第四十六章 小族长胜利在望
杜里正皱眉道：“梅氏受了桂家蛊惑，铁心要递状子，到了公堂之上，你也能闭口不提秋氏下落？”
梅童生噎住，挺着脖子道：“那怎么办？”
“还是那一句话，秋氏现在到底去哪了？”杜里正忍不住不耐烦，道。UU小说 www.uu234.net更新最快
“谁晓得哪儿去了，当初为了高价，是卖到过路的船上。”梅童生说着，眼神漂移。
“谁经的手，口风可紧？”杜里正没有看到梅童生的眼神，想了想道。
“紧，紧的！”梅童生忙不迭点头：“就是老尤办的，他肯定也不敢让人晓得经手这个。”
这个“老尤”就是梅童生镇上的故交，当初以媒人身份出现在木家村接人的。私下里的人口买卖是非法的，更不要说这个尤家也是读书人家。
没有人晓得秋氏下落是好事，也是坏事。要是梅氏姑侄咬死了这点，除非梅童生亲自承认“买卖人口”，并且将人证物证都摆出来，否则就难以洗刷“谋财害命”的嫌疑。
“不能这样干等着，得下一先手，以防后患！”杜里正沉思了片刻，道。
“那当怎么做？”梅童生心里也是忐忑没底。
“万事都要名正言顺方好！你兄弟两口子没时，梅氏还是在室女，本应该分一份嫁妆；小的这里，也当同例。”杜里正道。
梅童生现在没有底气，也是因为太过贪婪，只占了兄弟的家产，没有抚养遗孤，又让梅氏这个侄女“净身出户”，只这两条，正到了公堂之上就站不住脚。
听说真的要给梅氏、梅朵分钱，梅童生的脸色立时跟吃了屎似的难看。
自打桂二爷爷家摆酒，木家村的新闻就不再是“桂远的儿子回来了”或“桂五带媳妇归宗”，而是成了“梅夫子‘谋财害命’杀了秋氏”。
桂重阳与桂五夫妇的回归，都是大家看得着的，念叨两句也就那回事了；顶多有口里含酸的背后议论两句桂五是讨了江家的嫌才会被扫地出门，可又有江太太送来的几车嫁妆在，这些酸话说了也没有人应和。
大家向来疏远桂家，八卦两句也就没了兴趣；梅家可是蒸蒸日上，盯着梅家的人远比桂家的人要多。
梅夫子‘谋财害命’”之事，涉及重大，私下里越传越广。
梅童生不善经营，日子本过得平平；可这十几年来，接手了兄弟的产业，又与杜家联姻，先后供出来两个秀才公，又为了长孙拒绝了不少人家提亲，眼红嫉恨梅家的人也不是一个两个。
还有那等人，见不得旁人过得好的，没几日便将梅童生“谋财害命”的事情四处传扬开来，甚至还添油加醋说的有鼻子有影。
这些闲话传到梅家，梅童生气的半死，却也没有法子，偏生又听闻桂五去了西集镇，便知晓杜里正之前的建议不能再拖。
长孙在官学，儿子最近镇上应酬也多，梅童生眼前没人商量，只好自己走一趟杜家。
西集镇上，桂重阳跟在桂五身边，打镇上最有名的一个讼师家出来。
拿着手中写的花团锦簇、让人见之落泪的状子，桂重阳叹气道：“可惜了了，这么好的状子，发挥不到用处。”
“你怎么也急上了？”桂五看了桂重阳一眼，略疑惑。
之前桂重阳要谋算梅家时，可是胸有成足、不紧不慢，并没有这般迫切。
“梅家父子性格浅薄，自私狠毒都露在外头，杜里正却是叫人不放心。”桂重阳皱眉道：“偏生两家互为表里，狼狈为奸。”
虽没有与杜里正正式打过交道，只旁观两次，就让桂重阳看到杜里正的难缠。
桂五若有所思道：“是要防着些，我前些年叫人查过杜家的底细，并没有查出什么特别之处，可要是没有倚仗，他也不能在十几年前搅风搅雨。这查不出来，才是令人惊心。”
查一个人生平籍贯，除了民间走访探寻，就是通过官府衙门。杜里正一个外来户，迁出地好查询，可奇怪在他是一个人到的通州，并没有什么亲戚牵扯，难道他是石头缝儿里蹦出来的，堂表具无？
一个人落户通州府，后娶妻纳妾，开枝散叶，这才有了杜家。
单丁独户，哪里是那么容易讨生活的？偏生杜里正大手笔买田置铺，使奴唤婢，不曾露过窘迫之态，也不畏惧旁人窥视产业。
“是不是哪个大家族发配出来的庶子？”桂重阳想到一个可能，不免有些担忧。就算是被发配边缘化的庶子，血脉同源，遇事依旧有倚仗，那不是寻常农户能抗衡的。
桂五摇头道：“也不像，真要是出身不凡，眼界不会那么窄，你看他娶妻嫁女，都是在村里人家找，为的就是立足木村家。明明以杜家家资足可以落户西集镇，与镇上富户联姻，可非要在村子里生活，总要有个理由。”
桂重阳眼睛一亮：“是不是村子里有宝藏？他是奔着宝藏来的？”
桂五抽了抽嘴角：“你想多了。通州开阔，素来是水路枢纽，周边村落也没有天险，人多眼杂，哪里是藏宝之地？”
“不是寻宝，那会不会是躲灾？”桂重阳又想到一种可能。
这杜里正看似温煦，却是满肚子的算计，说话做事都是个爱做主意的。一个外来户，娶妻嫁女的联姻农户，为的就是一个里正之位，不无野心；可是这野心止步到村子里，没有继续往上钻营的意思，又显得有些前后矛盾。
桂五这回没有立时反驳，反而陷入沉思，点头道：“要是这样，也就解释得通了。看来，要查查三十年前的事，看是不是能寻到什么蛛丝马迹。”
后边缀着小尾巴，叔侄两个只做不知，一边低声说话，一边走向县衙后街。
这里住着不少县衙的小吏文书，与桂五系出同门的钟小吏就住在附近，不过叔侄两人今天没有去钟家，而是去了另一处，并不是本地户。
这家男主人四年前随着知县大人到本地，是个刑名师爷，就是周丁香前几日曾提过与周师傅是老乡的那位。
这刑名师爷因是县尊老爷面前当用之人，常有人上门请托送礼，左邻右舍关注的多，寻常人一打听就能打听的七七八八。
那跟在桂五叔侄两个后边的小尾巴，打听了一圈，便急匆匆走了。
当天中午，留梅童生用午饭的杜里正就得了准确消息，桂家叔侄已经寻讼师写了状子，也去拜访了知县的心腹幕僚。
梅童生闻言，未免惊恐不安。
杜里正也懒得再劝梅童生什么，直言道：“你要是实在舍不得分银钱与地出去，那就经官，运气好的话，花个百十两银子也就了结了。”
要是豁出来，穷人进衙门真没有什么可怕的，除非遇到心狠手辣不拿人命当回事的长官，否则不过挨两顿板子，左右也晓得榨不出来油水来，上下盯着的人反而少些；真正担心进衙门的，反而是梅童生这样日子略宽裕的富户，没有什么厉害关系让人忌惮，压一压就有油水出来，真要进了衙门，家产能剩下一半都是好的。
梅童生到底活了五十多岁，对于官府的手段没有经过，也听过看过，当然是死也不愿意经官，不由如丧考妣：“真要便宜了桂家不成？”
杜里正冷哼道：“谁说那地就一定是桂家的了？梅氏没有亲生子，你在妆田上写上一笔，只传梅氏亲生子女，否则等梅氏死后收回不就行了？”
梅童生身上立时添了活气，道：“可他们还有八两银子的字据，那个怎么办？若是以此为例，小丫头片子那里也得给出八两。”
现下一石麦子才二十多文钱，二、三两银子就能舒坦的过一年，这十六两银子白给出去，梅童生怎么甘心？
杜里正皱眉：“那是梅家二房的家产，姑侄两个是二房的在室女，不管是按照律法还是人情都当分一份，你要是不想留下这个把柄，还是破财免灾的好。以后再有人说此事，理直气壮的就是你了。至于桂家那边，哼，想要银子就先给他们，总有他们要开销的地方……”
梅童生知晓厉害关系，可还是觉得跟割肉似的难过，眼前的肥鸡吃着也味同嚼蜡。
黄昏时分，桂五与桂重阳叔侄回来，梅氏已经在二房候着。
杜里正下午打发人过来，叫梅氏过去，看来是要调解梅氏与梅童生之间“纷争”。
梅氏拖延下来没去，就是等着桂五与桂重阳两个。
“重阳虽小，现下却是户主，随我一道去；小五这里，也去充个人数。”自从前几日一番闹腾，梅氏便仿佛吃了仙丹似的，斗志昂扬，像是老母鸡似的，要将桂重阳与梅朵护在羽翼下。
桂五这里，自是无二话；桂重阳这里，则是郑重点头。
事情一步一步发展，都是按照计划里来，使得桂重阳心中隐隐有些自得与雀跃。
于是，没一会二，吃完晚饭在门口遛弯的村民，就发现梅氏与桂五叔侄进了杜家。
而在这之前，梅童生黑着脸往返了杜家一两回了。
杜家客厅，梅童生看着手中文书，不由跳脚：“荒唐，这是什么？”
第四十七章 声东击西的小族长
“正如大伯看到的，上面写的清清楚楚。UU小说 www.uu234.net更新最快”梅氏不卑不亢。
“胡闹，你一个已经出嫁的姑姑，有什么资格做主朵丫头的亲事？”梅童生摔下文书，吹胡子瞪眼。
这样一来，不是断了梅家这边的后续打算？那八两银子与五亩地不是打了水漂？
没错，掏银子如同割肉般的梅童生有自己的打算，那就是握着梅朵的亲事，不怕没有威胁到梅氏的地方。
到时候，别说是梅朵名下的嫁妆，就是梅氏手中的也能榨出来，可是梅童生没有想到，梅氏会将这个想到头里，还要落实到文书上，那不是破坏了自己的计划？
杜里正坐在主位上，摇头道：“此事确实不妥，这不合规矩。不说梅夫子是梅朵的伯祖父，正经的家族长辈，即便不是他做主，梅朵的亲事也当梅秀才做主才是。”
梅秀才给梅二出殡时充当过孝子，是“应继”之人，有资格继承二房遗产，也是能为梅朵亲事做主的长辈。
梅氏道：“大伯问奴有什么资格，里正说不合规矩，只凭奴养了侄女十二年半，只凭奴爹娘过身后，朵儿这个梅家二房唯一的骨肉没有吃过梅家一顿饭、没有穿过梅家一件衣。伯父既是父，那姑母也是母，作甚奴就不能为朵儿做主？要是亲事依旧落在大伯手中，谁能保证万事稳妥，不会陷入火坑？”
梅童生阴沉着脸道：“你莫要太过分，平白污蔑长辈！那是我亲侄孙女，我怎么就不会给她寻一门妥当亲事？你一个寡妇失业的，又哪里能寻到什么好人家？”
“怎么妥当？镇上洪老爷那样？儿子不能人道，却一连娶了两个儿媳妇不是自己寻死就是被打死，镇上再娶不到儿媳妇，只能往乡下来寻的的洪家。就是大伯口中的好人家？”梅氏挑着嘴角，面带讥讽。
这也是梅氏这几日一面对梅家人，就性情大变，跟嗑药似的决绝的原因。
自从上次梅家父子去桂家老宅闹完，梅氏便请托桂五帮着打听梅家的动作，盯着的就是梅童生在镇上的故交尤老爷，防备着他们将梅朵卖婚，没想到却是打听个正着，顺着尤老爷近日的交际，就打听到洪老爷要再娶儿媳妇的事。
洪家的事情实在太肮脏，“好事不出门，坏事传千里”，八卦早就传遍了镇子，才使得洪家在镇上娶不到第三个儿媳妇，才会开始在乡下找人。
梅氏父子这个时候要接梅朵回去，还能为了什么？
这样的亲人，这样的算计，梅氏杀人的心都有了。
梅童生没想到梅氏会知晓洪老爷的事，眼神有些闪烁，却没有否认，嘴硬道：“不过是别人眼红洪家过得好，以讹传讹，洪家镇上有铺子、镇外还有庄子，日子殷实，进门就是少奶奶，吃香喝辣，一般人想要攀还攀不上。”
杜里正跟着点头道：“要是说起他们家，那家底倒不是一般丰厚，儿孙就算躺着花，银子也够使了。”
“朵儿是柴门小户长大，没有那当少奶奶的命，倒是里正家里的六姑娘，比朵儿还大半岁，使奴唤婢教养着长大，更适合匹配高门！”梅氏望向杜里正，眼中也带了寒意。
洪家的事情，压根就不难打听，杜里正依旧含糊着和稀泥，其心可诛。
杜里正原要当回好人，才拉了两家说和，没想到波及到自己身上。虽然他闺女多，素来不将闺女当回事，可六娘毕竟是幼女，又是留着有大用的，怎么会为了几十两银子嫁到洪家那样乌七八糟的人家？
杜里正心中极厌恶梅氏的“得寸进尺”，收起面上温煦，端起茶盏，抿了一口，摆出里正的架子道：“你大伯既退了一步，你也该略知好歹，莫要胡搅蛮缠！”
梅氏没有说话，而是将之前梅童生递过来的钱袋推了回去。
里面是十六两银子，八两补梅氏嫁妆，八两是给梅朵预备的，让梅氏代收。
除了这十六两银子之外，梅童生还答应将梅家二房的四十亩地中拿出来十亩，梅氏、梅朵姑侄每人五亩地做妆田。
条件不可谓不丰厚，就算梅二还活着，给女儿、孙女预备的嫁妆也比这些多不了多少。
按照梅童生与杜里正之前的预料，这梅氏就应该老老实实地接了这些，没想到她会拿出一张文书，白字黑字写明梅朵的亲事由她这个做姑母的做主，梅家其他长辈无权干涉。
这样的文书，梅童生怎么肯签？
可眼下梅氏什么意思？不收这些？
“大伯不签这个，奴也不敢收这些。”梅氏直接表明态度：“嫁妆田大伯说在衙门过户时要标记不能传外人，只能留给亲生儿女，奴一个寡妇人家，要是真有亲生儿女才是笑话；就是朵儿这里，要是大伯舍不得那五亩地，找个寻继室填房的人家将朵儿嫁过去，奴可要哭死了。”
这又是梅童生的一点小心思，即便洪家的亲事不成，送梅朵去做填房，绝了她的子嗣，那五亩地依旧会回转到梅家。没有想到，这一点也让梅氏想到头里。
梅童生狠狠地盯着梅氏，几乎要不认识这就是自己的侄女了。自家老二与老二媳妇都是老实人，这女儿怎么养得这样刁钻？
就是杜里正，也不由自主的打量梅氏，实没有想到她一个妇道人家能有这般见识，只凭梅童生一句话就能推断出他的用意。
桂五坐在梅氏下手，眼角扫了桂重阳一眼。
就在前几日桂家二房请客后，桂重阳就对大家说了梅童生可能会有的几种反应。今日这一种，正好是桂重阳之前提过的。
桂重阳不仅猜测了可能，还与梅氏商量了如何应对。而这个所谓“商量”，也多半是小家伙说，梅氏点头记在心中。
要不是亲眼所见，谁会相信一个十二岁的少年，能有这样的心机与谋算？
偏生桂重阳身形单薄，一副病弱模样，看着十分纯良无害。
桂五又去看梅氏，梅氏腰身挺拔，十分硬气，丝毫没有露怯。
