第四百三十三章 志同道合
腊月二十九这天，萧杀熊找到第三位帮手，反过来说可能更准确一些，第三位帮手找到了他。UU小说 www.uu234.net更新最快
与李刑天一样，张慨抛弃异人时期更响亮的名字，拒绝别人再叫他“太子丹”，反复强调：“在下姓张，名慨，字怀古，当年鲁莽，做下一些不知深浅的狂妄之事，‘太子丹’之名尤其忤逆不忠，休要再提。”
但他还是出面，找到萧杀熊等人，“事情该有一个了结，至少咱们都有资格弄清楚那枚玉佩究竟是什么。”
张慨、李欧、萧杀熊、赵阿七、江东侠、小谭一行六人，午时过后来到赵宅大门口，求见主人胡桂扬。
“宅主很忙，现在没空见客。”大门口的一名锦衣校尉冷淡地说，给一户民宅看门，他觉得有些丢人。
“宅主是什么玩意儿？”萧杀熊惊讶地问。
“宅主就是你们要见的人，几天前刚被任命为宅主。”
赵阿七笑道：“这是师兄能想出来的名头。我们与胡宅主有约在先，请通报一声，他肯定会见。”
锦衣校尉站立不动，“我只负责守门，不管通报的事情。”
“请问谁负责通报？”
“不知道。”校尉一副拒人于千里之外的架势。
李欧道：“不需要通报，上回我直接进院，叫胡桂扬的名字，他就出来了。”
校尉冷笑道：“我记得你，半夜闯宅，吵得大家睡不踏实。此一时彼一时，当时还没准备好，你再闯一回试试？安静下来的人肯定是你。”
李欧想要动手，被江东侠拽住，“咱们应约前来比武，没必要闹事，在外面等一会，宅里总有别人出来。”
李欧突然想起一件事，“前门不让进，咱们可以走后门，我那天就是从后门出来的。”
六人调转方向，兜了一个大圈，来到赵宅后巷。
后门紧闭，里外都有锁，李欧敲了半天，里面也没人应声，“胡桂扬说了，他在家里做不得主，我那晚等了一个时辰才有人开门，开里面锁的是罗氏，开外面锁的是个陌生人。”
“罗氏。”赵阿七与小谭互视一眼，谁也没再说下去。
“胡桂扬！”李欧突然高声叫喊，倒将五名同伴吓了一跳，萧杀熊随后也叫了一声，更加响亮，却依然没人回应。
“这个家伙故意躲避咱们吧？”萧杀熊猜到。
“有人来了。”江东侠提醒道。
从巷外走来两个人，隆冬季节，又没下雪，这两人却都举着油纸伞，看上去颇有些滑稽。
“嘿，罗氏手里不也总是拿着伞吗？”萧杀熊道。
“现在不拿了。”小谭随口道，发现其他人都看向自己，急忙道：“我见过她一次，偶遇……”
没人相信他的回答，但也没人追问。
新来的两人走近，第一人收起伞，笑道：“好久不见，大家别来无恙。”
“丘连实。”张慨认得此人。
另一个也收起伞，却没人认得，“恭喜萧兄恢复旧貌，受过不少苦头吧？”
“你是谁？”萧杀熊不客气地问。
“在下林层染，与萧兄一样，也算是恢复旧貌，受过的苦，唉，一言难尽。”
林层染当年极度衰老，如今却是一名寻常的中年男人，萧杀熊立刻生出同病相怜之心，叹道：“真是一言难尽，异人不少，只有咱们两人最倒霉，受过的苦最多。”
“是啊。你们来找胡桂扬吗？”林层染问。
“我们约好比武三次，我只要赢一次，他就将神玉还给我，今天是第三次，谁想到这个家伙竟然避而不见。”萧杀熊愤慨地说。
“胡桂扬手里真有神玉？”丘连实问道。
萧杀熊正要开口，江东侠抢先道：“两位又是为何而来？”
张慨补充道：“谷中仙早已是阶下之囚，两位现在为谁做事？”
丘连实笑道：“天寒地冻，不如找个地方坐下来谈吧。我可以先回答一个问题，我二人专为诸位而来。”
张慨等人互相看了一眼，不怕丘、林二人，萧杀熊道：“那就找个地方，但是别走太远，今天无论如何我们得找胡桂扬比武。”
“就在巷子外头。”丘连实道，与林层染撑开伞，在前头带路。
萧杀熊追上来，疑惑地问：“没雪没雨的，你们两个大男人，打什么伞啊？”
“有备无患，万一待会下雪呢？”丘连实笑道。
“下雪就落在身上呗，也用不着打伞啊。”
“我俩身子骨弱，不比诸位强健。”
“呵呵，当初可没看出你来这么弱。”萧杀熊连连摇头。
巷子尽头有家茶馆，林层染开门，丘连实请众人进店。
店内没有喝茶的客人，反而摆着两桌酒席，菜肴丰盛，还都冒着热气，其中一桌已经坐着七个人，全是二三十岁年纪，一模一样的紧身打扮，像是一个师父带出来的徒弟。
这七人身上也都有一把伞，或是拿在手里，或是背在身后。
萧杀熊等人一愣，站在门口没再往前走，江东侠认出其中两人的容貌，“这几位都是当年的官府异人吧？”
“正是，先请入座，我给大家介绍一下。放心，异人就是异人，不分官府与江湖，失去神力是咱们共同的劫难。”
萧杀熊胆子大，第一个坐下，拿起酒就喝，其他人也都陆续找位置坐下。
林层染没有入席，掇条凳子坐在店门口。
丘连实先介绍七名官府异人的姓名，再介绍江湖异人，双方客气地拱手，都显得比较冷淡。
江东侠虽然不是六人当中功力最强者，但是见多识广，算是默认的首领，起身道：“丘兄盛情，我等心领。酒菜不必急着享用，倒是丘兄用意，最好先说个清楚，否则的话，我们心里不安。”
听到这些话，萧杀熊无奈地放下筷子。
丘连实请江东侠坐下，自己也坐下，“江大侠以为这七人是给我撑腰的吗？非也，我带他们来，恰恰是要向诸位显示诚意，官府异人当年数量虽多，但是失去神力之后大都甘当凡人，只有这七位苦练功法。所以，异人当中有志向者，都在这里了。”
“未必吧，罗氏也在练功，她就不在这里，而在赵宅。”萧杀熊反驳道。
丘连实道：“道不同不相与谋，罗氏与咱们的志向不同。”
“怎么个不同？”江东侠必须问明白。
“罗氏投靠朝廷，如今专为东宫做事，只求在凡人中间出类拔萃，对夺回神力兴趣全无。”
“还有异人不想夺回神力？”萧杀熊无法理解。
丘连实微微一笑，“人各有志，异人也不例外。比如官府异人，虽曾得过神力，却一直受到朝廷管束，难得体会到神力的好处，因此一旦失去，反而如释重负，只有这七位心还念念不忘，宁可脱籍为民，也要继续练功。”
“至于罗氏，她以为尊卑有序，皆由天定，凡人即便得到神力，也会沦为帝王的药材，莫不如远离神力，只当功力深厚的凡人。”
“学我啊，当初大家若是都早点离开京城，就不会上当受骗。”萧杀熊看向张慨与李欧，怒道：“我们不提，别以为就是忘记，大家神力被夺，你俩是罪魁祸首。”
李欧大怒，起身要动手，被张慨拉住。
“萧兄说得没错，咱们的确是罪魁祸首。”张慨并不否认，叹了口气，“最终我俩得到什么呢？我因为当时过于狂妄，功过相抵，一直赋闲在家，连东宫的职位也丢掉了，而且永远不会再得到信任。李兄更是不幸，为何家奔走，最后神玉却被交给胡桂扬，他一无所得，连句感激都没有。”
李欧被说中心事，拿起酒杯一饮而尽，再不打算保密，大声道：“前几天我还替何三尘传话，算是做完最后一项任务，从此与她恩断义绝！”
“传话？”
“传什么话？”
“你什么时候见过何三尘？”
好几人同时问道。
“还是几年前的事情，何三尘让我等胡桂扬定亲的时候转告他做好准备，老实成亲，别的事情都不要做。”
“你怎么早不对大家说？”萧杀熊怒道。
“跟你们没有半点关系，我为什么要说？”李欧怒目回视。
丘连实打圆场道：“这都是小事，但是从现在起，咱们得联起手来，彼此信任，共同夺回神力。”
李欧怒气还没消退，斜眼道：“我们为什么要信任你？大男人冬天打伞，可有点古怪。”
丘连实轻摆手中的伞，笑道：“实不相瞒，这不是伞，而是特制的机匣，我们不仅修炼内功，还都学会了天机术。”
萧杀熊等人先是一惊，随后警惕起来。
丘连实将伞放在一边，继续道：“回答张兄最初的问题：我们这些人都受李仙长资助，为他做事。”
六人知道李仙长是谁，赵阿七疑惑地问：“你们也投靠官府，与罗氏有何区别？”
“区别很大，东宫无论何时都是朝廷，李仙长却未必。”
“什么意思？”
“李仙长说了，他为朝廷做过那么多事情，也想偶尔为自己着想一下，只要咱们肯分享神力，他愿意暗中提供帮助。”
众人无言。
丘连实道：“我想咱们这些人，谁也不会独享神玉吧？”
所有人都摇头，小谭有些激动地说：“‘独享’是诸恶之源，咱们就是因为这个念头才失去神力，我只想要回原本属于自己的神力，这就够了。”
其他几人纷纷赞同，李欧开口道：“小谭说得有道理，但我心里还是不踏实，不是不相信你，而是不相信李孜省，他毕竟是皇帝的宠臣，谁知道他葫芦里卖的什么药？没准又是一桩阴谋。”
丘连实从怀里掏出一只铁匣，打开两层盖子，露出里面的一枚玉佩，“李仙长没法亲自到此，但他愿献此物以表诚意。”
萧杀熊腾地站起来，“你已经将神玉夺到手了？”
丘连实笑着摇头，“这不是神玉，而是用萧兄的神力造出的数枚金丹之一。”
“原来是你们七个！”萧杀熊一下子想当初围攻自己的七个人，纵身扑向隔桌的七人。
赵阿七和小谭将他牢牢抱住。
丘连实道：“从前的事情，萧兄何必计较？神力并无差异，夺回神玉之后，我们还你更多一份。”
萧杀熊重新坐下，依然愤愤不平。
丘连实见时机成熟，举起酒杯，“大家共饮此杯，然后抓胡桂扬、寻找神玉、捕何三尘，如何？”
第四百三十四章 请客
胡桂扬这个“宅主”不是白当的，东西两厂真给他送来不少活儿，仅仅保持不到两天的相安无事，双方开始争夺地盘。UU小说 www.uu234.net更新最快
中间一趟厅堂是东厂所建，里面已经布置大量机匣，其归属毫无争议，东跨院里住着东宫送来的宫女，同样没有争议，前院、二进院两边的厢房以及整个后院，则成为两厂校尉争夺的目标。
东厂来得早，占据一部分房间用来休息，可汪直动作凌厉，亲自带队进驻赵宅，占据几乎所有厢房，用来安置铳手，如此一来，居住就成了大问题，两厂都想占据最大、最好的房间，先是校尉们互相争吵，慢慢向上层漫延，韦瑛、梁秀最后都被牵扯进来。
这两人往往拒绝出面，每次得到消息都甩下相同的一句话，“去找宅主定夺。”
胡桂扬倒是乐此不疲，他解决纷争的方法非常简单，不问缘由是非，不分东厂西厂，一律叫到前院喝酒，非喝到双方同时告饶为止。
仅有的两名仆人忙得团团转，这顿酒菜刚刚做好，又要准备下一顿，好在花大娘子经常找人过来帮忙，相应之物都由她负责采买供应，减轻不少负担。
胡桂扬不仅功力大增，连酒量也比从前大得多，数十碗不醉不倒，只是要经常上茅厕，以至于得到一个“漏酒校尉”的称号，他听说之后也不在意，反而自夸：“漏酒比漏水好，起码说明我喝得起。”
大年三十这天上午，花大娘子亲自带人送来一车食物，让老强请来胡桂扬，一见面就说：“虽然你说过好几遍，我还是得问一句：这么多人的饭钱，都由两厂负责吧？”
“当然，本来就都是两厂的人，他们不出钱谁出钱？”
“钱呢？十来天了，我可一文钱都没见着，用的全是我家的银子，花家小门小户，经不起这么折腾。”
胡桂扬挠挠头，“今明两天过节，我没处要银子去初五之前，怎么样？”
花大娘子点头，“这才像话，账单全在我那里，东西两厂随时可以去对账。”
一般人家千方百计躲着厂卫，花大娘子有点怕，但是为了要钱，她胆子极大，就算是皇帝欠债，也敢去问一声。
“放心吧，我绝不让花家吃亏。”
“说到吃亏，丁宫女怎么样？”
“很好啊。她和吃亏有什么关系？谁吃亏？”
“当然是丁宫女，人家好好一个姑娘，从帝王宫里走出来的人物，却嫁入你家做个无名无分的侧室，又赶上你家闹哄哄的，没有个正经模样，你说她吃不吃亏？”
“嗯，是有点吃亏。没事，等事情全都了结之后，我会补偿她。”
“怎么补偿？”
“再找个好人家，把她嫁过去做正妻。”
花大娘子横眉立目，举手做势要打，“说什么话呢？你将人家糟蹋……”
胡桂扬小声笑道：“没糟蹋，她还是好好的。”
花大娘子满脸狐疑，“你……”
“我都定亲了，不想害人，我既非文人雅士，又非腰缠万贯的财主，要什么侧室？”
“丁宫女是公主身边的侍女，不是你想要就要、想送走就送走的啊。”
“所以要等这边事情了结之后再说嘛，那时候丁宫女就是普通民女，与公主再无关系。”
花大娘子摇头，“你虽出于好心，却会得罪公主，你想好了，愿意帮你的人不多。”
“如果我猜得没错，公主也会愿意。总之请花大娘子帮我物色个合适人家，但是先不要透露风声，我不想现在惹出事端。”
“嗯，我看看再说吧。”
“对了，你没看见过丁宫女的样子吧？”
“没有，她那天戴着盖头呢？可我听说她模样没的挑，是不是？”
胡桂扬点头，“绝对是第一等。”
“那就好。”
“你也别说是从我家出去的，徒增麻烦。”
“那能说吗？得，我都开始考虑谁家合适了。不行，这事太大胆，我得想想再说。”
“慢慢想，反正不着急。”
花大娘子转身要走，马上止步，“忘了一件事，外面有人要见你，说是你的熟人，等你两天了。”
“什么熟人……哦，我知道了，几位？”
“**位吧，一位比一位古怪，我要是你，就找借口不见。”
“没办法，我早就答应下来，不能不见。”
胡桂扬将花大娘子送至大门口，向外看去，果然见到萧杀熊等人，于是挥手道：“我在这里！”
萧杀熊几步跑过来，“你还敢见我？”
“为什么不敢？你又不是我的对手。”
“嘿，可你好大架子，我们从昨天中午等到现在，你想耍赖吧？”
“我人都来了，耍什么赖？来吧，谁要跟我比武？你不用说，我看到太子丹了。”
“他叫张慨张好古，不让别人叫他旧名。”
“甭管是谁，打完过年，把大家都叫过来吧，先吃饭，再比武。”
“吃饭？”
“今天是年三十儿，你们既然来了，就是我的客人，当然要招待一顿酒饭。”
“那……谢谢了。”萧杀熊松弛的脸上有些不好意思。
胡桂扬向张慨等人招手，大声道：“我许过诺言，一段时间内不出大门，就不迎接了，你们自己过来吧。”
赵阿七等人走来，胡桂扬大都已经见过，对丘连实道：“多日不见，你没跟你哥哥入教吗？”
“我们兄弟各走各路。”
“那你可以当我的客人。”胡桂扬拱手，随即拦住最后一人，“这位是谁，好像没见过。”
“林层染。”
胡桂扬恍然大悟，“原来是你，真是……你和萧杀熊的变化最大，你现在……”
胡桂扬有些糊涂，这个林层染当初脚踩数只船，是个立场极不明晰的人物。
“我现在流落江湖，自由自在。”林层染笑道，明白胡桂扬的意思。
众人进门，前院只有一间房用作临时客厅，胡桂扬就在这里设待客，老强、老马习以为常，很快准备出一桌酒菜，称不上精美，但是有鱼有肉，颇为丰盛。
桌子不够大，九个人稍显拥挤，气氛却不错，大家一块回忆异人时期的种种事迹，都觉得恍如隔世，张慨原本是异人的首领，最为骄傲，如今却变成谦谦君子，默默喝酒，说话不多。
胡桂扬特意敬他一杯，笑道：“想不到我有机会与太子丹同桌共饮。”
“千万别提‘太子丹’三个字，羞愧难当，咱们兄弟相称就挺好。”
“好吧，张兄请满饮此杯。”
两人喝光杯中酒，胡桂扬又道：“张兄曾立奇功，不在朝中为官，怎么有心情出来与江湖兄弟来往。”
张慨脸色微红，“就是被‘太子丹’三个字害的，宫里将我功过相抵，许我回家闲住。”
“嘿，咱俩的待遇一样。‘太子丹’这个名字是你自己起的啊，当时有人说意思是‘太子的丹药’，你是怎么想的？”胡桂扬好奇地问。
张慨脸色更红，含糊道：“随便起的，没什么含义。”
“那些阉丐你又见过吗？他们对你可是崇拜得很，前一阵子他们还跟我玩绑架呢。”
“不见，一个也不见。绑架的事情我一无所知……”张慨的脸色越来越红。
萧杀熊放下手中的一大块肉，提醒道：“张慨，你要小心，胡桂扬知道要与你比武，怕自己不是对手，提前施展攻心之计，让你心慌意乱。”
胡桂扬大笑，“想不到在坐诸位当中，数你最聪明。”
“我不是聪明，只是不相信你。”萧杀熊吃喝尽兴，却不领情。
胡桂扬又敬一杯酒，“请张兄不要多想，但我的确有些奇怪：普通异人练功奇速，但也只是比较快而已，最终功力超不过凡人，李欧的功力强一些，功法来自僬侥人墓中的记载，我的功力来自玉佩，更强一些……”
“我不觉得，那晚是你使诈……算了，我不多说。”李欧埋头吃菜。
“承让。”胡桂扬向李欧拱下手，再向张慨道：“张兄既然来找我比武，想必是自认为功力不弱，你练的是什么功法？”
其他人也都看向张慨，他们有先入之见，以为“太子丹”的功力必然是异人第一，直到胡桂扬提起，他们才想明白一点：失去神力之后，大家都是凡人，除非另有机缘，否则的话谁的功力都不会太强。
张慨把玩酒杯，似乎不太愿意回答这个问题。
“张慨，你真得解释一下。”萧杀熊开口催道。
又等一会，张慨放下酒杯，“看来是瞒不下去了，其实这些年来我一样功法也没练过，是个再普通不过的凡人。”
众人大吃一惊，萧杀熊尤其吃惊，“你、你……那你还要替我比武？你连胡桂扬的一根手指头也斗不过啊。”
“我的计划是斗智不斗力，让胡桂扬自己认输。”
“这怎么可能？你是要害死我啊。”萧杀熊大怒，腾地起身，被旁边的江东侠硬拽回去。
张慨的脸反而不红了，“有什么不可能？胡桂扬提出比武，其实就是有意交出玉佩，缺的只是一个借口，我可以提供这个借口。现在看来，他需要的不是我。”
