第16章 唇舌争锋
走着走着，不知是哪里来的冷风吹熄了手里的灯笼，傅妧投在地上的影子被月光陡然拉长，把她自己也惊了一下。
半空里一滴水珠坠下，正正落在她的眉心，顿觉一线凉意顺着鼻梁滑了下去。
抬起头只见头顶的树影飘摇中，有个似曾相识的白衣身影。月光为他的身形多添了一丝朦胧，那双隐藏在额发后面的眼睛也越发深邃起来，不可见底。
傅妧忽然扬唇微笑，笑容妩媚，一双眼睛却忽闪忽闪，流露出如女童般的好奇。
“你究竟是什么人，为什么可以在皇宫里来去自如？”
她话音未落，面前陡然白光一闪，随即腰间一紧。她尚未惊呼出声，整个人已被那白衣人用一根衣带提了上去，稳稳落在他对面的树枝上。
他的脸忽然靠得很近，隔着他覆面的丝巾都可感觉到温润呼吸：“叫一声好哥哥来听，我就告诉你？”
语声轻佻，自是风流。
傅妧的眸光闪了一闪，仿佛是为了配合她低头的动作一般，脸颊上也恰到好处地攀上一抹红晕。
她回答的声音极轻，几乎与树叶的窸窣声混作一处，白衣人凝聚耳力，才听到那三个字是：“划不来。”
他眸底笑意更浓：“你若叫得好听，就算教了你这样的本事也无妨，已经很上算了。”
傅妧凝视他片刻，才笑道：“你先放开我的手。”她语声忸怩，若是旁人听到了，定然以为是对小情人幽会时的撒娇之语。白衣人不置可否，只将她的手抓至面前，细细端详。
月光下看的分明，她修长纤细的手指间，赫然有一枚银色长针。
“同样的伎俩，用两次有意义吗？”他语气中难掩轻蔑，“更何况，这等雕虫小技，对我来说根本是无用之功。”
“哦？”傅妧意味深长道：“那阁下今天白天何故走得那样快，现在……”她睫毛微低，目光在对方扣住自己手腕的手上来回扫了扫。
见对方不语，她趁胜追击道：“若说起同样的伎俩，你不也是？”她下巴轻扬，点了点对方右手袖间探出的一朵莲花。那莲花显然也刚摘下不久，方才暴露了男子所在的水滴，大约就是自花瓣上滚下的。
男子轻笑出声：“有没有人说过，你是个很有意思的姑娘？”
傅妧微微颔首：“足下是第一个，那么……是否可以告诉我，你究竟是谁？”
“你希望我是谁……南楚二殿下元灏，还是……许则宁？”
听到他口中说出的第二个名字，傅妧脸色骤变。白衣男子眸间闪过一丝玩味，右手闪电般伸出，准确地钳住了傅妧的另一只手。
“生气了？”他啧啧道，看着她指间的三枚银针。月光恰好透过树冠的缝隙照落，映出针尖上的幽紫。
傅妧已经冷下脸来，一字字道：“你究竟是谁？”
“你总会知道的。”说话时，男子已轻巧地用衣带将她放下地去。不远处，有巡夜侍卫经过，皱眉低喝道：“什么人在这里？”
待他们近前，傅妧忙拿出腰牌供他们检查，赔笑道：“奴婢是浣衣局中的宫女，因睡不着出来走走，一直在浣衣局中，不曾出去过。”
为首那侍卫见她身上穿的确是浣衣宫女服色，腰牌也没有问题，这才冷哼一声道：“以后没事不要出来乱走！”说罢，他便带领其余人继续巡查去了。
傅妧再抬头看时，只见树影飘摇，那个白衣的身影早不知何处去了，唯留一朵半开的莲花，在枝梢微微颤动。
清风吹过，那枝莲花便自树梢飘落，恰恰落在傅妧面前。她凝视那朵花片刻，倏尔伸出脚尖，踏上柔嫩的花瓣，反复踩踏。
世人都说莲花出淤泥而不染，她听来却只觉讽刺。出淤泥而不染，表面看上去是夸赞，实际上却仍不肯忘怀其出于淤泥的本质。一边赞扬一边揭开疮疤，世人这般矛盾言行何其多哉！
就像她一样，就算得回了傅家长女的名头，仍摆脱不了受人摆布的命运！而这一切，都是源于她的出身，人生于世，最不能凭自己意志选择的就是出身，她的一生倘若因此而注定，怎么能甘心，怎么肯甘心！
那朵莲花已经在她的踩踏下残破不堪，她这才目不斜视地走开。
那个人，究竟是谁，为什么会知道许则宁……自从入宫一来就笼罩住她全身的无形压力，在今夜史无前例地更重了，让她不得不重新审视自己的计划，是否……太轻率？
第17章 挑拨事端
傅妧一整晚都未曾睡好，第二天一大早，平日里伺候她的那个小宫女却慌张来报，说是皇后宫中的首领太监凌喜来了，点名要见傅妧。
傅妧心口一跳，不知道皇后这回又要出什么招，便匆匆洗漱了过去，出门前又检查了一遍腰间的针囊，这才觉得有了几分底气。
凌喜见了她，倒也没有什么异样，只用平和的口气道：“傅姑娘，收拾了东西跟咱家走吧？”
傅妧警惕地看着他：“去哪儿？”
“咄！”凌喜竖起了眉毛，“看你这样子，敢情咱家还会坑了你不成？”
傅妧也知道自己刚才反应过激了，于是便低眉敛目道：“公公是奉了皇后娘娘的旨意来的，自然是不会了，奴婢方才失言了。”
凌喜这才哼了一声，少不得把来意交待清楚：“皇后娘娘想着你在这儿也历练地差不多了，终归是要去服侍公主的人，娘娘打算把你带在身边亲自调教几天，”略顿了顿，他又道：“这可是天大的恩典。”
“您说的是。”傅妧淡淡应了一句，皇后哪里会安什么好心。是怕她继续住在这里勾搭她的儿子，不如放在眼皮子底下看着还差不多！
傅妧没有什么可收拾的，不过是将来时带的衣裳打了个包袱，便跟着凌喜走了。
正在池边洗衣裳的秋容看到他们，手里的衣服不由得滑了下去。
察觉到她的目光，本来就要走出院门的傅妧回头看了她一眼，秋容立刻别扭地转过头去。她这样的反应也在情理之中，因此傅妧并不在意，她有种预感，秋容并不会甘心就此在浣衣局中熬过一生的。如果她甘心的，当初也不会听别人的来陷害她了。
再次踏入凤池宫，气氛却全然不同。
高居上位的皇后看着她下跪行礼后，和颜悦色道：“起来吧，你们四个总算都到齐了，将来同在公主身边，可要好好相处。”
四名少女齐齐应是，皇后又对傅妧：“傅妧，上次本宫一时生气发落了你，心中也十分后悔，你不会埋怨本宫吧？”
“傅妧不敢。”她淡淡道。
皇后脸上浮起明媚的笑容：“本宫知道你是个懂礼的孩子，凌霜，待会儿别忘记把本宫预备的一点心意送到妧儿的房间去。”
凌霜答应着出去了，傅妧则立刻感到了其他人投来的凛厉视线，皇后此举杀人不见血，只不过言语间亲热些，便引发了其余女官的嫉妒之心。
然而，却有一个圆圆脸蛋的女孩子，没有像另外那两人一样投来嫉恨的目光，而是好奇地看着傅妧。
皇后的目的已然达到，便打发她们下去了。傅妧跟着小宫女去了自己的房间，屋子收拾得很是整洁，还有一架屏风将内室和外室隔开，比她在浣衣局的住处要好得多了。
她还没来得及坐下，房门便被推开了，方才在大殿上见过的另外两名女官皮笑肉不笑地出现在门口。
“傅姐姐，冒昧来访，你可不要见怪啊！”身材较为高挑的少女率先开口。
“怎么会呢？”傅妧只能这样应了一句。
短暂的寒暄后，傅妧已经知道了她们的身份。刚才说话的高挑少女名叫王栾，是威武将军家的庶女，虽然父亲手握兵权，却因为一个庶出的身份硬生生要低人一头，所以被送来做女官。
另外一个矮胖些的何芳倒是嫡出，只不过父亲官位太低，为了仕途通畅，上杆子送了女儿来做女官，借此表表自己的忠心。
已经确定了这两人的身份，刚才表现友好的那个圆脸少女，便是詹御史家的庶女詹芳春了。
傅妧之前调查时已经知道，詹芳春并不是在御史家长大的。她不过是詹御史当年赶考路上一夜春风留下的女儿，后来因为娶了正室夫人，便将这个女儿一直寄养在别人家里，只付些银钱照管罢了。
若不是这次朝廷遴选女官选到了詹家，恐怕詹芳春这辈子也没有机会认祖归宗了。
傅妧正自出身，却听到何芳说：“皇后娘娘赏了什么珍奇玩物，姐姐也不让我们开开眼界？”
