请假一天
今天加班，事情太多了，回家已经九点半了，来不及写，明天补。
请假一天
小孩发烧第三天，凌晨五点去了急症，忙了一天，实在写不完一章，抱歉。
请假休息一天。
请假一天
暴雨，回家蛮晚，状态很差。
今天的章节明天补。
请假一天
小孩生病了，两周跑一次医院，又贵又远，周末实在比工作日还要艰难，至少工作日可以忙里偷闲，写一点更新，晚上的压力不大。
今天一早七点出门，跑到二十多公里远的医院，挂个号，结果是下午号了，医院人多环境差，带着两岁的孩子实在挨不下去，跑去商场避难。
没多久，又遭遇工作出了事情，往公司跑，十万火急，好不容易把公司的事情解决，下午赶去医院，过号了。
一番折腾，一天下来跑了一百多公里，也不知道是因为乍寒乍热，还是因为感染了医院其他小朋友的病毒，回家之后小孩开始发烧，本来只是一个鼻炎，结果又加了个发烧。
一个头，两个大！
两个上班族带小孩，真心累，我也不知道能坚持到什么时候，觉得挺遗憾，没有以最好的状态和精力来写这本书。
今天的更新实在无力写了，累趴了，明天注定又是一个忙碌的一天，如果烧退不下来，可能要去看急症，因为不能把他的病留到工作日，到时候要请假就更麻烦了。
今天更新会非常晚
小孩溜了一下，摔倒了，上下牙齿把嘴唇咬穿了，晚上10点还在医院缝针。
关键是他糊了满嘴血，还在医院活蹦乱跳，到处乱跑，一点都不吸取教训，他今年才两岁，人累，心更累。
11点40开始写更新，写到什么时候还不知道，书友们早点休息吧！
223 回家
魔法研讨会在热闹的讨论氛围中结束，毫无疑问，普林森体系和极效圣焰魔纹成为本届研讨会的焦点。UU小说 www.uu234.net更新最快
会后，请柬和名帖像雪花一片送到查理手中，鎏金的信封一张比一张厚重，一张比一张奢华，信封上繁复而优美的家族徽章表明了邀请者的身份，而一般敢于将徽章印在信封上的家族，基本都来自大陆的上流社会，每一家都不比帕维尔家族差。
这就是史上最年青魔纹篆刻师的号召力，远比魔法修为的影响力要广泛。
这一年，查理才十七岁，已然走上书写历史的舞台。
看着满桌的信笺，千決嘿嘿一笑，说道：“颇有我当年在帝国魔法学院的风范，当年我收情书也是一收这么一大桌。”
千雪白了他一眼，“喂！哥，这两者性质不一样好吗？你那个根本拿不上台面。”
戴维随手拾取其中一个信封，惊异道：“皇家的徽记？这是哪个王子或公主的邀请？好像只有威宁王子和艾莎公主在奥术之环吧？他们……怎么会给查理发请柬？难道魔纹篆刻真有那么大的影响力？”
千決看了一眼，立刻分辨出皇家徽章的细节，略感讶然：“是图门亲王，他作为皇家魔法协会的代表之一，来参加这次的魔法研讨会。”
千雪迟疑道：“唔！连他老人家都惊动了！”
戴维下意识问道：“怎么？有什么特殊含义吗？”
像这种事情，只有圈子里的人才懂里面的规则，就好像戴维根本分不清皇家徽记的细微区别，也不知道图门亲王发出请见蕴藏了什么含义。
千決解释道：“也没什么，无非是如果查理以后到帝国魔法学院求学，又或者和拥有皇室背景的机构打交道，如果向某些人透露图门亲王曾邀请自己吃饭，可以享受到最高规格的待遇。
图门亲王是皇室的老牌强者，在千年帝国的影响力不小，帝国的大佬基本都要卖几分面子给他。”
戴维笑道：“不说老大有没有去那边读书的机会，就说以老大的实力，根本不需要借助图门亲王的名声好吗！”
“是的，它就是一些锦上添花的东西。”
千決笑道：“这么多请柬，去了那边，没去这边，可是很容易得罪人的，查理，你打算怎么处理？”
“全部拒绝，一个都不去，要期末考试了，我要用功读书。”
千決颔首道：“嗯！很多人收到那么多高端的请柬，恐怕心都乱了，查理果然想得透彻，这个处理没什么毛病。”
青瞳见查理手中捏着一封普通的信笺，好奇道：“那你还捏着这封信干嘛？难道它是混在请柬里的情书？”
查理咧开嘴，将信封丢到桌上，信封正面赫然署着彼得的大名。
“咦？！他写信给你做什么？”
“应该是回应查理的挑战吧！”千決一眼道破其中的奥秘。
众人都知道查理和彼得的一些恩怨，要说小吧？那也不小，两人都差点杀死对方，而且查理还干掉了彼得一帮忠实拥趸，十几个黄金级的魔法学徒，对彼得所在的家族影响不小，事后，彼得在背地里的一些运作，差点害死查理；要说大吧？至少两个当事人都活着，而这些事情都已经过去，没有揭不过去的梁子，合作永远大于敌对，这是高层的常规思路。
查理点点头，“是的，他放弃了！自认不是我的对手！希望能够抛弃过去的一切不愉快，重新开始。”
青瞳笑道：“重新开始？怎么听起来那么别扭！”
众人会心一笑。
千決摇头道：“彼得不是这种可以轻易放下仇恨的人，查理，你不能放松警惕。”
查理沉吟道：“我知道，虽然接触不多，但是我算是了解他比较透彻的少数几个人。”
这意味着他和彼得的战争回归地下，一旁还有威宁王子虎视眈眈，不排除他们两个早就站到了一起，这个两个人一定程度代表了千年帝国的未来，他们所牵连的势力也绝不容小觑。
所以，想一想，查理的处境并没有想象的那么轻松，当然回首过去，查理什么时候轻松过？最困难的日子已经过去，还有什么好畏惧的呢？！
查理嘴角微微扬起，“距离寒假，只剩最后一道门槛了，你们都准备好了吗？”
……
魔法研讨会的后续交流持续了一周多，对于很多人来说，获得一次来奥术之环的机会并不多，他们大多背负了一些采购的使命，奥术之环的硬通货漂洋过海，被天际海港的大奸商运到世俗世界，价格会翻到一个令人咋舌的地步，年底的市场掀起最后一轮**。
直到海港的冰层越来越厚，破冰船的工作越来越繁重，越来越吃力，天际海港逐渐进入冬休期，大量的工人和杂役学徒随着大量的远洋舰船踏上回家的旅途，查理也是其中的一员。
坐在甲板上，感受大洋的冷冽的寒风，查理心中一片火热。
威尔士兄妹和兰斯洛特兄妹则取道帝都，唐纳德回老家法罗城，艾琳留在学院继续学习，查理认识的几个朋友基本都向天南地北各自飘流，只有戴维和他顺道。
命运何其奇妙。
因为罗恩大师的关系，查理获得一个杂役学徒的资格，来到奥术之环，谁都想不到他会在一年之内完成逆袭，成为奥术之环世人瞩目的潜力学徒，被诸多大人物所熟知。
戴维笑道：“老大，你这次回去，你家应该会重新审视你的地位吧！恢复继承权有没有可能？毕竟那么大的头衔挂在脑袋上，任何一个家族都不会忽视一个魔纹篆刻师的价值，除非他们都是傻子！”
查理摇摇头，“戴维，任何事情都没那么简单，帕维尔家族的继承权动则牵涉到数以亿计的利益，不会因为你表现出来的潜力而做出什么实质性的改变。
也许你觉得出名是好事，但是，在我家，那可不见得是一件好事！”
查理还记得那段最黑暗的时光，因为罗恩大师的援手，他暂时摆脱那支从家族内伸出来的黑手的摧残，而现在又将重蹈当初的险境。
“有什么问题随时找我帮忙，还有不要忘了我老爸的邀请。”
查理报以微笑，“不会忘的，我会送拜帖到你家。”
……
查理所乘坐的舰船属于天际海港的商业舰船，百人规模的舰船几乎是当下远洋船只的极限，它是运输成本与收入计较下的平衡产物，船上的环境谈不上舒适，只能满足个人基本的生活需求，和奥术之环的新生舰队有着明显的差异。
好在这样的日子不会持续多久，大约花了一周的时间，海内斯港就出现在视野尽头。
舰船上的乘客发出欢呼雀跃的呼声，将查理从冥想中唤醒，推开窗一看，船舷上站满了乘客，正对着远方的城市欢呼，脸上充满了疲倦，却透着一股发自内心的开心。
近乡情怯，不论身处哪个位面，情感不会发生变化。
当舰船稳稳停靠在港湾，戴维迫不及待拎起早已收拾好的行李。
“老大，我母亲在等我，就不和你一起走了，记得你答应我的，抽空来我家，我爸妈想亲自表达一下感激。”
查理报以微笑，“去吧！”
看到港口上至亲会面的情感宣泄，查理多少品尝到一丝孤独感，要他父亲亲自来接自己，那应该是不可能发生的事情吧！
等船上的人走光，查理拎着沉重的行李，最后一个踏上浮桥，一波下客的**过去，人群已经散开，视线清晰许多。
查理目光一扫，正看到浮桥尽头，铁链边上，站着一个瘦削的身影，在陡峭寒风中哆嗦。
失望的人注定会让你感到失望，重视你的人，则永远不会。
一瞬间，查理心头一暖，眼睛差点模糊，他快步走上去。
“布莱恩叔叔。”站到瘦削的身影前，查理唤了一声。
布莱恩身体一僵，随即满脸欣喜，皱纹舒展开，他压住内心的情绪，优雅一笑，“少爷，你终于回来了！”
查理却没有那么多顾忌，上前给他一个热情的拥抱。
“嗯？你怎么了？身体不舒服？”
查理微微皱眉，他感觉到布莱恩身体的僵硬，拥抱的瞬间，他的腰背传来明显的抽搐感。
“是啊！老毛病，天气凉了嘛！”布莱恩作势接过查理的行李，却被查理挡住。
“没事，这点东西，我自己来。”查理摆出一个造型，笑问：“怎么样？变化还是挺大的吧！”
布莱恩上下打量他一样，欣慰道：“非常大！有一瞬间，我都以为是回到了十几年前，和老爷年轻的时候很像。”
查理嘴角溢出一丝讥讽的笑意，“说到他，他怎么没来呢？”
“老爷一个月前就出远门了，据说三圣节都不在家里过。”
在瓦格兰大陆，新年是一年最重要的节日，三圣节的纪念意义是其次的，最重要的是它是辞旧迎新的关键节点，最适合和家人一起度过。
查理皱起眉头，“什么事情那么紧急？”
“好像是发现了主人死因的一些线索，老爷叮嘱我，好好看住你，保持低调，他不在，家族可能会人心不稳。”
结合一些细节，查理察觉到一些问题。
查理冷哼一声，“所以他们连你都欺负上了？！”
===
ps：昨天的。
224 下马威 上
布莱恩后背一僵，又慢慢挺直，这个过程缓慢而痛苦，有些伤真的难以掩饰。UU小说 www.uu234.net更新最快
他讪然一笑，目光躲躲闪闪，“少爷在说什么呐！我年纪大了，身体不利索，也是正常的。”
查理叹了口气，“布莱恩叔叔，你伴我长大，你不擅长撒谎，我还不知道吗？”
闻言，布莱恩忽然慢下脚步，肩膀微微颤抖，布满橘皮的老手抹了抹眼睛，老泪纵横。
“少爷有心了，这些事情对我们来说，司空见惯，什么委屈没受过，这又算什么呢？”
查理问道：“布莱恩叔叔也算一个中级魔法师，一般人不是你的对手，怎么会被人欺负到头上呢？”