满桌无语。
胡桂扬突然开口大笑，“怪我，全怪我，将一出好戏提前搞砸了。不过张兄的确猜对了，我想交出玉佩，这东西是祸患，我不想留在手里。”
“给我啊，它本来就是我的。”萧杀熊伸出手来。
胡桂扬摇头，“不行，给你就是害你，就像刀剑，我不能将杀人利器随便交给一个小孩子，对方至少得是一位擅长舞刀弄剑的高手。”
萧杀熊想了一会，“你说我是小孩儿？”
“我说你不是高手。”
萧杀熊不满，却无从辩驳，只能悻悻地喝酒。
胡桂扬向李欧道：“李兄还差一点。”
李欧冷笑一声，也不争辩。
胡桂扬的目光先后扫过赵阿七等人，都没停留，最后落在丘连实、林层染身上，来回打量几眼，盯准林层染，“伞里有机关？”
“嗯。可我不是来要玉佩的。”
“但你也不是自由自在。”胡桂扬笑道，对林层染他了解比较多，这是一名军吏，并不喜欢真正的江湖生涯，但凡有一点机会，也要给自己找个靠山。
“嘿嘿。”林层染干笑。
胡桂扬掏出玉佩，“酒也喝差不多了，谁来拿玉？”
萧杀熊再也不想装下去，起身掀桌，喝道：“还等什么？动手吧！”
第四百三十五章 变计
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丘连实原本制定了一套完整计划，先是比武，然后是声东击西，随后是引蛇出洞，再后是暗渡陈仓，最后是杀个回马枪，令东西两厂防不胜防。
萧杀熊这一掀桌子，一条计策也用不上。
李欧早已忍耐多时，上次战败他就不服气，这回第一个响应，合身扑来，嘴里叫道：“再打一次！”
老实说，胡桂扬是有点意外的，他向来管不住自己的嘴，见谁都要猜疑一番，猜错了就打哈哈混过去，猜对了则令对方狼狈不堪，总之都不讨喜。
他可没料到这些前异人真的别有用心，所谓比武只是一个幌子。
他倒是不怕，玉佩在手，斗志也比平时旺盛得多，将玉佩紧紧握住，拳打李欧，脚踢萧杀熊，嘴上仍不肯停歇，“一起上吧，来个了结！”
丘连实叹息一声，向林层染发出暗示，两人同时加入战团。
还剩下四人，张慨没练过功法，战斗刚一开始就急忙躲开，赵阿七、江东侠、小谭稍一犹豫，先后参战。
房间本来就小，地上一片狼籍，七人打一人，几乎没有辗转腾挪的余地，胡桂扬不擅招式，比较喜欢这种打法，虽然不占上风，倒也没有露出明显的败相。
丘连实大声道：“诸位请稍退一步，让我俩来！”
别人都尽量后退，萧杀熊和李欧却不肯让开，仍与胡桂扬缠斗不休。
丘连实、林层染找准机会，调转纸伞，将伞柄末端对准胡桂扬，分别射出细线。
丘连实的线不小心缠到李欧的手臂上，林层染的线则准确缠中胡桂扬的右腕。
胡桂扬这一拳正击向萧杀熊，到了半途竟然不受控制地低垂，心中立刻明白这是天机术，但他现在功力深厚，没有完全受到控制，左手、左脚还能动，于是先飞起一脚将萧杀熊踢开，伸左手去解右腕上的细线。
在他身边，李欧大怒，冲丘连实道：“我早猜到你心怀鬼胎。”
“别乱动，我给你解开。”丘连实急忙解释道。
李欧不信，他受到的控制更少，双手抓住细线，要将对手拽过来。
操纵机匣是件极为精巧的活儿，丘连实舍不得毁掉手中的伞，只得松手，骂声“笨蛋”，一步蹿来，挥掌拍向胡桂扬。
胡桂扬还击，可是半边身子越来越不受控制，偏偏丘连实功力之强不在他之下，只凭一手一脚根本斗不过。
“停。”胡桂扬收招站定，“我不打了。”
“你认输了？”站在一边的萧杀熊大喜过望。
“当然不认，我给你们时间帮一下李欧。”
李欧拽来纸伞，忙乱之间，手臂上的细线没有解开，反而缠得更紧。
丘连实过去，厉声道：“告诉过你，别乱动。”
“你……”李欧满面通红，既有羞愧，也有警惕。
丘连实拿起自己的伞，轻轻按动几下，细线自行解开收回，不等李欧开口，丘连实转身发招，将胡桂扬的左腕缠住。
胡桂扬笑道：“丘兄的手法不如这位林兄啊。”
“我的神力，快交出来！”萧杀熊眼睛都红了。
胡桂扬努力晃了两下，发现只有嘴巴不受影响，稍稍松了口气，“这不是咱们约好的比武，玉佩不能给你，而且你的三次机会都没有了。”
“嘿，现在可不是你做主的时候。”萧杀熊过来要掰胡桂扬的手掌。
丘连实拦住他，“现在不是计较小利的时候，忘了吗？这只是你的一部分神力而已。先将胡桂扬带出去，若得神玉，你能分到几倍的神力。”
萧杀熊止步，勉强地说：“好吧，出去再说，还按原计划进行吗？”
原计划早就已支离破碎，丘连实忍住不满，“做些改变，咱们分成三拨闯出去。第一拨是江、赵、谭三位，出门之后大叫大嚷，往后院去，吸引官兵注意。第二拨是萧、李、张三位，请萧兄、李兄假装挟持张兄，直接往大门外闯……”
“咦，原计划不是这样的。”张慨质疑道。
“原计划里张兄是一位可以依靠的高手，现在……请张兄低头，暂时假扮一下胡桂扬，多少对大家有点帮助。”
张慨撒谎在先，这时不敢再说什么。
萧杀熊对他人的态度全看对方功力深浅，上前将张慨扛在肩上，“这样一来他就抬不起头了。”
张慨没敢反抗。
丘连实继续道：“我与林兄带胡桂扬最后一拨出去，出宅之后一切都按原计划进行，大家明白吗？”
众人点头，却没人动弹，尤其是第一拨的江、赵、谭三位，脚底像生根一样，一动不动。
丘连实哈哈一笑，从怀里拿出铁匣，抛给江东侠，“一点薄礼，事成之后，大家共享神玉。”
江东侠顾不得大侠形象，马上打开铁匣，摸了一下匣中的玉佩，确认无误，又让赵阿七、小谭各摸一下，“由我携带，两位没意见吧？”
两人同时点头。
另一边的萧杀熊不干了，“我们三人的呢？”
林层染操纵胡桂扬松手，玉佩掉在地上，萧杀熊扑来，却被李欧抢先一步。
“它在我手里比较安全。”
李欧直接将玉佩收入怀中，萧杀熊连多看一眼的机会都没有，不敢多说什么，只得道：“你拿也行，但是记住它属于咱们三人。”
胡桂扬向丘、林二人笑道：“好一群白眼狼，吃我的、喝我的，还要抢人、抢物。你俩的天机术跟谁学的？很一般啊。”
丘连实笑道：“请胡校尉谅解，我们并无恶意，更不会伤你性命，事成之后，必然将你原样送回，还要摆席请罪。”
“说那些废话干嘛？”萧杀熊肩上扛人，有点着急。
丘连实道：“请李兄将胡校尉捆绑起来，现在这样不太方便。”
胡桂扬道：“还是你俩学艺不精，要不就是机匣造得不够好。”
林层染用另一只手掏出软绳递给李欧。
李欧来到胡桂扬身后，一边套绳子一边说：“这就叫报应，你会使诈，别人也会。”
“对啊，所以你想要神玉，别人也都想要，你抬头看看，满屋子的人，谁值得你信任？”
李欧没抬头，“独吞神力的结果就是失去神力，我们已经明白这个道理，一块发过毒誓，任何情况下都要共享神力。”
“明白道理就不需要发誓，既然发誓就是还没接受道理。”
李欧将绳子系成死结，“省省你的嘴功吧，没用。”
丘连实向门口的江东侠等人点下头，三人开门出屋，乱叫“神玉”、“胡桂扬”，直奔后院而去。
外面叫声未歇，萧杀熊扛着张慨，与李欧一道冲出去，叫嚷着“带人快走”，奔向大门。
赵宅乱成一片。
胡桂扬笑道：“不等天黑吗？”
按原计划是该等到天黑的，丘连实无奈地说：“乌合之众难成大事，请胡校尉老实跟我们走。”
“我快要被捆成粽子了，还能怎样？”
“顺其自然，胡校尉颇有道家风度，你若愿意，可以与我们共享神力。”
“不行，我这人霸道，要么独享，要么干脆拒绝，从来不懂什么是共享。”
外面突然传来连串巨响，仿佛晴天霹雳，门窗皆被震得颤动不已。
这是西厂校尉齐射鸟铳。
丘、林二人等的就是这一时机，外面铳声未绝，林层染当先冲出去，丘连实扛起胡桂扬紧随其后。
时近黄昏，前院各屋的窗口浓烟升腾，正在迅速扩散。
放铳之法至少要安排三轮，可今天并非重要日期，铳手大都休息，只安排了一轮，放过之后，必然要重头准备。
林层染帮忙，丘连实扛人跃上房顶，猫腰疾奔，向胡同深处跑去。
胡桂扬只能看见瓦片和墙头飞速掠过。
丘林二人早已定好路线，忽上忽下，忽左忽右，一步也不停歇，将近天黑才回到街面上。
他们比原计划到得早了一些，等了一会才有骡车过来，两人将胡桂扬扔进车厢，自己却没有上车，继续奔跑。
胡桂扬更是什么也看不见，车厢颠簸起伏，他能做的事情就是翻个身，自语道：“我这是第几次被绑架了？什么时候才是个头儿啊？”
车停下时夜色已深，两名陌生人出现，将胡桂扬拖出车厢，送到房间里。
胡桂扬左瞧右看，认不出这是什么地方。
胡桂扬被放在椅子上，笑道：“能给我解开绳子吗？我不会逃走。”
两人既不回答，也不看人，一个站在门口，一个坐在窗下，时刻监视外面。
“我有一点印象，你俩是当初的官府异人吧？也在赵宅住过，怎么给丘连实、林层染做事了？你们的上司呢？唉，不必多说，你们都是神力的受害者，不死不休。其实何必呢？神力只是天机船留给凡人的一点残羹剩炙，你们若真有野心，就等天机船再来时……”
“闭嘴。”终于有一人沉不住气。
“给我解开绳子，我喝多了，要解手。你们不知道我的新名号吗？‘漏酒校尉’是也。”
坐在窗下的那人起身，正要走向胡桂扬，门口的人说道：“来了。”说罢稍稍打开门。
丘、林两人到来，丘连实一进屋就给胡桂扬解开绳索，拱手道：“多有得罪，请胡校尉多多海涵。”
“让我解手，再说海涵的事情。”
“给胡校尉拿夜壶来。”丘连实道。
“就在这儿？”
“都是男人，又是朋友，胡校尉不必拘谨。”
“嗯，从前你偷听水声，现在要光明正大地听？”
丘连实大笑。
夜壶送来，胡桂扬背朝他人，冲着墙角解决，良久方才结束，“不好意思，酒喝得有点多。”
端走夜壶的人皱眉抽鼻。
“多嘴问一句，你们真打算让其他人到这儿吗？”胡桂扬道。
丘连实点头，“当然，玉佩里的神力虽然不多，也不该平白流落在外。”
“萧杀熊的神力被分成几份？”
“我知道的有三份，还有没有更多，我就不知道了。”
“分配神力的人是哪位？”
“李仙长。”
胡桂扬呵呵笑了两声，“得，那我真要倒霉了。”
没过多久，三名前官府异人带着江东侠回来。
江东侠身上负伤，进屋就倒在地上，“闻家的天机术太强，赵阿七与小谭……唉。”
又过一会，两名前官府异人带回李欧。
一向胆大的李欧面无人色，“再来一轮鸟铳，我也出不来……”
胡桂扬开始觉得离开赵宅是件好事。
第四百三十六章 体谅
李欧与江东侠都不是胆小的人，行走江湖多年，算是见多识广，为了夺回神力，更是不惧任何艰难险阻，从赵宅逃出来之后却是心存余悸，一个扶着桌面，一个坐在地上，身子不由自主地微微发抖。UU小说 www.uu234.net更新最快
江东侠、赵阿七、小谭三人熟悉赵宅的格局，知道自己是股诱兵，无心恋战，原打算冲到二进院之后，立刻跳上西厢房的屋顶逃之夭夭。
计划未出纰漏，三人或跃或攀，顺利上到房顶，只是低估了两厂的实力。
也是三人过于托大，在房顶上竟往后院跑去，正好经过新盖起来的一趟厅堂，赵阿七为了吸引更多人的注意，竟然叫喊道：“何三尘，哪里跑？”
至少十柄飞剑从厅堂窗户里疾射出来，末端拖着手指粗的长线，有上有下，有左有右，将三人团团包围。
江东侠跑在最前面，眼睁睁瞧见一柄尺余长的飞剑将前方两步远的屋脊击得粉碎，好在他经验丰富，一跃而过，没受影响，身后的小谭没瞧见，一脚踩空，直接掉了下去。
飞剑力大，瞬间碎瓦乱飞，江东侠幸运地逃出包围，却被两柄悄无声息的小剑击中，他凭着一股狠劲儿挣脱小剑，再不敢在屋顶奔跑，跳到隔壁院子里，翻墙而出，与接应者汇合，算是逃过一劫，却没见到赵阿七与小谭。
“闻家天机术比从前更厉害，只差一点，我也回不来。”江东侠丝毫没有逃出生天的喜悦。
“西厂的神铳更厉害。”李欧终于缓过神来，坐在凳子上，已经连喝两杯茶水，“他们准备不足，若是再放一次……”
李欧的经历比较简单，他也是跑在最前面，已经到了大门口，西厂施放一排鸟铳，后面的萧杀熊与张慨中弹倒地，他只来得及回头瞥上一眼，没敢停留，夺门而出。
幸运的是，事发突然，两厂校尉没有紧追不舍。
胡桂扬揉揉被绳索勒疼的胳膊，“不够厉害啊。”
一屋子人的目光都看过来，尤其是死里逃生的李欧与江东侠，露出几分怒容。
胡桂扬笑道：“东厂机匣、西厂神铳，目的都是为了围捕何三尘，第一次施用就出现这么大的漏洞，总共九个人里，竟然逃走五人，不算我们三个，也有两人躲过攻击。这不只是你们的侥幸，也是东西两厂的失误。这样的陷阱，怎么可能留住何氏姐弟？”
李欧愤然道：“我说过，他们准备不足，若是再有一排神铳，咱们谁也逃不出赵宅！”
江东侠也道：“前后十几扇窗户，只有靠近西厢的两扇窗里有飞剑射出，闻家人若是全力施展，就算是神仙也躲不过。”
胡桂扬还是摇头，“那也不对，至少十柄飞剑，还有不知多少柄小剑？我几年没练天机术了，让我连射十次，也能射中个六七次。所以要么是闻家人手下留情，要么是他们的机匣放大之后出现偏差，没有预料得那么精准。至于西厂的神铳，倒有可能是因为准备不足，但是何三尘什么时候出现谁也不知道，她若是拖延个十天半个月，西厂铳手不都累瘫了？”
李欧、江东侠对胡桂扬的猜测不感兴趣，仍觉得东西两厂太过强悍，自己没死在赵宅，凭的全是运气。
“除非神力在身，否则的话没人是两厂的对手，何三尘也不行。”李欧道。
“就算有些小小的漏洞，两厂很快也能弥补，咱们这次计划，有些大意了。”江东侠看向丘连实。
丘连实叹了口气，“机匣与神铳我都见识过，没想到稍加改造之后，竟有如此威力，是我计划不周，望两位原谅，至于萧杀熊等人，希望他们只是被俘。”
江东侠不想闹得太僵，“你的人等在约定地点，将我二人带回来，足以说明丘兄绝无恶意。”
丘连实拱手，“得江兄体谅，丘某不胜感激。”
李欧没那么好脾气，“少说没用的话，胡桂扬已经带出来，该找神玉了。”
丘连实笑道：“这个不急。”
“怎么不急？大家冒险为的不就是神玉吗？”
“现在拿到神玉也没用。神玉圆满，既不会给出神力，也不能激发功力，必须拥有相应法门，才有大用。”
李欧看向胡桂扬，“胡桂扬刚才唠叨那么多漏洞，其实关心的不是咱们，是那个何三尘，看来他们两人一直藕断丝连。原本我还不太相信他能引来何三尘，现在相信了。”
胡桂扬笑笑，“可你们既没有机匣，也没有神铳，靠什么让何三尘交出法门？只是拿我当威胁吗？”
丘连实道：“这个不劳胡校尉费心，你只需老老实实，别试图逃跑就好。”
“为什么每个人都让我老老实实呢？我一直很老实啊，这一路上我没挣扎吧？到了这里也没动拳脚吧？别看你们人多，真打起来我也不怕。”
丘连实拱手道：“多谢胡校尉的配合。”
“你每个人都谢，谁还在意你的感谢呢？江东侠，你说是不是？”
江东侠嘿了一声，没说什么。
丘连实笑道：“礼多人不怪，而且我是真心感谢诸位，今天正好全赶上了。咱们先在这里暂住一晚，明天一早转移。我会打听萧杀熊等人的状况，只要还有一线生机，定要将他们救出来。”
“何三尘要一个月以后才能到京吧？”江东侠问道，原本信心十足，见识过两厂的实力之后，却担心夜长梦多。
“难说，何三尘以成亲为诱饵，没准早就潜入京城，待机而动。”
李欧一惊，起身道：“何氏姐弟一个比一个厉害，再加上一个闻空寅，咱们这些人可能真不是对手。”
丘连实安慰道：“不怕，何三尘并非无所不知，咱们今天这次劫人，肯定出乎各方意料……”
“至少出乎我的意料，白瞎我那些好酒好菜了。”胡桂扬插口道。
丘连实继续道：“等咱们布置好陷阱，就可以透露口风，引何三尘入彀。”
“你有比两厂更好的陷阱？”李欧问道。
“李兄莫急，咱们以后详谈。”
李欧看一眼胡桂扬，没再追问。
“害怕我告密？”胡桂扬笑着摇头。
丘连实安排七名同伙守卫宅院，让林层染出门打探情况，请李欧、江东侠去别的房间休息，最后对胡桂扬说：“胡校尉就在这里委屈一夜吧。”
“还好，别忘了给我送饭来。”胡桂扬转向要走的李欧，“李兄，保管好我的玉佩。”
李欧轻轻按住腹部，“嘿，你想要回去吗？从我的尸体上拿走吧。”
“放心，若有这样的机会我不会放过。”胡桂扬眨下眼，“别人也不会放过。”
李欧没觉得自己与胡桂扬没熟到可以眨眼的地步，皱眉道：“省点力气吧，我们不会中你的离间计。”
“还用我离间吗？你们已经损失四个人，‘离’的是生死。”
李欧承认自己说不过胡桂扬，迈步离开。
丘连实最后一个要走，笑道：“胡校尉的嘴皮子功夫，我是十分佩服的，希望胡校尉多行君子之道，动口不动手，免去不必要的麻烦。”
“你怕我动手？”
“胡校尉实在不甘心的话，可以试试。”丘连实笑得比胡桂扬还多。
“不试，张慨说得对，我确实想将玉佩交出去，找来找去，你是最合适的人选。”
“玉佩不在我这里。”
胡桂扬笑道：“没错，玉佩在李欧手中，但是在我看来，李欧只是装玉的匣子，你才是真正的拥有者。”
“承蒙高看。”丘连实拱手告辞。
