第三十一章 一对倒霉蛋
穷人家生活不易,为了不让阎王勾走自己的孩子,往往都给自己孩子取个不起眼甚至是难听的名字,希望阎王爷看到这名字就讨厌,因而放过孩子。所以才有了:铁蛋,狗蛋,牛粪之类的小名。
铁石头的爷爷姓铁,是山中的老猎户,打猎是把好手,可没文化,捡到还是婴儿的铁石头时,见满地都是石头,就给取名石头。
爷孙俩在山里相依为命,虽然打猎的本事高强,可世道混乱,政府横征暴敛,两人的日子只能勉强维持个温饱。
自从开春爷爷的风湿病犯了后,为了给爷爷买药,家里准备给铁石头找媳妇用的积蓄就飞速花光了。心急如焚的铁石头走投无路之下,听说有人出两百块大洋,要一个穷凶极恶的杀人犯的命,铁石头想都不想就走进了县政府……虽然知道对方是王家的少爷,杀了他会惹下天大的祸事,可一来爷爷的病急需钱治疗,情急之下顾不了别的;二来爷孙俩长期在山中,认为只要往深山老林里一躲,谁能找到他们?
表演了一下自己的枪法后,县太爷大喜,等铁石头签字画押后,特意给了他二十块大洋的订金。
铁石头给爷爷买了好大一堆药和吃食背了回去,又陪了爷爷两天,这才来到龙塘镇。打听清楚基本情况,又在老司城周边观察了两天,制定出两条根据不同情况而安排的撤退露陷后,与前天半夜,利用绳索溜进老司城,一直躲在这户人家的楼顶角落里。
铁石头第一次当刺客,也没杀过人。一开始,他只是把王世荣当山中的虎豹看待,虽然偶尔见到王世荣从街面上骑马而过,可他一直冷静的等待着最佳刺杀时机。而且他一直告诫自己:王世荣穷凶极恶,罪大恶极,是个杀人凶手,自己是来伸张正义的……
当王世荣从城门口打马悠闲的进门后,远远看去,夕阳的光芒打在王世荣身上,是如此的显眼,如同个标靶。这种绝佳视角,就是刺杀的最佳时机到了。只是,猎户和杀手有着本质的区别,最少在心态上有着本质上的区别:杀同类的压力远远大于杀动物,每每想到一枪下去那血淋淋地场面,他就硬不起心来。可看到就要错过最佳射击角度,再一想到爷爷的病,他咬牙憋着一口气,扣动了扳机。
万万没想到,就因为自己憋着气而释放出来的杀气,却被王世荣身边那个高大的老者感应到了,以至于功亏一篑。
铁石头心里没有开心,也没有失落,反而很冷静的撤退。
原本以为,自己能如此顺利的摸进来,还能在此藏匿两天,可见王家的老司城徒有战争堡垒的虚名。当枪声响起后的瞬间混乱让他想笑,只是当牛角号声响起,整个老司城瞬间死寂一片,街上见不到一个人影时,他心头才有些许震惊,却也不怎么担心:既然第一套跟着混乱潮流冲出去的方案不行,那就按第二套方案走——按原路返回。
见目标的护卫冲过来,他果断的放弃了开第二枪的想法,转身就走,还顺带打晕了要到这儿查探的这家男主人。
这儿的吊脚楼除了相互之间有道半米宽,用于防火用的间隔外,只有一些简单的阻隔之物,对于铁石头这样的身手来说基本可以无视那。等护卫包围了这栋吊脚楼时,他已经逃到了十多米外的另一栋吊脚楼的阁楼里,
等接到报告的护卫们开大叫着让所有房屋的主人都到阁楼上仔细搜擦时,他却跳下阁楼,将枪弹丢弃,怀揣杀猪刀,快速向城墙跑去。
跑到城墙下,趁着巡逻兵走过去的空挡,用早就准备好的绳子飞速攀爬上城楼,只是,当脑袋偷偷向城墙上周围查看时,却见墙道对面的墙垛子上坐着个虎头虎脑的年轻人,微笑着对他说:“上来吧,我等你半天了。”
二虎这些天很郁闷,自己在跟田家人打斗时的表现,连世华少爷都叫好。原本以为就算不能当个小队长之类的,怎么也会留在王世华身边当个亲兵护卫。结果,却被阿爹以‘心态不稳,缺少磨练’为由给一巴掌拍到了这儿,当了城防队一个小队长,负责南面城墙的防御。
今日轮到他当值,看着护卫队雄纠纠气昂昂地护卫着王世荣打马出城,他羡慕极了:他也应该是其中一员啊。
等护卫队回来,他又羡慕的流了一地的口水。
可枪声响起的瞬间,他抬头看去,一眼就确定了刺客的藏身之地后,他的血液开始沸腾,感觉一个巨大的功劳就要砸向自己。
当看到铁石头跳下吊脚楼,把枪弹丢掉后,他知道这份功劳跑不掉了。
为了能向阿爹证明自己是有本事的,他没有喊。而是一直紧盯着铁石头藏藏躲躲跑来,他也跟着在城墙上跑着。
看到三抓钩子被扔到眼前的墙垛子边,紧紧钩住后,他真的很想放声大笑。
等看到铁石头的脑袋,他知道这功劳拿定了。所以,一向不爱说话的他,忍不住内心的得意,开口就讽刺铁石头。
见铁石头一愣,二虎抓起放在墙垛子上的砍刀,提刀指着脚边的绳子,笑道:“绳子我都提你准备好了,只要你过了我这一关,就可扬长而去。”
铁石头一愣,忍不住又扫了眼左右,确定没有枪兵冲过来,一把跃上城墙,冷冷地看着二虎。边从怀里抽出杀猪刀边对二虎点头道:“看在你还算条汉子的份上,今天我不杀你。”
“你也要有那本事!”二虎傲然的答了一句,扬刀向对方砍去。
面对二虎正面砍来的一刀,铁石头右手一抖,杀猪刀一个旋转,被他反手握住。提刀一挡,左拳向二虎胸口打去。
二虎身体一转,顺势弯腰,使出个横扫千军。
铁石头猛地一跳,手上的杀猪刀瞬间正面握住,狠狠向二虎脑袋砍去。
二虎却借势而起,左手一扬,做出抵挡之势,可右手上的砍刀刀身持平,横着向铁石头脖子上砍去。
面对二虎一上来就打算用左臂换自己一条命的打法,铁石头只得改变砍势,刀身一斜,迎向二虎横杀过来的砍刀。
“当!”
一声脆响中,二人的左手皆抓住各自的刀背,身体向前倾斜,显然是要用自己的力气逼迫对方先退。
都是使刀的好手,这一比,就知道双方的力气是旗鼓相当。
如同心有灵犀一般,二人又同时用力向前一推,身体却向后倒退。
“痛快!再来。”二虎双眸放光的看着对方,大叫一声,正要冲过去,铁石头却把杀猪刀一扔,苦笑道:“不用比了,你我算是旗鼓相当,就算我能杀了你,自己也得受重伤,结果还不是一样?”
却见右边二十多米外,正有大群枪兵向这边冲来。
回头看看,自己的阿爹和铁叔面色铁青的跑来,他们身后不远处,同样跟着黑压压一群枪兵。
“你也算条汉子,只是我职责所在,得罪了。”
“没事,吃了这碗饭,这样的下场很正常。”
很快,铁石头就被枪兵们按倒在地,捆绑起来。
见愤怒的枪兵们提枪就要砸铁石头,二虎不忍,叫道:“都给我住手,他也算条汉子,可以死,但不能受侮辱。”
这是对好汉的敬意。
可二虎的话刚一喊完,被人一巴掌差点拍趴下。
“你个混账东西,这个时候还敢胡说八道,老子平时是怎么教你的?”不由得虎叔不暴怒:众目睽睽之下,你跟刺客不清不楚的讲仁义,你让主子怎么看你?
“阿爹,你平时不是讲,好汉就应当受到尊敬么?”二虎也是个犟脾气,很是不满的回嘴。
虎叔气的一脚将他踹倒在地,又上去连踹几脚,见儿子虽然不啃声了,可还是怒视过来,气的他扬起拳头要打,要不是一旁的钱叔拉着,估计他能将二虎打个半死。
“老虎,别动火,千万别动火。你先歇口气,我来跟他讲。”钱叔把虎叔拉开后,转身问道:“二虎,你晓得他是谁么?”
二虎看了眼被五花大绑,捆的跟个粽子似的铁石头,答道:“晓得,他是刺客。”
“那你晓得好汉跟刺客的区别么?”
二虎皱着眉头想了想,摇摇头。
“钱叔告诉你。好汉是要真心结交的,他的本事越高,我们越佩服;可刺客的本事越高,我们死的就越快。明白么?”
二虎又看了铁石头一眼,皱着眉头,低下了脑袋。
“刺客的本事越高,抓住后,我们就要越快的杀掉。”虎叔见儿子皱眉,气呼呼地补了句。可话音一落,却听王世荣咆哮道:“虎叔这话讲的对!都给我让开,我要亲自动手。”
王世荣穿过众人,见到铁石头,转身从身边护卫腰间抽出砍刀,杀气腾腾地向铁石头走去……
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第三十二章 一世人,两兄弟!
“住手!”
眼看王世荣离铁石头不到三米之距,王世华的声音响起。
王世荣怒气上头,哪听的进去,加快速度,对着铁石头的腹部一刀捅去。
在一旁不忍看着铁石头就这么死了的二虎,立马上前抓住王世荣的手。此时,王世荣的刀离铁石头的肚子不到半寸。
“给我滚开!”
二虎却纹丝不动。
王世荣回头对走近的王世华吼道:“王世华,你这是么子意思?”
王世华一听王世荣敢当着这么多人的面直呼自己的名字,那就是在挑战自己的权威,心头也火了,面色一沉,冷声道:“杀人之前,总得问清楚是不是有幕后指使?”
此话一出,大家想想也对,王家总不能被人当枪使,而遭人笑话。
见王世荣怒气一弱,王世华赶紧说软话:“世荣,你就给我个面子,暂时放过他可以不?”
“行!我等着。”王世荣想了想后答了句,把刀往地下重重一扔,扭头就走。
王世华赶快让二虎把铁石头押下去,仔细审问。
“好了,散了,散了,都回去该做么子做么子。”虎叔招呼大家散去,却走到王世华身边,神色复杂的拍了下王世华的肩膀,叹了口气,转身离开。
王世华回到住所,见江叔正坐在那悠闲的喝茶,顿时苦笑道:“江叔,你这主意可把我害苦了,世荣刚才差点没找我拼命。”
“呵!呵!少爷,老奴还是那话:您志向高远,王家想要依附尾翼实现腾飞,作为首领您就必须要有足够的威望。而威望只能是自身的实力跟口碑相结合。实力要靠积累,可威望却能瞬间形成。老奴给少爷的建议其实就是千金买马骨的意思。”
江叔笑的格外和蔼:“四大家族的地盘早已形成了格局,我们王家想要获得发展空间,必然得打破这种格局,这就需要实力,而实力又以人才最为重要。单单靠我们王家内部的人才,短时间内还能应付,时间一长必定无法满足。为将来计,吸纳人才这种事,越快进行越好。而且还不能自己演戏,免得让人笑话,落人话柄。如今正好有刺客送上门来替您宣传,坏事变成好事。可以想象此事一旦宣扬开来,您必然会成为本县年轻一辈中的翘楚,到时候四方英雄皆来相投,我王家昌盛之势必定无人可挡,也无人敢挡。”
见王世华笑眯眯地点头,江叔又道:“不过,少爷,这必然需要过人的胸襟和破除一切阻碍的勇气,您可得做好心理准备。”
“江叔放心,我既然要当家主,自然明白有得必有失的道理,更会这样做的。”
“那世荣少爷那边?”这就是第一道难关,江叔说的很轻声。
“世荣那边我去讲。”
“少爷,世荣少爷性子急,这次的刺客针对的又是他本人。您要以权势压他,必然会引起不满,到时候要是再有么子纷争,可就不好了。老奴想到个办法,就看少爷舍不舍得?”
“江叔你讲。”
……
王世荣的脾气也真有趣,对别人凶神恶煞,可对于自己的堂客虽不至于达到言听计从的地步,但确实很体贴。
王世荣的堂客叫古玉珍,是个普通财主的女儿,性子温顺,长相普通,可就是这样一个女人,偏偏让王世荣看对了眼。当初为了这门亲事,王世荣居然主动放弃了家主之位,才让王吉安无奈的答应。
古玉珍生孩子时是真正经历了一次鬼门关:孩子出生不到一炷香就夭折了,她自己也因大出血差点死掉。心神皆伤之下,一年四季都抱着个药罐子卧病在床。王世荣却从不嫌弃她,反而对她更好,只要在家,必定亲自熬药、喂药。哪怕大夫说她身体未痊愈前不能怀孕,王世荣也一直没娶小。
王世华敲门进房时,王世荣正给古玉珍喂药,极为细心,都是吹了又吹,再试了下温度才一调羹一调羹的喂。
“世华见过嫂子。”见王世荣不搭理自己,王世华也不在意,微笑着给嫂子见礼。
古玉珍不满的瞥了眼王世荣,见他故意置气的不看王世华,只得对王世华笑道:“二叔来了,快请坐。小菊,快上茶。”
王世华接过茶杯喝了口茶后,也不多言,微笑的看着,心头却有点羡慕王世荣夫妻和睦的场景,虽无声,却充满了温馨。其实王世华也问过,可王世荣自己都说不清,只知道心头很在意古玉珍的一举一动。大家都知道,王世荣从小就受不得约束,如果没有古玉珍,他早就去外面闯荡了。现在才退一步想当个大土匪,可在湘西想要当个大土匪,必然会受到世家大族的约束。
直到古玉珍喝完药,又在王世荣的服侍下漱口,擦嘴,边躺下边悄悄地给王世荣使眼色,王世荣才向大厅走去,却没看王世华一眼。
王世华也不在意,微笑着给古玉珍见礼:“嫂子,您好好休息,世华改日再来看你。”
“二叔走好。”
跟着王世荣来到大厅,见王世荣坐下后,只喝茶,不看自己,也不说话,王世华走到他旁边的大椅坐下,笑道:“怎么,还在跟我生气?”
“没有,我讲过等结果,就一定讲话算话。”
“世荣,别这么讲,我们是一个阿妈生的亲兄弟……”
“你还晓得我们是一个阿妈生的亲兄弟啊?”一提起这个,王世荣就怒火万丈,把茶杯往地上一砸,在茶杯掉地的碎裂中,站起来指着王世华的鼻子,暴跳如雷咆哮道:“王世华,你摸摸自己的良心,从小到大,我王世荣哪点对不起你?哪点没让着你?你晓得我为么子不当家主?我虽然不愿意受到约束,可更多的是看你从小就想当家主。要不然,换个人来你以为我会主动放弃……你到县里读书,怕你钱不够用,每隔月我都给你送钱,你晓得那些钱从哪来的么?不仅仅是我的零用钱,更多的是我从外面抢来的。有次没抢到钱,我带着三眼猫就到赌场里敲那些赢钱的闷棍……你读高中,整整三年,你嫂子讲你正是长身体的关键时候,所以我每隔几天就给你送一次好吃的,为了怕有人在食物中动手脚害你,饭菜都是你嫂子亲自做,我亲自送……你把县长的小儿子脑壳打破了,你晓得为张齐天为么子会无缘无故的冒险帮你?那是因为我一听到你出事,就带人连夜赶到县里,拿着手榴弹坐在张齐天家里……你晓得县长为么子现在都没对你发通缉令?那是因为我冲到医院,当时,几十条枪指着我,我却把自己的枪给了那少爷,打算一命换一命……”
在王世华心中,这个哥哥天生就是个心狠手毒之辈,根本没想到过他会对自己这么好,一时间,完全愣在那里。
这些话也被王世荣长期憋在心里,发泄一般的说出来,也有些伤感,眼睛红了,眼眶里有了泪光。
长叹一声,道:“世华啊!就因为我们是一个阿妈生的,一世人,两兄弟啊!一想到要是阿爹阿妈过世了,这个世界上就剩下你这个唯一的亲人,我就觉得,自己是大哥,让着你是应该的。”
说到这儿,王世荣终于留下了眼泪,不过目光中却有几分凶光,冷笑道:“你晓得我为么子一直不喜欢世富跟世贵?因为我一想到他们将来可能威胁道你的地位,我就想一手一个的掐死他们。你是家主,又向来护短,不好下手。可我下手就没这份顾忌,反正我在你们眼中就是个杀人魔王,失手杀了也很正常……我之所以还没走,一来是因为玉珍的身体,二来就是心中放心不下,想看看他俩对你有没有么子图谋……要不然,我早就带着玉珍出去了,一辈子不回来,只要你好就行了。”
王世荣惨笑一声,道:“世华啊!如果是别的事,我还不会在意,可这次你真的过分了,那个刺客要杀我,你却……”
王世华同样泪流满面,听到这儿,什么也没说,起身就向外走去。
“站住!你搞么子去?”
“世荣,你讲的对,么子都没有亲兄弟重要,我这去就亲手宰了他。”
一通发泄后,王世荣的怒火没了。见王世华还是顾忌兄弟情义,心头也有些感动,便问道:“你等一下,先讲讲你为么子非要留下那个刺客?”
