第十三章 闻恶语宁氏怜不平（求推荐票票）
道痴闻言，迟疑道：“祖母，莫非孙儿不在家这些日子，有什么事情发生？”
虽说相处不到半月，可是他瞧出来，王宁氏并不是多事之人，这次主动提及赴宴，定有什么内情。
王宁氏点点头，道：“因你出继之事，近日十二房所受非议众多。不单单是归罪于王杨氏‘嫉妒不贤’上，连大姐儿容娘的名声也受到牵连。我虽没见过容娘，可既是三郎的一奶同胞的姐姐，估摸也差不到哪儿去。况且那些诋毁之言，多是风言风语，并无什么真正恶行。
事情到底是因你而起，大人们或许并不无辜，可干一个小姑娘什么事？你不看在旁的身上，只看在三郎带你如此友爱份上，也要露露面。这世道，女子不易，小姑娘还没说亲，若是就此坏了名声，下半辈子可怎么好？”
道痴听了，不由皱眉道：“怎么会这样？那……洪老爷就没说什么？”
王宁氏道：“自古流言蜚语，都是越描越黑。如今三郎退了宗学，洪老爷闭门不出。这些流言蜚语对他们来说，或许不过是添一时堵。可若是坏了容娘的名声，就是一辈子的大事。”
道痴困惑道：“祖母，为何那边不对外实话实说？我八字纯阳又不是胡编出来的，说我与他们家人八字相冲才过继出来，不是也是一种解释么？为何会任由流言传到这个地步？”
王宁氏道：“谁晓得呢，估计他们也要几分脸面，不好意思将事情都推到你这小毛头身上。再说即便真推到你身上，也要看外头的人信不信。人皆有嫉妒之心，说起来还是十二房的富贵太晃眼，心中生嫉妒的族人太多，才有了现下的暗涌。”
除了道痴请王宁氏送东西回十二房那次，祖孙两个都没有再提过十二房。老太太从来没问过，道痴也没有提及。
想想回十二房那两日，三郎的敦厚，容娘的开朗，还有餐桌上摆在自己眼前的精致素菜，不管是爱屋及乌也好，还是其他也好，道痴真的对王杨氏生不出什么恶感。
“祖母，十二房那边……见不得孙儿的不是杨淑人，而是太淑人？”道痴想了想，终是开口道。
他能理解王青洪因孝顺的缘故，不愿意开口提王崔氏如何；到了他这里，可没有为亲者讳的意思。
这下子，吃惊的轮到王宁氏。
老人家目瞪口呆：“这话怎么说？”
道痴讲述了自己回十二房那两日，王崔氏的反应，以及王崔氏“生病”，让儿子将道痴送到外宅的话。
王宁氏听着，时而怒，时而惊，最后便是深深地疑惑。
毕竟道痴生母小崔氏是王崔氏的亲侄女，又是她做主纳进门的，若是没有缘故，王崔氏不该这样对道痴。
想来想去，王宁氏只能想到小崔氏的死上，叹了一口气道：“人上了年岁，不仅忌讳生死，还容易回想过去。瞧着老太太的反应，也并不是就厌了你，更像是愧疚，见不得你。估计是见到你，容易想去逝者。或许在她心中，始终对你生母有愧，想着是不是自己照看不周的缘故才没留下侄女的性命什么的。她啊，性子太刚愎，这样的人容易钻牛角尖。逝者已矣，不顾念活着的，她终是会有后悔那一日。”
道痴没有说话，王宁氏的猜测与他想的差不多。
只是王宁氏不知，道痴这个身体小时候是傻子。道痴觉得，王崔氏的愧疚，更像是因十年前将傻孙子独自留在安陆所致，因此见到道痴不傻的时候，老太太才那样震惊。
这一点倒不是道痴有意相瞒，而是老和尚与族长太爷都再三嘱咐，将他不要提及此事。
王宁氏早先对王杨氏并无好感，现下也不禁心里替她委屈。又见道痴提及十二房那边，并无怨愤，还有为王杨氏辩白之意，老人家心里也踏实下来。
王宁氏对道痴道：“我好好的孙子，被那些扯老婆舌的说成是挨打受骂的小可怜，真是可恼。三十那日，咱们祖孙两个就过去吃酒，也让她们见识见识我好孙儿的气度。”
道痴点头道：“嗯，孙儿听祖母的，正好在课业上也有请教三哥的地方。”
祖孙相视一下，彼此心中都有了计较。
王宁氏是觉得这个孙子大气，不是爱计较的性子，这样很好；道痴则想着，锦上添花的多，雪中送炭的少，老太太平素严肃是严肃，可实是个心善的人。
因道痴归家的缘故，当晚饭桌上的菜色十分丰盛。道痴一口气吃了三大晚饭，才撂下筷子。
腊梅已经有些做丫鬟的架势，在王宁氏的教导下，规矩上也有些拿得出手；顺娘的气色，则是比以前好多了，眼底也不再泛青，恢复了白皙。
王宁氏见道痴吃的多，怕他积食，，催着他在院子里溜达消食。
道痴一时起了童心，将鸡舍里那个耀武扬武的大公鸡放了出来，开始时鸡撵人，随后是人撵鸡。竟是将趾高气扬的大公鸡，累得不成样子，软倒在鸡舍前，对着王宁氏可怜兮兮的“咯咯”叫。
顺娘与腊梅都笑个不停，王宁氏脸上也有些绷不住，“扑哧”一声笑出声来……
次日，道痴同往宁氏打过招呼，便出城去了西山寺。他没有带惊蛰，而是给惊蛰留了任务，让惊蛰陪着燕伯去城外查看他生母留给他的那三十亩地。
虽说在王宁氏看来，那是道痴的私产，不愿动用。可是道痴看来，那是他能摆在世人眼前唯一收入来源，正好可以大大方方的贴补家中生计。
即便不能让家里立时改天换地，可细粮换粗粮是不用，留足家中吃的粮食外，还能卖一部分做其他花销。
上了西山，道痴的心立时松快。
等到了山门下，看着前面并不巍峨的寺庙，他不由加快了脚步。
他抬头看了看天，估算一下时间，想着虎头这功夫多半在后山捶石头，便没有叩门，而是将衣襟撩起，顺着寺墙走到后边，从厨房跨院这里翻墙而入。
跨院里，水缸里的水盛的满满的，墙角处，又添了不少新劈的木材。
道痴带了笑，走进后院。
禅房里传出一下一下的木鱼声，道痴走到禅房门口，恭敬道：“大师父，我回来了。”
木鱼声戛然而止，随即是老和尚苍老的声音：“进来吧。”
道痴推门进去，看到老相横生的老和尚，心下惴惴。
老和尚的目光，却越发仁慈平和。
他没有问道痴在王府日子如何，只叫道痴背诵《小人经?谤言卷》。
“人微不诤，才庸不荐。攻其人忌，人难容也。陷其窘地人自污，谤之易也。善其仇者人莫识，谤之实也。设其恶言人弗辩，谤之成也。谤而不辩，其事自明，人恶稍减也。谤而强辩，其事反浊，人怨益增也。失于上者，下比毁之；失于下者，上必疑之。假天言之掩私，假民言事见信，人者尽惑焉。”道痴背诵到底，若有所思。
不过一百多字，不仅说了如何“谤言”他人，还有如何应对“谤言”。
人生一世，谁人背后不说人，谁人背后不被说。
王杨氏对流言蜚语的应对，正好合了其中“谤而不辩”这条。
连王宁氏这样不爱多事的人，都对她们母女的处境不平，又正应了“人恶稍减也”这句话。
人言可畏，舌头能杀人，端看这把刀握在谁的手中，道痴若有所悟。
道痴在山上住了一碗，次日用了早饭，才别了老和尚下山。
虎头满脸的舍不得，将道痴送到山脚下……
第十四章 攀权势小人生祟（求推荐票）
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燕伯与惊蛰带回来的消息不错，佃着那三十亩中田的，是王家的老佃户，是户本分老实的人家，对于换东家之事，也听十二房的庄头说了缘故。
只是一直没有新东家的传召，他们亦不好找上门来。燕伯已经同他们交代清楚，依旧是每亩一石稻的地租，每年十月初一前交齐租粮。
对于这个结果，道痴很满意。
不说旁的，单这三十亩加上外九房名下那十二亩的租粮，就是四十三石，磨成大米也有三十石，不仅主仆上下七口的口粮够了，还能有些余银。顺娘这边，也无需用女红来贴补家计。
顺娘的亲事，早就道痴过继之前，就相看的差不多，是后街田家二小子，只等顺娘及笄后就下定。
田家祖上是王家的姻亲，几代人都依附王家谋生，也攒下十几亩地。可是这一代家中五个儿子，说亲是笔大开销。除了长子娶了媳妇外，下边四个都没有说上人家。
自听说外九房有召婿的风声，田家就托人来说和，想将次子赘过来，不仅能省一分取媳妇的开销，还能多少得一分银子。王宁氏见田家二小子虽只识几个字，可胜在老实勤快，是个不错的小伙子，心里便肯了。
道痴到外九房，曾见过田二郎一遭，印象还不算坏。那是个略带腼腆的人，如今在宗房名下的铺子里做学徒。
道痴心中也曾疑惑，像外九房这样书香门第人家，为何不召个读书人为婿。
王宁氏说的明白：“这世上女子可‘望子成龙’、‘望孙成龙’，也不乏‘望夫成龙’的，可这世上夫贵妻荣的有几个？糟糠岂是那么好做的？寻常人家的男子显达，糟糠或许还能留着做个摆设；赘婿身份的人显达，糟糠能不能保全性命，都要看老天是否开眼。”
这才是世事洞明皆学问。
道痴想想，确实是这个道理。他虽早有志向，要做人上人，可并没有左右顺娘亲事的想法。
一是相信老太太的眼光，二是顺娘的性子过于柔顺，召赘上门，上面有老太太，下边有自己这个兄弟，总会让她过得舒心自在。要不然嫁出门去，不管是高门大户，还是小门小户，喜乐都要看他人。
想着自己到外九房不过旬月，顺娘就给自己缝了几身衣裳，她自己却依旧是两身洗得发白的旧裙，道痴便觉得自己这个做弟弟的有太多不足。
正好下午得闲，道痴便打算上街去转转，一是为顺娘添置些衣服料子，二是为小五郎买长命锁。
王宁氏会中午给他看了明日的礼，除了几块细布外，还预备了一对银手镯，并没有周岁礼中常见的长命锁。
王宁氏只说道痴是五郎的哥哥，当单独预备份礼，便塞给他银钱，让他亲自去置办长命锁。
老人家虽面上没显露什么，可道痴晓得她是避讳。毕竟她的丈夫、儿孙都是短寿，她哪里好送人长命锁。
道痴将银子又塞回王宁氏手中，给老太太看了他的荷包。
他入王府时，王老太太塞了一包碎银给他，除了开始劳烦黄锦淘换蜡烛时用了两块之外，就是后来得米茶时花了一些，剩下大多半。
道痴虽看着小大人似的，可王宁氏想着他打小养在山里，对于城里还比较陌生，便又嘱咐他去寻王琪同去。
道痴应了，心里也想要寻王琪打听打听三郎退出宗学之事，没想到刚出大门口，便见到宗房的马车。
马车上不只王琪一个，王琪与三郎联袂而至。
两人都不算外人，道痴也没有请二人下车吃茶之类的，直接上了马车，说了去银楼之事。
听他说是要买长命锁，并且明日会去十二房赴宴，王琪“哈哈”笑道：“太好了，正好哥哥明日也去。二郎回去后跟叔祖母说，无需从外头雇车，明早我过去接叔祖母与二郎。”
王三郎眼睛亮晶晶的，脸上有些不好意思，轻声道：“我今日过来，本是怕二郎不耐烦应酬，想要劝二郎明日过去。帖子是我做主下的。”
道痴笑笑道：“我即便惫懒些，可十二房同外九房的距离又不算远，哪里就去不了？”
王三郎迟疑道：“那叔祖母那边……会不会不高兴，让二郎为难了么？”
他本是赤诚的性子，七情上脸，原本清俊的脸上，有羞愧、有愁闷、有忧虑，复杂莫辨。那个如同白纸一般纯净的少年，开始长大了。
道痴摇摇头道：“祖母不会的，我还没拿主意时，祖母便劝我去了，而且祖母明日也会过去。”
王三郎惊喜道：“真的？”
道痴笑着点点头，王琪拍了王三郎脑门一下，道：“我就说叔祖母最是通情达理，哪里会信外头那些乱七八糟的话，更不要说什么迁怒不迁怒到你头上。”
王三郎脸色通红，脸色讪讪。
道痴听着这其中像是有故事的，问道：“怎么话说？”
王琪翻了个白眼道：“还不是为族里那些风言风语，将你说成小可怜，将洪大婶说成是恶人，三郎怕叔祖母相信那些话，不让他进门，才拖了我一道过来。”
王三郎满脸羞惭，从座位起身，对着道痴做了长揖道：“二郎，是我以小人之心度君子之腹了。”
车厢里本就逼仄，马车又在行进中，王三郎一个不稳，差点摔出车厢外。
王琪忙拉了他一把，将他按回座位上，做了个抹汗的姿势道：“吓死哥哥。要是你真跌出去，传到外头，说不定就要说你们兄弟阋墙，在马车上大战三百回合。”
他本是一句话，可王三郎这阵子见识了流言蜚语的威力，不由心里戚戚然。
道痴见状，怕他被外事所扰，分了心思，影响明年的童子试，便正色道：“三哥，不遭人嫉是庸才……伯娘与容娘姐姐之所以被众人诋毁，没有旁的缘故，不过是遭人嫉妒而已。伯娘不仅娘家显贵，又夫贵妻荣得了赦封，族中妇人能与之比肩的，屈指可数；容娘姐姐不仅出身好，人品相貌又出众，同辈的姊妹中也是翘楚。她们太过于嫉妒，才借题发挥，生出这些事端。不过是些无知妇人的村话，三哥要是记在心上，分了读书的心思，才合了她们的意。”
王三郎低头道：“我也是太太教养大的，为什么她们只诋毁姐姐，不来说我？”
道痴嗤笑道：“人性贪婪，落井下石的时候，还不忘了为以后占便宜再留一线。她们搅风搅雨，不过是嫉妒的狠了，巴不得看笑话。三哥却是少有才名，谁能保证不是王家的另一个探花老爷。若是将污水泼到三哥身上，引得三哥与族人决裂，等到三哥腾达时，她们还怎么上门来占便宜？”
王三郎脸色青白，已经是怒到极点，咬牙道：“她们凭什么认为，欺负了太太与姐姐，我还能任由她们攀附？”
道痴道：“书上不是写了么？君子可欺之以方。”说到这里，他沉默了一下：“无风不起浪，不是说被诋毁的人就一定有过失，而是说那些隐在暗处之人，说不定另有用心。要不然个人过个人的日子，总没有平白无故盯着旁人的道理。”
他也是才想起其中不对之处，十二房既是族中除了宗房最有权势的一房，那些本当巴结依附十二房的族人，有什么底气与十二房仗腰子？欺负了十二房的女眷，还能厚着面子来占便宜，这也不是常人能做到的。
王三郎还在愤愤难平，王琪却诧异地看了道痴一眼，道：“真没想到，哥哥千方百计才打听到的消息，你不过因几句闲话便猜着。”
听他这么说，王三郎与道痴齐齐望过去。
王琪摸了摸鼻子道：“不过是有些风声，并没有准信。我就这么一说，你们兄弟就这么一听，心里有数就行。说过之后，我可是不认的。”
王三郎已经是急不可耐：“七哥……”
王琪见他急了，不好再拖，忙道：“是三房那边……听说汉大叔有个姨妹，长得天仙似的，正在说人家……”
三房房主王青汉，不仅自家经商豪富，娶的妻子也是汉阳巨贾家的千金。听说那一位的嫁妆，就不止万金。
王三郎到底不是无知稚子，忍着怒气道：“就为了这个缘故，他们就诋毁太太与姐姐？”
王琪道：“听堂姐说，汉大叔那位姨妹，好像不大喜欢容娘姐姐。”
王三郎原本还以为是因自己家务处置不当的缘故，才使得母亲与姐姐受了无妄之灾，即便心中对祖母与父亲多有埋怨，可也信了父亲那句宁事息人的话，等着流言自己散去。
从没想过，这其中会有其他的厉害纠纷，有人这般心思诡异地算计自己的家人。
见他怒不可赦，王琪怕他要去三房问罪，忙一把按住道：“好三郎，这也是哥哥的一点猜测，没凭没据，哪里做的了准？再说真要闹出来，将洪大叔与汉大叔那个姨妹说到一处，那姨娘不纳也得纳。你可得消停得。”
王三郎长吐了一口气，神情稍缓，强笑道：“七哥放心，我既见识了人言可畏，哪里还会行如此鲁莽之事。这本不是我当出面的事，只是为人子女，我总不能就这样任由人欺负了太太……”
第十五章 挑挑拣拣长命锁（求推荐票）
