第六十章 一石激起千层浪（上）
“特里波利斯沦陷了……”得到前线消息，距离之前拜占庭军队入侵只不过短短三天，整个南伯罗奔尼撒就这么丧失了，威廉侯爵喃喃自语道。UU小说 www.uu234.net更新最快特里波利斯的地理位置十分重要，是伯罗奔尼撒南方的门户，拜占庭军队控制了那里进可攻退可守，这下子亚该亚侯国已经完全陷入了被动。
守军无能！路易男爵无能！戈特弗里无能！
威廉查普利特在心中咆哮着，才几天啊，自己三分之一的国土就沦陷了，最重要的特里波利斯竟然被对方轻而易举拿下，这还是自己当初麾下的铁骑吗？才两年不到，享乐就已经腐化到骨子里了吗？根据战报上描述，双方在阿尔菲奥斯河进行徽章，亚该亚军队集结了超过五千人大军，而拜占庭的军队只有两千人左右，可是战局却出乎所有人预料，以五百人的伤亡拜占庭就全歼了南伯罗奔尼撒的拉丁守军，作为防御严密的城堡特里波利斯就这么被敌人兵不血刃拿下，何其讽刺。
耻辱的同时，威廉侯爵也感到了恐惧，希腊人不应该是罗马人终于从沉睡中苏醒，如果还将他们看成是两年前的那些人的话那无疑是愚蠢的。
而现在威廉更加愤恨的是自己的宫相戈特弗里，他明明已经劝说其不要加入雅典公国和伊庇鲁斯之间的战争，而他一意孤行将大部分军队带到了科林斯，才导致后方空虚被拜占庭趁虚而入。
可是怒火中烧之下，这位大侯爵却没有一点办法，现在身有顽疾的他已经实际上被架空，戈特弗里掌握大权，就算他怪罪于其，也拿他一点办法也没有。
而就在这时，门外的侍从匆匆进来禀报道：“侯爵殿下，宫相大人到。”
戈特弗里，他从科林斯回来了吗？他也知道南边发生的事情了么？
威廉有些忌惮地心想，他没想到对方居然这么快就赶回来了，那岂不是意味着戈特弗里比自己知道前线战事还要早。压下心中怒火的男人平静地点了点头道：“那就请他进来吧！”不管怎么样这种事情威廉侯爵还是离不开这个左膀右臂。
不一会儿，在侍从的引路下走进来的一个男人见到了威廉查普利特便单膝跪下。
“主君啊，我有罪，请宽恕我的无能！”
来者正是在科林斯领兵的戈特弗里，他得到特里波利斯沦陷的消息立即赶了回来支持大局，而他来到安德拉维达的第一件事情就是向自己的君主请罪。戈特弗里知道这次的国土沦陷他要付一半的责任，如果不是他调动军队的话不可能让拜占庭军队这样势如破竹的。因此，这位明智的宫相一回来便向自己的君主承认自己的过失。
而这反而让原本想要责怪戈特弗里的威廉侯爵不好在说什么了，虽然他不满对方专权，但是他心知肚明自己时日无多，以后的继承者只能是这位多年来的好友。既然戈特弗里已经认错，威廉侯爵便改变口吻安抚道：“既然事情已经发生了，这件事情谈不上你的错，说这些也没有什么用，关键还是在于我们要及时补救才行。现在当务之急还是收复失地。雅典那里的事情还是先放一放吧！”
这正是一个好机会阻止戈特弗里继续和雅典公国越走越近，可是下一刻令威廉侯爵意想不到事情却发生了，只见得到原谅的戈特弗里忽然站了起来道：“威廉殿下，我此行前来正是为了这件事情，请您移驾科林斯。”
“什么？”戈特弗里提出这样请求的那一刻，威廉侯爵以为自己的耳朵是不是出了什么问题，可显然不是，而戈特弗里脸上神情也证明他没有开玩笑。
“你疯了吗？”威廉侯爵心中一道无名之火猛地冒起从自己的王座上一跃而起呵斥道。“你以为你现在已经可以替代我的位置了吗，戈特弗里威列哈督，咳咳……”几乎怒吼着的威廉侯爵猛地又咳嗽起来，几乎呕心沥肺，浑身颤抖的他无疑已经愤怒极了。
可是低下头的戈特弗里却仍然平静没有一丝惶恐，他已经意料到会是这样，可他仍然坚持自己的请求。
“查普利特，吾友，放弃幻想吧！和希腊人谈判是不切实际的。”戈特弗里没有称呼其为殿下，而是用当年作为友人时的称呼，尽管他已经知道两人的关系已经和他们的命运一样发生了巨大的变化，但他还是用了这个看似久违的称呼。
“你什么意思？”死死看着对方，威廉问道，戈特弗里那句话里显然有着深意。
而见威廉侯爵神情放缓，戈特弗里微微松了一口气，“按照前线带来的消息，这支希腊军队是来自伊庇鲁斯，从一开始希腊人就绝对不会允许我们占据这里。安德拉维达离伊庇鲁斯太近太危险了，米哈伊尔已经对我们宣战，您还是放弃幻想吧，狡猾的希腊人是根本不值得信任的，威廉殿下！”
“你说什么？！”又惊又怒的威廉失声变色，他本以为是效忠尼西亚的拜占庭帝**反扑。威廉侯爵一直在和伊庇鲁斯方面暗中谈判，希望其承认亚该亚侯国实际地位，而现在一场战争已经完全让他最后希望破灭……
面色铁青的威廉这时候也默不作声，而戈特弗里也同样没有多说什么，他知道，现在自己的这位老朋友需要时间安静一下。
……
……
……
特里波利斯的沦陷影响到的不仅仅是亚该亚侯国，与此同时在最南端的拜占庭帝国流亡军也得到了消息。他们是原来莫利亚军区的贵族，在经历了橄榄林会战的惨败之后，这些拜占庭贵族们无奈流亡到了南部丘陵地区和拉丁人继续周旋。然而北方传来的胜利消息却没有让这些人欢呼雀跃，恰恰相反，他们感受到了的是巨大的惊疑和忌惮还有恐惧。因为他们效忠的是远在尼西亚拉斯卡利斯兄弟而非伊庇鲁斯的米哈伊尔，这支拜占庭军队的到来无疑意味着伯罗奔尼撒原本势力的大洗牌。
第六十一章 一石激起千层浪（下）
伯罗奔尼撒最南端的一座城堡之中，贵族们无聊的宴会上，几个人在窃窃私语。UU小说 www.uu234.net更新最快
“哼，罗马帝国皇帝，米哈伊尔还真的以前一样厚颜无耻。”
“可是他得到的是阿历克塞五世陛下的承认成为了共治皇帝啊！”
“不要提穆兹菲乌斯那个叛徒和懦夫，他也不过是兵变上台临时无奈才推举他上台罢了。本质上他和米哈伊尔还真的是臭味相投的一丘之貉。”
“没错我们效忠的可是拉斯卡里斯家族为帝国正统，杜卡斯家族想染指皇冠根本是痴心妄想！”
“但是现在他们的军队已经开进了特里波利斯，恐怕就算我们不承认他们，恐怕他们也不会善罢甘休的啊！”
一个沉重的声音最终落下使得刚才还在愤愤不平呵斥伊庇鲁斯为篡位者的莫利亚贵族们顿时哑口无言。君士坦丁堡被攻陷之后，莫利亚军区也自身难保，最终他们选择了在尼西亚的拉斯卡里斯家族，承认其皇帝身份，因为君士坦丁堡沦陷后大多数元老院贵族都逃到了尼西亚，而且在最后关头拉斯卡里斯兄弟康斯坦丁和提奥多尔被部分禁军拥立为皇帝。然而他们万万没有想到，那位贵族圈子里面“臭名昭著”的阿历克塞五世皇帝居然没有死反而到了伊庇鲁斯。
这一下子让伊庇鲁斯的米哈伊尔也拥有了皇帝正统争夺的资格，而他们这些失去地盘的贵族们夹在伊庇鲁斯和尼西亚之间处境可想而知。
“你们不说话了吗？”刚才说话的正是这些贵族们的领袖科林斯公爵利奥斯格罗斯，他是科林斯曾经的统治者，拉丁人的到来使得他不得不率领残众流亡在此。
而不久前一支海上出现的拜占庭大军击败了亚该亚侯国收复了南伯罗奔尼撒的消息传来，让他们又喜又愁，喜的是两年来的威胁拉丁人终于被赶跑了，而愁的是一支属于伊庇鲁斯的拜占庭军队占领了这里，而他们的封地想要讨回来简直是痴人说梦。他们效忠的是尼西亚之前坚决拒绝了米哈伊尔杜卡斯，双方关系之差可想而知，现在想回到故里他们都没有勇气。
“还能怎么办？利奥阁下，您总不会想违背对拉斯卡里斯家族的誓言投向杜卡斯吧？”一名贵族冷冷地说道，一看就是拉斯卡里斯家族的铁杆拥护者，他从里奥斯格罗斯的话语中明显听出了动摇的意味。这很正常，伊庇鲁斯离伯罗奔尼撒可比尼西亚近得多。恐怕此刻已经有不少贵族有意愿和米哈伊尔杜卡斯暗中接触了。
但是斯格罗斯公爵却摇了摇头，“你想多了，乔治边境伯，我没有那个动机，何况我和穆兹菲乌斯之间的关系你们大家都清楚这一点，我只是陈述事实而已。”
听了利奥斯格罗斯的解释，其他贵族们纷纷点了点头，他们都清楚斯格罗斯公爵和杜卡斯家族之间很不愉快的经历，况且现在这位斯格罗斯公爵的夫人欧多西亚安杰丽娜正是穆兹菲乌斯的妻子，也就是阿历克塞三世的第三个女儿，这注定其绝对不可能向伊庇鲁斯效忠的。
“那就恕我多言了，阁下，那您有什么看法呢？”乔治伯爵知道没办法再指责什么于是看着对方问道。
“姑且等待对方主动接触我们。”斯格罗斯公爵胸有成竹地回答道，却让其他的莫利亚贵族们一头雾水。
“主动接触？”
“对，主动接触，之前我们和阿格里尼翁的提奥多尔伯爵达成交易，如果他的军队受挫可以从我们这里避难离开，虽然没有发生那样的情况但我们终究还是给他们送了一个人情。那么我们那位年轻的莫利亚总督，主动寻求我们的帮助只是时间问题。”只见利奥斯格罗斯侃侃而谈道，而其他的贵族们也似乎看好他的想法。
然而那位乔治边境伯却面色铁青地问道：“和阿格里尼翁接触，公爵大人，这件事情是什么时候发生的？”对方口中所说的和提奥多尔杜卡斯进行的交易他竟然还是第一次听到，而周围其他几个贵族却似乎早已经知道这件事情。
只见又是斯格罗斯公爵笑着打圆场道：“这只是阿格里尼翁伯爵个人的意愿，不管怎样我们毕竟都是帝国贵族因此他们进攻拉丁人为了帝国多少还是要提供一些帮助的。”
“为了帝国，只怕是阿格里尼翁的黄金吧！”乔治边境伯可不相信以巧舌如簧著称的利奥斯格罗斯的话，冷笑一声拂袖而去，其他几个贵族也不阻拦，只是微微冷笑。
“乔治拜扎伦以为投靠了拉斯卡利斯家族就真的以为自己可以和我们平起平坐吗？简直愚蠢！区区一个边境伯。”
“不过是一条狂吠的狗而已！只是公爵阁下那个叫查士丁尼的小子真的会来吗？”
“当然，”斯格雷斯笃定地回答道，“你们忘了，拉丁人给他取的外号了吗？像那样的人怎么可能放心大胆把后背交给我们，他一定会来的。”
……
……
……
“莫利亚的小狐狸……这些法兰西人给人取外号的风格还真是……”取得一场大胜的查士丁尼没几天就很荣幸地得到了亚该亚侯国送给他的外号“莫利亚的小狐狸”，这让得知它的查士丁尼满脸黑线，只能说法兰西民族还真是有想象力啊！