梅童生吝啬贪财，本就舍不得那十亩地与十六两银子，只因为有后手才肯掏出来；如今被梅氏揭破，还不知以后如何，自然又心疼起钱来。他伸出手去，就冲着钱袋过去，紧紧地抓在手中。
梅氏垂下眼帘，神色莫名。
杜里正见状，连忙“咳”了一声，偷偷指了下桂五，对着梅童生摇了摇头。
梅童生知晓这是提醒自己桂五手中还有状子，这嫁妆银子不找补上，要真打官司自己就要处于下风。
梅童生狠狠咬咬牙，恋恋不舍地放开手中钱袋：“这银子还是给你吧，只是那嫁妆田，到底是梅家祖宗传下来的，你要是不想过户时标注，就还是留在家里吧。”
即便晓得杜里正之前说的对，梅童生依旧是舍不得占了上风。银子还好，姑侄两个加起来十六两，可那地却是十亩地，按照现在的地价，就是六、七十两银子。
梅氏没有接银子，而是轻声道：“那地到底怎么分，留不留家里，怕是大伯说了不算。”
梅童生脸上立时添了防备，盯着梅氏道：“好啊，你这败家女子，先是盯上梅家的银子，如今又惦记起梅家的地了？”
“大伯莫非忘了？那是奴家的地，在奴爹爹名下，地契在奴手中。”眼见梅童生气急败坏，梅氏神态却越发从容。
梅童生皱眉：“那是祖产，二房没有男丁，自然要收回来。”
“祖产？大伯是不是记混了？当初大伯分家时，不是借口两位堂兄都读书、家里花费大不肯均分，正好爹爹一个学生家发达，送了二十亩地做谢师礼，大伯就将那二十亩地算了一份，只另外分给奴家十亩下田。剩下十亩地，五亩是娘亲从桂家带过去的嫁妆，还有五亩是娘亲嫁妆田隔壁人家卖地，奴爹爹就买下了，凑成十亩，说是让奴日后带回桂家。都是官府的红契，每一处的来源都写的清楚。”说起这些，梅氏后悔自己过去的懦弱，是当初退让的太轻易，才会惯得梅童生得寸进尺。不过，那个时候桂家风雨飘摇，自己除了隐忍，也只有鱼死网破一条路可走，但有个牙牙学语的小梅朵在，自己竟是连死也不敢死了。
梅家分家的早，又是读书人家，没有将这些事情宣扬，因此在场众人还是头一回听说。
杜里正与桂五望向梅童生的目光都带了诧异，前者是觉得他太愚蠢，兄弟死了这么多年连地契也没有改过来；后者则是觉得梅童生的脸皮实在是太厚，村里人一直以为梅家两兄弟分家时土地均分，一家三十亩，没有想到那其中二十亩根本就不是梅家的，梅童生自己留下了三十亩地，只给兄弟分了十亩。
“当时没有分家，哪里有什么私产？搁在一起分有什么不对？”梅童生依旧强词夺理道：“剩下那十亩地，既是你要带到桂家的，那再充做桂家对我的赔偿有什么不可？桂家欠着我们梅家两条人命，就是你爹你娘先后病故，也是因此事而起，不说让桂家偿命，要十亩地不是还是便宜了他们？”
这又是绕圈回来，却是一亩地也不肯撒手的意思。
梅童生瞧出来了，有梅氏这个姑姑护着，梅朵那里他未必会如愿，既是那样眼前少损失些也是好的。
“既是如此，就官判吧，只是除了我家的四十亩地与五间房，当初大伯从桂家讨要的那四亩地与四十两银子也要好好算一算，那里面有两亩地与二十两银子，是大伯代我哥要的，理应归梅朵。”梅氏道。
梅童生连本属于二房的地都不愿意分，更不要说自己的，闻言立时要恼。
杜里正抢先一步开口道：“咱们村向来太平，没有那些是非官司，作甚就到了官判的地步？还是按照之前提议，你二堂兄既肩挑两房，那理应留出你们姑侄的嫁妆，每人五亩地、八两银子，至于那地与银子日后如何分配，自然归了你们就由你们自己做主！”
梅童生不愿意，还想要说话，杜里正转过去瞪着他，目光如刀，压得他说不出话来。
梅氏没有立时应声，而是望向小几上的文书。
杜里正用眼角扫了桂五一眼，见他不急不慌、稳如泰山模样，便对梅童生道：“早了早安心，你就让侄女安心，签了这个吧。”
笔墨是之前就预备好的，为的是让梅氏留下字据说明嫁妆田日后归属，现在倒是方便了梅童生。
梅童生只觉得心如刀割，百般不愿，却是依旧是杜里正的眼神逼迫下，颤抖着手在文书上签了自己的大名。
杜家门口，梅氏一行人出来。
外头有不少村民等着看热闹，以为两家会撕起来，没想到院子里一直静悄悄的，直到梅氏一行人出来，也没闹腾起来。
这三人都是面无表情，这事情到底是怎么解决的？
大家心中好奇不已，不免又生出各种猜测。
一直到进了桂家老宅，梅氏才终于变了脸色，红着眼圈对桂重阳道：“重阳，姑姑谢谢你……”
第四十八章 “趁火打劫”的杜里正
梅氏这些日子寝食难安，就是怕梅童生父子算计到梅朵头上。UU小说 www.uu234.net更新最快偏生梅朵姓梅，那父子两个即便没有养过她，却有资格直接将她许嫁。
梅家二房只有梅朵这一点血脉，要是护不住，梅氏到了地下也没脸见爹娘与长兄。
桂五只会想着桂重阳心机颇重，梅氏这里却是只有感激不已。
桂重阳倒是有些不好意思，小声道：“都是一家人，有什么可谢的，姑姑外道了。”
梅氏含泪点头：“对，是一家人，是姑姑说错话了。”
又是小白兔模样，再没有方才在杜家的尖刻。
桂重阳挑了挑嘴角，亦是越发乖巧。
桂五在旁边看着这姑侄两个犯傻，翻了个白眼。
真是见鬼，自己之前眼睛被眼屎堵住了，怎么会觉得梅氏这个表姐怯懦好欺？能够在梅童生父子贪婪逼迫下保住自家的地契，能以“望门寡”的身份支撑门户，侍老抚幼，梅氏性子远比大家看到的更坚韧。
眼前这两人，倒像是嫡亲姑侄。
梅朵在屋子里听到动静，挑了帘子出来。
看的梅氏红了眼圈，梅朵不由心里一紧，越发忐忑，一时不敢相问。
“晚上加菜！”梅氏眉眼弯弯，满身欢喜压也压不住。
梅朵还没反应过来，梅氏摇了摇手中文书：“成了，你的婚事旁人管不着，姑姑直接做主！”
桂重阳也笑眯眯道：“还有一年及笄，表姐可以绣嫁妆了！”
梅朵这才反应过来，只觉得心都要跳出来，顾不上羞臊，接了那文书看了一遍，才抿嘴笑了。
眼前这两个女子，都是中等人才，可是这笑容却是让桂重阳心中滚烫。他忍不住终于提出一个惦记了好几日的请求：“姑姑，晚上我想要吃米饭，白米饭！”
忍了这几日，桂重阳实在是忍不下去了。
这粗粮吃一顿、吃两顿是调剂，顿顿吃可实是让人难以下咽。
桂重阳强忍着，相信梅氏也多少看出些，便也用两和面蒸馒头、烙饼，可那也是两和面。桂重阳年岁不大，却自诩是男子，习惯照顾妇孺，不肯吃独食，那两和面的馒头与烙饼也是让了梅氏，又让梅朵，最后还是三人分吃。
桂重阳口袋里有银子，不是没想过直接买了米面回来改善生活，可总觉得那样不好，便克制自己的口腹之欲。
桂重阳这一开口，引得在场其他三人都望过来。
平时小大人模样的少年，此时终于露出几分孩子气儿，摸着肚子说：“家里不差钱了，以后吃好些，我还长身体呢，表姐也要好好补补，好早点给我添个小侄儿。”
梅朵红着脸，唾了桂重阳一眼，往厨房预备吃食去了。
梅氏满脸心疼道：“都是姑姑不对，早晓得你吃不惯，还依旧做做些。以后你想要吃什么，就直接跟姑姑说。”
桂重阳不好意思道：“姑姑与表姐吃得，我有什么吃不得的？可不知道为什么，这些日子饿的快，也馋了，想起白米饭嘴巴里都有口水。”
梅氏听了，越发心疼。
还能是因为什么？因为执意给父亲守孝，桂重阳不吃荤腥。那些粗粮他又吃不惯，每次都是小小一碗。他十来岁，正是长身体的时候，肚子里没有油水，饭菜又吃不饱，自然是饿得快。
桂五倒是没有大包大揽说什么送米面之类的话，只劝梅氏：“钱不是攒出来的，朵丫头的事情了了，剩下的就是开源的事了。重阳既回来，家里就有了主心骨，他不是念叨着要做族长？不管是重阳的束，还是朵丫头的嫁妆，都让他自己个儿操心去！你这当姑姑的，也享享侄儿的福！”
桂重阳最是爱听这话，真心觉得桂五是个通达的人，忙不迭的点头：“是啊，是啊，以后姑姑尽管花销，不用再担心银钱。”
梅氏过日子节俭归节俭，却不是那等吝啬性格，既是叔侄两个都说了，便也跟着点头道：“好，我都听重阳的，就等着享重阳的福，今天晚上就做白米饭！”
家里常吃的粮食是高粱、小米，可也预备了几斤的白面与大米，等着来客人或是做病号饭吃。
桂重阳欢喜不已，一时竟是充满期待。
梅氏开口留桂五，桂五摇头道：“我就算了，你弟妹还在家里等着。倒是趁着眼下农闲，这屋子也该收拾得了，上次重阳说要重起，表姐的意思呢？”
这修屋子与重起可是两回事，前者花的银钱可多可少；后边重新建房，抛费就大了，又有些惹眼。梅氏顾虑重重，不免迟疑。
桂重阳闻言，立时望向梅氏，带了几分祈求：“姑姑，屋子矮，不通风好闷热，还有潮虫咬得我睡不好觉……”
这却不是骗人的话，不仅是屋子里潮虫蚊蚁多，还因为没有冰，闷热难当。桂重阳被折腾的，黑眼圈都出来了。
梅氏见状，立时将顾虑都抛到脑后，点头道：“那就重起……”说到这里，顿了顿道：“重阳今年十二了，出了孝也当说亲事，得将屋子预备出来，就可着十五两银子的盖！”
梅氏有积蓄两贯钱，桂重阳给了十两银子做家用，加上今天从梅童生那里得的十六两银子，那其中梅朵的八两肯定不能动，剩下总共也不过是十八两银加上两贯钱，竟然肯答应拿出十五两子来盖房，可谓是大手笔。
这些银子，在村里盖上三间新房自然是够了，可要是盖桂重阳之前惦记的两进宅子，自然是差的远了。
桂五好奇，忍不住去看桂重阳的反应。
桂重阳眼睛发亮道：“哪里就用姑姑的银子了，我不是还有四十两？花那个。”
“那个银子不能再动了。”梅氏正色道：“不管是置地，还是镇上买小铺都行，都能有份收入。”
桂重阳小声道：“姑姑，除了那五十两，我还有些银子，不用这么紧巴。”
梅氏摸了下桂重阳的头，道：“多大的头，就戴多大的帽子，桂家的日子现在刚要起来，不宜招摇太过。就是这次盖房，姑姑对外也会说是用十六两银子盖的，如此一来也能省一些口舌。”
要不然的话，梅氏姑侄两个一人五亩地、八两银子的嫁妆消息一出去，以后的日子就要不得消停，十里八村的媒人都要上门。那种看着嫁妆说媳妇的人家，又能是什么好人家？要是遇到无赖死缠的，就算回绝也要生仇。
梅氏不会再嫁，梅朵终身也有了下落，自然是多一事不如少一事好。
桂重阳点头，对梅氏的话表示理解，可还是念念不忘两进的宅子。不过他也有了定夺，即便不能一次盖上，也要将地方都规划出来，等到过两年桂家立起来不怕人嫉妒，再增建一二就是。
肯听人话不坚持己见，这又是难得之处。桂五看在眼中，心中感触颇深，能教养出这样的儿子，自己那堂兄也不是糊涂人，要是没有当年的事就好了，可惜了了。
想着家中老父老母心结未解，对桂重阳依旧排斥，桂五道：“老宅重起前，先修二房的屋子，等那边修好了，你们搬过去住几个月，等新房子盖好再搬回来也便宜。”
梅氏犹豫，桂重阳也没有说话，显然姑侄两个都知道老两口的态度。
桂五道：“先看看那边怎么住，说不得修房子时还要来这边借住些日子。”
“我这边都便宜，让二嫂过来与我们住就是。”梅氏痛快道。
二房是正房三间，东西厢各两间。就算是修屋子，也不会同时修，多半是先修上房，再修厢房。
那样的话，二房自己要将厢房腾一间装上房的东西，还要腾出一间给老两口暂住，桂五夫妇不好轻动；桂春要是过来，就要与桂重阳同住，影响桂重阳读书不说，与梅朵一个屋檐下也不方便；唯一能出来住的，就是杨氏。
杨氏是梅朵以后的婆婆，梅氏自是乐意让她们婆媳多接触。
桂家眼下就这几口人，桂五希望趁机化解父母心结，只要两房往来更亲近些，谁过来住倒不重要。
杜里正家，客厅。
之前中断的席面再次开席，梅童生挖了肉心痛的不行，接二连三地吃了大半壶酒，舌头都木了，嘴里念念叨叨：“那是十六两银子啊，十六两！那死丫头收了，指定攥得紧紧的，一文钱也扣不出来。还要十亩地，就是挑下田给她，也值四十多两银子。真是人老了，什么都能看到，桂家黑心肝，这好好的温顺孩子进去都学坏了，之前不是这样性子。”
杜里正“嗯”、“啊”随意敷衍些，心中不以为然，梅家都算计将梅朵说给洪家了，梅氏要是没有反应才奇怪。
“我的银子哎，我每年从村塾才领三千六百钱、二石谷子，那十六两银子是几年的工钱！”梅童生还在絮叨不停，眼神越来越迷离。
杜里正留心看着，轻声道：“是啊，够亏的，要是能补上这笔银子，那十亩地也补上，不就不亏了？”
梅童生哭丧着脸道：“哪里找补去？原还以为洪老爷那边会有个大几十两的进账，如今也泡汤了。”
“我给你补上。”杜里正痛快的道。
梅童生大着舌头，却还是将这句话听进去，立时眉开眼笑，道：“好哥哥，我就晓得你心疼我……你就是我亲哥……”
杜里正笑眯眯的端起酒盅，道：“现在欢喜了，那咱们哥俩就走一个？”
“走一个，敬我亲大哥！”梅童生拿着酒壶，颤抖着手腕倒满酒，一口干了。
“好，既是高兴，那就再来一个！”这回是杜里正给梅童生倒酒。
梅童生摇摇晃晃：“去他娘什么桂家、林家，以后我就认杜家……”
桂家不用说，是仇家，眼中钉、肉中刺；林家则是村里另外的富户，虽也是外来户，可架不住有亲戚为官，无人敢小瞧，日子过得红红火火，只能让人暗中嫉恨。
“我领你的情，咱们两家本就是一家。”杜里正笑咪咪的，又给梅童生倒了一杯酒。
梅童生已经满嘴冒胡话，杜里正才放下酒壶，起身取了几张纸过来，还有大大小小几锭银元宝。
“这是收据，你签字按了手印，银子就给你。”杜里正敦敦善诱道。
