1.228 石来运转
北地王子雕零浑，取字元清。
多年前。北地十万族人，为“着匈奴衣胡”贩至蓟国，分置诸城。
一夜家园尽毁，兵马散尽。后辗转西凉，终归服蓟王。得以与家人团聚。今北地先零羌，日渐向化。与蓟人无异。
雕零浑，坐享千石俸禄。家人生活富足安逸。远非为北地先零王子时，可比。
正如羌人顺下高原，举族内附，乐此不疲。汉家文明，远超时代。黑暗之灯塔，永夜之极光。引徼外四裔，前仆后继。纵飞蛾扑火，亦在所不惜。
一言蔽之。人皆向好，民皆向善。
循例。部落渠帅，多为归义邑长、邑君；率善邑长、邑君。诸如此类。其行政划分，大者为县，小者为乡。论品秩，亦不过一县之长。三百石，足矣。何来千石高俸。且十万部族，失而复得。雕零浑感激涕零，心悦诚服。岂有二心。
正如诸贵妃，合养五千西乌铁骑。乃贵妃私兵。称家兵部曲。
自先零王子归蓟。部族青壮，纷纷从军。皆投雕零浑帐下为私兵。千石军俸不足供养，唯再觅雄职以继。
又譬如备吏。私兵有预备役性质。亦录入营籍，陟罚臧否，与在籍兵士相同。唯一区别，军俸乃由上官所出。雕零浑，今为千石军司马。若为二千石牙门将，足可将所募私兵，悉数转正。毋需自养。
故牙门四将，雕零浑亦志在必得。
见前“泰山四寇”，孙康、孙观、吴敦、尹礼、昌霸，领军入场。
看台之上，议论纷纷。
如说书言，豪杰莫问出身。白波、黑山，皆为国所用。泰山四寇五人，亦无不可。泰山素为精兵之源。山东大汉，世居此地。
正因身高体壮，孔武有力。却又吊儿郎当，横行入场。与先前军容齐整，军纪严明，截然不同。故引人议论。
包间内，便是窦辅夫人，亦不禁悄声相问。
窦辅笑答：“夫人切莫以貌取人。诸兄长皆为义士。重诺轻身，以死相报。况家小俱在为夫治下多年。从未出奸恶之徒。”
只需政均法平。公道自在人心。
不能贪残放滥，鱼肉百姓。还奢望予取予求，百姓任人宰割。
后世奴性，绝不适用于时下汉人。
言归正传。
立于先零游骑兵前。见泰山兵，三五成群，勾肩搭背，稀稀疏疏，有说有笑入场。尽得游侠真髓。
雕零浑，徐徐拉下面甲。
阵型零散，又无板楯。铁骑当前，如何与敌？
便有看客，不解发问。
泰山素为精兵之地。许，别有情由，亦未可知。且看，胜败如何。
身旁同伴亦模棱两可。
鸣镝射空。
稀稀拉拉，抛射无用。雕零浑拨马冲锋。游骑兵散射不中，遂捉刀弃弓。
对面泰山兵，阵型散乱，聚散无常。更有不顾性命，迎马奔冲。
眼看撞马而亡。满场惊呼声中，冷不丁翻滚避让。
“中！”惊险避让，反手掷出，正中马后腿。
马蹄被缠，陡然止步。
谓“马失前蹄”。
若绊住前蹄，战马必然跌倒。背上骑士，飞坠落地。轻则头破血流，重则毙命。
绊住后蹄则不然。战马仍可支撑，而后徐徐坐地。
马背骑士，安然无恙。不料惊呼声中，钝刀加颈。正是吊儿郎当，泰山四寇中之一。若临阵对敌，早已身首异处。
“泰山飞石索。”便有人看得真切。
飞石索，又唤“飞球索”，或称“流星索”。
泰山飞石索，乃就地取材。以产于泰山周边，溪流山谷之泰山石，打磨而成。其质地坚硬，历为镇宅安邦之宝。取“石来运转”之意。
其构造，类双流星锤。可远射五十，乃至百步开外。
射人射马，擒贼擒王。此技，为泰山贼寇，看家本领。
三五成群，投石、捉刀、策应，不一而足。
更有头戴斑斓假面，鬼哭狼嚎。如山魈鬼魅，横身拦路。冲雕零浑坐骑，喷出一口猛火。
战马受惊，四蹄腾空。
飞索绕颈，雕零浑被倒拽下马。
“主将落马，泰山兵胜。”
泰山石敢当。果人如山名。
“承让，承让。”四寇五人，四面抱拳。十足痞气。
鱼油猛火，足喷数丈。饶是端坐马背雕零浑，亦满脸烟炭，须发焦黑。
武无第二。胜负已分。
若非泰山兵，手下留情。飞石直绊前蹄，何须冒险翻滚避让。待先零骑士，飞撞坠马。再一刀结果，岂不更美。
若遇泰山兵，当如何破之？
看台必有此问。
道义为先，不战可胜。
有人答曰。
略作思量，众皆心服。
君以草芥待我，我当以仇寇报之。
不可否认。仇寇多出身草莽。一人吃饱，全家不饿。身无长物，死不足惜。
在此义理下，便说得通了。因有此理，故贼寇得赦，亦在情理之中。
赦与不赦，在于义或不义。
若“民不畏死，奈何以死惧之”。若举国为寇，谁人之过？
国中白波、黑山、葛陂，连战连败。泰山五（军）候，终扳回一局。得“演武器四”。
一日两场，意犹未尽。
百听不厌，回味无穷。
闻泰山五候得胜。蓟王笑言道：“泰山，地接山海，人民流窜。据山为寇，官府屡禁不绝。是为泰山贼。其中不乏官逼民反，忠义之士，是为义贼。转战山海，置之死地而后生。论游击，北地先零王子，远不及也。”
士贵妃亦笑：“吞刀吐火，始料不及。”
吞刀吐火，乃百戏之一种。
张衡《西京赋》有，“吞刀吐火，云雾杳冥”之句。
此术前汉时，便已见载。《汉书?张骞传》：“大宛诸国发使随汉使来，观汉广大，以大鸟卵及黎轩眩人献于汉。”注曰：“眩，读与幻同。即今吞刀吐火，植瓜种树，屠人截马之术皆是也。本从西域来。”
或证此术，似从西域传来。后为江湖术士所习，传承至今。
“夫君所立‘演武器旗’，究竟有何妙用。”马贵妃笑问。
“天机不可泄也。”蓟王言道：“待初赛之日，贵妃一观便知。”
非蓟王有意隐瞒。故意卖个关子，不过夫妇间情趣使然。
马贵妃天资聪颖，又岂能不知。
“庞氏兄弟，今在何处。”蓟王又问。
“已入函园二崤城国邸。”士贵妃答曰。
“常山之蛇，皆来否？”蓟王再问。
“杨秋等人皆随行。”士贵妃再答。
年年随都尉玄，南下通路。论熟悉沿途风土民情，庞氏兄弟首屈一指。都尉玄，毕竟佛门弟子。若知晓蓟王南下攻灭佛国，可愿同行，尚未可知。
有备无患。
蓟王对庞氏兄弟，寄予厚望。
1.229 吞光五凤
俗谓“外行看热闹，内行看门道”。
演武决胜，引各国使节，各路豪杰，纷至沓来。窥蓟**容风貌，战力几何。
蓟王身兼二职。既为大国之主，又兼幕府将军。幕府与封国，双轨并行。正如两汉四百年，家国同构。幕府与封国，演武决胜。孰优孰劣，见仁见智。然不可否认，皆是百战精兵。即便如白波、黑山撼负幕府雄兵。若论御敌于国门之外，则绰绰有余。遍观天下群雄，郡国守军，少有与敌。
一日两场。只因隆冬日短。择暖阳高照时举行。视线极佳，且不会畏手畏脚。
演武场看台，皆已加盖篷顶，分置暖炉，用于保温。万人聚集，亦不觉寒。待琉璃暖阁大成。改建清钢琉璃顶壁，既采光又保暖。
此皆是后话不提。
只需蓟王坐镇，蓟国一日千里。无论国、民，皆日有精进。甚至四海船商，数月之别。不觉港口已有新气象。如此时，南港正加紧改造，新式机关塔吊。
亦如蓟王治政，总有解决之道。
岁末将至。多事之冬，亦渐止息。蓟王另立牙门四将，并演武决胜，遂为天下所知。蓟王行事，谋定后动，以备不虞。为辅汉大将军营，增设牙门四将。其扩军之意，不言自明。又众所周知，辅汉幕府，统天下雄兵，护徼外四裔。御赐九龙华表，可并海外封国。
如此说来。蓟王扩军幕府，必为外战。
虑及此处。叔侄三人，皆暗松一口气。
只需熬过隆冬季。待河海解冻，雪花路开。蓟王必兴仁义之师，灭身毒佛国。我等俱无忧矣。
《二十等爵》、《圩田制》，收尽天下流民。
《蓟国大百科全书》，独尊儒术，尽收天下士人。
凿穿羌身毒道，灭身毒佛国，又尽纳天下仙门入彀中。
通内外循环水路，兴海外寄田、寄舱，兴交易所，改革币制，正加速吸纳河北豪强。
蓟王行事，正如少年时，恩师谆谆教诲：万民皆百姓，海内为一家。亦如幼时，母亲耳提面命：自家、众家，皆需顾及。
才有初时，楼桑举族，大兴土木。及后来，蓟国包罗万种，兼容并蓄，和合之风。《史记·魏世家》：“魏君贤人是礼，国人称仁，上下和合，未可图也。”
上下和合，不可图也。
临乡东北十里，方城县雀台障，中垒将军营。
中垒将军典韦，坐镇雀台。与两汉将军营，多有前军、后军、左军、右军、并中军，五部校尉不同。中垒皆是白毦精卒。非健将不可服众。故时至今日，只有赵云、陈到，左右二校尉。余下皆空缺。
赵云、陈到，虽年少。却与典韦，一见如故。皆万人敌。自当英雄相契。
雀台障，本距临乡十二里。因临乡扩建，缩为十里。
白龙千里神驹，十里之地，瞬息可至。往来官道，何其迅捷。陈到风骊驹，亦不逞多让。
中垒白毦，分步骑二支。
白毦精骑，平日练兵，多由中垒偏将军素利。典韦独领白毦精卒。赵云并陈到，亦各有所长。正可分担典韦、素利之职。
素利本是东部鲜卑大人。举族南下，定居西林。与其弟成律归，今皆为偏将军。领真二千石高俸。随蓟王征讨天下，忠心不二。正应那句，英雄不问出身。
赵云骑术，不在素利之下。弓马娴熟，矛槊无敌。统帅白毦精骑，正当适宜。
陈到骑术，虽稍逊。然刀镰、刀剑，长短皆宜。统帅白毦精卒，不二之选。
中垒营中，万五白毦，步骑各半。赵云、陈到，各领二千五百。
凡随蓟王出征。典韦、素利，需坐镇中垒，拱卫中军大帐，不可轻动。今有赵云、陈到，足可领兵外战。
此番南下身毒。四辅将军，渡海绕行。唯中垒精锐，随蓟王远征。增设牙门四将，拱卫中垒大营，亦是必然。
“子龙，叔至，速来。”典韦唤道：“主公已命人，将吞光铠送来。”
“喏。”二人大喜。
吞光神铠，百鳞成一。足见珍贵。非蓟国上将不可披挂。
如四神、四凶，各有专属釉彩。
甲胄之釉彩，如人体之刺青。既彰显个性，又可鼓舞士气，震慑宵小。又谓人名树影。偶遇吞光神将，盛名之下，未战先怯。不战自溃，望风而降。
世人皆知。蓟王四义弟专属，各以辟邪四灵神纹。
刘备专属，自是赤金麒麟。义父黄忠专属为五凤之鸑鷟。典韦专属为四凶之祷杌。诸如此类。
先前。国人茶余饭后，热议五凤之选。却忘了王傅，早已据其一。
陈到、赵云，吞光五凤，正是青鸾、白鹄。
谓，凤象者五：五色而赤多者，凤；黄多者，鹓鶵；紫多者，鸑鷟；青多者，青鸾；白多者，鸿鹄。
另，似凤有四：鹔鹴，发明，焦明，幽昌。
换言之，五凤之下，另有四属。似凤而稍逊一筹。
二人专属兵器。正由将作寺，能工巧匠，夜以继日，千锤百炼中。
赵云“升龙槊”。
陈到“七星镰”。
