舞弊案（2)
两日后，果然有大理寺的官差来将魏楹带走。这次的舞弊案直达天听，是由大理寺、都察院和刑部三堂会审。而魏楹，则是由于王灏在酷刑下被人诱导让他攀扯的。这样一来，证据确凿的他虽然难逃一死，却可以在死前少受一些零零碎碎的罪。
魏楹前脚被带走，沈寄后脚就拿着那块碧绿碧绿的玉佩到高升客栈去找徐茂。之前因为舞弊案，这些举子人人自危，都需避嫌，他无法再到魏楹处，魏楹也不便与他通什么消息。如今，沈寄想去见那位魏大人，就只有找上他了。
大官的府邸不是那么好进的，她也没有别的人认识。
听了她的来意，徐茂点头，“好，我同你去。”如今魏楹被抓了，他帮着奔走也是该当的。徐茂今科也是上榜了的，只是排名在五十多去了。
旁边有人劝徐茂想清楚，如今遵照圣人教诲明哲保身最要紧。
“圣人也说过守望互助，再说我只是带她去见魏大人，旁的我也无能无力。如果连这个都不做，无论事情最后怎么了解，我都过不去自己良心那关。”
沈寄点点头，算她没有看错徐茂。好在魏楹还有这个朋友，不然她怕是得去魏大人府门前长跪求见了。
王灏，又是那个王灏。自己抵挡不住诱惑买了考题，如今还攀扯魏楹。就是他考完之后太张扬了，才会有人去告，然后查出今科考题早泄，有许多举子买题的事来。
徐茂是官身，又使了银子，可是魏府的管家还是出来说大人不在。如今舞弊案发，所有考中进士的人都不准离京，家门有人的都在想办法奔走。而这样没什么关系的找上门来，是个人都会避见。
沈寄叹口气，她忘了这茬了。她左右看看，德叔和阿彪也很着急的看着她，徐茂还在想说通管家，她退到他们身后，提高声音道：“什么淮阳魏氏、书香名门，百年世家，我看根本是虚有其表，里头全都难透了。一个个人面兽心，无恶不作，为了争夺家产，现任族长不惜害死寡嫂，淹死亲侄。一次害不死，还要害二次、三次……”沈寄有点后悔没把德婶带来，她骂街可比自己厉害多了。
听到她这么大声的骂主人，管家立时指挥了家丁要抓住她堵嘴，给旁人听了去可不得了。徐茂、德叔还有阿彪见事不对把沈寄团团护在中间，挡着家丁的推搡。沈寄愈发的大声起来，几乎是在吼了。
方才叫不开的门忽然就开了，出来一个下仆，“胡管家，老爷说让他们进来。”
于是，沈寄一行四人得以登堂入室。当然，没有人请他们坐。
“何人敢在老夫门前咆哮，辱骂老夫家门？”坐在主人席位上一个身着紫袍的中年人把手中茶盏啪一声拍在桌上，茶盏碎了，茶水顺着桌子滴滴答答的滴下来。这是下马威，无形的压力，加上，厅堂两旁站立的十数个家丁，还是很有威慑力的。
沈寄出声道：“是我。”
魏晖自然早知是她，而且她骂的那些内容，他一听下人转达也就知道她的来历了，当下冷声道：“你是何人？”
旁边徐茂看这位魏大人呛得很，怕沈寄吃亏，于是抢着说道：“在下徐茂，今科进士，是魏楹的好友。这位沈姑娘，则是魏楹未过门的媳妇。”既然寄姐说这位魏大人算起来是魏楹长辈，总不好和侄儿媳妇太过不去。
“未过门的媳妇，不是丫头么？”
沈寄一听，果然，魏家还是在关注着魏楹的。
“我早就赎身，不是魏家的丫头了。”不过，她也没有否认是魏楹未婚妻的说法。
“那你就敢来老夫府门前叫骂？”
人在屋檐下不得不得头的道理沈寄知道，而且说不定还要指望眼前的人搭把手救一救魏楹呢，于是蹲身一礼：“实在是求告无门，找到府上又不得其门而入，迫不得已有所冒犯，还请见谅。”
魏晖看她两眼，人嘛长得清秀动人，听其言观其行礼仪也还学得不错，真不敢相信方才在他府门前大声叫骂的竟然是这么给娇滴滴的小姑娘。
“哼！你留下，让他们出去。”
下人过来把徐茂等三人请了出去，他们看沈寄一眼，后者向他们点点头，表示自己能应付。怎么说他们接下来要说的，也算是魏家的家务事了，外人的确不方便在场。之前在外面那样叫骂，实属无奈。
“叔父”事到如今，沈寄也不管那么多了，直接一声‘叔父’让魏晖当场变了脸色，“你乱叫什么，谁是你叔父？魏楹可是族中除了名的。”
“除了名他流的就不是魏家的血脉了？魏大哥说叔父当年与他父亲交好，如果您在族中，当日的惨事可能就不会发生了。他也不会小小年纪被人按进水里企图淹死。既然叔父有所关注，想必也暗中见过他，他的样子难道长得不像他爹么。一个不到五岁的孩童，无辜被族人除名，如今出了事，除了来找叔父求助还能找谁去？”
魏晖挑眉，“你说他被人按进水里企图淹死？”
“是啊，若不是大娘救了他带他逃出来，他早就去和爹娘团聚了。叔父听到的说辞是怎么样的？”
“老夫当日人在京城，听闻族兄病逝，魏楹的母亲又因为……心中也是挂念魏楹。可是他有亲祖父、亲二叔，我也不好越俎代庖。后来听说他偷偷跑去看她母亲被沉的那个潭，失足落水，最后还因为身世存疑，族人为了不让族兄死后蒙羞，就将他与其母从族谱中一笔抹去，另过继了他二叔的次子承嗣。”
“魏大哥五岁时已经能记事了，他记得是午睡时被下人抱出去然后按进水里去的。”
魏晖的脸色变了又变，“那他为何不来找老夫？”
“他毕竟是族中除名之人，不想叔父为难。而且，他说除了母亲是被人冤枉的，他怀疑父亲也死得不明不白。”
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舞弊案（3）
魏晖沉默半晌，“如果你说的是真的，魏家倒真是藏污纳垢。可是，家丑不可外扬，你在门外那么大喊大叫实属无礼。”
这会儿沈寄怎么计较这些，当下乖巧点头，“叔父教训的是。”
“我的确是在关注魏楹，他果然不愧是他爹的儿子，是个读书的好苗子，而且人情练达，世事洞明。魏氏这一辈已经没什么杰出的人物，他能认祖归宗的话也是魏氏之幸。他母亲的事我不知究竟不敢承诺什么，可他的的是魏氏血脉，老夫不会袖手旁观。只是科场舞弊案，由来就是通天的大案。你与我说说，他是如何卷进去的？”
“魏大哥说，他当日下场，考场发给的食物里就被人动了手脚，他若是吃了便会腹泻不止玩不成考试。”
魏晖挑眉，“那他是如何避过的？”
“嗯，是石侍郎事先探知告诉了他。”也幸亏沈寄给魏楹带的干粮够多，不然那三天他到最后只有饿肚子了。
魏晖闻言盯着沈寄，“他和石家不是说要联姻么，怎么又冒了个你出来？不然，此时又可多一份助力。”
“此事是我任性，魏大哥都是为了我才得罪了石家。”
“哼，拈酸吃醋坏了大事，不识大体！他也是，竟然弃石家千金而取你，没有脑子么。石家如今能不落井下石就不错了，红颜祸水！”
这样的指责沈寄此时也只能听着。
“你继续说！”
“是，这次是同乡的王灏，他买了考题考了第三，结果被人告发。对了，我们在路上的时候，就有人买通强盗要杀魏大哥。他说他二叔这回肯定不会放过这样的大好机会，果然，王灏入狱没多久就攀扯上了魏楹，然后大理寺就来人把他抓走了。”
魏晖静默了一会儿，“你说的都是魏楹的揣测，不足为凭。不过，此时要紧的还是要想办法把他捞出来。可老夫只是个五品官，力有不逮啊。我尽力而为，至少让他能少吃点苦头吧。”
沈寄忙道：“我们没胆敢奢望别的，只希望能不被斩首判为流放便好。”
魏晖站起来，“如果那个叫王……”
“王灏”
“王灏不改口，一口咬定魏楹也参与了买题，怕是想流放都难。总之魏楹必须得经得起考验，他如果自己都屈打成招了，那就天王老子都救不了他了。”
屈打成招？沈寄脑中出现血人一般的魏楹，不自禁打了个寒战。
“事已至此，老夫也只有尽力打点。胡望”
胡管家立即躬身道：“老爷，小的在。”
“你立即去打听，看这次的舞弊案还有哪些新科进士牵涉其中，众人拾柴火焰高，若是其中有什么了不得的人，倒是可以借势。”
“是。”
魏晖又看沈寄一眼，“你既然是楹儿认定的未婚妻，便在老夫府里暂时住下，不要再去抛头露面。一应事由老夫自会打点。”
沈寄想了下，自己出去也帮不上什么，她就连打点大理寺官差的银子都拿不出来，一切都只有靠魏晖出钱出力，便乖乖应下，“是，听凭叔父安排。”
“来人，带她下去安排。”
沈寄跟着个叫燕儿的丫头下去，走到门外，她道：“姐姐稍等一下，我和同来的几个人交代一声。”
燕儿不耐道：“去吧。”在她心底，是把沈寄当打秋风的穷亲戚看待的。
沈寄到二门处把魏晖留她住下的话说了，徐茂凝眉想了一下，“也好，你在这里可以随时了解事态进展。放心吧，魏大人在朝中有刚正之名，他既然答应就会尽力。魏楹的才学我们也是有目共睹的，实话说他只考了三十多名我都是很诧异的。我回去把他卖出去的酸文都收集起来，这样才学的人不必买题，可以考得更好。希望审案的时候能有帮助。”
“好的，有劳。”
德叔看他们这么决定了，便道：“那寄姐，我回去和老婆子一起帮你看着摊子，你有用得上我们一家三口的地方尽管开口。回头让老婆子把你的东西收拾好了送来。”
患难见真情，沈寄感激的点点头。其实摊子不摊子她已经不在意了，不过，如果让德叔他们无所事事的跟着担忧却是不必。这次出来想着要求人，她把全副家当将近两百两的银票银子都带在了身上。不过，衣服这些日用品还是用自己的好。这魏家的下人也不是好相与的。
“要不，让老婆子来给你做个伴？”
徐茂点头，“这样好，你身边还是要有人帮衬才好。”他没说既然你是魏楹的未婚妻，身边还是要有人服侍才好。
沈寄有点过意不去，德叔德婶根本不是下人，德叔偶尔帮魏楹充充场面也就算了，还要把德婶也拉上就不好了。她现在的心思就在看摊子挣钱上。再说，沈寄自己也是不愿意做人下人的人。己所不欲勿施于人，还是不要拉上德婶了。
德叔坚持，“我们答应了魏少爷要照应你的。老婆子我也可以放心些。至于摊子，你不在，生意必定不太好，老婆子走开也没关系的。”
话说到这里，沈寄只好接受。
当天下午，德婶便收拾好东西过来了。一见到魏家安排的沈寄的住处就皱眉，“怎么连炕都没烧上？”
上次在胡胖子家里，沈寄就见识过人情冷暖了。这回魏府是官家，气派比胡家还足。她一时心烦意乱也无意关注自身的处境，听到德婶抱怨才道：“说是通道还没通，明儿才能烧上。你拿二两银子去吧，想必马上就可以通了。”
魏大人自然是叮嘱过好好安排沈寄，魏夫人再交代给下人。而不算什么正经亲戚，又只是个丫头出身的沈寄下人自然懒得巴结，府里还有魏夫人娘家的侄女呢，跟沈寄的待遇是天差地别，下人都上赶着巴结。
德婶在裴家帮佣了十多年，但是裴家单纯得多，闻言嘟囔道：“这是什么人家啊。”一边拿了银子去找人。
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舞弊案 (4)
有钱能使鬼推磨，使了二两银子，立时，烧炕的通道很快便痛了，上好的碳也拿来了，连被褥都换成了新的、厚的。
晚间，魏夫人遣人来请沈寄过去一起用饭。她其实对魏大人为个已经除名的侄儿出钱出力又托面子到处求人并不赞同，但是既然人已经留在了魏家，基本的待客礼仪还是要有，省得有人说她小气。她只是担心救不出人来，反而被连累。科场舞弊案可不是闹着玩儿的。
原本不与他们相干，毕竟都除名了，可是这个女子上门闹了一场，老爷就把事揽下了。因此，她对沈寄也颇有几分不冷不热的。
沈寄不在意她的态度，就像个没有脾气的面人儿一般。而且，的确是自己骂上门来，把人家的老公牵扯进整件事里。这个时候犯了事，可不是一个人的事，一家人都跑不了。万一魏大人救人不成，反把自己搭进去，她和她的儿女都要受牵连。所以，沈寄只能选择做个面人儿。
魏夫人说什么都像是一拳打在了棉花上，也就没了兴致。用了饭没多久就说乏了，沈寄便趁机告辞。迈出门槛的时候听到一句话‘果然是丫头出身，一点礼仪都不懂，就那么在府门的胡乱喊叫。魏楹就算是遭了难，也别将军这么个丫头啊。’
德婶听得皱眉，却也没有办法，只能小声劝慰沈寄，“寄姐，别难受。她又不是你婆婆，只是个隔房的婶娘而已。”
“不难受，我早知道会这样的。我只是担心魏楹。”按照魏大人屈打成招的说法，他现在必定在受皮肉之苦。王灏撑不住人家让他咬谁他就咬谁，魏楹你可一定要撑住。你如果自己招认，那你就只有冤死了。
晚上沈寄做噩梦，梦到魏楹被吊起来鞭打，吓醒了过来。外间的德婶执着灯进来，“寄姐，怎么了？”
“做噩梦了。”
德婶只能像哄小孩一样的拍着她的背，“睡吧，没事的。魏少爷一定吉人自有天相，逢凶化吉遇难成祥。”
而此时住宅里，魏大人也正在辗转难眠，他今天去奔走，有人让他不要多管闲事。竟然、竟然真的是魏家人在作祟。魏家已经到了这步田地，自相残杀了么。这就证明，下午那小姑娘说的话多半都是真的。魏楹的母亲是被诬陷的，魏楹真的是差点被害死，好容易活到今天，所谓的亲人还要下毒手。还有她说到旭哥也死得不明不白。难道真的是为了争家产和族长之位？
想到这里，一生刚直的魏晖不自觉的落下了两滴老泪。
“老爷，你这是怎么了？”魏夫人吓得坐起身来。
“魏家，已经从根子上烂了。那小姑娘骂得对。”
“真的是族长……”
“我能找的路子都被堵了，他怎么就这么狠，楹儿是他的亲侄儿啊。”
魏夫人听魏大人说了整件事的经过，幽幽的道：“怕是他也收不了手了。如今，不是楹儿死，就是他亡。只是，咱们……”魏楹小时候她也见过的，白白胖胖的特别可爱。还有他的母亲，是个知书识礼温婉动人的女子。她其实也很难相信她会在新寡之时做出偷人的举动来。
“一定要救楹儿，旭哥就这一滴血脉。小时候我溺水，如果不是旭哥跳下来救起我，老早我就没了。”
“嗯。”既然如此，那日后她也对那个沈姑娘好一些吧。她也不容易。这样的女子生死相随、福祸与共倒也难得。逼急了到她家门前叫骂，要真是个大家闺秀想必还做不出来。
于是，沈寄第二天就发现魏夫人待自己亲切了许多，不由得纳闷。难道是他们无力就魏楹，所以心头有愧？沈寄腾地一下从位置上站起，带翻了茶杯。旁边的欧清灵差点被烫到，也只得站起由丫鬟扶到一边去。那丫鬟不善的看了沈寄一眼，被德婶瞪了回去。
“没烫着吧，小寄？”
沈寄一愣，真的问的是她，而不是她口中的灵儿，“哦，我没事，欧姑娘没事吧？”
欧清灵也很惊讶，“嗯，我也没事。”
魏夫人道：“那让下人收拾了就是。你们跟我到外头坐。”
众人到外头坐定，不一会儿，魏夫人便打发了欧清灵回自己的屋子去，只留下沈寄。沈寄心头打颤，是不是要告诉她‘我们已经尽力了’。
魏夫人看着沈寄受惊吓的样子，叹口气，“孩子，难为你了。”
“是不是，魏楹没救了？”不会已经被打死了吧。沈寄的泪啪嗒啪嗒的就掉了下来，魏夫人赶紧抽出手绢给她擦，“别哭，别哭，怪我没说清楚。老爷还在想办法，楹儿他在里头什么都没说。”
“嗯，那就好。”沈寄吸吸鼻子，魏夫人又招呼丫头打来热水拧毛巾给她擦脸。
魏晖在魏家人里，官当得不算大，因为他为人有些死板。可是魏楹只让自己来求他出手相助。
“瞧我把你吓着了，昨日我的确是很怨你。跑到我家门前骂人不说，又把老爷牵扯进这样的大案里。可是昨晚听老爷说了楹儿从小到大的不容易，我觉得自己对你过分了些。谁知道稍微亲切一些竟把你吓着了。”
“哦，婶娘，没关系。我也知道是自己造次了。”
“设身处地的想想，如果老爷出事了，我求告无门，那也是什么法子都要使出来的。楹儿到了这个地步，你还不离不弃，他也算没有看错人。”
沈寄勉强笑笑，对了，她还没有把玉佩给魏晖。不过他既然已经信了魏楹是他侄儿，那自己就收着吧。
魏大人用了大量的银子，豁出面子去求人，才得到了魏楹在大理寺大狱里的消息，不过，他终于带回来一个好消息。一开始那卖题的人供出的买题的人里没有魏楹，只要王灏能改口，魏楹就可以算是证据不足。
怎么那人的手脚没动到卖题的人那里？
面对沈寄的质疑，魏晖苦笑，“因为我写信回去，又联合几个在京城做官的同族，告诉族老们我魏氏又出了个好苗子。就算族长手段通天，此时也不敢再使出来。不过，还是得王灏改口才行。”
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舞弊案（5）
王灏这次买题，人证物证俱在，他死定了。这样的人，临死能拉个垫背的，他高兴。怎么才能让他改口呢？何况攀扯的这个人是魏楹，他一向看不顺眼，隐隐嫉妒的。而且，攀扯了这个人他的日子比之前好过一些，虽然还是免不了一死，但是至少不必成日的受刑了。
而且，能不能说服他是一个问题，怎么才能进得了大理寺去更是个问题。还有，什么人去？
沈寄想了想，“王灏因为买题被杀的话，他的家人必定被连累。他但凡有一点良心，也该顾忌到他们。他真是鬼迷心窍啊。”
魏晖摸了一把胡子，“一步登天，诱惑太大了。而且这次的案子牵涉到朝中几个势力，有他们在后面推波助澜，才会愈演愈烈。嗯，好在今科有大理寺卿的侄儿也参考，还得了第八名，他虽然避嫌不能参与审案，但是也出了大力活动。朝中这才有人说情，请求除了罪证确凿的那些举子，其他人都再给一次重考的机会以证明清白。圣上想必会答应这个请求。所以，只要魏楹能平安出来重考一次，他的冤屈也就洗清了。”
所以，现在的关键就是王灏能够改口了。
又经过三日，此时魏楹被关起来已经将近半月了，听说他还在撑着，问到了便喊冤。沈寄在魏晖的书房外偷听到一句‘都不成人形了’。当场骇得弄出了声响。
魏晖开门出来看到是她，叹了口气，“楹儿是好样的，很有文人的风骨。这一关能过的话，日后……”
“叔父，我不想知道他日后如何，我就想他能平平安安的回来。”什么天将降大任于斯人也，必先若其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。要是人没了，或者是残了，还说什么将来。
魏晖，或者还有魏家其他人帮忙，终于可以偷渡一个人进去说服王灏。最后的人选是徐茂，因为他同王灏、魏楹都认得，关系还挺近。而沈寄，一则是年纪小，二则是女子，便被排除了。她只能在家等着消息，像热锅上的蚂蚁似的。
欧清灵过来陪着她，她是真正意义上的大家闺秀，行不露足，踱不过寸，笑不露齿，手不上胸。沈寄自问没办法想她一样活得像是世人眼底的淑女模范。
而欧清灵却是对沈寄越来越感兴趣的样子，这几日都默默的陪着她，安慰她。沈寄也不会拂了别人的好意，便和她安静的对座，偶尔对答几句。这样总好过一个人等着，会疯掉的。
徐茂是一早就出发去大理寺的，这条路打通花了魏家多少财力物力人力沈寄不知道，可是只有一次机会她却是知道的。一切都只有靠徐茂的三寸不烂之舌了。
“沈姑娘，王公子回来了。”下人进来禀报。因为最近魏夫人对沈寄的态度有了变化，下人立即跟着见风使舵了殷勤了起来。何况沈寄出手还算大方，他们也得了不少好处。
沈寄直接从椅子上站起来，一点停顿都没有的就冲了出去，“沈姑娘，小心门槛”欧清灵急忙在后面叫。不过，沈寄已经绊倒了。好在前方伸出一双手把她扶住，她才没有摔个狗啃泥。
“沈姑娘，徐某幸不辱命！”徐茂的声音在耳边响起。他扶着沈寄站稳就松开手站到了一旁。
沈寄脸上溢出狂喜，“他真的答应改口了？”
“嗯，你说得对，他到了那不田地，唯一的牵挂便是家人了。”
“这就好，这就好。”
王灏改了口，说之前是他想拉个垫背的，所以胡乱招供攀扯魏楹。之所以是魏楹，则是因为他一直以来读这个人的嫉恨。这样一来，魏楹的案子就证据不足了。接着大理寺卿的侄儿因证据不足出狱的春风，他便也在七天后被放了出来。
二十天，他一共被抓走二十天，
他是直接被魏晖家的马车接到魏府的。沈寄站在一堆人里等着迎接他。马车停下了，从里头走出徐茂，他扶着魏楹慢慢的下了马车。
沈寄差点失声叫出来，真的是不成人形啊。衣服是新换的，所以看不到血迹，可是整个人都脱了形，看着瘦骨嶙峋的，沈寄找给徐茂的蓝色长衫穿在身上都撑不起来，头发乱蓬蓬的，脸上有几道血痕，两颊凹陷下去。只有眼睛，还能看出之前属于魏楹的神采。
魏楹被徐茂扶着缓缓走到魏晖面前，“多谢叔父、婶娘救命之恩！”声音有些沙哑，像是沙子磨过那样。
“回来就好，回来就好。”
他走到沈寄跟前，轻声道：“我回来了。”
“嗯。”沈寄声音里带出丝哭腔，不敢再多说什么，再说就真的要哭出来了。
等到魏楹洗漱收拾好出来，看着稍微能见人一点了，沈寄想上前帮他包扎伤口，却被魏家的下人以男女授受不亲的理由阻止了，还把她请出了房间。魏楹也没有阻止，“你先出去吧。”
是不想让她看到他身上那些伤口吧。可是不亲眼看到她怎么能安心。
半个时辰后，听到她这么说的魏楹抬起头道：“难道你要把纱布扒开，等一下再帮我包上？”大夫刚刚才走，说他伤得厉害，好在人年轻，补回了元气慢慢调养也就是了。托叔父的福，此次出来还算是全须全尾的。
倒也是啊。看他喝过参汤似乎精神了些，沈寄想起一事，“喏，这个还给你，魏大人都没看这个就认了你这个侄子了。”
魏楹看着她，嘴角一丝笑意，“你怎么不叫他叔父了？”回来的路上，徐茂已经把他知道的都告诉了魏楹，方才他又从给他包扎的下人嘴里听到了另一半。
“那不是……”事急从权么，我要不是那么厚脸皮的贴上去，哪能第一时间知道你的消息啊。