梅童生不用杜里正再说，直接将银子搂到怀里：“银子哎，这就是我的命根子……”
至于那收据，梅童生看也不看，生怕杜里正反悔似的，直接抢了毛笔，歪歪扭扭的写上自己的大名，又痛快地按手印，然后搂着那几锭银元宝，身子一歪，倒在炕上，“呼呼”地睡了过去。
杜里正将手中的“收据”收好，轻蔑地瞟了梅童生一眼，要是没有梅氏做先例，他还想不到这个。
如今总算是心想事成，不错不错。
第四十九章 那年那月那木头
梅童生尚且不知自己醉酒后做了件蠢事，因为从没有这样“大方”过，肉疼之余颇为得意。UU小说 www.uu234.net更新最快
这十几年，为了梅氏抱着侄女进桂家守望门寡之事，梅家父子也没少为人诟病。如今嫁妆田给了、嫁妆银子给了，总不能白白吃亏一回，正好可以洗刷之前的名声。因此，没两日梅氏姑侄各自得了八两嫁妆银与五亩嫁妆田的消息就传遍全村。
人人惊诧梅童生这个“铁公鸡”的大手笔，可都是一个村里的，谁不知道谁啊，也没有谁的觉得此事是梅童生大方。
谁都看出来，“西桂”的桂五回来了，有了顶门立户之人，不再像过去那样软弱好欺，梅家这不是也退让了吗？
一时之间，倒是没有人再敢议论桂五“出赘”、“归宗”之事。至于与桂五前后脚回到木家村的桂重阳，一个乳臭未干的毛孩子，更是没有人会放在眼中。
正如梅氏预料的一样，这梅氏姑侄每人五亩地、八两银的嫁妆，立时惹了不少人的眼。乡下儿子多的人家，即便分家也未必能分到五亩地；更不要说还有八两银子，换成铜钱小十贯，委实是一笔“巨款”，儿媳妇都够娶两个了。
不管是正值妙龄的梅朵，还是二十八岁的梅氏，都有人开始打听。
只是因为之前大家疏远“西桂”十几年，早已没有了交情走动，一时不好直接上门。没等这些人找到门路，去桂家探问亲事，就听到“西桂”传出新消息。桂家二房要修屋，桂家老宅要起房。
桂家这是发达了？
没等村民议论猜测，就又有实信传出来。梅氏掏了十六两银子出来，要重起桂家老宅，梅氏叔侄已经上山伐树去了。
这简直跟掏自己钱花一样难受，就算自家没有要成亲的儿子，可谁都有三姑六眷的，就算不等着当婆婆也只能拉纤保媒卖个好，这嫁妆银子怎么就一下子没了？
最最难受的还是梅童生，得了消息，气的在家里跳脚：“这败家女子，这败家女子！掏钱给桂家重新盖房子，她怎么不记得自己还有个亲大爷！”
梅秀才打着哈欠，道：“要我说，还是爹太大方了，那是十六两啊，现在倒是便宜了桂家。我是瞧出来了，桂五那小子就不是个好的，之前鼓动顺娘闹腾，肯定就是冲着这银子来的！”
要是没有杜里正给补上的那十六两银子，梅童生不会坐视梅氏这样“败家”，少不得要登门闹上一场。
如今有了杜里正给补上的十六两银子，多少抚平梅童生的损失，他才略好过些。他虽是贪财，却不愚钝，杜里正明显是要息事宁人，不希望村里有官非，加上梅童生自己也没底气，这才老实了。
“爹，顺娘手中的地契不能再那样白放着，得过户，要不然难保桂五哪一日又要算计上？”梅秀才强忍着困意，双眼冒光道。
梅童生见状，不免心疼：“昨晚熬了多晚？明年才乡试，还有一年多，你也莫要太拼了！”
“知道了，爹，昨晚不是跟镇上海秀才他们在一处吗？大家聊起时文，就歇得晚了些。”梅秀才道。
那个圈子，是梅童生熬了一辈子没有熬进去的，羡慕中隐隐带了嫉妒，便不再多问，只道：“这几日看到你尤大叔没有，洪老爷家那边……”
梅童生提及洪家，想起那错之交臂的六十两银子，心跟着一紧，胡子都拽掉了两根。
梅秀才闻言，立时提了精神：“爹，我就是为此事回来。那可是六十两银子，白错过委实可惜。更不要说洪老爷豪富摆在那里，交好了洪家，也不用再担心桂五使坏。”
梅童生冷哼道：“可惜又能怎么样？叫我说，你岳父实在不经事，他拉下脸来做中人，我能如何？如今嫁妆给出去了，文书也签了，我要是反复，别说桂家与顺娘会怎么样，你岳父就不乐意。”
别看当着杜里正的面前，梅童生一口一个“亲大哥”，可心里也有瞧不上杜家之处。
梅秀才道：“洪家只是要娶个儿媳妇，又不是非要梅朵那死丫头。”
梅童生瞪着梅秀才：“除了梅朵还有谁？晓丫头今年才六岁，你要送她去做童养媳？不行，梅家丢不起那个人，你媳妇也不会肯的！”
这“晓丫头”说的是梅秀才的女儿梅晓，今年才六岁，因是幼女，被父母疼爱，起名就随了堂兄、兄长的范字，以“日”为偏旁，大名梅晓。
梅秀才连忙摆手：“爹想到哪儿去了，我就是想送，也得洪家肯啊，洪老爷还惦记‘抱孙子’呢。我是想，梅朵那死丫头不行，就在村里另外找个人选。”
梅童生眼睛一亮，如此一来，即便那六十两银子不能都落到口袋里，也能剩下大半。
“是我想偏了，村里的闺女又不是只有那死丫头一个，没得一颗树上吊死。只是少不得要将那六十两银子分出去些，叫人心疼。”梅童生皱眉道。
“那也是没有法子之事，谁让那死丫头不听话。”梅秀才道：“不过倒不用均分，如今乡下聘礼也不过两、三贯钱，就算多给些，几两银子也打住了。”
“有合适的人选没有？”梅童生顿时来了精神：“洪老爷那边可不是只有你尤叔盯着，别叫人抢了先！”
“怎么没有人选？李家不是正有个与死丫头差不多大的闺女？”梅秀才笑着说道。
“那闺女，倒是正合适，李家实在不像话，咱们给她说这门亲事，也是做善事了。”梅童生道。
父子两个提及的李家闺女，就是当年“九丁之难”死了的李家老二李进宝的“遗腹女”李桃儿，比梅朵小一岁，今年十三了。
李桃儿落地前就没了爹，落地后不及满月亲娘就跳河，是个无父无母的小可怜。虽说跟着亲奶奶、亲大伯过日子，可整日里被当成小丫鬟使唤，挨打挨骂是常有之事，比那有后妈的孩子才惨。因此，父子两个才这样说
山上，桂二爷爷、桂五、桂春、桂重阳都在，还有来帮忙的杨金柱、杨武父子与张爷爷家的张大、张二两兄弟。
这山头虽是村里的，可山坡上的林地却是已经分下去的。“
西桂”三兄弟的林地加起来有十多亩地，上面栽了些老杨木、老榆木之类，再也没有其他出产，所以林地并不值钱。可眼前这个情景，却是令人气愤。
“这两行杨树是当年修完老宅后栽的，也十多年，到了成材的时候，开春时我还来瞧过，都好好地，没想到现在都丢了。”桂二爷爷气愤道。
眼前只剩下树桩，足有二十来棵成材的杨树被盗伐，剩下的都是歪歪扭扭不成材的。
平日里村子里顶天就是偷鸡摸狗这样的事，这样一片一片盗伐木头的还是头一回。
随行的杨家人与张家人也都很震惊，没有想到会有人来偷树，而且一次还偷了这么多棵。
桂重阳与桂五不约而同的眺望四周，目光落到两片林地之间的小路上。
“那边是谁家的林地？”桂五道。
“李家的。”桂二爷爷皱眉道。
桂重阳开口：“他家是不是春天卖过木材？”
桂二爷爷点头，似想起什么，一瘸一拐地走向李家的林地，一边走一边说：“十几年前两家还是亲家，一起伐的老树，栽的新树。”
众人也跟着转了过去，要是紧邻的是旁人家，大家自然不会平白就怀疑人家是贼，这李家老大却是“子不肖父”，跟着寡妇娘长大，是村里有名的无赖。
不过半盏茶的功夫，桂二爷爷停下，眼前也是伐木剩下的木桩。
桂重阳上前数了，这边也伐了二十多棵树木，便道：“李家卖木材，总要有卖主，一打听对方运了多少棵木头，就能知晓是不是李家人偷卖。”
其实不用查，大家也晓得多半如此。要不是趁着卖木头的时候偷伐运出去，平日里这么大动静总有村民看到留意，不可能无声无息将二十几棵成材的杨木运走。
桂春气愤道：“李家太过分了，咱们去找他们要杨树！”
桂二爷爷皱眉道：“‘抓贼抓脏’，没凭没证的过去，能有什么用？”
桂五的脸色十分难看，这个李家本也是桂家的姻亲，却是与梅家一样，投靠了杜里正，这些年没少对桂家落井下石。
桂重阳在旁，不由陷入深思。
这个李家，虽与桂家是近邻，可与桂家已经老死不相往来，中间的围墙修到有七尺高。因此，桂重阳回来几日，还没有与李家打过交道。
李家的老二李进宝，就是死于当年“九丁之难”，李家也是桂重阳的债主。
而且，十三年前，李家死得不是一个人。李进宝死后八月，李进宝之妻生下个遗腹女后就投河自杀了。这都是桂远造下的孽。
李家老一辈当家的男人早死了，只剩下的泼辣的老太太当家。
当年那老太太要死要活，占了桂家的新宅，又从桂家磨走了十六两的抚恤金，其中八两是李进宝名下的，另外八两则是算作桂家给的赔偿金。
这都是明面上的，实际上李家当初占的不止这些。他们强占桂家的新宅时，没有给桂家人收拾东西的时间，米面粮油不说，连衣服铺盖这些也占了大半，差不多将桂家老两口“净身出户”。
屋子也罢，银钱也罢，多少也换不来人命，因此桂家早就认了。可眼下这样，就得寸进尺了，桂五才会这样不高兴。
“我下午回镇上，去木材行看看。”桂五黑着脸道。
桂家的便宜没有那么好占的，李家这样肆无忌惮，也要问问他桂五答应不答应。要是桂家纵容了这一次，明日别人也要欺上来了。
第五十章 被接受的小族长
村里人都看到桂二爷爷带着一行人上山，结果并没有看到桂家拉木头回来，不由怪异，怀疑他们家是不是借不到车，可见张大、张二兄弟跟着，这就又不对了，因为张家就有牛车。UU小说 www.uu234.net更新最快
桂二爷爷没有回家，而是直接带人去了杜家。
老少爷们七、八个人过来，饶是素来瞧不起这些泥腿子的杜里正也难免忐忑。这是做什么？
“什么？报案？”杜里正万万没有想到会是因这个，眉头皱得紧紧的。
桂重阳因为年幼，并没有在里正家的客厅混上座位，与桂春一道站在桂五身后。
梅童生发现的问题，桂重阳也发现了。
这个杜里正似乎对那些经官的事略有抵触，可是不应该啊。十几年前杜里正能卡住不让别人买桂家的地，又能接任里正一职，衙门里没有靠山是不可能的。只是他似乎很少到城里，也没有人知晓他的靠山到底是哪个。
“先不要闹大，好好找找，毕竟是乡里乡亲，莫要伤了情分。”杜里正苦口婆心。
桂二爷爷点头：“里正说的是，还请里正做主，找了贼偷出来，老头子也不想伤了情分，只是那山上不是我们一家栽树，让村里人都提防些，也省的别人的树也糟蹋了。”
要知道村里分下的山地，就指望上面的树木成材，或是盖房，或是直接卖给木材行，总要十来年才会有收益，这一下子丢了，可就白侍弄十来年。家里不盖房的还罢，家里要盖房的就要坐蜡。
杜里正面上依旧温煦，可心中已经在骂娘。这抓贼的事情最是得罪人，岂是好抓的？不过他依旧点头应了，没有拒绝此事。
越是遇到这种阖村惊动的事，越是能体现杜里正一村之长的权威，他自然原意出头。
至于得罪人？有桂家的人顶在前面背锅，似乎正合适。
木头不用伐了，可桂家二房的饭菜都是预备好的。
张氏兄弟与杨家父子跟着跑了一趟，没有干什么活，不好意思留饭，可饭菜都已经齐活，桂家也不至于就小气的撵了客自己吃好的。
桂二爷爷还打发桂春去隔壁请了张爷爷过来，“远亲不如近邻”，桂家最落魄穷困时，堂亲族人都避得远远的，反而是邻居张爷爷一家对桂家多有照顾之处，桂二爷爷虽是最笨，却是早已交代儿孙，要记得张家这些年的情分。
还是前几日桂家二房请客时桂春从镇上拿回来那条肉与那块猪肝为主菜。
这居家过日子，平时没事谁好吃肉？那肉与猪肝就一直用盐卤着，今日拿出来做菜。一道是腌肉熬白菜，一道是肝尖烧豆腐，在加上一道凉拌心里美、一道豆芽炒菠菜，就凑成了四盘菜。饭是两和面的馒头，蒸了两笼屉，每个都是比男人拳头还大。
杨氏与江氏妯娌跟桂二奶奶在西屋吃了，东屋这边，坐满了一张八仙桌。
桂二爷爷与张爷爷上首坐了，一边是杨金柱、桂五，另外一边是张氏兄弟，对面是桂春带着桂重阳、杨武两个小的。
家里有桂秋拿回来的药酒，平素里桂二爷爷宝贝着，眼下拿出来，除了桂春几个小的，其他人都得了一杯。
“老哥儿，我这心里堵得慌啊！”桂二爷爷抿了一口酒道：“这村里差不多家家都分了林地，在没有遇到这样的事，偏生桂家摊上了，这是瞧着我们可欺。”
张爷爷素来好爽义气，闻言道：“你堵什么？要真是李家那兔崽子动手，打折他的腿！平日里偷鸡摸狗还罢，偷这么多木材都能经官了，没有这样祸害人的。就算你容他，村里人也容不下他。”
事不关己，大家自然高高挂起，可真要威胁到大家利益，谁也不会放心有这样一个“贼”在村子里。
这树木在山上，又不在眼前看着，没有“千日防贼“的功夫。
桂五笑着道：“有素来公正的杜里正在，大家等着便是。”
“啊？让他抓贼？”张爷爷十分意外：“不是怀疑李家吗？那可是他大舅子家，让杜家参合好吗？”
桂五笑着说道：“这不是正好，给杜里正一个‘大义灭亲’的机会。除了杜家，这村里还谁能制得住李家？”
李老太太的难缠泼辣本就是在村里是数一数二，后来又多个里正女婿，就更加所向无敌。
桌上其他人还在思量桂五的话，桂五与桂重阳叔侄两个对视一眼，自有默契。
杜家是通过与李家、梅家联姻才立足木家村，李家与梅家现在更是与杜家狼狈为奸。
“害人之心不可有、防人之心不可无”，要是想真正探明杜里正的底细，说不得就要从这两家入手，如今正是个机会。至于趁机给李老大一个教训，这反而是次要的。
眼见着桂重阳只吃两道素菜，杨武傻乎乎的道：“你肠胃还没好么？真是可怜，不能沾荤腥。”