赵云矛槊，乃恩师童渊为其定制。可将师门所学，尽数施展。将作寺良匠，按图索骥，假以时日，神兵自成。
陈到将长坂坡所得，削铁如泥，七星宝刀，锻造成刀镰小刃。故取名七星。其锋之利，可想而知。
待兵甲齐备。攻城拔寨，当所向披靡。无往不利。
俗谓“人靠衣装，马靠鞍”。全身披挂，五凤吞光。赵云、陈到，踏镫上马，尽显威风。
典韦又取宝剑相赠：“此乃主公佩剑，先帝所赐四中兴（之一）。叔至已得甘后赐其一，主公赐其二。”
建宁三年，先帝命人同铸四剑，铭文皆同。后一剑无故自失。余下三剑。其一赐予刘备。其二先帝自佩，困龙台上，帝命轻车将军曹操，用此剑，斩下王芬首级，后为明器，陪葬帝陵。其三，藏于西园万金堂，为甘后所得，南下逃亡时，赐予陈到。
蓟王将硕果仅存，二中兴剑，分赐赵云、陈到。
足见用心良苦。
“臣赵云，领命谢恩。”赵云肃容下拜，双手接过。
“牙门四将，子龙、叔至，当力夺之。”典韦笑道：“王傅帐下，左右护军校尉，许氏兄弟，麾下白毦。此番，许亦随主公南下。”
言下之意。牙门四将，不出意外。当为赵云、陈到，许定、许褚。
若果真如此。蓟王又何必劳师动众。四方点将。
1.230 面目全非
国人皆知，楼桑武卒号白毦。参照先秦魏武卒选拔。
天下雄兵，并凉之人、匈奴屠各、湟中义从、八种西羌、江淮上甲、丹阳劲勇、三韩岛夷、夷洲山蛮。
皆为白毦精卒之源。
平日由护军将军黄忠，一手训练。其中精益求精，入幕府中垒大营。余下亦不逞多让。
时，丹阳歙帅金奇、毛甘，黟帅陈仆、祖山，丹杨费栈，会稽潘临，山越六骁帅，举族北上。携族中悍勇，入选白毦精卒，共号“山越六司马”。
另有夷洲司马鲁比莫纳，统三千山夷白毦。交州司马夷廖，率三千南越白毦，南中司马孟获，领三千西南夷（犀甲）白毦。
夷廖，本是前交州刺史张津部将。张津为部将区景所杀，故将夷廖，麾下兵卒尚多。占山为寇，拒不招降。后趁蓟王南巡。前高凉贼帅，今为水衡都尉府，左右水司空丞，苍梧人衡毅、钱博，举荐蓟王当面。闻不忘旧主，颇知忠义。蓟王遂命人上山招降。
蓟王大名，如雷贯耳。夷廖遂携麾下劲勇二千人，入选白毦，并先前一千闽越白毦，合称南越白毦。
夷廖，以国为氏。东夷有夷国。世居交州，与百越风俗相通，统帅南越白毦，正当适宜。
孟获出身南中大姓，豪勇有信，“为夷汉所服”。亦是蓟王南巡时，率族中健勇来投。择其精锐，入选白毦。授军司马一职。
护军将军，王傅黄忠麾下，有左右护军二校尉，辖护军八司马（金奇、毛甘、陈仆、祖山、费栈，潘临、彭脱、鲁比莫纳），并别部二司马（夷廖、孟获）。
日积月累，计有万五之数。
封国、幕府二军相加。计有四万白毦。象林苑中，另有三千林邑象兵，尚在苦练之中。
蓟王之意。此番南下，攻略身毒，当尽遣精锐，白毦悉出。
三日演武出战，正是护军将军营，左右别部司马：夷廖、孟获。
麾下白毦精卒，战力之强，毋庸置疑。
与之对阵，亦是幕府强兵，无当飞军。
多年前，时少君侯随恩师南下平乱。有山蛮青壮，悍勇能战。善使弓弩飞镖，翻山越岭，如履平地。后编入周泰、蒋钦阵中，与江淮宿贼，合并为“无当飞军”。
时有会稽郡冶地山阴县，贼酋吕合、秦狼。曾与周泰、蒋钦，纵横江淮，呼啸山林。相约“苟富贵，勿相忘”。周泰、蒋钦，随少君侯北上，吕合、秦狼，大江阻隔，憾未能相随。后江东猛虎孙坚，平贼扬州。二人见不能与敌，又知蒋钦贵守约，性豁达。随举寨北上来投。吕合，拜为辅南偏将军蒋钦麾下军司马，秦狼为假司马。
白毦精卒对阵无当飞军！
片刻之间，门票已售罄。
白毦精卒，龙鳞甲一色黢黑，搪瓷面甲，宛如恶鬼。腰挎百炼雁翎，肩背百炼凤羽。无人弯弓携楯。全凭刀砍之利。
无当飞军，身披吞光秘环铠，盔缠斑斓虎豹皮。肩背玄钺盾弩，胸前斜挎革带，各插飞镖十枚。
“玄钺用铁，不磨砺”。盾弩闭合时，形如双刃手钺，可挥舞劈砍。待转动手柄，钺盾如飞翼张开，遂成机关盾弩。盾弩相合，可拉栓上弦，从容击发。
二支队伍，成名已久。孰优孰劣，各执一词，难有公论。闻白毦对阵飞军。国中大儒亦登台现身。亲眼一观。
首战。
辅南偏将军司马吕合，对阵护军别部左司马夷廖。
三通鼓罢。列队齐整。
鸣镝射空。无当飞军，健步如飞，先行发难。
奔冲途中，飞镖疾出。虽未开刃，麻布幽光如绿。皆淬剧毒。中刀既死。
四周边裁，看得真切。
中甲不计，中颈腕则判败。奈何白毦精卒，浑身披甲，无处外露。飞镖迸火弹出，无一破甲。前锋相撞，刀光如练。
百炼凤羽长刀，兜头劈下。无当飞军，挥钺盾击。
金戈大作，火星四射。巨力破体，无当飞军，站立不稳，踉跄后退。不等前排（刀）势尽。后排上顶，一刀追身。
虽裹缠层层麻布，然一刀之威，观者无不胆寒。
如层层后浪推前浪。白毦刀阵，排排递进。怒刀劈身，一往无前。
重击倒地既为负。无当飞军连折数阵，不足半数。
“张！”阵中司马吕合，一声令下。
机簧声中，玄钺盾张，弩声四起。
寒光一闪，强弩正中肩窝。
虽被黑龙鳞格挡在外。然弩劲冲撞，亦令白毦精卒，身形一晃。
更有甚者，撞击之下，弩箭崩断。中空箭杆，内藏毒药，迸射而出。一时扬尘四起。
“咳咳咳——”猝不及防，半阵白毦，皆涕泗横流，咳嗽不止。
“咳者毙命，速退。”
百密一疏。搪瓷鬼面下，另佩半呼吸面罩。未能遮蔽双目。
战局急转直下。尤其四面看台，场中聚气。“毒烟”无从扩散，乃至白毦过半折损。
看台观众，一时目瞪口呆。虽说，似有些胜之不武。然“战阵之间，不厌诈伪”。故又说，两军交战，兵不厌诈。
双方各折半阵。
余下白毦，只手护目，不动如山。只需毒烟不从鬼面眼眶中钻入，便无从吸入。
待毒烟散尽，白毦徐徐举刀，列阵向前。
场中半空。无当飞军，健步如飞，迂回绕行。若白毦落单，则一拥而上。若白毦结阵，便且战且走。双方各有折损。最后，辅南偏将军司马吕合，身后大旗被夺。
乃至惜败。
众人方知。无当飞军所携弩矢，各有不同。破甲、纵火、放毒，不一而足。只需因地制宜，当收奇效。
稍后，白毦精卒，将半面罩，悉数替换为全面罩。亦是受此战启发。
阵护军别部左司马夷廖，如愿晋级。得“演武器五”。
演武决胜，直令国人大开眼界。原来，战场搏杀，已远超时人想象。各种特殊战法，特种作战。层出不穷。
试想，多年前，少君侯独守白檀。机关箭车、水火弩炮、板楯黄弩、机关弩车、青色猛火。为求一胜。无所不用其极。
骑兵流星锤、泰山飞石索、玄钺盾刃弩……
各式机关兵器。如雨后春笋。
战争方式，已面目全非。
1.231 司马争先
次战。
辅南偏将军假司马秦狼，对阵护军别部右司马孟获。
孟获领三千西南犀甲勇士，入选白毦。
须知，与蓟王和亲，虽只十夷王。然三南多过百夷。麾下犀甲勇士，多至十万众。于十万众中，择选三千。精锐几何，可想而知。
白毦精卒，一色墨龙鳞，涂搪瓷鬼面。腰挎雁翎百炼，肩背凤羽千锤。长短二刃，化繁为简。怒锋劈下，人马俱碎。为何无盾。只因审批甲胄，刀剑无伤，坚若龙鳞。
眼前这支无当飞军，身披吞光秘环铠，盔缠斑斓虎豹皮。
然随身兵器又与先前，诸多不同。肩背斑斓虎纹盾，手捉百炼羽纹（吴）钩。
“吴钩，刀名也，刃弯。今南蛮用之，谓之葛党刀。”弯刀曲刃，故名“钩”。《汉书·韩延寿传》：“作刀剑钩镡。”注曰：“钩亦兵器也，似剑而曲，所以钩杀人也。”
胸前未置革带、飞镖。却不知为何。
双方演武场中，摆开阵势。
因对阵白毦，无弓弩手。故无当飞军，捉双钩，不取身后盾。
先前一战，白毦并飞军，强弱尽显。二次对决，已无秘密可言。
白毦重装武卒，乃辅汉大营中流砥柱。惊涛骇浪，不动如山。
飞军战技百出。以长击短，持强凌弱。堪称无当。
三通鼓罢，鸣镝射空。
白毦精卒，长刀如林，次第向前。
无当飞军，挥舞双钩，怪叫连连。
相距一刀之地。白毦跨步扬刀，作势欲劈。却见对面飞军，猛鼓双腮。
“噗——”
乌光一闪，正中眼眶。
一时酸涩难忍，泪流不止。
“泪目既负。”边裁举旗，以示离场。
“口中何物？”看台观众，议论纷纷。
便有人忽醒悟：“定是吹矢！”
吹矢，又称吹针，吹箭。形似竖笛。内藏毒针，鼓气击发。多为竹筒，长者数尺，短者数寸，可含入口中。闻吹矢好手，能仅凭一口气乃，将短矢吹出五十丈外，击中蝇头。
同袍演武，自不可用毒针害命。改为泡水黄豆。软而无力。亦不会损伤眼球。
白毦唯一弱点，便是半面罩。
前后两场，皆被无当飞军利用。谓百密一疏。后果可想而知。
若真实战，猝不及防，必有折损。蓟王当机立断，命将作寺打造全面罩。并于搪瓷鬼面，镶嵌清钢琉璃镜。谨防祸从眶入。
毒针入目，见血封喉。此战，无当飞军胜。
假司马秦狼，为幕府扳回一局。得“演武器六”。
幕府封国，二方对垒，有胜有负。尤其无当飞军出战，令人耳目一新。蓟人一日千里。行军列阵，亦循此例。
三日战罢。共出六旗演武器。各有其主。街头巷尾，热议不减。因出阵多为司马，故又称“司马争先”。司马升校尉。需积先登之功。非军中翘楚，不可得也。如张郃，亦久居军司马位，难有寸进。足见比二千石校尉，职权之重。
家国同构。各有侧重。
幕府五将，偏将、裨将，皆位居校尉上。然国中除王傅黄忠受封护军将军，黄盖受封横海将军。余下皆为校尉。此战，蓟王虽未设上限。国中校尉亦可演武决胜。然却无人参与其中。非不欲高位，只因守备国中，乃重中之重。试想，若蓟王二位义弟、甘宁、颜良、文丑，悉数参赛。区区牙门四将，岂够分润。
蓟国双壁，岿然不动。蓟国将校，皆陈兵不动。
一票难求，助说书人大火。更有甚者，场中战况，被接力传出。不等观众散场，说书人口中已分出胜负。几与演武场战况同步。更加说书人，添油加醋，绘声绘色，宛若身临其境。听者无不拍案叫绝，大呼过瘾。
顺带酒垆、客舍、汤池、茶馆，亦人满为患。一届演武决胜，助百业兴盛，日进斗金。尤其王家产业，获利丰厚。蓟王已有言在先。效马场义赛。取之于民，用之于民。演武所得，或捐资助学，或赡养孤寡，或扶危济困。不一而足。
不等日暮。四日对阵，已张榜，公之于众。
夷洲司马鲁比莫纳，顺阳卫军曲候魏疏，对阵辅南将军营，别部司马周仓，别部假司马裴继。
魏疏乃魏袭长子。
