272 风俗妙处
从田里回到家中，依然要跨火堆、要喝豆腐汤。UU小说 www.uu234.net更新最快虽然我和老婆并未“当场脱孝”，但却还是陪同着他们一直到最后方才返回。因此，当我们到家之时，一众亲朋们已经走得差不多了。当然，这些亲朋们绝不会怪我失礼。一般情况之下，作为一家之主的我，在一众亲朋离去之时，理应出门相送才是。只是，那时候毕竟情况特殊，因此，想来亲朋们一定能够给予我一定的理解和支持。
回到家中，“当场脱孝”的那些跟父亲关系较为亲密的亲戚们也要各回各家了。不过，在他们回家之前，在“跃坑”之时所许下的承诺却是先要兑现的。因此，在跨过火坑、喝过豆腐汤之后，抬棺材的八人就将所有“跃坑”的连同我一起召集到了一处。
“我知道你们每个人都还有自己的事情要忙，所以也就不为难你们一定要去买烟了。当初，你们可是都答应了每人两条香烟的，而且最差的是玉溪。至于中华、苏烟（比玉溪的价格要贵得多）什么的我看就算了。玉溪一条是两百元，两条就是四百元。这样好了，你们每人给我四百元就得了。”抬棺材的中为首的那人说道。
我的表兄弟、堂兄弟和干兄弟们闻言，觉得很有道理。他们自己去买的话，一条玉溪也不可能低于两百元，而且还得费时费力，倒不如直接给个四百元来得爽快。于是，众人相视一番之后，表示皆无异议。
一众表兄弟、堂兄弟和干兄弟们付完“跃坑”的费用之后，就纷纷离开了。当然，我的两个堂弟是不需要回家的，因为他们家与我家仅不过是一路之隔。那时天色已经不早，所以我的表兄弟和干兄弟们就要加紧赶路了。否则，天黑之前，他们还未必能回到家中。
我本想起身送大家一程的，但却被一众抬棺材的给叫住了。我以为他们还有什么要事让我来办，于是就静静地坐于一旁。
从抬棺材众人的交谈之中，我听出，其实他们更乐意拿到现金。因为，如果“跃坑”之人真给他们香烟的话，那么他们也会想办法将这些香烟兑换成现金。到时候，他们就不单单是麻烦的问题了，因为兑换还要遭受一些不必要的经济损失。因为商家回收香烟的时候，其价格可是要比零售价低得多的。从中也就不难见抬棺材众人的机智了，正是因为他们摆出了一副完全替别人着想的样子，所以“跃坑”之人才会心怀感激地奉上现金。对于给付双方来说，其实“给现金”绝对当得上“双赢”，只不过是抬棺材的获得的实惠更多一些罢了。但在抬棺材众人的真诚表演之下，给人的感觉却似乎反而是“跃坑”之人占了便宜。
听了半天，我才终于知道，这些抬棺材的让我等在这边，其实并非是有什么事情要我去办，而是让我在这边做个见证，好证明一下，他们并未有独吞刚才所收的“跃坑”钱的自私想法。
他们先将所得款项的总数报出来，一共是二千四百元。他们总共是八个人，如果完全分给他们自己的话，那么每人可得三百元。只是，他们并未这么做。他们先是统计了一下此次在我家帮忙打杂的有几人。主要是左邻右舍的几个女同志，帮忙洗洗菜、洗洗碗碟、端端菜什么的。他们一致决定给那些帮忙的每人分上五十元。如果他们不出这一部分钱的话，那么这些帮忙之人的劳务费就将由主家给付，也就是由我来出。这一块就去掉了他们好几百元。
正待他们准备将余款分配给自己之时，站在一旁的堂哥插言道：“不管怎么说，这‘下（棺）材’（也就是之前提到过的‘入馆’，有的地方还称之为‘入殓’）总算是帮了你们的忙。所以，我觉得最起码帮忙‘下（棺）材’的两个人你们得表示表示。你们别忘了，其中一个可是某某（我小名的代称）的舅舅。我们村上的人倒无所谓，可是别村的，万一说起‘帮忙下材了却没得到任何好处’的事情来，这人可就丢大了，而且丢的还是我们全村人的脸。”
“唉，我可不是没想到过，只是这次收入确实是少了些。”领头那人哀叹一声之后，就继续说道，“好吧，就分他们每人五十元。这事确实难办，要分就得全分。否则，我们村的人不也要骂吗！哦，做的同样的事情，为啥自己村的人反倒没钱？”
我看到抬棺材的众人脸上都不禁露出些许心痛之色，不过他们又无可奈何。毕竟堂哥所说也是合情合理。
在去掉必要的费用之后，算下来，抬棺材的八人已经划不到每人二百元了。最后，领头那人以组织者自居，多拿了一百元，其余七人只得不到二百元。当然，除了这“跃坑”所分得的收入之外，他们还能从主家拿到应得的一条香烟。只是，这香烟可没玉溪那么名贵罢了。
现在想来，这“跃坑”风俗的出现，很大程度就是为了替主家省下一大笔开支。本来，亲人过世，主家之人就已经悲痛欲绝了。但在悲痛之余，主家之人还不得不为过世的亲人操办后事。无论过去还是现在，这白事的开支都是一笔不小的费用。因此，在有些影视作品之中才会经常出现“卖身葬父”这一情节。
亲人过世，主家之人不仅要承受精神上的巨大打击，同时还要背上沉重的经济负担。人心都是肉长的，谁能没有个同情心。于是，才会弄出个“跃坑”的噱头来。这样，一方面可以缓解一下悲伤的气氛，另一方面也能给予主家一定的经济支持，可谓一举两得了。更何况，“跃坑”的皆是除了孝子之外跟逝者关系最最亲近的后辈，为了自己舅舅（舅妈）或者叔叔（婶婶）、姑父（姑姑）出点孝敬钱，这也算是合情合理。从感情上来说，“跃坑”之人根本就没有丝毫拒绝的理由。
有句俗话叫“存在即为合理”，这说得一点也不假。从“跃坑”的这一小小风俗之中，我们就不难看出中华文化之中所蕴含的“人情”和“智慧”。所以，我们千万不可小看自己身边的各种风俗习惯。可以毫不夸张地说，这些无一不是我们中华民族最最宝贵的财富。
273 扫尾工作
落葬完成之后，也就意味着父亲的白事已经基本结束了。UU小说 www.uu234.net更新最快接下来，我们所要做的不过就是些扫尾工作而已。
这么大的事情，宴请如此多人，谁来谁不来，你根本就不可能完全弄得清楚。因此，所准备的各式菜肴也就不可能不多不少刚刚好。一般情况之下，主家都会多准备一些以防止出现菜肴不够的尴尬局面。当然，此次，我家也是如此准备的。不过，多到的的菜肴也并非完全没有用处。
虽然亲朋们都已经离去了，但自父亲手术出院后回家至今，左邻右舍们都帮了不少的忙。再加上这次父亲后事处理过程中有不少乡亲自发前来相助，也许这些相助之人最终获得了五十元的微薄报酬，但从感情上来讲，我们还是有必要再对他们表示表示的。因此，母亲和我一致决定，今天晚上将所有帮过我们家忙的左邻右舍尽皆请过来吃上一顿以示我们的感激之意。
与宴请朋友们不同，这顿晚宴并非正式，再加上人数有限，最多四桌，因此，我们决定这次就不用家宴了，有我们自己人动手。这样一来，也能节省下一笔开支。当然，我们家所请家宴也是熟人，乃是本族一个远房后辈。所以，人家倒也客气，知道我们今天晚上要宴请宾客，因此特地留下桌凳。他的这一慷慨之举，为我们省却了不少麻烦。否则，我们就得要四处借用桌凳了。
与昨晚的正餐相比，今天晚上虽然人少了许多，但毕竟还有四桌，因此还是需要些人手忙活的。在此关键时刻，就显示出亲疏之别了。我们家的人自不必说了。除了我们之外，婶婶自然是推卸不掉，跟需要守夜的那几晚一样，所有的菜肴依然有婶婶掌勺。堂嫂自告奋勇地打杂，而母亲则负责往锅灶添柴。再加上姐姐和老婆帮忙洗碗碟、端菜啥的，其实也已经能够忙得过来了。但，偏偏，与我家关系较好的几位妇女一定也要帮帮手。当然，这些天来，这几位妇女同志对我家的帮忙也是最多的。不管我们如何劝说都不行。到后来，她们就直接反客为主，搞得姐姐和老婆反倒像客人一般没什么事好做了。
由于各式菜肴都是现成的，因此根本就不需要太多的准备。在晚饭时分将近的时候，就由叔叔、堂哥和我分头去将预先约好之人请过来吃饭了。
这一顿就只是为了加深与左邻右舍的乡亲们之间的感情，因此吃得比较随意，席间，气氛也是相当融洽。直到晚宴将近，母亲、婶婶以及帮忙的那几位女同志才围在厨房的小圆桌上就着多余的几样菜肴将就着吃了起来。
总的来说，虽然多备的菜肴确实多花了一些钱，但其发挥出的凝结乡亲间感情的作用就不是金钱所能衡量的了。所以，我之前才会认为“多到的菜肴也并非完全没有用处”。
这一晚，是我感觉有生以来睡得最香的一次。第二日起床之后，我又继续忙碌了起来。因为，必要的扫尾工作还未能全部完成。我这个人并不习惯欠债，所以首先想到的就是将所拖欠的各种款项与别人结清。
今天一早，做家宴的就过来拉桌凳了。我在表示感谢的同时传达出现在就要与其结清账目的意思。
那人一听，立即客气地说道：“都是自家人，急什么？你先去忙其他的事情吧，等什么时候有空了再与我结账。”
我知道他说的乃是故作大方之词，但不管怎么说，听了之后，我还是感觉心中一阵温馨。“哥（那是因为他比我年龄大，所以我才如此称呼。在我们村，有很多人实际上是比我辈分低的，但由于他们年龄比我大上许多，所以见面之时我一般都会客气地称呼一声‘哥’），该忙的都已经忙的差不多了。现在，将还欠的账结清了，我也好去上班。”
听了我的话，做家宴的就不再坚持，赶紧坐到桌旁，并将随身携带的账本翻开。
见状，我就知道面前这位实际早就有了趁着过来收桌凳的时机结账的打算。也许你会觉得这种人很虚伪，其实，那也只不过是很多中国人所喜欢的为人处世的一种方式而已。倘若，那时我真说“等等再结账吧”，那么他也会就此同意的。只不过，从内心深处来说，他更希望当时就将账目结清。因此，倒也不能说他就是虚伪的。
做家宴的当着我的面，将他所记的账单一一算给我看。在得出总数之后，他让我再核实一下，看看他有没有什么算错的地方。在确实无误之后，正待我将钱如数给他之际，他却坚持要跟我家所记的账目再核对一遍。
“哥，有这个必要吗？难道你的为人我还信不过？”我当即一边表态一边将两千多元的现金递过去。
但，做家宴的却坚决不收。他义正言辞地说：“我做事向来都是清清楚楚的，从不留闲话给别人说。我记得，每次送肉过来的时候，你家都会有人记账。你将那账本拿来对一对，如果确实没有什么问题，那么我再收钱也不迟。”
