第三百零一幕.热情的招待
在那片住宅区寻找了一番无果，莱纳与克莱尔只能回到了旅馆。UU小说 www.uu234.net更新最快
才刚踏进旅馆大厅，莱纳便看到旅馆老板夫妇正端着盘子，盘子里则是弥漫着诱人香味的食物。
“正好，我们俩准备了新的菜，要不要尝尝？”
妻子，格温阿姨带着和善的笑容说道。
莱纳本想婉拒，但看着身边克莱尔跃跃欲试的模样，只好点头，否则他担心晚上克莱尔要抱怨一整晚。
现在并非旅游的旺季，或者说，欧姆斯特本身也不是一个旅人们经常光临的城市，这间旅馆里没几个客人，在这晚餐时间，旅馆一楼的小餐厅里，只有莱纳等人。
“哈哈，我们两个平常就喜欢研究一些新菜，也不知道是不是都好吃。”
旅馆夫妇中的丈夫，梅森叔叔哈哈大笑，拿起了装着麦酒的杯子。
餐桌上有四道菜，全都是具有浓厚米德兰联邦风格的菜肴。
最中间的是点缀了香草的烤肋排，不同于亚特拉斯王国的煎牛排，这个大块的肋排是直接放到火上炙烤而成的，外部焦香，里面柔嫩，因为烟熏的处理，还能感受到一丝果木的清香。
旁边有一盆辣肉酱炖鹰嘴豆，肉酱之中添加了来自西方的辣椒，辛辣火热，鹰嘴豆炖的很烂，搭配新出炉的面包，正好中和了辣味，风味独特。
还有一盘猪肉馅饼，味道浓郁，丰富多汁，其中还加入了些许迷迭香与莳萝，在看似粗犷的做法中，多了几分细腻。
最后是一份蔬菜沙拉，里面不但有常见的生菜黄瓜，还有大青椒，火腿丝，比起普通的沙拉要更加厚实。
米德兰联邦的菜式大多都是肉肉肉，一方面是因为这个国家有着丰沛的草原，畜牧业发达而种植业相对稀少，肉类的价格甚至比蔬菜更便宜，另一方面，这个国家工业相对发达，工人很多，这些劳动者每天需要消耗大量的体力，因此，能够迅速补充能量的肉类食物便成为了主流。
克莱尔最喜欢这种风格的菜了，她满眼已经被肉占据，左手一根肋排，右手用勺子吃着鹰嘴豆，根本停不下来。
莱纳看了一眼餐厅的布置，他发现其中一面墙上挂着很多照片，本以为这是夫妻俩的照片，但仔细一看，却发现每一张照片上的人都不一样。
“这些都是曾经住过我们旅馆的名人们。”
注意到了莱纳的视线，梅森叔叔解释道，他随即站起来，从墙上取下了一张照片。
这是一张黑白的照片，明显拍摄于很早之前。
照片上可以分辨出这间旅馆的招牌，底下站着一位身穿法师长袍的法师，莱纳很快就认出，虽然照片上更加年轻，但那的确是水银天平的会长，高阶法师弗雷德里克.德米特里。
“德米特里会长？”
这上面的德米特里会长要年轻许多，大约三十岁过半的模样，可以看到其袖口的金边有八条，看来这是他还没有晋升九阶的时候拍摄的。
“哈哈，没错，这就是水银天平的德米特里阁下，他过去曾经来过欧姆斯特，住的就是我们的旅馆。”
梅森叔叔笑着解释道，颇为自豪。
“说起来，我曾经也学习过一段时间的魔法，只不过没能晋升正式法师，唉，真是可惜。”
“老板你也学过魔法？”
克莱尔将手上的那一根肋排啃完，好奇地问道。
“那当然，米德兰联邦十分重视魔法教育，我年轻的时候，也会好几个魔法，就算是现在，也能用出来几个，我和你们说，我最拿手的可是潮涌术！”
梅森叔叔说着就要展示一下自己的魔法，但很快就被格温阿姨制止了。
“你还是别说了，你的潮涌术用的最多的地方可是洗衣服，至于现在，也就能拿来搅拌咖啡。”
她白了梅森叔叔一眼，埋汰道。
“哈哈，当时我洗衣服的速度可是最快的。”
梅森叔叔倒是不在意，他是一个标准的米德兰联邦人，爽朗而自信，不拘小节。
“说起来，再过几天就是我的生日，虽然平时不太在意这些，但这次可是六十岁，如果你们那个时候还在欧姆斯特，可以来一起参加宴会。”
他又热情邀请道，六十岁在米德兰联邦是一个值得纪念的日子，许多人都会在六十岁生日时大肆庆祝，他们会邀请亲戚好友和街坊邻居一起参加宴会，甚至就连陌生人也能参与其中，获得长者的祝福。
“如果有机会的话，我们会感到很荣幸的。”
莱纳答道，倒不是什么推辞，而是因为他们三天后就要离开，应该不会因为这些事情而耽误行程。
“你绝对不会后悔参加的，哈哈。”
梅森叔叔也没在意，只开心地笑着。
莱纳没有再说话，他的视线继续在照片墙上扫过，他看到了一些不知道名字的法师，也有话剧演员和不少商政界人士。
突然，他发现有一张照片中的人物略显眼熟，莱纳仔细回忆了一下，没有当场提问。
晚餐很快就结束，旅馆老板夫妇忙着收拾餐具，莱纳没有直接回房间，而是来到了照片墙前，认真观察刚才引起他注意的照片。
这张照片上有一位女士，看起来大约二十岁中段，年轻美丽，彩色的照片已经有些褪色，但依旧能够看到她那灰色的长发与海蓝的双眸，眉眼之间，与莱纳颇有几分神似。
女士的身边则是一位男性，深蓝的短发，穿着西装礼服，似乎颇为拘谨的模样，他站在那位女士的旁边，隔开了些许距离。
莱纳很快就确认，这照片上的女性正是自己的姑姑，赛利亚.伊恩格雷，而那位男性则并不认识，至少不是莱纳知道的人物。
“赛利亚姑姑曾经住过这个旅馆？她不是在欧姆斯特有房子吗？这个男性又是谁？”
赛丽亚姑姑并没有任何恋人，她孤独一生，没有结婚，而且这照片上的男性看起来也不太像和赛利亚姑姑有着亲密关系的模样，两人的距离耐人寻味。
“难道那个所谓的秘密，和这张照片有关？”
莱纳陷入了沉思。
第三百零二幕.旧识
“梅森叔叔，这张照片是什么情况？”
莱纳正好看到收拾完毕的梅森叔叔，便直接问道。UU小说 www.uu234.net更新最快
“哪一张哪一张，我看看。”
梅森叔叔似乎很喜欢和人吹这照片墙上的人物，他急忙凑了过来，仔细一看，便开口说道。
“这可是我们这里的名人，赛利亚.伊恩格雷，她的别墅就在富人区那边，只不过可惜，她前段时间去世了，葬礼今天才办的。”
梅森叔叔有些可惜地说道。
莱纳登记房间的时候用的是克莱尔的名字，以免遇上不必要的麻烦，所以旅馆的两位大概下意识就以为两人是夫妻，只知道他叫莱纳，也就没问他的姓氏。
“那这边这个男性呢？”
莱纳追问道。
“这个，呃，我想想，这个男的是和赛利亚.伊恩格雷一起来的，只不过两个人好像关系一般，住的两间房，这张照片是他们临走的时候拍的。”
梅森叔叔说道，他想了想，又补充道。
“这张照片拍得很早了，大约是这旅馆第一次装修的时候，看，这里的招牌才刚刚换成现在的模样，封条还没撕下来。”
他指着照片里的一处细节说道。
“那是什么时候？”
莱纳觉察到了一丝不协调之处，因为他知道，赛利亚姑姑搬来欧姆斯特是二十年前，那时候她已经有三十多岁，可这照片上的女性分明才二十多岁的模样，这中间有一定的时间差。
“哈哈，那已经是三十年前的事情了，我记得很清楚。”
微微颔首，梅森叔叔答道。
“能问一下这位先生的名字吗，说实话，他和我的一位失踪的叔叔有点像。”
莱纳就地扯谎，开口问道，旅馆的入住人都登记了名字，当然，梅森叔叔他们也不会具体每个都去仔细检查，像莱纳这样掩盖名字的选手自然就能蒙混过关。
“这可真是太巧了，我去给你找找。”
梅森叔叔感慨道，或许是因为莱纳给他留下了很好的印象，因此梅森叔叔没有多问，便去前台的柜子里翻找起当年的入住记录来，莱纳注意到，梅森叔叔这里的记录十分多，似乎每一位客人都有详细的入住和离开时间，因此查询起来十分困难。
大约三十分之后，他终于翻找到了那个时候的记录。
“有了，赛利亚.伊恩格雷，苍月历2288年奔狼之月五日入住，十日离开，住的是202号房间，她同行的人叫做梅肯.海达希亚。”
“又是个新名字。”
莱纳暗暗记下了这个人的名字和相貌，准备之后查询一下，当然，如果这是假的名字那莱纳也就无可奈何了。
赛利亚姑姑在三十年前，还是一位年轻少女的时候来到过欧姆斯特，暂留了一周便离开，接着，在十年后离开伊恩格雷本家，来到欧姆斯特定居，怎么想这件事都和之前的旅行有说不清道不明的关系。
同梅森叔叔道谢之后，莱纳回到了自己的房间，却看见芙蕾雅夫人正躺在自己的床上舔着爪子。
“你今天去哪儿闲逛了？”
莱纳拉开椅子坐下，从早上起床后，芙蕾雅夫人便不知所踪，联系到她说自己来欧姆斯特找人，莱纳也就没有太在意，现在见到她回来了，自然就打听一下。
“去找熟人了，只不过他好像不在喵。”
芙蕾雅夫人答道，她占据了莱纳的床铺，一点离开的意思都没有。
“你之前在欧姆斯特待过吗？”
莱纳抱着碰碰运气的想法问道，想看看芙蕾雅夫人这里有没有什么消息。
“只是停留过一段时间喵，唉，当时我可还是人类喵。”
芙蕾雅夫人伸了个懒腰，颇为无奈地说道。
“那你知不知道梅肯.海达希亚？”
看着手中的笔记，莱纳询问道。
“喵，你是从哪里知道这个名字的喵？”
芙蕾雅夫人站起身，睁大了琥珀色的猫眼睛。
“你认识他？”
顿时来了精神，莱纳反问。
“我这次来欧姆斯特，就是为了找他喵。”
芙蕾雅夫人从床上跳了下来，又一蹬腿蹿上了莱纳的桌子，坐到他的面前。
“梅肯.海达希亚是一名中阶法师喵，只不过他常年隐居在欧姆斯特，传说中他获得了霍恩海姆大师遗留下来的笔记，甚至炼成了能够点石成金的贤者之石喵，当然，这些都是传闻喵，我认识的梅肯就是个不太喜欢和人交流的法师而已喵。”
“贤者之石？”
莱纳皱了皱眉，这东西他过去只在传说里见过，能够点石成金的贤者之石，以及拥有灵魂的炼金人偶，触及一切知识的真理之门，这三样东西据传是霍恩海姆大师抵达传奇之后制造出来的。
但霍恩海姆大师在多年前隐居，不问世事，这些东西也早就被当成传说，仅仅在一些野史里被提及。