王世华直接把江叔的话转变为自己的话,最后又补充道:“无论你将来想做么子,身边没有几个得力的人可不行,我就是想这个刺客不错,要是能收服,将来会是你得力的手下,要是不能收服,再杀也不迟。”
“你也是为了家族,既然你想拿他收买人心,就随你吧。不过,这个刺客我也不想要,有三眼猫就够了。”
王世荣透露心声后,有些疲劳,王世华也不知道接下来该说什么,只得告辞。
“世荣,是我没用,拖累你了。”等王世华离开,古玉珍就在丫鬟的扶持下走了出来。
“讲这些搞么子?你我成亲的那天就发过誓:下辈子都要在一起。”
古玉珍微微点头,二人目光对视,无声中,却幸福的笑了。
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第三十三章 人间地狱
心情不好的王世华,默默地回到住所,看到正坐在门口纳鞋底的阿霞,那份认真,那份温柔,那份宁清,王世华突然有些感触:每个人都有自己的幸福,也有自己的苦楚。自己有能力给这些追随自己的人幸福时,为什么不给他们幸福了?
一把抱住要站起来行礼的阿霞。
“啊!”阿霞惊呼一声后,面红耳赤的低头,柔柔地说:“老爷,现在是白天。”
“没事。我就是想抱抱你,看到你开心,我也感到幸福。”
阿霞一愣,怎么也没想到,王世华也有如此温柔的一面。有些感动的正要说话,见江守成皱眉走来,赶紧闭嘴。
“守成,阿霞的事办的怎么样了?”
正要张嘴跟王世华禀报的江守成一愣,赶紧答道:“少爷,二夫人的事已经定下了,就在三天后,已经准备齐全了。”
阿霞双眸立即红了,喜极而泣,捂着嘴向屋里跑去。
看着阿霞的背影,王世华的心情大为好转:“守成,看你刚才愁眉不展的样子,有事?”
江守成点点头,小声道:“还是那个刺客的事。”
“带我去看看,边走边讲。”
作为内定的大管家,江叔自然要在第一时间提醒儿子江守成配合。可让江守成怎么也没想到,自己这儿还没劝解,铁石头不仅没交代幕后指使,反而异想天开的提出给他三天期限,三天后再来受死。要不是确定铁石头跟王家没任何关系,江守成都怀疑这场刺杀事件本身就是场戏。
“哦~!他居然主动提这要求?”自己说出来是一回事,可对方主动提出来又是另一回事了。
“是啊,少爷,我觉得要么是这家伙天真的可爱,要么就是这事有人泄密了。”
“这事就是我跟你阿爹临时起意想出来的,就连世荣也是我刚刚才告诉他,泄密应该不可能。”
江守成愕然的张大了嘴,嘀咕道:“我的天,世界上居然有这么天真的人,能活这么久,他家祖坟肯定在冒青烟。”
“带我看看不就晓得了。”
从王世荣哪里出来,王世华心情复杂。被阿霞的惊喜感染,心情大为好转。可现在到了自家地牢,王世华的心情极为恶劣。
小时候调皮捣蛋,曾到地牢里玩过,被里面的惨状吓的大哭,就一直没来了。现在刚到地牢的大门口,阴风阵阵,血腥味夹杂着各种怪味所扑鼻而来,熏的王世华很想后退,听到里面传来的惨叫,王世华想起了小时候的所见所闻,眉头就皱成了‘川’字,恼怒的看了身边的江守成一眼。
王世华对身边的亲信很少掩饰自己的喜怒,这一眼的责备之意很明显,江守成赶紧低头解释:“少爷,现在正是青黄不接的时候,这些佃户交不出以前欠下的租子,还想借粮,让他们改一下以前的利息又不愿意,所以就……”
王世华一听,很无奈:家里想要更富裕,现在依然靠收租放贷,而每年的夏天,正是新粮未出,旧粮吃完之时,也就成了给穷人家放贷的最佳时机,也是收租利益最大化的最好时候。江守成如此做,是为了家里着想,从自身出发,他并没有错,反而有功。
硬着头皮走进地牢,煤油灯挂于墙壁,光线极为昏暗,显得阴森森地。
适应了光线后,仔细看去,同道两边各有一排牢房,每间牢房里关押少则四五人,多则**人。女子还有件单薄的衣裳,男的就差**了,各个蓬头污垢,身上鞭子血痕凌乱交错,清晰可见。
“少爷,小心脚下。”江守成提着马灯,小心提醒。
“怎么会有这么多?都是欠租的?”
“基本上都是。”江守成知道王世华心情不好,可现在推无可推,只能硬着头皮回答:“少爷,您管理的这一年还是好的,比往年少了两成。”
“少爷!您饶了我吧,我是实在没法了啊……”
“少爷!饶命啊!我今后一定按时交租……”
“救命啊少爷,求您让他们别再吊我打了,再打我就没命了……”
也许是听到了少爷这两个字,原本眼神空洞的‘犯人’们,目光陡然燃起了希望的光芒,各个跪在木栏边,边磕头边求饶,甚至用脑袋把木栏撞的咚咚直响。一时间,牢房里闹哄哄地。而同道里面的惨叫声也大了很多,瞬间凑足了一副人间惨调。
王世华面色冷峻,目光复杂的一个个看过去,万万没想到家族风光的背后居然还有如此丑陋残酷的一面,一时间还真有点懵了。没有说话,如机械般的走着。
“少爷,您怎么来这种地方?”从对面快速跑来一个三十四五岁左右的中年人。
他叫王世古,专门负责家族刑罚,跟大管家世代相传一样,他家也是如此。
小时候听人私下里喊他活阎王,王世华还哈哈大笑,这家伙在自己面子就跟条哈巴狗似的,怎么当得起活阎王三个字,可现在,王世华觉得这家伙很真有点阎王的架势。
“整个王家都是少爷的,少爷想来哪,还得问你?”不知江守成跟这家伙有过节,还是见王世华目光不善,他立即摆出小管家的架子,冷声在一旁敲边鼓。
“啪!啪!”
这世间最怕最怕别人给自己动刑的人,恰恰就是这些用刑高手。王世古想都不想就给自己扇了两耳光,献媚笑道:“管家讲的是,是小的口不择言,罪该万死。”
王世华没有说话,绷着脸,继续前进。
如果说刚才还觉得王世古有点阎王架势,那么,当王世华来到同道尽头,看到眼前的一幕后,立即就觉得百姓的称呼很精确,王世古绝对当得起活阎王这个称呼。
一具刑架上绑着个人,披头散发,看不清样子,可他身上却有十余道血淋淋地鞭痕,在刑架的最低处,一滴一滴地鲜血正在滴落,在火把金红色光泽下,呈现出诡异的暗褐色。另一具可上下转动的刑架上则绑着个女的,浑身湿漉漉地,而在她上半身的下方,则有一个巨大的木桶,里面的水掺杂着血液,在火把的照射下,居然折射出金红色。晃动中,如星光般夺目。
半空中吊着三人:两个男子浑身**,虽无鞭痕的血迹,可他们双手反绑于后,脖子上套着绳子,双脚的脚尖刚好触地,不过不踮起脚尖,他们会被绳子勒死。另一个应该是个姑娘,身上的衣服几乎成了缕条,勉强算是遮住了重点部位。她的脖子上没有绳子,可她的右手大拇指被一条细细地棕绳捆住,吊在半空,全身的重量全寄托于右手拇指中,此时,拇指水肿的有婴孩拳头大,如透明的皮球一样,在火把中折射出水光。她的左手到是没被绑,却无力的垂悬着,显然是挣扎了多时,此时已经认命般的放弃。
可以想象,只因自己的到来,他们停止了用刑,否则,就会给自己上演一出出人间版的十八层地狱。
王世华彻底懵了:这些人既然是佃户,就是王家的人啊!你们的良心到底怎么长的,怎么能对自己人如此心狠手毒?
“世华少爷?”就在这时,姑娘睁开眼,微微抬头扫了王世华一眼后,不确定的问了声。随即,确定真的是王世华后,嘶哑的嗓子爆发出巨大的尖叫:“世华少爷,真的是世华少爷。少爷,我不是不答应,可我刚定亲,不敢到窑子里去啊。求少爷看在小时候我给你做过棉袄的份上,这次就饶了我吧?少爷,求求您了……”
“啪!”
姑娘的哀求惊醒了王世华。瞬间的暴怒让他怒不可歇,转身就抽了江守成一耳光。再一个侧踢,将王世古一脚踹的倒飞出六七米,倒地后吐了口血,直接晕死过去。
王世华铁青着脸,手指颤抖的指着那个姑娘,牙齿咬的咯咯直响,却一个字都喊不出来。
“放下来,全放下来……”江守成也懵了,从小到大,别说王世华都没揍过他,更是没有见到王世华如此狰狞的面容,吓的跳脚尖叫。然后边向那姑娘冲去边解衣服。
“啪!”
没等他冲到姑娘身边,一声枪响,绑姑娘的绳子被打断。江守成想都没想,一把接住浑身肮脏的姑娘,赶紧用自己的衣服遮盖住她的身体,这才回过头来看向王世华。
却见王世华提着盒子炮,一个一个地指着狱卒,气的浑身都在颤抖。
四个受刑的加上王世古都晕了,可剩下的四个狱卒和江守成都颤巍巍地跪在地上,深恐自己成为王世华的发泄目标。
“啪!啪!啪……咔!咔……”
王世华总算还保留着一丝理智,没有干掉所有人,因为他清楚:这些狱卒虽然万死不能赎其罪,可归根结底,这些人是在为自己家办事,根子出在自己家。无处发泄的他,只得对着那些刑具用连连扣动扳机,发泄内心的愤怒……王世华的境界还没升华到解救天下劳苦大众,只是天性护短的他愤恨自己人受到如此对待。其实在他眼中只分自己人和外人:对外人,杀剐都不会在意,可对自己人,他很护短。
“放了,所有人都给我放了。”王世华双手举天,暴怒的狂叫。
“少爷,不能放啊!”就在这时,一道凄凉的反对声从同道传来。
满目凶光的王世华想都没想,抬手对着声音来源处就扣动了扳机……
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第三十四章 给我放人!
“咔!咔!”
王世华忘记了,刚才为发泄心中的悲愤,把上了膛的那个弹夹一口子打光了。
连续扣动两次扳机后,王世华正要把枪砸向来者,来者急忙捂头大叫:“少爷,别砸,别砸,是老奴。”
王世华把枪往腰间一插,目光不善,冷声问道:“你刚才讲么子,再给我讲一遍。”
这明显是气话,老谋深算的江叔如何听不出来。走到王世华身边,小声道:“少爷,可否借一步讲话?”
见王世华不动,江叔只得稍稍拉了他一下,王世华这才跟着江叔来到角落。
“少爷,老奴晓得您为么子会动这么大的肝火。讲句实在话,老奴之所以不愿意到这里来,是因为老奴也不愿意看到这样的场景,毕竟,都是我们王家的人。”
“既然你晓得,那你还……”
“少爷,您莫急,听老奴把话讲完,您再决定。”江叔满面愁容的说:“少爷,我们虽然有龙塘镇的税收,可也只是半个龙塘镇,仅仅只能勉强维持住家里的开支。家里想要发展,想要腾飞,还有您想要实现您的报复,这一切都需要很多钱,就目前来看,还是要靠地里的收成,要不然……”
“江叔,你莫讲了,我都明白。不错,我王世华是有自己的想法和抱负,也晓得这些都离不开钱,可我更缺人心。如果只要钱,那我跟那些雇几个看家护院,成天躲在家里混吃等死的小地主有么子区别?”王世华眉头紧皱的打断江叔的话,冷声道:“从小我就发誓:一旦我王世华成为家主,我一定要让我治理下的人,无论是否姓王,必须人人都有饭吃,有衣穿,不受人欺辱。读高中的时候,我从书本上找到了藏富于民的道理。前段时间在张家的见识就更肯定了这种的想法。这些天我也从您那儿明白了一个道理:钱好得,大不了去抢,可人心难得。”
“可是,少爷,自古就没有这规矩……”
“江叔,你也别劝了,规矩是死的,人是活的。这事,就这么定了。”
见王世华面色肃穆,语气坚定,江叔就很懂分寸的没有继续劝解,反而很终于大管家的职责,立即跟王世华站在同一阵线。点头道:“少爷,既然您定下来了,老奴自然会转变想法,尽老奴的能力为您分忧。”
王世华的面色终于有了丝笑容,怕了下江叔的肩膀,正要转身,江叔却拉了他一下,小声道:“少爷,这事可不能直来。”
“为么子?”
“因为别的家族都是如此,您要是松了这口子,你让别的家族怎么管理百姓何维持尊严?又怎么看您?”
王世华一想,也是:一来,租地交租乃天经地义的事;二来,出头鸟不是那么好当的,自己还没有实力蛮横到可以力扛三家的怒火。
“江叔,那您讲讲,该怎么办?”
“少爷,这事得拐个弯,找个名目,比如说蝗虫,旱涝,水涝之类的天灾,然后您再仁慈的适当减免一些租子或利息。这样一来,您既可以答道目的,另外几家也就不好讲什么了。”
“姜还是老的辣啊!”王世华感叹的赞誉了一句,笑道:“江叔,以后您还得多提点我。”
“不敢,老奴只是尽老奴辅佐的本分而已。”
“守成!”
江守成捂着脸跑过来,刚要张嘴,却“嘶”地一声,展示出自己的痛苦。
一旁的江叔见王世华有点尴尬,赶紧跑过去却踢了儿子一脚,叫道:“你还有脸叫痛?敢带少爷来这种污秽之地,打死活该。”
“守成,你去查查,凡是因为欠租或者借钱借粮没还之类的,全都放了。”
“全放了?”江守成愕然看向王世华,却发现阿爹正怒视过来,赶紧低头岔开话题:“那他们欠的东西……”
“去年我们王家遭了虫灾,大家的日子都不好过。这样吧,不管以前还是现在,利息一律减半,日期也可以延长,今后也这么办。”
“世华,这不行啊……哎哟~!”
话没说完,脑袋就被江叔狠狠地扇了一巴掌:“好胆子,居然敢直呼少爷的名讳,老子就是这么教你如何当管家的?”
其实,在江叔的盘算中,减掉两成利息,就该万家生佛了。没想到居然减半,心头也很苦恼:少爷张张嘴,自己这个大管家就得跑断腿。可王世华现在正在气头上,谁敢杵这眉头,真当世华少爷不敢杀人?
“算了,江叔,还是让守成赶快把这事办了。”
“是!”江叔恭恭敬敬地弯腰,回头对还愣在那儿的江守成吼道:“等死了?还不按少爷讲的快去办?”
哪知,江守成脾气上来了,非但不动,反而嚷嚷着:“少爷,这样一来,我们的损失可就大了。”
“没事,这个窟窿我从别的方面想办法补上。”
江守成这才转身而去。
王世华边向外走边寻思着从什么地方捞一笔,第一反应就是沉刀镇,可想想后果,赶紧抛开这个恶念。随即又想起张青海打下青花寨后拉了八大马车的战利品,心头就活络起来……这种绿林上的事,问江叔还不如问王世荣。
王世华刚走到同道尽头,就听见身后传来了巨大的欢呼声。停下步伐,转身一看,却见那些被关押的穷苦人,得到了消息后,纷纷欣喜若狂,魔怔般的又叫又跳。
在长期的身体和精神压迫下,大家对王世华还是很畏惧,见王世华转身看来,纷纷收声,然后齐刷刷地给王世华跪下磕头,只听离王世华最近的那老者边磕头边泪流满面的大叫:“感谢世华少爷给了我们一条活路,我们这些人将来做牛做马也要报答世华少爷的大恩大德。”
众人也纷纷大叫着感谢。
王世华的心情终于好转,对大家抱拳一礼,正色道:“大家快请起,应该我王世华给大家道歉,害大家受苦了。”
“世华少爷,可不能这么讲,我们租地交租是天经地义的事,交不起租子,自然得受罚。”
旁人又纷纷为自己之所以被抓进来受刑找给王世华理由开脱,听的王世华心生感动:多好的百姓,自己只是减免一点租子,他们就能如此掏心掏肺的对待……一时间,王世华更加坚定了自己‘藏富于民’的理想。当然,就目前来说,租子减半是底线,过了,反而是一种纵容,会生出别的事端。
“守成,快去准备好吃的,让大家好好吃一顿再离开。还有那些受伤的,都必须治好……”
刚才说话的那位老者感动的把头磕在地上“咚咚”直响,却还不顾额头上的血,喜极而泣的大叫道:“世华少爷仁慈啊!我王家有世华少爷当家主,必定兴旺昌盛。老汉代表大家恭祝世华少爷长命百岁,子孙恭候万代。”
“谢谢世华少爷。老婆子回去后定要竖立牌位,一日三炷香,为世华少爷祈福。”
“世华少爷,老汉回去就让儿子给您当枪兵,能为您战死,是老汉全家的荣幸。”
面对这样的人心,王世华觉得什么都值了,含笑一一拜谢。
一阵热闹的寒暄后,王世华嘱咐好江守成一定要照顾好大家,然后才在大家跪拜中兴奋的出了地牢。要不是江叔提醒,他都忘记了此行的目的。不过这个时候的王世华心情很亢奋,也不想再回地牢,而是让江叔去对铁石头说,同意他的要求,三天后,自己在城门口等他赴约。
王世荣正一个人喝闷酒,见到王世华,也不说话,只是取下一个杯子,倒了杯酒。
王世华也没客气,上前喝了杯酒后,笑道:“世荣,问你个事,你晓得那儿有土匪么?”
“土匪?我们湘西全是土匪。你问这个搞么子?”