“你以为这样就能让何三尘上钩吗？”胡桂扬大声问。
丘连实在外面将门关上，脸上依然带笑。
屋子里没床，胡桂扬将椅凳拼在一起，合衣而卧，很快睡着，连晚餐也不等了。
次日凌晨，胡桂扬被林层染叫醒，“胡校尉，起床出发了。”
“你把这叫起床？”胡桂扬伸懒腰、打哈欠，“新地方有真正的床吗？”
“应该有吧。”
“看来你不是主事的人，告诉丘连实，我说过会配合，但是房间还这么简陋的话，我可就变卦啦。”
“变卦的意思是……”
“动手啊，你在赵宅见识过我的功力。”
林层染微笑道：“的确，请稍等。”
林层染关上门，很快回来，身边跟着一人。
“还没介绍过，他叫孟休。”
“记得，昨天孟兄坐在窗边，不想给我解绳子，还想跟我动手来着。”胡桂扬笑道。
孟休二十七八岁年纪，原是官兵，在郧阳成为异人，失去神力之后再度练功，得到李孜省、丘连实的帮助，进展奇速，靠的不只是玉佩，还有自己的努力与天赋。
“我做次主，让胡校尉见识一下孟休的功力，也好断绝动手的念头。”林层染道。
孟休慢慢走到胡桂扬面前，冷冷地说：“请指教。”
胡桂扬想了一会，笑道：“算了，你们看上去都不像是爱开玩笑的人，我何必自讨没趣？走吧，别耽误工夫。”
孟休显得有些失望，林层染道：“识时务者为俊杰，胡校尉是位俊杰。”
“明知死路一条还要屡败屡战者为豪杰，你们都是豪杰。”
两人互相嘲讽，同时大笑，只有孟休冷着脸，相比动嘴，他更愿意动手。
骡车已经备好，胡桂扬、林层染、孟休同乘一辆，丘连实、李欧、江东侠乘坐另一辆，另外六人或是赶车，或是步行跟随。
车窗遮得严严实实，胡桂扬看不到外面的街道，走出不远，他猜道：“咱们这是要进宫吧？”
车里很黑，林层染不动声色，孟休却露出明显的惊讶表情。
“能让李孜省觉得安全可靠的地方，只能是宫里。啊，上次进宫还是好几年以前，终于又有故地重游的机会。”
林层染道：“胡校尉真是闲不下来，你还猜到什么？”
“其实不用猜，事情都明摆着：赵宅的陷阱大张旗鼓，根本骗不过何三尘，所以你们来一次‘意外劫人’，用来安抚何三尘，让她乖乖入套。不知道她是怎么想的，反正我没上当。”
“可你还是跟来了。”林层染笑道，没有承认，也没有否认。
“冒险的又不是我，是你们，就算是丘连实也不能幸免。分享神力？哈，神力若是允许你们分享，就不是神力了。总有一个人会抢先出手，除掉所有‘分享者’，总有。”
林层染、孟休都不吱声。
第四百三十七章 孤楼
胡桂扬下车的时候望了一眼，惊讶地发现身处的地方似乎是一座小岛，身后是座残破的高楼，前方越过水面，隐约能够看到高墙。UU小说 www.uu234.net更新最快
“我知道这是哪。”胡桂扬大声道，看向其他人，“李仙长还真是忘不掉这个地方，当年他就是在这里施法琼华岛梳妆楼。”
“广寒殿。”林层染纠正道。
胡桂扬仰头观楼，“也叫广寒殿，百姓叫它梳妆楼，据说前朝的一位皇后在这里住过，怕是被软禁吧，你们瞧这里，孤楼一座，什么皇后愿意住这种偏僻的地方？”
“现在是孤楼一座，当初没准是广厦千万间，年久失修才消失的。”林层染伸手，“胡校尉请上楼。”
“我可以进去？”
“当然，这就是为胡校尉准备的。”
胡桂扬点点头，整整衣裳，迈步进楼，适应一下里面的阴暗，找到楼梯的位置，拾级而上，没走多远又退回来，向众人笑道：“算了，楼下就挺好。”
楼板丢失数层，剩下的也不稳当，胡桂扬不愿冒险。
楼下摆着十多张简易床榻，还有一些没打开的木箱，胡桂扬在中间走来走去，专在角落里摸索，见其他人看向自己，笑着解释：“没准这里还皇后遗失的宝物，找出来能值不少钱。”
没人理他，丘连实开始给众人安排任务，他带领七名前官府异人专职看守胡桂扬，并设置埋伏，等候何三尘的到来，另外三人则要出去散布消息。
林层染熟知计划，因此没说什么，江东侠与李欧却有满腹疑惑。
江东侠的伤还没好，说话时经常皱眉，“消息一旦传出去，东西两厂不会找上门吗？”
“会，但是李仙长至少能挡住他们七天。”
“七天管什么用？何家姐弟连影儿还没有呢。”李欧惊讶地说。
丘连实露出微笑，“请两位原谅我之前口风把得紧，其实何三尘已经进京。”
江东侠、李欧还没开口，远处的胡桂扬道：“楼已经很破了，我拆掉几块木板没问题吧？”
“只要楼不塌掉就行。”丘连实回道。
“我不是异人，没那个本事。”胡桂扬继续在犄角旮旯里探索。
李欧总算能够开口，“何三尘已经进京？消息准吗？”
“准，李仙长从各方得到许多消息，都表明何三尘至少五天前已经进京，不知躲在什么地方。”
李欧再无话说，江东侠道：“李仙长真能挡住东西两厂？”
“呵呵，从今晚开始，岛上要来一百名僧人、一百名道士和一百名喇嘛，共同为陛下和万贵妃祈福祈寿，持续七日七夜，期间任何人不得进出。这道旨意能够挡住东西两厂，却阻止不了何三尘。”
“不准进出，我们怎么办？”江东侠必须问个清楚。
“三位散布消息，七日之后，林兄会带你们进宫，一同分享神力。”
林层染上前道：“两位若是连我也不相信，这事儿也就办不成了。”
江东侠笑道：“有林兄陪伴，足矣，我怎么会不相信？”
李欧到处看看，“何三尘若是真来，你们怎么抓她，现在可以说了吧？”
“可以。”丘连实向孟休等人道：“打开箱子。”
一共五只箱子，全被打开，里面尽是一模一样的纸伞。
“机匣？”李欧问道。
丘连实拍拍手里的伞，“没错，活捉何三尘就靠它们了。”
李欧还在观看，江东侠又皱起眉头，“丘兄好像对天机术很熟啊。”
丘连实将自己手中的伞交给孟休，从箱子里随手拿出一柄，笑道：“我对天机术一知半解，这些伞只有一种用途。”
伞柄末端射出一根细线，准确缠住远处的一条手腕。
胡桂扬正在观察一处木板缝隙，右腕被缠，不由自主地抬起，他也不反抗，苦笑道：“非得拿我试招吗？”
“换成别人，江兄未必相信。”丘连实收回细线，又向江东侠道：“这批伞形机匣只有这一种用途，抓人正好，却无力伤人，东厂与闻家人新造的机匣，我事前一无所知，李仙长也不了解。”
江东侠拱手道：“江某多疑了。”
“多疑是好事。”丘连实看着箱中的诸多纸伞，“我们这里有八个人，伞有数十把，只需要两人能够缠住何三尘，大功即成。”
“还有何五凤、闻空寅和一个小姑娘，这三人也不可小觑。”李欧提醒道。
“登岛的僧道喇嘛当中，李仙长安排了一些高手，他们负责对付何三尘带来的帮手，不管有多少，全要一网打尽，或杀或俘。”
胡桂扬走来，“等等，俘虏就行，干嘛要杀？”
“因为我们需要的人只是何三尘。”林层染代为回答。
胡桂扬笑道：“你们总说何三尘狡猾，就没想过她会将功法打散，分别教给不同的人？如果换成我的话，肯定会这么做。”
“那么怎样？反正何三尘掌握全部功法。”
“她若是不肯亲自前来呢？或是来了却逃过围捕呢？或是被俘但拒绝交出功法呢？你们就不想有个备用计划？”
丘连实微笑道：“胡校尉不再装作漠不关心了？”
“我是为你们着想，希望将事情快些结束，不留后患。”
“呵呵，不劳胡校尉费心，是杀是俘，我们自有定夺。”
“后悔的时候别找我。”胡桂扬走开，继续寻找“宝物”。
“何三尘尽得僬侥人墓中的秘密，几年前功力就已不弱，如今只会更强，只凭天机术想要抓她，怕是有些困难。”李欧还是不太放心。
丘连实道：“李仙长能够动用的力量就是这些，总不能找两厂帮忙吧？谋事在人，成事在天，只能如此。”
李欧想了一会，“也对，万事俱备也就不需要咱们出力了。”
丘连实将江东侠、李欧带到岛上，只是为了让两人看一眼，心里踏实，计划既已和盘托出，再没必要留下，林层染带两人离开，依然乘坐骡车，岛外自有李孜省的人接应，送出宫去。
丘连实等人更不能闲着，将箱子里的纸伞拿出来，一一试用，然后藏在楼内楼外不同的地方，一旦手中的伞损坏，随时随地还能再拿出一柄来。
胡桂扬一无所获，坐在一张床上，看他们试伞、藏伞，忍不住问道：“丘连实，你真要用这些东西抓捕何三尘？”
“当然，你已经看到了。”
“我还以为你用这些东西骗取江东侠、李欧的信任，让他们甘心为你散布消息呢。”
“只是散布消息而已，用得着‘骗取’信任？我是真心要与大家共享神力。”
“再说下去，连我也要相信你了。但你需要李欧，需要让他亲眼看一切布置，因为何三尘可能比较相信他的话。”
“哈哈，江东侠还说自己多疑，与胡校尉一比，他的疑心实在是太少了。”丘连实已将纸伞分发完毕，走到胡桂扬对面的床前坐下，“无论怎样，何三尘会来找你，也会落网，你的相信与怀疑都不重要，重要的是你这个人。”
“重要的是神玉，与其拿我做人质，不如用神玉做诱饵。”
“谁说我们没有神玉的？”
胡桂扬微微一愣，随后笑道：“你应该告诉李欧，让他相信你有神玉。”
丘连实轻轻摇头，“用不着，话若是说透，反而没人相信，李欧怀疑我有神玉，这就够了。”
“不愧是跟随谷中仙一段时间的亲传弟子，我嗅出何百万的气味。”
“哈哈，何百万也有师承。时间紧迫，我就不闲聊了，请胡校尉好好休息，什么都不用做。”
“我得吃饭。”
“请稍等，虽在宫里，但是偏居孤岛之上，没什么好酒好菜，请胡校尉体谅。”丘连实起身拱手道。
“能吃饱就行。”
饭菜很快送来，果然简单，几个馒头、两样咸菜、一只冷却的烧鸡，没有酒，只有清水。
胡桂扬全都吃光，躺在床上不动，等候天黑。
丘连实等人布置完成，也都回到楼里，在床上或坐或躺，都不怎么说话。
胡桂扬左边是丘连实，右边是孟休，两人都坐着，一个在默默地想着心事，一个像是在练功。
胡桂扬侧躺，向丘连实道：“这里可能是前朝的冷宫，用来安置失宠的皇后。”
“有这个可能。”丘连实微笑道，对这个话题明显不感兴趣。
“我猜皇后肯定是因为貌美而遭人嫉妒。可怜、可惜、可叹，青春年华全都耗在这座孤楼里。”
“嗯。”
“也有可能是游玩之地，皇后偶尔来住一晚，观赏美景，这样的话，她反而受宠。”
“也有道理。”
“丘兄不关心这种事？”
“我不认得这位皇后，关心做甚？”
“以史为鉴，可以知兴替，研究一下前朝皇后为何受宠、失宠，对你大有好处。”
“呵呵，我不觉得，丘某虽然无德无才，但是有点小小傲气，不求宠于任何人。”
“嗯，所以你想独吞神力，计划已经有了吧？”
丘连实轻轻摇头，“已经这个时候了，你还觉得挑拨离间有用？”
“难说，除了咱俩，这里还有七个人，谁知道他们心里是怎么想的？没准有人和你一样，也想独吞神力，或者看穿你的为人，一直在防备着你呢。”
“哈哈。”丘连实大笑，其他人也笑。
胡桂扬坐起来，等笑声停歇，开口道：“看来我是猜错了。”
“大错特错。”
“你们彼此间非常信任。”
“当然。”
“这可稀奇了，神玉怎么会允许凡人，而且是好几位凡人，对它不是一心一意呢？”
“并不是每个人都像胡校尉那样多疑。”丘连实给出一个解释。
胡桂扬想了一会，指着丘连实手中的伞，“既然是机匣，既然有奇效，伞里装有点血机玉？”
“当然，金丹总共没剩几枚，东厂一批，我这里一批，东宫得到几枚，差不多都用光了。”
“能装点血机玉，就能装神玉所以神玉就藏在某把伞中？”
丘连实笑道：“胡校尉不仅多疑，还喜欢猜测。”
“偶尔也有猜对的时候，丘兄不动声色，可是你瞧下其他人，他们可都变颜变色，证明我猜得没错。”
丘连实没有扭头，“告诉你也无妨，神玉的确就在某把伞中，没人知道是哪一把。”
“就靠这个你们互相信任？听上去……你们自己觉得可靠就行。嗯，我想睡了，你们动手的时候小点声，我有预感，不用等消息散开，今晚必出事。”
第四百三十八章 真假玉
“今晚必出事。UU小说 www.uu234.net更新最快”胡桂扬给出一句预言，倒头便睡，一觉到天亮，睁眼看去，楼内只剩下他和孟休两人。
“打起来了？”胡桂扬问。
孟休站在一边，连目光都没转动一下。
胡桂扬不在意，哪怕是面前没有活人，他也能滔滔不绝地说下去，“失败一次不算什么，何三尘肯定还会再来。不过我挺佩服你们，竟然想到将神玉藏在机匣里。李孜省从哪找到神玉的？怀恩那里吗？唉，我还为他是一个好太监呢，谁想到……”
“昨晚没人来。”孟休终于开口。
“什么人也没来？”胡桂扬不太相信。
“除了做法事的三百人，再没有任何人来岛上。”
预言没有实现，胡桂扬只是撇下嘴，“又猜错了，没关系，胜败乃兵家常事，对错是我家常便饭。昨晚没出事，今晚肯定出事。”
每天预言一次，早晚都会实现，孟休脸上微微抽搐一下，“你最好少说话。”
“我已经比平时少说话了。”
“那就别说话。”
“嗯。”胡桂扬起身，将两排床榻推开一些，腾出一小块空地，活动腿脚，练习一套长拳，再练一会火神诀，嘴唇不张开，从喉咙里发出各种声音。
练功完毕，他又开始满楼寻宝，这里敲敲，那里抠抠，的确没说话，声音却不断。
孟休没忍住，开口道：“你算是犯人。”
“应该算是诱饵吧。”胡桂扬马上走过来，长出一口气，“你也觉得无聊？”
“不管你是什么，都该老老实实地少动弹。”
“不行，心里有事，没法总是坐着不动。你若是嫌烦，我去楼上看看，楼梯虽然坏了，但我小心一点，应该没有问题。”
孟休拦在前面，“你不能上楼。”
“咦，昨天还没人管我呢，今天就不行了？”
孟休不回答，也不肯让路。
“昨天还没布置好陷阱，是吧？”胡桂扬笑着抬头仰望，“谁在上面？是不是很冷啊？还是你们轮流值守？何三尘什么时候来谁也说不准，她若是非要等到二月，你们也没办法……”
孟休一拳击来，胡桂扬马上还招，笑道：“这才有点意思，闲着也是闲着，不如打架……”
孟休的拳头比李欧还要凶猛，胡桂扬很快落于下风，再没精力开口说话。
孟休不只功力深厚，招式也颇为精妙，十拳之中，胡桂扬只能躲开两三拳，剩下的全要以身体硬抗。
胡桂扬嘴碎，很少主动挑衅，有时会认输，但是绝不求饶，连挨七八拳之后，他也怒了，不退反进，宁可挨打，也要将孟休逼到角落里。
一团身影突然冲过来，强行分开两人，笑道：“都是朋友，为何大打出手？”
孟休乖乖退到一边，胡桂扬嚷道：“丘连实，你拉偏架！”
“我偏向谁了？”丘连实一脸愕然。
“偏向孟休，他打我二十几拳，眼看就要被我逼得无路可退，该挨我打了，却被你分开。”
孟休稳扎稳打，后退只是为了出拳方便，毫无败相，丘连实看在眼里，却没有说破，笑道：“进来得急，没注意局势。不管怎样，胡校尉是个淡泊名利的人，想必也不在乎胜负输赢。”
胡桂扬捂着腮帮子，“本来是不在乎的，可是挨打之后有点在乎。”
“哈哈，我带来饭菜，胡校尉吃过再打如何？”
“好主意。”
饭菜还跟昨天一样，胡桂扬倒不挑剔，邀请孟休一块过来吃，“功力再深，也要吃饭，谁让咱们是凡人呢？”
即使是吃饭，胡桂扬的嘴也闲不下来，“僧、道、喇嘛到齐了？”
“昨晚就到了，外面又是鼓乐、又是唱经，胡校尉没听见？”
“睡得死。”
“真是羡慕胡校尉处事不惊的坦然。”
“我惊什么？这是你们与何三尘之间的事情，我早说过，拿我当诱饵没用，不如直接亮出神玉。”
“怎么会没用？今天早晨，西华门发现一封信，是何三尘亲笔所写。”
胡桂扬惊讶得饭都忘了吃，“真是她的笔迹？写给谁的？写的什么？”
“笔迹没错，信是写给你的。”
“写给我？”胡桂扬更加吃惊，“信呢？”
“抱歉，信暂时不能给你，内容也要暂时保密。”
“那你又何必告诉我这件事呢？”
“只是想让胡校尉安心，何三尘会来救你，无论是我们将她活捉，还是她拿走神玉，事情都算完结，再与胡校尉没有半点关联。”
“李仙长也是这么想的？他一直看我不顺眼，我全靠着这点‘关联’活到现在。”
“大人自有大量，李仙长不是那种记仇的人。”
胡桂扬笑了两声，继续吃饭，很快又问道：“你们当中谁能辨识何三尘的笔迹？”
“我不知道，这件事情很重要吗？”
“不重要，我只是想知道宫里谁与何三尘一直有书信来往，我可认不出她的笔迹。”
丘连实只是笑，没有开口。
“呵呵，笔迹对我不重要，对你们可挺重要，宫里有人与何三尘保持联系，李孜省对此是不知情？还是知情不说？有鬼啊有鬼。”
孟休放下碗筷，向丘连实道：“要我教训他吗？他总是逮住一句话猜来猜去，没一次准确。”
胡桂扬也放下碗筷，“你才认识我几天？我猜准的时候你恰巧不在来，咱们再战。”
丘连实摆手，“你俩又不争什么，胜了有何用处？吃饱就躺一会，胡校尉想猜就猜，孟休不想听就别听。”
“听他说话让我心烦……好吧，我不理他就是。”孟休无奈地说。
丘连实起身，将碗筷收走，背影刚在门口消失，胡桂扬就道：“他去问笔迹的事情了，这回我猜得肯定准。”
孟休起身走开。
胡桂扬无聊地敲打桌了了，突然起身，向外走去。
孟休一个箭步冲过来，拦住去路，“你要去哪？”
“茅厕，除非这里有净桶、夜壶。”
孟休慢慢让开，胡桂扬走出危楼，到处望了几眼，“那些和尚、道士、喇嘛在哪呢？”
“与你无关。”孟休跟出来。