先不论贤者之石的事情是不是真的，但如果梅肯.海达希亚的确是一位中阶法师，那么这里似乎就可以深入挖掘一下。
赛利亚姑姑的所谓秘密，是否和这位法师有关？
或者是他留下了什么东西在赛利亚姑姑这里？
两人之间到底有什么关系？
感觉自己摸到了什么东西的线索，但又什么也没有知晓，莱纳思考片刻，才继续问道。
“梅肯.海达希亚一直都居住在欧姆斯特吗，他住在哪里，你知道他和赛利亚.伊恩格雷之间有什么关系吗？”
“我不清楚这么多喵，我和他只是许多年前一起学习过魔法，只知道他住在欧姆斯特，开了一间药剂商店喵，这次也是正好遇上你来欧姆斯特才想起找他的，不过我今天去的时候，那里已经关门了，而且人也已经不在了喵。”
芙蕾雅夫人试图做出一个耸肩的姿势，不过猫的身体构造让她只能微微抬起爪子。
“至于他和你的姑姑有什么关系，我也不清楚喵。”
“芙蕾雅夫人，你说的那一家药剂商店在什么位置？”
莱纳问道，他现在越发觉得，赛利亚姑姑的秘密与梅肯.海达希亚有着难以割裂的关系，如果能够找到梅肯，或许一切问题都会迎刃而解。
第三百零三幕.梅肯.海达希亚
欧姆斯特的工业区位于城南，因为这里的地形原因，欧姆斯特多刮偏北风，为了不让工厂的烟雾影响居民，所以才这么设置。UU小说 www.uu234.net更新最快
芙蕾雅夫人所说的梅肯的药剂商店就在工业区的边缘。
实际上，工业区不止有工厂，一些贫穷的工人为了省钱，也会选择住在这里，更不要说一些包吃包住的工厂，自然让他们的雇员也住在车间里面。
米德兰联邦经济高速发展，可作为其支柱的这些工人们却只能蜷缩在狭小阴暗的房间里，不得不说是一种讽刺。
工业区的边缘有着丰富的生活设施，药剂商店对于那些时常受伤又不愿意花钱去医院的工人们而言是十分受欢迎的。
莱纳乘坐马车来到了芙蕾雅夫人所说的地址，他的身边跟着克莱尔，至于芙蕾雅夫人，则还在旅馆呼呼大睡。
现在是工作时间，街上出奇地安静，店铺也没几家开门的，莱纳看到了那家名为梅肯药剂商店的店铺，大门紧锁，稍稍摸了一下，上面已经积累了一定的灰尘，莱纳看到了墙角的蜘蛛网，显然，这里荒废不是一天两天。
“这里感觉有点阴森。”
克莱尔说道，由于工厂燃烧煤炭导致的烟雾弥漫，这里的天空始终笼罩着一层铅灰色的阴云，处于背光的这条街道自然显得更加昏暗。
“我们进去看看。”
莱纳看了一眼周围，确认没有人注意到这里，便直接用魔法撬开了锁，从侧门走进了这家药剂商店。
“这样是不是不太好？”
克莱尔还有些抵抗，不过看到莱纳已经走进了屋子，留她一个人在外面，犹豫了片刻便也跟了进去。
屋子里很黑，而且有一股灰尘的味道，克莱尔跟在莱纳身后，下意识揪住了他的衣服。
莱纳见状，抬起手指，微光术顿时照亮了整个店铺。
可以看到，这是一间不大的药剂商店，货架上摆着常见的药物，大多都是治疗感冒发烧等常见疾病的，也有一些治疗皮外伤与跌打的药物，甚至莱纳还发现了一些提升男性能力的药物，很贴近工业区的需求。
货架上已经有了一层灰尘，根据经验，这里应该至少有半个月没有人来过了。
莱纳发现了一连串小小的脚印，想必是昨天芙蕾雅夫人到访的痕迹。
一楼的商店没什么发现，莱纳又踩着吱呀作响的楼梯，来到了二楼。
二楼是梅肯居住生活的地方，可以看到，他的卧室相对狭小，抽屉和衣柜的门都关得严严实实，不像是匆忙离开的模样。
洗手间和浴室没有特别之处，莱纳也没有在这里找到笔记之类东西。
转了一圈，毫无收获。
莱纳与克莱尔离开药剂商店，他们没有直接回去，而是转身去了隔壁的店铺。
药剂商店旁边是一家卖面包店铺，莱纳走了进去。
货架上的面包看起来让人毫无食欲，也不知道是放了多久的，老板大概是觉得这个时候不会有人来买东西，因此还在打盹，直到莱纳走到柜台前，他才清醒过来。
“要买什么？”
老板问道，看了一眼莱纳与他身后的克莱尔，有点困惑，穿着这么好衣服的人怎么会来这里？
“我想问问旁边药剂商店的事情。”
莱纳掏出了两枚银币，对于这里的大部分工人而言，这已经是辛苦工作好几天才能获得的收入了。
“你是说梅肯？”
老板皱了皱眉，但还是利索地收下了银币。
“我和他不熟，应该说，他和这条街上的人都不熟，除了买药的时候，其他时间他都不会与别人说话，休息日也不开门，如果不是因为他的药剂效果实在好，可能根本没人会光顾。”
他说道，从话语中听不到什么说谎的感觉。
“大约半个月之前，他突然消失不见，这家店也没有再开门，没人知道他去了哪里。”
“有没有什么人来过这里找他，让你印象比较深刻的？”
莱纳想到了自己的姑姑赛利亚，现在想想，她之所以选择留在欧姆斯特，可能与梅肯有极大的关系。
“这倒没有，没有人来找过梅肯，就算是他走了之后，也没有人来打听他的情况，你还是这半个多月以来第一个提到他的名字的人。”
老板笑了笑，看来那两枚银币的收入让他很是开心。
“我知道了，没别的事情了。”
莱纳随即便与克莱尔离开了这家面包店，他们又走访了临近的几家商店，得到的结果与面包店老板所说的差不多。
“看来梅肯的确是在赛利亚姑姑死后就立刻离开了欧姆斯特。”
看着笔记，莱纳总结道。
“那你们要找的东西，会不会就被他带走了？”
克莱尔歪了歪脑袋，猜测道。
“有可能，但前提是梅肯的确是我们要找的那个人。”
莱纳收起了笔记，来到街口，招来了一辆租赁马车。
“我们现在要回去吗？”
克莱尔本来就不太擅长这种脑力思考的问题，经过一早上的折腾，她已经饿了。
“先带你去吃点东西，然后我们得去赛利亚姑姑的房子一趟。”
莱纳答道，令克莱尔在双眼放光的同时，又产生了几分疑惑。
“为什么要去那边，之前不是说找不到任何线索吗？”
马车正好停下，莱纳示意克莱尔先上车，等到坐稳，莱纳给出了地址后，他才接着说道。
“刚才在梅肯的药剂商店，你有没有发现一个很大的问题。”
“什么？”
克莱尔稍稍回忆了一下所见，还是不知道莱纳指的问题在什么地方。
“梅肯.海达希亚是一名炼金术师，开设的店铺也是药剂商店，但是，我们却没有见到任何炼金工房存在过的痕迹，这难道不是一个疑点吗？”
莱纳解释道，同时，他也回忆起自己的姐姐菲丽丝昨天在离开宅邸之前去往后院的举动。
如果他没有猜错，菲丽丝应该是提取了一部分后院的泥土去做检测，因为如果赛利亚姑姑的房子里存在炼金实验室或者曾经进行过多次的炼金实验，那么附近的土壤肯定会检测出一定的魔法残留物质。
“她难道早就知道这些？”
莱纳顿时感觉这个姐姐比自己想象中要厉害得多。
第三百零四幕.隐藏的炼金实验室
土壤逐渐在溶剂中溶解掉，从其中释放出了迷幻的烟雾状的东西，在橙黄色的溶液中旋转。UU小说 www.uu234.net更新最快
一点魔法的激荡从烧杯中溢出，菲丽丝的手在烧杯上轻轻拂过，她似乎闻了闻其中的气味，满意地点了点头。
“果然，赛利亚姑姑的别墅里，的确曾经进行过多次炼金实验，这里的土壤已经吸收了许多空气中残留的魔力，即便是种植了那些植物，也难以掩盖。”
赛利亚姑姑的后院里种植着好几种不同的花卉，这些漂亮的花儿装点了院子，但熟悉魔法的人都知道，这些植物同时也是用作许多炼金药剂的材料，带有一定的魔力沉淀，不过可能没几个人能够更进一步地觉察到，这些看似随意种植的魔法植物，实际上是为了掩盖泥土里凝聚的炼金实验的痕迹。
只可惜终究是受到了那些魔法植物的影响，菲丽丝无法从其中分析出究竟在那幢别墅中进行过哪些炼金实验。
“肯定，别墅中有几处房间的设置有明显炼金工房的考虑。”
菲丽丝的身后，赫莱森淡淡地说道，在城市规划设计图中可以看到，这幢别墅进行了诸多改造，但有几处房间的设计，乍一看平平无奇，可仔细思考，就会发现那是为了炼金工房而改造的，可以肯定的是，在赛利亚姑姑的别墅里，肯定曾经进行过炼金实验。
“原本以为父亲是个沉湎于金钱中的老人，现在看来，他在魔法界的消息也很是灵通。”
菲丽丝从铁盒中抽出一支香烟，划出一根火柴点着，深吸一口。
“梅肯.海达希亚，没想到赛利亚姑姑竟然和这家伙有牵扯。”
桌子的另一边是一沓资料，可以看到最上面的几张照片。
其中一张，便是一个深蓝头发的男子，身穿法师长袍，袖口有四道金边，他正抱着几本书走在路上，这张照片应当是偷拍的，而这上面的人，如果莱纳看到一定会感到惊讶，因为这正是与赛利亚姑姑在旅馆合影的那位梅肯.海达希亚。
而在另一份资料上，则清晰的显示着，梅肯.海达希亚是混沌之蛇的一员，甚至有可能是极为核心的人物。
“雷文的身上同样有着令人讨厌的味道，他难道也被混沌之蛇的人蛊惑了？”
菲丽丝微微皱眉，她知道大哥雷文并非如同表面上看起来那么懦弱，但也没想到，他竟然会和那些疯子搞在一起。
“肯定，雷文大人的身上带有明显的混沌之蛇的气息，与赛利亚大人宅邸中的反应类似。”
赫莱森答道，听不出丝毫的情感波澜。
“接二连三地来接触伊恩格雷家，甚至这次直接参与到继承人的争夺来，那帮家伙到底想要做什么？”
菲丽丝吐了个烟圈，白色的烟雾缭绕着她，透出一片朦胧感。
“总之，现在得先找到梅肯的踪迹，他或许利用赛利亚姑姑完成了某些事情，也得小心雷文，他身边的混沌之蛇很有可能是来调查这件事的。”
下了结论，菲丽丝眉头微皱，又想到了那个前后反差巨大的弟弟。
“至于莱纳，他似乎还什么都不知道，只希望不会遇到什么事情吧。”
听见菲丽丝的低语，站在她身后的赫莱森沉默无言。
......