布莱恩破涕为笑，说道：“这是小事，算了吧！老爷都吩咐过了，他不在的这段时间，我们一定要沉得住气，等老爷回来，自然会有一个公正的判定。”
查理平静道：“是可以沉住气，但是总归让我知道是谁干的吧？”
布莱恩看到查理坚定的眼神，知道没法拗过他，遂回道：“少爷，是费雷德，他是家族的第二顺位继承人，我也是让着他，忍一口气，你不跟他来劲，他应该不会一直针对你。”
查理冷冷一笑，“我猜他是算到了我回来的时间，给我一个下马威。”
说着，查理默念咒语，一捧亮绿色的生命精华在手中氤氲生辉，在光晕中可见两片鲜嫩油绿的叶子，卷曲如螺，上下翻飞，惹人喜爱。
下一刻，一缕淡绿色的碧色光晕当头罩下来，落在布莱恩身上，如拥抱春意，暖意洋洋，布莱恩寒冷坚硬的身躯不由自主舒展开，似乎连驼背都缓解了不少。
布莱恩脚下，碧光笼罩之处，石板地面滋生少许嫩绿的苔藓，以肉眼可见的速度向四周蔓延开，竟生出一片方圆半平米的青苔绿地，直到碧光收敛，扩张效应才慢慢平缓下来。
“布莱恩叔叔现在感觉如何？”
布莱恩动了动胳膊和腿，惊喜道：“哈！好像疼痛和酸胀的感觉都凭空消失了，不光是伤势好了，以前的老毛病也缓解了不少，感觉年轻了至少十岁！全身都充满了精力！少爷，这是什么法术？”
“是回春术。”查理也没过多解释，这是他刚掌握的六阶自然法术。
港口的异状引来周围人惊异的目光，感知激烈的法术波动，就知道它是一个强大的法术，却被一个年纪青青的少年使出来，给人的冲击感莫名强烈。
等两人走开，有好事者上前摸索地面的苔藓，发现它们是货真价实的绿地苔，而非幻术，就更加惊异连连。
布莱恩颇感欣慰，又忍不住落泪，“少爷真的长大了！要是老爷看到，不知道会有多高兴！”
“你没事就好，现在我们去找弗雷德的麻烦。”
布莱恩一惊，连忙说道：“少爷，要不算了吧！毕竟老爷不在家，咱们势单力薄啊！”
查理耐心解释：“布莱恩叔叔，有些事情并不是你刻意退让，就能避免冲突，正因为我父亲不在，他们才如此肆无忌惮。
弗雷德的举动是试探，试探我的反应，如果我们忍下去，后续更过分的侵犯就会跟上来，所以，面对挑衅，绝不能退缩！就算崩断牙，也要将他们撞得头破血流！”
布莱恩重重点头，“好，我相信少爷的判断，大不了，我们躲去威廉古堡，有罗恩大师在那里，相信海内斯还没有敢于冲撞威廉古堡的势力。”
查理报以微笑，“这就对了，记住，我们是过去挑事的！”
“好嘞！”
然后，查理上了布莱恩的老旧马车，驶向海内斯城最奢华的府邸。
“停！停住！！前面是帕维尔家族府邸，一切马车必须下车检验！”一个蠢壮的护卫放过前面一辆奢华的马车，唯独将布莱恩的马车拦下来。
布莱恩沉声道：“肖恩，那是针对客人的规矩，我是谁，你还不知道吗？！”
肖恩微仰着头，眼里充满了讥讽，他裂开嘴，露出一口焦黑的牙齿，“老子管你是谁？规矩在这里，你不遵守，就给我滚出去！”
连混迹在家族最底层的仆役都能欺到头上来，布莱恩还是太善良了，而故意站到查理对面的仆役也是悲哀，他根本不懂家族的游戏规则，妄想以卑微的身躯阻挡布莱恩，献媚于某些人，却不知道他们在某些人眼里，连一只畜牲都不如，真是可悲。
查理轻叹一声，说道：“轧过去！”
闻言，布莱恩把牙一咬，鞭子熟练一甩，啪的一声脆响，一朵血花在肖恩脸上绽开，顿时打出一条长长的血痕，血肉模糊。
皮鞭是布莱恩防身的武器，缠绞了钢丝的牛皮鞭有十足的份量，更别提拿在一个几十年的老车夫手里。
布莱恩驱赶着马车，拐入府邸的小道，扬长而去。
大门处，一群护卫手忙脚乱，吹哨子的，发出魔法警报的，乱作一团。
“呃！少爷，这样真的好吗？是不是太嚣张了一点？”临近内院，布莱恩放缓了车速，有些惴惴不安地问道。
查理回道：“布莱恩叔叔，不论在我家，还是在其他家族，‘奴欺主’是最大的禁忌，尤其在公众场合下，你就是当场将他轧死，我们也没错，他这一鞭算是白挨了！”
是的，这是公众场合，查理再落魄，也顶着现任家主唯一子嗣的头衔，是重要的家族成员，还轮不到肖恩来收拾，否则，家族给人的印象是那种没有规矩没有底蕴的暴发户。
“嗯，我明白了。”
其实，也不是布莱恩不明白其中的道理，只是常年被人忽视惯了，一些卑微成了习惯。
马车一直行驶到会客厅前，停了下来。
几个年青人横七竖八躺在会客厅的椅子上，百无聊赖，远远看到布莱恩的马车，顿时来了精神。
“表哥，好久不见啊！”为首的年青人是个眉清目秀的金发少年，不到一米七出头的身高在查理面前稍嫌单薄。
他就是布莱恩口中的弗雷德，目前帕维尔家族的第二顺位继承人，他的父亲是帕维尔家族议会的二号人物，家族财务官布拉德，也是曾经在查理的审判会上，叫嚣最厉害的一个。
弗雷德等了半天，也没从查理口中等出一个“好久不见”。
查理冷不丁问道：“你在这等我吗？”
弗雷德对于查理的不按常理出牌猝不及防，脸色一变，第一反应是否认。
“怎么会？！你想多了，我们就是无聊，在这里随便坐坐！”
弗雷德下意识一番解释，又立刻觉得自己气势弱了一筹，脸微微泛出一层激红，他感觉今天非常别扭。
眼前的查理让弗雷德感到彻头彻尾的陌生，他沉稳冷静，胸有成竹，弗雷德宁愿面对以前的查理，那时候的查理是帕维尔家族的焦点，众星拱月，他春风得意，傲慢狂妄，从不正眼看自己，可那个时候的查理也没现在的查理那么有气势，那么让人不敢逼视。
此刻，查理眼神中透着一丝他看不懂的味道，这股味道只有在他父亲的眼中偶尔能看到，让他不禁下意识感到阵阵胆怯。
“那你不特意找我咯？”
“嗯……嗯嗯！”
既然前面已经答错，弗雷德也只能将错就错，反正寒假的时光很长，后面还有发难的机会。
查理嘴角溢出一丝残酷的笑容，“可是，我是特意来找你的！”
弗雷德微微皱眉，问道：“你找我有什么事？”
“布莱恩身上的伤是你打的吗？”
闻言，弗雷德脸色一变，立刻否认，“不是我！我也不知道！再说，就算我想揍他，还用得着我亲自出手吗？呵！一个马夫而……”
弗雷德最后一个字吐不出来了，刹那间，一柄锋利的匕首贴住他的喉结，冰凉的刀锋倾斜抵住他的脖子，将他的身体微微抬起好几公分，他踮着脚，身体僵硬在半空中。
查理郑重说道：“布莱恩叔叔现在是威廉姆森家族的管家，早已获得我母亲的赐姓，是我的族人，你最好给我放尊重一点，否则，小心我揍你！”
弗雷德一口痰堵在喉咙间，不敢下咽，生怕喉结蠕动，会把刀锋挤进来。
查理收起刀，回头问：“布莱恩叔叔，是谁下的手？”
在这种场景下，布莱恩自然不能往后退缩，不能拆查理的台。
布莱德指着旁边两个人说道：“是弗雷德少爷的两名护卫，就是他们俩。”
查理再度转头反问：“你们承认吗？”
其中一名护卫嗬嗬笑了笑，“是我打的，怎么啦？基于老爷的指令，弗雷德少爷有监督家族秩序的权利，我们惩罚不守规矩的人，又怎么了？不行吗？”
布莱恩连忙分辨，“只要规则是他们定的，不论你做什么都是错的！”
两人正准备理论一番时，眼前闪过一抹耀眼的白色匹练，下一秒，护卫的身躯歪了歪，一条小腿齐膝盖处被削断，滚落在地，顿时血流如瀑。
225 下马威 下
“你疯了吗？！”弗雷德脸色煞白，满脸惊恐地看着查理，他甚至没看清楚查理的动作，只看到查理的腰间挂了一把造型怪异的长刀。UU小说 www.uu234.net更新最快
“既然你敢伸手，就要做好被人剁掉爪子的准备，这点伤算什么？请个牧师治疗一下，保住这条腿完全没问题，就看你愿不愿意为他付出足够的代价，毕竟他为你的决定埋单。”
弗雷德气得浑身发抖，“查理，你一个被罢黜的废物！还敢对我出手？！你完蛋了！我父亲马上过来！你会为你的疯狂付出代价！
我要驱逐你！你会被赶出帕维尔家族，我发誓！！”
“喔！我的表弟，看来这一年你没什么变化，遇到困难，第一时间想到的还是你爸爸。”
布莱尔不曾料到局面会走向失控，报复的畅快感很快消失，取而代之的是浓浓的不安，这个不安随着时间的推移，愈发沉重。
“少爷，我们……”
查理递给他一个安定的眼神，笑着接过话，“我们今天是来闹事的！”
很快，门外传来一阵密集的脚步声，其中夹杂着钢靴踩踏地板的声音，厚重而充满力量。
一个瘦削的中年男子出现在会客厅的一端，刚进门，一双阴鸷的双眼锁定查理，眼神中透着一丝疑惑。
然后，他的目光越过查理，落在布莱恩身上。
“布莱恩，据家族护卫队举报，你刚在门口打伤了巡逻小队队长肖恩，有这回事吗？”他低沉的声音中充满严厉的味道，和铁血大公托马斯很像。
布拉德练过武技，也修习过魔法，可惜他没有这方面的天赋，十来年修炼，一事无成，比一个普通人强不了多少，倒是在经商方面展现出一些才华，可当他披上权力的外衣，他就给人一种充满了力量的感觉。
作为一名准中级魔法师，布莱恩甚至不敢生出反抗的念头，被他点名后，一时间不知道如何应对。
查理侧移一步，挡住布拉德的视线，“叔叔，布莱恩是我的管家，有什么事尽管找我。”
“爸！爸爸！！查理他砍伤了我的护卫！”弗雷德带着哭腔，跑上前，躲到布拉德身后，紧紧抓住他的衣袖，一边哭诉，一边戒备查理。
布拉德这才注意到倒在血泊中的护卫，只见他拼命将一条腿按在伤口上，依然无法抵挡抑制汩汩涌出的血液，眼看他脸色苍白，人越来越虚弱。
布拉德的脸色变得非常难看，透过伤口，他能看到更多的东西，比如说锋利的刀，简单犀利的刀法，而且他还听到弗雷德控诉的是查理，查理什么时候有这个实力？！
布拉德沉声问道：“谁干的？”
“老爸，是查理！”
“我没有问你！”布拉德看着糊了一脸鼻涕和眼泪的查理，心情很糟糕。
从小到大，他同父异母的哥哥托马斯就一直是他看齐的目标，无数次被族人拿来比较，托马斯的天赋、学习成绩、经商头脑和魔法修为，甚至托马斯的初恋情人，托马斯的妻子，都是他暗自比较的目标，可不论哪个方面托马斯都将他遥遥甩在身后，让他感到无比绝望，那是一棵小树和一片森林的差距，如果说每一次比较都是一次伤害，布拉德的内心早已千疮百孔。
后来，总算有了一个可以比较的对象，至少他的儿子弗雷德比托马斯的儿子要强，尤其在查理被废黜之后，布拉德很开心，他终于赢了一次。
可现在呢？