我知道，他说的是我老婆。其实，我们所结之账，可不单单是做家宴的费用，还包括之前宴请守夜之人时往其购买猪肉的钱，以及在正餐之时向其购置的排骨钱。因为，做家宴的那人同时还兼做猪肉买卖。我见他实在坚持，无奈之下，只得将老婆和堂哥叫来。在他们确实猪肉、排骨的数目和价格以及每桌饭菜的劳务费完全对得上之后，那位做家宴的方才欣喜地接过他所应得的报酬。
虽然表面来看，做家宴的似乎给主家增添了少许麻烦。但，这种故意增添麻烦的方法却是他的精明之处。正是通过这样的麻烦，方才证明他的诚实之处。做生意最大的诀窍就是“以诚信为本”，只有诚信经营，生意才会越做越大。经过一通核对之后，他在主家心目之中就会深深地留下一个“诚实”的良好印象。以后，主家再有事，或者主家的亲朋有事，人家才可能因为他的“诚实”而再次光顾他的生意。
274 坚持端饭
与做家宴的结账之后，我就来到小店。UU小说 www.uu234.net更新最快在办事的时候，所缺的零零散散的一些东西比如油盐酱醋、灯泡之类的，我们都是直接从小店里拿的。除此之外，还有一个大项就是十来条香烟。当然，十几条香烟是远远不够的，但人家小店乃是小本经营，当时就只有那么多。其它短缺的香烟是我们从市区买来的。这所有的杂七杂八的物品加起来，也已经将近两千元了。
将所欠款项全部还清，接下来要做的就是将所借之外一一还清。当然，按照风俗，每还一物之时，不管多少，我们都得要包上红包。
待扫尾工作处理得差不多时，我们就必须要回市区了。不管怎么说，孩子的学业总耽搁不得。在这个时候，我们就面临了一个新的难题，那就是母亲的安置问题。
依着我们的意思，干脆全家人包括母亲在内都去市区。不过，母亲却坚决不同意。母亲说，她要在家坚持天天为父亲端饭。“端饭”也是我们这里的风俗之一，就是在亲人过世之后的一段时间之内（一般是从过世到断七或者上家族祠堂为止），要每天早、中、晚将热气腾腾的饭菜端到牌位之前让刚刚逝去的亲人享用。这所准备的饭菜都要是逝者生前所爱之物。比如说父亲生气好酒，所以，每顿饭除了备上父亲所喜爱的饭菜之外，还得为父亲沾上一大杯白酒。
我们曾经劝说过母亲，说现在时代不同了，风俗也有所不同，很多人家子女都是有工作的，因此根本就不可能有空在家专门“端饭”。现在，一般人家都是将袋装食品直接供在牌位之前。这样，直到不用“端饭”之时，都无需更换，既省事同时还解决了实质问题。
此时，母亲的固执就体现了出来。她说什么也不同意如此敷衍父亲。这当中有母亲对父亲的深厚情谊的成分在内，当然也与母亲顽固的封建迷信思想有关。按照封建迷信的说法，在供奉先人的时候，一定要上热菜热饭。只有蒸腾而上的热气，才能表明先人们在享用美食。反过来说，如果没有热气，那么先人也就无法品尝后人所供奉的美食了。
母亲是个没有文化的人，因此她接触外界信息的途径少得可怜。也正因如此，母亲一旦接受了什么观念，想要再去改变就千难万难了。就比如这供奉先人时的诸般讲究，我们是抱着有时间就按照风俗来办的想法。倘若没时间，那么将就一下也没什么。因为，我们并不认为过世的先人真能够享受到后人所供奉的东西。但，母亲就不同了。她对这些风俗是深信不疑的，因此，无论如何她也不敢改变古例从而让那边的父亲忍受饥饿之苦。事实上，在我们的印象之中，父亲生前确实最不喜欢吃饭晚点，那就更不用说哪一顿没得饭吃了。
虽然母亲显得有些愚昧，但对她的心情，我们这些做子女的还是能够理解的。因此，我们并没有强求母亲非得跟我们一同去市区不可。当然，我们想让母亲去市区同住，也是出于替母亲着想的考虑。毕竟，父亲刚刚过世，母亲心情一定非常难受。如果有我们陪伴在侧，不断劝说或者通过谈论别事打打岔岔，那么母亲的心情肯定会好上许多。再者说，我们也怕母亲一个人呆在老家会感觉孤单。一个人在家，无人交谈难免会胡思乱想。想父亲生前的种种想得多了，难免就会悲从心来。越想越悲伤，越悲伤越想，这种恶性循环是我们最不希望看到的。因此，起初的时候，我们才会想方设法地劝说母亲随行。最终，在母亲的坚持之下，我们不得不败下阵来。但，其实，我们心中对一人在家的母亲还是相当不放心的。
在我们同意之后，母亲就有意无意之间透露出“自己一人在家晚上会有些害怕”的意思。我们知道，新的问题出现了。而且，在我们回市区之前还必须要妥善处理好这个问题。否则，作为子女，我们有怎能心安地离去呢？
我们该怎么办呢？实际上，最好是大家都留在家里陪伴母亲。但很显然，这是不现实的。因为，我们都要上班，同时还得接送孩子上学、为孩子做饭等等。可是，如果我们不在家陪同母亲，那该如何解决这个难题呢？这绝对是个伤脑筋的问题。
反正，晚上绝不能让母亲一人呆在家中，否则一旦惊吓出个好歹来该如何是好？不让母亲一人住，那就必须要有人陪同。我们没空陪同，那就只能请其他人帮忙了。冷静下来之后，我很快就找准了正确解决问题的方向。
找别人帮忙，至关重要的就是找谁了。一般人，谁会愿意帮你这个忙？即便是人家愿意了，但我们能放心得下那人晚上与母亲同住吗？所谓人心隔肚皮，不是关系亲密到一定程度的，就很难完全信任。因此，找别人帮忙的关键点，就是要找到一个愿意帮忙且完全信得过的人。这样的人选其实已经相当之少了。
正在我为人选问题为难之际，还是母亲提醒了我。母亲说，这些天三舅将不外出打工，会一直呆在家中。三舅是母亲的亲哥哥，而且光棍一条，没有子女的拖累，在不外出打工的情况之下，确实能够来我家陪伴母亲一段时间。三舅跟母亲乃是兄妹关系，因此由三舅陪着母亲，我们自然能够完全放心。所以，在母亲的提醒之下，我立即就将目标锁定在了三舅身上。
虽然我知道三舅不可能会拒绝，但出于礼貌，我还是象征性地打电话征求了一下三舅的意见。果然不出所料，三舅一口就答应了下来。终于，我们全都大大地松了一口气。
在解决了母亲一人在家害怕的问题之后，我们方才没有后顾之忧地重返市区。虽然，在老家仅仅呆了一个多星期的时间，但这其中实在是经历了太多太多。自此之后，我们完全与父亲阴阳永隔。虽然只不过短短不到十天的时间，但对于我们来说，却恍如隔世。
275 筹备请客
虽然回到了市区，但一切依然没有恢复正轨。UU小说 www.uu234.net更新最快也许，因为父亲的离去，对于我来说，生活将永远也无法恢复正轨了吧。除了接送孩子、做饭之外，我们还得张罗着请客的事宜。可能你会感到疑惑，前来参加葬礼的亲朋不是都已经宴请过了吗，怎么还要张罗请客的事情呢？其实，这次张罗宴请的并非亲朋而是同事。毕竟，我、老婆、姐姐以及姐夫的领导和同事过来祭奠之后就立即离开了。从情理上来说，人家过来祭拜了父亲并且出了礼金，我们自然要宴请一下以示感谢。“礼尚往来”，可一直是中华文化中的相对比较重要的一环。
这宴请首先需要考虑的就是地址的选择问题。因为，我和老婆的单位并非是在同一处。老婆的单位在市区，而我的单位则是在一个小镇上。虽然我们单位的人数相对多些，但毕竟镇上的饭店比不得市区的。再者，即便是放在市区请客，那我们单位的领导和同事也未必就一定不方便，因为我们完全可以包下一辆专门接送他们的车。所以，最终我和老婆就一致决定将请客的地点放到市区。
其次考虑的就是时间的选择问题了。平常时刻，大家都要上班，就是请人家来，人家也未必会有空，因此，我和老婆将请客的时间初步定在周末。
正待我们开始着手准备之际，我突然间想到了姐姐和姐夫。因为，姐姐的单位也在市区，并且他们也是需要宴请同事的。如果各请各的话，那么在我们请客的时候，姐姐和姐夫需要到场，同样的，姐姐、姐夫请客的时候，我们也需要到场。毕竟，我们是因为父亲的事情而请客，所以作为父亲的子女，我们自然必须全部到场，否则就会被视为失礼。如此一来，就不单单是浪费了时间，无形之中还会多上不小的开销。毕竟，请客的时候，人数未必就恰好满桌。因此，每次肯定都会有桌子坐不满。当然，每次也都会有酒水浪费的现象等等。
思前想后，我和老婆都觉得将两家合在一处同时宴请比较划算一点。没办法，谁让我们都是囊中羞涩的工薪阶层呢？也许，你会认为我们小气，但我觉得这应该被称之为节俭。
既然决定了，那么就得赶紧行动起来。毕竟，这请客需要准备的东西还是相当不少的。于是，我第一时间打了个电话给姐姐，将我们的想法如实相告。姐姐当然是一口就应承了下来。所以接下来，我们就得四处打听各种档次饭店的价格了。
太高档、太豪华的，根本就不是我们这种人能够宴请得起的；档次过低的，那还不如放在老家直接与亲朋们一块儿请得了。因此，我们所选择的都是中档的酒店。我们将请客的标准定在一桌一千元左右。通过比较对照，最终，我们将饭店定在市中心广场附近的一家饭店。除了价廉物美之外，其优越的地理位置也是被我们相中的一个非常重要的原因。
地点确定之后，我们就开始正式忙碌了起来。首先就是酒水的准备。当然饭店里不是没有，只是饭店酒水的价格一般偏高。因此，从省钱的角度来考虑，还是自己购置来得划算。饮料还好一些，毕竟再贵的饮料一般也就是十几二十元的样子，完全在我们的承受范围之内。最最头疼的就是白酒的问题。不能论贵，贵的酒那可是上千元一瓶，足可抵得上一桌饭钱了，那可不是我们这种人所能消费得起的。当然，既然是请同事，那么也自不能用价格太低的。最终，我们将价格定在一瓶一百五至两百元之间的样子。
虽然是个人就知道：吸烟有害健康，但每逢请客吃饭却是万万少不得烟的。不管客人抽还是不抽，但作为请客之人却是不能不准备的。香烟倒是比白酒要好解决得多。毕竟，正常情况下每张饭桌只需要放上两包香烟，再加上自己迎客时所发，其实也用不了多少。我们估算了一下，顶多两条就足够了。因此，这方面我们倒没小气，直接选择了五十元左右一包的中华。这样的香烟，在请客之时已经算是最好的了。
将酒水和香烟初步定位之后，紧接着要做的就是购置事宜了。恰巧，老婆的表哥是做酒水生意的。香烟的价格众所周知，因此基本就没什么伸缩性。但酒水就不同了，熟人跟生人之间，其价格的差别可谓天差地别。老婆的堂哥倒也爽快，他承诺，绝对可以用百元多点的价格为我们弄来不低于市价两百元一瓶档次的白酒。