傅妧敏锐地捕捉到她和王栾互换的眼色，当下淡淡道：“并没有什么好看的。”
王栾见她推脱，言辞立刻锋利了许多：“方才娘娘也说了，咱们要和睦相处，傅姐姐不至于连一点赏赐，都要藏着掖着吧。”
何芳听了这挑唆的话，便也跟着嚷道：“不过是些赏赐，还怕咱们没见过，要抢了去么？”
傅妧脸色一沉，这两人，分明就是上门寻衅的。来得这样快，可见皇后刚才那番话没有白说。
第18章 似曾相识
傅妧一贯秉承的原则是，别人怎样待她，她就怎样回应。如今何芳在王栾的怂恿下出言不逊，她的脸色当时便沉了沉。
见她冷了脸，何芳不知怎的有了些怯意，然而又不愿意在王栾面前表现出怯懦，便硬声道：“听说还是大家子里出来的小姐，原来也这样子没见过世面。”
傅妧看了她一眼，脸上却忽然换了笑意：“我并不是这个意思……”
何芳是个没眼力见的，听她这样说以为是她怕了自己，便冷哼一声道：“那还不快拿出来给我们看看，或许……”
“我的意思是，”傅妧打断了她的话，“皇后娘娘身份尊贵，赏赐自然是非比寻常，怎么可以让随便什么人都能看呢？”
何芳还没反应过来，王栾已经听出了这话里的鄙薄之意，当下扯了扯何芳的袖子。
傅妧嘴角微勾，脸上的笑意越发加深了：“天色不早，两位还是请回吧，若真的想看什么赏赐，不妨让皇后娘娘赏你们一份，拿回去自己慢慢欣赏，放心，我是不会腆着脸去门上讨着看的。”
说完这番话，她脸上的笑意便倏然消失，变脸之快，让对面坐着的两人都有些不知所措。
这时，门外却忽然传来了清脆的击掌声，竟是詹芳春从外面走了进来。
“傅姐姐说话真利索，听着让人畅快极了。”她步伐轻快，脸上也带着甜蜜笑意，竟似全未听出刚才三人的剑拔弩张。
詹芳春不仅脸蛋生得圆，连眼睛也是圆圆的，看上去天真无害的样子。
她亲热地挨着傅妧坐下，傅妧虽然对这样突如其来的亲热很不习惯，但总比对着王栾和何芳那两张愚蠢的脸要好得多。
那两人见她只是和詹芳春说话，再也坐不下去，胡乱说了一声便走了。
她们走了，傅妧的眉眼平静了些，詹芳春却是个识趣的，当下便道：“姐姐必然也累了，芳春就不打扰姐姐休息了。”
傅妧也无意挽留，但为着礼貌起见，总要送她一送。她所住的这个房间大约是皇后有意挑选的，离皇后的寝殿要近得多，且只有她一人住在这里，詹芳春等人都是住在较远的地方的。
刚送了詹芳春回来，迎面就看到一头戴金冠的男子及一列随从向这边走来，傅妧忙避在一边福身等着他们走过。宫里的几位皇子她都是见过的，眼前这人眉眼陌生，必是太子元洵无疑。
她一直是低着头的，然而那些人走过时，却有一缕极熟悉的味道飘入鼻端。
闻到那种味道，傅妧顿时一惊，然而面前走过的都是太子的人，她不敢抬头。
直到最后一个人也走过后，她才小心地抬头张望，然而在那众多男子背影中，也看不清楚究竟有没有她熟悉的那个人。
傅妧皱紧了眉头，暗暗下了决断，她一定要想办法出宫一趟才行。一来是因为今天闻到的那种味道，似乎是她很熟悉的一个人的。
那是师傅最喜欢的熏香，并非市面上常见的品种，而是他自己配置的。
傅妧知道，自己的师傅虽然隐居山村，却实在是个奇人。只是，无论如何，师傅都和宫廷扯不上关系，宫里怎么会出现和他用着同样熏香的人呢？
原本她在傅家时，师傅还常常和她书信相通，但入了宫后，书信就不得不断了。进入皇宫后发生了太多事情，纵然傅妧已经有了心理准备，却仍然难以应对这么多的突发状况。
更何况，皇后显然比她之前遇到的另一个对手都要沉着冷静，且有着杀人于无形的本领。
傅妧觉得，她现在满脑子都是如何避过别人的阴谋算计，但宫里的人和事都太复杂，她根本不知道下一步该如何计划。
只要见到师傅，他一定能替她理清头绪，并指出一条明路来的，傅妧坚定地想。
还有一件事也是她放心不下的，那就是孤身留下傅家的母亲。从前傅妧还在府里时，家中的仆妇下人已经颇有不敬之处，如今他们显然是笃定自己不会再回去了，还不知道要怎样肆无忌惮！
之前在傅家的那些日子里，她孤立无援，只能和母亲一道逆来顺受。现在已经不一样了，她手上已经有了和傅家谈判的筹码，尽管那筹码还不能百分之百确定，但是，她已经没有耐心了。
她迫切地需要暂时离开这个步步杀机的环境，让自己冷静一下。
傅妧知道，皇后是不会轻易让元灏和自己在一起的，那么，她从现在开始，必须要为自己和母亲准备退路了。
第19章 因病出宫
自从在凤池宫住下后，日子倒是一直过得风平lang静。然而，这样的平静，还是很快就被打破了。
四人中，先是王栾出了疹子，紧接着住在她隔壁的何芳也被传染了上。自从上次的巫蛊事件后，皇后对于出疹这件事便感到本能的厌恶，便下令让王何两家将自家女儿接回去静养。
四位女官一下子少了两人，便只有傅妧和詹芳春轮流当值，一下子变得辛苦许多。
这日傅妧正在为皇后端茶，却不慎踩住了自己的裙摆，茶杯一歪，热茶便泼在了袖口。傅妧下意识地拉起了袖子，旁边的一名宫女登时惊呼一声：“娘娘，您看！”
皇后皱眉看去，只见傅妧手腕上除了被烫红的痕迹外，还有些明显的红点。
凌霜上来检视一番，便坚定回道：“娘娘，是出了疹子。”
皇后的脸色一下子拉了下来：“怎么接二连三都是这种事，快去通知傅家，让他们来接人！”
凌霜答应着正要去，皇后却似忽然想起了什么似的：“这几个丫头是一起来的，平日里也总在一起，索性连詹家的丫头都放回去，待避过了这阵子再进来！”
也无怪皇后这样生气，出疹子在宫中本就不吉利，若是平常宫女出了疹子，早就被打发到北宫去了。更何况上次的巫蛊一案，虽然被皇帝极力压了下来，但是那两个小太监却死的莫名其妙，事后也没有查出什么。
皇后自然是不相信鬼神之说的，但自己宫里接二连三有人出疹子，也确实古怪，索性打发了出去眼不见为净。
只有傅妧知道，王栾与何芳是真的出了疹子，而她自己，不过是在手臂上抹了有刺激性的草药罢了，那些红斑过两天自然会消退。
这说起来，倒还要多谢王栾与何芳了。自从上次傅妧羞辱了她们之后，她们就怀恨在心，时时处处挑衅报复。最近的一次，竟是买通小太监将傅妧骗到了北宫去关了一夜。
北宫里关的都是犯了滔天大罪的宫嫔或身染恶疾的宫女，其中大部分已经因为长期幽禁而发了疯。傅妧在那里的一间空屋子被关了一夜，耳边听到的都是些鬼哭狼嚎的声音，若是心志稍有不坚定，恐怕也会被刺激得精神失常了。
对方如此心狠手辣，她也只不过是小小还以颜色罢了。上次莲妃为了陷害皇后宫中的内监，特意从宫外弄了些出疹子的人用过的衣物茶杯什么的，傅妧当时悄悄藏了一件衣衫，并穿着它去拜访了王栾与何芳，还故意亲近。
自然，她是已经服下了预防的药物，另外两人却如她所愿染上了病毒，终于一前一后发作。
而她只需要用同样的借口，就可以出宫几日。
然而，暗藏着欣喜走出凤池宫的她，不曾注意到皇后眼底暗藏的杀机。
终于走出皇宫的大门，如意料之中，傅妧并没有看到傅家派来接她的马车。
她伫足张望片刻，终于选定了一个方向，迈步走去。入宫不过短短十四天，却漫长如永不完结。如今乍然走出那重重宫墙，心下却不免有做梦般的欢喜，纵然欣喜，却仍觉得悬在半空，并不踏实。
在宫里那样小心翼翼的走路方式已经养成了习惯，即使已经出来了，身体还本能地遵循着之前的规则，落步无声。
傅妧无奈地笑笑，可以加快了脚步，身后却陡然传来急促的脚步声，紧接着一只手便按在了她肩上。
傅妧瞬间心生警惕，右手下意识地抚上了腰间的针囊。
