1.176 香料之城
在天竺诸国主看来。海贼间的亡命厮杀，无处不淋漓尽致，彰显战争全貌。
然在蓟王看来。海贼乱斗，乏善可陈，毫无章法可言。
兵法开篇。常有，二军交兵，或两军对垒，云云。
“对垒”、“棋峙”，知微见著，方是帝国战争之真谛。
用后世话说。海贼大乱斗，不过是小打小闹，手工作坊。大国战争，从来都是纵横捭阖。堪比杀戮流水线。
正如眼前这般。
蓟式艨冲、冒突，百舸争流，抢滩登陆。船翼翻转，艏门开启。借助横列斗舰，连发箭阵掩护。登陆人马，次第冲出。
板楯如墙，长矛如林。各舰登陆兵卒，迅速集结。
将孤岛围成铁桶阵。
远眺全局。人马抢滩登陆，好比“散出满天星，聚成一条线”。先于自家登陆舰前列楯。为后续人马，抵挡流失。随舱内兵卒，不断登岸。战线飞快向两翼延伸。终与左右相邻列楯，汇成一体。
战线不断延展，亦不断增厚。
待登陆人马，倾巢而出。孤岛已被围成铁桶大阵。
战鼓隆隆。前排举楯，次第跟进。包围圈，肉眼可见，迅速缩小。
头顶石砲呼啸，箭如暴雨。浓烟滚滚，土木崩碎。
诸如罗马弩砲等，诸多城防利器，悉被定点清除。更有甚者，斗舰投射，杂有狼烟、硫磺。坞堡内，一时浓烟弥漫，刺鼻呛目。贼人再无从蛰伏。掩住口鼻，捉刀冲出。欲求亡命一搏。
黄弩楯弩，霹雳弦惊。
贼人即便身披重甲，亦被当胸射穿。
三轮射罢，海贼层层倒伏，横尸遍地。余贼冲自阵前，不及挥刀。长矛贯胸。楯阵向前。长矛、弩箭，交替收割。海贼以卵击石。崩血而亡。随战圈收缩，板楯砥砺前行。余贼被挤压阵中。长矛穿胸洞背，连刺数人。刺入溅血，拔出血箭。
间有利箭穿颈。死伤无数。
待前胸贴后背，聚起肉盾，前尸不倒，乃至长矛无用。
楯墙裂处。便有力士，挥刀杀出。
百炼凤羽，斜断肩肋。左右交叉，崩血碎地。
层层砍杀。不等豁口如锯，便已透阵。终归肉少狼多，厮杀不能尽兴。
此时，毒烟已漫上城头，将整个坞堡吞没。
再无贼人冲出，坞中已成死地。
谓“无孔不入”。岛上各隐秘处，接有烟雾逸出。果然狡兔三窟。不等贼寇携家眷珍宝，密道出逃。出口处，早有精卒恭候。
循例。杀贼不入战功，只录武功爵。
不等日落西海。七岛海贼，先后覆灭。
是夜，水砦连营，举火如龙。
蓟王船宫设宴。与列国主并众使节。欢饮。
话说，船宫制如行宫。望楼居女仙，寝宫设妃嫔。女官、宫人，一应俱全。先前蓟王封望楼女仙为“中大夫”。无极安贵妃为长御。美人冯嫽为女尚书，美人田圣为女侍史，函园宫姬职如女骑，诸如此类。
如前所知。除二十等民爵之“大夫”、“官大夫”、“公大夫”、“五大夫”外。
另有“大夫”，为加官：佐使少吏，克己奉公，劳苦有功者，可加，秩六百石之“谏议大夫”；守令长吏，治政安民，教化有功者，可加，秩比千石之“太中大夫”；名臣宿吏，通都大邑，兴国有功者，可加，秩比二千石之“光禄大夫”。
另有鞠躬尽瘁，致仕老臣，可加，秩六百石之“中散大夫”。
除此之外，蓟王又设“（禁）中大夫”，专为加封禁中女官。掌侍从左右，备顾问应对。
其职能，类比“给（ji）事中”。秦始置，前汉因之，为加官，位次中常侍，无定员。所加或大夫、博士、议郎，御史大夫。三公、将军、九卿等，亦有加者。加此号，得给事宫禁中，常侍皇帝左右，备顾问应对，每日上朝谒见，分平尚书奏事，负责实际政务，为朝中要职，多以名儒国亲充任。今汉初，亦因之，后省。
又因王宫无比秩。中大夫，秩千石。
谏议大夫、太中大夫、光禄大夫，分隶二国相。中散大夫，终官养老，隶门下署。中大夫，乃少府属官。
至此，蓟国加官制，几近完满。
安贵妃、马贵妃、邹美人、杜美人等，亦随船宫，抵达天竺。蓟王再无后顾之忧。
男主外，女主内。内外兼修，缺一不可。帝王家事缠身，岂有余力治国。尤其安贵妃，马贵妃，堪称女中英豪。将蓟王船宫，悉心打理。上下和睦，井然有序。
尤其每日侍寝，一改先前颇多恣意。三百云霞卫，坐卧起居，事无巨细，不厌其详，皆书录成册。贞绢为信，金环作期。去伪存精，编撰入蓟王《禁中起居注》。
凡入此注，皆得正名。
马贵妃秉笔，传书蓟国。上呈蓟王三后，三王太后过目。稍后王太后诏命，增封云霞四氏女，计八人，为“常宁美人”，并兼领侍御女骑，秩二千石。余下效函陵宫姬，皆为侍御姬，各秩千石。云霞右御卫长梁姿，并云霞左御卫长白微，升秩真二千石，位在长御上。
另有女侍御长，亚马逊女王，贵妃希雷娅秩真二千石。函园十五美，为侍御女骑。
一言蔽之。船宫上下，御卫长秩真二千石，长御秩二千石，女史秩千石，学事史六百石，女侍史四百石，女夜者二百石，宫婢百石。
正因三百亚马逊，俸禄丰厚。故可广输绿洲，并海外公社。亚马逊新三柱神，信众激增。此与西王母重立母国，异曲同工。云霞四氏，事关陇右千万之众。又伴驾王侧，侍寝榻上。自不可厚此薄彼。
待罢筵。蓟王起身入后宫。
各国主、使节，皆入船宫偏殿，安寝不提。
翌日，晨光初露。蓟王洗漱更衣，入书阁理事。
昨日战报，已汇总书案。
除岛上渔民，并妇孺家眷。七岛海贼悉数屠灭。得大小船只千余，七岛金库，数以亿计。历代往来账目繁多，仍在加紧整理之中。
至于珍贵**，“希俄斯之泪”。亦抽丝剥茧，寻到线索。
“凯里戈代（kallikkottai）？”
1.177 寻香而至
“正是。”马贵妃柔声答道：“九译令依南天竺语所译。”
此地，后世宋称“南毗国”，元称“古里佛”，明称“古里”。《伊本·白图泰游纪》称“卡利卡特(kalicut）”。
时下，南天竺泰米尔人，唤做“凯里戈代（kallikkottai）”，亦或是“凯利科泰”。地处南天竺西南，马拉巴尔海岸(注1)，盛产黑胡椒。因南天竺潘地亚诸国，皆以黄支为出海口，因而垄断香料贸易。故凯里戈代，走私成风，亦渐繁荣。后世号“香料之城”。
《岛夷志略》载其，“巨海要冲，西洋马头”，“山横田瘠，海滨为市”。又道，“地产胡椒”，“其珊瑚、真珠、**诸等货，皆由甘理、佛朗来也。”
后世所载“甘（埋）理、佛朗”，时下皆称海西。统称大秦。
香料之于汉人，乃日常必备，不可或缺。毋论“芳香辟秽”，亦或是“燎神祭祖”。佩香、饰香、食香、沐香、涂香、枕香、焚香，赠香，无所不用。乃至《汉官仪》载，尚书郎需“含鸡舌香伏奏事”。《赵飞燕外传》载赵氏姐妹，更甚：“（皇）后浴五蕴七香汤，踞通香沉水，坐燎降神百蕴香；婕妤浴豆蔻汤，傅（敷）露华百英粉。”
亦因汉人用香习俗。助香料贸易兴盛。
异域奇香，汇聚于此。
苏合香，“大秦国合诸香，煎其汁，谓之苏合”。薰陆香，“出大秦国，云在海边，自有大树生于沙中，盛夏时树胶流出沙上。夷人采取卖与人”。兜纳香，“出大秦国”。迷迭香，“大秦出迷迭”。
林林总总，不下十余种。
“蕙、兰、椒、桂，皆取芬芳”。据此可知，胡椒，亦是香料。
海客慨叹，西陆万般皆下品。唯有奇香，可与丝绸媲美。
换言之，香料亦有平衡东西贸易之功效。安息国，所产“安息香”，便是其中之一。
先前，海路不畅。更无大舡，远涉重洋。故香料与丝绸，多由陆运。如今，蓟王灭海贼，凿海渠，立海港，置海市。四海船商，齐赴蓟国五百城港。大宗海上贸易，随之兴起。
黄支国关税，十取二三（20%～30%）。“希俄斯之泪”，被贩运至凯里戈代走私港，合情合理。
趁七岛之战，诸国焦点。三足踆乌，万众瞩目。蓟王当机立断，换乘雏鸦号。充作海商，前往凯里戈代港。
随行除云霞卫外，另有九译令等幕府属吏，伴驾同行。
好一记，金蝉脱壳。
试想，谁又能料到。蓟王弃战局于不顾。现身南天竺西岸，香料走私港。只为搜寻西女国之蛛丝马迹。
东女与西女二国。亚马逊与古羌二部落。之所以令蓟王魂牵梦绕。正因母系氏族烙印深刻。无比贴近，甚至超越，后世独立女性人格。尤其亚马逊。东女国，男子尚可为附庸。然西女国，除延续血脉，日常几无男子参与，却传承数千年。更加身强体健，立于生养。蓟王焉能不倍加珍爱。
强者总扶弱锄强。唯弱者喜持强凌弱。
于是，强者更强，弱者更弱。
蓟王当面，无人称强。
凯里戈代，当属野港。位于泰米尔三国之哲罗国中。哲罗与朱罗毗邻。朱罗，便是唐玄奘所言，珠利耶国：“周二千四五百里，国大都城周十余里。土野空旷，薮泽荒芜，居户寡少，群盗公行。气序温暑，风俗奸宄（gui），人性犷烈，崇信外道。”
单“群盗公行”，便知南天竺国情。
民间走私港，官称自由港。传闻，任何船只，皆可在此停泊，补充消耗。且无重税盘剥。更加盛产胡椒，贩卖获利，远超关税。亦助野市兴盛。
蓟王寻香而至。
凯里戈代港，背山向海，开阔水面。即便季风雨季，亦波澜不惊。周遭密集水网，多浅潟湖。近海滩涂丛生椰子树，西高止山脉丘陵间，多生胡椒树。港口之中，沿入海枝津，蜿蜒水岸，错落干栏高脚楼：“富家多植椰子树至数千。其嫩者浆可饮，亦可酿酒，老者可作油、糖，亦可作饭。（树）干可构屋，叶可代瓦，壳可制杯，穰可索绹，煅为灰可镶金。”
椰子树除造楼，亦可造船。
天竺造船术，元代《岛夷志略》有载：“（甘埋里）其为马船，大于商舶，‘不使钉灰’，用椰索板成片。每舶二三层，用板横栈，‘渗漏不胜’，梢人日夜轮戽（hu）水不竭。”
足见当地造船，密封极差，渗漏严重。须设专人不停往外舀水。可知一千年后，天竺人仍未有水密隔舱。更不通钉接榫合，船壳造船法。
可想而知。乘此船，如何远涉重洋。
可以一般而知全豹。单造船术可知。大汉领先世界，足有千年。
雏鸦号虽藏身船宫，却出斗舰制式。与一众西陆商舶，天竺马船相比，亦称巨舰。所幸，众人皆知，北天竺已被蓟王所并。沿线港津，亦多蓟国商船往来。故见雏鸦号，凯里戈代港，上下并无慌乱。
更加雏鸦号，乃将作寺专为蓟王，倾力打造。亦有别于制式斗舰。亦可掩人耳目。
雏鸦爵室。
蓟王举千里镜远眺港中全貌。
身旁安贵妃，柔声问道：“夫君，欲往何处？”
蓟王已有计较：“且去此处。”
安贵妃举镜顺望，不禁莞尔：“竟是此人。”
原来，靠近枝津入海口的一处邸舍。正滨水高悬“汉蒙奇兜勒王”大旗。