王世华把刚才的事和心头的想法一股脑的说出来,向来喜爱这些的王世荣顿时来了精神,酒喝不喝了,满眼放光的说:“既要有点积蓄,又要好打,就只有雷公山了……世华,可先讲好了,我好久没见血了,手痒痒地厉害,这次你就在家坐镇,我带人去哈。”
“就你积极,先讲讲那地方。”
“雷公山就在我们北面跟向家接壤的要道上,方位靠在我们这边。地势极为险要,三面是悬崖,只有一条小道能上去。更绝的是,山上居然有一股泉水,只要能备足粮食和弹药,再有百来个人,就算你打一辈子也别想打下它。大家都说就是雷公打雷也不怕,才叫它雷公山。”说到这儿,王世荣摸着大光头,嘿嘿笑道:“世华,我跟你讲实话,要是我真落草了,第一件事就是把这地方夺过来。”
“向家就一直干看着别人在他头上拉屎撒尿?”那地方虽然地处要道,可王家一时没有那么多精力去管理,也就默认了向家对这条道的管理权。向家可是本县四大家族之首,一个土匪窝敢拦劫他的财路,向家如何吞得下这口气?
“那怎么可能?向家都打了好几回了,只是一直都没得逞。”
“啧!有意思。世荣你仔细给我讲一下山上的那股土匪。”
“讲起来就更有意思了。”
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第三十五章 狗血之事
雷公山上以前有过土匪,可被向家连续围剿,也就没人敢上雷公山为匪了。
说起如今雷公山上那两百个土匪,只能说向家家大业大,林子大了什么鸟都有——完全是自找的。
土匪头子叫向鼎坤,很是年轻,今年才二十八岁。他阿爹是向家当代家主九弟,虽然死的早,可有这情分在,他不仅没吃过什么苦,反而学了一身的本事,十六岁进入了县保安团,二十一岁就当了营长,手下有两百多人。
少年丧父的他,对母亲极为孝顺,春风得意下,却有一件事成为母子的心头刺——没有子嗣。在母亲的催促下,他以此为理由直接把原配给休了,然后满世界的老婆,最终,还真让他看上一个。接下来就是请媒婆说媒,对方也答应了。半个月后,双方定亲。定亲自然得有聘礼,更是得叫堂兄堂弟帮忙凑热闹,可他由极具前途的军人变成土匪的转折点就在这儿。
陪他同去的向鼎天一眼就对他的未婚妻着了迷。向鼎天是家族长房长子,本事了得,被当代家主直接定为接班人。
接下来就是谋夫夺妻的凄凉故事了:被向鼎天在暗中玩的****的向鼎坤,直到未婚妻亲手给他送封信,说自己被向鼎天强行侮辱了,无颜面对向鼎天。向鼎坤这才明白过来,又急又怒的赶到后院,正好看见心爱的未婚妻投井自杀的场面,哪还能保持理智?单枪匹马的找向鼎天拼命,见面就一枪打去,结果却被向鼎天的贴身护卫档下,于是,向鼎坤以刺杀未来家主的罪名被当场打了三枪。大家以为他死了,直接扔到了乱坟岗。
向鼎坤命大,在乱坟岗躺了半夜,被忠心的手下所救。伤好后又得知阿妈听到噩耗的当天就上吊了。新仇加旧恨,向鼎坤潜回保安团联络旧部。好在他志向高远,从不克扣军饷,平时又会为人,再加上他这悲惨经历引起公愤,居然有百十来人愿意跟他当土匪,就上了雷公山。
从此,他专门跟向家做对,又会经营,几年间手下就发展到了两百。
“你是从哪听来的?”
“这事还用打听?”王世荣笑的格外幸灾乐祸:“向鼎坤为了羞辱向家,连自己的脸面也不顾了,大肆宣扬,就差刻碑立传外加写戏文发帖了。”
“可我听人讲,向鼎天为人豪爽仗义,应该不会干出这等人神共愤的事吧?”
“呵!呵!你讲的都对,可你还不晓得吧?向鼎天唯一的弱点就是极为好色。”
“啧!”王世华摇头苦笑,却猛地想到一个漏洞:“既然向鼎坤和向家有这样的死仇,向家必然是不顾一切的围剿,怎么就没把他给灭了?”
“怎么没下血本?有两次都攻下雷公山了,可向鼎坤和他的人却莫名其妙的消失了。大家都说,向鼎坤在雷公山上挖了条地道。”
王世华点点头,随即盘算起来:从短期来说,向鼎坤能发展的如此迅猛,说明他的腰包是鼓鼓地;可从长远利益来说,留下一个一辈子专门跟向家作对的人,对家族的未来最为有利。说不定,早就有人看出了这一点,便暗中大力资助他,才让他至今仍然生龙活虎。
“世荣,你真想夺了他的寨子?”
“想是想,可也得看你部署,毕竟,他姓向,我姓王,我要夺了他的寨子,就不好专门跟向家作对,于家族不利。”
王世华知道该选长期利益了。
兄弟俩接下来又聊起向家这件龌蹉事,聊的异常开心之时,却听下人禀报:“两位少爷,家主来了,让你们赶快去见他。”
俩兄弟赶紧起身,王世华随意的问了句:“就阿爹一个人?”
“不是,还有一个中年人,好像跟老爷很熟。”
这就是有大事要商量了。
赶快走到王世华居住之地——这儿是每任家主在老司城的住所,因为这儿是除了忠勇庙外整个老司城最高处,四面皆可尽收眼底,便于控制局势。
王吉安给人的第一印象就是个干巴巴地老财主,身材瘦小,留着山羊胡,带着顶小圆帽,穿着很普通的青衫。因年轻时受过重伤,一直未痊愈,身体虚弱,大夏天的还披了件马甲。明明只有四十八岁,看起来就像一个六十岁的小老头。
坐在他身边的却是富贵样,身体发福,面色红润,穿着绸缎,乍一看去,此人也就三十七八岁,实际上,他比王吉安还要大三岁。
“世荣|世华,见过阿爹。”王世华俩兄弟来到大厅,赶紧向阿爹行礼问安。
两人行完礼,眼角同时瞥向那个中年人,虽然觉得此人有点眼熟,一时却想不起在哪见过。
“你们两个还看么子?还不赶快给你们刘伯伯行礼请安?”
请安,就是要磕头,阿爹很少如此特意嘱咐,一般都是说行礼,可见此人与王家关系匪浅。
“世荣|世华,见过刘伯伯,给刘伯伯请安。”
“不敢当,不敢当,快请起。”扶起二人,转身对王吉安笑道:“老王,后继有人,可喜可贺啊!”
“快别夸了,他俩都是八部大神派来克我的。你要看上哪个,我这就过继给你,只求你别退还给我就是了。”
刘姓中年人不接话,却转身从口袋里掏出两张银票,给王世荣和王世华各一张,笑道:“伯伯来得及,也没得么子拿的出手的见面礼,这点东西你们应该还用得上,可不准嫌少哦!”
“你们民华伯伯是我拜把子大哥,当年你们阿妈生世荣时命悬一线,要不是民华老哥连夜亲自把传了几代的那支百年老参送来,就没你俩了。所以,你们不要和你们的刘伯伯客气,他赏的东西,你们只管接。”
两兄弟正有些为难的不知该不该接,听到这话就只能接了。
既然和阿爹的关系如此只好,为什么自己对这人只是眼熟,却不认得?王世华忍不住多看了刘民华两眼,发现他面色虽好,可眼神里却藏着几分哀伤。
正疑惑于对方的目的,却被王世荣碰了下,微微低头看去,见王世荣对手里的银票看了眼,再看看自己手上的银票,嘿!居然是两千大洋的银票。
王世华立马就明白,对方肯定有大事相求,而且多半跟他家人有关,否则,一来他眼神里不会带着哀伤;二来,就算再亲近,也不可能一上来就给四千块大洋当见面礼。而且,他和阿爹同来,肯定是从王家坪来的,阿爹可是人老成精,没有巨大的利益,又岂会让自己俩只管接——礼物只管接的另一层意思就是事情也得必须接。加上那里亲戚众多,他花的只怕要多出好几倍。这样一算下来,估计他这趟光是见面礼,给王家没有两万也有一万。
我的天呐!这要没有大事相求,谁会如此大方?
接下来,在王世华思绪如电的考虑各种可能时,两兄弟陪坐,听着两位长辈追故忆今。
等喝了一盏茶后,刘民华突然用衣袖擦着眼角,哀叹道:“看到老王你家和万事兴,老哥我无比欣慰,只是可怜我儿,居然……居然……”
来了,来了!王世华打起精神等待下文,谁知刘民华连开头都没说清楚就声大哭起来,让王世华哭笑不得,只得看向老爹。
刘民华家世代行医,王吉安那次被人打了两枪,他正好路过,便救活了王吉安,两人相谈甚欢,十分投缘,就结为异性兄弟,只是他家里王家坪相距一百多里,在王家坪东南面,经过田家的地盘,还要跨过肖兵的地盘,路上很不安全,才一直没有什么往来。王世华之所以举得他眼熟,是因为八年前,王吉安四十大寿时冒险来过一次。
刘民华家三代单传,他的宝贝儿子刘德宝在这样环境下,被培养成吃喝嫖赌样样精通的混蛋也就很正常了。多行不义必自毙,两年前碰到了灾星,跟肖兵手下的一个小头目李目维为争夺一个戏子而闹腾起来,被李目维当场两枪打死。这下,刘家算是绝后了。
就算再老实的人,绝了香火后都会变成疯子,何况他家有的是钱,那就更恐怖了。为了替儿子报仇,刘民华花钱如流水,黑白两道全请了个遍,暗花都开到了五千大洋,可结果,钱全打了水漂。眼见家里百年积蓄即将化为乌有,绝了香火的刘民华也不心疼,他又没遇到铁石头这种初出茅庐,什么活都敢接的铁脑袋,如今是实在没办法了,才求到王吉安头上。
之所以如此,当然是肖兵暗中捣鬼。
说起江阴县绿林大亨,肖兵绝对是其中的传奇,王世华都是听他传说长大的:家里本是个小财主,可少年丧父丧母,不到两年就把家败光了,他很直接的上山当了土匪。窝里反干掉了土匪头子,又接连吞并了几个小股土匪,随即,就开始打家劫舍。最为传奇的是,他接受了政府的两次招安,可每次领完装备和军饷,又能神奇的用金蝉脱壳的计谋把队伍从几百公里外安全的拉回来,真不知该说他是计谋如海,还是该说政府.无能,居然能往一个坑里跳两次……第一次实力大增的回来后,他还继续为匪,政府根本拿他没办法。第二次回来,就成了当地一霸,打出了自己的地盘,开始坐地抽成……跟四大家族不同,四大家族都是多年的累积下,慢慢依靠自己的姓氏建立了地盘。只有他是真正凭借着几十年的厮杀,靠队伍建立了地盘,是真正的大土匪,就连他的四个老婆也被称为四大天王。
刘民华家世代行医,财富惊人,如此肥羊又在自己的地盘上,肖兵自然垂涎欲滴,却不好违背土匪‘兔子不吃窝边草’的原则。这次出事,不管是不是他在背后指使,他都不会轻易放过,于是,黑白两道畏惧于他的威名,赏钱虽厚,可无人敢碰。
怪不得你如此大方……
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第三十六章 又是传说
一听完,王世华就想笑,不为别的,只因为他一想到田家左边有王家,右边有恶邻居肖兵,真是风水不利。自己还想着等真正和田家一决胜负时,跟肖兵联手了。
王世华不想接这破事:肖兵虽然是单枪匹马的杀出如今的富贵,可现在的实力不可小视,除了四大家族,就属他了。
肖兵明显是想借这事长期敲诈刘民华,自己为了给一个外人报仇,而断了肖兵的财路,岂不是结下死仇?两家相拼,就目前来说,王家就算灭了肖兵也得元气大伤,实在太不划算,不是一个家主该有的短视目光。
阿爹刚说完前因后果,王世华正想着如何拒绝之时,却见刘民华止住哭声,补充道:“两位贤侄,为了给我家德宝报仇,这两年我是吃尽了苦头,上尽了当,可儿子的仇却至今未报。”
王世华刚要张嘴,却见刘民华伸手制止,道:“我也累了,也看透了这个万恶的世道,家里既然没了后,留下再多的钱财也没趣……来时我稍稍盘算了下,家里大概还有四十万,加上三百亩水田和七百亩旱田,我今天就把话放在这儿,谁要帮我把李目维的脑袋拿到德宝的坟前祭奠,我就把家产当场分他一半。如果他愿意给我当儿子,等我百年后,家里的一切都归他。”
这两个要求明显是要一起完成的,而且,目标很明确,就是冲王世荣去的。
听到几十万大洋,王世华是真的心动了:有了这笔财富,自己什么理想都有了基础。虽然有肖兵拦路,可肖兵抽税抽的厉害,辖区内民不聊生,明显是个爱钱的人,这事只要运作得到,应该没什么大问题。
想到这,王世华瞥了眼王世荣,却见王世荣一会儿翻着白眼看天花板,一会儿低头看地板,还时不时瞥一眼过来,王世华就明白他的意思了:杀人,他乐意,可要过继给刘民华当儿子,他绝不同意。
“刘伯伯,您大老远的来,舟车劳顿,还请您下休息,等养足了精神,小侄再给您接风洗尘。”
刘民华虽老实,可这话还是听得懂,当下站起来对王吉安抱拳笑道:“这两年我没睡过一个安稳觉,也不知怎么地,到了这儿,心里格外踏实。老王,您慢坐,我先去好好睡一觉。”
大家把他恭送走后,王世华回头就问道:“阿爹,你是赞成这事了?”
王吉安要是不赞成,就算碍于情面把刘民华领到这儿,也不会痛快的叫二人接刘民华的见面礼。
王吉安点点头,坐回座椅上,喝了口茶后,对王世华问道:“你怎么看?”
“肖兵这人如今都快六十了,干了四十多年的土匪,还不愿意退下去。听说他还每隔十天就要抽查一次账本,可见,他不仅是个爱钱之人,更是个疑心病很重的人,这样的人,杀伐全凭心性,部下不爱戴他,他也必然不会太在意手下人的性命。”
王吉安欣慰的点点头,抚须含笑相望。
王世华喝了口茶后,继续道:“他虽然杀人如麻,鱼肉相邻,却在四大家族面前一直低眉顺眼。可见,他也是个懂取舍,有自知之明的人……两者相加,世华觉得,这事别人畏惧他的威名而不敢办,可我王家只要运作得到,可不费一兵一卒就能把这笔钱拿到手。”
“讲讲,有么子办法?”
“我想可分公、私两个办法:论私,就是派人先把目标宰了,再给肖兵送上厚礼,我想,他见事情已定,不得不捏着鼻子认了。可这样一来,他必然心存芥蒂,对于我王家将来想联合他对付田家的长久计划不利;论公,就是一面派兵压境,一面跟他谈判,这样一来,钱财上虽然少得了些,可能让他面子上好看的多,最少,他的手下们今后不会有意跟我王家过不去……阿爹,我一时只想到这两个办法,还请您定夺。”
“这样做的好处恐怕不仅仅是得了钱,更重要的是你还想在肖老头的地盘上安插一颗钉子是不是?”
“阿爹高瞻远瞩,世华不及。”
“哪是你不及,只是你不晓得,这个价码,老刘早就跟我讲过了。而且,他也晓得此事一出,他必然无法在肖老头的地盘上呆了,就打算把那千亩良田全卖给肖老头当买路费,然后举家搬到龙塘镇上来。”
“这是大好事啊。”王世华兴奋的站起来笑道:“这样一来,我龙塘镇不仅得了一大笔钱财注入,更能得到一批大夫。”
在这个动荡不安的年代,别说妇孺,就是青壮年也急需大夫,尤其需要擅长治疗跌打方面的大夫。
“那当然,否则,你当你阿爹老的眼里只有钱了?”王吉安没好气的瞪了眼王世华,随即又看向王世荣。结果,还没等他开口,王世荣就怒道:“别看我,别讲他不姓王,就是姓王,我也不会给他当儿子的。”
如果换个人的话,王吉安肯定以‘个人事小家族为重’的理由逼迫对方就范,当初王世华不就是被他连哄带骗的到张家堡去的么?可对于王世荣,这条根本没用。就算他被迫答应,但以他的暴脾气,说不定前脚进门给刘民华磕头喊阿爹,后脚就把刘民华全家杀个精光。
“阿爹,既然世荣不愿意,您也别逼他了。要不然这样,等我们先把事办好了,然后再找人顶替世荣去给他当儿子,您觉得可以不?”
王吉安眉头微皱的低头想了想,叹了口气,道:“老刘当年对我有救命之恩,又是我的结拜义兄,不好瞒他。这样吧,我去跟他商量一下。想来他看上世荣,也是想在龙塘镇能活的自在些,我和你到时候亲自给他个保证,问题应该不大。不过,你找的人可得让老刘看上眼,要是歪瓜裂枣的,别说老刘,我都不答应。”
王世华点头答应,随即又把刚才在地牢里的事一说,本以为阿爹会不同意,自己又得费一番口舌。谁知,阿爹只是目光深沉的看过来一小会,长叹一声,道:“世华,阿爹老了,身体又一直没好利索,如今也不管不了这么多了。既然我已经让你住在这儿了,就是不想再干涉你的部署。阿爹对你只有一个请求:无论做么子决定前,都得回头细细看看,好好想想,因为全族人就跟在你身后。”
“是!世华谨记阿爹的教诲!”