抵达赛利亚姑姑宅邸的时候，午后的阳光正好打在这幢建筑的侧面，在地面留下了深深的阴影，一侧的别墅，阳光灿烂，另一侧的别墅，昏暗无光，形成了强烈的反差。
管家钱德勒站在大厅，似乎等待多时。
屋子里有明显翻找过的痕迹，许多东西的摆放位置比起莱纳之前所见要更加凌乱，看来二哥海拉尔是将这里翻了个底朝天，不过可想而知的，没有任何收获。
莱纳首先穿过大厅，来到后院，取了一点泥土的样本实验，很快就得到了这间屋子的确经常进行炼金实验的结论。
“根据周边人的描述，梅肯有周末关门的习惯，也有人目击到他乘坐马车出门，联系到他的屋子里没有炼金工房，我想他应该是在赛利亚姑姑的房子里进行的实验。”
“两人很早就认识，早于赛利亚姑姑离开伊恩格雷本家，应该是早就达成了什么共识，之后又在欧姆斯特相遇？”
“梅肯的那些药剂效果要强于其他人的，应该是自己调配手段更高超，他有着极高的炼金技巧，在赛利亚姑姑这里不可能只调配治疗感冒的药水，这些都是掩饰身份用的。”
“在赛利亚姑姑死后，梅肯立刻将房子里的炼金实验室存在过的痕迹抹消，随即离开了欧姆斯特，是因为失去了支援者？又或者是两者之间产生了矛盾，梅肯杀死了赛利亚姑姑，随即逃走？”
莱纳脑中反复推演着目前得知的情报，他与克莱尔来到了有可能原本是炼金实验室的地方，这里现在是两间客房。
莱纳之前没有仔细研究过这里，但现在有了目标，很快他就发现，在屋子的角落里，被新刷的油漆掩盖的墙壁上有着炼金药剂腐蚀的痕迹，这是只有经常接触相关药剂的人才能看出来的异样。
他与克莱尔又发现了一些痕迹，基本可以确定，这两间客房原本就是炼金实验室。
确认到这一点，很多疑惑就能解开了，大部分都符合莱纳的推测。
梅肯与赛利亚姑姑认识于多年前，梅肯的研究引起了赛利亚姑姑的兴趣，之后他们保持着联系，后来，赛利亚姑姑离开本家，在欧姆斯特定居，梅肯也在这里，表面上两人之间没有任何联系，但实际上，梅肯一直在赛利亚姑姑的家中进行着炼金实验。
这样的生活持续到了半个月前，赛利亚姑姑病逝，梅肯因为某些特殊的原因消去了自己来过这里的痕迹，离开了欧姆斯特，而父亲温彻斯特可能在某种程度上知晓这些事情，于是便让离家在外的继承人候选们齐聚，寻找梅肯留下的痕迹。
但想到这里，莱纳又产生了一丝不自然的感觉，他想了想，最终没有提起，而是暗暗留了个心眼。
第三百零五幕.拦路者
离开宅邸的时候，已经是傍晚，莱纳与克莱尔叫来了一辆马车，准备前往城区一家小有名气的餐馆解决晚饭。UU小说 www.uu234.net更新最快
但马车还没有驶出富人区，便莫名停了下来。
“怎么了？”
莱纳向车夫询问，片刻之后，车夫才有些颤抖地开口说道。
“先、先生......前面，前面有个人挡住了路。”
他的话语中透露出的不是慌张，而是恐惧，令莱纳一下子就绷紧了神经。
他走下马车，看到在这空无一人的街道正中间，站着一个身穿黑色礼服，有着浓厚黑发，眼袋很重的年轻人，这人站得不直，就像是肩膀上有什么重物压迫一般，驼着背。
“怎么了？”
克莱尔感到空气中弥漫的气氛有些不太平静，担心地问道。
“不用担心，你先去餐厅等我，我待会儿就过去。”
莱纳安抚道，接着关上了门，让车夫从另一边离开，留下自己一个人面对对方。
眼前这个人明显是一位法师，至少有四环水平，其散发出来的气场导致刚才车夫的恐惧，即便是莱纳，站在他的面前也感受到了一股无形的压迫感。
这周围的街区在这个时间本不应该如此安静，如果莱纳没有猜错，恐怕是这里已经提前布置了暗示性的魔法，用以驱散外人，形成一个相对空旷的环境。
“我应该不认识你吧。”
莱纳见到马车已经走远，才开口问道，同时，摸了摸自己的霍恩海姆金杯戒指。
“你当然不认识我，不过我想你应该认识亨利.巴兹尔。”
对方慢条斯理地说道，就像是在谈论天气和今天的晚餐。
“混沌之蛇？”
莱纳很快就反应过来了，眼前这强大的法师，想必是混沌之蛇的一员，他的目的，是为自己的同伴报仇！
“如你所见，我是‘怠惰’，你也可以叫我安培科斯。”
自称为安培科斯的男人行了一个古典的法师礼，正如他的自述一般，这个男人的动作无形之中都透着一股慵懒之意，软绵无力。
“你是要杀我吗？”
莱纳不动声色地说道。
“这要看你的意向，准确来说，我是来邀请你加入我们的。”
安培科斯答道，他脸上是淡然的表情，看不出是在说谎还是真心。
“亨利死于你的手上，他的位置正好空缺了出来，你如果加入我们，就可以成为新的‘暴食’，共享我们组织之间的知识。”
“如果我拒绝呢？”
莱纳观察着对方的动向，在安培科斯身边，似乎有某种无形之物包围，能够感受到魔力的涌动，虽然没有高阶法师带来的碾压感，但依旧十分危险。
“那就只能杀掉你了，说实话，我本来没有这个意思，但由于各种原因，有人很想要你的命，所以......”
安培科斯耸肩道，面对这样麻烦的事情似乎感到颇为无奈。
“请去死吧。”
他突然抬手。
虽然视野中什么也没有发生，但莱纳依旧感受到一股强烈的杀意，他迅速启动了伊萨里斯的显赫战甲，同时向一侧闪避。
破空之声划过耳畔，莱纳只感觉刚才有数枚无形的刀刃击中了原本自己所处的位置，但他却看不到任何痕迹。
“嗯？你竟然已经有四环水平了，难怪亨利会失手。”
安培科斯歪了歪脑袋，一瞬间的困惑之后，那种凛然的杀意再度席卷。
莱纳这次没有急着躲闪，而是抬起手，在这傍晚的落日余晖中，一团明媚的太阳升起。
兰彻斯特的永恒炽阳！
巨大的火球高速飞向安培科斯，但很快，在两人距离的中点，那一团火球仿佛被数枚刀刃击中，分崩离析，逐渐落为余烬。
四环以上的威力！
莱纳迅速做出判断，一边继续侧向移动，一边张开了身边的迷雾屏障。
“不要跑。”
安培科斯的视线顺着莱纳移动，下一刻，他周围的空气骤然凝固。
莱纳能够感受到，从安培科斯的身上，强大的魔力自四面八方涌出，这几乎形成了三百六十度的无死角攻击，同时，这样猛烈的攻击，依旧无法以肉眼捕捉到分毫。
这就像是强化版的法师之手，但莱纳清楚，法师之手可没有这么远的攻击范围，这定然是对方独创的魔法。
眼看无处可逃，莱纳只能再度抬手，第二发永恒炽阳迸发。
安培科斯笑了笑，他并不觉得永恒炽阳能够抵挡住自己的攻击，很快，那一团炽烈的火球便在安培科斯诡异的攻击面前崩解，但下一刻，令人心悸的鼓动让安培科斯脸上的表情凝固了。
他看到那原本已经逐渐暗淡下去的火球，猛然间膨胀起来，高浓度的魔力就这么直接被释放出来，形成了巨大的漩涡。
轰隆
爆炸的冲击波直接将安培科斯所有的攻击都消解，他甚至不得不展开防御，身前，透明的壁垒阻隔了爆炸，可依旧令他后退了好几步。
“怎么会？”
安培科斯完全没有想到，被击破的魔法还会产生这种程度的爆炸，或许是之前轻松击破永恒炽阳令他放松了警惕，因此莱纳的突然袭击让他感到措手不及。
对方的反应令莱纳明白了许多，看来自己的法术，皇后杀手还并没有被混沌之蛇的人知道，这将是自己对抗敌人最大的底牌。
当然，莱纳也不可能单纯依靠自己对抗敌人，他刚才已经通过霍恩海姆金杯戒指传递出去了信息，他只需要撑到一定时间就行，没必要冲着击杀敌人而去。
安培科斯的实力肯定要比莱纳目前强，至少也是亨利的水平，在这种敌人提前准备了的情况下，莱纳想要反杀的确相当困难，但拖延时间还是能够做到的。
莱纳随即从储物袋里拿出了一枚魔石，这是他仔细筛选之后，最适合用作皇后杀手载体的东西。
他正准备反击，却猛然发现，一个人影从自己身后缓缓走来。
那人影越过莱纳，走向安培科斯。
“谁，怎么会......”
安培科斯没想到这个时候会突然出现意料之外的人物，他急忙发动攻击，无形的利刃朝着那人席卷而来。
但所有的攻击都没有起到任何作用，对方就这么大摇大摆走到了安培科斯的面前。
接着，一拳挥出，将这个瘦弱的男子直接打飞，安培科斯一头撞进一处别墅里，尘土飞扬。
“好强......”
莱纳愣愣地看着这一切，然后，他看到那个突然出现的家伙转过身来，看向自己。
那并非莱纳认识的任何一个高阶法师，却又有些眼熟。
“小子，你好像惹上了大麻烦。”
对方笑了笑，接着一步跨出，来到莱纳的面前，一把抓住他的手腕。
莱纳只感到一阵天旋地转，随即被带走。
第三百零六幕.老者
莱纳昏昏沉沉，只感觉自己在街道中穿梭，周围的一切事物都变得极为缓慢，只有自己与对方还在正常移动。UU小说 www.uu234.net更新最快
这样的感觉持续了数分钟，伴随着一阵惯性的超重感，莱纳停了下来。
他觉得胃里翻江倒海，中午吃的东西差点吐了出来，莱纳晃晃悠悠，站立不稳，但仍然看着前面的人。
这人满头白发，络腮胡，看起来年事已高，身上是破烂宽松的长袍，看不出身份，他打了个哈欠，随手抽出一张椅子坐下。
“小子，遇上我算你运气好。”
他说道，声音低沉，在这狭小的房间里似乎有回响。
莱纳这个时候才注意到自己身处的位置，这里似乎是某处房间，有着简陋的家具，但都已经积灰严重，不像是有人长期居住的模样。
房间采光很差，在这傍晚颇为昏暗，一缕夕照从窗户的缝隙中照射进来，正好落在对方的脸上，空气中的灰尘飘散，闪烁微光，那人的脸一半位于阳光中，另一半则还在阴影里，显出一股奇妙的画面感。
“您是？”
莱纳见对方也没什么恶意，便站着等到自己的恶心感消失才开口，他总觉得自己见过对方，但又想不起来在哪里。
“你不用在意我是谁，我只是来还你一杯酒的。”
说着，老者随手从桌上拿起一个空空如也的杯子，将其递到莱纳面前。
“酒？”
莱纳接过杯子，却发现里面已经满满当当装了一杯麦酒。
“啊......”
他这才想起来，当时参加水银天平的年度学术会议时，他曾经在酒吧为一位流浪汉付了酒钱，而仔细会议，那个流浪汉正是眼前这位老者！
那个时候的随手之举，没想到会影响到现在。
莱纳看着面前这一杯清澈的麦酒，抿了一口，醇香美味，是最高级的美酒。
这个老人，魔法水平不一般！
尽管从先前，这位老人一击便让至少五环的安培科斯失去战斗能力的举动就能看出他魔法实力很强，但真正体现技巧的还是这一杯酒。
虚空造物根据具体情况，从最简单的魔法到最困难的魔法都有涉及，简单的如同火球术，能够在短时间内制造不稳定的化合物，困难的就像是眼前这一杯酒，不但保持了稳定，而且还有着特定的构成，要知道，即便是高阶法师的造食术制造出来的面包，味道也和木屑没什么区别，这种级别的麦酒，必须耗费极端的精力来设计法术模型，才有可能制作出来。
然而这位老人就这么轻轻一挥手，一杯美酒便出现在莱纳面前，轻描淡写，如同呼吸。
这到底是谁？
莱纳陷入了疑惑，高阶法师虽然他没有认得太全，但基本也都知道名字和简单的情况，可从没听过有谁是像这个老人一样，游走在大陆上，像个流浪汉一般四处旅行，甚至还因为没钱而被酒馆扫地出门的。
体验人生？微服私访？
莱纳觉得自己没办法理解对方的思路。
“阁下是怎么找到我的？让我来这里又是想要做什么？”
这位老人家魔法实力碾压安培科斯，自然也碾压莱纳，想要偷溜不太可能，既然对方不愿意告诉莱纳他的身份，那么莱纳只能打听一下老人现在要做些什么，毕竟单纯救人的话，只需要把安培科斯击败就行，没必要把莱纳也抓来这里。
“我刚好路过，觉得这边有点熟悉的感觉，就来了。”
老者的解释没有透露出任何信息，他捋了捋胡须，又说道。
“我需要你帮我解决几个问题。”
听到问题这个词，莱纳似乎明白了什么，便问道。
“是什么问题？”
老者看了一眼莱纳，随手丢出了一张纸。
纸上是一道立体几何问题，莱纳看了一眼，很快就给出了解答。
老者扫了一眼莱纳的解答，满意地点点头，又拿出了一张纸。
纸上是一道微分方程，莱纳也很快就给出了答案。
两人就这么一问一答，很快，老者拿出的十个问题就这么被莱纳一一解答，全部正确，这些问题涉及了数学与力学，也有炼金方面的问题，莱纳注意到，这些许多问题其实目前的理论已经有了完备的解答方案，看起来这个老人是很久没有接触过现在的魔法理论了？
“不错，你挺有天赋。”
老人微微颔首，收起了这些问题，随后幽幽地开口。
“我想问你，魔法的本质是什么？”
“这......”