“当今法王腓力二世年轻的时候就因为狡猾机智而被人们称为‘小狐狸’，拉丁人这么称呼您既是对您的畏惧也是对您的尊重。”一旁的聂乌斯基解释道，当初三王东征的时候，他有幸听闻过这位传奇法王，当初其在位的时候法国国王的领地极为狭小，可是在腓力二世的励精图治和阴谋诡计之下，诸侯势力被大大削弱，可以说无疑是意味有才能的君主，法兰西骑士出身的亚该亚人这样称呼查士丁尼更多恐怕是对查士丁尼在阿尔菲奥斯河战役奇谋的惊叹。
“这我也知道，不过要是换一个好听一点也好一些啊！”查士丁尼无奈地摇了摇头，这种情况他早已经预料到了，只是真的发生却让他有些哭笑不得，不过总比后世那位巴列奥略王朝开创者米哈伊尔八世的外号“万能的蜘蛛”要好的多。
“现在不是关心这些的时候，以后有的是更光荣的头衔，不过下一步你准备怎么办？”聂乌斯基正色道，他们可没时间开玩笑，亚该亚侯国绝不可能善罢甘休让他们就这么占领特里波利斯。
而这时候查士丁尼也随即收敛神色道：“我知道你的意思，不过在此之前我们还要去一个地方。”说着少年修长的手指指在了地图上的一个地方。
“泰纳龙角？你要去那里干什么？”聂乌斯基惊讶地问道，那儿是莫利亚流亡贵族所在的地方，之前他曾建议查士丁尼和他们联手，可现在特里波利斯已经拿下，这时候去那里究竟干什么呢？
只见查士丁尼则神情严肃回答说道：“是穆兹菲乌斯陛下托付给我的私事！他的家人还在那里，要我保护周全。”据穆兹菲乌斯所说他的妻子和孩子被送到了这里避难，而查士丁尼一路上一直都在寻访却没有消息，现在唯一的去处便只有那里了。
第一章 制度的重建
“莫利亚的小狐狸……”鲁斯尼纳的宫殿之中，米哈伊尔皇帝轻声着自言自语，远在千里之外的他此刻也得知了查士丁尼在伯罗奔尼撒的辉煌战绩。UU小说 www.uu234.net更新最快这次军事行动完全超出了他的预料，他本来是命令阿格里尼翁方面进攻雅典公国从而消耗提奥多尔伯爵的实力，但是他却没想到对方竟然将矛头指向了亚该亚，想到这里男人不由冷笑起来。
“真是好手段啊，我的弟弟！”
两个人当初争夺伊庇鲁斯统治权的时候就弄得水火不容，而此时虽然他已经是皇帝之尊，但是米哈伊尔绝不认为提奥多尔就能够轻易善罢甘休。对亚该亚侯国的进攻就是对他的报复，其实早在一年前米哈伊尔就和亚该亚侯国的君主威廉进行了秘密的接触，意图联手消灭雅典公国和塞萨洛尼卡王国，可现在这个计划彻底化为泡影。
可偏偏米哈伊尔心中又万千怒火也没办法发泄，因为和拉丁人之间的交易是见不得光的，当初他和教廷还有十字军之间的肮脏关系一直以来都是他的心病，这对他的正统地位是有致命威胁。
查士丁尼，看来还真的不能小觑你呢！失去了穆兹菲乌斯，现在你抱住了提奥多尔的大腿，真是好手段。米哈伊尔看着提奥多尔写的信上推荐查士丁尼作为莫利亚军区总督，眼睛里面满是寒芒透着浓烈的杀气。
但是作为上位者，米哈伊尔很快便平静了下来，既然木已成舟，亚该亚侯国也就没有了利用的价值，尽管那样会使得阿格里尼翁一派力量壮大，不过消灭这个心腹大患就目前而言也是符合他的利益的。何况米哈伊尔相信查士丁尼和提奥多尔之间也不是铁板一块，莫利亚这块肥肉自己那个贪心的弟弟未必能够吞的下。
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熙熙攘攘的城市一片热闹繁荣的景象，由于没有遭到战争的波及，特里波利斯城没有因此受到重创，除了商贸因为两国交战而萎缩，居民的生活基本没有被影响太多。不过本来伯罗奔尼撒的经济地位在拜占庭帝国就不突出，尽管古典时代这里是极为富庶的地方，但是几百年来的发展，最繁华的地方还是塞萨洛尼卡和君士坦丁堡周边的一带，像雅典等古城经济地位已经下滑的很厉害了，特里波利斯也同样如此。
不过特里波利斯在内地，因此对贸易的依赖并不大，这对查士丁尼而言还算一个好消息。这座农业为主的城市城郊有着不少农庄，虽然之前被突厥人抢掠一空，但查士丁尼之前嘱咐过像是磨坊、谷仓、车库、厩舍这些生产资料都没有被破坏，随着战争结束逃跑的佃农们也都回来了。而为了安定人心，查士丁尼发布敕令承诺不会对城中拉丁平民进行报复，因此许多想要逃跑的居民得以暂时安心下来从事生产。至于特里波利斯田地出产以大麦、小麦、橄榄为主，如今正值农忙的时节，战争结束后人们都忙着田地上的工作。
虽然这些粮食要提供本地人日常供应，不过即便这样，对查士丁尼而言就已经足够了，他手下军队不过两千，靠着南伯罗奔尼撒暂时足以就食。反倒是现在当务之急是补充损失的兵源，阿尔菲奥斯河一战虽然查士丁尼大获全胜，可是代价也是惨烈的，钦察人死伤大半，重装步兵和突厥骑兵也损失不少，更重要的是为了完成对亚该亚骑士的伏击，查士丁尼耗费了约柜之中储存的大半希腊火，他手上没有配方这种东西用一次少一次，让查士丁尼心疼了好长时间。
可是征兵也是要钱的，查士丁尼从阿历克塞三世那里搞到的那笔巨额财富还剩下不少，可是查士丁尼却暂时不想动用，他将目光放在了土地上。
特里波利斯城外阡陌接连的土地无疑是隐形的财富，这些土地最开始是普罗尼亚贵族的们田产，而后来便成为了亚该亚骑士们的采邑，如今查士丁尼攻陷了这里，这些土地也就理所应当的成为了查士丁尼所有物。打江山同意守江山难，这几天来查士丁尼可是深切感受到了这一点。
想要经营这块土地绝非易事，而查士丁尼手下无论是里奥还是聂乌斯基都是行伍出身而没有经济头脑，治理好一大片地盘简直令他绞尽脑汁。
首先西欧的骑士采邑制度和拜占庭原有的普洛尼亚制度都直接被查士丁尼排除，在融合法兰西和拜占庭法律制度上这点查士丁尼觉得亚该亚侯国做法明显要优于雅典，塞萨洛尼卡还有拉丁帝国，因此历史上它是延续时间最长的国家，一直挺到拜占庭帝国灭亡。但是骑士采邑极大的压制了军事动员，而现在拜占庭帝国面临着巨大危机是绝对不能采取这种模式的，可以说后世帕朝缺兵少将和百年拉丁采邑化有着密不可分的关系。至于普洛尼亚制度这种饮鸩止渴的东西更是被查士丁尼弃若敝履，它无疑是如今帝国四分五裂的罪魁祸首之一，有着和骑士制度相似的经济结构，却没有采邑制的约束力，普洛尼亚制度当初虽然当时为帝国提供宝贵的优质兵源却最终撕裂了中央对地方的有效控制。
那便只有唯一的选择，重新恢复军区制度，这个从希拉克略时代从北非带到拜占庭帝国的古老制度为帝国抵抗了无数次外敌侵略。
所谓军区制就是以军区代替行省，亦农亦兵，由主管军事的将军进行统治；军区获得相应土地，建立军屯制度，将自由农民编入军队，分配其世袭份地，让其成为“兵农合一”的屯田兵，向国家缴纳土地税、人头税等，但不服公共劳役；对军队将领进行大量的土地封赐，以土地收入作为其基本薪俸。其和普洛尼亚制度的区别在于，高级勋贵没有所谓的监领地的权利，不得兼并国家土地，也不能取得对领地上的农民的支配权。
然而做到这一点，谈何容易，军区制本身促成了封建军事贵族的兴起，当年的皇帝没能阻止他们与残余的旧贵族合流，占有大量土地，强化对农民的控制，并逐渐形成地方封建割据势力，那么自己想做到这一点也无疑是痴人说梦。普洛尼亚制度本身其实就是对军区制既得利益者的妥协罢了，历史上尼西亚的拉斯卡里斯家族在尼西亚也推行重建军区制最终失败就是个很好的例子。
第二章 按耐不住
尼西亚帝国本来其实是最有希望复兴拜占庭帝国荣光，拉斯卡利斯家族为了重建军区制殚心竭虑，但最后功败垂成，最关键的因素就是旧贵族的强大。UU小说 www.uu234.net更新最快当初希拉克略来到君士坦丁堡带的是手底下阿非利加行省的军队，旧贵族几乎被篡位者福卡斯屠杀殆尽，因此推行新制度自然轻松许多。但是尼西亚此刻却是君士坦丁堡大贵族流亡的主要地点，因此拉斯卡里斯家族面对阻力可想而知。
而查士丁尼却不存在这样的阻碍，拉丁人的到来让拜占庭帝国西部地区的统治土崩瓦解，一切旧有的关系被连根拔起，东正教和普罗尼亚贵族要么被杀死要么被驱逐，占领莫利亚的查士丁尼可以自由掌握手中的土地。一路上审视着特里波利斯，这里的一切在他的视野里。这时候太阳已经西斜，可是周围的村落里，许多佃农仍然正在挥汗如雨，在田地里面拼命劳作，气喘吁吁，原本着一切都应该让人感到心神俱宁，可是查士丁尼的内心却存在着一波动。
看着眼前繁荣的特里波利斯查士丁尼终于做出了打算，从这里开始自己的尝试。
“什么，你说你想要将土地赏赐给有功的将士们？你要重建塞姆制度？！”聂乌斯基得知了查士丁尼的想法也不由诧异地看着面前的这个年轻人，这可不是一个简简单单的想法。虽然查士丁尼是莫利亚的总督，但是实际上他还没有权力这么做，这往往是皇帝才可以做出的决定。而且查士丁尼想要将土地赏赐给有功的将士们谈何容易，这些田产名义上可是莫利亚的流亡贵族的财产，擅自处理他们的土地无疑是不合法的。
“这太冒险了，查士丁尼，你这样做根本是授人以柄的大罪。而且你不要忘了，你手下的士兵是提奥多尔杜卡斯的亲兵，你用这样的手段只会让对方怀疑你在笼络他的部下。”聂乌斯基完全否定了查士丁尼的想法，这太疯狂了，军区制早已经名存实亡，查士丁尼想要将其恢复完全是徒劳。
但查士丁尼丝毫不顾忌，而是反驳道：“整个帝国，数百万的人口，可是当拉丁人的军队围攻君士坦丁堡的时候，军队在哪里？甚至连皇家禁卫军的瓦兰吉卫队当时都被拖欠薪水长达半年，聂乌斯基你应该最清楚不过，究竟是什么让当年强大无比可以调动数十万大军的帝国成了现在孱弱的模样。将士唱着赞美皇帝的口号，为帝国喋血搏杀，最后换来的究竟是什么呢？微博的薪水不足以供养他们的家庭，常年的征战令他们无法回去耕作，甚至他们还要为自己的长官服务，受尽官僚的敲骨吸髓，榨干一个铜板又一个铜板，活的还不如一头牲口，可到了最后还是避免不了自己的土地被领主巧取豪夺沦为奴隶，若是遇到天灾**，更是不免于家破人亡，一大片一大片农村公社消失瓦解，养肥的却是一群无能的贵族。当国家面临危险的时候，没有人愿意站出来！爱她的人没有力量，而有力量的人却没有良心，甚至连坐在皇座上的人灵魂也是腐朽的，所以我才要改变这一切从现在开始。”