“茅厕跟我有关。”胡桂扬笑道。
孟休一声不吭地在前面带路，绕到楼后，伸手指着一间小屋。
“这是刚建不久的茅厕吧？前朝皇后肯定不会用它。嘿，我瞧见道士了。”胡桂扬望见岛边的一边树林里有道士的身影，还隐约听到唱经的声音。
“快进快出。”孟休催道。
“你是说吃饭，还是说解手？”胡桂扬大笑着进入茅厕，许久才出来，“有点漏风，草纸也比较粗糙。李孜省权势那么大，不能给咱们建个好点的茅厕吗？”
“走。”
“楼里太闷。你那些同伴藏在哪了？”
“回去。”孟休加重语气。
“我怎么觉得有点冷啊，很久没有这种感觉了。”
“楼里不那么冷。”孟休努力克制。
“不对，我不应该感觉到冷，虽然玉佩被抢走，但我的功力还在……这附近是不是藏着伞？”胡桂扬走到孟休身前，小声道：“只有神玉才有这种冷法，你明白我的意思吧？那把伞就在这里！”
胡桂扬扭头看向刚刚走出来的茅厕，“这也太对不起神玉了。”
“不在那里。”孟休怒道，伸手去抓胡桂扬的胳膊。
两人又打起来。
外面空旷，没有可以逼住对手的角落，胡桂扬很快认输，“停，我已经暖和了，不用再打。”说罢快步走向楼内。
孟休等了一会才跟上去。
胡桂扬坐在床上，微笑道：“我要练会功，既不说话，也不下地乱走，你若想去解手，请自便。”
“我不……”
“人有三急，强忍无益。”胡桂扬眨下眨眼，压低声音，“顺便找找宝物。”
胡桂扬闭眼练功。
孟休站在那里凝视胡桂扬，好一会之后，转身出楼。
胡桂扬的确是在练功，不知过去多久才睁开双眼，看到孟休已经回来，笑道：“怎样？”
“什么怎样？”
“解手之后是不是舒服许多？”
孟休嘿了一声，没有回答。
“楼上有人监视咱们吗？”
孟休摇摇头。
“你找到神玉了？”
孟休干脆移开目光。
“你能辨出神玉吗？”胡桂扬追问。
“金丹可以被吸食，玉佩能够激发功力，神玉入手微凉，除此之外再无异样。”
“你知道的事情不少，可这是它们三者之间的区别，若是一枚极普通的玉佩呢？在外面冻上一冻，你能看出它与神玉的区别？”
“机匣里为什么要放一枚普通玉佩？”此言一出，孟休等于承认他的确去楼后找过神玉。
胡桂扬笑道：“对啊，为什么要放一枚与神玉相似的普通玉佩？你试过那柄伞吗？它若是能产生奇效，说明里面至少是一枚金丹。”
“没有。”孟休等了一会才给出回答，心里十分后悔。
“外面人多眼杂，不试也对。拿出来让我看看。”
“嗯？”
“神玉陪我将近三年，我一眼就能认出它来。”胡桂扬其实极少接触神玉，但这种事情外人无从知晓。
孟休沉默片刻，“然后呢？”
“不管是不是神玉都还给你，还能怎样？我又不是你的对手。”
“你最好将嘴巴闭严。”
“你最后肯定还要分享神玉的吧？丘连实说过，独享是条死路，谁存有这样的念头谁倒霉。”
“当然，但不是现在，至少要等抓到何三尘之后。”
“明白，让我看看吧。”
孟休极不喜欢胡桂扬，更不相信他，犹豫多时，才慢慢从怀里取出一枚玉佩，伸手递到胡桂扬面前。
胡桂扬扫了一眼，“不是，将它放回原处吧。”
“你确定？”
“这就是萧杀熊神力分出的第三枚玉佩，跟我拥有的那一枚没什么区别。”胡桂扬往床上一倒，打算睡一觉。
“还有一枚。”孟休道，收起玉佩，拿出第二枚。
胡桂扬起身，“呵呵，你竟然也会开玩笑。嗯，这么说来丘连实将第三枚玉佩给你了，怪不得你的功力这么强。”
“它是不是神玉？”孟休只在意这一件事。
胡桂扬看了一会，“我得碰碰它。”
“的确是凉的。”
“凉也分许多种，无法准确描述，我得亲手摸过之后，才能告诉你真假。”
孟休张开手指，胡桂扬轻轻拿起玉佩，在手里把玩一会，将玉佩往地上一扔。
玉佩碎为几块，孟休大惊。
胡桂扬道：“李孜省在戏耍你们。”
第四百三十九章 黄雀
接连五天声称要“出事”，胡桂扬的预言终于得以实现。UU小说 www.uu234.net更新最快
当时已是后半夜，丘连实等人都回到楼里睡觉，外面突然传来叫嚷声，丘连实第一个被惊醒，冲到门口倾听一会，向里面的人说：“外面着火，大家别动，可能是调虎离山之计。”
胡桂扬也醒来，“不是说好要小点声吗？”
外面的叫声越来越响、越来越杂，丘连实下令：“准备。”
楼里很黑，胡桂扬看不到人，只听到身形移动的嗖嗖声，问道：“我呢？老实待着？”
“对。”
胡桂扬重新躺下，打个哈欠，“别人在过年，咱们在熬冬，让李孜省出点炭吧，这里可是越来越冷……”
“闭嘴。”丘连实没心情客气。
胡桂扬还要反驳，头顶有人小声道：“老实点。”
孟休专职看守胡桂扬，无论外面发生什么，他都寸步不离。
胡桂扬干脆将眼睛也闭上，薄被一蒙，准备再睡一觉。
觉没睡成，外面突然有人砰砰砸门，还喊出丘连实的姓名。
“哪位？”丘连实疑惑地问，外面的三百名僧、道、喇嘛里，虽有李孜省安排的高手，但是不应该知道他的名字。
“李仙长派我过来，要将胡桂扬立刻转移。”
“用不着，别让火烧到这里就行。”
“火就要烧过来……丘连实，李仙长的命令你也不听吗？”
“听，可我不认得你，李仙长总派固定的人向我传话。”
“事发紧急……再不开门，我要砸门啦。”
丘连实大笑，“阁下来自东厂，还是西厂？实话说吧，胡桂扬不在这里，你可以砸门，丘某拼得性命不保，也要将你活捉，送到李仙长那里问罪。岛上正为陛下与贵妃祈福祈寿，却遭打断，后果全由你负，你的上司也脱不了干系。”
外面没声音。
胡桂扬小声道：“丘连实挺有底气，可对方若是蒙面冲进来……”
这次预言出奇地“准”，话还没说完，楼门处接连三声巨响，大门洞开，真有人要冲进来，月光之下，隐约是多名黑衣蒙面人。
丘连实不叫帮手，解下一柄软剑，独自对敌。
软剑不易操纵，他施展起来却是得心应手，剑剑皆指向要害，剑风凌厉，没有半“软弱”之意。
楼门虽破，但是地方狭窄，众蒙面人一时闯不进来，无法展开围攻，被丘连实打个手忙脚乱，陆续有人受伤，惨叫着退下。
别的地方也传来巨响，胡桂扬笑道：“糟了，他们要拆楼。”
这一次他也猜对了，梳妆楼年久失修，本来就已残破，被人从四面一通狠凿乱推，很快开始晃动。
砰砰数声，危楼没倒，却多了三个窟窿，众多蒙面人想闯进来，大叫：“捉活的！”
丘连实的另外几名同伙再不能坐视，纷纷跳出来迎敌、堵窟窿，个个功力深厚、身手不凡，就是人数太少，难免顾此失彼。
丘连实大怒，“别再遮掩，我认出来了，东西两厂联手夺人，再不退下，休怪我手下无情！”
“汪直与尚铭真是被惹急了，竟然会联手。哈哈，李孜省怕是要倒霉……”
“倒霉的是你。”孟休手里多了一柄匕首，抵在胡桂扬的咽喉上，“我得到命令，迫不得已的时候只能将你杀死，脸上剁烂，让别人认不出你是谁。”
“不至于吧？”胡桂扬嘴唇微动。
孟休手上稍稍用力，胡桂扬再没法开口。
蒙面人越来越多，丘连实自知寡不敌众，叫道：“撤！”
这是两道命令，一是让同伙撤退，二是让孟休下手。
胡桂扬明白其中的意思，早已运起全部功力，将要放手一搏，耳边却听孟休小声道：“跟我去找神玉。”
胡桂扬一愣，发觉脖子上的匕首已经离开，人被孟休拽下床，手里多了一块黑布，草草蒙在脸上，跪地爬行，。
楼里人太多，越打越乱，终于有人喊道：“拿火把进来，找到胡桂扬，咱们就是大功告成。”
火把没进来，外面突然火光冲天，火势真的烧到这里。
“谁放的火？”一名蒙面气急败坏地喝问。
没人回答，稍一犹豫，所有人都往外跑，害怕被困在楼中。
胡桂扬与孟休趁机起身，跟着其他蒙面人一块跑出去。
着火的不是梳妆楼，而是后面的茅厕，胡桂扬扭头看了一眼，正要笑，被孟休拽着就走。
火光不只一处，岛上乱成一团，孟休专拣黑暗的地儿行走，先后撞上几名蒙面人，对方要求暗号，他的回答只有拳脚，不等对方呼救，就将人打晕在地。
两人进入岛边的一片丛林里，胡桂扬总算找到机会扯下黑布，问道：“你终于醒悟了？”
“少说废话，咱们去找神玉，再去找何三尘，一同分享神力。”
“为了活捉何三尘，两厂设下天罗地网，丘连实也准备了一堆机匣可惜那些伞，都被烧毁了吧？你凭什么让何三尘交出功法？”
“凭我不怕死。”孟休从怀里摸出一卷细线，两头分别系在胡桂扬和自己腰上，细线垂地，大概五六尺长。
胡桂扬没反抗，笑道：“你这是要与我同生共死吗？”
“没错，何三尘最好在乎你的性命，否则的话，咱俩一块死，让她独享神力吧。”
“呃……”
“你没的选择。”
“我的意思是咱们先结拜为兄弟吧。”
“嗯？”
“好歹有个同生共死的理由。”
到处都是人，到处都有叫喊声，孟休十分紧张，又亮出匕首：“别逼我提前动手。”
“不想结拜就算了。走吧，怎么离岛？出路肯定有人守卫。”
“游过去。”
“我好多年没下过水。”
“我带着你。”孟休一扯腰上的细绳，胡桂扬只能跟着走。
水边没人，胡桂扬望向对面，“你知道李孜省住在哪？”
“嗯。”
孟休又扯一下细绳，正要下水，附近的树后走出一个人，“孟休，你要去哪？”
“嘿，丘兄，你也逃出来啦。”胡桂扬拱手道。
丘连实慢慢走近，手里仍然握着软剑。
孟休也摸出匕首，淡淡地说：“李孜省将咱们都给骗了，神玉根本不在机匣里。”
“唉，让你看守胡桂扬，就是看中你意志坚定，没想到还是差了一点。”
“跟他无关。”孟休左手拿出一枚玉佩，“这是什么？”
“我给你的玉佩。”
孟休摇头，“这是我从机匣里拆出来的东西。”孟休看准附近的石头，将玉佩掷去。
玉佩碎成数块。
“这就是李孜省给咱们的‘神玉’。”
“怎么会这样？机匣我都试过……”丘连实大吃一惊。
“试过之后呢？咱们出宫抓人，机匣留在岛上，换玉对李孜省来说只是举手之劳。过去的几天里，我查过十一只机匣，九只里面是正常金丹，还有两只藏着普通玉佩。李孜省为什么要偷梁换柱？因为真正的神玉已经被他拿走。”
丘连实发了一会呆，软剑垂下，“没想到……唉，是我太愚蠢。”
“还来得及纠正，跟我们一块去找李孜省，神玉必然还在他手中。”孟休发出邀请。
丘连实思忖片刻，“去找李孜省，但是先不要动手，问清楚再说。”
孟休觉得没必要再问，却不愿与丘连实争执，“好，由你问。”
“嗯，李孜省今晚不住玉熙宫，就在岛上，跟我来。”
“他在岛上，还能让东西两厂的人冲进来？”胡桂扬插口问道。
“谁能料到两厂敢放火呢？那些人以灭火的名义进岛，然后蒙面闯楼……总之事态有些失控。”
丘连实走近，低头将软剑缠到腰间，距离还有五六步，突然出招，软剑笔直弹出，正中孟休心口。
孟休反应够快，还是没能躲过，盯着丘连实，吐出一口血。
丘连实收剑后退，“我不怨你发现假玉，但你应该向我说明真相，而不是自行其事。我传你武功，你却背叛我。”
孟休说不出话，拼着最后一点力气，转身一掌拍向胡桂扬。
丘连实出招的时候胡桂扬就已吃了一惊，见孟休垂死出招则是大吃一惊，抬臂接掌，另一只手还以一拳。
孟休掌力虚浮，一挡就开，胡桂扬的拳头倒是结结实实击在胸前。
孟休又吐一口血，慢慢倒下。
两人连着细绳，胡桂扬没法后退，说道：“你之前若是同意结拜，没准我能跟你一块死，现在就算了，但你要记住，杀你的人是丘连实，不是我。”
丘连实上前，挥剑斩断细绳，“跟我走吧。”
“等等。”胡桂扬蹲下，在孟休尸体上摸了几下，找出三枚玉佩和一柄匕首，“这些东西我要留着。”
孟休有一枚神力玉佩，还有两枚金丹，其它玉佩他都装回伞内，没有携带。
“你留着吧。”丘连实真的收剑，轻叹一声，“怪不得何三尘迟迟不肯露面，她根本不用做什么，等咱们自相残杀就是。”
“不是咱们，是你们，我可没参与，孟休是你杀的，我只是最后还击一拳而已。”
“神玉究竟在哪？”
“李孜省向你出示过神玉吧？”
“嗯，但我无法辨识真伪，觉得应该是真的。”
“你若辨不出来，李孜省更不能。所以找他无用，咱们去找怀恩吧。”
“怀太监？”
“对，这就是一场螳螂捕蝉黄雀在后、黄雀之后还有黄雀的游戏，如果你让我猜，李孜省这只黄雀的个头儿还是小了一些，怀恩才是更大的那一只。”
“可以先找李孜省。”
“找过他之后，你觉得自己还能离开吗？”
丘连实想了一会，又叹一声，“乱了，全乱了。”
“乱中才有机会，走吧，你带路。”
“你不认路？”
“我怎么可能认路？”
“我也不认，我只对琼华岛这一带比较熟，怀恩应该住在内宫，那里我从来没进去过。”
胡桂扬也没进去过，只在几年前远远地望过一眼。
两人面面相觑，最后同声道：“还得去找李孜省。”
“我认路。”另一个声音说道。
两人转头看去，从胡桂扬、孟休来的路上慢慢走出一人。
“罗氏？”胡桂扬认得她的声音。
“是我。”
“你怎么找到这里的？”
“我一直就没有跟丢过。”罗氏走近，穿着一身道袍，过去几天里，她一直混在道姑中间，“相信谁都没用，还是得自己动手，我带你们去找怀恩。”
第四百四十章 信与不信
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水边的三个人互相看着，都看到了真相，彼此间却没有半点信任可言。
胡桂扬向丘连实笑道：“我记得你说过，罗氏已经放弃神力，甘心做东宫爪牙。”
“我是说过。”丘连实看向罗氏。
罗氏微微一笑，“正因为我是东宫爪牙，才要帮你两人去见怀恩，弄清楚这究竟是怎么回事。”
“先说说东宫是怎么回事。”胡桂扬道。
“跟我来，这里不是谈话的地方。”罗氏转身便走，胡桂扬与丘连实互相看了一眼，先后跟上。
“这不是我的计划。”丘连实在后面小声道，意指的不只是罗氏，还有两厂的围攻、孟休的突然转变。
“唉，这是我的计划，但不是我想看到的结果。”胡桂扬说动孟休，“动”得过头一些，令孟休丢掉性命。
“我又能感觉到神力了。”
胡桂扬转身瞥了一眼。
“不是神力本身。”丘连实解释道，“是神力带来的改变，那种拼命也要占为己有的感觉。”
“呵呵，然后呢？你能抗拒吗？”
“我不知道。”
“那位呢？”胡桂扬看向走在前面的罗氏，不在意她是否听到。
“我也不知道。”
在一小片树林中，罗氏止步，“在这里等我。”
“你要去哪？”丘连实马上问道。
罗氏仍不回答，迈步离去。
“我不相信她。”丘连实小声道。
“你相信谁？”胡桂扬问。
丘连实呆了一会，“牵扯到神力，我什么人都不敢相信。”
“可你又不能不依靠别人。”
丘连实叹了口气，“你刚才问我能否抗拒神力带来的改变看来我是不能，你在这里等着，我藏起来，如果有意外……”
“你就逃走，先不要拆穿李孜省的把戏，利用他的信任，先逃出皇宫再说，不用管我。如果罗氏没耍花招，你再现身。”
丘连实怔了一下。
“这就是你希望从我这里听到的话吧？我已经说了，你可以问心无愧地走了。”
“嘿，想感谢胡校尉一次真是难啊。”
“感谢是什么？一听这两个字我就浑身起鸡皮疙瘩。”
丘连实再不多说，转身走到树后。
“信一个人难，因为要搭上自己的性命，不信一个人更难，因为总得需要借助别人的力量。有意思，呵呵，有意思，天机船也面临这样的困境吧：相信凡人，可能会泄露至关重要的秘密，不相信凡人，它想做的事情无法完成。嗯，照此说来，世上若是真有鬼神，也会左右为难：完全相信凡人，怕凡人自作主张，不再敬畏鬼神，完全不相信凡人，又怕丢掉更多信徒，鬼神也难啊……”
胡桂扬一个人自言自语，外面火光仍未消失，嘈杂声时断时续，随时都可能有人闯进树林，他却全不在意，全部心思都放在“信与不信”这件事上，越想越有趣。
“你在嘀咕什么呢？”有人问道，“胡桂扬，你不会疯了吧？”
“你早就在岛上？”胡桂扬惊讶地问。
“嗯，我是一百名祈福道士之一。”樊大坚走过来，左右看看，“不是说有两个人吗？”
丘连实没有现身。
“另一个估计是跑了，只剩我一下。你怎么与罗氏……也对，你们都为东宫效力，可李孜省怎么会让你们登岛？你又干嘛等到现在才出现？”
“懒得跟你解释，先把衣服换上，快点，这里可不够隐蔽。”樊大坚递来手中的道袍。
胡桂扬匆匆穿上。
“还有头发。”樊大坚亲自动手，给胡桂扬挽成道士髻。
“动作真快，平时你自己给自己梳头？”
“我有人侍候，这是从前在灵济宫里侍候别人学会的本事，永远不忘。”
“嗯，先信别人，才能取得别人的信任……”
“少说没用的，你连个读书人都不是，装什么圣人？”樊大坚拎着剩下的一套道袍，在前面带路。
火势渐弱，两厂的校尉摘去黑布，正到处找人，樊大坚小声提醒道：“万一被拦住，你一个字也不要说，装哑巴，由我代答。”
胡桂扬嗯了一声，对樊大坚他是非常相信的。
樊大坚担心的事情没有发生，一些太监与道士怒气冲冲地驱赶岛上的校尉，“李仙长很不高兴，让你们的上司过来，无关人等，立刻离开！”
两厂没能找到胡桂扬，气势顿减，不敢真挑战李孜省，只得匆匆离去，剩下一些小火，由僧、道、喇嘛自己扑灭。
胡桂扬又被带回梳妆楼里，这里没有着火，只是多了几个窟窿，越发摇摇欲坠，后面的茅厕倒是烧个精光。