莱纳听到这个问题，一时语塞，他不知道对方是要和自己讨论哲学上的魔法意义，还是真的想弄清楚魔法理论上的本质。
要知道，传奇法师们这么多年以来都在致力于寻找根源问题，却一无所获，甚至就连有建设性的猜想都提不出来。
莱纳对于魔法的了解远远不够，自然也不可能有什么想法。
“我现在的学识还不足以让我思考这个问题。”
他回答道，这并非莱纳对这个问题不好奇，而是在理解不足的情况下，可能会产生许多极为愚蠢的猜测，毫无意义。
“不错，有点自知之明。”
老者赞赏地点头，随后开口。
“我这些年越是研究魔法，就越发现，我们的魔法向着某些不可言说的地方不断发展，我了解到了一些东西，但我不能说。”
他语焉不详，反倒引起了莱纳的好奇心。
“小子，你有没有考虑过，为什么高阶魔法对于魔力的利用率能比低阶魔法要强，魔力为什么会自发地被高阶魔法吸引利用？”
老者沉默了片刻，突然问道。
莱纳知道，区分高阶与低阶魔法的标准就是魔力利用率，这是因为魔力会自发地被高阶魔法利用，但为什么魔力会出现这样的性质，没人清楚。
也有人在追求所谓的终极魔法，也就是魔力利用率最高，达到百分之百的魔法，他们认为这样能够抵达魔法的本质，得到一切问题的解答，但很可惜，目前尝试的结果并不乐观。
“你有没有思考过这样一个问题，小子。”
老者见莱纳没有说话，便又开口问道。
“魔法对于魔力的利用率，为什么会这么低？”
第三百零七幕.交流
这个问题莱纳也曾经考虑过，从目前的魔法来看，所有的魔法对于魔力的利用率都是极其低下的，而魔力本身又是一种极为纯粹优质的能源，可以说，大部分的魔法都极为浪费地将魔力损耗掉了。UU小说 www.uu234.net更新最快
莱纳对这一点深有体会，他创造的魔法皇后杀手，便是一种极高魔力利用率的法术，虽然从法术模型来看只有三环，但其破坏力足以匹敌五环攻击法术。
从这里就能看出，并非是魔法本身的局限性导致的魔力被损耗，而是因为魔法构筑的时候，就已经有所限制。
莱纳对于法术模型的研究没有太深入，但按照他目前尝试的结果，在中阶水平的魔法与同等复杂度的法术模型下，魔法对于魔力的利用率至少可以提升两到三环的水平，至于高阶，他没有实力去尝试，也不太能接触到相关的研究资料。
“我们所使用的魔法，都是在现代魔法的框架下，以法术模型理论构筑的，难道和这个有关？”
莱纳脑袋一转，随口说道。
倘若让他来解释为什么魔法无法提高魔力利用率，那么以法术模型为基础构筑魔法的现代魔法理论很有可能就是原因之一。
现代魔法理论就像是把一切都封装好的高级编程语言，只需要按照要求调用相关的函数，也就是对应的法术模型构造就能实现，简单容易理解，少量的魔力也能够通过法术模型汇集外部的魔力而驱动魔法。
那么很容易就能反推，布拉格斯阁下创造的现代魔法，其中被事先封装好的那些固定的魔法，就是古代魔法的根基。
这与目前的魔法基础理论也是符合的，所有法师学徒都要学习的魔法符文，实际上就是古代魔法的施法工具，法术模型便是将这些魔法符文所产生的效果用法术节点与魔力轨迹取代了。
莱纳思考的是在魔法符文之前，是不是还存在着某种魔法构筑方式，可能比魔法符文更加复杂，但也更接近魔法的本质，从而能够获得更高的魔力利用率？
“你很聪明，但还不够聪明。”
老者听到莱纳的疑问，微微颔首，这似乎是在说，莱纳的猜测有一部分是正确的，但并非直达真相。
莱纳还想问些什么，但老者突然表情一变，从原本的凝重顿时变成了咧开嘴笑的模样。
“我饿了，你给我做点吃的来。”
“啊？”
莱纳一时有些懵逼，前一秒还在讨论涉及魔法本源的话题，下一秒就要吃饭？
这跨越得有点大。
还在犹豫，莱纳就看到老者大手一挥，桌面出现了许多食材。
有整只的鸡，五花肉，各类水果，调料，一应俱全，也不知道是他原本就放在储物袋里的，还是用魔法制作出来的。
“我先睡个回笼觉，你做好叫我。”
随性地说道，老者就这么翻身，在破旧的床上躺下了，也没在意周围的环境，不到半分钟，莱纳就听到了微微的鼾声。
“该说是性情不定还是别的呢......”
莱纳在心中暗自想到，他自然是不敢逃跑的，再加上刚才老者和自己说了这么多东西，对莱纳的启发颇多，他觉得自己还能再多待一会儿。
他用手指戳了戳桌面上的食材，货真价实都是新鲜的肉，有些好奇为什么这位阁下没有直接造出现成的菜而是仅有食材，莱纳心想大抵是这位阁下厨艺不精的原因。
他不知道这个屋子位于欧姆斯特的哪里，莱纳下意识确认了一下霍恩海姆金杯戒指，之前的信息应该已经发了出去，不知道是否有高阶法师到场，也不清楚那位阁下是否能够找到莱纳。
从储物袋中掏出一些魔法道具，莱纳发现这间屋子附近有很强的魔力干扰，几乎所有的定位与预言类法术都失效了，也难以联系到外界，想想也是正常的，身边这位阁下怎么看都应该有高阶法师水平，影响到这些魔法道具相当合理。
无奈，莱纳只能开始当厨子。
他点火，用储物袋里随身携带的锅具开始烹饪。
食材的质量很好，莱纳几乎不需要进行太多处理，就能够进行烹调，没过多久，就传来一阵阵香味，令老者翻过了身。
老者只看到，桌上有一盘已经切好了的鸡肉，只不过看起来十分白净，见不到任何调料的影子。
“这是什么？”
他伸手想要偷吃，却被莱纳按住了。
“不许偷吃，还没做好呢。”
莱纳可不管什么高阶法师什么大人阁下，在做菜的时候，厨师就是天。
他以法师之手灵活地将生姜切成极细极细的姜末，搭配上蒜蓉，在锅中和油一起炒制，放到碗里制成酱料碟。
香味就是从这里来的。
剩下的水果蔬菜莱纳随便处理了一下，装到盆子里权当沙拉。
“这是什么？”
老者从未见过这样的做法，这只鸡看起来像是直接水煮过的，但表皮泛光，他用叉子插起一块，可以感受到紧致的鸡肉与富有弹性的鸡皮，这是普通的水煮鸡难以做到的。
“白切鸡，就是将鸡整只过沸水煮透之后放进冰水里，这样能够让肉质不至于松散，保持口感，鸡肉得配上这个蘸酱吃。”
莱纳将装着酱料的碗推给了老者，对方将信将疑地将鸡肉浸没在其中，随后送进嘴里。
“......好吃。”
老者细细品味了一番，才得到这样的结论。
莱纳之前听过，高阶法师由于在漫长的岁月中已经吃遍了世上的所有美食，所以很难有食物能够满足他们挑剔的舌头，如今听到这位阁下的赞赏，可以说莱纳做的白切鸡已经相当美味了。
“好吃好吃好吃。”
老者不停地着盘子里的鸡肉，相当满足的模样。
也不知道是因为莱纳做的白切鸡实在太好吃，还是因为老者已经很久没有享受过美食带来的愉悦了，那一整只鸡很快就被消灭干净。
老者打着饱嗝，看了一眼莱纳。
“小子，你的手艺倒是不错，不知道有没有兴趣娶我的女儿。”
“谢谢夸奖......哈？”
莱纳才听清楚老者的后半句话，愣在原地。
第三百零八幕.补偿
莱纳心想，我实在也不是谦虚，就单纯被前辈救了下来，做了个菜，怎么就成为女婿候选人了？
于是他立刻念了两句......立刻回答道。
“阁下您的女儿，我实在是配不上，您还是另请高明吧。”
莱纳本来还在思考该怎么更委婉地回应，就看见老者脸色一变，带着几分不屑开口。
“你这小子还挺有自知之明的，你当然配不上我的女儿。”
“呵呵。”
莱纳脸上还挂着笑容，心里则有些腹诽。
这个老人家真是喜怒无常，不按套路出牌，如果不是因为他魔法水平实在太高，可能莱纳都要以为他是个疯子，不，就算这样，这位老者的举动也的确不像其他的高阶法师那般稳重而有逻辑，更加任性随意。
“好了，我吃饱了，你走吧。”
老者吃完最后一块鸡肉，挥了挥手，驱赶莱纳。
“阁下，有关魔法我还有些疑问......”
莱纳还想再听听这位老者对于魔法的认识，他深感这人对于魔法的理解不太一般，更加接近本质，光是之前随口提及的几个问题就已经超越了现在绝大部分法师的研究课题，如果能再被提点几句，受益无穷。
“不说了不说了，有些事情，你还是不知道比较幸福。”
老者又变成那种严肃的模样，叹了一口气。
“越是接近真理，真理带给你的负担就越是严重，全知全能与无知无能并没有什么区别。”
听到他的话，莱纳有些黯然。
即便强如这位老者，对待真理的态度也有些消极，他不知道是因为个人经历还是别的缘由才会说出这样的话，但总归是令人惋惜的。
想了想，莱纳还是没有顺着对方的话点头，而是开口道。
“阁下，尽管如此，我还是信奉一句话。”
他的话令老者微微抬头。
“朝闻道，夕死可矣。”
莱纳特地用了古代魔法帝国的语言来转述这句话，他的话让老者眼前一亮，犹如黑夜中被点燃的一支火柴，但很快，那火柴迅速燃烧殆尽，老者的眼神又暗了下去。
“你走吧，那些家伙大概短时间内不敢对你再度出手的。”
老者说道，又指了指莱纳的口袋。
“如果你想通了我之前问你的问题，就用那一枚硬币来找我吧。”
“这怎么......”
莱纳还想问问这枚看起来没有任何特殊之处的硬币到底该怎么用，便看见老者一挥手，自己视野里的景色骤然变化，再度正常的时候，已经身处一处僻静的街道。
“这可是货真价实的召之即来挥之即去，高阶法师都是这么为所欲为的吗......”
莱纳环顾四周，夜色已经深了，路灯纷纷点亮，新月也已经升起。
他走出这条巷子，询问了一下路人，得知这里还是欧姆斯特城内，莱纳立刻叫了一辆租赁马车，犹豫片刻，还是先赶到了他与克莱尔约定好的地方。
莱纳本以为，克莱尔会点堆积如山的食物，然后丢给莱纳一份长长的账单，但没想到的是，他来到那一幢位于城区中心的建筑物时，只看见克莱尔正站在门口的立柱旁。
她若有所思，伫立在原地，周围的行人来来往往，城市的灯光中，这名少女显得更加落寞。
克莱尔捏着裙摆，轻咬下唇，灯光下，她有些憔悴。
莱纳看着这样的克莱尔，突然觉得心里某些地方被触动了一下，他走上前去。
克莱尔的目光还落在地上，突然看到一双熟悉的鞋子出现在自己的面前，她抬起了头，正是自己等待的那个人的模样。
“我还以为你......”