一句话，引得桌上众人的关注。
张爷爷看着桂重阳的小身板道：“可不兴挑食，你这小哥儿身子骨还需要打磨打磨。”
杨金柱看了眼自己的小子，又看看桂重阳，也觉得看着桂重阳太单薄了，点头附和张爷爷的话。
因为桂远的关系，大家之前对桂重阳多是打量提防，直见了几次，发现这个孩子不似想象中那样傲慢无礼，反而说话办事都是温煦可亲。
桂重阳腼腆一笑，正想着用什么说辞，桂二爷爷已经开口道：“这孩子孝顺，非要给他爹守孝戒荤，劝了几次也不听，就任由他吧。”
“万恩淫为首，百善孝为先”，桌子上众人不由都高看了桂重阳一眼。
就是一个大人，也未必能忍下口腹之欲，真的茹素三年；桂重阳一个半大少年，却能克制自己，自觉守孝，到底让人称赞。
杨金柱想的是桂重阳“子不肖父”，是他亲爹有责任有担当多了；张爷爷却是看出点旁的，知晓自己这老兄弟虽是嘴硬，可却是真的接受了桂重阳这个侄孙。
外头远远地传来敲钟声，方向不是村子外，而是村子中间的位置。
桂重阳的心跟着紧了起来，平白无故谁会敲钟？这是谁家要治丧？
“这个点敲钟，那按照老规矩就是下午酉初集合。”桂五道。
“哈哈，这是真不知道是李家动的手啊，这下可要闹乐子了！”张爷爷不无幸灾乐祸道。
“在哪儿集合？”桂重阳小声问道。
“谷场后的村塾里。”杨武回答，面上带了羡慕：“我就是在哪里识的字，只是梅夫子是出了名的吝啬，见不得旁人在旁跟着白学。”
这些年杨家的日子也不好过，杨武能识得几个字，已经是不容易，不免就带了自己自得与期待。
桂重阳心中一紧，要没有当年变故，杨家的日子应该不会这样窘迫。
“表哥，你想不想去读书？”桂重阳道。
杨武摸着后脑勺道：“换谁谁都想啊，可想也是白想，读书一年四季多少束，有几个能上得起？”
桂重阳点头，记在心里，没有再嗦。
梅家，上房。
梅夫子去了村塾，梅秀才没有去书房苦读，也没有去镇上“会友”，而是避开人，鬼鬼祟祟的进来上房，在上房卧室里翻了半天，却依旧没有找到想要的东西，不由得满脸晦气。
杜氏倚着门框，站在门口，皱眉道：“这到底是要找什么？”
梅秀才吓了一跳，脸色儿都青了，见是妻子，才不耐烦地摆摆手道：“一边歇着去，莫要跟着添乱！”
杜氏瞥了丈夫一眼道：“现在嫌我跟着添乱了？这才几天功夫，你就在外头留了好几宿，你说是不是被哪个狐狸精勾搭上？要是不老实招来，我跟公公说你要偷钱！”
梅秀才本就烦躁不已，听了这要挟越发不耐烦：“去说去说去说，好好地日子不过，非要将家里折腾的乌烟瘴气才行！”
“怎么是我折腾？”杜氏不忿，立时炸了毛：“我这就回去找我爹，让我爹好好评评理，怎么就是我折腾了？”说罢，摔了帘子出去，便屋子也不收拾、鸡鸭也不喂，直接回娘家窜门子去了。
“这臭娘们！”梅秀才看着妻子的背影跺脚，却也不管真的任由她回娘家告状，少不得追上出去。
杜家，上房。
李氏跟丈夫打听敲钟的事，这不是交税的时候，也不出徭役，好好地敲什么钟？那可是要开村民大会。
杜里正得意道：“桂家成材的树林子被盗伐了，桂家要抓贼呢。”
李氏有个一听桂家就不自在的毛病，因此含糊道：“老爷也太心实了……”
第五十一章 杜家的内忧
这不早不晚的，杜二娘夫妇两个先后脚回来，杜里正与李氏自然诧异。UU小说 www.uu234.net更新最快
杜二娘却是个聪明人，并不在外人面前给丈夫难堪，道：“刚才听了钟声，想着是不是爹这里有什么事，相公就要过来看看。”
梅秀才也道：“是啊，岳父，怎么这个时候要开村会了？”
“还能为什么，桂家又折腾了。他家山地里树丢了，要在村里抓贼。”杜里正道。
杜二娘同李氏一样心病，听不得桂家，嘀咕道：“没完没了的，整日里各种幺蛾子，就瞧着他们家蹦了。”
这话却是强词夺理，没有遇到贼了，不怪贼投，反而怪丢的人不对。
杜里正道：“这不是有了桂五吗，多了底气了。”
男人们说话，杜二娘便随李氏进了里屋。两人当年差一点当了妯娌，后来阴错阳差的成了“母女”，年纪不过差几岁，早年也是尴尬。不过一个是出阁的姑奶奶，一个是新的当家主母，两人没有什么利益干系，相处起来都客客气气。
“都说梅氏要将侄女说给桂四家的那小子呢，等起了新房子，约莫就要订下来。六姐儿比梅朵还大些，亲事可有眉目了？”杜二娘八卦两句桂家的事，关心起幼妹的终身。
李氏唤小婢给杜二娘倒了蛋茶，道：“六姐儿的亲事，别人不晓得，二娘不晓得？”
杜二娘撇撇嘴道：“鬼迷心窍的臭丫头，那死小子有甚么好？”
“六姐儿是幺女，老爷素来多偏疼了些，之前在镇上不是没有好人选，可六姐儿不点头也不好逼她。”李氏蹙眉道。
杜二娘一听急了，“腾”的一下子起身的：“除了一张棺材脸，那死小子还有什么？命硬克亲的命数，又差了辈分，怎么能做亲？我去找找她。”
“别了，哪里好与她一个闺女家直接说这个，仔细羞了她。”李氏起身相拦。
“丑事做的说不得，幸好没传出去，要不然丢死人了！”杜二娘说着，风风火火地冲了出去。
辈分的事情是一回事，最主要的是杜二娘不喜梅晟。
如今外头提及梅家孙辈，只晓的都是中了“小三元”的梅晟，杜二娘的亲生子梅智鲜少被人听闻。就是梅童生眼中，也只有那个有了功名的长孙，每次考较次孙功课都是唉声叹气。
梅智十二岁，正是知耻的年纪，晓得自己读书资质赶不上堂兄，让祖父失望，学习更加勤奋。饶是如此，也依旧被堂兄远远地抛在后头。
杜二娘心疼儿子，生吃梅晟的心都有了。
梅秀才这里三十来岁才中秀才，对于十几岁就是廪生的侄儿也有忌惮，夫妻两人不约而同压制梅晟，破坏了好几门妥当的亲事。
杜家是杜二娘夫妇的靠山，还想着以后依靠娘家辖制那小子，怎么会乐意两家“亲上加亲”。真要是到了那个时候，同样是女婿，一个年少高才，一个考个秀才都是凭运气，杜里正会器重哪一个显而易见。
杜二娘既知晓此时，少不得要从中插一脚。
李氏跟到门口，眼见着杜二娘去西厢了，才又退回来，挑了挑嘴角。
夫妻十多年，李氏最是知晓杜里正的脾气，看着和和气气，却是纲常独断的性子，最是受不得别人不听话。杜二娘敢破坏这门亲事，杜里正不会饶了她；就是杜六姐儿那里，当年被人怂恿，没少给李氏捣乱。
李氏本不会跟个孩子计较，可杜六姐儿不该嘴欠，不该拿七郎的长相说嘴。虽说过去十来年，可李氏每每想起，依旧是心惊肉跳。
梅晟的才学与前程都在那里摆着，杜里正看得见，李氏自然也看得见，才不会便宜了杜六姐儿。
西厢房里，杜氏姊妹已经红了脸。
“那是智儿的亲堂兄，按照辈分叫你一声‘小姨’呢，八辈子没见过男人，你要点脸吧。”杜二娘看着妹子绣着竹子图案“步步高升”的蓝色荷包，心里搓火，直接训斥道。
杜六姐儿脸色涨红，却也是个骄纵的，翻着白眼道：“这亲戚自古从父论，没有从姐姐、姐夫那边算的，姊妹嫁叔侄、嫁兄弟又不是什么稀罕事，二姐回来与我大小声作甚？”
眼见妹子执迷不悟，杜二娘道：“那都是没规矩的穷泥腿子，正经人家没有这样结亲的，反正我不答应，你就死心吧！”
杜六姐儿这下急了，红着眼圈，横眉立目，道：“爹都没说什么，你一个出门子的姐姐管得着吗？说我不要脸，就你要脸？当年看上梅晟的爹，死皮赖脸想要进梅家，结果人家娶了老师的侄女，根本就不要你。爹将你许了桂家，你又去黏糊梅大，弄出一女许两家的丑事；等梅大一出事，你立时又嫁了梅二，嫂子成妻，就要脸了？等以后到了地下，割成三截，你才是真要脸呢！”
这迎头盖脸一通骂，骂蒙了杜二娘。
好一会儿，杜二娘才反应过来，脸色没了血色：“这都是哪里听来的狗屁话，你胡吣什么？”
杜六姐带了几分得意道：“哪一句不是真的，二姐你说，咱们辩白辩白！一女三许，我都没嫌弃二姐丢人，姐姐就嫌弃我了……”
话音未落，杜二娘一个耳光已经重重地甩了下来。
杜六姐身体一歪，直觉得眼冒金星，却不是肯吃亏的，“嗷”的一嗓子便冲到杜二姐跟前，抓住了杜二姐的头发：“你打我？你个不要脸的凭甚打我？”
姊妹两个立时撕成一团。
现下暑热天气，开窗户开门的，西厢这么大的动静，自然惊动了上房。
杜里正与梅秀才翁婿两个说起秋收后劳役之事，眼下要给桂家一个教训，还要等到那时候。
听到厢房的动静，杜里正止了话音，面带不快。
李氏从里屋挑帘子出来，道：“这姊妹两个向来香亲，我过去瞧瞧。”
等到李氏进了西厢，杜六姐抓烂杜二娘的头发，杜二娘扯开了杜六姐的衣襟，姊妹两个狼狈不堪。
见到李氏进来，姊妹两个都是讪讪。
“老爷听见了。”李氏并没有说什么劝和的话，低声说道。
姊妹两个打了个寒颤，这才真的放了手。
李氏将杜二娘推到梳妆台前，亲自给她绾发。杜二娘面上露出几分感激，杜六姐在旁冷哼一声。
杜二娘起身，冷着脸道：“有我在梅家一日，你就别想要进门，你舍得脸来给外甥做嫂子，我还没脸要妹子做侄媳妇！”
杜六姐还要发作，杜二娘已经拉着李氏出去。
杜二娘看了上房一眼，没有进屋，踌躇道：“我爹到底是怎么想的？”
李氏叹气道：“手心手背都是肉，六姐是个认死理的性子，老爷慈父心肠，又能如何呢？”
杜二娘委屈道：“我爹怎么就不想想我，真要让六姐嫁了那死小子，怕是我爹就记不得我们两口子了。”
那怎么能行？梅青松死了，可因为有梅晟在，梅家最后要两房分。杜二娘早有计划，将家中破旧老宅分给梅晟，将他扫地出门；自家继续留在现在这院子。至于家中本来就有的三十亩地，都是中田与上田，自然舍不得分给梅晟，不过还有顺娘家的那三十亩地，拿出几亩下田，再加上林地，也就差不多了。
那样分家，是在梅晟没有岳家可依，一切任由杜二娘夫妇做主的情况下；要是梅晟娶了杜六姐，按照杜里正对他的看重，到时候分家谁分大头就不好说了。
李氏安慰道：“你也莫要着急，现在老爷还没功夫提这些，一切还早呢。”
这就是给杜二娘提了个醒，得抓紧时间想办法，否则话等到杜里正想起提此事时，怕是自己反对也无用。
酉初（下午五点）时分，村民陆陆续续来到祠堂。
木家村总共有七十多户人家，一家最少来一个男丁，来的就有七、八十人。“西桂”来的桂五、桂春、桂重阳叔侄三人。这是一种态度，桂五取代桂二爷爷，成为桂家当家人，桂春、桂重阳是两房以后当家人，跟在叔叔身边。
有之前桂二爷爷家请客的事，还有梅童生赔银子的事，也是打破了村民与“西桂”的僵局，就有人陆陆续续与桂五叔侄打招呼。
只有角落里几个人，为首的是个须发皆白的老者，望向桂五叔侄，神色复杂。他们不是旁人，正是桂家的堂亲，“东桂”中人。别的村民或许会心无芥蒂与“西桂”缓和关系，“东桂”却是不好上前。
早在十三前年，桂里正卖地时，正是“东桂”跟着掺和一把，逼退了之前谈好的一个卖家，使得桂里正最后不得不低价卖地。那因为低价卖地，凑不齐二百两银子，才有了后来的悲剧。
要说“西桂”欠了杨、梅、李三家的债，那欠“西桂”债的就是“东桂”。
有的人欠债，会觉得羞愧不安，例如桂远、桂重阳父子，还有吐血身亡的桂里正；有的人会给自己找借口，越发肆无忌惮欺负人。
“西桂”在木家村这十几年的境遇，有杜里正的默许，也有“东桂”的推波助澜。
这一点，桂五都记得。
第五十二章 看热闹的小族长
除了“东桂”一干人，还有几个人离桂家叔侄远远站了。UU小说 www.uu234.net更新最快趾高气扬、不屑于桂家为伍的模样，领头的是个干巴巴的三角眼老太太，六十多岁，精神矍铄，身边站着模样相仿的父子两个。
按照规矩，遇到这种村里的事，都是各家当家男人出面，眼前这家却是例外。这不是别人家，就是与桂家老宅相邻的李家。
这李老太太年轻时就守寡，拉扯着三个儿女长大，长子就是站在她身边的三角眼中年李发财，次子是死于“九丁之难”的李进宝，长女就是先嫁桂家老大、后改嫁杜里正的李氏。
老太太当了一辈子的家，到了花甲之年也不撒手，凡事都要抓在手中，自然觉得自己个儿是有分量的人，村里遇事离不得自己。
李发财旁边跟着的青年是李家长孙李河，倒是父子一脉相承，是村里有名的混子。平日里少不得偷鸡摸狗之类的小动作，虽说没有实证，可也让人生厌。
同“西桂”一样，李家也是被村里排挤的一家。只是李家人不以为耻、反以为荣，只觉得是大家怕了自己，遇到大事小情更要作的不行，就像是一坨臭狗屎，使得大家更是人人退避。
就是杜里正那边，也看不上李家行事，这几年有所疏远。
李家并不知今日集会说的是盗伐林木之事，可也并不影响他们看桂家叔侄不顺眼。
“有些人家真是不要脸，莫非忘了对不起村里人的事了，还有脸过来！”李老太太阴阳怪气道。
李发财道：“有几个臭钱，牛气了呗！”
李家长孙没有说话，望向桂家叔侄方向的目光阴沉。
对于李家几个人自说自话，只当是苍蝇“嗡嗡”叫，桂五叔侄恍若未闻。
杜里正姗姗来迟，身边跟着梅童生父子。
原来交头接耳的村民都安静下来，提起木家村先后两位里正，大家感觉都差不多，前者桂里正厚道，后者杜里正威严。
不管是贫穷者对富贵者的底气不足，还是其他原因，大家对于杜里正都是畏多余敬。
杜里正显然很满意众村民的乖顺，环视四周，目光在桂家叔侄面前扫过，然后方正色道：“中午桂二海过来，说了一件事，一件十分恶劣之事！”
“桂二海”是哪个？不少村民面面相觑。