大半年后，查理从那个遥远的地方回来，带着一股陌生的气息，站到他们父子面前，看弗雷德的表现，他似乎又看到了当年的悲剧在下一代身上重演。
该死的！过去大半年到底发生了什么？！
查理回道：“是我！”
布拉德回头示意，一名身着见习牧师袍的男子走出来，抱着一本经书，连续念叨好几个咒语，挥洒十几道圣光，累得虚脱，才勉强控制住流血。
“两件事情，一件一件来算。”布拉德满脸怒容，坐到会客厅最正首椅子上，默默宣告他的地位，此刻，他的身份是帕维尔家族的代家主，由托马斯大公亲自授权。
布拉德肃声道：“查理，你告诉我，你为什么纵容布莱恩殴打安全巡逻队长肖恩？他现在面部受伤，严重可能导致毁容，你的内心为何如此暴虐？！你这样藐视家族法规，让家族如何建立信誉？！”
查理不卑不亢道：“布拉德叔叔，你应该清楚一点，对于我们这个阶层来说，奴仆和主人的身份是不可能对等的，他既然敢于公然挑衅我，驱赶我，就要做好受到严惩的准备。
事实上，他的伤还是布莱恩手下留情的结果，因为我当时的命令是，轧过去！”
最后三个字，一字一顿，充满力量感。
大厅内陷入一片沉寂，这是他们第一次领教查理的犀利，很多族人感到匪夷所思，过去的查理也许在气势上不弱于现在，可那时候的他依靠的是身份，他的口头禅是，我是托马斯大公之子，面对任何情况，用身份摆平一切，绝不会有这样犀利的口才，拿捏住贵族古老的规则做文章，让人无从反驳，布拉德甚至不能质疑，因为那是千年帝国沿袭已久的贵族传统。
布拉德单手敲着桌子，郑重提醒道：“查理，你要明白一点，现在你在家族没有任何头衔和职务，你要清楚你的处境和位置！”
“是的，我比任何时候都清楚我眼前的处境和位置！我被剥夺了继承权，却没有被剥夺姓氏，我还算是帕维尔家族的族人，就享有一个阶层最基本的权利。”
眼看无法从这个问题中突破，布拉德只好放下。
“好，这件事情就将它定义为一个道德问题，我们见识到了你的残酷！那么，接下来看第二个问题，你为什么针对弗雷德的护卫出手？为什么砍断了他的腿！他侵犯你了吗？你又怎么解释？”说到激动之处，布拉德一巴掌拍在桌上，砰然作响。
“他没有侵犯我，但是他们侵犯了布莱恩，几天前，弗雷德指示这名护卫殴打了布莱恩。”
对于另一方，布拉德不闻不问，直接反问查理：“你有证据吗？”
查理没有证据，布莱恩身上的伤势已经被治好，而且纵然保留这些伤口，他们也不会承认，而布莱恩也找不到第二个人愿意为他作证的人。
查理笑道：“我没有证据，也不需要证据，既然弗雷德向我探出爪子，我就把它砍掉！再说，我不是还没有动弗雷德一根寒毛吗？布拉德叔叔为何如此紧张？”
布拉德勃然作色，怒然站起来，“查理！你这什么态度？！你在挑衅整个帕维尔家族！你知道吗？！你太冷血了！”
说着，他对门外喊道：“来人，帮我把这个目无族规的混蛋给我拿下！”
两个孔武有力的壮汉跨入会客厅，动作矫健而敏捷，他们是家族豢养的战职者，平均拥有大地骑士的实力，用普林森体系来衡量，他们相当于6级的战士。
两人直接朝查理扑来，光轮体型，查理一米八的身高在他们眼前也不够看。
情急之下，布莱恩拦在查理身前，却被后者一把推开。
查理的身影忽然变得模糊，人影消失了，只听见一阵密集的皮肉交击，伴随两声闷哼，两个魁梧的大汉痛苦地倒在地上，转眼间失去战斗力。
像这类炼体的战职者，日常的训练是排打训练，锻炼身体的抗打击能力，忍耐痛苦也是他们的强项，以大地骑士的身体素质，站在原地，任凭一个普通成年人徒手捶打，都不会受伤。
不料，只是一个照面就被查理放倒在地，若不是疼得厉害，也不会叫出声来。
布拉德格外震惊，两个家族武士被放倒不是什么难以接受的事情，可问题是放倒他们的人不应该是查理啊！他甚至都没有使用魔法，难道那么快的速度就是一种魔法？
短暂的震惊后，布拉德冷冷哂笑，“原来是自负在奥术之环学了什么了不起的东西，想在家里显摆！我倒想看看，你还能显摆出什么？！”
说着，他低声沉喝，“秘银骑士在哪里？”
听到这个名字，大厅内的人均为之一震，秘银骑士是白银骑士团的一批佼佼者，代表了帕维尔家族最强的武力。
只听见一阵哗啦啦的声音，沉重的金属撞击声再度出现，它的主人呈现在查理眼前，那是一个全身笼罩在银色钢铁盔甲下的男子，盔甲和武器造型相当别致。
金属甲胄不光美观，更难得的是它掺入了不少秘银，炼制出各种各样的魔纹，赋予这件衣服不同的魔法属性，因此，他们就是法师的克星。
秘银骑士一下场，感觉整个大厅的温度降低了好几度，气氛渐渐凝固。
查理盯着他，沉声道：“白银骑士团是我父亲的作品，秘银骑士更是他最值得信赖的伙伴，现在我问你，你将刀剑对着他唯一的子嗣，那是一种什么样的感觉？”
226 第一秘银骑士
在普林森体系中，如果将查理比作一点烛光，那么秘银骑士则相当于一把火炬，15级的等级，是横亘在查理面前的一座大山，几乎没有取胜的可能，当然，秘银骑士要杀他也有些难度，毕竟逃跑比追杀要容易，而速度也是查理的长项，又有芯片辅助战斗。UU小说 www.uu234.net更新最快
两者对峙，实力的差距越大，越能体现出弱者的勇气。
众人惊讶的发现，面对查理的质问，秘银骑士气势竟为之一滞。
不光是海内斯人，就算是帕维尔家族自己人，人人都畏惧白银骑士团，在过去几十年里，铁血大公带着他们，用铁与血铸就了说一不二的威严。
甚至于，白银骑士被族人习惯作为吓唬未成年晚辈的手段，眼前这个查理确实让人刮目相看，很多成年人在白银骑士前都无法保持淡定，更别提面对白银骑士的极少数精锐。
秘银头盔下发出一个低沉厚重的声音，“首先我是一名骑士，骑士最重要的品质是服从，大公将秘银徽章留给布拉德阁下，他即是我的长官，我必须服从于他。”
查理微微皱眉，追问：“哪怕他让你做违背骑士准则的事情，也要服从吗？”
“白银骑士团只有一条准则，那就是服从！”
他说出这个话，查理反而觉得理所当然，白银骑士团的名气是杀出来，有这样的规矩，不足为奇。
“你叫什么名字？”
秘银骑士轻哼一声，摘下头盔，露出一头金色的长发，和一张长满胡茬的阔脸。
他裂开嘴笑道：“嘿！小家伙，问我的名字是没用的，我可不怕你向你老爹告密！”
贝德维尔，第一秘银骑士，白银骑士团副团长，托马斯的异姓兄弟，论辈分，查理得喊他一声叔叔。
对上普通的白银骑士，在对手不清楚查理实力的情况下，查理或许有一战之力，对上骑士团仅次于托马斯大公的强者，几乎没有操作的可能。
查理苦笑一声，“原来是贝德维尔叔叔。”
贝德维尔一件一件摘下自己身上的装备，说道：“小查理，看在你今天给人耳目一新的面子上，我再给你一个机会，我不穿戴装备，如果你能在我手底下支撑十分钟不败，我算你赢。”
“看来，是没有其他的办法了。”
在众人惊异的眼神中，查理将手中的行李推到一旁。
人们不由自主往后退，让出会客厅前大片大片的空地，好奇而又紧张地观察形势的发展。
不知道哪个好事者将消息传了出去，越来越多的人在会客厅前聚集。
贝德维尔拿出一柄双手剑，郑重说道：“使出你的最大本事，让我看看你在奥术之环的学习成果。”
15级的战士对阵15级的法师，通常情况下，前者没有任何胜算，可如果前者拥有一套豪华的秘银套装，战局又另当别论，魔法师只有一轮攻击机会，如果一次无法击倒战职者，战局就将颠覆。
此刻，虽然贝德维尔脱下了他的套装，但他依旧是一名15级的战士，体质已经达到一个令人恐怖的程度，常年的打击训练，让他的身体对于低阶法术有了一定的抗性。
所以，人们还是会认为贝德维尔在欺负小朋友，纵然加上一个条件，也是不能改变事情的性质。
贝德维尔双手持剑，摆出一个最普通的起手式，那么简单，那么自然，几十年如一日的锻炼，让肌肉和骨骼记住它的感觉，自然而然地达到那个幅度，他只是做出一个举剑的动作，就让人感觉到一股沛然的压力笼罩在身上，和魔法师的精神力场有异曲同工之妙，凝如实质的能量场突然展开，如几倍重力施加在身上，感觉异常沉重。
噗通！
有人一屁股跌坐在地上，大口大口呼吸，再也不敢盯着贝德维尔看。
面对压力的聚焦点，查理却恍若无物，只见他平举唐刀，一双犀利的隐身掠过刀鞘，死死盯住对手。
贝德维尔笑道：“你要想跟我拼武技，那可真是一点胜算都没有了。”
说着，贝德维尔沉喝一声，猛蹬地，整个人突突冲出去，阔剑在身侧拖拽出一条长长的火花，于雷霆冲锋中，一击横扫。
钝器的速度达到极致，也能发出激烈的破空声，虽然他没穿魔法装备，个人力量可丝毫没打折扣。
这一剑就打消了观众认为可能放水的猜想。
面对气势汹汹的对手，查理不光没有落入下风，连气势都不遑多让，寸步前移，速度很快累积到人眼无法捕捉的程度，躲过横扫后，快速拔刀，反戈一击。
白芒一闪，如惊鸿乍现。
“来得好！”贝德维尔发出一声响亮的吼叫，战意盎然。
唐刀斩在双手剑上，发出铛的一声巨响。
“小查理，你还敢反击！”
回应他的是密集如雨的劈砍。
“谁给你的胆子，还想压制……”
“谁给你的胆子……”
“谁给你……”
“谁……”
拔刀十字斩被查理发挥到极致，唐刀份量比不上双手阔剑，也挡不住贝德维尔大开大阖的攻势，查理唯有以攻代守，愣是让他一句话都说不全，而这老叔也是一根筋，说不完的话，一定要从头念到尾，却是徒增烦恼。
一轮密集的爆发过后，两人分散在两侧，大口大口喘息。
大厅内，众人已是一片瞠目结舌，如果这场战斗是白银骑士团的内战，那只能说是中规中矩，没有太多出彩的地方，可是它发生在秘银骑士和那个臭名昭著的废物查理身上，那简直要颠覆人的三观。
尤其是布拉德父子，好几次忍不住偷偷揉眼睛，想证实一下，这是不是在做恶梦？！
贝德维尔笑道：“小家伙，想克制我，你还嫩了点，以这种强度的消耗，一个魔法师能撑多久？”
“叔叔提醒我了，我是一名法师。”
查理神秘笑了笑，弹指瞬间，激流之戒闪烁幽光，地面忽然涌现粗大的藤蔓，直袭向贝德维尔，将他吓了一跳。
就在贝德维尔大肆劈砍藤蔓之际，大量的法术分别落在两人身上。
贝德维尔获得了疲劳术、迟缓术，双脚陷入魔法泥沼，顿时，拖住他的步伐。
与此同时，查理获得巨力术和轻灵术的加成，又在酝酿一个威力庞大的法术，此消彼长之下，局面开始向一个匪夷所思的方向发展。