沈寄递出去的玉佩被魏楹伸手推了回来，手腕上也抱着纱布，好在指甲还是齐全的，看来大理寺的刑罚比国民党仁慈些。或者是因为魏大人使了不少银子的缘故。
“收着！”
“干嘛让我收着？不是你祖传的么？”
“我娘留给我娶媳妇用的。”
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重考（1）
沈寄看在摊在手心里的玉佩，原来这个东西根本不是要让她转交给魏大人的。
“你都说了我流放到哪里你就跟去哪里，这意思自然是答应了。嗯，生是我的人，死是我的鬼。这个当日是你收着，日后再传给儿媳妇。”魏楹慢条斯理的说。
还、还儿媳妇呢。
“干嘛，你又想变卦了？”魏楹的脸沉下来，“还不快点收起来。回头摔了传家宝，子子孙孙都要记恨你的。就算你是祖奶奶也一样。”
“魏楹”徐茂的声音传来，门象征性的被敲了一下，沈寄把玉佩揣回怀里，门就打开了。
“我来告诉你一声，半个月后王灏还有涉案的四名官员、另七名考生在菜市场斩首。二十天后，贡院重开，今科重考。”
这一次的科场舞弊案，天子震怒，从严惩处。而且，重考如果无法证明清白的考生，也将被革除举人功名，终身不得再参考。
沈寄担忧的看一眼魏楹，他受了这么一场折磨，二十天的时间够不够恢复啊。
魏楹安抚的拍拍她的手，“够了。”
她不知道他到底伤得有多重，但肯定不只他面上云淡风轻的这样。只是，也没有办法求证了。
“那，你们继续说私房话，我先走了。”徐茂退了出去，然后还把门带上。魏大人和魏夫人之前来看过，然后把时间留给了沈寄。
这个时候说什么都有些多余，魏楹靠在大迎枕上养神，沈寄就坐在床边看着他出神，直到下人把熬好的汤药端来。
沈寄接过药碗喂他喝了，“你睡会儿吧。”此时，也只有尽快的恢复，然后再去考一次。
“嗯。”魏楹应了一声，沈寄把大迎枕抽开，另放了高矮合适的枕头让他好睡。睡觉是最好的良药，只是沈寄有些担心他身上痛得睡不着。
药里似乎有安眠的成分，魏楹很快睡着。只是在睡梦中一直皱着眉头，不像刚才醒着的时候还能一脸轻松的和沈寄贫嘴。间或还发出痛楚的呻吟，让沈寄心痛不已。
这仕途，也太凶险了。还没正式开始呢就被弄了个半死。
可是，这个重考势在必行，不敢去就说明心虚，还要被革除功名，终身禁考。所以哪怕魏楹身上包得跟木乃伊一般，到时候就是用抬的，也得把他抬进贡院去。
接下来的日子，就是在汤药还有补品中度过。估计魏晖压箱底的家底都拿出来了，那天还弄来一根已经成人型的参来。那没有千儿八百年是长不成那样的。
沈寄也一直呆在魏家，除了魏楹换药的时候几乎都呆在他的房间里。魏家的下人只在换药送汤药或是补品的时候才会敲门进来，其他时候都不会打扰。魏晖的意思很清楚，不管用什么办法都要让魏楹好生休养，二十日后能够去考试。所以，只是和沈寄孤男寡女共处一室，话不传出魏家就行。何况，以魏楹现时的身体状况，也没人会误会他能做什么。
徐茂没有再来，他也要回去温书备考。不只魏楹，所有的考生都需重考自证清白。证据确凿的那八个已经定了斩首，其他的人也是人人自危。
魏楹当然是没有精力看书的，开始七八日他都只能卧床，沈寄也不知那天被徐茂扶着走进魏府是不是自己记错了。问他，他笑着说此时如果撑着也能站起，不过大夫让卧床就卧床吧。问他问什么，因为不想躺着被抬进来，怕吓到她。
“那你现在没法看书，没关系么？用不用我念给你听？”沈寄其实也不知道她念给他听能有多少效果。不过是求点心理安慰。
魏楹点头应好，但大多时候是把沈寄的声音当催眠的用的。听她念着，他总是很快就入睡。到最后，沈寄都无语了。
“最后的日子看到东西其实是个心理安慰，好好的发挥出库存就够了。这是你说的啊，寒窗苦读十多年，又到处游学，我也算得上读万卷书行万里路了。对我有信心一点。”
“那还让我念？”
“看你太着急了，找点事给你做。我真心想配合的，可是你一念我就瞌睡，这个没办法。”
德婶也留在魏府帮忙照看着，那个小摊子客人流失了一大半，全靠胡四娘子的小菜撑着，收支基本平衡。德婶见他们两个日渐亲密，看在眼底喜在心里。这两个孩子也真是不容易啊。而且难得魏大人和魏夫人竟放任他们至此。
听了她的话，沈寄笑道：“得等到魏大哥殿试之后才能看得出他们真正的态度。之所以放任，也许是一种补偿。”虽然那两位老人家对她的印象不错，但要说他们就此接受她做堂堂魏氏的嫡长孙媳是不可能的。魏楹这次能活着出来，魏家出了大力气，这就是要他回去的意思了。所以，就是这府上二老认同了她也不够，族中还有那么多人呢。魏楹又不能不认祖归宗。他们能给她的最好的位置也还是妾吧。不过，她说过的话不会更改的。至于这段日子，就配合他们好好的让魏楹康复、备考吧。
德婶想不过，就偷偷在魏楹面前嘀咕了几句。后者笑道：“谢谢德婶，这件事我心头有数。既然我说了要娶小寄，那么前边多少人拦着都是一样的。这件事不用她操心，都交给我就是了。”
“你也别怪我老太婆多嘴，实在是寄姐太不容易了。你被抓进大牢的这些日子……”德婶正准备继续巴拉巴拉，就听到沈寄叫她，于是长话短说：“魏少爷你是有担当的男人，说过的话一定要算数。”
过来一会儿，沈寄进来，小声说：“我没想过利用德婶来问你。我要是想问，会自己问你的。”
“我知道。不过她担心你，我就得让她安心。不过，你为什么心头有想法，不来和我说。”魏楹盯着沈寄，有点不高兴的样子。他身上大部分的伤口都愈合了，所以这两天躺得难受，浑身发痒。
“难道你还在打着等我殿试过后就功成身退的打算？那块玉佩你就只是暂时帮我收着？”
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重考（2）
“你说，是不是？”魏楹逼问道。
“没有的事，我不问是因为我相信你嘛。”
“我不信你。”
沈寄坐到床边，嘟囔道：“那你要怎么样才肯信？要我发誓？你要是真不信凭我说破大天去你也是不信的。”
魏楹看着她，普通女人最注重的那些东西，沈寄并不太在意。譬如说现在，她成天在他屋里进进出出的，按说除了他，她也不能嫁给别人去了。叔父婶娘不出声是因为他们重视的只是自己，小寄只是附带的。而德婶出声是因为这么长久处下来，她是把沈寄把自家孩子看待了。
可是，沈寄自己是不把这个放心上的。甚至她之前事急从权叫了叔父，她也不会太当回事。能束缚女子的那些教条，她基本都能不当一回事。虽然她表面上守礼，可是骨子里却是飞扬跳脱的。
说不准等自己好齐全了，殿试也过来，就等着当官了，就找不见她人了。如今，她户籍可也从魏家迁出去了，手里又有银子。他得问问，她冲州过府那些文书是不是也办齐全了。
“要你信你不难，殿试过后，我们就成亲。扶我出去走走，躺得浑身难受。”
“还是找个家丁吧，万一你站不住，我也扶不住你啊。”
“好吧，不过你别走开了。”
“得，你一贯都是大爷来的。”沈寄心道，你说成亲就成亲啊。你当这是我们那里啊，两小年轻偷了户口簿花九块钱去民政局把证扯了，家长再反对也没办法了。这里讲究的是父母之命媒妁之言，没有这些那就叫无媒苟合，不被承认的。而且你还要认祖归宗，那就还得开祠堂拜祖宗，然后把名字写在族谱上才作数。
这些常识，我一个外来户都知道，别说你土生土长的不明白。他对德婶说什么来着，这些他都会摆平，让她不用操心，等着当新娘就是。
可是，她才十三，她这么早嫁人做什么。身体都还没有发育完全呢。
家丁被叫来扶着魏楹练习走路，沈寄在旁边看着，笑颜如花，眉眼弯弯。之前每天担心的要死，现在人回来了，虽然受了很重的伤，但终归比他们预计的要好。不用流放，还可以重新再考。这就已经很好了。
到第十二天的时候，魏楹已经好多了。他说他要去菜市口看杀人。
沈寄小声嘟囔，“有什么好看的，果然是鲁迅说的，国人的劣根性么？”
魏楹凑近问，“你说什么？”
“有什么好看的嘛？安安心心在家休养，多看点书不好么？”
“得让王灏走得安心。”
这句话让沈寄停止了絮叨，不情愿的道：“那好吧。”
德婶在旁边听了，开始是不赞成，不过也知道自己的意见不重要，也就没费事多嘴。倒是两人的对话模式不知道寄姐有没有发现，已经和从前不太一样了。从前凡事都是魏少爷做主，他说了就算。如今要出去，还得先说服寄姐同意。这就开始管上了啊。
到了第十五天，德叔陪着魏楹坐车去的菜市口。里三层外三层的人挤满了看热闹。一开始自然是家属送行的时间，魏楹走到王灏面前，蹲下身道：“安心去吧，我会代替你孝顺伯父伯母，照顾你的妻小。你的孩子长大，我会尽全力让他们能抬头挺胸的活着。”
这个人，害了他两次。第一次，是煽动学宫的人一起上书马知县革掉他的功名；第二次是受不了酷刑在别人示意下攀扯他，让他进大理寺受了二十天的罪。但是最后，也是这个人答应改口，让他能够活下来，不用今天一起上路。
“拿你最在意的人发个毒誓。”王灏已经面目全非，满脸浮肿，紧盯着魏楹要他发毒誓。
“我可以拿自己发誓，若有违承诺，叫我仕途断绝，就死在你今天这块地头。”
这个誓言也不可谓不毒了，王灏点点头，“好，作数！没给我整点吃的？”
魏楹笑了笑，示意德叔过来，后者便拎着食篮过来了。喂王灏喝了半壶好久，吃了几样珍馐。待得午时三刻一过，这十四名重犯便次第被斩首，人群便散去了。德叔早叫了棺材铺的人来，就将王灏的尸首收敛了。
魏楹抬头看天，他们也算是渊源颇深，如今这样的收场他未尝不是万千感慨。这官场太过险恶，一步错了就无法挽回。
再回到魏府，就只剩五天了。临阵磨枪不快一光，就算是暗暗身旁人的心吧。魏楹拿起书来看。他精力其实还是有些不济，虽然托了关系，但皮肉伤也是好得比较慢的。不过为今之计，也只有放手一搏了。
魏夫人有些担心，私下里问魏晖，“你说楹儿这次能考上么？”
“能！从他在大理寺的表现看，就知道他是个刚坚不可夺其志的男人。这一次他一定会全力以赴的。”
“那他考上了，咱们真的任由他娶寄姐么？”
魏晖沉默了一下。
“我也不是说寄姐不好，她真的是个好孩子，好姑娘。可是如果楹儿的未婚妻是石小姐，也就不必这么费事了。”
“难道你以为石家小姐还等着他吃回头草么？”
“哪能呢。寄姐的出身太低了，做个妾就是顶天了。可她还不肯做妾，容不得人。你说楹儿是下一辈里最出色的子弟，咱们家的孩子日后也要靠他拉拔。不如，想办法亲上加亲？”
“你说轻灵？”
“是啊，她家怎么说也是官宦之家，虽比不得石家，但比寄姐是好太多了。我瞧着这次的事，让她对楹儿也生出了几分敬佩。她平日里和寄姐处得也还不错。当然，如果寄姐不肯屈居忍下，那也只能由得她去了。”
魏晖想了一阵，“楹儿这样的品貌才学，你哥嫂那里自然是没有问题。他们送轻灵上京，就是为了让你这个姑妈帮她寻一门合适的好亲事。可是楹儿那里，咱们却是在狭恩图报啊。”
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重考（3）
“那依得你，就让他娶寄姐？”
“那当然不行，寄姐有情义，可以为妾。可做正室确实出声低了。只是看着楹儿同她的情状，那是情愫早生，而且她一早登门就是以楹儿未婚妻的身份。有些难办！”
“未婚妻，有何凭证，这是红口白牙说说就算的？”
“算了，算了，等楹儿考完了再说。”
“到时他可就更是香饽饽了。你不是说他的确很有才么，这次又出了这样的事，考完了怕是就声名远播了。”
“你怕到时候就轮不到你侄女了吧，这事本来咱们嘀咕了就不算。他还有祖父在呢。”
“老爷子早都瘫痪了，要能做主，楹儿也不会流落在外了。”
魏晖打起来呼，魏夫人也只得住口。实则魏晖却没睡着，只是懒得再和她分说。这次楹儿要是再高中，怕是连皇上都会被惊动。到时候就不是一个小小的清灵可以匹配的了。
至于寄姐，他私心觉得不错。她甚至都做出如果魏楹流放，自己千里追随的决定了。就凭这点，他就很欣赏她。可惜没有一个好出身啊。
第二十日早晨，魏楹准备出门去贡院。沈寄摸出玉佩，“你看，你的家传玉佩还在我手上呢，我怎么也不可能带着失踪不是。我回去家里等你，安心考试吧。”
“嗯。”魏楹知道她说的是租的房子那里。那里租期本来到了，德叔来问沈寄，她说要继续租，租金已经付了。魏楹都进考场了，她还带着魏大人府上做什么。还是回去自在些，而已省得魏夫人还来跟她洗脑。魏夫人看着魏楹打的主意，明眼人真是一眼就看出来了。
所以，魏楹一离开，沈寄立即去向魏夫人告辞。
“你怎么要走呢？是下人怠慢了么？”
沈寄摆手，“没有的事，只是担心我摊子的生意。夫人也知道，我没有别的依靠，那就是我安身立命的东西。”
魏夫人眼里不自禁露出点鄙夷，在他们眼底引车买浆之流都是不入眼的。沈寄完全没有心理压力，劳动最光荣，我不和你计较。
“可是，楹儿回来要是见不到你，不是要怪我么？”
“不会的，我们已经说好了。”她说了在那边等他，他出了考场会回哪边想都不用去想。
“这样啊，那我安排人送你回去吧。”魏夫人心头对沈寄又满意了三分，算是给知趣懂礼的小姑娘。为难之时不离不弃。可是此时你再一味留在他身边却是要阻了他的青云路了。他已经不需要你了。
于是沈寄就回去了，第一天没有上工，只是让德婶去买了许多食材，又到处说明天的菜打八折，算是个广告。至于这一个多月，胡四娘子拿了账册来，不过里头全是画的圈圈。沈寄不大看得明白，也没有让她解说。疑人不用，用人不疑，能撑下来没垮就算是好的了。
据胡四娘子说其实是有人看上了那块地方想抢过去的，可是听说沈寄住进了五品官的府里，才暂时按捺主。后来魏楹出来了，自然就偃旗息鼓了。看盈余，的确是没有的，没亏而已。
沈寄道了声‘辛苦’就让她走了。
德婶说道：“肯定她们私自吞了一些银子。我家老头子说每天来买小菜的人也不少，她们也学着卤了荤菜来卖，虽然没有你的味道好，但是也凑合了。”
“人无完人，算了。只是我之前其实很看好胡四娘子，所以才教了她手艺。既然她也会见钱眼开，那之前的一些打算就作罢了。她们如果要留就留下，要走也由得她们了。说到底，还是德婶你最靠得住啊。”那两人算是借了她的地盘挣私房钱，不过也不算罪大恶极，八成是丁大娘挑唆，胡四娘子没能抵挡住诱惑。就这样吧！
德婶得意的说：“那当然，咱们是有情义的，跟她们不同。”
沈寄没有发落那两人，不过她们倒是来请辞了。想来是准备用从她这里掏的钱另起炉灶了。沈寄便放她们走了，自己和德叔德婶一起去看铺子。头一天因为德婶的广告还算到位，沈寄的铺子之前名声也大，上座率也还是达到了之前的五成。而丁大娘和胡四娘子则是托人做了小推车，把菜推着在这一片走街串巷的卖。自己营生是没有问题了，也比帮沈寄赚得多。毕竟这一个月她们两个还算有了不少熟客。
沈寄看德婶有些不平衡便说道：“德婶，如果日后这摊子我不做了，就打给你。我现在开始就教你我那些拿手好菜，你愿意学多少我就教多少。”
德婶眼底一亮，现在看来是那两人挣得比自己多了，可有这个摊子，还有寄姐教手艺，她之前可是只教了胡四娘子一些小菜呢，胡四娘子都能把生意撑住。自己可是想学多少，就能学多少。
德叔笑她，“贪多嚼不烂，你还是想好想学哪些。寄姐的生意好，是因为她时常的可以推出新菜品，如果到了你手里，就不能那么兴旺了。”
“那也够了啊，寄姐一个月挣五六适量，咱们挣个二三十两也就足够了。日后魏少爷当了官，以他的脾性，肯定也会关照咱们的。这样一来，很快就可以租个小院，一家人住一起了。然后娶个媳妇生个大孙子。”
于是第二天开始，沈寄一边做生意，一边就开始教德婶做菜。试验品就留着他们自己吃。
等到考试完，还是德叔想着雇了马车去贡院接魏楹的。魏楹也果然婉言推拒了魏府的马车，跟着德叔回来了。
他进门的时候，沈寄正在收拾他的屋子，许久没有主人了，前几日又忙着恢复生意教德婶手艺没顾上。今天抽时间现弄。
“你回来了，考得怎样？”
“如果不出意外的话，应该比上一次强些。”
沈寄脸色一白，“可再出不得意外了，太吓人了。”
想起一个月前的事，魏楹点头，“嗯，是出不得了。”今天一出考场就看到德叔了，他心情甚好。沈寄还算守信，在家里等着他。
“走，跟我去叔父府上。”
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V1 定情（1）
“我也要去啊？”沈寄蹙眉道。
“我就是回来接你的，咱们受照顾那么久，叔父叫过去能不过去么。我还告诉你，去了该怎么叫人就怎么叫人，不准‘魏大人魏夫人’的。”因为上一次科场舞弊案，今次考完了考生们都没有聚在一起放松，而是各自回去休整。所以，魏晖便让魏楹过去他府上。
沈寄脱掉围裙，“可是，你婶娘想把侄女嫁给你呢。”
“所以，得把她的话堵住，不让她说出来。”等人说出来再拒绝，那就有些伤感情了。
沈寄挠挠头，“要是你回来发现我不见了，会怎样啊？”
“不怎样，我该准备殿试还是准备殿试，因为这次要是没考好，我这辈子都没有机会再考了。但是会托了叔父的人和阿彪去找你。他们虽然不一定希望你回来，但是一定会确保你的安全。然后等我殿试之后，就亲自去抓你回来。”魏楹神态坚定，目光炯炯的看着沈寄。
真是条理清晰啊！沈寄轻声道：“说不定我哪天就去到你怎么都没办法去的地方。”
“你能到的地方我当然也能到。不然你准备往哪里去，奔月么？”魏楹不当回事的说，一脸的好笑。
“别以为奔月是不可能的。”沈寄嘟囔。
“别叨叨了，快去换身衣服。时辰差不多了。”
沈寄现在穿的是适合干活的衣服，被魏楹催着，只有慢吞吞的回到自己房子换了身湖水蓝的裙子，又精心的梳了双环髻，然后上妆。整个人便从清水出芙蓉变得粉雕玉琢起来。魏楹满意的点头，小寄的底子很好，稍微打扮一下就把许多人都比下去了。而且，沈寄这样精心的准备，女为悦己者容的姿态也让他很高兴，“小寄，把玉佩戴上。”
“还是你戴吧，我揣着这么贵重的东西睡觉都睡不踏实。”她不懂玉，可是会自己发暖的玉，怎么想都不是便宜货。何况这还是人淮阳魏氏祖传的，当然是好东西里的好东西了。
魏楹瞪着她，在马车里给她把玉戴上。
“哎，那你二叔让人把你沉潭，怎么没有把这块玉佩抢走啊？”沈寄摸了摸脖子上的玉问道。
“他兴许打算等我从水里浮起来再名正言顺的拿走吧。不然如果被人发现了，岂不是证明他是凶手。我那个时候虽然小，也知道这个东西不能给别人，我二婶又不是没拿吃的喝的玩的哄过我，我不肯给而已。”
五岁就那么不好搞定了啊，你那么聪明外露做什么，死蠢死蠢的话人家还不定会出手弄死你呢。一定是你露出恨人家的样子了。
“我要是五岁就这么心机深沉，我就不是人了。”
沈寄低头笑，嗯，除非你是婴儿穿，否则是不可能啊。
到了魏府，沈寄跟在魏楹身后行礼，魏大人侧头看到她腰下挂的古玉，脸色立时变了，楹儿竟然把这个东西都给寄姐了。看来感情比他认为的还要深啊。所以，他暗地里制止了妻子想提起亲事的念头。如今他是叔父，豁出身家救了魏楹的命，够了。这孩子是有良心的，不会忘恩负义。可别因为一桩亲事弄得不愉快。
欧清灵脸色一白，但还是看懂了姑父的暗示，把姑母特地安排的魏楹旁边的位置让给了沈寄，自己坐到一边去。
席间，魏大人提起让魏楹还是住在他府上备考，魏楹倒是无所谓，但是看沈寄的样子，她是不喜欢住这里，于是笑着婉拒了。
魏夫人心头还不痛快，于是道：“楹儿，是不是之前婶娘照顾得不周到？”
“不是的，叔父和婶娘对楹儿说是再生之德也不为过。只是楹儿毕竟还没有认祖归宗，之前是伤重叔父顾念源出一脉出手援助，之后再赖在府上，恐怕有人对叔父会有微词的。”
魏楹这明显是推脱，魏大人既然揽了事就不怕得罪族里的某些人。不过，看来楹儿对寄姐的确是情深一片。也是，为了她，连石家小姐都不要了。这小女子，倒是很有些手段呢。魏大人再次庆幸自己阻止了妻子的意图。
沈寄摸摸腰下的玉佩，埋头吃菜喝汤。魏夫人心头不爽，也没有拉着她说话，她便安静的吃喝。偶尔抬头看到清灵，见到她脸色有些不自然，也只做不见。嗯，还是魏楹说的对，把人的话头堵住好些。不然，真要出了口，那日后就不好相见了。这样子，船过水无痕，就当没这回事是最好了。
吃完饭，魏楹跟魏大人去了书房，魏夫人说头痛自行回去了，让她和欧清灵自便。两人便一道走到了荷花池畔。
“沈姑娘，恭喜你！易得无价宝，难求有情郎！”欧清灵话语中难免有一些酸溜溜的，不过还算是得体大方的向沈寄道贺。
“可是我瞧着你还有些犹豫。”
眼睛挺毒的！
“为什么呢，难道你自卑？”欧清灵直视着沈寄。她对魏楹心头是有几分佩服的，听了姑母的安排，私心里也是同意的。原本以为会和沈寄打一辈子交道的，她还想过，沈寄能搅黄了魏楹和石小姐联姻的事，说明她不是个简单的角色。不过日后，妻妾名分一旦定下，沈寄再有手腕也翻不了天去。自己多让着她几分，好让魏楹知道自己不是那等拈酸吃醋容不下人的。可是没想到，她根本没有这样的机会。