“就是他家多事，好好地耽误人干活，搅得人生厌！”李老太太冲着桂家叔侄冷哼道，旁边村民才反应过来，原来这“桂二海”就是桂二爷爷的大名。
虽说现在收了麦子，秋收未至，正是农闲时节，可家里家外还有其他停不下的琐事，因此不少人颇赞同李老太太这句话，跟着皱起了眉头。
就听杜里正接着说道：“桂家今日上山伐木，发现自己林地二十六棵成材杨木被盗伐，数额巨大，情况恶劣，桂家原想要经官。今日召集大家过来，就是为了此事，都是一个村里住着，就是真有什么难处，也不至于如此行事，不告而取。想要运出木头，必要在村里经过，外村人做不得这样的事。为了洗清大家嫌疑，还是当早日抓到伐木贼为好！”
轻飘飘几句话，将一个贼名扣在全体村民头上，立时引起公愤。
自然，大家的愤怒不是冲着说话的杜里正，而是冲着桂家。但凡清白人家，都受不了这贼名。桂家自己丢了东西，就要怪全村人不成？
还有那一等人，觉得桂家丢东西是自己的错，要不然那伐木贼不偷旁人家，只偷他家。
李家祖孙三代的脸色也十分难看，只是与众村民的又不同，难得的是李老太太没有咒骂出声。
桂五蹙眉，对于杜里正的小手段有些看不过眼，可也晓得村民不会多想，这样的小手段确实有用，怕是村民又要厌恶桂家。
桂重阳站在桂五身边，将村民与李家的反应都看在眼中，眼珠子转了转，对桂五小声说了几句话。
桂五先是一愣，随后点了点头，上前一步道：“虽说抓贼是为了给村里免除后患，以免其他人家跟着丢木材蒙受损失，不过眼下大家都忙，总不好让诸乡邻白费心，桂家拿出一贯钱，有提供伐木贼线索者，一次赠送三十文；有提供实证者，赠送五百文，算是桂家的一点小心意！”
一句话，立时打破了之前满场怨愤的情绪。
不说那五百文，只说那三十文钱，猪肉一斤才七、八文，这是四斤猪肉的钱，够吃一个月。不吃肉的话，换了小米，也是一家半月口粮。
方才不少人望向桂家叔侄都是嫌弃，眼下就是放光。
桂家真是要起来了，以后能往来还是当往来。
杜里正依旧笑眯眯的，眼神已经变得晦暗。
李家祖孙三个望向周遭蠢蠢欲动的村民，眼神闪烁；待望向桂五时，则是满眼怨恨。
梅童生不忿桂家出风头，讥笑道：“你既有钱悬赏，作甚还折腾里正？还是你想一出是一出，白许诺出来糊弄大家？”
桂五忙道：“梅夫子误会了，小子年轻、经不住事，自然是要以杜里正为首，那一贯钱随后小子便送到里正家。杜里正素来公正，村人敬仰，由里正主持此事，大家也放心。”
村民没有与桂五打过交道，难免担心他跟梅童生说的反复，自然是更乐意里正主持此事。
谁都晓得杜家不差钱，杜里正虽威严有余，可对村民并不吝啬小气。
杜里正只觉得满心郁气，桂五这一手不过是出了一贯钱，将锅又推给自己。现在村民不会想着自家也有贼嫌疑，而是都惦记那一贯钱的悬赏。自己跟着白辛苦不说，还要得罪那个真伐木贼。
有那心思通透的村民，四下里张望，推断谁更有嫌疑。
木家村是小村子，不过这几乎人家，谁不知道谁啊，平日里小偷小摸的有几家，真有胆子做这事的，似乎……只有一家？
那村民最后的视线落到李家诸人头上。
李发财本就心虚，见状一瞪三角眼：“看老子作甚？”
那村民不快道：“你是谁老子？怎么，心虚了？”
这村民不是旁人，正是杨金柱的弟弟杨银柱。换做其他人，或许不愿意招惹李家，这杨银柱却是打小就与李发财打到大的，不怕李发财的难缠，就是真要是说起辈分来，他还是李发财的表舅。
这杨银柱与哥哥杨金柱虽是同胞兄弟，性子却大不同，不仅是村里混子之一，而且在亲爹与弟弟死后怨恨桂家，每提及桂家必要咒骂不休，丝毫不顾念在桂家守寡的妹妹与两个外甥。
不过怨恨桂家归怨恨，在银钱跟前，什么都可以暂时不提。
村里的两个二流子对上，引得村民纷纷侧目。
要知道之前村民心里怀疑的就是这两家，如今听着这话不是杨家，那真的是李家？
质疑的目光都冲李家人而去。
李发财气的跳脚，冲杨银柱骂道：“你才心虚，你这是贼喊捉贼？谁不晓得你这些年一直盯着桂家，最是见不得桂家的好？就是人家给桂五补个喜酒，到你嘴里也成了是桂家不要脸要份子？桂家是请你了，还是要你份子了？”
杨银柱嗤笑道：“爷盯着桂家怎么了？我爹我兄弟都死了，我在等老天爷给桂家的报应！爷就条汉子，敢作敢当！你呢？占了桂家的大屋，拿了桂家的银子，该占的便宜都占尽了，全忘了你们孤儿寡母当年靠着桂家照顾的时候了！”
李发财前几月卖木头的事，别的村民或者没有留意，杨银柱却是想起来，只是眼下众目睽睽之下，不好解开，那五百钱的归属还没敲定。
李发财见杨银柱说偏了，还在庆幸，李河却是个暴躁脾气，直接挥了拳头，落到杨银柱脸上：“瞎**，叫你瞎**！”
杨银柱没有防备，被打了个正着，后退了几步差点跌倒。
李河还不收拳，又去打第二拳，却是被人拦下。
杨金柱站在杨银柱面前，素来老实的汉子满脸铁青，抓住李河的胳膊，怒道：“你要做甚了？”
李河满脸暴躁，还要继续动手，桂家叔侄与张家父子都上前拦着。
看着杨银柱脸上开花，李发财原本带了几分得意，眼下却是又耷拉下脸：“你们欺我李家无人吗？这么多人欺负我儿一个？当我们李家其他人都是死人？”
他一边说着，一边望向站在远远的几家李家堂亲。
虽说大家都姓一个“李”，应该一致对外，可是因为李老太太当年守寡后防备堂亲，一家一家都给得罪光了，早已几十年不相往来，谁会冒着得罪人的风险出来给李发财撑场子。
李家受桂家照顾几十年，反手咬起桂家也最狠，这样白眼狼心性，大家都看在眼中。更不要说，通过方才这一纠纷，也提醒了大家，这伐木贼就在杨银柱、李发财这二人中了。
众李姓不由暗骂晦气，更是不愿这个时候沾了李发财的边，否则说不得也要沾个贼名。
李发财没想到诸堂亲会是这么个反应，愤怒不已，望向最后的靠山妹夫杜里正。
杜里正心中暗暗懊恼，竟是忘了大舅哥这个混账东西。
眼下这抓贼就要抓到李家头上了，他们家是死是活无所谓，可万不能连累了自家七郎。
村民看着眼前闹剧，见李发财似向里正求援，都在看杜里正的反应。要是杜里正偏帮，那三十文钱就要变得烧手。
杜里正看也不看李发财，面不改色，心中已经有了决断。落到众村民眼中，就是这杜里正真是公正，大家也就放了心。
桂重阳看着杜里正的反应，心里却是更添戒备。
第五十三章 混子对混子
好好一场村会，虎头蛇尾。UU小说 www.uu234.net更新最快
倒是惦记赏金的那些人，都留意桂五的反应，眼见他随后真的背着褡裢去了杜里正家，才又暗搓搓地盯着李发财家与杨银柱家。
实在是这两人打小都混账，偷鸡摸狗的事情没少干，不怀疑他们两个都没地方说理去。
就是杨金柱这个哥哥，对于到底会不会是弟弟盗伐，也心里没底，跟着杨银柱回了家。
两人是同胞兄弟，早年宅基地都是挨着批的，现在也挨着住着。
杨银柱吃了李河一拳头，鼻血虽止住，可脸上也肿的青红一片。他并不领胞兄的情，反而歪着脑袋道：“怎么？大哥这是代表桂家来抓贼了？”
杨金柱吓了一跳：“真的是你不成？那可是二十几棵十年上的杨树，加起来值好几贯钱，够判大刑了！你快赔了钱出来，我去与桂五好好说。”
杨银柱被噎得不行，愤愤道：“没钱，你既认定了我是偷的，就去告密好了，做个人证，我这贼名落实了你还能得五百钱呢！”
杨金柱只当兄弟说的是真的，急的不行：“是不是李发财拐带的你？你上半年又没卖木头，倒是李发财卖了木头，林地与桂家挨着，运下来也便宜不惹眼！”
即便是不听话的二流子弟弟也是自家的好，真要是做了坏事，也是别人带的，这是天下熊孩子家长的普遍认知，老实人杨金柱也不例外。
杨银柱哭笑不得，脸色这才好些，不耐烦道：“不是我，别跟着瞎担心了！再没有旁人，就是李发财那狗卵子！桂家人虽讨人厌，可铜板不讨人厌，那五百钱我要定了！”
杨金柱犹豫了一下，道：“要不然你还是别跟着参合了……李发财是怂货，他家老太太泼，大小子又是敢下死手的！”
杨银柱听了，颇为意外，打量大哥一眼道：“我还以为你什么都偏着桂家，难得啊，还晓得我是你弟弟。”
杨金柱皱眉道：“都不是外人，说什么怪话。”
“哈，不是外人？也就大哥你实在，不将桂家人当外人！亲爹亲兄弟的仇都不记，一心一意地帮扶桂家十几年，剩下什么了？人家有什么好事，想着一个刚回来的侄子，也不会想着你这个外姓人！我的亲大哥哎，你就长点心吧！”杨银柱摇头，“恨铁不成钢”的口气道。
杨金柱听得稀里糊涂的，满脸迷糊：“小重阳怎么了？老二你说什么呢？”
“还能有什么？就是梅家那孤女，桂五逼着梅童生掏出嫁妆与地，怎么就没想着你们家老大还没说亲？宁愿便宜了那毛也没长齐的奶娃子，也没有想着你这个好亲戚！”杨银柱抱怨道。
因为帮不帮桂家的问题，兄弟两个这些年也疏远很多，不过杨金柱家的两个儿子是自家亲侄儿，杨银柱这个做叔叔的也为大侄子的亲事担心，也就越发不忿桂家“肥水不流外人田”的行为。
“老二你误会了，那都是村里人瞎说的。梅丫头就算留在桂家，也不会说给小重阳，还有大春他们兄弟两个没说亲。”杨金柱十分老实的说道。
至于桂家长辈已经默许了梅朵说给桂春之事，因为不愿意节外生枝，桂家人没有宣扬，杨金柱也不晓得。
同杨银柱担心兄长一样，杨金柱也担心桂家的两个外甥。自己家虽穷，可是毕竟有个豆腐坊，上面老人负担也轻；两个外甥那边，还有隔着辈的长辈养老问题，之前说亲遥遥无期，不过眼下有了桂五，桂家的日子也要抬头了，到时候就不成问题，归根结底还是穷闹的。
杨银柱听得火大：“你就记得你那两个好外甥，就不知道操心自己的亲儿子？以后给你们养老送终的是外甥不成？”
杨金柱摸了摸后脑勺：“老二，那也是你的外甥啊，妹夫没有了，咱们当舅舅的不管外甥谁管？”
说起这个，杨银柱越发不忿：“到底是桂家人的种，都是小白眼狼！你这大舅出工出力的拉扯了外甥十几年，剩下什么好了？人家亲叔叔一回来，立马就成了好侄子了。想来也是，一个是穷舅舅，一个富叔叔，亲近哪个还用得着选？”
杨金柱不解道：“五表弟是长辈，大春一个当侄的就是当听话啊，这有什么可挑理的？”
看着长着木头脑子的大哥，杨银柱只觉得心累。自己嘴皮子都要磨破了，那边还是好外甥好表弟呢。
杨银柱没了耐心，将大哥推了出去，冷哼道：“大哥觉得桂家人拉屎都是香的，快离我远些，我可不是大哥这等没有血性的爷们！”说罢，大门一关，将杨金柱关在外头。
这十几年来，兄弟两个这样不欢而散的情形不是一次两次。
杨金柱叹了口气，耷拉下肩膀，回隔壁自己家了。
杨家兄弟两个不欢而散的情景，落到那些暗中盯梢的村民眼中，大家就自然要猜测是不是真的是杨银柱盗伐，才会使得杨金柱深受打击模样。
五百赏钱的诱惑，“大义灭亲”一把都值了。
不过杨金柱素来老实敦厚，是村子里有名的老好人，倒是没有人会怀疑他“大义灭亲”，跟大家抢生意。
只是因多了杨家兄弟这一出戏，使得盯着李家那边的人少了不少。
现在大家剩下的，就是搜寻杨银柱或李发财的盗伐证据。
为了不被其他人抢先，木家村稍稍有些门道的村民都活动开来，一时之间还真是“八仙过海各显神通”。
盯着杨家人觉得有所收获，盯着李发财的村民则难免纠结。
李发财没有回家，而是祖孙三代一起去了杜家大宅。
杜家客厅，杜里正坐在主位上，平日里弥勒似的笑脸收了，端着一盏茶，不知想些什么。
李氏陪坐在一边，一会儿看看丈夫，一会儿看看几个娘家人，神色带了不安。
李发财本想要开口埋怨，可看着杜里正爱答不理的模样，摸了摸鼻子，立时不敢开口。
对于比自己还大了十几岁的妹夫，李发财早年也耍过无赖，想要占占便宜，被收拾两回长了记性，实不敢端大舅哥的谱，可就这样被撇到一边，他又不甘心。
李发财担心，有那一贯钱引着，用不了多久，村里人就能顺着蛛丝马迹查到他头上，到了那个时候妹夫不护着，桂家真要将自己送官怎么办？
桂五“五爷”的名头可不是虚的，真要趁机收拾自己怎么办？
“咳”、“咳”李发财自己怂，就暗示老娘出面。
李老太太的三角眼一耷拉，瞪了儿子一眼，而后抬头道：“女婿啊，桂家那小子黑心，出了这绝户计，你大哥该怎么着，还得你给那个主意！”
杜里正眼皮也不抬：“老太太莫非在说笑话，我能给拿什么主意？这到底是怎么回事，没头没尾的我还糊涂着。”
“还能什么事，不就是家里缺钱使了？”李老太太理直气壮道：“你大侄子今年二十了，还没说上亲，那是咱们李家的长孙，总不能就这样让孩子打光混啊，有什么法子呢，谁让家里没帮扶，只能自己儿想折子找补。”说到最后，三角眼嫖着女儿女婿，竟是带了怨言。
杜里正气极反笑，李河说不上亲事，那是穷闹得吗？
李家有李老太太在，是个守家精，虽说是寡妇失业的，可早年靠着桂家，十几亩地都保住了；等到后来与杜家结亲，杜里正也是送了十亩地做聘礼，如此算下来，李家就有小三十亩地。
换做其他人家，守着这些亩地，好好侍弄，这日子只有过得越来越好的，偏生李老太太能把钱，却不能教子，儿孙都是混子，抄手不下田，只好将家里的地佃出去，收入虽说少了一半，可嚼用也够了。
只是李老太太的彪悍性子名扬在外，娶的儿媳妇钱氏是她的亲外甥女，姨甥两个性子一脉相传。不说对外与村民起摩擦时，这婆媳两个的泼辣无赖惊呆多少人；就是李家自己过日子，逼得守寡的小儿媳妇跳河，虐待嫡亲骨肉，也让多少人侧目。