就在这时,却见精心打扮一番的阿霞端着被茶进来,恭恭敬敬地跪在王吉安身前,将茶盘举过头顶,轻言细语道:“老爷,请喝茶。”
这是吴妈教她的,也是小妾正式过门前的一道程序:如果王吉安喝茶,表示他本身同意了。反之,就是说他自己不同意,只是被逼迫同意而已。
王吉安笑了起来,高高兴兴地端起茶杯喝了口茶,并没有给红包,而是抚须含笑:“好孩子,快起来,今后苦了你了。”
豪门深似海!这话可不是随便说说,很多小妾的地位还不如一些得宠的丫鬟,甚至比不上牛马。
可阿霞不一样,她知道王世华的为人,很开心能不离开王世华。
阿霞将茶盘往身边一方,磕头道:“阿霞不苦,能给少爷当二夫人,是阿霞几辈子修来的福气,阿霞高兴还来不及了。”
“好!好!好!”王吉安顺手掏出张银票递给阿霞,阿霞接过后,又磕了三个头,这才离开。
“世华,阿霞这孩子从小就伺候你,知根知底,又懂进退,用着放心。今后,好好对她,切莫因厌赶走,而伤了身边人的心。”
“阿爹,我记住了。”
“还有,我这次来,是因为你阿妈讲好久没见到你俩了,想让你俩回去看看她。”
“阿爹,玉珍的病一直不见好,我离不开。”
“混账东西,一个女人就把你锁的死死地,连阿妈都不要了?”
王世荣见阿爹发火,也不顶嘴,只是低头不语。
“阿爹,阿霞的日子定下来了,到时候我再回去。”
又跟王吉安聊了一小会儿,大家散去。
“守成,那个刺客了?走了么?”出门就见江守成守在门口,王世华陡然想起一事,心头一喜,赶紧问道。
“少爷,那个刺客叫铁石头,遵照您的吩咐,我当时就放他走了,也没派人跟着,您要找他,恐怕……”
“没事。只是希望这小子讲话算话,到时候,我送他一场富贵。呵!呵!”王世华笑的跟小狐狸似的,大有想睡觉就有人送枕头的畅快。
江守成不明所以,可见王世华笑的开心,也只得赔笑。
“守成,在地牢里我是被怒火气昏了头,你别介意。”想起阿爹的嘱咐:对身边人要好点,这样才能聚集人心。王世华很正经的道歉。
“没事。”
就在这时,却见二狗子有些不情愿的被二虎拉着走来。
“二狗子,身体好利索了?”
“差不多了。”
“枪伤可大意不得,没好利索,就好好养着。”
“好利索了。”二狗子赶紧讨好笑道。
王世华点点头,看向二虎,哪知,二虎一把跪在他身前,边磕头边道:“少爷,您可一定得救我。”
王世华大惊!到底是怎样的威胁,把沉默寡言的二虎弄成了这德性?
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第三十七章 从娃娃抓起
“二虎,你先起来。”
等二虎起身后,王世华才疑惑的问道:“讲讲,到底谁能逼的你磕头?”
“除了我阿爹还能有谁?”
一说起这事二虎就感觉自己是这个世界上最憋屈的人:别人立功都是往高处升,只有他是越立功越往下走。给王世华立功,却被阿爹一巴掌拍去看守城墙;好不容易天上掉下个大功劳,结果,就因求给刺客说了次情,阿爹直接将他发配去守城门。
“二虎啊!这事我还真不好讲。”王世华笑嘻嘻地说:“虎叔肯定有他的打算,你讲我要是这时候打乱了他对你的磨练,岂不是对不起虎叔的这份苦心?”
“可是我真的想不通,自己哪儿做错了?”
这就是当局者迷,旁观者清!别人一看就知道这是虎叔在对二虎心性的磨练,可二虎身在其中就是看不明白,让别人怎么说?
“这样吧,二虎,你先去顶几天,就当是给自己放假。等我从王家坪回来,再跟你阿爹讲讲。”
“那你可一定要讲啊。”
“放心。”王世华苦笑着点头答应。又道:“给那个铁石头规定的期限正好跟我回王家坪的日子是同一天。他万一来了,你可得把他给我看住了。”
“是!”
一旁的二狗子却插嘴道:“少爷,他要是不来了?”
“不可能!”二虎怒视二狗子,道:“这样的好汉,岂会贪生怕死?”
王世华懒得听他俩争论,向阿霞的房间走去。
三天后清晨。
王世华带着护卫队骑马出城,马匹上挂着两只篓筐,遮的严实。
刚到城门口,远远就见二虎牵着马,跟护卫队一样的装扮,在门楼下翘首以待。
听见了马蹄踏在街面青石板上的“嗒!嗒!”声,他就开始紧张了,见到王世华,笑的有点尴尬。
王世华骑在马背上停在他面前,一边摸着马的鬃毛一边对他笑道:“我听人讲,你这两天在这里守的很认真,搜查的很仔细,就差连大姑娘小媳妇的肚兜里都要看看是不是藏东西了,是不是真的?”
护卫队们哄堂大笑。
二虎怒视他们一眼,又看了王世华一眼,摸着脑袋,有点尴尬的解释:“少爷,您别听他们胡说八道,我不过是听我阿爹讲这段时间不太平,要尽量搜查的仔细些。”
王世华忍住笑意,又问道:“可我记得前几天让你在这里等待那个铁石头,你不是答应了么?怎么,想反悔了?”
“少爷,您就饶了我吧。那活谁都干得了,我已经跟别人讲好了替我招待他。”二虎也顾不得多想,抱拳求饶:“少爷,我要是还在这里守城门,万一有么子事的话,估计阿爹会直接让我去放牛。”
王世华仔细的看了看他这身护卫队的装扮,笑道:“你就真的这么想加入护卫队?”
“不想是孬种!”
“讲的好!上马,跟我走。”
“是!”
“驾!”王世华一夹马腹,大喝一声,在护卫队的簇拥下,在一阵马蹄踏在青石板的“嗒!嗒!”声中,向城外冲去。
王家坪位于龙塘镇北面,相距二十多里,目前有七百一十三户人家。除了九十九户姓王,其余全是依附王家生存的它姓。
王家坪依山傍水而建:居住地被上千根水桶粗的木柱围绕,中间还建有十余座砖瓦结构的碉堡。在它的南面有条宽约十米,最深处约三米的皮渡河,上有一座石桥,另一端还建有吊桥,是唯一一条进入的通道,在河水的对面,则是数百亩良田,外围还有观察哨。身靠一座名曰神椅山的大山,高约五百米,像一把座椅,三面都是百米高的悬崖,唯有面对王家坪的方向是面斜坡,酷似一把大座椅。上面早就被王家经营多年,为的就是万一山寨别攻破后,大家可以有庇护的地方。
这样的地形看起来容易攻破,实际上它最关键的地方就在于身后那座神椅山:只要全寨百姓往山上一躲,在正面的几座堡垒里多加人手枪支,再在两边‘扶手’处安排足够的人枪,将形成天然的三面夹击。正常情况下,不付出十倍的代价根本别想攻破。
跟往常一样,来到观察哨后,王世华就下马步行。
山寨远远可见,但更吸引王世华的是这数百亩良田——王家的粮仓啊!罂粟根本就不准种在这么好的水田里,这是老太爷生前定下的祖训。
眼前是青色的世界,青釉的稻杆直如标枪,被山风一吹,如浪潮般微微弯腰,可视风吟;青釉的稻穗已经开始结子,剥开后,一点乳汁似的莹白液体沾在手上,舌尖轻尝,香甜可口。
“感谢上苍照拂,祖宗庇佑,我王家又得一个好丰年啊!”舌尖上传来的香甜,让王世华忍不住感叹,幸福充盈于胸。
王世华走在沟渠边,右手手指张开,与稻穗轻轻擦过,手中传来的感受让他的心异常平静。
一些妇女抱这头帕,背着背篓,带着自家十二三岁的少年正在细心的除草。
“过来!都过来!”王世华跳到马背上,对四周招手并大声吆喝。
少年们顿时不顾一切的欢快跑过来,将王世华团团围住,擦着汗水,眼睛里冒着惊喜的期盼。
“你们今天读书了么?”
“今天放假,专门给家里的田除草。”
王世华满意的笑了起来:这样的问答已经历了无数次,可每次王世华都会如此问……王家尚武,有的是勇猛之士,可王家人以前都不爱读书,认为百无一用是书生,还真没几个善谋者。还是在王吉安的推行下,大家才渐渐接受了读书也有出息的观念。二虎、大狗子这一代人算是享受到了读书的好处——他们全都识字。
“好!好!发糖,发糖。”
听到这话,少年们火速排成一排。王世华下马,从马身上的篓筐里抓一把糖放在第一个少年的手上,然后摸了他脑袋一下,笑道:“武功要练,可书也要好好读,晓得了么?”
“晓得了,谢谢世华少爷。”
无论男女,都是摸一下头,嘱咐相同的话,再发一把糖。少年们高兴,王世华更开心,尤其是看到他们都很懂规矩的把糖小心装进口袋,留下几个,快速向直起身看过来的阿妈跑去,将剥掉糖纸的糖果喂进阿妈的嘴里,母子一同甜蜜的笑着再次给王世华鞠躬道谢,王世华心头更是幸福……当然,这是王世华对他们进行了两次教育后的结果。规矩一旦养成,就会形成风气,一种让王世华及其后代都会感到幸福与充实的良好风气。
石桥的下游是百十个孩童在戏水,或游泳,或钻进水里,或骑在牛背上往水里跳……他们最大的也不过十岁,最小的才五六岁。在家族的庇护下,在父母的羽翼下,他们正处于人生最无忧无虑的美好童年时期。
当王世华的身影出现在石桥边,这些孩童可没有刚才那些小少年的规矩和纪律性,一拥而上的将王世华围在中间,纷纷向王世华伸出手,大声叫着“少爷,我要糖……少爷,我要瓜子……”
王世华和护卫队的马匹上驼的全是这些零食,自然会满足孩童们小小地要求。事实上,只要他们认得自己是少爷,为未来的尊卑规矩打下了基础,王世华就很满意了。
可在上游,就完全是另外一幅大人的情景了:上游的左边(靠王家坪的那一边),几十位姑娘正在洗衣服。说是洗衣服,可这是早上,洗衣服不过是个名目,真正的目的却是在看河对岸,想从那数百条精壮的少年中挑选如意郎君,还时不时的娇笑着对心上人指指点点,想引起心上人的回应目光。湘西人好爽,姑娘也直爽,看上了就愿意付出一切,绝不后悔,并不介意女追男。
那两三百个十五到十八岁的精壮少年正在接受家族训练:要么在水中捉对用木制兵器厮杀,要么在岸上统一练拳练棍,要么就是在枪口处用绳子吊着快拳头大的鹅卵石,用来练习臂力和稳定性——子弹金贵,他们每个月的最后一天才会有十发子弹,平时只能干练。
铁打的营盘,流水的兵!男女搭配干活不累……多么熟悉的场景,却物是人非:自己当年在这里受虐时,对面的姑娘好像也是如此品头论足,只是那时的姑娘如今只有少数几位和意中人喜结连理,绝大多数都成了别人的堂客……一波又一波,过去了就再也回不来了。
看到这些,王世华和护卫们一样,以一种过来人的身份和心态,羡慕的看着他们,脑子里浮现出一幕幕当年在这里一样受虐时的酸甜苦辣。可反过来想想,自己当年在桥下,看到桥上的人时,又何尝不是羡慕的直流口水?
进入王家坪,一条数百米长的笔直大道,从山寨大门口一直通到了族长家的大门。
见王世华牵马而过,所有人都含笑给王世华行礼打招呼,说些祝福的话。
王世华也含笑回礼。
回到家,听到下人禀报的阿妈和几个小妈早已等在门口。
“世华给阿妈请安。”
“我的儿啊,你可回来了。快让阿妈看看,好好看看。”
儿女都是阿妈的心头肉,明明王世华没什么事,这才分开几天?阿妈就硬说王世华瘦了些,肯定吃了不少苦。王世华只得笑着解释。
又跟几个小妈和家中一些女性长辈见礼问安后,大家气哄哄地进门。不久,就给王世华洗澡,换上新郎装……王世华如木偶一般,被这个叮嘱几句,被那个打扮一番,直到看到有人要给自己擦粉,旁边还有个拿夺大红花的长辈,目视王世华的脑袋,如同在扫描这颗脑袋上哪有个洞,好吧花插进去,王世华才陡然惊醒,死活不同意,最后协商的结果是在新郎的帽子两边各插一根金鸡毛才算完事。
等到日头落山,王世华终于被太阳公公从长辈的口水中解救出来——迎娶小妾的时辰到了。
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第三十八章 小妾暗淡
阿霞没有娘家,吴妈便主动当了她娘家人。
小妾无地位,哪怕是成亲,哪怕是嫁入世家豪门,其程序也简单到让人心酸。
迎亲队伍由四个抬轿的,八个乐师,八个抬聘礼的,加上江守成这个迎亲总管,总共就二十一人。
一路吹吹打打地来到山寨东边吴妈的老居所,送上聘礼,说些吉利话后,在左邻右舍的嘱咐声中,在一个丫鬟象征性的扶持下,在吴妈那似哭实笑,并快速往眼角抹口水的搞笑场景下,两串鞭炮一响,穿着一身嫣红喜装的阿霞(小妾要敢穿大红色嫁衣,当家主母绝对会第一时间掐死她),被吴妈的一个亲戚背了出来,在媒婆引路并大声说着吉利话中,上了花轿。
在路人的恭喜下,吹锣打鼓的一路抬到王家的大门前,由披红挂彩的王世华用红带牵,从小门进入。
过火盆,踩水路,来到了大堂。
拜过天地,接过公婆赏的红包,在大家的嘱咐声中往喜房一送,阿霞这就算——完事!
王世华给大家敬酒,表面含笑,实则痛骂都是三天没吃东西,就等这一顿的饿死鬼,耐心的等大家放开肚皮吃饱喝足后,在亲朋好友的祝福声中把大家恭送出门,再回到喜房,掀起红头盖,喝过交杯酒,吹熄蜡烛,帐门一关,比往日稍稍兴奋点的办了一次后——完事!当然,办完事后,阿霞还得喝新配的丫鬟小云端来的药。
娶一个小妾,还不值得大家大动干戈,祝福一下就是面子。只有等王世华娶张翠云进门,那就是当家主母华丽入住,那才是全族齐动员的时候。
小妾没地位,对老爷最主要的存在感就是把老爷伺候舒坦了,对家族的存在感就是多生儿子,开枝散叶。
也许是昨夜太兴奋了,阿霞一反常态的死缠着王世华,让木床“吱嘎!吱嘎!”地痛苦的响到鸡叫三遍才勉强结束,顽强的没有散架。
床累,王世华更累,破天荒的居然睡过了头,太阳嗮屁股了还不愿意起来。
“咚!咚!咚……”
一阵急促的敲门声响起,同时传来了小云急切的叫声:“老爷,夫人,快起来,他们来了。”
王世华迷迷糊糊地解开箍在自己脖子上的粉臂,又推了下枕边人,喃喃自语似的说:“你去看看是谁来了。”
阿霞却水蛇般的扭动了一下身子,又把手搭在了王世华的胸膛上,咋把一下嘴,继续睡。
不到三秒,两人陡然睁大眼,从彼此的眼神中看到了连个字——坏了!
“是谁定下这么个破规矩,害得我还想跟你晨练一次都不行。”
阿霞嘴角微翘,鼻子微微一皱,妩媚的轻哼了声,胸部被王世华趁机捏了两把后,麻溜地坐起,看都不看床上,直接下地去找肚兜——王世华不仅喜欢光着睡,连跟他睡的阿霞也得光着睡,用王世华的流氓话说:方便办事。这也就算了,可王世华有个让人羞艳的习惯,喜欢把剥下来的衣服往床外扔,为的就是大清早时能看到那艳丽的一幕。阿霞求了两次,见王世华依然我行我素,也只能害羞的听之任之了。
果不其然,大红色的肚兜被扔到了鞋上,提起一看,那只鞋子还是鞋底朝天。也顾不得干部干净,边往头上套边回头看去,见王世华正色眯眯地欣赏,急的她哪有时间害羞,抓起王世华的内裤就扔了过去,哀求道:“哎哟~!我的好老爷哦~!阿霞求求你行行好,快穿衣服吧。要不然,等那帮小家伙冲进来看到你这样,我今后可没脸见人了。”
王世华抓起内裤,笑眯眯地下床,在阿霞耳边嘀咕了几句,阿霞没好气的白了他一眼,咬咬牙,道:“好。”
“这么爽快?那就两次?”
阿霞一愣,本能的低头,正好看见王世华的那活儿在那晃动,顿时绣的面红耳赤,嗔怒的小声道:“你那么厉害,一次都很勉强了,要是两次,我嘴会肿的,要让别人看见,还不得羞死?”
“你要不答应,我就这么开门去,反正我是男人,不怕。”
阿霞咬咬牙,正要点头,却听门外传来小云的急切叫声:“夫人,您快点,我这糖要发完了。”
阿霞心头一急,正要答应,谁知,王世华刷地一下就穿好内裤,并飞速穿起衣服来。阿霞一愣,噗嗤一下笑出声来……
刚给王世华扣好衣扣,正要给自己扣上最后两颗扣子,就听小云“啊!”地一声尖叫,大门被人用力推开,一大群光着屁股的小屁孩冲了进来。
王世华赶紧拉着阿霞推到一边,相对无言。
十多个小屁孩根本无视他俩,气势凶猛的直接冲到床上,掀开被子和垫被,又叫又闹的哄抢起来。
按风俗,洞房花烛时,垫被下面会放着葵花、花生等五样东西,俗称五子,也就是早生贵子,多生贵子的寓意。娶小妾是不能闹洞房的,可第二天孩子们却能在太阳升起的那一刻冲进来抢夺这些零食,寓意着儿孙满堂。这叫闹喜房。
当然,有极为少数的人希望多生女儿,自然就派女孩子来抢。而在这群小屁孩中,绝大多数是女孩。可见,王世华当日说阿妈希望有个孙女,并非虚言。
等孩子们抢完零食后,又一哄而散。整个过程快的让人眼花缭乱,看着那凌乱的被子,王世华和阿霞只有苦笑。
“哇~!”