自卑？那倒不至于。沈寄坦然回视欧清灵，“我只是怕麻烦而已，他要走的路和我想过的日子完全不同。这一次我是真的被吓着了。我没有那么好的承受力，一次又一次的面对这种事情。而且，出身的确是我的硬伤。可是，正如你说说，难得有情郎，我也不可能轻易的就放弃一个不计较我出身，愿以正妻之位待我的有情郎。”
“你是该珍惜。”
欧清灵话中不无魏楹如此对待是抬举了沈寄的意思，沈寄也懒得和她多说。话不投机半句多，她是来做客的，欧清灵是代替头痛的魏夫人待客的，面上过得去就是了。石小姐、欧清灵这样自视身份的女子，日后不会对魏楹死缠烂打才是，她也不必把事做绝。
回去的马车上，魏楹把头靠在沈寄肩头，两手还把沈寄的腰搂着。他一时高兴，喝得有些多了。沈寄看着腰上的手，是真的喝多了稳不住身子，还是借机吃她豆腐啊。可是又不能就这么把他推开。他身体才刚恢复过来呢，又喝了这么多。万一真的是醉了被她一推撞到车壁就不好了。
所以，她只能老实的任他抱着，想着等下马车停了要先把他的爪子拉开，然后再叫德叔进来把他弄回去睡觉。
可是，她老实，魏楹却不肯老实。他的手越收越紧，沈寄被他整个儿抱进了怀里趴在他胸口，他的头还在她颈侧蹭啊蹭的。闻到上方传来淡淡的酒香，沈寄压着声音道：“放手！”
“嗯，不放。”魏楹的力气很大，沈寄根本挣不脱，被蹭了一会儿魏楹又把她往上托了一点，然后就冲她低下头来想亲她。结果唇却落在她鼻子上，上方的人定睛看看，“嗯，再来。”
再来个毛线，马车都停了。沈寄伸手挡住他的嘴，魏楹不乐意了，“小寄，放手。”
“别闹了，德叔等下发觉不对要是进来看怎么办。”这下沈寄相信他是喝醉了，可是喝醉了还不忘吃她豆腐，什么德行！
“寄姐”德叔在外面叫，他已经等了一会儿，可里头还是没人出来。
沈寄掀开车帘出来，“德叔，魏大哥喝醉了，麻烦你把他弄回去。”
“好嘞。”德叔扶着魏楹下车，沈寄清楚的听到他嘟囔：“没亲到。”
看着德叔带笑的眼神，沈寄想挖坑把自己埋了。她不管了，一转身直接往自己屋里去。早知道就把他扔在魏府里了，反正魏大人留客留得那么诚心。不过，万一发生什么酒后乱性的事不是更糟糕了么，所以，还是得弄回来。讨厌的家伙，喝不了那么多就少喝点嘛。
沈寄的生意渐渐又好了起来，又另招了一个人做帮工。德婶对于自己招了两个白眼狼很是愧疚，而且沈寄现在毫无保留的教她，她也是很感激的。回头这摊子归了她，一个月二三十两，一年就是三四百两了。
沈寄与众不同的经营理念就是每半个月她会推出一道新菜色，淘汰一样不畅销的。熟客往往喜欢那天来品尝新菜色。而那些被保留下来的就是经典菜品了，也有许多人爱吃。
对于她想把摊子给德婶做，魏楹心头十二万分的支持。他身上有魏晖给的五百两银票，根本不用再为生计发愁。可是看沈寄很有干劲他又说不出口叫她不要做了。因为他许诺过会让她过想过的生活。后来见到她手把手的教魏大娘做菜，随口问了一句，知道她有这个打算，简直是喜出望外。
他还是不喜欢沈寄为了生计奔波的，养家是男人的责任。
“好了，就是这个火候，德婶你慢慢领悟吧。做菜也是需要悟性的。不过勤能补拙，做得多了熟了手上也渐渐会有手感。你老老实实的出摊，日后生计是不愁的了。”至少比胡四娘子她们推着车卖强多了。这边生意好起来，那边生意自然就下滑了。以后，就看她们自由竞争吧。
魏楹在旁边看着，真是觉得德婶比沈寄差太远了，就是比那个胡四娘子都差上许多。因为她把沈寄的空闲时间占去不少，他能很难找到机会和她独处了。
“你去温书吧，魏大哥，发榜之后就要准备殿试了。”
“我心里有数。”魏楹说完就走开了。沈寄纳闷他怎么好像有点不高兴。倒是德婶反应过来，“寄姐，明儿再教，我先自个儿领悟领悟。”一边挤眉弄眼的示意她去哄哄某人。
魏楹是心头有点呕，两个人也算是定情了吧（虽然沈寄还有些想推脱，不太干脆），如今除了他休养期间的朝夕相对，现在要独处一阵子都难。
沈寄追着魏楹的身影往外走，“魏大哥，你等等我啊。”这次考完，所有考生都蛰伏着，所以也没有什么交际应酬。所以，等发榜的魏楹有点无所事事，又不想往魏晖那里去。后者总是劝他放弃娶沈寄为妻的念头。大道理讲了一箩筐，又从细处给他分析。
听到沈寄追来，魏楹慢慢缓下脚步任她追上。
“我也是为了让德婶早些能上手嘛。这样我就可以丢开不管了。”不管怎样，之前德婶她们三个的一番宣传，她要做官太太的消息是传布出去了。如果她再抛头露面去做生意，旁人也会奇怪的。而且，现在没什么生存压力，歇一歇也好。从她来到这里，这五年都没有怎么歇过呢。
“嗯。”魏楹算是接受了她的解释。
“这个时候出去，是要逛夜市么？”
魏楹看看天，的确天色不早了，于是微笑道：“那就逛吧。”
沈寄点点头，“好！”算了，辛苦就辛苦些吧。她不想多年以后后悔。
魏楹看着她，笑容渐渐扩大，“走吧。”
两个人在夜市的人群里穿梭，沈寄不停的买着看得上的小玩意儿。她这个习惯魏楹早就发现了，不一定是什么实用的东西，买回去了往哪里一摆，起了灰尘也不一定会再搭理。不过，买的时候开心就好了。都是些十几文几十文的小东西，还不算败家。要是她喜欢买那些贵的离谱的，说不定他日后就得贪墨了。
沈寄听了这个说法很不服气，“我从来都是量入为出的。我每天干那么多活，我需要发泄，不然我会憋坏的。再说了，我自己挣钱自己花，又没碍着谁。”
魏楹手上帮沈寄抱了不少杂七杂八的小玩意儿，“嗯，以前辛苦你了。以后，让我来养家吧。你花我挣的银子是天经地义的，要是不够你花，我就想办法多挣点。”
沈寄挑眉：“贪墨？那我可不敢乱花。”
“不必，我当了官也可以去学宫兼课，待遇很好的。”
嗯，相当于后世的大学客座教授是吧。看来果然是万般皆下品惟有读书高。考中了进士，要挣钱是很轻而易举的。转念一想，魏楹考进士真可谓是一波三折，这一次真的不能再出事了。
魏楹看到路边有人卖竹编的小背篓，就过去买了一个，把所有的小东西全丢了进去，竹篓背在身后。人逐渐多了起来，他伸手握住沈寄的手，一本正经的道：“省得你走丢了。”
沈寄白他一眼，我看起来像是逛个夜市都会走丢的人？然后伸手回握住魏楹的手。反正衣袖宽大，人都多得很，无人可以看到。魏楹的嘴角弯了弯，这算是沈寄给过他的最明确的回应了。
他奋力在前方开路，她轻松的跟在后头左顾右盼。人多了就没什么意思了，万一发生踩踏就糟糕了。京城古往今来都是这一点，人太多。
魏楹拉着她挤到墙角，然后贴着墙走了一段，出了夜市。沈寄看他拉着自己往人迹罕至的地方走就知道他又想做坏事了。
怕他不成！她大大方方的跟着走。等魏楹寻了个合适的地方停下，就见到她明媚的笑容里含着一丝揶揄，他反而被看得有些发窘。不过，男人大丈夫，输人不输阵，怎么可以在女人的目光下败阵。于是他放下竹篓，扶着沈寄的肩就亲了下来，誓要完成之前两回都没办到的事。
沈寄发现他就只是唇贴到自己唇上，却没有下一步的动作，意识到他其实不太会。好笑的想，这样就敢一而再再而三的对她耍流氓啊。不过，魏楹不会接吻，这一点显然取悦了她。
她伸出舌头轻轻舔了魏楹的唇一下，后者僵了一僵，然后也试探着来舔她，然后一来二去，他就直接攻占领地了。一回生二回熟的搅动她的舌与他共舞。两手捧着她的脸，闭着眼一脸沉醉的不肯停下。
沈寄觉得喘不上气了，伸手去推他，好容易把人推开，两人都大口大口的呼吸着，脸胀得红红的。魏楹忽然大力把她按进怀里，她听到他胸口砰砰砰的跳动着。
初春，无人的街角阴影里，魏楹低低的笑声传出，“小寄，再来。”这个比做梦真实、刺激。书中自有颜如玉，狗屁，哪及他软玉温香抱满怀。
半晌又有低低的语声传出，“嗯，你已经是我的人了。以后不许再去想那些有的没的。”
沈寄差点噗嗤一声笑出来，不过是打了个KISS而已，什么叫是你的人了，欺负我不懂啊。可是，她也不能表示出她懂的意思。只好忍着笑把头埋进他怀里。魏楹便心满意足的揽住，沈寄的发丝被微风吹拂着，搔得他的心也跟脖子一样，痒痒的。
V2 定情（2）
魏楹的心痒痒的，便又开始有些蠢蠢欲动起来，正想有所动作的时候却听到一阵脚步声。他和沈寄对视一眼，然后迅速拉着她躲进转角的阴影处。
感觉好像中学生偷偷背着人在路边亲热啊，沈寄捂着嘴无声的埋在他怀里笑。魏楹却是有些僵硬的把她整个儿抱在怀里，他所受的教育一向是发乎情止乎礼的。可是，面对沈寄他实在有些忍不住。
那是路过的人的脚步声，等到声音远去，沈寄抬起憋得红红的脸看着魏楹笑，一眼看去当真是艳若桃李。魏楹本来正在发窘，顿时便忘了方才的尴尬处境，又心猿意马起来，口中呢喃道：“小寄，你真好看！”
沈寄推他一把，歪头笑道：“学了那么多锦绣文章，人人都夸你锦口绣心的，到头来就只得这一句好看么？”
“忽然就只知道这个词了，我这叫返璞归真！你要我帮你写《洛神赋》么？”
“不用了，我不喜欢口花花的男人，你还是继续返璞归真就好。”
魏楹的头又凑了过来，小寄身上香香的，让他忍不住就想做坏事。
沈寄促狭一笑，“啊，叔父——”
魏楹下意识转头，转了一半反应过来，“我才不信呢，叔父怎么可能此时在这里出现。”
沈寄拉拉他，“回家了，回头真的又有人来了。”
魏楹叹口气，“唉，好吧。”少年的心，自然是想多多亲近心上人儿的，尤其小寄之前一直表现得犹犹豫豫的，今晚却格外的投入，实在是很诱人的。要他发乎情止乎礼实在是艰难。说这话的人是没有真的动心吧，要不然就是不能人道的柳下惠，不然怎么忍得住。
沈寄脚步轻快走前面去了，魏楹弯腰把竹篓背上。虽然她现在吧这些东西给忘了，可要是回头想起来了让他出来找，可着实有些麻烦，还是背回去好了。
一路上人已经少了，两人轻轻松松的穿过夜市往回走。也因为没有了人潮的遮挡，一路走着便得守礼了。一前一后拉开距离回去，遇上阿彪来看德叔德婶，他看到沈寄的样子，虽然还是那么笑着却总觉得跟从前有些不一样了。像是困扰她多时的烦恼已经解除，拨云见日了一般。而魏楹更是眼神明亮似笑非笑得看着自己。他恍悟方才自己盯着寄姐看的时间有点久，忙对着魏楹打招呼，“魏少爷，你们回来啦。”
阿彪是回来帮着拿东西的，说了两句话便匆匆往摊子上赶。沈寄要把摊子给母亲的事他已经知道了，这样一来，他的经济压力真的是大大的减轻，心头对她着实是感激。看这个样子，她和魏少爷是真的要在一起了。这样美好这样能干的姑娘，真的是轮都轮不到他啊。
又过得数日，发榜了。魏楹这一次的确比上次考得还好，他考了第七名。这是一个很好的成绩，到时候殿试皇帝都是有可能亲自问话的了。这样一来，很好的洗刷了他之前可能作弊的嫌疑。而且，之前的舞弊案直达天听，他受尽拷打却一直不肯认罪，如今取得这样的好成绩自然格外的引人注目。说不定到时候皇帝真的会亲自问话，还要多问几句呢。
“这下，总该好好的复习了吧。”沈寄说道。自从那天从夜市回来，魏楹的目光就时时的粘在她身上不肯稍移，一有机会就想亲她。不过，这样的机会自然是很少的。他们毕竟是和德叔德婶住在一处，而且他们来时就是受了裴先生的叮嘱要看住他们俩的。魏楹跟沈寄都不能传出行为不端的话来。
于魏楹，行止不端会影响到他的仕途；于沈寄，女子一生最重的便是名节，她可不敢挑战。而且魏楹深知名节对女子的重要，也不敢有沈寄让背上恶名的举动。所以，两人平日里最多便是眉目传情了。
“嗯，是该好好复习，可是我翻开书页，脑子里就想着你，看不进去怎么办？”魏楹颇有几分无赖的把沈寄盯着。
“我去摊子上帮忙。”德婶渐渐的出师，而沈寄又不便再抛头露面，所以她多半是在家里做些吃食让德叔回来取。德婶另找了个帮工在家给她打下手，不用做灶上活的时候就陪着沈寄做针线。不然，他们老夫妻俩出摊去了，沈寄单独和魏楹在家也是要传出闲话的。这会儿，沈寄也是给魏楹送炖好的补品进来而已。
徐茂这回依然是考了五十多名，之前约着魏楹一起去看的榜。沈寄想了想便道：“不然把徐茂叫来和你一处温书吧。”
“我才不要和他一个屋子里呆着，他秀色可餐么？”
“哼，随便你怎么着了，我出去了。你日后可不要后悔这几日没好好温书啊。”
魏楹点点头，“嗯，不会。不过，是该收收心了。”虽然，殿试不可能刷下人来，但表现也是至关重要的。尤其他很有机会和皇帝当面对话，那短短的几句话可能就关系到他后半生的荣辱了。沈寄放下点心和补品出去，魏楹捻起一块红豆酥吃了，然后开始看书。
其实现在看书的确也改变不了什么，关键是心态的调节。头一次面圣，尤其机会如此来之不易，是该好好准备准备。
过了一会儿，沈寄偷偷从门缝里看进去，见到魏楹坐在榻上，正闭目打坐，放下心来。这是魏楹之前游学时跟一个道士学回来的静坐的方法。说是这样更能跟天地宇宙沟通，沈寄没试过，不过看魏楹的表情很平和，不是之前几日缠着她的那个黏糊劲儿觉得应该是很有效果才是。
她当然也很想和他亲近，刚定了情的人谁不想和情郎整天在一处呆着呢。什么都不说什么都不做，就一抬头看到人在那里不管在做什么，那都是好的。可是，这几日对魏楹太重要了，她实在不想令到他分心。
她到屋里去想新菜谱，德叔德婶请她帮忙想每一次更换的新菜。还说就这么接手她赚钱的摊子心头有些过意不去，硬是要把每月利润分一半给沈寄。嗯，就算是个技术入股吧，沈寄也没有多做推辞答应了下来。不过德叔德婶绝对不亏就是了，有她当这个技术顾问，他们摊子多赚的钱就抵得上分给沈寄的了。而且她还像从前一样亲手帮忙配料以及煮卤味做熟食。
沈寄现在也小有家当了，魏楹死活不要她分给的一半银子，说他的就是她的，不用分得太清楚。还把那五百两银票一起交给沈寄保管了，说是男主外女主内。
沈寄坐下写了一道新菜，准备出去试一试，就见到帮工的阿玲进来说是魏大人派人来了。沈寄让她直接领到魏楹那屋去了。过来一会儿人就走了，她进去见到魏楹对着铺开的笔墨发呆便问道：“叔父派人来说什么？”
“他费劲打听到皇上私下里喜欢簪花小楷，让我趁着这十来日练一练。到时候殿试笔试的时候就用这种字体作答。”
魏楹最擅长的不是簪花小楷，这个沈寄是知道的。她想了想，“那你练么？”看他这个犹豫的架势，像是不准备练。
要知道，主考官的偏好有时候也可以决定最后的结果。何况，这还是魏大人费劲打听来的皇帝的偏好。投其所好，这也是一种策略。魏楹今科考了第七，殿试的时候如果发挥的好，那是有望跻身一元的，状元榜眼探花那也只在皇帝的一念之间。
“小寄，你觉得我该练么？叔父说，临时抱一抱佛脚，也未尝没有一点用处。至少，皇上在亲阅考卷时第一印象会比较好。”他只是最擅长的字体不是簪花小楷，并不是不会写。相反，各种字体他都写得很好。否则，临时的要强化练习也是练不出来的。
沈寄瞥一眼他看了一半放在书桌上的书，本朝天子文武双全，也是有文章传世的。魏楹正在看的便是这位天子的文章，最后的时间，他用来反复的琢磨天子的文章。那书被看的都旧了，是平素便时常翻阅的，如今拿出来不过是温故而知新罢了。
被魏楹问道，沈寄斟酌了一下反问：“那今科考得好的人里，有人是最擅长簪花小楷的么？”
魏楹方才送走了叔父遣来的人，就一直在犹豫，如今听到沈寄的一句话豁然开朗，微蹙的眉头顿时展开，“嗯，你说得没错。我如今这么练上十来日，怎么比得过从小苦练的人。到时候若是成了邯郸学步，岂不是弄巧成拙。我还是用我最擅长的字体作答。”
只是这样一来，如果没能取得个好成绩，旁人便有话说了。有个好叔父替你花银子托关系费尽心思弄来这样最高层的小道消息，居然弃之不用，傻不傻吧你。既然做了这个决定，那么祸福都得担着。
魏楹笑开，笑容里满是自信，“我是怎样便怎样吧。我想字体是能取巧，但关键的还是得这个人有才。”
沈寄点点头，当今的皇帝，她这个不搞个人崇拜的现代人也觉得是挺不错的。目前已是四十多岁，还算开明，也励精图治，以前远在华安那样的偏远之地感觉还不明显，但进京的一路以及在京城的几个月还是有。而且靠迎合皇帝喜欢的字体取巧，那也只能是在两个人其他条件都并列的情况下。这十来日，还是多多的调整心态更重要些。
这样关键的建议，换了另一个人沈寄是绝不会出口的。因为是魏楹，而她了解他，他是绝不会因为这种事对她生出怨怼的。因为她不过是给个建议，最后做决定的人还是他自己。当然，除了魏楹，也不会有人拿这样重要的问题来问她。
这个疑惑解开，魏楹继续翻看天子文章，沈寄也出去忙活。已经开春了，当初带上京来的多半是冬装，如今穿不出了，收起来放好，再搁上防蛀虫的药丸。还有春装，之前各人制备了两身，如今魏楹立即就要步入官场了，也该再多准备几身才是。
魏大娘走后，沈寄一下子就觉得身上的担子重了。以前她只管食物，如今她要打理衣食住行。虽然只是两个人的，但是也要处处操心。像魏楹这种书生，那都是两耳不闻窗外事一心只读圣贤书的。要他来操持这些日常琐事，不知道会给你闹出多少笑话来。
什么都要替他想着，沈寄也曾嘟囔过两句‘我又不是他娘’，但是接下来还是得接着替他操持。以前还是帮忙照顾人的想法，现在却又了几分小妻子的心理。
现在，银子是不缺了，里外里沈寄手里一共有七百多两银子，用她的话说‘一下子好像成了暴发户’。不过，七百两在京城要用，还是很快可以用完的。他们如今的开销不大，租房子一个月八两，吃的是德叔德婶提供的，用得多一些的也就是制衣和出行而已。沈寄想了想便到成衣铺去替魏楹订了三套比较上档次的衣物，然后还有些配饰她不敢乱买准备等他自己去选。不然万一她买到块假玉那不就亏大了。
到了京城，沈寄越发觉得自己懂的东西太少了。以前只在乡下呆着还不觉得。到魏府去，魏夫人和欧清灵好像什么都懂的样子。她就喝不出来人家给她喝的是今年的新茶还是往年的陈茶，更品不出是不是玉泉河的水或者是雪水什么的。她一直以来都在为生计发愁，而且魏大娘除了出身绣坊绣工了得，其他也教不了她什么。
她没事坐在院子里晒太阳，想着看过的《红楼梦》，还有日前见识过的魏夫人和欧清灵的举止，觉得自己如果真的要和魏楹在一起，那恐怕真的是任重而道远。她需要学的东西太多了，不然，日后是无法在那个圈子里立足的。
沈寄是很会居安思危很有危机意识的一个人。所以，在前世，她可以适应社会比其他同学先找到适合自己的工作。如今，她发现了自己的不足，自然是要想办法弥补了。可是，那些大家小姐都是从小就被母亲培养的，为了将来做当家主母可是下足了功夫准备。她却是除了做菜什么都不会。
这个时代也没有什么淑女学校教这些，她也没有熟识的大家出身做当家主母的女性长辈。本来，如果魏夫人愿意，是可以做这个将沈寄引入官太太社交圈的人，并且教授她各种知识技能的。可惜，魏夫人不认同她，而且还很不满她抢走了‘本该’属于她嫡亲侄女的幸福和荣耀。唉，有什么不知道直接问百度谷歌的日子实在是太幸福了。
她从来不觉得自己就这么停步不前了，魏楹还能日复一日的把她当手心里的宝。人生是需要修炼的，感情和生活是需要经营的。她也不可能脱离如今的社会次序，当一个我行我素视教条如无物的官太太。她必须融入那个圈子里去。
魏楹温书之余，也发现了沈寄有心事。这天，成衣铺把衣服送来，沈寄让伙计送进去给魏楹试穿。这些尺寸都是她之前量过如今目测的，如果不合适还可以再改改。
魏楹试过，都挺合身，沈寄便取了银子把人打发走了。她自己也打算转身出去却被魏楹叫住了，“小寄，你没话跟我说么？”
“没有啊。”
魏楹便做出生气的样子来，“你有事情都不跟我说，是觉得咱们还是外人吗？从头到尾，我可都是那你当……看的。”他把内人两个字在嘴里玩味再三然后含糊吐出。
沈寄懒得跟他计较这种口头上被讨去的便宜，那可真是计较不完。于是权当不知道，“我怕影响你温书备考。”
“你有事情不同我商量，我心里就会老想着，那才会影响到我呢。”
“嗯，好吧。”沈寄坐下，把自己的苦恼对他一一分说明白，这的确不是她一个人的事。而且正如魏楹所说，就算只是她一个人的事，也可以和他商量着解决的。
魏楹听完她的话，暗暗心喜，沈寄能想得这么深远，那就是认认真真在考虑两个人的未来，要和他好好过日子的了。不过，看她为这些烦恼，他有些心疼。该他为她遮风挡雨的，却总是给她带来种种的困扰。
他伸手横过桌子，握住沈寄放在桌上的手，“小寄，你不要烦恼，这些都交给我吧，我来找可以教你的人。你只需要配合就可以了。我应该早些想到的。”
“你要学的也不少呢。”沈寄往门口看一眼，然后抽回手。她在这里头，房门是保持半开的。人言可畏啊！所以，这样子动手动脚的还是不要了。
魏楹要学的的确不少，他现在虽然算是过了科考的关，即将平步青云，但是止步于此一辈子埋头在翰林院里编书一级不升的进士也是数不胜数的。不过，他至少目前有魏晖可以讨教。