这样的虎狼之窝，谁家舍得将女儿送进去？
李老太太并不觉得是自家名声吓退了媒人，只当那些有闺女的人家嫌贫爱富，早就对女儿女婿不满。
当年桂家是怎么对李家的，那真是能照顾的都照顾到；反观杜家这边，除了当初做聘礼的十亩地，竟是大撒手。老太太却是不想想，有之前桂家的前车之鉴在，杜里正这个聪明人肯对便宜岳家掏心掏肺才怪。
杜里正懒得与不讲理的岳母歪缠，只对李发财道：“真是你偷了桂家的杨树，在之前卖木头的时候？总共卖了多少贯钱？”
李发财嘴硬道：“怎么能叫偷呢？桂家欠着李家一条人命，拿他们家几棵木头怎么了？都是破杨木，真不值几个钱。”
“既然不算偷，那就没什么可操心的，家去吧，今儿就不留饭了。”杜里正放下手中茶碗，淡淡地说道。
李发财立时怂了：“别啊，妹夫，你可不能不管我！桂家老五不是个好的，那是真敢胡来的主儿，真要有个进牢的大舅，这七郎面上也无光不是。”
杜里正面色一寒：“这时候想起七郎的脸面？你偷木头、卖木头的时候怎没有想起七郎的脸面？”
李发财讪讪道：“真不是成心的，那不是正好看见了！他们家那个瘸老头子侍候树侍候的精心，一棵一棵的都成材了，明明当年一起栽的，长到今年比我家的树都粗了不少，那都是钱，我就一时没忍住！”
“当时还有谁去放的树，你好好想想，这个贼名你不能背！”杜里正道。
李发财眼睛一转，道：“那就说是杨银柱干的？那天他也正好上山来着！”
桂二爷爷家。
桂重阳皱着小脸对桂五道：“五叔，那个杜里正叫人提着心，不知道还会生什么事出来。”
桂五眯了眯眼道：“我叫人在镇上盯了杜七郎，总不能每次都让人算在头里后再见招拆招，也要让他有所忌惮才会老实……”
第五十四章 下田的小族长
“要是能查出杜里正的靠山到底是谁就好了。UU小说 www.uu234.net更新最快”桂重阳叹道。
桂家不管怎么发展，这木家村都是根基之地，有杜里正这样一个对桂家充满恶意的人在，让人实在难以安心。
“既能藏了三十年，哪里就那么好查的。不过到底过了三十年，谁晓得有没有变动。”桂五若有所思道：“我们查不到，不代表别人查不到。这些年我一直留意杜家，村里的人都以为杜家豪富，之前就有五百亩地，前些年又借着衙门那边的关系，零零散散的买进三百亩，总共有八百亩地。可实际上，杜家的地不止八百亩，另有十顷地的庄子登记在杜里正的化名下！”
现在通州什么最抢手，当然是土地。南京随着朝廷进京的权贵几多，都在争相买地。杜家手中握着的土地，已经达到一千八百亩，这不是个小数字。要是传扬出去，自有人去查杜家的底细，看杜家到底能不能碰。
“杜家有一千八百亩地！”桂重阳咬牙切齿，生出愤怒。
那样的话，杜里正当年勾结“东桂”阻止桂家卖地，又低价买进桂家的地，根本就不是贪财谋产，就是冲着让桂家凑不齐钱，好借此使得桂里正失了人心，趁机夺取里正之位。
一个小野心，就断送了九条性命。
连桂里正这样没有什么背景的住户都能打听到那次抽丁的危险，能在衙门找关系以外来户身份接任里正一职的杜家怎么会查不到？可是为了打击桂里正的威望，杜家还是暗中布局插手。
而在死了九个人之后，杜家丝毫没有内疚不安的意思，迅速与梅家、李家联姻，最终成功使得桂里正名声扫地、桂家被边缘排挤。
换做对其他人，桂重阳绝对赞同用这种手段，可是杜家却是不同：“苍天有眼！”
桂五摇头道：“且看看，这些年除去驱逐两户人家，杜里正还算是好的。他行事又有顾忌，换做其他权贵，难保局面更不可控。”
桂重阳皱眉，明白桂五话中未尽之意。
在真正的权贵面前，木家村一霸的杜里正不堪一击，可对于其他村民也是如此。如今木家村众姓聚族而居，除了十三年前的悲剧外，其他日子还算平和。真要是为了打击杜里正，引来权贵豪奴的关注，说不得村中自治的格局就要变化，遇到那等贪婪无耻的，全村就要失去土地，沦为附庸与佃户。
即便握着杜里正的把柄，也不能轻用，用了就是“伤敌一千、自损八百”的局面。除非到了玉石俱焚的时候，否则这把柄只能口头威胁杜家两句罢了。
虽说将那一贯钱悬赏发出去，无需自己再操什么心，可桂五次日还是去了西集木材行。除了找人探问李发财卖木材的数量之外，桂五还要跟木材行订木头。
桂二爷爷家这边的屋子需要修缮，要换门窗、更换瓦片，瓦片是之前就跟窑厂定好的，木头这里也越好了木工，就差木材。
桂重阳没有再跟着去西集镇，起屋子是花钱的事，他要是想让桂家日子起来，还要想办法赚钱。
然而，不管用什么手段赚钱，在世人眼中，土地都是根本。不管是达官显贵，还是升斗小民。
桂重阳的银子有用处，没打算压在土地上，可昨日林地杨树被盗伐的事，使得桂重阳开始重视起家里的土地来。
桂家长房，除了昨天上山看到的四亩林地之外，还有山下二亩下田。
所谓“下田”，名字上尽显了，就是产出低的地。有的“下田”好生养几年，肥了土地，就成了“中田”，有的地方却是有各种弊端，便一直是下田。
按照现在地价，上田一亩十来两银子，中田也是七八两，都比前两年涨了快一翻，只有下田三贯银一亩，折银二两半上下，只比过去长了两成。
桂家三兄弟是在老一辈父母过身后，桂长海自己做主给两个弟弟分的家，除了祖坟地四亩不分，共同经管之外，其他六十亩中田、十八亩下田、十二亩山林，都是三家均分，一家二十亩中田、六亩下田、四亩林地。
桂远盗银出走后，桂长海卖地补丁银，桂二爷爷与桂三爷爷便也都拿出自家的二十亩中田，陪兄长共渡难关。
当年桂家卖地凑银子，被压价后凑七凑八，还缺口四十五两银子，按理来说桂家还有十几亩下田、十二亩林地，多少还能再凑上些，可是谁让杜里正可恶，不仅联合“东桂”先撵走了真买主，随后又安排人吊着桂长海，真正压价过户已经是最后的时候，没有给桂家继续凑银子的机会。
“九丁之难”一出，除了各家该得的抚恤金之外，梅家从桂家扣走了二十四两银子与四亩祖坟地；李家则是占了桂长海家的新屋，八两银子；只有杨家杨金柱厚道，体谅桂家同样出事，不仅没有上门闹腾，还拦下了要来闹事的弟弟杨银柱。
被桂家拖累了三家，都是姻亲之家，论起来杨家死了父子两个是杨长海的小舅子与内侄，平日里往来亲近并不比另外两家差，没有道理补偿了梅家与李家，对于死了两个人的杨家就欺负人家厚道。
卧床的桂长海便将自家的六亩下田、四亩林地作为补偿，过给杨家。
杨金柱说什么也不肯收，还是桂大奶奶这个杨家老姑奶奶开口，杨金柱才答应收一半。桂长海便过了四亩下田给杨金柱，杨金柱自己没有留，都给了弟弟杨银柱。因此，桂家长房只剩下二亩下田，四亩林地。
桂家二房的六亩下田、四亩林地都在，因为家中人口多，这些年靠着婆媳两人打零工贴补，才勉强果腹，也就没有盈余添置新地。
桂家三房的六亩下田、四亩林地，都让桂三奶奶变卖了。
按照约定俗称的规矩，土地买卖“先问宗亲，次问四邻”，桂家三房要是卖地理应先卖长房与二房，两房都不买再外土地四周相邻的乡亲。
要是桂家长房、二房借口三房没有男丁，已经绝嗣，还可以卡着三房的土地不让卖，一文钱不出的将土地收回来。
李老太太年轻守寡时，就有李家堂亲惦记这一房的土地，以“代管”为由头，差一点占了去。
桂三奶奶当初虽改嫁，却是给丈夫守完一周年，实在是一个寡妇带着年幼的女儿不容易，才走了那一步。
桂家长房当时只有桂大奶奶、梅氏与年幼的梅氏，二房也是一屋子老幼病残，都没有精力帮桂三奶奶母女什么。
在桂三奶奶娘家来接人前，桂二爷爷出面，帮桂三奶奶将那六亩下田、四亩林地一起卖给了正好与三房土地接壤的林家。
因为桂家长房、二房坐视三房买地这件事，“东桂”当时还出来蹦了一阵，说“西桂”是不肖子孙败了祖产。甚至“东桂”还想要故技重施，借着宗亲身份想要破坏此事，却没有拦下林家。
林家厚道，没有趁机压价，按照市价每亩下田二两银子、每亩林地一两银子总共十六两银子买下三房的地。
桂三奶奶当时只肯要一半，想要剩下八两分给长房、二房，两房都不肯收，十六两银子都给了桂三奶奶，让她带走做年幼女儿的抚养之资。
因为这些前因，桂家长房、二房剩下的八亩下田，一边与杨银柱家的地接壤，一边与林家的地接壤，是山脚下独立开垦的一片土地。
今天桂重阳非要跟在桂春后边来看的，就是这一片下田。
因为要避开中午暑热，兄弟两个来的比较早，林间露水还在，天色蒙蒙亮，就到了地头。
看着眼前的高粱地，桂重阳只觉得嗓子眼发紧，那种刮嗓子的口感仿佛还在。这粮食不挑地，耐旱，所以下田多重它，可以做口粮。
桂重阳却是再也不想吃这个了。
桂春拿着锄头，进了高粱地，今天是为了铲草来的。
夏日雨水脸面，庄稼地里的野草疯涨，几天就要铲一回，要不然野草抢了地劲儿，地里产出就更少了。
连着的十八亩地，都种的高粱，可看起来却大不相同。左边略小些的地，高粱长的稀稀落落，地里野草丛生，是杨银柱家的地；中间的八亩地，高粱排列整齐，地里杂草都是新长的，数目可数，是桂家长房、二房的地；右侧六亩地的高粱长得更高壮，穗子更肥大，则是林家的地。
即便是桂重阳这样不知农事的，也能分辨出林家的高粱种不俗。
“这是好粮种？”桂重阳站在林家地头前看着，扬声问桂春。
桂春手下不停，道：“是啊，今年刚开始种的，第一年是试种，看着样子增产两成没问题，等明年咱们也能种了，林家人端得是厚道。”
堂兄在干活，桂重阳不好意思干闲着，便进了高粱地。桂家长房也有农具，可是出来之前桂重阳没想过要下地，所以空着双手，如今就有些不好意思。
桂春见状，忙停下来，道：“你进来做什么？快出去，仔细叶子割了脸。”
“我拔草。”桂重阳说着，已经蹲了下去。
桂春说：“不能这样干，老蹲下起来该迷糊了。”
“我先试试。”桂重阳依旧坚持。
桂春知道堂弟是个主意正的，不再拦着，只是还是不放心，干活放慢了速度，留心桂重阳这边。
虽说才是一大早，可到底是盛夏时分，早晚也闷热，桂重阳起身蹲下又是费力气的事，没拔完半垄地就开始头昏眼花，额头汗津津，便起身闭目养神。
这时，就听到不远处传来“唰唰”声，桂重阳睁开眼。
第五十五章 狩猎的小族长（上）
高粱地里，一个棕色的小东西动来动去。UU小说 www.uu234.net更新最快
桂重阳立时睁大了眼睛，蹑手蹑脚凑上前去，竟然是一头比元宵个头大不了多少的棕色小野猪。
桂重阳吃了半年素，孝心是孝心，可毕竟是少年嘴馋时候，看到这小野猪，想着金灿灿的烤乳猪，觉得口水都要流下来。
就算不吃，看着饭桌上多些荤腥也好。
因为怕惊走了小野猪，桂重阳也不敢动，站在那里一动未动。
桂春一直留意桂重阳这边，见他一动不动，看着不对，停下手中的活儿，走了过来。
桂重阳听到动静，忙做了个禁声的动作，又面带欢喜的将小野猪指给桂春看。
桂春见状，脸上没有欢喜，只有惊吓，拉着桂重阳的胳膊便道：“快走！”
桂重阳一愣，倒是没有挣扎，随着桂春疾行。
没一会儿，兄弟两个出了高粱地，离得有两、三百步远，桂春方放下桂重阳的胳膊。
桂重阳虽没有见过野猪，却是听过的，想起野猪习性，不由也跟着后怕。
野猪向来是成群结队出没，有小野猪出现，后边肯定跟着大野猪。除了糟蹋庄家，野猪可是会伤人的。
高粱秆晃动，里面果然又出现了别的野猪。
“得去告诉村里，要不然这片高粱就毁了！”桂春满脸心疼道。
春种、夏耕、秋收、冬藏，农民操劳四季，才能从田里得到收获。这其中最辛苦的就是春种与夏耕，每次庄稼收获真是“汗滴禾下土、粒粒皆辛苦”。
眼前这高粱地已经夏耕都进行了一半，都已经抽了穗子，再有两个月就能收割，这是桂家大半年的口粮。这个时候被野猪祸祸，桂春怎么能不心疼？
只是野猪的凶残，加上族群出没，不是一个男丁能抗衡的，更不要说身边还带着桂重阳这个弟弟，桂春不敢冒险。
桂重阳自然无异议，兄弟两个飞奔往村里里去了。
等进了村子，兄弟两个都因为赶路呼哧带喘，桂重阳因为肺弱，更是脸色青白。桂春便道：“你先家去吧，我去杜家，一会儿召集大家去猎野猪！”
桂重阳即便在懂事老成，也是个半大少年，还想着跟着去狩猎，哪里肯走，只道：“我在这里等大哥，待会也跟着去看看。“
桂春不赞同，还要再劝。
桂重阳忙道：“我就跟在后边看看，不往前去。”
桂春没有再说什么，时间不等人，让他去树荫下等着，自己飞快往里正家去了。
这个时候，村里已经有人走动，也有扛着锄头要下地的老农。其中有在桂家二爷爷吃过酒的，认识桂重阳，便上来询问，待听说山下的地里出现野猪，也都吓了一跳。倒是后边跟着的年轻人，闻言不由雀跃。
村里的钟声又响了起来，这次比较急促。
不到两刻钟的功夫，就有二、三十个村民手中拿着锄头、砍刀等工具，随着桂春一道走过来。有庄稼地在山下的，都是皱眉，担心自己的庄稼；庄稼地不在山下的，便只有去狩猎的期待与欢喜。
要是单独遇到野猪，自然是危险的事；可是人多势众过去，就只剩下狩猎的刺激，更不要说那是野猪肉，固然比不得家猪肥硕，可是也是能解馋的好东西。
大家日子都不宽裕，肚子里油水不足，自然都盼着开荤。
桂春手中握着的不是锄头，而是砍刀。另桂重阳意外的是，桂二爷爷也跟在人群后，背着柴刀，肩膀上挂着捆绳子。