先前，罗马大商人，梅斯·提提阿努斯四世，献《东行通关图》，欲求一港复国。被蓟王断然拒绝。却许其通商互市之便（详见：《三国·1.291 帝国雄心》）。
索港复国不成，梅斯·提提阿努斯四世，知难而退。麾下商队，贩运名产，往来海内。却始终未见其，蓟国落籍。“亡国之君”，究竟落脚何处。蓟王颇为好奇。
不料今日，在此遇见。
蓟王转念一想。
莫非，梅斯·提提阿努斯四世，欲趁机占据此港，打造商业联盟。
1.178 白色女神
凡海船往来，必有中（间）（商）贩。
于是邸舍，应运而生。时下邸舍，便是后世贸易栈。除为东西客商落脚，亦为彼此居中担保。甚至倒买倒卖。赚取不菲庸金及差价。凡能开立邸舍，必是知名商贩。积累足够诚信。
如此，便不必舟车劳顿，辗转海内。只需稳居舍中，坐等海客上面。通常而言，稳赚不赔。诚然，亦有例外。
铜铃撞向，贵客临门。
梅斯·提提阿努斯四世，眉开眼笑。正欲躬身相迎礼。待看清来人。不禁双腿一软，扑通跪地。
蓟王先言：“异国初见，何以行此大礼？”
“这……”梅斯不愧豪商。电光石火，便已想好说辞：“生而高贵，五体投地。”
蓟王乔装而来。必为掩人耳目。舍内虽无旁人，亦不可道破天机。然，王者驾临，礼不可废。
“请起。”蓟王言道。
“谢……贵客。”梅斯恭谨起身。
宾主落座。蓟王又问：“为何港中船少。”
“因七岛之战。”梅斯小心作答。闻蓟王携大军，绕行半岛，击七岛海贼。凯里戈代港中商船，一哄而散。余下零星船舶，皆因故不能出航。故滞留港中。
“原来如此。”蓟王轻轻颔首，转而又问：“足下可知，希俄斯之泪。”
“贵客所言，便是薰陆奇香。”梅斯脱口而出。
“可有商船，专贩此物？”蓟王又问。
“有。”梅斯不做隐瞒，直言相告：“女雅瓦纳，名叫哈利娅（halia）。有科兰迪亚帆船，名唤‘雾潮号’。人称雾潮·哈利娅。因只贩希俄斯之泪，且手持‘玛斯帝雅树弓’，百发百中。故海贼唤其为‘白色女神’。”
“其中有何关联。”蓟王兴趣盎然。单“雾潮·哈利娅”之名，足可窥破出身。
梅斯这便将这段古希腊神话，娓娓道来。
罗得岛传说，海女神塔拉萨之女，宁芙仙女哈利娅，因故投海自杀，变身成白色女神琉科忒娅（Λeukoθea）。
换言之，哈利娅与琉科忒娅，神性相通。
“原来如此。”蓟王欣然问道：“雾潮·哈利娅，今何在？”
“便在港中。”蓟王后宫传说，于脑际一闪而逝。梅斯越发谦卑：“因希俄斯之泪，贵比金珠，故常遇七岛海贼劫掠。此次入港，亦遇贼击。雾潮号多有破坏，未能出海。”
“劳烦，请来一见。”蓟王当机立断。
“喏。”梅斯不敢怠慢。这便假贩购**为名，遣人请入邸舍一见。
谓“生人勿近”。唯恐惊扰，蓟王内室暂避。
少顷，铜铃撞向。女雅瓦纳，携众抵达。
“日安，梅斯阁下。”
声音清脆而深沉。仿佛雾潮汹涌，直入心扉。必是女中豪杰。
“日安，女士。”
女士，乃出《诗·大雅·既醉》：“其仆维何，釐尔女士。”疏曰：“女士，谓女而有士行者。”
二人对话，皆出西陆语。女王希雷娅等人，伴驾多年。蓟王亦能领会大半。
希俄斯岛，以盛产**闻名西陆。岛上拥有大片**黄边木，名唤“玛斯帝雅树”。乃漆树科黄连木属，珍稀变种。且与时下地中海沿岸各地，广泛分布之寻常**树不同。玛斯帝雅树，数量稀少，仅可在希俄斯岛上栽培。树干流出之**胶，晶莹剔透，极似泪珠，故被誉为“希俄斯之泪”。
据说。玛斯帝雅树，长至五六年龄，始产树脂，树龄十五年，方可高产（400～600克）。通常而言，一株玛斯帝雅树。仅能年产约六十五铢（100克）**胶。因而弥足珍贵。故西陆人，亦称之为“上帝之泪”。每逢重要祭典，皆需焚**，祈祷神明。当地人，亦用**制成“口胶”。类后世口香糖。既香甜可口，又清洁口腔。
及至现代，**还被用于治疗疾病。尤其在杀幽门螺旋杆菌、祛口臭、除溃疡等，诸多方面，皆有良效。
据此可知。口胶，绝不仅能清洁口腔，治口腔溃疡。
蓟王心中一动。若与沐浴盐水，相辅相成。其功效远超“蜜煎导方”或“猪胆汁方”。毕竟润通之外，还能杀幽门之菌。
果然，弥足珍贵。
虑及此处。蓟王朗声言道：“整船贩价几何？”
闻此言。女雅瓦纳麾下船员，各自捉刀。
梅斯急忙好言安抚：“内室贵客，并无恶意。”
女雅瓦纳遂换用巴蜀汉话，答曰：“既是贵客，何不出室一见。”
“有何不可。”蓟王遂命人移开棂门。
汉室宗王，天降麒麟。四目相对，七尺女雅瓦纳，英姿飒爽，波澜心生。
偷窥内外玄机。梅斯这便笃定：“女士，贵客东来。乃……”
“大汉蓟王。”女雅瓦纳，脱口而出。
“何以知之？”蓟王笑问。
“天生王者，必异常人。”女雅瓦纳，起身行礼：“雾潮·哈利娅。拜见，群狮之主。”
“你果出亚马逊。”蓟王含笑言道。
“西女国。”女雅瓦纳，纠正道。
如殑伽港中亚马逊所言，之所以久闻蓟王大名，却迟迟不来相见。只因“道不同，不相为谋”。西女国与函园姬，虽同出亚马逊部落，却各有归宿。正如今汉，亲疏不论。
“请内室一叙。”蓟王相邀。
“喏。”女雅瓦纳，自当从命。
待女雅瓦纳入室坐定。梅斯遂躬身上前，重合直棂门。
“传闻，真否？”不料女雅瓦纳先问。
“女士，何所闻？”蓟王笑问。
“一人之力，七日礼赞。”
“当真。”
“三百雌狮，皆诞子嗣。”
“正是。”
“男为国王，女为县主。”
“然也。”
三问三答。问者，举重若轻。答者，轻描淡写。然若知其中深意，无不瞠目结舌。
“王上，真神人也。”女雅瓦纳，发自肺腑，由衷慨叹。
“此来天竺，开疆拓土。亦备诸子及冠，裂土分封。”蓟王如实相告。
“我，亦如此想。”女雅瓦纳，心悦诚服。
“可愿东归。”蓟王直言。
“非我可决。”女雅瓦纳，如实作答。
1.179 种布天下
西女亦有王。蓟王亦不勉强：“如此，先言通商。”
“王上欲贩全船。”女雅瓦纳试问。
“然也。”蓟王轻轻颔首。
“希俄斯之泪，与黄金同价。”女雅瓦纳言道。
“可也。”蓟王笑容不改。
“‘神之泪’固然珍贵。一株玛斯帝雅树，年可得六十五铢。”女雅瓦纳言道：“希俄斯，或有千万株。”
“那便一万株。”蓟王金口玉言。一万株玛斯帝雅树，可产六十五万铢**胶。二十四铢一两，十六两一斤。便是约一千六百九十三（1，692.7）枚马蹄金。
换言之，单贩卖希俄斯之泪，西女国便可年得钱，千六百九十三万。
且与蓟国通商。可开账户，入交易所。寄田券、寄舱券，如约获利。如此大利，断难舍弃。
“王上何以取七岛之地，与贵霜互市。”在女雅瓦纳看来，七岛虽周回四十里，水陆各半。却非最佳之地。论地利，便是凯里戈代港，亦好过七岛。
蓟王如实相告：“无它，距摩诃剌陀大河近。只需扼守雄关要津，便可尽得水运之便。”
蓟国所言“摩诃剌陀大河”，便是后世所称戈达瓦里河（注1）。“雄关要津”，乃指西高止山脉，波尔加特山口（海拔526米）。此处是七岛入半岛内陆，中通东部之要道。出波尔加特山口，据戈达瓦里河上游。择址兴建河港。舰队顺下大河，将百乘王朝，拦腰截断。
波尔加特山口，亦建雄关。二枝津交汇之地，可筑雄城（浦那），圩田自养。
换言之，蓟王圈七岛之地，除去通商互市。亦为辐辏内陆。羁縻百乘。待城港关津，皆筑毕。即便无贵霜帝国，二十万大军东西夹攻。蓟王三面围攻，百乘王朝，孤木难支。覆灭必然。
谓英雄相契。蓟王只短短一句。雾潮·哈利娅，已会其意。
吞并北天竺，乃其一。羁縻百乘王朝，是其二。攻灭潘地亚王朝，为其三。那时，天竺半岛，尽入彀中。得广袤万里之地，蓟王足可分封子嗣。
“又当如何？”雾潮·哈利娅，忽问。
此问，看似无由而来。然，蓟王也已会意。
“虽我之死，有子存焉。子又生孙，孙又生子；子又有子，子又有孙；子子孙孙无穷匮也。”蓟王答曰：“愚公移山，精卫填海。日月所照，江河所至，皆为汉土。”
蓟王求西女东归之意。不言而喻。便为布种天下。
“汉家女子，何其多也。”心念至此，雾潮·哈利娅，不禁追问：“王上何以，专宠我族？”
既有此深问，蓟王亦作深答：
“独立人格，无有外戚。”
此言一出。雾潮·哈利娅，幡然醒悟。亚马逊一族，皆知其母，不知其父。孑然一身，无庞大家族。两汉，外戚擅权之祸，由来已久。亚马逊一族，并无父兄。可免其祸。更加独立女性，自强不息。身强体健，大利生养。更加“有其母，必有其子”。
优生优育，水到渠成。
“王上之意，我已尽知。”将前后诸情，融会贯通。雾潮·哈利娅一时心潮澎湃，难以自已。
“岛上尚有几人？”蓟王必有此问。
“不足，千人。”雾潮·哈利娅答曰。
“如此，也好。”蓟王语透深意。
全族不满千人，除去老弱病残。适龄女子，不过数百。扼守孤岛尚可，绝无外战之力。诚然，不愿东迁，必事出有因。亚马逊最珍贵之处便在于。无拘无束，自由之魂。虽说多多益善，然蓟王亦不愿强人所难。
“王上，可愿见血沙蝎母，星昴·赛拉娅（thurayya）。”此乃雾潮·哈利娅，力所能及。
“善。”蓟王欣然应允。
不出所料。边墙沙漠最大一支马贼首领，血沙蝎母，亦出身西女国。赛拉娅，在安息语中，便是星昴之意。星昴，指昴宿，乃二十八宿之一。《尚书尧典》载：“日短星昴，以正仲冬。”意指，若日落时，见昴宿现于中天，可知冬至已到。
亦如先前所言。亚马逊血统庞杂，名称各有出处。
“女王何名？”蓟王忽问。
“女王·苏瑞娅（surayya）。”雾潮·哈利娅，如实相告。
蓟王又问：“何时相见。”
“待雾潮号修毕。”哈利娅答曰。
“也好。”蓟王取玉佩相赠：“可携此玉，入华氏城。”
“喏。”雾潮·哈利娅，携佩自去。
科兰迪亚帆船所载希俄斯之泪，自有梅斯代为收购。
送走雾潮·哈利娅。梅斯·提提阿努斯四世，欲言又止。
想必，内室之言，梅斯亦多有入耳。莫非，雾潮·哈利娅，有不实之言。
蓟王遂言道：“但说无妨。”
梅斯如实相告：“回禀王上。白色女神所言，血沙蝎母赛拉娅，并女王苏瑞娅，皆是星昴之意。前为安息语。后为大秦语。”
“哦？”梅斯舟行四海，通晓多国语文。此言必无差。
莫非，血沙蝎母，便是女王本人？
若是别国，自无可能。堂堂一国之主，岂能轻身涉险。然之于战斗部落亚马逊。女王冲杀在前，则在情理之中。