“我得让叔叔婶婶接受你才行。”不然日后，魏氏这个大家族里，沈寄是孤立无援的。内宅里许多的事，他也无法插手。他在外为官，虽然可以把沈寄带在身边，但一些特殊的时刻，他们还是必须呆在魏家的。那个时候，如果那些出身尊贵的妯娌、伯母婶娘、还有侄女侄媳妇的联合起来欺负沈寄，她的处境真的是很难的。
沈寄笑笑，“魏大哥，我也只是未雨绸缪，此时担心这个还为时尚早。你先把殿试这一关过了再说。车到山前必有路，没有路咱们就撞开一条路来。嗯，世上本没有路，走得人多了，也便成了路！”她伸出拳头挥挥，觉得未来还是值得期待的。至少，眼前这个男人跟她是同舟共济的。
“世上本没有路，走的人多了，也便成了路！嗯，小寄你说的有道理！”
沈寄赧然一笑，“不是我说的，是听人说的。别问我是谁，不记得了。”记得也不能说啊，鲁迅呢。
魏楹听她说这样的话多了，也不在意。他看着眼前朝气蓬勃的沈寄，嗯，没错，没路可以撞开一条路来。小寄从来不是等着别人开路的人，是可以和自己并肩而立的人。
“我真是好福气！幸好没有太多人知道你的好，不然肯定很多人来抢的。”魏楹看着沈寄，眸子里满是笑意。
沈寄立即道：“那是当然的了。好了，你温书吧。”
“等等！”魏楹起身拿了几本书递给沈寄，“你说的内宅的事我也不懂，不过你说想学鉴别玉石品茗下棋抚琴这些可以先看看书，等我殿试过了慢慢讲给你听。”
“好。”沈寄接了过去。她从前在魏楹那里拿的多是山川形胜的游记之类。琴棋书画这些都被从前忙于生计的她视为无甚大用的奇技淫巧束之高阁的。如今，却是要了解一下了。
魏楹拍拍沈寄的肩，“小寄，我很高兴你能做出这些努力。不过，如果你实在没兴趣，不必勉强自己的。大不了咱们不理旁人就是了。”
怎么可能呢，安娜和沃伦斯基还想不理旁人隐居呢，结果呢？人是群居动物，必须活在别人的眼光里。
“你不需要一个长袖善舞擅长交际的夫人么？”
“需要啊，可是我更需要你。”
沈寄抱着书道：“嗯，我不会委屈自己的，放心吧。”没有一个好的出身已经是我的软肋了，我不能让自己再成为别人攻击你的借口。而且，我也想要成为一个可以和你匹配的女子。如果你一路向前，而我止步于此，将来想看两相厌我是不会甘心的。这个世上，可从来不缺乏能让人眼前一亮的女子，我要让你的眼里永远只有我。
魏楹看穿她所想，“反正我说什么你现在都不会信的了。路遥知马力事久见人心吧。小寄，你不会后悔留在我身边的。我会尽我所能让你幸福，也让我自己幸福。”
“拭目以待！魏大哥，我想和你走的，并不是只是一段路，而是由始至终一路同行！”
魏楹脸上的笑容扩大，“我也是！”
V3 高中
晚上魏楹睡着了，又开始做之前常做的一个噩梦。他在牢狱里时常梦到自己扛不住狱吏的严刑俯首认罪，要不是想着沈寄还在外头焦急担忧，养母还在魏家受苦，生母的沉冤还不曾得雪，说不定什么时候就真的扛不住了。那大理寺的监牢真的不是人呆的地方。寻常的人进去哪怕只是转上一转都要留下阴影的。何况他还在里头呆了那许多天。
之前去送王颢上路，他不由得庆幸自己终于是挺了过来，不然当日一同上路的还会有他。那之后他已经不怎么做这个梦了。不知怎的，临近殿试的当口又魇住了。卡那里他的心底其实还是颇有些紧张的。
耳中仿佛又听到狱吏的厉声喝问，还有件件刑具往他身上招呼的声音，他不禁皮肤便是一紧，然后大喊一声惊醒过来。坐起身只觉身上被风从没关严的窗户灌进来吹得凉飕飕的，身上已经是汗湿重衣。原来自己还是放不下那一段，在这临近殿试的当口，虽然努力调节心态，还是又做起这个梦来。
“魏大哥，你怎么了？”几声急急的脚步声后，窗户那里传来沈寄关切的声音。她就住在他的隔壁，这么大的声音自然是把她惊醒了。翻身下床披了件外衣点燃烛火就执着过来了。
魏楹抬手擦了一把额上的冷汗，“我没事。”他身上那些疤痕在擦过大夫给的药膏后都逐渐淡去，只是心头这道疤却还有些深刻。这些日子瞒着沈寄他私下里夜不能寐的时候也常常用当年学自郝道长的打坐方法静坐，一直收效不错。可没想到在这当口，却静不下来。
“怎么可能没事？”沈寄轻声道。
魏楹望着窗外那团昏黄的烛火，在他一次一次梦魇的时候，一直都希望有这么一个人能把他叫醒，告诉他一切只是做梦而已。此刻听到沈寄的声音才真的从噩梦里醒了过来。是了，一切都过去了。此刻他是中了第七名风光无限即将殿试的举子，再不是时时被拷问头上悬着利剑的嫌犯。
当日在魏府，他与沈寄住处隔得很远，虽然白日里她能待在他房里，晚间却是不能在他近处。他半夜惊醒便只能自己努力从那团恐惧里挣脱。如今看到那团烛火便知沈寄担忧的就站在外面没有离去，心头渐渐的便安稳下来。
“魏大哥，你不是说一直没把我当外人看么？”
“嗯，我梦到在牢里的事。”亲口在心上人面前承认自己害怕，魏楹还是做了一番心理挣扎的。不过，隔着窗户看到那团温暖的昏黄，他便放下了矜持。外面的人是小寄，是怎样的境地都不会抛下他的人，是他想牵手一世的人。
沈寄想到他刚被接出来时的那副惨象，在里头经历了什么不言而喻。即便有魏晖出钱出力奔走，如今没留下什么后遗症也没有残疾破相，但是大理寺的重囚牢房岂是寻常。沈寄想到这里不由一阵赧然，魏楹能看出她有心事在烦恼，她却没能看出他还在恐惧着当日的经历。每日里只见得到他说说笑笑毫无阴霾的样子。
她放柔声音道：“魏大哥，那些都过去了。你即将殿试面君，将来还要赴琼林宴帽插宫花去游街的。”沈寄说的是一元三甲状元榜单探花的待遇，那是文人心头最大的向往。魏楹忍不住笑了两声：“今科人才济济，你对我倒真是有信心。”
沈寄努力听了一下，他不像是在强颜欢笑，于是玩笑道：“嗯，到时候你可别被皇上招去做驸马了啊。要是那样，我就在你的膳食里下药让你不能人道。”
不能人道，她还真是敢说。魏楹滞了一滞，然后才开腔：“你当驸马那么好做啊，满朝文武多的是人选，哪里轮得到我一个穷乡僻壤来的臭小子。”
沈寄也知道这个道理，不过此刻却忍不住胡搅蛮缠起来，“那要是这桩美事真的落到你头上来了呢？你就欣然从命谢主隆恩了是不是？你舍得下石小姐，可舍得下公主？”
“越说越不像话了，皇上的公主又不是多得没人好指了。好吧，我答应你，就算真的天上掉馅饼砸中了我，我也会坦言我已有妻室。皇上若是还要逼我，我就只有以头抢地跪求他收回成命。”
“你能做到这步，结果如何我也不会怪你了。”皇命难违，当然不是可以随意抗拒的。这个沈寄还是知道的。她越想越觉得幸福不好把握。本来是逗着魏楹说话省得他再想着大理寺的事的，却吧自己绕进去了。
“越说越离谱了，别当我真是人人争抢的香饽饽。快回去睡吧，大晚上的别着了凉。”
“嗯，魏大哥你多想想日后，咱们过日子需要向前看。”沈寄答应着把他的窗户推进去，然后转身回自己的房间。
过不几日，便是殿试的日子。魏楹一大清早喝了沈寄炖的参汤然后由德叔陪着坐马车到宫门处候着。
这个参汤，是沈寄看电视剧学来的。等着见皇帝可没有时间给你请假去方便，喝参汤扛饿又不会找茅房。于是咬牙花银子买了支好参文火慢炖。送走了魏楹她就在家侯着消息，德叔使了银子让人来给她报讯，不过进宫门之后的事他也就不得而知了。
想起前几日晚上魏楹做恶梦惊醒，她就不由得担心他今天的临场发挥。从前她真的是觉得芝麻包子少年老成什么场面都能应付得很好，属于心理素质相当过硬的人，所以一直不曾担心过。可是那天晚上才知道，原来他终究只是一个不到二十岁的少年，也会有恐惧。那今天他初次进宫还要面圣，答考卷或是应对皇帝的问话会不会发挥失常？
虽然说塞翁失马焉知非福，就算发挥不好，他终究也是跑不了一个进士及第有官做就是了。不同的只在于官职的大小。
如果他官做得不大，魏氏应该也会让他认祖归宗，魏大娘应该也没事。在刚刚发榜以后魏氏的人就通过魏晖在同他接触了，这就表明了态度。要知道淮阳魏氏已经许久没有出过进士了。只是他生母的仇，没有足够的势力就不知道能不能报得了了。可是要报这个仇，即便他位极人臣也是难办的吧。他又不能手刃亲叔亲婶。要报官也会和宗族决裂，因为家丑不可外扬。那这么说来，他当不了大官得不了圣眷其实对自己倒不是什么坏事。
这样一来，她就不用那么辛苦。当一个微末小吏的妻子和当一个位高权重的高官的诰命夫人，那日子是截然不同的。他没有那样天大的出息，她会过的更加的轻松愉快的。而且，那样的话也会少了许多想跟她争的女人。
沈寄心头其实也很矛盾，不知道是该希望他今科高中得蒙青眼从此平步青云还是发挥失常，被皇帝遗忘在一个小官职上终老此生。
想来想去，最后自失的一笑。她怎样希望并不会影响事态的发展。魏楹心有大志，虽然遭过难，想必也不会就此偃旗息鼓，今天他是一定会好好表现将最好的状态展现给君王看的。学成文武艺卖与帝王家，能卖个什么价今天至关重要他怎么都不会误事就是了。
时间分分秒秒的流逝，最后德叔先回来了。非常激动的告诉沈寄，魏楹被皇帝钦点中了今科的探花，果真是赴琼林宴去了。直接就进入翰林院成为正六品编修。
德婶高兴的说：“探花郎啊，翰林院啊，魏少爷，不是，魏大人可真是厉害！老婆子活了这么大岁数，终于是见到一个大官了。”
沈寄的心情却是有一点复杂，魏楹终于走上他想走的青云路了。当下听了德婶的话便说道：“德婶，你不是见过魏晖大人么，那可也是五品官跟知府一个级别的。魏楹如今才不过六品呢。”
德婶不以为然道：“魏大人才十九，前程远大着呢。”
德叔点头道：“就是，状元和榜眼一个将近而立，一个三十多了，只有咱们魏大人最是年少。未及、未及弱冠。”
沈寄笑笑，仕途凶险，不知多少人半途折翼，哪是当官的时候年纪越小将来就会升得越高的。一边好奇得问：“德叔，状元跟榜眼你都见到了？”
“没有，里三层外三层的都是人，老头子是在宫门处听人议论的。”
街坊四邻也听到消息了过来道贺，沈寄递了银子给德婶自己退了进去由德叔德婶出面招待。
外头热热闹闹的，沈寄在屋里等着，晚间德婶把饭菜给她端了进来。
沈寄细嚼慢咽的吃着，德婶坐在旁边道：“寄姐，魏大人如今成了探花又进了翰林院，前程远大，你心头也要有些打算才是。”
沈寄喝了一口汤，“德婶，我知道你是为我好，不过如果他要我当妾，我是不肯的。他前程远大，我也不想沾这样的光。”
德婶叹口气，“不可惜么？”
“可惜啊，不过，我也不能作践我自己。”沈寄神情坚定，她的底线不能退。如果魏楹真的动了别的心思，那她只会从此与君绝。
“嗯，既然你这么坚决，我也不多说什么了。日后，魏大人还住这里么？”
廉租房，应该不会了吧。做了官，家里人来客往的，这里哪里方便。买肯定是买不起的，但租一个院子还是可行的。只是，自己却不方便再跟去。她如今，其实在那些人眼底也是妾身未明的。这个时代不兴自由恋爱，他们这种就叫无媒苟合。而她也不是他家的丫头了，自然是不方便跟着住过去的。或者，最省事就是他搬到魏晖那里去住。
他们或许就会渐行渐远吧。
之前沈寄怕受伤害，所以一直回避魏楹。可是，感情来了哪里是说回避就回避得了的。而且魏楹的攻势又那么的难以抵挡。只是如今，他一步登天，他们之间就增加了许多的变数了。
沈寄食不知味的吃了小半碗饭就吃不下了。德婶也只得担忧的把饭菜收了下去。
沈寄把自己在市集买来的小玩意儿都摆在桌上摆弄，人家悔教夫婿觅封侯，她这里也算是体会到了。
直到夜深了，魏楹才被人送了回来，德叔和来人一起把喝得醉醺醺的他搀回了屋子。从前最多不过薄醉，这回却是真的醉倒了。今天是他这十九年最辉煌的日子，见了皇帝中了探花，十年寒窗苦读有了回报。最是年少，怕是席上也不少人灌酒，喝醉了也在情理之中。不过好在魏楹酒品不错，喝醉了就安静睡下，并不需要人多操什么心。
一会儿德叔出来告诉沈寄，已经安置魏楹睡下了。
“有劳德叔了。”今天都靠德叔德婶还有阿彪出面帮忙张罗，沈寄诚心道谢。
“谢什么，有探花郎做靠山，以后谁还敢到我们那摊子上捣乱。明儿魏大人醒了，寄姐你记得提醒他赶紧给裴先生写封信道喜去。”
“嗯，我知道。”
这一科到此算是结束了，之前重新发榜，两次都考上了的自然不用多说，上次没考上今科上榜了的道一声‘老天有眼，圣上英明’，上次侥幸考上了今科却落榜的不由得暗道倒霉。不过好在，没有什么成绩差得太离谱的，也就没有人再卷入之前舞弊案的余波中去。
“寄姐，接下来魏大人出去租院子住，你可要开始着手买人了。”这是德婶第二日一早同沈寄说的，她觉得沈寄年纪小很多事情没有经历过。她受了托付照顾他们，而且魏楹同沈寄对他们老两口都不错，便一心为她考虑。
沈寄对于买人这件事还有点违和感，她可是在很讲人权的地方长大的，一来就被以二两银子的贱价给卖了当了几年的小家奴。所以，让她买人，实在是有些难以接受。
德婶不明白她在顾虑什么，“寄姐，这事可得趁早。新宅子至少需要买一个厨娘，一个丫头，一个小厮还要一个看门的老苍头。再就是不能每次出门都是去租马车吧，要买一辆马车，还要一个车把式。这些人你都要早早的物色好，免得搬了家手忙脚乱的。你决定要买下人了就告诉我一声，旁边那条街就住了个官伢，我让她把人带来给你挑。”
里头魏楹也醒了酒，听到德婶这么说点了点头，搬到叔父那里去最省事呢，这些人跟马车都可以省下。可是一来那怎么说也是寄人篱下，二来魏晖夫妇对沈寄依然是持不认同的态度，魏楹也不想她受委屈。所以他就同沈寄商量，决定自行租个小院，也好让沈寄学着当家。
其实，朝廷是有宿处免费提供给他们这些单身官员的。可是那样一来他就只有休沐的时候才能回来，有时候恐怕他一个新人还回不来。十天半个月才能见到沈寄一次的话，实在有点难熬，所以这个选择直接就被魏楹无视了。
沈寄嗔他一眼道：“我怎么好当你的家，名不正言不顺的。”
魏楹沉吟了一番然后笑道，“暂时先请德婶代你出面。然后尽快的咱们把名正了。”
“我还不到十四呢，你、你不是这么禽兽吧？”虽然她内里加起来已经活了三十多岁，可身体还是个没发育完全的小萝莉啊。就算个子高挑又怎样。
魏楹鼻子里一滞，就想起了自己做过的金榜题名时就是洞房花烛夜的美梦。昨日他得到皇帝的格外看重，因为觉得他有文人的风骨。然后骑马游街再赴琼林宴，这已是人生的一个高峰。他当然是很喜悦的。不过那个美梦暂时是实现不了了，小寄的确还小，而且许多的事都还没有解决还需要一步一步的来。不过，说他禽兽，他的确是很想禽兽一回的。可是，没有这个机会啊。嗯，先成了亲不但是方便沈寄行事，他们相处也就不必有这么许多的忌讳了。就算不能整个儿的吃下去，但是平日里想多看两眼，抱上一抱，甚至亲两口却是不必跟做贼一样的了。
“说、说到哪里去了，我是说把名分先定下来。咱们可以先成亲不忙着洞房。等到你及笄以后，咱们再……”光是定亲的话，沈寄也不方便管理他的内宅的。那样万一二婶趁机往他的内宅安插人就不好了。
这倒是个不错的打算，只是，“有那么容易办到么？”之前还说让裴先生做这个主。可她们去魏晖府上叔父婶娘的也叫过了。这招行不通了。而且裴先生也不一定会答应帮忙。他骨子里也是认为自己配不上魏楹的。
“唯今之计，唯有请祖父点这个头。如今我是探花，进了翰林院，魏氏已经同意我认祖归宗。我昨日已经向皇上告假两月，要归家认祖归宗拜见祖父。二叔想必是巴不得我娶你的，这样我就少了来自岳家的助力。而祖父那里，我来想办法让他点头就是。”
“啊，你一上任就要告假啊？”皇帝居然还准了，沈寄很是诧异。
“是皇上主动提起淮阳魏氏的，他有一个启蒙师傅是族中一个长辈。我估计皇上多少也知道我的身世，这世上哪有他想知道却不得而知的。只不过不想多过问臣子的家务事，所以没有多问很爽快的给了我假期。我本来倒是想缓一缓在朝中站稳脚跟才回去的。可皇上既然主动问起，我就该告假回去探望祖父。”
嗯，这是孝道，本朝以孝治天下，魏楹得告这个假，皇帝也得答应。如今，明面上魏楹还是被逃奴拐走的魏家嫡孙，虽然被除名但是魏氏如今肯接纳他，他就该回去看望瘫痪在床的祖父，不管他心底对那个家，那些所谓的家人是什么看法。
“可惜无法让你以孙媳妇的名义同去。而且，我就要有两个月看不到你了。”魏楹坐在床上拉着沈寄的手说。
沈寄心头也有些难受，勉强笑道：“大事要紧，我在京里等你回来。那要回乡的话，就暂时不忙租院子和买人了吧。”
“嗯，租院子的事可以缓一步，请阿彪帮着找着就是。可是买人不能缓，至少得买个贴身丫鬟伺候你。这个人对你很重要，日后就是你的左膀右臂。还得有一个人情通达的老嬷嬷，有些事情可以提点一下你，如果能忠心帮你，起的作用也不小。”
沈寄也知道她得有使唤丫头，如果什么都亲力亲为别人肯定会轻视她。可是让她去买个丫头来使唤，心头还是有些过不了那个坎。己所不欲勿施于人呢。
魏楹想起她自己就不愿为人奴仆，死活都要赎身，便劝哄道：“咱们又不强买强卖，说不定你这样还能救人于水火呢。有些小女孩儿如果没人买说不定就被卖到烟花之地去了。咱们先看看吧，买个自愿的。要是不愿意签死契，那就签活契。”
“好吧。”
魏楹便请了德婶去找那个人伢过来，“嗯，德婶你打听一下，最好是官宦人家用过的。”有些官宦人家犯了事，一些仆人便会被卖为官奴。这样的人，算是奴仆里素质很高的，受过专业的调教。只要能够收服，用处是很大的。
问题的症结就在于这样的人往往也是有三分傲气不好收服的。哪怕她们已经被卖作了官奴，依然如此。这是一种很古怪的心态，她之前服侍的人是有地位有名望的，再服侍新的主人就会进行比较。一般人都不是很入得了他们的眼，何况沈寄还做过魏家的家奴。
要展现人格魅力进行收服，那可不是一朝一夕就能办到的事。
于是这个人选就不是那么好找了。看了两拨人都没能挑到合适的人选。沈寄是对于买人这件事还存在一定的抵触情绪，而魏楹则是要求很高了。
“魏大哥，要不，退而求其次，咱们寻两个老实本分肯干活的就是了。”然后，再签活契，也就相当于雇佣合同。
魏楹摇头，“那样的人，日后怕是别人不用花什么心思，就把你卖得干干净净，她们自己还不知道发生了什么。”
“可那样的人不但难找，就是找到了一时半会儿的能对我掏心掏肺么？”
魏楹脸上一厉，“御人之道，除了施恩，还可示威。找到了人我把人收拾得服服帖帖的再给你用，管保她们不敢对你不敬。”意思是找到了人，她等着用现成的就好。
沈寄睨他一眼，“你当年对我，就是施恩吧。”
见她面色不善，魏楹忙笑着解释，“你是软硬都不吃的人，施恩示威都不能达到想要的效果。”
“我还不是老老实实在你家呆了几年，任劳又任怨的。”
“那不一样，我那时候对你不是用的御人之道，而是以心换心。我真心待你之后，你才真心待我的。”
魏楹感受到沈寄对买人这事还是有点心结，一时半会儿的也消除不了。于是也不再多说什么。只是让那官伢有合适的人选再带过来。
其实，殿试之后，魏楹又开始忙碌起来。几乎每日都有人来邀约，或是聚会畅谈，或是游湖痛饮。不过还是抽出时间和沈寄一起挑人。一边挑还一边告诉她什么样的人用起来会比较顺手。有一些东西不得不说是天生的，可以无师自通。魏楹从五岁就跟着魏大娘从那个大家族里逃了出来，魏大娘能够教他的也是有限的。就是魏晖，因为相处日短，能够交给他的也有限。这些都是他自己摸索出来的。用他的话说，读了万卷书，也行过万里路，见识还是尽有的。
沈寄对买人有些排斥，但是对于魏楹找给她看的那些陶冶情性的杂书却很干兴趣。她这个人也绝对不是别人口中的那种劳碌命闲不下来，之前那么卖力挣钱那也是为生活所迫，悠闲日子她并不是过不来。
这会儿，她就正在魏楹的指点下练习茶道。之前，她已经看完了陆羽的《茶经》等讲茶的书。
“嗯，对，就是这样，手腕再抬高一点。”
“这样？”沈寄挑眉问道。
“没错。”看小寄姿态舒缓的做这些，真是养眼，皓腕如雪，青丝云鬓，一举一动通过练习已经可以用优雅来形容。
沈寄的头上戴了支玉钗，耳垂上是同一套的耳环，还有手腕上玉镯，都是一整块玉精雕细琢而成的。前些日子她刚学会鉴玉，魏楹就拉着她到铺子里去考校，让她选一套看得上眼的。她便挑了这一套。魏楹站在旁边，看过后笑着点头说：“嗯，小寄，你出师了。算得上是名师出高徒！”一边夸着自己一边走过去让人包了起来。
他们本来说好，只是练练眼的，到时候随便买点什么便宜些的配饰或者是给魏楹买两件好的就走人。现在沈寄一看这么一挑就花去了将近两百两，她辛苦几年才积攒下这么多银子的，颇有些懊恼。可是当着外人也不能小家子气，更不能拂了魏楹的面子。只得肉痛的收下。
上了马车，魏楹拍着她的手道：“放心，我不是不当家不知柴米贵的人。我不会让你日后再为银子发愁的。”
沈寄想起他才刚考上秀才那会儿就有人捧着银子上门来，想来此言不假。便安心的打开盒子重新看起自己挑的这一套玉件配饰来。
看了半日越看越喜欢，沈寄嘻嘻一笑仰起头来，“魏大哥，还是当有钱人舒服，想买什么就可以买什么。”