这就是战职者脱下魔法装备的后果，纵然有着好几级的等级差，也无法弥补，当然，本身查理也是一个异类，他的魔法等级达到7级，而战职者等级达到9级，两者相辅相成，实力比一般11、12级的学徒还要厉害。
贝德维尔做出防御姿态，大声说道，“好了！停手吧！不打了，郁闷！”
再打下去，除非贝德维尔掀出底牌，全力反击，否则可能会输。
“贝德维尔叔叔，那算是我们赢了吗？”
“算你赢！我说到做到！”说罢，贝德维尔退到一旁，也不理会布拉德的神色。
布拉德站起身，沉声道：“查理，你不要以为侥幸败退受到限制的贝德维尔先生，就可以在家族为所欲为。”
查理接言道：“布拉德叔叔，我从来没有觉得我在为所欲为，只是在反抗一些不公的待遇，比如说，被一个二等仆从拦在门外；又比如说，我的管家被族人欺凌！”
“任何一个破坏安全规则的人，都要受到惩罚，没有人有特权，我的人也一样，布莱恩违反了规定，就必须受到惩处。”
查理冷笑道：“规则是你定的，那还不随你揉捏，我只看现象，现象是布莱恩受了严重的皮外伤，而施暴者是这个家伙。
他既然敢动手打人，就应该想到被人打的滋味。我不管他是谁，也不管他什么背景，动我的人，吃我一刀，这很公平！”
砰！
布拉德猛一拍桌子，怒道：“查理，你不要以为我真不敢动你？！你刚才赢，是贝德维尔让你，就算你能对付一个白银骑士，还能同时对付10个吗？”
查理冷哼一声，“不要以为拿着一枚秘银徽章，就可以为所欲为，我也有！”
说着，查理秀出一枚奥术之环的水晶学徒徽章，它在世俗世界拥有一定的民事豁免权，被许多城市约定俗成，它代表了奥术之环最具潜力的学生，所有获得这个序列学徒，都将成为学院重点的关注对象。
“你要抓我的话，考虑一下，能否承受奥术之环的怒火？另外，我还约了罗恩大师，如果他下午见不到我，恐怕会和你做一番交涉。”
布拉德把牙齿咬得吱吱作响，这是他出任代家主以来，遭遇到的最大挑衅。
“好啊！出去几天，翅膀硬了啊！”布拉德一边看着他，一边忿忿说道：“现在，我以帕维尔代族长的名义宣布。
驱逐你！查理。
没有我的允许，你不许踏入帕维尔家族府邸半步，直到限制解除。”
227 我知道回家的路
“可以，这是你的权利。UU小说 www.uu234.net更新最快”查理抿着嘴，点点头，“布拉德叔叔，好好想享受你的代家主生涯，祝你愉快！再见！”
一辆破旧的马车在众人的瞩目下，绝尘而去。
布莱德父子的脸色相当难看，这是查理**裸地向他们炫耀武力和人脉，而他却只能作为悲催的背景。
秘银骑士贝德维尔嘴角溢出一丝笑意，小声嘀咕，“小家伙，长大一点，就迫不及待发出自己的声音。”
马车徜徉在埃尔文林地的小路上，布莱恩的心情非常轻快，有一点喝了盅小酒后微醺的醉意。
“真是痛快！原来少爷是立威去的，怪我没体会到少爷你的深意。”
“在来的路上，我就想到了族人会不太欢迎我，现在我父亲不在，就更加没有顾忌了，如果不出手震慑，被一帮阴险的小人盯着，也是挺烦恼的一件事情，至少让他们知道普通的手段对我没用。”
布莱恩忍不住又生出一些忧虑，“少爷难道不担心他们了解你的实力之后，做出一些针对布置吗？”
查理笑着反问：“难道我今天展示的就是全部实力吗？”
“少爷有考虑到就好。”布莱恩讪讪一笑，说道：“是的，他们就是一群欺软怕硬的人。
不过少爷今天真的惊到我了，在奥术之环学了10个月，整个人就发生了脱胎换骨的变化！竟然和贝德维尔骑士打得难解难分，要让老爷知道，不知道会惊讶成什么模样！”
对于布莱恩的小小恭维，查理默默接下，问道：“古堡还好吗？这段时间家族有没有为难你？”
“古堡很好，一切井然有序，老爷对于古堡的现状非常满意，罗恩大师对我也很照顾，基本在古堡内，没有人敢于违抗我的指令，毕竟他们都知道，这里是老爷划的禁区。”
“布莱恩叔叔，怎么知道我会在今天回来？”
布莱恩露出慈祥的笑容，老实回道：“老爷告诉我，寒假要到了，你可能在最近一段时间内回家，所以，打那天后，我每天都会去港口看看，等一等，这不，正好等到你了。”
在这个季节，天际海港已经完全冻住，海内斯城也进入了斑斓的深秋，海风湿凉，潮气逼人，对于老人来说，尤其是一种折磨。
布莱恩膝下无子，便是把一生都奉献给了威廉姆森家族，以前服侍他的母亲，现在服侍自己。
闻言，查理微微叹了口气，“布莱恩叔叔辛苦了，以后不要这样傻等了，我知道回家的路。”
没多久，马车轧着一路飘火的林间小路，直接进入古堡。
这一次没有挡路的格里芬，大门一路敞开，马车直接通入幽兰园，相比一年前，古堡又经过一轮检修，大片大片荒芜的土地被修葺出来，还原出它鼎盛时期的原貌，相当壮丽。
进入幽兰宫，查理从行李中掏出一个包裹递给布莱恩，“这是带给你的礼物，出自日暮精灵的部族，是一些生命之树的嫩叶，蕴含丰富的生命能量，煮水冲泡，饮用下去，有延年益寿的功效。”
布莱恩眼睛一红，连连推辞，“少爷有心了，我一把老骨头也差不多要走了，哪还用得着这么贵重的东西，你还是拿去送给你老师吧！他帮了你不少的忙呐！送给他，也是互惠互利，以后关系更亲密。”
“大家都有，这是属于你的一份。”查理爽朗一笑，诚恳道：“布莱恩叔叔，现在我的母族这边只有你一个族人，没人可以亲近，你就不要和我生分了，我还希望你帮我多看几年古堡呢？我母亲的遗产不放心交给其他人。”
布莱恩抹了抹老泪，重重点头，“只要少爷用得着我，我就一直帮你看下去。”
查理和布莱恩又聊了一会儿，带着大包小包的东西，前去拜访罗恩大师。
饮水思源，罗恩大师是查理来到这个世界后，遇到的第一个贵人，又有一层师徒关系，自然不能忽视。
不太凑巧，罗恩大师正好出门了，在海内斯的一家私人魔法会所充当客座讲师，尤兰达连发了两道魔法讯息，告知他，查理回来了。
查理变戏法式的掏出几片用封魔盒保存的叶子，一本笔记和一枚小小的魔法戒指。
“这是送给你的礼物，树叶是日暮精灵部族的生命之树的嫩叶，富含最原始的生命能量，美容养颜；笔记则是我自己记录的低阶魔法的心得，它几乎囊括的所有的三阶和三级以下的法术，其中还包含一些使用普遍的四阶法术；至于这个戒指，它是一件卓越品级的戒指，感谢你以前的一些照顾。”
尤兰达嘴巴张成o型，随即脸上浮现一层粉红，咬着嘴唇，一脸幽怨，她心道，也不知道是不是故意的，难道查理不知道不能随便送女孩子戒指吗？不过，她确实被查理挠到了痒处，那些都是她喜欢的东西，真心无法拒绝这份礼物。
“谢谢查理，你还记得遥远的家乡有一个翘首期盼的姐姐，在等你回来。”
查理笑道：“都说要想哄女孩开心，得准备些东西，我要赤手空拳回来，怕是享受不到这样的赞誉吧？”
尤兰达瞪他一眼，作势要捶他，瞪他半天，忍不住说道：“讲真的，我和老师都为你感到骄傲，谁能想到你能以一个杂役学徒的身份，在一年内完成身份的几级跳，简直就是一个奇迹。
海内斯的奇迹！
就因为这件事情，麦德龙大师特意和老师远程通讯，埋怨他送来的杂役学徒自己长翅膀飞走了，又跟老师定了两个杂役学徒的名额，老师特别开心！
那可是两个奥术之环的杂役学徒名额，恐怕明年又有人为了它们要挤破头了吧！”
“还有这种事情？”查理哭笑不得。
尤兰达打开了话匣子，把这一年发生大事情一条一条细数出来，“可不光是这些事情，最近几天，我们看过魔法炼金报的报道，你在大陆魔法研讨会上的表现堪称完美，从实力和口才双方面压制那个臭屁的魔导师，简直大快人心！”
查理惊异道：“媒体的效率那么高？”
“那是当然咯！你回家需要漂洋过海，人家可是直接通过超远距魔法阵传递消息，甚至走传送门，托真人传递信稿，比你走海路要快多了，基本上魔法研讨会结束，我们这边就看到关于你的消息。”
查理微微颔首，“难怪这两份报纸影响力那么大，确实有些本事！”
“可不是嘛！”尤兰达顿了顿，又说道：“老师看了你和纳尔大师联合发布的普林森体系，仔细研究了一下，将他们应用到自己的学徒身上，排出一张学徒实力的名次表，再用实际测验来验证，发现果然如此！
普林森体系评价出来的战斗力，基本反应了学徒的现实情况，测试结果超过九成的概率符合预定结果，老师准备整理一番后，在《帝国魔法月刊》上发表文章，声援这个体系。”
“这是好事，我们发布的这个体系要想普及出去，还需要一些人挑战和支持，也需要一些时间来沉淀，相信只要是好东西，一定会被人们所认可。”
“嗯！我相信你。”尤兰达想了想，问道：“对了，魔法报还提到你是拯救日暮精灵的恩人，说是你捣毁了亡灵法尊的阴谋，这又是一个什么故事？有一股史诗的感觉！让人难以置信啊！”
查理叹了口气，“这故事就长了，你确定要听吗？”
“快说！快说！我最喜欢听长长的故事了。”
于是，查理将亡灵与精灵的战斗简单描述了一遍……
也不知道过了多久，只听到外面传来一阵脚步声，房间内的两人停下了闲聊，这是罗恩大师的法师塔，能自由进入的人应该只有罗恩。
“应该是老师，我们去迎接一下吧！”尤兰达连忙起身。
两人迎了出去，正好在门口遇到行迹匆匆的罗恩。
罗恩和一年前的 模样没有多少变化，外表依旧被收拾得一丝不苟，抬手投足间，透着一股魔法学识的味道。
此刻，他崩得有点紧，相比平日，显得格外严肃，也不主动招呼，似乎在等待着什么。
查理咧开嘴一笑，毕恭毕敬鞠了一躬，“老师，我回来了。”
罗恩负手而立，满满承受查理一个完整的礼节，感受到他诚恳的态度，才松下来，笑道：“我看你拜了大魔导师为师，就怕不认我这个老师，这才端了一回架子，好在你通过了考验。”
查理笑道：“我能去奥术之环求学，也是托老师的关系，做人哪能忘了本呐！”
说着，查理将最大的一个包裹递上来，“老师，这是我从奥术之环带来的礼物，其中一些是日暮精灵的特产，包括生命之树的嫩枝，一些少见的果实和花蜜，还有一部分借阅的书籍，相信老师会喜欢。”
作为学徒，尤兰达都能感受到查理的真心实意，他送给老师的这份礼品才是真正的大手笔啊！光听就觉得都是好东西，不过她也不会心生怨懑，人要清楚自己的位置，也要知足，对此，尤兰达最有话语权。
“哇！这真是大手笔！”尤兰达适时发出惊叹。
罗恩揽住查理的肩膀，拍了拍，爽朗笑道：“干得漂亮！老师为你在奥术之环的表现感到自豪！”
228 开拓骑士
