第七十五回：李圭拒任赵矜忧，八剌跋扈麻斯愁（上）
话说赵矜安排妥北疆事务，率众南返。炎汉如今镇东、镇西、镇南、镇北四大都督府俱全，堪称四大方面军，分别保卫一方。赵矜直辖的虎贲、缇骑，加上驻京诸将率领的京营人马，堪称中央野战军，是为战略机动力量。
这次抵御喀山诸领联军并且乘胜北征，仅仅出动了五千虎贲、缇骑。兵不在多，在于运用。也是多亏了喀山鞑靼人、楚瓦什人加入，事半功倍。
炎汉为攻打罗斯托夫谋划了许久，时间预定在今年八月伏顿运河开凿完毕之时。为了保证攻打罗斯托夫有充足的兵力和粮草，北征之战才没有调动太多部队。除了五千虎贲、缇骑以外，因莫斯科意想不到地出兵梁赞，炎汉大司马李荼另率五千京营人马到萨州坐镇，以备万一。
现在北征完毕，镇北都督府建立，赵矜调旷州镇抚使李圭为镇北都督。这是重用之意。不料李圭来到明州见驾，却推辞不去！
原来，李圭听使者说明了北征的情况，听到平定北疆多亏鞑靼人出力，而且镇北都督府将有很多本地鞑靼士兵，平时要负责保卫包括鞑靼人在内的北疆各族人民——李圭心里便很不乐意了。因李圭是党项人，身负深仇大恨，全家死在蒙古人手里，祖上的故国西夏被蒙古所灭。党项人是西夏的主导民族，蒙古灭西夏时手段极其残酷，到了元朝以后，党项人的部族已经荡然无存，成为消失在历史长河中的许许多多民族之一。
李圭拒绝担任镇北都督，赵矜事先没有考虑到这一点，不禁愕然。不想做总不能按着他的头让他做，怎么办呢？镇北都督的人选是赵矜想了好久好不容量才确定的，除了李圭以外还有什么人能够担任？
赵矜一时深为忧虑，对李荼叹道：“汉高祖的歌：‘安得猛士兮守四方！’现在我也有同样的烦恼。谁有足够的能力和资历，能够为我守北疆呢？”
李荼想了想，建议道：“可令鹿裔镇北，李圭镇西。”
赵矜一听，这也是个办法。点点头：“看来只有这样了。”于是任命李圭为镇西都督，鹿裔改为镇北都督。镇西比镇北重要，鹿裔从镇西改为镇北有些降低身份之嫌。不过鹿裔忠心耿耿，并不计较，立即动身前往镇北都督府赴任。李圭方才谢恩，往镇西都督府赴任。
镇北都督府的兵力由鹿裔所部两千多人马、朝廷派来到镇北都督府的两千多人马，从鞑靼人中挑选的约四千人马，楚瓦什人等本地民族中挑选的约三千人马构成，总计约一万二千人。当地人民仅剩九万余人，将从伏西地区大量移民过来，重新开发这片肥沃的土地。为了协助鹿裔镇北，赵矜以萧若璎的部将陶意辛作为保州镇抚使，并调裨将军托伯负责戍守伏尔加河上游西岸的三十座连线堡垒、裨将军锡卜尔滔负责戍守上游东岸的要塞。
李荼带到镇西都督府的五千京营人马就地转为戍军，李圭亦带来了自己所部的两千人马。加上其它方面补足，镇西都督府的总兵力达到一万六千人。
李圭拒任都督之事，反映了炎汉国内亦有民★族矛盾存在。赵矜深知以炎汉的艰难处境，各民族若不团结即有亡国危险，因此自从开国以来就努力做工作，化解民★族矛盾。凭着赵矜的威望，多数将士对大王奉若神明，心悦诚服听从。这个时代的人民可不像后世的人民想法那么复杂，他们很少有什么思想，大王说什么就听什么，只要能吃得饱饭，日子过得去就好了。只有没有人鼓动，一般的人民只对与自己生存切身相关的事情感兴趣。
当然，如果有人鼓动，情况就不一样了。针对宗教差别、民族差别、阶级差别的鼓动，是古往今来许多内乱的根源所在。赵矜站在统治者的立场，自然希望本国不要有内乱，外国多些内乱才好。
因此赵矜在回到京师之后，特意写信给李圭，再三安抚，表示能够理解他的想法，只望他为国家着想，抛开门户之见。李圭亦上书谢罪，表示自己会忠于职守，做好镇西都督府的事情。这一场意外的风波方告停息。
在这次北征的途中，苎玉贞、苎玉香一直陪伴赵矜。苎玉香不懂戎机，帮不了忙。不过能娶到令自己一见钟情的女孩子已使赵矜十分快乐，一路上情绪高涨，对于明智地作出各种抉择不无益处。苎玉贞对炎汉国内与周边各国的情况尚须熟悉，这一路也没能发挥太大作用。反而是阔阔甘、李宝昭想出了两条关键计策。不过，通过与苎玉贞的一路交谈，赵矜已很确信她会成为得力的贤内助。于是回到京城以后，正式册立苎玉贞为贤妃，苎玉香为淑妃。
说起中土王朝的后宫制度，《尚书?礼记》中记载的周朝制度为：“古者天子后立六宫，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御妻。”
唐宋两朝时皆以“贵、淑、德、贤”四妃为仅次于皇后的正一品妃子，以“昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛”为九嫔，地位等同于九卿，其中“三昭”等同于上三卿，从一品；“三修”与“三充”等同于下六卿，正二品。妃嫔之中地位最低的是八十一御妻：“穆光、茂德、贞懿、曜光、贞凝、光范、令仪、内范、穆闺、婉德、明婉、艳婉、妙范、晖章、敬茂、静肃、琼章、穆华、慎仪、妙仪、明懿、崇明、丽则、婉仪、彭媛、修闲、修静、弘慎、艳光、漪容、徽淑、秀仪、芳婉、贞慎、明艳、贞穆、修范、肃容、茂仪、英淑、弘艳、正信、凝婉、英范、怀顺、修媛、良则、瑶章、训成、润仪、宁训、淑懿、柔则、穆仪、修礼、昭慎、贞媛、肃闺、敬顺、柔华、昭顺、敬宁、明训、弘仪、崇敬、修敬、承闲、昭容、丽仪、闲华、思柔、媛光、怀德、良媛、淑猗、茂范、良信、艳华、徽娥、肃仪、妙则”，皆等同于正四品。此外还有从从四品直到从九品的各级宫廷女官，即是高等宫女，负责管理各种宫廷事务。
炎汉这边没有那么多排场讲究。大王的正式老婆一概称妃，没有高低之分。从宫女之中挑选能干的管事者，作为宫廷女官，称嫔。
虽然诸妃没有高低之分，但在传统观念上，“贵、淑、德、贤”仍然与众不同。由于宋代满口“仁义道德”，特别强调“德”字，赵矜为了纠偏，特意去除“德”字的崇高地位，当初册立蕙娘为惠妃，实际上便取代了德妃之号。
为什么要纠偏呢？就像近代以来，中国因为保守陈旧的传统而吃尽苦头，中国的革命家遂大力反传统。不管好坏，只要是传统都反。这看起来很鲁莽，但就像“重病须用猛药”之理，哪怕纠偏过度，不下大力气纠偏是不行的。
“德”不是不好，但是有宋一代的“德”实在是太泛滥了，因此炎汉要纠之。“仁义道德”的泛滥造成了斗志与血性的泯灭，文人的过度得势造成了武者的地位不保，无怪乎有后人写道：“竖儒蜂起壮士死，神州遍地夸仁义”，结果是“一朝虏夷乱中原，士子豕奔懦民泣”。
炎汉处于欧亚交界，周围大敌环伺，不振武无法立国，没有一种强横拼杀的斗志无法图存。因此“仁义道德”在炎汉是被要求慎用、少用的，由上到下贯彻。就连妃号，也取消了“德妃”之称。
那么便是“贵、淑、惠、贤”为尊，排名不分先后。如今三个已有，贵妃缺。这个空缺，明显是为一个人留的……
其余“怀、丽、慕、雅”诸妃，名号很杂，看起来就是闲闲的角色，各安本分，没有什么斗争。不过也不一定……
像慕妃朝慕依拉，内心中有一个天然的大敌，那就是拜占庭公主苏妃娅。只是这大敌目前还没有嫁过来，暂时还不用展开斗争。朝慕依拉在心中为这一场未来的战争做足准备。她想要保持大王对自己的依恋，便故意不即不离。平时赵矜若没有想到她，她绝不会主动缠上去勾引赵矜。这是为了保持大王对自己的新鲜感。别过早地太过亲密了，到时苏妃娅一来，对大王来说已经没有新鲜感的自己就会被搁在一边，完全没有了反击的能力！由于她刻意保留，赵矜直到现在，都只知道这位爱妃在初夜便很会行房，是个善以用身体魅惑人的天生尤物，却不知道她还有更厉害的呢！朝慕依拉实际上是压制着自己内心的热情和**，与大王保持适当距离，等待着未来大敌的来临……那才是殊死搏斗！
此时还在海角天边的那位大敌，说起来颇有些可怜了。她丝毫不知情。她心中的嫁人愿望越来越强烈，可是她的哥哥拼命拖延着她的婚期。在欧洲别的国家，大小姐们年纪轻轻便会到处寻找情人，学习各种取悦将来丈夫的技巧。如果谁到结婚时还是处女，那才是一件很可耻的事情。苏妃娅呢，身为基督教东正教派前任大牧首的女儿、现任大牧首的妹妹，如此身份，使得她自小受到极严厉的管束，就像关在笼子里的小鸟。看来，将来恐怕只能很可耻地嫁出去了……那时候，能是准备充足的敌人的对手吗？
（待续本回下节）
第七十五回：李圭拒任赵矜忧，八剌跋扈麻斯愁（下）
再说另一个善媚的杂号妃子，艾婀丽珂。她与朝慕依拉不同，她是毫无保留的。她就是激情四射、燃烧完青春才罢休的那种女孩子。她才不想什么未来，只要现在。母亲的命运已使她体会到身为女人的诸多不幸。她的主义是，趁能受宠就使劲受宠，哪怕将来没有男人宠了也没关系，正好一个人平平静静过日子，总好过母亲那样子。看看她是怎么取宠的……
这一天，赵矜看了几份报告，说到伊儿利汗王帖克笛在都蓝公主的建议下，重用波斯人与阿拉伯人之中的贤者，安定国家，平息内乱。赵矜不禁十分惊异。先前南征时俘虏了都蓝，但赵矜没看出她的智慧，只看出她的美貌——不过，美貌女子对于赵矜来说已不稀罕，为了结好伊儿利，很容易就把她释放了。
回到内宫安歇的时候，赵矜与当时跟着南征的艾婀丽珂说起来：“没想到我放走的都蓝公主，原来确实是个很有智慧的人！她现在帮她父王安定了错综复杂的局面。我有点后悔，没早看出来。”
艾婀丽珂道：“你看不出来？漂亮的女孩子往往就是聪明的嘛！”
赵矜道：“才不是呢！漂亮的女孩子往往才不聪明呢！”
“哪里不聪明了！你看像我、像我这样，因为很漂亮，所以很聪明！”
“你……你不过也是个傻乎乎的呀！”
“我哪里傻了？哪里傻了？”
“哎呀呀，别闹，放开，我可是说认真的。当时阔阔甘也称赞过她，不过我以为都是她们蒙古人自己瞎吹的。要是早知道的话，我放不放她可不一定了。因为伊儿利的安定，对我国可不是好事啊！”
“才知道啊，那时我就劝你杀她嘛！我说你如果自己舍不得杀，就把宝剑给我，我帮你杀。”
“胡来！当时你敢把她杀了，帖克笛定要找我拼老命，我的麻烦更大。”
“那你就把她强行纳做小老婆，自认是帖克笛的女婿，他还打你不打？”
“……这个，打不打且不说，你不是不喜欢我多纳小老婆吗？”
“一般来说不喜欢。不过也不一定。像她那种很高贵的公主，我一看就不舒服。你应该把她纳做小老婆，我就有乐趣了。你知道，我是个又嫉妒又恶毒的小老婆！一定会帮你教训她，嘿嘿！”
“……啊，啊，怎么教训？又是往屁股里扎针？”
“才不是。我会下毒！一天下一点，慢慢地毒死她！”
“你的毒药从何而来？”
“这个你别管！总之看不顺眼的人，我就要下毒！你要是一个礼拜不来我这儿一次，我就给你和你的所有老婆们下毒、下毒、下毒……”
“没王法呀！”赵矜在兴奋的艾婀丽珂拖拽与冲撞之下，发出与堂堂君主完全不配的哀鸣。
数千里外的撒马尔罕，海都汗国的王宫。正当大汗与重臣们议事之间，一名重臣迟迟来到，一坐下来，即发出了低低的哀鸣，全身颤抖。
这就是麻斯，色目人，官位相当于海都汗国的丞相，可谓官高位尊。不过，在蒙古诸将的眼里，他只像一只滑稽的老狗。他们经常拿他做笑料，肆无忌惮地在各种场合嘲笑他——只要不是在大汗的面前。在海都大汗的面前，没有人敢胡乱发笑。
海都看看震颤着的麻斯，有些不满地问道：“怎么了？”
“老、老臣身体不好……”麻斯发着抖，倾斜着坐了下去，很快他又痛得冷汗直冒，但是不敢再哀鸣一声。
怎么回事？原来，在坐毡里面，被人竖着放了刺针。那是用来缝皮衣、毛毯的大针，被刺到可不是一般的痛。麻斯生怕触怒海都，明明被陷害，仍不得不坐下去。于是整个会议时间，他颤抖不止。
头顶光溜溜、只留前额一撮毛、戴着硕大耳环的海都，神情格外有威严。他的手段凶狠、杀伐果断，手下在他面前大气都不敢透。
会议之后，蒙古诸将走出外面，一帮人便捧腹大笑起来：“哈哈哈哈哈！”“嚯嚯嚯嚯！”“呼呼哈哈哈哈！”内中海都的太子八剌笑得尤其厉害。
麻斯一瘸一拐地走开，连头也不敢回。他知道自己已经大大触怒了八剌等一帮人，就算被他们捉弄也不敢有怨言，更不敢向汗王告状。
八剌是庶长子，按理没有继位资格，但由于嫡生的二王子撒班与八剌友好，多次向海都请求立八剌为太子，海都亦喜欢八剌的勇力，终于立了八剌。撒班比较文弱，八剌自小保护撒班，两度救其性命，因此这两兄弟的感情好过一般君主家里的亲兄弟。
麻斯为什么得罪了八剌？这要从炎汉南征以后说起。炎汉的南征，救阿塞拜疆、破格鲁吉亚、退亚美尼亚、扶立车臣首领，使得高加索地区一半落入炎汉掌握，伊儿利对此无可奈何。海都汗国得知情况之后，商议对付炎汉之策。
当时麻斯建议：“老臣认为，炎汉屡战屡胜，不可小看。我国依旧面临着元朝的威胁，不如与炎汉加强友好，以便后路无忧。”
海都不动声色地问道：“已经定下盟约了，还不够吗？”
麻斯审慎地说道：“还不够。炎汉方面，仍十分提备我国。他们的镇东都督府，是专门为我国设立，屯兵很多。如果元朝进攻我国，难保他们不撕毁盟约，趁势夹攻。”
海都便问：“那么，怎么加强友好？”
麻斯道：“可以把朵思吉公主嫁给炎汉国王，这样，不但巩固了盟约，还可以要求炎汉出兵打伊儿利，我国趁机获利。”
“嗯……”海都点点头。
麻斯又补充了一点：“老臣听说，炎汉国王还没有子嗣。如果朵思吉公主嫁过去能够生下儿子，则炎汉未来的国王会是大汗您的外孙。”
海都又点点头，呵呵一笑：“我的朵思吉，老女人们都说她必定很会生孩子啊！”
麻斯再进一步指出：“而且，大汗可以亲自带大军护送朵思吉公主出嫁，谅那炎汉国王不敢不立朵思吉公主为王后。朵思吉公主一旦当了王后，就算别的妃子生了儿子，也可以由王后抱养，认作王后的儿子。那么——”
“——啊哈哈！”海都完全心领神会了。他善于战争，也善于运用战争外的手段。使用一个女儿，换取一份对炎汉的控制权，看起来不错。