桂重阳见状，连忙迎上前去，要接过桂二爷爷身上绳索。
桂重阳回来有小半月，桂二爷爷知晓他有些力气，不似看起来那样单薄，便也受了他的孝顺，将绳子递了过去。
桂重阳将绳索挂在肩上，跟在桂二爷爷身边，缀在众人后。
“二爷爷，您怎么也跟着来了？”桂重阳好奇道。
桂二爷爷因为瘸腿，走路不便利，走路比被人速度慢一节，便很少与旁人一道走路。
桂二爷爷比平日更有精气神，道：“那是野猪呢，我不过来怎么放心，年轻人就是胡闹，要是真被野猪拱了可不是玩的。”
这就是一个老猎人的底气。
不过二、三里路，就是山脚下，大家没一会儿就走到了。
正如桂春之前担心的，真是一群野猪下山，山脚下十几亩连着的高粱地已经糟蹋的差不多，远远望过去，大大小小有十几只野猪在高粱地里撒欢。
野猪肉好吃，可是野猪伤人的事情，大家也都听过，之前的亢奋情绪终于平缓些。
以桂春与张大、张二兄弟为首，众人凑到桂二爷爷身边。
即便来的三十来号人，可是看到十几头野猪，也没有人敢上前了，那些野猪里有几头小野猪，大的也有七、八头。最大的两头公野猪有半人高，似是对峙，看着就十分骇人。
“桂二叔，这该怎么张罗？您老人家给个章程。”张大问道。
张大狩猎的手艺是跟着桂二爷爷学的，两人没有师徒之名，却有师徒之实，因此张大极为敬重信赖桂二爷爷。
桂二爷爷轻声道：“小声些，莫要惊了野猪！”
大家立时都跟着屏气凝神。
“都别动，先等等看！”桂二爷爷小声吩咐道。
不管是与桂二爷爷相熟的人家，还是之前与“西桂”并不亲近的村民，都老实听话。桂二爷爷瘸腿前是村里最出色的猎人，壮年的时候曾经猎过熊。
那些野猪似乎也察觉到远处的人群，两只对峙的领头野猪都停了下来，掉头望向人群方向。
胆子小的村民都提了心，呼吸也跟着重了起来。
“怕甚？它们还没打完呢。”桂二爷爷嘴里说的轻松，却已经将背后的柴刀握在手中，盯着前面的野猪群，不敢有所分神。
正如桂二爷爷预料的一样，因为这些人没有动，那两头公野猪就又转过头，对峙起来，其中一头体型更大些的，脖子处有一条疤痕。
冲撞、厮咬，随着野猪的惨叫声，在对峙了将近一刻钟的时间，体型略小的领头野猪落败，带着大大小小几头野猪离开庄稼地，退回山林。
众人都松了一口气。
这明显是两窝野猪，要是都在的话，就算大家有二、三十人也不敢上前；可剩下一半，四大三小七只野猪，大家就不由地摩拳擦掌。
桂重阳也被大家感染，看着前面的野猪充满期待。
桂二爷爷的神色却凝重起来。
桂重阳瞧见，好奇道：“二爷爷，可是有什么不对？怎么还不动手？”
三个小野猪无阻畏惧，大的也不过羊那么大，最小的就是桂重阳最早发现的那只，跟元宵差不多大小。剩下四个野猪，公猪两头，一个就是脖子上带疤痕那个足有半人高的，另外一头身形略小些，是刚成年的野猪。
眼前除去桂重阳与桂二爷爷这一小一老，剩下都是村里的青壮，自然是觉得二十几比四，拿下几头野猪绰绰有余。
“那个头猪脖颈上的伤痕不足三月，当是山东头铁家村拱人的那头，大家要当心！”桂二爷爷道。
山里的野猪，见过人血与没有见过人血的攻击力大不相同。没有见过人血的，可以惊退，并不主动攻击人；见过人血的，就会主动攻击，杀伤力翻倍。
大家想到此处，都变了脸色。
第五十六章 狩猎的小族长（下）
今年春天铁家村野猪伤人事件，因为一死两伤，传的沸沸扬扬。UU小说 www.uu234.net更新最快就因为这个，知县衙门还下来人，专门组织人进山寻伤人野猪，可是山林那么大，最后还是不了了之。
当时野猪下山时，铁家村的村民在山下翻地，手中拿着锄头，附近也不是一个两个，可还是有伤亡，想到这件旧事，大家也跟着悬心起来。
这样凶残的畜生，要是自己真的挨了一下，死了、残了，那剩下一家老小也活不得了。
只是这个时候，想要推却怕是也不成了，因为那个颈部带疤的头猪调转方向，望向了众人。
众人生怕落单，被野猪冲撞，立时围成一团。
桂二爷爷退到人墙后，对桂重阳道：“绳子！”
桂重阳忙将绳子送过去。
人群后，正好是一株大树，桂二爷爷便将绳子一头捆在树桩上。
大家伙发现桂二爷爷的动作，便也跟着掩护。
“这畜生眼神不好，全凭鼻子闻。”桂二爷爷对大家说道。
野猪盯着众人方向，当是闻到了人肉的味道；之所以没有立时冲过来，应该是味道太多还在迟疑。
桂二爷爷捆好了一端绳子，又往道路另外一侧挪动。
那野猪机敏，立时转头，转向桂二爷爷方向。
“过去掩护！”桂重阳观察仔细，一下子明白过来关键，招呼一声就冲到桂二爷爷身边。
众村民也跟着挪动，将桂二爷爷挡在身后。
蠢蠢欲动的野猪停下，不停地抽动着鼻子，长长的獠牙滴下黏答答的口水。
桂二爷爷继续缠树，然后是下一棵树，剩下有十来丈长，一连绑了几棵树，都绷得直直的，地面上形成了几条绊索。
这几棵绑着绳子的都是上了年头的野生老榆树，枝杈多，桂二爷爷便点了几个体格看着略单薄的村民上树，桂重阳也在其中。
除了桂重阳之外，上树的其他人都有任务，那就是等地下众人初步制服野猪后上前协助。
地上剩下的小二十个村民，桂二爷爷便叫几个拿砍刀的对付头猪，其他拿着锄头，防止别的野猪上前。
等村民按照桂二爷爷吩咐散开了，那头猪也发动，冲着桂春与张大方向奔了过去。
桂重阳坐在树上，心都跟着提了起来。桂二爷爷这是艺高人胆大？竟是安排亲孙子做诱饵。
参与狩猎的众村民，有的上过山，态度还从容些；没有狩猎过的，看着这个情景，都忍不住惊慌出声。
张大是桂二爷爷带出来的徒弟，桂春则是跟着张大进过山，两人都是熟手，态度尤其镇定，并无惊恐。
眼看野猪就要冲到两人跟前，这两人脚下生根，依旧是纹丝不动。
桂重阳提着心，眼睛睁得大大，视线没有落到野猪身上，而是望向地下的绊索。
随着惨叫一声，那头奔驰中的野猪被绊索绊个正着，狠狠地摔倒地上。
张大与桂春这才动了，两人手中都拿着砍刀，一个剁向野猪受伤的前腿，一个剁野猪后腿。
又是一声惨叫，那头猪挣扎要起身。
另外三个成年野猪听到这边叫声，都跟着冲了过来。
之前安排好的村民齐动，分了几组拦截那些野猪。
两头雌猪个头小，年轻公野猪没有经过人的，一时之间倒是让大家拦个正着。
上树的几个村民，也都下了树，协助张大与桂春制服头猪。
头猪两条腿都被砍伤，可依旧挣扎着，张着獠牙回头要咬桂春，桂春随手将手中砍刀砍下去，正好剁了野猪鼻子。
野猪来不及尖叫，张大手中不知何时换了尖刀，在野猪左腋下一捅到底，一股热血喷涌而出，喷了张大与就近的桂春一脸。
头猪身子抽搐，嘴里哼哼着，身子摔倒在地上。
血腥外引得另外几头成年野猪暴躁，竟是不敢不顾冲了过来。只是还不及向前，地上就窜起一条火龙。
野猪怕火，立时四下逃窜，其中两头野猪转身，有一头雌猪侧奔，正好这个方向有绊索，狠狠地摔倒地上。
大家刚才目睹张大与桂春制服野猪，并不觉得有什么难的，便也提刀上前。
“小心！”桂二爷爷提醒的话刚说出口，第一个冲到野猪跟前的后生已惨叫一声，飞速后退，跌倒在地上。
幸好这野猪折了前腿，动作不大灵敏，追击那后生的时候被张大在一旁伏击，砍到脖颈。
等那野猪掉过头，对张大咬来时，被张大灵活避开。这次的尖刀拿在桂春手中，依旧是野猪左腋下位置，一捅到底。
这师徒两个合作无间，漂亮地制服了第二头野猪。
桂二爷爷顾不得去看野猪，提着瘸腿，奔向伤者。
这野猪獠牙锋利，挨了一可落不下好，一不小心就致命。
伤的不是别人，是李姓的后生，按照亲戚论起来是李发财的堂侄。他搂着小腿，口中哀嚎不已，腿上血肉模糊，看着十分骇人。
桂二爷爷查看，却是松了一口气，拍了下那后生的后背道：“别嚎了，是皮外伤，没有伤筋动骨，去宋家开几贴草药敷敷就好了。”
宋家是村里小姓，世代行医，现在的家主就是远近闻名的大夫。
那后生哀嚎，一是疼，更主要是吓到了，以为自己要死或者要残了。如今有桂二爷爷这句话，他放心了一半，嘴里的哀嚎声也止住，只剩下呻吟。
这会儿功夫，掉头回去高粱地的两头成年野猪带着三头小猪，已经窜得远远的，返回山林了。
虽说那是几坨奔走的肉，可再馋嘴的村民也说不出去追踪的话。
大家伙看出来了，狩猎野猪不在乎人数多少，要不是有桂二爷爷这老猎人布局，张大与桂春这师徒两个合作无间，下手精准漂亮，就是再来十个、二十个村民，也未必能留得下两头野猪，只会徒增伤亡。
不管怎么样，眼前这两头野猪都是胜利品，即便有人受伤，可既是桂二爷爷看过说无大碍，大家也就放心，将后怕丢开，剩下的就满是雀跃。
先头倒地的头猪已经死透，桂重阳蹲在野猪头前，用自己的小手去对比那对令人胆寒的獠牙，不由倒吸一口冷气。
这獠牙，竟然尺半有余，要是这的捅到人身上，能刺个对穿。
桂春抹了一把脸，看到小堂弟的动作，以为他喜欢獠牙，道：“回头给你磨个坠子戴，辟邪的。”
这两头野猪是张大、桂春动手狩猎，獠牙是战利品的标志，会由他们师徒两个分。猪肉的话，师徒两人分一头；另外一头，则是分割成差不多大小的二十多份，除了指挥布局的桂二爷爷双份之外，受伤的李小子也能拿双份，其他参与者则是一人一份。
不管肉多肉少，今天大家都能开荤了。
大家正兴奋着，商量着怎么抬野猪回去，就听有人道：“谢谢众乡亲援手，我杨二在这里跟老少爷们道谢了……”
第五十七章 好大一张脸（上）
不远处，拄着棍子赶来的，不是杨银柱是哪个？这是这道谢没头没尾的，大家伙儿也都迷糊着。UU小说 www.uu234.net更新最快
杨银柱已经走到跟前，看着地上的大野猪双眼放光。
那只脖颈带老疤的野猪足有三百斤，就是旁边个头小一些的雌野猪，也有小二百的样子。
“哈哈，好，真是大家伙！没白瞎我那几亩烂地，中午我请大家吃肉！”杨银柱蹲下来，拍了拍野猪的头，起身招呼道。
大家这才明白过来，杨银柱是什么意思。
“杨老二，你发什么梦呢？这野猪是老少爷们一起抓的，关你个毛事儿！”张大与张爷爷父子一个秉性，都是耿直的性子，直接说道。
受伤的李小子也冷哼道：“占便宜没够吧，脸皮可够厚的！”
杨银柱收了笑，道：“怎么？想要独吞野猪？我的地就白被糟蹋了？到底是谁不讲道理！”
张大皱眉道：“你的地是野猪拱的，与大家有什么相关，想要算账找野猪算去！”
杨银柱扬着下巴道：“我这不就是找野猪来了？糟蹋我的地，眼看半点收成也没了，我要剥它的皮、吃它的肉，好好报一报这毁地之仇！“
“你莫要胡搅蛮缠！再没有那样的道理，桂家与林家的地也糟蹋了，也没有人厚着脸皮来抢野猪！”张大道。
杨银柱是听不得桂家的，目光阴沉地扫了扫桂二爷爷与桂春、桂重阳几个，最后目光落到一身血的桂春身上，冷哼道：“桂家不分野猪肉？要是给都给，要是不给都不给！”
这还真是当仇人待的，全然不顾桂春是杨氏所出，是他嫡亲外甥。
张大不耐烦地摆摆手道：“一边去，怎么分肉是老少爷们的事儿，不与你相干！”
杨银柱道：“不行，不能走！”
真是他平素即便再是无赖，糊弄糊弄外村人还罢，眼下这么多青壮，还会怕个混子？
眼前这两头野猪，可是人人有份。
大家没有开口，可是显然都觉得张大说的有道理。杨银柱借口自己庄稼地被祸害，就想要分肉，那是做梦。
李小子已经不哀嚎，觉得小腿上被獠牙刮下去的油皮都是功勋，拄着砍刀笑嘻嘻道：“要不是我们出力，杨二叔就算补种，说不得也要再被野猪糟蹋一回。杨二叔正是当好生谢谢我们，不过不用中午饭，晚饭就行，中午我们开荤！”
张大扬扬手道：“中午都我家去，大家喝猪肝粥！”
谁家的日子也不富裕，平素里除了红白喜事、起房过寿这些，很少有人请客。张大不是白大方，一会儿他与桂春能分一头猪，即便也应当的，也要甜甜大家的嘴为好。
大家一听，越发来了干劲儿，分成两伙，抬着野猪就进村了。
杨银柱到底势单力薄，耍耍嘴皮子还罢了，还真不敢当着这么多人耍混。
之前村里敲钟，村民都听说了野猪下山之事。尽管去了三十来号青壮，可有铁家村野猪伤人之事在前，大家也都跟着悬心。
眼见大家伙儿全须全尾回来，在村口眺望的老幼妇孺，也都放下心。
再看两头大野猪，好家伙，个头大的那只六、七个人抬着，看着就是一坨肉山。
岁数大的村民，知晓野猪的威猛，都是后怕不已；少年与儿童们，则是拍手跟着旁边，想起马上就能吃肉，口水哒哒。
李小子这会儿得意，指着自己的小腿，跟村童们吹嘘自己与野猪搏斗的英勇厉害。
桂重阳跟在桂二爷爷身边，望向桂二爷爷的目光多了不少崇敬之情。别人都看到张大与桂春的勇猛与默契，他却看到桂二爷爷这个老猎人的睿智与果决。
这时，桂重阳就察觉有人看自己，转过头望过去，就见孩童之间跟着一个大眼童子，不是旁人，正是自己刚来木家村那天给自己指路的那个。
这大眼童子看着高壮，可满脸稚气未褪，应该也就十来岁年纪。
那大眼童子见桂重阳转头，有些不好意思，憨笑地摸摸后脑勺。
桂重阳点头致谢，那大眼童子面色犹豫了一下，凑了过来。
桂重阳对着童子印象颇佳，按照“西桂”之前的处境，人人退避，生怕沾上晦气，这童子却因“来者是客”，坚持给自己指路。
“还没谢谢你那天指路，改日请你吃糖瓜儿。”桂重阳道。
“不谢，不谢，那有什么的。”大眼童子说着，欲言又止。