一番寒暄之后，查理开始询问切身相关的问题。UU小说 www.uu234.net更新最快
“老师，布莱恩说我的父亲去调查关于我母亲死亡的线索，你知道这回事吗？”
罗恩顿了顿，沉吟道：“关于这件事情，你父亲也有一些关照，他希望我在你回来之后照拂你，主要帮你抗拒来自家族的一些压力，不过，对于他具体去哪里？去做什么？去多久？并没有透露。”
说着，罗恩笑道：“怎么？开始担心你父亲了？”
查理讪讪一笑，回道：“以他的实力，还轮不到我替他担心，我只是好奇他到底找到了什么线索？”
罗恩只是笑了笑。
“老师，其实我比较担心我眼前的处境，从今天的遭遇来看，这个家族的人对我充满了恶意，以前是因为厌恶，现在嘛！可能因为利益，帕维尔家族有太多值得人觊觎的东西，换做是我，恐怕也难以免俗。”
罗恩收敛笑意，叹息一声，“你能认识到这点，非常好！但是这是你的家事，我没有插手的立场，而且就算我插手，也不一定起得了好的效果，你们家族招纳了不少身怀绝技的门客，大公留下来的白银骑士团更是一支不容忽视的力量。
至于，你眼前的困境，首先要看你自己怎么选择。
如果只想成为一名受人敬仰的大魔法师，并拥有自保的力量，那都不是难事，你已经上路了，而且有奥术之环的人脉和我的人脉关系，任何人想动你，都得好好考虑下，能否承受我们的怒火。”
查理摇头道：“老师，不是我怀疑奥术之环和您的影响力，而是在我的家乡，我听到有一句老话比较生动。
如果一笔生意有100%于付出的利润，阴谋家会铤而走险；如果有200%的利润，他们会藐视律法和规则；如果有300%的利润，他们便会践踏一切。
包括不动产在内，帕维尔家族有价值近百亿的资产，这笔收益大到让人不顾一切，不论我做出什么姿态，都会被他们认定为最大的威胁，以前忽视我，因为我什么都不懂，并且任人宰割，现在情况不同了。”
“在你的家乡？难道海内斯不是你的家乡？我从小在这里长大，怎么没听过这句话？！”罗恩笑了笑，随即肃声道：“你说得有道理，其实要有安全感，也很简单，要不自己有力量，要不自己掌握力量，等你成为大魔导师，应该就不会有这样的烦恼了。就你目前所表现出来的天赋，我相信你有这个潜力。”
“就怕有些人不给我成长的时间和空间。”查理一声感叹，顿了顿，说道：“老师，对于自身掌握力量，我个人有一些规划，可你说自己掌握力量，具体指什么呢？像我父亲一样吗？”
罗恩沉吟道：“不仅如此，白银骑士团其实有一个很大的缺陷，你知道是什么吗？”
查理摇摇头。
“为什么叫骑士团？你有没有想过它的来历和原因？”
被一点拨，查理抓住了一些脉络，“您是指，他们全部由骑士组成，对吗？”
兵种单一，意味着容易被针对，像白银骑士团如果遭遇一支由大量魔射手组成的团队，很容易被一举歼灭，甚至后者仅仅付出消耗一批附魔箭的代价。
“聪明！一点就透！”罗恩接连发出几个反问：“难道你父亲不知道骑士搭配魔法师的作用么？还是他根本雇不起法师？又或者他瞧不起法师？”
很显然，这些问题的答案都是否定的，查理一个军事门外汉都能想到的问题，他的父亲肯定能想到。
罗恩侃侃而谈：“原因很简单，因为白银骑士团的性质是城防军，根据千年帝国的法律法规，城防军的规模被限制在500人以下，预备役控制在600人以下，并规定团队中除了统帅之外，不允许有法师团。
而且，不允许装备一些大规模杀伤性武器，比如说：魔法连弩、魔导炮、制式魔纹战甲，等等，你知道这是为什么吗？”
里面的原因并不难猜，无非是一些帝王心思作祟，对于城主的一些防备。
查理点点头，“很明显了，出于陛下一些戒备。”
“是的，你的父亲只是一个名誉公爵，据说是在三十年前，陛下北伐时，你父亲贡献了巨量的金钱和战备物资，令陛下大悦，而获得一个终身名誉公爵的称号，一个不能传承的爵位。
前几年，坊间有一个趣闻，有人衡量了各个层次名誉爵位的价格，一个终身名誉公爵的价值大约在3到5个亿金币左右，一个终身男爵则只要50000个金币，偏远地区还要再便宜一点。
所以，像你父亲这样的大公，整个帝国没有十个，也有八个，而真正的大公爵，目前只有三位，兰斯洛特公爵、摩根公爵和威灵顿公爵。”
对于瓦格兰大陆的贵族制度，查理从未关注，也不太了解。
“这之间有什么联系呢？”
“名誉勋爵一般都不会有封地，也没有实质性的官职，像你家主政海内斯城，并不是因为这个名誉公爵，而是在因为海内斯城从一开始就由帕维尔家族开发，从一个小港口发展起来的，本就属于你家的遗产。
在千年帝国只要获得正式伯爵的称号，就能拥有自己的私军，而公爵甚至能够赋予他人创建一直军队的权力，这个军队可不同于城防军，它是实实在在被帝国所承认的，不受任何法律制约的合法军队。
当然，你在创立军队之前，必须承认一件事情，如果国家发生危难，国王拥有最高优先权征调你的军队。”
“我明白了。”查理点点头，随即苦笑道：“这么说，我现在连组建一支城防军的权利都没有。”
“是的，要组建城防军，你首先得拥有一座被帝国所承认的城市。别说城防军那么远的事情，对于平民阶层来说，连招个追随者都是不合法的。查理，你现在应该属于一阶平民吧？”
查理尴尬点点头。
罗恩笑道：“你可以找你的父亲要一个准骑士的头衔，名誉公爵还是有册封骑士的资格，那样的话，你就可以招募至少两个扈从，如果你能通过正规骑士的考验，扈从数量则可以扩大至五人，别看头衔是‘骑士’，它只是一个称谓，魔法师也可以参加骑士考验。”
“这力量还不够，有什么办法可以绕开这些法规吗？”
“有肯定是有的，尤其对于你来说！”罗恩神秘地看他一眼，见他感觉迷惑，解释道：“奥术之环几乎将大陆最有潜力和最有权势的一帮年青人，一网打尽。
你只需要找到相应的大公爵的子嗣或者王子公主，让他们赋予你‘开拓骑士’的头衔，就可以避免一切的法律因素。可以说，这是属于你个人的捷径。”
查理微微皱起眉头，“开拓骑士？什么是开拓骑士？”
“简单来说，就是开疆辟土的一波武士，千年帝国早期就是这么成型的，大量的开拓骑士选择依附于帝国开国皇帝所统帅的军队，这个规则就一直沿袭到今天。
你的同学中肯定有一些身份超然的年青人，对于你来说，最困难的问题在他们眼中，也许就不是一个问题。
否则，要通过正常渠道，获得开拓骑士的头衔，那可不容易：你需要加入一直军队，从最基层做起，花费十来年的功夫，获得足够的功勋，这段时间内，你不能死，甚至不能受重伤，然后，才可能兑换到这个资格。
所以说，这是属于奥术之环学徒的捷径，其他学院没有那么好的资源。
你也在那边学了近一年的时间，应该有结识到这样的朋友吧？”
王子公主，他确实认识一些，比如说，威宁王子，艾莎公主，可查理和他们的交情都非正面的交情，别说让他们授予自己开脱骑士的头衔，能不能放弃过去的恩怨，都是一个大的疑问。
查理苦笑一声，“王子公主倒是认识一些，只是关系不太好，除了这种还有其他能够赋予开拓骑士头衔的人吗？”
罗恩想了想，说道：“前面提到的三位大公爵兰斯洛特大公、摩根大公和威灵顿大公，他们的子嗣也拥有类似的能量。比公爵低的爵位，我只知道一位实力侯爵也有类似的职能，索伦侯爵，他常年负责清剿南方的拳匪，算是军方的巨擘。
除此之外，只能把目光再度放到皇室身上，几个亲王，像威尔士亲王，卡文迪亲王，都有类似的能力。”
听到罗恩念出一个个熟悉的姓氏，查理直感叹这个世界真的很小，也难怪他说奥术之环几乎网罗了大陆最有潜力最有权势的一帮年青人。
三位大公爵的子嗣，查理都认识。
里昂和奥菲莉娅无疑是兰斯洛特大公的子嗣，而丹尼尔是摩根大公的老来子，彼得则是威灵顿大公的子嗣。
索伦侯爵也很耳熟，死在戴维手中的雅各布，就是索伦侯爵的子嗣。
最后提及的两位亲王，查理熟悉前一位，千決兄妹就是威尔士亲王的子嗣。
亲疏参半，情况还不算太坏。
229 虚伪！
听罗恩大师念出千年帝国大半个高层，查理基本做到心里有数。UU小说 www.uu234.net更新最快
他沉声道：“老师，一个开拓骑士的名额对我来说，应该不算太难。”
看查理信心满满，罗恩大师忍不住泼上一瓢冷水，“那只是第一步，过了这一步，还有更多的困难需要你面对。
过去三十年，千年帝国被册封了不下于100个开拓骑士，真正形成了气候的骑士也就那么一两个，其中最大的一个叫特洛伊的开拓骑士，他用三十年的功夫，在荒芜之地开辟了一个相当于伯爵领的疆土，被帝国赐予相应的爵位，他的成功不光因为他在海外发现了一座铁矿山，还因为他是一位实力侯爵的女婿。
对于一名开拓骑士来说，限制你实力的最大因素是资源，各种资源，包括金钱、人才和人脉，如果你还是那个海内斯大少，可能不缺资源，现在嘛！就要打个问号了。”
查理摇头说道：“现在应该不是什么问号了，我就是一个普通人，也从来没有想过能从我父亲的家族里继承到什么财富，一切都要靠自己。在奥术之环学了一年，我感觉最大的收获不是我踏入高级魔法师的门槛，也不是和老师一起发明了什么震惊世界的东西，而是开拓了视野。
奥术之环是世界上效率最高、利润最高的赚钱之地，为什么？因为它的知识体系和人才储备领先了这个世界几十年，甚至上百年，他们拥有很多世俗势力都没有的人才，这是垄断，技术垄断。
我看到了许多赚钱的方式，魔法衍生出来的各个行业都能赚钱，要从中挑选了几个适合我们的方式不算太难，而且背靠奥术之环，人才和人脉都不存在问题，关键是要人去做。
可惜我只有一个人，我需要外面有个人帮我，但是能让我信任的人不多，布莱恩算是一个，可惜他年纪大了，而且实力也非常有限，想来想去，只有老师最合适，老师愿意帮我吗？”
“你有什么计划？”罗恩也不先表明态度，查理发表长篇大论，必然有他深思熟虑的地方。
“如果报纸报道足够详细，老师应该知道我现在还有另外一个身份‘魔纹篆刻师’。”
“是的。”罗恩点点头，“越是了解你的人，越感到震惊，你以前从未任何基础，在一年之内成为一名魔纹篆刻师，那简直是一个奇迹！”
“我想在这上面赚一笔钱……”
“你的意思是，想让我帮你联系一些这方面的生意？”罗恩微微皱眉，打断他的话，“查理，我知道魔纹篆刻的利润很高，而且它确实是一门稀缺、很有门槛的生意，可是我要提醒你一句：不要为了赚钱，而忽略自身的修炼，实力远比金钱更重要。