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接下来，车厢里的气氛有些沉重，小兄弟几个各有思量。
王琪想的是内三房王青汉，族中最富庶的房头，王青汉同宗房的关系还算亲近，王琪与之也是相熟。
在他看来，王青汉因银子多，底气足，向来是个傲气的。如今却千方百计地想要将小姨子塞给族兄做妾，这实在是太令人意外。
妾不过是玩意儿，越是有规矩的人家，妾的身份越低。
王青汉岳家既然是汉阳巨贾，那小姨妹嫁妆上定是不菲，不找个正经人家做正头夫妻，却巴巴地上赶子给与做妾，这不是下贱是什么？
洪大叔相貌堂堂，长得又少相，看着不过三十来许似的，是挺招人的。是不是他去三房应酬，被三房的小姨妹给看上了？
王琪到底年纪大些，仔细思量一番，便想到紧要之处。
三房有财，可是无势，向来都是亲近宗房，那个小姨妹，也长随姐姐到宗房做客。
好像听大伯娘提及，汉太太曾打听起京中二伯家的事情。待晓得二伯家两个堂兄，一个已经举业，娶亲生子；另外一个也入了国子监，汉太太还赞了又赞。
现下想想，她们姊妹是不是之前也盯上过宗房？
王琪摸了摸下巴，第一次陷入迷茫。有财无势，是不是心里不踏实？
道痴也正想着这一点，对于这个三房王青汉的大名，他早在承继外九房前便听过。
当初族长太爷在西山寺提及断嗣族人中，就包括王青汉。
按照血脉远近来说，内房族人都是服亲，当然比出服的外房血脉要亲近些，从血脉亲近上当选三房才对。
老和尚没有选三房，不单单是因王青汉行商贾之事，还因他与岳家关系太近，两家的生意多搅合在一处，连带着江南与广州的生意，都有岳家股份。
王青汉连丧两妻，两次续娶的都是姨妹，这其中有人情，更多的利益牵连。
老和尚不用猜也能想到，不管是谁做三房的嗣子，三房的媳妇，一定是从汉太太娘家侄女里选，再无旁人。
王家毕竟是正经的士绅人家，汉太太娘家可是地道的商贾，那样人家教养出来的女儿，搁在寻常人家或者能成贤内助，可对于有心出仕的道痴来说，不仅没有助力，反而会成为拖累。
除了想着王青汉想要攀附十二房外，道痴还想到宗房对三房的“关注”。
虽然王琪说是他“千方百计”打听到的，可这种阴私之事，哪里是一个少年能轻易打探得到的？
他消息的来源，多半还是在宗房内。
三房断嗣，对于宗房来说，未尝不是块大肥肉。三房不管是选嗣，还是做什么，都越不过宗房去。
如此说来，三房对十二房的“攀附”，是不是也是为了防着宗房？
对于自己从十二房出继到外九房那日之事，道痴印象最深刻的，就是“十分家产献三分”。
对于外九房这样穷人家的家产，只有日子更窘迫的外十房会惦记，宗房与内房对于这点家产完全是不屑一顾的态度；可是三房的家产，传言中可是有百万之富。
是不是族长太爷出面，安排自己过继到外九房之事，将王青汉吓到了？
为了防止宗房插手三房选嗣之事，他才想要将族中权势仅次于宗房的十二房拉到三房那边？
如此说来，王杨氏与王容娘所受的“果”，还是道痴出继的“因”。
王三郎心中，则都是气愤之余有些无奈。他虽刚说了不会让人白白欺负自己母亲，可一时也想不到该如何为母亲出头。唯一能想到的，便是早些回家，将此事告之姐姐，看看姐姐什么意思。
不过无奈是无奈，他心里反而踏实几分。敌人在外，并不可怕；就怕家里亲长不合，那样才是真让人无力。
车厢里气氛沉闷，直到到了银楼，大家情绪才好些。
银楼里，多是一些女眷再挑选首饰，见进来的是三个少年，少不得指指点点的，可也并不回避。
王琪不知从哪里摸出把檀香扇，打开来美滋滋地摇着，还不忘这里那里来个飞眼。王三郎见状闷声而笑，道痴则是忍不住捂脸。
怪不得刚刚瞧着王琪就觉得有些不对头，原来他在拷贝沈鹤轩，不仅仅是穿着打扮相类，还有这摇扇子时“顾盼神飞”的神态，也学的七七八八。
苍天啊，大地啊，赶紧将这个丢人现眼的胖子收了去。
沈鹤轩能被称为“沈凤凰”，名副其实。反正就道痴见过的少年中，沈鹤轩绝对排在榜首。
王琪五官并不难看，可这痴肥的身材，还有那憨憨的傻笑，这般作态，不见风流，只显得越发猥琐。
银楼里众人，不看他还能看哪个？
王琪却是人来疯，闹腾的越发欢实，扬着下巴招呼伙计：“将你们这里最好的长命锁都摆出来，我们要买长命锁！”
伙计见这他年纪虽不大，打扮的也古怪，可像是个有钱的，便堆笑道：“好嘞，小的这就给几位公子取长命锁。”
说话的功夫，伙计取了三个锦盒出来。
不说旁的，观看盒子，卖相就极佳。
等打开来，果然都十分精巧。
第一只长命锁下边缀了九只莲子造型小铃铛，后边有莲蓬图案；第二只连着银项圈，看着古朴大气；第三只则是镶了佛家七宝，华丽非常。
三件都是银器，因民间有说法，小孩子命轻，压不住金器，所以多是带银器辟邪。
王琪见东西摆出来，便将位置让给道痴，让他来选。
道痴将三只长命锁看了一遍，微微摇头，对那个伙计道：“这三只长命锁都是上品，只是有些不和我的心意。劳烦小哥，再帮我找一找。”
伙计自是听出他话中之意，问道：“那小公子想要寻只什么样的？”
道痴指了指第一只锦盒道：“不要有铃铛璎珞等缀物……”又指了指第二个：“不要太沉，最好重量在一两之内……”说着，又指了指第三个：“嵌宝的可以，只是外形要再圆润些。”
伙计仔细听了，奉承道：“小公子好仔细的心思，小的这就去找。”
在王琪看来，前面这三只长命锁，哪个都能拿得出手，偏道痴这么婆妈，便嘀咕道：“有铃铛有什么不好，沉甸甸的才能显示富贵……”
王三郎在旁，却知晓道痴的用意，望向道痴的目光，有些水润。
这会儿功夫，伙计又找了两只锦盒出来。
里面各装着一只长命锁，一只嵌宝，一只不嵌宝。两只都是按照道痴方才的要求挑出来的。
两只长命锁都非常小巧，价格却是天差地别。
不嵌宝的那只长命锁，只要一两八钱银子。这个价格，还是因做工实在精致，要是做工寻常些的，价格不会比银子本身的重量多五成。
嵌宝的那只长命锁，则开价十二两银子。
按照伙计的介绍，这本不是本地银匠的工艺，而是从广州那边进的货，用的是外洋的镶嵌工艺，才能做的这么精细。
见道痴对那嵌宝长命锁有意，王琪忙劝道：“二郎，前面那个就挺不错……五郎抓周，各家长辈多是要送长命锁的，哪里就能都戴上？心意到了就行。”
王三郎也道：“是啊。是啊。二郎，前一个就很好。”
道痴道：“不管五郎戴不戴，我总要挑个好的给他。”
在讲下去一两银子后，他以十一两银子的价格，将那嵌宝长命锁买下。
十一两银子，不是一笔小数目。道痴却并不心疼，因为他晓得，自己这只长命锁不会“闲置”，只要自己送了，多半都会出现五郎身上。
为了他出继之事，十二房受了众多非议，只要在众人面前显示他与十二房并没有反目成仇，十二房待他这个出继之子也多亲近，才能早日驱散传言。
王杨氏是个聪明人，在知晓了外头的算计后，相信她会尽快做出应对。
买完长命锁，想着自己明天下午就要回王府，七月末才能再出来，他又花二两半银子，买了一对金丁香耳坠，一对细细地金耳环。
这下，真是惹得王琪侧目。
从银楼出来，他搭着道痴的肩膀道：“阔绰了啊！老实说，哪里淘换的银子，这般大手大脚？仔细叔祖母不高兴。”
道痴不好提老和尚那边，便道：“我生母留下的嫁妆里，有些银钱。”
王三郎低下头，悄悄捏了捏自己的荷包。
他的荷包里，金叶子、银锭子都有，绝不止十几两银子。虽说回安陆后，需要花销的地方少了，可在南昌时，同窗好友出去吃酒听戏，随手花个十两八两都是寻常。
到了自己弟弟这里，花上几两银子都要动用逝者所遗。
王琪收了笑，对道痴道：“即便叔祖母没有代你保管你生母的嫁妆，你也不要胡花。往后你考学也好，成家也好，需要用到银钱的地方还多。再说，叔祖母是个节俭的人，自见不得长辈如此大手大脚。你给叔祖母与顺娘姐姐添置东西，虽然是好意，可是若惹着老人家心里不痛快，不就成了好心办坏事？”
这真是有些哥哥的做派。
道痴点点头，诚心诚意谢道：“谢谢七哥，弟弟记下了……”
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第十六章 抓周宴抓破美人面（一）（求推荐
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因王三郎着急回家，小兄弟几个从银楼出来，便没有在街市继续逗留。将道痴送回外九房后，王三郎便与王琪匆忙离去。
午后的院子里，一片寂静。
道痴没有去上房，直接去了西厢门口。顺娘坐在绣架前正绣花，腊梅坐在旁边的小杌子上分线，主仆两个正用心，没有留意外头。
“姐姐。”道痴站在门口，唤了一声。
顺娘与腊梅主仆二人，这才看见道痴。腊梅连忙起身，顺娘看道痴额上汗津津的，吩咐腊梅道：“倒碗绿豆汤来。”
腊梅应声出去，顺娘招呼着道痴进屋坐了，投了块湿毛巾递给他。道痴在脸上抹了一把，去了不少燥热。
顺娘看到道痴搁在一边的锦盒，笑问道：“长命锁买来了？”
道痴点点头，打开锦盒，取了长命锁，递给顺娘。顺娘小心接过，手指轻抚过上面的各色宝石，赞叹道：“真好看，我还是有一遭见嵌宝的长命锁。”
道痴从荷包里摸出个小纱袋来，从里面取出那对金丁香耳坠，递过去道：“这是送给姐姐的。”
顺娘闻言，抬起头来，视线正落到这耳坠上，半响方反应过来，忙摇头道：“我哪里用得戴这个？二郎快收回去。”
道痴皱眉道：“反正银楼也不会给退，姐姐戴不戴，这都是姐姐的。”说罢，直接将耳坠塞到顺娘手中。
实际上，这委实上不上什么好东西，分量也就一钱多金子，小小的丁香花比大米粒大不了多少。可是顺娘伸出手，小心翼翼地捧着，如同稀世珍宝似的，看的有些移不开眼。
看了好一会儿，她还是摇摇头道：“要是银楼那边不给退，就给祖母戴，祖母原来也有金耳环，大哥下场前家里银子不够，祖母就当了死当。”因提到逝去兄长，她的情绪有些低沉。对那金耳坠，尽管有喜爱，却没有贪欲。
真是一个好姑娘。
道痴伸出胳膊，抚了抚顺娘的头顶。
顺娘惊讶地抬起头，哭笑不得地看着道痴，反手也抚了抚他的头顶道：“人小鬼大，我才是姐姐呢。”
道痴将小纱袋里的耳环倒出来，递给顺娘道：“祖母的礼物在这里。姐姐的还是自己个儿留着吧，哪里有老人家戴丁香坠子的。”
其实，这个时代女人戴什么首饰，道痴哪里晓得，不过是听小伙计介绍的时候说了一嘴，才这样说。
顺娘听了，犹豫道：“那能不能用这个给祖母再换对耳环？”
道痴道：“祖母只有一对耳朵，有了这个，还要耳环作甚？姐姐就不要再罗嗦。这才是开始，等我大些，给姐姐买一匣子首饰，让姐姐每天数着玩。”
顺娘掩袖而笑道：“就说孩子话，首饰又不能当饭吃，哪里还用老买？”说到这里，看了上房一眼，压低音量道：“有一有二，不可有三、有四，你小孩子家家的，不跟长辈请示，怎么就敢随便花钱？这次我寻思祖母会饶过你；有了下回，小心家法侍候！”
道痴亦小声问道：“姐姐，咱们家家法是什么？”
顺娘笑道：“罚抄《孝经》百遍。”
道痴闻言，松了一口气，《孝经》三千多字，一百遍也就是三十万字，即便毛笔字慢些，两、三日的功夫也就得了。
这时，便听顺娘慢悠悠地加了一句话：“抄完前，不得吃饭……”
姊弟说话间，腊梅已经端了绿豆汤来。这是早上熬好的，沉在井里，入口清凉，十分解暑消热。
这会儿功夫，就听到上房有动静，王宁氏睡完午觉，挑了门帘出来。
道痴撂下汤碗，拿起锦盒出了西厢：“祖母，孙儿回来了……”
眼前这是个睿智的老太太，道痴就十二房之事，有些话想对老人家说。
王宁氏抬头看看天色，诧异道：“恁快？没去寻七郎？”
“出去就在门口碰到了，他带着三郎过来寻孙儿。”道痴回道。
祖孙两个回转到上房，王宁氏先看了长命锁，点头道：“算得上精致，这份礼物不跌你这当哥哥的份。”
道痴正想说三房算计十二房之事，顺娘挑了帘子进来，她来给王宁氏送绿豆汤。
道痴想了想，没有避顺娘，对王宁氏说了十二房的流言背后或许是三房算计之事。
王宁氏的脸沉了下来，顺娘听着里面有什么妻妻妾妾之类的话，红着脸起身想要避出去，王宁氏摆摆手道：“你也大了，没有什么听不得的。”
“怪不得这风言风语来的邪乎，我只当杨氏是得罪了哪个妯娌，没想到还有这个缘故。”王宁氏叹气道：“不管是为了什么，污人名声，坏人姻缘，太过下作。老天有眼，三房这么闹腾，终得不了好。”
顺娘即便性子柔顺，也不禁皱眉，小声道：“心肠真是坏透了，长辈们恩怨且不说，容娘妹妹何其无辜，好好的女孩儿，白白叫人说嘴。”
王宁氏寻思了一会儿，对道痴道：“即便有人居心叵测，可事情毕竟因你过继而起。想要从根子上去了流言，还得如此如此……”
道痴一一点头应了，望向老太太的目光越发敬重。
祖孙之间，气氛正好，顺娘在旁眨了眨眼，掏出小纱袋，道：“祖母，二郎买了礼物给祖母与孙女呢……”
次日，道痴换上潞绸直綴，头上发了福巾，一副小公子装扮。王宁氏也早早地翻出一件半新不旧的串绸窄袖褙子，用熨斗熨服帖了换上，耳朵上带了那对金耳环，头上包着实纱额帕，平添几分雍容，丝毫不显寒酸。
王琪坐着马车来接人，见到王宁氏的时候，嘴里跟抹了蜜似的，好一顿奉承：“哎呀，叔祖母这一拾掇，可是真显年轻。不知道的，还以为您是孙儿伯娘呢。”
王宁氏笑道：“又淘气！跟谁学的油嘴儿，不可浑说。”
王琪“嘿嘿”笑着，同道痴一起，扶着王宁氏上了马车。
外九房到宗房不算远，可到十二房，马车还正经要走一阵子。
一路上，王琪就没住口，将道痴赞了又赞，夸得道痴都觉得脸上火辣辣的。说的不过是他在府学如何勤学，如何自律，如此苦读之类的话。
王宁氏脸上开始时笑着听着，越听脸色越僵，看着道痴道：“心静则平，平则智，智则不乱，不乱则不衰。这是你自己个儿说的话，你忘了？”
道痴见王宁氏着恼，忙道：“孙儿没忘。”
王宁氏正色道：“那你作甚如此急功近利？你才多大点儿年纪，就是你父亲、你大哥当年像你这么大年纪时，也没有像你这样急迫。你才十一岁，踏实学习几年，有什么来不及的？”
道痴当然不能说皇帝没几年活头，世子三、两年之内便会进京做皇帝，要是自己起步太晚，那还真的来不及。
在王琪跟前说的为了外九房生计苦读的说辞，在老太太跟前是不能说的。道痴只得满脸诚挚道：“祖母，孙儿晓得量力而行的道理，孙儿只是想要下场试试……孙儿虽没有神童之名，可也想要下场试试……”
他没有半点孩气，一本正经地说了两次“想要下场试试”。
王宁氏心里叹息一声，对于这个嗣孙平素言行小大人似的，老人家以为是因两次被遗弃孩子心里受伤的缘故。
这般迫切地想要下场应试，是不是也是想要出成绩给那边看？