于是海都认真考虑麻斯的主意。不料八剌巡边回来，听到麻斯给大汗献计之事，勃然大怒！原来，朵思吉是八剌的同母妹妹，是海都诸女中最美丽最得宠的一个。八剌之所以被立为太子，也有妹妹向父王进言的一份功劳。八剌极为喜爱这个妹妹，怎能允许她嫁到炎汉去！
八剌找到麻斯，一把扯住，一口唾沫便喷过去：“你这只老狗！给大汗出什么狗主意，令我家蒙羞，败坏国体！”
麻斯大吃一惊，颤抖不已。
跟着八剌前来的撒班也对麻斯直斥道：“我们的妹妹是何等尊贵的人，亏你想得出要把她嫁给低贱的汉人！”
于是两兄弟把麻斯狠狠斥责了一顿，八剌还重重地踢了麻斯一脚。麻斯不得不乞求他们原谅，保证马上去见大汗，承认自己的计谋失策，收回建议。八剌这才拉着撒班离开，一路上仍骂不绝口。
次日，在八剌纠集之下，诸将都来见海都，陈述不可外嫁公主之事。八剌趁着众人情绪激昂，高呼道：“只要大汗给我五万精兵，我立刻将炎汉荡平，哪里还用得着朵思吉屈尊下嫁！”众将一起拔刀高呼，都说荡平炎汉易如反掌，嫁去公主则是万万不能。
麻斯心中叫苦。他自从年轻时就为前代汗王效力，自从海都继位以来便忠心耿耿为之管理国政，并且出谋划策。可惜他身为色目人，在这个等级森严的国家，虽是大汗心腹，却始终与蒙古贵族们存在隔阂。
海都经过八剌与众将这么一通表态，再说麻斯也改口了，便打消了嫁公主给炎汉的念头。这件事情就此作罢了，八剌却对麻斯恨意未解，不时给他好看。麻斯频频陪罪，八剌仍愤愤不已。麻斯只有自认倒霉，忍气吞声。
元朝那边，民族政策相对与海都汗国还算宽容的呢，即使三等、四等的汉人，在朝中为官者还能过得比较体面。二等的色目人，更有些混得相当不同，比如阿合马。
海都汗国呢，保守的蒙古贵族占了绝对统治地位，即使色目人也混不开，别说别的民族了。先前抛弃“衣服”投奔炎汉的官员，岂不明智？要是留下来，只怕比麻斯更惨。
元朝由于忽必烈皇帝与真金太子喜爱汉文化，颇有些汉化的措施。比如忽必烈让契丹人耶律有尚担任国子司业，教授汉学。真金碰到蒙古官员伯必带着小孩阿八赤，很是喜爱，就告诉伯必，要让阿八赤读书，将来有文化才好。伯必遵令。第二年真金又见到阿八赤，关心地问他读了些什么书。阿八赤以蒙古书回答。真金摇头道：“我命汝学汉人文字耳！”
在海都汗国，包括大汗、王子和大臣们在内，都对元朝实行汉化、推行汉法十分抵触，认为是败坏祖宗之法。他们连蒙古文字也不用，宁肯使用成吉思汗时就使用的回鹘文字。因为蒙古文字是忽必烈令国师八思巴创立的，海都不承认那是蒙古文字。海都宣布自己才是全蒙古的正统继承人，凡是忽必烈所提倡的，海都基本上都反对。
八剌是只有勇力没有文化的一类人，保守比起海都有过之而无不及。教训过麻斯之后，八剌故意在第二天的酒宴上趁着麻斯在座，问他：“你看不看汉人的书？”
麻斯的伤口还在作痛，生怕惹恼八剌，只好回话：“不看。”
“是吗？那太没趣了！你不知道，汉人的书虽然低劣，不过有些故事还是有趣的。我专门叫一个懂得许多汉人故事的杂艺人，给我说故事取笑，听得很有味道。”
麻斯听八剌说这些话，不解其意，只好陪笑。
八剌就问麻斯：“你知不知道有个故事，叫做‘如同坐在针毡之上’？那个故事可有趣了！想想，要是你坐在针毡之上，那滋味怎么样？”
麻斯色变。不过，他连脸上现出怒色也不敢，只得灰溜溜道：“那一定很难受了。”
“哇哈哈哈哈哈！”“嚯哈哈哈哈！”八剌与蒙古族贵官的笑声响成一片。
麻斯的心里，苦涩难言。他空有为国谋事的智能，却不能为自己想出一条摆脱窘境的好办法。
同是色目人，阿合马能够与元朝太子真金对着干，麻斯却没有本事跟八剌对着干。阿合马有一大群党羽，麻斯势单力薄。阿合马胆大包天，一切谋求自利。麻斯生性胆小，只知为汗王效忠。结果效忠来效忠去，到了现在已经是垂暮之年，还要受这样的气。
此时的麻斯，犹如一只老犬，为这一家效尽了力气。如今主人不怜，又没有新家可去，只有咬着牙继续看门守羊，认命！
（待续第七十六回：世祖兴师圣宗蹿，重臣论策汗王安）
注：
八思巴：藏族宗教家，藏传佛教四大支派之一的花教（萨加教派）第五世祖师，被忽必烈尊为国师，即元朝第一代帝师。年少聪明，1235年出生，二十三岁时赢得与道教论战的重要胜利，二十五岁时被册为国师，三十五岁时创立蒙古文，1280年四十六岁时去世。
第七十六回：世祖兴师圣宗蹿，重臣论策汗王安（上）
赵矜在安汉府过了一段安详日子。何磐、甘巴速两个在阿塞拜疆受到热情款待，被挽留住了好些天，终于迎来了古拉娜公主、索尒玛姿公主，姗姗回京。现在他们地位不同，都是大王的连襟了，神采飞扬。
尽管何磐本意要娶一位猛女为妻，结果娶了一个娇滴滴白嫩嫩的公主，只怕生产大猛小子的机会降低，有点遗憾；不过，能成为王室连襟，也算不无小补。再说何磐也算是个知足常乐的人，以往做奴仆时，只要能吃饱饭就可以拍着肚皮哼歌，哼那不成曲调的穷开心歌；现在贵为国戚、爵封威猛伯、官拜正三品虎贲中尉、将军号冠军将军……何等荣耀！
甘巴速自小孑然一身闯荡江湖，而且以金刚为榜样，本来没想过要娶妻生子。不过，既然有现成的也就娶了吧，毕竟甘巴速也不是不食人间烟火的。
这两个猛男，在阿塞拜疆成亲，一回京就传出了两位公主皆已有孕的消息。赵矜听了既欣喜又羡慕还嫉妒。欣喜的是：名将有后，亲戚添人。羡慕的是：两个不知忧愁的家伙，偏偏多有福分！嫉妒的是……为什么我就搞不出来？！
……不要慌。一方面继续以“天意有定、天时未到”来搪塞臣民，一方面寻医问药。赵矜私问太医令周密。周密集中了许多医生，包括本国的中医医生、外来的波斯医生、印度医生、希腊医生、蒙古大夫……共同参证。处方开了很多，大王慢慢试用去吧。
赵矜看到那么多处方，很是发愁。不过没有办法，古代可没有现代的检测手段，医生意见不一，药方五花八门，究竟有没有一个有效的？只有大王亲自担当小白鼠，一一试验过了才知道呢。当然，少不了许多妃嫔、宫女陪验，这倒是现代所没有的优越条件……
“你这厮今日练武否？”
“俺便与你这厮练练！”
何磐、甘巴速两个乐呵呵地，打成一片。赵矜也只有抛开烦恼，叫上苦儿，一同练习武艺。苦儿身手敏捷，骑马不成问题，但为了更好地保护大王，专练步战，打仗时可以鞍前马后遮护。赵矜爱惜苦儿，本不想让他跟着上战场冒险，不过苦儿执意要为恩主出力，万死不辞。
苦儿可是极苦的出身，漂泊浪荡，死生由命。如今来到炎汉，苦儿充满了幸福感，面貌全然不同。他认为自己的生存意义就在于为大王献身——为大王即为天下人。从前一介流浪儿，现在有了崇高的目标，干劲十足。
这一天，赵矜突然想起一件重要事情，召来轻车将军车楚尔良，再度托付重大任务。车楚尔良以远迎故人之功，由裨将军直升上将，并被册封为男爵，得了任务，义不容辞，即往元朝公干。
这件任务，非同小可。赵矜密嘱车楚尔良，并无第三人知道。就连活动经费也是由赵矜亲手交给车楚尔良，动用的是宫里的钱，朝廷百官并不知晓。
究竟是什么任务，这么隐秘？
那就是——保卫阿合马！
这这这！奇了！赵矜究竟是爱阿合马还是恨阿合马？
自然是恨。不过，一个国家内部有大奸臣，对于本国来说是坏事，对于外国来说可是好事。炎汉既以元朝为终极目标，赵矜经常想着怎么样削弱元朝的国力、败坏元朝的朝政，以便对将来汉军杀回中原有利。
因此，阿合马最好还是保护起来。如果不保护他，按照史实将会发生王著、高和尚等义士行刺阿合马之事。阿合马如果照史实被刺死了，不但赵矜无法实现手刃阿合马的报仇愿望，对国事更为不利。
“一国之蠹，他国之利”，为了把元朝之蠹继续保存下去，赵矜决定派车楚尔良专程前往大都，完成保护阿合马、使其免于刺杀之重任。
赵矜在这个世界的活动，产生了许多微妙的影响，牵起许多错综复杂的变化。比如张弘范的延寿，这是赵矜并不想要的，张弘范有文才武略，留下来可不是好事。至于阿合马，这种只会祸国殃民的家伙，当然还是留下来为妙。不过，车楚尔良能否完成这个任务呢？
车楚尔良接了君命，再度引一支人马化装为商队，万里赶赴元朝。
此时的元朝，正忙着镇压华南各地起义军。由于真金太子在江西行省（元朝的江西行省包括后世广东省，即元初起义最猛烈的地方）实行仁政，稍为改善了当地人民的生活，相当于对起义军进行釜底抽薪。张弘范这家伙又没按史实上大都（到了大都即死），留在南方镇守。起义军的处境险恶，不出一年纷纷被灭。
在云南行省，德高望重的五朝老臣赛典赤已死。不过，赛典赤的功绩仍存，云南还算比较安宁。驻云南的元朝军队，不必忙于对内镇压，遂南征安南国。
安南，即越南北部，从汉朝开始即是中国领土，唐朝时属于安南都护府，故名，直到五代十国时趁着中原内乱分裂出去。宋朝无力令安南回归，遂施以仁德，从此安南不再属于中国王朝管辖。
这个时代的安南，又称陈朝，首都河内，即汉朝时的交趾郡城。安南盛产珊瑚、玳瑁、珍珠、犀角、象牙、孔雀、贵重木材等各种奇珍异宝，元朝早已想要将其吞并。于是，元军兵分两路，直取河内。
在元军压倒性的猛攻之下，安南国王陈圣宗陈晃只得逃出河内，奔到红河口的海岛上，苟延残喘，派遣使者向元世祖忽必烈求和。陈朝大将陈平仲、陈兴道等，则退入山区，与元军周旋。元军很快便将红河下游平原完全占据，向南推进到越南中部，基本占领安南全境。
攻伐安南给元朝带来了滚滚财富，河内王宫的各种珍宝被抢掠一空。元军便在河内驻扎重兵，准备剿灭陈朝残余，然后继续攻打缅邦（后世缅甸）、吴哥朝（后世柬埔寨）、占婆国（后世越南南部）。
这个时代，泰国的第一个王朝——素可泰朝刚刚建立，处于萌芽状态；缅甸与柬埔寨则已经十分发达。吴哥朝是东南亚最繁荣昌盛的文明古国，缅邦盛产翡翠，占婆国的稻米产量极高，都是元朝意图征服的肥肉。
陈晃的使者到了大都时，忽必烈根本不屑一顾。元朝丝毫没有要和陈朝讲和的打算，这与高丽不同。
当年元军攻打高丽时，高丽王同样逃亡海岛，屈膝求和。忽必烈三思之后，答应了。究其原因，一是高丽多山，不好占领；二是高丽很落后，穷得叮当响，没什么有价值的特产，油水少少的。元军驻兵高丽，甚至连粮草都得从中国运取，得不偿失。
安南国同样多山，不过，红河下游平原盛产粮食，适合元军驻兵；山里海里盛产奇珍异宝，对于已经统一中国的元朝来说，能够满足贵族们奢侈生活的需要。因此，元朝必欲灭陈朝方罢休。
忽必烈遂给陈晃回话，要求陈晃像当年大理末代皇帝段兴智一样投降，那么，可以给个“安南总管”的世袭职位给他做做。
大理国灭亡时，丞相高氏一族尽皆死难，皇帝段氏一族却作为傀儡留存了下来。段兴智做着有名无实的“大理总管”，子孙世袭，成为元朝统治云南的工具。
忽必烈向陈圣宗指明这一条路，叫他也这么做。陈圣宗却不乐意，派人联络国内各路将领，要他们坚持与元军周旋，等待复国的时机。
越南的地形，极其复杂。而且气候炎热、疾病多发。陈圣宗坚信只有本国人才能适应，元军长久必无法立足。于是他隐居海岛韬光养晦，等待反攻的一天……
（待续本回下节）
第七十六回：世祖兴师圣宗蹿，重臣论策汗王安（下）
第七十六回：世祖兴师圣宗蹿，重臣论策汗王安（下）
海都汗国已经内部安定，海都自称大汗，与元朝分庭抗礼。对此，元朝国内意见不一。相当于右丞相的中书省右平章伯颜，力主纠集重兵尽快剿灭海都。可是伯颜的岳父——中书省左平章安童，却认为海都一介蛮王，不足为患，与海都打仗没有什么好处，应该休兵养民，免得太过穷兵黩武，动摇在中国的统治。
以这两位岳婿为首，中书省分成两派，争执未定。尚书省原本只管财政，不管军事，不应该加入这场论战。可是尚书省的两位平章——桑哥、阿合马都受到海都的收买，共同向忽必烈进言：“海都很骁勇，不出大兵则不能收服，出动大兵则中国空虚，只怕有变故发生。那真是‘捡了芝麻，丢了西瓜’。因此以臣等愚见，安定了中国之后，慢慢再来对付海都不迟。”
这些话却也有理。忽必烈斟酌之后采纳这种论点，对海都汗国采取守势，重点放在国内镇压起义，且向安南增兵，以期发动更强的攻势彻底摧毁陈朝。
元朝的决策，使得海都汗国压力大减。海都的统治至此可算很稳固了，颇有些志得意满，于是也开始享受一些欢乐。正所谓人生苦短！海都熬了大半辈子，现在已经年近五十，再不享乐，还有什么时间？
不过，享乐归享乐，海都还不至于丢掉斗志。他把目光盯准印度，休养兵马，制造军器，准备来一场声势浩大的南征，大大充实国力！
印度自古是肥沃富庶的国度，印度河流域与尼罗河流域、幼发拉底河－底格里斯河流域、黄河－长江流域并列为全世界四大文明发祥地之一。古印度文明曾经诞生了全世界最早的大城市集群，无奈由于雅利安人的入侵，古印度文明毁灭，古印度的国民沦为贱民，受到入侵者的统治。直到现代印度，贱民阶层依旧存在。
印度气候高温★湿润，平原广阔，土地天然肥沃，开垦不甚费力，在很古远的时候即拥有大片优良耕地。直到现代，中国以三倍于印度的国土，即使将几乎所有能开垦的土地都开垦了，总耕地面积仍在印度之下。
可想这是一块多么肥的肥肉。海都汗国已经控制了辽阔的中亚，如果再拿下印度，国力有望与元朝拉平，甚至超越。
为了这么宏大的目标，海都汗国的兵将们摩拳擦掌。他们多数出身在以前的窝阔台汗国和察合台汗国，眼看着元朝扫东亚、金帐汗国扫欧洲、伊儿利汗国扫西亚，各得到极大的好处，自己却没有用武之地。现在终于也有大打出手的机会了，兵将们恨不得大汗及早出兵，带领他们南下印度，尽情*掳掠，过上富贵发达的好日子。
海都却不是很急了。说实在的，快五十岁的人了，以往没有享过什么福，一旦享受上了，很难不有所沉溺的。