果真如此，天助孤也。
离港前，蓟王有遣人传语。不日当有“将作五行船”入港。为女雅瓦纳，改造雾潮号。
雾潮·哈利娅，目送雏鸦号，扬帆而去。一时神游天外。
本以为与东迁族人，海天永隔。不料短短数载。蓟王已凿穿内外循环商道，君临西天竺海。距红海，并波斯湾，皆一步之遥。（红）海（波斯）湾所夹，便是沙漠马贼，聚集之地。
据梅斯所言，边墙之外，无主之地，有商道延续。商道沿线，多有古城。传言已存续数百，乃至千年。红海与波斯湾，虽皆无法连通地中海，然凭路上商队转运接力，足可通海西。
边墙马贼，横亘之地。便是通往海西，必经之路。
蓟王未能疏通尼罗河横渠，连通内外水路前。边墙行事，法外之地。不可或缺。
否则，唯有借道安息，方能i抵达罗马。不说安息关税，亦是十取二三。
堂堂大汉一藩，岂能仰人鼻息。
假手于人，必非蓟王所欲。
1.180 七岛遗产
乘雏鸦号，驶出凯里戈代港。
同行安贵妃，柔声笑问：“函园三百姬。夫君，何不多生？”
蓟王答曰：“子为国君，女为县主。谚曰：‘物少为贵，多者必贱’。独子足矣。”并非人人都如我蓟王。和光同尘，大爱无疆。
且若开此例。又岂能厚此薄彼。宫妃出身，五花八门。大汉王朝，终要避外戚之祸。政均法平，后宫亦无例外。“宫中府中，俱为一体，陟罚臧否，不宜异同”。
王后三嗣，贵妃二嗣，妃以降，皆独嗣。无有例外。
西女国，乃为远征罗马布局。自不必，操之过急。
重返七海之地。外围巡弋艇舰，确认无误，放雏鸦号入中军水砦。
三足踆乌，艉门徐徐开启。拖曳钢索，三角定位，固定舰身。绞车发力，将雏鸦号，收入尾舱。机关卡合，遂成一体。蓟王一行，乘天梯，直升寝宫。
如前所言。船宫三体船身。类金乌三足，展翅欲飞。居中主舰，称“腹舰”，左右辅舰，称“翼舰”。甲板如双翼伸展，制霸水面。三舰共用艏桅，各自分置舯桅与艉桅。计七桅。楼高七重。
蓟王寝宫，位于腹舰艉楼二重。以覆道与正殿二重相连。正殿，又称主殿。位于腹舰舯楼一重。用于朝会群臣，宴请国宾，诸如此类。腹舰艏楼一重，为前殿。多用于接见使臣，商谈外事。故，腹舰艉楼一重，又称后殿。
翼舰与腹舰共用艏楼。分设舯楼并艉楼。东、西翼舰，舯楼一重，称左、右偏殿，简称“左殿”、“右殿”。艉楼一重，称左右后（偏）殿，简称“左后殿”、“右后殿”。左、右偏殿，由三重十字飞阁，与主殿各层相通。主殿三重以上，至七重：穹庐、爵室、望楼、旗楼，则无飞阁通连。唯乘天梯上下。
故船宫大殿，分：前殿、正殿、后殿、左殿、右殿、左后殿、右后殿。计七座。
后殿二重，蓟王寝宫。船身坚固，防御严密。暗藏天梯。能直降雏鸦号。必要时，可换乘雏鸦，行金蝉脱壳。
正如此时这般。
入寝宫。蓟王洗漱更衣。经飞阁抵正殿，再升爵室。七岛战况，已汇总成册。
从来“杀人放火金腰带”。蓟王自幼，割头发家。剿灭流寇、马贼，白檀七日血战。南征北伐，东征西讨。割头进爵，北地小儿尽知。
二番南下，先灭东天竺海贼，再灭西天竺海贼。至此，蓟王所控海上商道，再无海贼踪迹。唯南州，叶调国以东诸洲，海贼盘踞。然四海船商，多绕行顿逊海崎，直入象林港。不轻易东行。且沿途皆有蓟国横海先艂舰队，保驾护航。海贼岂敢过界。
唯一所患，绕行顿逊海崎时，不幸遇风浪偏航，误入东南诸洲。多半凶多吉少。
只需顿逊海渠凿穿。无需绕行海崎。四海船舶，再无海盗之患。
出人意料。七岛海盗，除抄掠积财。另有港口权益。尤其安息王国、阿克苏姆王国（注1），沿线港津，涵盖甚广。
甚是是阿克苏姆国王加达拉之座上宾。阿克苏姆王国，位于尼罗河下游。据红海南岸。扼红海入口。阿杜利斯港，因商贸而兴盛。是地中海与天竺海之间，重要贸易中心。贩出象牙、黄金、生皮及香料，贩入铜板甲、手斧、蒲桃酒、铁器并广幅布。
不料，七岛海贼首领，各有身份。只需船出七岛，便可摇身一变，为国王座上宾。倒让蓟王，始料未及。
更有甚者。字里行间，似隐约提及，海贼联盟。
“七岛贼酋，今在何处？”蓟王遂问。
“悉数被俘。”马贵妃答曰。
“命人细问，万勿有失。”
“喏。”
剿灭七岛海贼，录入武功爵。锦帆左司马彭虎，楼船左司马彭式，携麾下大小战舰，分批返航。蓟王已命将作五行船，途径已程不国，北岛琴港，招募工匠，改筑七岛。辟为阿折罗港。即所行港。
西有所行，东有发行。二港居中，东西环抱天竺半岛。稍后皆为良港。
七岛遗产，分有形与无形。世代积财、岛上坞堡、内港船只，皆触手可及。然港口权益，在外名声，皆触不可及。若要全盘继承。七岛海贼王，断不可速死。
于是，七岛商会，应运而生。
“汉蒙奇兜勒王”，梅斯·提提阿努斯四世，被任命为商会执事。
《周礼·天官·大宰》：“九曰闲民，无常职，转移执事。”注曰：“闲民，谓无事业者，转移为人执事，犹今佣赁也。”
换言之，蓟王佣赁梅斯，主管七岛商会之事。如此，毋需贼酋出面，只需携信物，取信诸国主。凭世代经商所积，梅斯自当游刃有余。长此以往，七岛贼酋便可有可无。海贼金库，除犒赏三军，蓟王分文未动。悉充七岛金库。由梅斯支配。诚然，商会上下，皆出幕府属吏并蓟王家臣。吏治健全，王法森严。单凭梅斯一人，不足以成事。
七岛之地，上通贵霜，下通已程不国，右通安息，左通丰州。难得距各方皆近。
稍后，将作五行船抵达。金、木、水、火、土，将作大舡，各司其职。合力改造七岛。
南天竺，凯里戈代港。
将作水行船，脱离大部。由数艘枝舰守护，列队入港。
此时，梅斯·提提阿努斯四世，已得蓟王任命。正意气风发，收拾行囊。已备随船奔赴七岛。将作大舡此来，首当其冲，乃为女雅瓦纳，修造雾潮号。
先翻转船翼，将雾潮·哈利娅座舰，科兰迪亚帆船所载希俄斯之泪，悉吊入舱。稍后，艉门开启，又将空船鲸吞。
雾潮·哈利娅等人，亲眼得见。心中震撼，无以复加。
待机关卡合，便有大匠师，领一众良匠，自天梯降下。
“奉王命，为女士造船。”大匠师先礼。
“无需另造。修好便可。”哈利娅答曰。
“王命不可违。”大匠师笑道：“女士且入华室少安，不日当造毕。”
“多谢。”即来则安。雾潮·哈利娅，遂领船员，乘天梯，升入船舱华室。
静候不提。
1.181 五行将作
话说。自蓟王修造大利匠人城，便未雨绸缪，首开将作大舡。
蓟王唯恐，继任者卸磨杀驴。屠戮墨门。于是不惜工本，将诸多工坊，悉数搬入船中。只需斩关断锁，便可顺下巨马水路，逃出生天。诚然，借水力、风力之便，亦是主因。
待船运大兴，蓟王又分门别类，打造各式机关船。牵风海捕船，探海采珠船，尤其专为海市打造“鱼鲜坊舡”：机关驱动，挂钩去鳞、剖腹开膛，盐水冲洗、烟熏烘干。待包装出坊，已成干货。令将作寺一众能工巧匠，茅塞顿开。
于是，金、木、水、火、土。将作五行船，应运而生。
将作金行船，锻造兵甲铁器。将作木行船，制造木质模组。将作水行船，通水运之便。将作火行船，烧造冶炼专用。将作土行船，专攻土方工程。
五行连动，万事齐备。
如将作水行船，艉门内藏船坞，可修造斗舰以下，诸多艇舰。
科兰迪亚帆船，船型类后世椰索板马船（注1），尺寸与扶南大舶相仿。“其船头尖，形如鸭母，遇飓风随波浮沉，故能出没波涛也”。
先将椰索解开，而后拆除船板。匠人先铺龙骨，再装船底，钉接铆合，将船板原样装回。而后髹漆捻缝，加装搪瓷护甲。水密隔舱、单桅机关风帆、飞车螺旋桨、赤马逃生革船等，不一而足。
各式辅件，船内齐备。只需稍作修改，便可使用。
看似修旧如旧。然内外已不可同日而语。甲板上下，装饰一新。汉家风尚，扑面而来。
话说，蓟国百万船户。所携各式海船，不胜枚举。如何改造成蓟式机关船，将作寺熟能生巧，早已得心应手。
便是科兰迪亚帆船，亦不在话下。
因龙骨、船底板，皆早有预备。船壳髹漆捻缝，皆在水线之上。故数日造毕。
“这是……”待哈利娅乘天梯，降入船坞。眼前这艘雾潮号，虽似曾相识，并不陌生。然却不知为何，忽生敬畏之感。
“雾潮号。”大匠师笑道：“女士权且用之。凡有不便，可先书录。待他日，再做变更。”
“多谢。”哈利娅深谢。
先事无巨细，将各式机关器如何使用，悉数告知。再赠“释船图卷”。女雅瓦纳，遂领船员登舰。艉门开启，机关松解。顺下轨路，徐徐入水。
深吸一口，水沫清气，稳住心神。
待船员各就各位。女雅瓦纳，高居艉楼御舱，搬动机关。
但见前甲板，折倒船桅，徐徐直立。绳索绷直，风帆顺下。飞车桨驱动雾潮号，徐徐离港。脚底一震，风鼓帆满。雾潮号，宛如海鸟，加速离港。
矗立水行船甲板。目送雾潮号远去。七岛商会执事，梅斯·提提阿努斯四世，深长一笑。
“七岛商会，由此始发。”
西天竺海。
雾潮号，乘风破浪，初行试航。
虽是单桅，亦是二翼翀嚣帆。飞车桨乃由底舱，来自阿克苏姆王国，数头“蹄如莲花，善走多力”之花蹄牛驱动。
艉楼御舱。蹑板、手柄、罗盘（舵盘），各式机关，次第排列。还有赤金笙簧管（传声筒），发号施令。
机关术便利操控。雾潮·哈利娅，并麾下船员，皆精通航海。稍作习练，便可习得大概。假以时日，自当深谙此道。
更有甚者，龙骨结构，令船只载重大增。粮秣辎重，充足储备。十日可达，足月往返。如初迅捷，始料不及。
红海。爱拉纳湾，艾拉港。
红海最北端，被西奈半岛劈出二海湾：苏伊士湾、爱拉纳湾（亚喀巴湾）。艾拉港，便坐坐落于此。
希腊先贤，克罗狄斯·托勒密，称此地为贝雷尼斯（berenice）。罗马人则称之为艾拉（aila）或爱拉纳（aelana）。
稍后。“长在墙上的攀缘植物”，“最佳元首”罗马五贤帝之图拉真。主持修建“新图拉真大道（via traiana nova）”：从大马士革以南，经安曼，终点于此。并与一条西通埃及之大道相连。同期（106年左右），艾拉港，成为罗马帝国，重要港口之一。
时下，乃罗马边墙行省，不可或缺之出海口。
日薄西山。雾潮号徐徐入港。
雾潮·哈利娅，环视繁华港城，忽生眩晕。
闭目再睁。汉家风貌，悉数褪去。满目皆是，罗马风情。
正如七岛海贼，广有港口权益。西女国，亦有据点。