克莱尔的声音有些沙哑，可以看到她红红的眼眶，淡紫的双眼湿润，似乎有波纹荡漾，她用手背抹了抹快要滴下来的眼泪，又仔仔细细看了看莱纳，确认他没有受伤。
“抱歉，我回来晚了。”
莱纳诚恳地说道，轻轻摸了摸克莱尔的脑袋。
“我、我可不会这么简单放过你，你要给我补偿！”
克莱尔别过脸去，绯色占据了她的双颊，十分可爱。
“你想要什么补偿？”
莱纳也没调侃克莱尔，而是顺着她的话问道。
“呃......我、我要吃火锅，还有烧烤，螃蟹，龙虾，扇贝，鱿鱼，牛排，鳕鱼，烤鸡，香肠......”
她说了一连串的食物，不带停顿，似乎酝酿了很久，直到说完，克莱尔才鼓起脸颊，瞪着莱纳。
“好好好，你想吃什么都行，我都给你做。”
莱纳微微一笑，他看着克莱尔，令这位少女又满脸羞红，两只手不断玩弄自己的衣角，尽显腼腆与娇羞的模样。
“真是狡猾......”
克莱尔低声说道，脸上却分明开心到不得了。
......
时间稍稍往前，就在安培科斯被一击打飞之后。
他从瓦砾中爬起身，周围仿佛有看不见的手正在移开他身上的碎石，安培科斯被托着一般起身，站到地面上。
“这力量也太强了，如果不是我的能力特殊，恐怕早就已经被打成肉饼了。”
安培科斯活动活动关节，发出嘎吱作响的声音，心有余悸地说道。
“刚才那是谁？难道是魔法协会布置在莱纳.伊恩格雷身边的埋伏？”
安培科斯事前根本没有觉察到对方的侵入，再加上那超出规格的一击，那个老头毫无疑问应当是高阶法师。
“莱纳.伊恩格雷已经提前预料到我们会对他出手，所以布置了这一切？”
他只能想到这个可能性，由于莱纳击杀了混沌之蛇的一员，他们组织报复的可能性很高，所以干脆提前布置，等到混沌之蛇的人上钩，否则，魔法协会是不可能单独找来一位高阶法师，全程看护莱纳的。
“本来以为是个跑进陷阱里的猎物，没想到他才是猎人。”
安培科斯冷笑一声，很快，他就觉察到一股强大的气息正接近这里。
“还有追击的人吗......看来短时间里，还是不要对这个人出手比较好，也得通知一下雷文，这一块区域已经不太适合久留，该离开了。”
他喃喃自语道，随即隐没在阴影里。
就在安培科斯消失后不久，一个人影从天而降，落到地面上。
他环顾四周，看到了明显的战斗痕迹，却没有发现莱纳的踪影。
“这是怎么回事？霍恩海姆金杯的信息的确来自这里。”
伸出手，稍稍感知了一番这一片区域附近的魔力痕迹，他原本镇静的表情，陡然变得凝重起来。
“这个魔力反应......是他出现了？”
这位高阶法师陷入了长久的思考，随后，才抬起头来。
“无论如何，必须先找到莱纳.伊恩格雷确认状况，他的气息似乎被某种东西隔断了，不过，也有迹可循。”
他挥一挥衣袖，随即离去。
第三百零九幕.真身
克莱尔还在大块朵颐，全然不顾周围人惊讶的目光，桌面上，食物货真价实地堆积成山，虽然没有克莱尔之前说的种类那么齐全，但基本上菜单上的食物，莱纳都点了一份，甚至惊动了餐厅的大堂经理前来查看情况。
本来大堂经理还以为是那种专业吃霸王餐的家伙，但莱纳掏出了一枚金币，很快就让大堂经理从疑惑变为了谄媚的笑容，乐呵呵地让侍者上菜。
莱纳看着克莱尔狼吞虎咽，自己则随便吃了点东西，他没敢跟克莱尔说自己已经吃过白切鸡的事情，否则恐怕要被这位大胃王手撕。
就在克莱尔吃掉了一整只烤鸡，准备对桌上的牛排动手之时，一个人来到了他们的桌旁。
“莱纳.伊恩格雷，看来你没事。”
莱纳回过头，才发现那不是别人，而是水银天平的高阶法师，伊格尔斯.菲尔德。
菲尔德阁下与莱纳打过几次交道，对于这位新人寄予了相当高的期望，这次正好在欧姆斯特附近办事情，感知到了霍恩海姆金杯的讯息，便直接飞来了这里。
“菲尔德阁下。”
莱纳急忙站起来行礼，很快就被菲尔德阁下制止了。
“低调一点。”
菲尔德阁下指了指自己身上，他并没有穿带有阶位标志的法师长袍，而是普通的打扮，看起来他并不是以高阶法师的身份前来这附近的。
“好、好的。”
莱纳点点头，随即让侍者又搬来一张椅子。
“你的这个小情人倒是吃的很开心。”
菲尔德阁下坐下，看着吃得正欢，甚至忽略了这边的克莱尔，笑道。
“唔，呜呜呜呜呜。”
克莱尔嘴里还有撕扯下来的牛肉，听到菲尔德阁下的话，她有些着急地想要解释什么，但却说不出一句完整的话。
“你咽下去再说话。”
莱纳无奈地说道，同时拿起桌上的餐巾，为嘴角还沾着酱汁的克莱尔擦了擦。
“......才不是情人！”
克莱尔急忙加速咀嚼，吞咽下去，又重复了一遍。
她这时候才注意到不知道什么时候多了一个人，随即向莱纳耳语道。
“这是谁啊？”
“伊格尔斯.菲尔德，高阶法师阁下。”
莱纳低声答道，令克莱尔差点噎住，灌了好多果汁才缓过神来。
“你刚才是不是遇到了什么情况？”
菲尔德阁下上下打量着莱纳，他身上没有受伤，而且还和克莱尔美滋滋地吃着晚餐，如果不是确实感知到了异常的动向，再加上对莱纳为人的了解，菲尔德都要怀疑莱纳是不是在戏耍他了。
“是的，阁下，我遇到了混沌之蛇的成员，他自称为怠惰，名字是安培科斯，他想要为自己的同伴报仇，袭击了我。”
莱纳简要地说道，他们不用在意周围的人会偷听，因为在菲尔德阁下坐下的那一刻，他就已经施加了暗示法术，让其他人忽视他们这一桌。
“我立刻使用霍恩海姆金杯发出了信息，并且使用魔法与其周旋。”
他完全没有隐瞒的意思，将当时的情况一五一十地告诉了菲尔德阁下。
“这个时候，突然出现了一位高阶法师阁下，他击退了安培科斯，然后将我带到了一个我也不知道位置的地方，那位阁下和我交流了一下魔法的理论，随后便将我送回了欧姆斯特。”
听到莱纳的话，菲尔德阁下微微点头。
“那位阁下长什么样子？”
他问道。
“年纪很大，满头白发，络腮胡，脸上皱纹很多，身穿一件破烂的长袍，对了，我之前在水银天平的年度会议那边，瓦格纳湖畔曾经见过他一次，当时他一副流浪汉的打扮，还被酒馆赶了出去。”
莱纳一边回忆一边说道，心中也有些奇怪，这么看来，刚才那位高阶法师阁下并非是收到了霍恩海姆金杯的信息菜赶来的，他真的只是刚好路过？
“他和你讨论了什么魔法理论？”
菲尔德阁下听到莱纳的描述后微微点头，又继续问道。
“呃，有关魔法对于魔力的利用率，以及魔力为何会自发地被高阶魔法吸引利用的内容，只不过那位阁下语焉不详，没有说什么有价值的内容。”
莱纳更加感到疑惑了，从菲尔德阁下的态度来看，那位高阶法师阁下似乎真的是游离于水银天平，甚至是魔法协会之外。
仔细思考一番，莱纳也发现，那位老者提的许多问题都显示，他已经很久没有接触过目前最前沿的魔法理论了，这对于一名高阶法师而言是不正常的。
他就像是沉睡了多年，最近才苏醒过来一般。
“对了，他还提到自己有个女儿，不过没仔细说。”
莱纳没敢在克莱尔面前提那个嫁人的玩笑，他担心克莱尔直接啃掉自己的脑袋。
“菲尔德阁下，您认识这位阁下吗？”
莱纳问道，没想到这个问题却让菲尔德阁下有些为难，思考了许久才开口。
“可以说认识，也可以说不认识。”
菲尔德阁下叹息一声，继续说道。
“说起来，这也是水银天平，不，是整个高阶议会最不想提及的伤口。”
“什么意思？”
莱纳隐隐有些预感，但还是等待着菲尔德阁下的答案。
“曾经，有一位阁下，他比所有人都要更热爱魔法，也更了解魔法，他与布拉格斯一起，成为了现代魔法的基石。”
菲尔德阁下说道，语气悠长，仿佛来自过去。
“那位阁下执着于探究魔法的本质，他探索了诸多远古的遗迹，行走了上百个半位面，可最终，那位阁下并没有如愿以偿知晓自己追求的真理，又或者是某种特殊的存在影响到了他，也有可能是因为挚爱的女儿的早逝，总之，他陷入了疯狂之中，魔法实力大减，离开了高阶议会，从此之后，我们就再也没有见过他。”
“这到底是谁？”
莱纳好奇地问道，这样的存在，他竟然完全不知道，这太不合理了。
“你肯定听说过他的名字。”
菲尔德阁下轻声叹息，接着说道。
“奥里欧勒斯.冯.霍恩海姆，炼金系的奠基人，曾经的传奇法师之一。”
第三百一十幕.梅肯的身份
奥里欧勒斯.冯.霍恩海姆，与赫尔曼.布拉格斯阁下是同一时代的人，他最出名便是提出了四大元素的理论，将过去只能依靠经验摸索的炼金体系化，是现代炼金术的奠基人。
尽管后来，莱纳电解水的实验证明了四大元素理论并不正确，但在霍恩海姆的基础之上构筑的炼金大楼却并未倒塌，在修改之后，依旧指导着人们向前，不断探索真理。
这样一名传奇性的人物，所有的历史书都对他在魔法革命时期的表现大书特书，但到了魔法革命末期，即将得到胜利之时，霍恩海姆阁下的名字又鲜少提及，绝大部分的书里有关这件事的描述都是，霍恩海姆阁下潜心研究魔法，不问世事，隐居了起来。
可没想到，他非但没有隐居，而且还陷入了疯狂，游走在大陆上？
莱纳突然有些后怕，还好自己没有说什么触犯对方禁忌的话，不然一个发疯的前传奇法师，一巴掌把自己拍成肉酱那还不是轻轻松松。
同时，他也有些后知后觉，那位阁下反复无常的态度也许和陷入疯狂有很大的联系。
至于他那已经死去的女儿，莱纳只能为其感到遗憾。
“水银天平与高阶议会隐瞒了霍恩海姆阁下陷入疯狂以及失踪的事情，因为不想让其他人因此而对魔法产生怀疑，同时，各位阁下也在寻找霍恩海姆阁下的行踪，只不过他毕竟是一位传奇法师，发疯之后思维也难以捉摸，这么多年以来，无人成功寻找到他。”
菲尔德阁下补充说明道，他看了一眼莱纳，按照莱纳的描述，他曾经两次遇见霍恩海姆阁下，这样的几率已经不能用巧合来解释了，菲尔德阁下认为这其中或许有某些看不见的联系存在。
“菲尔德阁下......霍恩海姆阁下告诉我，越是接近真理，真理带给我的负担就越是严重，全知全能与无知无能并没有什么区别，这到底怎么解释？”
莱纳看了看吃得正开心的克莱尔，又向菲尔德阁下询问道。
听到莱纳的提问，菲尔德阁下也陷入了思考，良久之后，才缓缓开口。
“我也不知道，没有任何一位传奇法师曾经说过类似的事情，我认为这可能是霍恩海姆阁下陷入疯狂之后的呓语，毕竟他曾经因为无法拯救自己的女儿而自责很久。”
“这样吗......”