元澈见她并不回头，肩颈处却瞬间僵硬起来，知道是自己吓着了她，忙收手出声道：“是我，元澈。”
傅妧这才松了一口气：“原来是三殿下……”
“怎么没人来接你？听说出疹子是不能见风的……”元澈疑惑道，他听说皇后放女官出宫，立刻把消息告诉了皇兄。只是他那位皇兄，明明就担心的要命，偏偏还装出一副若无其事的样子。
傅妧眉目间却闪过一丝黯然之色，连元澈都知道她因病要出宫暂避，那个人怎么会不知道？
他知道，却还要避嫌不肯来，让她不得不要怀疑，那天他说的那句“万事有我”，究竟是出于真心还是情势所迫？
元澈见她低头不语，便识趣地不再追问，只到街上雇了马车。他本想送她回去，谁知却在街角看到了几个鬼鬼祟祟的人影，当下便吩咐车夫送傅妧回府，自己却迎着那几个可疑人物走过去。
他不知道的是，马车才刚拐过街角，傅妧便递了一块银子给车夫，冷静吩咐道：“出城。”
第20章 元氏兄弟
元澈轻手轻脚地走进书房，站在书案前的元灏连眼皮也不曾抬一下，便开口道：“她走了？”
元澈的小把戏被兄长识破，便提气一跃，跃过矮几时伸手在上面捞了个梨子，这才站到元灏对面，一边打量着他正在画的画，一边含糊不清道：“你这么挂心，为什么不自己送她回去，宫里耳目多，在宫外想避开他们还不是容易的事吗？”
见元灏仍然镇定落笔，元澈撇了撇嘴，决定下点猛料：“今天我可是在街角逮住了几个鬼头鬼脑的小太监，不知道是谁派去监视她的。”
元灏的笔重重一顿，纸面上顿时多了点污渍。
见他失态，元澈登时笑道：“你看，明明就是在担心她，还要在这里故作镇定，皇兄，母后平时那么疼你，你干脆把话挑明说了，说不定……”
他的话还没说完，元灏已经淡淡道：“你不懂。”
元澈费力地吞下口中食物，过了片刻才正色道：“我不懂不要紧，若她也不懂，可就麻烦了。”
这个“她”指的是谁，不言而喻。
元灏的笔再次在纸上一顿，笔端墨汁在纸上迅速晕染开来，乌黑一片。元澈见自己的话已经达到效果，便不再多说，将啃得差不多的梨核顺手丢出窗外，窗外却陡然传来一声吸气声。
元澈耳力灵敏，当下便合身自窗口扑出，揪出了在窗下偷听的元泓，教训道：“怎么连你也鬼鬼祟祟听起壁角来了，知不知道这种事做多了就不是男人了？会变成太监！”
元泓被当场揭穿，倒还十分镇定，只撇嘴轻轻吐出两个字：“乱说！”
元澈顿时来了气，揪住他的耳朵便向屋内走去：“做错了事还这个态度，跟我去找皇兄评评理去！”
他们还没走到门口，元灏却已经匆匆跑了出去。元澈还没反应过来时，手里的元泓已经挣脱了他的掌握，径自走进了书房。
“怎么向母后交待？”静默了一会子，元泓略显稚嫩的声音从屋里传来，元澈这才回过神来。他回头看时，只见原本摆放在书案上的东西摔在地上。
砚台、笔架、书籍纸张……大约是元灏之前走得太急，连衣摆带下来这么多东西都没发觉。
看来，皇兄这次是真的动了情……元澈心道。虽然在这件事上，他一直是表示支持的，但是想到母后的态度，阴影便悄悄攀上了他明朗的脸孔。
“绝对不能让母后知道！”他突然大声道，几步跨到元泓身旁，抓住他的肩膀叮嘱道：“你不准向母后告密，听到了没？要是被我知道了，一定把你吊起来打！”
面对他的威胁，元泓只是眨了眨眼睛，一副无所谓的样子。“三皇兄，你再大声点，院子外面的人还听不到。”
元澈脸红了一下，作势在元泓面前挥了挥拳头，压低了声音道：“我可是说到做到的，小鬼头，你可给我记住。”
元泓不以为意地扬起了眉毛：“这样子掩耳盗铃有意思吗？当年皇兄和那个宫女不也是……”
元澈忽然变了脸色，语声也一下子严肃起来：“那件事不许再提，听到没有？”
那件事，当年差点毁了皇兄，如今他好不容易才重新对其他人敞开心扉，若是旧事重演……
元澈不敢再想下去，只是揪着元泓的耳朵逼他发誓不会将这件事说出去。元泓最后终于受不了了，皱眉道：“好了，我不说就是了，能放手了吗，三皇兄？”
见他神情认真，元澈这才放了手，出去叫人来收拾这地上的一片狼藉。
在他身后，元泓却轻轻叹了口气，这个三皇兄，思路一向都是这样简单的。二皇兄对那个名叫傅妧的女子一片深情，早在他亲自送傅妧回浣衣局时已经尽人皆知了。
若不是如此，母后也不会将傅妧重新召回凤池宫，放在眼皮子底下监视。
三年前发生那件事时，他才只有八岁。但是母后在那件事上的雷厉风行，却深深地烙印在了他的脑海中。
或许，上次和傅妧说话时，他不应该故弄玄虚，而是径直将当年的事和盘托出。虽然他年纪还小，并不能了解女人的想法，但是从母后的表现来看，元泓想，这世上任何一个女人，都不会希望恋人的心目中还有别人的影子的。
想到这里，他撇了撇嘴，这样的武器，应该足以打败那个外表柔弱内心倔强的傅妧吧？
真的很想知道，她在听说了当年的事情后，会露出什么样的表情？
如果她这次还能回来的话……
第21章 乔装出城
出了城门后，傅妧便下了马车，又给了车夫一些银子，命他赶车去一个附近的城镇找人，自己却闪身躲进一个茶棚，捡了个隐蔽的地方坐下。
果然，马车走后不久，城里便有人追了出来，一路尾随着马车去了。
傅妧却并没有急着马上就走，待见到第二拨行色匆匆的人也过去了，她才付了茶钱，朝着另外一个方向走去了。
之前在车上，她已经换了外袍，如今穿的是件普通布衣，脸上原本精致的面纱也换做了粗布方巾，若不是熟悉她容貌的人，根本看不出于之前是同一个人。
为了对付她，皇后还真是煞费苦心，算上之前被元澈打发走的人，一共三批，果然是要置她于死地了。
出城时她特意给盘查的官兵多塞了些银子，让他们仔细盘查后面的人，拖延了跟踪者的脚步，她这才得了机会偷偷下车。
那辆马车不过是个障眼法，不会有人想到，刚才上车时还衣着华贵的宫中女官，刚一出城就变成了烧火丫头。
虽然她几乎已经可以确定，用自己来代替傅萦进宫这件事已经是傅家和皇后之间公开的秘密，但想来傅家也不会多此一举地将她的身世告诉皇后。
毕竟，遗弃妻女已经不仅仅是不光彩了，在南楚律法中还是重罪，当年平原侯便是因此获罪下狱。虽然这其中也有皇帝存心打压平原侯势力的原因在，但如今的傅家不也是如日中天么，有这么个话柄存在，始终都是阻碍他们进一步飞黄腾达的隐患。
更何况，她娘已经被傅家攥在手心里当人质了，她曾经居住过的那个小村，更不会有人在意。
于是，傅妧加快了脚步，终于在午后来到了那个熟悉的村口。村民们此刻都在各自的田地里忙活的缘故，因此村子里格外寂静，只有几个顽童在一处沙坑里玩着沙子，偶尔发出格格的笑声。
位于村子尽头的那处小院，傅妧就算闭着眼睛也能找得到。推开篱笆编成的院门，就看到娘亲曾经喂养的小鸡仍在日头下啄着地上的米，而院子一角摆放的水缸底，她小时候养的乌龟也在慵懒地伸展着四肢。
一切仿佛都还没有变，少的只是那个每次听到她回来就摸索着推开门微笑的娘亲。
傅妧的眼底有些酸涩，她还未及抹去眼角泪水，就听到木门被推开的声音。她愕然抬头，努力眨去眼底的泪，有那么一个瞬间，她以为自己看到了娘亲。
然而当视线再度清晰的时候，倚门而立的却是那个清瘦少年，脸色比她离开时尚要苍白几分，眼下已有浓重的阴影。
“则宁哥哥……“傅妧低低地叫了一声。
许则宁看着眼前的少女，苍白瘦弱的脸上泛起一丝微笑，尔后轻轻伸展开双臂。傅妧提起裙子跑过去，如ru燕归窝般投入他怀中。
她来势凶猛，许则宁不由自主后退了两步，揽住她肩膀的手却一直没有松开。