“这个味道……”胡桂扬捂住鼻子。
樊大坚也皱鼻，“忍一忍吧，覃太监非要在这里见你。”
东宫的老太监覃吉站在楼前的空地上，身边没有别人。
“哟，覃太监亲自来这里啦。”胡桂扬拱手笑道，快步迎上去。
“神玉呢？”覃吉没有废话，直接问道。
“不知道。”
“丘连实人呢？”
“他信不着别人，自己跑了。”
“会不会带走神玉？”
“不知道。”
“神玉之前是不是曾经藏在这里？”
“不知道。”
“你知道什么？”
“我在这里只是一个诱饵，覃太监觉得我应该知道什么？”
覃吉没再说话。
等了一会，从远处走来两人，前头明显是罗氏，再走近一些以后，胡桂扬认出后面的人是李孜省。
看到胡桂扬，李孜省显然吃了一惊，“他还在？”
胡桂扬笑道：“托李仙长的福，我还活着，连点伤都没有，别人可就没这么幸运了，死走逃亡都有，李仙长真是太偏心些。”
李孜省甚至不想敷衍一句，直接走到覃吉面前，先是拱手，右手遮鼻，马上又放下，“覃公什么时候来的？”
“不久。神玉在哪？”覃吉虽是东宫太监，论权势远远比不上怀恩、汪直、尚铭这些人，却敢直接质问。
李孜省平静地说：“这事与东宫无关，覃公不该问。”
“神玉在的时候我不该问，不在的时候我必须要问。”
“没有不敬的意思，请问覃公是奉旨行事吗？我只看陛下的旨谕，别人……可管不着我。”
“好吧，我这就去请旨。这三个人跟我走。”
“这两位可以走，胡桂扬不行。”
“为什么？他又不是你的手下。”
“他是……”李孜省一下子无话可说，他派丘连实等人劫来胡桂扬，此事乃是暗中进行，原计划活捉何三尘之后将功补过，或者干脆拿到神力之后立刻逃走，不用在乎功过。
结果何三尘还没出现，胡桂扬已被发现。
“李仙长休怪，我得跟覃太监走，没有别的意思，我到现在也不知道李仙长是在奉谁的命令行事。”
李孜省突然笑了，“好，我跟你们一块走，将事情说个明白。”
胡桂扬转向覃吉，“不用再问，李仙长若是现在就跟咱们走，神玉肯定不在这里，他若是等会再去找咱们，那就是要在这里找出神玉，能不能找到就难说了。”
李孜省脸色很难看，“我现在就跟你们走。”
胡桂扬与覃吉互相点下头，表示明白。
李孜省脸色更加难看，“覃公要去哪？”
“既然是请旨，先得去见怀恩。”
“请。”
“请。”
覃吉与李孜省并肩行走，胡桂扬、樊大坚随后，罗氏跟在最后。
五人离岛，中途加入一名小道士，紧紧跟在李孜省身边。
皇城分内外两层，琼华岛位于外层，内宫也有门户，入夜紧闭，非是十万火急，并且得到皇帝的旨意，任何人任何时候不得擅开，覃吉与李孜省也叫不开门。
好在怀恩并不住在内宫。
六人刚到，不等敲门，就有人打开院门，看了两眼，“谁是胡桂扬？”
“我。”胡桂扬上前。
“怀公要先见你，其他人请稍等。”
覃吉没说什么，李孜省急道：“难道不是对质吗？为什么……是，我等一会。”
胡桂扬跟随看门人进院，直奔中间正房。
怀恩坐在桌边，对灯发呆。
“怀公真是神明，坐在家里就知道外面发生什么，也没见你派人去岛上询问，竟然提前知道我要来拜访。”
“这没什么，看门人问一声，你在，就让你进来，你不在，就让他们把你找来。”
“呵呵，不愧是司礼太监，找个人都这么有气势。”
“坐。”
胡桂扬坐到对面，“你这里熏香了？”
“我交给你的玉佩呢？”
“被一个叫丘连实的人抢去，送给另一个叫李欧的人，据说丘连实在为李仙长做事。”
“嘿，据说……总之你将玉佩弄丢了。”
“怀公真爱玩笑，给我一枚带有神力的玉佩就说是神玉，弄得我心慌意乱，天天想着如何藏玉，还没等我找到合适的地方，玉就没了。”
“你得到了功力？”
“增加不少，比不上第一流的高手，但也不弱，比我自己辛苦练功几十年都管用。”
“那就好，据说这些功力不会像神力那样消失。”
“失去玉佩几天了，我没感觉到功力变弱，好像还变强一些。”
“这就对了。”
“什么对了？难道怀公一开始就没打算给我神玉？”
“神玉原本就不在我手里。”
“所以怀公只是想让我增强功力，成为内功高手？谢谢你了，可我真不觉得这点小事值得怀公操心。”
“不是我操心，是有人要求我操心。”
“嗯？谁有这个本事？难道……陛下还记得我？”
“像胡校尉这么自信的人，真是难得一见。”
“呵呵，我就是胆子比别人大一点而已。”
“既然你胆子大，那就猜猜神玉究竟在哪。”
“随便猜？”
“当然。”
“我要先问一句，怀公果真从盔甲箱里找到神玉？”
“我觉得那是神玉。”
“然后怀公将它上交了？”
“这是我的本分。”
“对，你不可能背叛陛下。我之前猜错，是因为把你当成江湖人看待了。好吧，那就没什么可猜的了，神玉还在陛下手中。东西两厂不知情，继续在找神玉，李孜省自以为拿神玉，怀公以为陛下终于可以放弃神玉，你们……咱们都被骗了。陛下手握神玉，不会相信任何人，却要求别人相信他。”
“别说了。”怀恩阻止道。
“我也没什么可说的了。”
“去隔壁房间吧，想给你功力的人在那里，会向你说明一切。”
胡桂扬一愣，心跳突然加速。
第四百四十一章 贡品
李孜省心生不满，他是皇帝面前的宠臣，多少人想见他一面而不可得，今晚他却要站在一名太监的门前等候，寒风瑟瑟也就算了，让他受不了的是这种屈辱。UU小说 www.uu234.net更新最快
回想多年以前，他还只是一名小吏，因为一点小过错险些入狱，手里没钱，只得四处哀求，才算躲过一劫。
那种求告无门的感觉又回来了。
看门人出来，“李仙长请。”话说完，他向覃吉点下头，表示歉意，覃吉也点下头，没有挑礼。
李孜省心中越发恼怒，进院之后看到站在另一间房门口的胡桂扬，忍不住道：“事情没你想得那么简单……”
胡桂扬扭头笑道：“对我来说足够简单。”说罢，推门进屋。
李孜省疑惑地问：“他在干嘛？怀公在哪个房间？”
“请李仙长随我来。”看门人不做解释，引导李孜省进入正房。
胡桂扬进屋，虽然早有准备，还是吃了一惊，“是你？你……没事了？”
“嗯。”
“你……长大了。”胡桂扬不知该说些什么。
小草微微一笑，“长大一些吧，胡大哥变化不小。”
胡桂扬摸摸头上的道士髻，“樊老道把我改成这个样子。”
“我给胡大哥改回原来的样子吧。”
“不用麻烦……”
“坐。”小草一身宫装，却没有寻常宫女的驯服神色，话语间仍有几分山民的孤傲。
胡桂扬坐在指定的凳子上，小草替他解开发髻，重新梳头。
“你怎么……”胡桂扬有一肚子疑惑要问。
“梳头时不要说话。”小草用梳子在胡桂扬头顶轻轻拍打一下。
头发包好，小草后退两步，“行了，把道袍也脱了吧。”
胡桂扬起身脱掉道袍，抬手摸摸头发，非常满意，“你比樊老道的手艺还要好。”
“我从前常给姐姐梳头，后来给自己梳，第一次梳你这样的发髻，胡大哥喜欢就好。”
“不能更喜欢了。”胡桂扬笑道，看看简陋的屋子，“你一直住在这里？”
“四五天前刚搬来。”小草坐到对面，双肘支在桌上，微微歪头，打量胡桂扬，像是还没有完全认出他。
胡桂扬也慢慢坐下，心里有点紧张，不自觉地又抬手摸一下新梳成的发髻，“四五天前……何三姐儿的那封信是你带来的？”
丘连实曾经说过，何三尘写来一封信，宫里因此判断她肯定会来救胡桂扬。
“那就是我写的信。”
“咦，你会写字……抱歉，你代何三姐儿写信？”
“会写的字不多，总算能将意思说清楚，过去的几个月里，我给怀太监写过十多封信，都没有署名。怀太监知道是我写的，别人却误以为是何三姐儿。”
“这到底……我就坐在这里，听你慢慢说吧。我相信你这几年的经历，一定比我的丰富精彩。”
“未必。”小草比从前爱笑，拿起剪刀剪掉一小截烛芯，“胡大哥口渴了吧，要喝点什么？”
“有酒最好，可现在这么晚，就不用麻烦……”
小草从桌下拿出一只壶，“刚刚热好不久。”
“难道你已经修成神仙了？”
“神仙算不上，我也比较喜欢酒，听说胡大哥最近酒量精进，特意准备一壶，可惜没有好菜。”
“良辰美景即是好菜，故人重逢便是佳肴，我来倒酒。”
胡桂扬翻起两只杯子，提壶倒酒。
隔壁房间里突然传来愤怒的叫声。
“李仙长被激怒了。”胡桂扬举杯道。
“他是个胆小鬼，有胆劫人，没胆承认。”小草也举杯，两人同时喝酒。
“好酒。宫里的？”
“嗯，不知道是什么酒。”
“肯定是从远方送来的贡酒。”
“当皇帝真好，这么多人给他送好东西。”
“哈哈，可皇帝最想要的礼物却迟迟得不到。”
“何三姐儿就在京城，也是来给皇帝‘上贡’。”
“能从头说起吗？我现在越听越糊涂。”
“好，让我想想，哪里才算是开头。”小草支腮思索，烛光在脸上轻轻跳跃，突然笑道：“胡大哥盯着我做什么？”
“啊？没什么，我在想……在想你从前的样子。”
“许多事情我自己都不记得就从恢复记忆那时说起吧。”
“我正想了解详情。”
“何三姐儿和阿寅给我治病，怎么治的我也不知道，只记得喝过许多苦药，还练过一些奇怪的功法，大概是一年前，我心里日渐清醒。”
“一年前？你怎么早不来京城找我？”
“因为……很危险？”
“危险？对你还是对我？”
“都有危险。何三姐儿与阿寅钻研僬侥人墓里的秘密，进展极快，他们两人的野心也越来越大。”
“野心？”
“嗯，我的心智慢慢恢复，他们一开始并不知情，所以交谈时并不避开我。按我听说的内容，他们最初是想找出吸取神力的法门……”
“可他们将神玉给了我。”胡桂扬不得不打断一次。
“因为他们知道自己无法忍受神玉的诱惑，很可能会为它大打出手，因此交到你手中。”
“可我保不住神玉，之前是没人怀疑我，一旦消息败露，我就将神玉弄丢，现在也没找回来。”
“何三姐儿与阿寅没指望你保住神玉，反正没人能吸出神力。你能保住这么久，已经出乎他们的意料。”
“何三姐儿希望我将神玉流传出去？”
“不能说是希望吧，总之她不在意。能抵住神玉诱惑的人寥寥无几，你算一个，神玉一旦离开你手，所至之处必然引发混乱与残杀，何三尘与阿寅需要的时候，总能循迹找到它。”
“原来我没有那么重要……”胡桂扬喃喃道。
“胡大哥很失望吧？”
“呃……有一点，可是再想一想，被人看重就要替人家冒险，我还是老老实实当个懒人比较好。”
“何三姐儿经常慨叹你不求上进，但也承认就是这一点令你对神玉的兴趣没有那么大。”
“经常？”
“两三天总能说起一次吧。”
“她说我什么……算了，你继续说你的事情。”
小草微笑道：“刚才说到何三姐儿与阿寅的野心，他们原打算吸取全部神力，可是在了解更多秘密之后，他们开始对天机船更感兴趣。”
“天机船？”
“对，流落凡世的神力对天机船来说只是一丁点儿，凡人纵然吸取玉中的全部神力，在天机船面前依然十分弱小。他们似乎找到了天机船的弱点，等到它再来的时候，可以取得更强大的力量，神玉与之相比，只是‘满桌酒肉里的一碟子咸菜’，这句话是阿寅说的，我印象很深。”
胡桂扬了一会呆，“我曾经随口胡说八道，建议上头儿与天机船一战，没想到……真有人要做这种事情！”
“嗯，这就是何三姐儿与阿寅的野心。”
“只凭他们两人，再加上一个何五疯子？”
“当然不够，他们需要大量帮助，能提供这种帮助的人，天下只有一位。”
“皇帝。”
“对，阿寅说，闻家庄试图利用江湖人的力量，结果总是惨败，这回他要吸取教训，必须得到官府的帮助，公开而不是暗中做好一切准备。”
“皇帝会同意……哦，我明白了，两年多来，没人猜到我有神玉，突然间从东宫到两厂都变成知情者何三姐儿与阿寅将消息送给了皇帝？”
“算是一份‘贡品’，换取皇帝的信任。”
胡桂扬苦笑道：“就不能顺便也告诉我一声吗？我可以将神玉直接交上去，用不着东躲西藏。”
“两年多了，何三姐儿与阿寅不确认你是否发生变化。”
“也对，万一我贪恋神玉，提前让我知情反而坏事。神玉在皇帝手里？”
“应该是，接下来的事情我也有一点糊涂，怀恩说他的确找到神玉，没敢触碰，用铁匣盛装，亲手交给皇帝。可皇帝找人检查之后，却说那不是神玉，大发雷霆命令各方继续寻找。”
“皇帝不相信任何人，担心神玉被夺，所以故布疑阵。”
“可能是吧，皇帝的想法我不知道。但我听何三姐儿与阿寅说起过：一个人越圆满越会自私，因为他无求于别人，自然也不会在乎别人的看法。神力能让人接近圆满，异人能够轻易抢来所需要的任何东西，所以不愿费力与别人来往。”
“这么说来骗子反而是正常人，至少他‘费力’了。”
“呵呵，胡大哥当时在场就好了，可以与他们争辩。”
“我不会争辩，因为他们说得有道理，天下最自私的人就是皇帝，因为他比其他人都要‘圆满’，就连那些神啊佛啊，也要以度人为己任，鬼怪则非要吓人，若非如此，他们与凡人就没有任何关联了。可度人的神仙我没见过，就连吓人的鬼怪也都是凡人自己吓自己这足以说明鬼神并不真实，即使真有，也跟咱们凡人毫无瓜葛，人家已经圆满，还跟咱们玩什么？”
“哈哈。”小草乐不可支，“好久没听到胡大哥的高论了。”
“你说实话，我能受得了。”
“奇谈怪论？胡说八道？但是都挺有意思。”
“我说的都是废话，你继续。”
“几个月前的一天，何五凤劝我离开，他说在何三姐儿的计划中已经没有胡大哥的位置，你的处境会越来越危险，得有个人来帮你。”
“何五疯子？”
“嗯，他不在乎何三姐儿的野心有多大，只是想报答你。”
胡桂扬深感意外，“他比何三姐儿先发现你恢复正常？”
“何三姐儿、阿寅的心思全在天机船上，对我几乎视而不见，反倒是何五凤察觉到我跟从前不一样。”
“所以你给怀太监写信，让他给我一枚玉佩，使我能够增强功力，凭此自保？”
小草点点头。
“你自己怎么不来？为什么会想到怀太监？怀太监又为什么……”
“我若来得太早，人人都会以为我是何三姐儿派来取玉的人，咱们都会陷入危险，所以我就近去找商少保。”
“商少保推荐怀太监。”胡桂扬终于理顺思路，可心里还有疑惑，“何家求亲又是怎么回事？据说何家是商少保的亲戚。”
“胡大哥原以为何家小姐会是谁？”小草笑着问道。
胡桂扬在怀里摸索半天，掏出一个狭长的小布包，轻轻打开，露出一只木匣，推向对面。
小草垂下目光，心中既意外又欣慰，她知道，木匣里装着她送给胡桂扬的金簪。
第四百四十二章 绕回原处
“你为什么偏要姓何？”胡桂扬问。UU小说 www.uu234.net更新最快
小草一直盯着装有金簪的木匣，抬头道：“嗯？姓何……因为商少保的这家亲戚确实姓何，老两口儿对我很好，认我做干女儿。定亲是为了搅混水，让京城弄不清何三姐儿的真实意图，或许对胡大哥有所帮助。”
“大有帮助。”胡桂扬笑道，这段时间里，他全靠着这桩亲事受到各方的“重视”，“商少保的主意？”
小草犹豫一下，“胡大哥觉得我没有这么聪明？还是觉得我的脸皮没这么厚？”
“啊……”胡桂扬觉得小草的话很难回答，突然想起何三姐儿曾经说过的一句话：有些事情不要怀疑，即使怀疑也不要问。
小草笑道：“胡大哥别害怕，商少保说胡大哥与何三姐儿、神玉捆绑已久，突然失去全部关联，得罪的人又多，很可能会因此遇到危险，所以我出主意，定一门来历不明的亲事，故意让大家怀疑到何三姐儿这原本就是她做过的事情，对不对？”
胡桂扬笑了笑，再不敢随便乱问。
小草将木匣推回胡桂扬面前，“送出去的东西没道理再要回来，胡大哥不用想太多，亲事的目的已经达到，很快你就能脱身而出，但胡大哥也别太放松。”
“还有危险？”
小草挪开目光，又拿起剪子剪掉一截烛芯，“不管怎样，定亲是真的，不是开玩笑，到了二月，义父一到，你必须娶我。”
胡桂扬露出微笑。
“你笑我脸皮厚吗？我就是这样，不装糊涂，当初给你金簪，你接了，就得娶我。”
“我知道。”
“知道什么？”
“我知道何家女儿是你，不是何三姐儿。”
小草低下头，说是不装糊涂，有些话还是不好说出口，却被胡桂扬看破。
“但我以为定亲这个主意是何三姐儿的，想将真糊涂的你甩到我这里来。”
小草有许多话想说，最后觉得全无必要，起身道：“那就说定了。胡大哥去向怀太监告辞吧，他会派人送你回家，关于神玉，没人再会找你，你也不必再插手。还有，把家里收拾干净，尤其是……”
“东宫送去的宫女？”
“胡大哥真是来者不拒。”
“人人都要我老老实实，我能怎么办？不过她很快会走，我已经安排好了。”
小草略显烦躁，“我是不是太过分了？干娘说过，女人要温婉，不要太嫉妒，越嫉妒越讨人厌。”
“你干娘说得没错，可你不是寻常女子，你是小草，山里长大，姐姐是神枪无敌高含英，我也是不寻常男子，我是胡桂扬，得罪过的人比见过的人还多。”
小草更不知道该说什么了，端起桌上已经凉下来的酒，一饮而尽，“谁都不许反悔。”
“不反悔。”胡桂扬也喝下残酒，转身出屋。
看门人站在院子里，“怀公还在等候胡校尉。”
“覃公和李仙长呢？”
“他们已经告辞。”
胡桂扬进到屋子里，拱手道：“怀公为我做了这么多的事情，我竟然一直怀疑你别有用心，真是抱歉。”