一时间聂乌斯基被震住了，他没有想到查士丁尼会说出这一番话，而这甚至让他觉得不像是一个年轻人能够说出来的，查士丁尼的话甚至给他一种心惊肉跳的感觉，那些话字字诛心直指拜占庭帝国那些当权的大贵族，而看着说出这番话的查士丁尼他不知道该夸他勇敢还是骂他是个疯子。
“你说的的确是事实，但谁又不知道这个国家已经病了很久了。可是历代皇帝们都做不到的事情，你又能改变什么呢？指责狼的凶恶却不能阻止它们的贪婪啊！”聂乌斯基忍不住发出了一声叹息，他何尝不清楚这一点，正是贵族的贪婪毁灭了帝国的一切。
“我没有指责谁，只是说出这个国家面临的状况。我当然也明白你说的意思，然而我本来就没有和野狼谈判的意思，对付贪婪的野兽最好的办法就是屠刀。我也没有拯救这个国家那么远大的理想，但我知道想要让更多的人活下去就必须让一些人去死。这个国家变得那么糟糕，绝不是因为好人太少，而是坏人太多，再多的善举也抵消不了一件恶行。将土地分给士兵们，让他们能够安心耕作，能够过上丰衣足食的日子仅仅是第一步。更重要的是消灭那些潜在的威胁，让他们无法破坏我给他们的那些安定的生活。这样才能一劳永逸。”查士丁尼说完后，顿了顿眼睛里面露出了骇人的光芒，让看着查士丁尼的聂乌斯基也觉得微微胆寒，这是何等的杀伐决断。
穆兹菲乌斯陛下您究竟选了一个什么样人啊！聂乌斯基在心中喃喃自语。
科穆宁王朝历代皇帝为了改变帝国命运有的殚心竭虑，而有的最终自暴自弃。当安杰列斯王朝时期，帝国简直病入膏肓，最终被拉丁人乘虚而入，可偏偏这时候，眼前这一个毛头小子却站出来说要改变这一切。然而聂乌斯基却没有觉得荒谬，如果是别人的话他或许会嗤之以鼻，但是如果是莫利亚的小狐狸的话，他却真的有些相信他会给自己一场巨大的惊喜。
“可是这样做的话，泰纳龙角那里的贵族们恐怕不会善罢甘休的。而你之前不是说要去一趟那里的么？这恐怕对我们和他们的谈判不利。”尽管赞赏查士丁尼的想法和决断，聂乌斯基还是说出了自己的担忧，尽管拿下特里波利斯让他们在伯罗奔尼撒站稳跟脚，可是面对亚该亚侯国这时候他们还是尽可能团结一切力量最好。
但出乎意料的是查士丁尼发出一声嗤笑，“呵，我可没有说过要和他们合作，无所谓什么善罢甘休，聂乌斯基你不必担心，到时候那些人自然会按耐不住的。”
第三章 争执
“按耐不住？”聂乌斯基看着胸有成竹的查士丁尼疑惑地问道，他不理解为什么查士丁尼一副很有把握的样子。UU小说 www.uu234.net更新最快
“那是当然，恐怕这几天一直等待我去拜访他们的那些家伙已经沉不住气了，而倘若我再将土地改革的消息传出去，只怕他们没有人能继续再忍耐下去。”查士丁尼冷笑道，自从他攻取特里波利斯，无疑已经成为南伯罗奔尼撒的实际掌控者，而泰纳龙角的那些旧贵族们却对此看似毫无反应，态度冷淡。这看起来很反常，但是查士丁尼却立即明白了他们的意图，作为名义上效忠于尼西亚方面的这些旧贵族想要待价而沽自然吊足伊庇鲁斯一方的胃口，可惜的是查士丁尼才不是米哈伊尔那边的人，他根本一点兴趣都没有。
不过穆兹菲乌斯托付自己的事情查士丁尼终究还是要为他完成的，就算是看在对方给自己的那枚戒指的份上，他终究还是要前往泰纳龙角一趟的，只不过他不喜欢主动权交到对方手里，因此将特里波利斯的田产赏赐给有功将士另一方面也是逼迫那些贵族们没有闲心情和自己玩这种无聊的把戏。
而见查士丁尼如此自信，聂乌斯基虽然半信半疑，但是眼前的这个年轻人一次又一次都让他惊讶，用每一次成功的事实向他证明证明查士丁尼的确有足够的能力让他信任。
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……
事实上，查士丁尼的猜测的确没有错，在颁布法令将特里波利斯的无主田产划归给军队将士之后不过两三天的时间，得到这个消息的莫利亚贵族们就坐不住了。
他们本来成竹在胸，自认为查士丁尼击败拉丁人之后不得不寻找他们进行合作，满心欢喜想要等待接收自己的“财产”，可现在那个叫查士丁尼的小子居然就这么把他们的地产堂而皇之地分给了一群泥腿子。
泰纳龙角的旧贵族大本营内，立即满座哗然，利益受损的贵族更是恼怒不已。
“可恶的查士丁尼，他简直比米哈伊尔那个疯子还要可恨，他竟然敢作出这种决定。”
“我们明明之前给他们提供帮助，没想到现在竟然把主意打在了我们的财产上面，这不要脸的混蛋！”
“哼，那家伙还真的把自己当成莫利亚的总督了，没有我们的承认，他不过是一个兵油子而已。要知道我们的家族传承哪一个不是经历了数百年，岂是一个暴发户可以相提并论的！”
无论是地产有没有被查士丁尼擅自分掉，这些世袭贵族们都觉得受到了极大的侮辱，更何况万一查士丁尼真的收复了整个莫利亚，他们的财产被“侵占”只是时间问题。
正当贵族们纷纷不平的时候，一直冷眼旁观的乔治边境伯却忽然冷笑道：“说了这么多，你们有办法阻止这一切么？还是说真的你们凭这几句话或者说你们的出身家世就能让这位【莫利亚总督】停手罢休？”
只见原本聚在一起唾骂着远在数百里之外的查士丁尼的贵族们默不作声，他们的确恼火，可是却一点点办法也没有。自从橄榄林之战后，元气大伤的莫利亚贵族们带着不到两千人的残兵败将躲进了南部山区的城堡之中坚守，他们可没有信心出去和查士丁尼手下那群在阿尔菲奥斯河杀得亚该亚人溃不成军的百战之师交手。
乔治边境伯的话深深地刺痛了他们，然而这些贵族们却偏偏没有办法去反驳，因为对方说的没有错，查士丁尼现在哪怕是骑在他们脖子上没有实力的他们也只能有苦说不出。
“那么您有什么想法呢，乔治阁下？”同样之前一直没有说话的斯格罗斯公爵开口问道。
“很简单，渡海前往尼西亚，您不会认为以米哈伊尔那种人会容忍我们的存在，现在因为有拉丁人的掣肘，伊庇鲁斯军队尚且还不会对我们有轻举妄动，可一旦他们真的收复了整个伯罗奔尼撒，迟早会将矛头指向我们。”乔治伯爵一语惊人，直接提出放弃莫利亚前往尼西亚。
可是他的提议却根本得不到响应，听了他这一番话的贵族们无不面对嘲讽的冷笑。
他们和乔治伯爵可不一样，他们是伯罗奔尼撒世袭的贵族，家族传承最少也有一百年，可不像他一样是因为投靠了拉斯卡里斯家族才有了头衔。若是离开这里道尼西亚他们就真的一无所有了。至于这位乔治边境伯存着什么心思，这些老奸巨猾的老贵族们自然也心知肚明，这多半是拉斯卡里斯兄弟两人的主意。
彼时的尼西亚，提奥多尔拉斯卡里斯和康斯坦丁拉斯卡里斯成为帝国的皇帝和共治皇帝，但名位却并并非那样稳固，不说君士坦丁堡的拉丁僭主自诩为罗马尼亚皇帝，西边的伊庇鲁斯，东边的特拉比松，一个是杜卡斯家族，一个是科穆宁家族，正统一点也不比拉斯卡里斯家族差。
这时候想要标榜自己的地位自然只有一个那就是“拉拢”贵族，而“拉拢”手段自然又软的有硬的，在尼西亚的流亡贵族有许多都是名门贵胄，而现在拉斯卡里斯将目标锁定在莫利亚的世袭贵族们也自然理所应当。
可是莫利亚这些狡猾的贵族才不会那么简单被人利用呢！这些世袭贵族在莫利亚能混的风生水起但要是去了尼西亚处境那就不一样了，现在留在这里他们尚且有希望，要真的离开那就真的成无根的浮萍了。
见其他贵族们不置可否的态度乔治伯爵知道简单几句话肯定说服不了对方，于是道：“难道你们还对伊庇鲁斯心存幻想吗？那么利奥公爵您的态度呢？”他将目光放在了那个男人身上，尽管非常不喜欢对方，但是利奥公爵终究是原科林斯统治者，是莫利亚贵族的代表，只有说服他才能说服说服所有人。
第四章 来自莫利亚贵族的邀请
“您的态度呢，利奥公爵？”乔治伯爵看着眼前的男人问道，原本一场看似平常的茶会气氛顿时间变得紧张起来，乔治伯爵的态度往往很多时候都代表着的是海的另一边尼西亚的意志。UU小说 www.uu234.net更新最快
一直以来，利奥斯格雷斯在伊庇鲁斯和尼西亚两者之间的选择态度都非常模糊，而他的态度却是关键，作为科林斯公爵，他是莫利亚贵族之中头衔最高的存在。
乔治伯爵也不得不让他站出来表明态度，毕竟这个男人和杜卡斯家族有着仇怨，而他新娶的妻子更是穆兹菲乌斯皇帝的原配欧朵西娅，就算利奥斯格雷斯首鼠两端也不应该倒向伊庇鲁斯才对。
因此乔治伯爵想要让这位莫利亚贵族的首脑人物表个态。
而与此同时，其他贵族也不约而同安静下来竖起耳朵，想要听听他的态度。
其实莫利亚贵族们在选择伊庇鲁斯还是尼西亚仍然没有达成一致，对他们而言最重要的事情还是在于如何让他们的利益最大化。
作为首席贵族，利奥公爵的态度也让在座的人都十分感兴趣。
“我的态度？你是在问我的态度吗，乔治阁下？”利奥有些惊讶地说道，但是所有人都知道这是故作姿态罢了。利奥斯格雷斯的狡狯可是在莫利亚贵族圈子里面出了名的，他不可能到现在还没有自己的打算。
“斯格雷斯没必要装模作样了，我们这次都听你的。”只听一名贵族表态道，他已经受够了，如同丧家之犬的他们待在这儿终究不是长久之计。
“现在这种情况我们已经已经受够了，请您做决定吧，公爵阁下。”其他几个贵族也纷纷点了点头，他们如今真的是进退两难，查士丁尼将他们的田产私自瓜分，而尼西亚的拉斯卡里斯家族则也是为了利用他们，现在也只能寄希望于这位科林斯公爵了。
见几乎在座的所有贵族们的态度都一致，利奥公爵点了点头道：“好吧，既然是诸位请我做出的决定那么我也没有在推辞的理由了，我想可以的话我们可以邀请那位查士丁尼大人到我们这里来做客。”
此言一出满座皆惊
“什么？”
无论是乔治伯爵还是其他莫利亚贵族都吃惊于利奥公爵的决定，他竟然想要邀请那个叫查士丁尼的家伙过来。明明还没有见面，查士丁尼在特里波利斯的所作所为就已经差不多把他们得罪了一个遍。
只见，乔治伯爵脸色一沉，首先开口问答：“利奥公爵，您的话是认真的吗？”邀请查士丁尼过来岂不是意味着眼前的这个男人要倒向伊庇鲁斯了吗？这是乔治伯爵所不愿看见的，他奉拉斯卡里斯皇帝的命令到这里游说已经一年多了，要是那个查士丁尼真的赴约的话他的心血就白费了。
其他贵族们也同样惊讶不已，他们也没想到这位利奥公爵居然会愿意和伊庇鲁斯合作。