提到老婆的表哥，最让我开心的倒不是能够购得绝对超值的白酒，而是找到了一个超级大救星。之前提过，中国的酒文化可是源远流长、根深蒂固的。请客之时，如果不能将客人陪得（喝酒喝得）尽兴，那绝对是一种非常失礼的行为，更何况，此次所请的客人中还囊括了我、老婆、姐姐和姐夫所有单位的领导。我当然是不想失礼的，可惜自己现在确实是滴酒不沾，自然无法陪得领导和同事们尽兴。
你可能会说，那不是还有姐夫吗？姐夫比我略好一些，能够喝上少许。可惜，姐夫的酒量确实有些不敢恭维，俗称“二两倒”（酒过二两就会醉倒）。就姐夫那样的酒量，又如何能够陪得领导、同事们尽兴呢？在打算请客之时，我其实就一直在担心这样的问题，只是苦于无解决良方而已。因此，在老婆提及其做酒水生意的表哥之时，我顿时就觉得眼前一亮。做“酒水”生意的，那酒量还能小得了？未必是“千杯不醉”，但想来十杯八杯的应该不在话下。当然，不是所有酒量大的人都可以陪同。但，老婆的表哥可不是外人！老婆的表哥，那不就是我的表哥吗？有我的表哥陪同那些海量的领导和同事，难道还有什么不可以的吗？于是乎，一切问题也就迎刃而解了。
276 一一通知
在定了吃饭的酒店和解决了酒水的问题之后，接下来我们所要做的就是联系单位的同事和领导了。UU小说 www.uu234.net更新最快我先是打电话给那个对我还算比较照顾的领导。
“某某（对领导尊称的代称），这个星期六晚上，我准备在某某饭店举行答谢晚宴，敬请您的光临。”
“好，我肯定到。某某饭店，应该在市区吧？”领导有些不确定地问。
“是！”我肯定地回答道。
“绝部分人都住在镇上，我觉得你最好是包一辆车专门接送。”领导好心地提醒说。
“嗯，我知道。我第一个打电话给你，就是想请你帮忙喊辆车。单位不是经常包车的吗，这方面你应该比我熟悉。”
“好，没问题。车的事情就交给我了。”领导很是热情地回道。
“谢谢！”我有些感动地说。
“你刚才似乎还没说具体的时间吧？”领导终于意识到了不对。
“是，因为我想跟您商量商量，这时间定在什么时候为好？”我很是恭谦地请教道。
“时间太早了、太晚了都不怎么好，我觉得饭局定在六点半左右比较合适。而我们单位的同事，就在五点四十集中好了。”领导想了想，然后建议道。
“好，那我就通知他们下午五点四十到单位乘车。”我怕领导听了我的回答之后会立即挂断电话，因此赶紧接着说道，“某某（对领导尊称的代称），我们单位有些人有事退礼金，但也有些人不退礼金。我该怎么办呢？是退还是不退？”
“这不过是正常的礼尚往来。你又不是领导，其实是没必要退的。（我知道，领导是考虑到我的家境才如此说的，其实有些家里相当有钱的普通同事也是有人退礼金的。）你自己看情况而定吧。如果跟你有正常往来的，那就不用退了；如果平常没什么往来但这次却出了礼金的，那么你倒是应该将礼金退还给人家。”
听了领导的话，我顿时茅塞顿开，因此非常感激地说：“谢谢！某某（对领导尊称的代称），到时候，您可一定要光临哦！”
“那是当然。我一定会前去捧场的！”说完之后，领导就挂断了电话。
接下来，我就将确定下来的时间通知老婆和姐姐。当然，他们在通知领导和同事的时候，只要说晚上六点半到某某饭店就可以了。但，我却不行。我先得初步区分一下哪些同事住在镇上、哪些同事住在市区，然后才能分门别类地打电话一一通知。住在镇上的，我会通知他们于星期六下午五点四十左右到学校坐车前来；住在市区的，我则通知他们直接于下午六点半到某某酒店。
星期六下午，我、老婆和孩子早早就来到了市中心。虽然已经定了，但我们还是得预先到那边确认一下为好。来到酒店，那边的服务人员倒也热情。领着我们先去看了一下饭桌的布置，好让我们放心。
再一次确认了一下我们所点的菜肴之后，我首先想到的就是联系一下老婆的表哥。毕竟，这次饭局的酒水可要全靠他了，并且，老婆的表哥还是这次饭局的陪酒主力，可是万万或缺不得的重要人物。
在接到电话之后，老婆的表哥说马上就来。果然，没多长时间，表哥的电话就打了过来，让我们下去帮忙搬酒水。于是，我、老婆和孩子就一同下到楼下。
表哥是用自己的面包车装着酒水过来的。白酒连同饮料，有四五箱之多。表哥将酒水卸下之后，就将车先行停放到路边一空档处。然后就跟我一道将几大箱子酒水往酒店之内搬去。这样的体力活儿自然用不到女同志，因此老婆就主要负责看着随同而来的孩子。
坐着电梯上到三楼，将酒水搬到请客的大厅之中。看看时间，还不到五点。于是，表哥就跟我有一搭没一搭地闲聊了起来。在闲聊的过程之中，我有意无意地透露出让表哥作为陪酒主力的打算。
表哥本也是好酒之人，因此听闻之后，倒是非常爽快地应承了下来。只是，转念一想，就对我说道：“我是开车过来的，可不能喝酒啊！”
“这可怎么办？”我一听就有些急急地问道。
“某某（我小名的代称），你也别着急，这其实算不上什么无法解决的事情。我现在就回去换辆车不就行了。”表哥有些不以为然地说道。
我顿时感觉眼前一亮。“对，对，对！”在最初的激动之后，我就知道自己有些失态了，因此稳定了一下自己的情绪，然后客气地说道，“表哥，那可就要麻烦你了！”
“麻烦什么啊！都是自家人，做这点事情哪算得上麻烦！”表哥一边说着，一边往楼下而去。
看着表哥匆匆离开的身影，我不禁有些感动。唉，还是亲戚好啊！如果不是与老婆的那层表亲关系，那么表哥一定不会如此热心相助。也许，这就是所谓的“血浓于水”吧。正是因为中国人比较注重亲情，所以家族观念才比较浓厚。现在，随着市场经济的进一步发展，大陆地区也正在不断涌现出一个又一个的大型家族企业。正是因为受家族观念的影响，所以在父亲白事处理过程中，远房的堂哥才会不遗余力地相助；正是由于家族观念的深入人心，所以本族那八十多岁的老人才会蹒跚着到我家给予礼俗上的指导。所谓“上阵不离父子兵”，受中华文化的影响，在绝大部分中国人眼中，真正能够信得过的也许就只有至亲之人了。
表哥离去之后，我们就开始无聊地等待了起来。不过，孩子对酒店里的一切似乎都很感兴趣，一个人不断地来回兴奋地跑着。兴致上来之后，甚至会跑到大厅之中那个小型的舞台上去唱唱歌、跳跳舞。当然，我和老婆是无论如何也不敢让孩子离开自己视线之外的。因为，现在世风日下，经常会听到有小孩子受到伤害或者离奇失踪的事情。
277 焦急等待
在无聊的等待之中，首先迎来的就是姐姐一家。UU小说 www.uu234.net更新最快有外甥陪同之后，我就不需要再每时每刻看着孩子了。但却一再跟外甥强调：千万别到外面去！
不管是哪个单位的，但凡来的是男性，我就每人先发一根中华。这也算是打招呼的一种方式了。在来了两三个人之后，感觉无聊的这些先到之人就开始围坐于一处打起牌来。起初，人不够的时候，姐夫也被拉着去充数了。后来，陆陆续续来了不少人，于是姐夫就将位子给让了出来。并且，又让服务员找来两幅牌，再开了一张牌桌。
我一直站在大门口候着。左等右等，香烟发了不少，可是就没看到一个自己单位的人。不会，一个人也不来了吧？我不禁心怀忐忑了起来。毕竟，在酒店已经定下的饭桌是不能退定的。即便是到时候一个人也没来，这定下的几桌菜钱我们也必须一个子儿不少地付清。我担心会因为他们的不来而造成不必要的浪费。当然，我也有些担心自己的颜面。毕竟，我们单位一个人也不来，与我面子上却是不大好看。
正在我忐忑不安之际，单位中被我托付召集众人的那位同事的电话就打了过来。
“喂，可能没多少人会去。”那人有些无奈地说道。
“为什么？”我有些不解地问。
“很多人都推脱说有孩子，走不开。”那人解释说。
“那你再帮忙催催，就说我让她们将孩子也一并带过来。”我赶忙回道。
“好吧，不过，我想，即便是这样，好些人还是未必会去的。”
我听后，就急急地道：“拜托了，你就再试试吧。如果这样她们还是依然坚持不来的话，那么也就只好随她们去了。”
我有些落寞地挂上电话。突然间，我感觉自己的心有些发堵。其实，我自问平时在单位的人缘还是挺不错的。虽然有些时候我自命不凡，不怎么将领导看在眼里，但我跟普通同事之间的关系却是相当之好。我与一般的人不同，非但不懂得溜须拍马，反而还颇有些看不惯那些领导平日里高高在上的模样。我一向认为，不管社会地位如何，但在人格上所有人都应该是平等的。所以，一直以来，我很有些看不惯那些有些权力就自认为高人一等的领导们。既然你不平等看待别人，那么我自然会在人格上藐视你。因此，通常情况下，我对领导都是敬而远之的。但，我却可以与单位扫地的同事有说有笑甚至打成一片。我这个人，就是个不适合往高层走的人。我其实更喜欢朴实无华的底层生活。正是由于自己无欲无求，所以也就没必要与自己一向瞧不顺眼的领导们走得过近。也正是因为如此，所以在听闻普通同事几乎没来几人的情况之下，才觉得心中有些发堵。
手机铃声再次响了起来，接过之后，我方才知道是一个与自己关系颇为不错的同事打来的。他跟我说，那个对我颇为照顾的领导正再次一个个打电话给我所需宴请的同事。那个领导非常义正言辞地对一个个人说：“谁家没有个事？像你们这样一个个万般推托并且全都不去了，那不就是给人家难堪吗？如果以后，你们自己有事了，大家也都这样对你，那么你会怎么想？人家有事，也是难得。我觉得，如果没什么特殊得实在走不开的情况，那就一定要赶过去。”
听闻之后，我对那个同事和这位比较关照我的领导，还是颇为感激的。只是，我不知道这位领导的话能够起到多大的功效。想必，在这位领导的一阵义正言辞之下，应该会有不少人会改变主意吧。只是，因为领导的话而过来，终究是比不上自己自觉过来的好，所以我心中的堵并未因此而有稍许的松减。看来，我得好好反思反思一下自己平常的为人了。