魏袭、吕冲，皆是顺阳卫出身。时酒雄刘陶，入为朝官，顺阳卫就地解散。为避仇家追杀，魏袭、吕冲等，举族迁入楼桑辟祸。生活安逸，长子魏疏，得以保全。年十五出仕，入顺阳卫。王傅赞其“虎子”，青出于蓝，而胜于蓝。
正如蓟王慨叹。种田二十载，不经意间，后辈已长大成人。
先前，蓟王封赏有功。周仓、裴继，分于辅南将军，蓟王二弟关羽帐下。周仓为别部司马，裴继为别部假司马。麾下别帅，皆为军候、队率，不一而足。周仓，裴继麾下数千博望义贼，遂自成一部。号“博望卒”。
如前所言。如彭脱、周仓，非一军主将，先前略有薄名。并不为人知。今演武斗战。毋论胜败，皆因此扬名。试想，众人身份，多是军司马。司马领兵，已强悍如斯。何况校尉乎？更何况将军乎？
十里函园。二崤城，官堡，蓟国邸。
“见过华都尉。”一路顶风冒雪，庞氏兄弟并同门师兄，自暖泉驿，赶到洛阳。
“诸位辛苦。”若非等庞氏兄弟一行，军门都尉华雄，恨不能插翅先行。
“不敢。”大师兄杨秋，恭敬作答：“敢问都尉，王上急命我等归国，所为何事。”
“乃因牙门四将。”华雄遂将前后诸情，和盘托出。
“王上亦知我辈乎。”闻蓟王亦知常山之蛇，杨秋不禁慨叹。
“主公点将。我等未战已先扬名。”华雄笑言：“此番归国，当一展所长。切莫有辱盛名。”
“喏。”众人齐声应诺。
“兵甲衣服，皆已备下。且随我入军堡披挂。当不误明日出行。”华雄又道。
“敢不从命。”
众人久居燔史关。年年南下冰原，兵甲多有损毁，虽有良匠修缮，却早不堪大用。更加蓟国兵甲，锻造工艺及新型材料，已更新数代。此番归国，宜当补全。
众人这便随华雄入军堡，量身定制民，新式楼桑兵甲。
1.232 绣衣追魂
燔史关，扼陈仓狭道。位于大震关并大散关之间。亦是西州有名军堡。
平日不对商旅开放。由都尉玄领一支精兵驻守。必要时，可经陈仓狭道，进出陇山。驰援震、散二关。
规模比二关稍逊。然“麻雀虽小，五脏俱全”。各项设施，应有尽有。
饶是如此，然待见过十里函园。仰望九堡连横，二崤城制霸山巅。庞氏兄弟，仍各自咋舌，震撼无以复加。
如此制度规模，距京师洛阳，不过五里之遥。洛阳过半百姓，迁居园中。堆砌繁华鼎盛，沸腾人烟。无怪杨秋慨叹，天下必为蓟王所得。
杨秋、梁兴、张横、成宜、田乐、伍习、阳逵、成公英，并庞硕、庞德，同门十人中。庞氏兄弟，入门最晚。然论师门最强，非小师弟庞德莫属。
后世常闻，“师傅领进门，修行在个人”。庞德知行倍增，一日千里。早将众师兄，抛于身后。恩师姜老都尉，名声仅限西州。然论门下弟子，并家门后起之秀。稍后当天下知名。
多年前。仿蓟国太学坛，蓟王于大震关设陇右官学。姜老都尉族中三子：姜宜、姜叙、姜囧，同入大震关，潜心学艺。常为西州少壮之首。饶是蓟王，亦闻姜氏三子之名。年初，三子同仕，共入辅汉偏将军鞠义大营。
俗谓“关东出相，关西出将”。幕府先纳西州入怀。天下雄兵，纷至沓来。日积月累，遂成燎原之势。
常山之蛇，杨秋、成公英号称首尾。庞氏兄弟，便是心腹。余下皆为一鳞半爪，不一而足。
共入军堡，兵器坊。放眼望去，楼桑兵甲，琳琅满目，陈列架上。刀枪剑戟、斧钺钩叉，外加机关战具，奇门遁甲。应有尽有。但凭所需。且皆是百炼羽纹，精工锻造。十人兴奋之情，溢于言表。
时下论百炼成钢。大汉无出其右。毋需多言。墨门大兴，各式机关重器，加持增益。助蓟国冶炼锻造技艺，推陈出新。如双层夹胶，清钢琉璃具装象铠。便是其中佼佼者。
象林苑中一千头矮象，已先行披装。正待随船南下，攻略身毒。
制式装备，便在于即穿即用。“不挑人”。因武功爵，助军市兴盛。稍后，私人订制武装，日渐流行。辅汉将军大营，伍长、什长，皆有专属装备。营中兵器，皆有长短模组，并各式配重。便是镶嵌金玉珠宝，亦可因人而异。为提升战力，无所不用其极。
如口含吹矢，便是将作寺专为无当飞军定制。
众人足备长短兵器，量身编纂铠衣。有说有笑，返回国邸不提。
“一夜足否？”成宜担心，量体裁衣，颇费工时。恐来不及。
“一夜足矣。”成公英笑答。
果不其然。
待翌日起身。漆木衣柜，已送至外舍。打开视之，铠甲居中放置，各式兵器，分门别类，陈列两侧。直令人爱不释手。
“此便是，楼桑士柜。”杨秋慨叹。
“正是甲士衣柜。”成公英心悦诚服。
闻幕府雄兵，人人皆有此柜。置于营房马车内。可随用随取，柜中小屉内，还足备养护器具。便于日常擦拭磨砺。
窥一斑而知全豹。蓟国武备，亦如蓟国风貌，精益求精，正向帝国迈进。
喜提个人兵器库装车。庞氏兄弟，随军门都尉华雄，奔赴蓟国。
西林烽鼓，如期而至。
首战，护军将军营，夷洲司马鲁比莫纳，对阵辅南将军营，别部假司马裴继。
时蓟王率军南下，立江表十港。南巡至夷洲。擂台比武。命函园御姬出战，解汉夷积仇。登台山蛮勇士，便有鲁比莫纳。稍后入选白毦，举家迁入蓟国。耳濡目染，勤学苦练，已与蓟人无异。
不出意外。领三千夷洲白毦，胜别部假司马裴继所率博望卒。
博望卒，不比先前无当飞军。飞镖、吹矢，各个身怀绝技。普通精兵，对阵白毦，皆完败收场。
尤其“如墙而进，人马俱碎”。
先前，国人多有耳闻。却未曾亲眼得见。不知何为“如墙而进”。
于是望文生义，以讹传讹。以为列队齐整，而后步步逼近。实则大谬。
前队力劈，后队跟进。如此后浪推前浪。前后队列，皆得蓄力，亦得喘息之机。列阵时，前后队列，呈“品”字，菱形站位。如此方为，如墙而进。
并非只是前排出力。或待前排阵亡，后排再次第补进。
蓄力重劈，一刀之威，可想而知。技不如人。博望卒，败亦无怨。
次战，顺阳卫军曲候魏疏，对阵辅南将军营，别部司马周仓。
周仓熊腰虎背，孔武有力。魏疏猿臂蜂腰，勇武少壮。
白毦有功，方可入选绣衣吏。
绣衣兵甲，出神入化。传闻追魂弩，能穿三重甲。为防一箭追魂，周仓麾下博望开山卒，皆披甲持盾。捉开山斧。
腰间另有手斧数柄。类似小戟，乃投掷武器。
绣衣黑龙鳞，雁翎、凤羽，（飞）龙爪、追魂（弩），皆是标配。
见绣衣吏出场，引看台山呼海啸。周仓咧嘴一笑：“绣衣追魂，待俺一试便知。”
话不多说。鸣镝开战。
博望开山卒，手斧先发。寒光呼啸，直取面门。
前排绣衣吏，应声举臂。
臂铠弹出“逆龙镶”，挡下飞斧。
“龙鳞盾！”看台便有人惊呼。
此盾，乃是将“钩镶”与“臂盾”，相结合之机关防具。平时贴合臂铠，战时可做十字旋转。需要时，再上下弹出长短二钩，则与钩镶无异。
借前排掩护，后排绣衣四面射出飞龙爪。不等博望开山卒，奔冲而至。绣衣吏恰如天女散花，逆升半空。便在满场惊呼声中，悬身二重看台下。
绞弩声四起。
“掷斧！”周仓寒毛直立，一声怒吼。
开山卒咬牙掷出。一时寒光大作。绣衣吏举弩下击。
龙吟虎啸，一闪电光。
追魂弩后发先至，迸火入甲。虽折去箭镞，仍破重甲。
“重甲既负。速速避让。”
居高下射。博望开山卒，猝不及防，纷纷中箭。余下靠背结阵。举盾身前，防四面弩击。
奈何场上场下，远近皆有绣衣吏。顾前不顾后，顾头不顾尾。左支右绌，中刀中箭，含恨退场。
话说。从后排绣衣吏飞升半空，胜负已定。与先前演武决胜，多半斤八两不同。
此番斗战，堪比屠杀。
待阵心博望开山卒，被龙爪（手套）罩面，机关袖箭，兜头暴击。
只剩周仓一人，捉斧立于旗下。
“何人敢与我厮斗！”周仓大喝一声。
“斗将决胜。”看台遂起惊呼。
绣衣闻言，纷纷撤步收刀。让出场地。
“绣衣魏疏，与你一战。”
1.233 一步之先
登堂衣秀，传为美谭。
绣衣多豪侠。与蓟王意气相投，肝胆相照。纵刀山火海，百死无悔。绣衣，乃是吏。便是书佐少吏，亦可得百石薪俸。绣衣，与门客同。食俸四百石。绣衣伍长、什长、屯长、队率，军曲候，皆凭武功爵晋升。食俸、品秩，皆与军中相同。换言之，绣衣吏亦是双食俸。与门客同食四百石宫俸。并兼领各级军俸。自比千石及以上，方可得门籍。门客已无从入宫，可居门下署内鸾栖馆。绣衣吏各有家小，自无需客居。
白毦有功，登堂衣秀。只此一句，足矣。
魏疏弃弩捉刀。迈步阵中。
见其孔武少壮，蓄势待发。周仓亦不敢大意。斗将必言马。少时，三墩欲学剑击。问母亲，三叔武艺如何。母亲答曰：弓马娴熟，善使大刀，剑击如何，不曾得知。三墩反问，既善刀，岂不懂剑。母亲亦反问：马上马下，岂能相比？
一问一答，见著知微。常言，人借马速，人借马力，诸如此类。便是骑将之威。如高速抛物。便是小小一个瓶盖，亦可毙命。可想而知，借骏马奔冲，将铸铁流星锤，大力掷出。击碎鹿角拒马，板楯盔甲。皆不在话下。故二将交战，需先起速，再起势。人马交错，各自出手，称一合。广陵城下，纪灵一合落马。除技不如人，马亦不如马。
趁双方牵马入场，各自披挂。看台之上，议论纷纷。
此战，周仓已然落败。魏疏大可，不必应战。料想，既应此战，当有必胜之握。
待魏疏从德胜钩上，提起兵刃。便有人脱口而出：“刃首上阔，长柄施鐏；屈刃枝分，前锐后斜。枝分成阙（缺），形似凤嘴，故名凤嘴刀。”
“此刀，乃王傅所持。”又有人言。
“莫非，真乃王傅坠星（凤嘴）刀。”另有人言。
“非也。”先前之人答曰：“魏疏必得王傅亲传。”
待麻布层层裹缠，谨防误伤。
战鼓擂动，骏马奔冲。
人马交错，金戈大作。二人却未卸力收兵。竟各自发力。人马角抵，刃刃交错。一时闷声如雷。待双马错身奔回，二人力拼一记，胜负难分。
魏疏抢先一步，拨马杀回。回回抢一步之先。战至十合，已占上风。不等周仓拨马，魏疏已纵马追身。
骏马嘶鸣，颈后生风。
“小心！”看台惊呼。
周仓怒目圆睁。拧身一斧，强行出招。既不顺手，亦不顺势。
刀斧相击，周仓滚鞍落马。若在万军丛中，合甲落马。其下场，可想而知。
“周仓落马，魏疏胜。”
“承让。”魏疏勒马收刀，吐气开声。
周仓嘿声一笑：“来日再战。”
“可也。”魏疏亦笑。得“演武器八”，胜战退场。
蓟王宫，瑞麟阁。
见门下游缴呈报素描。周仓被追身一击落马。蓟王笑道：“常闻安息回马箭。不知临阵斗将，如斧钺矛槊，可有此术。”后世亦有回马枪。
士贵妃笑答：“妾，未曾听闻。”
甯贵妃言道：“魏疏十合败周仓，足可自领一军。”言下之意，稍加历练，当可独当一面。