傅妧肩膀抽动，多日积存的委屈终于化成泪水，此刻在许则宁怀里尽数宣泄而出。待她哭得够了，许则宁才放开她，柔声问道：“怎么，可是……受了委屈？”
“那还用说？”傅妧抽噎着答道，胡乱用袖子抹了一把脸，问道：“师傅呢？”
许则宁讶然地睁大眼睛，反问道：“你没有在宫里见到师傅么？”看到傅妧茫然地摇头，他拧紧了眉毛：“你去傅家后，师傅很是担心，恰好那时候太子殿下不知从哪里得了消息，亲自来请师傅去做幕僚，师傅挂心你，就应了。”
傅妧皱眉道：“太子？他请师傅去做什么？”
看来，那天她嗅到的那股熟悉的味道，果然是和师傅有关。只是，以幕僚的身份，是不能进入内宫的，如此想来，大约是太子和师傅之前在一处，沾染了他身上的熏香味道。
许则宁淡淡笑道：“以师傅的才学，理国治世都绰绰有余，更何况是给草包太子做个幕僚。”
傅妧发现，对于师傅去做太子幕僚的这件事，无论是她，还是许则宁，都并不觉得意外。
因为师傅在他们眼中，实在是个无所不能的人。虽然看上去不过是普通书生的模样，又住在这荒山野岭里，他却有着种种古怪的习惯，和村民们格格不入。
比如熏香，比如制药，又比如，读各种稀奇古怪的书，最重要的是，他似乎格外关心京城里的事。
在教导他们的过程中，他常常会提出些朝堂上的事，比如哪里受了洪灾，或者是那家权贵做出来什么不体面的行为，然后让他们说出自己的见解和应对方法。
这样的人会进入那个权力斗争的中心，似乎再正常不过了。
第22章 则宁哥哥
只不过许则宁一向平和待人，傅妧少见他如此刻薄，嘴角不由得也带了点笑意，促狭道：“那位太子殿下，怎么惹到你了？”
许则宁顺手在她额角敲一下：“你怎么从宫里跑出来了？”
提到皇宫，傅妧的脸色登时黯淡了少许。她本来是想来找师傅的，谁知道这样巧合，师傅竟去了太子那里，这样的话，想见一面就不容易了。
许则宁知道她的性子，受了委屈是从来不肯对人说的，因此也不强求，只轻松道：“来的正好，我中午做了水晶汤圆……”
他还记得她小时候最爱吃的点心，然而傅妧已经没有吃点心的心思了，看到则宁转身要往厨房走，情急之下一把抓住了他的手。
许则宁愕然回首，苍白脸颊上竟浮起了点点红晕，傅妧却根本没有注意到他的神色变化，只急急道：“则宁哥哥，你要答应我一件事！”
“你说。”
傅妧却盯着他的眼睛道：“则宁哥哥，你要发誓，一定会帮我做到才行！”
见她说的郑重其事，许则宁大步走到院中，对天竖起三指，朗声道：“我许则宁对天盟誓，但凡阿妧所要所求，必倾全力而为，若违背誓约，甘愿身入炼狱尝尽百苦而亡！”
说罢，他回眸微笑，日光在他的睫毛上镀上一层金色光辉，看起来格外温暖。
傅妧亦回之以微笑，语声似珠落玉盘，玲玎声中透出骨子里的清冷：“我想把娘亲送走。”
许则宁虽然面上仍保持着镇定，但语声中不免有些诧异：“阿妧，傅家不会肯放人的，你……打算怎么做？”
“这个你不用担心，如今我已经乖乖进宫，傅家的人必定会放松警惕，一定会有机会的。”
见她自信满满，许则宁便不好再说什么了。更何况，他与傅妧也算是一起长大，他知道她的性子是不达目的誓不罢休的。
于是，他只保证道：“无论你要我做什么，只要说一声就是。”
傅妧点头，捋起袖子给他看：“我是假装出了疹子才出宫避一避的，有这个传染病在身上，傅家人对我一定也是避之唯恐不及，傅家可不像皇宫里看守那样森严，我带着小灰回去，有什么事让它给你送信。”
小灰其实是一只普通的麻雀，但是师傅不知道用了什么法子，竟将它驯养得十分有灵性，能充作信使之用。而且麻雀这东西常见，和普通的信鸽比起来更具有隐蔽性，傅妧刚回傅家时，他们经常用小灰来互通消息。
听得她这样说，许则宁仍然不放心：“阿妧……这么大的事，是不是要让师傅知道，再做定夺？”
傅妧脸上的笑容僵了一下，才道：“本来我就是想来找师傅商议的，可是……”可是师傅去了太子那里，以她的身份，是根本无法通过太子见到师傅的。
许则宁自然也明白她的顾虑，当下便坚定道：“你放心，我会想办法和师傅联络的，只是，在那之前，你千万不要轻举妄动。”
见她低头不语，他的声音不免多了些急切：“阿妧，我答应过你的事绝不会反悔，如今我只求你答应我，千万不要着急，可以吗？”
傅妧抬头与他对视，只见他一双清澈的眼睛里满满盛着的都是担忧，当下心头一软，便点了点头。
得了她的承诺，许则宁心头一松，忽然弯腰剧烈地咳嗽起来。
傅妧知道他的病见不得风，便忙扶着他回屋休息。许则宁服下药丸，闭目休养了片刻，才睁开眼睛道：“你出来的时候也不短了，还是快些回傅家去吧，免得惹来什么祸端。”
傅妧本想留下照顾他，然而见他坚持，也只好走了。
相处多年，她知道这位则宁哥哥的脾气，最不愿自己成为别人的负累。更何况，她照顾得了他一时，却终究都是要回去的，剩余的时间里，他依然要一个人孤零零地守在这座小院里。
走出门口，傅妧脸上强作出来的笑容立刻消失了，取而代之的是深深的忧虑。
当年，如果没有强出头把他带回家来，他的人生，或许会比现在平静许多。虽然他可能不会读书识字，可能仍旧病痛缠身，但是他不会有像现在这么多的烦恼和担忧。
一想到自己可能会把他卷入到更大的风波中，傅妧就觉得不寒而栗。她没有忘记，那夜的神秘人口中，曾清晰地吐出过许则宁的名字。
想到这里，傅妧坚定了一个信念，她必须让娘和许则宁尽快离开这里。
第23章 小巷遇袭
傅妧一手提着装着小灰的鸟笼，一手提着许则宁坚持要她拿走的食盒，那里面装了她爱吃的水晶汤圆。
虽然他笑称自己是心有灵犀，梦到她要回来，才特意做了汤圆。但看看厨房里准备的那么多糯米粉她就知道，许则宁一定是每天都会做这道她最爱吃的点心，等着她回来。
想到那个病弱少年在厨房里的样子，傅妧就觉得莫名的心疼。
许则宁原本是个弃婴，被好心的村长捡回来抚养，只因他天生体质虚弱，无法胜任农活，且每逢春秋都要犯咳疾，因此被村长之妻百般责骂，两个兄长也镇日地欺负他。傅妧的母亲沈氏天性良善，很是同情这可怜的孤儿，便常叫他来陪傅妧玩耍，两个孩子也算是做个伴。
就因为这个，傅妧母女二人也受了那村长之妻不少指桑骂槐的气。好在后来师傅来了村子里，傅妧求着师傅给了那村长家一些银钱，正式收了他做弟子，这才少了些麻烦。
师傅来了之后，曾试图配制出改善则宁体质的方子，但苦药灌下去不下几十副，却总没有效果。许则宁自己对此倒是一笑置之，并不在意。
从前有沈氏煮粥煲汤地照顾着，他的气色尚且十分衰弱，如今傅妧瞧着，他的身子是更差了。她不是不知道，自己那样的要求无异于是将他卷入到这一场争端中来，只是……她也是无可奈何，除了师傅和则宁哥哥，她根本没有其他可以信赖的人。
“则宁哥哥，对不起……”她喃喃自语，努力加快了步子，终于赶在城门关闭前进了城。
午后还很晴朗的天气，这时候却忽然刮起了风，浮云将夕阳掩去大半，天色登时便暗了下来，看样子是要下雨的样子。
街上的小贩们已经开始乱着收摊回家，傅妧纵然疲累不堪，也只好加快了脚步。傅家大约一早就接到了她要出宫回家一日的消息，延捱到这个时辰回去，已经不知道要受到怎样的训斥了，若再弄得一身狼狈，更是成了傅府的笑柄了。
为了抄近路，她拣了条小巷钻进去，起初也未觉得异常，然而在出巷时，眼角余光却瞥到巷尾人影一闪。
傅妧这厢脚步略一停顿，对方也隐匿地无影无踪了，但傅妧只要一动身，总能看到不远处有几个模糊的人影吊着后梢，显然是在跟踪她。