率众信步登岸。雾潮·哈利娅，熟门熟路。穿行于热闹街巷。确认无人跟踪。这便从“图拉真市场”，闪入一条窄巷。
巷中酒馆林立，兼有女市。一路行来，欢声笑语，莺歌燕舞。不时有身后船员，“无故失踪”。不用说，皆去寻欢作乐无疑。少顷，身后只剩寥寥数位，亚马逊族人。雾潮·哈利娅，早已见惯不怪。入巷深处，于“特尔摩冬之家”，门前驻足。
传说。亚马逊一族，发源于小亚细亚蓬托斯，特尔摩冬（thermondon）的峡谷和森林之中。特尔摩冬之家，不言自明。
特尔摩冬之家，只招待亚马逊族人。便有男人，亦是亚马逊所生。从父辈口中，得知出身。成年后，受雇于西女国。亚马逊称之为，“伊壁鸠鲁（epikouros）”。意为追随者或帮手。亦可结为伴侣，共同孕育后代。生女，则入西女国。生男，则养于船上。直至成年。
换言之。西女国，夹缝求生，亦做权宜之变。
一楼大厅。砖砌墙面，装饰壁画，大理石台，马赛克铺地。装饰华丽而温馨。
“哈利娅！”馆中亚马逊，闻声而至。
“诸位日安。”雾潮·哈利娅，笑容满面。
“箱中何物？”见哈利娅身后亚马逊同伴，合力搬入一漆木大箱。便有馆众问道。
“琉璃枝灯。”哈利娅答曰。
众人七嘴八舌。询问不休。雾潮·哈利娅，百口莫回。遂命人当场悬挂。
待枝灯点燃，堆光如昼。引众人惊呼。
“必是赛里斯人之物。”
“正是。”雾潮·哈利娅，含笑回应。
1.182 传闻皆真
亚马逊部落，最强大之处便在于。非闭关自守，故步自封。自由奔放，却能历经千年，仍能传承有序，信仰不衰。
作为西女国，隐秘据点。特尔摩冬之家，为亚马逊海船，保驾护航。
换言之，雾潮号，只是西女国，诸船之一。
地中海，尤其西女国，所在希俄斯岛。必有船只，往来地中海沿岸港津。除贩卖希俄斯之泪。亦有普通贸易往来。
枝灯高悬，流光溢彩。大厅一片欢声笑语。雾潮·哈利娅，寒暄片刻，这便独自登楼。出顶阁，步入露天“阿多尼斯花园（注1）”。
夜风拂面，花香沁人。
“为何早归。”花丛深处，有人先声。
雾潮·哈利娅近前答曰：“神泪，悉已贩空。故早回。”
“何人如此豪富。”月下美人举杯相邀。
“女主人，当知。”哈利娅，含笑接过。
“炎船之主。”月下美人，脱口而出。
“正是。”将杯中美酒，一饮而尽。雾潮·哈利娅，轻吐一口酒气。
“雾潮号，亦是炎船之主相馈。”月光穿透丛云，照亮银色假面。
“是。”雾潮·哈利娅，无需隐瞒。
“何以为报？”
雾潮·哈利娅笑答：“尽力而为。”
“好的。”月下美人，亦不多问：“炎船之主，何所言。”
“欲与女主人相见。”雾潮·哈利娅，实言相告。
“也好。”月下美人，正如亚马逊，雷厉风行：“那便相约，佩特拉一见。”
“喏。”雾潮·哈利娅，欣然应命。
“传闻……”月下美人，欲言又止。
“皆真。”雾潮·哈利娅，掷地有声。英雄比想象更强大。
二人各饮美酒，一时无言。
“女主人。”
“嗯。”
“为何留下。”
“已不可知。”
三日后，雾潮·哈利娅，沐浴晨光，走出特尔摩冬之家。雾潮号修旧如旧，不显山露水。然一壁之隔，判若云泥。
此时，爱拉纳湾，已有黄支等国，蓟式大船往来。赛里斯大人船，震惊西陆。
唯巨船方能乘巨人。因见巨船，故西陆以讹传讹。以为赛里斯人，个个身高体大。达十三骨尺，寿命超二百岁。“其形类兽，且刀枪不入，红发碧眼，声音洪亮”。
“红发碧眼”，多半乃指大月氏，亦或是塞人。
总之，时下赛里斯人巨船，已于西天竺海，并安息海（阿拉伯海），日渐崭露头角。制霸七海，指日可待。
蓟国造船术，冠盖宇内。其先进造诣，复杂工艺，及诸多机关器。即便拆解，亦无从仿造。其文明代差，令西陆望尘莫及。
显而易见。向蓟国贩购，乃唯一可行方案。
距离最近，便是金瓯船坞。蓟国造船术，蓟王无有西迁天竺之念。或可如将作五行船，打造水上船坞。巡弋各港，修造西陆船只。赚取不菲利益。
七岛一日陷落。蓟王已返回华氏城。
雾潮·哈利娅，遂顺下半岛，经已程不国北岛琴港，稍作停泊。补充粮草淡水，再次启程。经多摩梨江口港，逆入枝扈黎大江。至此，方见水路繁忙。蓟式大舡，转运各国吏民、名产，兵马、粮草。两岸框架林立。汉式楼宇，此起彼伏。闻蓟王迁一万属吏，十余万汉民，向化丰州。雾潮·哈利娅，深受震撼。十万民众，倒也其次。一万官吏，着实惊人。
不知罗马帝国，自上而下，可有官吏万人。
雾潮·哈利娅，窃以为。之于生产而言，官吏一无是处，绝无作为。不耕地，不捕鱼，不放牧，不做工。自也不会，四处经商。更不会，吟诗作乐。
“炉火旁最好的位置，总留给吟游诗人”。正因吟游诗人，能愉悦众人。浑身散发着油腻的气息，令人厌恶的官吏，甚至挤不进圈内。毫无用处。堪称“酒囊饭袋”，“无用废人”。
蓟王却养了一万人。
这让雾潮·哈利娅，无法理解。
毋论罗马皇帝，各省总督，亦或是大庄园主。用最少的牧羊犬，放牧最大的羊群。永远是最明智之选。
若一个官员能管理一座城镇。则无需再用二人。
最精简的官僚体制，才是最优秀的政治。
然，蓟王却不以为然。
与知埋头吃草的羔羊不同。人终归有七情六欲，爱恨情仇。正如，越高级的语言，越能更丰富的自我表达。越高等的文明，亦越有更多层次的吏治结构。
蓟国，吏治法制并行，缺一不可。
故蓟王教子：“王治相，相治官，官治吏，吏治民。人尽其才，物尽其用。‘谆信明义，崇德报功，垂拱而天下治’。”
一路心潮起伏，万千思绪，纷至沓来。
丰州三登之地，沃野千里，四季无冬。东迁族人子嗣，生而为王。如何能不令人艳羡。
“雌狮，绝不委身野狗。”雾潮·哈利娅，忽忆起一句港口俚语。
华氏城，香花宫，前殿。
丰州牧万震，不负众望。吏治民生，日渐向好。城中内外，秩序井然。各处要津，分兵戍守。首批蓟国客籍，已渡海而来。相约五年之期。便可如愿为蓟人。或举家迁回，或长居丰州，悉听尊便。蓟王威信天下。从未自食其言。
大营幕僚，更是一时俊杰。州事府情，皆无需蓟王操心。
偷得浮生半日闲。
蓟王深居简出。与后宫佳丽，宿栖与共，缠绵悱恻。
“几回花下坐吹箫，银汉红墙入望遥。似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。缠绵思尽抽残茧，宛转心伤剥后蕉。三五年时三五月，可怜杯酒不曾消。”
闻雾潮·哈利娅，携佩觐见。
蓟王遂升殿相见。
“佩特拉，是何地也？”蓟王必有此问。
传说，佩特拉城的建立者，是纳巴泰人（注2）。他们本是沙漠中的游牧民族，放牧为生，打劫发家。刀头舐血数百年，忽然开窍。原来，收税比打劫更暴利！
于是乎，纳巴泰人，倾尽所有。觅得水源峡谷，开凿佩特拉城。从此放下屠刀，洗心革面。笑迎八方客，诚待四海宾。为往来商队提供食宿、补充淡水及沙漠向导。可谓殷勤备至，宾至如归。顺便，收取关税。
佩特拉城，地处商路交汇。独占二大地利：扼守峡谷天险为其一，沙漠泉眼是其二。
1.183 狩猎之地
据雾潮·哈利娅所言。
佩特拉（petra）城，坐落于峡谷之中。入口狭窄，谷道弯曲，故名“蛇谷”，又称“蛇道”。蛇谷长约三、四里，最宽处二丈余，最窄处仅容单车通行，在高达数十丈的岩石裂缝中开凿，是通往佩特拉的门户。
因二侧山岩，在沙漠炽阳下，如玫瑰般熠熠生辉。故蛇谷，亦称为“玫瑰山谷”。佩特拉又别称“玫瑰古城”。
因扼沙漠商道。三百年前（前一世纪），佩特拉达到鼎盛。今汉，延平元年（106年），佩特拉被罗马皇帝图拉真攻陷。划入阿拉比亚行省。仍为商路要道，而盛极一时。直到后世红海海上贸易兴起，取代陆路贸易，佩特拉迅速衰落。隋唐时（七世纪），被阿拉伯军队攻占抄掠，沦为空城。直至千年后，这座“失落之城”，才得以重现人间。
时下，乃新图拉真大道，沿线城市，并为阿拉比亚行省首府（吞并阿拉比亚后，罗马皇帝图拉真宣布艾拉港为其省会，哈德良登基又改为佩特拉），亦是罗马第三（高卢）军团驻地。抵达红海爱拉纳湾的商队，会自艾拉港，弃舟登岸。沿新图拉真大道北上，经由佩特拉、布斯拉二古城，通往叙利亚行省，经由杜拉·欧罗普斯港城，连接红海与地中海。
问题是。轻身涉险，深入沙漠，罗马第三军团驻地。利弊几何，蓟王需好生算计。
“血沙蝎母，星昴·赛拉娅，为何择此地相见。”蓟王必有此问。红海末梢，艾拉港。之于双方而言，皆是最佳选择。
“雌狮狩猎地。”雾潮·哈利娅，一语中的。
“原来如此。”蓟王信服。唯觅食、饮水二地，方能与雌狮相遇。
命人送雾潮·哈利娅，入偏殿歇息。
千金之子，坐不垂堂。蓟王遂命人准备，远行事宜。
马贵妃谏言：“秦后二媵，椒风美人阿奇丽娅并英妮娜，随海丞阿米娜南下，已入象林苑。夫君何不召来。”
话说。历代林邑王，侵夺周遭大岐界、小岐界、式仆、徐狼、屈都、乾鲁、扶单等国土。后悉并象林苑。计三十六小苑。秦汉和亲时。蓟王将象林三十六小苑之“两歧苑”，封于秦后，为汤沐邑。苑中产出，悉归椒风殿所有。椒风二美，此番南下，亦为代秦后巡视两歧苑。
“善。”蓟王欣然应允。
椒风美人阿奇丽娅并英妮娜，前者为罗马圣火女祭司。后者为杜拉·欧罗普斯港城黑夜女王（详见：《九州·1.67 黑夜女王》）。得二人相助，此番深入边墙沙漠腹地。必事半而功倍。
安贵妃笑道：“椒风美人，此时南下，必有深意。”
“贵妃，言之有理。”蓟王闻弦歌而知雅意。安素言下之意，蓟王每有家书随邸报，送至蓟国。悉知蓟王立七岛商会，继承海贼各处港口权益。必有西通海西之意。故秦后鲁琪拉，遣二人此时南下。
黑夜女王英妮娜，出身讳莫如深。传闻是最后的苏美尔人，遭受“神之禁锢”，被世代禁足在娼妓之所。圣火女祭司阿奇丽娅，更身具亚马逊王族血脉。与秦后同期受孕，皆为蓟王诞下子嗣。
二人身心皆有所属。无论先前，是何出身。皆是蓟王信赖之人。
自追随鲁琪拉东行，车入遥远绿洲。夜女王背后势力，便就地蛰伏。今随蓟王北上佩特拉，与血沙蝎母相见。未尝不是重整旗鼓之良机。
在罗马边墙至红海、波斯湾沿岸。黑夜女王英妮娜，手握庞大暗网。非只依靠娼妓，刺探情报。另有刺客、说客、海客、政客，为其所用。堪称地下女王，亦不为过。