怀恩似乎不想马上送走胡桂扬，指指对面的凳子，示意他坐下，然后道：“不必道歉，我需要你的‘疑心’。”
“我刚刚还在想，小草的所作所为我都能理解，怀公堂堂一位司礼太监，商少保一位告老还乡的内阁首辅，为什么要花心思保护我？瞧，我的‘疑心’还在。”
“哈哈。小草是个姑娘，请胡校尉务必珍惜。”
“我听出来了，怀公也有‘疑心’。”胡桂扬笑道。
怀恩端正神色，“胡校尉能忘却与何三尘的旧情吗？”
胡桂扬思忖片刻，反问道：“为什么要忘？”
怀恩脸上慢慢露出微笑，“事情还没完，我需要胡校尉的帮助。”
“小草不是这么说的。”
“有些事情我没有对她说，她才是最应该置身事外的人。”
“就为这个，我要谢谢你。”胡桂扬拱手道。
怀恩摆摆手，“事情若成，只有我感谢你的份儿。”
“怀公请说。”
真到要开口的时候，怀恩却犹豫不决，许久之后才开口道：“神玉仍在陛下手中。”
“怀公确信了？”胡桂扬刚才离开的时候，这还只是一条推测，怀恩现在的语气却已经十分肯定。
“与李仙长和覃公谈过之后，我们三人都已确信。”
“天机船呢？陛下不想参与何三尘的野心吗？”
“想，可是想让天机船屈服，神玉至关重要，所以陛下一定要将其留下，用来与何三尘谈判。当然，这是我们三人猜出来的结果。”
“能让怀公信服的猜测，肯定不会错。”
“唉，商少保担心的就是这件事。”
“人在江湖，心在朝堂，商少保真是操心的命。其实就让陛下玩会儿也没事吧？何三尘异想天开，成功的机会微乎其微，朝廷顶多为此劳民伤财，反正一向如此，拆东墙补西墙罢了。”
“嘿，胡校尉对天下事真是漠不关心。”
“我也想关心，可是首先得苦读圣贤书，还得考进士，然后努力争取当大官儿，我这个年纪已经来不及啦。”
“此事比劳民伤财更严重一些。”
“哦？不会……又是闻家人、何百万那一套吧？”
“陛下已经向内阁和各部询问，如何同时调集百万民力。”
“这属于‘劳民’。”
“如今北患未除，南方频频生乱，百万民力浪费在天机船上，大明危矣，覆巢之下安有完卵？胡校尉也不想此生逢遇乱世吧？”
“有这么严重？”
“调发百万民力还只是一问，照我推测，何三尘的计划怕是要更加庞大。为了看管这数百万人，其中至少得有一两成是官兵，几十万将士不去戍边，太平从何而来？”
胡桂扬想了一会，“怀公想让我去劝说陛下？老实说，我对自己这张嘴还是比较自信的。”
怀恩稍稍探身，“胡校尉曾经提议用天机术改造神铳，以对抗天机船，是真心的吗？”
“这个……”
“但说无妨，我不是厂卫的人。”
“呵呵，其实我只是关照一下铳药局的朋友，顺便让自己显得重要一些，花了两厂不少钱吧？”
“都是小钱。”
“那就好，而且用神铳对付天机船可能有点不切实际，但是在边疆总有些用处吧？”
怀恩笑道：“这种事情很复杂，不只是铳好就够，还得易造、易用，重要的是，不能干扰原有的衙门与大批工匠。铳药局现在是在试造新铳，等到真成的时候，胡校尉得做好准备迎接许多反对声音。”
胡桂扬摇头，“这么麻烦，还是算了吧，造几杆好铳，收藏起来当宝物吧。”
“这个以后再说。”
“对啊，咱们怎么说到这儿了？请怀公继续说，需要我做什么？”
“胡校尉必须找回神玉，将它毁掉。”
胡桂扬深以为然地点点头，“的确应该毁掉，为了救几百万凡人，为了大明江山。先找回，再毁掉，听上去挺简单，什么时候动手？”
胡桂扬向来管不住自己的嘴，总是暗含讥讽，怀恩没有在意，笑了两声，“听上去简单，做起来难。”
“怀公天天陪在陛下身边，不会太难吧？”
“我不能出面。”
“那就将我安排到陛下身边，但有一点，我马上就要成亲，可不做太监。”
“哈哈，就是胡校尉愿做太监，我也没本事立刻将你调到宫里。找回神玉是第一步，但不能从陛下这边入手。”
“这就怪了，神玉被陛下藏起来，不从这里入手……就只能从何三尘那边想办法。”胡桂扬一脸苦笑，“又绕回原来的地方了。”
在此之前，东西两厂以及东宫都想利用胡桂扬引来何三尘，怀恩则希望胡桂扬通过何三尘从宫里要回神玉，目的虽有不同，手段却极相似。
“只能如此，神玉虽在陛下那里，但这件事咱们全都不可问、不可提、不可说，只有何三尘是个例外。”
胡桂扬盯着怀恩，“瞒着陛下暗取神玉，这可是杀头的罪过，你又不露面，全让我一个人兜着？”
“事情若是泄露，怀恩绝不独活，愿与胡校尉一同请罪赴死，我现在不露面，是因为露面无益，反而引起陛下的戒备。”
“覃吉与李孜省呢？”
“这两人不在计划内，他们已经知道神玉的下落，想怎么做由他们自己选择。”
胡桂扬又想一会，“虽然你暗中帮过我，但我不觉得自己欠你什么。”
“不欠。”
“小草也不欠。”
“她提供的消息十分重要，只有我欠她，没有她欠我。”
“我也不保证事情能成。”
“尽力就好。”
“首先，我找不到何三尘，只能等她来找我，她若不来，这事就得告吹。”
何三尘的心思如今全在天机船上，到京之后没必要再见胡桂扬，怀恩明白这个道理，稍一寻思，叹道：“果真如此的话，我再另想办法。但是毁玉的时候还需要胡校尉帮忙，别人持玉我不放心。”
“行。其次，何三尘就算来了，我俩一言不合各奔东西，这事还是成不了。”
“嗯，这也算胡校尉尽力。”
“再次，二月成亲之后，我不再多管闲事。”
怀恩笑道：“胡校尉担心小草姑娘嫉妒？”
“她是山民出身，姐姐是强盗头子，她若嫉妒，可不只是说说而已，真会动手。我看到她剪烛芯的手法了，功力只会比我高，不会比我低，真动起手来，我可打不过她。”
怀恩大笑，“还没成亲，胡校尉就已惧内？”
“这不叫惧内，这叫识时务，怀公大概理解不了。”
“我不理解，也不需要理解，胡校尉说成亲之后不管闲事，那就不管，我只请你在此之前全力以赴。”
“你最好再准备一个别的计划。”
“难。”
“你就说你还有一个计划，让我安心，我不会因此不用心的。”
“的确还有一个计划，但是……”
“不用对我多说，我知道自己不是唯一计划就行。又是几百万民民，又是大明江山的，你快要把我吓坏了。”
“呵呵，是我的错。”
胡桂扬起身准备告辞，有句话还是说了出来，“你是太监，讨好陛下就是了，管这些事情干嘛？”
“总得有人管，商少保身退尚且心在，我不过贡献微薄之力。”
“微薄之力就很好，希望你不会想要强大之力。”胡桂扬告辞。
第四百四十三章 绝响
胡桂扬离开皇宫时，天刚亮不久，站在大街上满心茫然，踌躇良久才迈步回家，中途路过西厂，他在大门外逡巡片刻，正犹豫要不要进去，看到百户韦瑛走出来。UU小说 www.uu234.net更新最快
“你……”韦瑛跟见了鬼一样，指着胡桂扬说不出话来。
“我……”胡桂扬也做出僵直的样子。
韦瑛突然换上笑脸，大步迎来，拱手道：“胡校尉真乃奇人也。”
“千万别乱说话，什么奇人、怪人、异人我都不是，就是一个寻常凡人。”
“哈哈，胡校尉这是从哪来的？”
胡桂扬转身指向东边，“那里。”
韦瑛有些尴尬，长长地哦了一声，似乎有些后悔刚才的热情。
“我就是路过，不打扰了。”胡桂扬笑道，拱手告辞。
“那个……我还有事，就不远送了。”
“什么时候去我那里喝酒吧。”
“一定。”韦瑛言不由衷地说。
胡桂扬一路走回观音寺胡同，进前院之后发现东西两厂的人都没了，走到厨房门口，听到里面有说话声。
“老爷回不来了吧？”
“肯定回不来，这都几天了，年都过完了。”
“咱们可以走了。”
“可以，唉，说好的赏钱没影了。”
“去找花大娘子要。”
“想得美，那个婆娘的脾气你还不知道？顶多将工钱给咱们，你敢开口要赏，她就敢抄棍子……”
胡桂扬忍不住笑出声来，“哈哈，老爷我回来了，快快开饭。”
老强、老马大惊失色。
胡桂扬迈过门槛，“瞧，真是我，脸上有点青肿，是跟人打架留下来的，应该没破相吧？”
老强惊愕地说：“老爷……他们这就放老爷回来了？”
“他们是谁？”
“我也不知道……官府吧，老爷是被谁抓走的？”老强扭头问老马。
老马木然地摇摇头。
胡桂扬轻叹一声，“实话告诉你们吧，我是被神仙请走的。”
老强、老马呵呵傻笑，显然不信。
“不信就算了，我就问你们，西厂的人是不是都走了？”
“走了。”
“东厂呢？”
“也走了。”
“瞧，要不是神仙给我求情，官府会放我一马？”
老强、老马有些犹豫，还是不大相信。
“神仙只管求情，不管饭，我快饿死了。”
老马忙道：“我这就做饭，老爷稍等。”
老强却道：“那个，老爷，年已经过完，我们寻思着是不是可以……离开了？”
“可以。”胡桂扬一摸怀里，发现没有银钱，“再做一天，明天算工钱和赏钱。”
两人笑开了花，立刻动手煮饭、烧菜。
“我的狗呢？”胡桂扬问。
“好几天没到前院来了，一直待在跨院那边。”
“跨院里还住着人？”
“是啊，没见有人离开，也不用我们做饭。”
胡桂扬吃了一惊，离开厨房往后院去。
经过二进院新建的厅堂时，他听到屋子里有声音，忍不住好奇，进到正堂里查看。
这是胡桂扬第一次进到自家新堂里。
屋子里摆布木制器械，大小不一，奇形怪状，只留下极小的余地，正中间摆着四张椅子，两两靠背，坐在上面，伸手就能触碰到器械。
只有一张椅子上坐人，背对门口，两手伸进面前的两只木匣里，轻轻摆弄，屋中器械随之运动，发出各种声音。
“闻不语？”胡桂扬隐约认得那个背影。
“东厂撤走了，说事情发生变化，何三尘不会来这里。”果然是闻不语，没有起身，没有回头，但是停止摆弄木匣。
“整个房间是一只机匣？”胡桂扬惊讶地问。
“嗯，要由四个人同时操纵，才能发挥出最大威力，自有天机术以来，最强大的机匣莫过于此。这是最大的一只，其它房间里还有许多小机匣，彼此配合，威力倍增，除了不能移动，绝对称得上是天下无敌的利器。可是两天之内，它们全要被拆除，变成一堆废木。”
“你若是舍不得，可以先不拆，我不急用这几间房。”
“我已经说过，这是天下无敌的利器，怎么可能留在你家里？”闻不语厉声道，连“教主”都不认了。
“随你的便。对了，赵阿七和小谭怎么样？”
“被东厂带走了。”
“没死？”
“嗯。”闻不语意兴阑珊。
“萧杀熊和张慨呢？”
“天下无敌，天下无敌啊……”闻不语根本不关心别人的生死。
“江东侠跟我说过当时的场景，这些机匣离天下无敌还差着一截吧？至少江东侠逃走了。”
“嘿，那只是我们的牛刀小试而已。”
“那你就换个地方再造一遍吧。”
闻不语摇头，“不可能，闻家人数量太少，没有足够的第一流工匠……唉，想不到如此杰作，竟成绝响。”
胡桂扬差点想建议闻不语去找何三尘，想了想，发现自己是多管闲事，于是笑道：“不是还剩两天吗？你慢慢凭吊吧。对了，请转告五行教，让他们另选教主。”
闻不语平淡地嗯了一声，自始至终没有回头看一眼。
胡桂扬来到东跨院，抬手刚要敲门，大饼从里面蹿出来，将他吓了一跳。
“你这个家伙……好像又胖一些。”胡桂扬摩挲狗头，走进跨院里。
蜂娘站在廊下，笑嘻嘻地招手，大饼立刻跑过去，再不搭理主人。
院中有些脏乱，胡桂扬疑惑地问：“丁姑娘还住在这里？”
蜂娘专心逗狗，胡桂扬这才想起自己问错了人，迈步进正房，发现里面已被仔细收拾过，公主带来的一切物品都已消失不见，再去其它房间，莫不如此。
公主走了，免去胡桂扬一桩心事，可蜂娘留下，这让他莫名其妙，却问不出个理由来，“你们总得吃饭吧？谁送的饭？”
蜂娘冲他笑，大饼冲他吐舌头，看上去都很开心，却回答不了疑问。
“答案”自己来了。
花大娘子推门进院，看到胡桂扬，居然没有半点吃惊的样子，瞥了一眼，将食盒递给蜂娘。
蜂娘先拿出一只包子给大饼，然后自己才吃。
“这次回来的早，才六七天吧。”花大娘子说。
“是啊，人家说了，万事跟我都没关系，让我赶快滚蛋。”
“没关系是好事，正好官府的人也都走了，赶快收拾房间准备成亲吧。”
“是。这边是怎么回事？”
“公主府那边的人将丁宫女接走了，说是不讨你的喜欢，多留无益，还让我给寻门亲哩。”
“呵呵，这不就是我请你做的事情吗？”
“对啊，不过我听出来了，公主那边对你可不太满意。”
“没办法……”
“真是搞不懂，我若是给小哥再娶一房，他非乐到天上去，你竟然……算了，我不管你的闲事，等你成亲，我就轻省了。还有，东西两厂将这些天的饭钱都付给我了。”
“多少？”
“我买来的东西，跟你没关系。”花大娘子瞪眼道。
胡桂扬指着蜂娘，笑问道：“这位又是怎么回事？”
“谁知道，别人都走了，就她不肯走，天天拉着大黄聊天，也不知聊些什么。公主府那边没办法，请我照料几天，现在你回来了……”
“还是得请花大娘子照料，我跟她不熟，也听不懂她说什么。”
“我也听不懂……好吧，照料到你成亲。你确实没事了？”
“除非有意外发生，我算是彻底没事了，以后专心赚钱，养家糊口。”
“这才像点样子。你还是锦衣校尉？”
“名头还在，但不用做事。”
“这样更好，少做伤天害理的事情，攒几年钱，去城外买块良田，再拿些本金放贷，或是找个可靠的人做些买卖，怎么都能过得很好。”
“花大娘子说得对。”
“既然没事，就去给义父、义母上坟，随便看看孙二叔，别光顾着嘴上说得好听。”
“明天就去，但我得先将前院的老强、老马送走，他们……”
“走什么走？三倍的工钱，他们上哪赚去？我去说，让他们至少做满一年。”
花大娘子收拾空食盒，匆匆去往前院。
胡桂扬向正在吃包子的蜂娘道：“你一声不吱地住在这里，还抢走我的狗，花大娘子说一不二，比我还像家主，小草说定亲就定亲，甚至没有提前打声招呼怪不得怀太监说我‘惧内’。”
蜂娘吃得香甜，剩下的包子分一半给大饼，一直在笑。
“难得这世上有人不因为神力而接近我，也不因为我能抗拒神力而利用我，好吧，大饼归你养，想住多久就住多久。”胡桂扬打量蜂娘一眼，“你这么吃腰也不变粗吗？吴知府千万别进京当大官儿……”
胡桂扬回到前院，花大娘子已经离开，也不知她是怎么说的，老强、老马再不提离开两字，反而兴致勃勃地讨论老爷成亲的事情。
次日一早，胡桂扬从家中搜罗到一些银钱，买纸、买香、买礼物，雇车出城去给义父、义母上坟，随便探望孙龙。
孙龙老当益壮，一见胡桂扬就骂，骂他来的不是时候，哪有正月上坟的道理，又骂他买礼物胡乱花钱，快成亲的人还像是个孩子……
从孙家离开的时候，胡桂扬真心觉得自己就是个普通人。
何三尘干嘛要来见他？胡桂扬想不出任何理由，等到二月，他就能坦然取消对怀恩许下的诺言，再不参与神力的任何事情。
他不关心天下事，只是有些想念小草。
到家时已是黄昏，刚一进院，老强、老马就跑过来，慌慌张张地说：“老爷快去看看吧，有人发疯啦。”
胡桂扬以为是蜂娘那边出事，跑到二进院才知道“发疯”的是一群闻家人。
他们没有拆除机匣，而是在使用，像一群无人看管的孩子，也不管有没有目标，操纵飞剑四处乱蹿，那些剑大小不一，最大的足有五尺长，后面连着的线极长，能直接击中前院房的后墙，一戳一个窟窿。
胡桂扬露个面，转身回到前院，向两仆道：“是疯了，谁也阻止不了，等一等吧。”
“等到什么时候？”
“像他们这样的玩法，点血机玉很快就会用光。他们闹腾多久了？”
“差不多一个时辰了吧。”两人都不懂什么是点血机玉。
“快了。”
胡桂扬猜得准，不到一刻钟，后面悄无声息，胡桂扬又来到后院，只见闻家人站成一排，面朝厅堂，似在追悼死者。
胡桂扬慢慢走近，闻不语转身道：“我们要为何三尘造机匣。”
第四百四十四章 种子
闻家人没有搬走机匣，而是将它们毁得一塌糊涂，再也不能使用，面对满屋子的废木料，闻不语略显激动，“我们要造更强大的机匣！”
“比天下无敌还要厉害？你们这是要‘天下天上皆无敌’吗？”胡桂扬笑问道。UU小说 www.uu234.net更新最快
闻不语冷冷地看向胡桂扬，“你不再是教主了。”
胡桂扬长出一口气，“多谢，一想到那么多人觊觎我的教主之位，我就紧张不安，这回终于可以放松。”
“嘿。不过本教还是认你为前教主，每月送你例银。”
“咦，还有这等好事？多少？”胡桂扬可不会拒绝送上门的便宜。
“不知道，但是有要求。”
“请说，只要别让我再当教主，怎么都行。”
“从此不要再提本教名头，一个字也不要提。”
“这个简单，我现在就能忘得干干净净，什么教来着？”
闻不语轻哼一声，瞧不起胡桂扬的贪财市侩，拱手道：“就此别过，无需再见。”
“无需再见，你若见到何三尘……”
“走了。”闻不语大声道，带令闻家人离开。
“你们闹过就走，谁给我修房子？”胡桂扬大声问。
闻家人的心事早在不在这里，没人回答问题。
“还是得找那个教。”胡桂扬小声道。
次日一早，胡桂扬巡视赵宅，虽然又有不少地方遭到破坏，但是整体完好，最让他高兴的是，前后三进院再没有外人，他亲自动手，将后门用木板封死，再有人想进赵宅，只能走前门。
午时过后不久，“那个教”派来人，是胡桂扬最熟悉的邓海升。