就在这时,一个五六岁的小姑娘哭哭啼啼地跑进来,抓着阿霞不松手,也不说话,只是一个劲的哭。
“小姑娘,你怎么哭了?”阿霞蹲下,边给她擦眼泪边问道。
“我力气小,没抢赢他们,跟他们要他们又不给我,我……我也要糖吃。哇……”
“好样的,等你长大了,再把他们的东西都抢回来。”王世华很混蛋的教坏着小孩子。
小姑娘一愣,随即又开始抽泣起来。
阿霞没好气的抬头白了王世华一眼,对小姑娘笑道:“别听他胡说,小姑娘就应该乖乖地,这样,长大了才能嫁个好男人。”
小姑娘哪懂这些,见他俩只是说,不给糖,顿时撅着嘴,干脆向阿霞伸出小手。
阿霞起身从一个箱子里抓了一把奶糖,给小姑娘的小口袋里装满,还把剩下的让她用衣服接住,这才抓起一颗糖,剥掉糖纸后喂给小姑娘,哄道:“这是奶糖,比那些打白糖要好得多,等下你出去后,别分给他们,让他们好好羡慕你。”
小姑娘吃着奶糖,破涕为笑,甜甜地亲了阿霞一口,转身就往外跑。跑到门口,才想到了什么,回头对阿霞和王世华甜生生地说:“阿妈讲小孩子要有礼貌,谢谢世华少爷和夫人。”
“要叫我二夫人,可别叫错了,要不然,今后我可不给你糖吃了哦~!”
“晓得了,谢谢二夫人。”说完,就开心的欢笑着跑了出去。
王世华听的拍掌感叹一句:“多年的教育,终于有成果了。”
今天是头一天,吃饭前阿霞给王吉安和王田氏磕头:“阿霞给老爷、夫人请安。”
小妾是没有资格叫阿爹阿妈的。
“好孩子,快起来。”王田氏笑的格外慈祥,拉起阿霞,笑道:“从小就看着你长大,早就把你当成自己的女儿了,如今真成了一家人,今后别叫么子老爷夫人,就叫阿爹阿妈。”
阿霞激动的双眸放光,一把跪在地上重重磕头:“阿霞给阿爹、阿妈请安。”
“哎!”王田氏亲热的答应着,眼睛都笑成了一条线。
随后又给特意赶回来的田玉珍和王世荣行礼请安。
由于王世荣的为人,田玉珍在王家还真没什么闺蜜,到是与阿霞很合得来。给阿霞送了个红包,开心的直抹眼泪,很有点林黛玉的韵味。
又给王世富和才十二岁的王世贵行礼请安。两人也分别给了她红包,说了些吉利话。
等礼数进行完,王田氏拉着阿霞就上了桌。
一个小妾在家中的地位就体现在全家吃饭时,她能不能上桌。阿霞的屁股一坐到大椅上,面色陡然放出一种极度幸福的光泽,使原本就很漂亮的她,更是有了一种无与伦比的气质,所有人都拿惊诧的眼神看她。
老爷没动筷子,别人不能开吃。阿霞的脑袋头快低到桌子下了,却依然拿眼睛偷偷地瞄瞄这个,瞅瞅那个,连脖子都红如醉虾。
“好了,都别看了,吃饭。”
王吉安话音刚落,阿霞下意识的端起碗来遮羞,谁知太激动了,用力过猛,鼻尖都杵到饭里,慌乱的放下碗去擦……众人都笑了。
刚吃完饭,众人还未散去,就见江守成进来禀报:“启禀老爷,那个人来了。”
大概是从未真正见过有如此不怕死之人,江守成惊讶的连铁石头的名字都忘记讲了,让正在喝茶的王世华感觉到丢脸,不悦的问道:“是谁来了?”
“是铁石头。没想到,他还真的来了。”
“铁石头是哪个?搞么子的?”
见阿爹发问,王世华赶紧起身答道:“阿爹,铁石头就是哪个刺客。”
王吉安这才点头,一旁的王世荣却突然笑道:“还真没见过这样的人,跑了几十里来送死,这不是想死想疯了么?世华,要不,我再考验考验他?”
知道这事王世荣还在为刺杀他的事心存芥蒂,在老爹面前又不好反驳,想想,让王世荣出出气也好,免得将来对铁石头不利。
只得点头。
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第三十九章 赴死
在四个枪兵的看押下,铁石头站在王家大门。
原本以为对方最少会夸奖自己几句,没想到王家的几位少爷都出来了。
王世荣满脸杀气,满目凶光的掏枪冲了过来。
铁石头下意识的向后退了一步,却硬生生地止住了反抗之心。
“你小子还敢来送死?”王世荣把盒子炮杵在铁石头的额头上,恶狠狠地叫道。
“我铁石头讲话算话。”铁石头也睁大了眼,怒视王世荣,把头往枪口上一抵,叫道:“来吧!”
“是条汉子,行!我这就给你个痛快。”
“世荣,等一下。”按王世荣的计划,王世华及时出场:“我问他几句话你再杀了他。”
是人就会怕死,之所以有不怕死的全靠着心中的那口气。如果等这口气泄了,还不怕死,那就绝非普通人,是真正的敢死之士。
“你跟世荣有仇?”
“往日无怨,近日无仇。”
“那你为么子要杀他?”
“拿人钱财与人消灾。”
铁石头连续两次说着俗语,把王世华逗笑了。
“可现在你都要死了,还怎么与人消灾?”
“我来杀他,失败后被他杀了,没得么子好讲的。”
王世华点点头,又问道:“家里可都交代好了?”
“交代好了。”话虽硬气,可眼神却有几分哀伤。
王世华心头大喜:总算找到铁石头心头那口气的泄露点了。
“想过没有:你要死了,你家里人怎么活?”
铁石头低下头想了想,没有回答,而是猛地看向王世华,眼中露出死志,仰着脖子叫道:“讲这么多搞么子?来吧!”
王世华面色陡然一冷,寒声道:“杀了他。”
“好嘞!”王世荣兴奋的应了声,打开枪的保险,枪口又杵到铁石头的脑袋上。
稍稍等了一下后,王世荣冷笑道:“小子,看你是条汉子,杀了有点可惜。只要你给我磕三个响头,我就放你回去,怎么样?”
“老子是男人,岂有跪你这个杀人凶手的道理?”铁石头怒视王世荣,咆哮道:“来吧!老子要是皱皱眉头,就是孬种。”
“行,那我就给你个痛快。”王世荣冷笑着说:“我数三声就开枪。一!”
“二!”
这两声,铁石头闭上眼。心中却觉得王家人各个心狠手毒,看到杀人,居然各个都能笑嘻嘻地围观。
“三!”
铁石头的面皮抽搐似的跳了两下,却硬挺着没有求饶。
“咔!”
空枪声响起的瞬间,铁石头浑身抖动了一下。
“哈哈……”王世贵忍不住笑出声来,让铁石头睁开眼,四下看了看,又摸了下额头,没见到血,再看到周围人都笑嘻嘻地,顿时大怒,指着王世荣,骂道:“要杀就杀,搞这么多名堂算么子男人?快来杀了老子。”
所有人哄堂大笑。
“好了,起来,先吃饭,吃完饭后再讲。”王世华拍了拍铁石头的肩膀,笑眯眯地要拉他进屋。可铁石头心头火气更盛,站在那儿纹丝不动。不过面色很疑惑的看着王世华。
“小子,你杀老子,老子都没讲别的,你还有么子好讲的?”王世荣收起枪,笑着说道。
铁石头面色有点尴尬,又有些愤怒。
“走吧!走吧!就等你吃饭了。”二虎最为开心,为自己的眼光而自豪,跑过来拉着铁石头的手就向屋里走。
对于二虎,铁石头还是很有好感,见二虎用力拉,他也不好拒绝,也不知该怎么拒绝,只得问道:“怎么,你们不杀我了?”
“世华少爷早就给你求过情了,世荣少爷也大度,看你是条汉子,就没在意。”
“可是他刚才……”
“刚才不过是听见你居然真的来送死,就想看看你是不是真不怕死。还真是条好汉。”二虎平时不怎么讲话,今天高兴,才耐心的讲了缘由。拉着他进了偏房,指着里面摆好的两桌酒席,笑道:“好了,今后大家就是兄弟,别想那么多了。”
铁石头虽然不怕死,可也不是弱智,顿时醒悟过来,不相信似的看了看王世华和王世荣。想了想,走到二人身前,跪下磕头:“没讲的,从今天起,我铁石头这条命就是你们的。”
这可是收服的第一个外人,还是个人人都喜欢敢死之士,王世华很开心的扶起他,又将他拉到席上,笑道:“你这条命是你自己的,大家今后相互照应着活下去而已。”
说着,王世华举杯,对入席的护卫们笑道:“今天得了一个好手加入,是我王世华的荣幸。来,大家举杯,为石头兄弟的加入,干了!”
“干了!”众人举杯。
这就是给铁石头面子,与打一闷棍再给个棒棒糖的程序有异曲同工之妙。
铁石头历事不多,果然上当,激动的笑了。从小就与爷爷相依为命,本能的就想融入到这个大家庭。
酒足饭饱后,王世华才问道:“家里还有么子人?”
“就我和我爷爷。”
王世华点点头,正要继续发问,没想到阿霞又端着茶盘进来。
王世华只能苦笑,很理解阿霞的心理:阿霞打小就想给自己当小妾,也明白这是她的理想,现在心想事成,就巴不得所有人都知道,说白了,这就是显摆的心态在作祟。对于她这点小心思,王世华自然乐于配合。
不过,这次阿霞可不仅仅是来显摆,更多的是显摆着来发红包的。没见茶盘里摆满了红包么?
“这是我的二夫人阿霞。”王世华接过茶杯,喝了口后对身边的铁石头解释道。又对阿霞笑道:“这是刚加入的兄弟,铁石头。”
“小的见过二夫人。”
看见铁石头立马起身行礼,阿霞笑的满面红光的微微双腿弯曲:“你好。”
说着,放下茶盘,从茶盘里拿起一个红包就双手递给铁石头。
铁石头从未无缘无故的接受过别人的东西,一时间有点不好意思接。倒是一旁的二狗子推了他一下:“二夫人赏你的,接吧,接吧。”
一旁的兄弟也笑道:“石头,快接。你要不接,我们可就都不好接了。”
铁石头这才面色微微发红的接过红包:“多谢二夫人赏赐。”
在手里稍稍一捏,估摸着里面应该是五块大洋,心头颇惊:这王家未免也太有钱了,一个小妾的赏赐都有如此丰厚。
其实他不知道:这里面是有讲究的:一来,这是阿霞第一次以二夫人的身份赏赐大家,心里正兴奋着了。二来,如果接了这赏赐,就等于承认了她二夫人的身份。
等大家都得了红包,说完祝福的话,阿霞才轻快的告辞。
“石头,你来时,可对你爷爷讲了实话?”
铁石头有点不好意思的摇摇头:“我只是对爷爷讲我要到外面闯荡,可能几年都不会回去。”
“他老人家一个人在山上孤苦无依,也不是个事。要不然你把他接到这儿来,你看如何?”这话听着轻巧,却有人质的嫌疑,所以王世华说的很小心。
“那当然好。只是……”
“只是么子?”
“只是我爷爷的风湿病犯了,行动不便。”
“那有么子?兄弟们一起去把他老人家抬到家里,然后请大夫给他好好治疗,再找几个丫鬟照顾,不就好了么?”
“可这样要花很多钱。”
见铁石头小声答道,王世华大为开心:铁石头就像是一块未经打磨的美玉,谁不喜欢?
见大家吃喝的差不多了,王世华一挥手:“我刚才不是讲了么?大家是兄弟,兄弟间提钱就见外了。”
就在这时,却见门口一个下人正往这边看来,目光一对视,王世华微微点头,对大家笑道:“你们先坐着,我去去就来。”
来到门外,下人禀报:老爷有急事找他。
见到阿爹,王世华让下人们都离开,就剩下他和江叔还有虎叔在。
“世华,秦红玉的藏身之地找到了,一直躲在县太爷新近的那房小妾屋里。”
王世华刷的一下站起来,正要说话,却被阿爹制止:“世华,叫你来,就是问你一声,你真的想要那个秦红玉的命?”
王世华一愣:阿爹,你这不是明知故问吗?不说那个秦红玉道理是不是受到田家的指使,只看她竟然敢挑战家族底线,就必须死。她要不死,后患无穷。
可转念一想,就明白阿爹这话的真实用意:培养家主的狠劲。王世华虽然心狠手毒,可还没有真正杀过人。如果他连这点命令也不敢下,就太仁慈了,在这个乱世中如何保护大家,迟早得把全族都害死,也不配当家主。
见王世华正色的点头,所有人都松了口气。
“老虎,这事麻烦你亲自去安排,做的干净点。”
虎叔面色不见丝毫变化,一抱拳,转身离开。
“你这些天也小心点,田家在你手上吃了这么大的闷亏,不会善罢甘休,一计不成肯定还有另一计。”
“孩儿晓得了,会注意的。”
出门,见护卫们都等在外面,王世华把铁石头拉到一边,轻声道:“石头,你那雇主死了。”
有虎叔亲自安排,那个秦红玉死定了。按规矩:人死债消。铁石头的刺杀也就自然结束了。
铁石头眼神一暗,点点头,并没有说什么。可正仔细观察他反应的王世华明显看到铁石头长吐了口气,显然,他心里也有这道坎,如今,算是迈过去了。
“好了,别多想了,我们这就去吧你爷爷接过来。”
铁石头点点头。
随即,为了家里的安全,王世华和王世荣带着各自的贴身护卫,加上铁石头和四个护卫,骑马向老司城进发。到了老司城后,步行入山。
王世华怎么也没想到,自己的第一次杀人,居然就在这趟进山的半道上……
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第四十章 杀人不需要理由
晌午,彭家寨后山的半山腰上。
“世华,你讲那个女的到底犯了么子大罪?这么年轻就要被砍了脑壳。”
躲在一个小土丘后,看着四个汉子推嚷着一个被五花大绑的年轻妇女向这边走来。
“我哪晓得。”王世华摇头答道。倒是一旁的铁石头轻声说:“反正这女的不是偷人。”
大家齐齐白了他一眼——偷汉子的大罪,游街示众后要么被沉潭,要么被骑木驴,哪会砍头这么便宜。
“世华少爷,我们救人不?”铁脑壳也不在意,抬头问道。王世华摇摇头,道:“救么子救,她死不死跟我们有么子关系?只等他们完事,我们再过去就是了。”
为避免误会,遇到这种事,按规矩,旁人都是要暂避的,最少,要等对方把事办完后才能出来。
这时,四个男的将那妇女押解到丝瓜田边,只见一个身跨短枪的一脚把那妇女踹倒,然后跟旁边背长枪的一起将妇女按在田坎上跪着,另一个提着厚背大刀,把大刀比在妇女的后颈。随即,走在最后的那个留着山羊胡的中年汉子面带笑容的对那妇女说:“尚小花,抓你好几年了,终于落到老子手里了吧?晓得我们是么子人不?”
“一看就知道不是人,只是披着人皮的豺狼而已。”
敌人狠狠地打了她一耳光:“回回打土豪都有你,你的功劳很大嘛?”
尚小花挣扎着抬起头,怒目横视:“你们真是算计如神!”
“尚小花,不是我彭家人心狠,而是你做事太过分了,不仅夺了我们的田地分给那些穷鬼,还不讲情面的杀了我们那么多长辈……讲吧,你们游击队躲在那儿?都有哪些人?只要你讲出来,我彭显书立即就放了你。”
“呸!这是我们的机密,我能告诉你?”
“好!好!好!”彭显书冷笑连连,随即,面色陡然一变,狞笑道:“既然你想死,老子就成全你,来啊!砍了。”
就在这时,一个五、六岁大的小孩从远处边哭喊着边跑过来:“阿妈!阿妈啊!我要阿妈……”
有这孩子一喊,那高高举起的大刀停了下来。
尚小花挣扎着回过头来,眼含泪水,歇斯底里的喊叫着:“明宽,不要哭!不要看,快回去,不要哭啊……”
“正所谓上天有好生之德,蝼蚁尚且偷生!我彭显书也不是铁石心肠。”说到这儿,彭显书笑的极为温和:“只要你要老实交代的话,我就给你一次改过自新的机会,不仅饶你一命,还给你一笔丰厚的赏金,让你带着孩子回家好好过活。”
尚小花把头一偏,虽然流泪,却紧闭嘴唇。
她的态度激怒了彭显书,这家伙一把把刚跑过来的彭明宽抓住,掐着他的脖子,狰狞的喝道:“讲不讲,不讲老子就掐死他。”
“他可是你们彭家寨的种,你有本事就掐死他试试看。”
宗族就有这样的好处,都是彭家人,又是同一山寨的,在这个妇女没啥地位的年代,彭显书是绝对敢杀游击队队员。可要敢无故把彭明宽给掐死,嘿!嘿!为了一笔赏金,实在犯不着搭上全家性命。
一语识破,彭显书显然动了真火:“你到底讲不讲?”