莱纳点点头，也没有再追问有关这个的话题，而是想到了自己目前正在调查的事情。
“菲尔德阁下，我目前正在调查我姑姑的房子，这里出现了一名叫做梅肯.海达希亚的法师，他似乎在用我姑姑的房子进行某些炼金实验，不知道您对这个人有没有什么印象。”
既然正好遇到了一位高阶法师，莱纳就要物尽其用，他觉得梅肯既然是擅长炼金的中阶法师，那么在水银天平里肯定或多或少留下过痕迹，问问菲尔德阁下说不定有结果。
“梅肯.海达希亚，你怎么接触到他的？”
本以为菲尔德阁下还需要思考一番才能回答，却没想到他立刻就反问道。
“呃，我发现他和我姑姑曾经多年前来过欧姆斯特，接着就找到了他在这座城市的住所，发现那里没有炼金实验室，于是回到了我姑姑的别墅，发现了曾经进行过炼金实验的痕迹。”
莱纳没有提及芙蕾雅夫人的存在，倒不是包庇什么的，他在得知芙蕾雅夫人的存在后就查询过了魔法协会，确认了芙蕾雅夫人是登记在册的正式法师，四环水平，可以说是除了莱纳之外，新月学院魔法实力最高的人，不，猫了。
“梅肯.海达希尔表面上的身份的确是一名普通的中阶法师，但实际上，他也是混沌之蛇的一员，你知道混沌之蛇对吧。”
菲尔德阁下解释道。
“混沌之蛇并没有一个所谓的首领，他们只有类似干部的成员，这些成员以古代魔法帝国时期的七个罪名为代号。”
傲慢，暴食，怠惰，**，贪婪，嫉妒，愤怒，在古代魔法帝国，这是法师最忌讳的七大恶行，但在现代魔法革命之后，已经鲜少提及。
亨利.巴兹尔是暴食，安培科斯则是怠惰。
“这些代号底下的成员可能会因为死亡而发生变动，也可能暂时空缺，他们以网状的管理结构，驱使着更下一级的成员，目前我们已经知道身份的有四人，加上你今天遇到的安培科斯，便是五人。”
菲尔德阁下的手指敲击着桌子，接着说道。
“已经死亡的暴食，亨利.巴兹尔，六环法师拉托.雷克斯，代号贪婪，六环法师奥萨留斯.菲恩，代号嫉妒，安培科斯，代号怠惰，以及梅肯.海达希亚，代号傲慢。”
傲慢？梅肯.海达希亚？
他是混沌之蛇的人？
莱纳心中百感交集，一方面是为自己的姑姑感到叹息，另一方面，他似乎也想通了为什么安培科斯会出现在这里，以及自己的父亲温彻斯特为什么要寻找梅肯留下的痕迹。
混沌之蛇虽然是个全是疯子的组织，但魔法实力也很强，诸多魔法诡异非凡，无论是从百年前就存活至今，能够伪装成他人的亨利，还是仿佛有看不见的手一般的安培科斯，这些法术都是人们闻所未闻的，可以肯定，混沌之蛇内部或许掌握了某些古代魔法帝国流传下来的神秘魔法。
梅肯突然消失，也许混沌之蛇也没有预料到，他们派遣人过来寻找梅肯留下的痕迹，正好遇到了莱纳，安培科斯便顺手想要为自己的同伴报仇，同时切断莱纳这边有关梅肯的追踪。
至于梅肯为什么会找上赛利亚姑姑，大约是希望靠着伊恩格雷家的财力进行自己的事业吧。
“梅肯.海达希亚原本只是普通的法师，但偶然的机会，他接触到了霍恩海姆阁下留下的笔记并窃取了这些资料，根据我们的情报，他窃取的应当是有关贤者之石的内容。”
菲尔德阁下幽幽地说道。
“他想要制造贤者之石。”
第三百一十一幕.贤者之石
贤者之石！
这难道真的存在？
莱纳满脸疑惑，看向菲尔德阁下。
“难道那些传说是真的？点石成金的贤者之石，与人类无异的炼金人偶，还有触及所有知识的真理之门，这些真的存在吗？”
莱纳是不太相信这些东西的，但现在由一位高阶法师亲口提起，令他不得不重新考虑。
“先不说炼金人偶和真理之门，贤者之石是的确存在的，只不过效果并不是点石成金那么简单。”
菲尔德阁下微微颔首，说道。
“贤者之石实际上是一种纯度极高的魔力水晶，其中蕴含了极为纯粹的魔力，足够支撑七环以上魔法的施法，对于中阶法师而言，这是越阶使用魔法最好的工具。”
“那这样的东西，为什么之前一直没有推广开来，按道理这应该是相当便利的魔法工具才对。”
莱纳有些疑惑。
“因为贤者之石最开始制造出来是为了对抗古代法师，这种魔力水晶的素材是法师的灵魂，越是强大的法师，就越能制造出强大的贤者之石，而强大的贤者之石，又可以用来使用更强大的魔法以击败古代法师。”
菲尔德阁下叹息一声，似乎在遥想当年的惨状。
尽管在历史书上，布拉格斯阁下领导的魔法革命不过寥寥数句，但真实的情况却极为惨烈，古代魔法帝国的法师们自然不可能任由自己的权柄为他人所窃取，于是向布拉格斯阁下等法师发动了进攻，两方的魔法混战在诸多半位面都留下了不可磨灭的痕迹。
但由于布拉格斯阁下的现代魔法体系能够让一位法师迅速成长起来，所以越战越强，到最后，古代魔法帝国的法师们甚至产生了摧毁星门来分裂半位面的想法，不过及时被制止了，才没有酿成惨剧。
在这样残酷的环境下，贤者之石的诞生似乎也并不是不能理解，布拉格斯阁下等人需要一个强有力的手段来对抗有着千年积累的古代魔法帝国，而越战越强的贤者之石，则是最好的选择。
等到战争末期，一切尘埃落定之后，高阶议会便封锁了任何有关贤者之石的消息，并且同时传出其他的情报扰乱，将强大的贤者之石描述为能够点石成金的道具。
听完菲尔德阁下的解释，莱纳在感慨之余，也有了一个大胆的想法，既然点石成金的贤者之石的确存在，那么所谓与人类无异的炼金人偶，以及触及一切知识的真理之门是否也是真实存在的，只不过实际作用与传说描述的截然不同呢？
他说出了自己的疑问，对此，菲尔德阁下笑了笑。
“你很聪明，莱纳，但这些东西以你目前的魔法水平还不能接触到，这会导致你的认知产生难以控制的变化，即便是贤者之石，也是由于你已经接触到了梅肯.海达希亚所以才会告诉你的。”
他没有正面回答莱纳的问题，顿了顿，接着说道。
“梅肯很有可能已经离开欧姆斯特，混沌之蛇的人在袭击你失败之后，短时间内应该也不会再有第二次，至少最近你可以安心一些了。”
“不，菲尔德阁下。”
莱纳出声否认道。
“我认为梅肯并没有离开欧姆斯特，他应该还潜伏在这座城市里。”
“嗯？为什么这么说？”
菲尔德阁下本来已经准备离开了，听到莱纳的话，又坐了回去。
“原本我一直有些怀疑，直到阁下您说出梅肯是混沌之蛇的一员，并且掌握贤者之石的制作方法后，我才能做出肯定。”
莱纳解释道，之前他就觉得有怪异之处，现在才终于得到解答。
“梅肯在欧姆斯特待了二十年，一直隐藏身份，无人发现，想必是一个极为谨慎小心的人，可是在我姑姑的别墅后院，泥土里却能轻松检测出炼金实验的痕迹，作为炼金实验室的房间，虽然进行过重新粉刷的作业，可这样掩盖痕迹的手段也太低级了。”
莱纳先前感受到的怪异感觉便是这样，在他获得的情报中，梅肯的形象前后反差巨大，这个矛盾令莱纳感到疑惑。
现在，得知了梅肯真正的身份以后，莱纳进一步完善了自己的猜测。
“我在思考，这些掩饰的痕迹，是否是梅肯特意留下来的，为的是吸引其他的法师寻找他可能留下来的遗产，但梅肯其实是想要制作贤者之石！”
这种放出风声吸引外人，幕后黑手躲起来坐收渔利的套路莱纳虽然没有接触过，但也很容易想到，尤其是贤者之石这种需要用法师的灵魂作为原材料的禁忌之物，更需要掩饰。
“这个想法很有意思，的确也有这种可能性。”
菲尔德阁下之前没有了解过梅肯的住所，自然也想不到莱纳的这些思路。
“我会隐藏在欧姆斯特观察一下，你正常行动，如果出现状况，我会及时赶到的。”
他交给莱纳一张卡片，上面有着伊格尔斯.菲尔德的名字。
“关键时刻，注入魔力到这里面，我会第一时间感知到。”
说完，菲尔德阁下便站起身，挥手离去。
周围原本暧昧的环境突然变得喧闹起来，莱纳感觉自己又从隔绝的世界回到了现实中，想必是随着菲尔德阁下的离开，暗示法术也同时失效了。
“这个法术是不是可以用来吃霸王餐。”
莱纳无来头地想到，他看见克莱尔也差不多吃完，便叫来了服务员结账。
两人刚刚起身，就听见旁边传来一阵喧闹声，仔细一看，是一名喝的烂醉如泥的男子正被餐厅的服务员扛出去。
“又一个吃霸王餐的，把他身上值钱的东西都拿走，然后丢出去。”
餐厅经理忿忿不平地说道，随后他又看到了莱纳。
“这位先生，您慢走，下次再来。”
克莱尔一个人吃了一枚金币价格的食物，今天可以说是超水平发挥了，这样的顾客，餐厅经理自然喜欢得不得了。
莱纳与克莱尔走过门口那个倒下的男子，他忍不住看了对方一眼，这才发现，这人正是在定期船上装病的那个家伙。
看来他习惯了招摇撞骗，终于栽在了这里。
莱纳想了想，略微感知了一番对方的状况，却惊奇地发现，这个男人身体里似乎蕴含有魔力，至少是一位一环法师。
“他难道也是听到了梅肯的传闻而赶来的法师，这样的人，还有多少聚集在欧姆斯特？”
莱纳暗暗想到。
“怎么了？”
克莱尔见到莱纳突然停下了脚步，遂问道。
“没什么。”
莱纳不想让克莱尔太担心，轻轻握住了她的手。
第三百一十二幕.启发
遥远的虹之塔，元素系论文评审委员会内。
“我一直坚持，光的本质是一种波，至于光电效应里呈现的特征，可能是有其他的因素影响了实验的结果。”
午饭之后，在高塔的走廊内，一位法师正在和自己的朋友争辩道。
“萨里-纽因顿方程是如此完美，最近的复数形式更是简洁而优雅，你难道能够否认这个方程组推导出来的光速是错误的吗？”
他显然十分执着，情绪激动。
身边的朋友略显无奈，只能时不时应和一句。
很快，法师走到了自己的办公室门口，他最后又强调了一遍自己的观点，才与友人道别，走进自己的办公室里。
本尼迪克特.艾弗森还有些激动，嘴里不断喃喃自语般重复着自己的观点。
他走到办公桌后坐下，花了一段时间平复心情，喝了一口放在桌面的水。
本尼迪克特最近正在减肥，已经戒掉了咖啡和可乐以及红酒，每天只喝煮沸过的清水度日，相当煎熬。
放下杯子，他拿起了桌上放着的几篇论文，扫了一眼，很快，其中的一篇论文便引起了本尼迪克特的注意力。
《利用放射性射线撞击金箔的实验结论，以及对原子内部结构的猜想》，作者，莱纳.伊恩格雷，四环法师。
“送错了吧？”
本尼迪克特又确认了一遍论文标题与作者，默默放下，又喝了一口水，不小心将杯子里的水都喝干净了，他只能站起身，走出办公室，到这一层的热水间打热水。
拿着杯子，本尼迪克特缓缓走回来，整个动作游戏迟滞，似乎被思考夺走了全部的注意力。
他再度坐回椅子上，怔怔地看向那篇论文。
然后，毫不犹豫地呼叫了自己的上级，值班的高阶法师布罗利.奥古斯汀。
在得到回应之后，本尼迪克特按照紧急求生手册上所教导的，用法师之手将那一篇论文仔细收起来，放在远离自己的桌子上，双眼紧紧盯着论文，生怕它会突然飞到自己的面前打开，然后炸掉自己的脑袋。
等待的时间一分一秒都显得十分煎熬，本尼迪克特此时再也无心思考光到底是波还是粒子，他的手有些颤抖着拿起杯子，不断喝水。
他就不明白了，自己一个五环法师，怎么就能接到莱纳.伊恩格雷的论文了？
倘若莱纳还是低阶倒还正常，自己正是研究这篇论文的课题类似方向的法师，收到这篇论文的评审工作很合理。
但莱纳之前就已经成为四环法师，中阶法师的论文，还是莱纳这种级别的中阶法师的论文，理应直接传达到高阶法师的手中，哪里会轮到自己这种级别的法师评论。
难道是有人想要谋害自己，特意将其放到了桌上，试图伤害自己？
本尼迪克特胡思乱想到。
大约十分钟之后，布罗利.奥古斯汀才抵达现场。
这位七环法师一侧的刘海遮挡住了半边眼睛，略显放荡不羁，身上的长袍干净整洁，纹有波浪形的花纹。
布罗利.奥古斯汀发现了光的偏振性，确认了光是一种横波，所以他是坚定不移的波动说支持者。
同时，布罗利也是风暴议会中主管人事方面的高阶法师，经常接触各个中阶法师，发掘有价值的新人，在中阶法师们眼中，布罗利威望颇高。
“论文在哪？”
他走进屋子，瞥了一眼战战兢兢的本尼迪克特，随后发现了那放在房间一隅的论文。
布罗利丝毫没有畏惧的模样，拿过了论文，看到了标题与作者。
“这篇论文的确是送错位置了，奇怪，是分拣论文的法阵出现了问题，没有及时更新莱纳.伊恩格雷的阶位？”
布罗利自言自语般说道，拿起论文，又立刻走出了房间。
只留下本尼迪克特，还心有余悸地望着半开的大门。
......