这样想着，王宁氏倒舍不得拦他，叹了口气道：“不管怎样，身子骨都是最重要。我老了，实再受不了什么，你姐姐将来也要等着你照看。”
道痴认证道：“祖母放心，孙儿一定好好的……”
王琪在旁，不停抹汗。他称赞道痴，不过是为了哄老太太开心，没想到反而让老人家担心，不免后悔自己嘴快。
这会儿见祖孙两个说得了，他的心才踏实些，嘴巴却似打了封条似的，再也不敢胡咧咧。
*
十二房，正院。
王杨氏早已穿戴起来，脸上涂了淡淡的粉，将憔悴掩下。她眼睛亮亮的，坐在梳妆台前，拿起珠冠戴上，手上又加了两对金镯子，加上一身的绫罗绸缎，即便没有穿诰命襦裙，这周身的气派，也不是寻常妇人能及。
十二房外，车马陆续而至，客人们到了……
第十七章 抓周宴抓破美人面（二）
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因晓得道痴会奉王宁氏过来，王三郎用罢早饭，就到前院迎客。
他加送了帖子去外九房之事，王青洪与王杨氏早就知晓。两人虽没有反对，可是也没有想过道痴会过来。
在他们夫妻看来，王宁氏上次登门，等十二房的馈赠送还回来，也是因不愿与十二房多牵扯的意思。三郎主动过去，王宁氏不会恶语撵人；可想要让道痴回来，老人家肯定不会点头。
王青洪面上没说什么，心中对王宁氏上次来送归财物之事却是恼的，觉得这老人家实在不实时务。明明十二房这边是好心，她只管老实占下大便宜就是，偏生还闹这么一出，倒像是十二房不知礼似的。
王杨氏则是越发敬重王宁氏，财帛动人心，尤其是在外九房窘迫的境况下，老太太能做主将这笔财富送回十二房，不占半丝半毫的便宜，这不是一般人能有的魄力。
尽管夫妻两个对王宁氏印象各异，可是昨晚听三郎提及王宁氏次日会登门吃酒时，夫妻两人都很意外。
王青洪是不耐烦，皱眉训斥三郎道：“都是你多事，外头的流言本传的差不多，该平息下来，他们过来，少不得又有人说嘴。”
三郎心中并不赞同父亲的话，可依旧是老实认错。
王杨氏这边，王三郎是先说了三房那边的嫌疑，而后才说的王宁氏明日带道痴过来之事。
王杨氏听到三房嫌疑时，脸上淡淡的，不恼也不见欢喜；听说王宁氏会带道痴过来吃酒时，她露出笑容，对王三郎道：“老人家是面冷心热的良善人，能得她老人家教导，是四郎的福气……”
十二房大门外，王三郎在接了几拨客人外，终于等来了王琪的马车。
他一边吩咐人往二门传话，一边命人开了大门，直接引马车到二门外停下。
等他亲自扶了王宁氏下马车，王杨氏已经得了消息，带了丫鬟婆子到二门迎侯，入眼的就是这样的情景：王宁氏满脸慈爱地站在那里，左边站着王琪，右边站着王三郎，旁边退后一步站着的是道痴。
从五月中旬道痴离开十二房，王杨氏还是头一回看到他。她也说不清自己是为什么，对于这个孩子本应厌恶，可却是厌恶不起来。想到这个孩子所受不公，她时而觉得快意，时而又觉得羞愧。不管大人谁对谁错，一个襁褓中就被家人遗弃的孩子，又有什么罪过？
可是她也不否认，这个孩子回十二房那几日，她是压抑的。即便这个孩子本身没过错，可是他的存在，无时无刻不在提醒她，自己曾经历了多少痛苦绝望。
她不由自主地打量起道痴，同一个半个前相比，道痴最大的变化，就是肤色变白了。原本那肤色麦色，少了几分富贵气。即便眉眼之间与三郎有相似的地方，可兄弟两个看上去也不怎么像。
现下却是不同。
他肤色白了，少年的身量也像是一下子抽起来，同三郎站在一处，三分相似成了五分，任是谁都能瞧出他们是兄弟两个。
王杨氏只觉得心里酸酸涩涩，说不上到底是什么滋味。
王三郎已经看到她，扬声道：“太太，叔祖母来了。”
王杨氏长吁了一口气，脸上已是带了笑，走了过来，对着王宁氏福了福，道：“给您道福。”
王宁氏虚扶一把，笑眯眯道：“快起来，今儿是你的好日子，你定忙着，咱们也就别站在这里说话。”
这会儿功夫，王琪与道痴也都作揖道：“见过婶娘（伯娘）。”
王杨氏对王琪与道痴点点头，而后对王宁氏道：“族中几位婶子、嫂子已经到了，在我们老太太房里吃茶，我这就扶婶娘过去。”
王宁氏点点头，回头看看道痴，对王三郎道：“三郎，我们二郎就交给你，你与七郎两个当哥哥的，多带着他一些。”
王三郎道：“叔祖母就放心吧，我一定照看好二郎。”
王杨氏在旁，听着这“三郎”、“二郎”的称呼，觉得十分别扭。她的视线，不小心又落在道痴身上，心里想着还是“四郎”顺耳。这兄弟两个，哥哥是三郎，弟弟却成了二郎，这就什么事儿……
王宁氏随着王杨氏进了二门，剩下小兄弟三个又回到前院。
不管是王琪、还是道痴，既然过来，还得寻到王青洪跟前见礼。
宗房今日过来是王珍，随着族长太爷老迈，宗子王青海近几年多在病养，宗房出面应酬的，多是王珍。
三小找到王青洪时，王青洪正带着王珍，陪知州大人吃茶。王青洪虽是卸任官，却依旧原级从三品致仕；知州这个父母官，不过是从五品。因此，不用王青洪去笼络地方父母，等着地方父母上门拜访即可。
因王青洪性子低调，不爱张扬的缘故，王氏族人只知他岳父是京官，并不知道他伯丈人是内阁首辅杨阁老。知州进士出身，正好是杨阁老的学生。
早在五月初王青洪初回安陆时，知州便打探到他出身，知晓了两人这一关系。一个是杨门学子，一个是杨门之婿，实不是外人，因此知州大人便摆出“学弟”身份，与十二房走动往来。
十二房将庶子出继之事，知州也有耳闻。
在他看来，王青洪做出这样的选择，正合乎世情。不过是一个庶子，哪里比得上自己前程？若是为了个庶子，惹火了嫡妻，与岳家疏远，那王青洪才是傻子。
可当看到王三郎拉着道痴的手，小哥们两个并一个小胖子一起过来请安，知州不由觉得怪异。瞧着兄弟两个这般亲近的模样，委实不像是嫡庶不容。他心中有些好奇，便做吃茶的样子，眼睛余光在留意王青洪的反应。
王青洪看到儿子过来，收敛了脸上的笑，脸上绷得紧紧的，摆出严父模样。不过，知州大人发现，当这个出继出去的少年口称“伯父”向王青洪行礼时，王青洪的眼角抽了抽。
王青洪看到道痴，想着这些日子的流言蜚语，不由心浮气躁，便移开眼不看他，反而对王琪问了几句。不过是在王府课业之类，是否跟得上，有何不解之处云云。
王琪心里直范嘀咕，他是看出来，这个洪大叔明明是比较关心道痴在王府的生活，可又拉不脸去问道痴，便拿自己做幌子。
换做寻常王琪既听说王青洪的意思，那无需他多问，便会主动讲一讲道痴在府学的事情；可方才在马车上得了教训，谁晓得自己实话实说，洪大叔是觉得“欣慰”，还是教训道痴一顿。因此，王琪讲府学事情时，便三言两语提及，并不专程说几句道痴如何。
王青洪听得意兴阑珊，，最后不忘加一句，需安分小心，不可徒生事端，丢了王家脸面之类的话，这句话是看着王琪与道痴两个说的。等两人都躬身应了，他便摆摆手打发三小下去。
知州大人这才晓得，王家入王府伴读的子弟，除了宗房老七外，另一个竟然是王青洪已出继的庶子。
他的心中，很是佩服王青洪的果决。安排庶子入王府，息了科举晋身之路，隐在地方做个小吏，总比过了童子试与乡试，进京去碍杨家人的眼睛为好。
但，虎毒尚且不食子，为了巴结岳家，做到这个地步，是不是太过？
原本他非常乐意交好王青洪，寻思着是不是趁着王青洪居乡闲置，厚颜高攀一下，结个儿女亲家，使得两家更近一步；现下想到王青洪这般无情，他结亲的心思便有些犹豫。
连自家骨肉都能随时抛弃的人，加个姻亲关系，也难指望什么。
他没了亲近的心思，坐着就有些难熬；可是又不敢得罪王青洪，便有一句没一句地同王珍搭着话，百无聊赖地熬时间。
落到王青洪眼中，就是知州大人见了道痴后，八成是想起外头那些传言，对自己心有误解，所以开始不冷不热起来。
王青洪心里闷闷的，觉得道痴真是个讨债的。从他回下山十二房开始，这才一个半月功夫，生出多少事端。方才父子相见时，那略微荡漾的慈父之心，也在埋怨中平静下来。
除了不喜，就是不喜……
第十八章 抓周宴抓破美人面（三）（求推荐
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出了正厅，王三郎便时时都带着道痴，兄弟两个焦不离孟、孟不离焦。
道痴想着昨天祖母的吩咐，便没有拒绝这兄友弟恭的戏码。这般斯文俊秀的兄弟两个，看掉了多少族人的眼球子。
早先传着十二房闲话、背后幸灾乐祸那些，现下见状也有些没底。
王琪跟在兄弟二人旁边，看着兄弟友爱的画面，摸着鼻子，心里酸溜溜的，只觉得碍眼。他一时也说不清楚，到底是该埋怨道痴抢走了三郎，还是该埋怨三郎抢走了道痴。
毕竟他与三郎往来的时间也就大半月，还只有每天在宗学里那几个时辰；与道痴却是吃住在一起几近一月。如今他也说不清楚，对这两个族弟，哪个更亲近些。
只是他平素任性虽任性，也晓得轻重。三郎与道痴两个都是内敛的性子，不爱在人前卖弄，如今敢耍猴子似的，在族亲跟前上演“手足相亲”的大戏，也是无奈之举，不过是为了应对前些日子的流言。
十二房从端午节前举家从任上回乡，还是头一回摆酒请客，不仅族中有头有脸的族亲都来了，就是没收到帖子的落魄户，也有腆着脸皮上门吃喝的。
总之，热闹非常。
虽说其中大多数人，道痴都是头一回见，不过也有几个面孔眼熟的，例如出继时在祠堂见过的五太爷、十一太爷与十太爷。
五太爷与十一太爷两个没有在祠堂时做中人时的严肃，显得十分和蔼，对待三郎时尤其慈爱；只是转头对道痴时，笑容多少有些寡淡。
对他们来说，眼前这两个即便是同父兄弟又如何？三郎的敏慧是族长都赞过，母族又在京城，前程可期；道痴已经出继外九房，即便苦熬科举，一个举人到头。外九房实是没有出进士老爷的风水，祖孙三代科举，却没有那个富贵命。
十太爷则是狠盯着道痴身上的潞绸衣裳，阴阳怪气道：“看来外九房今非昔比，真的阔绰了。”脸上贪婪丝毫也不遮掩。
道痴看着十太爷，目光冰冷。
这次回家，王宁氏虽没说什么，燕伯私下里却跟他念叨了一回，十房的媳妇孙女前些日子没少往外九房跑，就是想打探十二房贴补了道痴多少银钱。话里话外提及十房的几个外孙女，想要给道痴说亲。
十房太爷贪财，几个女儿没一个嫁的好的，为了索取高额聘礼，不是嫁给瞎子、瘸子，就是嫁给人做填房。王宁氏即便是疯了，也不会同她们家结亲。因她们歪缠，王宁氏与她们几乎翻脸，自己也被她们气的差点病倒，十房才安生下来。
道痴对十房本没什么印象，即便听说他们曾窥视外九房家产也没有放在心上，毕竟早年他们惦记外九房，是因外九房断嗣的缘故；可自己已经过继过来，十房的贪念还不息，道痴便有些不耐烦。
只是他在府学，一时半会也顾不上家里。王宁氏又是个不爱麻烦人的性子，只要外十房闹腾的不过分，多半是自己受了。可谁晓得外十房那边会不会利令智昏，狗急跳墙。
想到这里，道痴还是有些不放心，便跟三郎打了声招呼，过去寻王珍说话。
王珍已经不在王青洪旁边，而是在同一个衣着鲜亮的中年人站在一处。
见道痴过来，王珍笑道：“二郎是来寻我？”
道痴点点头，道：“有几句话想同珍大哥说。”
换做其他人，多是会知趣离开，留下地方让这二人说话，那中年人却稳当地站在那里，笑呵呵地打量着道痴。即便是面对王珍，他也只是端着长辈架子，没有寻常族人对宗房长孙的尊敬，随意道：“大侄子，这是哪一房的小辈？”
王珍道：“汉大叔，这是外九房的二郎。”说罢，又对道痴道：“二郎，这是三房的汉大叔。”
道痴心里有数，这便是绰号“王百万”的那位族中巨富王青汉。
道痴依照规矩见了礼，王青汉笑眯眯地从袖子里摸出半把金瓜子，塞到道痴手上：“初次见二郎，我这做叔叔的身上也没什么能做见面礼的，只有这个，拿去买点心吃。”
这金瓜子沉甸甸，每一枚都足有一钱多重，半把算下来足有二、三两金子。
道痴刚想要送还，王青汉已经大笑着走了。
道痴看着手中的金瓜子，不由皱眉，便听王珍道：“既是给你的，你就拿着。汉大叔就是这个脾气，不管是族中晚辈，还是外头世家往来人家的小辈，他都用这个做见面礼。在他眼中，半把金瓜子同半把铜钱没甚区别。”
道痴也不是迂腐的性子，点点头将金瓜子塞进荷包，心安理得地受了这份小小横财，便对王珍提及外十房去外九房歪缠之事。
王珍听得直皱眉，道：“将十房的外孙女说给你，他们倒是真敢想。十房往来的，哪里有正经人家。你同下人交代一句，要是十房再上门歪缠，便来宗房寻我。有我在，不会让他们放肆，你在王府安心读书就是。”
这次王琪回来，王老太爷曾问及府学里的事情，除了王琪如何之外，还着重问了道痴在府学的表现。
听说他同世子的乳兄弟投契交好的同时，还挑灯夜读为明年应试备考，王老太爷赞叹不已。连带着，王珍也对这个族弟越发关注，想要看看他到底能走到哪一步。
有王珍这句话，道痴没什么再担心，便随口问起三房王青汉的事情。
王珍说起王青汉时，面上依旧带笑，可话里话外的口气多少有些奇怪。道痴耷拉下眼皮，看来王青汉与宗房的关系确实有些微妙，只是不晓得王杨氏会不会发现这点。
这会儿功夫，便见王琪过来，走到王珍跟前，道：“大哥，洪大婶吩咐我来请大哥过去。”
王珍疑惑道：“去哪儿？”
“三郎院子，方才叫了三郎过去，这会儿又寻哥哥，许是有事。”王琪回道。
王珍虽满心疑惑，可想着既然三郎在，也没什么可避讳的，便对道痴点点头，随着王琪过去。
看着王珍、王琪的背影，道痴挑了挑眉。他山之石可以攻玉，王杨氏寻王珍，是想到对付王青汉的法子了吗？
一时之间，三郎与王琪都不在，道痴有些无趣，便寻了个没人的角落想要静一静。
没想到，角落里已经有人在了，还是个熟人。吕文召手中拿着一卷书，倚在墙上，眼神飘忽。
道痴想着王琪说的“监吕”的话，嘴角不由抽了抽。吕文召已经察觉出有人过来，见到道痴，瞪大眼睛诧异道：“你怎么在这里？”
难得这屁孩子脸上除了傲慢，还有这般生动的表情，道痴笑着反问道：“我怎么不能在这里？”
“你，你，你不是应该闭门读书么？”果然是脑袋只有一根筋的家伙，没有寻思那些嗣子、嗣家的复杂关系。
道痴道：“该读书的读书，该玩耍的时候玩耍，才是正道。”
吕文召闻言，使劲地抓着书卷，手指头抓的青白，气呼呼道：“扯谎！业精于勤荒于嬉。读书的功夫都不够，哪里得闲去玩耍！”
看来这山寨书呆子不是天生的，而是“望子成龙”的父母逼出来的。
道痴无意做“知心大哥”去开解那个，便也不同吕文召辩嘴，从吕文召手中抽出书来，趁着这有闲的功夫，看了几页，巩固巩固功课。
看着道痴将书页翻的“哗哗响”，吕文召神色复杂，说不出是羡慕，还是嫉妒，迟疑半响，道：“王三郎除了读书，也玩耍么？那可有人骂他？他是怎么读的书，作甚人人都夸他？听说他明年应童子试，人人都说他是青洪世叔第二，不仅童子试手到擒来，案首也跑不掉的。”