邓海升送来第一月的例银，五十两白银，加三十串铜钱，赶得上朝中高官的月俸。
胡桂扬很高兴，“你们很有钱啊，比朝廷还大方。”
邓海升笑道：“那能一样吗？官儿们明面拿一钱，背后要一两，教主别无收入吧？”
“别叫我教主。”
“别人不认，我还是认的。”
“第一，是我自己不愿当这个教主，第二，你这么一叫，我还能每月得到例银吗？”
“哈哈，教主莫忧，例银不会少。”
胡桂扬笑笑，“那就好，养这么大的宅子，校尉的月俸只是怀水车薪。这不，闻家人又将前后屋子弄出许多窟窿，他们逍遥而去……”
“我们负责修缮，初十就来人，很快就能完工。”
胡桂扬感慨道：“这么多年来，我做过最正确的事情就是当初没有拒绝掉‘火神之子’的称号，请回去替我感谢种火老母。”
“她让我感谢教主呢？”
“为什么？”
“因为教主的拖延，本教离神玉越来越远，直到最终放弃。种火老母说，本教逃过一劫，实赖教主之力。”
“呵呵，懒人也有好处。放弃是怎么说？闻家人不是还有计划吗？”
“闻家人已经全体退教，从此以后，他们需要工匠，也跟别人一样或是出钱，或是通过官府下令。”
“闻家人没钱，他们会找官府。”
“那就无所谓了，官府也一样要出钱。”
“铳药局怎么样了？”
“托教主的福……”
“你还是叫我胡校尉吧，我怎么听‘教主’两字都不舒服。”
邓海升笑着改口，“托胡校尉的福，铳药局至少能够延续一两年，神铳的威力没有问题，重要的是得减轻重量，还得方便易造，唯有如此，才能让朝廷接受。”
“别人也是这么告诉我的。”
“胡校尉有空去局里看看，大家一块喝酒。”
“一定。”胡桂扬也有言不由衷的时候。
手里有钱，心中高兴，胡桂扬先奖赏老强、老马，然后让老强去买好酒好肉，他要补过新年。
两名仆人也高兴，更坚定继续做下去的决心。
酒买来，胡桂扬邀两仆一块喝酒，给东跨院也送去一些。
三人的高兴劲儿没持续太久，花大娘子带着儿子登门，撵走老强、老马，质问道：“你怎么跟仆人一块喝酒？”
“高兴呗，你不是希望我找个营生吗？营生自己送上门来，我曾经帮助过的一伙人，每月送我五十两银子、三十串铜钱。”
“这么多！”花小哥惊呆了，“这是什么朋友？三六舅介绍我认识一下吧。”
花大娘子不管这些，“有营生是好事，把钱交出来？”
“嗯？这是我的钱，跟你们花家没关系。”
“有没有关系，等你成亲以后由新娘子决定，你不能管钱。”
“为什么？”
“瞧你的样子，一有钱就挥霍，酒菜都是外面买来的吧？家里的厨子干嘛用的？所以你就不能管钱，正月里我替你保管，等到二月，交给新娘子掌管。”
胡桂扬与花大娘子对视片刻，无奈地说：“就在桌子底下。”
花大娘子稍稍弯腰看了一眼，向儿子道：“搬出来。”
“好咧。三六舅，你别怨我，我都这么大了，身上的零钱就没超过十文……”花小哥将包袱拽出来。
“你不赚钱，要什么零钱？”花大娘子怒道，马上缓和语气，“这笔钱来得正及时，可以用来操办亲事，但是还不太够，我先给你垫上，以后你每月领钱之后先还债。”
“一切从简，不要大操大办。”胡桂扬马上道。
“何家小姐是明媒正娶，跟丁宫女不同，唉……必须大操大办，要不然让人笑话。”
花小哥将包袱放在母亲脚边，竖起右手大拇指，“我真服你，三六舅，人都进家门住几天了，你还能送出去。”
“舅舅的好处你要多学。”
“呵呵，别的可以学，这个……哎呦，这个也学。”花小哥挨了母亲一巴掌，捧起包袱跟着离开。
胡桂扬看着一桌酒菜，叹道：“怪不得义父要等义母去世之后才能纵情酒色，原来是一直没机会啊。”
初十当天，五行教果然派来一批工匠，麻利地修补各处房屋，木料现成，很是方便。
只用了五天，赵宅焕然一新，只有后院的几间房子还需要大修一下，月底前也能完工。
老强、老马比主人还要高兴，互相道：“这才像个大户人家，咱们可以做得更久些。”
正月十五这天傍晚，袁茂、樊大坚带着蒋二皮、郑三浑登门，提前送来新婚贺礼，一箱一箱搬进来，箱箱沉重，将、郑二人累得直喘粗气，老强、老马过来帮忙，也感觉沉得不像话。
樊大坚笑道：“什么都别问，这是你应得的那一份，以后别再催债啦。”
“早送来不就好了。”
“早送来你能保得住吗？这才是我与袁茂的贺礼。”
樊大坚与袁茂手里各捧着一只木盒。
樊大坚送来全套的纸符与丹药，“我知道你不信这个，可这宅子里住的不是你一个人，新娘子若是在意呢？纸符每间要贴一张，丹药你要好好保持，新婚之夜服用，有奇效。”
“不正经的老道。”胡桂扬接过木盒。
“怎么叫不正经？性命之修乃是大道……你一个凡人不懂这些，收着就是。”樊大坚绝不允许别人质疑自己的丹药。
袁茂的贺礼比较正赏，是一盒新打造的金银首饰，“内人说这是时兴样式，不知新娘子会不会喜欢？”
胡桂扬笑道：“袁夫人的眼光绝不会错。真是不好意思，买这座宅子的钱还是从你那里讹来的，待会你搬一箱走吧。”
袁茂大笑，“那明明是看病的钱，怎么算是讹？”
“病情如何？”
“请到里面说话。”
仆人搬运箱子，三人进屋落座，樊大坚先开口：“你真的再不参与神玉的事情？”
“本来我就没想参与，总算如愿以偿。”
樊大坚与袁茂互视一眼。
“外面传言汹汹，说新娘子就是何三尘，谁想从何三尘那里问出法门，还是得通过你。”
胡桂扬苦笑道：“你们相信吗？”
袁茂摇头，“我不信。”
樊大坚嘿嘿笑道：“我……半信半疑，世人往往为情所困，谁知道何三尘是怎么想的？”
袁茂仍然摇头，“咱们只是接触过丹穴，当时就已难以自拔，何三尘深陷其中，怎么可能再作凡人？新娘子是不是她我不知道，但她绝不会轻易分享法门或是神玉。”
“还是袁兄想得明白。”胡桂扬拱手道。
“不管怎样，你不会再参与进去，对不对？”樊大坚问道。
“不会。”胡桂扬说得斩钉截铁，这是他向怀恩做出的承诺，绝不向外人泄露计划，何况他根本不相信何三尘会来找他。
樊大坚又看一眼袁茂，点点头，起身道：“我去外面看着，别让蒋二皮、郑三浑顺手牵羊。”
樊大坚在外面关上门，袁茂稍稍压低声音，“我现在做的怪梦更多了。”
“你能记起自己的梦？”
“只有一点，多是内人转告，听上去，天机船好像是在凡人中间撒下种子，等种子长成之后再回来收割。而且据我所知，做梦的人也越来越多，两厂抓不过来，只能派人问话归宁。大家的梦都差不多。”
“种子？怎么才算长成？”
“我不知道。现在大家都有点紧张，因为陛下与太子也曾去过郧阳府，这个……”
“大家不认为那是好事了？”
“现在说法太多，没人知道哪一个比较准确。”
胡桂扬想了一会，笑道：“好像除了等待，也没有别的选择，我是假郎中，这样的病治不了。”
“当然，可我想，或许何三尘了解真相，她在僬侥人墓中掌握的秘密最多，我不求别的，只想要个准话：种子究竟是什么？是神力？是丹穴？是金丹？”
“要是我，更关心种子埋在哪了？田地是什么？”
袁茂脸色微变，“种子在凡人中间，我们就是田地。”
“呵呵，我也接触过丹穴与神力，跟你一样，也是田地。”
袁茂做不到胡桂扬那样洒脱，“天机船究竟想要什么？”
“好吧，我若是能见到何三尘，替你问问，但你别抱太大希望，我给不了你保证。”
袁茂露出微笑，“人各有命，能问清楚最好，不能，也只好如此，怎么都是一世。”
胡桂扬很想安慰袁茂几句，想来想去，开口道：“好在袁夫人不受影响，而且她比你有钱，你不用担心她的后半生。”
袁茂的笑容没了，“你还是闭嘴吧。唉，何三尘……现在是大家的唯一希望。”
第四百四十五章 有心无力
日子突然间过得飞快，正月十五的花灯被京城百姓津津乐道不过三五天，就被遗忘得干干净净，人人都在准备新一年的生活，迫得不及待地等候春暖花开，连观音寺胡同里的“懒人”胡桂扬，也不得不忙碌起来。UU小说 www.uu234.net更新最快
樊大坚送来不少银子，花大娘子点数之后大为满意，分成若干分，用来置办家具、花木、酒席等物，又雇用一些仆妇，整个赵宅终于恢复正常的生机。
“别看赵宅偶尔也有人多的时候，但是没有人气，为什么？因为你招来的那些人都没将这里当成真正的住处。现在好了，就差一位女主人，这里又算是正常人家了。”花大娘子颇多感慨。
“可惜，再也恢复不了当年的热闹。”胡桂扬记忆中的赵宅总是人满为患，淘气的孩子到处乱跑。
“不要热闹，也不要冷清，安安稳稳的就好，无论如何，先将‘凶宅’的名头去掉，快去试衣服，别跟我贫嘴。”
胡桂扬要做的事情不少，试新衣、写请柬、点数物品，还得接待一拨又一拨的客人，尤其是正月的最后几天，客人突然多起来。
许多客人是赵家嫁出去的义女，带着丈夫、儿女过来拜贺，有一些人留下帮忙，胡桂扬记不起几位，谈起来总是一脸茫然，好在他总能笑得出来，难得地合乎时宜，避免不少尴尬。
他以为这些人是花大娘子找来的，问起来却都不是，她们辗转得到消息，自愿前来，算是回趟“娘家”。
孙龙夫妻早早到来，住在赵宅，帮了不少忙，尤其是帮胡桂扬认人，老两口儿记得每一个赵家义女，几乎每天都要抱头痛哭几次。
这天下午，胡桂扬难得清闲片刻，找一间屋子独坐发呆，没过一会就有人敲门。
老强进来，短短一个月，他的态度与年前相比发生了极大变化，十分恭谨，如果主人再邀请同席喝酒，他无论如何也不会同意。
“老爷，有一位石百户求见，花大娘子让我直接带到这里。”
“快请。”胡桂扬没想到石桂大会来。
石桂大不仅来了，还抱着孩子，身上没穿官服，一进屋就笑道：“不好意思，他非要跟来，来了之后不肯下地，也不肯说话。”
孩子将脸埋在父亲怀中，一声不吱。
胡桂扬上前笑道：“孩子这么大了？我真是……想不到。”
“我也想不到你真会成亲。”石桂大要将儿子放下，小家伙却抱得更紧一些，他只好继续抱在怀中。
胡桂扬挠挠头，“是啊，总有想不到的事情。你最近比较闲吗？”
“还好，京城豪杰也要过年，等到运河通航，来往的船只多了，他们才会重新活跃，我也要跟着忙一阵子。”
石桂大调回锦衣卫，专职打探顺天府江湖上的大事小情，平时清闲，一旦厂卫要抓某人，或是调查某案，就要从他这里取得消息，作为回报，石桂大经常向熟识的豪杰卖个人情，帮他们摆脱一些小麻烦。
“这种活儿难立大功吧？”胡桂扬问。
“不求有功，但求无过，比较适合我。”
“你变化不小。”
“有了儿子之后，我对功名利禄就不那么感兴趣了，尽自己本职，再做些生意贴补家用，日子比从前更踏实。”
胡桂扬笑而不语。
“怎么，你不相信我？”
“你做过那种梦吗？”胡桂扬问。
石桂大沉默不答，胡桂扬上前逗弄小孩儿，“小家伙，你叫什么名字？”
小孩儿扭过头，用稚嫩的声音问：“鬼在哪？”
胡桂扬一愣，石桂大忙道：“别乱说话。抱歉，他不知从哪听到的……”
“没关系。”胡桂扬作个鬼脸儿，“我就是鬼。”
小孩儿笑着扭头，“你不是鬼，一点都不吓人。”
石桂大管不住儿子，向胡桂扬道：“别搭理他。我做过梦，跟别人差不多，这已经不是秘密，当年去过郧阳府的人，至少有一半人做过类似的梦。”
“这么多！”胡桂扬有点吃惊，几个月前，做梦说疯话的人还不多。
“你没做过？”
胡桂扬摇头。
“嘿，你总是跟我们不一样。”
“我不是故意的。”
“哈哈。我是来恭喜你成亲的，贺礼在花大娘子那里，她对这件事非常热心啊。”
“比对她亲儿子成亲还热心，花小哥已经向我抱怨好几次了。”
“明天我要出趟远门，可能赶不回来，就不参加婚礼了。”
“今后再请你喝酒，咱们住得这么近，机会多得是。”
“是啊。”
两人快要无话可聊，石桂大却没有告辞的意思，胡桂扬笑道：“是不是有人让你传话给我？”
石桂大点头，还是不肯说出来。
“西厂汪直？”
石桂大再次点头。
“告诉他，我是真的退出，神玉、何三尘的下落都已经有了，我这边有心无力。”
“好吧，我就这么回复厂公。”
“你还为西厂做事？”
“官场如江湖，总有人情要还，还过之后就是新的人情。”
“两厂都被排除在外，这让两位厂公很失望吧？”
“何至是失望，简直是恐惧，他们害怕会有一个新衙门将厂卫全都压过。”
“新衙门？”
“你还没听说？”
“我最近比较忙，一直没出门。”
“你的铳药局已经调归火药局，工匠增加几十倍，据说以后会与厂卫一样，奏折直达内宫，无需关白上司。宫里很快会任命一位亲信太监掌管火药局，宫中几位权宦都想争夺此位。”
“我的铳药局？呵呵，闻家人都去那里了？”
“据说如此。”
“何三尘呢？”
“据说还没露面。”石桂大所有消息都是“据说”。
胡桂扬突然恍然大悟，“汪直不是让我帮忙抓人，而是希望我替他争取火药局吧？”
石桂大笑着点头，轻轻拍打儿子的后背，哄他睡觉。
“这才几天工夫，就从抓人变成求人，这个……变化太大了吧。”
“效忠陛下的心没有变。”
“我的回复也没变：有心为力。”
“厂公不求承诺，只希望你记得今天的事：他对神玉没有野心，对何三尘更无恶意。”
“我会记得。”胡桂扬笑道，“说来说去，最大的变化来自陛下，厂公……”
“这些事情还是不要说了，我来过，也说过，就不打扰你了。”
胡桂扬忘了，不是每个人都跟他一样口无遮拦，拱手相送，“恕不远送，以后常来。”
石桂大抱着儿子往外走，在门口停下，头也不回地说：“作为锦衣百户，我希望你能帮助厂公，作为……曾经的兄弟，我得提醒你：既然想要置身事外，离何三尘越远越好，一次见面，或是她的一句话，立刻就能让你万劫不复，至于她是怎么想的，或者你是怎么做的，都不重要。”
“谢谢。”
石桂大离去，胡桂扬继续坐着发呆。
闻风而动的衙门不少，石桂大来过之后，东厂、南司以至锦衣卫都派人来套近乎，尤其是南司，镇抚梁秀亲自登门贺喜，拐弯抹角地劝说一通，见胡桂扬实在不领情，才失望而归，最后没忘提醒道：“胡校尉能帮助的不只是南司，还有东厂、李仙长，其中的好处我不必多说。”
“我倒是真愿意帮忙，可惜有心无力。”胡桂扬还是拒绝。
离成亲还剩三天，他对怀恩许下的诺言也将失效，胡桂扬盼着这一天快些到来，他已经准备好过最普通的日子。
江南何家的人赶到京城，岳仗何翁是名和善的老者，亲来赵宅查看一番，十分满意，当场许诺，等运河完全通航之后，要送来更多嫁妆。
商少保派来商瑞，也送来一份厚礼，还有一份叮嘱：“谋事在人，成事在天，若有一线机会，望胡校尉以天下苍生为念。”
胡桂扬的回答还是那一句“有心无力”，“再过几个月你们就会明白，将希望寄托在我身上是多么可笑，我真改变不了什么，商少保还是找朝中大臣帮忙，正常劝谏陛下吧。”
“内阁由万安把持，朝中已无敢言直谏之臣。”
“那也不能将这么大的重担推到我肩上啊，况且陛下要做的事情是好是坏还没确定呢。”
“朝廷崩坏，必从劳民伤财开始。”
“有心无力，请转告商少保，我真是有心无力。”
商瑞有些失望，但是没有纠缠不休，留下礼物告辞。
成亲的前一天下午，罗氏竟然登门，不带贺礼，去东跨院找蜂娘，良久才出来，求见家主胡桂扬。
“你斩断我一条臂膀。”一见面罗氏就发出抱怨，“我以为蜂娘早晚会待够，没想到……多年情谊比不上一条狗。”
“可能是因为狗的话比较少吧。”胡桂扬坐在桌后，没有起身相迎。
罗氏冷笑，“恭喜胡校尉明日成亲。”
“多谢，明天你要过来吃喜酒吗？我这边女眷不少，你可以与她们同席。”
“不来了，没时间。”
“你有萧杀熊他们的消息吗？”
“他们也不会来。”
“我没指望他们来，只是想知道死活。”
“两厂当初的陷阱不是为了杀人，而是要抓活口。萧杀熊、张慨、赵阿七、小谭都没死，在养伤，又跟李欧、江东侠混在一起，还想分一杯羹。”
“听你这么一说，我倒觉得他们明天或许会来，跟你一样，不带贺礼。”
“蜂娘留在这里，你还想要贺礼？”
“蜂娘是赖在这里，霸占我家一座跨院，我巴不得她走。”
“不管怎样，蜂娘若受一点委屈……”
“公主放过我，你也不会放过我，你放过我，大饼也不会放过我。放心吧，我家里不多她一个人。”
罗氏犹豫片刻，“何家人已经进京，何家女儿可还没人见过。”
“明天你若来，就能见到了。”胡桂扬笑道，他还没向任何人透露过何家女儿的真实身份。
“唉，何三尘不会做这么愚蠢的事情，她若真能离你远远的，对所有人都是件好事。”
“对啊，所以她肯定不会找我。”
罗氏转身就走。
夜里，胡桂扬居然失眠，次日早早起床，换上新衣，与袁茂、樊大坚等一些朋友，再加上花小哥等十多位外甥，准备伴随花轿去往何家迎亲。
花大娘子匆匆进来，撵走一众男伴，向胡桂扬道：“何家说，女儿还没到，让咱们这边等会再去迎亲。”
第四百四十六章 大喜之日
客人早已到齐，祝福的话说过两三遍，能开的玩笑全都用完，酒席摆好，小孩子饿了，大人开始感到尴尬与困惑。UU小说 www.uu234.net更新最快
新娘子还是没到。
何家不停地派人来，希望新郎官儿再等一会，午时过后何翁不顾礼节亲自登门，一头汗地向女婿解释道：“女儿前天就该到的，不知是为什么……女婿休要着急，我已经……”