而且，如果你的思路仅到这一步，我表示有些失望，一个人养活不了一支军队，你这个想法还太狭隘了一点。”
“不！老师，我并不是想出卖我的手艺，那样赚钱效率太低，我也没那个时间，对我来说，修炼始终摆在第一位。我想培养一批最初等级的魔纹篆刻师，老师帮我物色一批背景干净、可靠，并且天赋不错的年青人，我教他们怎么成为一名魔纹篆刻师，我需要他们签订主仆魔法契约，为我工作十年，十年约满，我放他们离开。”
罗恩一惊，反问道：“你调查过这里面的行情吗?你能保证他们每个人都能成为魔纹篆刻师？”
查理颔首道：“是的，我从奥术之环学到了一套方法，我来开设课程，只要他们愿意学，就有**成的可能成为最初级的魔纹篆刻师。”
其实，魔纹篆刻师的门槛远没有想象的那么高，它对于天赋的要求是其次的，限制它发展的最大因素在于学习成本，一个普通的家庭基本承受不住魔纹篆刻学徒的消耗：蘸魔笔、附魔纸、魔法墨水，都是昂贵的耗材，学徒需要学习的课程更是无比驳杂，从草药、材料、矿物识别，到魔法制图，魔纹阵和魔法语言，需要了解的东西太多了，光是课程的学费就非常昂贵。
最关键的问题是，投入大量的金钱后，不一定有百分百的产出，而如果学徒出不了师，意味着前提的投入全部白费，这无形中扩大了投资风险。按照目前市场上的数据来看，一名魔纹篆刻学徒的出师率在31%左右，并且平均培育周期长达至少五年，平均个人的投入成本在80万个金币左右。
这些因素是制约魔纹篆刻师数量的主要原因。
罗恩迟疑道：“你需要什么样天赋的学徒？”
罗恩基于自己的经验，很快走入一个狭小的胡同。
“基本能够达到海内斯初级魔法学院的标准就行了。”
“对于年龄有要求吗？”
“35岁以下就行了。”
这是一个非常宽泛的要求。
罗恩皱眉表示不能理解，“如果魔纹篆刻师的门槛可以降到这么低的程度，为什么奥术之环没有产生大量的魔纹篆刻师？”
罗恩很快找到前后矛盾的地方。
“果然瞒不过老师。”查理笑了笑，说道：“其实，是我自己在奥术之环的体系中，摸索出一条成为魔纹篆刻师的捷径，老师要注意到我的一些修饰：最初级的魔纹篆刻师，我来阐述一下其中的区别。
传统的培育方法是真正培养大师，所以才开设了那么多基础课程，教他们了解各种材料的性能和品质，教他们配方，教基础魔法学识，以保证他们在积累到足够经验后，融会贯通，结合这些东西形成一个完整的体系，最终成为行业的大师。
而我所提及的‘最初级的魔纹篆刻师’这个名字并不确切，其实应该叫做‘魔纹篆刻工人’。
他们不需要了解那些底层的东西，也不需要扎实的魔法基础，只需要熟悉各种魔纹，掌握绘图的技巧，就能有所产出。
我粗略做过一个估算，按照这个思路，一个魔纹篆刻工人的培养成本大概在10万金币左右，而且培养周期大约只要不到半年时间。”
查理揭开了他的底牌，静静等待罗恩的反应。
罗恩并没有表现出兴奋或欢欣的情绪，多少让查理感到一丝忐忑和失望。
沉默良久，知道房间的气氛变得有些尴尬。
罗恩用复杂的眼神看着查理，“查理，你知道这会造成什么影响吗？”
查理不假思索道：“会将魔纹篆刻师拉下神坛，会冲击魔法装备市场，进而带动一系列的变革，会淘汰一些东西，催生一些东西，其影响无法估计。”
“你的眼光非常锐利，可是你的语气让我感到非常的……”罗恩长叹一声，说道：“这确实是一个全新的思路和角度，我不否认它的价值，也不怀疑它会不会失败。查理，你知道我为什么没有表现得非常开心吗？”
查理摇摇头。
罗恩正色道：“在一个传统魔法师的脑海中，魔法是一个很神秘的东西，它带有一种精神，很难用一个词汇来形容，或许，唔……好吧！我还是想不到一个生动的形容词。
它让人敬畏，让人神往，所以，魔法师总是孤独的，骄傲的，如果要从世俗世界找到一个和魔法师相匹配的职业，灵魂的契合，我想大概只有独行的诗人。
从来没有一个法师用如此庸俗的、商业化的思维来思考魔法产业，我们遵循古老的传统，代代相传，以师徒的形式传承魔法及魔法相关的产业。
当然，也许经营魔法产业的商人会有类似的想法和**，但是他们不是魔法师，他们不懂魔法，尤其代表了魔法应用的最高领域。
你，是第一个如此庸俗的魔法师，也许这和你的成长经历有关吧！你并不是走的和传统法师相同的学习之路，你的成功几乎无法复制。”
说到这里，查理的心几乎凉了一半，罗恩的态度出乎他的意料之外，他从来没有触及一个魔法师的内心，原来这才是传统法师的心境与文化，查理在判断推广这么一套商业化的运作会不会引发传统势力的猛烈反扑。
如果罗恩不愿意帮他，那么谁能帮自己呢？谁又能获得自己毫无保留的信任呢？主仆契约真的是万能的吗？
查理试探性问道：“那……老师的意思是，你不看好这个方案咯？”
“毫无疑问，它很有商业前景！”
“那……老师愿意帮我推行它吗？”
“做啊！为什么不做？！”罗恩毫不犹豫说道。
查理捂住额头，舒了口气，心里有无数个x蛋想喷涌而出，被他忍住了，他忽然想到了一个传统法师的形容词，那将是非常的贴切。
虚伪！
只是查理不敢说出来。
罗恩笑道：“查理，其实我在魔法界混得不算成功，不然也不会在这边搞个什么植物园。在此之前，我的老师也不怎么待见我，直到你出现之后，我发出了一些声音，才逐渐进入他老人家的视野，慢慢靠近他的核心圈。
我知道我的天赋和潜力，眼前的靠近是暂时的，如果不能持续的发出一些声音，又会慢慢被边缘化，现实就是那么残酷。
前面说那么多，是想告诉你，你在挑战传统，需要警惕，你最好不要站上前台。
而且，这套思路面世之后，一定会有人模仿，那些人的产业更大，基础更好，很容易超越我们，你有没有想过这个问题？”
查理点头道：“这是无法避免的情况，只要有人怀疑，世界上没有能够完全捂住的秘密，而且我们也不可能吃下所有的蛋糕。
所以，我的建议是通过一些管理办法尽量拖延思路被泄密的时间，同时，在这段时间内，将越来越多人、机构和势力绑上我们的战船，大家一起将蛋糕做大。
真到完全无法掩藏秘密的时候，相信我们已经走了很远，别人要追上来，要花费不小的力气，我们是领跑者，无须关乎身后的人，做好自己的事情就足够了。”
“好！看来你确实经过了深思熟虑，我等你拿出详细的执行计划，我支持你。”
230 晚宴 上
在这个话题上继续深入，就上升到“魔纹篆刻工业化”的高度，对于现代魔法文明来说，无疑是一个新的出路和方向，两人越聊越兴奋，愈发看好它的前景。UU小说 www.uu234.net更新最快
等到两人聊完，回过神来，发现赫然到了第二天，竟都不觉得疲惫，只感觉全身充满了干劲。
这一刻仿佛发出了无声的宣言，两人秘密开启了附魔工厂的筹建计划。
选择附魔作为“魔纹篆刻工业化”的切入口的原因，很简单，首先附魔是一个消耗品行业，市场规模数以十亿计，丝毫不亚于魔法装备市场，它不像魔法装备，装备只要卖一件，只要不坏，就可以一直使用，甚至还可以回收，可以转赠。
每年有大量的附魔箭被消耗掉，尤其在战场上，附魔箭一直是战场最常规的杀伤武器，因为它可以轻易地规模化，一支五百人团的附魔弓箭队会是骑兵的噩梦，有着不可替代的战略意义。与此同时，战前附魔也成为一项固定的战术，只要有条件，会尽量为士兵武装到牙齿，历史上，附魔改变一场战争结果的战例比比皆是。
再则，附魔相对简单，一般作为魔纹篆刻的入门行业，几乎每个魔纹篆刻师都曾经或多或少地做过一些附魔，更关键的一点是查理比较擅长附魔。
附魔工厂由罗恩大师和查理共同出资，罗恩大师负责日常管理和运维，查理提供培训课程，学徒从罗恩大师的学生中招募，优先选择平民出身的孩子，与查理签订魔法主仆契约，一切以自愿为前提。
罗恩是个急性子，在了解到查理的全盘计划后，顾不上休息，直接驱马车赶往海内斯城，开始早期的筹备工作。
查理也没能睡一个好觉，一大早布莱恩亲自送来一封邀请函。
“少爷，歌斯塔侯爵设宴，邀请你与他共进晚餐。”
查理看他一本正经的样子，心道一个侯爵的头衔就让他不淡定了。
查理随意回应：“那不是晚餐吗？现在还是早晨呐！不用急。”
布莱恩郑重说道：“这可是歌斯塔侯爵的邀请函！他是老爷最重要的盟友，他的家族是帕维尔家族最大的代理家族，经营港口贸易、酒店和珠宝行业，家族非常的富有，而且歌斯塔侯爵本身也是一个非常有魅力的人，能和他做朋友在海内斯的上流圈子是一件非常荣耀的事情。
少爷必须重视这个邀请，想想歌斯塔侯爵可能问您什么问题？他忌讳哪些东西？可能喜欢哪方面的话题？最好恶补一下，提前准备，相信这会是一个极好的开端，说不定会对少爷回归家族有极大的助力。”
布莱恩是站在自己的角度上替查理着想，哪怕有些冒犯也在所不惜。
查理笑道：“好了，布莱恩叔叔不用太紧张，其实是他的儿子找我，我和他儿子戴维是同一届的学生，是好朋友，晚上我去一趟就好了，不用刻意准备什么，就是一场普通朋友的会面。”
布莱恩面色稍舒，问道：“少爷，那我们要不要把那辆旧马车给换了？不然会影响到少爷的形象，也可能给侯爵留下不好的印象。过去一年古堡有些积蓄，大概有个20万金币左右，换辆马车没什么压力。”
虽然查理手中的魔法装备不少，价值也不低，但是那些东西只在同行的眼里有价值，他手里还真拿不出多少真金白银，世俗世界不比奥术之环，一切讲究真金白银，查理和罗恩筹备附魔工厂的出资还是用几件魔法装备作价替代，早知道在和唐纳德交易的时候，截留几张魔纹金票，也不至于如此窘迫。
查理问道：“布莱恩叔叔，我们现在掌握了多少金币？每年会有多少结余呢？”
布莱恩想了想，说道：“目前古堡大约有24万金币的结余，每年老爷会有一笔30万金币的拨款，用于古堡的日常维护，它算是古堡最大的一笔收入，另外，罗恩大师每年也会向古堡提供15万金币的租金，老爷直接将它的支配权交给我，也就说，古堡的每年的收入在45万金币左右。
再看支出，按照去年的维护成本，每年古堡的支出差不多只需要11万金币左右，理论上有34万的结余，但是由于去年的租金交在格里芬的手里，我也不清楚它们的去向，我当时接手古堡的时候，古堡的账面只有不到5万金币，少爷如果有兴趣，我可以把账目搬来给你过目。”