若能为蓟王所用，尤其作为最后的苏美尔王裔。黑夜女王英妮娜。与生俱来，便拥有“美索不达米亚（mesopotamia）”无可置疑之主权。美索不达米亚，乃出古希腊语言。意为“两河之间的土地”。大体而言，便是阿拉伯半岛，两河流域：底格里斯河（dijla）、幼发拉底河（euphrates），至波斯湾口一带。
此地，今为，罗马帝国美索不达米亚行省（注1），与安息帝国交界。
换言之，黑夜女王英妮娜，及苏美尔族人，毕生所求，便是复辟苏美尔王朝。
普天之下，唯我蓟王，可助其复国。
“雌狮绝不委身野狗”。“癞蛤蟆吃不上天鹅肉”。毋论秦后鲁琪拉，亦或是黑夜女王英妮娜，争相委身蓟王。其背后，皆有重大利益捆绑。
熙熙攘攘，利来利往；人为财死，鸟为食亡。
谓先利而后义。古往今来，皆无例外。若抛开利益，只论私情。抱歉。寡人无情。
数日后，椒风二美人，乘冬初信风，抵达华氏城。
小别胜新婚。洗漱更衣，侍寝榻上。先私后公，不迟。
一夜无话。
翌日浓睡醒迟。问过侍医，蓟王如期早朝，风雨无阻。
趁河海冰封前，万户客籍，齐聚金州港。随干支海市，分批南下。迁入丰州。履五年之约。话说，同为户户美田一顷。丰州一季三登，以亩产十五石计，年可得谷，七百五十石。足得二十余万钱。且蓟王有言在先，户户皆为伍长或什长。
五家为伍，十家为什，分设伍长、什长，各司其职。百家为里，设里魁。里吏有父老、什长、杜宰、里监门等。十里为一亭，设亭长、亭佐、亭父等职。
凡官吏有空缺。皆自下而上，次第增补。伍长、什长，可补里魁。里魁可补亭长，以此类推。
蓟国二十等爵，官大夫以上，非公职不授。
伍长、什长，虽连斗食小吏，亦不算。然却是公职之始。
细究起来，蓟国客籍，迁居丰州。利益之大，绝非一顷三登美田。
待椒风美人，阿奇丽娅并英妮娜，洗漱更衣。入前殿相见。府议已毕。
“拜见夫君。”二美近前行礼。
“免礼。”蓟王柔然一笑。
时已过立冬。千里稻作毕。八月按比，新增五十万，计四百万众，客籍落户。蓟人已破二千万口。二百六十余万顷民田，得入新谷八亿石。太仓苑，二千万亩官田，入谷一亿三千万石。计：九亿三千万石。今季官仓得粮，一亿五千七百万石。
此还不计，海外三登美田。
1.184 群狮之主
更毋论丰州，千五百万民，广袤千五百万里沃野。
蓟王已命将作寺，改进工艺。蒸馏高浓度酒精（95%），用于喷灯。而气动袖箭，亦交由西林少年马钧，研制之中。
至于蒸汽机。蓟王不准备揠苗助长。谓因时化育，应运而生。墨门复兴，一切机关器，皆在意料之中。不过是，或早或晚而已。
无外人在场。蓟王与诸妃美人，畅所欲言。
红海艾拉港，新图拉真大道，以及佩特拉、布斯拉等，沿线风土民情。夜女王，事无巨细，娓娓道来。颇有身临其境，耳目一新之感。
艾拉港，东距瓦迪拉姆（wadi rum），百六十里。北距佩特拉，二百九十里。北距布斯拉，六百六十五里。北距“七山之城”拉巴斯·安曼，七百八十里。
边墙行省，乃至美索不达米亚。风土民情。椒风美人英妮娜，如数家珍。
“血沙蝎母，星昴·赛拉娅，择此地相见。可另有内情。”蓟王问道。
“回禀夫君。妾，窃以为。正如雾潮·哈利娅所言，乃沙漠马贼，暗中互市之地。”
不出所料。总归是打劫发家。又号自由城。即便是沙漠马贼，亦可大摇大摆入城。只需在城中不惹是生非，又足够消费，概不赊欠。自无人来找麻烦。城中居民，多半与马贼，沾亲带故。豪商亦为马贼销赃，因成巨富。便是驻扎在此，罗马第三兵团，亦难独善其身。
无它。强盗私掠，一本万利。更加私贩猖獗。若不令其血本无归。谁人还走新图拉真大道，甘愿支付高昂关税。久而久之，官商勾结，兵匪一家。
此去，需十足准备。断不可，轻身赴险。
“命已程不国，北岛海市，遣角市赴艾拉港。”蓟王这便定计：“求通商互市。”
“喏。”
“再命七岛商会往之，受纳海贼权柄。择址兴七岛邸舍。”
“喏。”
“速备雏鸦号。云霞卫中，未有身孕者，悉与为夫同行。”
“喏。”马贵妃逐一记下，稍后自会遣人传命。
“再考《起居注》。凡月内宜孕侍寝，亦命侍医，悉心诊问。”蓟王唯恐舟车劳度，误动胎气。
“妾，已记下。”马贵妃柔声答曰。蓟王行事，有备无患。英妮娜，亦精通医术。言，一月之中，凡信期来潮，尚未侍寝者，皆无碍。
蓟王深以为然。只求万无一失。存疑亦不可取。
如此，精挑细选。只剩数十人。诚然，蓟王玄素术大成，收发自如。且多有女仙同榻承欢。刻意避孕。二百余云霞卫，多是存疑。并非当真，珠胎暗结。出征半载，皆为新妇。却是既定事实。无可争辩。
谓“屡禁不能止”。“一发而不可收拾”。何况蓟王行事，善始善终。从不厚此薄彼。
北岛角市，奉命先行。七岛商会，随之跟进。蓟王悄无声息，换乘雏鸦号，顺下天竺半岛，横渡安息海。经由“泪之门”，入红海。在阿克苏姆王国，阿杜利斯港，稍作停留。再次扬帆，随西女国雾潮号，横穿红海。抵达艾拉港。
毋需雾潮·哈利娅告知。艾拉港，必有西女国据点。
临行前。蓟王已命将作寺良匠，修饰雏鸦号。泊在枝分角市之中，并无起眼。话说，赛里斯人海市，早已名传七海。奈何却止步于已程不国，不再西行。多有西陆船商，往来已程不国，贩运赛里斯名产。此番枝分角市，不告而来。令艾拉港上下，欢欣鼓舞。
蓟式楼船，水面坞堡。旗船上下，旌旗飘扬，五彩霞光。
宛如神国造物，令人敬畏。
一举一动，万众瞩目。正因有海市旗船，吸引目光。为雏鸦号，免去诸多麻烦。
稍后，七岛商会执事，梅斯·提提阿努斯四世，遣人来报。此行无比顺利，海盗港中权益，毋论人脉网络，奴市商肆，船坞邸舍，亦或是《子钱集簿》，私养外妇（情妇），悉数继承。
海贼甚至买下一整条街道。设酒馆、女市、汤池、列肆、角斗场。
此绝非艾拉一港。伯伦尼卡(berenice)、米乌斯·赫尔穆斯、阿杜利斯，乃至安息、贵霜、天竺诸港。
窥一斑而知全豹。七岛商会，作用之大。恐远超蓟王所料。
翌日。雾潮·哈利娅，登船觐见。
与蓟王约定三日之期。并告知通关、驼队等诸多通行事宜。
无需蓟王操心。夜女王英妮娜，只身下船。夜入城中神庙，即安排好一切。
此去，循大路而进。机关车驾，悉数保留。三日之后，驼队如期入海市。蓟王遂换乘驼车，假充商队，携云霞卫，前往二百九十里外，佩特拉城。
商队是真商队。沿新图拉真大道北进。当地骏马，速度更快。然为防沙暴，骆驼最佳。正因速度不及骏马，故多马贼，而少有驼贼。
夜宿旷野，无需交税。篷车宿营，商人围坐火塘，映漫天星河。有说有笑，载歌载舞，气氛热烈。商队必有女市。除接人待客，亦多为解一己之需。
营地中圈，蓟式机关车，拼组行营。外圈卧蚕车，五倍延展。折叠钢骨架，支撑三层鸾毳裘帐。防风御寒，刀剑难伤。远远望去，与商人篷车营地无异。
内中大帐，枝灯高悬，堆光如昼。与卧蚕楯墙，十字通连。丛丛帐篷，遮蔽之下。兵车营地，攻防兼备。别说沙漠马贼，便是罗马第三兵团，急切间，亦难攻破。
谓走马观花，浮光掠影。
身临其境。雾潮·哈利娅及随行同伴，方知其中厉害。
衣食住行，吃穿用度，穷工极巧，无所不用其极。宫装华服，无缝天衣。素纱襌衣，仙宫云裳。坚甲利兵，所向披靡。素纱套装贴肌，百花战裙蔽体，金麟宝铠罩身，银鳞火浣短氅裹人。角端弓、凤羽矛，赤金镶清钢琉璃盾，还有百炼雁翎腰刀傍身。
一人装备，百万之巨。
三百人，便是三亿。
比起贩卖神之泪，一年收益。群狮之主，当真九牛一毛。
后世石崇，命奴仆齐穿火浣衫炫富。若知蓟王行事，当自惭形秽，掩面遁走不提。
1.185 新月沃地
沙漠，昼热夜寒，温差极大。
沙堆之下，常有毒虫潜伏。狼群亦多常见。火塘彻夜不息。围绕营地，还间隔点燃一座座篝火堆。篝火连成时明时暗之光圈。凡火光照亮之处，必有商队守卫。
因是大道，又有罗马第三军团驻防。故少有马贼。只需逐走野兽即可。
蓟式营房车驾，起居皆便利，行驻两相宜。拼组宿营地，攻守兼备。待驻车就位，搬动机关。伸缩厢壁，随车盖挑高，支起尖篷。内部空间，堂皇富丽。车驾各有功用。拼组成宿营地后，厨卫盥洗、厅堂寝居，一应俱全。
折叠步梯，上下营房。云霞卫，轮流值守。因是宿营地，而非兵车营地。故未携兵器诸车。接车为营，凭车驾自带望座，足可守备。
望座，形似望楼。高置于御舱之上，经舱内后置悬梯上下。除瞭望预警，亦可辨识路径，充作领航之用。与底层御舱，空间相若。足供三人并坐。上置机关连弩，可四面攒射。内置炭炉炊器，可烹制美味。
谓“安车四望”。自蓟国清钢琉璃，技艺大成。凡王宫车驾，毋论前御舱、后车厢，皆更换成双层夹胶清钢琉璃。刀剑难伤。王宫车驾，望座亦有车盖。唯一不同，车盖下缀钢丝网帘。既不误瞭望御敌，亦可防冷箭。守夜女战士，两两一车，各就各位。先锁死御舱车门，再由悬梯，登临望座。升起望座顶盖，点燃炭炉，逐走寒风。内外二侧车厢，琉璃风灯，彻夜不息，照亮营地外围。
头顶漫天星河，四野绵延沙丘。蛰虫出穴，走兽过境。窸窸窣窣，犬吠狼嚎，此起彼伏。守后夜者，可先于御舱小憩。再行换岗。
外圈卧蚕车，中圈远行车，内圈宿营车。
进出有度，各不相扰。内外守备，层层设防。
越近中营，望楼越密。机关连弩，密集箭雨。内、中、外，交叉覆盖。各式弩矢齐备。穿刺、破甲、发烟、纵火，不一而足。
更加女战士，可经两侧御舱车门，迂回进出。长短兵器，得心应手。皆可毙敌。中圈远行车驾，设有医舍，调理善后，救治伤患。不一而足。
正如雾潮·哈利娅，由衷慨叹，
为主公保驾护航。将作寺上下，穷工极巧，无所不用其极。
群狮之主，天命所归，人心所向。
夜幕降临，不急入睡。
宿营中帐。
琉璃枝灯高悬，博山炉氤氲生烟。
蓟王并安贵妃，二椒风美人等，谈兴正浓。
入宫日久。二椒风美人汉话纯熟，完满蓟宫仪：“如七岛执事所言。赛拉娅，出安息语；苏瑞娅，为大秦语。二名，皆是星昴之意。”
“莫非，血沙蝎母，并西女王，乃出一人。”闻夜女王所言，蓟王若有所思。
“非也。”论通晓西陆，夜女王舍我其谁：“闻西女王，久居希俄斯岛，从未远离；血沙蝎母，亦浪迹边墙，从未远遁。二人曾同日出行。亦可为证。”