“那当然。来，我给你戴上。”魏楹说着就手取过手镯给沈寄套上去，当然免不了趁机在她手腕上摸了两把吃点豆腐。沈寄把手抽回来，侧头看来一眼，一旁跟车的阿玲正眼观鼻鼻观心老老实实的坐着。她原本是德婶请来帮工的，如今却成了沈寄的跟班，跟着同进同出。这个，一来是因为沈寄如今即将成为官太太身份不同了，二嘛，还是那个避嫌的意思。
沈寄想起问过阿玲，她家里母亲不在了，父亲续娶了继母又生了弟弟。而阿玲平素话不多，但是人却是很聪明伶俐的。不由得心中一动，“阿玲，你愿意日后都跟着我么？”与其去人伢那里买人，不如问问阿玲愿不愿意。
阿玲抬起头来，满脸的笑容，“姑娘，我愿意的。”魏大人是探花郎，入了翰林院，回乡不久就要回京城来任职。日后多半也是在京城呆着。她知道他们在找贴身丫鬟，几次想毛遂自荐的。可是后来看魏大人挑人那么严格，而且显然是没看上自己，便没有再把话说出来了。
沈寄待人和善，而且也不是个人人拿捏的软柿子，跟着她不会吃亏。再说又是签活契，日后有了银子就可以赎身。而且魏大人对姑娘真的不错的，就她所看到的，几乎是言听计从。她很愿意跟着她的。
“她？”魏楹怀疑的轻道。
阿玲有点焦急的看一眼沈寄，后者道：“阿玲做人做事都不错的。”
“魏大人，我，不是，奴婢一定会好好照顾姑娘的。”
最后，魏楹本着没有鱼虾也好的心思把阿玲的父母叫来，阿玲的继母很是乐意让她给沈寄做贴身丫鬟，提出可以直接签死契，还是阿玲她爹舍不得。
沈寄笑道：“放心吧，我本来也只打算签活契，过几年阿玲年纪到了我再送她一份嫁妆。”
这样一来，连嫁妆钱都省下了，继母便在身后戳着阿玲她爹的背让他赶紧答应下来。他们家本就条件不太好，不然也不会让十二三的小姑娘出来做帮工了。
“沈姑娘，你说的是真的？”阿玲她爹问道。
“白字黑字立马写下来，你不识字可以拿出去找人看看。”
于是沈寄便按照说好的卖身五年，每月从二两银子做起拟了一份文书。阿玲早知道沈寄的字写得漂亮，她给她磨过几次墨，于是不像父亲和继母那么惊讶。
阿玲他爹出去找代写书信的把文书念了一遍，然后便回来摁了手印。沈寄签字画押之后把文书收了起来，从今天开始阿玲就是她的贴身丫鬟了。当天便收拾东西搬到了她的屋里打地铺。
阿玲家的屋子不够住，继母早想着把她早早的嫁了好让儿子睡她那间屋的。如今阿玲到探花郎未过门的媳妇那里做丫头，还可以多给家里挣五年银子，何乐而不为。阿玲也早就受够她的大小眼了，于是收拾了东西拜别父亲便过来了。
晚上睡下前，沈寄拍拍她的肩，“别想那么多，你至少有个好父亲。”阿玲比她小半岁多，也许也是经常干活的关系，长得比这个年纪的小姑娘高挑健康一些，只比沈寄略矮那么一点点而已。
“嗯，姑娘说得是。”阿玲想起之前听德婶说过沈寄父母双亡，很小就到魏家做活了，过得很不容易忙收了自己的几分伤心。
“你会不会觉得跟着我委屈？”
“怎么会呢，姑娘刚到这里就能摆摊挣银子，阿玲很佩服你的。”阿玲这话说的很真诚。她的确是很佩服沈寄的，她用一文钱买个扎头发的皮筋都得跟继母开口，然后听她念叨父亲挣钱有多么艰难然后家里处处需要用银子，末了还不一定能把那一文钱给她。那个时候看到差不多年纪的沈寄自己挣钱自己花真的是很羡慕的。所以后来德婶去找人帮工，本来只要相貌普通的大婶的，她也跑来了，一来就很勤快的干活挣表现被留了下来。
后来知道摊子归德婶了，不是跟着沈寄她还失望过一阵。如今算是得偿所望。
沈寄微微一笑，她自然是不会找个人来给自己添堵的。阿玲是真的挺聪明的，自己教德婶，一遍一遍的教，德婶好不容易学会了，可阿玲早就在旁边偷到师了。她知道，不过一直没有点明只是让阿玲知道自己已经知道了而已。阿玲便不敢再来偷学了。
她觉得阿玲这种带点倔强又肯学的人，应该是可以帮到自己的。而且大家年纪相当，阿玲可以呆五年再嫁人。如果用魏楹找来的官家发卖的官奴，年纪大的不好收服，年纪小的那也是在外围做事没学到什么东西也得从头学起的，那还不如用阿玲呢，也还算知根知底吧。
V4 桃花
第二天一大清早，阿玲便走马上任了。她早早起身熬上粥然后再端了热水进去叫沈寄起床。
沈寄还着实有几分不习惯，阿玲便笑道：“姑娘，奴婢锅里熬了粥，一会儿你尝尝吧。”
“偷师还敢叫我帮你验收成果，胆够肥的啊。”
“奴婢手艺练好了，也是姑娘得好处不是。”
“嗯，这倒是。”说话间脸跟手便洗完了，阿玲端了水出去倒，又进来帮着沈寄梳头。她的手艺很是不错，一丁点都没有拉痛头皮就已经梳好了。沈寄努力的学着习惯衣来伸手饭来张口的生活，间或指点下阿玲做菜。
而魏楹那边倒是物色好了一个跑腿的小厮，叫管猛的。十五六的年岁，看着憨厚老实的。不过，按照有其主自有其仆来揣测，应当也只是看起来憨厚老实而已。
因为之前跟皇帝报备过，所以暂时不用到翰林院任职。看好了出门的日子，便准备要往淮阳去了。除了魏楹和管猛，魏家还另有人陪同他们回去。
沈寄在默记着魏氏的族谱，人太多了，她只记最主要的。这是魏楹从魏晖府上问来的。本是他自己要看，沈寄想想日后用得上便抄了一份，又另抄了一份他拿给管猛记的魏府的那些仆人体系，大大小小里里外外几十号人也够记的。
魏家的男人基本上都是大小老婆好几个，所以这份谱系图上看着也挺复杂就是了。旁边还附着各人之间的关系以及各自的亲眷。譬如他二婶就同样出身淮阳大户关家，又附带介绍了关家的情况。阿玲那份上头又有各家仆人之间的关系。这些仆人也可以说是世代联姻的了，同在一个大宅门守望互助。这可比一个公司的人事资料要来得复杂多了。
魏楹这一支是本家，他的祖母早逝，祖父瘫痪在床不曾续弦，不过身边还有三个女人的，分别是陈姨娘，林姨娘，柳姨娘。魏楹的父亲和他二叔是一母同胞，过世的魏老夫人所出。他二叔正是现任族长，还有几个庶出的叔叔和姑姑，庶出的叔叔依附二叔靠祖产过活，几个姑姑远嫁数年难得回一次家。
然后是魏楹这一代，他是嫡长孙，如今长房还有个三弟是二叔过继给他爹后继香火的。如果魏楹真的死了，那么长房的财产就由这个三弟继承。然后二弟四弟五弟并几个堂妹仍在二房。这几个堂弟堂妹自然并不都是他二婶生的，只二弟三弟和二妹是，其他的是庶出。
“姑娘，魏大人的亲戚真多。”阿玲小声道。
“可不是。我告诉你啊，如果魏大哥不回去，那份家产就归旁人了。所以，有人不欢迎他回去的。”沈寄自然不可能把魏楹是要回去报仇的事讲出来，说个争家产阿玲也好领悟。
“哦，奴婢懂了。”阿玲点头道。日后姑娘嫁给魏大人，就要和这些人打交道了，有所准备自然是好的。她也得有所准备，不然到了那边就有些孤立无援了。
“姑娘，奴婢之前去找了被卖到何大户家的小姐妹打听怎么做好贴身丫鬟，现在看来光是会伺候人还是不够的。奴婢再寻机会多找点人打听。”
沈寄颔首，这个岗前培训不用她说阿玲走马上任前就自我培训了。所以说，和聪明人相处就是好。
“姑娘”是管孟在外头敲门，阿玲起身去开门，“管孟哥，有事儿么？”
“大人说请姑娘一起去山上赏桃花。”
对啊，人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。现在正是山上桃花盛放的日子。而且，庙里的斋菜沈寄也挺想的。她不太会做素菜，也想去学学。
魏楹之前给沈寄置办了一辆比较舒适的马车，又雇了个老成的车把式老赵头给她赶车，他自己则是买了匹马，这会儿便跟车骑着。沈寄原本以为他会让她住到魏晖府上去的。那样怎么也有个照应，比她一个单身女子租住在外头强些。虽然有德叔德婶，但现在他们一心顾着店子，魏楹担心这中间出了什么差错也是有的。
所以她虽然不想寄人篱下，但为了让一走两月的他放心，已是决定答应下来，还让阿玲收拾好了行囊。准备主仆俩一起过去，然后也让阿玲见识一下魏晖府上的仆人。阿玲挺擅长交际的，总是能从别人口中听到旁人听不到的消息，好好培养是个人才。
不料下了马车上山的路上魏楹告诉沈寄，他想让她住在山上的庙里，问她会不会嫌闷。
“为、为什么啊？”
“你不是想尽快融入官太太的圈子么，我到处问人总算问到庙里住了位礼部侍郎夫人。这位夫人长年吃斋，一年里倒有几个月是住在庙里做居士的。她当年是名动京城的才女，也曾是京城贵妇人圈子里很出风头的人物。”
“那怎么会住到庙里去？”这样的人不该是时尚教主一类的人物么。
“她的独子夭折了，如今已不能生养，夫婿便把庶子过继到了她名下。而那庶子的生母很是有些手腕，在她因为独子伤心过度之际，成为了侍郎大人的解语花。她灰心失意之下，便信了佛做居士。”
沈寄闻言一阵黯然，曾经那么鲜活的人生，就这么灰暗了。因为夫与子便是女子的天，天塌了就了无生趣。她不能重蹈覆辙，日后必须要有自己的一片天地。
魏楹被沈寄看着，自然知道她在想什么，“这，我也知道不是什么多合适的人选，可是我刚进官场实在是没有根基。这个人也是徐茂帮着问出来的。要不，就算了。”
沈寄摇头，“这个人再合适没有了。我只是担心，人家不肯教我而已。”
“这个，徐茂能搭上话，我想你应该也可以的。那位林夫人也不是一味的拒人千里之外的。回头徐茂也在，你问问他好了。这家半山寺在京城香火是非常好的，除了居士，平日里也有不少官眷前往礼佛的。安全什么的，都没有问题。”
“嗯。”沈寄想了想，住在这里，多给点香油钱，出入是自由的，比在魏晖府上去受下人的大小眼和魏夫人别有所指的话好多了。而且又可以学习做斋菜，有可能能结交林夫人。魏楹也算是顾虑周全。
“魏大哥你放心吧，我会尽力而为的。就算不能结交林夫人，我在这里住上两个月学做庙里的各色斋菜也是好的。”沈寄觉得，林夫人那样的人，刻意去结交怕是不妥，随缘吧。反正两个月，她要是觉得闷了，尽可以下山去玩。
“嗯，你如果要出门，就把老赵头带上。他除了车赶得好，也会些拳脚功夫的。”
沈寄笑开，“要说拳脚功夫，我其实多少也会些的，一两个人我还对付得了。”
魏楹抿了抿嘴，沈寄的拳脚功夫是跟着二狗子学的。二狗子则是在镇上的武馆学的。他那个时候看到沈寄在院子里拿着把菜刀挥舞还真是吓了一跳。结果沈寄兴致勃勃的告诉他，她在强身健体，练好了拳脚可以不受人欺负。
这一练，就是四五年。他是没见过沈寄跟人动手，可是她的花拳绣腿真到了必要的时候能顶事吗？
“姑娘”出声的是一旁的老赵头，他正色道：“如果你的功夫不是太好，那最好不要随便跟人动手。道上有不成文的规矩，对手无寸铁的妇孺除非丧心病狂否则是不会出手攻击的。可如果你手里拿了武器做出要跟人大打一场的架势，对方就会把你当练家子对付。那后果恐怕就不妙了。”
魏楹盯着沈寄，“听到了？”
沈寄耷拉下方才还神采飞扬的脑袋，“嗯，听到了。不到万不得已不会跟人动手的。我不会半湖水响叮当的。”
“老赵头的功夫很好，留给你。”魏楹看着老赵头，后者点了点头，“大人请放心。”
他是阿彪镖局里的人，因为一时义气得罪了个衙内惹了官非，是阿彪找上魏楹帮他摆平的。也让他的寡嫂与侄儿侄女得以保全。他不能再去镖局，便跟着魏楹了。
“原来老赵是高手啊，那不用留给我，你带走吧。我这里能有什么事啊。”沈寄看一眼貌不惊人的老赵，真是失敬失敬。
“不用，有魏家的人来接我，叔父也要派人一同回去送时节礼物回乡，不会出事的。而且，阿彪也会跟着我去。”他好歹是个六品官儿，出行也要有点人跟着。索性便雇了阿彪镖局的人路上做保镖。
沈寄闻言放下心来，“嗯，那你多加小心。”
“你小心脚下。”魏楹走在前面，提醒道。昨日刚下过雨，上山的台阶有些湿滑。
“嗯。”
到了山上，徐茂迎了上来。他考了三四十名，现在还在侯职。这个时间可长可短，端看使的银子是不是够多。只有像魏楹这样考得非常好，得到皇帝青眼有加的人才能直接走马上任。
“魏兄，沈姑娘，你们来啦。”
沈寄微微福身，头上的纱帽随着动作也轻轻拂动。后边跟着的阿玲也给徐茂见礼，脆生生的叫了声‘徐少爷’。然后就陪着沈寄去庙里四处溜达。
徐茂有点酸溜溜的说道：“魏兄，你看，你功名官位到手，如花美眷也有了。兄弟我还是两手空空。”
“侯职期间，你可以回乡成婚，放心，时间绝对来得及。”魏楹没诚意的建议道，眼底是飞扬的神采。确实，他现在做了探花，得了六品编修的官职。有皇帝的看重，又有沈寄陪在身边，马上又可以回去认祖归宗，从小定下的目标在一步一步的实现。说得上是春风得意。
“算了，我好容易能自在些，才不想回去呢。”那个母老虎，他更加不想这么早就把她娶进门来。你说如果老爹替他指腹为婚的是寄姐这样的大美人儿，又跟他兴趣相投多好。他眼角余光扫到沈寄一片妃色的衣角消失在转弯处。
魏楹看着他，“徐兄，我要回乡两月，不方便带上小寄。我让她有解决不了的事差人给你送信。”
徐茂拍着胸口应承下来，“沈姑娘若有差遣，一声招呼就是了。”
“嗯，回来后请你喝我们的喜酒，到时候你可要多喝两杯才是。”
“这、这么快？”寄姐还没满十四吧。真是心急啊，不过，心急可是吃不了热豆腐的。再怎么饥渴也不该对这么小的小姑娘下手才是。想来魏楹也干不出这事儿，除非他不是把寄姐当媳妇看待。那么，他以后的日子会更难受了。徐茂看着春风得意的魏楹就想打他一顿，现在这么一想，心头好过多了。果然，人都是有幸灾乐祸的劣根性的。知道你日子也不好过，我就舒坦了。
沈寄想去观摩庙里做斋菜，可是这里她不熟，魏楹也不熟。于是她过来找魏楹，让他去找徐茂帮忙说项。
魏楹对她没有越过自己直接去找徐茂的举动很满意，要是从前，说不得她就直接过去了。因为她跟徐茂是食友嘛，这又是跟吃有关的事。现在算是确定了关系了，沈寄也知道事事处处顾全他的脸面了。
“这个啊，小事情，跟我来就是。”徐茂立即大包大揽。
走到厨房附近，徐茂找了个小僧人带沈寄进去。他喜欢吃，可是从小也是受着‘君子远庖厨’的训诫长大的。和魏楹一样，不会靠近厨房。所以他每每也只是在餐桌上品鉴，从前有什么想法也是交给沈寄来实现。
沈寄站在旁边，看着厨房的僧人有条不紊的忙碌。此事已经知会过方丈，方丈给了方外小友徐茂和探花郎面子，只让人嘱咐沈寄不要外传即可。
沈寄看着僧人行云流水一般把豆腐切成晶莹薄片的动作颇受启发，就连一旁的阿玲也心有所得。两人出去了还在不断的讨论。
“我以前曾经想过，等魏大哥高中了，我和他分开后就去到京城酒楼做厨娘。这样子可以学到很多。如今这个没法实现，能来这半山寺瞅瞅感觉更得益。怪不得那位林夫人要选择住到这里，这里空气好，食材天然，处理手法独到，是养生的佳处啊。”
阿玲茫然，“空气？”
沈寄发现自己又说漏嘴了，便随口道：“就是说这空中的气，你是不是感觉比城里清新多了？”
“是啊。”阿玲深吸一口气，猛点头。
用罢午膳，知客僧带沈寄去到安排给她的禅房看有没有什么不满意的，那是个十分清幽的所在，推门见山水，开窗是桃林。沈寄满意得很。
“真是个好地方。”特权阶级就是好，可以享受到常人享受不到的好处。怪不得那么多人挤破头的去挤科举的独木桥。
当然不是从今天就住下，今天是来看今年最后盛开的桃花的。之前因为魏楹卷入舞弊案，后来又温书备考，他们差点就错过了花期。
徐茂识趣的和方丈手谈棋局去了，魏楹和沈寄沿着小路走到后山看桃花。
要说沈寄重生最满意的是什么，那就是重又再豆蔻年华一回。十三四的年岁，肌肤水润亮泽，是后世用多昂贵的化妆品也不能真正再重现的。她现在其实还没怎么完全长开，比欧清灵还少了一些艳丽，但介于女孩与少女之间却多一分自然天成的美，这张脸再过得两三年可以想见也会是非常吸引人的。
所以当她手执一株桃枝递给魏楹的时候，就见他略微看楞了神。从小孩子到如今，形态要不了多久就会发生变化。可以说沈寄忙碌的清丽身影，一直是魏楹在看书之余用来养眼的。不过即便时时得见，有时候也会发现她不经意间又会流露新的美态。就如此时赏花，沈寄是从身到心的愉悦，站在桃树下气色被衬得十分之好，一点不输给这漫山桃林。
魏楹接过桃枝，想起徐茂羡慕嫉妒恨的眼神，愈发的高兴。只可惜离别在即，再两日他就要走了。
“魏大哥，等你回来，上山来吃桃子，接我回家。”
“好！”魏楹拿眼逡了阿玲一眼，后者笑着退了出去留他们独处。按说贴身丫头是要陪嫁，日后也是通房的备选的。可是姑娘和她说的很清楚，日后会送她一份嫁妆。这便是明说了不会让她做通房一起伺候魏大人了。
对此，沈寄是给阿玲做了一番思想工作的。魏楹年少俊秀，又中了探花直接进了翰林院，这对情窦初开的小女孩儿是有致命的吸引力的。而且，阿玲的继母在她离家时给她念叨的便是让她好好伺候沈姑娘，日后跟着一起嫁到魏家，更是要尽心竭力的伺候好魏大人。这样就可以一直留在魏家了，命好的话还能做个姨娘。他们一家就更能借光了。虽然阿玲不喜欢继母，但这番话她还是听进去了的。这也算是一个很好的前程。
沈寄便不遗余力的给她洗脑，你不是佩服我么，难道不想像我一样拥有自己的幸福。而且，我是绝不会给你机会爬上魏楹的床的。不如早早死了这份心，日后自会有属于你的那份幸福等着你。
阿玲其实有些怕沈寄，说不出来为什么。被她敲打了几次之后，也就绝了这个念头。她其实还是个小孩儿，之前也只是被继母鼓动。可是魏大人眼里只有姑娘，正眼都不看她一眼。而且她怕魏大人比怕姑娘更甚。
再者说了，她姿色不如姑娘，聪明能干也不如姑娘。而姑娘说了待在她身边，只要没有这种歪念头，她就会尽力让自己现在的日子，将来的日子都过得好。不然就要直接痛打一顿撵她回家。她跟着沈寄日子不长，但是也跟着长了不少见识。而且看着她直接就把一个很赚钱的摊子送给了德叔德婶，还耐心的教了德婶那么久，就知道她是重情重义的人，言出必践。她何必为了一个不可能达到的前程把日后的好日子断送了。
于是阿玲退了出去就老老实实在外头把风。省得有人进去打扰里头的有情人话别。
沈寄背靠着桃树，被魏楹搂着腰托高，脚尖便不自主的踮起配合他的身高。魏楹俯首在她唇上辗转碾压，舌头在她口中或激烈或缓慢的拨弄。经过几次，他的吻技在实战中已经得到了很明显的提高。让从前没吃过猪肉只见过猪走路的沈寄也被吻得晕晕乎乎的。到后来已经整个人摊在桃树上，如果不是魏楹有力的臂膀在她腰间圈着，怕是都要滑下去了。
魏楹看她微微喘着气，红唇潋滟，把头埋在她肩头平息自己的悸动，半晌气息平缓下来才抬起头，伸手拈起一瓣瓣落在她鬓间的花瓣，又用拇指抚着她有些红肿的唇瓣，“小寄，等我回来，我们就成亲。”
“嗯。你记得，路边的野花不许采啊。你家里送给你的美人也不准要。我可是眼里不揉沙子的人。谁要是让我不痛快了，我一定变本加厉让他更不痛快。”
“小醋坛子，放心好了。一定为你守身如玉。再说了，魏家人送我的美人，我才不要呢。枕边人靠不住，那是睡不安枕的。”他伸手帮沈寄整理了一下被弄得有些凌乱的衣服，然后把纱帽给她戴上，这样就可以很好的遮挡住她被蹂躏过的唇瓣。若非如此，他方才也不敢那么肆意。要分别了，怎么都要亲个尽兴才是。
“走，准备下山回城吧。”
“嗯。”
被魏楹牵出桃林才放开手的沈寄回头看了一下漫山开得正艳的桃花，那位林夫人也曾经是人比花娇，如今却落得独自住在庙里。她的心境可想而知。魏楹倒是挺有自信，不怕自己被她的心态影响。不过，面对同一片景致，每个人看到的不同，全因自身的心态。面对落花，黛玉说‘一年三百六十日，风刀霜剑严相逼’，可在自己看来，不过是化作春泥更护花，来年又会有更美的花儿开放。
那位林夫人的一生，经验和教训都值得借鉴。只不知，她会不会对自己敞开心扉了。
V5 调*教
从前魏楹离家出外游学也时常几个月都不见人的，沈寄原本觉得这一次即便多些牵挂也不会怎么牵肠挂肚。没成想这次送走魏楹，还真是有了些相思难耐的意味。
好在她平日里还有事做，不至于整天一副为情伤风为爱感冒的样子。送走了魏楹她就住到半山寺了，日子过得悠闲又舒服。徐茂已经介绍她认识了林夫人，并且说了请她有空教教沈寄规矩。不过林夫人一径淡淡的。沈寄也不好过于热络了，偶尔自己下厨学着做素菜，觉得能拿出手了请她过来品尝一番。
她是做不出庙里师傅那么地道的斋菜，但是通过一些改良倒也别有风味。这山上食材可是应该尽有，木耳、山上丰富的菌类、庙里自己做的豆腐……只除了不能开荤。
沈寄掌勺，阿玲打下手，很快捯饬出一桌色香味俱全的素菜。这就是沈寄这十来天的学习成果了。按日子算，魏楹应该已经到家了才是。不知道事情进行得如何了。他说会回去请他祖父点头同意他们的婚事，这事儿不好办吧。不过他说让自己信他，那她就安心的等着吧。
没能跟林夫人套上近乎，沈寄也不是太在意。那位林夫人四十多的年纪，整天板着脸木无表情的，只有在看到徐茂的时候会生动一些。沈寄看到她第一个涌上心头的念头就是更年期妇女。而且又遭遇了独子夭折、夫婿移情，想必不好相处。
徐茂叫林夫人一声表姑姑，他是江南大户出身，与林夫人的娘家拐了几拐能扯上亲戚。而且他的年岁和林夫人病逝的儿子相当，林夫人想必是一种移情作用。
林夫人能搭理自己，完全是看徐茂面子。搁平日，这个女人肯定是眼高于顶看不上自己的。沈寄也不上赶着，只把她当一个挑剔的食客对待，很是看重她的意见，据此修正自己的烹饪手法。