道痴开始还笑着听了，听到后边，却觉得不对。什么叫“童子试手到擒来”？什么叫“案首也跑不掉”。这“人人”又是什么人？
童子试虽只是科举第一关，可是要经过县试、府试、院试三场，其中变处颇多，即便是积年的读书人，也不敢保证自己下场后三关皆过。
若是王三郎应试这几个月，出点别的事情耽搁；或者是顺利应试，可是失了案首，都不无可能。
传出这些话来的人，居心叵测。这些话即便没有直接诋毁三郎，可是认谁听了，都会觉得三郎心高自大、年少轻狂。
这传话之人，怎么都有“捧杀”之嫌。若是三郎榜上有名，大家会觉得理所当然；但凡三郎有半点挫折，那就要被当成是“浪得虚名”之辈。
八成又是王青汉生的事端。看来他是认准了十二房，说什么也要将十二房搅合乱了，使得自家便宜参合进来……
第十九章 抓周宴抓破美人面（四）
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吉时将至，宾客齐聚，“抓周试儿”开始。
就在前院正厅，屏风前放了大案，上面铺满了各色“试儿”的小物件。儒、释、道三教经书，官星印与笔墨纸砚等文芳四宝，还有算盘、账册、钱币、吃食、玩具等。最因道痴留意的，是另外两样，胭脂盒与绢花。
上辈子在看《红楼梦》时，道痴还很是疑惑，即便贾宝玉抓了胭脂盒引得贾政那么不喜，那为什么会有人将胭脂盒放在抓周宴上。
现下看来，胭脂与花朵这两样如同笔墨纸砚似的，也是“试儿”时的定例。
在众人前露面的女眷，除了王崔氏与王杨氏婆媳这两代十二房主母，就是族中其他几房积年的长辈。年轻些的小媳妇与小姐们，则是避在屏风后。
王宁氏就站在王崔氏左手，同族中几位老妯娌在一处，面带慈爱地看着王杨氏身边的五郎。
五郎粉雕玉琢，十分可爱，坐在案上，在众人注视之下，也丝毫不露怯。他撅着小屁股，在案上爬来爬去。他的脖颈中，正挂着道痴送的那嵌宝长命锁。
厅上众人都息了声音，专心看着五郎，想着这孩子到底会抓些什么。
三郎与王琪已经回到道痴身边，三郎拉着道痴的袖子，脸上带了几分紧张地望着案上。
道痴也看着案上小人，见他转来转去，就在文房四宝与书本那里折腾，心中晓得多半是有人提前“教导”过五郎抓什么。这也不稀奇，毕竟哪家不希望孩子抓个好物件，讨个口彩。
若是真的任由小孩子按照自己心意抓，那还用想么，多半都会直奔吃食点心去。
这会儿功夫小家伙已经抓起一样，是杆毛笔，称赞之声立时不绝于耳。
道痴望向王崔氏与王杨氏，王杨氏望着五郎目光柔的能滴出水来；王崔氏也带了笑，只是不知为何她的目光也不时望向三郎与道痴这边。
道痴与王崔氏正好看了个对眼，王崔氏的笑容立时僵住，飞快地移开视线；道痴没有在意，还是不由自主地去打量王杨氏。
不知三房那位想要“登堂入室”的小姨妹今日来没来，若是她没来还罢，若是她来了，怕是会后悔。他虽只见过王杨氏几面，可是却瞧出王杨氏性子温和中带了孤傲，受了委屈绝对不会忍气吞声，是一个极有主见之人。就算那小姨妹真长了尾巴，也未必能压住王杨氏；更不要说，那只是个不知道分寸，还没有上门就开始诋毁人家女儿的蠢货。
道痴相信，那个小姨妹已经激怒了王杨氏。
称赞五郎长大文采卓绝的话音还没落，五郎已经抓起另外一样，正是那只绢花，立时引起众人善意的大笑。
没人会那么扫兴的说五郎是好色之徒，多是说他会成为风流少年。王青洪的笑容有些生硬，显然对这个结果并不满意，可他的风度又不允许他做什么反应。
王杨氏依旧是温柔的笑，没有半点失望不满之色。即便“风流”又如何，要是百姓之家，男人“贪花好色”或许会招惹灾祸；富贵人家，不过是多添几房妾室而已。
三郎却是读圣贤书读多了，对于幼弟抓了花朵，有些不自在；王琪见状，低声劝道：“这是好事啊，十二房人丁这么单薄，开枝散叶的重责都担在三郎与五郎身上。若是五郎长大真的风流多情，那三郎不就是能多几个侄儿么？十二房日后子孙绵延，也不会这般单薄。”
王琪不过是随口安慰，三郎却听进去了，点点头，一本正经道：“七哥说的正是，只是我也要好生教导五郎，可以惜花，不可贪花。”
王琪忍着笑应和道：“正是正是，洪大叔是个重礼数的，婶娘也极重规矩，你做哥哥的多教导他些，往后就算风流也不会离谱。”
两个半大少年，这般窃窃私语说着大人话，道痴听了，好笑不已。
三郎却是看着左手拿着毛笔、右手拿着绢花的五郎，重重地吐了一口浊气，显然是压力不小。
抓周试儿后，便要开席。
王崔氏婆媳带了女客转回内宅，前院正厅、偏厅也都开始上席。
吕文召作为客人，同其他几个族中少年一起，都在南厅入席，负责招待的三郎，同席的还有王琪与道痴。
虽说在府学时吕文召是一副目下无尘的孤傲模样，可在三郎跟前却收敛不少，那手不离卷的《论语》，也不知掖到哪去。他是外姓客，与族中少年不同，自然是做了上座，正好在三郎左手边。
他便眼巴巴地看着三郎，时而问两句课业上的“难题”，时而说两句孩子话。
王琪正坐在他左手边，见他这别扭模样，心中大奇，忍不住就盯着他，看着“书呆子”这般反常到底为何缘故。
可是这家伙一开口露怯，他开口问得那些所谓“难题”，实在是太肤浅。幸而他说话声音不高，要不然让其他人听了，真是大笑话。
三郎听着吕文召的“难题”，显然也很吃惊，不过他教养在那里，很快就面色如常，沉思片刻，为吕文召做了比较通透的讲解。
听得吕文召眼睛直放亮，问道：“读书闲暇，三郎可还有旁的消遣？”
三郎想了想，回道：“弹琴、下棋、画画，想起什么便做什么，并无定例。”
吕文召闻言，满脸向往之色，望向三郎的目光，已经不单单是敬佩与羡慕，而是炙热无比。
三郎到底面嫩，被盯着不好意思，便转过身来，同道痴小声说话：“二郎，这吕家大郎恁得奇怪，作甚这般盯着我瞧？”
道痴道：“他是假书呆，碰到你这个真书呆，自然起了向往亲近之心。”
三郎不满道：“我哪里呆了？”
道痴闷笑道：“三哥不呆，只是书卷味儿浓了些。”
三郎没有接话，沉默了半晌，方用低不可闻的声音道：“我才不会做书呆，也不会像老爷那样迂……”
酒菜都上来，众人都住了声。即便桌上只是半大少年，可酒是甜酒，并不醉人，大家也就一小口一小口地抿着。毕竟除了出门吃席，他们这些少年也没有机会吃酒。
王琪与三郎都望向道痴，想着他从山寺出来，戒了荤腥，不知道戒酒不戒？
道痴还是头一回见这个世上的甜酒，带了几分好奇，端起来看了看，酒汤青白，有些像后世的甜酒酿；尝了一口，酸酸甜甜，酒味又比酒酿重了些，倒也爽口。
吕文召或许是欢喜的缘故，捧着酒壶不撒手，不是自己连着干着，便是不停地给三郎斟酒。即便这酒壶里只是性子不烈的甜酒，可谁也不敢任由他喝下去。
王琪便抽身将酒壶抢了去，对吕文召道：“这是好酒，需要细细品鉴，哪里能像你这样糟蹋？想要多吃两盅不是不能，需得做诗来换。”
吕文召肚子里本没有什么墨水，听着王琪的话，便硬不起来，讪笑两声，消停下来……
酒过三巡、菜过五味。
旁人还好，吃的天黑也不怕，王琪与道痴、吕文召这几个还是要赶回王府，总不能这样一身酒味地回去，还需各自回家，沐浴更衣，整理随身东西之类。
吕父已经过来，带了微醺的吕文召告辞离去。
三郎估算下时间，便吩咐小厮往二门传话，看王宁氏是否下席。
少一时，小厮来回话，道是王宁氏就要下席出来。
王琪便吩咐随从套了马车，三小一起去二门等着王宁氏。
出来的不仅仅是王宁氏，还有几房作别的女眷，王杨氏在丫鬟婆媳的簇拥下，亲自送客。
王宁氏身边，站在两个少女，一个贞静娴雅，正是容娘；一个娇俏妩媚，眼角飞扬，略显轻佻，不知是何人。
王宁氏拉着容娘的手，满脸舍不得，道：“真是人见人爱的好姑娘，往后得闲，尽管家去，我们家顺娘年纪与你相仿，小姊妹正可说话解闷。”
容娘俯身柔声道：“孙女谢过叔祖母，改日定当去给叔祖母请安，去拜会顺娘姐姐。”
相随出来的女客见她们如此投契，心思各异。即便有十人诋毁容娘，也比不上王宁氏赞一句。王宁氏是朝廷下旌表表彰的节妇，名声是一等一的好，哪里是那些长舌妇人想比的。
王杨氏面上不显，心中却不由激荡。
锦上添花易，雪中送炭难。
她已经活了大半辈子，富贵荣华都经历，如今唯一在乎的，就是这几个儿女。若是有人敢算计她的儿女，就是她的生死仇人；若是有人帮着这几个儿女，便是她的大恩人。
王宁氏点头道：“好，好，到时候叔祖母给你做点心吃。”
她到底不是那种慈眉善目的老太太，即便对容娘慈爱些，面对其他人时依旧淡淡的，做了声别，便由三郎、七郎扶着上了马车。
道痴这里，则是少不得同王杨氏与容娘作别。
王杨氏道：“好生孝敬你祖母，等府学放假了再家来。”说到这里，顿了顿，道：“长命锁很好，五郎很喜欢。”
道痴应了，对着容娘道：“姐姐在家闷了，便出来转转，顺娘姐姐温柔恬静，姐姐与之定会投契。”
容娘点头应了，看着道痴的目光亲近中带了复杂。
王琪也来作别，马车离了二门，三郎又陪着二人出了大门，才目送着他们乘车里去。
跟在王琪马车后出府的，便是三房的马车。
方才在容娘身边站着的娇俏少女，就是王青汉的小姨妹……
*
这一更是昨天的。
第二十章 抓周宴抓破美人面（五）
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马车里有些闷，加上方才吃了几盅甜酒，王琪就越发坐不住，同王宁氏打了声招呼，便出了马车，坐在车辕上散热。
王琪笑道：“没想到吕书呆还是个好喝的，方才若不是我拦着，他就要闹醉。等回了王府，总要寻个机会让他如愿才是。”
道痴闻言，颇为向往：“不知王府里的酒味道如何？”
王琪看着他道：“有你也少惦记些，我可不想多个酒鬼弟弟……”
午后的街道上颇为寂静，路上行人稀少，只有车轱辘压住马路的声音。
突然，一声女子的惨叫，打破了这份安静。
“啊……”声音凄厉，听得道痴后背上寒毛都竖起来。
王琪也惊的晃神，身子一趔趄，差点跌下马车。道痴忙伸手捞住，兄弟两个面面相觑，只觉得心惊肉跳。
惨叫声是从后边马车里发出来的，小兄弟两个齐齐探身，望向后边，不知是不是驾车的马也被惊住，车夫正狠狠地拉着缰绳，情形有些不对。
王琪还在疑惑，道痴已经判断出来，转过头来，高声吩咐车夫道：“快避到一边，后边的马惊了！”
车夫倒是稳当，未显慌乱，立时拉着缰绳，将马车赶到一边。
这会儿功夫，后边的马车已经冲过来，越过王琪的马车，车夫被颠下马车，却依旧死死拉着缰绳不松手，被马车拉着在地上拖行，留下一条血迹。
三房的随从们，这才反应过来，纷纷追上前去。
王琪已经看的呆了，王宁氏不知何时挑开帘子，皱眉望向前面。
遇到这样惊马的情景，换做其他马车，怕是早就拉不住，要出大事；幸好三房豪富，用的顶顶好的料子造车，车身比寻常马车要重许多，所以惊马跑的不快，须臾就被众人追上。
人仰马嘶一遭后，马车终于在路口前停下。
王宁氏脸色发白，指了指前面，问王琪：“那是三房的马车？”
王琪点头道：“是啊，刚才三婶娘与她娘家妹子，就是跟着咱们前后脚出来的。”
王宁氏犹豫一下道：“过去瞧瞧，到底怎么回事？”
王琪也正好奇着，便招呼道痴下车，两人走上前去。
仆妇已经掀开马车帘，从车上扶下两人。一个二十五、六，做妇人装扮，发髻都被颠散，脸上满是泪，看着十分狼狈；另外一个则不是狼狈，而是可怖，前襟上都是血，脸上几道翻肉的血檩子更是触目惊心。
那二十五、六的妇人，正是三房王青汉第二任继室丰氏。显然是吓的狠了，她也顾不到是不是在马路上，“哇”地一声哭出声来。
她那妹子，则像是厉鬼似的尖声道：“猫，有猫，该死的猫，抓住它……”
周遭都是三房的随从仆妇，却没有人应答。
旁人没看清，跟着的两个仆妇却是看的真真的，方才惊马前，确实从车厢里出来一只猫，是被摔出来的，正摔在马尾上。
那猫随后在马屁股上抓了几把，这才惊了马。在众人忙乎惊马这会儿，那猫早就跑的没影，去哪里去找？
王琪见丰氏只是一味哭，她那妹子也跟傻子似的喊着找猫，长随仆妇没个顶事的。旁边的路人街坊却惊动了，闲汉们围过来看热闹，指指点点，实在不成样子。
他皱了皱眉，唤了三房的一个男仆道：“都杵着作甚，还不去禀告你们老爷！”
那男仆认出是宗房孙少爷，像是有了主心骨似的，应了一声，转身飞奔回十二房寻王青汉去。
王琪看看天色，真想一走了之，可是那样说不定不仅在三房那里落埋怨，祖父也不会饶了他。
没法子，他只能硬着头皮道：“婶娘，先别哭了，这些人看着呢。”
丰氏睁开眼睛，才发现四下里不知何时聚上来不少闲汉，忙以袖遮面。
王琪道：“侄子叫人回十二房喊汉大叔了，要不婶娘先上车等会。”
听到“上车”二字，丰氏身上一哆嗦，惊恐地看着自家的马车，不停摇头。
闲汉们围在旁边，已经开始七嘴八舌地议论起来。
“莫不是大娘子与小娘子打架，抓花了小的脸？”
“大的也没占什么便宜，头发乱了，前襟松松的。”
“怎么就打起来了？小的还是闺女装扮，怕是偷了大的汉子，才挨这死手……”
大家说的正热闹，丰氏的妹子神智终于情形些，不知是疼的，还是怕的，尖叫不已。
丰氏毕竟是当家主母，这会儿功夫也晓得轻重，忙吩咐两个仆妇堵了妹子的嘴。最好的处置方式，莫过于姐妹两个重新上车，车帘一落下，再驱散闲汉就是。
可是尽管拉车的马已经安静下来，她依旧心有余悸，不敢再踏上自己马车。
无助间，她的眼睛正好扫到几丈外停着的马车，认出来，对王琪道：“七郎，这个马车婶子是不敢上了，婶子先带妹子上你家马车上避一避。”
她自说自话，也没有征询王琪的意思，立时吩咐仆妇拉她妹子过去。
王琪见她如此，不由皱眉。可是毕竟是族亲长辈，只能闷闷地疾行几步，道：“婶子，外九房叔祖母在车上，我先过去打声招呼。”
丰氏点点头，脚下依旧飞快，与王琪前后脚到马车前。
当着她的面，王琪也不好说什么，便道：“叔祖母，三房汉大婶的马车惊了，那边坐不得，带着小姨先过来避一避。”
两辆马车不过几丈远，前面乱糟糟的，聚了地痞闲汉，王宁氏也觉得不妥当。
见她们姊妹过来，王宁氏便挑了帘子，让她们姊妹进来。
丰氏还凑合，对王宁氏躬躬身，她妹子却对王宁氏视若无睹，被仆妇放开后，便冲着丰氏道：“去寻大夫，快去寻大夫！”
先前丰氏被惊马吓到，只知晓妹子被猫抓伤，顾不得仔细看。这会儿一看，不由倒吸了一口冷气。
只见她巴掌大的小脸上，除了额头还算光洁，双颊连着下巴，没有一块好地方，左腮抓的最狠，伤口外翻。这样的伤处，岂是寻大夫就顶用的？
旁边的王宁氏顾不得计较丰小姨的无礼，也被这恐怖的伤口唬得脸色发白。