正是由于我们单位的这一小小波折，所以晚宴的时间不得不往后推迟。估计，老婆、姐姐和姐夫单位的同事们会有些等得不耐，但好在他们皆是颇有修养之人，因此倒没有一人流露出丝毫不快之色。已经等了一段时间的那些人，要么打牌打得不亦乐乎，要么聊天聊得甚是开心。否则，我的心里也许会感觉更堵吧。
等了好长时间，我单位的一众同事们终于到了。我赶忙收起心中的不快，强装笑颜地迎了上去。
在中国，这站队也是非常有讲究的，领导自然是走在最前面。我一看，就知道，单位的最高领导并没有来。而五六个副职中，只来了较为照顾我的那位。另外一个，算是十来个主任级别的代表了。也就是说，偌大的单位之中，领导就只来了两个。而事实上，其他的领导我也是打电话请过的。也许，这些领导真是因为有事而走不开。但更大的可能性应该是，不屑于过来。毕竟，人家身份可不一般，并非什么小虾米请客，他们都会到场的，否则他们还不得忙死了啊！说得直白点，像我这种名不见经传的小人物，这些自认为高人一等的领导们根本就懒得理会。反过来来说，即便是他们到场了，那自己也不可能从中获得任何好处。现在这个社会，绝大部分人都是很现实的。唉，人情冷暖，世态炎凉啊！
也许，你会觉得我有些过于敏感了。事实上，不久之后，我们单位的另外一个同事请客，那场面就绝不是我这次所能相比的了。我的个乖乖，一众领导中几乎全部到齐了！为什么相隔不久，差距竟然如此之大呢？因为，那个同事的父亲乃是个有钱人。现在不是流行一切向“钱”看吗！于是乎，这些现实的领导们就一个个屈尊降贵地去了。怎么着，也得给“钱”个面子，不是？
好在，让我感到欣慰的是，那一次的请客跟我这次所到的普通同事几乎相差无几。看来，倒不是因为我平时为人有问题，而是很多同事根本就不喜欢出席这种有领导参与的饭局。当然，我也是如此。
278 一利一弊
在整个饭局之中，我也只不过是与老婆一道用饮料敬了一圈。UU小说 www.uu234.net更新最快也就是说，即便是领导们都赏光了，我也无法借此拉近与领导们之间的关系。我的这一生是注定无法从酒文化之中获得任何好处了。也难怪父亲生前会因为我的不喝酒而抱怨。确实，在当今社会这样的氛围之中，滴酒不沾的人会丧失很多很多的机会。
不管怎么说，最终，这次宴席还是顺顺利利地圆满结束了。对于我们来说，也算是了却了一桩心事。毕竟，礼尚往来已成惯例，如果同事出了礼金，那么我们就必须要请客以示答谢，否则就会被视为失礼。当然，这仅仅局限在普通同事。因为，领导们一般是不会出礼金的。比如说单位的最高领导，乃是带着工会所出的钱而来的。在最高领导看来，他代表的是单位，而工会的礼金恰巧就是代表单位而出的，因此，最高领导就理所当然地将工会的礼金视为自己所出的礼金了。可能与中国独特的政治体制有关，本来应该维护普通职工利益的工会，很多情况下都成了企业或者单位的附属机构。这样完全变了质的工会，可远比没有实际作用地象征性地虚设来得更为可怕。因为，这样的工会往往会与领导们联合在一处欺压普通的职工。唉，如此工会还不如没有的好。
虽然我也请了些领导，但其实对他们来还是不来却并不如何在意。我所在意的就是那些出了礼金的同事有没有到来。当然，即便是他们没有来，但在已经请过了的情况下，从礼仪上来讲，我就不再有任何过错了。
虽然这次我们单位上的同事来得不多，于我面子上有些不好看，但从最终的结果来看，这却是一件好事。因为，在我们估算了桌数之后，到酒店预定的时候，人家就好心地建议我们最好适当地少定一些。从他们过往的经验来看，一般情况下，来的实际人数都会比预估的要少上一些。而且，根据酒店的规矩，最终来的人如果确实很少的话，那么最多可以通融着去掉一桌，而其它桌子上的菜却只能照出了。因此，哪怕是空无一人，但出了菜的所有饭桌的菜钱却必须得一分不少的付清。其实，这样的规矩也是可以理解的。毕竟，你定了饭桌、点了菜之后，人家饭店就需要提前准备了。到时候，人家准备好了，但你却说没人来了，那这损失总不见得要由人家饭店来承担吧？所以，人家饭店能够通融着帮着减去一桌的菜钱已经算是很不容易的一件事情了。
听了酒店工作人员的建议之后，预定的时候，我们就在原本估算的基础之上减去了一桌。后来，我在得知自己单位的人来得不多的情况下又及时跟酒店的工作人员沟通，在规则允许的范围内又减去了一桌。也就是说，由于我单位的同事来得少，最终就为我省去了两桌。反过来说，倘若来得多的话，那么说不定，即便是在我们预定的时候不减少一桌的情况下也未必会完全够。当然，在规则允许的范围内，也是可以添加一桌的。但却不可能添得太多，因为添得太多了，就酒店所准备的菜肴肯定是不够用的。那时候，热闹是热闹了，但我却需要为此而多花三千多将近四千元的钱。
从面子上来说，我也许会选择喜欢热闹；但从节省开支的角度，我肯定会选择冷静。所谓“两利相权取其重，两害相权取其轻”，“面子”和“省钱”相比，我当然会选择“省钱”。因此，在短暂的心里失落之后，我又开始变得喜悦了起来。
最终结账的时候，但就饭钱花了好几千，再加上香烟和酒水，总共用去了大概将近一万元。倘若，所有的领导和同事皆给我面子的话，那么此次我肯定就要花上一万大几了。因此，结账之后，我又暗自喜欢起自己的“默默无闻”来。看来，默默无闻也并非什么坏事，最起码在这次就帮我省下了好几千元的开支。可能，你会觉得我有些势利了。
但，即就是不从名利的角度来看，其实我也是喜欢默默无闻的。一方面是因为我这个人确实不是很有才能，所以即便想轰轰烈烈，也力所不及；另一方面就是性格使然了，我是个比较好静的人，不想受到太多世俗的干扰。倘若，你备受瞩目，可能连**都很难保存，那就更别说不受打扰了。因此，当今那些大红大紫的明星，也许在旁人眼中风光无限。物质生活富足无比，而且到哪里都万众瞩目。但，他们自己却未必会喜欢那样的感觉。如果换做你连出门都得带上口罩以防狗仔队偷拍，那么你还会不会再羡慕明星那种备受瞩目般的感觉呢？
默默无闻与备受瞩目相比，带给人的更多的是孤寂和不受重视。这通常是人们所难以忍受的。也许，这算是默默无闻所带来的弊端吧。但也正是由于不受重视，所以你才能少却许多叨扰，你才能有更多的属于自己的空间。只要你不将这份属于自己的空间看成孤寂，那么你就可以趁此机会多多思考。思考得失，思考学问，思考人生，思考世界……在自由自在的思想之中，你甚至可以胡思乱想。正所谓“我的空间，我做主”，我喜欢这份自由自在的感觉。我更喜欢将这种自由自在写出来。写出自己的所思、所想、所感……
就如同我在评论区中所写，“不求点击，不求月票……不求出名”。也许，在我一生的写作生涯之中，我一直会默默无闻下去。但我绝不会因为默默无闻而放弃写作。我写作本就不是为了出名。没有名利所累，我才能更加自由自在地写，而且我也喜欢这种自由自在般的写作感觉。当然，你也可以将我这种想法看做是不求上进。事实上，我也感觉自己应该就属于那种不求上进的类型。
279 五七还魂
至请客（单位的同事）完毕之后，父亲的后事才算是真正结束。UU小说 www.uu234.net更新最快接下来也就到了我开始正式上班的时候。
按照风俗，作为孝子是必须得“应七”的。想弄清楚“应七”的意思，那就首先要知道这里的“七”的含义。这里的“七”指的是，在先人刚刚过世之后的一段时间内，以七天为一个单位，分成七个七。从死亡的那一刻算起，第一个整七的那一日，就被称之为“头七”；第二个整七的那一日，就是“二七”；以此类推，最后一个整七的那一日，也就是七七四十九日的那一天。所谓“应七”，就是每逢“七”的那一天，孝子都必须要回家，在先人的牌位前供上饭菜，然后穿上孝服行跪拜大礼。在整个过程之中，必须一直点燃黄纸，以提醒过世的先人前来享用并接受后人的祭拜。这个过程就被我们这里的人称为“应七”。
据说，只要在“头七”那天应了之后，那么后面就无论如何也要坚持“应七”了。也就是说，“应七”的行为一旦开始，那就不允许中断。至于为什么，我并不知道，而且也想不明白。父亲过世的那一天本是星期一的下午，在我算来，这之后的每逢“整七”之日，应该每一次都还是星期一才对。但，也不知道那阴阳是如何测算的，在他所写的父亲的“整七”之日居然全都是星期日。这可能就类似于我们这里的“实岁”和“虚岁”的计算问题了。一个婴儿在刚出生的那一刻，我们这里的人就会将之视为“虚一岁”。过了第二年的生日，我们这里的人就将之视为“虚两岁”或者“实一岁”（实足年龄一岁）。而我们这里的人在报年龄的时候，更喜欢报虚岁。因此，我们这里的人，一般宣称多少多少岁的时候，其实最好要帮其减去一岁，方才得到他（她）的真实年龄。同样的，父亲是星期一下午五点五十八分过世的，如果按实计算，那要到下个星期一下午五点五十八分才是实打实的七天。但，如果往虚里算的话，那么在父亲过世的那一刻，就已经是虚一天了，所以，阴阳所测算的父亲的“七”才会都是星期日。
倘若，逢七之日都是星期一的话，那么我们肯定都会没空。因为上班的上班、上学的上学，所以这“应七”之事也就无从谈起。但，现在这逢七之日已经变成了星期日，所以我们 的“应七”就从没可能变成了有可能。
在母亲讲明情况并询问我们是否“应七”之后，我和姐姐就谨慎地思考了起来。毕竟，这所谓的“应七”一旦开始了就无法中止，因此我们不得不慎重考虑。虽然我们是在单位，但这单位也未必就完全按规矩来办事。对于我和姐姐来说，这星期六和星期天加班乃是常事，并且还没有加班费。所以，考虑再三，我和姐姐一致决定不“应七”。好在，每逢“七”之日，皆有母亲在家为父亲供上饭菜。
虽然不“应七”了，但有个“七”却是我们不得不回去的，那就是“五七”。为何“五七”我们一定得回去呢？因为，“五七”乃是回魂夜。在父亲“还魂”的这一天，身为子女的，我们又怎能不回去呢？
“还魂”，顾名思义，乃是过世之人的亡魂再次回到自己在阳间生活了一辈子的老家，之后就会真正赶赴阴间，“喝孟婆汤，过奈何桥”了。鬼魂回家，自然会在夜间，因此我们是下午赶回老家的。