“从参加革命那天起,我尚小花就发誓,哪怕丢掉这条命,也要与你们这些披着人皮的豺狼恶霸斗到底……”
“砍了,快给我砍了……”
(已上双方对话,取自《湘西州某县革命烈士传》,查找材料时,此段当着孩子的面泯灭人性的杀其母亲的经历,给我极大的心灵震撼。)
王世华一直冷漠的看着。当孩子出现后,他的眉头才微微皱了一下,却依旧没有任何搭救的意思。但当那刀斧手泯灭人性的高高举起大刀的那一刻,王世华却猛地一跃而起,枪身放平,连连抠动扳机……
“啪!啪!啪……”
刀斧手的脑袋瞬间就喷出一道血气,一头栽倒下田坎。而王世华的第二枪本来是要对彭显书的,哪知,其旁边的一个枪兵听到枪声,本能的向前一闪,刚好替他挡了两枪,却吓的彭显书直接向丝瓜田里扑去,手脚并用,如兔子般的快速向下爬去。
王世荣虽不知原本只是想当观众的王世华为何突然救人,可一见王世华动手,想也没想的提枪就对最后那个枪兵动手,加上二狗子、三眼猫等几个护卫的配合,那个半跪在地上正要把枪口对准冲过来的王世华的枪兵,几乎被打成了筛子。
“世华,斩草要除根,快把那个跑的也搞死。”
听到王世荣的大叫声,正跑到尚小花身边的王世华,脚背一掂,一提,一杆快枪就飞了起来,右手一抓,左手一端,直接瞄准了正顺着田坎边飞奔的彭显书……此时,双方成了一条直线,虽相距四、五十米,但中间没有任何实质性障碍。
“砰!”
“啊~!”
一声清脆的枪声中,彭显书惨叫一声,应声而倒。
“世荣,无论死活,都别近身,先补一枪再讲。”
“晓得!”王世荣也冲了过来,顺手拣起那把大刀,带着三眼猫,向彭显书冲去。
面对突然冲出来的救命恩人,身边这个年轻男子长的异常高大魁梧,却满眼凶光,那个追下去的大光头一脸横肉,杀气浓烈,一看便知不是善类,尚小花实在把握不住对方的来路。
当二狗子给尚小花解开绳子后,尚小花一把抱住儿子彭明宽,在其额头上亲了口,然后对着右边“呸”了一声,如此三下——这是当地驱邪的一种迷信方式。随即,紧紧地抱住孩子,眼泪哗啦啦地直流。而彭明宽好象才从这杀人的场面中回过神来,紧抱着母亲的脖子,哇哇大哭起来。母子之情,在这一刻显得弥足珍贵。
“几位大哥,感谢你们救了我们母子的性命……”尚小花拉着儿子,给王世华磕了三个头,然后才带着几分疑惑之色问道:“不晓得你们是?”
“我们就是路过的。”王世华顺口回答了句,他的目光却一直盯在王世荣身上。
王世荣狂奔过去后,果然是先对着彭显书那握枪的右手打了一枪,见对方枪掉,疼的满地打滚后,才狞笑着慢慢走过去。
“你们是么子人,晓不晓得我是国民党侦缉队的人,你要是敢杀……”
王世荣一脚踩在对方胸口上,举起大刀,满眼凶残的一刀而下,根本就不给对方一丁点机会,一刀将其脑袋搬家。满目凶光,恶狠狠地对那滚到一米开外的脑袋吐了口唾沫:“呸!老子杀个把人还需要理由?”
王世华这才松了口气,看着尚小花,冷冷地问道:“你是**?”
感觉到对方的冷淡态度,再看看对方身穿绸缎,身怀双枪,气势高傲,一看就知其富贵。这样的人,她们在打土豪时,可没少遇到,正可谓是死敌。尚小花拉着孩子站起来,坚定的昂首答道:“我是红军游击队的。”
“你们打土豪时,可没少祸害我家。”王世华看了眼躲在其母亲身后,露出半个头,畏惧的注视自己的彭明宽,心头一叹:“你走吧。今后好好过日子,一个女人家的,别老是想着造反。”
“你肯放我走?”
“我兄弟发善心,叫你走你就走,哪来么子废话。”王世荣边用野草擦拭着手掌边神色不善的对尚小花说道。
“等一哈(下)!”而王世华看着衣着破烂,补丁连片的彭明宽,不知想到了什么,眼神中居然有了丝哀伤。
王世华的话,让刚走几步的尚小花身体紧绷,回过身来警惕的看着王世华不说话。
王世华却从怀中掏出一个精致的布制钱包,对彭明宽招了招手。见王世华先前的动作,尚小花立即就把彭明宽保护在身后,见其只是掏出个钱包,这才放心。见其对儿子招手,而儿子又极为害怕,这种地方可不是喝茶聊天的好地方,为尽快离开,她不得不牵着儿子的手走过去。
“你这阿妈当的可一点都不好。”强行把钱包放在孩子手上后,王世华对尚小花说道:“给孩子多买几件衣服,多吃点肉。”
当妈的哪有不心疼自己孩子的,王世华这举动让尚小花流露出强烈的愧疚之色。对王世华深深地鞠了一躬:“谢谢!还请恩人告之大名,只要我尚小花还活着,日后一定报答您的大恩。”
王世华哈哈大笑的一抱拳,转身离开。可刚走了几步,不知为何,他突然转身笑道:“我叫王世华,是王家坪的。我也不求你报答,只希望你们下次打土豪时,能放过我王家。”
对此,尚小花只是鞠躬,并没有回话。
种善因,得善果!没人能想到,从此,双方就有了合作,更没有想到,长大之后的彭明宽,对王家的报答有多重。
四人绕过山头,远离刚才杀人之地后,王世荣松了口气之余,才问道:“世华,看的好好地,你搞么子突然要浪费子弹救她?”
“他们杀人,我没意见,可当着小孩的面杀他阿妈,这就过分了。”这就是王世华做人的底线。
“也是咯。”王世荣毫不在意的答了句后,舔了下嘴唇,小声的嘀咕道:“不过,这么刺激的事,我都没试过,有机会,也这么杀个人来玩玩。”
“你可以试试,看看我对你下不下得了手。”
王世荣没想到王世华耳朵这么尖,居然听见了。抬头看了眼,发现王世华正似笑非笑的冷眼盯着自己,当下讪讪一笑:“呵!呵!世华,开个玩笑,开个玩笑嘛……”
“世华,江湖上不是讲施恩不图报么,你怎么把你名字告诉她,难道你不怕万一她被抓到,把你供出来?”
“我看她挺硬气的,将来指不定能成大事。阿爹不是常讲:做人留一线,日后好相见么?我这也是为以后做打算。”说着,王世华突然昂首望天,傲然道:“再讲了,我王家人做事讲究个快意恩仇,还怕被人报复?”
对此,王世荣和周围的人都极为赞同。
可王世华从头到尾都没想过自己居然亲手杀人的事。很正常,很淡定。
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第四十一章 苦命家人
知道铁石头家肯定很远,可没想到这么远:整整走了一天,大半夜的才到达。
看到铁石头的爷爷,王世华心头就有点失望:因风湿病而只能用拐杖走路外,别的都没问题,一看就知还能活很多年。这样一来,还怎么劝铁石头去给刘民华当儿子?
因为在彭家寨杀了人,原路返回恐有麻烦,大家轮流抬着铁石头的爷爷,半路改道。
看到孙子前程有望,铁老爷子很开心,一路很健谈,并一口答应不在王家吃白饭,会把自己的本事传给王家人。
王世华一听就笑了:家有一老,如有一宝!干了一辈子猎手的老爷子,其枪法和在山中的经验,绝对是个不可多得的宝贝。
轮流抬着铁老爷子,速度自然慢了很多,加上绕道,一直走到太阳快下山了,才到了王家地盘的边缘。
眼见今天是赶不回去老司城了,在铁老爷子的指点下,大家听说前面不远处有一家可以借宿的人家,顿时加快了脚步。
“嘣!”
远远地突然传来一声枪响,众人赶紧放下铁老爷子,提枪警戒。
“不用这么紧张。”铁老爷子听见只响了一枪,就笑道:“今晚大家有口福,石头给大家打到大家伙了。”
众人这才半信半疑的重新上路。
转过一个大弯,就见不远处有户人家。
“搞么子的?”
却见道路右边半山腰的包谷地有个十五六岁的青年,背着背篓,提着把柴刀,站在那儿边擦汗边警惕的问道。在他旁边,站着个十二三岁的少年。两人身上穿的是皮子,缝制的很简单,与披在身上差不多。
这儿与森山老林接壤,平时很少见到陌生人,因而少年的警惕之心也能理解。对于他们这个时节就收包谷,也没感到奇怪:这儿的气候怪异,不能按常识对待。
“大熊,二熊,是我,铁爷爷。”
一听这话,二人放下警惕,笑着喊道:“铁爷爷,您来了。太好了,快到家里去坐。”
“扬大家有四个孩子,他俩是老二和老三,都是山里的好手。上面有个姐姐,下面还有个弟弟才五岁多。”
听着铁爷爷的话,看着两人下来,王世华的心头一惊:两人背着累成尖的包谷,大熊背的怎么说也有一百多斤,二熊背的也有百来斤,可二人却健步如飞,一路没撒一颗包谷,跑了一百多米,到铁爷爷身边时也没喘粗气。这体力好的真没话说。
等两人和铁爷爷聊了几句,大家就跟着他俩到了前面的家里。
三间相连的茅草房,不大,但很结实。破损的窗户,几窜辣椒挂在屋檐下,门槛有些凹凸不平,却磨的光亮,显然住了很久,潦破中充满了宁静。
不大的前院子里,一个光溜溜地小家伙正蹲门边,膝盖上放着个大瓢瓜,他正细心的选米。
听见了响动,抬头见到正对自己招手的铁爷爷,欢喜的放下瓢瓜就冲了过去:“铁爷爷,铁爷爷,你来了,快来,我家今天吃干饭。”
穷苦人家吃不起干饭,平时也就是抓一把米,再掺杂着大量的红薯、包谷之类的杂粮,凑合着吃个半饱。只有在要连续下苦力的时候,才会勉强吃一顿干饭。
“好!好!爷爷今天好福气,赶上三熊家今天吃干饭咯。”见到这个小家伙,铁爷爷乐的下了滑竿,拄着拐杖,牵着三熊走。
听到了外面的响动,一个二十岁左右的姑娘,穿着打满补丁的衣服快步走出来,见到王世华他们就皱了眉头,可一看到铁爷爷,顿时笑着行礼问安:“爷爷好!”
“好!好!都好,都好。”铁爷爷含笑点头,却抬头看了眼屋里,问道:“你阿爹扬大了?怎么不见他过来看我?”
姑娘接过大熊递来的椅子,沉默的扶铁爷爷坐下后,有些哀伤的说:“阿爸本来要去看爷爷的,只是进山打猎,不小心掉到悬崖下,就没了。怕您伤心,就一直没敢告诉您。”
穷人生病没钱看病,一对夫妻生十个娃娃,能有两三个长大成人就很不容易了。所以,对于生老病死,他们看的很淡,甚至有点麻木。
铁爷爷点点头,沉默了一下后,叹了口气,却指着王世华他们道:“他们是贵客,都是石头的朋友。”
穷人对富人本就有敬畏之心,加上都是陌生人,大熊一家人对王世华他们充满了明显的警惕,因而一直没有什么亲热的接待,甚至连水都没给一口。尤其是看向满脸横肉,一看就不是好人的王世荣,更是戒备着。
可一听他们是铁石头的朋友,顿时就笑了,刚刚冷漠的气氛瞬间化为亲热。
那位姑娘赶紧站起来,对王世华他们笑道:“贵客登门,怠慢了,快请进来。”
回头正要叫弟弟提椅子,倒水,却见两个弟弟早就冲进了屋,很快,一人提着四张椅子,一人拿着两个瓢瓜出来。
“家里穷,没这么多椅子和瓢瓜,贵客们见谅。”
实话,朴质,却热情。让王世华感觉很踏实。
而那姑娘则默默地看着,没见到铁石头,目光就有些暗淡。
“石头进山打猎了,刚才听到枪声,应该很快就会回来。”铁爷爷知道她的心思,笑道:“天要黑了,你快去采点野葱,挖点生姜,等下请客人好好吃一顿。”
“哦!有肉吃咯!有肉吃咯……”三熊一听有好吃的,顿时就流了口水,大声欢呼,急忙拉着大姐,蹦蹦跳跳地向外走去。
大熊则忙着选米,顺带跟客人聊天。二熊则进屋烧火煮水。
“这丫头叫杨幺蛾,比石头大三岁,和石头是娃娃亲。本来三年前要过门的,只是遇到她阿妈离世,家里的几个弟弟还小,没个女人可不行,就把这事耽搁了。唉~!没想到她阿爹也走了,真是老天不开眼,不给人活路啊!”
王世华自从碰到大熊他俩后,就想着怎么把这两人弄到老司城去,一听家里大人都死了,心头就有了主意。
背对着杨大熊,小声跟铁爷爷说:“铁老爷子,世华有个不情之请,还望您一定要答应。”
“您请讲。”
“讲实话,他们有一身的本事,却过的实在太穷了……我想请他们一家到老司城去住。这样一来,当姐姐的也能和铁石头成亲在一起,又不跟几个弟弟分开。这几个弟弟也能活的像个人。不知您意下如何?”
铁爷爷一听就笑了:“我也是这么想的,就怕给你添麻烦。既然您都开口了,行!这事等吃完饭,我们一起去跟他们讲讲。”
在这个年代,能活着,能有饱饭吃,比什么都强。
说定这事,王世华心头更加高兴了,正准备去看看周围的环境,却见铁石头提着枪,扛着一头野鹿快步走来。
无论是大熊还是护卫们,都喜笑颜开的迎接上去。
“两位少爷,你们给的这快枪真好用,一枪就撂倒了。”铁石头把野鹿往地上一扔,长吐了一口气。原本没有丝毫汗水的脸上,随着他一吐长气,顿时纷纷冒了出来。王世华知道这是一个用气驱动力量的窍门:这是铁石头一路在胸口憋着一口气,将野鹿扛回来后,那口气一吐,才会有汗水流出。而要是半路上吐出这口气,就只有休息一段时间才能继续走,否则,要连续换气,就得受内伤。
“赶快坐下休息。”王世华很没有少爷身份的亲自给他提椅子,倒水。
铁石头稍稍休息了一下,见护卫们要给野鹿剥皮取肉,就跑过去帮忙。
“给野鹿剥皮不能从枪口处,得先把四肢开个圈……再到嘴上开个小口子……再这么一剥……”从护卫手里接过刀,边说边示范。一小会儿后,就将一张完整的鹿皮剥下,不沾染一滴鲜血。
然后砍下两条后腿,一手提一只,想屋里快步走去。
等他再出来时,却见杨幺娥牵着杨三熊的手走来。杨三熊一看到鹿肉,就挣脱开,兴高采烈的跑过去看护卫们切肉。
杨幺娥一看到铁石头,双眸露出高兴劲,笑了起来。
“幺娥姐,我给你打了只野鹿。”铁石头憨厚的笑着,一时不知道该说什么,只得以此为开场白。
“没受伤吧?”杨幺娥仔细看了看他身上,关心的问道。
“没事。”
“恩!那我先去厨房,吃饭时叫你。”说着,杨幺娥从铁石头身边低头走过。铁石头摸了摸小平头,呵呵一笑,跟着走进了屋:“幺娥姐,我给你帮忙去。”
杨幺娥好像没听见这话,只是面色微红,头更低了。
好在王世荣喝护卫们饥肠辘辘,注意力全被野鹿肉上吸引了,否则,定会起哄,让两人都闹个脸红。
大约十分钟后,铁石头兴匆匆地走到王世华身边,左右看了眼,见只有王世华和爷爷在。想了想,有些不好意思,又带着极度希望,小声说:“世华少爷,我能求你个事么?”
“可以,你讲。”
……
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第四十二章 土匪抢姑娘
“本来我跟幺娥姐讲好了,请他们全家到山里照顾爷爷,可现在我和爷爷都要到老司城去了。我想……我想能不能带上他们几个?”怕王世华拒绝,没一点谈判经验的铁石头赶紧说出自己的打算和底线:“您放心,他们不要您养活。幺娥姐可以做点小买卖,大熊和二熊可以到镇上打短工,老幺也很懂事,可以跟爷爷作伴。只要您给他们一间住的地方就可以了。”
王世华和铁爷爷对视一眼,都笑了起来。
“石头,这事你跟他们商量了么?”
“恩!我来的路上就一直在想这个事,刚才进屋就是跟他们商量这个的。”
“那他们都同意了?”
“能吃饱饭,谁愿意过苦日子,当然没意见。”
“那行,看在你面子上,你去告诉他们,我给他们在老司城上户,给一户带院子的住所。幺娥无论想做生意,还是想到哪房去伺候都可以自己安排,大熊可以到王家坪去参加训练,二熊可以到家里的学堂去读书。至于三熊么,就按你讲的,先陪老爷子,长大点再讲。你看这样可以不?”
“啊~?”
“啊么子啊,还不快答应?”铁爷爷笑着呵斥道。
“谢谢少爷,谢谢少爷。”铁石头高兴的跳了起来,道了两声谢后,转身就冲进了屋。
“杨幺娥及三个弟弟,感谢世华少爷的恩德。此恩,杨家上下绝不敢忘,定要拼命报答。”很快,杨幺娥带着三个弟弟出来,恭恭敬敬地给王世华磕头,王世华含笑受着,等对方磕完三个头后,才象征性的扶起他们。
“今后大家都是自家人,不用如此客气。晚上把该收拾的都收拾好,明天我们一起走。”
王世华刚说完,一旁的铁爷爷就笑道:“不过,现在赶快去吧饭菜做好,爷爷我可是真饿了。”
先前是客人,现在是自己人,待遇当然不同。加上明天就要过好日子去了,杨家人很大方的把家里好吃的都搬出来:八月瓜、野地瓜……其实都是山里的野果,可这些都体现出杨家人的热情,大家自然边吃边感谢。让杨家兄弟大感面上有光,直招呼大家多吃些,不够的可以连夜到山里摘采。
走了一天的路,吃饱喝足后,见天已大黑,安排好护卫爬到树上警戒,剩下的人就早早地休息了。
“么子人?”