士贵妃亦道：“王傅言，其弟魏延，亦是将才。”
“魏氏兄弟，为国所用。顺阳卫，后继有人。”蓟王亦颇多欣慰。遥想当年，先收吕冲、魏袭。又纳潘鸿、朱盖。二十载，白驹过隙。果然虎父无犬子。吕常、魏疏，已先后出仕。另有潘璋、朱桓，尚未长成。未来可期。
“夫君所造演武器，究竟几何？”宋贵妃当有此问。演武器为蓟人热议。王宫亦不例外。
“计十器。”刘备答曰：“今日已出其八，明日当十器尽出。”
“十器尽出，又当如何？”马贵妃追问。
蓟王笑道：“稍后便知。”
见夫君故作神秘。众妃皆会心一笑。岁末罢朝。国事未绝。尤其多事之冬，三分天下，交错犬牙。江东二袁，一胜一败。助合肥侯尽得交扬二州。汉中史侯，与益州牧刘焉，冰释前嫌。汉中又经上庸与荆州，互有来往。曹孟德遂逐走吕布，独霸兖州。奈何其父曹嵩，利令智昏。与王太师争权夺势。王太师六百里传书，告知蓟王。朝野上下，皆有迁回旧都之意。料想，曹孟德必不肯轻易就范。事态究竟如何，蓟王纵天生，亦无从未卜先知。
更有甚者。吕布孤军南下，摇身一变。竟成徐州座上宾。今扼小沛，毗邻三州。颇有坐山观虎斗，渔翁得利之嫌。徐州战罢，陶恭祖病体反复，恐为宿疾。再受惊吓，恐难久存。那时，徐州吏民，必迎吕奉先入主。曹吕之争，尚未分胜负。
熙熙攘攘，利来利往；人为财死，鸟为食亡。
托言仇恨，势不两立。实则皆是，利益之争。若非有利可图，何以性命相争。
蓟王窃以为。曹吕二人背后，皆是豪门大姓，垂死挣扎。蓟国体制，炎汉三兴。大势已成。时局如何，天命何为，豪门大姓，心知肚明。然，绝不可逆来顺受，任人宰割。扶植爪牙羽翼，各立利益代言。其目的，不过是想“分一杯羹”。妄图，与蓟王讨价还价。待炎汉三兴，分割利益时，能有一席之地。毕竟，今汉世家立国。本以为，即便蓟王三兴，亦是“换汤不换药”。岂料蓟王竟假，本为削弱宗室诸侯“众建诸侯而少其力”之“推恩令”。改头换面，推广全国。分户不析产之《圩田制》，便是“广义推恩令”也。
试想，武帝“用主父偃谋，令诸侯以私恩裂地，分其子弟，而汉为定制封号，辙别属汉郡。汉有厚恩，而诸侯地稍自分析弱小”，乃至“齐国分为七，赵分为六，梁分为五，淮南分三，及天子支庶为王，王子支庶为侯，百有馀焉”。
诸侯大国，尚且如此。何况世家乎？
推恩令下，天下支庶，为王侯者，自感恩戴德。《圩田制》下，家中诸子，尤其庶出，如何能不欢天喜地，举家出奔。诸子离家，只剩长子赡养双亲。待将“广义推恩令”，放之四海而皆准。世家荡然无存矣。
可想而知。今汉世家，如何能不拼死一搏。
为求壮大己身，能与蓟王一较长短，而无所不用其极。天下皆知，蓟王善和合之道。待五胡四夷，尚且如此。焉能不纳我乎？
大道至简，知易行难。
蓟王言，且走着看。
1.234 四大氐王
循例，五日对战，四日先出。
白马氐人，百顷王杨驹长子，杨众。下辨氐王雷定从弟，雷铜。并蓟东尹钟繇外甥，绣衣军曲候，沛国郭援。辅西将军营，卢水胡骑司马，武威（人）治盛。
武都四大氐王，兴国氐王阿贵，居兴国城；百顷氐王杨驹，世居仇池山；下辨氐帅雷定，统七部，七部氐王皆拥众万余落；河池氐王窦茂，拥万余众。先前，四部各自称雄，不附汉廷。后蓟王西征，贾文和设平羌连环。一举定西州。羌氐流徙三百里，立牢城。稍后，蓟王又立护氐校尉，专治氐人。今羌氐，皆为幕府编户，大半出山。
四氐王深受大恩，无以为报。遂遣侍子北上。百顷王杨驹，长子本名杨千万。入演武场军校，勤学苦练，日有精进。千万，“众”也。王傅遂赐名杨众，字千万。
雷铜，字公权。并同族强端，字叔正。为侍子，共入蓟国。不喜学文，同入演武场军校。学优而仕。并杨众，同为护军将军营，军司马。
治盛，字元多。出身武威卢水胡。蓟王征西时入伍。积功至军司马。率卢水胡骑兵，颇有勇力。
钟繇之甥，郭援，字公济。幼时号“悬绳童子”。多年前，蓟王舟入雍奴城，时为童子，倒悬绳上，出言相问。遂与蓟王结缘。幼时随城内绣衣习武。后入旗阁署，为队率。领绣衣护钟繇并一众属吏周全。待长成，入演武军校。拜王傅门下，修武技兵法，习行军布阵。今为绣衣军曲候。
如国中大儒所言，蓟国舟马俱善。国中北人众，南人亦多。自少君侯随恩师南下平乱，又立江表十港。凿穿内外循水水路。立治粟、水衡二都尉，并四方都护，领护四裔。羌氐诸胡，山蛮岛夷，纷至沓来。
氐羌、冉駹夷等，夏秋入蜀为佣，打井砌堰，冬春返回故里避寒。善筑碉堡，称“邛笼”。《后汉书·西南夷传·冉駹》：“众皆依山居止，累石为室，高者至十馀丈，为邛笼。”注曰：“按今彼土夷人呼为‘雕’也。”既此。
邛雕（碉），平面呈四方形，用石块砌造。分三层，上层存粮，中层住人，下层饲养牲畜。有门，层与层之间，以独木梯上下。外形雄伟，建造坚固。最多达十三至十四层，高十五丈余。居住、御敌，二相宜。
蓟王择其精锐，编组成军。或入无当飞军，或为中垒营士。攻守兼备。
虽屡有扩编。然毕竟名额有限。蛮夷素重豪勇之士。故每有空缺，必奔走而告，刺血踊跃，以此为荣。
以“战死为吉利，病终为不祥”。风俗雷同，又岂止羌人。
“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪？”
杨众战郭援，雷铜斗治盛。
绣衣无敌。郭援完胜。雷铜与治盛，旗鼓相当。治盛惜败。郭援得“演武器九”，雷铜得“演武器十”。
五日初赛战罢。共出演武十器。仅次实战的实兵演练，令国人大开眼界，大呼过瘾。
今日氐将出战，马超等人，亦入场观赛。超父马腾，为护氐校尉。马超与氐王侍子，多有往来。且蓟国武校，人才济济。青年才俊，多如过江之鲫。然被王傅称为后生翘楚，唯马超一人。氐人素重勇士。马超少年英雄，国中青壮，争相结交。氐王侍子，亦不例外。
战罢，马超做东，为众侍子压惊庆功。
席间，言及巴蜀之事。
“氐人，心向王上，毋需多言。”侍子强端，这便言道。
“益州牧刘焉，素仗东州兵。而轻视我辈。”杨众嗡声道：“故氐人，北入大散关者，月已万计。今大散关中，已聚数十万众。待来年开春，阿父欲合四氐王，联名上疏。求北迁蓟国，屯守东境。”
“东境大小辽泽，可比督亢、雍奴。大震关云霞五部，各众十万人。亦不足够。”雷铜胜战，难掩喜气。
“云霞五部，北迁安昌郡三县。大、小辽泽，朝黎、三川二郡，尚未有定论。”马超言道。
“如此，宜当由我辈填之。”强端喜道。
“西南必有一战，不可动摇根基。”马超言道。
“王上欲平巴蜀乎？”雷铜忙问。
“不过三五载之间耳。”马超答曰。
闻此言。席间侍子，无不振奋。一时交头接耳，议论纷纷。待罢议，众侍子，齐离席下拜：“愿随孟起，杀敌建功。”
马超先是一愣。而后豪气自生：“当，不负（诸）君（期）望。”
“牙门四将，必有孟起一席。”雷铜大喜。
“当浮一大白。”杨众拍案而起。
“多说无益，且满饮此杯。”强端举杯吆喝。
“请。”席间众人，一饮而尽。落杯皆大笑。好不快意。
千里蓟国，上邦风貌。南来北往，思之不忘。举家迁入，已是奢望。若欲举族迁入，非大功不可得。正因追随蓟王，鞍前马后，积功至此。云霞五部方如愿北迁入籍。蓟王言必行，行必果。从未食言。便是氐人，亦深信不疑。
马超身兼羌人血脉，其父又为护氐校尉。羌氐诸胡，天然亲近。氐王侍子，追随马超，自当水到渠成。再得五千西乌铁骑。马孟起“不鸣则已，一鸣惊人”也。
阿母谆谆善诱。莫忘羊大为美。
稍后，演武十强，捉对厮杀。演武十器，败者失旗，胜者得旗。
话说。究竟何为“演武十器”。举国上下，众说纷纭。预赛战罢。初赛对阵，便提前公布。演武场前，彻夜排队。远道而来，一票难求。
五层大平座，琉璃暖阁，千呼万唤，终于开放。
百官可携家眷，共赴盛况。正腊贺岁，盛况空前。
便在此时，军门都尉华雄，并庞氏兄弟一行。顶风冒雪，远涉千里。抵达南港。
“见过主簿。”见门下主簿孙乾，亲来迎接。华雄急忙近前行礼。
“华都尉一路辛苦。”孙乾谦谦君子，温润如玉。
“千里国渠，碧水东流。”华雄笑答：“饱食足睡，不觉辛苦。”
“且入馆一叙。”孙乾示意登车入城。
“主簿先请。”华雄抱拳言道。
1.235 演武十器
首场初赛。
由於夫罗、呼厨泉，南匈奴弓骑兵，对阵拓跋四雄，重骑先锋，并泰山四寇，飞石兵。
亦是演武器一三，二四相争。
万众期待中。於夫罗并拓跋四雄，首先登场。
演武器一，演武器三，亦随之揭开面纱。
三通鼓中，机关车阵，次第入场。于於夫罗并拓跋四雄，阵前列队。
而后拼组成机关楯墙，并机关弩车。
原来。演武器，便是演武场机关兵器。
“弃马上墙！”闻机关弩车，绞弦声起。於夫罗当机立断。
然不等弓骑兵弃马奔墙。弩声大作。上中下，三排连弩，横扫战场。
虽折去箭镞，又裹缠染布。然去势不减，骇人听闻。将弓骑迎面射倒。余下直奔围墙，一时白崩飞，惊声四起。
“中箭离场。”边裁高叫。
余下弓骑兵，匍匐在地。手足并用，避入楯墙之后。
“此便是演武器。”五楼大平座暖阁，百官心有戚戚。机关利器当面，弓骑兵几无还手之力。
若言预赛，还是众人耳熟能详之原有战场。初赛，已是时下蜕变之模样。机关兵器，大行其道。无论攻防两端，战场已天翻地覆。
所谓“以子之矛，陷子之盾”。机关攻器，唯有机关防器。
瞬息之间，弓骑兵折损过半。看客纷纷叹息，机关楯墙，纵坚固无匹，然箭雨横扫，出头必死，毫无还手之力。如之奈何。
不料随弓骑兵合力转动绞盘。一座座霹雳发石车，正从墙体内，徐徐升起。虽是演武场专用器。然构造与平时演练，一般无二。弓骑兵熟练操持。少顷，便有投石呼啸而出。
染色草球，正中机关弩车。
“中石即毁。”
随机关弩车，接连被毁。箭雨渐止。
“速速上马！”於夫罗一声令下。弓骑兵扑下楯墙，上马结阵。
再看对面，拓跋四雄，麾下无一折损，人马具装，早已等候多时。弓骑兵迂回绕行，箭发如雨。无镞箭，却纷纷崩回。无从破甲。
“流星锤！”眼看败局已定，於夫罗最后一搏。
流星锤呼啸来袭。或缠马腿，或击重骑。终见收益。奈何被机关箭雨，射落过半。与具装重骑，人马对冲。於夫罗亦折损不断。