傅妧懊悔自己大意也来不及了，她走上的这条路颇为僻静，离热闹的大街有些远，倘若身后那些人有恶意，她根本没有逃到大街上的机会。
事已至此，她只能尽量让自己定下心来，保持着步伐的平稳，走向下一条小巷。
她身形方动，后面也传来了连续不断的脚步声，听上去还有些加快的趋向。傅妧的精神顿时高度紧张，手心里有些汗腻腻的，食盒有些打滑。
显然她的伪装并不成功，才走到巷子中段，已经听到身后人一声唿哨，随即凌乱的脚步声便肆无忌惮地响起，看样子对方已经不打算继续跟踪，而是要在这里动手了！
她虽然随身携带了淬毒的针囊，但因未修习过武功的缘故，根本不会发暗器的手法，所以像上次对付那白衣人似的，只能诱敌近前方能出手。但这一招在这里却用不上，对方人数太多，根本不是她能应付的情况。
果然，还没开始就注定了要一败涂地吗？傅妧绝望地想着，转身将手里的食盒狠狠砸出去，希望能延缓一下追踪者的脚步。
她刚刚挥起食盒，手腕处却陡觉一股柔和力道传来，让她不由自主地随着那股力道的牵引抛出了食盒。
效果非同凡响，普通的木制食盒竟被她掷出了十几步的距离，准确地在冲在最前面的敌人脚下爆开，水晶汤圆连同汁水泼了一地。汤汁是用冰糖熬制的，十分黏腻，为首那人登时打了个趔趄。
更离奇的是，他身后的四五个汉子竟像是被绳子牵引着一样，齐齐乱了脚步，互相撞作一团。饶是有一两个没摔倒的，也被撞得头晕眼花，登时停滞了脚步。
傅妧来不及惊讶，转身就跑，眼看跑出小巷就能到了大街上，谁知身后已经有人追了上来，狠狠一把揪住她的头发。
傅妧头皮一阵疼痛，硬生生刹住脚步，耳边只听得利器破空的呼呼风声，刹那间心如死灰，只好引颈就戮。
原来，百般算计，千般不甘，总是敌不过这天意无常。
倘若阎王要她三更死，她不过一介女子之身，手无缚鸡之力，凭什么去改天逆命？
生死关头，果然是连绝望都来不及！
第24章 出手相救
利刃当头落下，却在最后关头偏得一偏，傅妧只觉头皮一松，回头看时却见袭击自己那人也是一脸惊愕，手里抓着一把断发。
那人一击失败，虽然困惑，却还是为着完成任务，挥舞着手里的短刀又要冲上来。
傅妧想要后退，怎奈方才已经吓软了腿，竟是有心无力，只像待宰猎物一般呆立着动弹不得。然而这一次他已经没了机会，半空里一抹银光闪过，直直没入他眉心。与此同时，一股大力自傅妧腰带后面传来，拖得她不由自主后退两步。
傅妧只听得极轻微的“扑”的一声，那人的身子犹在向前冲去，全身的骨架却像是突然软了一般，登时向一边歪斜过去，最后扑通一声摊开四肢摔在地上。
傅妧定睛看去，只见那人眉心破开了极细微的一个血孔，但并未有大量的血渗出，乍看上去只像是一颗红痣一般。
她这厢惊魂未定，耳畔却有戏谑笑语响起：“不急着感谢你的救命恩人，倒盯着那死人看个没完？”
这个声音她记得，那种刻意装出的低沉喑哑，正是那数度出现的神秘白衣人的。
她正想轻蔑地说一句“又是你”，但出口时却变作了：“小心！”因为那群人见同伴死了，一个个都红了眼，各抽刀剑砍来，白衣人却是两手空空，让傅妧不得不替他和自己的小命捏一把汗。
“算你有良心！”他陡然凑上来在她耳边道，嘴唇触到她的耳垂，虽然还隔着他脸上的丝巾，但傅妧仍不争气地红了脸。
下一个瞬间，白衣男子已经自她身侧掠过，徒手迎上手持刀械的对手。渐暗的天色中，他的身形如同鬼魅，瞬间便掠过了半条小巷。在他身后，那些歹徒的尸体横了一地，每个人都是一模一样的木然神情，眉心皆留下了血点。
而瞬间连取数人性命的罪魁祸首，却在巷口止步回眸，轻声道：“我叫颜子潇。”他的声音虽轻，却像是自耳边传来的，傅妧的回应是高高扬起的眉毛，和明摆着不相信的口气：“这是真名？”
颜子潇愣了片刻，瞬间掠至她身后，不满道：“喂，你对救命恩人还这般质问，小心一会儿真正的恶人来了，没人帮你。”
傅妧哼了一声，揪着断发道：“你既有那般好本事，为何要砍我的头发，而不是断了那人的手？”
颜子潇却猛然退开一步，警惕道：“你又想怎么偷袭我？”
傅妧微微嘟嘴，歉然道：“人家前两次不知道你意欲何为，自然是要防一防的，何况我那点小伎俩根本就没有用，你男子汉大丈夫，兼以英雄盖世，还会怕我这么个小姑娘么？”
说到最后一句，已隐约挑衅。只是那颜子潇才不肯上钩，只故作苦恼道：“我师傅曾经说过，这世上拿着刀的敌人不可怕，最可怕的是软语温存的女子，美人毒，蚀骨杀人于无形中，最是可怕。”
他略微停顿了一下，又道：“至于断发之举，实在是……在下有洁癖，不喜鲜血横飞的场面，若是沾到衣袍，洗起来委实麻烦。”
傅妧心下恼火，在口舌方面她说不过这个家伙，不如在战况胶着时趁早撤离战场，于是她二话不说转身就走。
颜子潇却追了上来，故意作出一副风流倜傥的样子，从宽大衣袖里摸出一把折扇在手里敲着，殷勤道：“傅姑娘，夜黑路远，让小生送你一程？”
傅妧假笑一声，指着前面的路口道：“颜大侠，过了路口左转就是戏园子，那里自有祝英台等你唱楼台会。”
她话音未落，衣袖却突然被颜子潇抓住，迫不得已停步。彼时正是晚霞满天，颜子潇一点点俯下身来，双眸熠熠生辉。
傅妧顿时感到连呼吸都不顺畅了，那一瞬间忽然心跳如擂鼓，周身的血液像是被点燃了似的，疯狂地在血脉中沸腾。
颊边陡然一凉，面纱随即飘落，但颜子潇却并未如预料中做出什么冒犯之举，反而丢下一串铜钱，从路边的卖花女篮子里抽了一朵花。
傅妧只觉鬓发一紧，抬手去摸时才发觉发间多了鲜花。颜子潇用花枝将她的断发卷起插到发髻里面，巧妙地掩饰了那一簇断发。
颜子潇后退一步端详了一下，才笑道：“可惜……我偏偏喜欢采路边的野花。”
傅妧还未体味出他话中的讽刺之意，他已经纵身跃起，长笑而去。
这是在人来人往的大街上，所有人的目光都被吸引了过来，只见漫天晚霞的映衬下妙龄少女俏然而立，微红双颊上眼眸亮如灿星，七分羞涩三分薄怒，便是十分绝色。
第25章 傅家众人
注意到周围人赞叹的目光，傅妧忙不迭弯腰捡起掉落在地上的面纱，重新戴上时掌心无意间擦过脸颊，才惊觉脸颊火热，想来已经红得透了。
进了傅府后，傅妧非但没有丝毫轻松之感，反而感到些许如同皇宫般的压抑感。
抬头只见一年老嬷嬷正不怀好意地盯着自己，傅妧立刻知道那种压抑感是从哪里来的了。
那人是傅展的夫人韦氏的陪嫁刘嬷嬷，在傅府的地位已经相当于半个主子，仅次于大管家傅义。自小傅妧就没少受她欺负，如今她在这里等着自己，显见得今天也不好过了。
果然，刘嬷嬷走上前道：“大小姐，老爷有话和您说，大爷和夫人打发我来这儿等您，请吧！”她枯如鸡爪的手一伸，脸上的表情十分丰富，像是在等着看好戏。她口中的老爷是傅家现在的家主傅麟，大爷自然就是傅妧的亲爹傅展了。
他虽已年过四十，但因府中事物一概由父亲傅麟做主，因此不能被称为老爷，因为年纪的缘故又不能再叫少爷，因此下人便以大爷称呼。
傅妧看了刘嬷嬷一眼，故意在伸手时一撩袖子，露出臂上的红点来。刘嬷嬷登时记起，她是因为什么才被放出宫来的，当下便捂着鼻子离她远了些。
还未进去已经看到满满一屋子人，严阵以待的样子，连二叔一家都在。见她站在门口，二婶尹氏笑着起身招呼道：“妧儿可回来了，来，快进来。”
她声音甜的有些发腻，韦氏的脸色却越发难看了下去。本来在两房的明争暗斗中，她就屡屡败给自己这个妯娌，如今傅妧给长房丢了脸，尹氏却越发要在全家人面前卖弄她的体贴乖巧，怎能不让她气闷？
