前，是南匈奴生存的不二法宝。
打输了就请降，打赢了就攻城掠地。反正这朔方，始终是南匈奴的地盘。
只是这一次，刘的打错了主意。
曹操表现出了前所未有的强硬态。
在给曹彰邓稷李典的书信里，他用了“失我焉支山，使我六畜不蕃息，失我焉支山，使我fù女无颜sè，这句民谣。
休为此而生怜悯之心，匈奴豺狼之xìng，不可以姑息。
昔年霍瞟骑未能竟全功，今日孤不会重蹈覆辙。着令三军，攻击不止，但凡抵抗，男女老幼，格杀勿论今日之怜悯，将为他日之灾祸！
这封信，是一封密信。
只有邓稷曹彰和李典三人收到。
意思就是：给我杀干净……
历史上！曾有冉阅杀胡令为后世人所称赞。可事实上，曹操这一封书信，丝毫不逊sè于杀胡令的威力。随着密令出，邓稷率先响应……
平定城中，血流成河。
六万匈奴人，被邓稷屠杀殆尽。
甚至当李典渡河抵达平定的时候，被那浓浓的血腥味冲的，忍不住就想呕吐。
白衣飘飘，独臂而立的邓稷，在李典看来，有点可怕。
之前有个曹阎王在许都大开杀戒，看了两千余人头，面不改sè心不跳。
李典当时就觉得，曹朋心狠手辣。
可如果和眼前邓稷相比，曹朋是心狠手辣，那邓稷又算得什么？怪不得我出战之前，程仲德派人告诉我，千万不要得罪邓稷。这家伙少了一只胳膊，可是却比娜曹阎王更毒辣。这厮，分明就是个杀人魔王嘛！
本来，李典对邓稷率先攻占平定，有些不太服气。
可现在，看到被鲜血染成了红sè的平定城之后，李典心里的不舒服，顿时烟消云散。
算了，不过是些许小事，何必挂记心里？
反正那曹友学一家，都不是什么正常人，
邓稷在平定祭起了屠刀之后，夏侯兰在大城塞，随即祭起屠刀。短短数日，接连消灭十二个匈奴部落，杀戮近三万余人若非去卑苦苦哀求，夏侯兰才有所保留。否则的话，这一场杀戮，不晓得会有多少人人头落地。
邓稷夏侯兰动手之后，李典旋即在谷罗城，坑杀五万匈奴人。
不十日，朔方匈奴人口，锐减三分之一。许多匈奴人，纷纷逃亡鲜卑，请求鲜卑庇护。而去卑见此情况，哪里还能不清楚曹操的〖真〗实意图？
六月末，去卑派遣使者，恳请曹操归化南匈奴。
朔方南匈奴凡归化者尽数迁移内地，如冀州、青州等地区：而不服归化者，与去卑无关。
建安十四年七月曹操接受了去卑的请求。
旋即，曹彰下令，三军齐动，向武都动最后的攻击到豹的末日，即将到来！
Ｈ十件十Ｈ十件件件件件件件件件件Ｈ十件饵件件十并州战火重燃，而西北是静悄悄，鸦雀无声。
也许是曹军打得太狠缘故竟使得马超感受到了莫名的恐惧，不敢再轻举妄动。
也就在这时候，曹朋却突然密令赵云，自龙耆城出兵，偷袭西海盐池。
西海盐池，也就是破羌所在。
面对着突如其来的命令，赵云也是非常疑huò。
难道曹朋是要先断氐王窦茂一臂，而后再灭氐人？
想想倒也有可能，所以赵云并没有太jī烈的反应。与妻子告别，赵云连夜动身。
而龙耆城的防务，则暂由龙耆长接替。
事实上也无需龙耆长接手，曹朋就在距离龙耆城以东三十里处的木乘谷。如果真有什么事情生，曹朋会在第一时间里，接受龙耆城军务。
龙耆长，没有任何压力！
就在赵云离开龙耆城的第三天，曹朋突然接到了龙耆长的消息：龙耆城外现了匪贼踪迹，请曹朋前往龙耆城商议，决定是否出兵剿灭。
曹朋随即回复那龙耆长：他将接手龙耆城军务。
当晚曹朋带着孙绍和王双两人，来到子龙耆城。
此时城中一派紧张气氛匪贼的突然出现，让居住在龙耆城，以及那些在龙耆城经商的人们，都感受到了一丝莫名的压抑。城中，戒备森严！
“可曾查清楚，是何方匪贼？”
龙耆长回答说：“却还不清楚不过观其动静，却有些似马如风匪。”
“马如风，来了吗？”
曹朋眯起眼睛，沉声道：“传我军令，龙耆城即刻关闭城门，全城宵禁。
待明日，我将率部出击，寻找马如风的踪迹，将其一举消灭。
区区马匪，也敢犯我城池，真是不知死活却要看看，这叱诧河湟的悍匪马如风，究竟有什么本领。”
曹朋言语中，轻描淡写，带着对那马如风的不屑之意。
龙耆长闻听，也算是放下了心。
他退出了官驿，长出一口气。
不得不说，马如风的马贼，给龙耆城带来的危害实在不小。先是劫掠商户，后竟然展到伏击西部都尉。虽然马贼还没有出现，可是却让人感觉到万分的压抑。但愿得曹将军能够将之一举击溃，还龙耆城一个太平。
“前面，可是唐大人？”
龙耆长名叫唐方，闻听有人唤他名字，连忙停下脚步，转身看去。
“啊，是赵娘子。”
一个年纪约二十出头，容颜秀美，但衣着却极为朴素的美fù人，正朝他娄来。
唐方忙上前拱手行礼“赵娘子怎地会在这里？”
“夫君出征，妾心中有些挂念。
又听人说，龙耆城外有马贼出没，所以不免压抑，便出来走走。”
这赵娘子生的甚美，却带着极为明显的羌人痕迹。
说起话来，也有羌人特有的口音，无不显示着，她那羌人的身份。
唐方闻听，旋即释然“不过些许马贼，跳粱小丑耳！夫人也不必担心，这些马贼，早晚被灭呵呵，今年龙耆城的天气，较之往年炎热。出来走走也好，透透气，免得在家中一个人心烦，tǐng好，tǐng好！”
“唐大人这是从哪儿来？”
“哦，刚在官驿里，拜见了曹将军。”
“曹将军？”赵娘子lù出一抹好奇之sè“可是那位威震凉州的曹朋曹将军。”
唐方哈哈一笑“这龙耆城，而今除了他，谁还敢自称将军？”
“他不是在木乘谷吗？“呃，这不是现了马贼踪迹，自然要通报将军。
将军来，也是为了消灭那马贼明日曹将军将领兵出征，今晚就留宿城内。”
“原来如此！”
赵娘子脸上，lù出一抹担忧之sè。
“不过外面有马贼，城里怕也不安宁，要多加小心才是。”
唐方闻听，搔搔头笑道：“我也这么劝说过，但曹将军说不用夫人不晓得，曹将军也是个身手高明的猛将，寻常人根本不是对手。
再说了，他还有二亲随，哪里需要我去保护？夫人只管放心就是…
“那就好，那就好！”
赵娘子轻轻拍了拍xiōng口，与唐方告辞。
看着赵娘子离去的婀娜背影，唐方摇了摇头，自言自语道：“也不知那赵子龙究竟什么好，被曹将军看重不说，连出门巡查都能捡来一个如此美貌的娘子，真真个让人羡慕。”
说完，他转过身，便往县衙走去。！。