“既如此，当是二人。”蓟王不置可否。即便非一人化身。雾潮·哈利娅，既引二人相见，足见血沙蝎母，于西女国中，举足轻重。
“夫君，欲为西女东迁乎？”椒风美人，阿奇丽娅，柔声相问。
蓟王答曰：“东迁亦可。”
一问一答，大有深意。蓟王之意，东迁与否，并非至关紧要。希俄斯岛，乃海中一岛。且与罗马多有交集。先前，蓟王为救回罗马皇后鲁琪拉。曾使安西王子，沃洛吉斯五世，施以援手。安西王子，不负众望。借夜女王之力，破“塞壬歌声”，救鲁琪拉出牢笼。
才有后续诸事。
说起安西王子，沃洛吉斯五世。此番安西帝国，东部联军，与康居、大小乌孙，对垒边境。数其心中，最为急切。正因安西大王，沃洛吉斯四世（沃洛加西斯四世），沉疴难愈，恐不久于人世。作为王长子，理应由其继位。然西部诸小国，却心向王次子。若东部联军，不能早归。西部联军，趁机发兵夺嫡。王位危矣。
且贵霜举国南下，击败百乘王朝，重夺西线港津。亦传入安西。大汉蓟王，并贵霜王，配合默契，绝非偶然。贵霜本内忧外患，大厦将倾。不料凭外战得胜，再续国祚。此消彼长。安息王子，沃洛吉斯五世，可谓心急如焚，寝食难安。
心念至此，蓟王异样忽生。
“血沙蝎母，引为夫来见。许别有内情。”
“夫君，何有此言？”安贵妃遂问。
“贵妃少安。”蓟王这便问道：“美人知否，沙漠马贼中，可有安息边军。”
“有。”椒风美人英妮娜，这便醒悟：“夫君之意，莫非安息王子，此时亦在佩特拉城中。”
“然也。”蓟王转而问道：“美索不达米亚，今各归何属？”
“美索不达米亚，古时，北称亚述，南为巴比伦尼亚。巴比伦尼亚，北为阿卡德，南为苏美尔。”英妮娜言简意赅。
后世，将美索不达米亚平原，并东部地中海沿岸之叙利亚草原，合称“新月沃土”或“肥沃月弯”。乃人类四大古文明发源地之一。
“罗马、安息，二国境，又是何情？”蓟王再问。
“诸国林立，各有羁縻。”英妮娜一语中的。
美索不达米亚平原，两河流域。据过半新月沃土。自古以来，便是两河文明之发源地。孕育出诸多城邦制王国。时至今日，各王国，或被罗马所灭，划归行省，或羁縻于安息，为其属国。
美索不达米亚，既是罗马与安息，针锋相对，犬牙交错之战场，又是西陆二大强国，缓冲之地。如叙利亚行省、美索不达米亚行省，阿迪亚波纳王国、亚美尼亚王国等。政权时有更迭。
作为边墙行省。阿拉比亚，扼守（阿拉伯）半岛，连通红海并波斯湾。地处通商要道，自难独善其身。
正因沙漠马贼，出身庞杂。彼此之间，多有往来。西女国马贼首领，血沙蝎母，与安息王子，沃洛吉斯五世相识，甚至多有交集，亦是情理之中。
谓“解铃还须系铃人”。
血沙蝎母，引蓟王入佩特拉城。未必没有，为二家说和之意。
1.186 玫瑰古城
事出必有因。
血沙蝎母，择此城，与蓟王相见。倒也应“雌狮狩猎地”之名。
只不过。可不仅仅，狩猎蓟王。安息王子，亦在靶心之中。
“夫君既已先知，还去否？”安贵妃问道。既已窥破，又当何为。
“去。”蓟王笑道：“贵霜王，班师在即。安息老王，命不久矣。兄弟阋墙，必遭夹击。安息败亡，亦非为夫所愿。”
蓟王言下之意，贵霜王携二十万铁蹄倾巢而出，一场豪赌，胜战续命。安息东部联军对垒康居边境，而至东境空虚。更加佛教，经贵霜传入，安息东部，正迅速皈依佛门。与中部王庭，并西部列国，信仰风俗，日渐迥异，亦日渐离心。若贵霜王班师途中，雷霆一击。安息半幅国土沦丧，恐旦夕之间。见安息国乱，罗马大军必自西来。于是，趁安息王室，阋墙之祸，罗马并贵霜，东西夹击。一战而胜，并吞安息旧地。
“夫君明见。”马贵妃欣然笑道。罗马、安息、贵霜，三国鼎立，相互制衡，于大汉最为有利。若安息被灭。罗马大举东进。吞并美索不达米亚，将国境线推进至波斯湾口。贵霜独木难支。久必为罗马所灭。
眼下，蓟王尚未能吞并天竺全境。无力西进。断不可坐视罗马据丝路半壁江山，养虎成患。
一言蔽之。安息传位，事关天下大局。断不可有失。
大国相交，利益至上。合纵连横，远交近攻，并无定论。先前为吞并北天竺，蓟王与贵霜王结盟。如今北天竺已为丰州。自不可另安息，一夕崩盘。更何况，贵霜王命西部总督遣使结交，便已生退兵之心。料想，年内必将班师回朝。蓟王亦需放，安息与康居并大、小乌孙对垒大军，西归。谓“牵一发而动全身”。正如此这般。
夜深人静。见诸妃困倦。蓟王遂起身，赴后帐入寝。
侍寝宫妃，翘首以盼多时。
一夜无话。
翌日晨，商队整装待发。不足三百里路程，足走六日。便是康庄大道，日行亦不过五十里。
夕阳西下，闻前方车队，欢呼雀跃。蓟王挑帘窥之。
只见一座土黄色，高山峡谷，横亘眼帘。山岩裸露，少有树木。满山皱褶，多凿石窟。来自海岸绿洲的棕榈树、椰子树等，搭建起错落有致的外棚。外棚的作用，类似平座，亦或是阳台。真正的聚居地，乃是石窟。岩居、穴居，乃是修筑此城的部落先民，世代沿袭。传闻，石窟冬暖夏凉，石缝中还可汲水。而藏身蛇谷之后的佩特拉城，便是一座洞窟，或半洞窟城市。
比起后世，无人烟之地。时下，因商道而兴盛。漫山遍野，洞窟林立。面向商道的整面岩壁，皆搭满外棚。好似框架林立。每有商队抵达，便有部民蜂拥而上。兜售各种货物。尤其以各色宝石，最为著名。
曾有西陆船商，远贩蓟国兜售。将作寺高价贩入，发现乃是“陨璃琉”。多数为淡黄、青色，鲜有金色、红色，呈透明或半透明状。便是后世被誉为“黄金陨石”的“利比亚沙漠玻璃”。世界上最纯净的天然玻璃（二氧化硅纯度达98%，普通火山玻璃硅含量只占75%）。
极高纯洁，给予琉璃非凡属性。如，高温（1700c）始融，骤冷（加热到500c，入水亦不会碎裂）防裂。蓟王已命将作寺，大量收集。存以备用。
光秃秃的山前，突现一片绿树。
大道终点于此。
穿过人流。一道天然裂缝，自上而下，将山体一劈两半。便是蛇谷入口。
入口处，设有守卫。入城亦需收税。因是商道重镇，为鼓励游商往来，食宿皆有优惠。若在城中互市，可享适当免税。诸如此类。
马贼尚可入内，何况正经商队。
一路无阻，列队入蛇谷。
谓鬼斧神工，莫过于此。两侧笔直峭壁，几于头顶相碰。两侧石壁，排列水槽，由陶制水管，将山外摩西泉水（注1），引入城中储水池。供佩特拉居民饮用。石壁近地面，还设有蜿蜒水渠，排走雨季余水。不至洪水漫灌。一路行来，石壁上多凿有神龛。龛中神像，东西合璧，不一而足。甚至可见汉人所立神主。问过方知，壁龛皆是往来商队，出资开凿。其用意，不言自喻。壁顶建有栈道，间隔立有弓箭手，居高守下。防御不可谓不严密。
深入谷中，道渐狭窄。转过一个急弯，一座玫瑰色神殿，陡然撞入眼帘。
卡兹尼神殿（al khazna），乃是在一整块岩石上，精心雕凿而成。通高二十丈、宽十丈余。六根门柱，装饰有精致的科林斯式柱头、分上、下两层，直至洞顶。横梁和门檐，雕有精细图案，带状雕饰及人物等。穿过殿前小广场，山谷豁然开朗。行不多远，可容纳二千人之罗马剧场，赫然屹立。剧场后是一片开阔地。城市依山而建，凿壁为窟。寺院、宫殿、浴场、住宅，不一而足。其中最为壮观，当属纳巴泰王朝皇室陵寝（urn tomb）。罗马帝国占领此城后，改造成拜占庭式大教堂。
过大教堂，谷道西弯。宏伟的罗马式立柱城门，横亘山谷之间。入此门，便是“卡尔廊柱街”。大街两旁有喷泉、浴场、民居，及各种公共设施。因街道两侧，整齐耸立科林斯式石柱得名。石柱亦是悬空水道之支柱。山谷外摩西泉水，沿水道流入喷泉、浴室，供居民使用。
罗马筑城，亦有规范。
从行省首府，到各中小城市。每座城市，皆有相似布局：廊柱街、（凯撒）广场、神庙、公共浴池，方堂（basilica）、剧场、凯旋门等。造型相近，大同小异。各式建筑，皆簇拥一个中心：图拉真市场。
只需入一城，便可悉各城。
一城复刻全省，各有利弊。
商队止步于图拉真市场。蓟王一行，随雾潮·哈利娅，穿过市场，入廊柱后街，继续西行。谷地越发开阔。行不多远，又见半边陡峭山岩，挡在面前。岩壁上排列石窟，正是佩特拉城旅馆。
毕竟是行省。开凿于岩壁的旅馆，兼顾酒垆、客舍并女市，多重功能。还有马厩、公厕及驻车广场。
将广场上亦散布篷车营地。蓟王这便入乡随俗，择址搭建宿营地。
静候血沙蝎母，星昴·赛拉娅。
1.187 鱼龙混杂
罗马行省首府，蓟王乃是初临。亦是初涉，西陆风土人情。
罗马帝国，图拉真时代，邮驿发达。时下，罗马境内共有三百七十二条驿道，总长度达二十万里。“条条大路通罗马”，绝非虚言。然境内酒馆，亦绝非大汉逆旅、客舍可比。
旅馆老板，称“科波（copo）”，女老板则称“科帕 copa）”。
一般而言。旅馆房间逼仄，设施简陋，甚至破烂至极：“我的床不仅很短，而且还断了一条腿，破烂不堪。”居住恶劣，饮食极差，且不安全。由于多是往来游商，异乡旅人，并下层贫民出入，暴力犯罪层出不穷。每当夜幕降临，旅馆遂成作案天堂。累及周遭街道，亦暴力弥漫。
罗马旅馆，遂成为不洁、污秽、肮脏、淫荡、藏污纳垢之代名词。
蓟王不知内情，扎营于犯罪之地。
此时，便彰显夜女王之威力。
宿营地还未及展开。便有无数篷车，蜂拥而至，围成水泄不通。
商道旅馆，本就是鱼龙混杂，是非之地。蓟王车驾，精工细作，穷工极巧。必遭人窥视。混在无数篷车之中，安全自是无虞。这群游走于繁忙商路，举家以占卜通神、仪式歌舞、巫术草药等，诸技为生。稍后罗马帝国覆灭，西陆衰败，陷入黑暗中世纪。遂劣化成，以盗窃、刺杀、行妓为生。后世称之为“吉普赛人”。
时下，美索不达米亚篷车民，亦是“神娼”来源之一。神娼，乃是属于侍奉神明之神职人员。只在神庙与朝圣者发生关系，取“夜合钱”奉神。早期罗马贵妇，终其一生，还须最少有一次到神庙为娼，“为神奉献”的经历。
古希腊史学家希罗多德（hpoΔotoΣ），称之为“神娼服役”：“巴比伦和塞浦路斯规定，妇女一生中，必须要进行一次‘神娼服役’。即进入女神庙充任神娼，接待异乡人，尤以处女为佳，收入所得纳作对女神庙的供奉。”
据蓟王所知，天竺亦有类似“庙妓”。
与后世娼妓，最大不同有二：场所为神殿，夜合钱奉神。