当我们从租用的车上下来之时，就看到家中已经聚集了不少人。他们皆是在父亲的后事之中帮忙较多的。其中有对本地风俗知之甚深的二舅，也有老学究一般的本族八十多岁的老人……一走近家门，我就怀着感激地心情与众位热心之人一一打着招呼。
走近了，我看到众人已经在开始做着各种准备工作。对于这些，我们是不太懂的，因此根本就插不上手。
比较醒目的就是那只完成了一半的梯子。它是用芦苇和稻草合扎而成的，跟现实中的竹梯很相像，一格一格的。只是，这样的芦苇梯，肯定是承受不了人的重量的。既然不是给人用的，那么想来就是为晚上回来的父亲准备的了。
这天的晚饭吃得不是很早，因为还魂的时间一般都比较晚。我们家的加上前来帮忙的，坐了整整一大圆桌。吃罢晚饭之后，八十多岁的老人就与二舅一道继续忙活了开来。先是在父亲手术后经常在白天所躺的那个小床所在的位置上，用两张长凳架上一个临时的床铺。然后，在床铺上放上一个枕头。最后，再将父亲生前穿过的衣裤、鞋帽放到临时的床铺之上。当然，这里的衣裤、鞋帽皆被黄纸或者秸秆之类的塞得满满的。因此，从远处看去，就宛如父亲穿戴整齐后躺在那里一般。
所有的准备工作完成之后，接下来就是等待了。因为，这还魂是有固定时间的。我们所请的阴阳测算的时间是晚上十点。当然，也有人的测算时间是在晚上十二点。也许，在晚上十二点的会比较多一些。因为，晚上十二点乃是阴气最盛之时，在那个时辰最适合鬼魂的出没。
等到十点，仪式正式开始。那个早就准备好的梯子被驾到了厨房的墙上。据说，成为鬼魂之后，就不能从正门而入了。因为鬼魂乃阴邪之物，会被门神阻挡甚至格杀于门前。预先准备的这个梯子就是便于已成亡魂的父亲能够顺此攀登到屋檐之上，然后再通过厨房的烟囱回到家中。
为了怕过世的亡魂不知道最后回家一次，所以亲人们在还魂之时，还必须要大声呼唤逝者。而呼唤之人一般是逝者的长子。当然，父亲就我这一个儿子，因此呼唤父亲的重任就毫无悬念地落到了我的身上。在八十多岁老人的指挥下，我站在梯子下面，对着夜空大声呼唤：“爸，你回来吧！”连着三声。当然，有些地方并不认为鬼魂是从烟囱进入家中的，因此长子还得爬到屋檐上，揭开三片瓦，以便让还家之人登堂入室。
280 坟头火光
估摸着父亲已经回来了，于是，我们再一个个行跪拜之礼。UU小说 www.uu234.net更新最快待所有的程序完成之后，就将临时床铺上摆放的父亲生前的衣裤、鞋帽以及枕头全部收拢到一处。将父亲刚刚过世时就扔到屋顶上的枕头也取了下来。然后，我们带上黄纸和母亲预先整理出的父亲生前的衣物就直奔新坟。
那是月黑风高时，而我们的目的地又是坟场。如若只是一个人的话，那么恐怕还真难免要心惊胆寒。好在，我们是一群人一同前往。但即便是这样，我也能感觉到身旁老婆心跳的加剧。
二舅一人打着电筒走在最前面。我们依次跟着。越到后面，看到的亮光就越稀疏。因此，最后一人也打上电筒。如此一来，无论靠前靠后，皆不会感觉太黑。那时，秋季已经走到了尾声，天气逐渐转凉，因此倒也无需担心蛇虫鼠蚁的骚扰。否则，估计我们的心跳会更剧烈一些。
穿过农田，在前面二舅电筒亮光的扫描下，我们看到了一个个突出的小土堆。据说，在夜深人静时，这些小土堆有可能会窜出泛着幽光的蓝色火球。不知道，如果此时真有“鬼火”从某个旧坟上升腾而出的话，那么结伴而来的我们会不会被吓得落荒而逃？只是，如果真落荒而逃的话，那么父亲的还家仪式就无法最终完成了。从封建迷信的角度来看，倘若真如此的话，那么必定会对在阴间的父亲以及在阳间的我们造成相当不利的影响。其实，这种利益与共的感觉真的挺好。让人感觉父亲似乎依然存在一般。也许，当初这种迷信思想的设定也不过就是为了能够让后世晚辈更好地记住自己的前辈先人吧。迷信确实是虚假不可信的，但如果其中真的凝结着怀念先人的意思，那么就从这点来说，恐怕也未必就是什么坏事。
终于，我们来到了父亲的坟头。看上去，父亲的坟头依然崭新，只是，我看到其上果然有着纵横交错的细小裂缝。自从父亲落葬之后，我们就一直没有回来。但，从与母亲的电话联系之中，我了解到，在父亲落葬后不久，坟头上就开始出现了裂痕。
在我想来，如同我们这里的沙土，堆积到一处，过上一段时间，失去了原本的水分，那出现裂痕就是极为正常的一件事情。但，母亲却说得相当郑重其事。显然，母亲并未将此当成一件再普通不过的正常现象。母亲用有些担忧的口吻告诉我，据村里懂的人说，这裂痕的出现表明当时落葬祭拜父亲的人当中存在“血人”。所谓“血人”，就是指怀孕之人。我对这些自然是不信的，因此也只不过是敷衍了两句。
可谁曾想，后来，姐姐果然被查出怀了身孕，而且是比较危险的宫外孕。母亲在得知姐姐怀孕的消息（当然，为了怕母亲担心，我们没有将可能是宫外孕的情况透露给她）后，就再次打电话给我：“我说吧，坟头出现裂缝就表明有‘血人’，你却偏偏不信！”
我听得出，母亲话语中有一种得胜般的意味。其实，坟头的裂缝与姐姐的怀孕之间绝对没有什么必然联系，那不过是一种巧合罢了。但，也正是因为这样的巧合，却让母亲对封建迷信变得更加坚信了起来。只是，就母亲那思想的顽固，可不是我所能改变得了的。因此，我一点也没为此辩解的意思，只是无奈地顺着母亲的话说道：“有‘血人’就有‘血人’了。总不见得在父亲落葬的时候，姐姐不参加吧？这无论如何都是说不过去的！”
“这葬礼当然是要参加的。但懂的人说，这有了身孕的是万万不可‘应七’的！”母亲很是肯定地强调。
“这也没什么啊！反正，我和姐姐都没‘应七’！”我在回答的同时，心中暗自庆幸。幸好我们没有“应七”。否则，就母亲那顽固的封建迷信思想，还不知道会为此而担忧多久呢？看来，这单位不上规矩也未必就全都是坏事。
经过一个多月的时间，坟帽上的彩纸已经因为落色而变得陈旧了，但那四棱台状的泥块因为有草根倒依然如故，并没有出现太大的变化。只不过，现在，似乎并不是修葺坟头的时候，因此，对于坟头的裂纹和彩纸的褪色，我们皆选择置之不理。
我们将带过来的衣物统统放置于父亲的坟前。然后，就按照顺序依次于墓碑前行跪拜大礼。在我们跪拜的同时，二舅和八十多岁的老人则负责在一旁点燃黄纸。待所有人跪拜完毕之后，再用黄纸将父亲所有的衣物点着。衣物之类的皆是易燃之物，因此眨眼睛，一大堆衣物就被火光所吞没。也许是因为天黑，我们看到的就只有冲天大火，而没有滚滚浓烟。
我有些失神地看着那被火光吞没的父亲衣物。其实，我真有些不明白，为什么要将父亲生前所有用过的东西全部烧毁。所谓睹物思人，能够有一两件留着纪念也是好的。但，在我们这里，似乎只要是死者之物，就都被归为不吉祥一类。人们对于这些不吉祥的东西完全抱着一种“除之而后快”的心态。别人如是想也就算了，但作为最最亲近之人也这么想，就有些让我难以理解。
“回去了！这些一时半会儿是烧不完的。”八十多岁的老人见我凝视着火堆不动，就好心地劝说道。
在老者的提醒之下，我回过神来，“哦”了一声之后，就随着众人往回走去。
返回的路上，八十多岁的老人继续说道：“上次（指落葬的那一次），那大火整整烧了（下葬之后，亲朋们所送的花圈、花篮以及黄纸皆被运到父亲坟前并一起点燃）一个晚上。那熊熊的火光，几乎照亮了半边天。”
不知道，鬼魂是不是怕火。倘若不怕的话，说不定在火光的吸引之下，他们会全部聚集过来，围绕着篝火为父亲举行一次盛大的欢迎仪式。
从封建迷信的角度来看，鬼魂还家之日，就是鬼魂真正意识到自己已经亡故之时。在最后一次回家看看之后，鬼魂会再次返回墓穴。因此，我们在坟头的举措，应该是给父亲一个了断，将所有父亲所用之物皆焚化送去，好让父亲能够安息。迷信，迷信，皆不可信。我之所以将这些细节写出，只不过是出于对本地风俗的一种尊敬而已。
281 观念相冲情不冲
除了“五七”之外，还有个“七”是我们这里的人比较看重的，那就是最后一个“七”，也被称之为“断七”。UU小说 www.uu234.net更新最快所谓“断七”，就是指在亲人过世七七四十九日之后，就不再“做七”了。
正是因为，这是为亲人所做的最后一个“七”，所以这次的“做七”一般都会搞得隆重一些。倘若是年龄较大的老人，那么后辈们通常都会将之当做一件大事来操办。请专门的法师团于家中设上道场。到时候，一众亲朋好友也会特意前来。经过一天的诵经超度，过世的亲人方能在另一个世界安生。另一个世界的亲人只有安生之后，才能够更好地保佑生活在我们这个世界的后人们。反正，在“断七”之时搞得轰轰烈烈的，绝大部分都是相信封建迷信的，其中有人是真心为亲人着想，有人只不过是为了得到先人更好的庇佑，有人纯粹是做给别人看的（以此来标榜自己的孝顺）……
我自然是不相信封建迷信的，也不想做给人看，更不想标榜什么，因此在亲朋好友查问的时候，我一概强调“不热闹”。 “不热闹”是我们这里的方言，其意思就是不将父亲的“断七”当做一件事情来操办，所以亲朋好友们也就不需要像参加父亲的葬礼那般携带礼金而来。
也许，在得到我的回复之后，有些想不明白的亲戚（毕竟，在农村，如同父母这辈，相信封建迷信的还是大有人在的）就向母亲查问情况。母亲的封建迷信思想可是很重的，因此知道了我的意思之后，母亲就大为着急了起来，并立即打了个电话给我。
“某某（我小名的代称），这‘断七’可是件大事。为了你爸的幸福，也为了你们的幸福，我们可不能早早了事啊！”
听了母亲的话，我就感觉有些头疼了起来。我知道母亲的脾气，就她那油盐不进的根深蒂固的思想观念，想要改变可是千难万难。在不改变母亲封建迷信思想的前提下，如果我过于坚持，在父亲“断七”的时候什么都不做的话，那母亲势必会非常伤心。而且，我知道母亲之所以会打电话给我，肯定是因为知道了我对亲朋们的答复。为了不让母亲情绪激荡，我出言就一定要谨慎。“妈，我知道。我只是跟他们说‘不热闹’了，也没说就什么也不做啊！”迫于形势，我不得不模棱两可地解释道。
“哦，‘不热闹’也不是不可以。”母亲用有些缓和的语气呢喃道。