就像著名的刘备刘皇叔，志向何其远大，戎马大半辈子，坚韧不拔，历尽艰苦；可是到了临老的时候一旦有福享受了，也就差点儿把志向都给丢了。反而不如一直很爱享福的曹操，享福与追求大志从来两不误。
“由俭入奢易，由奢入俭难”。海都喝多了精酿的醇厚好酒，从此再也瞧不上带酸涩味道的浑酒；抱多了各族的美貌少女，从此一天也少不得女人。人生原来可以这样惬意，不枉处心积虑打下了这个幅员辽阔、物产丰饶的大汗国。以往只关心军戎，现在也开始关心各地的美酒佳肴、各地的美丽女人、各地的奇珍异宝、各地的新鲜玩意……海都开始有了幸臣，也就是专门帮着大汗打听这些、搜罗这些的人，尽管不会打仗也不会治国，他们的地位却在不断提升。
有一天，几个幸臣陪着大汗玩乐。一人说起来：“大汗的帐宫，似乎还不够壮丽。美人儿也不够多。”另一人附和：“是啊！大汗的武力，可以和成吉思汗相提并论！也应该拥有像成吉思汗那样的四大帐宫才行！”又一人说道：“我听说，伪汗忽必烈的皇宫可大了！美人儿可多了！祝大汗早日擒拿伪汗，将他的皇宫并了！”
海都喝得酒酣耳熟，摸摸光光的头顶，哈哈地笑。这副体统，在众将面前从未有过。幸臣们个个前仰后合，坐无坐相，众将没有一个敢这么放肆。
忽然又有人说起：“你们听说了吗？那个炎汉国王新纳了几个妃子，生得都是极其美丽！”另一个家伙摇头晃脑：“听说了啊！有阿塞拜疆的公主，有突厥的两母女，还有不知道哪里来的两姐妹，个个白白嫩嫩，美得像天上的仙女一样！”
原来，赵矜为了让国内风气开化一些，不要搞得那么保守，就自己做榜样。内宫的妃子们并没有那么严厉的宫禁，可以出外游玩、抛头露面。这样，免不得会被外人看到。包括本国国民、来往商人，还有……海都汗国派到炎汉的探子。
被本国国民看见还好。被各国商人看到也行，他们羡慕和讴歌，都说炎汉国王很伟大、很有本事也很有福气，这样也算增加了赵矜的知名度，能令各国人对炎汉心存向往，更乐意往炎汉经商和移民。并且，他们传开了与炎汉王宫相关的事情，成为各国流行话题，有助于销售炎汉来的商品。
不过，给海都汗国等各个国家派到炎汉的探子看到，可就有些麻烦了……
在听到幸臣们议论炎汉王妃们的美貌，海都不禁怦然一动。以前金帐汗国的美女之多之美，可不在元朝之下，而且金帐汗国的地盘正处于东西方交汇处，美女种类更多。海都在杀死默阔帖木儿之后，得到了默阔帖木儿的从征妻妾、侍女一大堆，成为如今海都后宫的主要组成部分。想想，新城王宫应该有更多的美女才是！
“那阿塞拜疆公主，好像叫做朝慕依拉，她的母亲可有名啦！”
“啊哈哈！我也听说过！好像是以前巴格达的脱衣舞娘嘛！”
“出身是波斯艳奴哩！”
“不知道这小公主是不是学了她母亲的脱衣舞？”
幸臣们垂涎三尺地谈论着。海都听得一边摸头一边哈哈大笑，满心的**在飞涨。
幸臣们又说艾婀丽珂母女，他们加油添醋，都说赵矜把这两母女一起纳了，十分**。海都也不管他们说的是真是假，只觉得十分艳羡，问道：“三十多岁的女人了，真的还嫩得跟小丫头似的么？”
“是啊！是啊！见过的人都说，那真是美艳极了！”
“难怪突厥人、车臣人都拼了命抢她啊！”
“嘻嘻……抢了她都给她下种让她生孩子，那生的是一个接一个啊！”
“最大的女儿，就是现在这个小妃子，那是一样的风骚啊！”
幸臣们七嘴八舌，都喝得醉醺醺，谈吐越发肆无忌惮了。
海都*中烧，真恨不得马上杀奔过去，把炎汉的美女们都抢过来。
幸臣们又说：“这些都不算什么！真正绝美的，还数那对姐妹啊！”
“是啊！是啊！”
说着说着，几个幸臣已经先后醉倒了。海都酒量极大，意识仍存，想要听他们再说下去，可是都已经说不了话了。海都想想，百闻不如一见……内心萌发了想要迅速吞并炎汉的巨大**。
人的心思是会悄然转变的。先前海都冷静考虑，觉得应该先南后西，拿下印度再伺机消灭炎汉不迟。现在经过幸臣们的撺掇，海都忽然觉得先拿下炎汉也不错。印度很富庶，不过，那儿的美女嘛……海都也得到了一些，却对于大嘴巴、棕肤色的印度美女并不怎么热衷，想想，还是炎汉那边的美女更好……
当然，海都好歹是个老谋深算的君王，并没有尽信幸臣们的话，于是自派了得力的探子，去到炎汉首都打探，看看赵矜是不是真的有那么多那么好的美女。
（待续第七十七回：家藏娇妻惹人妒，命里亲夫恨入骨）
第七十七回：家藏娇妻惹人妒，命里亲夫恨入骨（上）
在西方，妇女喜欢抛头露面，展示美丽。男人习惯以自己的母亲、妻子、姐妹、女儿美丽为荣。在中国则相反，妇女一般不抛头露面，这是因为“家藏娇妻惹人妒”之说。这说法却也有理。
色之迷人，甚矣！为了争夺美人引起的斗争，在历朝历代可不知道有多少了。一般的平民百姓，家里要是有个漂亮老婆，给权贵看中，往往就是家破人亡的根源。哪怕是权贵，也得当心自己的老婆给人看中，给自己引来杀身之祸。
赵矜不管这种说法，只想打破封闭保守的风气，因此妃子们不但可以自由出外，而且出外并不加遮掩。
海都的探子来到安汉府，一个一个地打探赵矜的妃子，没费什么力气便打探清楚。
丽妃艾婀丽珂活泼好动，经常骑着赵矜赐给她的宝马王城丹辇出宫蹓跶一圈，有时还会带上她的母亲吐尒罕乃——探子惊了，果然好美丽的母女俩个！女儿明媚，母亲深沉，各有各的美，而皆丰满白皙。有时艾婀丽珂则会带上她的同母异父妹妹殊珠珂，欺负她，甚至在闹市中弄得她哇哇大哭，以兹报仇。市民侧目，探子亦惊。艾婀丽珂快活地笑起来，尤显俏丽。殊珠珂亦是个美人胚子，雪白粉嫩，被姐姐报复而不能反抗，委屈的样子很好玩。
御妹公主赵杏、赵萍与怀妃维尤伊、雅妃卓琳雅宾娜往往会成群结队一起出外。赵杏、赵萍都是尚未婚配的青春少女，巧笑倩兮，巧目盼兮，令遇见她们的男人多有神魂颠倒者。有的馋涎欲滴，斯文扫地；有的犯了相思病，痛苦呻吟。因此男人们都互相告诫，若遇公主出外，切切不可去看！看了便会想娶，可是娶她们谈何容易！大王仅剩这两个妹妹未嫁，必须是大有本事的功臣，方才有福消受。一般人徒惹相思，只能黯然伤身。维尤伊是个小女人，娇小单薄，别有一种美态。她不张扬，不夸耀，是个懂事的女人，虽然不是太惹眼，亦有她自我的魅力。卓琳雅宾娜是个大娃娃，时年十二岁，深受妃子与公主们宠爱，给她金装银裹，打扮成雍容华贵的小公主样子，既俏又萌，人见人爱。
贤妃苎玉贞几乎每个清晨都会在宫前广场上与缇骑校尉们锻炼，英姿飒爽，十分动人。以至于带动了国民的晨练热潮，每天总有那么一大堆人不惜跑上几里、十几里甚至几十里，来到宫前广场转一圈，一睹贤妃娘娘与缇骑官兵的风采。探子也混在人群中跑了几趟，见到传说中的炎汉贤妃果然武艺高强、容貌姝丽，是个不可多得的戎装美人。顺便还见到陪练的阔阔甘、也黎花真、奚孔雀等女将，还有女兵们千骑奔驰发劲弩的场面，探子真是目瞪口呆！炎汉大王想必极度崇尚武力，把女兵女将都训练得如此出色。
惠妃柳蕙娘、慕妃朝慕依拉平时并不出宫，无法目睹，只能听说。炎汉国王开国之初，在默阔帖木儿留下的美女如云之中，仅选了蕙娘为妃，这么说来，必是大美人无疑。朝慕依拉早在阿塞拜疆做公主时便有美名，列国多闻，传说这位公主娇美聪慧，并且舞技出类拔萃，不亚其母。其母生前可是与埃及女苏丹舍哲尔齐名的绝世艳奴，倾动西亚各国君王贵族。探子觉得这样的女人绝不会是泛泛之辈，报告大汗只管往好里说，大汗越高兴，给的奖赏会越高。
探子正为自己硕果累累的打探成果而得意，准备回去报告，不料又机缘巧合，见到了淑妃苎玉香出宫上香的场面。
苎玉香嫁给赵矜之后，和合美满，与诸妃嫔相处皆好，可谓尽善尽美，就只有一个心愿了——早生贵子。因此她要郑重上香礼佛，答谢这一番恩赐，并求送子观音保佑，让姐姐早日生一个健康强壮的儿子，自己则要一个可爱乖巧的女儿！
这么想是因为阿娇阿奴姐妹一体，阿奴希望姐姐正位为后，生下儿子将来即是太子。所以第一个孩子呢，无论如何都希望姐姐生男孩，自己来生女孩，就很圆满了。至于以后呢……当然是再接再厉，多多益善，生个子孙满堂！想是这么想，可是求菩萨不能太贪心了，先各要一个吧！
蕙娘十分支持玉香的想法，亲手给她梳妆打扮。玉香穿起汉服亦十分漂亮，蕙娘边帮她穿戴边赞赏不已，其乐融融。忽然蕙娘说道：“哎呀！我差些儿忘了，大王有两箱子奇珍异宝，托我收着。里面多有绝世罕见的首饰，堪称妹妹花容月貌。妹妹且随我来。”
于是宫女们簇拥着蕙娘、玉香，来到宫中的宝库。只见偌大宝库，外厅几乎空空如也。原来赵矜不爱奇珍异宝，起义之后陆续拿出去卖给商人们，换成金银，作为军费，或者用来收购粮草、牲畜、奴隶、原料，转化成实实在在的国力。
众女一个一个厅子经过，不是全空就是大半空，金帐汗国数十年累积的珍宝都给大王变卖得所剩无几。玉香看到这个样子，暗暗敬佩，心想：“矜哥哥不好奇珍异宝，致力振兴国家，阿奴也当效法才是。”
直到最里面的一间密室，才终于见到满屋子璀璨夺目的宝贝！这些就是赵矜在新城郊野搭救六女时顺带捡到的两箱珍宝，里面数百件稀世珍品，件件价值连城！无怪乎当时两个贵官宁肯命也不要，都不肯抛弃两口箱子。
这两箱珍宝陈列出来，只见珍珠盈寸，璧玉无瑕，宝石璀璨夺目。更有良匠精制的各种饰物，材料和工艺双绝，堪称无价之宝。
苎玉香最喜爱美丽的事物，对于珠宝首饰很是了解，一见之下，十分惊喜，看看这件，看看那件，流连驻足。忽然看见一物，不禁黯然神伤。
蕙娘先时看着玉香欢喜的神色，自己也欢喜；这时见她不乐，忙问道：“妹妹怎的面有忧色？”
玉香悲叹道：“这不是我每故国大理国的国宝么？相传是澜沧江底取来的龙珠，历代皇后所佩。怎的来到此处？”
只见这珠非金非玉，直径约两寸，白中透紫，闪闪发亮，果然是世间绝无仅有之宝。
玉香看了一会儿，又道：“相传此珠又会夜明，绮丽多彩。”
蕙娘点头：“是。妹妹果然识得。”
原来默阔帖木儿曾受忽必烈许多赏赐，这颗相传是龙珠的绝世珍品夜明珠，是忽必烈早日灭大理时所获。大理国向来以多宝著称，不料积了数百年珍宝，一下子荡然无存，宝珠如今流落到万里远方。
蕙娘见玉香感伤莫名，温情款款地劝解道：“妹妹莫要悲伤。你知道，世事无常。人且如此，何况物件？”
玉香蓦然开悟，忙道：“姐姐点拨得是。”
蕙娘笑道：“此珠也该与你有缘，来，我为妹妹缀于冠上。”
玉香连连摇手：“龙珠至宝，我非皇后，怎宜佩戴？折杀我也。”
蕙娘执玉香之手，微笑道：“世道衰微，至宝蒙尘，便是鞑子后妃，亦得佩戴，妹妹又有何不可？再说，妹妹不配，天下谁配？不是我夸奖妹妹，天下如你这般的美人儿，姐姐半生也未见一个哩！”
玉香害羞，低头不语。蕙娘便为玉香缀上龙珠。至宝配至美，相映生辉。蕙娘一看，想起一事，不禁抿嘴而笑。
玉香很少见到蕙娘这么开心地笑，奇道：“姐姐你笑甚么？”
蕙娘欣然说起：“我笑大王曾带我来看此珠，爱不释手，便道：‘这珠是不卖的，这些珍宝都不卖的！’想想又道：‘这样罢，留下来应急也好，如果将来有特别困难的时刻，再卖。’半晌又道：‘卖吧，卖吧，有合适的人来买就卖吧！孔子曰：吾待贾者！’”
玉香和宫女们听了，想象大王当时的神情姿态，都被逗得嘻笑不已。
蕙娘忙叫大家小心，别东倒西歪弄坏了珍宝，再问玉香：“最终你猜他怎么说？”
玉香道：“怎么说？”
蕙娘道：“他说：‘唔唔，这样吧……要卖，但是要打上广告再卖！’”
玉香奇道：“广告？”
蕙娘笑道：“是也。大王说：‘就是让宫里面最漂亮的女孩子们，戴上这些珍宝公开展示，让商人们瞠目结舌，传得满城风雨！那么，我拿到的卖价肯定更高了！’”
玉香与宫女们听了，笑到要翻。蕙娘害怕她们真的碰坏宝贝，慌忙领着她们出来了。
好个鬼灵精怪的大王，那是说得出办得到的，哪天真要卖这些珍宝时，恐怕真会使用美女广告大★法呢！玉香这次出外，佩戴宝珠，也就是一个很好的广告了。
果不其然，这次淑妃上香，惊动了许多相关与不相关的人。城南镇国开元寺的住持跑到半道上迎接，百姓欢天喜地沿街叩拜和瞻望，城里流连的各国商人闻讯都跑来一睹淑妃的风采，自然也看到了璀璨夺目的宝珠。识美的人，无不为之倾倒，识货的人，无不为之震愕。
海都的探子看到了，再也不用多加打探，赶紧扯马出城，返回报信。炎汉大王果然洪福齐天，不但有好些倾国倾城的佳人，还有好多稀世珍宝，这一点已清清楚楚。
（待续本回下节）
第七十七回：家藏娇妻惹人妒，命里亲夫恨入骨（下）
苎玉香上香的时候，由大司马李荼的妻子、御妹公主楚楚陪同。李荼亦跟随保护。这时候连城府镇抚使廉钧入京述职，因廉钧在京城相识的人不多，只有李荼是熟识的故交，故此也跟着来。
跟着来不要紧；问题是，廉钧不慎与苎玉香打了一个照面，竟然呆住了。身着盛装的苎玉香，美不胜收，一路上看呆的百姓大把大把，但毕竟是百姓；廉钧可是大臣，如此失态，实不应该。李荼察觉，慌忙拉了廉钧一下。
廉钧如梦初醒，十分尴尬。李荼知道廉钧好色，这对于男人来说无伤大雅，只是不应该对君王的妃子看呆了。李荼是受过廉钧救命之恩的，不以为怪，很体恤地说道：“廉大人戍守边府，想必多有劳苦。荼于京师坐守，多见各国美女，亦颇蓄些为婢。前日里，买得一个波斯女子，一个印度女子，容色皆可观也。大人若不弃，荼欲将其愿赠予大人，稍解戍边之劳。”
这番话十分得体。其实人各有志，李荼志在军戎，把**看得很轻，女奴都是夫人楚楚买的。但这么一说，就显得“我跟廉大人也算意趣相投”，给足了廉钧面子。
廉钧是聪明人，自然领情。至于李荼送他美女的一番警醒深意，心里也自明白。虽如此，“色不迷人人自迷”，又有几个人能够从意乱情迷中轻易挣脱？赵矜曾对玉香一见钟情，在离开时极度怅然；廉钧亦不免如此，离开安汉府时颇为长吁短叹一番。噫！人生不如意事常**，**总比能得到的多，还是多多看开、想开吧！