但是利奥公爵却竖起了一根手指摇了摇否认道：“不，不，不，你们误会了我的意思。”男人连说三个不字，让在场的人们一时间奇怪斯格雷斯究竟有什么意图。
“和他接触恐怕不能就说明什么吧，乔治阁下？”
“那个叫查士丁尼的小子是米哈伊尔派过来的人难道好不够证明吗？而据我所知他本人就是护送穆兹菲乌斯逃离拉丁人追杀的侍卫。”
乔治提到穆兹菲乌斯的名字时刻意地加重了语调，这让贵族们目光又落在了利奥公爵的身上。
然而利奥公爵却仍然一脸平静地道：“恰恰如此，这才是我这么做的原因，穆兹菲乌斯在选择人的眼光这方面真的不得不说非常有独到之处，而那位叫查士丁尼的男人恐怕未必和米哈伊尔铁板一块。”
“您的意思是莫非……”利奥的话刚一说完便有人听出了他的言下之意。米哈伊尔成为共治皇帝的事情本身就存在猫腻，那么作为穆兹菲乌斯亲信的查士丁尼未必对伊庇鲁斯忠心耿耿。
“可是这谈何容易。就算他和米哈伊尔不是铁板一块，也不可能背叛穆兹菲乌斯的吧！”乔治伯爵也明白了利奥公爵的意思，可是想要策反一支军队的统帅可不是一件容易的事情，而他身旁的其他贵族们这时候也面面相觑，在之前他们一个个都吃准了查士丁尼会主动找上门来和他们妥协，可现在利奥公爵却提出主动邀请对方，这无疑让好面子的贵族们十分为难。
可是斯格罗斯却毫不在意道：“没有什么是无价的，所谓的忠诚也不过是没有付出足够酬劳的借口而已。诸位难道你们不想拿回自己的土地吗？”
利奥的话语中透着一股魔力，瞬间激发了在座所有贵族们的兴趣，他们被这诱人的话吸引，如果能够将查士丁尼拉拢过来，那么他们荣归故里夺回自己的封地便迎刃而解了，这可比孤零零参加伊庇鲁斯或者尼西亚一方要好的多。毕竟没有实力的贵族就像是没有根的浮萍，他们不得不心动。
“这个想法太荒谬了，那种人怎么可能会被轻易摆布？”察觉到贵族们的动摇的乔治伯爵大呼不妙，正要劝说他们不要轻易相信利奥斯格罗斯的三言两语，然而已经迟了，一个贵族率先站了出来。
“我……觉得利奥大公说的有理。”
“我也觉得可以试一试。”
“没错。”
原本还在为难的贵族们纷纷附和道，而看着这一幕，乔治伯爵知道自己再说什么也没有意义了，可是看着面前利奥斯格罗斯那张带着虚假笑容的面孔，他却忍不住火冒三丈，随即拂袖而去，他有一种预感，这里的所有人都将为他们的贪心付出代价的……
而三天，从泰纳龙角送来的一封邀请函到了特里波利斯的查士丁尼手中，果然不出他的所料，莫利亚的贵族们真的已经沉不住气主动发出了邀请，请他前往南方赴宴，而查士丁尼早已经等候多时了。
第五章 威斯卡里堡
清晨，特里波利斯的城外，天还没有完全亮，而查士丁尼已经准备好了行装准备离开前往泰纳隆接受莫利亚贵族们的邀请赴约。UU小说 www.uu234.net更新最快可是为他送行的聂乌斯基却并不赞成查士丁尼这样的举动，大敌当前，身为统帅查士丁尼这样离开实在不合情理，而且莫利亚贵族的们邀请一看就是不怀好意。心中谈及查士丁尼擅自瓜分他们的田产，贵族们的态度简直想要兴师问罪。
但即便知道是这样，查士丁尼还是欣然赴约了，这实在让聂乌斯基不解。
“你真的要去吗？”看着决定启程的查士丁尼聂乌斯基仍然有些担心，擅自将南伯罗奔尼撒的贵族田产赏赐给军队的他无疑已经得罪了莫利亚的大多数贵族，而现在查士丁尼就准备这么地轻车简从前去赴约，聂乌斯基实在担心。
而查士丁尼却不以为意地道：“无妨，现在主动权在我的手里，那些人不敢轻举妄动，恐怕更想乘机拉拢我吧！”他早已经预料到这一切，当利益受损的时候原本还一副高傲模样的贵族们立即便坐不住了。
“可是真的我一同随行吗？连里奥你也没有让他跟你一起去。”聂乌斯基仍然不太赞同查士丁尼以身犯险。
“特里波利斯终究还是要有人坐镇，你和里奥在这里才能让我放心。”虽然拿下了特里波利斯这个南伯罗奔尼撒的门户，但是亚该亚侯国可不会善罢甘休，更重要的是泽奥多塞法隆和穆斯瓦尔两人虽然失和，但一明一暗终究是威胁，没有聂乌斯基的话他是不敢轻易离开特里波利斯的。
“但是……”
“不是还有阿尔斯兰么，还担心什么呢？”查士丁尼打断了聂乌斯基的话头，他此去自然不是单枪匹马，带的人太多不好，太少也不行，而阿尔斯兰作为护卫自然也就成了最好的选择。突厥骑兵的精锐是众所周知的，查士丁尼准备带上他们前往，想来就算莫利亚的贵族们有不轨之心也必须有所忌惮。
“那个突厥人，可是我担心的恰恰是他呀，查士丁尼。”身为帝国禁卫军的聂乌斯基对突厥人没有任何好感，他祖上几代人和突厥人在安纳托利亚大战，为国捐躯死于突厥人之手的不在少数，何况查士丁尼身边的这些突厥人都是一伙雇佣兵，东方的那些雇佣兵都是利益至上还没有拉丁雇佣军更有节操，查士丁尼带着他们不得不让聂乌斯基担忧。
可是查士丁尼却摆了摆手，脸上露出了一丝得意的笑容，“聂乌斯基，谢谢你的关心，但是某种程度上阿尔斯兰是最没有可能背叛我的。这一点你大可放心。”他带着阿尔斯兰自信不会有什么意外，全在于两层原因，第一就是他的父亲穆拉德还在阿格里尼翁，阿尔斯兰是不可能冒这么大风险背叛自己，第二那就是查士丁尼相信莫利亚贵族们也开不起足够的价格能让他动摇。
而见查士丁尼如此坚持，聂乌斯基也明白自己再怎么劝说查士丁尼也不改变主意了，而且他此行的目的也关乎穆兹菲乌斯的托付，自己也没有更多理由反对，只好道：“那我只能在这里祈祷天主能赐予你祝福，如果一旦有什么不对的话立即脱身。十天之后要是还没有消息，我便会带军队去营救你。”现在查士丁尼可不再是无足轻重的伊洛凡堡之主了，某种意义上他是穆兹菲乌斯皇帝的最后希望，也可能是帝国复兴的希望，聂乌斯基可不愿意他出现任何意外。
“那也行，我不在的这段时间里面，一切就交给你们了。不管亚该亚侯国有什么异动，这段时间最重要的事情还是在于休养生息扩充实力。”查士丁尼也随即严肃起来，特里波利斯尽管是锁钥之地，可是亚该亚侯国要是动员全国力量不惜一切代价进攻过来，以他们目前的力量必然死无葬身之地。唯一值得庆幸的是，亚该亚侯国的军队主力现在在科林斯正和提奥多尔伯爵的军队对峙一时半会儿应该不会南下，因此这段时间收揽流亡扩充军备是当务之急。将这样重要的事情交给聂乌斯基和里奥，查士丁尼其实也不放心，只是南部那些莫利亚贵族的问题现在必须他亲自解决才行。说着查士丁尼骑上了马告别了聂乌斯基踏上前往南方行程。
……
……
……
自从查士丁尼消灭了亚该亚侯国在南伯罗奔尼撒的力量，南方一直抵抗拉丁人的力量群起响应，再加上查士丁尼收纳当年逃窜的拜占庭的散兵游勇，一路上查士丁尼并没有遇到太多盗贼的袭扰。
唯一不好的就是南方崎岖的山地丘陵地形实在难行，不过也恰恰是这个原因，拉丁人占领莫利亚军区一年多了一直没有肃清这一带的拜占庭抵抗军。看着一路上的荒凉，很难想象在古罗马时代，这里曾经是希腊繁荣的城邦坐落的地方，到处可见古罗马时代废弃高架水渠、破碎的雕像、倒塌的大理石柱，这些旧城已经被废弃成为了野兽出没的地方，其实往前推一百年。这里虽然不繁华，但还有为数不少的集镇存在，然而随着帝国**将贸易特权给了威尼斯人和热那亚人，再加上保加尔人和库曼人几次打到这里烧杀抢掠，在这一带的城市都被夷为平地，导致再也没有人愿意在这儿定居，如今剩下的也只有一些拉丁风格的城堡和几个据点了，如今莫利亚贵族们正是在这里苟延残喘的。
恰恰是处于这样考虑，查士丁尼带着所有的跟随的人都是轻装前行，故而一路上没有没有耗费太多时间，但纵然这样突厥人的战马走在嶙峋的山路也是步履蹒跚。
查士丁尼现在彻底感受到拉丁人的苦楚了，莫利亚贵族流亡的地方被各个山谷隘道处隔绝，只需要驻扎几支分遣的队伍，便可以起到一夫当关万夫莫开的效果，强行进攻得不偿失。
查士丁尼等人一路上道路虽然崎岖艰苦，大体上还算安全，途中偶然遇到的只有些零散的拜占庭斥候骑兵，应该是莫利亚贵族的人，他们既没有发难也没有迎接，只是在远处观测了他们会儿后根本不想解除，就很快消散了踪迹。
而查士丁尼也没有这个心思，就这样，一支队伍花了好长时间终于来到了他们此行的目的地威斯卡里堡。
第六章 母女
“他们来了吗，斯格雷斯？”深夜的威斯卡里，在山崖上的城堡高处，望着动人的月色却无心欣赏一个贵妇在利奥公爵身边忧心忡忡地问道，尽管她是一副已为人妻的打扮，然而实际上只不过二十三四岁的年纪，模样颇为动人。UU小说 www.uu234.net更新最快
可是当她得知那位莫利亚总督要来这里的消息后，漂亮的脸蛋上布满了愁容，似乎很是担忧。
而她正是如今科林斯公爵利奥斯格雷斯的妻子，也是曾经穆兹菲乌斯的皇后，阿历克塞三世的小女儿欧朵西娅。
“放心吧，欧朵西娅，不会有事的。”利奥斯格雷斯的脸上露出少有真挚而柔和的神情低声安慰着将妻子揽在怀里。
“可是我担心……穆兹菲乌斯……”欧朵西娅有些痛苦地将头埋在了丈夫的胸膛，而利奥斯格雷斯也很理解她的反应，某种意义上这个女人等于背叛了那位穆兹菲乌斯皇帝，但这并不怪他。自从君士坦丁堡沦陷后，几乎所有人都以为穆兹菲乌斯死在乱军之中，孤苦无依的欧朵西娅接受了利奥公爵的求婚并没有什么错。
然而差不多过去一年，穆兹菲乌斯却出现在了伊庇鲁斯，这让欧朵西娅如今的处境变得十分尴尬。她既是利奥斯格罗斯的妻子，但是法律上还没有和穆兹菲乌斯离婚。而当这位据说出身是穆兹菲乌斯身边侍从的莫利亚总督要前往威斯卡里堡，欧朵西娅不得不心怀担忧。然而她却不知道，正是眼前自己的丈夫主动邀请查士丁尼前来的。
只见利奥公爵一副好丈夫的样子宽慰她道：“不必担心，穆兹菲乌斯现在在鲁斯尼纳就相当于被软禁一样，在一座修道院隐居，那位莫利亚总督如今还是否效忠于他还未可知呢！就算他真的想要为难我们，你毕竟是阿历克塞三世陛下的女儿，而我也是堂堂科林斯的大公，身份不比他低微，他又有什么资格来置喙我们和穆兹菲乌斯之间的事情呢？”