布罗利很快回到了高塔顶端属于自己的办公室，这一处元素系的论文评审委员会由三位高阶法师轮流值守，每一位值班十天，今天正好是布罗利这个月最后一天值班，没想到就遇上了莱纳的论文。
他在欧内斯特的会议上见过莱纳，当时对这位能够在数位传奇法师面前侃侃而谈的低阶法师印象深刻，只不过由于莱纳早在法师学徒时期就被水银天平吸纳，所以风暴议会错失了招揽一名天才的机会，令布罗利有些耿耿于怀。
尽管如此，布罗利还是不带任何偏见地翻开了论文，同时让自己的结晶虫在一旁记录，以防止出现意外。
高阶法师出现认知崩溃的状况极为罕见，但毕竟这篇论文的作者可是那个“碎颅者”莱纳.伊恩格雷，谨慎小心的布罗利还是做好了万全的准备。
翻开论文，布罗利最先看到的整齐的排版，令人赏心悦目，他并非第一次阅读莱纳的论文，但依旧为这严整的格式而感到愉悦。
论文以原子结构的猜想开头，列举了几个目前主流的原子结构猜想，接着，设计实验，利用放射性物质产生的射线来轰击金箔，从粒子的散布情况来探究原子的内部结构。
目前的显微镜根本没有办法观测到原子内部的构造，这也是为何会有诸多不同猜想的原因，莱纳的实验却另辟蹊径，从侧面来研究原子的内部构造，这种实验思路不仅仅能够用在这个实验上，还能将其推广到其他的难以直接研究的项目中。
随着实验的进行，逐渐出现了意料之外的结果，布罗利看到莱纳重复实验，分析数据，总结结论的过程十分流畅，忍不住赞叹。
“原子核是一个极小的核心，电子围绕着原子核运动，这和星系的运动很像啊......”
布罗利的脑海中，那闪耀的原子核就像是太阳，无数电子如同行星，构成了一幅绝妙的图景，谁又能想到，宏伟的群星与渺小的原子，竟然在这种地方达成了微妙的统一，让人战栗不已，似乎从中窥探到了更深的奥秘。
“等一等，电子的运动模式，是不是能够和行星的运动模式类比，驱动其运转的电磁力，和行星之间的引力，是不是能够达成某种程度的统一？”
布罗利思维电转，觉得自己好像触及到了什么隐秘。
他急忙站起身，拿着莱纳的论文走出了办公室，离开了高塔，尽管在工作时间，这样的行为是一种失职，但布罗利此时心情急切，他迫不及待地想要去验证自己刚刚的想法。
同时，布罗利心中又涌现出强烈的遗憾情绪，他没能第一时间发现莱纳，否则这位年轻的法师定然能够成为风暴议会的中流砥柱。
第三百一十三幕.踪迹
虹之塔酝酿的风暴尚没有传达到外界，莱纳自然也不知道，自己的论文经由几位高阶法师的手，正催发出奇妙的反应。
早晨起床，他吃过旅店老板格温阿姨准备的丰盛早餐，给还在熟睡的克莱尔留了一张字条，便走出了旅馆。
莱纳直接乘坐租赁马车来到了赛利亚姑姑的别墅，刚下车，管家钱德勒就告诉了莱纳一个消息。
他的大哥雷文已经离开了欧姆斯特，不知道是放弃了寻找线索，还是别的原因，总之，他退出了这一次在欧姆斯特的竞争。
至少莱纳不用提醒他了。
莱纳将昨夜写好的两封信交给了钱德勒，让他转交给自己的二哥海拉尔与姐姐菲丽丝，这两封信里都写有提醒他们最近欧姆斯特异常的忠告，至于能不能听进去，莱纳就管不着了。
他走进别墅，来到了昨天发现的那两间曾经作为炼金实验室的屋子里。
莱纳这次寻找的并非炼金的痕迹，而是人类存留的痕迹。
梅肯经常出入宅邸，他势必会在这里留下一些自己的痕迹，从这些痕迹里能够获取一些他的个人信息，这是平常不会注意到的事情，莱纳只希望对方还没有掌握这种反侦查意识。
“沙发里有薰衣草的花粉，数量很少，几乎可以忽略，花园里没有种植薰衣草，赛利亚姑姑也没有使用薰衣草的记录，这是来自外部的。”
“窗帘除去炼金痕迹外，其中还有难以觉察的烟味，赛利亚姑姑不抽烟，这是梅肯留下的痕迹，香烟的种类，嗯，是掺杂了些许香草的自制卷烟，没有用烟斗而用卷烟是个特征。”
“地毯虽然换了新的，但可以检查到地板些微的凹陷，还原出炼金实验室的构造......这里似乎他经常站立，推测身高在一米八往上，是个高个子，体重在八十到九十公斤之间，相当强壮。”
“衣架没有换新，透过阳光照射的变色能够看出经常使用，赛利亚姑姑在家中自然不会使用客房的衣架，这是梅肯用的，上面能够检测到些许羊毛，是制作考究的外套，至少梅肯在外表上挺讲究。”
“还能在房间里检测到发胶的存在，同样，赛利亚姑姑没有使用过发胶，这也是梅肯留下的，记得照片里他的头发比较凌乱，现在整理过了吗？”
莱纳身边漂浮着羽毛笔，记录着他的发现，虽然有梅肯的照片，但作为一名炼金师，同时又是一名通缉犯，他极有可能进行伪装，甚至通过魔法的手段来改造自己的**，使得长相与体型发生天翻地覆的变化，所以莱纳谨慎地搜集着所有的资料。
很快，莱纳就得到了梅肯的侧写。
身材高大健壮，注重外表，穿着考究外套，发型整齐的男子，抽自制香草味的卷烟，经常出入的地方有种植薰衣草，他不自觉地身上沾了花粉，又或者是他使用了薰衣草来掩盖自己的体味。
再配合照片上的梅肯，莱纳基本上可以构筑出一幅目前梅肯的模样。
“薰衣草是一个突破点，这是薰衣草花粉，梅肯必然是去过种植有薰衣草的地方。”
莱纳走下楼，找到了钱德勒。
“钱德勒叔叔，你知道欧姆斯特哪里有种植薰衣草吗？”
听到莱纳的询问，钱德勒微微皱眉，接着答道。
“在城市的东边，郊外，有一处种植园，我记得那里种植的都是各种花卉，应该也有薰衣草。”
“好的，谢谢你。”
莱纳决定首先去这里看看，他向钱德勒道谢，便要离开。
“莱纳少爷，您成长了许多。”
钱德勒说道，有些感慨。
“人总要成长的。”
莱纳无奈地笑了笑，随即走出了别墅。
......
韦斯特揉了揉肩膀，昨天被那些该死的餐厅服务员扔出去的时候不小心伤到了，到现在还有些肿痛，这些蠢货，韦斯特在欧姆斯特混的时候，这家餐厅都还没开业，真是傲慢。
尽管如此，他的视线也没有离开眼前的那个人。
人来人往的街道上，韦斯特似乎漫无目的地游荡着，但实际上，他一直盯着一个形迹可疑的家伙。
那个高大的男子有着一头蓝发，梳成了大背头，穿着考究的礼服，手里提着一个箱子，走在大街上。
韦斯特之所以觉得对方可疑，是因为男子身上有一股特殊的气味。
其他人或许不清楚，但在大陆游历多年的韦斯特很快就弄清楚了，那是一种熏香，通常是炼金师们在进行一些具有强烈气味的实验后喷洒在身上用以遮掩的工具。
这个人是一名炼金师，而且看样子阶位还挺高。
欧姆斯特不是什么法师们喜欢的城市，难得出现一位炼金师，韦斯特作为一名一环法师，自然有些好奇，在跟踪了对方十几分钟后，韦斯特发现，这人始终在警惕周围，必然是藏有什么秘密。
韦斯特看到对方乘坐上了马车，他也急忙招了一辆马车跟上，两辆马车保持着距离，在城市里迂回，很快，韦斯特就发现，对方前进的方向正是位于城市东边的种植园。
他看到对方的马车停下，男子走进了种植园中，韦斯特也下了马车，从后门绕进了种植园。
可以看到，种植园里有着大片的薰衣草田，花卉作为欧姆斯特的一项出口商品在几十年前相当出名，这一处种植园过去也是相当繁华，但随着时代的发展，这里逐渐没落，只剩几块田地还有种植。
韦斯特觉得有些奇怪，种植园现在太过寂静，根据感觉不到人的存在，这十分诡异。
他按照记忆来到了种植园的库房处，却听到了人的声音。
“救救......”
声音很小，仅能依稀辨认，韦斯特从一处侧门潜入进去，解开了门锁。
昏暗的库房里，韦斯特看到了原本种植园的农人们，正被绑在一起，聚集在库房里。
“这是什么情况，有人抢劫种植园？”
韦斯特想到了刚才那个形迹可疑的男子，他感到困惑，不过也立刻来到一位农人身边，为他解开了绳子。
“这到底是怎么回事？”
韦斯特问道，却看到农人瞪大了双眼，直勾勾的盯着韦斯特身后。
“等......”
觉察到了异样，韦斯特急忙回身，但下一刻，一柄闪烁着银光，纹有魔法符文的匕首便插进了他的胸口。
“没想到这里还有一只老鼠。”
对方说道，手中的利刃一扭，接着抽出，温热的血涌出来，带走了韦斯特的力量。
韦斯特倒在地上，他看到了那个男人的脸。
平平无奇，却让人毛骨悚然。
第三百一十四幕.火灾
火焰在熊熊燃烧。
浓烟滚滚，就连空气也变得干燥，空气中弥漫着焦臭味，就连半边的天空，也为这火光而呈现出橙红色来。
莱纳站在马车旁边，愣愣地看着火海中的种植园，这一处有着数十年历史，曾经是欧姆斯特最为繁荣产业的基地的种植园，竟然就这么毁于一旦。
他在乘坐马车离开城区的时候就看见了那一片浓烟，心中怀揣着不好的预感，莱纳很快就看到，远离城区的种植园，已经燃起了炽烈的火焰，火光冲天，令人胆颤。
莱纳立刻通知了城市里负责消防的机构，同时自己也准备施救，要知道，种植园里应该还有一些农人和管理者，尽管从目前的情况来看，那些无辜的平民凶多吉少，但莱纳不能放弃希望。
有一条人工的河流贯通种植园，里面的水所剩无几，莱纳使用了潮涌术，试图浇灭火焰，开辟出一条道路。
但火势实在太大，即便河里的水不断涌入，也依旧是杯水车薪。
就在这时，从烈焰环绕的种植园中传来了呼救声。
“救命......”