李荼送了廉钧两名美女之后，心想以廉钧的嗜好，不得到极出色的美人很难心满意足。做好人需做到底，应该再想个办法，让他娶个特别漂亮的妻子才行。李荼遂问楚楚，如果请她禀告大王，以未嫁的两位公主杏儿或者萍儿，嫁给廉钧，如何？楚楚想了想，摇头道：“我那两位妹妹，与廉大人年纪不配。”李荼点头：“这倒也是……”
李荼已经四十五岁，廉钧比李荼还要年长两岁，与刚满法定婚龄十六岁的两位御妹相差未免太悬殊。可是除了两位御妹，哪里还有极出色的美人可嫁呢？
不是还有一位吐尒罕乃么？丽妃艾婀丽珂的母亲。是的，吐尒罕乃十分美丽，不过，美丽反而是她一辈子厄运的根源。赵矜为了把她嫁走可真是大伤脑筋。先前陈龟年不要。赵矜为了与李圭套近乎，又问李圭意下如何？不料李圭也不肯做吐尒罕乃的丈夫——即艾婀丽珂的继父、赵矜的继岳父。再问林宓，林宓也惶恐推辞。为什么都不肯呢？因为他们都深知吐尒罕乃“妨夫”之名，宁肯不跟大王攀亲。这么推来推去，总算有个人肯了——旷州镇抚使、偏将军欧述兰。欧述兰刚到炎汉不久，地位不高，按理轮不到他跟赵矜攀亲。不过，好不容易有个人要了，也就不管什么地位不地位的了，赶紧把伤透脑筋的岳母嫁了吧！赵矜遂召欧述兰来京城迎娶吐尒罕乃。很不巧，这件婚事已定，轮不到廉钧了。
李荼只得暂时把这事情按下，以后再说。
却说海都的密探回报，更加勾起了海都贪婪之心。绝世佳人、稀世珍宝……海都坐不太住了，开始付诸一些措施，并召众将讨论，在攻打印度之前，先攻炎汉是否有把握。
众将正秣马厉兵、监造军器，为攻打印度做准备，听到大汗说要打炎汉，不由得疑惑起来。大汗一向坚决果断，想定便去做，现在怎么还没做就想要中途改弦易辙呢？
大将加拉泰表示反对：“大汗，炎汉并不容易攻打，而且离我们的都城撒马尔罕很远；印度离得近，而且其国王老迈多病，正是攻打的机会。”
另一位大将察八惕表示：“大汗可以听从加拉泰的意见。今年我们好好休养人马，明年如期出征印度！我一定为大汗攻下德里城！”
这个时代的印度，分为南北两大部分。北印度包括阿富汗地区在内，基本统一，叫做德里朝，是印度历史上定都德里的第一个王朝，从此德里成为印度的政治中心。南印度则有许多国家并存，较大的国家有雅答法朝、庞的亚朝、后撒拉朝等等。佛教在印度已经近乎绝迹，南印度诸邦信奉印度教，北印度的德里朝则信奉伊斯兰教。南北印度之间因为宗教冲突而不断斗争，正便于外部势力入侵。海都汗国诸将都对南征印度的前景感到信心十足，希望大汗不要改变计划。
但是几位王子八剌、撒班、察八儿等，却都叫嚷着要速灭炎汉。原来他们为麻斯提议朵思吉公主远嫁炎汉之事仍耿耿于怀，好像赵矜得罪了他们似的。麻斯在旁听着，灰溜溜地，苦笑不已。小王子察八儿刚刚成年，血气方刚，叫嚷着给他一万人马，定为大汗荡平炎汉。众将尽皆默然。
海都看这副情景，知道众将倾向于打印度，那么，强行改变计划要他们去打炎汉不太妥当。固然可令他们服从，但海都也得顾及自己说一不二的一世英名。海都摸摸光溜溜的头顶，笑道：“我只是问问你们的意见。怎么样去做，我自有主张。炎汉的实力，并没有充分的证明。扫灭几个东斯拉夫的弱国，不算什么。那么，攻打印度的计划不变，但如果有好机会，不妨也顺手灭了炎汉，哈哈哈……”
于是，攻打印度的工作继续进行，与此同时更多的海都汗国密探被派到了炎汉，开始做征伐炎汉的准备。
安汉城中。这一天，缇骑都尉阔阔甘操练完人马，颇有些疲惫。对着斜阳夕照，她不禁又轻轻地叹了口气。也黎花真挽马走来，看在眼里，说一声：“婶婶，我先走了。”
阔阔甘勉强应一声。实在很不喜欢听到“婶婶”这个称呼，使她一下子又想到自己算是某人的妻子。那某人毫无骨气，还多次派人带信，劝说自己到海都汗国去为大汗效力，说什么：“你投奔过来，大汗必会重用我们，我们也就可以取得荣华富贵了。我绝不会亏待你，一定会好好疼爱你。”
看到这些话，阔阔甘怎能不叹气？
有人靠他人取得富贵，这没什么，或者也可算是一种本事；有人靠妻子取得富贵，这也正常，毕竟各人有各人的活法，吃软饭的男人至少还能令他的妻子甘愿，也算相亲相爱各取所需；可是有人非要靠着继承过来的妻子——并不是爱他恋他的女人，在仇敌那里取得富贵……这，实在不知道那人长的什么心肠！在明白了那人的本性之后，阔阔甘免不得越来越忧郁，不知自己的命途将会走向何方。
带着疲惫的身躯，回归自己部族的营地。这是安汉城中绝无仅有的私有部族，是大王的恩赐。
回到自己的帐前，阔阔甘忽然看到一匹陌生的马，微微疑惑了一下。似乎在哪里看见过这匹马，但是想不起来了。
阔阔甘一边想着一边踱入帐内，突然她的眼神怔住了。
难道是白日噩梦？眼前竟出现了自己一直不愿去想可是又一直不能不想的身影。自从那一天，在大王与海都订约的盟会上看到他，这身影就令阔阔甘产生了一种畏惧感。
里面的不速之客丝毫不顾阔阔甘惊诧的样子，大笑起来。
“你、你怎么在这里？”阔阔甘总算明白了自己不是在做梦，这是事实。
“我？哈哈……我有很多话跟你说！”纳来哈从阔阔甘的床上站起身来，上前一把将阔阔甘的双臂攥紧。他的体格与其兄亦失哈差不多，远比阔阔甘强壮。
阔阔甘只瞪着他，没有什么话要说。
纳来哈确实有很多很多的话。他想告诉阔阔甘，这次他奉海都大汗的命令而来，如果阔阔甘愿意担当内应，则海都扫灭炎汉之后，必有重赏重用。如果阔阔甘不乐意，也可商量。但是，纳来哈要告诉阔阔甘，海都大汗极其强大，已经稳定了整个汗国，扫灭炎汉不在话下。所以，以前纳来哈曾说过可以随阔阔甘在炎汉安居的话，现在必须收回，因为纳来哈已觉得炎汉不可能长久生存下去，必须及早跟一个足够强大的君主，才有活路。
话语有很多很多……但是来不及说。纳来哈攥着阔阔甘，禁不住便*中烧，于是使劲地抱紧她，亲她。从前还是嫂子的时候，就一直渴望与她亲热，甚至巴不得哥哥早死，好轮到自己做她的丈夫。哥哥总算如愿死了，可是又隔着两个国家，耽搁这几年！现在总算近在咫尺，而且没有旁人，纳来哈又不是什么坐怀不乱之徒，怎能控制！纳来哈遂将阔阔甘扭到床前，拖上床去，铠甲、衣服，所有阻碍的东西统统去掉。
阔阔甘一句话也没法说，即由眼前这个男人的名义妻子变成了事实上的妻子。男人气喘吁吁，惬意无比。阔阔甘悲哀地看着他的丑态，除了极度可怜他与可怜自己，无话可说。
（待续第七十八回：运河谋泄起内战，海都虎视何以堪）
第七十八回：运河谋泄起内战，海都虎视何以堪（上）
次日一早，在阔阔甘的帐中。
“哈哈……你们掌握了这么多人马，又担当禁卫的职务……”纳来哈刻意亲密地揽着阔阔甘的肩，眉开眼笑，在亲侄女也黎花真的面前毫无顾忌地高谈阔论。他说了海都汗国如何强大，人马如何之多，大汗如何之威武，要也黎花真看明形势，作出明智的抉择。至于阔阔甘，纳来哈自认为她是自己的女人，必然是会顺从夫命的了。
也黎花真略略点点头：“那么，叔父大人，你要我怎么做？”
“你要是有胆子，就在大汗兵马攻来的时候，果然斩杀汉王！这个功勋可不得了，大汗一定会重赏！”
“这样的话，叔父大人，至少是个千户了吧？”
“不止千户！应该是万户！我好了，你的婶婶自然就好。我们都是一家人，你们女人不能领有户口，所以我代你们领有，也是为你们好。也黎花真，我可以私下分三千户给你，我保证不会亏待你，你放心好了。”
“可是，要是你领不到万户的赏赐，我又怎能得到你的分给？”
“这个你也放心！大汗派我前来，已经跟我许诺，只要我能和你们做个内应，关键的时候带这里的蒙古人投奔过去，就可以封我做万户！何况斩杀汉王这样的大功！大汗一高兴，两万户、三万户，都有可能！”纳来哈十分振奋地跟也黎花真解释，并且保证：“总之，至少有万户，功劳越大会越多。不管得到多少，我都会分十分之三给你。”
“可是，大汗不是跟汉王订立了盟约么？真的要来打这边？”
“是啊！嘿嘿，告诉你……”纳来哈拉过也黎花真，故作神秘地附耳低言了一番海都看重炎汉国王娇妻美妾、稀世珍宝的事情，末了道：“就是这样。大汗十分英伟，没有他做不到的事情。他看中什么，一定会来取。没有人能够抵挡，就像当年没有人能够抵挡成吉思汗一样！”
“可是，成吉思汗不会毁约。”
“啊哈哈！”纳来哈听也黎花真这么说，笑得乱抖。阔阔甘被他楼在怀里，一言不发，神情阴郁。纳来哈丝毫未觉，仍笑得十分开心，大手不时在阔阔甘肩上摩挲，他告诉也黎花真：“谁说成吉思汗不毁约？就拿成吉思汗为什么跟札木合决裂来说吧，你们真的相信，是札木合首先挑衅？错了！你们女人想得太简单了！我们的史官记载下来的故事，无非都是按照成吉思汗的意志编造的！”
也黎花真似乎懂了，微微点头。
纳来哈再告诉也黎花真：“最强的人，全天下都只有顺从他的意志！我们都应该跟随这样的主人，自己家族才能兴旺发达。趁着大汗即将攻打这里的机会，就是我们建功立业的时候。”
“不错。”也黎花真点头：“那么，叔父大人，我要告诉你，汉王没那么容易杀。他有更加强悍的禁卫，叫做虎贲。虎贲有几员大将，十分厉害。汉王自身武艺高强，哪怕只有他一个人，也不是我们容易得手的。”
纳来哈胡子一翘：“这么厉害？”
“是的，很厉害。依我看，汉王的武力，不在默阔帖木儿汗之下。默阔帖木儿汗的武力，叔父大人是知道的。”
“知道，知道！”纳来哈听了颇有些踌躇：“这么说，刺杀汉王，确实不太容易？”
“不容易。”
“那……”纳来哈想到一旦刺杀不成，阔阔甘、也黎花真固然死路一条，自己跟在这里也是在劫难逃，想定之后，忙改口道：“那就不要刺杀了。只要找个机会，带你们的部下，还有能带动的蒙古人、色目人什么都好，倒戈投降大汗，已经是绝大的功劳。”
“这个，我想是可以做到的。”也黎花真允诺，再问了一些海都汗国的事情。纳来哈十分高兴，把自己知道的事情知无不言。
纳来哈问也黎花真炎汉的情况，也黎花真问纳来哈海都汗国的，这一谈就是一上午。到中午，也黎花真请纳来哈过自己的帐子吃饭。纳来哈乐滋滋地答应，起身便要跟随前往。忽然，一阵急促的马蹄声在帐外响起。
“是汉王的传令亲兵！”也黎花真从马铃响声辨别出来。
纳来哈大慌，第一秒钟不知所措，第二秒钟立即往床榻底下滚了进去。
“阔阔甘大人！也黎花真大人！”传令兵在外面向着两座营帐呼喊：“大王急召二位大人！请速前往大殿议事！”
阔阔甘、也黎花真快步出帐，回喊一声：“得令！”
传令兵见两人都已知情，在马上匆匆地一拱手，立即拨马去向别的人传报。军中等级森严，兵见将必须下马，唯有大王的直属传令兵能够不受礼数限制。
大王召唤，不容怠慢，何况在吃饭时间召集众将，必然有极其紧要之事。也黎花真急忙往自己帐中更衣去了。阔阔甘返回帐内，见纳来哈钻在床榻底下那样子，真不知做何感想。
于是阔阔甘、也黎花真换装驰马而去，足足过了两个多时辰才回来。
纳来哈从帐帘缝中看到是两人，这才放心地出来迎接，献殷勤道：“可饿了吧？呵呵，我烤肉给你们吃！”
也黎花真笑道：“不饿，在宫中吃过了。不过，叔父大人的烤肉工夫，那是十分好的，我很想要再吃一吃。”
片刻之后。纳来哈一边给阔阔甘、也黎花真烤着肉，一边问起：“那汉王召你们有什么事，这么紧急？”
也黎花真道：“果然是十分紧急之事。本国与罗斯托夫公国，看来要提前开战了。”
“罗斯托夫公国？开战？”纳来哈敏感地察觉了其中的要害处，饶有兴致起来。
也黎花真点头，跟纳来哈简略说了一下。
原来，赵矜先前得房元度献策，定下连环妙计：训练水师；使罗斯托夫公国自挖运河；运河挖好了，罗斯托夫军疲民怨，而炎汉水师以逸待劳，便可从连城府出发，通过运河，经由顿河直下！以迅雷不及掩耳之势突袭罗斯托夫首都，一举将其平定！
此计大妙，但到临近实现的关头，一个意想不到的变故发生了。先前炎汉收买了罗斯托夫公国的重臣乌比留季卡伯爵。乌比留季卡向罗斯托夫大公康斯坦丁建议挖运河以通商路、增加财政收入，获得康斯坦丁采纳。这样便免去了炎汉方面游说康斯坦丁的麻烦——自家人说的话总比外人说的听起来顺耳。但现在，乌比留季卡与炎汉的瓜葛被人揭穿！
这是由于基辅大公国的摄政夏塔尼耶夫，一直关注炎汉的扩张趋势，由于罗斯托夫公国介于炎汉与本国之间，遂往罗斯托夫公国派遣了好些得力的探子。其中有探子报告乌比留季卡伯爵不时接待来历不明之人，似乎是炎汉派来的人。乌比留季卡是康斯坦丁大公最信赖的重臣，乌比留季卡的夫人就是康斯坦丁的妹妹，而且是最受宠的一个漂亮妹妹。夏塔尼耶夫顿时明白了，为什么自己以往一直警醒罗斯托夫公国，但罗斯托夫公国依旧愚昧地与炎汉交好。
夏塔尼耶夫遂派人更加着力打探，终于从乌比留季卡的亲信口中探明了这位伯爵里通外国的事实。
如果由夏塔尼耶夫来揭发，则康斯坦丁大公未必相信；于是夏塔尼耶夫给了乌比留季卡的亲信以重金，让那亲信去揭发。糊涂的康斯坦丁竟然还不肯相信，喝酒的时候笑着对乌比留季卡问：“你的手下说你里通外国，有这事吗？”
乌比留季卡大惊，连忙搪塞过去。他回去左思右想，觉得自己已经败露，立即将亲信斩杀，然后逃回领地，征发领民，固守城堡，向炎汉求援。
这么一来，完全坐实了乌比留季卡里通外国的事情！康斯坦丁大怒，起兵攻打乌比留季卡。
一君一臣，打起了内战。康斯坦丁派遣大将伊琼姆斯基、扎波洛夫兵分两路攻打乌比留季卡，又派人通令附庸国莫吉廖侯国的国主别辽左维，让他出兵从后面攻打乌比留季卡。如果拿下乌比留季卡的狗头，就把自己的妹妹娜斯塔西娅改嫁给别辽左维。
大兵压境，乌比留季卡三头六臂也不顶用了。在“王师”的攻击之下，“逆党”节节败退，最后只能龟缩在乌比留季卡伯爵领地的首府沃罗希索城，负隅顽抗。