韦氏看了一眼傅展，对方微微点了点头，她这才清清嗓子，皱眉道：“傅妧，今个儿一早宫里就传出话来说你要回家，怎么到了这个时候才回来？看看你这是什么样子，还提着只灰不溜秋的鸟！”
傅妧早就想好了应对，当下故作困惑道：“回大娘的话，妧儿在宫门那里等了半日，也不曾见到来接的马车，要一步步走回来，自然是延误了时间。”
韦氏脸颊一热，随即硬生生忍住了，怒道：“胡说，本夫人一早就打发了马车去接你，根本就不曾看见过你的影儿！”
其实韦氏确实没有派马车去接她，一来这个小妮子她怎么看都不顺眼，二来也是怕她一入宫就忘了本分。因此公公傅麟将这件事安排给她时，她表面上应了，忙着去安排马车马夫，背地里却让孙嬷嬷去交待了车夫，在城里随便遛两圈就好，回来便推说没有接到人。
傅妧向前走了一步，微微仰起脸，一双眼睛无辜地睁大：“妧儿在东华门一直等到午后，怎会没看到？”说着，她有意无意将目光投向了傅麟。
韦氏见她看向傅麟，便抢先道：“爹，这妮子满口扯谎，昨儿个您吩咐了之后，我就立刻派人去马房安排人去接她，这您是知道的……”
傅展在一旁帮腔道：“是啊，爹，昨天玉珍为了这件事可是忙活了半天。”
“好了，”傅麟淡淡道，平静的眉目看不出任何表情，“叫车夫来。”
韦氏立刻向孙嬷嬷打了个眼色，后者会意而去，不多时便带了车夫刘四进来。傅妧认得他，当初傅展去接她时赶马车的就是他。
刘四既已到了，韦氏立刻开口问道：“刘四，本夫人派你去接大小姐，你为什么一个人回来了？”
“回夫人的话，小的按您吩咐，日头没出就在宫门外候着了，但一直没有见着大小姐。”刘四按照之前孙嬷嬷教他的对答，规规矩矩说道。
韦氏立刻面有得色地看向傅麟，等着他发话。
傅妧却跌跌撞撞向前走了两步，对傅麟道：“祖父若是不信，大可以去问皇后娘娘宫中的凌霜姑姑。”见傅麟并不做声，她又回头对刘四道：“我明明在西华门等了你半日，都没看到你的人影，你会不会等错了地方？”
她的声音微微发颤，眼神也颇为凄惶，像是落入陷阱的猎物，只能束手就擒却还不甘心的模样。刘四不敢看她那样无辜的眼神，微微错开了目光，低声道：“回大小姐，小的可是一直在西华门等着您的，半步都没有离开过……”
说着，他又抬头向韦氏央告道：“夫人，小人不敢撒谎，您可要为小的做主啊……”
那一瞬间，他看到眼前少女的眼神却突然起了变化，从刚才的凄惶无辜瞬间变得锐利无比，令他下意识地觉得，自己似乎说错了什么……
第26章 初露锋芒
韦氏的脸色微微变了，然而不等她开口，傅妧已经向刘四再度逼近一步，冷然道：“你可记清楚了，确实在西华门等了我半日？”
“……是……”为了将谎话说的更实在些，他又补充道，“小的一步都没有离开过，但凡出来的宫女小的都仔细看了，并没有大小姐您在内啊！”
“刘四！”韦氏已经明白了傅妧想要做什么了，情急之下竟起身喝止。
正堂顿时安静了下来，韦氏看到尹氏脸上毫不掩饰的笑意，登时明白了是怎么回事。一旁的傅展脸上也是红一阵白一阵，弟弟傅云脸上一副看好戏的神情，让他更加恼羞成怒，当下狠狠瞪了一眼韦氏。
刘四说错话并不要紧，他本来就是个粗使的下人，就算误将东华门说成西华门，也是有可能的。但是，韦氏在这大庭广众下喝止刘四，显然是将自己也拖下了水。
她立刻狠狠回眸看向傅妧，后者刚才还在咄咄逼人地逼问这刘四，这时却怯懦地低了头不再说话，一副受了委屈的样子。
尹氏轻咳一声，娇声道：“看来，这事是有眉目了。”
傅云向妻子递了个眼色，语声中也带了些事不关己的笑意：“你又不知道内情如何，在这里乱插什么嘴？”
“是，夫君说的是，”尹氏接口道，“妾身是没有大嫂那样‘知情’……”说着，她的眼神有意无意瞟向了韦氏，更是火上浇油。
韦氏当着公公傅麟的面，自是敢怒不敢言，尹氏说了那一句后也是见好就收，一时间堂上倒静默了下来。
傅妧却在这个时候开口道：“大约是这车夫没去过皇宫，又许是天气太热了，他一时昏了头，分不清东西而已，妧儿相信，这件事和大娘没有任何关系。”
二夫人尹氏冷哼一声，一副很是不以为然的样子。
傅妧却接着说道：“不过是一件小事罢了，妧儿既然已经回来了，还请祖父、父亲和大娘饶了这车夫算了。”
她越是表现地落落大方，韦氏就觉着气不打一处来，忍不住呵斥她道：“怎样处置轮不到你说话，看你那样子，哪里像是个大家子小姐，在外面抛头露面，分明是让人笑话我们傅家！”
傅妧低下头，声音里带了点委屈：“大娘说的是，一切都是妧儿的不是……只是，妧儿身体有点不适，可不可以先回去休息？”
她之前还疾言厉色，如今却一味柔顺，韦氏虽觉着不对劲，却本能地要和她作对：“越发没大没小了，祖父父亲都还在这里，你就想回去偷懒！”
“母亲！”就在这时，柔美的少女声音传来，傅妧抬起眼睛，只见一个美貌少女走了进来，正是韦氏的女儿傅萦。
“没人去接姐姐，已经很委屈了，祖父和母亲就看着姐姐一路走回来辛苦的份上原谅她的过错吧？”傅萦一副善解人意的样子。
傅妧不禁在心里冷笑一声，她何尝有过什么过错？分明是韦氏有意要整治她，如今被傅萦这么一说，倒像是一切的错都在她身上似的。
然而对方已经说了做了，她只有用同样的虚情假意来回敬她。
傅妧亲热地握住了傅萦的手，做出一副感激涕零的样子：“多谢妹妹帮我说话，姐姐真是惭愧。”
傅萦愣了一下，刘嬷嬷却猛然扑上来拉了她一把，将她和傅妧隔开。“我的小姐啊，这个小……大小姐是出了疹子才回来的，你可不能碰她！”
傅萦顿时花容失色，韦氏怒道：“傅妧，你明知自己有病，还去亲近萦儿，究竟安的什么心！”
“好了！”傅妧还没来得及回答，傅麟已经出了声，顿时，堂上一下子安静了下来。
傅麟的目光自儿子儿媳身上一一扫过，最后落在傅妧身上时，他微微眯起了眼睛。
这个孙女，从前几乎没有给他留下任何印象，毕竟是早早就离开了傅家。这次回来，唯一引起他讶异的，就是她竟这样爽快地答应替傅萦进宫这件事。
然而那半个月来他着意观察，发现她确实是木，一副无知无觉的样子。若真是这样，倒也说得通，毕竟是生长在乡村的女孩子，才十几岁大，哪里懂得人心险恶。确定了这一点后，他对这个孙女，便再也没有任何研究的兴趣了。
身为九门提督，他在官场上的世界要比区区一个傅府大得多，根本无暇在一个孙女身上多花工夫，除非她有可能给傅家带来利益，就像傅萦那样。
然而，今天看着傅妧，他却隐约觉得，自己之前可能做出了错误的判断。
第27章 不欢而散
只不过是寥寥几句指鹿为马的话，就先逼得刘四露出马脚，随后又让韦氏自乱阵脚。虽并算不得是什么高明手段，却因很好地掌握了韦氏的性格的缘故，一击得胜。
傅麟最后看了她一眼，便自顾自起身离去，从头到尾，除了传唤刘四来对证之外，他对整件事根本不置一词。
只是在出门时，他吩咐管家道：“这样办事不力的奴才，傅家不需要。”
这样的宣判，无异于是狠狠打了韦氏的脸，连傅萦也怔住了。
刘四顿时抖如筛糠，连滚带爬地扑到韦氏脚下，哀嚎道：“夫人，小的可都是听您吩咐做事的啊，现在出了事，您可要为小的说句公道话啊！”
韦氏又急又怒，对孙嬷嬷道：“杵在那里做什么，还不叫人来把这狗奴才扔出去！”
两名家丁立刻上来抓住刘四，刘四情急之下竟伸手抓住了韦氏的裙摆死死不放，当着小叔两口子和傅妧，韦氏的一张脸登时涨得通红。
傅展看到妻子在弟弟弟媳如此丢人，当下对韦氏怒道：“看看你都是怎么管教的下人，真是丢人现眼！”