“退！”全军覆没在即，於夫罗调转马头，且战且退。百闻不如一见，弓骑兵终于射出回马箭。
引来满场惊呼。奈何具装重甲，刀枪不入，弓弩无伤。乱箭射处，叮叮当当，热闹非常。然论杀伤，聊胜于无。
认准弓骑阵中於夫罗，拓跋四雄拍马追上。
“小心！”看台惊呼未落，於夫罗猛伏马背。
投石迎头砸下。正中身后拓跋兄弟。一时人仰马翻，五彩斑斓。
若是实兵战场。必连人带马，砸成肉泥。
“染色速退。”
待稳住惊马。拓跋兄弟，连折三人，唯剩拓跋幼弟，拓跋微。百骑具装，只剩寥寥数人。
“哈哈！”一轮齐射，扭转战局。於夫罗焉能不喜。
机关兵器之威，今日终于亲眼得见。
“於夫罗，诈败诱敌。”百官中，已有人窥破战局。
“莫非，被机关箭阵射落过半。亦是用诈乎？”便有人问。
“非也。”前人答曰：“射落是真，诈败乃机变也。”
“原来如此。”后者心领神会。
凭借霹雳投石之威。於夫罗临阵夺旗，反败为胜。既保住演武器一，又新得演武器三。
人马染料涂身。拓跋兄弟相见，仍未定惊魂。投石呼啸来袭。生死一线，不及细思。悲喜不由人。心存侥幸，亦是人之常情。
俗谓“事不关己，高高挂起”。今日身临其境，日后再遇机关兵器，当万般小心。
别说决胜双方，身临其境。便是看台客，作壁上观。亦是惊魂未定。尤其投石呼啸，仰面惊呼，两股战战，抱头鼠窜，亦大有人在。
将作寺，精心打造。射程及配重，皆已量化精简。专为演武所用，断不会殃及无辜。如演武双方，被迎面击中，亦无大碍，足可证明。
诚然，人马具装，防护得当，亦是主因。
收拾心情，打扫战场。
更有胆小便溺者，自行归家，盥洗更衣，重新入场。
次战，随即开场。
呼厨泉弓骑兵，对阵泰山四寇飞石兵。
不急抢攻。待演武器入场不迟。
万众瞩目中。演武器二，演武器四，千呼万唤始出来。
“这是……”无怪惊讶失声。
两辆攻城舫车，正徐徐入场。
“既同为舫车，何故分属二器？”看台必有此问。
“料想，内中必有玄机。”看似答非所问，实则已道破天机。车身相同，载具各异。
“速登舫车！”双方异口同声，不甘人后。
“弓骑弃马，弓骑何用？”百官席列，有人发声。言下之意，弓骑弃马，不啻自乱阵脚。
“攻城舫车，当有大用。”便有人答曰。心中存疑，众皆拭目以待。
果不其然，待双方登车，熟练机关诸器。这便搬动机关。机簧声中，对翻船翼。
一座攻城云梯，徐徐伸出。另一边却见井阑，缓缓升起。
云梯对井阑。
见两车相向而行，自走迫近。便有人醒悟：“攻城战！”
果不其然。
不等两车相抵。呼厨泉，提刀捉盾，身先士卒。踏步云梯，飞扑井阑。
“杀！”南匈奴弓骑，鱼贯而上。阑顶高台，一时短兵相接。论好勇斗狠，泰山四寇不落下风。
激战之中。不断有人，跌下高台。所幸舫车甲板，下设拦网。为兵士兜底。饶是如此，场面亦惨烈无比。虽层层麻布裹缠，刃刃交错，仍起金戈铁马。火星隐现。
“呼厨泉何在！”忽听头顶一声断喝。
“呼厨泉在此！”呼厨泉不甘示弱，仰面答曰。
“看刀！”音犹在耳，樯上敌将，已合身扑下。
凌空挥刀，裹布迸裂。呼厨泉踉跄退步，露出立足之地。
一刀占得先机。昌霸稳稳落地，滚刀身前，飞身撞去。
呼厨泉，中门大开，不及躲闪。飞坠台下。
万幸身后有垫背。虽落网，却未触网挂彩（染色）。翻身落地，头也不回，向自家战阵走去。
“何不判胜负？”台上泰山豪雄，面面相觑。
话音未落，忽听人马嘶鸣。
呼厨泉纵马登梯。泰山压顶，直撞高台。
1.236 兵器时代
井阑高台本就逼仄，今又人满为患。
人马飞撞，无从抵挡。见事不可为，泰山兵，纵身跃下，坠入拦网。
呼厨泉斩绳夺旗。反败为胜。
“呼厨泉既坠高台，因何复起？”闻边裁唱报，便有看客不解发问。
“试想，若攻城时，坠落城下积尸，能捉刀再战否？”便有人看破。
“原来如此。”闻者无不醒悟。
“如此说来，泰山兵跳下避险，亦可生还。”令有人问道。
“大旗被夺，为时晚矣。”
“言之有理。”众人纷纷点头。
“於夫罗得演武器一、三，呼厨泉得演武器二、四。若再战时，莫非二器同出？”忽有人问。
“想必便是如此。”
“王上此举，必有深意。”连观数战，便是看客亦有所觉。
“言之有理……”怀揣疑问，众人次第退场。
北宫，瑞麟阁。
“夫君此举，有何深意？”士贵妃，亦有此问。
“乃为演武练兵，择选良将也。”蓟王答曰。
“妾等，愿闻其详。”士贵妃娇笑。
“孟德掘环渠，火攻寿春，令为夫，心有所悟。”蓟王这便将前后诸情，娓娓道来：“世人皆知，蓟国大利机关。然论机关，多为营城术。实则大谬矣。时，王傅攻杨氏城，机关舫车，便威力初显。城上黑山贼寇，几无还手之力。天将变矣。旧时行伍，已无从应对，机关之利。故设演武，令国人一观。料想，必有所悟。”
“夫君置演武十器，以示机关兵器之利。”士贵妃如何能不醒悟。
“正是。”蓟王睿智一笑。
谓“一回生，二回熟”。又谓，习以为常，屡见不鲜。待国人亲眼所见，机关兵器，战场扬威。对新式战法，新型兵器，新兴兵种，当欣然接受，无有见疑。
民众尚且如此，何况兵卒乎？亲眼所见，亲身体验，机关威力。若能为己所用，倍增战力。从“杀敌一千，自损八百”。到杀敌一千，不费一兵一卒。无数袍泽，得以保全。对机关兵器，兵士又岂会心生排斥。
蓟王此举，谓“抛砖引玉”。循序渐进，启蒙国人认知。于是乎，借一场演武决胜，既甄选牙门四将，赚足眼球。又拉开机关兵器时代序幕。
无出意外。传统意义上的战斗，将会迅速退出战场。
正如人有生老病死，机关器亦有年限。尤其高强度战斗，维护保养不及。易至损毁。此弊，于广陵之战中，显露无疑。
重金贩来蓟国守城诸器，陈列城头。战争初期，确收奇效。可御敌于城门之外。待战况持续，守城机关器，纷纷损毁。无从远射毙敌。乃至于被纪灵先登，若非吕布千里驰援。广陵易主矣。
此，亦是机关器，利弊使然。试想，蓟式机关船，远行四海。然皆需回蓟国船坞，维护保养。谓熟能生巧，助推蓟国工匠，人才辈出。又如幕府大营，辅兵营士，几占一半。机关兵器维护保养，皆需匠人助力。
正因机关兵器，有利有弊。普天之下，唯蓟国能趋利避害，扬长避短。与蓟国为敌，若不能速胜，必然完败收场。
次日再战。
护军别部左司马夷廖，率南越白毦，携演武器五；并辅南偏将军假司马秦狼，领无当飞军，携演武器六。对阵，护军将军营，司马鲁比莫纳，将山夷白毦，携演武器七；并绣衣军曲候魏疏，统顺阳卫，携演武器八。
循例。五对七，六对八。
亦如先前，观众陆续入场。忽见演武场地，似与先前，多有不同。平整如砥的演武沙场，被无数纵横排列之田字格分割。田字框格，依稀泛有铸铁光泽。便有人忽然醒悟：“西林轨路！”
没错，正是西林独有铸铁轨路。
“莫非……”毕竟久居楼桑，种种传闻，耳熟能详。诸如楼桑五阙，下设卷帘门。人尽皆知。更有甚至，少君侯曾不惜工本，于十里楼桑内，暗修轨路，以备不虞。
果不其然。
演武器五，并演武器七，联袂入场。正是只闻其名，未见其物之：“战车楼！”
初代战车楼，乃刘备亲手设计。类西林车楼。此楼不为居住，只为防御有邑无门，来去自由之楼桑。故将家用诸器尽皆舍去。外包搪瓷甲片，内藏床弩、板楯，拒马、鹿角，及百战精兵。共分四层。上设弓弩手，可居高下射。中设床弩，专破重甲。下驻精兵，刀盾齐备，短兵相接。底层内藏机关，可由力士或牛马驱动，在轨道上往来行走。
战车楼，亦设四轮。借助杠杆、曲轴、齿轮等装置驱动，时速可达三十里。常由四人驱策，前后各二，皆为力士。只需双手握住杠柄，上下交替轧动，车子便可前行后退，十分便利。唯一需求，铺装铁轨。
正如初代寝垫，与时下寝垫，已天壤之别。
初代战车楼，历经多次升级。早已今非昔比。内中机关器，更是五花八门。更有甚者，谨遵王命。将作寺，能工巧匠，呕心沥血，将战车楼，打造成“机关载器”。可与蓟式机关器，相互组合，任意拼装。必要时，还可作为备有武库，将内中机关器拆解，装备大营兵士。
或有人言。大营岂无武备。何以费此心机。
春秋时，赵简子家臣董安于，修筑晋阳城。不惜工本，以青石砌基，夹板夯土筑墙，又以粗大铜柱支撑宫廷，墙内另加荻、蒿、楚，坚木为骨。后赵襄子，为智伯等三家所败，困守晋阳城。战前，赵襄子见城内弓矢，不足以久持。遂问计家臣张孟谈。
张孟谈答曰：当年，董安于修筑晋阳城，用荻、蒿、楚等，坚木为墙骨，以铜柱代替木柱。此时，皆可用来制造箭杆及熔炼箭镞。赵襄子大喜，遂命人熔铜柱，拆墙骨，广造箭矢。这才反败为胜，逃过灭族之灾。史称“晋阳之战”。
“前事不忘，后事之师。”
楼桑战车楼，悄然屹立二十载。乃至刘氏宗亲，多半皆已忘却。蓟王却命将作寺，年年修缮，正因，有备无患。
1.237 生死立判
战车楼需铺设轨路。机关斗舰需先掘环渠。两军对垒，为求一胜，而无所不用其极。铺路掘渠，皆不在话下。
随石炭鼓风高炉普及。蓟国冶铁，一日千里。铸造铁轨，简单至极。铸造和锻造，一字之差，工艺大有不同。最迟至前汉时，华夏先人，已掌握展铸铁即可锻铸铁，并灰口铸铁，及百炼钢等，铸锻工艺。
传至蓟国。将作寺，甚至将石炭高炉，装载成车。与诸多机关兵车，分门别类，共组辅汉将军大营。可就地熔炼，修补锻打兵器。
言归正传。
两座新式战车楼入场。护军别部左司马夷廖，率南越白毦，对阵护军司马鲁比莫纳，所将山夷白毦。
白毦之战，可想而知。
三通鼓罢，各登战车楼。
楼上楼下，机关齐备。白毦精卒，得心应手。只听机簧声中。两座车楼，楯墙、箭窗徐徐开启。露出楼内所藏，战争獠牙。鸣镝射空。
机关连弩，箭发如雨。
两车对射，火星四溅。
更有水龙弩炮，水囊弹射。幸被牛皮椑楯崩回。水龙弩，战时可射油囊纵火。或射狼烟呛敌。二车楼循路而行。你追我赶，可进可退。内藏各式机关器，逐一展示。目不暇接，直令人啧啧称奇。两车并行时，楯墙开启。一楼伏兵，持矛互击。更有兵卒，乘云梯，互攻顶楼。兵戈相击，喊杀不绝。
不时有白毦中矛中箭，滚落车下。万幸沙场松软。虽无大碍，却也无力再战。
机关连弩，对面互击。咫尺相距，木屑迸溅，断壁残垣。劲弩呼啸，穿墙而过，声势骇人。