乌比留季卡的夫人娜斯塔西娅怎么也想不通，为什么丈夫有了自己这样的美人妻子、凭着自己才取得这样尊贵的地位，却还贪得无厌收取炎汉的贿赂，以至于闹到这个地步？
其实正所谓“物以类聚”。乌比留季卡的贪婪，只不过是跟康斯坦丁大公一路货色，所以他们才能那么“意气相投”、“君臣相得”呢。
看到乌比留季卡龟缩到首府之后，他以前藏在各地的情妇也跟着龟缩了进来，娜斯塔西娅这才明白，丈夫居然瞒着自己养了那么多情妇！里通外国也罢，谋反也罢，嫁鸡随鸡嫁狗随狗吧；但是丈夫竟然对自己不忠，这是娜斯塔西娅万万没有料到的事情！要知道，他可是全凭裙带关系才爬起来的呀。靠着人家发达，一直哄着人家，背地里却早已养起了一堆的风骚★女人……是可忍孰不可忍！
娜斯塔西娅怒不可遏，与乌比留季卡大闹一场。乌比留季卡正焦头烂额，唯恐这个夫人搞内乱，遂将她幽禁起来。
这一连串的事情，真是乱七八糟。炎汉方面所知道的不过是乌比留季卡败露之事，这已经够了。
那么，罗斯托夫国内大打内战，并且罗斯托夫人已经停止开挖运河，对炎汉严阵以待。这样的情况下，炎汉如何应对？
（待续本回下节）
第七十八回：运河谋泄起内战，海都虎视何以堪（下）
也黎花真把大王召集众将紧急商议的事情向纳来哈简单一说。纳来哈听说了被炎汉收买的罗斯托夫重臣乌比留季卡伯爵败露、罗斯托夫国内大打内战、基辅大公国很可能会介入之事，大喜过望，连连拍着大腿道：“天助我们！天助我们！”
肉烤好了，香气四溢。纳来哈没什么优点，唯烤肉做得极好。也黎花真没有什么爱好，唯喜欢吃各种美味。当下围着烤堆，叔侄二人饮酒吃肉，喜笑颜开。婶婶阔阔甘在旁不声不响地陪着。
“这真是极其好的消息啊！”纳来哈笑得合不拢嘴：“这样一来，炎汉军队势必要赶紧出发，到罗斯托夫公国营救那个什么乌比留季卡吧！”
也黎花真点点头，吃得很香。
“这样一来，这样一来……”纳来哈兴奋地直搓手：“那汉王出兵去了，你们找个理由留下来，我让我的同伙密告大汗，大汗派轻骑急攻，我们做内应……这个国家，可就拿下来了！”
也黎花真又点点头，眼睛盯着纳来哈递过来的肉串，问道：“叔父大人的同伙，也进城了么？他们在哪里，怎么接头？我派我的左右去联络，不必叔父大人亲自去了。”
“好，好。”纳来哈乐不可支，得意忘形地再把阔阔甘搂起来，哼着歌儿，摇来摆去。心里盘算的，都是怎么里应外合协助大汗攻破炎汉，立下大功，受赏万户。
……
到了晚上，夜幕刚刚降临，纳来哈迫不及待地又和阔阔甘履行夫妇之道。也黎花真从外面掀帐进来，没想到看见的是灯火之下两个赤身**，黑的大躯体压着白的小躯体，正在激烈运动。
也黎花真啐了一口，赶紧退出。在外面等着，想要等他们完事，不料等了好一阵子，里面居然还在继续。喘息不绝，刚开始还是男人的声音，渐渐地女人也不禁哼叫起来，满是痛苦的感觉。也黎花真从来对这种事情没兴趣，但听得不由得也面红耳赤起来。
阔阔甘被野兽般的男人蹂躏着，对方仿佛一辈子的能量都要用尽一样，没完没了。阔阔甘越来越难受，可是她的身躯不甚有力，完全无法挣扎抵抗。好不容易好像完事了，没想到对方刚刚退出去，很快又进来，竟然连续不断地攻击。阔阔甘死去活来，呻吟声已经失控。
纳来哈对于阔阔甘的痛苦置若罔闻，反而极度兴奋。他相信自己的能耐就连强健过人的亡兄都不如。亦失哈的武艺高强是有名的，但一定不怎么会驯服妻子，否则不至于让她到现在都适应不了这种攻击而呻吟不已。要知道，她可是非常好强的女人，别说呻吟，一般来说要让她主动说句好话都不容易！
纳来哈充满了征服阔阔甘的快感，更加拼命地运动，要让她领教自己的厉害。突然……一只手将纳来哈的发辫一抓，将他拖翻！
纳来哈狼狈地仰倒，迅即又被一下子拖到地上。这正是也黎花真，终于等得不耐烦，而且受不了耳闻阔阔甘的痛苦，大步进帐。纳来哈与阔阔甘一个兴奋得要死、一个痛苦不堪，都没察觉。看到纳来哈已被也黎花真拖到床榻下，阔阔甘这才缓过气来，挣扎着坐起，下意识地捂住自己的身体。
也黎花真把赤条条的纳来哈攥紧辫根，直往外拖。不愧是亦失哈的女儿，论武力远在只有干女人时才格外有力的纳来哈之上。纳来哈正干得筋疲力倦，毫无抵抗能力，一直被也黎花真拖出了帐外。他要挣扎嘶吼，可是喉咙又被也黎花真另一只手卡着。那戴着钢链手套的手，格外冰冷、有力。纳来哈狼狈地扭动着身躯，一声也发不出。他竭力想要呼叫什么，可是霎时之间，身首已经异处！
也黎花真利落地用佩刀割下纳来哈的首级，皱一皱眉。她取首级多矣，从来不皱眉，只是在这时候，强烈的憎恶感令她不能不皱眉。她把首级与受到脓包之血污染的爱刀撇在地上，直入帐中。
“我已经帮你取下了，那人的脑袋。”也黎花真对着一动不动的阔阔甘说道。这一刻，她已经不像个后辈的样子。相反，像是保护了小妹妹的大姐姐。
阔阔甘很微弱地点了一下头。
也黎花真看着阔阔甘的样子，一种怜悯的感觉油然而生，不禁抬起手，笨拙地抚摸了一下阔阔甘的头发，安慰道：“没事了。外面脏死了。不过我尽量没有弄脏你的帐子。”说到这里忽然很有感触：“自从你嫁到我家，你的帐子总是干干净净的。”
阔阔甘听了，不知怎么悲从中来，从哽咽终于变成了哭泣。
也黎花真屈起一膝跪坐到床上，搂住阔阔甘，反复地安抚：“没事。没事。从今以后我会保护你。不需要男人，女人自己也可以过活。在这个国家，女人也可以做官，也可以做领主。我们根本不需要依附男人。”
也黎花真不断地安抚着。直到半夜之中，光芒摇曳的油灯下，还可以听到她的声音：“以往多亏了你，让我不再只会鲁莽地做事。多亏了你的啰嗦，让我改了不少毛病。你的坚强，也是我的榜样。以后，我会报答你。报答这辈子。”
次日，也黎花真提着一个油布包袱，来见赵矜。
“有什么事？”正为罗斯托夫之事忙得不可开交的赵矜问道。
也黎花真道：“请大王屏退旁人，我跟你讲。”
赵矜疑惑地看看也黎花真：“我现在很忙很忙，可不可以稍后再说？”
也黎花真道：“我从未求过大王什么，今天请你屏退旁人，听我说一番重要的话。”
赵矜更疑，想了想，点点头，挥退左右。
也黎花真遂将包袱一抖，纳来哈的头颅滚了出来。
赵矜看着人头，不知道这是什么人，听也黎花真说明了原来是她的叔父、阔阔甘的现任丈夫、海都汗国派来的探子，不禁一惊。再听到海都已经紧锣密鼓活动，即将要毁约入侵，又是一惊。
前者不过小惊，后者大惊！如此关头，炎汉必须出兵罗斯托夫，免得长久的谋划功亏一篑。这一出兵可不简单，很可能会与基辅大公国等强国作战，胜负未卜。这样的情况下，海都来给炎汉腹背一击……毫不夸张地说，炎汉便有亡国可能！赵矜辛辛苦苦创下的基业，来到这里，难道竟要毁于一旦？
惊在心里，脸上神色依然镇定。赵矜想了一想，先不动声色地说道：“也黎花真，你立了大功。我要嘉奖你。”
也黎花真听了，有点意外，她抬头看着赵矜，没想到君王在这样的时候，先提到的却是要嘉奖自己。她曾经很是鲁莽，只会以武力逞强，不会想事情。但经过阔阔甘的长期教导，她已经懂得了许多。现在她不禁佩服赵矜从容镇定，说一声：“谢大王。”随即又说：“但是，不必了。”
“应该的。”赵矜道：“这功劳确实很大，你不可推却。当然，阔阔甘我也会一并奖赏。”
“不。”也黎花真坦然道：“我们只不过是报答大王当日不杀我们之恩。至于我，为着杀这个恶心的家伙，领大王的赏赐，并不是我想要的。”
“你的意思是？”
“这事是我和大王之间的秘密，请不要让别人知晓。以后我立了战功，你再封赏我吧。
“哦……那才是你想要的。”赵矜点点头：“好吧，那么，这次不赏你。”
也黎花真施一个礼：“那么，我告退了。”
“等等。”赵矜想想还是不对：“这事情非常重大。我总得告诉大臣们，发生了这样的事情，得到了海都即将入侵我国的情报。不说是不行的。说了的话，他们就会知道你们的功劳。有功不赏，会破坏我的信誉。”
“请不要说。”也黎花真坚持道：“请大王体恤我和阔阔甘的心思，我们并不希望别的人知道。大王跟大臣们讲，不用说是从纳来哈身上得到的消息，只说是大王自己派人打探清楚的，就可以了。”
“这样……”赵矜有少许为难。
“便是这样。难道大臣们还敢质疑大王？难道大王不是一位能够令众人震服的、至强至圣的主公么？”也黎花真即使跟君主说话都很直率，想什么说什么。
“啊哈！”赵矜不得不点点头，笑了笑：“哈哈……好吧。”再看看也黎花真，又连连点头：“今非昔比，今非昔比。也黎花真，你像是一下子成熟了，我要对你刮目相看。”
也黎花真听了，没说什么，却郑重地跪下叩拜，然后从容走出去。
赵矜注目凝望，心里忽然颇有感触。
曾几何时的阶下囚，如今是可以信赖的忠诚部下。
起义初时以李圭为首的好些人建议杀光蒙古人，但赵矜坚持无辜者不杀的原则。后来费了许多周折，才招降了阔阔甘与也黎花真。甚至阔阔甘都同意赵矜可以纳也黎花真了，赵矜还尊重着也黎花真的意愿，没有强占她。现在……苦心总算有了报答。尽管自己并没指望过会有这样的报答，更没想到会有今日之事。
今日，可谓又一个生死存亡之际。阔阔甘、也黎花真如果听从纳来哈的撺掇造反，必然是失败的——因为缇骑可是赵矜亲手打造的嫡系部队，官兵们服的是大王，还有大王的亲信上将许妤，并不是目前暂领缇骑的阔阔甘。纳来哈妄想阔阔甘带动缇骑造反，其实是不可能的事情。而且，以何磐为首的虎贲是一支更加强大的力量，时刻守卫在大王身边，足以在外战与内乱中捍卫大王。
阔阔甘、也黎花真之所以不反，无非也是明白赵矜的强大。赵矜时至今日，更加明白为君之道：让自己强上加强，对贤才以诚厚待。
（待续第七十九回：外将连夜入京师，内嫔夙夕伴君侧）
第七十九回：外将连夜入京师，内嫔夙夕伴君侧（上）
话说炎汉政权于1279年深秋起义，1280年末正式开国，先后经历多番战役，收北地、御金帐、扫河东、入山海、败察罕、和海都、征河西、救阿塞拜疆、定车臣、取喀山……国势蒸蒸日上！然而危亡局面迄今仍未摆脱。周边强国渐渐将注意力集中到炎汉，敌意倍增；本国随着疆土扩大，必须设立四大都督府镇守四方，军队规模日增，粮草日乏，内部窘境渐渐迫人。时至今日，来到1283年即玄黄四年夏季，又面临事关兴衰存亡的一大关头。
六月伊始，距离预定八月攻打罗斯托夫的日子还有两个多月时间，不料亲于炎汉的乌比留季卡伯爵败露，罗斯托夫公国内战爆发。这时运河尚未掘通，炎汉的水师竟无法动用！
按原定计划，水师是这一战的关键，顺流而下，方便快捷。配属水师的陆战队亦早已训练妥当，乘船不晕，登陆善战。如今这个局面，难道辛辛苦苦的准备竟要泡汤？
赵矜召集众将紧急商议，又发鸽书急召伏波将军房元度速来京城参议。鸽子扑了个空——房元度身为征伐罗斯托夫一役的主谋者，得知罗斯托夫有变，不等主公召唤，已将水师军务托付偏将军沈骐掌管，自引亲兵数人，皆骑流星快马，连夜赶赴京城。
房元度星夜奔到安汉府，在城外叫门。把守城门的军士慌忙开门放入。房元度换马，疾驰入宫。值班的缇骑女兵急为之到内宫报信。赵矜尚未就寝，整衣出见。
房元度在内外宫之间的拱桥上，迎住赵矜便拜：“主公金安！末将久未得见主公圣颜，渴慕甚矣！”
赵矜哈哈一笑：“你远来辛苦！我的鸽子前天才放的，你怎么这么快到了？”
房元度笑道：“末将不知主公放鸽子。心想主公必传唤我，便先来也。一路快马加鞭，恨不能似那鸽子一般，疾飞而来。”
赵矜笑道：“那么，你这正是‘身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通’啊！好吧，闲话不说，坐下喝茶谈话。”
于是君臣二人在外宫随便一处小凉亭里坐下，宫女送上茶来。
赵矜道：“罗斯托夫的事情，你都知道了吧。不过，我这还有十分重大的事情，要告诉你。”遂将海都汗国觊觎本国，谋划毁约入侵之事简略一说。
房元度吃了一惊，半晌不语。
赵矜耐心等着，心想：“元度这人，平时嘻嘻哈哈。真有大事的时候，倒也严肃。”
这时一群莺莺燕燕来到。原来是御妹赵杏、赵萍、雅妃卓琳雅宾娜等，引着一班侍女。她们先前正在高阁之上看星星，卓琳雅宾娜拿着望远镜，不往天上望，却往地上扫来扫去，正好发现大王出来，于是拉着姐姐们下来。
房元度不识卓琳雅宾娜，只识杏儿、萍儿，见她们过来，连忙离座，拱手深深一拜，袖子几乎沾地，口里说道：“公主娘娘驾到，末将万幸，末将惶恐！”
杏儿、萍儿皆回礼。卓琳雅宾娜也跟着像模像样地纳了个礼，摆手笑道：“我，公主，不是。你，是哪个，末将？”
房元度见卓琳雅宾娜站在杏儿、萍儿中间，绝非寻常侍女，貌似比公主还尊贵些，不知究竟何人？房元度忙笑道：“末将便是，连城府里，管水师的一个末将。”
卓琳雅宾娜道：“哦？水师？水师是什么？”
房元度毕恭毕敬道：“水师便是，乘着船，拿着刀枪，背着弓箭，主要于水上厮杀之军队也！”
卓琳雅宾娜拍手道：“好玩！原来，你是这样一位，末将。何时，带我上船，如何？”
房元度不知该答应还是不该答应，想了想，笑容可掬道：“这位小娘娘，你要上船不难，只须主公恩准。”
卓琳雅宾娜便扑到赵矜的怀里：“大王，大王，我要上船。”
赵矜没奈何，将卓琳雅宾娜抱在膝上，哄道：“上船，不好玩。要打仗，敌人很凶恶。”
没想到哄不住。卓琳雅宾娜毕竟也有十来岁了，简单的哄小孩的一套是行不通的。她返身搂住赵矜的脖子：“大王，上船，才好玩。打仗，更好玩。”
“好玩你个头。”赵矜拿手指头敲敲卓琳雅宾娜的后脑：“你不知道，打仗，很血腥，很凶残。一点儿也不好玩。”
卓琳雅宾娜使劲摇头：“我的爸爸，一直打仗。我的丈夫，你也打仗。打仗要是，不好玩，你们怎么，都玩？”
“这……”赵矜只得赔笑：“打仗真的不好玩！你爸爸跟我，那是不得已，必须打仗！我们不打仗，这个国家，要完。”