“就是！人家刚刚才出了礼金，再让人家出钱，总有些感觉过意不去。再说了，这‘热闹’起来，我们也麻烦啊！我们总不见得为了这事向单位请假吧？”我赶紧附和着说道。
母亲本就有着善于替别人着想的优良品质，因此听了我的话之后，就大为赞同地回道：“嗯，照你这么一说，那还是‘不热闹’的好。只是，你知不知道在‘断七’的时候最重要的是什么？”
闻言，我有些疑惑地反问：“是什么？”
“做法事啊！”母亲几乎是脱口而出。
其实，我是有所耳闻的，只是因为自己并不相信这些，所以对于详情却不是十分了解，于是就干脆装作什么都不懂地问道：“做法事？做什么法事？”
“就是请和尚念经啊！”
“哦，我知道了。”
母亲感觉我的回答似乎不是很积极，因此就有些急切地解释道：“这和尚念经可是很重要的，你可别不相信！人家都说了，这念经对那边的人好处可大着呢！为了你爸，你可千万别再犯‘犟’了！”
其实，母亲的担忧并无道理。记得，有一次适逢祭祖的节日。不知道那天我哪根弦搭错了，硬是犟着不磕头。我的理由很简单，“这个世界根本就没有鬼神”。既然没有鬼神，那么我还跪拜个啥呢？“无神论”自然是正确的，因此，我的坚持其实也不算犯错。但，母亲却有着顽固的封建迷信思想啊！见我无论如何也不肯跪拜，就急得泪流满面。
一向温和的我，那一次却无比的倔强了起来，无论母亲如何哭泣着求我，我皆不肯妥协。最终，母亲只得无奈地一边垂泪，一边替我磕了头，并一再请求先人的宽恕。在又急又气之下，母亲这一哭就连续了好长时间，以至于好几天都是双眼红肿。急、气之后，母亲又多了一股浓浓的担忧之情。因为，父母就我这一个儿子，所以母亲曾有意在我面前哭诉道：“像你这样，我和你爸百年之后可怎么办才好？”母亲这是在为自己担心呢！
经此一闹，已经深深熟知母亲脾性的我就再也没有犯“犟”过。因为，我不想再让母亲为此而伤心。不管我信还是不信，反正就是磕个头，对我来说，根本就算不得什么。
我知道，虽然仅仅只有那一次，但也就是那一次，对母亲的精神刺激却是无比的强烈。所以，虽然事隔很久，但母亲却依然记忆犹新且依旧心有余悸。想到这里，我就赶紧宽慰母亲道：“怎么会呢！妈，这些方面我不是太懂的，你自己看着办就行了。放心，一切费用都有我们呢！”
听了我的话之后，母亲的心情明显好转了起来，语气轻快地说道：“我知道，这次为你爸办后事，你们已经用了不少的钱。‘不热闹’是替别人省钱，同时也是替自己省钱。我这个做妈的也不能不替自己的儿子着想，不是？我是这样想的，如果请一套班子，那么花费确实是有些多了。但不念经，确实又有些不好。所以，我认为，这次‘断七’不如就请一个和尚。有一个和尚念念经，为你爸超度超度，我觉得也就行了。当时，你外公、外婆‘断七’的时候，我们就是这么做的。”
虽然母亲用的是商量的语气，但我听得出来，她之所以说这么多，无非就是想让我接受她的建议。因此，我很爽快地回答道：“好，那就请一个和尚好了！只是，这到哪里去请和尚，我可不知道。”
282 法事开始
“这不用你操心。UU小说 www.uu234.net更新最快我已经跟你姨舅舅（母亲姨娘家的儿子）说好了，让他帮忙请个和尚过来。”母亲的心情越发地好了起来，因此回答得相当快捷。
“姨舅舅请的是哪里的和尚？真不真？到时候，可别请个假和尚过来？”我有些不放心地问道。
“放心。都是亲戚家的，不能来糊弄我们。你姨舅舅说了，那和尚跟他很熟，因此价格方面绝对便宜。”
听了母亲的话，我就知道自己不方便再多说什么了。反正，我对这本就不是非常相信，因此所请的和尚到底是真是假，在我看来，倒也无关紧要。但，以我对母亲的了解，恐怕在她心中，“和尚是不是真的”远不如“价格是否便宜”来得重要。于是，最终，在我没有反对的情况下，于父亲“断七”之时请一个和尚诵经的事情就这么被定了下来。
跟“五七”不同，在“断七”这一天，我们一早就得赶回家去。因为，这法事的开始可离不开长子、长孙。在我们还在路上的时候，母亲就打了个电话过来。当然，母亲并非是催促我们快些赶回家。而是查问了一下我、老婆以及孩子的名字和生辰八字。电话是母亲打的，但具体询问并记录的却是那个所请的和尚。看来，已经到了我家的那个和尚正在进行一些必须的准备工作。我将相关信息如实地报于和尚听了之后方才挂断电话。
我们到家的时候，请来的和尚已经将做法事的道场基本准备妥当了。当然，他只有一人，因此倒不像一套班子那般将道场布置得非常华丽。他只是让母亲弄来一张方桌，然后将贡品、刚才所写的我们的生辰八字以及蜡烛、香之类皆按序放于其上。
在我们没有回来之前，和尚的法事是无法开始的。见我回来，母亲就赶紧迎了上来，并将我带到和尚面前。我只看了一眼就判断出面前这位绝对是个假和尚。因为，此人头上并无戒疤。
见我到来，这个和尚就开始行动了起来。他先是让我和老婆穿上孝服。之后，才叫我在摆放父亲牌位的供桌之上点上两根蜡烛。这些蜡烛都是和尚自己带来的，乃是细长的白烛。我先点燃一根，然后将蜡烛倒置，在桌面上滴上一些蜡烛油，然后再将细长的白烛按到未干的蜡烛油上。待蜡烛油干了之后，这根白烛就被粘到了桌面之上。接着，将另外一根凑到已经安放好了的白烛的火焰上，待其点燃之后，我就想再依照先前的方法如法炮制地将之粘到桌面上。但，就在这时，和尚走上前来并教了我一个方法。这个方法很简单，就是将白烛平平圆圆的底部凑到火光之上，待其略微软化后，就立刻将之按到桌面之上。稍许等上一会，待软化成油状的底部再次凝固之后，这根细长的白烛就牢牢地粘到桌面上了。
起初，我对这和尚所教的方法是很有些不以为然的。但，后来经过几次试验之后，我终于发觉还是和尚教的方法更为好使。因为，将点燃的蜡烛反过来往桌面滴蜡烛油的时候，难免会出现厚薄不均的情形，因此粘于其上的蜡烛也就显得有些不太稳当，很容易会因为不断的倾斜而倒向桌面。反观和尚所教的方法，因为蜡烛的另一端非常平滑，所以粘到桌面上之后，就会显得非常平稳。
这两根蜡烛乃是均匀放置于父亲牌位正前方的左右两侧。在我将两根蜡烛全部点燃并放稳之后，和尚就叮嘱我切不可让蜡烛熄灭。也就是说，今天，我必须要时刻留意这两根点燃的白烛，只要看到其中有燃尽的迹象就得赶紧用新蜡烛进行替换。
接下来，法事就正式开始了。在和尚的诵经声中，我们在烛光的映照下，按序对着父亲的牌位行三跪九叩大礼。当然，在此过程之中，三舅都一直忙着点燃黄纸。和尚将预先写好的我们的姓名和生辰八字的那张白纸（后来，我留意看了一下，发现我们的名字都是拱卫在父亲名字的旁边）拿到父亲的牌位之前，嘴里不知道念叨了些什么，然后就郑重其事地将这张纸给请到做法事的那种方桌的正中央位置。将那张白纸折叠成一个高帽子状，然后套到一预先准备好的原木之上。方桌是放在我家堂屋的正中位置，而白纸又放在方桌的正中位置。也就是说，这张白纸现在就处于我家堂屋的最最核心的位置了。从这种摆设，我就不难看出，下面的法事，应该就是紧紧围绕这张白纸所展开的。而这张白纸现在所代表的就是父亲。
白纸乃是正对着我家大门的位置，也就是朝向南方。在白纸前面放着贡品和香台以及蒲团。香台自是用来敬香用的，而蒲团则是为我们这些需要跪拜的后辈准备的。和尚则用方凳端坐于方桌的东面。从这样的布局之中，就不难看出，在中华文化之中，东、南乃是方位之中的上上之选。因此，很多情况下，方位中皆是以东或南为尊的。
和尚面前摆放着两个物事，右手边盛放着木鱼，左手边摊着一本经书。接下来，和尚就是煞有介事地诵起经文来。一手不断瞧着木鱼，一手时不时地翻动经书。虽然是假和尚，但听上去，他念经倒念得有模有样。倘若头上刻着戒疤，那么咋一看去，完全就是一副得道高僧的模样。
启动仪式之后，我和老婆就将孝服脱去。然后，我就立于和尚一旁，并时刻留意着父亲牌位之前的那两根蜡烛。
在一阵吟唱之后，和尚站起身来，让我到父亲的牌位之前上香。一上来，所要敬的自然是天地、神佛，因此，和尚让我上三炷香。上香之后，就是跪拜。在我想来，这应该是求天地神佛保佑父亲。接下来，所要敬的才是父亲。“佛三鬼四”，因此这次我上了四柱香。之后，还是跪拜。当然，这次跪拜的才是父亲。
283 真假和尚
在我上香跪拜完毕之后，和尚就一再叮嘱我，什么时候该上什么香。UU小说 www.uu234.net更新最快所以，自此之后，我除了看着蜡烛之外，还得时不时地上香跪拜。当然，这跪拜皆是在父亲的牌位之前。有时跪拜的是天地神佛，有时跪拜的是父亲。
和尚一直坐在做法事的那张方桌的东边，绝大部分时间都在念经。他基本上是念上一段就稍事休息一会儿。在其休息的空挡，我则忙于敬香跪拜。倘若敬香跪拜之后，和尚还未开始念经，那么我就会与他聊上一会儿。
经过交谈，我知道，这位自称是真和尚的法师，师从本地一位惠字辈高僧。但，他本人却并不在任何寺庙中任职。据他自己所说，他在念经方面悟性甚高，很多别人念不起来的佛经他都能倒背如流。因此，他自认为很得那位惠字辈高僧的赏识。据他所说，自己已经尽得那位惠字辈高僧的真传。
也许，是因为看到了我那有些不以为然、似信非信的表情，所以和尚就让我对其所诵经文进行核对。他将经书递给我。我拿上一看，发现这经书的排版皆为古书样式，竖排，从后往前，从右往左。并且，通篇经文没有一个标点符号，而且全部都是繁体字。对于一般人来说，看这样的经文会有相当大的难度。可惜，他运气不好的是，我确是看惯了这样的古式书本。除了极少数非常生僻的繁体字之外，绝大部分我都能轻松看懂。
由于不需翻看经书，所以，这一次，和尚单掌立于胸前，另一手持续敲击木鱼，同时嘴里开始一字一句地念叨了起来。虽然用的乃是方言，但作为本地人的我自是听得出来他念的都是些什么。从第一个字开始，我就跟着他念经的速度一字一句地往下看。果然，他所念的经文与经书上所记完全相同。念经讲究的就是一字不差。一直到最后，我都没发觉这位和尚所念经文有任何的差错。看来，他所自称的“悟性甚高”倒并非虚言。难怪，他会信心满满地让我检查、核对。