王琪本就心里有些不痛快，见丰小姨待王宁氏如此无礼，越发不痛快。因此，待丰氏跟他说，先用他的马车去寻医馆时，他便道：“婶娘稍安勿燥，先等等汉大叔。医馆里挂堂大夫，哪有几个得用的？说不得还得汉大叔出面，请个好大夫才是。”
丰氏听着，也是这个道理，便低声呵斥了妹子一句，不再提去医馆的话。
她妹子即便骄纵，也不过是个十五、六岁的小姑娘，糟了这一番大罪，就只剩下哭，又怕眼泪脏了伤口，便哽咽着。
丰氏低声自语：“好好的马车，怎么就上了只猫……你也是，打它作甚？”
丰小姨抽泣道：“不是我先打的，是那死猫先往我身上扑，我才打它……”
王宁氏在旁，低下头，看着手中的佛珠，手指微动。
道痴回头，望向十二房的方向。这里距离十二房的宅子只隔一条街，王青汉差不多该来了。
正想着，便听到一阵急促的马蹄声响，马路口出现几骑。
转眼而至，来的不只是王青汉，还有王珍以及族中几个青壮。
城里惊马可是大事，不单单是涉及自家人安危，要是撞死了路人，说不得还要惹上官非，王青汉如何不着急？
等到近前，看到地上长长一条血迹，他越发心惊。待下了马，见自家马车完好无损，晓得自家马车没有撞行人，地上只是车夫的血，他悬着的心终于踏实下来，这才问起妻子与姨妹。
待晓得她们姊妹只是受了惊，上了宗房的马车，王青汉抹了一把汗，对王珍道：“还好，没伤了自己人，也没伤了外人，虚惊一场。”
听到丈夫的声音，丰氏挑开车帘，带着哭声道：“老爷。”
王青汉在侄子们面前，不好安慰妻子，便呵斥道：“这大马路上，哭哭啼啼作甚？这人丢的还不够？”
王琪在旁，已经等得不耐烦。王珍见状，低声道：“耽搁不了多暂功夫，洪大叔随后就到，晓得是惊了马车，应该会安排马车过来。”
王琪听了，这才安下心。
过了不到半刻钟，王青洪果然带了马车赶过来。晓得没有伤亡，他也松了一口气。毕竟今日三房出门是来十二房吃酒，要是归途真有万一，那他心里也过意不去。
既有新马车过来，丰氏便带了妹子换车。
丰小姨并不知自己脸上伤了什么模样，只是火辣辣的疼。顾不得再去撩拨王青洪，用袖子将脸遮得严严实实，生怕丢了丑。
因此，王青洪与王青汉等人还不知除了惊马之外，还有闹猫之事。
王琪便带着道痴上前告罪，要先行一步。
王青汉少不得谢了王琪几句，王青洪看着道痴，想要开口说点什么，随即看了看马车方向，没有开口……
因路上这一耽搁，时间就有些紧巴巴，王琪与王宁氏打了声招呼后，就在宗房下车，并且吩咐车夫，将王宁氏与道痴送回外九房后，不必着急回去，等道痴收拾妥当，拉了道痴一起回宗房。兄弟两个从宗房这边去王府，也能少绕些弯路。
一路上，王宁氏都没有说话。
直到回了外九房，王宁氏才叹了口气，低声对道痴道：“能帮的，咱们都帮了。到底不是一路人，往后离十二房还是远些……”
第二十一章 乐群院王七初立志（求推荐票）
紧赶慢赶，道痴与王琪兄弟两个，在酉初（下午五点）前回了王府。
除了陈赤忠，其他几个伴读都回来。吕文召又恢复平素的臭屁样，手握书卷，哼了一声便转回自己房间。
沈鹤轩与刘从云都走到门口，与王氏兄弟两个打了声招呼，便各自忙去。没一会儿，沈鹤轩房里就传出琴声，却没有平素的悠扬婉转，而是带了生涩，看来是新淘换的曲谱，正在试音。
王琪憋了一肚子话，想要同道痴说，怕他回房后又闭门不出，便道自己喝的厉害，拉着道痴去茶室吃茶。
待惊蛰与立秋送了茶水后退了出去，王琪才神秘兮兮道：“二郎，那马车上的猫哪里来的？”
道痴端着茶盏，随意道：“这个七哥得去问那只猫了。”
王琪不满地看了他一眼，道：“我就不信，你心里就没想旁的。恁地巧，独三房的马车里突然跑出一只猫，不抓三房太太，只抓三房小姨子。”
道痴无奈道：“要不七哥打发人去将那只猫找到，仔细问问。”
王琪见他转来转去，就是不肯说一句王杨氏有嫌疑的话，不由好奇道：“她已不是你嫡母，何须避讳如此？又不是只有我多事混想，难道谁是傻子不成？三房那边心里未必没有数，不知会不会生出别的是非，千万别连累到三郎身上。”
道痴只看了他一眼，淡淡道：“猫又不会说话，七哥还担心什么。”
王琪将他就拿猫说事，有些不痛快，随即略有所悟道：“是了，猫又不会说话，我在这里浑说什么？”
就算三房有所怀疑，还能大张旗鼓地追究王杨氏不成？且不说三房的心思，本就见不得人，更不要说出事地点在大街上，行凶的又只是一只猫，即便三房想要攀扯十二房，也不占道理。
心中对于王杨氏到底有了怀疑，昨日才告知三郎三房的动静，今日就有了这出“意外”，若是冤枉了人，那可怎么好？随即王琪有摇了摇头，自己好像想左了，三郎不知三房的事，王杨氏一个当家主母，未必不知。
管它今儿下午发生的事是不是意外，丰小姨的容貌既毁了，那三房图谋的事情自然也就落空。三郎那里，当也没有人再搅合他读书。
若是此事真的是意外，那也算是善恶有报；若是不是意外……想到这里，王琪深深地看了道痴一眼，若不是意外的话，那二郎出继出来也是幸事。
吃了两盏茶，王琪的好奇心也散的差不多，道痴便回房看书。王琪一个人觉得没意思，又不耐烦与沈鹤轩与吕文召说话，便踱步走到刘从云窗下。
刘从云在坐在书桌前，埋首案牍。
王琪也不惊动他，探过半截身子，想要看看这小子到底在写什么。
半截身子堵在这里，刘从云即便反应在迟钝，也察觉出不对。他抬起头，看着扯脖子的王琪，好笑道：“恁地？莫不是家去几日又胖了，门口进不来，想要翻窗户？”
王琪“哼哼”两声，侧身几步，挑了门帘子进去，道：“哥哥我是好奇，刘大猫也开始捧书本了。”
刘从云横了他一眼，慢悠悠道：“即便不走科举仕途，也不好顶着白身过日子。”
王琪听了，不由傻眼，道：“这叫什么话？难道咱们这些人还得下场应试？”
刘从云见他如此激动，不由稀奇道：“这有什么不对么？王府的属官，除了那些不入流的，但凡有些品级的，哪个身上没功名？生员勉强凑合，正经说来，要举人才不丢脸。”
王琪难得地露出几分扭捏，很是没底气地问道：“监生不行么？”
刘从云指了指正房的匾额，道：“这里是乐群堂。”又指了指南边：“那里是大成殿。咱们这些人，是世子伴读。除了长吏司的先生，每隔一月，还有省城大儒过来讲学。王七你还想着混监生，就那么好意思？不说旁人，就是世子跟前也不好交代。”
王琪的脸已经团成一团，嘴巴张得大大的，几乎能塞进拳头。
虽说刘从云这话听着有点那个意思，可是他到底不死心，指了指北边两间厢房道：“那吕书呆与沈凤凰呢？吕书呆可不像是开窍的样子，沈凤凰更是每日只鼓捣他那破琴，从没见他拿过书本。”
刘从云摸了摸下巴，道：“沈世兄既然是凤凰，自然不比凡鸟，区区童子试，对他来说算不上什么。若不是他惫懒，一只不耐烦下场，早就换了头巾。吕家贤弟么？这世上，总有人力不可及之事，也是没法子的事。”
王琪扶着自己额头，呲牙道：“那我是不是也可‘人力不可及’一把？大家同窗一场，单留吕书呆一个丢人现眼不好吧？”
刘从云扫了扫王琪身后，笑道：“只要七世兄养得再富态些，臀肉丰满，想来也能挨过去。”
被他这么打眼一扫，王琪只觉得自己的屁股都抖了抖。想起祖父的板子，他原本那点侥幸也烟消云散，软在椅子上，哀嚎道：“不是说王府伴读是最轻省的差事么，怎么又要闹着一出？”
刘从云看着他，道：“离世子成年还有三年功夫，七世兄只要别丢下书本，童子试倒也不难。只是小弟有些好奇，世兄那位族弟，在读书上显得太迫切了些，同平素行事有些不附。”
王琪自不好说，外九房太困顿，族弟为了早已得些钱米才决定明年下场，便道：“叔祖母望孙成龙，二郎是承重孙，要支撑门户，早日得了功名，自是便宜些。”
刘从云也是随口问一句，见王琪回得含糊，便也知趣地没有细问。
王琪原以为自己入王府为世子伴读，悠哉混上三年，等世子成人开府，自己就跟过去做个班底，没想到还要经童子试这一遭，不由心里沉甸甸的，没了说笑的兴致，便离了东厢，去了道痴房间。
道痴手上，正拿着几张文卷，是三郎进日做的几篇时文，后边还有王青洪的点评。是三郎整理出来，让道痴观摩学习。
毕竟在明朝待了十来年，摸着书本也有六、七年，对于平平仄仄这些，道痴也熟了些，可对于八股破题，还是有些看不惯。
不过尽管时文他现下做着勉强，可读旁人的还不成问题。三郎的文章，就如王青洪点评的，看着倒也流畅，只是缺少典故，微有不足，应该多读史，开阔视野。
见王琪耷拉着脑袋进来，道痴放下手中文卷，道：“七哥这是怎么了？”
王琪看着道痴，愁眉苦脸道：“二郎，刘大猫说入府学这些伴读，都要应童子试的，否则顶着白身，也没脸面在王府做属官，他是不是浑说？”
道痴想了想，道：“刘三郎说的没错，若要做王府属官，还真不好顶着白身身份。只是我看七哥，不像是有意应试的……”
因王琪这个族兄对自己多有照顾，道痴这些日子心里也想过王琪的将来。原本想着不急，以后寻个机会与他好好聊聊。现下见王琪主动提及，他便说道：“即便七哥有心下场，童子试这一关还不难，乡试那一关需要下心力读书，依照七哥的性子，怕是不喜也不愿。”
王琪点头如捣蒜，道：“自然是不愿的，多少人熬成白胡子了，还是老秀才，别说哥哥不耐烦那个，就是真使了吃奶的劲道也未必能如愿。可真要拿出个把力气，混上个生员出来，你们这几个家伙却又顶着举人帽子，那哥哥多没脸。”
到底是少年心性，想的不是功名利禄这些，而是同窗伙伴之间的高低上下。
道痴道：“七哥没想过例监？”
王琪道：“当然想过，我原想着混上几年捐个监生就得了。”
“七哥，你若不耐烦科举，那想法子进京坐监如何？从国子监坐监回来，地方官缺都能谋了，做个王府属官，也无人说三道四了吧。”道痴道：“只是监生名声又不好听，若是七哥使使劲，过了童子试，说不得贡生也有望。”
王琪听着，眼睛都亮了，喃喃道：“国子监，国子监，国子监好啊！”
他腆着肚子脸上乐的跟花似的，得意了一会儿，磨拳搽掌道：“左右还有三年功夫，我就不信一个童子试，还能难住了我……”
*
这一更依旧是昨天的。汗死啊，二更老延迟，小九会尽快倒回来。
第二十二章 挥挥衣袖作别了
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日复一日，伴读们的生活规律无事，转眼过了大半月。
蒋麟的脸色，却一日比一日阴沉，在学堂里对王琪与沈鹤轩两个说话也都是刺。原本还算融洽的气氛，因他的缘故越来越压抑。
世子很是不满，可蒋麟到底是他的表哥，总要看在王妃的面子。上次府学开学时，因蒋麟甩袖而走，世子还挨了王妃几句说。他从启蒙时，便学的是孝经，是纯孝之人，自然不愿与王妃因此生嫌隙，因此对蒋麟多有容让。
王琪原本随意和乐的性子，这些日子也不得不夹着尾巴做人。他是瞧出来，蒋麟现下就像是疯狗似的，想要逮住那个狠咬一番。王琪晓得，即便是蒋麟无事生非，王妃也不可能为了给外人做主，就处置自己侄儿，尤其是那外人还姓王的情况下。
可是这样憋屈过日子，又实在难熬。
若是喜怒不定的是世子，那王权之下，委屈也便委屈；偏生蒋麟不过是王府内亲，论起出身家世来，未必及得上王家。
王琪身为宗房嫡孙，打小也是作威作福养大的，如今夹着尾巴灰溜溜这日子实在难熬，每天苦着脸，掐着手指头盼月末，不止一次跟道痴念叨七月好难熬。
这一日，下午的六艺课轮到射箭。
校场之上，众人都换了短打衣服。照例是世子先射，他年纪虽小，可练射箭有些日子，准头尚可，只是臂力微显不足。
不管是众伴读，还是几个随身小太监，无不高声喝彩。
负责指导众人射箭的，就是陆炳之父陆典。
他照常先吩咐众人一一射了，评点进步与不足；而后又让每人练习射三十支箭。
虽说已经到七月末，可下午天气正热，他即便挂着师父之名，也不敢让世子在外头曝晒。
待众人射完三十支箭后，陆典便命众人到靶场旁的棚子喝绿豆汤，而后提石锁，锻炼臂力。
蒋麟一如既往地臭着张脸，连平日里爱巴结他两下的吕文召都瞧出不对，避得远远的，不往他前面凑。
不管身份如何，没有人愿意犯贱去看蒋麟的脸色。王琪更是避之如蛇蝎似的，拉着道痴，借口请教射箭技巧，凑到陆典跟前。
陆炳也跟了上来。
陆典看了道痴一眼，打心里对这个学生很满意。对于众人来说，多是将射箭当成苦差事敷衍了事，只有道痴每次上课都分外仔细，进步也越来越明显。难得他年纪不大，臂力却不小，如今在射箭一道上，已经有追着世子的意思。
加上晓得他与儿子投契，陆典便也格外照顾些，对于王家兄弟的提问，便仔细回答。
说到兴起，他便又拿着弓，除了凉棚到靶场给众人示范。
道痴与陆炳都跟着出了凉棚，王琪回头看了蒋麟一样，见他面色阴沉沉地，看着就让人晦气，便抹着汗，也走出凉棚。
等陆典示范一番后，便叫大家也试射。
道痴与陆炳两个将方才陆典说的技巧都听进去了，有模有样的，箭支入木耙根深几分，也接近红心。
轮到王琪，拉开弓，射了出去，依旧软趴趴的，不及靶子就落在地上。
王琪讪笑，有些不好意思看陆典。陆典却正经八百地近前看了看，点头道：“不错，离靶子又近了八寸，照这样练下去，不出一个月，就该能射到靶上……”
这算是夸奖吧？这算是夸奖吧。王琪难得地害羞起来，抓着后脑勺傻笑。
陆炳在旁，捂着嘴闷笑，挨了陆典一个眼刀才老实下来。
王琪本是敷衍着，因陆典这几句称赞，竟有些认真起来，将箭袋取来，又射了几支。尽管依旧没挨着靶子，可认真后的成绩依旧进展明显。
看着这样认真的王琪，道痴才发现他的衣服宽松不少，脸上的赘肉也少了，五官也鲜明起来，不知是不是这些日子提心吊胆地避着蒋麟找茬使得他有了心事，好像一下子瘦了下来。
蒋麟这人，实在太扫兴了些……道痴想着，便转过头望向凉棚。
世子身边跟着陈赤忠，两人正在拎石锁。刘从云则是站在那里，望着靶场这边，估计是觉得太阳正烈，没有出凉棚。看到道痴转头，他还对道痴笑了笑。
蒋麟么，手中正拎着石锁，不过是不是同沈鹤轩太近了些。
看着蒋麟面露狰狞，道痴晓得不好，只是这会儿功夫，开口已经来不及，蒋麟的手已经松开石锁。石锁下，是沈鹤轩的脚。
那石锁是足有一百斤，真要砸到人脚上，不单单只是受伤，闹不好就要致残。
道痴的心一下提了起来，脸绷得紧紧的，平素蒋麟只是在嘴巴上阴损些，没想到如今竟然动手伤人。
旁人还一无所觉，只有刘从云因正看着道痴的缘故，注意到他的神色变化，顺着他的视线转身望去。
“碰”石锁重重落地，道痴的目光闪烁，不由露出笑来。
“啊……”蒋麟脸上的得意都来不及收，惨叫一声，坐倒在地，哆嗦着看着自己的左脚，脸上肉眼可见地涌出豆大的汗珠。
众人齐齐望去，包括正提着石锁满脸懵懂的沈鹤轩。
瞧着那样子，哪里还有别的，不过是自己拿不稳石锁，砸了自己的脚丫子。