房元度在旁看着赵矜哄卓琳雅宾娜，总算明白这个一定是雅妃了。虽然没有见过，但听说过。雅妃是别司丘耶尔赫夫的女儿，别司丘耶尔赫夫正负责率领配合水师作战的陆战队。房元度忙帮赵矜解围，说道：“啊！小娘娘，你可是卓琳雅宾娜娘娘？”
卓琳雅宾娜扭过头来，嘻嘻笑道：“我是。你怎么知道我，末将？”
“啊哈！”房元度摆出一副大叔的面孔：“末将自然知晓。你的父亲别司丘耶尔赫夫大人，正是末将的同僚。”
“同僚？是什么？”
“同僚么，就是……与末将一同练兵之末将。”
“哦？你们一同，练兵？”
“然也。我等一同练兵，有时一日见数面，有时数日见一面。”
“啊！啊！那么说，我的爸爸，上你的船？”
“然也，上我的船。”
“好好玩。”
“非也，不甚好玩。国丈大人晕船，第一日上我船，呕吐四五番！”
“啊……我的爸爸，丢死人啦。”
“是是，啊，不不！丢人么？不丢也。哪个将士，上船不吐几番？国丈大人甚是晕船，吐得尤多，然而忠心为国，坚持上船。一边吐，一边上船。一边上船，一边吐……”
“呃……”卓琳雅宾娜别过脸去，叫着：“丢死人啦，丢死人啦……”往赵矜怀里钻。
赵矜趁势道：“不丢人，不丢人。这是必然的。人上了船，没有不吐的，多则十次，少则八次，才能习惯。宝贝你上了船，肯定也要吐的。”
“呃……”卓琳雅宾娜皱起眉头，想起自己生病呕吐时那个难受和悲惨。
“怎么样，还上船不？要的话我带你上。”赵矜说着这话，眉目中颇有些幸灾乐祸的意味。
“人家……不上船了。”卓琳雅宾娜把眉头皱得紧紧的：“人家不想生病。”
总算协力把孩子给唬住了。赵矜把卓琳雅宾娜交给赵杏抱着，与房元度附耳低言：“这里，看来是没法谈话了。这样吧，你远来辛苦，今晚先好好休息。明天起来，先仔细想想我告诉你的新情况。然后我们大家再商议。”
房元度低言：“遵旨。”于是退后两步，拱手朗声道：“末将退矣，大王与雅妃娘娘、二位公主娘娘晚安！”
“爱卿晚安！”赵矜挥手。
夜风习习，宫室宁静。星光辉映之下，安汉府全城笼罩在静谧美好的安详气氛中。兴亡一役的谋划，悄悄进行。打仗不好玩，但为了守护这片安详，必须以大无畏的勇气，打好接踵而来的战役。
（待续本回下节）
第七十九回：外将连夜入京师，内嫔夙夕伴君侧（下）
赵矜回到内宫，也许是喝了茶的关系，也许是心中头绪纷乱，一时仍不能入眠，将御案摆在露台上，端坐思索。
昭仪韩芸凝、淑仪上官梦月、昭媛钱婵娥、淑媛蒋凤娣四人侍立于侧。她们是宫中女官之首，官名即用嫔名。一般中原王朝，嫔有九个，以色选人；但赵矜选嫔首选的是才能，四人皆颇有才学，可以辅佐君王日理万机，而不是为了伴寝。至于姿色么，反正起义之后宫中留下的数百宫女都是精选的，容貌最差的也差不到哪里去，保证大王天天看着也不会厌倦。
这四位女官负责掌管文案、归纳材料、起草书写、提出建言等等，相当于机要秘书兼随身参谋，大事协同君王处理，小事便自行处理了。这样的工作，可谓劳苦功高，与别个宫女不同。
赵矜因此格外尊重她们，平时不呼名字，而是“姓氏＋官名”，呼作韩昭仪、上官淑仪、钱昭媛、蒋淑媛，十分客气。即便在床上，跟妃子、宫女们可以混闹，对她们则依然很慎重、很客气，简直就像执行神圣的仪式一般。堂堂大王，后宫美女如云，根本用不着以她们来满足**，之所以一年也幸上一两回，纯属一种羁縻。
“各位爱嫔，你们累了吧。可以不用陪我了。”赵矜微笑道。
四嫔互相看看。上官淑仪道：“主公正有大事，我等怎可顾着自己安寝？”
“说的是。”韩昭仪道：“主公勿要客气，有甚吩咐，只管令我等办来。”
“呵呵。”赵矜道：“不是跟你们客气，这事情你们委实无法帮手。治国之事你们已经很熟练。但是军旅之事么，居于宫中的妇人家是不懂的。”
“主公言之有理。”蒋淑媛道：“然而我等虽不能帮手，便陪着主公，为主公分忧，也是好的。”
钱昭媛道：“主公且善顾自身，无须为我等多虑。”
赵矜笑道：“那好。那么……你们帮我焚一炉香吧。”
四人应道：“是。”
焚香这种事情，平时用不着四嫔动手。深夜之中，不想再惊动别人了，因此四嫔自为赵矜点上。
赵矜想了片刻事情，忽开口问道：“安汉府的存粮，剩多少？”
韩昭仪不假思索，立即答道：“一百二十六万石。”
赵矜再问：“连城府呢？赞州呢？苍州呢？”
韩昭仪道：“连城府四十五万石。赞州十八万石。苍州二十万石有奇。”
“已经消耗到这种程度了啊。”赵矜算一算，叹道：“今年内必须攻下罗斯托夫。明年拼命屯田，这粮食才能供应得上，否则就要断了。”
上官淑仪道：“主公勿忧。罗斯托夫多有存粮，虽然打探不明，至少数百万石是有的。一旦打下来，难道还不够数年军粮之用？”
蒋淑媛对上官淑仪道：“主公仁人也，即便有数百万石粮食，分与百姓，即刻一空。”
赵矜摇头苦笑道：“是啊是啊，打下罗斯托夫，总得给百姓分粮，收服人心啊。我国现有的百姓，每年粮食缺口将近二百万石啊！全**队，每年须耗兵粮四十万石、马粮六十万石，为了维持战斗力，这一百万石是无论如何都要支出的啊！”
钱昭媛道：“我国每年造酒耗粮不下五十万石，亦是一笔开销。下官早已向主公建议，发布禁酒令。主公不依。”
蒋淑媛道：“主公唯恐将士无酒，斗志不高昂。下官建议，从今造酒仅为军用，军人可饮酒，百姓不可。如何？”
韩昭仪道：“如此一来，只恐匠人无兴，工作不力矣。”
蒋淑媛道：“那么，军人与匠人皆可，其余人等不可，如何？”
韩昭仪道：“农人如何？渔人如何？牧人如何？”
蒋淑媛不得不再退一步道：“农人、渔人、牧人亦可，闲人不可，如何？譬如地方上官吏们多有报告，那些东斯拉夫老男子，不能做事，整日里酗酒。”
钱昭媛附和道：“是也。老婆婆倒还好，虽不如我中华妇女勤快，毕竟也肯做些纺织之事，嗜酒的亦不多。”
赵矜摆摆手：“好了，你们还是别讨论了。除了酗酒的老男人之外，我国的闲人并不多。再说我会出个命令，让老男人都帮忙种菜去，多少干些活儿。禁酒这事情嘛，想想容易，操作起来很难。要禁就都禁，不禁就都不禁。真要到了粮食匮乏的时刻，那必然需要全面禁酒。要告诉全体军民，为了大局只好忍一忍，就连我，也得带头不喝才行！希望不要有这样的时候。”
说着，赵矜忽然想起一个笑话，笑道：“说起禁酒，我正好想到一个故事，讲给你们听听哈。”
众嫔笑道：“难得主公雅兴，我等洗耳恭听。”
赵矜讲起来：“先前我跟怀妃看《三国志》看到的。《三国志?简雍传》里记载了一件趣事。蜀汉先主刘备因为国内遭到旱灾，粮食匮乏，传令禁酒。这个命令十分严厉，凡是被发现酿酒的人，都要抓起来处刑。有一天，大臣简雍陪同主公出巡，检查禁酒的执行状况。官吏向刘备报告，发现一个人家里藏着酿酒的器具。陪同刘备的众人都说，既然藏有酿酒器具，那定然是要偷偷酿酒的了，应该把那个人处刑。唯有简雍一声不吭。过了一会儿，简雍突然指着路上走过来的一男一女，对刘备惊叫道：‘主公，主公！那两个人要犯通奸罪！赶紧把他们抓起来吧！’刘备吃惊道：‘你怎么知道他们要犯通奸罪？’简雍道：‘他们身上就藏有通奸的器具嘛！’”
众嫔听了，笑得前仰后合。钱昭媛道：“那刘备如何判的？”上官淑仪抿嘴道：“难得主公会与我等讲这种笑话。”
赵矜这才想到，跟她们讲这种笑话，有点不合体统哦，赶紧结尾：“刘备嘛，是个明君，听了简雍的话一阵大笑，明白了不能捕风捉影的道理。把藏有器具当作已经犯罪来处置是不妥的，刘备就把家里藏有酿酒器具的人释放了。呵呵。”说完，赵矜即转移话题：“刚才上官淑仪说到，攻下罗斯托夫应该可以得到数百万石粮食。这一点确实有可能。不过，我们在军事上作打算，并不能把未知的事物计算在内！那样的话，要是都指望攻打罗斯托夫夺粮，万一夺不到，怎么办？岂不是我们就要陷入绝境了？”
上官淑仪施礼道：“主公所言极是，下官受教了。”
一般的宫女，通常叫赵矜“大王”，自称“婢子”，四嫔的地位等同于朝廷官员，因此叫赵矜“主公”，自称“下官”。赵矜多亏她们协助，因此格外尊重，就像对待大臣一样，并不敢乱开玩笑乱说话的。四嫔知书达礼，亦十分尊重大王，正是彼此相敬，别有一番和谐。她们虽不如妃子与大王之间那么亲昵，在某个意义上讲，却有着连妃子也不如的另一种亲密关系。
（待续第七十九回：兴亡一役乱头绪，贤妃六策解危局）
第八十回：兴亡一役乱头绪，贤妃六策解危局（上）
是夜，赵矜独寝。满心里都是必须出兵罗斯托夫、又必须提防海都之事，辗转反侧，内心多思虑。
炎汉四战之地，各处守军不可或缺，机动兵力捉襟见肘。京师三万正规军、两万民兵，打罗斯托夫公国还唯恐不足——只怕与拥兵十数万的基辅大公国爆发全面战争；何况还要面临海都入侵！
海都汗国有多少兵力，目前还不得而知。赵矜通晓历史，以史书的记载，中亚曾有个大国花剌子模，拥兵四十万众，被成吉思汗出兵十万灭之。如今海都汗国的疆域超过花剌子模，真要大举征兵，几十万亦不在话下。
面临这样的强敌，想想便令人汗流浃背。偏偏根据探报，元朝对海都汗国已从攻势改为守势，海都汗国压力大减。这样的背景下，海都攻击炎汉也算是顺理成章。哪怕没有也黎花真的告知，赵矜亦要加强镇东都督府的战斗力，多多提防海都。
至于探子老早就有报告的海都要打印度德里朝一事，赵矜对此可说是心情矛盾。既希望海都去打印度，不要来打炎汉；可是海都若把印度吞并，实力大张，炎汉更加麻烦！
炎汉自身必须加紧扩张！不抓紧扩充实力，相当于坐以待毙。可是目前所能扩张的方向，只有罗斯托夫公国那一边。东是海都；南是地形险恶、缺乏油水的高加索诸国；再南是伊儿利，实力也相当强大，而且重新安定；西南是罗斯托夫公国。西面是金奥尔第斯科公国。西北是新兴的莫斯科公国，还有东斯拉夫第二大国——拥兵十万的诺夫哥罗德公国。再遥远一些，有立陶宛大公国。
想到立陶宛大公国，赵矜不禁微微一笑。历史上，立陶宛大公国亦是一时之雄，曾经相当强大。由于立陶宛人既非东斯拉夫人又非日耳曼人，自成一族；信仰既非东正教又非天主教，乃是多神教；于是东与东斯拉夫各国打，西与天主教的条顿骑士团打。在那样的情况下，立陶宛大公国竟还能越战越勇，甚至攻占基辅，登上国威的顶峰！疆域最大时达到一百万平方公里，居于当时欧洲第一位。领民四百多万，亦居欧洲前列，但其中立陶宛人只占百分之十几，其余多为东斯拉夫人、西斯拉夫人。后来，立陶宛大公国与膨胀起来的莫斯科大公国反复争衡，鏖战几百年。终于，在东有俄罗斯崛起、西有普鲁士崛起的两大压力之下，立陶宛选择与波兰结盟。立陶宛大公娶波兰女王，和同为一家。这下子完蛋了，原本是个剽悍强国的立陶宛，与富有民主传统、缺乏务实精神的波兰捆绑在一起，注定了衰落的命运……到了现代，立陶宛只剩下六万多平方公里的领土，成了一个撮尔小邦。
还好，这个时代的立陶宛仍处于“暴兴”的阶段。自从开国君主明多夫格于1230年开国以来，两代君主皆极力开拓。时至今日，在东欧地区，立陶宛已有与基辅大公国、诺夫哥罗德公国三雄并立之势。现任君主特尼欧塔，能力与雄心不亚于明多夫格，可是也和明多夫格有着同一个毛病——多疑，爱猜忌。明多夫格晚年极不信赖子侄，反而激使子侄造反，被儿子特尼欧塔杀死夺位；特尼欧塔不是吸取前车之鉴而宽待子侄，反而更加猜疑，唯恐他们有样学样，便将子侄的兵权纷纷剥夺，意图立女儿为女大公。女儿才可以信赖呀。
可是，几个女儿不和，立谁又很成问题。直到现在，特尼欧塔已经老得咬不动他所酷爱的生肉了，继承人的问题依然没有解决。如今特尼欧塔只能吃煮得很熟的、被他认为很没有味道而深恶痛绝的熟肉，可能是这样缘故吧，脾气越发暴躁了。
在这样的情况下，被赵矜释放回国的优蒂塔，遂发挥她的优势，深受伯父喜爱。她有什么优势呢？那就是在汉宫的时候，学会了丰富多变的烹饪法。赵矜当时故意要欺负优蒂塔，逼她下厨干活，煞煞她的娇气傲气。不料优蒂塔竟有烹饪天份，学得相当不错。一回国，优蒂塔凭着各种中华饮食，把一辈子只会吃牛油面包与生肉的特尼欧塔大公伺候得龙颜大悦……啊不，龙颜是指中华的帝王，特尼欧塔既然不是中华人氏，龙颜不能形容，虎颜吧。
特尼欧塔既虎颜大悦，对优蒂塔更加宠爱，每日里都依赖她给自己做吃的。过了一段时间，发生一件事情，更使特尼欧塔对优蒂塔的信赖涨到极点！
那就是——优蒂塔的丈夫库雷法鲁谋反！优蒂塔第一时间向大公告密。特尼欧塔虎颜大怒！于是亲自带兵，老当益壮地格捕了库雷法鲁，将其处刑，割了脑袋。
其实库雷法鲁也就是喝醉了酒胡乱抱怨抱怨，说什么‘我要杀了大公’，也许只是醉酒狂言。不过，不管是不是真的，优蒂塔已经对库雷法鲁毫无爱意了，只想把他除去！
这就是女人的可怕呀。在新婚之时，优蒂塔原本还十分欣赏这个丈夫，喜欢他的勇猛，喜欢他的糊涂，喜欢他鲁莽地蹂躏自己，喜欢他……总之没有不喜欢的地方。不料很快时过境迁，由于在新城，库雷法鲁醉酒不能保护优蒂塔，优蒂塔对他已经失望透顶。在归国之后，优蒂塔对这个丈夫更加厌恶，终于下狠心把他送下地狱！
这件事之后，优蒂塔更受大公的信赖。特尼欧塔觉得优蒂塔真爱自己，不但天天亲手做吃的，甚至在自己老公要谋反时，觉得伯父比老公重要！这样的好侄女，怎能不加倍优待？
优蒂塔从此成为特尼欧塔身边的第一红人。大公脾气不好，动辄杀人，许多将军惧怕得很，无不巴结优蒂塔。他们恳求优蒂塔，一旦大公对他们生气，千万说说好话。大公的女儿们的话，大公还未必听；优蒂塔的话，大公是必听的。
因此，优蒂塔与立陶宛诸将关系极好。她现在是寡妇了，年纪轻轻，美丽迷人，在立陶宛首都维尔诺城里，闲闲的纨绔子弟们爱煞了她，不断有人勾引她。但是优蒂塔喜欢孔武有力的武将，不喜欢纨绔子弟。纨绔子弟们虽然垂涎优蒂塔，却不敢侵犯她——谁敢侵犯她，只怕立时给将军们砍了。将军们都巴不得找机会讨好她、拼了命也要保护她呢！将军们虽然也对优蒂塔垂涎，却不敢上她的床——只怕万一被她看上了，变成她的丈夫，搞不好又要给大公处死呢！