“但愿如此吧！”欧朵西娅忧伤地说道，与利奥公爵深深地一吻，她实在厌倦了过去的生活，真的像将之前的一切永远忘记。虽然是阿历克塞三世的小女儿，然而欧朵西娅却是最不受宠的，那位刻薄寡恩的皇帝将自己唯一的爱都给了大女儿最终和他的一个女儿，伊莲娜，即便是君士坦丁堡被围攻的时候，最后也是伊莲娜和他带着所能搜集到皇室的大量财宝逃走。早年的她曾经嫁给过塞尔维亚的王公，但是很快守了寡，而后便又成为了政治筹码嫁给了穆兹菲乌斯，实际上欧朵西娅对穆兹菲乌斯并没有太深厚的感情。但是欧朵西娅知道，穆兹菲乌斯如果重新掌握权力肯定不会善罢甘休的。
而就在这时，一个稚嫩的声音响起。
“爸爸，妈妈！”
“海伦娜，你怎么还没有睡。你怎么光着脚，着凉了怎么办。”欧朵西娅和利奥公爵下意识地分开，看着穿着睡衣的女儿跑出来，有些惊讶地问道，明明身边有乳母在却没有跟着，一看就是那些贪睡的下人疏忽大意了。
“我睡不着，我想要妈妈给我讲故事！”欧朵西娅的女儿海伦娜还不到两岁，奶声奶气地央求道，而看着女儿的欧朵西娅却有些强颜欢笑，这就是穆兹菲乌斯一定不会善罢甘休的源头，名义上海伦娜是自己和利奥斯格罗斯的孩子，但是明眼人都知道海伦娜只可能是穆兹菲乌斯的女儿。
君士坦丁堡面临被攻陷之前，为了安全起见，穆兹菲乌斯让欧朵西娅乘着最后一艘船逃离了金角湾前往莫利亚，而那个时候的她便已经怀孕了，而这件事情利奥公爵和欧朵西娅举行婚礼之前就已经知道了，并达成协议对小海伦娜视若己出。
现在欧朵西娅最担心的莫过于穆兹菲乌斯会夺回这个孩子，自己的女儿，虽然16岁的时候她便嫁给了塞尔维亚大公，可是海伦娜却是她的第一个孩子，他绝对不愿意失去她。
正当欧朵西娅微微出神的时候，利奥公爵却走上去抱住了小海伦娜，“地上凉，让爸爸抱你上床去。你妈妈今天有些累了，爸爸给你讲故事好不好啊？”
“好，海伦娜要听爸爸讲故事。”小女孩乖巧地在利奥公爵的怀里点了点头，而这一幕让欧朵西娅看着更加不是滋味，可以说一出生，他们母女都是眼前的这个男人照看的，海伦娜也是将利奥看做是亲生父亲，欧朵西娅实在难以想象如果发生骨肉分离的那一幕会怎样。但是贵族对血脉的重视是极为执着的，倘若一朝穆兹菲乌斯东山再起，海伦娜作为他的长女是不可能不与之相认的。
“海伦娜，爸爸明天还有重要的事情要忙，还是让妈妈给你讲故事吧！斯格罗斯，你明天还有事情我来哄着孩子吧。”欧朵西娅走上前接过了孩子道，尽管她不知道明天会是怎样，但是生活还是要继续的，现在她只能尽可能打起精神来不给自己的丈夫造成不必要的麻烦，这是她唯一能给予自己男人的帮助了。明明自己身为公主，可是却什么也做不了，想起来她也忍不住嫉妒其自己的两个姐姐了，大姐伊莲娜是最得到父皇宠幸的自不必说，而她的二姐安娜如今是尼西亚那位拉斯卡里斯皇帝的皇后，处境比自己要好上千倍万倍。想到这里，心中忧愁倍增。
而利奥斯格罗斯见状也点了点头，“那也好，我还有公务要处理，就在书房休息了，欧朵西娅那你先带孩子去休息吧！”
“那好，你也别熬的太晚。”于是欧朵西娅抱着孩子便抱着孩子离开了利奥公爵的书房，而看着母女的背影，原本带着一副温情父亲面具的男人终于换上了自己本来的面孔，薄薄的嘴唇透着一丝笑意，利奥斯格罗斯当然明白自己妻子担心的是什么，然而他一点也不在意，对他而言，这位阿历克塞三世的女儿无疑是一张好牌。拉斯卡里斯家族可以靠着那位安娜公主登上皇位，那么自己未尝不可利用一下欧朵西娅的影响力，终归那个女人是帝国的公主，而海伦娜作为穆兹菲乌斯的女儿则意味着她也是帝国未来的公主，想到这里利奥斯格罗斯也不由得意自己当初的眼光收留了他们，而如今奇货可居，或许这对母女真的可以给自己创造出意想不到的利益。
第七章 贵族的花招
威斯卡里堡的清晨，空气中露水透着寒气，莫利亚的贵族们一路上都没有迎接的意思，连夜赶路的查士丁尼一行人已经疲惫不堪，但是山路难行再加上人心难测，因此查士丁尼一直没有让队伍停下来。UU小说 www.uu234.net更新最快
终于，他们抵达了守卫森严的威斯卡里堡。
这是一座一百多年前历史的城堡，最初它的作用是抵御撒拉逊海盗，而后来随着十字军东征它又成为监视过往法兰克军队的重要据点，但如今这里成了流亡的莫利亚贵族最后的铜墙铁壁。
这座城堡完全是依山而建，嶙峋的岩石被雕凿开来，气势恢宏，但是当抬头仰望着它的时候你会有一种压抑的感觉，奇形的黑色岩石点缀着这森严的城堡，仿佛一头头石像鬼矗立着随时要从上面扑向入侵者，形成了阴森森的氛围。
只见城堡的上空，一面红色的绣着金色xp交叉旗帜迎风飘扬，这是从古罗马时代就已经存在的军旗，最初的时候仅仅是高卢的一个军团图腾而已，但随着基督时代的降临，这个符号又和早期基督教中的凯乐符号不谋而合，凯乐符号作为一个早期的基督宗教符号，是无论天主教还是东正教所共用的，这个由希腊字母x和p组成，代表耶稣姓名（该符号是由希腊文单字“xpiΣtoΣ”的字首两字x（chi）和p（rho）所组成的复合符号。也就是说这个记号代表着耶稣基督。）的符号也就变成了一个神圣的象征成为了君士坦丁大帝的军旗，成为了所谓的拉布兰旗。
即便一千年之后，它仍然是拜占庭帝国的重要象征与双头鹰地位等同。
“来者止步！”查士丁尼等一行人到了城下便被全副武装的士兵拦下，查士丁尼也很配合地停下了脚步，因为他知道这时候说不定城头上隐藏的弓箭手正用箭对准他的头颅。
“我是收到利奥公爵阁下的邀请前来的客人，这难道就是你们的待客之道吗？”查士丁尼抬起头看着城墙上警惕的士兵问道，一来到这里他便已经感受到莫利亚贵族们的不友好。
“等我们前去通报，你们在此不要走定，如果有什么轻举妄动，恕我不能保证你们的安全。”城头上负责防卫的军官冷冷地回答道，而这无礼的态度让查士丁尼身边的阿尔斯兰都有些忍不住了。一路上他们就一直受到了莫利亚贵族派出的斥候监视一举一动，这时候他们来到这威斯卡里堡对方怎么可能会比知道。
但是查士丁尼却用颜色示意阿尔斯兰和他身边的突厥武士们不要轻举妄动，他当然知道这是莫利亚贵族耍的花招，对自己不满想用这种闭门羹来给自己一个下马威杀杀气焰。
不过想出这一招的人也未免太小看自己了，查士丁尼在心中冷笑，无论是面对保加利亚沙皇还是米哈伊尔**公他都可以应对自如，这群故步自封的莫利亚旧贵族还真入不了查士丁尼的眼。
片刻之后，城楼上这时响起了一个温文尔雅的中年男人的声音。
“是查士丁尼总督吗？真是有失远迎了。还愣着干什么，快开门迎接。”
只听男人的话音刚落，守卫森严的这座铜墙铁壁便轰然洞开为查士丁尼等一行人敞开了去路。
只见城堡之中，骑着白马华服贵族出来迎接，脸上挂着和善的笑容，而在道路两侧，一群贵族们正聚在一起等候，果然不出查士丁尼所料对方早已经知道他到来的日子。
一群贵族们构建成一副冷漠浮华的画就像拜占庭教堂上的马赛克壁画一般，每个人都有各自的神态，然而却没有一丝生气，并非说这些旧贵族都老态龙钟，而是说他们有一种来自于骨子里面的腐朽。
“欢迎您的到来，查士丁尼阁下，您能来赴约是我们的荣幸。我是威斯卡里堡的主人尼基弗鲁斯。”为首的贵族男子主动自我介绍说道，刚才说话的人也正是他，不过得知了他的身份之后查士丁尼便知道了莫利亚贵族们的打算，威斯卡里之主，看起来好像挺像那么一回事的，但是查士丁尼知道威斯卡里堡之前的地位和查士丁尼的伊洛凡堡别无二致，只不过这座城堡更加坚固一些罢了。让他负责接待自己这位莫利亚军区名义上的总督，效果可想而知，而查士丁尼看了一眼那些其他贵族们的举止也大致猜出来，这些迎接他的都是一些无足轻重的小人物而已。
莫利亚的重要人物比如利奥公爵一个也没有出现，查士丁尼在心中冷笑，但是表面上去做出一副荣幸之至的样子上前与这些贵族们寒暄。
而看着查士丁尼的反应，冷眼旁观的贵族们随即也更加对这位空降过来的总督不屑一顾，终究是武夫而已，靠着战功和裙带关系爬到了高位，实际上却对贵族之间的游戏根本一窍不通。
“查士丁尼大人，我们是利奥公爵派来负责接待您的，一路上您应该疲乏了，不如先到我们为您安排的住所歇歇脚吧！”尼基弗鲁斯笑呵呵地说道。
“哦，那利奥公爵他们……我身为客人总要拜访一下吧？”查士丁尼故作惊诧地问道。
“不急，不急，晚上公爵大人会设宴招待，在此之前还是由我们来为您接风洗尘吧！”尼基弗鲁斯随即说道，带着身边的人为查士丁尼引路，而查士丁尼也不推辞，一路上这些小贵族们各种称赞溢美，更是相谈甚欢，然而这一切都尽收莫利亚那些大贵族们的眼底。
身为传承多代的显赫贵族，心高气傲的他们怎么可能愿意去迎接一个暴发户呢？这样的安排更多的是一种试探和观察。毕竟阿尔菲奥斯河之战给了他们太多的震撼，他们还不了解这个年纪轻轻的小子究竟是什么来头，不过现在看来，所有的贵族们得知了进城后查士丁尼的反应脸上都露出了不屑的神情。
第八章 舞会
“果然还不过是一个没见过世面的毛头小子罢了。UU小说 www.uu234.net更新最快尼基弗鲁斯招待他们也算看的起他了。”小小的客厅之中一名贵族讥讽道。
虽然躲到威斯卡里堡的莫利亚贵族犹如过江之鲫，但是真正谈得上举足轻重却只有这几个贵族，而作为科林斯之主利奥斯格雷斯自然也在其中。他们派去的人一直在暗中观察着查士丁尼，而一番探查后他们都对查士丁尼并不像之前那样放在心上。
“那小子第一眼看到了尼基弗鲁斯只怕还以为他是我们中的代表，然而等他知道了真相脸色不会好看到哪里去！”想到用这种方法可以好好杀一杀查士丁尼的气焰，贵族们之前因为田产被分憋的一肚子气终于得以暂时消缺，抚掌大笑起来。
派尼基弗鲁斯这样一个身份不高的中等贵族迎接，查士丁尼居然丝毫不悦，在他们的，看来这种没有见识的小子根本不足为虑。
可是就在这时，与他们在一起的乔治边境伯却表露除了不一样的看法。
“诸位为这种无聊的事情也未免太可笑了吧！莫不成是因为现在的处境，以至于捉弄一个小家伙也觉得可堪一乐呢？何况你们未免太小瞧那个小家伙了。若是他故意为之的花，只怕闹笑话反而是诸位了。”乔治伯爵淡淡地说道，可是话语之中的讽刺任谁都听的明白，这就是为什么乔治伯爵和莫利亚贵族们相处不好，而其中最大原因就在于这个男人的心直口快。再加上他的背后有尼西亚，乔治更是口无遮拦。