韦氏脾气泼辣，当下命人拖走了刘四，便反驳道：“我不过是个妇道人家，整日里围着家事打转，你平时当甩手掌柜不算，现在还要帮着外人来踩我的脸！”
傅展紧张地看了弟弟弟媳一眼，竟有些结巴：“什么……什么外人，都是一家人，你也注意注意自己的分寸！”
韦氏不顾女儿的劝阻，尖声道：“还不是你自己窝囊，就知道在女人窝里打滚，早知道这样，当初就不要来招惹我，免得还要看你养下的下贱种子，无故的恶心！”
她的话说的这样难听，傅云夫妇只是一副毫不在意的样子，心里却在偷笑。
傅展知道和这泼妇一吵起来就没完，今天他的颜面也丢得够多了，当下硬着头皮和弟弟搭讪了两句，便拂袖而去。
尹氏平常对傅妧这个侄女也没有什么好脸色，今日借着她的手狠狠打了嫂子一嘴巴，心情格外畅快，便对傅妧过来道：“好孩子，今儿个算你运气，没白白受了冤屈。”
傅妧低眉顺眼地站在她面前，低低地说道：“多亏有婶娘主持公道，侄女感激不尽。”
她一副唯唯诺诺的样子，目光也是怯生生的。尹氏看了她这副样子，早把刚才她是如何逼问刘四的情景忘了个干净，便要邀她过自己那边的小院去吃饭。
韦氏将一切都看在眼里，当下恨恨咬牙，傅萦好说歹说，才把她劝走了。
面对她突如其来的盛情邀请，傅妧只是一味推辞，尹氏这才想起她是有病的人，便不再强求，只嘱咐她有什么需要的派人来找自己就是。
傅妧表面上应了，内心却在冷笑。从前她乖巧听话时，这些人没一个对她们母女伸出援手，如今见她敢去反抗韦氏的权威，这才想起来要拉拢。
可惜，已经晚了。如今区区一个二婶的帮助，她已经不需要了。
目送傅云夫妇离开后，傅妧一个人站在正堂里缓缓抬起头，目光在扫过韦氏刚才坐的椅子时，陡然变得冰冷而锋利。
想到刚才傅展和韦氏互相怨怼的模样，她就忍不住想笑。这对虚情假意的夫妻，一直在别人面前装作恩爱模样，如今为了她这么一个无足轻重的人，竟然也能当着全家人的面吵起来，可见私底下，他们的嫌隙也很深。
曾经打着相爱的幌子来拆散别人夫妻的时候，可曾想到有一日，你们也会互相埋怨？归根到底，你们选中对方的缘由根本就不是爱情，而是自己的利益。
仅仅是互相埋怨还不够，我要的是，你们的自相残杀，谁都不会放过！
转身的时候，充满杀意的声音就这样在她心底幽幽响起。
轻轻推开房门，坐在桌前的妇人并没有回头，而是专注于手上的活计。那妇人的一头长发都已白了大半，若不看脸容，已与老妪无疑。
那张曾经也端庄秀丽的鹅蛋脸上，一双眼睛却黯然无光，隐隐浑浊。
傅妧看得分明，她手中正在做的是绣鞋，虽然上面绣的花案有些歪斜，但针脚却依旧细密，一如从前娘亲给她做的那些衣衫。
“娘……“她努力稳住嗓音不让它发颤，一边尽可能快速地跑过去，握住沈氏的手。
沈氏愣了一下，才慌张道：“我手上有针，莫要扎到了你……孩子，你怎么回来了，不是说，进了宫要好几年不能回来么？”
傅妧蹲下身子，将脸轻轻贴在沈氏膝上，低语道：“娘，我回来了。”
第28章 母女相见
进宫之前，傅妧唯一一个要求，便是让傅展配合她说了这个谎言。因此，沈氏一直以为她是入宫陪伴公主，过几年出宫后还能许配个好人家。
她一直认为，自己当初离开傅家的决定害了女儿，让她只能在山村中长大，失去了攀附一门好亲事的权利。
因此，对于那个谎言，她原原本本地相信了。她是那种天生良善的女子，一生中唯一一次任性的决定，便是带着傅妧离开傅家。之后数年颠簸流离，她盲了双眼穷困潦倒，女儿却一天天长大，时时刻刻提醒着她当初的离开是多么轻率。
沈氏摸索着将手里的针线活放到桌子上，拍了拍女儿的手道：“去见过你父亲和祖父了吗？”
听娘提起他们，傅妧好不容易才压抑住心底的怨气，尽量用平稳的语声回答道：“已经拜见过了，娘，我们不说这些了，让我帮你洗头，好不好？”
沈氏推辞道：“你好不容回来，最要紧是歇一歇，我在这里很好，举动都有人伺候……你吃过饭了没？”
她才刚问出口，傅妧腹中便已咕咕作响……母女两人愣了一下，才齐齐笑出声来。
沈氏笑着起身，摸索到房间角落的柜子，打开柜门后招呼傅妧过去：“这是晚饭后送来的点心，我还没有吃，你先点心点心。”
傅妧依言走过去，在看到那碟点心的真容时，喉间顿时哽住了。
那碟点心上面已经长满了白色和绿色的绒毛，不知是放了多久了，可是娘刚才明明说过，这是晚饭后才送来的。
他们分明就是欺负她娘的眼睛看不到，才故意那些发霉长毛的点心来敷衍。那一瞬间，心底的怨毒如利剑出鞘，倘若给她一把刀，她此刻会毫不犹豫地拿着它冲出去，将这府里上上下下杀个干净。
“怎么了？”沈氏半天没有听到动静，下意识地侧头询问。
“……没什么，”傅妧费力地挤出这几个字，伸手将点心端出来，故意发出夸张的吸气声音，“好香。”
沈氏眼盲，自然是看不到，女儿在说出好香二字时，美丽的脸庞是何等的扭曲。
沈氏摸索着在床边坐下，微笑着拍了拍身边的地方，“快过来，坐下把它都吃完……从前家里穷，买不起点心给你吃，你从前不是一直说，希望能把点心当饭吃么？”
傅妧的眼眶热了，然而她还是轻轻应了一声：“好。”之后就大把抓起盘中发霉的点心，往口中送去。
送来的点心尚且如此，可想而知他们平日里都给母亲吃些什么饭菜了。
然而，当着娘的面，她不能流露出一丝一毫情绪，只能尽力扮演着女儿的角色。有时候，她真的很庆幸娘是看不见的，这样就可以不必亲眼看到她们所背负的苦楚。
今天的所见所闻，让她越发坚定了内心的打算，一定要让母亲尽早离开傅家。
终于，一盘点心见了底，口中的滋味形容不出，就算是苦涩，也是木木的。
之后，她自己去厨房烧了热水，提回来帮母亲洗头。打开发髻就闻到一股怪味，想想也知道，这屋里的丫鬟仆妇都是经韦氏之手派过来的，谁耐烦去伺候一个盲眼的妾室？
察觉到女儿捧着自己的头发发愣，沈氏越发的局促起来：“这天还不热……我身子又懒怠，这几日没叫她们帮我洗头……这屋里的几个丫头都还勤快，真的。”
勤快？从傅妧走进这间屋子时，就没看到过半个丫头婆子的影子。不过眼下，她也不希望那些人来打扰她和母亲短暂的相处时光。
傅妧从后面抱住沈氏，将下巴轻轻放在她颈侧，用撒娇的语气说：“我只是……想你了。”
沈氏愣了愣，脸上才露出一个笑容，似乎是松了一口气。傅妧知道，母亲是怕她去找那些丫头理论。
从前的傅妧，或许年轻气盛，但现在不会了。
她用胰子洗干净母亲灰白的长发，一点点用布巾拧干，然后用木梳反复梳理，十指探入发间，轻轻按摩头皮。沈氏一开始还强撑着与她说话，过不多时便已在躺椅上沉沉睡去。
傅妧取过薄被盖在她身上，在屋子里点一支安神香，然后便轻轻地走了出去。
沈氏所住的这处院子虽然小了些，但也有给下人睡的房间。傅妧看着对面那两间黑漆漆的屋子，握紧了双拳。
这院子的主人还没有睡，这些奴仆们却早早地去歇息了，果然是不把她们母女放在眼里么，以为这府里有韦氏做主，便可以随心所欲地怠慢一个瞎了眼睛的姨娘。
如果是这样，那她们就错了！
第29章 主动谈判
傅麟的书房里仍然灯火通明，门口的侍卫见到傅妧到来并没有阻拦，傅妧便已经知道，傅麟那只老狐狸或许正在等着自己来。
今天在正堂上的那一出戏码，她知道一定会引起傅麟的怀疑。她原本可以将事情做的更绝一些，让韦氏在众人面前更加丢脸，但她没有那样做。
毕竟，明面上的剑拔弩张固然爽快，但躲在暗处看着对手不知所措的样子，才真正让人快意。
过早地引起对手的警惕，对于根基尚浅的她来说并不是好事。这是她和莲妃打过交道后，得出的结论。