于是优蒂塔寡居。除了偶尔跟一两个不怕死的家伙偷偷腥，就是思念某个大将军。这个大将军现在做了大王。他很野蛮，很有力，很强横。优蒂塔尝尽了他的苦头和甜头，对他念念不忘。她悄悄地托了人，给他送礼物。
某大王收到优蒂塔的礼物，大感意外。意外之余，心想你有情我有义，便派人重重回礼。当然，为了名正言顺，就说是给立陶宛大公送礼，附带给优蒂塔一份礼物。优蒂塔再回礼。某大王又赠礼。如此，往来不绝了。
于是现在，通过这层友好关系，立陶宛竟成为当前可用的一枚棋子。在这种危局之下，任何能用的棋子都要想办法用。赵矜遂深入思考，能否通过立陶宛从背后牵制基辅大公国，使得炎汉攻打罗斯托夫公国之役顺利进行。
（待续本回下节）
第八十回：兴亡一役乱头绪，贤妃六策解危局（下）
赵矜正独自构想着如何应对眼前的既乱且危的局面，寝室里烛火通明。原来赵矜在墙上挂了一幅大地图，枕手躺在床上，藉着烛光边看地图边寻思。
这个时代，灯油便宜，因为很多植物可以榨油；但是蜡烛昂贵，因为白蜡制作不易。对于大王来说，还是用蜡烛好，不会产生油烟。
高阁之上，烛光通明。附近各楼都看得见。于是过了一会儿，一个声音轻轻地踏着楼板上来，来到赵矜所在的顶层。
赵矜喜欢“危楼高百尺，手可摘星辰”的感觉，因此睡在顶层。凭着敏锐的判断力，一听声音就知道是谁。要是一般人，楼下轮值夜班的宫女一定将其拦住；只有妃子可以自行上来。各个妃子里面，维尤伊、朝慕依拉从来不主动在夜里找大王；卓琳雅宾娜一般在外宫睡，即使有到内宫也是在某个妃子那里睡，并不被允许在夜里找大王；蕙娘如果起夜，望见大王没睡，可能会烧些补汤什么的送来，来则必带数名宫女，脚步声是一群的；艾婀丽珂倒是偶尔会干突袭的事，尤其是赵矜一段时间没空理她的情况下，她一来肆无忌惮，脚步声很重，容易察觉；排除以上，这来的不是阿娇，就是阿奴。阿奴要来必和阿娇一起来；可是现在只有一个声音，那么，必是阿娇无疑。
于是当人影来到门前的时候，不必等她敲门，赵矜先呼唤道：“爱娇，进来。”
“嗳。”那人答应一声，推门走了进来，果然是苎玉贞。
赵矜见她穿得整齐，不禁笑道：“哎呀呀，你令我好生失望。”
“矜哥哥为何失望？”苎玉贞不知是真傻还是在装傻。
“那还用说？”赵矜嘻笑：“怎么不带阿奴来？我正想要左搂右抱。”
苎玉贞红云飞起，来前一按赵矜的鼻子：“矜哥哥你好生贪色！没个正经的样子。”
“哎哎？半夜三更，哪一个不贪色样子又正经的，来登我的楼？”
“矜哥哥你饶了我罢，勿要混闹。我此来可是为着正事。”
“好吧，那就上来，抱着说正事。”
“不来。我不与你胡闹，你莫指望。你敬我，我与你说。你不敬我，我去也。”
“哎哎……好吧，等一等，我也换个正式的衣服。唉，身为夫妇，三更半夜，还穿着正式的衣服，这这这，成何体统呢？”
苎玉贞莞尔一笑，看着赵矜换好衣服下床，于是正经地说起来：“大王陛下，这几夜，我每每见你半夜不眠，想必费煞精神矣。”
“那是。形势迫人啊。爱卿有何见教，为寡人分忧？”
“不敢当。你的阿若，未曾给你见教乎？”
“哎呀呀……还说什么正经说话呢！说没两句你自己就不正经了！我要罚你！”赵矜作势要把苎玉贞扑倒。
“哎呀呀！大王饶命。”苎玉贞绕着床跑，躲开赵矜。她本是大首领，在别人面前很顾体统。但既是青春女子，以前没有撒娇过，结婚了跟心爱的丈夫总能撒撒娇吧。
赵矜绕着床紧追不舍：“我正想得殚精竭虑呢！你这送上门来的，既不正经，还能怪我？快快给我乖乖躺倒上去，免你罪责，有你好处。”
苎玉贞身手敏捷，体力也十分好，跑起来可不在赵矜之下，一边跑着，一边说道：“大王，臣妾知错了！大王且听臣妾说番话来。若无可取，甘愿领罚。”
“哦哦！好吧，你说。”赵矜住了脚。
“我有数策，说与大王思量。”苎玉贞往床沿上一坐，正色道：“第一策，募民开河。务必尽快将运河掘通，水师方可运用。”
赵矜点头。知苎玉贞经过几年学习，在谋略上多有长进，而且她行过万里路，增益见识，已颇成熟。这第一策，说的便中要害。这个赵矜倒也想了，就是要先派军队渡过伏尔加河，走陆路，向西推进，先占领运河区；然后以行政命令加上金钱犒赏，令伏东伏西两地区的居民，甚至罗斯托夫的居民，并力挖掘剩下的几里运河，赶紧开通。于是赵矜简单说道：“很好，这第一策所见略同。你继续说。”
苎玉贞得到赵矜的认可，接着说道：“第二策，取圣女之欢心，为我国而说话。”
赵矜大悟，猛一拍大腿：“这计策好！我怎么竟没想到？平时我一直巴结着基辅大公国的圣女凯瑟琳，这个时候怎么没想到动用她？”说着，赵矜兴奋得来回踱步：“很好，很好。如果凯瑟琳大力帮我说话，基辅大公国可不一定出兵了。即使出兵，圣女劝阻，将士也必斗志削弱！”
苎玉贞微笑道：“第三策，请拜占庭调停。”
赵矜又猛地一拍大腿：“这越发妙了！咱们把罗斯托夫攻下来，哪怕与东斯各国陷入激战，圣女劝阻，拜占庭又以东正教廷的身份调停……阿娇，你果然很会考虑问题了呀。拜占庭皇帝安德罗尼可斯虽然一直赖着我的苏妃娅不给，不过毕竟希望我国与他们的商路通畅，再加上我的苏妃娅会帮我说话，叫他调停，十拿九稳。”
苎玉贞适时地酸了一下：“你的苏妃娅……大王此言，非臣妾所望也！”
赵矜振奋地一扬手臂：“你是要我再追你，还是乖乖说完？”
苎玉贞忙道：“臣妾知罪了，大王饶命。第四策么，使车臣人出兵西进，夹攻罗斯托夫。”
“很好！”
“第五策，乌东地区，坚壁清野，提备海都。”
“这是必要的。还有没有？”
“第六策，即最后一策——你可使那阿若大人，为你抵挡海都。”
“这……这……啊哈哈！好啊，爱娇！你这最后一策，端的是妙。不过呢，究竟是为我出的，还是为你出的？”
“不瞒大王，臣妾是为自己出的。”苎玉贞说完六策以后，看到赵矜的愉快反应，已经知道这六策对他很有帮助。既如此，自己心底很是愉快，索性跟他撒娇了：“臣妾是想，海都如此凶猛，阿若大人怎能得胜？她必灰头土脸而归，从此甘于服小矣！”
“哇啊啊！你好厉害！我的阿若只怕不是你的对手！不得已，我来帮她压倒你！”赵矜作个狂性大发的样子，扑上去。
苎玉贞笑着躲避，凭她的灵活，赵矜一时半会儿逮不着。赵矜绕着床越追越快，再突然改变方向，就要抱个满怀！苎玉贞急忙掉头，不料一只袖子已被赵矜拉住。她慌忙回身，手一甩。不愧是飞刀高手，一个小东西顿时不偏不倚地打中赵矜的鼻子！
赵矜一松手，苎玉贞立即脱身，跑出门外，急奔下楼去了。到底没给赵矜抓来就地正★法。
虽然没能拿她正★法，不过赵矜也无心追赶。心有灵犀一点通，明白她之所以逃走是为了让自己再好好思考一番。
赵矜捡起地上的小东西，见是一枚翡翠戒指。玉贞的故乡云南近于翡翠之国缅邦，她来炎汉时带来了上好的一块大翡翠，送给赵矜做重逢礼物。赵矜令良匠做成一块“飞龙在天”的雕像，边料另做了几枚戒指，回赠给她。没想到屡屡被她当作救命法宝，已经救了她好几次了，今晚又被她甩回了一颗。鼻子还隐隐作痛呢。还好不是飞刀……
“没收！没收！”赵矜把戒指放进自己的抽屉里，数一数：“哇哈哈哈，齐了！下次看你还拿什么飞我？”
乐罢，坐下来。细想六策，前后贯通，豁然开朗。赵矜握拳道：“就是这样，要快，要拼！成败兴亡，在此一举！”
（待续第八十一回：吊民伐罪攻罗斯，坚壁清野防蒙古）
第八十一回：吊民伐罪攻罗斯，坚壁清野防蒙古（上）
话说贤妃苎玉贞为赵矜出了六条计策，这其中，有的计策赵矜自己想到了，有的没想到，联系起来便豁然贯通，得到一整套如何应对当前危急局面的办法。
根据第一策，应迅速完成运河，使炎汉水师得以发挥作用，攻灭罗斯托夫的速度有望大为提升。当前形势甚急，必须争分夺秒抢时间，因此这一策势在必行。赵矜即刻调动三路军马——
中路军，由连城府镇抚使、武卫将军廉钧作为主将，水师陆战团练使、靖边将军别司丘耶尔赫夫为副将，出兵一万一千（正规军六千，民兵五千）。连城府包括伏尔加河东岸的连州旧城（今称东城）与西岸的连州新城（今称西城），中路军早已提前集结在连州新城待命，因此不必渡河，可以迅速赶赴伏顿运河的开挖地带，控制该地带，正规军推进，民兵即刻进行挖掘。炎汉伏东地区的民夫将由伏波将军房元度所部水师载送，渡过伏尔加河，协助挖掘运河。
南路军，由赞州镇抚使、镇军将军萧銎作为主将，旷州镇抚使、偏将军欧述兰作为副将，出兵五千（正规军三千，民兵二千）。需要渡河的部队由横海将军孟士孝所部水师载送，随后还要载送从近畿地区调集的民夫。渡河之后，民兵护送民夫向北开进，协助挖掘运河；正规军从旷州西面国境越过去，向罗斯托夫公国腹地推进。
北路军，由跋州镇抚使、建兴将军许妤作为主将，米州镇抚使、偏将军素迷独作为副将，出兵四千（正规军二千，民兵二千）。民兵护送从伏西地区调集的民夫向南开进，协助挖掘运河；正规军从米州西南面国境越过去，攻打罗斯托夫公国的附庸国莫吉廖侯国。
这三路进兵，中路军是主力，用的是早已集结在连城府的人马。南路军由镇南都督府抽调，北路军由镇西都督府抽调。三路合力，正规军推进，民兵与民夫抢挖运河！
如此一来，炎汉与罗斯托夫的战争全面爆发！
既然开战，总得有个名义吧？
“什么名义好呢？”赵矜一时伤了脑筋。
正在大王身边参议的房元度一捋胡须，说道：“‘吊民伐罪’，如何？”
赵矜笑道：“啊哈！有道理。我们是为了做好事，解放罗斯托夫的人民于水深火热之中啊！罗斯托夫大公是暴君，推行的是*，罪不可赦，我们有责任讨伐啊！这种理由，可是万用万灵的万金油啊！”
这样就对了嘛，何愁没有理由呢？后世的西方列强，往往就是借这种理由侵略他国。就连人类社会已经高度文明化的二十一世纪，还是这么干的呢。比如2003年以美国为首的多国联军打伊拉克，2011年以法国当先的多国联军打利比亚，明明都是为了战略资源——石油，却向全世界声明是为了传播民主、推翻*，是正义战争啊！这种理由，连国内人民都骗不过去，但无妨，只要有理由开打就行了。
号称文明时代的二十一世纪尚且如此，何况处于蒙昧时代的十三世纪？赵矜费力找理由，实在是多虑了，只能说明校草大王在政治上还不够驾轻就熟。也罢，才二十多岁嘛。
赵矜想定，遂告诉四嫔，让她们帮忙拟一篇吊民伐罪的榜文，正式向罗斯托夫公国宣战。四嫔商议着写，很快拟好了一文。赵矜一看，上面写着罗斯托夫大公好几十项罪名——怎么怎么暴虐无道，残害臣属；怎么怎么盘剥无度，使人民饥寒交迫；怎么怎么谋财害命，劫杀往来商队；怎么怎么包藏祸心，派间谍扰乱邻邦秩序；怎么怎么妒忌猜疑，阻扰炎汉与拜占庭来往；怎么怎么荒淫无耻，强奸良家妇女，诱奸无知少女……
赵矜看着，不禁失笑：“啊哈哈！这、这……你们也太行了吧！栽了他这么多罪名？”说着一指淫罪那块儿：“尤其是这几条，亏你们想得出来！”
韩昭仪忙解释：“非是我等想的。丽妃娘娘见我等在写，给我等出的主意。我等一想不错，便也写了。”
赵矜点头：“原来是那丫头。也罢，栽得好！”
艾婀丽珂冷不防从后面蹿出来，笑道：“我栽的罪名，岂有不好之理？我是见你难为这几位姐姐，叫她们编造罪名，她们头脑不够机敏，编的都是些四平八稳的，还不如我嘞！”
“那是。”蒋淑媛笑道：“我等皆是按着主公吩咐，务必给康斯坦丁大公那厮多栽罪名。说实话，实在为难。”
钱昭媛指着榜文上罗列的罪名：“这总共四十六条，十一条是实有的，十五条是丽妃娘娘栽的，十二条是上官淑仪栽的。”
赵矜算一算，乐道：“除了这些，你们三位才贡献了八条？看来都还要加强业务能力啊。上官淑仪居然这么坏，真令我刮目相看啊！”
艾婀丽珂叫道：“正是，正是！上官姐姐正是主公话里‘腹黑’的那种人啊！”
上官淑仪笑着用纨扇遮住了脸，不好意思地说道：“主公令下官做甚么，下官自然竭力去做。腹黑不腹黑，也顾不得了。只不知，此文可中主公之意否？”
“中意，中意。”赵矜连连点头：“我还怕你们几个太正经，写不出来。现在这篇檄文写得很妙，简直可以和陈琳骂曹操的檄文媲美了。”
钱昭媛有点疑虑道：“可是主公，下官有话，不知当讲不当讲？”
赵矜道：“你说。”
钱昭媛道：“栽了这许多罪名，倘若日后无有证据，如何服人？”
赵矜一摆手：“这个你就不用管了。你们凡事都不用多想，只管照我的命令办好就行了。”
“是。”四嫔遵旨。
赵矜拿着檄文走出外面，让有司去发布。心想：“只要有罪名，就有开战的理由，管什么证据？二十一世纪的文明高度发达的美国，还拿‘藏有大规模杀伤性武器，企图危害地区安全’的莫须有罪名打伊拉克，打完了都拿不出证据来，也就罢了。强大是硬道理，哪怕干着危害全球安全的事情都无妨呢。这还是什么现代文明国家，相比之下，我们一个中世纪蒙昧国家，要那么文明干什么？我们讨伐个无道昏君，至少还握着他十一项实罪呢，可不是完全莫须有呀。哈，吊民伐罪，也算师出有名！”
（待续本回下节）
注：
吊民伐罪：吊是慰问之意，吊民伐罪即是慰问受苦的人民，讨伐罪恶的君主。
第八十一回：吊民伐罪攻罗斯，坚壁清野防蒙古（下）
这是第一策：三路出兵，抢掘运河。三路出兵不难，只是需要一个出师之名。既师出有名，后续措施一项接一项。
第二策：结好圣女，绊住基辅。在苎玉贞的原计基础上，赵矜又作了改进，不仅要靠圣女，更要靠大公侄女。没错，就是优蒂塔。赵矜派密使星夜奔赴立陶宛大公国，请优蒂塔帮忙。对于这位无心插柳插出来的异国情人，赵矜不吝珍宝，把两箱奇珍中的好几样精巧小物品拿出来，令密使藏好，务必混过沿途诸国的盘查，送给优蒂塔。