如果不是他是拉斯卡利斯家族的代表，莫利亚贵族不愿意和尼西亚撕破脸皮，他们才不愿意与之共事非要将其赶出这里呢不可！听了乔治伯爵那话中带着刺的讽刺之语，几个贵族的脸色登时间变了，但终于忍住没有发作。
但是一名贵族也毫不示弱，反唇相讥道：“阁下又何必为这种事情不满，莫不是因为和这位小子有过相同遭遇因此惺惺相惜不成？”
这句话一说出口，随即在座的贵族们也都露出冷笑，而乔治也明白这是对方讽刺他出身不高，完全靠裙带关系才走到今天这一步的。这一直以来都是这个男人的痛处，拜占庭帝国以军功立国，既然没有好的贵族出身，那想要出人头地就要有过硬的军功业绩才行。这恰恰是乔治伯爵不具备，他是拉斯卡里斯家族的封臣，只因为得到了康斯坦丁皇帝的宠幸才得以晋升为边境伯。所以他才到了伯罗奔尼撒想要一展身手，为自己的主人招揽莫利亚的旧贵族们，让自己的爵位变得更名正言顺一些。
可现在看来，他的出身反而成了巨大的阻碍，双方互看对方不顺眼，此刻气氛一下子变得紧张起来。
但就在这时，一直沉默着不说话的利奥斯格罗斯终于开口阻止了双方之间的口角。
“诸位，恕我直言，现在不是我们争吵的时候。乔治阁下，您何必对我们这次邀请查士丁尼总督这件事情如此不快呢？虽然我们还没有明确答应拉斯卡里斯皇帝的邀请，但是也没有倒向伊庇鲁斯一方，这种重要的事情终究还是要从长计议的啊！”
“从长计议，然而我已经在这里迁延将近一年了，利奥阁下，您最好尽快表态，因为这是皇帝陛下的意思。”乔治伯爵的脸上满是不悦，“接下来的事情还是诸位聊吧，我就不打扰了。”说完，这个男人再一次在莫利亚贵族们面前拂袖而去，完全没有客气的意思，更增多了莫利亚贵族们的恶感。
咚的一声，门被重重合上，见令他们讨厌的那个人离开，其他的贵族们则看着他们为其马首是瞻的利奥公爵试探他的态度道：“公爵阁下，看来尼西亚那里真的按捺不住了，那我们要不要……”
“不必理睬。”看着乔治边境伯那无礼的举动，即便是他涵养这么好也忍不住眼睛里面多了一丝阴霾，利奥微微冷笑，“现在已经和之前不一样，如果我没有猜错，在伊庇鲁斯进攻亚该亚之前，诸位其实已经和我一样放弃希望，准备干脆到尼西亚做个富贵清闲的元老贵族，放弃世代相传的封地认命了吧？”
利奥公爵如此干脆直截了当的话让许多贵族也有些尴尬，但也只好点了点头，他说的一点也没错。之前他们已经认命，毕竟亚该亚侯国已成气候，只不过是在和尼西亚讨价还价一直没有达成一致罢了。
“公爵阁下，您的意思是……”
“现在我们还有必要答应尼西亚那些苛刻的条件吗？恐怕现在尼西亚那边也急了，伊庇鲁斯攻下南伯罗奔尼撒那一刻起，乔治那家伙打的如意算盘彻底被弄乱了。而我们也没理由向拉斯卡利斯家族妥协。”
“您的意思该不会是倒向杜卡斯家族吧？”听了利奥公爵的话，其他几位大贵族也暗暗心惊，这个男人和杜卡斯家族可是有很大过节，他难道不计前嫌不成。
“当年科穆宁家族和杜卡斯家族也是世仇，可他们最终成了亲密无间的盟友。”利奥斯格雷斯微笑地回答道，但他实际上他这句话还有言下之意没有表露出来，科穆宁借助杜卡斯登上皇位，而他也有同样野心，尼西亚的拉斯卡利斯家族凭着安娜安杰列娜公主获得名位，那么他也同样可以。
“所以能你才要拉拢查士丁尼，这样我们站在米哈伊尔一边，到时候我们的封地也就有望收复了。”立马有贵族开口道，如果真的这样可要比站在尼西亚那边好的多。
“可是怎么样说服那个小子才是关键啊。”
“无妨，到时候自然会有办法。今晚的舞会不就是最好的机会么？”利奥斯格雷斯早已经计划好了一切，在他的眼中任何事情都是可以用金钱衡量的包括忠诚，只要价码合适那边可以动摇。
第九章 舞会（中）
“查士丁尼大人，您准备好了吗？诸位大人邀请您参加舞会，另外还有重要的事情相商。UU小说 www.uu234.net更新最快”前来查士丁尼居处特意迎接的贵族礼貌地提醒道，他虽然是莫利亚的世袭贵族，可是毕竟只是一个小贵族，对待查士丁尼这位名义上的莫利亚总督自然还是要小心翼翼的。
而这时，整理好着装的查士丁尼从房间中走了出来，有些诧异地看着面前的人问道：“，怎么是你，尼基弗鲁斯阁下呢?”
见查士丁尼疑惑，那名贵族也连忙解释道：“尼基弗鲁斯有事情来不了，所以由我来负责接待您，查士丁尼大人，初次见面，我是帝国子爵伊萨克纳提乌斯。”其实本来这件事情应该是全权交付给那位威斯卡里堡子爵尼基弗鲁斯，可是接待查士丁尼进城之后，那个男人就不知道跑哪里去了，一时半会儿找不到他，只好由伊萨克来接替邀请查士丁尼赴宴。
“那好吧。”查士丁尼点了点头，并没有在意，便带着身边的阿尔斯兰准备登上接他的马车，可是看着一名突厥人跟着查士丁尼要启程，伊萨克却坐不住了。
虽然犹豫他还是走上前去，阻止道：“查士丁尼大人，宴会邀请的名单上只有您一个人，我想阿尔斯兰阁下没有必要随同的吧。在座的可都是莫利亚的显贵啊！”他还有一句话没有说出来，那就是查士丁尼带着一个突厥人赴宴实在不成体统，可看着查士丁尼不善的暮光，伊萨克立即意识到自己失言了，将最后半句话又咽回肚子里。
“阿尔斯兰是我的护卫，难道跟着我有什么问题吗？”查士丁尼不悦地看着对方，这次他是真的很不高兴，虽然拜占庭帝国东西部两地的贵族对突厥人看法不一，尤其是西部的希腊马其顿派贵族对突厥人十分排斥，但莫利亚贵族这样的举动是根本不将自己放在眼里，竟然连自己带护卫这件事情都要干涉。
“护卫的话，由我们负责保护您的安全，这点请不必担心。”伊萨克尽管畏惧地看了查士丁尼一眼，可他还是壮着胆子回答道。
正当僵持不下的时候，阿尔斯兰却主动做出了让步，“既然这样的话，那我便留下吧。总督大人。”尽管他也很不满，可是作为在拜占庭帝国的雇佣军他早已经习惯了这样的对待，在阿格里尼翁受到的白眼可比这里厉害的多。
可是查士丁尼却没有让他从马车上下去，而是用凌厉的目光看着眼前的伊萨克和他的随从们道：“阿尔斯兰必须跟着我，这件事情如果有什么问题的话，我待会儿会亲自向利奥公爵解释的。”查士丁尼第一次流露出这样气势，让伊萨克等一般小贵族竟然一时间有些喘不过气来，不愧是在阿尔菲奥斯河之战杀得拉丁人溃不成军的人，这种浑然天成的威压绝不是轻易可以伪装的。
心惊胆战的伊萨克知道自己还要阻拦的话是自寻死路，他可不愿意得罪了对方而丢了性命，连忙道：“既然您坚持的话，那就按您的意思办。”说着安排查士丁尼和阿尔斯兰上了马车……
“这样真的好吗，查士丁尼大人？”阿尔斯兰用复杂的神色看着眼前的查士丁尼，几个月的相处，虽然一开始只是为了报酬，可是他对查士丁尼的看法已经彻底有了改观，拜占庭人和突厥人的争端已经将近两百年了，虽然零散的突厥部落有不少人为帝国征战，可是大多数拜占庭人尤其是贵族对突厥人一直抱有警惕的敌意，可是在查士丁尼身上却看不到。不仅是对待突厥人，在他的麾下无论是意大利人，诺曼人，瓦兰吉人，查士丁尼基本都做到一视同仁，这在阿尔斯兰看来是很少见的。
“有什么不好的呢？如果我屈从他们才是助长他们的气焰，于我而言，甚至对帝国而言，对突厥人，对诺曼人，甚至对拉丁人，不分情况的敌视是愚蠢的。曾经的帝国从未有过像如今这样保守过，成为罗马帝国皇帝的有高卢人，有亚美尼亚人，甚至连撒拉逊人，正如圣经里面所罗门王说的那样，一代过去，一代又来，而大地却永远常村。这才是罗马强盛而伟大的原因。”说到这里，查士丁尼又想起了在君士坦丁堡的瓦西里，圣经中的那一句话正是那个男人在自己临别时的赠言。
如今查士丁尼所要避免的就是让拜占庭帝国成为后世人们认知中一个保守落后、一成不变的东方帝国，而拜占庭1000年的历史则被说成是一个持续衰落，悲惨的故事。首先要破除的不是外部的敌人，而是拜占庭人一直以来自身那偏执的骄傲，因为这骄傲，拜占庭一千年的历史产生了灭绝。
而查士丁尼接下来要见到的这些莫利亚贵族们恰恰就是这样的存在，和他们古老的家族传承一样，西方的拉丁人已经因为十字军东征发生了天翻地覆的变化，可他们却仍然故步自封。
看着查士丁尼的平淡的神情咀嚼着对方刚才所说的话，阿尔斯兰也感受到了巨大的震撼，作为突厥人，他们历来崇尚为强大的人服务，而现在阿尔斯兰觉得自己或许真的遇到了一个不得了的主人无论是米哈伊尔皇帝还是提奥多尔伯爵都无法比拟，也许现在这个年轻人尚且弱小，但他以后的路已经不是他可以看清的了。
……
大约半个小时后，缓慢的马车这才把查士丁尼送到了宴会举办的府邸，在威斯卡里这座旧城之中，这座公爵府邸显得格外显眼瞩目，和周围罗马希腊风格古建筑物不同，整个公爵府邸的构造都是现如今的拜占庭式建筑，显然这是不久前流亡至此的贵族重新大兴土木修建的，不够不得不说虽然如此其和周围的建筑倒也不算格格不入，合适融入到了周围的环境里面，虽然查士丁尼不懂建筑学也对莫利亚贵族的穷奢极欲不屑一顾，但也不得不赞叹这座府邸的华丽。
而此时，在利奥公爵府的舞会已经开始了。
第十章 舞会（下）
“啊，欢迎您的到来，查士丁尼阁下！谨代表莫利亚的各位同仁欢迎您的到来。UU小说 www.uu234.net更新最快”
查士丁尼一下马，便受到了热烈的欢迎，毕竟这场舞会是为了他才举办的，而这时，莫利亚各个有头有脸的贵族们也都出现了，当然他们却没有那么殷勤。
迎接查士丁尼的正是这场舞会的东道主，利奥斯格罗斯公爵，他表现的十分热情，给人的感觉如沐春风，可是查士丁尼却能够感受到对方那张面具底下潜藏的威胁。查士丁尼最了解这种对方给他感觉，无论是阿历克塞三世皇帝还是他在保加利亚时遇到的伊凡大公一样的感受一条吐着信子的毒蛇，但却狡猾无比。
很明显，查士丁尼意识到了利奥公爵的威胁，这是他来到这里其他贵族所不具备的，可是他仍然不动声色微笑地道：“很高兴和您见面公爵阁下，这是我们第一次见面，很高兴我能得到诸位的邀请。能够让您来迎接我实在是太让我感到荣幸了。”