陆典忙上前去，蹲下身子，去了蒋麟的鞋袜。幸好没有砸到足弓上，只是砸了左脚大拇指，可是砸的不轻，大拇指都翻着，黑紫一片。
陆典担忧地望向世子道：“殿下，是不是送蒋公子回去？还是早些寻大夫看一下。”
蒋麟咬着牙，倒吸冷气，抬起头来，望向沈鹤轩，脸上青一阵、黑一阵，眼神十分阴毒。
沈鹤轩抚了抚袖口，神色依旧淡然随意。刘从云的目光闪了闪，回头看向道痴，两人对视一眼，都隐隐带了担忧。
这个蒋麟实在惹人厌。众人只是做世子伴读，为世子将来开府做班底，连世子都是一副拉拢的态度，哪里轮到他蒋麟给大家甩脸色。可是他要耍起无赖，与众人硬碰硬，那最后倒霉的还是大家伙。
王琪没看到方才的情景，见蒋麟受伤，心里不无幸灾乐祸，可是看着蒋麟面露阴狠，他的心又跟着提起来。
倒不是与沈鹤轩交情多深厚，只是物伤其类。若是今日蒋麟敢借着自己受伤攀诬沈鹤轩，那明日就能用这样的手段对付自己。
蒋麟又气又恨，并不是不想攀咬沈鹤轩，而是他自己也正糊涂着。明明石锁是对着沈鹤轩的脚丫子落下去的，为何会砸到自己脚上。
他这般盯着沈鹤轩，也是怀疑是不是对方动了手脚，可沈鹤轩的表情实看不出什么。就连他自己都有些疑惑，是不是自己方才只顾着留意沈鹤轩，眼神往地下瞄的时候没瞄准，才误伤了自己。
弓箭课提前下课，世子使人抬了蒋麟，带着陆典父子出了校场，众伴读回了乐群院。
又是射箭，又是抬石锁，闹了一身汗，众人各自回房梳洗不提。
待梳洗更衣，道痴回想这件事。没人不晓得内情，他却是看的清清楚楚。在王琪松开口的那瞬间，与沈鹤轩手中的石锁“擦”了一下，这才改变了落点，不仅没有如蒋麟的意砸着沈鹤轩，反而砸到蒋麟自己。
能控制两个石锁只是“擦碰”，不是“撞击”，而且自己握着石锁的手颤也没颤，沈鹤轩不像表现出来的那么文弱。
沈鹤轩只是自保，蒋麟却是明晃晃的害人之心。
他害沈鹤轩，自己还能旁观；要是对王琪动手，自己当如何？
不过蒋麟的性子，不像是能吃下亏的，通过今日这一遭，怕是全部恨意都落在沈鹤轩身上，一时当顾不上理会王琪。
想到这里，道痴抬起头，望向对面沈鹤轩的房间。
没有琴声，直到晚饭时分，也没有琴声。
不过傍晚时分，沈鹤轩却是难得露面，披散着头发，摇着扇子，笑着来敲门，道是请众人吃茶。
不知是他的笑容太灿烂，还是校场变故引得众人心烦，没有人拒绝他的邀请，大家从各自屋子出来，随着沈鹤轩去了上房茶室。
有小厮送了热水上来，沈鹤轩亲手为众人泡茶，行云流水似的茶艺，端得上赏心悦目。
看着这样的沈鹤轩，道痴有些明白蒋麟癫狂的原因。实在是人比人，气死人。蒋家能出来个王妃，蒋家的基因本不错，蒋麟长得也不赖，可是在沈鹤轩跟前，就是渣渣。王府真要在两个少年之间选仪宾，放下家事不谈，看外形绝对是沈鹤轩胜。
见众人都端起茶杯，沈鹤轩也端起自己的茶杯，笑眯眯地对众人道：“我要走了，同窗一场，这里以茶代酒，与诸君作别……”
大家都愣了。
王琪皱眉道：“走什么走？什么叫你要走了？”
沈鹤轩笑道：“不过是混日子，既然不痛快，为何还要在王府熬着？”
王琪道：“不要说胡话，你可是代表沈家进的王府，你二叔不会允许你离开王府……”
沈鹤轩悠哉地吃了两口茶道：“不允，又能耐我何？”
道痴虽同沈鹤轩打交道不多，可到底同吃同住将近两月，见他如此，开口问道：“沈世兄打算出了王府后离开安陆？”
沈鹤轩笑着看着道痴：“王小弟果然好眼力。”
陈赤忠与吕文召没有说话，刘从云沉默半晌，道：“是不是没有今日这一出，世兄也厌了府学的日子？”
沈鹤轩摇着扇子，笑道：“知我者，刘三郎也。整日里对着你们这几个毛头小子，人生还有什么乐趣。青春正好，我要去见识见识秦淮河的画舫，瞧一瞧扬州的美人……”
第二十三章 笑剧闹剧离别剧（求推荐票）
（泪奔，夏天真是睡觉天啊，太容易犯困，坚持不住就睡着了）
蒋麟在众同窗面前还端着架子，不过是喊了一声，就咬牙忍住。等被抬回自己院子，被吴夫人、吴氏、王妃等女眷围住，他又开始呻吟起来。
被砸的大脚趾已经红肿起来，指甲外翻，里面黑紫一片，模样看着十分可怖。
吴夫人一口一个“我可怜的孙儿”，吴氏也“嘤嘤”地哭着，嘴里却不停地咒骂着陆典。她晓得，陆典做了府学的射箭先生，儿子今天下午上的射箭的课。
偏生陆炳跟在世子身边，也在屋子里。小家伙听着吴氏的话，气的小脸发黑，强忍着拉了拉世子的胳膊，请示了一声，自己退了下去。
看着依旧咒骂不休的吴氏，世子的脸色冷下来。原本因表哥受伤引起的那些许同情，都成了厌恶。
王妃对陆典本也有些埋怨，可见儿子冷着脸，反应过来儿子是恼了。
陆典不仅是王爷器重的近臣，还是儿子的乳父，吴氏这样肆意咒骂，实有些过。王妃正想开口呵斥吴氏，便听蒋麟嘶哑着道：“不关陆大人的事，是沈大郎害我……”
众人齐刷刷地望向蒋麟。
蒋麟在校场没有攀咬沈鹤轩，一是他自己当是还糊涂着，二是晓得众人都向着沈大郎，即便他攀咬一口也不顶用。
现下回到自家，都是自家长辈，还担心什么？
他恨恨道：“就是沈大郎，他碰了我的胳膊，我才拎不住石锁，砸了自己的脚。他是故意的，他是故意的！”
“竟然有这样烂了心肝的人！”吴夫人与吴氏自对蒋麟的话自然确信无疑，吴氏更是满脸怒气地对世子道：“殿下，不管你平素怎么护着那几个小子，今日可得给我们麟儿做主！”
世子冷冷地看着蒋麟道：“方才在校场时，你怎么不说沈大郎撞你？现下离的元了，空口白牙说人害你。他作甚要害你？”
蒋麟恼羞成怒道：“殿下什么意思，是我在扯谎？刚才只顾着疼，哪里来得及说旁的！”
吴氏抹了眼泪道：“怎地？殿下是宁愿诬赖我儿扯谎，也要护着那个沈大郎？我们怎么这么命苦啊，为了王爷王妃，抛家舍业地过来，却成了惹人嫌的，连被欺负了也只能咬牙忍着。我要是要去问问王爷，作甚带了我们来安陆？”说着，又“呜呜”大哭起来。
王妃在旁听着，原还觉得儿子的话太生硬了些，听到后来见吴氏满口“委屈”，连王爷好心带他们过来照顾都成了罪过，她心里也恼了。
她冷哼道：“吴氏，你这是再责怪哪个？”
吴氏抽了抽鼻子道：“我敢责怪哪个？即便是嫡亲的舅母，又有什么用？还不如一个伴读有体面。听说那沈大郎娇美若女子，殿下这般护着，竟比对嫡亲表哥还亲近，王妃也该操操心才是。”
一句话，说的王妃勃然大怒：“吴氏大胆，你竟敢诋毁我儿！？”
她即便长得眉眼温柔，可二十多年的王妃不是白做的，横眉立目之下，吴氏也跟着打了个冷颤。
她晓得自己这小姑子，看看和和气气的，实际并非善茬。一时气愤之下，说了歪话，吴氏后悔还来不及，哪里还敢辩嘴，立时“嘤嘤”哭着，避到吴夫人身后。
吴夫人也听出儿媳方才说的话不妥当，可见女儿如此，心里也有些不痛快，道：“她既说错了，我教训她就是。到底是你嫂子，哪里有小姑子教训嫂子的？莫叫孩子们看笑话。”
吴氏听见婆母维护自己，腰杆子立时直了，道：“人家是王妃，身份尊贵呢，我这嫂子是什么牌位上的人。”
王妃见她们如此歪缠，气得浑身打颤，刚要开口说什么，便进门口冲进来一个丫鬟：“老夫人，太太，不好了……小姐去府学了……”
众人都愣住，世子阴沉着脸道：“到底怎么回事？表姐怎么好好的，怎么想起去府学？”
那丫鬟跪禀道：“方才小姐在院子里听了大少爷的话，便带人去府学，说要给大少爷报仇……”
“胡闹！”王妃怒道。
虽说府学就在王府，可是在外府，不是在内府。那边住着五、六个半大少年，蒋凤一个闺阁女儿还大张旗鼓地过去，名声还要不要？
“母妃，儿子这就过去看看。”世子心里也着急，忙起身道。
王妃点头道：“我儿去拦着，我随后就过去。”
世子应声去了，吴氏担心女儿，扶着吴夫人道：“婆婆，咱们快去看看，莫让凤儿吃了亏！”
王妃起身，站在她们面前，冷声道：“府学乃世子读书所在，不是能串门子的地方。”
吴氏想要回嘴，又畏于王妃气势，便晃了晃吴夫人的胳膊，道：“婆婆……”
吴夫人刚想要开口，王妃已经说道：“这里是兴王府，我儿是王府未来之主。现下却因我的缘故，连累我儿受此泼妇恶言。若是我的意思，这等搅家精早该休了了事，只是娘既然护着媳妇，我又是出嫁女，就不啰嗦什么……娘，府外宅子我已经叫哥哥收拾出来，您老人家还是带着您的媳妇、孙子回自家吧……”
吴夫人瞪大眼睛，道：“这，这叫什么话说？”
王妃却不应答，只淡淡地看了吴氏与蒋麟一眼，道：“蒋麟既不喜府学，明日不用再去。出去以后还是好自为之，若是有人胆敢打着王府旗号，胡作非为，切记还有‘大义灭亲’四字。”说罢，她看了不看众人，转身出了屋子。
到院门口的时候，她的脚步顿了顿，低声吩咐身后人几句。
须臾，便过来几个膀大腰圆的健妇，在院门口站了……
世子步履匆忙地赶到乐群院外，便听到院子里传来阵阵笑声。待进去一看，场面十分滑稽。
正房廊下，众伴读或站或立，神态有异。
沈鹤轩披散着头发，衣服也松散着，依在柱子上，手中的折扇换成酒壶，依旧是姿态风流；吕文召手不释卷的书掖住腰间，手中也抓着一个酒壶，不时仰脖灌上几口。
王琪、道痴、陈赤忠这三个没有提溜酒壶，而是都端着酒杯。刘从云提着酒壶在旁，不时给众人倒上一杯。
院子的空地上，几个青衣小童正与两个仆妇扭成一团。
那两个仆妇虽高壮，可架不住童子数量多，手脚并用之下，没有占上风，场面对峙起来。
旁边站着一个红衣少女，满脸羞怒，不停跳脚。
几个伴读少年，站在廊下，依旧如看戏似的，还不时点评一下场中。
“二郎，惊蛰这小子力气大啊，瞧着他千斤坠的架势，有点那个意思……”
这是惊蛰在抱着一个仆妇的腰，定住不让她往廊下去。
“沈世兄平素跟仙人似的，这小鹤君却带了烟火气……”
这是沈家书童抱着一个仆妇胳膊，狠狠咬住不撒口。
“侍砚也不错，现学现卖，都会王八拳了，哈哈……”
这是吕家书童在与一个仆妇互相扑喽着对打。
红衣少女气的满脸通红，不时地“混账，你们放手”这是对几个小童喊的；又道“废物，笨死了”，这是骂那两个仆妇。
反而对于廊下的几个少年，她虽偶尔看上一眼，便迅速移开眼。
虽说眼前实在热闹，可也太不成体统。世子不好看戏，清咳两声，走了出来。偏生大家吃酒的吃酒，看热闹的看热闹，没有人留意这边。
世子无法，只能高声喝道：“住手！”
众人这才望过去，发现世子过来。
仆妇到底是王府下人，不敢再动，几个小童便也都撒开手，退回各家主子身后。
红衣少女早就气的眼圈发红，这会儿终于忍不住，哭着道：“殿下，这几个人无礼！”
世子看也没有看她，只看着那两个仆妇道：“谁准你们来此？”
两个仆妇见他面色不善，心里“咯噔”一声，立时跪倒在地，哆嗦道：“是表小姐……”
世子轻哼一声：“没有母妃之命，擅出内府，去寻总管，领四十板子。”
那两个仆妇不敢求饶，忙叩谢恩典，满脸灰色地去领板子去了。
红衣少女正是蒋妃内侄女蒋凤，跺脚道：“打狗还需看主人，殿下这是什么意思？”
世子看着蒋凤，淡淡道：“孤倒是不知，王府下人何时有了旁人做主人。表姐客居，还需本分些为好。”
“你……你……”蒋凤气的不行，可被世子的眼神横过来，莫名地添了心虚。
偏生廊下站着那几个还看着笑话……
蒋凤羞恼难挡，使劲跺了跺脚，转身就跑。
匆忙之下，她一个不稳，就绊倒在地，裙子扬起，露出一双金莲，使劲蹬着，分外滑稽可笑。
众人强忍住笑，纷纷移开眼，这少女虽没有说自己是谁，可上来就要寻“姓沈的”的，自言要给她兄长报仇，身份显而易见。要是因多看几眼热闹，在引出旁的是非，那大家可没地方哭去。
世子只厌恶地瞥了蒋凤一眼，丝毫没有俯身扶人的意思，只吩咐黄锦与高康道：“送她回去。”
说罢，他便走向众人，已经换上亲切的口气：“什么好日子，大家都吃起酒来？也不使人喊孤与陆炳一声，不够义气。”
沈鹤轩笑道：“同窗一场，既是离别酒，怎么好落下殿下与陆小弟，是我的不是，当自罚三杯。”
世子听着不对头，疑惑道：“什么离别酒？”
沈鹤轩扬眉道：“殿下，我不能再陪着世子读书了，我将去南京游学。”
世子只觉得太阳穴砰砰直跳，自己脑袋都要炸了，一会儿是蒋麟在长辈们面前的攀咬，一会儿是方才蒋凤撒泼的样子。
众人看猴戏似的看着小童与仆妇对殴时，是不是也在笑话他这个纵亲行凶的世子？
第二十四章 得失难论说仪宾
沈鹤轩终是婉拒了世子的挽留，翌日一早便带了自家书童与他最爱的古琴，离开王府。
加上蒋麟也没有来，大成殿一下子空旷下来。世子望了那两张空桌好一会儿，唤过黄锦，吩咐他带人将两套桌椅搬了出去。
众人原还有些离别愁绪，见到搬出去的桌子是两张，开始还有些疑惑，而后便是了悟。王琪忙低下头，伸手遮住自己的脸，生怕自己笑出来，碍了世子的眼。
一个沈凤凰干掉一个蒋臭屁，这也不算吃亏是不是？
若不是世子的脸色实在难看，他真想要大笑三声。
府学的伴读，自此从八名减为六名。
只是沈鹤轩在的时候还不觉得什么，等到走了还真有些不习惯。
乐群院太肃静了，再也没有悠扬的琴声。就是先前最厌烦沈鹤轩弄弦的吕文召，也几次走神，隐隐地怀念有琴音陪伴的日子。
沈鹤轩行事虽洒脱随意，可并不是惹人烦，即便每晚操琴，都是择清雅没噪音的曲子。即便是学新曲，也是安排在晚饭前后，等到大家回房读书时，便换了静怡的曲子。
王琪心中因蒋麟也离开府学的那点欢喜，没两日就被内疚取代。在他看来，若不是他避蒋麟避的厉害，蒋麟也不会单冲沈鹤轩一个发火，终于逼走沈鹤轩。
他还能仗着是王府半个姻亲，与世子也是旧识，与蒋麟周旋一二，沈鹤轩又哪里能扛得住蒋麟？
说到底，还是他不够义气啊。
沈鹤轩与他一样，都是出身大姓宗房，父母双亡。可是他上面还有祖父母在，沈鹤轩却只能跟着叔叔婶子过日子。
这次沈鹤轩离开王府，定会惹恼他二叔。他还没有成年，家里产业与母亲嫁妆都有他二叔二婶握着。若是得罪了他二叔，哪里有好果子吃？本不该这样任性，就应该老实几年，等到成年，将家产接过来再说。
这回他二叔会不会抓了机会责罚沈鹤轩，若是心黑的，会不会直接下了黑手借着家法为名打残沈鹤轩？
王琪越想越担心，吃不香、睡不稳。
王琪就这样在道痴跟前念叨，越是念叨，却是担心沈鹤轩，要不是没两日就要到月底，怕是他就要请假出府。
道痴听得，直翻白眼。若是沈鹤轩的二叔真想谋夺沈鹤轩的家产，会让他平安地活到十五岁？还送到王府做伴读？
今日伴读，明日王府属官，对于志向远大之人，觉得没什么前途，毕竟都是低级或者不入流的小官。可是即便是这样人出去，安陆的知州也不敢怠慢，原因无他，不过是后面是王府。
一个王府属官，虽没能力涉足朝堂，可是想要王府所在地主宰一户一姓的兴衰不算什么难事。举个例子来说，只要沈鹤轩坐上王府属官，在族人中身份就不同，即便是族长族老，也要客气应对，因为他成为沈氏与王府之间的纽带。