据沈寄观察，林夫人虽然看起来淡淡的，但依然是食不厌精脍不厌细。其实还是很愿意享受生活的嘛。这样的人并不是真的心如死灰了。她的嘴也挑剔得很，也不知是故意的挑剔自己的厨艺还是怎的。不过，也确实是很会点评，就是毒舌了一点而已。
这庙里常驻的除了跟着林夫人来的丫鬟仆妇就是自己和阿玲了。阿玲那边倒是跟林府的丫鬟仆妇越来越亲近的样子，自己却是没有进展，不过多了一个很会品鉴食物的毒舌人士，厨艺有了精进也是好的。
这天她在禅房外教阿玲识字，林夫人从外面走过看到不禁有些惊讶，嘴里虽然没有说什么，但眼底清晰的表达出了‘你居然还识字’这个意思。
沈寄不以为意的笑道：“林夫人，去散步么？”
没想到林夫人居然走了进来，低头看着沈寄写给阿玲临摹的字。她显然吃了一惊。探花郎家的丫头，些许识些字也没什么太让人惊讶。但没想到沈寄居然写得一手上佳的瘦金体。（虽然徐茂是对她说魏楹要娶沈寄，可是她只当笑话听。少年情浓之时什么山盟海誓说不了。何况她看这个沈寄并无大家闺秀的做派，身边也只得一个丫鬟一个赶车的车把式跟着，很多事情居然还亲力亲为的去做。）
阿玲忙搁笔进去沏茶，沈寄道了声‘且慢’，让她把茶具拿了出来，自己沏茶给林夫人喝。虽然魏楹说她这关过了，可是难保没有情人眼底出西施的嫌疑。这里有个行家，她就班门弄斧一回。
沈寄一边动作一边观察着林夫人的表情，然后再修正自己的动作。
“你确实很聪明，察言观色细致入微，而且立时便能修正出我想要的效果。之前你做菜我就发觉了。也罢，教聪明人不费劲，你若是个愚钝的，即便是小徐拜托我也懒得理会的。”林夫人说这话的时候还是面无表情的。
“让夫人见笑了，我无处可去请教，所以才出此下策。”
林夫人伸手，沈寄将手中茶具递了过去，看她怎么摆弄。说也奇怪，同样的动作经林夫人做出来就多了几分美感。
沈寄对林夫人一直是不卑不亢的，后者也知道她的难处但一直没有多理会，不知今天怎么愿意屈尊教授。沈寄没有多做理会，在一旁执弟子之礼很谦虚的对待。
这么开了一个头，来往就比从前更多了。女子四艺，德容言工，在林夫人那里，沈寄后三样全都不合格。至于德行，有赖徐茂帮她吹嘘了一番生死关头不离不弃，算是勉强过关。
能勉强看得是妇工，好歹魏大娘也手把手的教过一阵，后来沈寄不上心她才罢手的。至于容，用林夫人的话说，沈寄根本不会打扮自己。她现在是十三四岁，全靠的丽质天成，这是不够的。至于言行，嗯，算得落落大方不露怯，只是有时候说话做事却嫌太直白……总之，缺点一大堆。
沈寄头都大了，觉得被林夫人改造一番她都不是自己了。不过，有人肯引她入门，日后不会贻笑大方也是好的。
“怎么，想打退堂鼓了？那趁早，别浪费我的时间。”
沈寄看着林夫人难得闪烁着兴味的眼眸，心头知道她百无聊赖之下是把调*教自己当个乐子看了。
沈寄一咬牙，“我学，还请夫人不吝赐教。”说着斟了杯茶恭敬的递过去，“夫人请喝茶。”
林夫人没有推辞，接过茶盏斯文的喝着，那动作姿态的优雅看得出也是经年培养入了骨的。
于是开始了沈寄被林夫人调*教的日子，从坐姿、站姿，走路的姿态练起，上午两个时辰，下午两个时辰，一天八小时工作制。她每天都叫苦不迭，但还是咬牙忍下来。做得不对，林夫人从来不会用言语批评她，只是用那双高傲的眼睨她一眼，然后戒尺伺候，是个不折不扣的严师。
“姑娘，那位林夫人分明是心头不舒坦在折腾你呢。”
沈寄皱眉揉揉被热水浸泡还在发疼的腿，她才刚刚不停歇的走了一个时辰。当年读大学半工半读在麦当劳端盘子一天都没这么累过。实在是林夫人的要求太高，而且摆出一副你随时可以不学的态度。自己却是求着人家教，一点儿情绪都不能有。
其实，林夫人眼底还隐隐有一抹讥讽，沈寄是心知肚明的。她一定觉得她那么低的出身，是怎么都不能乌鸡变凤凰的吧。她也没想变凤凰，只是不能什么都不懂出差错而已。
阿玲坐在小凳子上帮她揉捏，她脚上泡着热水，手上却还拿着一本小册子在看。是前几日去问半山寺一个懂医术的师傅问来的更年期妇女适合吃些什么的记录。虽然师傅懂，但林夫人有些讳疾忌医，别人自然也就多一事不如少一事了。
“别瞎说，严师才能出高徒。林夫人是为我好。”
沈寄一开始是有所图所以对林夫人比较上心，如今朝夕相对的相处着，觉出她这个人还不错，虽然严苛却是真心教她，而且也是命运坎坷，所以便更加的上心。这个时期的妇女，本来就容易内分泌失调，又恰好遇上丧子这等惨事，再有就是恐怕被夫婿气得伤了心。这样子一直郁结在心怕是对寿延有碍。
随着日复一日枯燥的训练，也许是沈寄的态度端正练习认真打动了林夫人，也或许是她进步还是挺大的，林夫人脸上终于微微缓和了，偶尔也能看到一丝小小的笑容。
这天，沈寄用魏大娘教的针法做了个抹额给林夫人送去。这山上清晨夜间有时候还是挺凉的。而且林夫人虽然是严师，但的确也教了她不少东西。她可是连束脩都没有交尽点心也是好的。
“嗯，针脚比从前细密了许多。”
好难得得一句肯定，沈寄很是高兴，“做得不好，夫人不要嫌弃。”
“嗯。”林夫人随手搁下，“今天府里给我送了做夏装的衣料过来，我看你穿的衣服像是都从成衣店买的。那些不上档次，我只穿家里几个婆子做的衣服，要买也只在神绣阁定做。你过去，让小芳教你认认那些布料，什么布料做什么衣服最舒服，用什么绣法最合宜，各地出产什么绣品，布料的价位这些都要做到心头有数。”
“是。”沈寄过去，由林夫人的贴身丫鬟传授这些知识。她随身带了个小册子，还做了一只炭笔方便随时记录。好记性不如烂笔头嘛。而且林夫人的话从来不说第二遍，幸亏她练过速记才能记录下来，回去好好的琢磨。
不过，林夫人教的好像在逐渐深入，有时候知识量还挺大的。这个小芳跟阿玲处得不错，也时常跟着林夫人过去沈寄那边吃饭，因此对她还挺客气周到，比魏晖府上的丫头好多了。
处得久了，阿玲也同小芳等人唠嗑。得知她们其实都很希望林夫人回府里去。这样她们可以和亲人近一些，在府里平时也能多得些赏钱。当然最好就是林夫人能回去主持中馈，这样她们这些跟着她的下人才能有好的前程。
在这个地方，是不存在仆人挑主人的。要是生了二心那都叫不忠。所以，也没人敢申请调岗。
林夫人整个人有些死气沉沉的，也就是近来教授沈寄多了几分人气。那些下人看在眼底觉得这是好事。表少爷也只是偶尔上来，待不了多久就离开了。倒是旁边这位沈姑娘陪着夫人的时候多些。夫人能就此渐渐恢复活力也说不定。
沈寄早就知道林夫人身边连小芳这等随身的丫鬟都是很有才艺的，不敢小瞧。于是小芳边说她就边记。小芳也知道她写字很快，只是不知道她手里那根用布条缠着的稀奇古怪的笔是怎么捣鼓出来的。
又是海量的知识需要回去记诵，阿玲帮着沈寄把林夫人裁衣剩下的布头各要了一份，沈寄便直接在上头用炭笔写下名字一起带回去辨认。
沈寄和林夫人打个招呼，然后告退出去。
林夫人这才伸手拿起沈寄做的抹额，手艺嘛差强人意，不过心意很难得。不只是这个抹额，沈寄还通过看书，同庙里师傅讨教，每日里应着气候和她的年纪、身体状况给她做汤，说是药补不如食补。虽然是有所图，但是能坚持了半个月了，也算是用了心思。
一开始林夫人真的是在折腾沈寄，想让她知难而退。这样，她对跟她撒了一回娇的徐茂也就交代得过去了。没成想沈寄的意志这么坚定，学得如此认真，连她都不忍心了。那傻丫头，为了小魏大人肯做这么多，如果小魏大人负约怎么办？以为当真说了白首不相负就不会负了么。
“今天拎过来的是什么汤？”
“夫人，是花生红枣汤，要趁热喝么？”
“倒一碗端过来吧。”
喝着汤，林夫人决定找机会提醒一下沈寄。没想到沈寄的反应跟她想得完全不一样，“夫人，我不是为了别人学这些，我是为了我自己。”
林夫人有些不信。
“是真的，即便是我跟您学规矩的初衷也是为了我自己。我要嫁给他做正室夫人，当然不能让他有嫌弃我的机会。不会的我可以学，不懂我可以问。我是为了我自己修炼提升。而且这些东西都是有用的，又不是只为了替他装点门面。”
林夫人看着她眼底的勃勃生气，忍不住道：“此时少年情浓，他能为你弃了石家千金。你就不怕将来，岁月流逝当你容颜不再，而他却可以凭着权势坐拥妙龄美人，就将你抛到脑后么？”
“怕啊，怎么会不怕。”不管是现在，还是前世，只要是女人都会怕自己成了黄脸婆后地位被取代吧。可是好像，一直都没有有效的解决办法。沈寄知道的就是努力的提升自己，不让魏楹在前路上和她拉开无法逾越的天堑。如果那样，其实已经不必他来抛弃她了。她不能和他并肩，两人距离越来越大，那也到了该分道扬镳的时刻了，硬绑在一起只是折磨彼此。
林夫人听了她说的，有点新奇又有点无奈，“傻瓜，你以为女子可以跟男子一样，顶天立地撑门立户？你还分道扬镳。世道如此，女子就是必须依附男子而生存的。在家从父，出嫁从夫，夫死从子。父亲、夫婿、儿子，这就是女子的天。”
这个，没法再沟通了。
方才阿玲出去了一下，回来的时候脸上笑嘻嘻的，林夫人还在沈寄也不便问她，等到林夫人离开她才要问就见阿玲变戏法一样的拿出了一封火漆密封的信来。原来方才老赵头在外头给阿玲使了个眼色她才出去的，魏楹托镖局的人送了封信回来，送到他手上了。
沈寄一看封面上的字迹，就急急去寻拆信的小刀，转头见阿玲在笑又觉得自己露了急切，有些不好意思的斥道：“笑什么！”
“奴婢出去打络子，姑娘有事再叫奴婢吧。”阿玲笑着退了出去。沈寄把信拆出来，还挺厚实的有几大张呢。
这信在路上耽搁了十来日，看日期是魏楹刚到魏家就写了的。开头自然是说了一番路途相思，言辞有些露骨，沈寄面红耳赤的翻页。后面讲到他去先见了瘫痪的祖父，老人家不良于行，说话也不利索，不过看到他回去，又知他中进士做探花直接进了翰林院，还是激动的老泪纵横。
族里定下三日后的黄道吉日开祠堂改族谱让他认祖归宗。之前将他抹去，是因为以为他淹死，又有生父不明的疑窦，族人不愿父亲死后还蒙羞。可如今他往那里一站，那些个族老便抹着泪激动的说他长得和父亲年轻时一个样，魏氏祖宗庇护云云。魏楹在心中讥诮的说如果他不是如今出人头地能给魏家挣名声，怕是他们就激动不起来了。
当初就是这些人给他母亲定的沉潭的罪刑。他对他们忿恨也是情理之中。不过芝麻包子经过这一次大起大落，在人前城府比从前深了许多。只在自己面前还会这么讲话而已。想来场面上的话还是讲得很周全的。
然后，提到了他与他二叔的见面。彼此现在都拿对方没有办法，只是实在是仇深似海没得转圜，因此虚以委蛇都做不到。末了让沈寄不用担心，他路上遇到些麻烦都化解了，在魏家更加不可能出事。他如今已是朝廷命官，杀他要冒的风险要付出的代价都太大，而且魏氏也不会让他这个后起之秀出事。
最后说到他去见了魏大娘，从他第一次上榜，魏大娘就不用做粗活了，只是人还是憔悴得厉害。他这次不管遇到什么阻力，也会把她带离魏家，让她上京来调理身体也好享享清福。据魏大娘所说，当年他离开魏家是有人在暗中相助。那潭中居然真的浮起过一个同他差不多年岁的小孩尸体。
还提到他的家产，因为祖父还在，长房二房还有其他庶出的叔叔还没有分家。财产都被把持在二叔二婶手里。不过，他母亲当年的嫁妆，这一次据理力争是讨回了大半了。他粗看了一下，除了一些被变卖的田地二婶拿了其它的田地抵给他，还有数处庄子和店铺。在京城都还有一个小庄子跟两家店铺，一家做脂粉生意，一家是粮铺。这些田地庄子店铺的收益，这十多年已是查无可查，别人报多少便是多少了。就是母亲当年压箱底的三千两银子二婶也一口咬定没有看到过，说是母亲拿回去救济家道中落的娘家了。还硬说母亲私下从魏家也拿了不少财物回去接济娘家。魏楹话中不无怨恨之意，恨他二叔二婶害死了人还往死人身上泼脏水。还说他已经让人去外家寻找，看还有没有亲人在也好去相见一番。
沈寄拿着厚厚一叠信纸，可以想见魏楹写信时心头的怨气冲天，可是在魏家又不能口出怨言。如今还是无凭无据，魏家是认下了他，但是还没有办法给他母亲平反昭雪。而且就算日后查明真相，也无法对那些族老做什么。他们只是代行族权，如果要对他们做什么，魏楹只能落得一个被逐出宗族的下场。所以那些人才有恃无恐，不怕他当了官敢报复。
在如今皇权一手遮天之外便是宗族大权一手遮地的时代，被宗族逐出，会为天下唾弃，在官场也没得混了。远的不说，上一次魏楹被投入大理寺的牢狱，如果不是魏氏宗族出手相助，光靠一个魏晖是把他捞不出来的。而且，如果被逐，魏晖也是不敢和他往来的。所以，将来要报仇，也只能针对设计陷害他母亲的人。
沈寄叹口气，可以想见魏楹此刻心头的悲愤，他再会做表面功夫，恐怕站到祠堂内里一口钢牙也要险些咬碎。她不由得非常的心疼。可是凭个人之力，的确是无法对抗宗族的。而且，他现在还要靠宗族的庇护，才能不被他二叔所害。
去的路上遇到些麻烦，在魏家不会出事，可是沈寄还是担心回来会不会出什么意外。他们的上京的路上也险些被买通的山贼所害了的。
老赵头问沈寄有没有回信要送去，沈寄才知道镖局的人是特地给她送信来的，并不是回京顺道捎信。她把信收起来，没有回信，只是用身上系玉佩的红丝绳打了一个平安结让来人带回去。魏楹写了这么多，更多的是只能对着她发泄心头愤懑，并不需要言语的安慰。而且有些事也不是言语能安慰的。一个平安结寄托她盼望他一路平安归来的心意。
沈寄指下飞快的打好了结，想起当年做这个捞到第一桶金的往事。那个时候她是问魏楹讨的他脖子上的红绳，那上头系的还是他娶媳妇用的玉佩。那时候她是万万没想到会有今天的。
又跟着林夫人学了数日，这日林夫人在教她管账。不只是看账本那么简单，还要学会对付手下管事。如果不懂，那些人是一定会糊弄你偷你的银子的。林夫人是听沈寄提起魏楹在京城还有庄子铺子后开始动念头教她这些的。从现在看来，那些庄子铺子多半是婚后要交给沈寄打理的了。
昨日，魏楹的信又到了，这次的信没上回那么长，只说了一件事，他已经和祖父达成协议，祖父同意他娶沈寄。魏家会派人来和魏晖的夫人一道操办这件婚事。这回，林夫人才算是相信了魏楹是真的要娶沈寄为妻。这里头自然是要借沈寄之力对抗他二婶的意思，所以让沈寄学会主持中馈打理那些生意就很重要了。不说亲自出面打理，但至少不能被掌柜和管事的糊弄。尤其那些人可以说全是魏二婶的人。
以心换心，林夫人如今对沈寄的事也很上心。她自己两个女儿早已远嫁，最小的儿子又未及娶妻就夭折，如今倒是把沈寄当半个女儿一般在看待了。在她出嫁前，自然恨不能多教她一些。
沈寄也是心有所感，她在此除了魏楹和魏大娘，再无亲近之人。林夫人既然拿她当晚辈看，她自己也是投桃报李，将林夫人当亲人看待。这么一来二去，感情自然就愈见亲密了起来。林夫人也比初见之时多了几分活力。
正说话间，林府有人来了。沈寄赶紧起身准备回避出去，毕竟是别人的家务事。
林夫人想了一下，“你也坐下听听吧。这不年不节的找了来，肯定是有什么事了。我正愁没处让你见识一下内院的事呢。”林大人如今只在需要正室出席的场合会派人来请，府中中馈都由姨娘掌管着。
既然她这么说了，沈寄也就不见外，乖巧的坐到她身边去。
林夫人本来觉得这时候找了来不是什么好事，没想到却是一件天大的好事。有一个青楼女子抱了一个婴儿上门来，拦了林大人的轿子，说是他嫡子的遗腹子。他已经看过信物，又派人去查证，果然之前这女子是被他儿子偷偷包养的。而且那孩子已经半岁大，足以看出真的是很像他儿子的。更重要的，那是一个男孙。
如今也不能再计较孙儿的母亲是什么出身了，于是喜得连忙派人上山通知林夫人回府。
林夫人自然也是喜出望外，原本以为儿子撒手人寰连个念想都没留下，没想到还留了一丝血脉。她失态的站起，“老爷看清楚了，真的跟荷官小时候长得是一个模子刻出来的？”
旁边孙嬷嬷忙扶着她，“夫人，老爷怎么会看错呢。老奴这就叫人收拾东西咱们回府看孙少爷去。”
林夫人转身握住沈寄的手，“小寄，真的叫你说着了。山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。走，你也别冷冷清清在山上住着了。你到这里斋菜也学会做了，剩下不就是跟着我学东西么。跟我回府去，我慢慢的教你。走，看看我孙儿去。”
沈寄也替林夫人高兴，虽然她当初说的柳暗花明不是这个。她是想鼓励林夫人为自己而活，不过她如今找到新的支撑那也是好的。
“好，那我就欣然从命了。”
V6 想回家
收拾好了东西，沈寄带着阿玲、老赵头就跟着林夫人回林府了。她和林夫人坐一个马车，后者面上还有些难掩的激动，但是比起起先的失态已经好了许多。沈寄坐在她旁边，正襟危坐，不敢像从前坐马车出门还把帘子拉起一条缝看外面的景象。这在当下是极无礼的行为，从前是魏楹纵着她，如今可不敢当着林夫人的面再做。
林府在京城极繁华的一条正阳街上，外头的围墙就有二三十丈长，两座威风的石狮子矗立在大门口。下马车的时候已经有人在正门前迎候了。
沈寄扶着林夫人下去，便有个打扮鲜艳着目前最流行的八步折裙的三十上下的妇人，还有个十三四岁戴着童子冠少年快步迎了过来。
“母亲，您回来了。”那少年相貌俊美中带着一丝阴柔，说着伸手过来要扶林夫人，一边又拿眼打量着沈寄。
林夫人没接他的手，转头对沈寄说：“这是我们家的老二，长了你几个月，你叫他声二哥就是。”
林二伸出的手讪讪的收了回去，眼底闪过一丝阴霾，转眼却又是满脸笑容，“这是哪家的妹妹，儿子头一次见到。”
“这是你沈家妹妹，我邀她来家住一阵子。”
话说到这里，沈寄只得微一屈膝，叫了一声‘林二哥好’。日后，不管心头怎么想，她也得学会与人虚以委蛇了。
“沈妹妹好，欢迎你来家做客。”
那妇人也走了过来，先向林夫人行礼，“夫人，您可回来了。天可怜见，大少爷还留下了一滴血脉。”一边拿帕子去揩眼泪。
沈寄心道，演技真好，这就是林侍郎那朵解语花吧。林夫人的亲孙子回来，这家产的归属可就有变动了。居然还能做出如此举动来。
“正是要去看我的孙儿，前面带路。”林夫人不理会她的惺惺作态，直接往前走。沈寄心道，得，这就是正室的范儿。
进了门，又换了轿子，沈寄的就紧随林夫人身后，她不好掀轿帘不知道外头是怎样的景致，看门外的气派也应该是极好的。走了大概十分钟轿子才算停下了，前头孙嬷嬷扶了林夫人下轿子，阿玲过来掀了轿帘扶着沈寄下轿。
“哇——”屋里传来婴儿的哭声，旁边的人凑趣，“孙少爷这是知道祖母回来看他了，迎祖母呢。”
林夫人脸上一乐，脚下忙忙的就进去了。沈寄便也跟了进去，正好看到她俯身抱起婴孩，口里说道：“真的同荷官小时候长得一模一样。”
沈寄眼睛在屋里溜了一圈，看到了乳母、丫头，一群人围着这个林府金孙转。没见到传说中抱着孩子拦轿子的女子。多半是被林大人用银子打发了。这孩子怕是骤然离了母亲所以哭得这么厉害吧。
沈寄走过去看孩子，长得的确是好。那女子也算是有心计了，知道林少爷不在了，所以留下这个孩子，等到孩子长开能辨认出来才抱着上门。而且拦的是林大人的轿子，不是去府里找人。去府里多半是会被谢姨娘把事搅黄的。
“这孩子真是生得个好模样！”沈寄边说，手边背着朝后伸。之前打发阿玲半路出去了一趟，这会儿事情应该已经办好了。
果然，阿玲递上两个小金狮子，一个刻着长命百岁，一个刻着子孙绵延。沈寄拿到手上掂了掂分量还是足的，便拿到了身前，“林夫人，我头一回见着这孩子就喜欢得不得了，这个给他长大后拿着玩儿。”她手头如今宽裕了许多，上次魏楹随信还送了五十张一百两的银票回来，说是魏二婶补了庄子田地十多年的收入给他。他留了一些在身边，这五千两就让沈寄收着。要不然，她还置办不出这份见面礼来。
林夫人笑着让孙嬷嬷收下，“你有心了。来，乖孙，这是你沈姑姑。”
小孩子还在嚎啕大哭着，理都不理。林夫人道：“谢姨娘都是寻的什么人，连个小孩子都看不好。来人，都给我换了。”
沈寄又受教了，一回府立时便撤换姨娘安排的人。一是为了孩子的安全着想，二嘛自然就是立威了。之前姨娘管了一年多的家，如今什么权柄都要回到正室夫人手里。林二和谢姨娘在一旁也只能受着。这屋里自然不是谢姨娘一手遮天的，林侍郎也安排了心腹看着，这可是他的孙子，金贵得很。
孙嬷嬷等人都跟了林夫人大半辈子，曾经照看大少爷的，此时立时快手快脚的就把之前的人都换下了。就连乳母都另寻了林夫人陪房里刚奶过孩子的一个媳妇儿顶上。
孩子像是哭累了，等一切重有有条不紊的时候，他已经不能大哭大闹只是抽抽搭搭的了，一会儿饿了又委委屈屈的含着新乳母的奶头吸起奶来，吃完了小手揉揉眼眶就睡了。
林夫人眼都不肯错一下，沈寄便也在一旁陪着。到后来蹲在摇篮边看着小孩子睡觉，小拳头放在脸旁，嘴里吐着小泡泡，可爱得不得了。
“不用稀罕，你日后也会有的。”林夫人笑道。
沈寄红了下脸，“还早着呢。”
“嗯，那倒是，虽然婚事定下来了，可是生娃娃的确还早。本来想好好教你，如今要顾着这小宝贝……”