提到钱，就有些敏感了，布莱恩的反应也有些过度，生怕查理对他有所误解。
“不用看了，那都是小钱。”查理摆摆手，沉吟道：“叔，我刚和罗恩大师达成一些合作协议，会秘密地开一个魔法工厂，我希望你把这些钱投到安保工作上去。
人员可以从海内斯城雇佣，尽量不要惊动帕维尔家族，也不要从家族要人，更不用跟这些人说明工作的内容，最大的前提是保密，就算是我父亲问起来，你也不要告诉他实情，让他来问我。
你主要的职责是负责监控城堡的外围，有任何风吹草动，立刻发出警报，由罗恩大师负责城堡内魔法区的警戒和抗敌、杀敌的任务，我希望你能把古堡周围方圆两百米内的范围监控起来，具体要多少人，你找专门的人来判断，我只要听报告，如果现有的金币不够，你告诉我，我来想办法。”
布莱恩郑重应了一声，试探性问道：“那马车的问题呢？要不要换？”
“我觉得……还是算了吧！喜欢你的人不会因为一辆旧马车而嫌弃你，而厌弃你的人也不会因为一辆华丽的马车而对你刮目相看。”
布莱恩见查理有所度量，遂放弃了劝告的打算，“我明白了，少爷先忙，有事情直接叫我。”
……
傍晚时分，查理拗不过布莱恩的坚持，还是换上了他最体面的一套衣服，坐上马车，前往海内斯。
海内斯富人圈的建筑非常有意思，它们的位置决定了在城内的地位，中心区域当然是帕维尔家族府邸，叫做浮生绘，是一座有独特设计的艺术之家，而仅次于它的邻座，就是歌斯塔的府邸，叫做海之丰。
浮生绘的风格比较随性，巨大的雕像，优美的园林，造型别致的建筑，甚至一座规模不小的丛林迷宫，从远山远眺，其内有大片大片的绿地坐落在这片海内斯城最昂贵的土地上，显得格外大气恢弘，彰显城主世家的豪气。
相比之下，海之丰就显得务实许多，虽然建筑同样有气势，同样有设计感，却没有浮世绘那种目空一切的随意和张扬。
一辆旧马车停在海之丰门口格外扎眼，惹来路人诧异的目光，门口这条足够六架马车并驾齐驱的道路叫做香榭小道，是海内斯最著名的道路，可以说，走在这条路上的人基本上都是海内斯的名流，平日无聊，最爱关注一些八卦，看到海之丰门口奇怪的情景不禁感到好奇，纷纷投来探寻的目光。
没有任何意外，旧马车很快通过了门卫的检查，径直驶入门内。
“老大，你终于来了！”戴维迎了出来，两人热烈拥抱。
查理看到了戴维身后一位身着黑色晚礼服的优雅少妇，五官精致，皮肤白皙，显得格外年轻，猜想她便是戴维的母亲。
戴维则为两人相互介绍。
查理微微鞠了一躬，“夫人你好。”
夫人也不倨傲，优雅回了一礼，说：“戴维的父亲还在招待一些客人，他晚一点时间过来，让我们可以先吃，今晚有口福咯！刚好有渔民从深海捕了一头幼年‘冰河银鳕’，被咱家的大管家拿下了，运气相当不错，这类鱼一年都难见到一次。”
查理回道：“您太客气了，谢谢夫人的款待。”
夫人嫣然一笑，“戴维，带你的朋友去餐厅，我马上就来。”
餐桌并不过分庞大奢华，格局是家庭晚宴的形式，大家坐得比较靠近，气氛相对柔和。
用餐很快开始，大部分时候是戴维和查理聊天，夫人偶尔掺合进来，说的话让人感到比较舒服，不会刺到你，更多的时候，她默不作声，不停地观察查理。
而查理也能猜到此刻她矛盾的心态。
因为歌斯塔夫妇对于查理近况的了解，全部通过他们唯一幸存的儿子的口述，而这个形象和长期以来的印象格格不入，简直判若两人，他们担心既担心戴维上当受骗，又渴望印证奥术之环所发生的一些事情，心情很矛盾。
从戴维口述的故事中，歌斯塔夫妇隐约感觉到科林的死和查理有莫大的关系，是布拉兹和查理仇怨的牺牲品，可从另外一个角度来说，查理曾经救过他们哥俩不止一次，在新生舰船的海难事故中，如果没有查理力挽狂澜，恐怕留守舰船的学徒会全军覆没，歌斯塔兄弟很可能连奥术之环都不能顺利到达。
另外，查理在暮色镇也帮过两个兄弟不少，戴维明显变得比较成熟了，退一万步说，如果没有查理，在今年奥术之环出现重大内部分裂事故的基础下，歌斯塔兄弟能否在激烈竞争和高死亡率的环境下存活也是一个大大的疑问。
前后思索，还是觉得，这也许是命运吧！怪不得其他人。
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ps：感谢巨炮叔叔白的支持。
231 晚宴 下
晚餐开始没多久，歌斯塔侯爵现身了。UU小说 www.uu234.net更新最快
他是一个身材魁梧的男人，头发梳得一丝不苟，两腮浓密的胡须也被修剪得整整齐齐，深蓝色的眼睛深邃沉静，自然散发出一股奇特的魅力，雍容的盛装掩盖不了他强大的气场，这股气场不是来自于长期身居高位养成的气质，而来自于对于个人实力的自信。
毫无疑问，他是一名战职者，一个成功的战职者，在芯片跳跃的数据中，他的实力并不亚于查理曾面对的最强秘银骑士贝德维尔，甚至比他还要危险。
“老爸，你来晚了！”戴维颇为不满地说道。
“几个管家来向我告状，说是店铺最近遭到了一些恶意的针对。”歌斯塔也不刻意回避查理，将事情道出来。
戴维追问：“是有人在针对我们吗？”
“布拉德，呵！坐上代家主的位置，总要彰显一下存在感，以前口头约定的一些贸易现在都被他拎了出来，按条约办事，效率下降了至少三倍，已经影响到客户订单的交割，讽刺的是这些口头约定其实早就成了习惯，比法律条文还要管用，因为我和托马斯大公共同遵守了十几年。”
难怪这件事情不避讳查理，本身和他的家族有些关系，只不过查理此刻的地位尴尬，正被布拉德驱逐，不便发表评论。
夫人放下刀叉，用毛巾沾了沾嘴唇，“难道他不担心托马斯大公回来之后找他算账吗？”
歌斯塔爽朗一笑，“这家伙被托马斯压了一辈子，总归有些怨气，正好趁着托马斯不在将它们撒完，都是些损人不利己的小事情，我懒得跟他计较，不过他要是再敢过分一点，我会给他好看！”
夫人瞪了他一眼，头微微一点，示意一旁的查理，后者正默默进餐，并没有留意他们的小动作。
歌斯塔毫不在意，说：“查理，听说你昨天把布拉德气得要死，直接宣布驱逐你，对吗
闻言，夫人不动声色，却悄悄多打量了查理几眼，似乎这消息才符合查理以前的形象。
戴维忍不住问道：“不是吧？老大，那家伙也敢这么针对你？！他难道从来不看报纸？”
听歌斯塔父子几句问答，查理差不多摸到了这位侯爵的脾性，他一个直率的男子，应该不喜欢有城府的人。
查理放下刀叉， 将口里的食物咽了下去，说：“是的，他的儿子弗雷德玩阴谋，在我回来的前几天，找了个理由把我的管家给打伤了，这是第一件事情。
第二件事情，我回家的当天，竟然被一个下人给堵门了，叫嚣着让我们滚出去，犯了一些基本规则，如果没人指使，我不相信一个仆从敢于这么针对我和布莱恩。
总的来说，他想试探我的反应，那我自然要给他一个惊喜，可能手段有点激烈，刺激到这对父子了吧！”
歌斯塔冷哼一声，“我生平最讨厌这种背地里伸手的人，布拉德这个人，不说他的道德和品性，他从小到大都没表现出什么能力，教出来的儿子也是一路货色，现在你家把他摆到这个位置上，可不是一个好的预兆。”
查理沉吟道：“布拉德的父亲是家族议会最有权威的一位长老，他这一脉仅次于我父亲，都是上一辈的遗泽，如果没有我父亲，他很可能成为现任的家主，这是毋庸置疑的。
其实对于我家来说，最重要的是团结，家族议会的团结，至少要做到表面的团结，至于家主有没有能力不是特别重要，议会的存在能够确保他在策略上不会出现大的失误，守成无碍。”
歌斯塔眼睛一亮，“查理，你有如此的见地，我替你的父亲感到高兴。”
“谢谢。”
“查理，我还听说昨天你和贝德维尔打成了平手。”
夫人微微一惊，手指一沉，餐刀切在瓷盘上，发出吱的一声，看来她非常了解贝德维尔的实力，倒是戴维还没有形成一个概念。
“差不多吧！他没有穿秘银铠甲。”
歌斯塔顿了顿，朗声说道：“想来你最近一年确实收获巨大，这几天戴维也把你一顿好夸，简直英勇神武，智慧卓绝，是百年难得一见的天才！
我这个人从不拐弯抹角，做任何判断只相信自己的眼睛，所以，我想亲自试试你的身手，是不是真的如戴维所说那么出类拔萃？”
夫人瞪他一眼，“吉姆，他还只是一个孩子，你不能这么苛求他！”
查理沉声道： “如果这是唯一一个让歌斯塔阁下信任我的方法，我愿意试一试。”
“怕什么，难道我还能把他打伤？当年托马斯、贝德维尔和我，号称白银骑士团的三剑客，不使用天赋能力的情况下，实力相差不大，连贝德维尔都拿他没办法，我又怎么能伤到他？”
夫人反问：“既然索尔已经检验过了，你为什么还要动手？”
歌斯塔哈哈大笑：“我说了嘛！眼见为实！”
戴维忍不住好奇，追问：“老爸，你怎么从来没有告诉过我，你和托马斯大公曾经是战友？”
歌斯塔陷入回忆，顿了顿，叹道：“那是好多年前的事情，我们三个是海内斯军事学院的同一届的毕业生，我和贝德维尔都是平民学生，托马斯这个家伙则是正牌的城主继位者，他让我们跟着他干。
我们三个人组建了当初的白银骑士团，托马斯任团长，贝德维尔任副团长，我担任战场指挥兼后勤总管……”
戴维笑道：“老爸，为什么你担任两个文职？是不是三个人里面你最弱？”
“胡说！”歌斯塔睁大眼睛，低斥一声，“他们两个是战斗狂，每次开战，只顾带着兄弟们猛往前冲，尤其是贝德维尔，这个家伙穿上盔甲，打嗨了，就是一个狂战士！前面就是有一座山挡着他，他也会一头撞上去，队伍总得要个理智的，头脑清醒的人，最后没办法，脏活累活全落我身上了。”
戴维叹道：“所以，白银骑士团的英勇是有根底的吧！只有一个无畏的首领，才能带出一支无畏的团队！”
一句感慨道出万丈豪情，在海内斯，白银骑士团就是这么一支无所畏惧的战队，它的信心不光源自于自己，还源自于所有的海内斯人。
“嗨！现在想想，还真怀念以前简单粗暴的生活。”
夫人轻哼一声，“你是怀念那些单纯可爱的海内斯姑娘吧？”
歌斯塔尴尬笑了笑，转头对查理说道：“怎么样？查理，敢不敢和叔叔打一场？”
查理眼中燃起一团火，径直下桌，“来吧！”
晚餐进行过半，还未上甜点，四人移步餐厅外的私密庭院，四盏魔法灯驱散庭院内的黑暗，此处是歌斯塔夫妇的私人寝宫，平时不会有闲杂人闯入，能够进来的人大多是值得信任的奴仆。
歌斯塔随手从武器架上取出一柄刺剑，随手挽出一朵剑花，问：“查理可有趁手的兵器？”