四姓其他三家送来的伴读，除了道痴之外，其他三家送的都是族长嫡子或者嫡孙。
沈鹤轩的二叔，没有送亲儿子入王府，而是送了侄子入府，实为不易。他给了侄子一个机会，即便无父兄倚靠，也能在族中自立的机会。
这样的沈家二叔，哪里会像王琪担心的那样对沈鹤轩？
王琪一叶障目，杞人忧天。
不过道痴并没有点醒他，而是问道：“要是七哥去沈家探望，发现沈大郎真被他叔叔欺负，七哥怎么办？”
“怎么办？”王琪理所当然道：“当然要为沈凤凰做主。他二叔怎么也是一族之长，总得要面子的吧。”
道痴道：“亲情都不顾的时候，还会要面子。若是面子真那么重要的话，衙门里也不会出现那么多争产官司。”
王琪沉默了一会儿，道：“那跟家里人说？”
道痴道：“求伯祖父与大堂兄？不管如何，那是沈家家务事，王家说话好么？”
王琪本就不傻，听了这一句，立时短了底气，小声道：“那怎么办？求世子出面？沈二叔再狂妄，也不敢不顾世子面子吧。”
道痴道：“世子开口挽留三次，沈大郎还是选择离开，你觉得世子心里就没芥蒂？”
王琪激动道：“这个也不行，那个也不行，难道就任由沈凤凰被他叔叔婶婶欺负？”
道痴看着这样激动的王琪，心中了然。自己都能看出沈家二叔对沈鹤轩并无恶意，为何王琪却尽往坏处想。与其说他是在替沈鹤轩操心，还不如说他是在担心自己将来会被欺负。
三房防着宗房，王琪在畏惧他的伯父堂兄，不知宗房曾有什么不厚道的地方露了首尾。
同吃同住两个月，道痴看出来，王琪虽平素总是一副大哥的模样，好像很看顾道痴这个族兄弟，可实际上是他自己没有安全感，很是依赖道痴。
王七的前程，到底在何方？
道痴站起身来，围着王琪转了两圈，而后捏了捏他有些松垮的脸蛋，点了点头。
王琪被道痴闹懵了，好一会儿才反应过来，呲牙道：“二郎掐我作甚？”
道痴往门口走了两步，确认下四下无人，对王琪低声道：“七哥想不想自己有能力为沈大郎做主？”
王琪白了他一眼，道：“可不是废话？但凡补了王府差事，我也能去沈家耀武扬威一把。只是我年纪还小，想要补王府差事，少说要三、四年后。怕是到时候黄花菜都凉了。”
“那七哥想不想教训蒋麟，不仅将过去受的闷气都报复回去，而且瞧着他不顺眼，想收拾一顿就收拾一顿？”道痴接着问道。
王琪这下没有应声，而是伸手试了试道痴额头，疑惑道：“二郎也没发烧，怎么就说胡话？在这安陆地界，只要王府没移藩，别说是我，就是知州家的公子，也不敢说去收拾蒋麟。”
“若是有一个法子，能让蒋麟在七哥跟前变成乖孙子，七哥想不想听？”道痴笑道。
王琪眼睛闪亮，道：“那还用说，肯定确定一定想啊，二郎快说？”
道痴道：“只要七哥停了晚上的点心与宵夜就行。”
王琪迷糊道：“这同点心宵夜有什么干系？二郎怎么说话没头没脑？”
道痴道：“七哥停了点心宵夜，就会慢慢瘦下来……瘦下来后，请伯祖父出面见见堂姑母，探探王府的口风。蒋麟既是专门看七哥与沈大郎不顺眼，显然是得了什么风声。”
王琪惊讶地合不拢嘴，半响方指着道痴道：“二郎让我去做小白脸？我……我……我能当小白脸？”
道痴伸着手来，掰着手指道：“郡主仪宾，从二品，禄八百石，别说知州，就是一省布政使见了你，也是执平礼。不用科举，可别说是举人、进士，就是状元在你跟前，多是要行跪拜之礼。世子无兄弟，两位郡主都是世子同胞姊妹，在这安陆地界，郡主仪宾，分量同其他地方又不同，不是一个‘狐假虎威’就能说明得了的。”
王琪听得有些呆住，露出几分不自信道：“做仪宾千好万好也轮不到我吧……虽说兴王府没选过仪宾，可当年郢王曾有三位郡主，选仪宾时，都是大张旗鼓，从地方圈出十多户人家，查祖上、查家声，最后又由王府这边面见问才，才敲定仪宾人选。其中大郡主光化郡主选的仪宾，就是王家一位先祖，具族谱记载，那位先祖相貌卓绝、文采风流，虽没有画像传下来，可想来就同沈凤凰似的。我这个乌鸦往前凑，岂不是丑人多作怪？”
道痴道：“七哥曾提过早年常来王府，瞧着世子待七哥不同，显然也是熟络。不知七哥与三郡主熟不熟？”
王琪得意道：“当然熟了，蒋麟那个时候算什么？三郡主压根就不搭理他，只同我玩。若不是因这个缘故，那小子也不会视我为眼中钉，老想着欺负我。”
道痴道：“这不就结了。七哥与三郡主年纪相当，又有青梅竹马的情谊，王家在安陆也是有头有脸的人家，哪里就做不得仪宾？”
王琪挣扎道：“可是……可是我行么？”
道痴心中暗笑，这家伙还是心动。
“小四”嘴里可赞过王琪好几次，说他为人厚道实在，心地良善之类。这等赞誉的话，总不会无缘无故出来的，可想想这“小四”的年纪，与王琪的交集也有限。剩下的，还能是哪个？
有个关系好的族兄，成为兴王府仪宾，对道痴来说又多一个保障。
只是做仪宾时，是父、兄、弟要避官；做驸马时，叔伯堂兄弟不是请辞，也只能在冷衙门。
自己这个出了五服的族兄弟，仕途不会有什么影响，可宗房子孙在官场上怕是要全军覆没。
可是对于王家来说，是福是祸，谁又能说清楚。
宗房那位二伯，如今可是在京中任京堂。等到正德驾崩，嘉靖进京后，会不会搅进“大礼仪”之争？
因身为驸马亲伯父的身份避开官场，说不定也能消灾解厄。
道痴垂下眼帘，自己果然黑心肝。不过也只是提了一个建议，最终是福是祸，还是由宗房太爷自己选择……
第二十五章 仗势欺人，爽中之爽（一）
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在王琪整日掐手千盼万盼中，终于到了七月二十七，府学放假的日子。宗房的马车早就等在王府外，却不见燕伯的影子，道痴心下微沉。
王琪已经迫不及待，高声唤道痴上车。他早就同道痴说好，要道痴陪他一起去沈家。
道痴想了想，便吩咐惊蛰几句，打发他先回家，自己上了王琪的马车。
王琪这边则直接吩咐车夫，没有回宗房，而是直奔沈家大宅。
等到沈家大门外下车时，兄弟两个刚下车，便发现后边有一辆马车赶过来，上面下来的不是旁人，正是才在王府门口别过的刘从云。
王琪抱胸看着他道：“难得啊，竟然在沈家门口看到刘大猫，你来作甚？”
刘从云依旧笑得温煦，道：“自是如七世兄一般，探望同窗友人。”
王琪翻着白眼道：“骗鬼去吧，谁不晓得你们是从小打到大的。哼，你定是没按好心，想要看沈凤凰的热闹。”
刘从云也不恼，依旧好言好语道：“就算要看热闹，也得先见了沈世兄才能有热闹。七世兄与我这样站在街上辩嘴，怕是也成了旁人眼中的热闹。”
王琪冷哼一声，虽有些不甘不愿，也可晓得没有在旁人家门口吵架的道理，便吩咐立秋去叩门。
沈家二叔亲自出面见了他们几个，态度还算慈爱，可沈鹤轩却不在。据沈家二叔所言，从王府回来次日，沈鹤轩便启程去南京游学去了。
从沈家大宅出来时，王琪与刘从云脸色都有些难看。王琪吗，像是越发担心；刘从云这边，隐隐地有些怨愤。不只是怨沈二叔没有留人，还是怨沈鹤轩没有等着来给他送行就启程。
道痴摸了摸下巴，他有些放心不下家中，等与刘从云作别后，便请王琪快点送他回家。
王琪这才打起点精神来，道：“好，早些送你回去，省的叔祖母担心。”
到底精神恹恹，到了外九房门口时，王琪便没有下车，道：“代我给叔祖母说一声，今儿我先回去了，过两日再来给叔祖母请安。”
道痴晓得他是在担心出行的沈鹤轩，也没有出言开解。这家伙是个吃货，与其让他用毅力克制食欲，还不若这样存了心事吃不下去来的轻松。照着现下这个速度下去，等到年底，王琪应该就能甩掉那一身肥肉。他的五官又不难看，到时候相貌即便比不得沈鹤轩与王三郎这样的，也勉强能算是清秀少年。
目送王琪的马车远去，道痴身后叩门。
惊蛰出来开门，神色隐带愤怒。
道痴心下一沉，道：“燕伯怎么了？”
惊蛰道：“燕伯的腿断了。”
道痴沉着脸问道：“家里其他人可还好？”
惊蛰迟疑道：“小人只见了老太太，瞧着老太太，好像精神不大好。”
道痴道：“问清楚了么，到底是怎么回事？”
惊蛰道：“昨日十房大老爷带了后街田家当家的来家里见老太太，像是说了不该说的，老太太叫燕伯撵人，推搡之下，燕伯被推倒在地，折了腿。”说到这里，尤到悲愤。
他到外九房这段日子，虽说在外九房住的日子有数，可燕伯待他甚好，他亦十分敬重燕伯。
道痴没有急着进二门，而是去了南房，燕伯夫妇所居之处。
屋子里，浓浓的草药味。燕伯躺在床上，脸色苍白。燕嬷嬷并不在屋里，当是在内院忙活。
看见道痴进来，燕伯羞愧道：“老奴愧对少爷所托，到底让十房气着了老太太。”
“想法子送信给宗房了么？”道痴问道。
燕伯摇摇头道：“珍大爷前两日打发人来说过，他去了武昌府，要中秋节前才回来，说这边有什么事，也可以去寻珍大奶奶。老奴寻思着少爷今儿就家来，还是当请少爷做主，便没有自专。”
道痴点点头，安抚了老人家两句，嘱咐惊蛰照看燕伯，便去了内院。
顺娘正在院子里等着，眼圈微肿，见到道痴时，勉强笑着。
“到底是怎么回事？十房又来闹腾什么？”道痴低声问道。
顺娘立时红了眼圈，道：“都是因我之故，害的祖母伤心难过。”
道痴想了惊蛰说过“田家当家的”心中也猜到一二，看了顺娘一眼，道：“姐姐也莫要多想了，我先去见祖母。”
顺娘点点头道：“嗯，我去厨房看看晚饭可得了。”
道痴在正房门口站定，扬声道：“祖母，孙儿回来了。”
“见来。”王宁氏的声音带了暗哑，没有平素的响亮。
道痴挑了帘子进门，就见王宁氏坐在外间榻上，燕嬷嬷站在她身后，正替她系包头。
道痴迟疑了一下，道：“祖母的头疼病犯了？”
王宁氏摇头道：“不过是这几日天气转凉，怕吹了头，才捂得严实些。”
王宁氏的眼神依旧烁烁，可是眉眼间的憔悴是遮不住的。
道痴见她还在粉饰太平，不愿多说的模样，直言道：“祖母莫要瞒我，可是姐姐亲事有变？”
王宁氏无奈道：“就晓得瞒不过你这小人精。昨日十房老大带了田二郎他爹上门，说起要议顺娘亲事。原本说好的聘银四十两翻了一翻，开口索要八十两，而且还不能分年，要在田二郎入赘前都交结妥当。”
道痴听得有些糊涂：“聘银是怎么回事？”
“是早就说妥的，田二郎赘过来，咱们家需要付给田家的聘银总计四十两。等你姐姐及笄后，田二郎家来时，咱们家出十两聘银外加三十两银子的欠条，两人成亲后，每年再还田家三两银子，十年还清。”王宁氏道。
道痴这才明白，原来田家不是白将儿子给人家做赘婿的，还有“聘银”这一说，而且聘银还可以分期。
对于田二郎这个早定好的便宜姐夫，道痴无所谓好感恶感，可现下田家人既同十房走到一路，那不管是否有什么隐情，都让人生厌。
“既是田家与咱们家的事，为何十房还跟着参合？”道痴问道。
王宁氏冷哼道：“十房将孙女许给田家老三，两家做了亲家。这个抬高聘银的主意，说不定就是的十房撺掇的。你姐姐与田二郎虽没下大定，可议亲之事也没瞒着旁人。若是亲事不成，谁晓得外头会出来什么瞎话来糟蹋你姐姐。他们以为老婆子既得了朝廷贞节牌坊，定是爱虚名的，借此挟持老婆子，准会如了他们的意，真是痴心妄想。别说他们抬高聘银，露出这等贪鄙丑态；就算他们不抬高聘银，有了与十房结亲之事，我也会主动断了这门亲事。”
道痴想起抓周宴时十太爷的阴阳怪气，还有眼中的贪婪，心中一阵厌恶。
本还想着井水不犯河水，可是外十房显然已经将九房当成块肥肉，想要吞了去。
道痴眼神一下子冷了下来，对王宁氏道：“祖母，既然田家的亲事作罢，那姐姐的亲事能不能缓一缓再议？孙儿来年参加童子试，若是侥幸过关，姐姐议亲也体面些。”
王宁氏点点头道：“即便你不开口，我也这么想。田家之所以敢出尔反尔，不过也是仗着十房的势，欺负我们这一房老的老、小的小，没个顶用的。他家本依附王家，换做王家其他房头，他们哪里敢如此？
王宁氏对这门亲事冷了心，对十房与田家并非心无怨愤。只是想着孙儿还小，十房又是一家子无赖，除了暂时避让，还能如何。
让孙女受如此委屈，王宁氏心如刀割，竟是开始盼着孙子明年真能过了童子试。只要孙子有了功名，前程有望，十房只有巴结的，哪里敢耍混。
道痴却不打算就这么放过十房。
十房敢大咧咧欺负九房，不过是仗着“势”，这个“势”不过是子侄众多，家声又差，大家都不愿意招惹他们家。
他们之所以打着田家的幌子上门要银钱，不过是在试探外九房的底线，想要看看道痴这个嗣孙与十二房的关系到底如何。
如果十二房替道痴出头，他们外十房估计就要改变策略，百般同外九房交好，趁机沾光捞好处；要是十二房没有替道痴出头，那外九房这块肥肉，他们就不会客气。
道痴能看出这些，王宁氏哪里看不出？
只是她对十二房心有忌惮，不愿孙子与那边多牵扯，又怕此时闹起来连累到孙女名声，才选择暂时忍让。
道痴这边，却没有那么多顾忌。
他从没有想要去借十二房的势，他想要借的是宗房的东风。怎么拉近宗房与外九房的关系，不单单是两个少年同吃同住，人情往来才是最重要的。
老太太实在太好强了，即便道痴长大后可以支撑外九房门户，可那得多少年。只有靠着宗房这个大树，哪里还会受着这些窝囊气。
王琪一定会喜欢这个热闹，只是怎样做才能将对顺娘名声伤害做到最小，这是个问题。
智者畏祸，愚者惧刑；言以诛人，刑之极也。
十房也好，田家也罢，都要受到责罚……
第二十六章 仗势欺人，爽中之爽（二）
次日，道痴起了个大早，仔细吩咐了惊蛰几件事，同王宁氏打了招呼，依旧出城去了西山寺。
老和尚看着同上月没甚区别，令道痴差异的是，老和尚竟然做出一个决定，他决定离开安路州，去南昌府看看。
道痴不赞同，哪怕老和尚是七十岁，他也不会反对，可老和尚眼看就是九十的人。南昌府离安路州千里之遥。
老和尚慈悲地看着他道：“我这一辈子，终不得自由，老了老了，大限将至，还要将自己关在这山寺里等死么？”
道痴听他提及生死，只觉得分外心酸，道：“若是您想要出去走走，那我从王府请了假，陪您一道去。”
老和尚摇摇头，道：“你有你的事情要做，老和尚有老和尚的眼界要开，切莫偏执。”
道痴沉默不语，心里想着既然自己“人小言微”，是不是当告之族长，劝阻老和尚？
老和尚像是看穿他的心思，道：“我已经同王千说过，之所以没有成行，不过是等着与痴儿再见一面。”
道痴道：“可是虎头虽有些力气，到底年纪还小，您当多带几个人过去。”
老和尚点点头，道：“这些宗房都会安排，你安心就是。”
道痴道：“那您老人家什么时候回来？入冬之前就该能赶回来了吧？”
老和尚笑笑道：“我早年游历天下时，曾在南昌府永宁寺挂过单，这次过去，会在永宁寺小住些日子。”
到底没有提归期。
就像道痴不放心老和尚一般，老和尚也不放心道痴，低声交代了道痴几句。