声音被高温扭曲，但莱纳却听得清清楚楚，他往前走了两步，身边，伊萨里斯的显赫战甲浮现，阻绝了高温。
但这法术仅仅能够防御外界的侵袭，无法制造氧气，莱纳只能依靠其在高温的火灾现场行动一会儿，他借助魔力的加速冲进了火场，手边，几块石子成为了皇后杀手的载体。
轰隆
一阵爆炸，莱纳摧毁了坍塌的立柱，开辟出一条道路来。
他看到，好几个农人正挣扎着向前走，他们的身边，依稀可以看到些许蒸汽，抵消了一部分的高温。
“这是？”
莱纳有些疑惑，但没有犹豫，他直接炸开了身后的障碍物，为农人们清扫出一条逃生的通道。
“这边。”
他扶起一个跌倒的人，带领着这些人往前，同时以法师之手扶起那些体力不支而站立不稳的伤者。
就在他们刚刚逃离种植园的时候，那老旧的建筑终于因为火焰吞噬了支撑结构而坍塌，伴随着一连串的轰鸣，曾经的荣耀化为废墟，再也见不到往日的荣光。
消防人员这个时候才刚刚赶到，他们迅速展开了灭火工作，而这些被救出来的伤者，则被送往城市医院。
火势直到中午才减小，消防人员和治安官开始在一片焦黑的废墟中搜索遇难者以及可能存在的生还者。
最终，他们在一处可能是仓库的废墟中，找到了五具尸体。
根据死灵系法医的辨认，其中四具尸体的身份通过随身携带的尚未被火焰吞噬的物品得到了确认，都是这一处种植园的农夫。
只有剩下的一具，身份不明。
“这一具尸体身上有一处创伤，是利器造成的，这一处伤口造成了大出血，但死者的肺部有烟雾侵蚀的痕迹，说明这一处伤口并不是致命伤，他还是因为在火灾中吸入了过多的有害气体而死的。”
来自欧姆斯特城市治安局的法医说道，他解剖了这一具尸体，得到了这样的结论。
“根据种植园的名单比对，这个人不是种植园的农夫与管理者，他身边也没有什么能够证明自己身份的物品，呃，真要说的话，衣服的内口袋，找到了已经被烧毁的一些纸片。”
法医将死者身上所能够找到的物品依次排列开，莱纳将目光放在了他手指着的那一堆纸片上。
这一堆纸片被利器所洞穿，鲜血浸湿了纸片，又受到了高温的灼烧，早就难以分辨上面的文字，或许是因为这些纸片的缘故，那一道利刃的伤口不足以致命，让这位死者有了行动的余地，但终究因为失血过多而丧失了大量的体力，没有逃出火场。
“等一等，这些纸片我总觉有点眼熟。”
莱纳以法师之手拿起其中一片，仔细看了一眼。
“医生，你检查过死者的胃部吗，他最近吃过什么东西？”
“有鱼和海鲜的痕迹，还有大量的酒精残留，他至少昨天到今天的时间里喝了很多酒。”
医生看了一眼自己的解剖记录，答道。
莱纳虽然并非治安官，但其四环法师的身份已经足够参与调查，法医对于莱纳的提问也都尽力作答。
“牙齿呢，有没有牙医记录什么的？”
莱纳随口提问道，这个问题倒是令法医感到困惑。
“呃，没有这种记录，死者的牙齿也没有特殊之处......”
“是吗......”
莱纳在地球上的时候通过小说和电影知道的，就像是指纹一般，每个人的牙齿排列与形状也是独一无二的，而且与指纹不同，牙齿不会因为火灾这样的情况而被破坏，所以很多发达国家都会建立起完善的牙医病历记录，从而更快更精准地确认遇难死者的身份。
只不过在这个世界，这样的记录实在有些太强人所难了。
“这样的事情其实经常有，我听同事说，最近欧姆斯特的外来者数量比起同期多了一倍，这些流动人口如果在重大灾害中去世，就很难辨认身份，最终只能在公共墓地掩埋掉。”
法医无奈地说道，似乎已经司空见惯。
“如果能够得知他一部分的身份线索也好，最近不朽王座的阁下们根据血脉遗传理论，开发出了能够验证亲属关系的法术，可惜，这需要至少两个人比对才行。”
莱纳有些黯然，他想了想，还是抱着最后试一试的心态，让人去调查了一下最近出入欧姆斯特的人员名单。
调查结果在傍晚时分才回来，莱纳首先确认了一下自己的想法，他找到了自己乘坐的那一班定期船的乘客名单，通过照片与名字搜寻着。
很快，他就在经济舱的人员名单中，看到了那个招摇撞骗的男子的照片与名字。
韦斯特.温德米尔。
“等一等，温德米尔我记得是......”
莱纳有些恍惚，他猛然间想起，自己所居住的旅馆，正是叫做温德米尔旅馆。
这实在太巧合，令莱纳有一种不祥的预感。
他急忙拿起这一页资料，回到了旅馆中。
梅森叔叔正在忙碌，为着自己即将到来的六十岁生日布置旅馆的装饰，他看到莱纳，打了个招呼。
“梅森先生，我想确认一下，你的姓氏是温德米尔对吗？”
莱纳问道，令梅森叔叔有些疑惑。
“对啊，怎么了？”
接着，梅森叔叔就看到莱纳拿出了一张纸，上面有一张照片，与基本的姓名年龄等信息。
“你认识这个叫做韦斯特.温德米尔的人吗？”
莱纳询问道，但在他的内心，却希望梅森叔叔给出否认的答案。
看到照片，梅森叔叔顿时表情有些黯淡下去，他犹豫了很久，才开口答道。
“韦斯特.温德米尔，是我的儿子。”
第三百一十五幕.由来
深夜的欧姆斯特依旧繁华，丝毫没有因为郊外种植园的大火而有任何的哀悼。
莱纳坐在医院走廊的长椅上，他的旁边是温德米尔夫妇，两个原本开朗的老人家此时有些低落，相互依偎着，似乎在给对方提供力量。
许久，那位法医才从门里走出来，手里拿着一份纸质文件。
“比对结果出来了......死者的血脉因子的构成与两位相似度九成以上，基本可以确认，这就是韦斯特.温德米尔。”
他看着梅森叔叔与格温阿姨的眼神有些飘忽，显然，法医并没有因为确认了死者的身份而感到高兴。
莱纳默默接过那份文件，仔细阅读了一遍，才将其交给梅森叔叔。
不知是不是莱纳的错觉，两位老人家显得更加憔悴了。
“......我能看看他吗？”
沉默了很久，梅森叔叔才说道，声音里有些颤抖。
莱纳与法医对视一眼，最终点了点头。
他们带着夫妇俩走进了停尸间，见到了那一具被火焰焚烧得分辨不出长相的尸体。
格温阿姨一见到尸体便崩溃了，她掩面而泣，跪坐在地上。
梅森叔叔则绷着脸，往前走了两步，看着尸体，良久，才沉声说道。
“这么多年没有回来，没想到居然是这个样子......”
他的声音透着几分隐忍和压抑，可以看出，梅森叔叔正经历按捺住自己的情绪，不至于像妻子那样崩溃。
莱纳没有说话，在此之前，他从来没有听说过这对夫妻还有孩子，甚至就连那一面梅森叔叔引以为傲的照片墙上，也没有韦斯特的照片。
“梅森叔叔，我们需要了解一下韦斯特的情况，因为根据目前的情况显示，种植园的大火是魔法造成的，而韦斯特，根据魔法协会的记录，应当是一名一环法师。”
莱纳带着两人离开了停尸间，接着说道。
“你是说，韦斯特导致了大火？”
梅森叔叔停下了脚步，似乎十分惊讶，又似乎十分愤怒。
“不，我不这么认为，因为韦斯特的胸口有被利器刺伤的痕迹，他应该是受害者，或许是有另一位法师与他发生了战斗，韦斯特被刺伤，而另一位法师为了毁灭痕迹，就放火烧掉了种植园。”
莱纳解释道，至于这另一位法师，如果他没有猜错，应当就是梅肯.海达希亚，莱纳没有多说，因为这毕竟和温德米尔夫妇没有关系。
“韦斯特从小就十分顽劣，坑蒙拐骗都做过，本来以为送他去魔法学校能够好好纠正一下他的性格，可没想到，他十五岁的时候，因为赌博而偷了家里的钱，我打了他一顿，之后他就离家出走，再也没有回来过......”
梅森叔叔说的，语气里更多的是恨铁不成钢的懊悔。
“我早就当自己没有这个儿子了......没想到他竟然又偷偷回来，还引起了这种事件，连累了其他人！”
可以看到，梅森叔叔对于韦斯特感到相当愤怒，这一对夫妻与人为善，但儿子却劣迹斑斑，让他们极度失望。
“韦斯特在十六年前，应该就是离家出走后不久，因为诈骗而入狱三年，出狱之后，他花费了两年学习魔法，成为了一环法师。”
在得知了死者的身份后，莱纳自然也得到了有关韦斯特.温德米尔的许多信息，以此来确认他与梅肯之间的关系，但从目前掌握的情报来看，他没有接触过梅肯，应该是凑巧在种植园里遇到了意图离开的梅肯，从而遭到了杀害。
“之后，韦斯特似乎长期在大陆上游历，在出入境记录上，他至少去过六十个以上的城市，于两天前回到欧姆斯特。”
“他肯定是在一个地方待不下去了，才会逃走的！”
梅森叔叔叹息道，这个儿子让他十分失望，这么多年没有一点消息，却在临近自己六十岁生日的时候，传来了死讯。
“亲爱的......”
格温阿姨的眼眶红红的，她拉了拉梅森叔叔的衣角，示意他不要再说了。
莱纳也能看出来，梅森叔叔并不是真的在嫌弃自己的儿子，他只是想要通过这种方式来让自己不要太过悲伤。
“韦斯特的尸体已经检查完毕，你们可以领回去自己下葬，唉，至少他还找到了自己的家。”
法医在一旁说道，有些无奈，他这个职业，看过太多的生离死别了，而且几乎都是没有善终的死者，令人扼腕。
听到法医的话，格温阿姨又抑制不住自己的眼泪，扑在梅森叔叔的怀中哭了起来。
“我去看看那些种植园的农民。”
莱纳与温德米尔夫妻又交待了两句，便直接乘坐升降梯上楼，前去病房查看情况。
这些农民都受到了或多或少的灼伤，再加上吸入了许多有毒气体，绝大部分都处于深度昏迷之中。
莱纳和主治医生聊了几句，看着躺在床上的几位农民。
如此一来，有关梅肯.海达希亚的线索又断掉了，虽然能够肯定，他之前应该就是躲藏在种植园中，但现在，种植园被焚毁，梅肯肯定趁这个机会销毁了所有的痕迹逃脱，而韦斯特，也许就是撞破了梅肯才会被灭口的。
“这些人真是幸运，在大火中没有受到太多的烧伤，如果他们没有用湿润的毛巾包裹身体，恐怕能存活下来的几率不高。”
主治医生查看完病人们的情况，对莱纳说道。
“嗯？我救他们出来的时候，可没见到他们身上有湿毛巾。”
莱纳微微皱眉，种植园那边的人工河因为种植规模缩小的缘故已经干涸了不少，他因此也没办法第一时间扑灭火焰，等到消防人员到来，也花费了很久的时间才令火势减小，哪里来的水？
“这样吗？我检查他们的身体，发现的确有水浸润过的痕迹，否则早就更严重地烧伤了，我还以为是他们沾湿了身体才跑出来的。”
主治医生也有些困惑，喃喃自语地说道。
经过对方这么一提，莱纳也感到有些奇怪，他在救出这些农民的时候，的确看到了一些抵消高温的水雾，这些水是从哪里来的？