“总督阁下还是太谦虚了，您在阿尔菲奥斯河打败拉丁人就足以得到我们在这里所有人的敬意了。”只见利奥斯格罗斯呵呵笑道，带着查士丁尼进了大门。
查士丁尼跟着对方走进了公爵府中，而此刻舞会则刚刚开始，参加这场宴会的不只是莫利亚的各个贵族，他们的家眷也到了这里。
年轻的男女跟随着音乐跳着拜占庭式的舞蹈，而怠惰的中年贵族们则在一旁一边欣赏着，一边大快朵颐。这可比之前查士丁尼参加阿格里尼翁的那场宴会要豪华奢侈的多，无论是一桶桶进口自法兰西南部的美酒还是熏制好的优质火腿都令人垂涎欲滴。
不少参加宴会的人都完全忘记了今天是一场舞会，埋头胡吃海塞了。不过这很正常，在中世纪尽管教会一直竭力反对人们贪吃，认为贪吃是一种罪过，名列七宗罪之一，但总体上来说，风俗上尤其是贵族骑士阶层他们举办宴会，胡吃海喝是一种流行风尚。贵族们天生热爱吃喝，毕竟作为国家作战的主力，他们不像文官官僚那样拿着一支笔就可以了，他们是职业军人无论是西欧国家还是拜占庭都是一样，由于长期参与战争，随时会丢掉性命，在他们看来与其过着这种朝不保夕的生活还要接受宗教的清规，还不如在没有战争的时候多热衷于享乐，因此在娱乐项目很少的中世纪宴会上吃什么东西，显得更为重要。
正是这样的需要和嗜好，不管是什么样的聚会，大都和吃分不开关系。早期宴会通常都是在如新年和圣灵降临节这些基督教重要的节日才会举办。但现在随时可以找出各种理由，来举行宴会大吃大喝。贵族的婚礼、国王皇帝加冕乃至大主教任职都成了举办宴会的理由，自然像在威斯卡里堡举办的这场迎接查士丁尼到来的舞会也少不了贵族们趁机大吃大喝一番。
只是看着眼前的场景，查士丁尼心中却在冷笑，明明国家已经四分五裂，而他们却竟然还在耽于享乐。尽管不满，他却没有表露出来，查士丁尼知道这场宴会另有所图，而那些贵族们的目标无疑是自己。如今的他已经不再是当初那个无足轻重的小子了，收复南伯罗奔尼撒的查士丁尼俨然已经是一方诸侯，而莫利亚贵族们被拉丁人向赶狗一样赶出了自己的地盘失去了自己的封地，如今的他们又怎么能够不有所觊觎呢？现在最关键是那些真正掌握权力的上位者的态度是什么，是拉拢自己还是想除掉自己，这现在无疑是微妙的。
利奥斯格罗斯带着查士丁尼走进舞会，贵族们纷纷向查士丁尼敬酒，而他也来者不拒，然而令查士丁尼在意的是对方竟然只字不提请他来到这里的原因，既没有拉拢贿赂他也没有问罪于他擅自瓜分贵族田产。
这不禁让查士丁尼也心生警惕，这是他最不愿意看到的，如果不能掌握对手意图，那无疑会把自己置于被动的处境。
而正当查士丁尼疑惑之时，不知何时一群年轻的贵族拥上中庭大厅，只见纱裙飞动，鞋跟嘀嗒，少年和少女飞跑着踏上白色的台阶，随即拜占庭竖琴奏响其悠扬的音乐。利奥斯格罗斯完全不见了踪影，一直跟随在他身旁的阿尔斯兰也不知道去了那里。
还没有来得及反应过来，就在这时一个有着一卷火红色靓丽秀发的少女走到了查士丁尼的面前直接握了他的手，少女的手修长柔软，带着令人心动的温度。而紧接着对方便拉住查士丁尼的手一扯，凑近他的耳边，自我介绍道：“贵安，查士丁尼大人，初次见面，亚历克西娅帕帕多普洛丝，叫我亚历克西娅就可以了。大家都对你很好奇，毕竟您可是击败拉丁人的大英雄，可是有好多漂亮女孩对你感兴趣哦。只不过我更幸运一些，瞧现在许多人都在偷看我们呢！”
她的气息芬芳而温暖，让人仿佛坠入云雾中，柔软的声音也同样令人心醉，眼前女孩儿的美貌不输于查士丁尼之前在阿格里尼翁偶遇到的伊莲娜杜卡斯，而且亚历克西娅的笑容中更多了一丝伊莲娜所不具有的娇媚，这反而更加让人心动。即便查士丁尼也不例外，可是他知道这恐怕就是利奥斯格罗斯给自己上的一道开胃菜。
“贵安，亚历克西娅小姐，那么有什么是我需要效劳的吗？”既然莫利亚贵族们已经开始了他们的表演，那么查士丁尼也愿意奉陪到底。
“可以陪我跳一支舞吗？”少女向查士丁尼发出了邀请乐曲里，而音乐走向起来，查士丁尼也没有拒绝按照节拍踏上一步，随即面对面的两人，对握住双手，交替着舞步在中庭大厅之中随着竖琴的演奏翩翩起舞起来，而这一切自然尽收于安排好这一切的莫利亚大贵族们的眼底。
第十一章 试探
“艾格尼丝夫人，看来您有一个好女儿啊。UU小说 www.uu234.net更新最快”看着中庭大厅翩翩起舞的年轻人，一个贵族忍不住笑道。这一切当然是安排好了的，一个出身军队的年轻人，从没有体验过贵族们优雅的生活，血气方刚，而这恰恰是最容易被温香软玉所融化的。
亚历克西娅是众贵族中这位艾格尼丝夫人的女儿，美丽动人自然不必说，而她善于跳舞才是被他们选中的原因，手把手教一个青涩的年轻人学习贵族礼仪是最容易敞开心扉的时候。
而一旁，艾格尼丝夫人只是淡淡地说道：“这只是那孩子自己闲暇时打发时间的罢了，没什么大不了的，如果连这点小事情都办不到的话，也白费了我那么长时间教导她。”只是轻描淡写的几句话，这位贵夫人便令空气间都变得有些燥热起来，她的女儿亚历克西娅本就是一个美人，可是却远不如她的母亲那般柔媚，举手投足之间甚至说话的语气，这位艾格尼丝夫人都透着一股诱惑。
刚才的贵族也竟然有些把持不住，当他的目光扫过身旁帕帕多普洛丝伯爵夫人那衣裙紧裹着的火辣身材时，下意识地舔了舔干燥的嘴唇。但是他立即收回了自己的目光，因为他身旁可不是一个普普通通的贵妇，而是帕帕多普洛斯家族的主妇，自从其夫病逝之后，这个女人便成为了一族之长。一个弱女子守着万千家业可想而知其中艰难，必然受到无数人觊觎，而这个女人却反而让其家族未曾衰落，反而成为莫利亚贵族中颇具影响力的人物之一。这种人的存在有多可怕，这个贵族男子心里一清二楚，他可不愿意自讨苦吃。
而看着在舞厅中和艾格尼丝夫人的女儿共舞的查士丁尼，这名贵族男子甚至有些可怜他了，亚历克西娅可是和她母亲一样都是一朵带刺的玫瑰啊！
然而刚才还一脸平静的艾格尼丝夫人却发现查士丁尼跟着自己女儿的舞步有条不紊，根本没有向他们预料的那样慌乱。
少女的裙摆旋转着打开，就像大理石地面上忽然开出了大朵大朵的花，亚历克西娅也在心中有些惊讶，她确信查士丁尼一开始根本不通拜占庭贵族的舞蹈，然而从一开始勉强跟着自己舞步的节奏，到现在完全掌握，只用了很短的时间，轻微的身形交错，接住了亚历克西娅的手，查士丁尼忽然改变了主从位置一般，踏步，旋转，亚历克西娅湖蓝色裙幅打开，犹如冷色的玫瑰花骤然绽放。任谁也没有想到查士丁尼会跳舞，更没有人能想到他跳得那么好，好似舞场中混迹多年。
可是只有亚历克西娅知道这是查士丁尼第一次跳舞，而她现在反而要跟着他带着他的节奏。
难道他真的之前就会跳舞，只是假装的吗？亚历克西娅在心中想到，可想要骗过自己这个全莫利亚公认跳舞跳的最好的人，她实在觉得不可能。那只能是一个不可思议的解释，那就是查士丁尼有着惊人的身体素质，尤其对动作的学习本能到了一种可怕的程度，毕竟看着眼前这个男子刚劲有力的动作，节奏准确都如同军鼓敲奏一般。
但这未免也太可怕了，亚历克西娅有些害怕的心想，忍不住打了一个寒颤，而下意识地一走神却让这个一向自信舞步的少女一不小心踏错一步踩到了自己长长的裙摆，身形一倾，眼看就要跌倒。
就在这一刹那间，查士丁尼却伸出了膀臂揽住了亚历克西娅的腰肢，与此同时拜占庭竖琴的奏乐也恰到好处地点到为止，立即反应过来的亚历克西娅随即以一个强有力的旋转收尾，这才避免了即将发生的尴尬结束了这令她心驰目眩的一舞。
“很完美的一场舞蹈，亚历克西娅小姐。”查士丁尼微笑着松开了少女的手礼貌地后退了两步，然而亚历克西娅反而还没有回过神来。
这一刻，一向高傲将男人玩弄于鼓掌之间的亚历克西娅也觉得心中有了一丝别样的感觉，一开始查士丁尼身上散发的气息让人敬畏，甚至是让人讨厌的，她讨厌军队那种死板铁血的感觉，但此刻面前查士丁尼的身上却竟然凭空多出一份让人心仪的魅力，简直令她也有些心动，这完全不同于亚历克西娅之前所认识的贵族青年，第一次她的心里面也多了这种奇怪的悸动。
可是当亚历克西娅看了一眼查士丁尼的眼睛的时候却立即失望了，她看得出尽管对方脸上露出和善的微笑，但是那双蓝色的眸子里面像是藏着冰冷的海水一半没有一丝温度，深邃又令人畏惧，查士丁尼显然对自己毫无兴趣，而对方和自己的一舞也只有一个解释，那就是逢场作戏，查士丁尼根本就知道只是莫利亚贵族们给自己准备的。
心中又是不甘，又是羞恼，但是亚历克西娅还是微微提裙道：“感谢您赏光，贵安，查士丁尼大人。”说着亚历克西娅便主动地跟着结束一场舞蹈的贵族们退下了。
一场华丽的舞后宾客们都自觉地退让开去，而这时在一旁之前和查士丁尼走散的阿尔斯兰走到了他面青，他最后也注意到了查士丁尼和亚历克西娅最后在中庭大厅下的舞蹈，他实在没想到查士丁尼居然还会这种东西，虽然他拉的开弓箭骑得了骏马，但让他搂住一个女人的腰、拉过她的手、带着她旋转如飞如此默契地惊鸿一舞，他还是举得不可思议。
“刚才究竟是怎么回事，那个娘们找你干什么？”和这个宴会显得格格不入的突厥人早已经憋得一肚子火粗鲁地问道。
“他们给我准备的一道前菜而已。”隔着重重的人群，查士丁尼幽幽地说道。
“那倒是挺不错的，这看样子也算是最上等的女孩子啊。你怎么反而不要呢？”阿尔斯兰立即明白了查士丁尼的意思，故意挤眉弄眼地开玩笑道。
“一看就是那些人派来试探我的，我又不傻。”查士丁尼白了对方一眼，虽然自己谈不上没有这方面**，但是分场合他还是晓得的。
“人家投来鱼饵，也可以吃掉饵把钩吐回去嘛……”然而阿尔斯兰还是如此不正经，不知不觉间两个人的关系已经拉近了如此之多，而正当查士丁尼和阿尔斯兰交谈的时候，利奥斯格罗斯再一次出现在了他们的视野里，一如之前微笑的神态，而查士丁尼和阿尔斯兰也随即恢复原来的模样。
第十二章 开门见山
“很精彩的一舞，真是让我大开眼界。UU小说 www.uu234.net更新最快”利奥斯格雷斯由衷地赞叹道，他当然知道查士丁尼根本没有被区区美色所诱惑，那本来就是其他贵族想当然以为可以借此拉拢查士丁尼。然而第一次见面，利奥斯格罗斯便和查士丁尼一样意识到对方的不简单，眼前的这个年轻人的确名副其实，能在阿尔菲奥斯河决胜拉丁人，绝靠的不是勇气而是智谋。