有神娼服役之家，必得神殿庇护。正因如此，虽居无定所，却可借服役之名，往来各地，进出各城神庙。且无有关税，少有盘问。
于是，刺探信息，便成了篷车民，另一项特技。至于毒药刺杀，亦是必备技。
深居简出蓟王后宫。举手投足，无懈可击蓟宫仪之椒风美人，英妮娜。自伴驾西行，便如鱼得水。
篷车聚集之地。便是暴徒，亦避恐不及。
蓟王宫藏龙卧虎。何惧鱼龙混杂。
单夜女王一人，足以应对。更有圣火女祭，阿奇丽娅，尚未发挥。不过是边墙行省。待深入西陆，守护圣火之高等女祭司，死亡女神普洛塞庇娜之化身，必会发光发热。
不急。当徐徐图之。
神娼聚集，异香扑鼻。香气中，多安神静心之功效。正如诸夏仙门，深谙药理。西陆神娼，亦精于此道。
且已被神殿选中，尚未服役之神娼，年轻貌美，风姿出众。自幼言传身教，烟视媚行，我见犹怜。夜女神欲择绝色，侍寝榻上。却被蓟王婉拒。
蓟王洁身自爱。后宫佳丽，轮番宠溺，尤恐不及。岂有闲情，眷顾庸脂俗粉。
更何况，耳病厮磨，由表及里。若有隐疾，悔之不及。蓟王一人身染，后宫无一幸免。于人于己，皆不可行事放滥，恣意妄为。
更何况，儿女私情，绝非蓟王所欲。若无家国利益。寡人无情，切记。
三日后。
随雾潮·哈利娅，引血沙蝎母，星昴·赛拉娅，入营相见。
远眺广场，篷车绵延。
星昴·赛拉娅不禁言道：“群狮之主，因何置于普里阿普斯之地。”
普里阿普斯（Πp?aπo?），希腊神话，生殖之神。画像或雕像，常置于妓院入口。故亦有纵欲之神性。妓女们常赤身**，坐于窗前，诱惑路人。举起手，拇指和食指相捏，做出象征阴的环形。如有路人看中，便会伸出一根指头，做象征阳的柱状。妓女见状，便会出门迎接。此便是“竖中指”的来历。
亦有详细分类。
德里卡特，最高级，高官权贵，专属情妇；法摩赛，名门之女，急需金钱或单纯享乐；多里斯，习惯赤身**之（荡妇）美人；鲁帕，贫困妇女，只在里弄或冷清的大街，招待顾客；埃利卡里亚，面包师的姑娘，推销（生殖器状）祭品为主，仅为副业；布斯托里亚，家在墓地，职业送葬人，亦为副业；库帕，小店女仆、侍女；诺克提里埃，夜妓；迪亚博拉莱斯，收费只约两分；弗拉里埃，乡村姑娘；加里奈，小偷兼妓女；奎德兰塔里埃，收费只是一块鱼、一块面包或一杯酒。
“夜女王，亦是雌狮之一。”哈利娅如实作答。
“可是美索不达米亚，最后的苏美尔人，黑夜女王厄里什基迦勒。”星昴·赛拉娅，亦闻其名。
“正是。”哈利娅答曰。
“传闻。最后的苏美尔人，世代被神之契约所禁锢。契约乃美索不达米亚，三国主共立。唯有三国主共赦，方可解禁。”不料星昴·赛拉娅，对此事一无所知。
雾潮·哈利娅，这便将前后诸情，娓娓道来：“多年前，群狮之主，请安息王子，救罗马皇后鲁琪拉……”
“竟有此事。”星昴·赛拉娅，若有所思：“群狮之主，必有西征之意。”
雾潮·哈利娅，亦如此想：“所以，女主人。群狮之主，绝非只为繁衍子嗣。”
“罗马皇后鲁琪拉，便是秦后。”来自遥远赛里斯人国度的消息，星昴·赛拉娅，并不敢轻信。
“女主人。我想，传闻可信。”雾潮·哈利娅低声答曰：“圣火女祭司，阿奇丽娅，亦是雌狮之一。”
“原来如此。”
正当雾潮·哈利娅并星昴·赛拉娅，穿行于密集篷车，觐见蓟王之时。
一辆装饰考究之行省马车，亦止于罗马第三军团驻地前。
车门开启。
一位贵妇，急忙下车。
“女士，请说明来意。”守卫以礼相待。
“执政官，速带我去见执政官。”贵妇语气急迫，毋庸置疑。
守卫不敢大意：“请问，您是？”
“茱莉亚·玛依莎。”
1.188 事出意外
茱莉娅·玛依莎（julia maesa），生于罗马帝国，叙利亚行省，艾梅萨（霍姆斯）城。
父亲是太阳神大祭司，家族发迹于塞琉古王国时期。多年前，嫁给一位名叫盖乌斯·尤利乌斯·阿维图斯·亚历克西亚努斯（gaius julius avitus alexianus）的军事贵族，并育有两女。各自家族，在叙利亚行省，皆是名门望族。与阿拉比亚行省，总督、执政官等罗马权贵，皆有往来。
不出意外。茱莉娅·玛依莎此来。乃为向第三军团求救。
只因，亲妹朱丽娅·多姆娜（julia domna），被沙漠马贼所掠。
朱丽娅·多姆娜，与高卢总督，塞普蒂米乌斯·塞维鲁（septimius severus），于四年前（187年）订婚。传闻，他们结婚之前，素未谋面。
罗马亦有传言，高卢总督塞维鲁。在第一任妻子去世后，获得神谕。言，他将从东方迎娶一位美丽的妻子。诚然，传说不过是无稽之谈。究其原因，已是高卢总督的塞维鲁，希望迎娶一位贵族千金，来巩固自己的地位，并为晋升之路，提供助力。一言蔽之，强强联合，门当户对。
订立婚约，三年后。多姆娜带着丰厚嫁妆、众多护卫、侍从，由叙利亚行省，艾梅萨老家出发。赶往高卢行省，与塞维鲁完婚。这是一段四千余里的漫长旅途。对于朱丽娅·多姆娜而言，意义非凡。
如无意外。一行人，几将跨越罗马帝国全境。少女多姆娜，将见识帝国各地，不同文化，不同族群。受多元文化冲击，并接触基督教。
如无意外。二人成婚后不久，罗马皇帝康茂德被杀，帝位空悬。塞维鲁在“五帝之年”中，战败诸多皇位争夺者，成为塞维鲁王朝开国之君。
如无意外。朱丽娅·多姆娜，将成为罗马时代最具影响力的三位皇后之一。她集美貌、才学于一身，几乎获得古罗马时期授予女性的所有荣誉，传奇经历被西方学者反复发掘、整理，她也将成为十八世纪欧洲贵族女性榜样，古典女权代表人物之一。
然而，意外如期而至。
这支庞大的送亲队伍，还未及走出叙利亚行省，便遇突袭。种种迹象表明，乃是沙漠马贼所为。而血沙蝎母，无疑是背后主谋之最大嫌疑。
又因叙利亚行省总督，佩森尼乌斯·尼格尔(pesiger)，对朱丽娅·多姆娜与塞普蒂米乌斯·塞维鲁的婚姻，持反对立场。故驻扎于叙利亚行省，泽格玛（zeugma）的罗马第四西徐亚军团，迟迟未见行动。
不得已。茱莉娅·玛依莎，唯求救于佩特拉，罗马第三军团，执政官。
传闻。第三军团，与沙漠马贼，多有勾结。若果真是血沙蝎母所为。悉知详情，朱丽娅·多姆娜，可保安然无恙。除此之外，至于钱财、仆从损失，皆无足痛痒。
第三军团执政官，并不在城中。接见茱莉娅·玛依莎的副执政官，当机立断。遂命人联络血沙蝎母，打探朱丽娅·多姆娜，一行下落。
这场忽如其来的意外。令所有人猝不及防。
此事，虽非血沙蝎母所为。却与其莫大相干。
始作俑者，正夜宿荒野。远眺玫瑰峡谷，岩壁万家洞窟。
穿过篷车营地。长长的卧蚕车，横亘身前。挡板落地，厢壁高升。宛如一道楯墙，严丝合缝。前御舱被帐篷遮蔽，不见清钢琉璃车窗。望座之上，亦设有岗哨。与雾潮·哈利娅，四目相对。便有折梯徐徐落地。
前御舱门无声开启，放二人入内。
入蓟王中帐前，需沐浴更衣，谨防阴怀不轨。
即便如中帐，与蓟王相见。亦有清钢琉璃壁，隔绝内外。千金之子，坐不垂堂。即便亲身涉险，亦不可不防。
二人随云霞卫，沿外环走道，入中圈一辆远行车驾。推门视之，内中浴室，雾气氤氲。富丽堂皇，光可鉴人。木质厢体镶四面琉璃。赤金镶边，蝶恋花纹，。居中青瓷浴盆，洁净素雅，莹润光泽。四角枝灯，纤毫必现。照亮盆中温汤，云烟缭绕，芬芳四溢。
洁净如斯，二人竟生不敢染指之心。
倒是血沙蝎母，落落大方。散发除衣，入汤沐浴。身无片缕，唯有银色假面未除。
见雾潮·哈利娅，四处查看，唯恐暗算。
星昴·赛拉娅笑道：“还有何人相窥？”
雾潮·哈利娅这便醒悟。营中皆女子。唯群狮之主是男人。重入狮群，不过或早或晚而已。再者说来，亚马逊身兼锁体技。己所不欲，无人可强为。
稍后，便有女侍医入内，为二人梳洗打理。待薰干长发，再入尚衣车，自内而外，更蓟宫装。时如流水，绕指绵柔。待装扮一新，入中帐觐见。
已近日中。
“拜见，群狮之主。”细致流程，无不彰显王家宫仪。二人感同身受，心悦诚服。
尤其“当窗理云鬓，对镜帖花黄”。对视镜中美人，雾潮·哈利娅，忽生陌生之感。不敢轻信，镜中竟是她自己。
“士为知己者死，女为悦己者容。”古今中外，莫不如是。
比起雾潮·哈利娅。星昴·赛拉娅，不愿揭面，仪轨稍许复杂。此，亦难不倒蓟宫人。先自行药膏涂面，再取下假面。自不会露相。厚厚一层药膏，辅以薰炉，烘烤结痂。而后自行揭除。一闪艳光，尽覆于假面。
一旁女侍医，窃窃私语，必是绝色。
只需是亚马逊。必然流线型体，劲爆身材。甚至为投掷标枪，需割一乳。硕果累累，可想而知。
“女士，免礼。”蓟王难得身披王服：“请上座。”
王帐之内，宫妃齐聚。
六宫粉黛，争奇斗艳。
蓟王依次介绍。君王身侧，各显风华。
闻椒风美人，阿奇丽娅。
星昴·赛拉娅，终是动容：“维斯塔贞女。”
“正是。”阿奇丽娅，完美蓟宫仪。
维斯塔贞女（ vestales virgins ）。是侍奉圣火维斯塔女神（vesta）的女祭司。因奉圣职的三十年内，须守贞而得名。又称“护火贞女（正式全衔：sacerdos vestalis）”，职位由六位女祭司（上古晚期为七位）组成，其年龄介于六至十岁间，必须守贞、侍奉神祇至少三十年。她们的主要任务是守护维斯塔神庙的炉灶，不让圣火浇熄，并以宁芙埃格里娅（egeria）的圣春之水涤洗神庙（并事先烤制“mola salsa”（意为“盐粉”，粗艾麦粉混盐水制成）和“suffimen”（未出生小牛的骨灰），以供特定仪式使用）。
罗马帝国，给予维斯塔贞女，很大特权。
嫁入蓟王家时。已完成守贞誓约。
1.189 功成身退
阿奇丽娅，不仅是六位守望维斯塔女神圣火的神殿祭司之一，更是最伟大的女角斗士。当年，阿奇丽娅以“护火贞女”身份参与角斗。被罗马诗人，争相传颂。时至今日，关于她的诗歌，仍被吟游诗人，传唱于大街小巷。
她有另外一个称号：死亡女神·普洛塞庇娜。
圣火女祭阿奇丽娅与罗马皇后鲁琪拉的金兰之谊，罗马广为人知。多年前，便有传闻。为营救被囚禁孤岛的罗马皇后，阿奇丽娅携神殿侍女东行万里，抵达遥远的绿洲。赛里斯人稍后传闻，女祭司陪嫁罗马皇后，入蓟王家门。