沈寄站起身，“夫人让我跟进府在一旁看着，已经是仁至义尽了。”
“你是聪明人，一点就透的，也不用我多说。”林夫人俯身慈爱的看着酣睡的孙儿，“乖孙，祖母会替你看着，该是你的，绝不让人夺了去。”
本朝律法，继承权顺序是嫡长子、嫡长孙，然后才是嫡次子。林二过到林夫人名下占了个嫡字，他是嫡次子。而这孩子虽然是嫡长子的遗腹子，却不是嫡子，反倒是个私生子。所以，谁先谁后还是个值得商榷的问题。
不过看林夫人的样子，是有对策了。果然，林夫人回府没有急着拿回中馈大权，办的第一件事是把孙儿身边的人全换成了自己的心腹，第二件事就是要给儿子办冥婚。
沈寄楞了，这是要让一个花季女子嫁给牌位啊。林夫人睨她一眼，“小寄，这是你情我愿的事。她家需要这笔银子拯救家族生意，她要怨就去怨她无能的父兄吧。记住，有些时候必须要狠，不狠，地位就不稳。”她从前是争无可争，夫婿不同意她过继旁支的幼童，不愿意财产落入外人之手。可是这回，是他的亲孙子，他无话可说了。
林二可以过继成为嫡子，小娃娃自然也可以。五万两银子外加六十四抬的聘礼换来一个端着林大少爷牌位拜堂的新娘子，半月后就要过门。
这个时候，山上还很凉爽，但是回到城里就已经开始热了。林夫人之前做夏装，也挑了嫩色的让人给沈寄顺手做了一身，此时便让人拿出来叫她换上，又让人另赶制两身。
沈寄换上出来，林夫人点头，“还是自家做的衣裳穿着好。”
沈寄福身道：“多谢夫人处处为我想着。”
“你在山上陪了我一个月，那正是我最难熬的时候。说是万念俱灰也不为过。病了那次，真的是想就那么随荷官去了算了。不是你亲伺汤药，又宽慰我柳暗花明我怎么能等到这一天。”
沈寄之前听说林侍郎和林夫人闹得很僵，本以为他们不好和好，没想到夫妻俩见面倒还见不出什么不对来。事后，林夫人冷笑着说：“那是因为我娘家还得力，阿茂他们一帮进士又上书言他宠妾灭妻。如今找回孙儿，他自然是借此下台阶了。看着吧，西院那个还要出幺蛾子的。敢阻挠我孙儿的娘进府，我跟她没完。”
沈寄回到住的客房，见阿玲有些闷闷不乐的，不由问道：“怎么了，谁给你气受了不成？”她是来做客的，林夫人这个当家主母相当维护她，这一次没再受魏府那种闲气，衣食住行都很方便。按理林府下人不敢再给阿玲气受才是。
“不是的，姑娘。奴婢、奴婢是在为小芳难受。”
“小芳，她怎么了？”
阿玲眼眶一红，“林夫人要她给林大人做通房。”
沈寄的双肩垂下，林夫人的用意很简单，这是要利用年轻貌美的通房把林大人留在正院里。可是小芳，才十六啊。林大人都五十了。只是，这还是别人的家务事，她管不着。
阿玲之前安慰小芳，结果被呛了一顿：“你当然不用担心，小魏大人不及弱冠，年少英俊……”
沈寄略想了想便明白了症结所在，“阿玲，你瞧谢姨娘的日子怎样？看着挺风光吧，看着吧，等不了多久，林夫人就会整治的她叫天不应叫地不灵了。”
阿玲慌忙摆头，“姑娘，奴婢不敢有妄念的。”
三日后，林夫人摆了酒席，算是给小芳开脸，沈寄也随了礼。
那小孩儿林侍郎已经取了大名谆，这么些日子下来也算是适应了新环境，在林夫人怀里乖巧的坐着，手里拿了个布老虎，眼珠子滴溜溜的转着。
小芳打扮得十分艳丽的来给林夫人磕头，林夫人赏了钗环衣料，又提拔她老子成了庄子上大管事。接下来小芳便出去给席面上的人敬酒，席上有林侍郎的几个侍妾还有通房。
沈寄冷眼旁观，之前林夫人离府她们应该也曾斗过一场，如今在主母面前倒都还服服帖帖的，包括谢姨娘都是。
沈寄忽然觉得很没意思，如果日后她也要过林夫人这种生活，那可真是有些过不出来。这些日子她看着她整治妾室通房，努力和林侍郎谈判，为孙儿争取最大的利益，她看着都替她累心。林夫人教她怎么把妾室通房拿捏在手里的时候她就有些走神。
林夫人叹气，“你还不肯信呢，男人都是这样的。没有不偷腥的猫儿。我有娘家支撑没了儿子他尚且敢这样对我，你没有背景，日后有得是苦头吃呢。小魏大人答应你不纳妾，可长者赐不可辞，上峰所赐也不能推却。你年纪又小，成了亲也不能洞房，他却是已届婚龄。我看，难呐！你不如找一个拿捏得住的去伺候他。”
沈寄倔强的昂起头，“他要是有别人，我就不要他了。”
林夫人一指戳到她额头上，“不听老人言迟早吃亏在眼前。算日子，也快回来了吧。”
“嗯，昨日又有信到，说是下月初三出发。差不多您娶完媳妇他就要到京了。”她在信中告诉魏楹自己跟着林夫人到了林府，魏楹倒是大为赞同，说让她跟着林夫人好好学着点。
林夫人看着沈寄却是想起昨夜林侍郎说的话来。他说新科探花郎有圣眷这比什么都强，能够拉拢不是坏事。沈寄颇有手腕，都能让魏楹放弃石家千金，日后至少会专宠数年。让自己跟她搞好关系。这样都不用搭上一个女儿，比石家可强。
林夫人想到这里便说道：“小寄，你可愿认我做干娘，这样日后你嫁人也好有一门娘家人，说起来也好听些。”
林夫人的算计沈寄心头也有数，没有人会无缘无故的对另一个人好，大多是互相利用的关系。但是林夫人对她，三分真心至少是有的。魏楹当初让她接近林夫人也有想借她的势的意思。于是沈寄并不迟疑，盈盈下拜，将茶盏举过头顶，“干娘在上，受女儿一拜。”
“又接你一回茶，放心，不白喝你的。”林夫人褪下手上的一只玉镯给沈寄套上，“到时候你出阁，我也给你置办一份嫁妆。”
如果魏楹仕途顺畅，当然是你好我好大家好。否则就不好说了。沈寄做了林夫人的干女儿，便改口唤她干娘，唤林侍郎干爹。管林二就直接叫二哥了。林府下人也都改口叫她姑娘。
明日就是新娘子过门了，林家派了人过去，结果没多久竟然回来禀报，新娘子不见了。
林夫人轻哼一声，“我说要出幺蛾子吧。先找人，个小丫头片子她能跑多远。小心不要让她出什么事坏了我儿子的名声。监视着谢姨娘和二少爷的人有什么发现么？”
“没有，不过据柳府的下人说，之前去给她家小姐裁制新衣的裁缝跟她家小姐在屋里嘀咕过好一阵。”
“嗯，就从这里查，我要知道谢姨娘在里头起了什么作用。哼，即便柳家小姐出了事，别家就没人了么。把孙少爷看好了，千万不能让人有丝毫可趁之机。不但人要看好，孙少爷的吃食、衣物也绝不能让你们几个以外的人经手。”林夫人给沈寄讲了有人把出了天花的病人穿过的衣物改成小婴儿的襁褓让小婴儿也染上这不治之症的事。
“这些事，我见得多了。”
沈寄听得额头冒冷汗，原来古时候的小孩子夭折率比较高除了医疗条件差还跟这些宅门争斗脱不了干系。
人倒是很快找回来了，可是林夫人仗势逼婚强娶别人家小姐结冥婚的名声也传开了。这事自然是有人在后面推动的。从裁缝那里却也没查出谢姨娘什么事儿，看来那果然也不是一盏省油的灯。这家里的妻妾争斗夺产还会再继续下去。毕竟，一个没满周岁的婴儿，成长的路上可能出现的危险也太多了。
新娘子是被绑着上的花轿，以防她在轿子里自尽。林夫人说只要确保她端着大少爷的灵位拜了堂就足够了。
拜了堂她又被几个身强体健的婆子押送到新房。林夫人坐在高堂的位置上想起自己的儿子忍不住又是热泪盈眶。好在，她还有孙子。
沈寄宽慰了她几句，便借口出去吃喜宴走开了。林夫人是体制的受害者，如今又充当施害者的角色。先是小芳，再是今天的新娘。一笔糊涂账。
因为是冥婚也没有大操大办，只有那么一两桌人。吃过喜宴她走到新房里去，新娘子像是触柱寻过一番死，凤冠取下，头发有些凌乱，额头上有血，正被四个婆子按住在上药。
“哎呀，大少奶奶，您就安分点，少给奴婢们添点事吧。”转头看见沈寄，那婆子脸上绽出笑颜，“小姐来了。”
沈寄点头，“我来陪陪新嫂子。你们出去吧，也吃点东西。”
几个婆子有些犹豫，“小姐，要不要把大少奶奶先绑起来。”
沈寄蹙眉，“不用，她一个人，我们两个人。出了事我兜着，出去吧。”
那几个婆子看看屋外还有人看着，道了句‘谢小姐体恤’便出去了。
沈寄坐到新娘子身旁，后者像是折腾了一阵也没力气了，只是往后缩了缩身子，戒备的看着她。
“大嫂，如今事情已成定局，你被父兄卖到了林家。好死不如赖活着，你死了除了你亲娘又有谁会为你多哭一声。”
那厢叫了一声‘娘’，然后捂着脸痛哭。外头几个下人探头来看，见没什么大事，也就不作理会。
沈寄等她哭够了，让阿玲去打水来给她洗脸，又把带来的吃食摆上让她吃。柳氏一早起来就被折腾，早饿得狠了，当下抓起筷子开吃。沈寄心头松了口气，还想吃东西就是好的，就会有求生的**。
沈寄就在一旁陪着，等柳氏吃完了再让阿玲收拾出去，自己帮着她把衣服换了。
新房里到处是红艳艳，所有的东西上都贴着一个喜字。对比柳氏惨白的脸色，沈寄也只有叹息。一个女人一生一次的新婚夜，她只能一个人度过，日后的每一个晚上也是如此。
“大嫂”
柳氏打断道：“我听说林家小姐都嫁了，你到底是谁？”
“我是林夫人的干女儿，我叫沈寄。”
“她叫你来看着我？”
“不是。”林夫人根本不在意你的生死，你死了她直接让你去地下陪她儿子。只要有个女人把大少奶奶这个位置占住了，她孙儿能变成嫡出就成。可是这话不能明说，说了和她这趟来的初衷就违背了。
“大嫂出身大家，想必也见识过妻妾争斗。”
“你想说什么？”
“进了一家门便是一家人，大嫂的利益和干娘还有小谆儿是一体的。”
柳氏看着她，“你要我别同他们作对？”
“对！因为，这个家是干娘的，旁人翻不起浪花。大嫂千万不要卷进去给人陪葬。”
柳氏看她半日，“你心眼倒是不坏。还特地来跟我说这些。”
“因为我不想看到你比现在更惨了。”沈寄
柳氏点头，“好，我领你的情。我是恨造成我悲剧的人，但也不想无谓给人当刀使。日后我就在这里好吃好喝的熬着吧。你说的没错，好死不如赖活着。我怎么都不能走在我娘前头。”
沈寄点点头，“你能想通就最好了。不过你也不用一味苦着，小谆儿有祖母，可他也需要母亲啊。他的生母承诺永远不会来找他，林家也不会让她再找来的。”
柳氏心底一动，半晌，点了点头。
“那我叫人进来伺候大嫂安置。”
沈寄起身出去，阿玲吧伺候的人叫了进去。
下人把这事回禀了林夫人，还说大少奶奶老实多了，没再闹事。
林夫人笑看沈寄一眼，“你倒是好心，还特地去劝她。”
“女儿也是不想大喜的日子再出什么事。而且之前她就被谢姨娘撺掇着跑过一次，还说要点醒她知道谁跟她才是利益一致的好。”
林夫人点头，“嗯，只要她安分，我自然会好好对她，她可是我的亲儿媳。”
“那，干娘也赶紧安置吧，女儿告退。”
出了林夫人的正院，沈寄的肩膀就垮了下来。林府让她感到非常的压抑，她迫不及待的想见到魏楹。
“魏大哥，你几时才回来啊？我想回家了。”她低声嘟囔。
“小寄”熟悉的声音忽然响起，沈寄抬头，见到魏楹站在客房半月门外看着自己，她一下子朝着他跑了过去，“魏大哥——”
魏楹对她的热情有点吃惊，但是更多的是欣喜，张开双臂迎接了她的投怀送抱。他是下午赶回来的，接到沈寄的信说今天林府办喜事，他便快马加鞭赶在今天回到京城。沈寄认了林夫人为干娘，虽然只是为了成亲的时候好听一些，但是这个面子他也得给林家的。开席之后他才赶到，而且男宾女宾是分开开席的，然后沈寄又去了新房，所以直到此时才知道他已经回来了。想了一下，怪不得方才告退的时候林夫人笑得那样意味深长的。
沈寄想起之前放在心头的疑惑便抓紧时间问道：“什么人在暗中帮你啊？那个小孩子……”不是被杀了顶替你的吧。
魏楹拉着她在亭子里坐下，旁边有灯笼，所以一点都不暗。
“是祖父，那个小孩是之前就死了。是逃难来的，本来会被当做两脚羊吃掉，祖父让总管用五十斤肉换来的，后来给他买了坟地安葬，也能不用做孤魂野鬼。”
沈寄从前在书上看到过‘两脚羊’的记载，简单的说就是易子而食。这么看来，她当初穿到卖身葬父的小姑娘身上遇到魏楹母子其实还不是最惨的。
“那他其实知道你二叔做的事的。”
魏楹苦笑一下，“知道又如何，那还是他儿子。他只能选择设法保全我。”
沈寄想了一下，“你说你同他达成了协议，是什么协议啊？”能让一个看重门第的老人家答应她进门做长孙媳妇，这个代价不要太大啊。
魏楹眼里闪过一记狠色，“他要保全二叔的性命，逼我用你起誓，无论如何，都会留住他的性命。哼，他怕我不敢明着下手，暗地里弄死他呢。”
沈寄拉拉他的袖子，“你别为那种人背上弑亲的罪名。”
“嗯。”在祖父的病床前，他答应了这个条件。这其实，也是他一早想过的。否则，他怎么会有说服祖父的把握。这是祖父无法拒绝的条件。原本他就不能依从心意将仇人千刀万剐以祭奠亡母，弑亲的罪名他的确背不起。可是死罪可免，活罪难逃。
这次回去，也证实了父亲的确是病死的，并不是被人加害。只是他觉得，母亲当年的惨事似乎不是那么简单的为了争夺家产。
沈寄看他一脸的戾气，拉着他的袖子继续说：“让他活着，零零碎碎的受罪。看着他身边的人一个一个的遭罪，然后是他自己。这样比一刀砍了他更好。”
魏楹笑开，“嗯，知我者小寄也！我就是要留着他那条命受活罪。”说着捧起沈寄的脸要亲下去，却被外头阿玲大声的招呼人的声音打断，“孙嬷嬷，您怎么来了？”
“夫人让老身来瞧瞧小姐歇下没有。”两人便在外头聊起天来。这是林夫人让人来提醒沈寄注意分寸，她耸耸肩膀，“魏大哥，我送你出去。干娘说让我从林府出嫁。”
魏楹点点头，“也好。”
“嗯，她还说要帮我办嫁妆。”这样子一来人情就欠大了。
魏楹想了一下，“不怕的，咱们给她一万两银子，私下去拜托她用这个给你办嫁妆。祖父给了我两万两银子办喜事，一万两办你的嫁妆，剩下一万两我再把手头的凑上一些用来置办聘礼。”这样，那些银子就转移到沈寄名下了，嫁妆属于私有财产来的。而聘礼林夫人肯定也是交给她自己收着的。
“至于她这个人情嘛，日后咱们想法子还是就是了，你不用有负担。我有分寸的。”
“嗯。”沈寄就是担心这件事以后给魏楹带来麻烦，见他胸有成竹的样子也就安心了。
“既然你在这里出嫁，我告诉婶娘到这里提亲好了。我改日另备厚礼再来探望林夫人。小寄，你再在这里呆一段时日，我很快就来接你回家。”
“好，我等着你。不过，咱家在哪啊？”总不能还回去那廉租房吧。我倒是不介意，可是你那里不方便啊。
魏楹一拍脑袋，“瞧我，见到你都乐晕，连这个都忘了说。之前阿彪托人看宅子，看中一个三进的小院子，我下午看过觉得挺好，就定下了。这两天就去过户。咱们家就你跟我，外家一些下人，够住了。就在离这里不远的地方，凌云巷七十八号。过两日就搬过去，有婶娘帮忙安排新房，粉刷墙壁什么的。只是下人什么的，没办法让你亲自挑选了。魏家来了人和婶娘一起操办婚事，那些人跟事肯定是他们定。到时候你觉得不好，咱们再找碴换了就是。对了，京城的婶娘应该是十一婶，来的这位是七婶。”
沈寄点点头表示知道，她看过他家复杂的族谱，“哎，你没带什么不该带的人回来吧？”回了一趟老家，没什么长者赐不可辞的美人吧。
魏楹略迟疑了一下，沈寄站起身，“你带了？”
“没有、没有，我没收用。”
“那就还是带了。”
“你听我说，祖父只说让姹紫和嫣红跟来伺候我。又没有明说是给我做妾或者通房的，当着那么多人我拒不了。我一直没让她们近身过。这一次我是快马加鞭赶回来，她们还在半道呢。来了就让她们在家里做粗活，内宅都不会让她们进。”
“这摆明是给你婚前实习用的人选，哼！你也不用来提亲了，我明儿就回去德婶她们那边，你跟那姹紫嫣红过日子去吧。做粗活，那些一心做姨娘的女人会做粗活么？”
“做不了活还留着干嘛，祖父赐的不能随意发卖，可以打发到庄子上去嘛。对了，那个庄子里还有温泉的，小寄你以后可以去泡。”魏楹小心看着沈寄的脸色，“我直接让她们去温泉庄子，不会给你添堵。对了，姨娘，就是我养母，她救我一命又养我这么大，祖父做主抬她做了姨娘，为我爹守节。”
“她怎么了？”沈寄关心的问。
“她也上京了，只是她是姨娘，我的婚事她没法出面主持。而且她现在身体不太好，请了大夫在调理，她很想你。你过两日来看她吧，也顺道看看姹紫嫣红我送走了没有。”
V7 下马威
沈寄在现代曾经围观过别人结婚，觉得结婚真是一件顶顶麻烦的事，她将来准备花九块钱扯证，然后旅行结婚。如今才知道，在古代要筹办一场婚礼的复杂程度，耗时之久是现代完全没法比的。
魏家老太爷虽然亲口允婚也派了人来京城襄助办理婚事，但是现在还不能就进行到筹备婚礼那一步。首先，魏楹才刚把新宅子定下来，要整理要修葺，这事急不得，虽然不像现代装修需要等几个月才能入住，但是刷了墙壁至少也得晾它一阵子吧；其次，还要先私下里去合八字，八字合得然后再说交换庚帖的事；再其次，魏家的房子整理修葺好了，林夫人作为女方家长还要派人去量新房尺寸，然后打家具……总之种种繁琐之处不一而足。三书六礼一个步骤都不能少。
沈寄粗粗听了一下流程，羡慕起大学毕业就拿了户口本去闪婚的同学，两个章一戳，一人拿个本，搞定！
这个样子弄下来，三五个月里把婚结完算快的了。
林夫人呵呵笑着看她一眼，“这就嫌麻烦了，你要做的准备还多着呢。之前种种我不过是引你入了个门而已。不过好在，你嫁过去人口还算简单，至少在京城小日子不用那么绷着，有个缓冲。不至于一嫁人就要到淮阳魏氏那种筵席不对号入座自家人都会弄错人的大家族里生活。”
沈寄想起那张复杂的族谱，那还只是本家的，如果再算是旁支人数将多么庞大。
“我说句不该说的，小魏大人高堂不在，祖父和族人又远在淮阳，你已经算是很轻松的了。好了，趁着两家还没有正是议亲，你还能出门走走。过几日陪我去喝个喜酒。”
“是，干娘。”沈寄明白林夫人这是要引她入社交圈了。近日已经给她做了几身目前最流行的衣服，也各自配了配饰。原本沈寄心头还有点不安，魏楹说了这些开支是由他出，她心头才安稳下来。
“你身边只得一个阿玲，也忒少了些。我要撤换府中的部分仆人，叫了人伢子进府，你也一并挑几个。还是要把卖身契攥在手里才踏实，这样的人一家子都是你的奴才，不敢背信卖主的。”
“是。”事到如今，沈寄也只有依从现世的规矩办事，不能太过标新立异了。
看看时间还早，林夫人又道：“小魏大人那里送来了一万两银子，对我千万拜托，这倒是难得。那一万两银子，打家具约莫要用去千两左右，然后还要给你置办几十身衣裳、首饰又用去千两。剩下的我想听听你的意见。是要风风光光的抬上几十抬十里红妆进魏家还是怎样？”
沈寄自己也是想过这个问题的。别说几十抬，她就是置办上一百二十八抬，那用的也是魏家的银子。魏楹成婚老爷子给了两万两，那其他的孙儿是不是也要如此，日后妯娌们进门娘家花几万陪嫁，一旦知道她所谓的陪嫁是这么回事会怎么想。别说妯娌了，估计婶娘伯母的也会不服。她还是尽力低调不出挑的好。而且银子攥在手里那才是实在的。
魏楹才刚入官场，虽然继承了亡母的嫁妆，这么办一场婚礼，又是在京城买房产，又是置办聘礼，估计最后手里也不剩什么现钱了。六品品俸禄一个月只得二十两，花销可远远不止这个数。就算有福利有外水没有雄厚的家底恐怕也不够。更别说官场上的那些交际应酬了，就是她日后在官太太圈子里出手也不能小气了。所以，多留点现银是最好的。
“干娘，女儿不在意那些虚的，该有的都有的就成。”
林夫人听明白了她的意思，也赞成低调办嫁妆。可也不能太低调了。这小两口并不想用到林府的银子，她也不强求。好好的盘算盘算还是可以用最少的银子把嫁妆办得风光一些的。
“好，到时总不叫你被人笑话就是。压箱底我给你留五千两。”
沈寄躬身道：“有劳干娘操心了。”
林夫人摆摆手，“一家人不说两家话，不要外道了。”
下人进来禀报，说是人伢子已经带着人来了，正在外厅候见。
林夫人站起来，“好，一道去挑挑。你自个去挑丫头和陪房，我给你把把关。我那两个女儿，当时出阁都是两个一等的贴身大丫鬟，四个二等丫鬟，一个管事妈妈，外加四房陪房。你就按这个数挑人吧。”
人伢子来时已经听管家说了，今天一是林夫人要选一些年纪小好调教的丫头，另就是要给到了议亲年纪的小姐选陪房和陪嫁的丫头等等。
阿玲跟了沈寄去，心头有些忐忑。她是没签卖身契的，只签了五年的文书。但是她是姑娘身边的第一个人，姑娘一向很看重，她在林府也很努力地去学习。将来一等大丫鬟的位置不会被人夺走吧？
沈寄上前半步，挽着林夫人的手说：“干娘，女儿想跟您讨挽翠姐姐，这样一等大丫鬟就都有了。她是您一手调教出来的，也好多教教阿玲。”
挽翠相貌中上，但是做事细心谨慎，而且和阿玲的关系处得不错。关键是，她是发誓不做妾的。还有一点，挽翠没有老子娘一大家子在林府，她是独个儿被卖进林家的，以后不会有那么多牵扯。
阿玲心头大石立时落地。
林夫人睨沈寄一眼，“你决定了，就要挽翠？”
“是。”林夫人这是问她当真不挑个相貌好性子简单容易拿捏年纪又适中的通房，沈寄一点犹豫都没有的就点了头。就是等一会儿挑二等丫头，她也只会挑相貌中上的。
相貌太好的，容易生出非分之想，她可不想在身边放几个会觊觎魏楹的。相貌差了的，又实在拿不出手。而且，太过聪明的也不好，愚钝的也不成。有时候，老祖宗的中庸之道真正是王道。