莫利亚的小狐狸，查士丁尼担当的起这个绰号。然而利奥斯格罗斯却并不担心他的计划因为查士丁尼的存在而被大乱，恰恰相反，他反而意识到查士丁尼或许将成为自己的一位潜在的合作者。
而查士丁尼则收起了自己原本故作的热情，淡淡地说道：“随意而为的兴致而已，我想诸位今天邀请我来应该不是仅仅是为了一场舞会吧！”
“当然不是……这毕竟只是小孩子的娱乐了。请吧，查士丁尼君，我们都在上面等着您的到来呢！”见查士丁尼终于撕下了原来的面具，利奥在心中忍不住一笑，终究还只是一个年轻的小家伙，终于还是沉不住气了。不过很正常，他们主动邀请查士丁尼来到威斯卡里，可是查士丁尼却一直没有得到应有的接待，即便查士丁尼再有心性也不可能一直无动于衷。因为虽然他手下的军队虽然攻占了特里波利斯，可是亚该亚侯国的报复迟早还是回来的，他不可能放心在这里消磨太多宝贵的时间。
此刻，利奥斯格罗斯无疑戳到了查士丁尼的死穴，这的确是查士丁尼唯一的弱点，然而他却没有看清查士丁尼真正的意图。在这位利奥公爵看来，查士丁尼就算看不惯莫利亚的贵族们，也不可能完全无视他们在莫利亚的影响力，更不可能乐意一个和自己交恶的力量在其背后。可是，事实上查士丁尼实际对和莫利亚贵族们的合作毫无兴趣，他唯一在意是穆兹菲乌斯交给他的托付。
欧朵西娅安杰列娜，阿历克塞三世的女儿，堂堂的帝国公主，查士丁尼和利奥斯格罗斯一样都意识到这个女人的价值所在。
跟着利奥斯格雷斯，查士丁尼和阿尔斯兰登上台阶到了一扇森严的大门前，和之前的中庭大厅的感觉完全不一样，全副武装的拜占庭守卫着这里，一看就是重要的地方，普通的贵族甚至不能接近这里。
而当查士丁尼他们到来时，只见那扇青铜大门被缓缓打开，而那里面则又是另一方天地。
华丽的装饰琳琅满目，很难想像在这种地方莫利亚贵族仍然过着如此奢侈的生活，而在这其中才是莫利亚军区身份最显赫的贵族，外面的舞会不过是一个幌子而已，参加都是些无足轻重的小人物。
查士丁尼知道像尼基弗鲁斯和伊萨克那样的小贵族没有资格在这里，眼前的这些人应该要么是家族传承古老要么就是军区之中坐镇一方的封疆大吏。
不过查士丁尼有很快注意到人群重还有一些其他的面孔，年轻的男女正看着这位莫利亚总督窃窃私语。
而其中刚才和查士丁尼共舞的亚里克西娅也在其中，查士丁尼随即了然，如果他所料没错的话，这些年轻的贵族男女应该就是莫利亚煊赫名门出身的子女。显然他们都是贵族圈子里面优秀的人才，否则的话，应该也不可能被允许参加这样重要的宴会。就像自己在阿格里尼翁，不被提奥多尔伯爵喜欢的罗曼努斯就无法参加那场贵族宴会。这是一种身份的象征，因为着这些年轻人以后将接替这些贵族成为帝国以后统治结构的一部分。
如此隆重的场面，查士丁尼也明白这可见莫利亚贵族们是多么重视自己的到来。
只见利奥斯格罗斯率先高举起手中的酒杯向面前的查士丁尼致意道：“呵呵，查士丁尼大人。再一次欢迎您的到来，我们终于见面了，在座的诸位都是帝国的上等贵族，早就仰慕您在阿尔菲奥斯河的赫赫功绩。愿您得到圣马可的庇佑，为帝国复兴更上一层楼。”只见热情的贵族们看着查士丁尼，他们一直在等待着这个年轻人。
贵族们也举起了酒杯，这无疑是隆重的礼仪，是对身份高贵的人才会如此对待，这和之前查士丁尼带来威斯卡里的冷遇大相径庭。而查士丁尼也接过了侍从递上的美酒不失礼貌地将杯中的酒一饮而尽，而这样的行为也赢得了贵族们的好感，作为客人要将酒饮尽才算符合礼仪，显然查士丁尼并不像他们之前猜的那样是一个粗鲁的军人。而且更重要的是如此近距离接触时，贵族们也感受到查士丁尼的气质的确不是一般的人，那种淡然的气质正是上位者所需要的，也许正是这样的人才能够在战场上掌握瞬息万变的战局，达到一锤定音扭转局势的地步。
可是下一刻，查士丁尼的话却让在座的所有人脸色都为之一变。
放下了酒杯，查士丁尼面不改色，而他那双蓝色的眼睛扫视过周围人的面孔，淡淡地道：“感谢你们的招待。不过我想也不必这样大费周章，此次诸位邀请我来想要和我商量的是关于特里波利斯的田产吧？要不然的话，恐怕诸位现在还在这里等着我自己亲自登门求见吧！”
查士丁尼如此直率的话显然大出莫利亚贵族们所料，他的话当然是实话，也是双方都心知肚明的，可是眼前这个年轻人居然口无遮拦，顿时让原本有些缓和的气氛又变得尴尬紧张起来。本来对查士丁尼的好感一下子消减了许多，他们的目的当然是关于特里波利斯田产的事情，这本身就很令人不快，而他们本来还想慢慢晓之以情动之以理拉拢查士丁尼的计划一下子被打乱才是让贵族们恼火的原因。
查士丁尼开门见山就将放在谈判桌子底下的事情都出来，显然就是一种非常不礼貌的行为。
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第十三章 老人
特里波利斯的田产问题，无疑是莫利亚贵族们一直以来如鲠在喉的事情，他们对查士丁尼粗暴的行为十分不满。UU小说 www.uu234.net更新最快拜占庭帝国已经经历了数百年的岁月，而他们各个家族传承都可以追溯到许久，莫利亚一系虽然不同于东方派和马其顿派贵族一直主导着拜占庭帝国的政局，可依旧是非常重要的一股势力，而查士丁尼想要绕开他们损害他们在莫利亚的利益完全是痴人说梦。
而查士丁尼也明白这一点，尽管现在这些贵族们已经被亚该亚侯国剥夺了封地，可是仍然是一股重要的政治力量。想要和他们公开决裂并不是明智的决定，要不然伊庇鲁斯和尼西亚也就不至于一直在想要拉拢这个贵族集团。可是查士丁尼最终还是开门见山，不给莫利亚贵族们一点点拉拢他的余地，直接进入了谈判。
一时间，在座的上等大贵族们的脸色都十分不好看，利奥公爵也露出了诧异的神情，在他看来查士丁尼这样做无疑是非常不明智的。
“查士丁尼阁下，我想您应该误会了什么”利奥斯格罗斯正想要岔开这个话题，但是随即他的话便被查士丁尼打断。
“哦，是吗？那么我想这样的话今天也就没有什么好谈的了。”查士丁尼冷冷地说道。
大厅里一下子安静了，任谁都能听出那句话里的寒意，包括那些站在一边的年轻贵族，即使他们并不了解事情的内情。从来没人敢在这样的场合下上这样对莫利亚的大贵族们说话，利奥斯格罗斯也同样心急如焚，他看着查士丁尼百思不得其解，难道眼前的这个年轻人蠢到不知道这些贵族的份量么？他们是这个国家的最高层啊！纵然皇帝也是要顾忌到他们的想法的，一个贵族或许不算什么，但是一群贵族可以轻易成就一个人，也可以轻易毁掉一个人！看似现在他们没有了封地，但是仍然有着一股巨大的力量，如果查士丁尼彻底得罪了他们，那么他的计划可能就被彻底打乱了。
而最吃惊的反而是阿尔斯兰，在他的眼中查士丁尼应该像一只狐狸一样狡猾，而此时他却像一只孤狼偏执地向群狮争夺面前的猎物，不愿后退一步。
这完全不是查士丁尼的处事风格才对，贵族们也都放下酒杯望着此时的，而只见查士丁尼也盯着那些贵族们的眼睛，他们都想从对方的眼睛里看出不安来。
可无论是查士丁尼还是老而弥坚的贵族，他们都没有给对手机会，可是气氛也一直保持着紧张。
阿尔斯兰下意识地绷紧了身体，现在他们可是在对方的地盘上，要是有人心怀不轨，那可就糟糕了，到那时他连自己恐怕都保护不了。按理说聪明的人应该都有“要隐忍”的理智，查士丁尼也不例外，他却为何现在这么冲动？那只有一个解释，那就是这个年轻人有这么做的原因和自信莫利亚贵族们不敢轻举妄动。
只见贵族们端坐不动，什么话也没有说，好像这件事跟他们全无关系，而查士丁尼的话语也似乎没有激怒到他们。
“查士丁尼阁下，我知道您对我们的不满，这是年轻人最容易出现的毛病，认为未来属于他们的，但是事实上却不是这样。或许您在阿尔菲奥斯河取得的胜利冲昏了头脑，但是我还是要提醒你，一个人的力量是弱小的，正因为我们欣赏你的力量，年轻人，我们才欢迎来到我们中间。”就在这时，一个苍老的声音响起。
这个人的到来，让大厅中原本紧张的气氛一时间完全消散，原本站在那里的贵族们立即散开让开了一条道路，连利奥斯格罗斯也神情严肃起来，显然来者的身份很不简单。只见人群中，一个颤颤巍巍的枯瘦老人走了出来
“感谢您的垂青，阿纳斯塔修斯**公，但是我对此并不感兴趣。”出乎所有人预料，查士丁尼直接喊出了对方的名字，连莫利亚的贵族们都有些动容，年轻一辈的贵族们更是连这个名字都没有听过。
但是他们都知道**公这个头衔意味着什么，那可是极为显赫的贵族和王室才有资格被授予的。
而被查士丁尼脱口喊出自己的名字，老人的目光也微微一闪，只见他淡淡地挥手，感叹道：“没想到居然还有人能记得我的名字啊！不得不说穆兹菲乌斯陛下挑选了一位很好的人来完成他未尽的事业。拉丁人把你称呼为【小狐狸】，也的确名副其实。那么我想你刚才所做的一切应该都是为了要见我一面吧！不过终究还是年轻了一些，做事情总是那么焦急。在谈论重要的事情之前，我想还是先填好肚子再说吧！”
这位莫利亚的**公显得十分平易近人，而在他的示意下，所有贵族包括利奥斯格罗斯默默地坐了回去，查士丁尼没能在任何一位上等贵族眼中看出动摇来。所有有头有脸的大贵族们显然都对这个老人不敢有丝毫不敬，包括利奥斯格罗斯。看着这个一直深居浅出的老人出现，他也有深深的忌惮。
阿纳斯塔修斯大公，是很久远就已经存在的大贵族，如今也有八十多岁高龄，见证了王朝兴衰起落，地位身份可想而知，而有人甚至传言他可能是前王朝皇室的后裔后来被封在了莫利亚这里当一位闲散的大贵族。以前只不过是听闻，但随着拉丁人的入侵，这位幕后的大公进入视线，让所有莫利亚贵族都感觉到这个老人的不简单。
至于查士丁尼他同样如临大敌，此前他也不知道在莫利亚有这样的存在，可是后来他捕捉到了机会探察到了其中的蛛丝马迹才选择改变计划。但是真正遇见眼前这个衰朽的老人，查士丁尼愈发感觉到了眼前这位**公的深不可测，完全不像是一个衰朽的老人，而他才是查士丁尼此行最大的对手。