道痴饶是再镇定，也变了脸色。
老和尚笑笑道：“王家这一条祖训，只限于这西山寺里口耳相传，今日传给你，我也就没有什么可牵挂的。”
该听的、不该听的，都听过了，道痴只有无言以对，只是瞧着老和尚的笑脸觉得有些可恶。
当天下午，宗房便有人过来。领头的是一个外管事，外带了六名健仆。除了两个健仆留下驻守西山寺外，其他五人将遵从族长之命，将跟在老和尚身边，随老和尚出行。
翌日，老和尚一行人临行前，虎头因舍不得道痴，拉着道痴的袖子“呜呜”哭着，像个孩子。还是被道痴呵斥几句，才擦了鼻涕眼泪，扶着老和尚上了马车。
看着一行人渐行渐远，道痴的心里空落落的。
一直到回城，他的心情都没好起来。
等回到家时，王琪已经到了，正陪着王宁氏说笑。
惊蛰将买好的膏药悄悄递给道痴，道痴张罗着亲手给王宁氏烤膏药。
王宁氏不赞成道：“乱花钱，哪里就需要贴膏药？”
道痴笑着，也不辩嘴，只点了蜡烛，烤好两片膏药，帖在王宁氏太阳穴两侧。
王宁氏嘴里嗔怪，望向道痴的目光却越发软和。
道痴却收了笑，正色道：“祖母，孙儿昨日想了一天，姐姐的事情还是当早解决的好。与其等着田家与十房借着田家与咱们家议亲之事编排姐姐，还不若咱们主动一步。”
这是外九房私事，却当着王琪的面大喇喇说出，王宁氏看着道痴，有些不解。
“祖母，七哥待孙儿如手足，孙儿亦视七哥为同胞。”道痴满脸真挚道。
王琪听道痴说起阴私之事，本还不自在，想着是不是当避出去；听了道痴这一句，立时跟打了鸡血似的，眼睛闪亮地望着道痴。
王宁氏看着这两个孩子，目光柔和下来，道：“你想怎么解决此事？”
“直接上门就是。”道痴道：“理亏的又不是这边。祖母，十房贪婪之心不死，一味忍让只会让他们觉得软弱可欺，让他们得寸进尺。”
见孙子说得堂堂正正，老人家心里又舒坦几分，依旧有些不放心道：“你毕竟还小，十房又都是赖皮性子。”
王琪在旁听得抓耳挠腮，听到这里，立时拍着胸脯道：“叔祖母，还有孙儿，二郎是我弟弟，二郎的事就是我的事，绝不会让人欺了他……”
王宁氏意味深长地看了道痴一眼，沉默了好一会儿，点头道：“随你们小哥俩的意吧，只是切记，做人留一线，到底是一个祖宗。”
道痴与王琪连忙应了，两人从上房出来，直接出了外九房。
王琪正亢奋，摩拳擦掌道：“现在就去么？”
道痴昨日便吩咐惊蛰传话给王琪，让他带几个健仆过来帮忙助拳。王琪没敢领人进去，吩咐仆从在路口的茶馆等着。
道痴点点头，道：“现在就去，只是七哥替我压阵就是，不必动手。”
王琪皱眉道：“我为何不能动手？”
道痴道：“我找十房的茬，是为祖母出气，理直气壮；七哥要是动手，十房就要有借口咬着宗房不撒手。到时候，闹到伯祖父跟前，伯祖父也不好说话。”
王琪虽觉得扫兴，可也晓得自己代表的宗房，可以观战，却不好随意出手。
他耷拉着肩膀道：“好了，二郎说的都在理，那哥哥我看着便是。”
说话功夫，兄弟已经走到路口，王琪吩咐小厮将仆从们唤出来。
当着众人的面，道痴摸出一把碎银，对王琪道：“七哥，一会去十房，干的是力气活，这些银子，给大家买宵夜吃。”
王琪还想推却，道痴已经将银子递到惊蛰手中。
惊蛰本身就出自宗房，与众仆从多是相熟，便一口个“大哥”、“大叔”，将一把碎银子都散了出去。
银子不少，顶大家半月月钱，大家脸上都带了笑，不住口地谢赏。
道痴说道：“劳烦大家随我走一遭，一会儿没旁的要求，就是使劲给我砸！”
众人应下，边簇拥着王琪，浩浩荡荡地去了后街。
外十房，就在后街。
道痴也没有叫人敲门，使人踹了大门，直接进了院子。
只是一进的院子，除了上房三间还算规整之外，东西与南边盖满了大大小小的屋子，看着拥挤不堪。
十房祖孙三代将近二十口人，都住在院子里。院子里都是水缸、咸菜瓮。
听到大门这边的动静，两侧厢房涌出来三、四个半大小子，大的与王琪相仿，小的比道痴还小些。
道痴虽穿着夏布衣裳，可身后带着几个壮汉，颇有气势。
年长的那个小子大着胆子道：“你是谁，作甚踹坏我家大门？”
道痴早就十房打听了一遍，十房孙辈中，年长的两个混迹市井，眼前开口这个应该是十太爷的三孙子。
道痴也不同他废话，只对惊蛰点点头。惊蛰便带了几个壮汉，随口在院子里拿起便宜的东西，或是扫把、或是门闩，使劲地砸了起来。
这会儿功夫，十太爷已经出来，看着眼前这一幕，怒道：“住手！”
哪里又有人听他的，东西厢房又出来几个女眷，看着众人凶神恶煞的模样，都跟小鸡仔似的，围在十太爷跟前。
十太爷已经认出道痴，怒道：“王瑾，你要作甚？”
道痴指着十太爷，冷哼一声，道：“我祖母是朝廷旌表的节妇，连知州大人见了，都会以礼相待，却要受你家之辱。念在同一个祖宗的情面上，不抓你去见官，也是便宜了你。”说到这里，对着那些仆从道：“给我砸！”
“咣当”咸菜翁碎了。
“哗啦”水缸破了。
中间夹杂着女子尖叫声。
十房大老爷想要上前阻拦众人砸东西，被扭了手臂丢道旁边。
向来只有十房撒泼的，哪里受过这个。十太爷气个浑身乱颤，瞪着道痴道：“混账东西，你竟然敢……你竟然敢……老夫要去找族长做主……”
道痴冷笑道：“我也请了见证，你想要去告尽管去告！”
说话之间，他侧身到一边，让出身后的王琪。
十太爷瞪大眼睛：“七郎？”
王琪看着十太爷，摇摇头道：“十叔祖这次做的也有些过，九房叔祖母被气的卧床不起，也不怨二郎心中着恼。若不是我拉着，方才他就要去知州衙门告十叔祖。”
升斗小民，最怕的就是官司。
十太爷尖声道：“告我什么？我怎么不对？”
王琪道：“他要告十叔祖纵子行凶，欺凌孤寡，图谋族人家财。”
十太爷跳脚道：“黄口小儿满口喷粪，信口白牙，诬赖哪个？”
他着急之下，到是顾不得院子里的打砸。
十房老大摸着尾椎骨，不敢上前；十房老二、老三不在，院子里除了十太爷与三个儿媳妇，就是七、八个未成年的孙子孙女。即便想要阻拦，也心有余而力不足。
等十太爷醒过神来时，院子里已经砸的差不多，一片狼藉。
十太爷只觉得眼前一阵阵发黑。
道痴的视线，从十房众人脸上滑过，缓缓道：“这不过是个小教训，要是你们再敢登门欺负我祖母，那下一回砸的就不是东西。”
十太爷尤自嘴硬道：“族规禁止同族相残，你还想要打人不成？小兔崽子，要是你真是个有种的，就往这里打。”
一边说着，他一边指着自己的嘴巴子……
第二十七章 仗势欺人，爽中之爽（三）
见十太爷癫狂的模样，道痴只是淡淡地扫了他一眼，便转身离开。
十太爷觉得身上流掉的力气，又都回来了，扯着嗓子道：“没种的东西，扯大话吓唬太爷我，什么玩意儿！太爷我等着，看你还能砸什么……”
十房几个儿媳妇也开始咒骂起来。
道痴的脚步停都没停，带了众人离开。
王琪听着刺耳，在道痴身后抱怨道：“要不回去再教训他们一顿？这整的气势都没了。”
道痴笑道：“真正地震慑，不是动嘴。”
王琪眼睛闪亮道：“那咱们去堵十房大郎、二郎？狠狠教训那两个小子。”
“七哥，杀鸡焉用牛刀，不过是两个不入流的小混混，咱们还是往田家走一遭。”道痴道。
王琪犹豫道：“虽说田家人也可恶，可事关顺娘姐姐闺誉，不好大张旗鼓吧？”
道痴道：“遮遮掩掩，反而容易引得小人生祟。”
田家宅子与十房在一个巷子里，中间隔了没几家。十房闹出这么大动静，田家这边怎么会无察觉？
田家当家的本是个老实的，要不然也不会被十房老大拿住去外九房闹腾。
现下听说外九房的嗣孙带人砸了十房替王宁氏出气，田家当家的就有些心虚，问他婆娘道：“九房老太太是不是真的气病了？”
他婆娘道：“谁晓得，老太太也不像其他人这样喜欢串门子，轻易不出门。”
田家当家的搓手道：“要是王二郎也来家里咋办？”
他婆娘道：“这干我们什么事，两家是议亲，又没定亲，有什么话说不得的？”
话音未落，便听到大门“哐啷”一声，被踹开。
夫妻两个都便了脸色，忙挑了帘子出去。
街坊邻居本在十房门外刚看了热闹，这会儿都跟在道痴一行人身后过来。
田家五个儿子，除了在铺子里做学徒的老二不在，其他几个也都出来。只有大媳妇年轻面嫩，见外头围着许多青壮，比在厢房里没出来。
老大看着是个老实的，老四、老五两个还小，只有老三十五、六的年纪，如今在王家族学里附学，成绩良好，听说也在准备应童子试。十房想法设法将孙女许给田三郎，除了想要挟制九房外，未必没有下注的心思。
田家二老，在家有薄产、衣食无忧的情况下，舍得将次子赘出去，最主要的也是想要供这个儿子读书。
这个田三郎被家人捧着，族学里老师又赞着，便带了几分轻狂。
见两个少年带了恶仆踹门，不等父母开口。他便高声喝道：“光天化日之下，你们不告而入，是何道理？”
田家当家的忙拉住儿子，自己上前，生怕道痴也开口砸东西，忙道：“二郎屋里吃茶，有话好商量，有话好商量！”
左邻右舍不少探头探脑，大门外也站了看热闹的街坊。
道痴没有动，而是指着田三郎，对田家当家的道：“索聘八十两，其情可悯；一男许两家，不可宽恕。两家议亲之事，就此作罢！”
说完，也不给田家人辩解的机会，他立时转头就走。王琪带着众仆，自然也随之而去。
田家人还没反应过来，邻里街坊的八卦之心都沸腾起来。
早听说田家在同外九房议亲，原还以为是田二郎，现下看来是田三郎。想想也是这个道理，田二郎是个伙计，怎么匹配举人家的小姐；田三郎到底是读书人，还勉强匹配的上。
“要八十两聘银，田家可真是狮子大开口啊！”这个街坊笑道。
那个邻里道：“人家是秀才苗儿，当然金贵。若不多换些银子，那不是白供他读书？”
又有人道：“没听说世代白丁人家，能供出秀才老爷的；说不得是想要借人家外九房的运势。九房虽子嗣不旺，可三代功名人家，在子孙成才上，在王家族里也是数一数二。”
另外一人道：“若真赘到外九房后成了秀才老爷，那田大哥、田嫂子是欢喜还是恼呢？”
田三郎到底是少年，被众人盯着，又羞又恼，气鼓鼓地回房。
田家当家的与田娘子醒过神来，忙开口向街坊们解释道：“与王家外九房议亲的不是我们三郎，是二郎，没有一男许两家，从没想过将三郎赘出去……”
可是谁会信？
若是他们两口子，能开口否认没有要聘银八十两，许是还有人会半信半疑。毕竟按照排行，是当田二郎先议亲。
可是索聘八十礼，即便是赘儿子出门，也没有这个价的。田二郎一个铺子里的学徒，以后就是伙计的命，能值八十两银子，糊弄谁呢？
换成田三郎这个秀才苗儿，倒还能说得过去。王二郎不是说了么“其情可悯”，毕竟是秀才苗儿，一般人也舍不得赘出去。
众人一阵哄笑。
这个道：“田大哥莫不是卖儿子卖迷瞪，就二郎那样，还能卖八十两？那再生十个八个儿子，田大哥就能做地主老财了……”
那个说：“怪不得方才王二郎去砸十房，原来十房抢了九房的女婿。”
又一个说：“这高枝攀的也不稳当啊……田大哥倒是胃口越来越好，都敢同十房结亲……”
不提田家人如何跳脚，王琪嘴里念叨着道痴那一句“索聘八十两，其情可悯；一男许两家，不可宽恕”笑得肚子疼。
道痴如此，也不过是断了是非源头。以后即便再有人提及田家与外九房曾议亲之事，因这两句话，也只会将注意力都放在田家，没有人会质疑顺娘有什么不足。就算田家人想说什么，也没人会相信。
闹了这两场，他并没有立时回家，而是拉着王七去了十房巷子口那间茶馆。
坐在那里，正好能看到十房的动静。
王琪有些疑惑：“砸也砸了，还有什么热闹可看？”
道痴道：“上门问罪是君子之行，并不会让小人惧怕；能让小人俯首的，还需是小人之道。”
王琪仔细听了，越品越有道理，看了道痴一眼道：“这么多弯弯道道，二郎是哪里学的？”
道痴笑道：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有孔明策！”
说笑功夫，路口出来的独轮车，上面歪着一人，双眼紧闭，生死不知。独轮车在十房门口停了，一会儿便听到有人高声：“二爷怎么了？”
又有人道：“谁这般狠辣，将人打成这样？二叔你醒醒？”
没等十房出来人，巷子口又出现两个半大少年，彼此搀扶着，步履缓慢。
其中有个像是没了力气，一屁股坐在地上，冲着十房的院子喊道：“三郎、四郎快出来扶人……”
片刻功夫，十房又涌出一堆人来，将两个少年驾着、搀着，骂骂咧咧地回了院子。
王琪看着十房最嚣张的三个混子成了这个模样，再看看坐在那里，耷拉眼皮吃茶的道痴，觉得心里凉飕飕的，咽了一口吐沫，道：“这就是小人之道？”
道痴抬头，道：“十房老二，是个大混混，二十两银子照样能去了他半条命；十房孙辈这两个小混子，一人二两银子一条腿。他们凭着混子身份敢欺压良民，却不晓得自己的性命也跟着低贱。要是真有人肯多花几两银子，他们连灰也不会剩下。”
王琪讪笑道：“看来我们之前闹腾的那一场不算什么，这才是二郎给他们的教训吧。”
道痴摇头道：“还是仗了七哥的势力，要不然他们不吃教训，还要歪缠，那岂不是恼人？如今他们当知晓，外九房即便贫弱，可有宗房可依仗，有我这个心黑的嗣孙敢报复。不管是光明正大找宗房说理，还是行这些小人手段，都没人怕他。就算九房是口肥肉，他们也吞不下。既惦记不了，当然就会老实。”
王琪迟疑道：“二郎，叔祖母吩咐让做人留一线，二郎的惩戒，是不是重了？小的那两个还罢了，十房二爷到底是长辈，只怕叔祖母会不喜……”
道痴笑笑，没有回答。
天色将暮，兄弟两个各自家去。
外头看王琪是任性骄纵，可他既然能在祖父母跟前宠爱不减，并且还被送到王府为伴读，可见传言不可尽信。
应道痴所求，带着人手出来帮道痴之事，他本就没有瞒着王老太爷。
因此回到宗房后，他便到了祖父房里，回禀此事，并且提出自己的疑问：“祖父，为何二郎连十房二族叔也收拾了？而且教训的比那两个小的还狠？”
王老太爷摸着胡子道：“若只是小孩子打来打去，那是儿戏；十房敢嚣张行事，多是借着十房老二在市井之间的势力。二郎蛇打七寸，正是道理。”
王琪总觉得有些不对，耷拉着脑袋道：“毕竟是族人，好好说道不行么？先小小教训一回，下回再重惩不是更好？叔祖母吩咐的话也在理，为何二郎乖乖地应了，过后却阴奉阳违？”
王老太爷伸出摸了摸孙子的头顶，道：“与人为善，也要分对哪个；同小人讲道理，才是愚不可及。二郎是个心高的孩子，他既然说将你当哥哥，便不会是假话，那是你的福气。你只晓得，他不会害你就是。”
王琪“嘿嘿”两声道：“祖父，孙儿不是挑二郎不是，只是担心他会惹叔祖母不快……
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外九房，正房东屋。
王宁氏拿起丈夫的牌位，仔细地擦着，低声道：“夫君，莫不是我这些年都错了……”