如今再见，维斯塔贞女。足可证明，赛里斯人，传言可信。
千年以来。唯有最美丽、最高贵的罗马少女，才有资格被选进维斯塔神殿，侍奉女神，守卫圣火。循旧例，维斯塔贞女，六岁进殿，接受十年严格训练，以适应未来十年内，作为圣火捍卫者所必须完成的使命。最后十年，悉心教导小维斯塔。在女神殿内，历经三十年，完成敬神事宜，方能获得自由之身。卸任后，或以资深贞女继续留任；或离开神殿，如愿意，亦可嫁人。
六位维斯塔贞女，轮流照看圣火。添灌油料，保持火焰，经久不熄，日夜不懈。罗马人坚信，圣火象征国运。圣火不熄，国祚永存。圣火熄灭，便是灭国之兆。
维斯塔贞女，虔诚圣洁，又警觉自律。传说。千年之中，只有十八位贞女，失于操守。为护圣火，维斯塔贞女，可去任何安全之地。甚是将圣火带出罗马城，只为在战争期间，不落入敌手。
据此可知。维斯塔贞女，历代虽只有六人。然维斯塔神殿之中，绝非只有六人。为守护圣火，十年特训。绝非只是，各式礼仪。无论和平还是战争。贞女皆需守护圣火不熄。甚是危急关头，还需将圣火带出罗马城。
如何隐匿行踪，驾乘各式载具，各种兵器格斗，各地方言俚语，皆需涉猎，甚至精通。
见阿奇丽娅，便可知。维斯塔贞女，各个身手了得，绝非泛泛之辈。
上一代贞女，与阿奇丽娅年岁相当。如今，皆已功成身退。传闻，无人外嫁。皆以资深贞女，留守神殿，侍奉女神。
话说。阿奇丽娅当年，选择离开罗马。正因已近，致仕之年。再无法得到维斯塔女神，长久庇护。沦为元老亦或是罗马皇帝的玩物前。阿奇丽娅，毅然决然，不辞而别。
众人各怀心事，帐中一时落针可闻。
旧我与新生。蓟王亦感同身受。
待平复心情，星昴·赛拉娅先言：“王上，所为何来。”
“公私兼有。”蓟王如实以告：“与西女国互市邦交是其一。觅亚马逊女，以充后宫为其二。”
不料蓟王，竟坦荡如斯。
“先公后私，可乎？”强压心中悸动，星昴·赛拉娅又问。
“可也。”蓟王无有不可。
“敢问王上，如何与我通商互市。”毕竟，已程不国北岛胡琴港，距希俄斯岛，更有海陆相隔。兹事体大，唯恐覆国之危，西女国不敢冒然东迁。
唯有因势利导，循序渐进。不断加深二国利益纽带，蓟王亦需不断加强地区存在。蓟王全贩希俄斯之泪，便为捆绑利益。然如何加强在地中海内外的影响力，则是当务之急。
蓟王亦早有准备。
目光所及，马贵人遂取图明示。
图上所绘，正是西天竺海、安息海，通红海、波斯湾，及地中海内外。
既惊叹于蓟人海图之精湛详实。又起敬畏之心。传闻，凡往来蓟国商船。皆需到市舶寺，上报海图。每到一地，蓟国将作寺，更将测绘山川地形，视为头等大事。
代天巡狩，丈量宇内。蓟王雄心壮志，如何能无人继承。
心念至此。星昴·赛拉娅，忽起面红耳赤。凡蓟王子嗣，生而为王。西女国，转战数千里。东迁部族，更远涉万里之遥。所求，皆不过是一片沃土，足可传世。
西女国，困守希俄斯岛，难有寸进。反观东迁部落，毋论遥远绿洲，三柱神兴盛。三百函园姬，诞下三百国主。不费吹灰之力，得三百封国。利益之大，如何割舍。
星昴·赛拉娅，佩戴遮面。心中所思所想，蓟王如何能知。
这便指点江山。
图上所绘，正是尼罗河航线。
如前所知。尼罗河，自南向北流经埃及全域，汇入地中海前，散成数个支流。若将红海与尼罗河相连，地中海船舶，便可经尼罗河入红海。
十二王朝两法老，辛努塞尔特二世并辛努塞尔特三世，首将苏伊士湾北部与境内大苦湖连通。而后在尼罗河与大苦湖之间，沿尼罗河东面之图米拉特干河谷，开挖一条长二百五十里，东西渠道。然工程实过于庞大。最终搁浅，未能完成。
后波斯崛起。大流士一世征服埃及。续接法老未竟事业，终凿穿漕渠。从红海船入地中海，只需四天。漕渠足宽二十丈，可供两艘桨帆船，并列行驶。足见工程之巨。
波斯人后，马其顿帝国兴起。亚历山大，横扫欧亚，埃及逐渐希腊化。稍后，托勒密王朝，对水利并不重视。这条接力凿穿的黄金航道，很快被流沙阻塞，随之荒废。
今已不见踪迹。
然终归河槽仍在。只需按图索骥，开挖难易，远胜先前。料想，便是顿逊海渠开挖难度，亦远超重挖图米拉特干横渠。
悉知详情。星昴·赛拉娅，震惊可想而知。
此渠遗址，今位于罗马帝国，埃及行省内。埃及行省，亦是罗马帝国粮仓，主要谷物产地。
“王上，如何在罗马行省，重开河渠。”星昴·赛拉娅，必有此问。
“七岛商会。”蓟王早有定计。借助商人游说，远比国国相交有利。
“原来如此。”星昴·赛拉娅，心领神会。毋论七岛商会，能否达成蓟王所愿。单凭此图，便知蓟王西通罗马之心。话说，只需立足丰州，攻占天竺全境。蓟王持续西进。终有达成之日。
事已至此。星昴·赛拉娅，遂道明心意：“王上通海西之日，便是西女国东迁之时。”
“一言为定。”蓟王欣然言道。
1.190 虎口夺食
定下西女，举国大事。星昴·赛拉娅又道：“安息王子，王上欲见乎？”
果不其然。帐中后妃，众目相对，心有戚戚。西女国与安息帝国，必有往来。究竟只是沙漠马贼偶遇，还是有更深切联系。此时，尚不得而知。蓟王窃以为，西女国，必不甘心，困守希俄斯岛孤岛。甚至，血沙蝎母，星昴·赛拉娅。率沙漠马贼，纵横边墙之外。究竟只为劫掠，还是另有打算。此时此刻，亦是未知之数。
“王子亦在城中？”收拢心神，蓟王笑问。
与蓟王四目相对，星昴·赛拉娅这便了然：“王子虽不在佩特拉城中，却也距此不远。”
蓟王行踪，安息王子，沃洛吉斯五世，无从未卜先知。必是雾潮·哈利娅返回艾拉港后，消息才被传出。换言之，安息王子，必是仓促出行。此时能否深入敌境，尚不得而知。
“王子，欲择何地相见。”蓟王又问。
“二百里外，瓦迪拉姆。”星昴·赛拉娅答曰。
按理说，安息王子，沃洛吉斯五世，国祚不继，王位难保。有求于蓟王。既如此迫切，为何不入城相见。反让血沙蝎母，星昴·赛拉娅传语。择二百里外，瓦迪拉姆相见。
更有甚者，血沙蝎母约蓟王自艾拉港，北上二百九十里外佩特拉城相见。为何又使安息王子，沃洛吉斯五世，相约蓟王，南下二百一十六里外，瓦迪拉姆再相见。
上下折返，五百余里。究竟意欲何为。
话说，若安息王子，沃洛吉斯五世，早就蛰伏于瓦迪拉姆，血沙蝎母，何不约在此地相见。毕竟艾拉港，东距瓦迪拉姆，不过百六十里。于人于己，皆方便。
如此上下折返，若非有异戏耍蓟王。必事出有因。
蓟王心中一动。莫非。安息王子，沃洛吉斯五世，行踪泄露。不得已，辗转各地，东躲西藏。躲避罗马军团围剿。
是了。极有可能，便是如此。
话说，时至今日。还有何人，敢戏耍蓟王。
血沙蝎母，星昴·赛拉娅，佩银色假面。便是双眸，亦藏于“陨琉璃”镜片之后，不见其貌。心思若何，自也无从窥破。
然蓟王直觉，断不会错。这便索性直言：“女士与安息王子，似早已相识。”
“王上明见。”星昴·赛拉娅，亦实言相告：“边墙马贼，亦有安息边军。故与王子相识。”
蓟王轻轻颔首：“女士，何所求？”
“与我东迁族人，无二。”星昴·赛拉娅，掷地有声。
蓟王如何能不醒悟：“故女士，率马贼，不只为劫掠。亦为攻城略地。”
“正是。”星昴·赛拉娅，再无顾忌。
“与虎谋皮。”蓟王一语中的。
“王上，此话何意？”星昴·赛拉娅，必有此问。
“欲与虎谋其皮。”蓟王这便循循善诱：“猛虎焉肯与之？”
见星昴·赛拉娅不语。蓟王又问：“女士所求，可是美索不达米亚，某地，或某城。”
“王上，何以知之。”星昴·赛拉娅，不答反问。
如前所言。美索不达米亚，据过半新月沃土。乃罗马与安息，势力犬齿交锋，二大强国缓冲之地。如美索不达米亚行省、叙利亚行省，奥斯若恩王国、阿迪亚波纳王国、亚美尼亚王国，政权时有更迭。或被罗马所灭，划归行省；或羁縻于安息，为其属国。
不出意外。安息王子，许诺西女国之地，必在美索不达米亚。
作为交换，星昴·赛拉娅，很可能要拖住阿拉比亚行省，罗马第三军团，甚至叙利亚行省，第四军团。为安息王子继承王位后，首战告捷。立下汗马功劳。
“虎口夺食。”蓟王一语中的。
先言与虎谋皮，又说虎口夺食。以星昴·赛拉娅之聪慧。必有所悟。
“且传语王子，孤必赴会。”
“喏。”星昴·赛拉娅，不虚此行。
临行前，蓟王又问：“女士，与女王，同一人否？”
“非也。”星昴·赛拉娅答曰：“同胞姊妹。”
“原来如此。”
蓟王有所不知。史上，五帝之年（193年）。安息王，沃洛吉斯五世，支持前叙利亚行省总督，盖乌斯·佩斯切尼乌斯·奈哲尔，与时上潘诺尼亚行省总督，塞普蒂米乌斯·塞维鲁争夺罗马帝位。
前高卢总督，今上潘诺尼亚总督。塞维鲁王朝开创者，塞普蒂米乌斯·塞维鲁，正是朱丽娅·多姆的未婚夫。显而易见，安息王沃洛吉斯五世，站错了队。
蓟王更有所不知。抄掠朱丽娅·多姆娜，庞大送嫁队伍，亦是安息王子所为。
行一石二鸟之计。
因第三军团，与边墙马贼，素有牵连。故抄掠朱丽娅·多姆娜，裹挟南下，构陷第三军团为其一。
只需“人赃并获”，叙利亚行省总督，盖乌斯·佩斯切尼乌斯·奈哲尔，便可调遣第四军团南下，“解救”朱丽娅·多姆娜一行。博取叙利亚贵族好感，捞取政治资本是其二。
叙利亚、阿拉比亚，二大军团，皆因朱丽娅·多姆娜被劫，而投鼠忌器。安息王子，裹挟人质，即便深入敌境，亦无性命之忧乃其三。
二人离帐不久。便有城中情报送到。
乃是以苏美尔人楔形文字书写。旁人即便窥见，亦不解其意。
夜女王，遂告知蓟王详情：“禀夫君，上潘诺尼亚总督新妇，被马贼所掠。”
“且说来。”蓟王言道。
“喏。”夜女王，遂将前后诸情，娓娓道来。
“叙利亚行省，有何不同？”蓟王当有此问。
“禀夫君。叙利亚，乃罗马第一富庶之地。”夜女王答曰。
论繁荣程度，罗马帝国各行省，无一可比叙利亚。据说，早在图拉真时代，叙利亚已有千万人口，五十余城。诸道汇聚，市舶冲路。可想而知，叙利亚贵族之女，朱丽娅·多姆娜背后家族势力，是何等之强大。稍后，正是借助朱丽娅·多姆娜的倾力支持，上潘诺尼亚总督，塞普蒂米乌斯·塞维鲁，方能在五帝之年，脱颖而出，成就帝业。
至于，传闻其拥有足以媲美“埃及艳后”之绝世美貌。反而，不是那么的，重要。