查理默默平举手中的唐刀。
“我听说你和贝德维尔决斗拼的是武技，你到底是魔法师，还是一名刀手？”
“都会一点，刀手实力略强一线。”
歌斯塔瞳孔一缩，说道：“刀手可不像魔法，没有十几年的练习，成不了气候。”
“魔法也差不多吧！”查理随口回道。
“好了，我要出手了。”
话音刚落，一缕微风拂面而来，凝聚了斗气的刺剑仿佛改变了剑身的材质，化作一股无坚不摧之力，如果不闪避，查理毫不怀疑它不能洞穿自己的身体。
查理由静到动，就在眨眼的瞬间，唐刀出鞘，银色光华倾泻而出，不光是闪避，还有连绵不断的反击，顿时反打回去，就是那么不讲道理的暴力。
刺剑编制的防御网络并非毫无破绽，可是它并非全然防御，防御中冷不丁刺出来的进攻，频繁遏制查理的连绵攻势。
歌斯塔显露出一手精湛的剑术，斗气内敛，隐隐撕裂空气，发出低沉的嗡鸣，其穿透力让人不敢婴其锋芒，尽管他的速度不及查理的一半，可就是硬生生凭借精妙的剑术和灵动的步伐，破解查理披风沥雨一般的攻势，比起贝德维尔要优雅许多。
从容淡定，举重若轻，这是查理的感觉。
不过，面对眼下的场面，歌斯塔多少感到一些羞恼，刚在自己妻儿面前夸夸其谈，现在被一个晚辈压制，还真是有些尴尬。
正犹豫着要不要用出秘技时，戴维大喊一声。
“停手吧！老爸！没必要分出胜负的！”
刀剑交击一声，两人弹开，回到刚开始时的站姿。
歌斯塔暗叫惭愧，争强好胜之心也是不分时宜，要真分出胜负，恐怕有人会受伤了。
歌斯塔盛赞：“简单中蕴含着一种极致的道，这已经脱离了刀手的初级境界，好刀法！我现在已经相信戴维的描述了。”
戴维笑吟吟的，像是自己得了夸奖一样。
“也是因为吉姆叔叔没有发挥出全力，不然结果就不一样了。”
夫人笑道：“好了，大家回餐厅品尝甜点吧！这里可不好说话！”
232 父亲的信
从歌斯塔口里，查理得知自己父亲的真正去向，他带着白银骑士团的几名精锐前往大洋深处的奥卡兹岛，传说中诞生过传奇法师的神奇之地，他父亲拿到的线索表明，查理的母亲琳达曾跟随她的老师，追踪过传奇法师的痕迹，那里应该保留了一些线索。UU小说 www.uu234.net更新最快
托马斯大公宁可将这些秘密告知他的兄弟，也不托付家族里的人，可见他对于自己的家族有多么不信任。
家族议会是帕维尔家族保持长盛不衰的最大因素，同时，也造就了控制力分散到家族议会，议会逐渐由家族各系老人把持，不断淤积了陈腐的暮气与腐朽，终有一天，它会因为这个机制而四分五裂。
托马斯给查理留了一封信，托歌斯塔侯爵带给他。
查理：
我的儿子，在过去的一年，虽然我没有发出任何声音，可我的视线从来不曾在你身上移开。
奥术之环频频传来你的一些消息：你在新生旅途上力挽狂澜，拯救了这艘舰船；你在第一个任务季结束，位列新生积分榜第一位；你成为大魔导师纳尔大师的学徒；你在辩论赛上，力挫有趣的故人艾莎公主，一扫过去的阴霾；你在暮色镇改变了亡灵学徒和精灵战争的结局，甚至终结了一位亡灵法尊。
一个又一个人生里程碑，一次又一次刷新了我对你的了解，让人震惊！更让人振奋！你的父亲在你这个年纪的时候，所达到的成就远不及你的十分之一。
儿子，你很优秀，我为你感到骄傲！
其实，早在十年前，我就想抛下这一切，倾尽全力调查琳达的死因，一些线索表明琳达的死或许牵涉到一个巨大到无法想象的隐藏势力，我们家族和他们相比，就是小虫子和猛犸巨兽的差别。
所以，我没做到，有太多太多的羁绊，我是帕维尔家族的家主，也是你的父亲，前者或许可以抛弃，但是后者不行，我必须看着你长大，直到你完全独立。
时间会逐渐消磨一些痕迹，线索会断裂，你母亲的容颜也一点一点模糊，所以，在过去的那些年，我处于一种矛盾和焦虑的状态中，我太急于求成了，也给与你太大的压力，以至于和你的沟通出现了一些问题和偏差。
好在命运眷顾着我们的家庭，你长大了，也表现出足以独当一面的潜力。
于是，埋藏在心底深处的一些愿望蠢蠢欲动，我想我该启程了，我必须弄明白当年到底发生了什么事情？是谁夺走了我爱人的生命？
儿子，我走了，不调查清楚，誓不回头。
有一些叮嘱你须记好。
第一，我把贝德维尔留下来，是为了控制白银骑士团，在你遭遇生命危急之时，尤其是面对来自家族的敌人时，他会帮助你，而如果你能展现出让他信服的实力，你甚至可以统领白银骑士团。
第二，歌斯塔叔叔是值得你信赖的人，遇到任何困难，可以向他寻求帮助。
第三，尽量不要卷入帕维尔家族的财产争夺战，虽然我也很不舍得，那里有我几十年辛勤积累的财富，但是你的叔叔伯伯表兄弟姐妹中，有一些人是贪婪的魔鬼，他们没有信仰，没有操守，为了利益，不顾一切，如果没有绝对的实力，不要尝试和他们竞争。
好吧！就说这么多，我的儿子，保重，希望我们能再次重逢。
托马斯·金·帕维尔。
查理默默盯着最后一个署名，看了良久，笔墨是冰冷的，其间蕴藏的感情却是灼热的，以至于查理的眼睛有些湿润。
尽管在灵魂层面，托马斯和他没有任何关系，可两人流淌着同样的血脉，过去的查理并没有完全消亡，而是以一种奇妙的状态和现在的查理融为一体。
读完信笺，查理默默将它折叠起来，放入口袋，虽然他父亲为了留下了不少的后路，心情却难言好。
“你也品尝出来了？”歌斯塔侯爵忧心忡忡，说：“我没有看信，不过托马斯跟我说过他的一些布置，我总觉得他有一种……，你应该懂。”
“是的，他在交代遗言。”查理深吸口气，将信笺揣入口袋中，“吉姆叔叔，奥卡兹岛是个什么地方？”
“它是一个只出现在传说中的岛屿，据说，它位于风暴大洋深处，位置是移动的，谁也不知道它的具体方位。”
“那为什么我妈妈能找到那个地方？”查理没有漏过任何一些关键的细节。
歌斯塔侯爵摇摇头，“我不清楚，或许那些大魔导师有他们自己的方法吧！我的建议是，如果你没到魔导师的级别，就不要想着那个地方，那是在浪费时间。”
“我明白了，谢谢你，吉姆叔叔。”
一场非正式的晚宴宣告着查理进入海内斯上流社会的视野，歌斯塔侯爵在海内斯城的影响力毋庸置疑，或许比不上托马斯大公，但比刚尚未的布拉德要有名望是毋庸置疑的事实，这个圈子很小，一些事情是瞒不住的，据说，因为这件事情，布拉德摔坏了好几个名贵的瓷器，在高层的圈子里成为饭后的趣闻。
参加过歌斯塔侯爵的晚宴，看到他父亲留的信，查理才明白一些人和事，也才看到托马斯大公离开后，帕维尔家族所暴露出来的一角腐朽与邪恶，也让他清晰了解眼前的处境，家族那些叔伯那些表兄弟，那些他甚至叫不出名字的亲戚，或许正藏在暗处，用贪婪而仇视的目光看着他，哪怕他已经丧失了继承权，哪怕他被家族驱逐，那些人还是不会放过他，就因为他是托马斯之子，他们担心托马斯回来后将他扶正，而托马斯不在的这段时期，就是最好的动手时期。
也是一种悲哀，家竟然比外面还要凶险。
大公的叮嘱让查理暂时松了口气，查理正处于四面楚歌的状态，眼下多了一帮隐藏的助力，那是求之不得的事情。
从离开歌斯塔府邸的那一刻开始，查理就绷紧了神经，进入临战状态，时刻准备应对来自暗处的袭击，尤其是埃尔文林地的一段路。
然而，不知道是他们来不及准备，还是被查理上一轮爆发所震慑，查理并没有遭到袭击。
查理没有等来袭击，却等来了一个不速之客。
斯蒂文·帕维尔，查理的一个堂哥，目前在顺位继承序列中，位列第六。
斯蒂文留一头披肩的长发，梳理得整整齐齐，只在右眼前，垂了一缕金发，随风飘舞，一袭白衣十分飘逸，潇洒不羁，。
他的情况和查理有些类似，同样属于千年帝国名校的学生，当然斯蒂文就读于帝国魔法学院，论名气与档次，距离奥术之环还有一段不小的差距，但是他是凭借个人天赋考进去的，和查理入学的杂役学徒又不同，所以，他有些骄傲的资本。
斯蒂文的母亲是家族店铺外聘店长的女儿，出身相当一般，在家族的地位也相对一般，第六顺位的继承权也是近年来不断努力攀升的结果，其中借了他目前的导师一点光，他的老师是皇家魔法协会大魔导师凯文，和罗恩大师的老师伦道夫有着类似的地位。
“还不知道古堡原来这么美。”斯蒂文负手站在窗前，望着会客厅外一片绿野赞道。
“如果喜欢，欢迎你到这里住一段时间，反正平时也没什么客人。”
“看起来查理很满意现状嘛！”斯蒂文转过头，脸上带着一丝无可挑剔的笑容，“难道你对于布拉德的挑衅没有任何感觉？那可是你从小到大的家啊？！现在连家都被逼回不了，那不是一件很令人愤慨的事情吗？！”
“确实让人感到愤慨，不过他是家主，选择驱逐谁，那是他的权力。”查理淡然回应，从他脸上看不到任何情绪的波动。
斯蒂文嘴角的微笑弧度没有任何变化，“这可不像是我印象中的查理大哥啊！如果托马斯大公在，他敢这么做吗？”
查理报以微笑，“斯蒂文，要轮年龄，我得叫你一声堂哥。”
斯蒂文眉脚闪过一丝不耐，他哈哈一笑，说道：“那可不敢，想当年查理老大可是家里公认的领军人物，那气场可是连很多长辈都不能具备的，尤其是在奥术之环锻炼一年，天赋得到充分发挥，实力暴涨，简直让人认不出来了！”
查理笑了笑，说：“斯蒂文堂哥，你来威廉古堡做客恐怕不是为了看看风景和我聊聊天吧？有什么事情就直说吧！”
斯蒂文也很郁闷，眼前的查理仿佛变了一个人，按照以前的那个查理，夸他几句，立刻喜笑颜开，把你当成知己来看待，现在这一套方法已经彻底失效了。
斯蒂文顿了顿，说道：“其实，我来为查理谋求恢复往日的荣光，我就问你一句，你还想拿回第一顺位继承人的位置吗？”
果然来了，查理在斯蒂文眼中看了一丝狂热，对于财富和权力的狂热。
这是试探，还是阴谋，是一个问题。
查理不置可否，反问一句，“你能帮我拿到？”
“当然，只要你配合我们的行动，我有把握在家族议会上启动‘恢复查理身份的表决方案’，家族议会一共有九票，我们这边手里捏了三票，如果查理你能搞定其中两票，就有成功的希望。”
“可我现在什么都没有啊！我只有一个老仆人布莱恩。”
斯蒂文从容笑道：“别逗我了，托马斯叔叔离开家族，难道不会有什么布置吗？以他对家族的掌控，两票还不是很轻松的事情。”
原来他的目的落在这里。
查理展露充满深意的笑容，问道：“那么，我需要付出什么呢？”
斯蒂文笑道：“这个就要好好讨论一下了。”