优蒂塔收到礼物以后，自然欢喜。其实，就算赵矜不给她任何东西，她也干！她很期待有朝一日能够打通与炎汉的直接联系，更希望能够……嘻嘻，这个不能说，是人家的秘密！
于是优蒂塔奉承特尼欧塔大公，说大公这么英武，这么老当益壮，应该消灭基辅大公国才对。立陶宛大公国与基辅大公国矛盾不少，特尼欧塔正想要这么干呢，受到最宠爱的优蒂塔的撺掇，那还有不干之理？立陶宛众将又巴结着优蒂塔，齐声附同。
这下子，立陶宛集结兵马，要打基辅。虽然这还需要时间准备，一时打不起来，但是基辅方面闻讯了，怎能不吃惊？
基辅摄政夏塔尼耶夫原本已经发令，征发重兵到国境东部。一旦炎汉介入罗斯托夫内战，则基辅也要介入，炎汉帮乌比留季卡伯爵，基辅帮康斯坦丁大公。不料，立陶宛磨刀霍霍，夏塔尼耶夫十分震惊，只有把军队改为往国境西北部集中，准备迎战立陶宛。
弗拉基米尔城里的圣女凯瑟琳，一直受到赵矜的关照，各种礼物络绎不绝。礼物倒也是其次，主要是因为凯瑟琳是东正教的圣女，赵矜的未婚妻苏妃娅则是东正教前任大牧首的女儿、现任大牧首的妹妹。这一层关系，加上赵矜的殷勤，颇得凯瑟琳的欢心。
炎汉的密使告诉凯瑟琳：我国大王十分钦慕圣女大人，恨不得能够赶过来拜倒在您的脚下！大王下一次前往君士坦丁堡时，必将向大牧首当面请求，正式授予您“圣女”的称号。
凯瑟琳一听，欢心更达到了十二分。自己的“圣女”称号只是教民们呼唤的，还不是受到教廷承认的；如果能被承认，那是莫大的光荣！于是，当她听说罗斯托夫大公隔绝炎汉国王前往拜占庭的通路时，那绝对没二话！凯瑟琳便向教民们宣布罗斯托夫大公康斯坦丁不敬上帝、残虐人民、荒淫无耻，是个十恶不赦的罪人。教民们早听说过康斯坦丁对金钱贪得无厌、又到处大搞情妇的事情，都觉得圣女大人嫉恶如仇，说的一点儿不错。好些个追了圣女好几年的痴心贵人，纷纷向夏塔尼耶夫要求，讨伐康斯坦丁。
夏塔尼耶夫听到这些话，气得把贵人们一顿痛斥，骂回去了。不过，经过这件事，夏塔尼耶夫也明白了康斯坦丁不得人心，只怕根本无法挽救他。
炎汉很快便正式向罗斯托夫公国宣战，汉军三路出兵，攻势凌厉。夏塔尼耶夫既面临着立陶宛大公国的军事压力，自己国内又有舆论压力，反复考量再三，决定暂时观望，不要随便介入罗斯托夫之役。
第三策：动用姻亲，准备调停。
这是预先准备的后着，现在还不需要使用。拜占庭帝国对于炎汉王国打罗斯托夫公国之时，其实并不支持。毕竟罗斯托夫公国是东正教国家。可是，一旦炎汉打下了罗斯托夫，生米煮成熟饭，拜占庭也只有露出笑脸愉快承认了。毕竟拜占庭帝国的大敌是威尼斯共和国等天主教国家，并且急于把从本国分裂出去的雅典公国、亚该亚公国收回来。这些才是正经事儿，拜占庭不会为着罗斯托夫的事情跟炎汉较真，弄坏关系还有碍于拜占庭的贸易收入呢！没有钱怎么跟可恶的威尼斯人较量？怎么收复旧领地？
因此，一旦打下罗斯托夫，赵矜立即就会派使者前往拜占庭做工作。跑拜占庭早已跑得轻车熟路的房简之待命中。万安。
第四策，结连车臣，西攻罗斯。车臣人跟罗斯人素有摩擦，以往冲突不断。现在炎汉已为车臣人立了新的大酋长——纳赫切金，纳赫切金乐于听赵矜的话。
赵矜遂于三路军队之外，别令突厥四兄弟——孛锐阿巴希、孛锐阿惕沁、孛锐阿贝格、孛锐阿吉尔率领本部二千余骑，会同纳赫切金，并力攻打罗斯托夫。
赵矜派使者去见纳赫切金，传达自己的话：“纳赫切金，你是好样的！我看中你，所以支持你做大酋长！现在，证明你的威武的机会来了！我们一起打罗斯托夫公国吧！我的主力在北面打！你合着我的一支小部队，从南面打！打得你们的世仇罗斯人哭爹喊娘吧！”
纳赫切金接见使者，听了这篇尽是感叹语气的口头文章，不由得情绪激昂，二话不说，一口答应。他这个人做人很简单的，要听的就是这么简单又有劲的话。他成为车臣与印古什各部联合大酋长的日子还不长，正需要干上一仗！而且干得越大越好，这样才能大大提升威望，坐稳大酋长之位。否则，底下诸多部族的小酋长们，好些个虎视眈眈哪。
于是纳赫切金点起手下各部战士六千余骑，呼啸着来与孛氏兄弟所部会合。联军合计八千余骑，突入罗斯托夫公国的东南面国境！
这就有四路人马了。其实炎汉真正的主力还没出动。屯扎在安汉府的“中央野战军”——虎贲五千、缇骑三千、其余各营正规军二万七千，秣马厉兵，随时可以出发。京师与郊县还有民兵两万余人，召之即来，来之能战。
第五策，坚壁清野，提备海都。
自从得到也黎花真的报告以后，赵矜下令搜捕安汉城中的奸细，把纳来哈的同伙们抓了起来。在要对罗斯托夫开战之前，赵矜下令镇东都督府实行坚壁清野。“坚壁”，是指重点防卫苍岭关、苍州城与穆州城；“清野”，是指将乌东地区的牧民暂时转移乌拉尔河以西或者北地，免得遭受海都军突袭，牲畜变成敌军的军粮。
蒙古军队的作战方式是一边劫掠一边前进，如果劫掠不成，前进就会有困难，这就是“清野”的意义。
坚壁清野的工作做得差不多了，赵矜吩咐把海都汗国派来的奸细处决示众。这是明示海都——我国已经有备，要不要来你看着办！
处决奸细时，并不说这些是海都汗国的奸细，算是给海都留个面子。
第六策，依靠阿若，暂挡一阵。
镇东都督府一万七千兵力，未必足以抵挡海都。乌东地区人口稀少，并没有民兵的编制。那么，赵矜势必哼唱一曲：“阿若好姑娘，请你为我挡一挡。”
赵矜还真这么唱了。萧若璎既羞又气，不过也真佩服赵矜，如此紧要关头还能轻松愉快，这是举重若轻的风度啊。至于这位大王死不正经的样子……仅限于儿女之间，又有何妨？
时至今日，赵矜和萧若璎还是一般恋人的关系，接触仅限于手，别说同床共寝，就连亲嘴儿也没来上一个。别看萧若璎身形高大而且外表十分早熟，心底却也深深隐藏着少女的心思。就拿什么“好姑娘”的哼哼来说吧，以往从没有人能对阿若这么轻薄一下下，阿若其实颇有几分期待和一点点欢喜呢。
好吧，说不得，为了这个死不正经的大王，还有一起共建一个强国的愿望，萧若璎只有听从了。若不在携手漫游倦了、并排坐着说悄悄话时听从，非得逼大王在朝堂上发令，那倒没趣了。
萧若璎的契丹游牧部族，人口不过十六、七万，控弦能战之士却达到四、五万之多！由于老弱几乎都在转移途中死掉，活着到达炎汉的几乎都是青壮年男女，内中不乏身体素质好、马术精湛、会开弓射猎的，急需的话不用训练即可上战场。
不可否认，阿若真是非同小可的实力派豪雄！苎玉贞会想到让赵矜用阿若，实在也是迫不得已。苎玉贞只怕萧若璎得势会咄咄逼人，其实真不希望用她。但是除了她，还有谁能在这关键时刻聚起一股可观的力量，提高成功抵御海都之胜算？
去年秋季，收服萧若璎之时，她的部族人饥马困，战斗力很弱，虽拥众多控弦之士，有何能为？
此一时彼一时，养息至今，萧氏部族的战斗力已经得到很大恢复。赵矜令萧若璎从部族之中选出一万人，从此脱离生产，作为她自己统领的正规军。国家会负责这一万人的军粮军饷。
于是，萧若璎率领部将萧月里朵、萧月里霖、萧观音奴、萧大悲奴、萧贤思、萧隆运，统领部属万骑，屯在乌拉尔河边，为赵矜提备海都。
一切安排妥当，赵矜也要出动了。时值七月，立陶宛、基辅、车臣等地的工作已经做好，炎汉中、南、北三路军队以及与车臣的联军已经出动。乌比留季卡伯爵也已经守到了极度困难的时刻，派人突围向炎汉求救。这场战争必须速战速决，身为一位开国英主，赵矜亲率精锐上阵是必要的。兴亡成败，在此一举。
（待续第八十二回：昂扬出师竟不利，多路交兵更纷纭）
第八十二回：昂扬出师竟不利，多路交兵更纷纭（上）
赵矜点起虎贲三千，缇骑二千、京营人马七千，计一万二千人，作为攻打罗斯托夫的主力军，向西开进。留在安汉府尚有两万多正规军，余力比较充足，可以视情况决定是要作为征西的援军，还是用作抵御海都入侵。
赵矜令左将军李荼、后将军何安平、军师将军李庆熙、护军将军颜士重、领军将军戴得功、骁骑将军李宝昭等留守京师，以备后应；自率冠军将军何磐、荡寇将军甘巴速、游击将军阔阔甘、偏师将军也黎花真、材官将军林宓、扬烈将军龙猷、强弩将军奚孔雀、积弩将军夏瑶质、征虏将军独隆翰、侍御史房勉之、侍御史房简之等，旌旗招展，斗志昂扬而行。
林宓、独隆翰已分别解除斡州镇抚使、叶州镇抚使之职，转为御前将军。他们治理北地三年，练兵抚民，卓有成效，并且先后为多次战役派遣援军，功不可没。到现在，北地政务已经理得很顺，作为大后方又没有什么危险，从此不再设镇抚使。抽出林宓、独隆翰这两位得力人材，另加委用。国舅独隆翰这时才由偏将军晋升为上将，加征虏将军之号。他有多次从征之功，晋升速度却比一般将军还不如，说明大王并未偏袒外戚，将士悦服。
除了以上众人，尚有贤妃苎玉贞、丽妃艾婀丽珂、昭仪韩芸凝、昭媛钱婵娥随行。今年御马场新贡宝马二匹：北地玉龙、河西聪伶，赵矜将其赐给苎玉贞、苎玉香。北地玉龙十分矫捷雄壮，浑身芦花带黑点，奔跑起来如见龙鳞跃动，故名。河西聪伶是小型马，虽然负重能力有所欠缺，却十分善解人意，感官灵敏，动作尤其灵活。苎玉香领受了宝马，但觉得自己不能上战场，宝马给自己没什么大用，便要转赠给苦儿。苦儿吓坏了，绝不肯受。苎玉香道：“那便借予你吧，你时刻追随大王，可代我多照应着。”因此这宝马现在是亲兵苦儿骑着。
这次出征，气势更与从前不同。将士更加威武，人才济济。就连坐骑也是“马才济济”——赵矜的王城驰骋、苎玉贞的北地玉龙、何磐的王城乱斗、甘巴速的苍原杂草、艾婀丽珂的王城丹辇、苦儿的河西聪伶，六骏齐驱，壮哉！
不料如此雄壮的大军刚刚出行，一个消息传来：南路军副将、旷州镇抚使欧述兰，征途中染病而亡！赵矜与众将听了，皆目瞪口呆。
欧述兰先前接替了李圭的旷州镇抚使之职，又娶了赵矜的丈母娘吐尒罕乃，正是春风得意。出征前奋笔上书，立誓要为大王建功。怎知出师未捷，竟然病故！吐尒罕乃“妨夫”之名，更加坐实，这下子真是跳进伏尔加河也洗不清了。
扎营之后，这事情传开，赵矜听见将士们私下议论，都说先前陈龟年大人、李圭大人、林宓大人都婉谢迎娶吐尒罕乃这位著名的美妇人，实在是远见卓识啊！
赵矜颇有些不快，感到挺丢脸。辛辛苦苦给丈母娘找了个夫婿，没想到竟发生这种事情……
既然发生了，事出无奈，恼也没用，只有积极地补救。赵矜立即下令林宓赶赴南路军中，补副将之缺。林宓与南路军主将萧銎同为二十二骑出身，乃是好友，得令甚喜，星夜前往。
大军来到连城府的东城。伏波将军房元度安排船只，接送大军渡河来到西城。大军刚要继续前进，不料又传来报告——乌比留季卡伯爵领地首府沃罗希索城，已被罗斯托夫大将伊琼姆斯基攻陷！
赵矜听了不禁扼腕，问道：“伯爵本人如何？逃出来了？”
报马拱手：“已被伊琼姆斯基那厮所擒，枭首示众！”
赵矜一跺脚：“完了！”
报马又报告说，乌比留季卡的夫人娜斯塔西娅，已被伊琼姆斯基依照大公的约定，改嫁给莫吉廖侯爵别辽左维为妻。
“我对这种事情没兴趣，不需要报告。”赵矜挥退报马，对众人道：“这罗斯托夫公国，倒也有几个得力干将！”
房元度道：“罗斯托夫之将，莫过于乌莫斯基。伊琼姆斯基、扎波洛夫二人亦不可小觑也。”
房勉之道：“此等人皆是助纣为虐之徒也。虽知大公不仁，只因素来领受厚禄，不分好歹，甘心为之效死。”
赵矜皱眉道：“是啊，都是王八吃了秤砣——铁了心哪！那么，只有以力克之了。”于是传令暂停前进，先等进一步的消息，再作打算。
是夜，赵矜登上连城府西城城头，按着雉堞向西眺望。只见灯火点点，从地平线上延伸而来，煞是壮观。那是抢挖运河的民兵、民夫正在连夜赶工。
没有山脉阻挡视线，天上的星光与地上的灯火连成一片。星光闪闪烁烁，灯火摇摇曳曳，赵矜凝目注视。心里想着这次出兵，气势很足，但是彩头十分不好。先是丧了将军，然后就是乌比留季卡伯爵被干掉。乌比留季卡既死，罗斯托夫的内战已经结束，可以全力抵挡炎汉攻击。不知道三路军的进展如何？车臣那边打得又怎么样？基辅究竟出不出兵？其它东斯国家如何？
想着想着，赵矜突然感到眼睛花了。原来是被星光和灯火给晃花了。赵矜正要抹眼睛，却被两只手突然地从后面捂住眼睛。赵矜忙伸双手扳住那两只手，只觉那手小巧，有一股熟悉的感觉。
那人没有想到自己居然得手，咯咯笑道：“矜哥哥好生欠缺防备！奴若是刺客，你岂不驾崩？”
赵矜扳开那手道：“孔雀，你莫得意。你若是刺客，根本上不了这座城楼，苦儿他们早把你逮起来了。”
“啧啧！哥哥你过于依赖亲兵也！倘若亲兵不备，坏人逼近你，奈何？”
“那我会自己格杀坏人。”
“奴未见你有此警觉。”
“那是我正犯眼花呢，没注意到你。”
“倘若坏人前来，你又犯眼花，奈何？”
“这……好吧，那我就乖乖驾崩了吧。”赵矜一笑，把奚孔雀的手放下去。
奚孔雀拦腰抱住赵矜，嘻嘻地笑。赵矜忽然也来了童心，左摇摇，右摇摇。于是两人一起晃动，满眼都是星星的曳光，别有一番趣味。
只有小孩子才会把这个当作趣味，大人才没这么无聊吧。经此一番，赵矜忽觉烦恼顿消。
许久之后，奚孔雀再说道：“哥哥听禀：你在深宫内苑，不提备无妨，在外可须小心。否则，你若有个闪失，我每依靠谁来？”
“知道了。不要啰嗦。你什么时候也学会啰嗦了？”
“说的也是哦！奴以往不曾啰嗦的哩！谁耐烦啰嗦人呀？”
“就是嘛。”
“那么，奴不啰嗦。哥哥与奴来个赌赛，你若再受奴偷袭得手，从此便不再独自出行，如何？”
“这个……不能独行的话，我还有什么自由啊！”
“哥哥你甚没志气！有种的话，便与奴爽快赌了！”
“哇呀呀！你是哪里学来的话？再敢跟我说什么有种、没种，看我不把你摔成肉饼！”
说着，被触到了痛处的赵矜劈手将奚孔雀横抱起来，作势要往城下摔。这属于危险动作，好孩子千万不可以模仿，切记！
（待续本回下节）