你来我往，激战不休。
忽听腹中爆响。便有一辆战车楼，曲轴崩断，卡死齿轮。
庞然大物，轰然止步。
连弩哑火，惊呼四起。且看楼上战旗，正是护军司马鲁比莫纳。
“速起龙吐水！”别部左司马夷廖，一声令下。
便有一排斑斓螭首，自四楼楯墙后，徐徐伸出。机簧声中，螭首吐水数丈。居高临下，浇向敌楼。
“所谓螭首者，葢（盖）殿陛间，压阶石上镌凿之饰。”古建筑中，螭首多用于装饰排水口，称为“螭首散水”。俗称龙吐水。
此时所喷非水，而是“鱼油”。
车楼断轴，无从躲避。被自上而下，浇了个通透。
只需一支火箭，生死立判。
“鱼油大火，夷廖胜。”果不其然。
所谓“外行看热闹，内行看门道”。战车楼之战，看似你来我往，好不热闹。实则颇具章法，连环杀机。对阵之初，由机关连弩，水龙弩，远射毙敌。待敌军近身，与车内兵卒，短兵相接时。楼上螭首喷油，火箭点燃。四周皆成火海。此时只需降下楯墙，楼内兵士，隔岸观火，安然无恙。更有甚者，只需在大营中铺设轨路，战车楼便可往来驰援。必要时亦可塞门堵缺。堪称御敌利器。
或有人言，若野外宿营，无从铺轨，又当如何。
无妨。掘渠注水，艇舰往来。功效亦如战车楼。轨路，渠道。皆便于机关载器往来。“兵无常势，水无常形”。因地制宜，无需拘泥。
兵器时代，机关之利。非亲眼得见，不可尽知也。
演武器六八之争，亦是战车楼对战。
辅南偏将军假司马秦狼，领无当飞军。对阵，绣衣军曲候魏疏，所统顺阳卫。
秦狼，字孟良，会稽越人，闻乃始皇帝南征兵卒之后，故以秦为姓。魏疏，字元通，义阳平氏人，顺阳卫后起之秀。
无当飞军对阵顺阳绣衣。
再加战车楼之争，可谓吊足胃口。
与先前一座大车楼不同。次战入场，乃是二列小车楼。前后计五车，彼此勾连。下设车轮（转）盘，无需转车盘，可自行变轨。
“闻市舶寺有工字舟，可列队坐滩，如百足之虫。莫非，此列车楼，亦如百足之虫乎？”便有看客言道。
“‘百足之虫，至断不蹶’。”见列车楼，行走自如。便有看客，心生慨叹。
“列车楼，当如何破？”另有人问道。
“当先断首尾，分而破之。”再有人答曰。
然，“百足之虫，死而不僵”。斩断首尾，仍可存活。列车楼对战，意料之中，预料之外。列车或并行，或绕行，机关连发，劲弩乱射。沿田字轨路，围追堵截。
“这是……”见魏疏战车楼，竟将一截敌楼，续接己列。由五车增至六车。看台无不瞠目结舌。
话说，列车亦是蓟王首创。
少时，洛阳上计。蓟王押运足额献费入京。中途贼袭。便令接车如龙，谨防有失。遂有列车楼问世。说话间，魏疏又截一楼，续于尾列。六车变七车。反观假司马秦狼，五车只剩三车。
此消彼长，魏疏优势明显。
车楼增多，车列加长。可绕行田字轨路，行前后堵截。谓首尾难顾。正如场中秦狼这般。究其原因，秦狼毕竟出身江东，投奔蓟国，时日尚短。如何能比魏疏，自幼长于楼桑，随父耳目濡染。如何操纵战车楼，更是心知肚明，如臂指使。
战不多久，又得车楼一座。增至八车。秦狼只剩首尾二车。败局已定。
八楼列车，如铁蟒盘匝。将猎物卷缠其中。纵插翅难逃。
“车楼尽失，秦狼败。”
“承让。”魏疏登楼相见。
“不敢当。”秦狼技不如人，甘拜下风。
大平座内百官，皆是国之栋梁。便有人问道：“列车楼何用？”
言下之意。列车楼，造楼铸轨，耗费工本。唯蓟国独有。何必首尾相争？
便有同僚答曰：“君不记，我主万舟齐发乎？”
“哦？”谓一语惊醒梦中人：“莫非，乃为驰援车楼？”
“然也。”同僚答曰：“先前，鲁比莫纳，车楼断轴，无从行走。若得他车相助，当可脱困也。”
“原来如此……”百官心领神会。以备不虞，果是我主行事之风。
此番战罢。护军别部左司马夷廖，得演武器五、七。绣衣军候魏疏，得演武器六、八。
三日之战，当出演武器九、十。
却不知。战车楼后，还有何等机关重器，出场。
蓟国上下，皆翘首以盼。
1.238 君有不战
百闻不如一见。
机关兵器之利，凡亲眼得见，皆震撼无以复加。而后一传十，十传百。国人尽知。如此，机关兵器，深入人心。而后相沿成习。时下机关器，多以人力、畜力、水力、风力所驱。若有一日，改为蒸汽，亦或是内燃，乃至电力。料想，国人亦不会讶异。终归有迹可循。
演武决胜，看似为国取将。实则为科学启蒙。蓟王天生。随风潜入，润物无声。
“世之显学，儒墨也。儒之所至，孔丘也；墨之所至，墨翟也。”
蓟国海纳百川。显学又岂止儒墨二家。早将诸子百家，融会贯通于《蓟国大百科全书》。并蓟国五学：王学、太学、大学、门学、科学。
论治国之道。蓟国一骑绝尘。普天之下，难望项背；四海之内，望尘莫及也。
今日演武，只剩蓟东尹钟繇外甥，绣衣军候郭援。并下辨氐王雷定从弟，雷铜。演武器九、十之争。
或有人言。雷同不过侍子，何来过百兵士。正如少时，乌莲入楼桑。所携部民亲卫，又岂止百人。侍子携部族仆从北上，亦是两汉旧例。客居于楼桑蕃邸，亦或是购买良宅，定居国中，皆可。侍子，乃各部王子也。断不可等闲视之。
话说。之于内外诸国。蓟人有极其严格的划分。汉室诸侯，称“藩国”。羁縻附属，称“蕃国”。远服徼外，称“番国”。水草丰茂，欣欣向荣，乃诸夏腹地，汉室诸王所居。故用“藩”。羁縻附属，多在中夏边郡，有草无水，地利稍逊，故用“蕃”。远服徼外，苦寒之地，无水无草，乃用“番”。
蓟国称“大汉一藩”。水草丰茂，地利尽显也。楼桑蕃邸，接待归义、率善属国。徼外番邦，诸如此类。三番虽常混用，然其意却不可混为一谈。
羌人羊大，汉字为美。越是高级的文字，越能由浅入深，精细描绘。自我表达。
正如情感的归属。爱、恨、情、仇，需分明。切莫将情、欲，混为一谈。两情相悦，却为世俗羁绊。婚姻嫁娶，衡量年纪、出身、相貌、家世，皆是欲。凡论及择偶观，皆是欲求不满。情在欲上。义在法上。真爱超越世俗，尤其珍贵。所以，寡人无情。只因利益羁绊，牵一发而动全身。时刻保持头脑清醒，断不可轻易动情。
一言蔽之。熙熙攘攘，利来利往；人为财死，鸟为食亡。
初赛最后一场，如期而至。
待观众入场。见演武场内，纵横沟渠，碧水环流。这便心领神会，必是机关斗舰无疑。
斗舰巨大，不便转圜。故入场演武器九、十，皆是缩小版斗舰。
轨路战车楼，乃城防利器。环渠斗舰，为攻城利器。时下城邑，必据水陆要冲。坐拥船舶、车马之便。如曹孟德，掘环渠攻城，自此往后，绝非个案。如何御敌，见仁见智。然城中若内藏环轨，战车楼往来巡弋。即便城墙焚毁，城门被破。城内守军，亦有一战之力。
显而易见。轨路战车，环渠斗舰。乃兵器时代，矛、盾之争。
话不多说。两军登船。各司其职，各就各位。前甲板弩炮排列，刺网蓄势待发。庐顶（舯楼一重）中甲板，船翼翻转，霹雳投石车，徐徐升起。艉楼高耸，另设飞庐（艉楼二重），舍后甲板。挹娄庐士，居高下射，飞庐上置爵室，三面清钢琉璃落地舷窗，可比中军大帐。左右船舷，排设楯墙（女墙）。楯后舷道，皆有精兵守护。防备敌舰接舷。
甲板上下，舯楼庐室，并左右侧舷，排设三重箭窗。内藏机关连弩，一经击发，箭如飞蝗。尤其机关斗舰，船身高出水面，堪比移动碉堡。
机关斗舰。刺网捕人，投石轰城，箭雨压制。再有水下铧嘴，冲犁敌舰。更加装甲铁壁，刀枪不入。寿春城下，纪灵率队猛冲，却一败涂地，足证机关兵器之利。
三通鼓罢，鸣镝射空。
霹雳投石先发。
皆擦身而过，未能命中。
双舰于纵横水路，分波，往来驰骋。连弩对射，互抛投石，战况激烈。每每战至激烈处。明知投石皆稻草编织，无从伤人，看台仍起惊呼。
五楼大平座暖阁，大位空悬。蓟王仍未露面。
然百官兴致不减。蓟王习以为常，屡见不鲜。百官多是初见。蓟国机关术，一日千里。已远超吏民所想。
“闻曹孟德掘环渠，火攻寿春。将城头机关诸器，焚烧一空。”蓟都尹娄圭慨叹：“今日一见，方知何为，主公所言‘坚船利炮，铁壁铧嘴’。”
五尹之钟繇，心有戚戚：“古往今来，凡雄城，无不靠山临水。谓‘山川之险’。然今日所见，方知孟子‘域民不以封疆之界，固国不以山溪之险，威天下不以兵革之利。’所言不虚也。”
五尹之陈群，心领神会：“‘以天下之所顺，攻亲戚之所畔，故君（子）有不战，战必胜矣’。”
陈群言“君有不战”，乃指蓟王也。
五尹之崔琰，感同身受：“主公民心所向，三兴之君也。”
五尹，乃蓟国宿吏，蓟王肱股。千里国境，五尹牧守之地，皆为丰腴沃壤。五尹不动，国安民定。蓟王已有定计。千里蓟国，不另行分割。皆传于嫡长子封。待二十及冠，便将继位蓟王。刘备何去何从，且看天时地利人和。
少时，刘备辟神医华佗，为国造血。时人皆以为，乃为悬壶济世，治病救人。时至今日，方知其中深意。蓟国千里之地，四百城港，养活千六百万众。据汉人过半。除蓟国外，大汉十三州，赤地千里，荒无人烟。饶是如此，州郡仍战乱不休。如兖州牧曹操，《抑兼并令》之下，大兴军民屯田，让收效甚微。正因持续失血，苦无人手可用。不得已，唯假机关之利。或破豪强坞堡，解放人口。临危弄险，饮鸩止渴。饶是如此，仍不过杯水车薪。
蓟国月起十万楼台，一国广济天下。皆得人口红利。
无怪智多如许子远，亦不禁慨叹，果然民贵。
思绪如野马脱缰，正浮想联翩。忽听欢声雷动。
场中胜负已分。
1.239 雪落无声
不出意外，绣衣军候郭援胜。
如前所言。悬绳童子，自幼随绣衣吏，勤学苦练。操纵机关诸器，可谓驾轻就熟。
自预赛毕，初赛始。演武已悄然变换模式。决胜双方，谁能将本方机关兵器，发挥威力。便胜券在握。反之，则败局已定。
面对坚船利炮，箭如雨喷。纪灵纵勇武，亦无力回天。
如此说来。熟练操纵机关兵器，亦是蓟国营士所必备。
初赛战罢，街头巷尾，议论更盛。便有人断言，营士辅兵，日趋权重。毕竟，操纵机关兵器，并非如营中精卒那般，需考验个人勇武。即便身体羸弱，乃至残缺。不能捉刀列阵，却不误操纵机关。若辅兵亦有一战之力，幕府大营，当战力倍增。
甚是一个新兴兵种，正悄然诞生。或名：兵器士。
初赛罢，复赛兴。
蓟王钦点，赵云、陈到，许定、许褚，庞硕、庞德，张辽、华雄、马超。万众期待，即将悉数登场。
然初赛五将胜出，蓟王却钦点九将，如何捉对厮杀。