但是，面对傅麟，太刻意的掩饰，反而会弄巧成拙。傅妧是有自知之明的，纵横官场多年的傅麟，绝对是傅家最精明的一个人。他今天将书房的大门向她敞开，绝不是要看她如何韬光养晦的。
傅妧打定了主意，一路上握紧的双拳渐渐松开来。推开门扇时，她的表情和姿态都已无懈可击，无法让人从外表窥探出内心的情绪。
傅麟正坐在太师椅上看书，并没有抬头。傅妧也不慌张，神态自若地走到他身侧，拿下灯罩将烛花剪了剪。剪子的尖锋离开烛芯的瞬间，火苗登时一盛。
待四盏灯都一一剪过烛花，室内立刻明亮许多。这时，傅麟终于放下了手里的书，花白浓眉下一双锐利的眼睛审视地看着傅妧。
“祖父，”傅妧并没有行礼，语气甚至也没有平常那样恭敬，而是平铺直叙道：“傅妧想与您做一个交易。”
傅麟不愧是纵横官场多年的老狐狸，面对骤然间性情大变的孙女，神情和目光都没有表现出哪怕一丝惊讶。
他的沉默似乎也在傅妧的预料之中，丝毫不能阻止她说出下面的话：“我可以向您证明，对于傅家而言，我会是比傅萦更加有用的棋子。”
“那么，你想要什么？”傅麟终于开口。
“让我娘过上真正安定的生活，再也不许任何人欺辱她，在她身边伺候的人，我要亲自挑选。”
傅麟没有应声，反而将话题挑到了别处。“你似乎忘了，你已经是公主的女官了，事关两国联姻，就连二殿下，恐怕也没有办法。”
他提起元灏，显然是对宫中发生的事也了如指掌。
傅妧淡淡笑了：“要嫁去北燕的是公主，她身边的女官是谁家的女儿不一样呢？”
她微微前倾了身子，目光灼灼：“对于傅家来说，只要能和二皇子联姻，是我还是傅萦，又有什么区别呢？关键之处，只在于二殿下的选择而已。”
傅麟重新垂下目光，仿佛漫不经心般道：“单凭一张嘴，是没办法令人信服的。”
当啷一声，一枚玉佩被毫不爱惜地丢到了他面前的书桌上。傅麟的目光落到上面，终于带了少许讶异。
南楚皇宫中的规矩，每位皇嗣出生时，皇帝都会亲赐一枚刻有他们名字的玉佩。
虽然玉佩的样式大同小异，但皇帝对子女也是有偏心的，像眼前的这一块，显然是以上好的翡翠制成，质地细腻不说，那绿色显得十分凝重，在跳跃烛火的辉映下，竟像有光彩在玉佩内缓缓流动一般。
翡翠的质地要比一般玉料坚硬许多，然而雕刻这枚玉佩的人也是鬼斧神工，那一个“灏”字如此复杂，他却能雕琢地流畅自如，线条纹路间不见丝毫崩坏的地方。这样的玉饰，绝不是可以仿造的。
南楚还有一个不成文的规矩，给皇子选妃时，皇子的随身玉佩便是定礼的一部分，只有正妃才能享受这样的荣耀。如今这块玉佩在她手中，便是说明元灏有意……不，是已经许了她正妃之位了。
傅妧的声音幽幽响起：“祖父对翡翠玉石也颇有研究，应该知道这样的名种翡翠，有个极好的名头，叫做帝王绿。”
她刻意在最后三字上加重了语气，傅麟不可能听不出她的言下之意是什么。
然而老奸巨猾如傅麟，却没有在这个问题上继续和她讨论下去。
他故作不经意道：“关于你母亲院子里伺候的人，你可是已经有了属意的人选了？”
“没有，所以希望祖父重新招募一批家奴，让我在其中挑选。”面对他的试探，傅妧答得爽快。
短暂的静默后，傅麟轻咳一声，管家傅义立刻出现在门口，躬身低首道：“老爷。”
“去觅几个丫头婆子来，让阿妧挑选，记着，要府外头的新人。”
“是。”傅义恭声道，又将身子转向了傅妧，以同样的恭敬语气道：“不知小姐几时要见到人？”
傅妧眉毛轻扬，只说了两个字：“现在。”
第30章 杀鸡儆猴
傅义的办事效率果然高，无怪能在傅府做二十几年的管家，不过半个时辰后，院子里十几个丫鬟婆子已经在傅妧面前一字排开。
傅妧逐一细细打量时，傅义恰到好处地在一旁道：“小姐请放心，这一批人全是从府外找来的，直接由小的管束。”
傅妧知道他说这话的意思，是为了告诉她韦氏是无法指使这些人的，她大可以放心将娘亲交由她们照顾。她福一福身，柔声道：“多谢。”
傅义倒怔了一下，才连声道：“小姐说哪里话……小的怎当得起。”
傅妧微微一笑，随便指了两个丫鬟并两个婆子，“就她们几个吧。”
目送她带着那几个丫鬟婆子去了，傅义这才回转身来，恭敬地站在傅麟面前，等待着他的下一个指示。
傅麟合上手中的书，淡淡道：“你对傅妧今天说的话，有什么看法？”
他们谈话的过程中，傅义一直都在门外，说听不到是不可能的。他犹豫了一下，才低声道：“依小人愚见，这位大小姐说的话虽然不像是假的，但是二殿下的婚事，怕是还要皇后娘娘做主。”
傅麟哼了一声：“还有呢？”
傅义赔笑道：“小的见识短浅，哪里还能看出别的来？只是……大小姐终究不是在府里头长大的，总归不如萦小姐和老爷亲近……”
“这算什么，”傅麟冷然道，“萦儿和二殿下来往已久，殿下始终对她不冷不热，傅妧才入宫几天，就能将他的玉佩拿到手，单凭这一点而言，手段已经比萦儿要高明得多了。”
傅义见主子已经这样说了，自然不敢反驳，只顺着他的话道：“老爷说的是，大小姐委实好手段。”
“不过，”傅麟的脸色沉了沉，“若是她想仗着一点小聪明和我玩花样，那就大错特错了，你给我盯紧那个小院子，一举一动都要来汇报。”
“是。”傅义答应着退下了。
之后那几天中，傅妧偶尔发现有人在外窥视，也故意装作不知。她知道傅麟多疑，不可能凭那天的寥寥几语就相信她，但是傅麟却不知道，她本来也没有指望能让他相信。
新挑选来的丫头婆子，傅妧亲手调教，至于之前在院子里伺候的那些下人，却不仅仅是被赶出去那样简单。
在新来的下人面前，曾经伺候沈氏的那四个奴仆都被绑在院子里的条凳上，每人挨了五十个板子。
傅府责打下人用的板子并不是普通的木板，尾端上按了铁钉，这五十板子下去，已经要了她们的大半条性命。得到消息的韦氏气冲冲地来问罪，却被在这里监督行刑的傅义不冷不热地挡了驾。
傅义是傅府的管家，又是傅麟身边的心腹，韦氏就算有天大的胆子，也不敢去公然得罪他。
毕竟，在这个家里，是没有人敢反抗傅麟做出的任何决定的。
院子里惨叫声不断，傅妧却置若罔闻，只将母亲的日常起居事宜都交待给新来的下人。那些下人看到如此美丽的小姐手段却如此狠辣，一个个眼神中都带了敬畏之感。
更何况她们之前已经得了傅义的吩咐，一切都要听从小姐的命令，自然是将沈氏伺候地妥妥帖帖，挑剔如傅妧，也摘不出什么错处来。
眼看着快要回宫时，元灏却忽然造访傅府。
上次与傅妧深谈后，傅麟对此事已心中有数，对傅妧的能力不免又多了几分信任。他与元灏寒暄几句，便借故遣散了众人，只留下傅妧与他说话。
傅妧还未来得及开口问他的来意，元灏已然上前握住她的手道：“阿妧，我们的事，母后已经同意了。”
这倒是个晴天霹雳，傅妧一时间也愣住了，半晌才道：“真的？”
元灏难掩面上的欣喜：“这样一来，你可放心了？”不等她回答，他便一连串地说了下去：“那几个女官的病也好得差不多了，过几天母后便会接你们回宫，到时候她会让父皇找个机会赐婚的。”
听到“赐婚”二字，傅妧不由得脸颊绯红，低下了头。
元灏只觉生平所愿此刻尽偿，心中无比的畅快甜美，连即将到来的远行也不能影响他的心情。
然而他还是先向傅妧交待道：“这几天我不能来看你了，父皇交待了一件公务，要我出京一趟，你且静心在家里准备嫁妆吧！”
他又笑道：“若不是父皇交待差事下来，如今宫里忙得人仰马翻，我也没有空出来告诉你这件事。”
傅妧心中虽有千百个疑问，但见他行色匆匆，便也只有笑着送他离开。