“我不着急。”胡桂扬笑道，拍拍岳丈的肩膀，“交给我吧，我会将令爱找回来，不管今天能不能拜堂，她都是我的妻子。”
前两天第一次见面时，何翁对女婿的印象不错，没觉得他有古怪之处，以为传言不真，直到今天，他才发现不正常，这都什么时候了，女婿竟然还笑得出来，好像丢失的不是一个大活人，而是一只调皮的小狗。
胡桂扬换下新衣，请客人或是先回家，或是去后两进院子休息，仆人也都离开，将整个前院空出来。
期间他一直面带笑容，“抱歉，没让你吃好，带些酒菜回家吧，留在这里也是浪费。新娘子？嗯，她会来的，只是稍晚一些。”
没人好意思多问，只有樊大坚不管不顾，撵也不走，拉着胡桂扬走到一边，小声问道：“怎么样？我就说不对吧，肯定是何三尘捣鬼，她……”
袁茂追过来，“老道，少说两句吧。胡校尉，需要我们帮忙吗？我可以出去打听一下消息。”
“对对，何三尘明明已经进京，必然会留下一些马脚，我就不信什么都找不到。”
胡桂扬拱手笑道：“多谢两位，但是我不需要消息，新娘子会来，她只是……比较害羞，所以我要先请大家离开。”
袁茂没说什么，樊大坚茫然道：“什么新娘子，害羞到连自己的父亲都不见？”
袁茂将樊大坚拽走。
最后留下的是花家母子，花小哥嘴上安慰，脸上却忍不住想笑，“三六舅别急，无非是等上几个月，等我先成亲……”
花大娘子将儿子推开，向胡桂扬正色道：“这门亲事是我定的，我会负责到底，无论如何也要将新娘子找回来。”
胡桂扬刚要开口，花小哥在一边抢道：“只要新娘子还活着……”
花大娘子揪住儿子的耳朵，一路拽出大门。
为了迎亲，平时关闭的大门今天完全敞开，前院再没有别人，胡桂扬将客人没带走的酒菜凑成小半桌，自斟自饮，期间有人过来探望，都被他不客气地撵走，很快，再也没人过来打扰。
天色渐黑，花小哥来了一趟，“三六舅别着急，我娘说了，今天找不到，明天能找到，明天找不到……”
“出去。”胡桂扬脸红红地说，今天的他有些不胜酒力。
花小哥吐下舌头，急忙告辞，路上做出决定，明天一定要带些礼物再去拜见未来岳丈，确保自己的婚事不出任何差错。
天黑了，胡桂扬却是酒兴大涨，又热一壶酒，在对面多置一副碗筷，这边喝一杯，转到那边再喝一杯，自己与自己拼酒，不亦乐乎。
门口有人探头，胡桂扬醉熏熏地说：“什么人，敢打扰老爷喝酒？”
“什么酒？”
“好酒。”
“什么好酒？”
“能喝醉的好酒。”
来者沉默一会，迈过门槛进屋，“那我要尝尝。怎么不点灯？”
胡桂扬将别人撵走，对此人却网开一面，“大家都说好酒色香味俱全，我不点灯，所以不见色；我不深吸，所以不闻香；我只喝酒，将色、香全化为味道，务求一醉。”
“嗯，倒也是种喝法。”来者将门开着，借助外面的微光摸到桌前，又摸到半杯残酒，端起来一饮而尽，“酒是不错，山东秋露白，但也没什么特别味道。”
“屋中无灯，你仍在看，鼻不深吸，香气飘来，你还是嗅闻，当然体会不到真味。你闭上眼睛、屏住呼吸，再试一下。”
来者照做，胡桂扬斟酒，他早已熟悉位置，一倒即准。
小半杯酒入口，来者仔细咂摸一会，“味道是浓一些，但不值得屏住呼吸，更不值得摸黑。”
红光闪烁几下，来者点燃自己带来的两根蜡烛。
那是红色的喜烛，比寻常蜡烛粗大许多，两烛并列，将屋子照得亮亮堂堂。
来者坐下，将剩下的半杯酒喝掉，“大喜之日，你怎么还穿旧衣？”
“知道今天是什么日子，你怎么只送来两根蜡烛？”
“哈哈，我送来的可不只是蜡烛。这里没有外人吧？”
“都在后面，应该已经睡下了。”
“我去将门关好。”
来者起身要走，胡桂扬叫住他，“何五疯子，她在哪？”
“哪个她？”
“小草。”
“我不知道，知道了也不会说。三姐让我来，我就来了，别的事情我都不管。”何五疯子一瘸一拐地出屋，外面关门声响动，通往后院的垂花门和赵宅大门都被关上。
何五疯子回到门口，“你应该……算了，我就是过来查看一下情况。”说罢离去。
胡桂扬对烛喝酒，酒味越来越淡。
何三姐儿进来，第一眼先看到桌上的红烛，“五弟拿来的蜡烛？”
胡桂扬点下头，呆呆地看着面前的酒杯。
何三姐儿合上门，站在门口，“抱歉，破坏了你的喜事。”
“我只想知道她在哪。”
“那个小姑娘……我自认为还算聪明，却被她骗过。”
“谢谢你治好她的病。”
“没什么，恰好要试下药方，恰好她就在身边。我还以为自己失败了呢，没想到她小小年纪就会掩藏真相，掩藏得还那么好。”
胡桂扬露出一丝微笑，“她很聪明，跟你在一起，她学得更聪明了。”他扭过头。
何三姐儿一身淡黄长裙，与他记忆中的样子几乎没有任何变化，身躯娇小，神情温婉而坚毅，拥有一颗永远不会被说服的心。
“她还泄露了我的许多秘密。”
“对你的计划好像没什么影响。”
“迫使我提前了。”
“我替她道歉。”
听到这句话，何三姐儿的脸上稍显僵硬，很快恢复正常，慢慢走来，“我需要你的帮助。”
“我？我将神玉都给弄丢了，你还需要我的帮助？”胡桂扬笑道，给自己又倒一杯酒。
何三姐儿来到桌前，夺走酒杯、酒壶，放在桌上另一角，然后绕到胡桂扬身后，“当初给你神玉，只是希望它能离我远一些，并没有要求你长久保护它。”
“现在又要我做什么呢？”
“利剑要配好鞘，至少不被剑刃所伤。”
“我是利剑，还是好鞘？”
“你是剑鞘。”
“皇帝身边那么多人，我就不信没有合适的剑鞘。”
“或许有，但皇帝不想冒险尝试，你这只剑鞘已经用过，证明无害，可以再用。”
“万一我想将鞘中的利剑毁掉呢？”
何三姐儿绕到胡桂扬对面，笑道：“地火毁玉？”
“是有这么一种说法。”
“这种说法从何而来？”
“你。”
“总得给想毁玉的人一点希望，这样一来，他们也会‘帮’我寻玉，送到人烟稀少的地方，方便我夺回来。”
“难道就毁不掉了？”
“能，但不是毁，而是用。”
“用？”
“对，将神玉用在机匣上，催生无上强力，它自己也会被消耗。”
“什么样的机匣配得上神玉？”
“当然不是寻常机匣。所以我说出来得过早，目前只能造一个试用机匣，再过一两年，才能造出完美机匣。”
“有人说，你的机匣需要动用数百万民力。”
“或许用不到这么多人，要看一两年后的进展。你还没有回答我的邀请。”
“嗯……谢谢你的邀请，可我只想马上成亲，早点生个儿子，不再受我那群外甥的嘲笑。”
何三姐儿又绕到胡桂扬身后，右手放在他的肩上，稍稍倾身，贴在他耳边小声道：“小草不仅泄露我的秘密，还偷走我的计划。”
“你的计划？”胡桂扬嗅到熟悉的幽香，即使屏住呼吸也阻止不了。
“求亲。”
“你打算求亲？对，你早就让李欧给我传话来着。”
“求亲会将厂卫的目光全转到你这里，方便我与宫中联系。”
“这招很有效。”
“我在意的不只是有效无效，我本来就应该嫁给你，而且咱们已经有了夫妻之实。”
熟悉的幽香渗入肌肤、刺进骨骼、缠绕腑脏，胡桂扬几乎忘了如何呼吸，抓住肩上的那只手，稍一停顿，终于将它移开。
“我今天要娶的人不是你。”
何三姐儿慢慢走回门口，“你敢说自己从来没怀疑过、没盼望过要嫁来的人会是我？”
“如果一定让我说‘盼望’的话，我曾经盼望你和小草会一块嫁过来，仅是一念之间，然后我就对自己说‘你这个混蛋加笨蛋，想什么美事？何三尘是那种人吗？她追索的是神力，早在知道神力存在之前，她就在追索，从一而终，未有过片刻动摇。你呢？你是一个懒人，从未动摇的就是犯懒。你们早已背道而驰，越行越远，残存的一点幻想害人害己。’”
“你对自己说这么多话？”
“最近两年养成的习惯，我还说过其它话……”
“够了。”何三尘收起笑容。
“我已经无法理解你究竟为什么要追索神力。”胡桂扬补充一句。
“等我取得成功，天下所有人都会理解。”何三尘淡淡地说，打开房门，“今天是你大喜之日，没什么可送的，这个你留着吧。”
何三尘袖子一甩，一枚玉佩落在桌上。
“我说过没法帮忙。”胡桂扬一眼就认出那是真正的神玉。
“本来你可经选择帮忙，既然你拒绝了，那这就不是帮忙，而是奉旨行事。”
“皇帝非让我保留神玉？”
“皇帝就是皇帝。”何三尘再不解释，出门离去。
胡桂扬盯着神玉，醉意全无。
门口出现一个矮小的身影，阿寅说道：“好好对待小草。”
第四百四十七章 莫误吉日
小草绷着脸坐在凳子上，身穿鲜红的新衣，头上插满了首饰太满了一些，像是一顶巨大而做工粗糙的头盔，胡乱镶嵌着数不尽的珠宝。UU小说 www.uu234.net更新最快
胡桂扬从隔壁屋走过来，没忍住，笑出了声。
小草的脸绷得更紧。
“头上不重吗？”
“你去问阿寅。”
胡桂扬恍然，这一身刺眼的红以及杂乱的首饰，的确符合那个侏儒的风格，“他对你倒是真好。”
“他将我当成木偶，随意打扮。”
“那也是一片好心。”
小草咬住嘴唇，眼里噙满泪水。
胡桂扬急忙走来，“别动，我替你摘下来。”
簪、钗、钿、梳……每样都有多只，胡桂扬像整理乱线头一样，逐只摘取，又没忍住自己的嘴，“小草，咱们发财啦，这些东西很值钱啊，光是镶在上面的这些珠宝……”
小草抽泣一声，胡桂扬立刻改口，“你受苦了？大家都很担心你，待会我得亲自去向岳丈说一声，他快急死了。”
“担心我什么？我就是一个无亲无故的孤儿，义父……”
胡桂扬摘下两只硕大的耳坠，用手指轻轻揉搓有些发红的耳垂，“我不是你的亲人吗？”
小草的脸红到耳根，胡桂扬从后面也能看到，“你听到我们在隔壁说话了？”
“嗯。”
“我表现得怎么样？没犯大错吧？”
小草终于哭出来，“胡大哥，我是不是做错了？”
胡桂扬继续摘取首饰，“做错什么？你被劫持，有错也是他们的。”
“何三姐儿自己想嫁给你，我……我‘偷’了她的主意……还说了她的坏话……”
胡桂扬转到小草面前，单膝跪下，与她平视，“你觉得我是神仙吗？”
小草一脸困惑，但是止住哭泣，“当然不是。”
“我是圣人吗？”
小草又抽泣两声，“什么是圣人？”
“就是那种非常了不起的人。”
“胡大哥很了不起。”
“不能自私，要以苍生福祉为己任，时刻想着天下，和商少保有点像的那种人。”
“嗯……”小草有点犹豫。
“你得说实话。”
小草摇头，“你不是圣人。”
“你呢？是神仙或者圣人吗？”
“我更不是，你问这个干嘛？”
“何三尘呢？”胡桂扬继续问。
小草陷入沉思。
胡桂扬站起身，接着摘取首饰，一件一件地摆在桌上，越来越吃惊，小小的一颗脑袋上怎么可能容下这些东西？
“何三姐儿不是神仙不是圣人，但她也不是凡人。”小草终于开口。
“她从前是凡人，慢慢地就不是了。她说她想嫁我，那是凡人何三尘的愿望，被她带到现在，总得尝试一下才能完全放弃，就像……就像小时候最喜欢的玩具，长成大人之后偶尔也会拿出来怀念一下，可是很快还会扔掉，因为大人就是大人，不再喜欢儿时的东西。”
“咱们都是小孩儿，何三姐儿是大人？”
“差不多就是这个意思，咱们还玩小时候的游戏，何三尘已经去做大人的事情。所以你没有‘偷’任何人的主意，何三尘曾经有过与你一样的想法，但她早已不在意。”
“那她还来找你。”
“因为她需要一次完结，她走时比来时更高兴。”
诸多首饰终于摘净，小草的头发有些散乱，胡桂扬不会梳头，干脆全都解开，让长发自然下垂。
小草转过身，抬头看他，“可我不想当小孩儿，小孩儿没法嫁给你，我觉得自己已经长大了。”
胡桂扬笑道：“那是个比喻，凡人都是‘孩子’，只有极个别人，像何三尘那样，才是‘大人’。”
“我不管比喻不比喻，我还是嫁给你了，对吧？”
“当然，但是咱们得补一下拜堂。”
小草终于露出笑容，“阿寅带我来的时候，我是有一点害怕的……当我听到你在隔壁说的那些话时，你不知道我心里有多高兴，可阿寅说……说我耽误胡大哥超凡入圣。”
“阿寅是个疯子。”胡桂扬一句话给出答案，没有费力去想复杂的比喻。
“阿寅不疯，他跟何三姐儿一样，是个‘大人’。”
“‘大人’中间也有疯子，还不少。来吧，我带你去后院，咱们的洞房已经准备好了。”
小草平时胆子很大，今天却出奇地小，摇头道：“我不去，我……谁都不认识。”
“哈哈，房间里只有咱们两人，你不是认识我吗？”
“我刚哭过……咱们还没拜堂……”
“有道理，你就坐在这里？”
“嗯……”
“好吧，你看着这些首饰，我去通知岳丈，他就住在附近。”
“嗯……”
胡桂扬走到门口，扭头看向小草，笑道：“你的链子枪呢？”
小草拍拍腰间，“带着呢。”
“不会吧，一点也看不出来。”
“阿寅帮我造了一根又细又轻的链子枪，说我已经超过‘举重若轻’的境界，该学习‘运轻若重’了。”
“你明白他的意思？”
“反正我用着很顺手，但我打不过阿寅与何三姐儿，勉强能与何五凤打个平手。”
“何五疯子也是‘孩子’，可惜他非要跟在‘大人’身后。”
小草微微皱眉，“还是比喻？”
胡桂扬笑着出门。
空中弯月如钩，繁星闪烁，胡桂扬突然想起小草满头的珠宝首饰，不由得又笑出声来。
夜里很黑，街上寂静无人，胡桂扬默默前行，记得相隔五家就是何翁租住的落脚之处。
罗氏突然从阴影里走出来，拦在路上。
胡桂扬吓了一跳，“你不是没时间吗？”
“我是跟着别人来的。”
“那你应该看到，‘别人’已经走了。”
“她有何用意？”
“没什么用意，叙旧，顺便将新娘子送来，我正要去通知岳丈。”
“仅仅如此？”
胡桂扬上前两步，“你若有本事，就去找何三尘，若是没本事，就学我置身事外，天天神出鬼没的，有什么意思？”
“你还记得自己向怀公做过的许诺吗？”
“哦，原来你又转投怀太监了。”
“是怀公投向东宫。”
“嘿，还让我保密呢，他自己的嘴就不严。回去告诉他，神玉在我这里。”
罗氏大吃一惊，“你今晚就拿到了？”
“何三尘直接送给我，没用我开口。”
罗氏越发震惊，半晌才道：“她对你真是……情深意重。”
胡桂扬懒得解释，“回去复命吧。”
罗氏没动，“能让我看一眼吗？”
“你会辨认神玉？”
“至少看上一眼，才好回去复命。”
胡桂扬摇头，“你不够资格。”
罗氏露出明显的怒容。
胡桂扬并不退让，“这种事情还是说开比较好，拐弯抹角反而会害了你：罗氏，你对神力的迷恋还没有完全解脱，受不得诱惑。”
“嘿，谁能保证你就能忍受诱惑呢？没准你一直在装傻充愣，骗取何三尘的信任。”
“那你就学我装傻，看看能否也骗取信任。回去吧，将你看到、听到的事情告诉怀恩，有什么怀疑也可以说，让那个太监做决定，他比你坚定得多。”
罗氏没动，“你保不住神玉，许多人觊觎此物，我一扭头，它就会被夺走。”
“所以你想先夺走？罗氏，赶快清醒过来吧，你正在陷进去……”
罗氏突然动手。
胡桂扬早有准备，立刻还招，可他刚刚摆出架势，罗氏突然收手，尖叫一声，连退数步，抬头看向旁边的高墙。
“你怎么跟来了？”胡桂扬看到寒光一闪，有点像是机匣里的飞剑，但是更大一些，显然是小草的链子枪。
罗氏捂着右腕，满脸惊恐，又退几步，“原来有人帮你护玉，那我没什么可做的了。请……请保护好神玉，再见。”
罗氏仓皇离去。
“想不到我引以为傲的一张嘴，比不上你的一根链子枪，小草，出来吧。”
小草没有现身，也不肯说话。
胡桂扬笑着摇摇头，继续前行，敲响何家大门。
何家主仆多人都没入睡，正急得如同热锅上的蚂蚁，听到敲门声立刻开门，听说新娘子已经找到，齐声欢呼，感谢满天神佛的帮助。
何翁立刻带人前往赵宅，见到女儿的面，终于放下心来，只是对那一桌子的首饰感到不解。
女儿已经进入夫家的门，总不能带走，何翁倒有主意，决定连夜拜堂，不能错过良辰吉日。
赵宅的许多亲戚还在，全被叫醒，听说新娘子找到了，立刻涌来前院观看，东西齐全，只是没有司仪，酒菜也不全。
何翁全不在意，指定年老的仆妇主持拜堂，以茶代酒，临时拼凑数桌酒席，连咸菜也都摆上来，菜不够就在盘子上放置大把的碎银、铜钱，随客取用，只求一个热闹。
客人只剩白天时的三四成，看到一盘盘的银钱，眼睛全亮了，没人在意酒席的简陋，开始还有些拘谨，很快就开始出手争抢，比单纯的吃饭更热闹。
何翁比谁都高兴，银钱被抢光，就让仆人再去拿。
胡桂扬也拿出一些钱，心里却惊诧岳丈的巨富与豪爽。
婚礼持续到后半夜，期间有巡夜兵丁登门查问，全被何翁用钱买通，还请他们吃酒，算是娘家的客人。
人群散去，大家都要睡一会，明天好向更多人讲述今天的奇异婚礼。
何翁告辞时满眼含泪，向女婿道：“好好待我女儿。”
“我将她看得比自己性命还重。我这里地方大，什么时候岳母也来京城，就住在这里吧，不必再回江南，我们俩口儿也好侍候二老。”
何翁越发感动，嘴上推辞，却颇有赞同之意。
胡桂扬着力劝说，就差要当上门女婿，哄得岳丈极为开心。
来到二进院的洞房，胡桂扬向披着盖头的小草道：“何家太有钱了，一定要将你的义父、义母接到……”
小草抬起手，示意胡桂扬别出声，另一只手按在腰间，随时准备甩出链子枪。