或有人言，乃二七相争。言指，五九相加，均分为七。
另有人言，许定、许褚，庞硕、庞德，皆为兄弟，当为一队。乃二六之争。
稍后又闻复赛时，将售卖演武器。一至十器，随机开放。价高者得。且与马场义赛类同。所得皆用于扶危济困。
消息传出，更引国人，议论纷纷。
王上此举，究竟何意？
蓟王宫，游泳馆。
曲水流觞，暖泉生烟。琉璃暖阁外，飞雪静落，银装素裹。馆中温润如春，笑语欢声。温汤可除百病。为将热泉引至王宫，将作寺良匠，巧夺天工，费尽心机。双重保温陶管，一体烧造。先前缠绕草绳，后涂抹珍珠袖浆，深埋地下。饶是如此，待送至王宫，热泉已成暖泉。
话说，保温陶器，亦非蓟王首创。后世曾出土，战国罐形保温陶杯。
此杯为细泥黑灰色陶质，呈半枣核状，外套平折肩陶罐，陶杯与陶罐间中空，具有明显保温效能。
然战国保温陶杯，只是中空，而非真空。
蓟国工匠，烧造保温陶管时，还使用了“绝气术”。原理不复杂。双层陶管，预留小孔，可塞软木塞。木塞下沿，缀有浸油细草绳。点然后送入孔隙，而后塞进木塞。夹层内氧气燃尽，草绳自熄。木塞密闭，再由锔匠封口。虽亦未能抽至真空。效果仍称显著。
就蓟王而言，抽真空原理并不复杂。奈何技艺，尚力有未逮。现有技艺，已然足用。不必过于，揠苗助长。
与夫君共游，诸妃心旷神怡。尤其凛冬之日，滴水成冰，束手束脚。暖泉温汤，放开手脚，曲水畅游。当真妙不可言。
数个来回，共入水中暖亭。薰香小憩，品香茗，尝百果。个中滋味，不足为外人道哉。
渤海冰封，仍有金州港，四季不冻，可泊南海商船。象林苑中，岭南鲜果，足量供应。再经碣石道，运至王都。何须一骑绝尘妃子笑。木兰大舡，乘风万里，不过三五日间。
岭南诸妃，水性极佳。正如西域众妃，击鞠常胜。出身不同，各有所常。若要集众之长，便需如蓟王这般。和合之风，遍吹大江南北，长河两岸。后宫相处日久，南妃已可击鞠，北妃亦善戏水。西妃、东妃，亦不逞多让。除各有所长，亦有众长。便是花容月貌，婀娜多姿。身强体健，利于生养。绵延子嗣，乃人伦大事。君不见，曹孟德为求多子，专纳人妇入宫。蓟王自断人伦，王太后遂成心病。即便明知，推恩令下，千里封国，支离破碎。然对先帝所出美人计，蓟王母子仍心怀感恩。
王爵妻妾，不过四十。先帝金口玉言，命五十五国，五十六妃和亲。逾制而赐，岂非大恩。蓟王亦不负君望。年不及而立，已有三百子嗣。若非心生节制。即便不算长安宫中，佳丽如云。单三百亚马逊，便足可为蓟王，繁衍出一个种族。“子又生孙，孙又生子；子又有子，子又有孙；子子孙孙无穷匮”，何愁不能布种全球。
水中美人，身裹浴袍，接连登岸。便有宫婢，为后妃薰蒸。
三后俱在。王后、秦后、甘后，苦尽甘来，宛若新生。人非草木，孰能无情。蓟王众一代明主，亦不免心动情牵。更加血脉羁绊，利益交织。纷繁复杂之中，如何能时刻理清。
“至人无己，神人无功，圣人无名。”
蓟王心怀天下，便是所谓无己也。
西宫增成二重殿，琉璃大平座。
二宫太皇，亦换好泳衣，身披大氅，准备动身。
“回禀太皇，王上尚未离馆。”便有宫婢赶来报信。
“不日，改日。”窦太皇言道。
“无妨。”董太皇兴致正浓：“稍待片刻，晚去亦可。”
“汤池虽小，足可容身。”窦太皇退而求其次。
董太皇笑言：“若只为沐浴，何必穿水（人）衣（泳衣）？”
“七重错落，一里之回。你我寄居于此，自当谨慎。切莫有失，反而不美。”窦太皇唯恐偶遇，乃至失仪。
言下之意，男女尚且，授受不亲。何况当朝太皇并藩王。今汉宫闱，太后与外藩诸侯私通之事，史家秉笔直书，后人尽知也。
“妹妹所言极是。”董太皇又何尝不知，男女大防。便有些意兴阑珊：“如此，改日。”
“好。”窦太皇轻轻颔首。炎汉三兴在即。天下万民，皆拭目以待。若此时，传出汉室丑闻。二宫太皇，受人指摘，便也罢了。若蓟王名节受损，为人诟病。又被有心人利用。徒生波澜。乃至群雄再起，三兴无望。悔不及也。
目送董太皇，步入大殿。窦太皇美眸一闪忧思。
“‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能’……”
轻诵孟子名篇。窦太皇缓缓回眸，凝视窗外，素色皑皑。
雪落无声。
1.240 听风即雨
曲水温汤，携美共游。稍后薰蒸更衣，通体舒泰，入无极殿用膳。
蜜月已过。蓟王日幸七妃并二名女仙。风雨无阻，雷打不动。自容成术大成，蓟王如臂使指，收放自如。饶是如此，亦常不得纾解。需隔三差五，夜入观天阁。比及天明，尽兴而归。
至人无己。蓟王自觉醒真我，灵神和同，好比鸾凤和鸣，和光同尘。
北国隆冬，河海冰封。便是蓟王，亦蜗居一里之回，七重深宫。内外政事，皆由左右国相，入宫面陈。或上呈南宫少府，由少府女官逐条抄录，再经中书令赵娥转呈北宫瑞麟阁。蓟王御笔朱批。通常而言，蓟国少府，兼职尚书台。国事经左右国相。府事由幕府三丞。十万火急，呈报少府。一般政务，则由国相、幕丞先行囤积。待满五日，逢大小朝会，逐条通禀。蓟王或乾纲独断，或集思广益。不等下朝，必有万全之策。
琉璃星空顶，七重华盖下。鸳鸯合欢榻内，珠圆玉润，潋滟春光。沦肤浃髓，冰肌雪肠。“中通外直，不蔓不枝”。
一夜无话。
翌日雪晴。难得冬日暖阳。
王傅遣人来问。复赛当如何捉对。
蓟王言，赵云、陈到，许定、许褚，庞硕、庞德，张辽、华雄，张郃、马超。分五队。与初赛十将，捉对厮杀。果有张郃。
王傅又问，若初赛十将，皆入复赛。初赛何为？
蓟王答曰，乃为分出主副。胜者为主，败者为副。
王傅这便心领神会。
初赛为司马之争。复赛为校尉之战。
从军秩而言，校尉直入复赛，亦是情理之中。
赛制随之公之于众。
不是二七，亦非二六，乃是二五之争。
正副好比左右。换言之，蓟王新设左右牙门将，当分授二人。四门计八将。
国人闻风而动，听风即雨。王宫凡有风闻出，必成街头巷尾所热议。知微见著。蓟王起于微末，蓟王家门与百姓，不过一墙之隔。正如临乡新扩九十街衢，蓟王宫仍是一里之回。亲民如斯，自当人心所向。
大溪地，南街衢，安和里。
马超家楼院。
待张郃并潘璋、朱桓赶到。
普富卢、那楼、鲁昔、寇娄敦、阿罗槃、护留叶、王同、王寄、育延，一众西林少年俱在。
皆是赛马场常客。虽未曾结识，却多有数面之缘。遂由马超引荐，与张郃等人相识。马超与张郃等人，虽未正是结拜。却皆以兄弟相称。意气相投，彼此亲近。闻蓟王增补张郃入场，马超亦难言欢喜：“与大哥并肩决胜，弟之幸也。”
“愚兄，亦始料不及。”喜从天降，张郃亦笑。
“切莫轻敌。凡王上亲点，皆是国之骁将。”朱桓素来谨慎：“赵云、陈到，长坂坡万夫莫敌。许定、许褚，庞硕、庞德，张辽、华雄，皆成名已久。孟起未曾临阵杀敌。需小心。”言下之意，马超从未与人真刀真枪，厮杀一场。临阵对敌，恐经验不足。
“休穆言之有理。”张郃已有定计：“尚有些时日，孟起可愿与我归营，好生习练。”
“固所愿也。”马超抱拳道。
“同去，同去。”西林少年纷纷叫嚣。
张郃果然有备而来：“诸位兄弟，各自择选十人随我入营。待演武决胜，取百人入场。”
“喏！”众人异口同声。
张郃隶属于护军将军，王傅黄忠麾下。戍守临乡大营。虽距楼桑不过数十里水路。青雀舫旦夕可至。然毕竟离家在外。众人约定时日，便各自散去，打点行装不提。
马超送走众人，遂入二楼寝室，拜见阿母。
闻马超入营习练，超母自无异议：“我儿此去，当可安心。你父已过大散关。不日便至。”马腾闻长子，被蓟王钦点，演武决胜。遂风雪兼程，以求早归。
话说，马腾为护氐校尉。食比二千石俸。若长子马超，一战成名，位居牙门将。秩高其父矣。与马腾半路来投不同。马超自幼长于临乡，蓟人出身。出仕蓟国，水到渠成。且拜在蔡少师门下，又得王傅指点。允文允武，一日千里。结交蓟王义弟，并张郃等一众好友。论出身，马腾远不及也。
尤其蓟人，兼容并蓄，包罗万种。素以身杂羌血为耻之马腾，耳濡目染，亦渐释怀。马超号“后生翘楚”，身兼汉羌血脉，为人津津乐道。君不见，蓟王三百子嗣，九成以上，皆为混血。又有何所谓？
英雄莫问出处。仅此足矣。
阿母又道：“伯父亦举家同行。北衢安平里，新置楼院，尚未及修缮。阿父言，可先寄居家中。我儿，以为如何？”
“儿无异议。”马超答曰：“我与小弟，多年未见。正当秉烛长谈，并榻而眠。”
“如此，甚好。”阿母这便安心，转而又道：“诸母亦随行。”
时马超母子，北上求医。其父马腾，已纳新妇。后连生二子，取名马休、马铁。乃马超庶出兄弟。
“儿已知晓。”马超面色如常。
大汉，母凭子贵。正因有子马超，便是蓟王义弟来见，亦执晚辈礼。超母心无忐忑，且又为羌女，敢爱敢恨，自当善待。
“且去早歇。”超母柔声言道。
“是。”马超再拜起身，出门时又言道：“重楼虽五重，恐不便居住。阿父今为幕府比二千石，可筑三进院落。阿母何不向里魁言明。料想，何公必有计较。”
“我儿所言极是。”阿母轻轻颔首：“你父亦有此意。”
马超能有此想，心中自有诸母并庶弟。时至今日，马超心中愤恨，早已烟消云散。再不是史上，生性薄凉，不知忠孝义节，害人害己，终至妻离子散，家破人亡，正值壮年，含恨而终之锦马超。
（马超）临没上疏曰：“臣门宗二百馀口，为孟德所诛略尽，惟有从弟岱，当为微宗血食之继，深讬陛下，馀无复言。”
终归覆水难收。世上并无后悔之药。万幸，蓟王天生。这才逆天改命。助锦马超，一骑绝尘。青史留名也。
1.241 楚河汉界
翌日晨。
天将露白，马超早早起身。除尽院中积雪，又为锅炉添满石薪。自后院槽头牵出轻云，轻手轻脚，锁上后院角门。这便翻身上马，奔赴临乡大营。将至街心，忽觉背后有人凝视。匆匆一瞥。平座暖窗，正是母亲居高远望。本想不辞而别，奈何知子莫若母。
雏鸟离巢，唯恐情怯。
本欲入白湖乘船。奔至街角，马超临时改意。官道薄霜冻土，正适铁蹄。轻云乃蓟王所赐千里驹。风驰电掣，白驹过隙。不觉意，王都至矣。
楼桑至临乡，官道需东经方城县。再转南下，直入王都北门。问过大营所在，这便牵马，沿街步行。