至于陪房，沈寄打算挑一户懂得庄子上的事的，再挑两户懂管理铺子的，另外再留一户在自己身边。管事妈妈要求颇高，今天恐怕挑不到。她同林夫人要了个二等丫头到身边做一等丫头，再要个管事妈妈吧。林家想必乐于把自己的下人送给她，这样能更多些联系，她也需要这样来对林夫人表示联系不会断。只需要挑和林府牵扯不那么多的就是了。
四个二等丫鬟，她就看着老实本分能调教出来的挑。和阿玲、挽翠拉开三到五岁的年龄差，这样她们嫁人了，这些小丫头也就历练出来了。她把这些想法一一对林夫人说明，林夫人便使了管家去问人伢子。然后人伢子挑选了一下把推荐人选带到她们面前。
四户陪房都是整个的一家人，分别是牛三家，方宏家，包平家，崔大孝家。其中牛家和崔家有适龄的小丫头，沈寄便直接让她们占据了两个二等丫头的名额。这样把人放在身边，对彼此都有好处。另两个小丫头则是挑了两个看着伶俐的。暂定日后牛三家去庄子，方宏家和崔大孝家管铺子，包平家则跟在沈寄身边在内宅外宅做事。
接下来，那几个小丫头上前请沈寄赐名，沈寄本来觉得为了名字整齐就改了别人原来的名字没有必要，可她们与父母都说得恳切，林夫人又转头看她便只有答应下来。似乎，这就是一个成为自己人的仪式，她不完成，别人反而不安。于是依着挽翠的名字定了下来，依照年纪分别是：流朱、凝碧、采蓝、季白。其中流朱和凝碧分别是崔家和方家的女儿。
取完沈寄想了一下，这岂不是跟那姹紫嫣红对上了。管事妈妈这样高素质的仆人，果然没法子直接买到，她一番恳求，林夫人将一个顾妈妈给了她。只是顾妈妈的家人还有几个在林府。她和挽翠从今天起就跟着沈寄了。
今日新买的丫头，自然就交给林家一起调教。这样子，林家对她们小家庭的影响力又跟着提高，可是也没有办法，沈寄完全无有根基，此时只有依赖林夫人。这个时候，连她都觉得卖身契在自己手上不是一件坏事。不过更多的调教人的事她还是交给了挽翠和顾妈妈来做。他们都是跟着林夫人的老人了，办事能力自然没有问题。她也想看看她们对自己尽不尽心。
晚上阿玲期期艾艾的问，她是不是最好也改个名字。
“你想改么？”
“这个……大家都改了，奴婢不改好像格格不入。”也就是说，其实本心不想改。阿玲和这些被卖作奴婢的或是像挽翠这样本身就是奴婢的不一样，她想的是跟着沈寄可以而学东西比她一直给人家帮工强多了，日后也可以靠自己的双手创造幸福。所以，沈寄对待她，也是不同的。私下里倒有几分闺蜜的感觉。
“嗯，那就不改，这样才显得出你是特别的嘛。”
阿玲高高兴兴的应下，“是。”
趁着魏楹刚安定下来，魏家婶娘还没有上门来提亲的时机，沈寄带着阿玲往凌云巷去看魏大娘。
老赵头驾着马车按照地址寻了去，找到地方再去叩门。
魏家也是刚安定下来，魏家七婶这次上京，除了带着姹紫嫣红，还带了不少世仆。因为临时要去寻许多人也不方便。因此门房这些都是淮阳魏氏带来的人。
对于沈寄，他们也是耳闻已久了。不管心头怎么想，老太爷都点了头了，这位十之**会成为主母便面上都恭恭敬敬的把门槛下了迎了她的马车进去。
魏家七婶正为姹紫嫣红一来就被打发去了庄子上生气，就听说沈寄到访，冷哼了一声，“这是给下马威来了呢。走，去正堂，她是晚辈，我是长辈，我等着她来拜见。”人是老太爷赏下的，又是她这个七婶带着上京的。可是到了新宅子门口，管家竟然不让进，直接让人送去了庄子，说是爷的意思。好个沈氏，使手段挤掉石家千金占了正室之位还不足，竟然连长辈赐下的人都容不下。她找着从衙门回来的魏楹要说道一番，后者虽然对她这个婶娘恭敬，却不肯收回成命。她正一肚子的气呢。
沈寄此时还没有过门，于情于理都该沈寄来拜见她。不过沈寄进来的时候七婶热情得很，笑着迎上阻止她把礼行完，又拉着她的手道：“可见着了，早听说是个能我们家楹儿迷得神魂颠倒的美人儿，果然果然啊。”
沈寄心头一哂，在现代见面叫声‘美女’那是客气，在这里可就有说她狐魅惑人的意思了，何况她还说自己把魏楹迷得神魂颠倒，这可不是什么好话。这要是传开了，对她今后治家很不利。这些大家世仆原本就很傲气，自己要想指挥得动本就要花好一番心思，这位还给她上眼药。
第一次见这位据说很厉害的七婶，沈寄自然不敢怠慢，是好生捯饬了一番才出的门。林夫人派给她的梳妆的丫头很是巧手，把她打扮得没有太张扬但绝对出挑。林夫人说她底子好，生了一张宜庄宜媚的脸蛋，只是可惜年纪小还没有长开也就缺少了几分风情。但是，沈寄自认不管是长相还是装扮，她都是走的端庄的路线。她是要做正室的，又不是妾室，跟狐媚子不搭边的。就是媚那也只是私下媚给魏楹看看就是了。
所以狐媚她是不认的，于是微笑着道：“不及七婶许多矣。”她得到的消息时魏七叔是个惧内的，除了七婶带去的陪嫁丫头没敢另外纳妾，却是在外头偷着养了外室不敢带回家。全家人都只作不知而已。
魏七婶被堵了一下，笑容不改的对丫头道：“还不快吩咐给沈姑娘上茶。”一边打量着坐着的沈寄，看她着装得体，落落大方，心道：整得跟真是大户人家出身似的。你的底细打量谁还不知道么。不就是个二两银子买的童养媳。魏楹那个不知轻重的，居然千金小姐不要，要这么个出身的。虽然是会读书，但想必不是二伯的对手。这家主族长想来还是在二房无疑的了。自己一家子还是靠向二房更有利可图。
在魏七婶的目光打量下，沈寄仍然是处之泰然，她从不妄自菲薄，自然不会在这样的目光压力下露怯。一边品茗一边和她闲谈。说的都是时下京城最流行的装扮样式。这是林夫人请专人来给她讲解过的，自然不会在远道而来的魏七婶面前落了下风，反倒一直是沈寄在引领着话题。到后来，魏七婶的兴致完全被调动起来。就没有女人不对这些感兴趣的。她在心头记着沈寄说的，初来咋到又是到曾经风光无限的林夫人跟前提亲，她也不能堕了淮阳魏氏的名头才是。到后来沈寄告退出去说是去看看魏大娘，她才反应过来，敢情方才沈寄一直在提点她，省得她到了林夫人跟前丢脸。她竟然在这么个丫鬟出身乳臭未干的小姑娘面前落了下乘。
拿着沈寄送的见面礼——亲手调制的玫瑰熏香，方才试了一下，比之前从有名的熏香铺子里买来的还好。随手赏给了丫头羞辱沈寄，一边恨恨的道：“还不赶紧按照现在最新的款式，选最好的布料替我赶着裁几件衣服，还有，配上最好的首饰。”她明明有打听过的，可谁知道这才一个月不到又变了花样。魏楹已经吩咐过账房，她准备婚事的一应所需都由账房处支出。她也不必替他省着。
魏大娘是姨娘，住在侧院，七婶是客，住了厢房。正房是留出来做新房和日后她和魏楹起居的地方。沈寄看过图纸，而且此时到处去看也落人话柄。
她来这里是趁着两家尚未正式议婚才好上门的。日后过了门有的是时间看，也不急在这一时。于是目不斜视的跟着带路的人往侧院去。
方才正堂待客的丫头是七婶带来的随身丫鬟，日后要跟着回淮阳的，因此对沈寄的态度有些疏离。可此时带路的却是已经拨到魏楹名下的，态度自然热络许多。
方才沈寄一番侃侃而谈，不但阿玲觉得她很神气，就连在外头的小丫头也觉得她果然不简单。怪不得大人直接就没让姹紫姐姐和嫣红姐姐到府上。这是个向未来主母投诚的好机会，小丫头自然不会放过。虽然七夫人厉害，可是这府里日后当家作主的还是沈姑娘。
对她的热络沈寄也看在眼底，她方才是故意那么高调的，虽然她不是来给人下马威的，但也不能被别人给了这个下马威。而且，据她这段时日的了解来看，魏七婶的衣服的确在京城社交圈有些落伍了。今天算是小试牛刀，将她这两个月的学习成果来了个小小的展示，忽悠得魏七婶一时忘了药落自己威风的初衷，算是没辜负她的辛苦。过几日去喝喜酒才是真的考验人呢。那个场合可全是京城名媛。
V8 劝改嫁
远远的就看到魏大娘了，她在院子里喂了十几只小鸡，都围在她脚边转悠。沈寄高兴的迎上去，“大娘，我来看看你。”
魏大娘看到沈寄吃了一惊，她不是没听说沈寄要过来看她。只是，这才一年多没见，那小丫头怎么有了这么脱胎换骨的变化。长高了，也长大了，最明显的，还是连气质都变了。
从前那个操持家务的小丫头是清丽可人，今日这个却是怎么看怎么是一位大家闺秀，明眸善睐，容光焕发。这和五年多前她买回来的那个瘦骨嶙峋孤苦伶仃的小丫头完全没有办法联系到一起。之前也是在变化，可好歹是在她眼皮底下一步一步的变着，还有迹可循。这么一年多不见，还真是有些不敢认。所以，她一时愣住了。
沈寄现在已经和她差不多高了，扶着她的肩道：“大娘，我是寄姐啊。”
魏大娘微微退开一步，道了一声：“沈姑娘。”日后，她还得管沈寄叫‘少奶奶’。
沈寄楞了楞，然后道：“我们进去说话吧。”
进去坐下，沈寄问道：“大娘，您这一年多过得好么？”
魏大娘笑笑，“少爷考中进士后日子就好过起来。”也就是说那之前过得不好，也是，不然怎么可能人这么憔悴。好在，现在算是苦尽甘来了。
“魏家给您正名了么？您不是逃奴的身份了吧？”魏大娘拐带魏楹，这可是在官府落了案底的。
魏大娘脸上一僵，“我现在日子过得很好，少爷日后绝不会薄待我。就是沈姑娘你，也会对我很好。”
魏楹要娶沈寄，她还是不乐意。甚至私底下觉得沈寄心未免太大了，耽误魏楹上进。可是，她现在也反对不了。魏楹认祖归宗，那就是她的主子，就是沈寄，将来也是。而且，老太爷都点了头，旁人有话也只能憋着。
那些族老们不愿意家族最优秀的子弟娶一个毫无根基的女子，可搁不住上任族长人家亲祖父点了头，现任族长也不反对。总之到时候新媳妇拜了祠堂，他们就只能把她的名字记上去，日后葬入魏氏祖坟，受子孙后代的祭祀。
“也就是说你这十多年的辛劳就是换了个姨娘身份，他们连明面上给您正名都不肯。”沈寄面色一沉，魏氏宗族未免欺人太甚了。对保存血脉有功于宗族的人尚且如此，真是没把女人当回事啊。
“这个，不重要吧。”
沈寄觉得她和魏大娘再一次脑回路对接不成功。
“大娘，您就没有想过将来么，您背着这个恶名将来可怎么办？”
“什么事怎么办？”
魏大娘的将来她认为的就是魏楹和沈寄都不会薄待她，会给她好好的养老送终。沈寄说的却是她现在才三十出头，完全可以改嫁。可是背着个拐带幼主的罪名，那肯定是不行的。
“您当初不是不想被嫁给老鳏夫才逃跑的吗？难道没想过这茬。”
魏大娘脸上一红，半晌道：“当年只有十多岁，而且大奶奶答应放我出府，我是想过。可是如今我都人老珠黄了。”
“听说当年你是故意被人放跑的，暗中魏老爷子指使人帮了你。”
“是啊，不然我怎么能带着少爷逃那么远。我那时手里的那么多银子也是有人偷偷放在我包袱里的。我自己攒的私房钱没多久就用完了。只是我当时不知道是谁在暗中相助而已。后来才知道是老爷子，上次被抓回去也多亏了他保全，要不然早被二夫人折磨死了。”
当年魏大娘带的东西除了一付金耳环其他能花的花了，能当的也就当了。那副金耳环后来在给魏楹请大夫抓药的时候也找人融掉卖了。也就是那副金耳环惹的祸，融掉的人觉得做工精巧一时不舍，对魏大娘谎称已经融掉了直接付了银子给她然后留给了自己媳妇。后来阴差阳错被人认出来才惹来了魏楹二叔的人来捉拿他们。这些都是魏楹到了魏家知道后写信告诉沈寄的。她也才解了当年的疑惑，把这个故事完整的串了起来。
“所以，您念着魏楹父母当年的恩情，还有托他的福暗中有人助你脱逃，你才放弃了改嫁一路带大他。”
“对。”
“那如今他中了进士，认祖归宗，您的任务完成了，是该为自己想想了。那副金耳环是有来历的吧？”
魏大娘斥道：“寄姐你胡说八道什么啊。”那副金耳环自然是有来历的，是她曾经心仪的人送的，却不是魏楹的父亲。她一时忘了沈寄已经不是她买回来的丫头，羞恼之下出声呵斥。
沈寄也不在意，魏大娘对她而言就是自家长辈，她才不管在魏家人眼底她只是半个奴才呢。魏楹对这个恩同再造的养母，也是看得很重的，不会顾及族人的眼光。所以，沈寄才觉得，鼓动魏大娘去寻找自己的第二春，是可以说动魏楹同意的。
魏大娘吼了人觉得不对，沈寄摆摆手，表示压根不在意，“大娘，接着说你的事吧。你也说你年纪不小了，不能再耽误了。”
魏大娘叹口气，“我知道你是好意，可是那是不可能的。”
“小寄，姨娘”魏楹兴冲冲的推门进来，他刚刚下衙，听说沈寄过来看魏大娘便换了身衣服就过来了。他左右看看，两人好像说得僵住了，“你们在说什么？”
魏大娘掩饰的道：“没、没什么，少爷你下衙了。”
“嗯，今天事情不多。”魏楹的眼溜向沈寄脸上。
“我有些困了，少爷你和沈姑娘出去说话吧。再过些日子正式议婚，你们就不方便见面了。”魏大娘推着他们出去。
沈寄握住她的手，“我不出去，我就在这里陪着您。就像从前一样，就我们三个。”
魏楹点头，“嗯，这几日刚去衙门报道，我也还没有陪着姨娘好好坐坐呢。”说着拉魏大娘坐下一处说话。
沈寄坐过去，拿起小钉锤敲核桃吃，一边听他们母子闲话，倒真像是回到了小村子里一样。
魏大娘看着魏楹，方才沈寄说她的任务已经完成了，是啊，当年抱在怀里的小少爷，如今已经是朝廷命官了，马上就要娶媳妇了。
虽然只是略坐了坐，可是三人心底都觉得温馨无比。自从魏大娘被当逃奴捉走，他们很久没有这么在一室呆着了。
“好了，你们出去吧。七夫人特地为你们的事上京来，去好好陪陪她是正经。我这里，日后有得是机会来。”
两人想想也是，不能把七夫人晾着，于是一同出去。
“小寄，我领你四处走走。”
“不要，别人会说我急着想嫁过来的。”
“你不急么，那天谁说想要早点回家的？”魏楹低头刮刮她的鼻子。路过的仆人看到纷纷低头回避。
“我有正经事跟你说。”
魏楹笑盈盈的，“行啊，那到我书房。”
“还是到亭子里说吧，四边通畅往来都能看得见却听不到我们说什么。去你书房，孤男寡女共处一室容易生是非。”
“好，依你就是。还以为你是想跟我独处呢。”虽然是在一处，但是比起当初没有那么多仆人在周遭却是不自在了许多。魏楹还以为沈寄说有事要说只是个借口，没想到她是真的有事要说。
走到亭子里，让人上了茶跟点心，魏楹手撑着头，“说吧，什么事这么急啊？”第一次来也不说好好看看，这可是他们的新家啊。
沈寄其实还没觉得这是她家，倒不是过没过门的原因。谁家是交给别人来布置的啊，自己上门还要等着通禀。等她日后掌了管家的大权，把一切理顺了，全都能按自己心仪来布置了再慢慢看不迟。
“我刚才探了探大娘的口风，问她想不想改嫁。她虽然嘴里不承认，但是我看心头还是渴望的。”
魏楹瞪大眼，他万没想到沈寄要说的竟然是这件事，“改、改嫁？”
“你从来都没有想过么，她已经为你耽误了青春十四年了。”沈寄有点生气的说。
魏楹想过功成名就之后让养母过好日子，让她像一个尊贵的太夫人那么生活。可还真没想过要安排她改嫁的事。
“你怎么想到这个了啊？”
“那副金耳环啊，当初大娘留了那么久，不是为了给你治病断不会拿出来的。你想办法打听打听，那是谁送给她的。我觉得她还是在想着那个人的。可是我怎么问她都不肯说，想必有苦衷。”
魏楹静默了半晌，“嗯。”
“人都拥有追求幸福的权利，你可不要光顾着自己，却把辛辛苦苦把你拉扯大的养母忘了。”
魏楹闭着眼回想了一下从小到大魏大娘是怎样对待他的，他从昏迷中醒来就在她背上了。一路上颠沛流离也是她顾着，病了日夜看护，饿了把自己的口粮省出来给他。他们一直流浪了一年多才终于安定下来。她不敢暴露自己高明的绣技，只能用比较大众化的绣法一针一线的接了绣活来做，养活他又供他读书。告诉他他母亲的悲剧，督促他奋发上进。
虽然她没有多高明的见解，不能像小寄一样和自己产生那么多共鸣。但是，她给了他最无私的母爱。生恩不如养恩大，他该回报的远不止现在这些。小寄说得没错，如果那是她想要的，自己怎么都要帮她达成才是。自己不该那么狭隘，觉得让她衣食无忧享儿孙福就够了。她和父亲之间只有恩情却没有感情，何况当年母亲就曾经答应过放她出府的。
沈寄看魏楹的脸色知道他已经想明白了，高兴的说：“我就知道你和那些迂夫子不一样。”
也许是因为母亲的惨事，魏楹对礼教没有表面上那么恭敬，骨子里是颇有一些离经叛道的。
“好吧，这事我去查。”
“过几天我要跟着干娘去大理寺少卿贺大人府上喝他女儿的喜酒。”沈寄跟魏楹说道，眼里亮晶晶的。这是她初次踏足社交圈，希望是个好的开始。道路是曲折的，但前途应该是光明的。只要魏楹不出岔子，她自然是跟着夫荣妻贵。已经选了这条路，就不能再畏难不前。
魏楹听了皱眉，“你小心一点。”
“嗯？”
“大理寺少卿是小石大人的亲娘舅。我也是要去的，如今小石大人是我的上司，只高一级为从五品。”小石大人倒没有刻意的为难，但是不待见他是肯定的了。在他眼底，自己就是个出尔反尔的小人吧。头一天去翰林院，他就说了句‘小魏大人命真是大！’言若有憾啊。
沈寄这边却在想着，大理寺少卿是石小姐的亲娘舅啊，那如果魏楹当初做了石家娇婿，皮肉之苦也不用吃那么多了吧。好像，她是有些耽误他了。
魏楹担心的是明日贺府女眷或者是到场的女宾会为难沈寄，而她想到的却是魏楹上次被投入大理寺监牢的事，完全的想左了。
魏楹叹口气，伸手去抚平她皱着的眉头，“别多想，当时我有严重嫌疑，不管我有没有和你在一起，石家的态度都不会有根本变化。他们只会明哲保身、袖手旁观。或许一开始会帮着打听下消息，但是知道是有人攀扯我不容易说清楚，他们就会放弃了，另给石小姐再择佳婿就是。何必冒太多风险救我，还可能把自己以及亲朋牵扯进去。他们看中的是我的利用价值，没有这个价值了怎么还能祈望他们伸手。”
事实上，石小姐的确已经定下了婚事，男方是一个勋贵家的幼子，说起来比魏楹这个初入官场的小子好多了。因此，过几日的婚宴她也不会到场，只会在之前作为好姐妹给表姐添妆。已经议定婚事却还没出阁的女子不便出门社交，沈寄是不会撞上她的。
但是她的好姐妹她的亲属在场的还是不少的。魏楹曾经被石家属意为东床快婿的事，并没有正式提起，知情的也就是石家人和魏家的几个人而已。这么丢脸的事，石家肯定不会宣扬出去。但石小姐的好姐妹和亲属想必是听到点风声或者是从一些事情能揣测到。林夫人让她以林家干女儿的身份参加婚礼，当做是踏进社交圈的第一步是她的好意。沈寄不想回绝，更不想临阵脱逃。她如果想真的进入那个圈子，慢慢的赢得尊重这个时候就不能当逃兵。
沈寄摇摇头，“没事儿，迟早的事。即便没有石小姐的事，她们对我这个闯入者也会不满的。你都不在意受刑了，我最多受点不上皮肉的言语，没什么大不了的。”那些贵族小姐对她这个从平民甚至可以说奴婢的身份进入她们那个阶层的人，是一定会大加排斥的，这个她早有心理准备的了。
魏楹道：“我入狱又不是你害得。可那些人针对你，却是因为我。”因为他弃了石家小姐，因为他坚持要走仕途。男子一旦中举那就是鲤鱼跃龙门，哪怕他不是魏氏子弟也无妨，英雄是可以不问出处的。可是美人不同，美人是很讲究出身的。
“我都说了，她们伤不了我。这个世上，能伤我的，就只有你了。”要是被她们刺几日就歇菜了，这辈子还混什么，趁早撤退得了。
魏楹看定沈寄，有点不高兴的说道：“小寄，我怎么可能伤你？”
沈寄低头玩手指，“我没说你会伤我啊，我只说只有你能伤我。嗯，我该走了，我写了张食补的食谱给大娘，你让小厨房换着花样给她做吧。是药三分毒，还是少吃点药。”
她自说自话半天，魏楹一点反应都没给。沈寄伸手过去拉着他的手腕摇晃，“魏大哥，也只有我能伤你的吧，可是我肯定也不会伤你的。傻瓜，这明明是情话嘛。”
魏楹固执的说道：“我怎么可能伤你！小寄，你心底还是不够信任我。”
沈寄心道，非得要飞蛾扑火痴痴念着你才算够相信你啊。正寻思着怎么把这难得闹回别扭的家伙哄好，已见他回复了寻常模样，哼哼着说：“路遥知马力事久见人心！”
沈寄歪头看他，“你莫不是刚去衙门，工作压力有点大吧。不要急于求成啊，咱不急，还没到弱冠之龄，熬也熬掉他们那些人的。”
魏楹闻言道：“我就是觉得那个地方太讲资历了，而且，整天的抄抄写写，不如去做实事来得有意思。”
沈寄听他简单说了两句，感觉翰林院像是国务院的下属秘书机构的感觉。而且里头论资排辈，白胡子老头儿一大堆，魏楹这样的只能是做点杂事，接触不到核心的东西。可能这样的工作性质不太符合魏楹的性子吧。而且之前虽然殿试的时候皇帝很看好他的样子，但青年才俊多了去了，魏楹坐坐冷板凳也是很正常的。估计不只他，状元榜眼也是感到了失落。
“嗯，当官的事儿我不懂，我就知道做事不能心浮气躁。一步登天是不可能的。你就先把上峰交代的事都认真做好，然后在那里多看看历年文档应该也是有好处的。”
魏楹点点头，“嗯，这话我也不能跟别人说去。徐茂他们都还在侯职呢。你回去吧，到时候七婶跟十一婶也会去的。有她们跟林夫人在，你吃不了什么大亏。别的，就只有靠你机警了。她们胡沁些什么，你就当蚊子嗡嗡响好了。”末了握住沈寄的手，“小寄，就是为了你，我也非得出人头地不可。”