也许，这位和尚真算是有本事之人。但，我绝不会因为他在经文方面修为甚高，就盲目地认为他一定是个真和尚。从与他的交谈之中，我知道，他虽然师从高僧，但却并未真的出家剃度过。如果是出家剃度过的，那么现在即便是不在任何寺庙，但也还能算是个真和尚，最多就是个云游僧人罢了。可惜，面前的这位，却连个云游僧人都算不上。再加上，通过交谈，我知道这位和尚现在居然有个完整的家庭，有老婆，还有子女。因此，根据以上种种，我最后判断，这个自认为是真和尚的法师，其实只不过是个懂行的江湖术士而已。
最初母亲跟我提及“姨舅舅帮忙找和尚”的时候，我就怕找来的是位假和尚。不想，我的担忧居然成真。在我刚回家的时候，初一看到，就感觉这人不像真和尚。不想，我的直觉居然如此之准。
我虽然已经判断出面前的这位并非真和尚，但却不露声色。其实，无论真假，这道场的布排以及施法程序应该都相差不多。毕竟，面前的这位假和尚也是师从地地道道的惠字辈高僧，学到的应该也是地地道道的本地安抚亡魂的正宗法门。倘若不论身份的话，那么想来，这位假和尚佛门之法的效果应该与真和尚的相差不多。
虽然是个假和尚，但此人看上去倒是一副老实模样。据他所说，他替人家念经超度，绝不偷工减料。而其他人，包括真和尚在内就未必如此了。他曾提到过，有一次他遇到某某寺庙的某某僧人替人家超度。别人兴许听不出个所以然来，但作为懂行的，他却听出那个僧人很多时候居然是嘴中含糊其辞地瞎念叨一通以敷衍了事。过后，趁没人之际，他还对那人叱责一番，责问其良心何安？
我知道，假和尚如是说，无非是想凸显出自己念经的质量。事实上，在这位假和尚的提醒之下，我倒是时不时地对照经书核实一番。从其能够主动要求检查这一点就不难看出，这位假和尚平常念经的时候必定非常严谨。可能，这就与现今社会的编制内和编制外的情况有些类似，很多时候，编制内的人未必就比编制外的水平和能力高多少。在对经文的识记和理解方面，也许很多真和尚都未必能及得上他吧。
正是因为假和尚办事的严谨，所以我才不想揭露其身份。当然，更主要的还是考虑到母亲的感受。其实，我根本就不相信什么超度，因此，在我眼中，真、假和尚念经的效果都是等于零的。既然效果都是零，那么去追究真假也就没太多的实际意义了。但，母亲对此却是非常相信，要不，她也不会坚持“一定要请和尚”了。在母亲看来，有自己姨弟请来的和尚，那肯定就假不了。在真和尚的念经超度之下，父亲的亡魂就必定能够往生净土。如此一来，母亲也就能够安心了。如果让母亲知道真和尚变成了假和尚，那么以母亲的心性，就必然会怀疑这次超度的实际效果。
倘若母亲仅仅是怀疑超度的效果也就罢了，但以我对母亲的了解，在母亲知道自己所请的和尚乃是假的之后，必然会自怨自艾，甚至可能会因此而抱憾终身。更主要的是，母亲势必会因为请和尚一事而与自己的姨弟闹个不可开交。倘若为此而将原本和睦的亲戚关系演变成势同水火的仇人关系的话，那可如何是好？
反正，我是不信所谓超度效果的，所以假和尚的真相对我的心理并不能带来多大的冲击。反之，如果我披露真相的话，那么除了让母亲痛心、追悔甚至与姨舅舅家关系闹僵等恶劣的后果之外，还可能会有其他什么吗？所以，权衡利弊之后，我就决定“以假当真”。
284 放生积德
整个上午，最主要的活动就是和尚的念经以及我的敬香和跪拜。UU小说 www.uu234.net更新最快除此之外，我印象最深刻的事情就要数到有关鱼的问题了。在我们回老家之前，母亲虽然有所提及，但却未能讲得清楚。待我们到家之后，母亲在和尚的提醒下才想到向姐姐查问：“你们有没有带鱼回来？”
“当然带了！妈，难道你忘了已经提醒过我了吗？我记得你当时对我说：‘在五七这天，姑娘是需要买条鱼带回娘家的’。所以，今天一早我就让某某（姐夫名字的代称）到菜场买了回来。”姐姐的话语中明显有些小得意。那意思就是“我办事，你放心”！
“唉，这下子糟糕了。”
听了母亲的话，姐姐十分不解地问：“妈，我已经按照你的意思，将鱼买给回来了。怎么就糟糕了呢？”
站在一旁的姐夫也同样露出了一副十分不解的神情。
“因为，这‘五七’需要的可是活鱼！”母亲有些着急地解释道。
“什么？活鱼？妈，你怎么不早说呢？这下子确实糟糕了。今天早晨我们不但买鱼买得早，而且买了之后，就一直将鱼给闷在了塑料袋中。估计，这会儿，那条鱼十有**已经被闷死了。”姐姐有些责怪、有些担忧地说道。
“就是，如果你早说的话，那么我买鱼的时候就让人家往塑料袋中注入足够的水了。”姐夫也接口说道。当然，姐夫的话语中倒没有责备之意，有的就只是惋惜。
那时的母亲是很有些敏感的，听了之后，赶紧急切地替自己辩解道：“我不是不早说，而是今天早上和尚过来之后才对我提起的。原先，我也不知道还有这规矩啊！”
姐夫听后，就赶紧出言安慰母亲说：“没事。大不了，我再到镇上菜场买一条回来就是了。”
“别急着去买，先将方便袋中的鱼倒出来看看。如果还活着，那么就没必要再去镇上了。”趁着和尚念经之际，我从屋内走出来提醒道。
“对，对，对！先倒出来看看，再买一条不得花钱啊？”节俭惯了母亲听了我的话之后立即就表示出了百分之二百的支持。
在我们的点醒之下，姐夫以最快地速度将装鱼的那个黑方便袋取来。与此同时，我也用最快的速度往井旁边的塑料盆中压水。
“哗啦”一声，一条黑色的身影从方便袋里窜入塑料盆内的水中。由于水花四溅，所以我们皆向四周退散开去。躲开四散的水花，我们就又凑上前去。定睛一看，那是条全身青黑的大青鱼。看上去应该有三斤开外。在翕动了两下腮帮之后，这条本该早已被闷死的青鱼居然奇迹般地在塑料盆中游动了起来。见此情景，我就又开始向那个大塑料盆中压起水来。毕竟这条青鱼体型不小，没有足够高的水位，想要恢复到原本的活力势必千难万难。
正在晒场上玩耍的两个孩子，见我们这么多人围在一处，出于强烈的好奇心，也就一蹦一跳地围了上来。一人凑上前来，抢过我的活计，有些吃力地压起水来；一人凑到大塑料盆边，伸手就要逗弄正在恢复活力的大青鱼。压水的倒没人去管，虽然有些吃力，但却玩得不亦乐乎；试图逗鱼的，在伸手的那一刹那就被母亲抓住了手臂，目的没有得逞的他，小嘴儿顿时就噘得老高。
“某某（外甥小名的代称），千万别碰到鱼。这鱼可有大用，将它弄死了，看我不揍死你！”姐夫见状也立刻出言喝止道。
听了自己父亲怒骂，孩子只得收起自己的逗鱼之心，有些心不甘情不愿地围着大塑料盆仔细观察起那游得不是很欢的大青鱼来。只是，那双小手却有些不老实，在姐夫转过身去的那一瞬间，终于没能忍住，伸入水中搅和了两下。在他的惊扰之下，那条恢复了稍许体力的大青鱼就本能地蹦跳了那么一下。在“哗啦啦”一阵水响声中，姐夫再次转过身来，并狠狠地瞪了外甥一眼。
“爸，我可没碰它。我只是试了试塑料盆里井水的温度。谁知道这条鱼就突然间蹦跳了起来呢。”外甥见状，就赶紧替自己辩解道。
“你不将手伸到塑料盆里，青鱼会跳啊？让开点，不许再待在这边了！”姐夫狠狠地叱责道。
“爸，看样子，这鱼一时半会儿是死不了了。你就让我在这边看会儿吧。我保证不再将手伸入水中了，还不行吗？”外甥闻言赶紧讨饶道。
正待姐夫想再次警告外甥一番的时候，一段经文正念结束的和尚却走了过来。“恩弥陀佛，善哉，善哉！”
“大师，你来得正好。我正想去向你讨教，该如何处理这条鱼呢？”姐夫顾不得跟外甥计较，赶紧恭敬地请教道。
“上天有好生之德。用活鱼，乃是为了放生。待我用活鱼做完法事之后，就将它放了罢。这也算是为亡者积累功德了。”
如果不是早知道这人乃是个假和尚，那么听闻他此番言论，我必然会误以为面前的这位就是个得道高僧。也不知道这人所谓的善心是不是故意装出来的。反正，在席间，我倒没见他少吃荤腥。
“放生？师父，这么大一条鱼可是花钱买的，就这么放了，是不是可惜了？”母亲听了似乎有些急了，于是试探着问道。
“可惜什么？这可是在为你家那口子（指过世的父亲）积功德呢！只有积累了无上功德，他（指过世的父亲）方才能够……”
不待和尚说完，姐夫就赶紧强调说：“放，放！法师，今天，我们全都听您的。”
和尚见无人再提出异议，也就不再啰嗦。在和尚的指点之下，我们将活鱼拿到家中，举行了一次祭拜仪式之后，姐夫就端着塑料盆前往河边放生去了。两个孩子见状，都赶紧跟了上去。在他们眼中，爷爷或者外公的“五七”除了好玩之外，应该就没有其它什么了。
285 不入地狱
和尚做“五七”，最主要的仪式都是在下午进行的。UU小说 www.uu234.net更新最快因此，吃过午饭之后，和尚与我们就都开始真正忙碌了起来。
这两个仪式的具体名称我已经记得不是很清楚了。反正，在这两次仪式之中，我和老婆皆是披麻戴孝。也正是由于相当正式，所以我才会认为这是和尚所做法事之中的两个最最重要的环节。
第一个仪式，在我们穿戴（孝衣、孝帽）完毕之后，和尚就让我们跪拜于做法事的方桌之前。在和尚念经的同时，已经有人用三张长凳在我们家大门处架起一个桥梁的形状。所谓桥梁的形状，就是先将一张长凳跨放于门槛之上，最好要保证门槛两边的长凳长度基本相等，接下来在这个长凳的两边各骑着放上一张长凳，尽量让这两张斜放的长凳紧紧地挨在一起。如此一来，一个三角形状的“拱桥”也就形成了。通过那两个紧挨着的斜放长凳，完全可以在不接触门槛的情况下进出大门。也不知道是因为和尚预先吩咐过，还是因为这几人见多识广，反正，他们所搭的长凳似乎很让和尚满意。
也不知道此次这位和尚念的是哪段经文。念诵完毕之后，就见和尚双手合十于胸前，对写着父亲以及我们生辰八字的纸张深鞠一躬。然后，和尚就让我们起身。在和尚的指挥下，我走到被供着的纸张之前，然后将之请下法事桌。在和尚的嘱托之下，我如同捧着珍宝一般将那个帽子状的纸张捧在怀中。
和尚拿起一早就准备好的小碗，往其中注入少许清水，然后将小碗放到长凳正下方的门槛之上。和尚对我吩咐一声之后，就继续念起经文来。