类比洛阳北军大营。蓟国护军主营，立于南城。扼南港桥头堡，并临乡瓮城。另有各部行营，立于四面瓮城之内，协同守备王都。南港另置横海水军大营，横海将军黄盖，携左右校尉潘鸿、朱盖，坐镇。横海五部，除横海将军本部。另有锦帆、楼船、破贼、戈船四校，分驻国中内外，各处要津。
护军将军，王傅黄忠麾下诸校，亦如此例。护军将军，督护诸将军。后世注曰：“护军犹别有营也。领、护资重者为领军、护军将军，资轻者为中领军、中护军。官属有长史、司马、功曹、主簿、五官。受命出征，则置参军。”又如《汉书·李广传》：“广为骁骑将军，属护军将军。”
换言之，即便国中诸校，因功晋升为将军位。仍隶属护军将军所辖。
护军将军，可升护国将军，并加“大”，称护国大将军。横海将军加“大”，则称横海大将军。世人皆知，蓟王可开万石顶俸。蓟国双壁，只需功勋卓著，假以时日，必得大将军位。因省去了城门候的编制，故王都八门，皆由护军将军，各营所辖。扩建后的蓟王都，增设左右二水砦。八门二砦，当皆由护军将军营守护。
日常治安，自有刺奸、贼捕。王都内外，则交由绣衣吏并函园姬、云霞卫。
军司马张郃，扼南港右桥堡。堡又称坞。故西桥堡，俗名“西坞”。“城门每门候一人，六百石”。护军司马，秩千石。领兵作战，勇为先登。把守城门，绰绰有余。
马超先到。张郃等人，尚未抵达。
西坞兵卒，闻乃马超入营，自当殷勤备至。先不说时人素重英雄。军中新得少年豪勇，亦是袍泽之幸。更何况马超与张郃，刎颈之交。营士皆知。
司马外出，假司马代掌营事。因辅汉幕府，常设副贰之职，故正职，皆无比秩。副贰则为秩比。如，假司马秩比千石。司马秩千石。
守门营士，将马超引入帐中。奉上香茗鲜果。这便告退。
蓟**备，皆出兵车。司马营帐，乃由四辆营房马车，呈“口”字形，拼组而成。内中设施齐备。坐卧起居，升帐议事，二相宜。尤其坚木包铁，全钢车身。水平悬架，板簧避震。撑顶三重篷：夹层鸾毳裘，外裹防水皮革，内衬钢丝网帘。高悬地面，可避毒虫瘟气。
马超四处打量，暗自称道。窥一斑而知全豹。幕府军备，面面俱到，细致入微。又谓“匠心独运”。为求胜战，无所不用其极。试想，蓟王引军出征，深入远服徼外，不毛之地。择高坂悬溜，立兵车营地。蛮夷纵四面合围，欲强攻破营，亦是自投死地，有心无力。
待饱食足睡，装车启程。便有蟊贼胆敢追击。机关箭车，万箭齐发，有来无回。
一座“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山”之兵车大营。集蓟国机关术之大成。论兵器之利，天下无出其右者。
“孟起。”少顷，张郃掀帘入帐。一众西林少年，紧随其后。
“大哥。”马超起身行礼。
见只马超一人。张郃遂问：“何故只身？”
“演武决胜，百人足矣。”马超答曰：“闾里少年，皆如我这般，未曾上阵对敌。恐不堪大用。”
“如此，也罢。”张郃又道：“西林诸少，各领十骑，再加你我二人，足矣。”
“好。”马超无有异议。西林九少，各领一什，计九十九骑。再加张郃、马超，正好百余一。
张郃命人取来营中兵甲。众人穿戴齐整，于营中刻苦习练不提。
复赛五轮，张郃，马超，最后一日出场，尚有数日之期。虽不敢称熟练机关兵器。能上手操练，亦大有裨益。
复赛首日。
乃由於夫罗并拓跋四子，携演武器一三，战赵云、陈到，所领白毦精卒。
赵云、陈到，名动天下。长坂坡一战成名，不知拨动多少蓟国儿女心弦。尤其深闺待嫁，少女怀春。赵云怀抱阿斗，陈到守护甘后。母子皆得以保全。试想，乱世之中，一骑当千。护孤母幼子，蓟人如何能不感同身受。
尤其年少成名。尚未婚配。便得食比二千石高俸。假以时日，又当如何？
先前一票难求。今已价高百倍。甚至五楼琉璃暖阁，也已先行升起，“赤鹿焰角，三足踆乌”王旗。以示，蓟王亲临。
观众入场方知。因何复赛，数日延迟。
只见演武场中，譬如楚河汉界。“田”字轨路，纵横交错。居中并四缘，另有“日”字沟渠，碧水环流。
堆垒双方，各据一端。败将夺旗，皆可得胜。
将作寺依照蓟王手绘，神鬼图板，仿象棋盘，打造演武场。
象棋，乃博弈之一种，亦曰“象戏”、“象碁”。战国时已有之。汉刘向《说宛·善说》：“燕则鬭(斗)象棋而舞郑女。”
后世通行之象棋，相传为唐代牛僧孺所制。刻圆木或牙、骨为棋子，红黑各半，计三十二枚。两人对弈，红方以帅统仕、相，及俥、傌、炮各二，兵五；黑方以将统士、象，及车、马、炮各二，卒五。弈时，双方轮流行棋，以“将死”或“困毙”对方将、帅为胜。
为与时下士卒、兵器，相匹配。蓟王另作更改。如楯墙、弩车、攻城舫车、战车楼、机关斗舰等，各式机关器，取代仕、相、俥、傌、炮入列。而创造出，新式象棋。
蓟王名之曰：“演武兵棋”。
1.242 兵棋演武
五楼琉璃暖阁，蓟王携三后出席。蓟国重臣悉数在列。
演武场中状况，骤然得见。百官亦不禁，议论纷纷。
“主公何意？”便有报馆左丞陈琳，窃问同僚。
“孔璋，稍安勿躁。主公之意，稍后便知。”报馆右丞卫觊，低声言道。
猎奇之心，如何能忍。陈琳又不禁去看真二千石列，许子远。见其谈笑风生，陈琳心生慨叹。智不如人，如之奈何。
与蓟王并坐主位。公孙王后，细观场中轨路，沟渠。这便言道：“小弟此举何意？”
“兵棋演武。”蓟王笑答。
“於夫罗等人阵上，有演武器一、三，楯墙并弩车齐备。反观赵云、陈到，却无演武诸器。此战，岂非有失公允？”王后直言。
蓟王轻轻颔首：“长姐所言极是。稍后自有分晓。”
后世有象棋俗语：“马走日，象飞田，车走直路，炮翻山，士走斜线护将边，小卒一去不回还。”蓟王所创演武兵棋，亦各据章法。战车楼，必走轨路。机关斗舰，必行沟渠。诸如攻城舫车，机关弩车等，虽可自由行进，然却“车同轨”。若上轨路，则事半功倍。林林总总，不一而足。需战时体会。
少顷，便有演武器一至十旗，环绕演武场，次第升起。
看客指指点点，交头接耳。忽听一记响锣。
便有中书仆射荀采，高声唱报：“演武器旗，万钱得一。又得其二，增之十倍。再得其三，亦增十倍……”
“原来如此。”陈琳这便醒悟。演武器一到十，初购皆万钱。次购十万钱，三购百万钱。四购千万，五购亿钱，以此类推。三购以上，常人难及，非国中巨富不可为。
“愿为赵子龙，得演武器六、七！”
“愿为於夫罗，得演武器九、十！”
一切皆不出蓟王所料。演武双方，皆有拥趸。
见一众看客，群情激烈。百官各个目瞪口呆。
“小弟早有计较。”公孙王后笑言。论生财有道，刘备自幼便是行家里手。
蓟王亦笑，正欲开口。忽听四楼包厢内，有人朗声言道：“老朽田韶，愿为赵子龙，得演武器八、九、十。”
五购亿钱！
便在满场惊呼声中。战车楼、列车楼、机关斗舰，纷纷入场。汇聚赵云、陈到阵列。
正是演武器，六七**十。
话不多说。陈到一声令下，麾下兵卒，二伍一什，化整为零。登车，上船，各就各位。唯剩赵云一人，独守本阵大旗。
另有两座斗舰，汇入於夫罗阵列。乃演武器九、十。
战车楼走田字轨路。斗舰唯绕日字沟渠而行。於夫罗当机立断，命楯墙围绕本阵，机关弩车，陈列楯后。攻守兼备，护卫大旗。拓跋四子，两两一组，各登斗舰，针锋相对。
“此战，於夫罗难胜矣。”便有百官慨叹。引邻席同僚，纷纷出声附和。只因於夫罗所缺，演武器六七八，皆是战车楼。可往来行走于田字轨路。
同样，有利有弊。赵云、陈到，队列演武器众多。需分兵操纵。百人分五器，不过二伍一什（20人）。於夫罗，拓跋四子，百人分四器，一伍二什（25人）。演武器皆需人力驱动。多出五人之力，先发优势，可想而知。
三通鼓罢，鸣镝射空。
果不其然。同走日字沟渠。拓跋四子二舰，速度明显更胜一筹。抢先越过“楚河”，冲入敌方沟渠。
日字沟渠，周遭水路，仅能容一船。无从交错。唯有居中楚河，可供二船并行。如此一来，陈到斗舰，便被堵在自家水路，无从前行。
机关斗舰，箭发如雨，奈何彼此近身，投石无从互击。便在此时，战车楼，已沿轨路，冲至“楚河”边。
“沟渠横栏，如之奈何。”又有百官慨叹。
“诸位当知，斗舰利器，乃腹中霹雳（投石车）。需横身水路，方能击发。”另有百官言道。言下之意，斗舰投石，乃为“十”字攻击。先“一”字形，横身水路。再向两侧投石。便是所谓攻击角度。更有甚者，斗舰驶于日字沟渠。于两侧沟槽时，唯行左右交攻。唯有转入“日（字）（居）中”楚河，方能上下攻击。
单从攻击广度而言，斗舰窄于战车楼。然战车楼，亦有劣势，便是无从渡（楚）河。需借斗舰之力，方能横越敌阵。
待两船相遇，舰首相抵。“随我先登！”
拓跋孤、拓跋威，拓跋雄，拓跋微，捉刀提盾，冲上甲板。
强弩居高下击，如怒涛来袭。便有麾下勇士，遮挡不及。中箭倒地。拓跋四子，顶盾逆袭。飞身跃上敌舰。
“先登夺舰。”看台惊呼。
拓跋四子，势如疯虎，冲杀在前。敌我双方，拥挤甲板，白刃鏖战。盾盾相抵，刃刃互击。不断有人，中刀中箭，判负离场。
拓跋四子，毕竟人多。眼看便要夺船，忽听看台四起惊呼：“小心！”
话音未落，便有一人，从天而降。
乌影一闪，刀镰劈入盾阵。横刀腿肚，勾倒一片。好似快刀割麦。若非刀镰裹缠层层麻布，双腿皆齐膝而断。
蓟王看得真切。
时下札甲，多甲裙垂膝，而后绑腿着履。札甲多无胫甲。骑兵因跨坐马背，甲裙无从遮蔽，故着战靴（铜泡靴）。蓟国战靴，款式众多。镶嵌靴、鱼鳞靴、百炼钢靴，不一而足。然步卒不喜长靴，皆着战履（浅口方头履）。而后护胫绑腿。脚踝并腿弯等关节处，为便于行走，而缺少保护。
若在战时，被刀镰勾中，其后果可想而知。
蓟王这便言道：“命将作寺打造步卒胫甲。”
“喏。”中书令赵娥，铭记于心。
陈到悍勇，万夫莫敌。
拓跋孤、拓跋威，力战不敌，双双战败下场。斗舰反被陈到所夺。奈何拓跋有四子。另侧沟渠，拓跋雄，拓跋微，战胜夺船。
两侧水路，双方各据一边。
“速入中渠！”陈到一声令下。
斗舰转入居中楚河。待翻转船翼，变舟为桥。谜底终于揭晓。
船翼及甲板，亦设轨路。如此，战车楼便可经舟桥过河。
种种奇思妙想，又处处贴近实战。直令人，叹为观止。
这便战车楼，列队过河。那边二斗舰，加速下底。杀奔赵云本阵而去。