月明星耀,大地青蒙蒙一片。在树下抱枪警戒的护卫听到了一阵轻微的步伐声,寻着声音看去,却见十多个人正向杨家住所摸去,赶紧开口大叫。
“草!她还真敢请人帮忙,兄弟们,给我打死他。”
“嘣!嘣!嘣……”
好在领头的人含怒大叫,让那名护卫有时间趴在地上。
世道不太平,出门在外,谁敢沉睡,都是和衣而睡。
枪声一响,王世华一把坐起,第一时间就是抓起枕头下面的两把盒子炮向房门跑去。
“世华少爷,快起来,来土匪了。”
一把打开房门,见二狗子一口吹熄了油灯,问道:“来了多少土匪?”
“不晓得”
“世华,管他来了多少土匪。趁他们还没合围,我们冲出去杀他个人仰马翻。”
却见王世荣提着双枪,兴奋的满眼放光,在投射进来的月光照射下,目光如狼。
正要点头,却见铁爷爷杵着拐杖从房里出来,正色道:“两位少爷,莫管我,你们只管冲就是了。”
“那不行。”王世华一口回绝,稍稍一想,道:“二狗子,外面乌七八黑的,长枪作用不大,让护卫把长枪都留下,我们用盒子炮跟对方近战。”
杨家姐弟四人今夜都在厨房开铺睡,枪声一响就被惊醒。杨大熊抓起手边的红缨枪就跳了起来,杨二熊则从枕头下面取出了一把菜刀,杨幺娥抱着三弟赶紧起身。
见杨大熊要开门冲出去,杨幺娥赶紧拉住他。
“姐,我们投靠了王家,如今两位少爷就在堂屋,我要不出去帮忙,会让人看不起的。”
“阿爹的火枪被你玩炸膛了,你又没有枪,拿着把红缨枪顶么子用?”
这时,听见了王世华的话,杨幺娥赶紧开门,跑到铁石头身边,什么也没说,直接把三弟往铁石头身上一放,转身又把跟着冲出来的连个兄弟拉了过来,道:“石头,今后照顾好我这三个弟弟。”
又回头对大熊、二熊道:“今后姐不在了,你们三个要团结,要相互照顾,晓得么?”
说完,不等弟弟回答,对王世华道:“世华少爷,请给我一把枪,我和爷爷一起给你们断后。”
说是断后,其实就是吸引火力,与自杀无异。
王世华从一个护卫手里接过长枪,给了她。
就在这时,却见后门被人重重敲响。王世荣提枪就要打,王世华一把拉住他,沉声问道:“哪个?”
“是我,猴子。”
众人大喜,赶紧给他开门。
“来了多少土匪?”
“外面太黑,借着月光,我估摸着有十来个。”
王世荣大笑道:“妈的,还以为有上百个土匪,原来就这么几个人,害的老子白紧张一场。”
听到这消息,除了杨家姐弟外,众人都笑了起来:能成为护卫,都是百里挑一的好手,**个人要连十来个土匪都对付不了,传出去还不得让人笑死。
王世华想想,应该只有这么点人。周围就这么一户人家,穷的叮当响,又没什么自保之力,土匪吃饱了撑的派上百人来围攻?不过,现在还不是问根子的时候,先把土匪打跑了再说。
又把护卫剩余的两把长枪分给了杨家兄弟,道:“你们听铁老爷子的话,守在屋里别出去。”
见杨家兄弟点头,王世华边把枪的保险打开,边对大家笑道:“世荣讲的对,我们要连这几个土匪都对付不了,真没脸回去了。”
众人也纷纷发笑。
“世荣,我俩各带一半的人,我走前门,你从后门出去,听到我这边枪声大作,你就从一旁杀出,定能杀他个人仰马翻。”
土匪只能打顺丰仗,一旦没了气势,来再多也只是个死。
“世华,还是我带人从前门杀出去吧?”谁都知道,前门最危险。
“别讲了,记住,听到我这边枪声大作后,你再动手。”说完,王世华领着二狗子和两个护卫,打开门,冲了出去。
王世华本以为,自己这一冲出来,对方绝对会打枪。所以,他等二狗子冲出去后,被两个护卫一前一后的护卫着冲出来,结果,居然没有一声枪响。
来不及多想,赶快跑到道路对面的土坎下面。
“少爷,这伙土匪真是怪,对我打了一阵枪后,现在居然没动静了。”
正皱眉头的王世华一听,看了猴子一眼,顺口问道:“你受伤没有?”
“对方带头的就是个蠢货,居然喊话后才放枪,我趴在地上爬,子弹在脑壳上飞,却屁事没有。”
说话间,却见五六个身影小心翼翼地慢慢摸向房屋前门,半蹲在前院边,长枪对准了大门……王世华笑了。
正要提枪,二狗子却轻声道:“少爷,等一下。”
只见这伙人感觉到安全后,吹了个口哨,很快,又有五六个人影快步跑来。
“少爷,这伙人恐怕是刚入行的土匪:讲他们不懂行,可他们又晓得前后分批来;讲他们懂行,他们的胆子又太小,居然不敢第一时间包围过来。”
这个时候居然还有心思分析,可见二狗子心态很好。
“少爷,估摸着世荣少爷也应该准备的差不多了,我们……”
“啪!啪!”
“啪!啪!啪……”
猴子的话还没说完,却见后院不远处传来了两声枪响,紧接着就是一阵盒子炮的声音。
王世华竖起耳朵仔细听了听,确定绝大部分都是盒子炮的枪声,偶尔才会有别的枪声,显然王世荣他们占尽了上风,大为放心。
前院这十多个土匪听到枪声后,吓的纷纷站起来向后院中看去。
枪口喷射出的火舌,在青蒙蒙地暗夜中,异常金红,充满了诡异。
王世华趁机瞄准一个身影。
“啪!啪!”
连开两枪,目标应声倒下。
“啪!啪!啪……”
“嘣!嘣……”
二狗子三人也跟着开枪,打的土匪赶紧转身卧倒。可还没等他们还击,经验老道的铁爷爷就带着杨家姐弟从屋里向他们开枪,让土匪瞬间陷入前后夹击的艰难境地。
“中埋伏了,快跟我冲出去!”
土匪们一听,立即边还击边撤退。
王世华四人赶紧追杀下去。
一直追杀出一里路,见王世荣的枪声停下,王世华才停止追杀,赶紧冲过去。
“你们是么子人?还讲不讲规矩,居然敢黑吃黑,晓不晓得老子是……”
“啪!”
对方话都没喊完,就被杀的兴起的王世荣一枪打爆头。
王世华冲到王世荣身边,正好见他对那具尸体狞笑道:“竟然敢威胁老子,当老子的枪是吃素的?”
“世荣,抓到活口了么?”
王世荣一愣,随即一拍大腿,大叫道:“哎呀~!刚才杀的痛快,连这个都杀了,居然把这个给忘了。”
见王世华眉头一皱,王世荣提枪叫道:“不怕,他们肯定还没跑远,还来得及追。铁石头,这附近你熟,快带我去抓个俘虏过来问问。”
“好!”
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第四十三章 县长来访
见二人就要带队去追,王世华赶紧制止:“等一下。这乌七八黑的,土匪随便往哪个地方一躲,你上哪找去?再讲了,万一有埋伏怎么办?算了,还是快回去看看铁老爷子他们怎么样了。”
没人受伤,大家都很兴奋,一路有说有笑。王世荣却小声问道:“世华,你有没有觉得这伙人不像是土匪?”
王世华的脑子里立即浮现出土匪被两面夹击时的场景:如果是土匪,会习惯性的喊快跑,而不是大喊着冲出去。
还有,土匪遇到埋伏,多半都会撒腿就跑,不会讲什么队形,能边打边撤的几乎没听说过。
“你的意思是他们是官军?”
“不像,要是官军的话,他们不会一触即溃。”
王世华顿时没好气的白了他一眼,张了张嘴,没有出声:你要没杀了那俘虏,不就都能弄清楚吗?可想想,王世荣就是这么个嗜杀的性子,杀都杀了,还能怎么办?
回到屋外,见屋里油灯亮起,杨家的俩小子把枪丢一旁,吐的稀里哗啦的。在院子的边缘,还躺着三具尸体。
“把这里收拾一下。”吩咐完,转身进屋,见几人都没事,这才长松了一口气。
“幺娥,问你个事。”
“少爷,您请讲。”
“来的那些土匪你认识不?”
杨幺娥微微点头。
杨大熊正好走进来,杨幺娥赶紧把手上的瓢瓜递过去,让弟弟漱口。
杨大熊随意漱了下口,对王世华说:“少爷,这事还是我来讲吧。”
三天前来了伙人,他们中有的提枪,有的扛刀,原本以为是土匪,结果,居然是侦缉队——侦缉队名义上是县警察局的分支密探,可实际上却是各寨自行成立,虽然由县里统一培训过一段时间,却依然由各乡各各寨自行供养,目的就是侦察游击队和土匪。贺老总带领着红军长征离开这里后,侦缉队曾经辉煌过,可已经过去两年多了,除了那支游击队外,.全都转入地下,他们的利用价值也差不多完蛋了。如今,渐渐演变成各自的私家护卫队,有时候比土匪还要土匪。
这些人在杨家吃喝一顿后,那个带队的看上了杨幺娥,要杨幺娥给他当小老婆,杨幺娥不同意,对方只是冷笑了一下,不知是不是有急事,居然就此离开了。
没想到,今夜带人前来抢人。要不是王世华等人正好到来,杨家家破人亡是能肯定的。
杨大熊几句话就说完,王世华点点头,问道:“晓得是那儿的侦缉队么?”
杨家几人都摇头。
“那晓得带队的是哪个么?”
“记住了长相,却不认得。”
看来你还想报仇啊!这也是狠角色。王世华看了他一眼,想了想,正要继续问。
“嘣!嘣!嘣……”
“啪!啪!啪……”
突然传来枪声,而且一上来就是一阵猛烈开火。枪声还有点怪异:时而轻,时而脆。
这又是哪跟哪打起来了?王世华赶紧冲到屋外,对着枪声的方向望去,却什么也没看见,只有枪声和惨叫声异常激烈。
“听这枪声,应该就在那大拐弯的后面,与我们相聚两三里地。”
王世华愕然转身看向铁老爷子:这你都能听出来?
“很好辨别:这枪声中轻的,是山体之间的回音造成的;那些清脆的,则是因为枪声过于密集,回音都来不及。所以老汉才敢断定离我们这儿只有两三里地。”
一旁的王世荣好奇的问道:“那要是只有轻声了?”
“那最少也得十里地外才行。”
俩兄弟同时对铁老爷子竖起了大拇指:这就是为什么说‘家有一老,如有一宝’的原因。
“两位少爷,我们是走,还是躲躲,还是趁机杀过去,还请早做断决。”
“敌情不明,我们没必要淌这趟浑水,留在这里又不安全,还是走吧。”
杨幺娥赶紧拉着几个兄弟进屋,铁石头赶紧跟去帮忙。
很快,杨幺娥提着个小包袱出来,铁石头和杨大熊分别背着个大包裹,从露出的半截东西上看,里面全是野兽皮子,杨二熊则牵着弟弟的手。
月光下,黑色是路,白色是石头,反光处必是水。趁着夜色,大家抹黑前进。
后来,王世华听人说将那支侦缉队杀的全军覆没的是雷公山的向鼎坤所为,原因就是这伙侦缉队是向鼎天派来打听雷公山动向的。这让王世华有点哭笑不得:半夜枪民女,官府的侦缉队比土匪还土匪;真正的土匪却成了除恶的好人,唉~!多么混蛋的世道,才能培养出这样的怪事。
……
第二天中午,在毒辣辣地阳光下,一行人疲倦的回到了老司城。
远远就将江守成在城门口等待,王世华眉头不得不皱:要没有大事,没吃过苦的江守成会顶着大太阳在此等待?
在路边的茶摊里一连喝了三碗茶,感觉全身舒坦后,王世华才指着正在喝茶的杨家姐弟和铁老爷子,对江守成嘱咐道:“这是石头的家眷,安排一处居所,好生照料。”
江守成到底年轻,城府还没他阿爹深。如果是江叔,此时肯定是先问王世华路上的情况,然后再趁无人之时禀报。可江守成点头应了声,让手下的人去安排后,直接把王世华拉到一旁,急促道:“少爷,来了两拨人。一拨是由张青仁,一拨是县太爷。”
“县太爷来做么子?”
“他大清早就来了,却不讲缘由,只讲要等你回来跟你亲自讲。”
“我那三舅哥又为么子来?”
“他昨天中午到的,讲是在家里呆闷了,特来看看你,散散心,可我看他就是来抽大烟的。刚到的时候要嚷嚷着要立刻见你,见你不在,就一头钻进了烟馆,到现在都还没出来。”
“那行,先见见我们的县太爷。”王世华说的轻巧,可他不知道,要是他先见见张青仁,就会少了一场麻烦,而多了个小妾。
县太爷姓田,名仁宗,是田家培养出来的子弟,跟田家当代家主田仁礼是三代内的堂兄弟。此人上任后,虽然对田家人多有照顾,可他更贪财,也贪生怕死。曾有被人刺杀时,当场尿裤子的传闻,成为大家私下里的笑柄。
见到县太爷时,他正跟江叔说笑。
左手握着把扇子,右手端着个小茶壶,微微发福的身体套着中山装,中分头梳的又光滑亮,八字胡,大眼,笑起来很有骨子地主老财的味道。
“哎呀!县长大人大驾光临,让寒舍蓬荜生辉。世华此时才赶回来,实在是怠慢了,恕罪,恕罪!”
这样的开场白谁不会,却万万没想到,田县长居然笑着起身抱拳回应:“世华贤侄客气了。冒昧打扰,还望见谅。”
话虽简单,可礼节却让王世华心头嘀咕:上次阿爹成为龙塘镇镇长时,这家伙可是很直接的当面一脸不快,就差吐口水了。此时却如此,肯定是黄鼠狼給鸡拜年——没安好心!
打起精神应付着,没成想,这县长大人优哉游哉地跟他天南地北的聊了起来:从目前的国际形势到今年的庄家,从老司城的雄伟到县里的叫花子又增加了一成……口沫横飞,居然连茶都不喝一口,让王世华不得不佩服这些官老爷的口才了得。
老子跟你客气,你却跟老子耍起了圈圈,真当我跟你一样清闲?王世华可没好脾气应付这个‘敌人’,聊了一小会后,放下茶杯,笑道:“县长大人公务繁忙,今天怎么……”
“哦~!没什么事,不过是听说王老爷要荣休,世华要竞选龙塘镇的镇长。田某此次前来,一来是想感谢一下王老爷这些年对党国的忠心和付出,二来嘛,田某不才,愿略进绵薄之力。”
龙塘镇现在是王、田两家共同掌控,你个田家人居然反过来帮我?开什么玩笑!
王世华笑道:“多谢田县长大力相助,不过,世华年轻力微,对于竞选还真不晓得多少,还请田县长多加指点?”
这话本身就是试探:田仁宗虽然贪财,更是怕死,要没有田家人在背后支撑着他,他这县长能当三天,然后有命离开就不错了。王世华可不指望用钱就能收买他,再说,王家也不想为了一个名义而大出血。
“田某首先表个态,对于世华贤侄的竞选,我一定会尽全力支持。最少,我保证县里会大力支持。”
王世华大惊:到底是什么东西,能让你如此卖力?竟然不顾本家人的感受,公开放话支持王家。
“不知世华要付出么子?王家虽穷,但世华这几年还有点积蓄,用来竞选,再凑凑应该够了。”
这就是半公开的谈判的架势了:老子要给你多少钱?同时也警告对方:别给老子狮子大开口。
“不用。”田县长坚定的说出两个字后,喝了口茶,观察到王世华的眉头皱了起来,一副疑神疑鬼的架势,他赶紧笑道:“真不用。”
见王世华愕然抬头,他放下茶杯,正色道:“现在党国正提倡清廉,田某不才,作为一县之长,当为百姓谋福利……”
后面的话,王世华直接过滤,心头则盘算着:到底是什么东西,能让他如此?
倒是一旁的江叔,一等田县长讲完,很识趣的笑道:“刚才县长大人的指教,让老朽受益匪浅……没想到眨眼就到中午了,县长大人,小的在后院略备薄酒,还请县长大人赏光。以便于老朽继续请教。”
一番客套,三人起身向后院走去。
“少爷,县长带来的客人,正在书房等你。”
王世华愕然看向江叔,却见对方笑的极为——龌蹉!