在和尚的吟唱声中，我双手小心地捧着纸张并让其由内而外地一点一点地从一张倾斜的长凳登面上缓缓而上，达到最高点之后，再从另一张长凳的倾斜登面上缓缓而下。下了登面，我就捧着纸张立于门外。
后来，我细细的想了想，这应该就是模仿的传说中的阴间之事。那架着的长凳就宛如奈何桥，那长凳下面的小碗中所盛放的清水就如同孟婆汤。当然，这并不是真的奈何桥和孟婆汤。我刚刚所捧的纸张，实际上就相当于父亲的灵魂。之所以要在门槛之上架上长凳，在我看来，应该是因为门神的缘故了。有门神看护，已成亡魂的父亲是无论如何也进出不得的。因此，人们才想到为回家探望的亡魂架起桥梁，以便其在不触动门神的情况下能够自由出入。由内而外，实则上就是送父亲出门了。当然，对于已经亡故的父亲来说，“五七”的这一次，应该就是最后一次了。所以，人们才会在半途之中备上类似孟婆汤的一碗清水。喝了这碗清水，实际就是与自己在阳间的一切做了一个彻底的了结，从此之后将不再回来，从此之后将尽可能地忘却人世间的一切。
在市场经济的大潮下，即便是真的和尚也很难免俗，因此在如此重要的一个程序完成之后，和尚就会惯例性地讨要钱财。不过，和尚毕竟是和尚，绝不会做得像军乐队那般出格。和尚只是与我们说，作为孝子是需要出“碗底钱”的。所谓“碗底钱”，就是在这个仪式完成之后，孝子们将钱币放于刚才盛放清水的那个碗底之下。出“碗底钱”的，自然都是与逝者关系最最亲近的人。比如说这次，需要出钱的就有我、老婆以及姐姐、姐夫。我问了一下，每人应该出多少？这和尚倒也实诚，他说：“熟人（姨舅舅）介绍的，我就不开价了。你们自个儿看着办，意思意思就可以了。”倘若换成生人，估计他就会忽悠说：“心诚则事诚。给过给少，那就得看你们心诚的程度了。”
最终，经过商讨，我们每人出了五元。也就是说，在那和尚收碗的时候，只不过获得二十元的收入。倘若他忽悠成功的吧，估计收上几百也是完全可能的。
接下来，和尚就将我们领到门前的晒场之上。只见和尚手拿稻糠，然后用洒糠的方式在地面上勾勒了起来。他先是写了一个大大的繁体“狱”字，然后在东南西北四个方向各画出一个半弧形，接着，再于每个半弧形的内侧写上方位。
勾画完成之后，和尚就非常郑重地穿起袈裟并拿起法杖。只是，他的法杖是临时性的，因此杖柄只不过是用已经有些发黑的芦苇杆做成的。虽然看上去有些不伦不类，但从其一本正经的关注模样，我也能够判断出，下面所要进行的应该就是整个法事的*部分了。
和尚先是让我捧着纸张正对着繁体“东”字跪下，而老婆则跪于我身侧。在这个过程中，姐姐和姐夫是不用跪的。也许，在封建思想之中，嫁出去女儿应该就算是别家之人了吧。从中也就不难看出传统文化之中“重男轻女”思想的严重了。
然后，和尚就一边嘴中念念有词，一边将所画的半狐和繁体“东”字一点一点地扫去。待其念诵完毕之后，就让我和老婆起身而立。
在和尚指导之下，我和老婆又来到南边的方位，然后还是像之前那般朝向繁体“南”字而跪。和尚依然念念有词，只是当时我并未注意他到底都念叨了些什么。跟之前一样，和尚再次将半狐和繁体“南”字一一扫去。
接下来是“西”，最后是“北”。待到所有的繁体方位皆被扫除之后，这一繁琐的仪式才算是走到了尾声。在我想来，和尚扫除的应该就是进入地狱的“东西南北”四个方位的大门。破除了大门，也就预示亡故父亲将不会再进入地狱。不进入地狱，也就预示着将会进入天界享福。如此仪式，承载的是对过世亲人的一种美好祝福。对于自己的最最亲近之人，即便是他（她）已经不在人世，我们也希望他（她）能够一直幸福美满。
“五七”法事终于结束了，我和老婆也趁此机会完成了“脱孝”。之后，父亲就渐渐淡出了我们的视野。只是，我这个人也许有些另类，并不想父亲从自己的生活之中完全消失，因此每天就挤牙膏般地进行回忆，不想经过将近一年时间的坚持，居然也拼凑出了一篇接近六十万字的回忆录。以后，在父亲的影像渐渐淡出我记忆的时候，我就一定会再回过头来看一看这篇文章。总之，我绝不允许父亲从自己的记忆之中淡化而去。
初步设想
我知道，一个人过世之后，就会彻彻底底地从这个世界消失。UU小说 www.uu234.net更新最快从小，我接受的就是无神论教育，因此也深信，人死之后根本就不可能转化为鬼魂，当然也就无所谓“魂归地府”了。只是，父亲乃是赋予我生命的那个人。可以毫不夸张地说，没有父亲，也就不会有我。父亲对于我来说实在是太重要了。所以，从感情上来说，我真的很难接受父亲已经从这个世界彻底消失的残酷现实。
记得在上大学的时候，曾经在图书馆看过一篇有关人类灵魂方面研究的文章。据说，有科学家专门做过这样的实验，就是将某些人断气前后的体重进行比较和对照。研究结果表明，在断气的那一刹那，人将会莫名其妙地失去几克的重量。最终，进行专门研究的科学家就将这一很难察觉的细微的损失的重量视为灵魂。因为灵魂的离体，所以断气前后的人体重量才会出现如此细微的差别。也只有如此解释，方才能说得通为何会出现这一奇怪的现象。对这篇文章的真实性，现在我已经无从查证。倘若，这个实验是真实的话，那么也许人类的灵魂就将是真实存在的。当然，也可能，这不过是鬼神信奉者在打着科学的旗号为自己正名罢了。
我不想去考证这个实验的真实性。因为，即便这个实验是真的话，我也未必就会相信鬼神观念。但，在父亲这件事上，我却非常讨厌无神论。因为，我是多么希望已经过世的父亲能够真正化为亡魂，能够去往另一个世界生活啊！虽然那个世界的人会与我们这个世界彻底失去联系，但只要知道父亲依然生活在另外一个世界，那么我的心情也就会好过一些。最起码，在我心灵深处，自己的父亲依然是存在的。
我知道，自己的希望是多么的不切实际。正是因为明白自己的希望只不过是一种“奢望”，所以我才会挤牙膏似地挤出了纪实篇那将近六十万的回忆章节。我希望自己的这篇文章能够一直寄居于网站，这样一来，父亲也就能够永远长存于我的文章之中。我的回忆篇章中，有着父亲的灵魂。我希望父亲能够一直沉醉于自己所记载的那些过往的生活之中，幸福也好，痛苦也罢，只要父亲一直存在也就可以了。
正是由于自己这样的想法，所以我才会暂时抛却自己的无神论世界观，姑且就认为鬼神是存在的。也就是说“父亲虽然肉身已灭，但却灵魂长存”。其实，我真的希望父亲的灵魂能够依然陪伴在我们身边。这样的观点，是接下来我所写的第二篇章的一个大前提。因此，倘若你是坚定的无神论者的话，那么请你看到下面篇章的时候，千万不要叱责我胡言乱语。其实，从这一分卷的名称，你就应该能够看得出来，我所描述的绝大部分只不过是自己的幻想而已，根本就当不得真。倘若你能理解我对自己过世父亲的那份深情，那么不妨就将之当作鬼神小说看上一看。
即便是打着科学旗号的灵魂实验，也需要将断气前后的情况进行一定程度上的比照。所以，我开篇的时候，也就不可能是从父亲咽气的那一刻写起。记得前面跟众位提过，据说，当一个人的生命走到尽头的时候，通常会有所感觉。因此，有些人为了让自己此生无憾，很可能会在过世前的那几天要求家人满足一下自己的口舌之欲。我记得，在父亲提及自己想吃野兔肉的时候，老婆曾经跟我说过：“人家说，一般，要吃到什么东西的时候，可能就没有几天了。”听了老婆的话，当时我还叱责其胡说八道。因为，我对这些东西是很不以为然的。可是，父亲的情况确实被老婆给说中了。在我星期天将野兔肉带给父亲品尝之后，父亲就于第二日，也就是星期一早晨吐血晕倒。也就是在那一天，父亲于医院抢救无效而与世长辞。
还有一说，乃是事后被老婆提及的，或者有马后炮的嫌疑，但为了这幻想篇的开张，我们不妨就姑且信之好了。据老婆说，在一个人的最后几天，乃是阴阳交接之时，因此，那时通常就会看到常人所无法看到的东西。也就是说，那个时候，很可能就会看到阴间的一些物事。到了那个时候，正是因为目睹诡异之像，所以一般的人都会胡言乱语。当然，父亲性格坚毅，可不是一般人所能相比的。事实上，最后三天，父亲虽然并未胡言乱语，但行为却相当怪异。那三天，父亲皆是彻夜不眠。据母亲说，父亲是因为睡不着，所以才让她将电视打开的。父亲说，反正睡不着，倒不如听听新闻频道的报告，也好打发打发时间。但，老婆说，那时的父亲肯定是看到了不干净的东西，但因为父亲的神智一直非常清醒，所以就坚决不肯说出口来，以免让母亲听了害怕。但也正是由于父亲没有将所见所闻给说出来，所以父亲才会越来越心惊。为了不让自己过于害怕，所以父亲才会让母亲打开电视，这样方才可以通过电视新闻的新闻报道来分散一下自己的注意力，从而减轻内心的恐惧。
老婆所说自然当不得真。但，事后，我仔细想了想，觉得她所说的还是有几分道理的。首先就是父亲连续三天不睡的怪异。如果不是因为老是看到某些恐怖的东西的话，那么又如何解释呢？别说是当时已经十分虚弱的父亲，就算是身体健康的人，连续三天不睡也未必能够坚持得了。
其次就是父亲晚上听电视的怪异。平常，父亲只是在新闻联播的时段，才会将电视打开那么一小会儿。而晚上其他时间，在吃饭洗澡之后，几乎就一直躺在床上休息。那段时间，父亲是最讨厌吵闹的。由于身体疼痛的缘故，父亲的睡眠一直不是太好，所以只要稍许的嘈杂就可能吵到睡梦中的父亲。以我对父亲的了解，他是绝不可能主动要求打开电视来吵自己的。因此，老婆所说的通过电视来分神的可能性还是比较大的。
最后就是那几天父亲拉人谈话的怪异。父亲其实是个沉默寡言的人。但，就在最后那三天之中，父亲几乎见人就会缠上谈话，甚至会为了让自己能够喋喋不休下去而阻止别人离开。可能，当时的父亲也是为了分散自己的注意力、为了减轻自己内心的恐惧才那么一反常态的。
因此，幻想篇，我准备从野兔肉开始，重点描述父亲最后三天的所见所闻所想，当然绝大部分都是虚构而出的，然后再逐渐地过度到描写亡故后已成鬼魂的父亲的那一段。父亲的亡魂将是幻想篇最主要的组成部分。其实，这也算是对父亲的一种另类的纪念方式吧。