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第四十四章 原来是这样
书房对现在的王世华来说,除了给客人展示外,唯一的实用价值就是躲清闲。
一路上,王世华都很好奇:到底是怎样一位客人,才能让老谋深算的江叔笑的如此龌蹉,还敢擅自做主让客人进书房。
正要用力推开书房的大门,可摸到门板的那一刻,力道减半:先偷偷地看看客人的样子再说。
从推开半指宽的门缝里看去,却见书架下有一个姑娘的背影:齐肩女生发型,白色婉衣,黑色长裙,一双布鞋,高挑的身材被衬托的格外纤细——这都是目前最新潮的女学生装扮。
感觉这亮丽的背影有些眼熟,却又想不起是谁,王世华下意识的推开房门。
那位客人应声转身望来,王世华只觉得眼前一亮,不由的愣了一下:纤瘦的长腰,爆满的胸部,精致的五官,尤其是那双清澈明亮的双眸,在睫毛扑扎扑扎下,如同在吸取别人目光中的养分,让人有种被吸进去的心跳感。
“怎么是你?”王世华忍不住惊呼一声。来的是高中同学古玉淑,去年就是因为看不惯县长的小儿子田家贵老是调戏她,最后居然想强行霸占这朵校花,才出手将对方打的头破血流。
“怎么就不能是我?”古玉淑将手上的书放回原处,转身微笑走来:“你是不是很意外?”
王世华下意识的点点头,随即醒悟过来,边请对方坐下边问道:“你不是在省城度书去了么?”
“现在放暑假了啊。”
王世华边倒茶边点头笑道:“么子时候回来的?”
“前天下午到的,昨天看望亲戚,今天一大早就来看你。”说完,才察觉自己解释的过于清楚,有点超越了同学关系,赶紧拿起茶杯喝茶,以掩饰内心的羞意。
当时,她被田家贵带着两个手下绑到小巷子里,连外衣都被田家贵脱掉,正觉得世界崩溃时,王世华带着二狗子杀到。向来说一不二,眼高于顶的王世华见这家伙居然敢反抗,怒从心起,一板砖就将田家贵拍的头破血流,落荒而逃……这一幕幕她都是亲眼目睹。
不知是哪位先贤说的:爱情生于富贵之家。古玉淑家在县里也是书香门第的大户,又正值热情奔放、情窍大开的年纪,打小就有点高傲的她,觉得全县能配得上自己的也就那么几位,尤其是王世华,无论身份地位还是长相都是最拔尖的。有了这英雄救美的一幕,心里的好感就化为春心萌动了。
可惜的是,当天晚上王世华就跑路了,而她也要到省城去考试,因而没来得及当面感谢。放寒假时请人带话,请王世华到县里玩,结果,又恰逢王世华第一次亲自带着商队到武汉去了。这次是县长特意邀请她前来帮忙,她也就公私兼顾而来。
美女谁不爱?王世华对她也有好感,虽然一年多没有见面,可这陡然相见的艳丽一幕,却深深地印入了王世华的脑海,心头也有点萌动。
“路上还平安吧?”
“要不平安,我还能站在你面前吗?”古玉淑捂嘴一笑,带着几分嗔怒的撒娇杨说道,让王世华觉得眼前还真有点春光明媚之境。
总不能再问天气吧?王世华有点尴尬。到是古玉淑指着书架上的书,笑道:“老同学,一年多不见,你可有点落伍了哦?”
“怎么?”
“你看,你这里书虽然多,可我找了半天也没找到一本民国成立后的书。”说到这儿,她俏皮的一笑,叫道:“当然,除了黄历,那绝对是今年刚印的。”
哪怕是嘲讽,可由如黄雀般清脆之声发出,着实让人生不起半丝火气,反而欣然领受。
一个有意,一个乐意,话题一切入,打破尴尬的二人很快就熟络起来。
从书本聊到了社会潮流,从省城的见闻聊到了本县的落后……就连晚饭,都是叫人端进来吃的。
原本王世华是不想喝酒的,没想到古玉淑却特意让人上了一壶酒,跟王世华对饮。几杯下肚,古玉淑俏脸粉红,一双灵动的眸子如星光般格外的清澈闪亮,让王世华忍不住多偷看了她两眼。
酒壮怂人胆!几杯下去,她的胆子也大了起来。
“当日相救,一直找到感谢的机会,今天正好。”古玉淑起身站在王世华面前,学着江湖礼节,对王世华抱拳道:“救命之恩,无以为报……”
说到这儿,她打了个酒嗝。可王世华的心却陡然激动的站起来,眼睛里闪烁着惊喜光芒,双手已经做好扶起对方的准备:后面肯定是以身相许!只要你一说,我就点头答应。嘿!嘿!
“大恩不言谢,请受古玉淑一拜!”
“呃!”
“呃?”古玉淑闻言,疑惑的抬头看去,却见王世华双手微微抬起,不知是不是要扶,双目无神,呆愣当场。
“哦!不用……恩!我的意思是,大家都是老同学,这点小事,举手之劳,不用放在心上。”想想也是,古玉淑在省城见过世面,从她这声新潮的学生装就可看出,她不是那种救命之恩当以身相许的人。
王世华有些失望又有些理解的请对方坐下。
“老同学,知道我今天为什么来吗?”见王世华看过来,她笑道:“首先,是要特意感谢你当日相救。其次,县长想请我给你传个话。”
“县长想请你罢手。”古玉淑停了下,看着王世华,眼神里有些沉重,笑容也渐渐收了起来:“世华,你杀人了?”
“恩!杀过土匪。”王世华随口答了句后醒悟过来,看向古玉淑,问道:“怎么这么问?”
“县长说,田、王两家大打出手,都死人了……我听县长说,昨天傍晚他的小妾回房后,发现被保护的人吊死在房梁上,县长的小妾吓的当场晕倒,到现在都还没回过神来。县长也……世华,这事真是你做的?”
王世华立即醒悟过来:我说县长怎么只陪自己东南西北的乱聊,感情,真正的目的是要让古玉淑转达。这样做的好处多多:即能不丢县长大人的掩面,又能留有回旋的余地。恩,又学了一招。
这回,估计是把县长大人吓的要死,见到秦红玉被虎叔吊死在房里,就明白这是王家对他发出的最终警告,才会不顾一切的赶到老司城解释,或者叫表态。但你堂堂一县之长,未免也太怕死了吧?而这古玉淑也单纯的过分,打听都打听的如此直白。
“老同学,在这个房里,我可以告诉你:这事我晓得,但不是我干的,也不是我下的令。可要出了这儿,谁问,我只会告诉他,这事跟王家没关系。”王世华稍稍想了想,正色道:“既然县长托你传话,那就一事不烦二主,也请你给县长带个话:既然跳出了龙门,就不要再回到池子里,好好地当他的县长,四大家族的事自有人去管。”
古玉淑虽然心头不舒服,可她不是书呆子,自然知道这样的大事内幕很多,不是自己能参与的。而她本身也继承了家族的作风:不参与政治。
“好了,老同学,你这次回来,打算呆多久?”
“不知道。”见王世华主动岔开话题,她也松了口气,笑道:“不过,我这次回来可算是知道我们县是如何的落后了。”
“讲讲,哪落后了?”
“县长举行酒会,年轻人当中,居然没一个会跳交际舞。”说到这儿,古玉淑开心的笑了,起身道:“老同学,我这次来也没带什么感谢的礼物,这样吧,我教你跳交际舞,算是感谢,如何?”
湘西女子本就好爽,加上她又见过世面,说教就教,一点都不讲究孤男寡女,连大门都没关。
“来,你的右手握住我的左手……我说你别用这种眼光看我行不行?我这是在教你跳交际舞。”
王世华愕然问道:“跳这个舞,难道非得握住手?”
“恩!”古玉淑边点头边把王世华的左手放到在即腰上,发现王世华的身体立马绷紧,娇笑道:“别这么紧张,手放在这儿也是最起码的。”
王世华一听,下意识的一用力,瞬间就把古玉淑拉到了自己怀里。
听见古玉淑轻呼一声,王世华又尴尬的松开。古玉淑虽然面红耳赤,却还是低头道:“不能太用力,跳舞时,双方得保持一指之距。”
……
好不容易把王世华的手放好,见他没再缩回去,古玉淑松了口气,笑道:“接下来我念节拍,你先跟着我的步伐走。”
“一嗒嗒,二……世华,别这么紧张,得动。”
“外面的人,随便找个女的,都能这样搂着?”
得到的只有清白的白眼。
……
“一嗒嗒,二嗒嗒,哎哟~!”
“对不起,对不起,我……”
“没事,再来。”
……
半个小时后,就连古玉淑都感叹王世华在跳舞上的天赋。最少,王世华的脚,放过了古玉淑的脚背。
跳舞这种事,上手后会有上瘾般的喜欢,而古玉淑也乐意陪着。让她有点脸红的是,王世华会时不时的偷看她,偷闻她。心头慌乱,却没有拒绝的意思。
虽没有音乐,但二人轻言细语的交谈胜过音乐,双方很快沉静在舞蹈中。可就在这忘乎所以的境界要降临之时,恶妇抢先降临了。
“哟~!这舞跳的真好,不过,下次记得把门关了。”
如果说古玉淑的到来让王世华眼前一亮,有种追忆读书时代的美好感觉,那么,这位的到来,那真是犹如闪电劈夜,在王世华脑海里轰隆隆地乍响……
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第四十五章 大妇威武!
大门口!
张翠云一身侠女装,右腰插着把盒子炮,左腰绑着一排飞刀,梳了个马尾辫,加上精致的五官和盛气凌人的气质,飒爽英姿,迎面而来。
她身后右边站着小梅,跟张翠云一样的装扮,只是双手端着个大红茶盘,茶盘里有一杯茶,还有一个红包。
阿霞站在她的左边,又羞又气的扫了眼王世华后,就一直盯着古玉淑,目光闪烁,神色不定。不用猜都知道,她心里肯定在跟古玉淑攀比。
王世华有点被捉奸在床的尴尬,可让他更紧张的是,张翠云看都没看他一眼,而是脸上笑眯眯,眼神却精光闪烁的盯着古玉淑。以自己对张翠云的了解,暴怒之下,辣手摧花之事她绝对干得出来。
古玉淑也有点脸红,主要是被这尴尬的气氛和内心的想法所致。
“老同学,这位是?”
王世华刚要张嘴,接到张翠云凌厉的眼神警告,只能尴尬的笑了笑。
却见张翠云边走过来边对他笑道:“跳了这么久的舞,肯定怪累的。世华,你先坐着,我们女人家的事,自己解决。”
从某方面说:张翠云虽然没过门,可双方的婚事早已变成了家族的政治联姻,不嫁不行,不娶也得娶。所以,身为大妇的张翠云,对后面进来的小妾有管理之权。更进一步的说,她甚至有否决权。
直勾勾地看着王世华,满眼怒火。直到王世华搓着手笑了笑,慢慢坐下后,张翠云才走到古玉淑面前,伸出右手,笑的极为温和:“你好,我叫张翠云,是世华的大夫人。”
然后左手一指阿霞,道:“她是二夫人阿霞。”
见古玉淑要开口,张翠云却狡猾的不给她机会,故意气她似的指着小梅,道:“这是我的陪嫁丫头小梅。”
这就等于说:小梅是三夫人。你嘛,只能当小四了。
“你们好,我叫古玉淑,是世华的高中同学,这次……”
古玉淑尴尬的对大家点头,自我介绍,可话还没说完,却见张翠云松开手,转身擦了擦王世华身旁的椅子,让古玉淑更为尴尬了。
张翠云却趁坐下的工夫,狠狠瞪了眼王世华,极为细声的快速说:“别以为我没见过世面,不晓得跳舞是么子?可有这么边跳舞边脉脉传情的么……你别讲话,我在门口都看了半天了。还高中同学?我看要不是我突然打搅,等月亮一出来,你们就成了床上同学了。”
虽然有这想法和往这方面发展的意思,可毕竟还没到哪一步,打死都不能当面承认。王世华不满的要张嘴反驳,张翠云却一招手,小梅和阿霞赶紧走过来站在她身后。
此时,无论是气势还是这架势,绝对是恶大妇严审小三的排场。哪怕张翠云笑眯眯地看着古玉淑,可那骨子盛气凌人,是个人都能感受到。
看了几眼,见古玉淑尴尬的站在那儿走也不是,留也不是,红唇轻咬,手足无措,张翠云笑的更加绽放。
“都是一家人,用不着这么紧张。男人嘛,三妻四妾很平常,我这个当姐姐也不拦着,免得落下个妒妇的恶名。”右手食指向后一指,笑道:“你看,我把这些都准备好了。等我喝过你敬的茶,我们就是一家人了。当然,事出突然,过程有点简单,你们又急于在一起,只能明天给你补上了。”
这等连消带打的讽刺,不仅仅展现出大妇的威严,更是羞的古玉淑无地自容,张嘴就叫道:“不是,您误会了,我……”
“舞都能跳成这样,还有么子误会的。”张翠云陡然一拍桌子,震的桌上的茶杯“哐啷”乱响,也吓的古玉淑闭嘴。张翠云却轻蔑的看了眼,对外大叫一声:“管家何在?”
江守成一溜烟的冲进来,歉意的扫了眼王世华,察觉到这里堪比战区的气氛,感觉自己一个不好就会成为敢死队队长,赶紧躬身低头,恭敬的答道:“请夫人吩咐。”
“刚才我的话,你在门口都听见了?”
“听见了。”
“那你去连夜准备,明天一大早就给四夫人家下聘……”
古玉淑吓了一跳,赶紧站叫道:“王夫人,我想你误会了,我……”
张翠云摆明了是要杀鸡儆猴,怎么可能给她解释的机会。
刚刚还一脸笑容的张翠云,面色陡然一愣,一把抽出盒子炮,握在手里,冷眼看着古玉淑,寒声问道:“误会?你的意思是我家老爷不知自爱,随便带女人回家?”
“你……”古玉淑气的面色发青,指着张翠云叫出了一个字,但也仅仅只有这一个字。
“身为小妾,居然敢在大妇面前放肆,这还有没有一点尊卑?还有没有王法?”说话间,张翠云把枪向古玉淑一比,吓的古玉淑立马就懵了,害怕的浑身下意识的颤抖起来。
张翠云眼中的轻蔑之色更为浓烈。
“敢跟我张翠云叫板,我这就送你上路。”
打开保险,枪口微微一抬,扣动扳机。
“啪!”
“啊!”
一声清脆的枪声后,古玉淑抱头尖叫一声,随即双眼翻白,软倒在地,晕死过去。
王世华跳起来就要冲过去,却被张翠云一把拉住。王世华很是不满的怒道:“你过分了,她毕竟是客人。”
张翠云却把枪往腰间一插,对王世华冷笑道:“世华,你要想守着家安心过日子,这样的女人正好合适让你沉醉在温柔乡里;可你要想有大作为,这样的女人……”
轻蔑的扫了眼古玉淑,见阿霞和冲进来的吴妈正忙着给她急救,冷哼道:“哼!她还不配。”
说完,麻溜走人。
小梅虽然知道自己最终会成为王世华的小妾,可刚才被张翠云当众说出来,这就等于认同了。心里很激动,端着茶盘经过王世华身边时,还不忘蹲身一礼,小声道:“老爷,我这就去劝劝小姐。”
“老爷,你别生气,大夫人其实只是想试试她而已,不然这么近的距离,不可能打不中的。”见王世华皱着眉头站在那儿,怕王世华生气,阿霞顾不得古玉淑,快步走来,小声道:“大夫人来的那天,也是这么试探我的。只是我当时被枪声吓懵了,没有晕死,大夫人这才认同了我:讲我没被枪声吓倒,将来必定能帮上你……其实,这两天跟大夫人接触下来,觉得她心地不坏,只是霸蛮了点而已。”
这能比么:阿霞为了能多呆在王世华身边,求着王世华教她练枪,只是被张翠云的气势和突然开枪给吓着了而已,自然不会晕过去。可古玉淑就是个天真浪漫的学生,估计连枪都没摸过,又岂能受得了这样的试探。
见王世华苦笑着摇头,却依然愁眉不展,阿霞又劝道:“虽然阿霞讲不出个所以然,但阿霞觉得大夫人讲的对。老爷,您打小就志向高远,将来是要有大作为的,而这样的女人真的只能成为你的拖累。”
王世华也不管这是阿霞的真心话还是女人之间吃醋的内斗,看了眼古玉淑,长叹一声,没有接话。
这时,有喧闹声和脚步声传来,王世华走到门口一看,却是大批听到枪声的护卫,举着火把冲来。而门边站着笑的有些尴尬的江叔和笑嘻嘻地王世荣,二狗子等几个护卫则全部低头。
走出大门,回头看了阿霞一眼,阿霞很机灵的从里面关上大门。
“大狗子,没事,是我的枪走火了。让他们都回去。”
“是!”
看着呼啸般涌来的护卫又如潮水般退却,王世华又叹了口气,转身看着身边几个亲信,没好气的说:“想笑就笑,想讲就讲,不然,过了这个村,就没这个店了。”
这是让他们不要把这事传出去的意思。
可话说的有趣,王世荣第一个忍不住放声大笑起来。护卫们不敢大笑,只能憋着劲在那嘿嘿发笑。
“世华少爷,您打算怎么办?”
还没等王世华说话,一旁的王世荣却张嘴叫道:“还有么子想的,弟妹讲的对,这样的女人,玩玩还可以,但要娶进家门,那就是祸水。”
叫完,还嘀咕一句:“连个枪声都听不得,娶回来除了当猪一样下崽外,屁用都没有。”
话粗理不粗,江叔也赞同的点点头,正要细细地劝说,却听见房里传出了古玉淑哭泣的尖叫:“放开我,你们放开我!我要回家,再也不来了,我要马上回家……那就不是人,是只吃人的母老虎……”
“大夫人只是试探你,并没有真的要杀你。”
“不是,她是真的要杀我,这样的妒妇,怎么可能……她没杀我,是因为枪法不准!对!一定是这样的…………”
王世荣不屑的看了大门一眼,撇了撇嘴,道:“居然连准头和有意试探都分不清,这样的女人,只剩下生养了。”
一听这话,王世华眼中不多的留恋之光瞬间黯淡:这样的女人,确实不适合娶进家门。
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