桂重阳倒是意外，道：“你有什么为难事吗？”
那大眼童子这才道：“俺堂哥过几日摆喜酒，俺奶说让俺六姑也来呢。”
桂重阳听得糊涂，桂二爷爷在旁边，听了个头尾，对那童子道：“你是梅老坎家的孙子？排行老几。”
那大眼童子道：“俺是小八。”
桂二爷爷点点头，没有再说话。
桂重阳却知道眼前这人是谁了，梅老坎是梅童生的堂兄，大眼童子口中的“六姑”应该是梅氏在族中排行。
之前村民都排挤“西桂”，梅氏这个“西桂”的儿媳妇自然也在其中；如今桂五回来，“西桂”与村民关系缓和，断了的往来也快续起来了。
桂重阳并不是愤世嫉俗的性子，自然不会觉得之前大家“爱答不理”，现在我让你们“高攀不起”。
十三年前，连与桂家为姻亲的梅家、李家都与桂家断绝，他们的族亲自然有自己的立场。
“我回去问姑姑，姑姑去不去就看姑姑的意思。”桂重阳痛快道。
梅小八欢喜点头道：“我娘生前老念叨六姑，我奶奶这些年也不放心六姑，在家老念叨。”
可是居家过日子，说家也不容易，有梅童生那个亲大伯在，其他族人也说不上话。
不管对方是真心，还是看桂家要起来“锦上添花”，桂重阳都不想计较。
只要这些族人姓梅就行了，都是寻常小老百姓，不会人人都像梅童生父子那样无耻，矬子里拔大个儿，总能寻个差不多的来，
至于寻人做什么？自然是继到梅青竹名下，总不能让梅家二房真的断了香火。
如今看似梅秀才给叔叔、婶子出殡时打幡，充了孝子，接收二房产业也名正言顺。可是以他们父子的无情，叔叔、婶子都未必拜祭，更不要说是梅青竹了。
论起来被桂远牵连的几家，梅家长房境遇最惨。
逝者已矣，桂重阳所有的弥补就要落在梅氏与梅朵姑侄两个身上，怎么会允许梅秀才继续占着“兼祧”的名义，以梅氏姑侄两个尊长的身份指手画脚？
虽说桂重阳晓得，自己现在还没有能力干涉梅姓过嗣立嗣之事，可是从现在开始留意梅家小一辈也不算早。
梅氏这里暂且不说，心结未解，加上毕竟年纪大了，一时也没有妥当的亲事；梅朵这里，明年及笄，也就该嫁了，有个名正言顺的娘家，才能杜绝梅童生、梅秀才两人的干涉与反对。
眼前这个梅小八，也是个没娘的孩子，不知他爹娶了后娘没有。这守寡的小媳妇，要是娘家婆家日子过得去，有守贞不改嫁的；可是丧妻的男子，除非日子精穷，否则都会续弦，这过日子没有女人还家什么家。
这梅小八倒是可以多留心一二。
说话的功夫，一行人已经到了张家。
张大之妻张大娘欢欢喜喜地迎了出来，看到桂重阳时愣了愣，可也没了之前的戒备。
“这么大的野猪，真是头一回见。”张大娘先是一惊，看到丈夫好好地，才真的欢喜起来。
这两头野猪要在张家宰杀分割。
其实这种事儿，多半应该是里正主持，猎物也由里正分配。
只是杜家与桂家不同，桂家是木家村老户，与其他姓氏多有联姻，即便是里正，村民也并不觉得是“官”，到了桂家也能随意。
杜家这边，到底是外来户，又是豪富，吃穿用度与寻常村民不同，村民多了畏惧，也就多了疏离。因此像今日收拾猎物这样的事，大家便不约而同的将杜里正丢到脑后。
桂二爷爷看着两头野猪，问张大：“宰哪头？”
第五十八章 好大一张脸（下）
就算是解馋，半斤八两肉打打牙祭够了，总不能真的吃一头。UU小说 www.uu234.net更新最快
桂二爷爷这样问，是让张大做主选一头分给村民，另外一头张大与桂春的那头，则可以下午直接送到镇上卖掉。
现下猪肉一斤七、八文钱，野猪毕竟是野味，并不常见，送到酒楼去卖的不会比家猪低，价钱谈好了多上一两文也是有的。
张大娘正端水过来给丈夫与桂春洗漱，闻言立时瞄着大野猪跟丈夫使眼色。
这两头野猪体格差这么多，差百八十斤肉呢？自然是当留大个野猪，能多卖一贯钱。
张大恍若未见，笑着指了指大个野猪：“宰这头！“
桂二爷爷点点头，张爷爷提了杀猪刀过来，道：“二兄弟，你行不行啊？这是力气活儿，要是没劲了你也莫逞强。你不怕累着，我还怕弟妹骂我哩！”
桂二爷爷夺了张爷爷手中的刀，不理会他的调侃，准备宰杀大野猪。
众村民围观，脸上的笑容更盛。
要是张大说要杀小的一头，大家也挑不出什么理来，毕竟没有张大、桂春两个，大家连毛也分不到，不过多少心里会有些别扭。眼下，却是皆大欢喜。
除去张大与桂春，参与狩猎的村民还有二十九人，加上桂二爷爷与李小子的双份，就是三十一份。至于跟在众人身后的桂重阳，一个奶娃子，自然不参与分配。
二百斤的小野猪，能出净肉一百二、三十斤就不错；可三百斤的野猪，就能出二百斤左右的净肉，到时候一人就能分六、七斤。
不过，大家也晓得，这回是占了张家与桂家的便宜，要记得这份情分。
就在满院子的期待中，桂二爷爷已经开始动刀，不过才割了一个口子，就听到门口有人扬声道：“慢着，不能杀！”
大家伙都望了过去，这回出现的竟然是李发财两口子，开口拦着的竟然不是李发财，而是李发财的婆娘钱氏。
钱氏大儿子都二十岁，三十七、八岁，也是要做婆婆的人，却是脸色擦得粉白，身上穿着掐牙桃红色的褂子，裹着身上蹦蹦紧，因为走得急直喘气，胸口一双大奶也跟着颤悠悠。
院子里都是老少爷们，就是李家女主人李大娘，也是端了水盆后就避到厨房去了。钱氏却这般大喇喇过来，又是这样个装扮。
桂二爷爷不由皱眉，忙移开眼。在旁边的板凳上坐了歇脚。毕竟是瘸了一条腿，不能如常人那样久站。
有那等了老实人，见钱氏这样架势，也不敢看，学着桂二爷爷的样子转头。
不是人人都那么老实，这钱氏的风骚也不是一日两日，正经有两个入幕之宾。
村里男人凑到一起，讲起荤话来，总能扯到钱氏头上。
众人中有那心思活络、性情轻浮的，满眼贼兮兮的，在钱氏的大胸脯上游移。这娘们，看着就骚，好上手，就怕她家里人难缠。
想着钱氏的婆婆李老太太，再想一言不合就敢挥拳头的李家大儿子，大家吞了吞口水，晓得这骚肉不好惹，眼下也就过过眼瘾，于是目光更加肆无忌惮，从钱氏的胸脯游移到她腰胯处，不停地吞咽口水。
钱氏不以为耻，反而带了几分得意将胸脯又挺了挺，腰肢扭了扭，方娇声道：“这猪，不能杀啊！”
两家结怨在前，桂二爷爷不愿意与钱氏斗口，闭口不言，张爷爷却是不惯着人脾气，道：“我们宰我们的猪，关你这老娘们什么事？到别处发骚去，莫要脏了我家的地！李发财，快带你婆娘走！”
这是半点不给李发财夫妻两个留脸面，李发财涨红着脸道：“张大爷，这是怎么说话呢？要是没有缘由，我们也不能来。那不是听说这大野猪就是春日里铁家村伤人那头吗？当时铁家村一死两伤，其中一个伤的就是我大舅哥，就是他们村里的事儿。”
张爷爷冷哼一声道：“那又怎么样？你们两口子这是上门跟大家伙儿道谢来了？”
李发财苦着一张脸道：“张大爷，我那大舅哥家可怜，上有老、下有小，人这被野猪拱的不轻，到现在还没下地呢。”
钱氏拿着帕子，在眼睛上一抹，娇声道：“冤有头、债有主，就是这头野猪咬死咬伤了人，总不能就这样吃了，那铁家村那边怎么办啊？”
张爷爷“哈哈”笑道：“有什么不好办的？今天老少爷们都出了力，虽说不是为了他们铁家村，可也是帮铁家村报了仇，要是他们真心感谢，送咱们一头羊两头羊的，咱们也收了！”
铁家村有羊群，那边因占了一个泉眼，羊群都是喝泉水的，肉质鲜嫩，是出了名的好羊肉。
李发财噎住，旁边的老少爷们都带了不快。
这一个、两个的，脸都够大。一个说野猪拱了他家的地，所以野猪当归他家；一个说野猪曾伤了他家亲戚，就要收了野猪去。
刚才里正召集人手狩猎时，这一个、两个的怎么不出现？想着捡这现成的便宜，做梦？
大家嘻嘻哈哈，附和起张爷爷的话来。
“是啊，眼看要入伏了，正好需要羊汤好好补一补。”一人道。
另外一人道：“铁家村的羊肉十文钱一斤，比大肉还贵，这一直还没吃过呢，就等着了。“
这混子就是混子，总想着不劳而获的事。
不说李发财这边，全家就没有一个下地的，失去农民的本分；就是杨银柱那边，高粱地里的野草半人多深，就没有铲过的样子。本就是下田产出少，还不好好经管，就算今天野猪没有下山，杨银柱那地也出不了多少高粱。
大家伙没有将李发财两口子放在心中，桂二爷爷也从板凳上起身，重新提起杀猪刀，准备分割野猪。
李发财见状着急，想要上前，被张大拦住。
“就是不能杀！这野猪当时我们钱家的！”钱氏这边是女眷，没有人看着，直接扑了过去，倒是不嫌脏，抓住野猪头，拦在桂二爷爷面前。
“你让开！”桂二爷爷饶是再不愿意与一个老娘们计较，此刻也恼了。要不是老爷子方才收刀急，钱氏就要撞到刀口上，这伤了碰了算谁的？
要是换做别人，这钱氏还会畏惧一二，可对着桂家人，却是理直气壮道：“就不让，就不让！这野猪伤了我们钱家的人，就当由我们钱家处置！有种你就捅了奴！你们桂家人害死了奴家两口人，再杀了奴、杀了奴男人，才算你们桂家牛气……”
一个老娘们，旁人再看不过眼也不好上前拉扯。
倒是受伤的李小子从宋家包扎好了回来，正听看了这场热闹，嗤笑道：“你们钱家人？你们钱家人？难道你竟不是李家妇？真是可笑，二叔死于‘丁难’，是与桂家相干，可是桂家也赔偿了你们，如今银子收了，大瓦房还住着，就不认账了？二婶为什么跳河，还要人说出来不成？你连‘**’都骂了，一日三顿打骂，还叫二婶怎么活？”
换做年纪略大些的李氏族人，即便对钱氏再不满，也不会人前说这些。一笔写不出两个“李”来，不管关系如何疏远，到底是族人，“家丑不可外扬”。谁让李小子跟桂春年纪相仿，到底年轻气盛，见先有杨银柱、后有李发财两口子，都惦记野猪肉，心里就恼了，吃口肉容易么？那里可有他的两份肉！
当年李家这些事，村里也有不少闲话，只是没有眼前听着真切。这是从李家人自家口中说出来的，当是真的了。
钱氏挑眉道：“奴是骂了又如何？恁地一个死**，不知肚子里怀了谁的野种，七月落地冒充足月，想要冒充李家血脉，当谁是傻子不成？死了才好，没得污了李家门楣！”
李二媳妇娘家是外村的，当时嫁过来没两年，年轻嫩妇，并不出门走动，因此大家也不知她人品到底如何，竟然无法反驳钱氏的话。
至于李家二房留下的遗血李桃儿，到底是七月出生，还是九月出生，也无人知晓。谁让李老太太吝啬，自己给媳妇接生，没有在外头请稳婆。
李家人对李桃儿非打即骂、当奴才使唤的事，大家也都听过、看过，之前还觉得李家人冷血，可要是按钱氏所说，似也情有可原。
只有张爷爷皱眉道：“莫要拿去了的人说嘴，积点德吧！”
钱氏作出一副委屈模样，道：“为了那**，奴受了多少委屈，一直忍着不说，现下实在忍不住了！”一边说着，一边用眼睛瞄张大。
张大方才一身野猪血，回来就脱了衣裳擦拭，如今露出一身精壮的腱子肉。
有心眼直的村民，信了钱氏的话，虽觉得李桃儿无辜，可一个“父不详”的杂种，李家能给一口饭拉扯到现在这么大，也当念着好。
略有些脑子的村民，都不会相信钱氏的话。都是她一个人说的，欺负死人不能给自己道冤枉。
为什么现在放出这个话来？不就是看着李桃儿十二了，已经到了说亲事的时候。
要是李桃儿是二房骨肉，作为大爷大娘，少不得给预备一份嫁妆；要是李桃儿只是李家养女，那养活大都是恩义，提脚卖了旁人也无话。即便是李氏老亲，也不好出面说什么，谁让李桃儿“父不详”，不是李家血脉。
钱氏得意洋洋，望向张大的腱子肉，吞了一口口水，只觉得身上发软，却是早已看怒了一人。
“哗啦”一盆水从天而降，将钱氏淋了个正着。
“到底谁是臭婊子、死**？发骚发到老娘家，你这是狐狸皮紧了！”张大娘拿着空盆，破口大骂。
第五十九章 梅小八与黑丫头（上）
这一盆淘米水泼下去，钱氏立时变了模样。UU小说 www.uu234.net更新最快擦了头油的发髻被冲开，一绺一绺的头发耷拉下来的；脸上的白粉也是都花了，原本就是薄薄的绢衣也是湿透，露出里面的小衣红艳艳的颜色来。
红色小衣哎，院子里口水声更大。
钱氏虽是爱撩骚，可并不是那等真正软弱的小白花，立时一蹦三尺高，就冲着张大娘而来：“钱桂花，你这没人要的丑婆娘找死啊！”
桂重阳本就被张大娘的“雌威”镇住，听到钱氏这一句，才知道张大娘原来也姓钱。
眼看两个老娘们就要撕成一团，院子里的老少爷们都傻眼。
只有李发财歪着头冷笑，一副看热闹的模样。只是他忘记了，这里毕竟是张家，不是李家。
这边钱氏刚凑到张大娘跟前，旁边又冲上一个妇人，不是旁人，正是张大娘的妯娌张二娘。
这两对一，两个经常干农活的与一个整日里只会撩骚的，这三女的战斗力高低立下。
钱氏的尖指甲刚在张大娘脖子上抓了一把，就被张二娘推倒在地。
张家妯娌两个此时倒是十分默契，一个压住钱氏的腰胯不让她动，一个直接骑坐在她胸口，煽起耳光来。
“死**，撩骚撩到老娘家里，当老娘是死的！老娘早就警告过你，你爱怎么浪就怎么浪，不许往老娘家来，你当老娘是放屁！十来岁就跟着男人钻高粱地，死孩子都不知道落了几个的烂货，坏了名声嫁不出去就钻了表哥被窝，还当自己那块臭肉是香的，生蛆养粪的东西，恶心死人了！”张大娘显然气的狠了，手下不停，嘴里也不停。
桂重阳听得嘴角直抽抽，这骂人的花样还真叫人长见识。
不过奇怪的是，张大娘这火气太大了些，这话里话外似有前因。两人都姓钱，难道这张大娘的娘家也在铁家村？
这铁家村就是之前打野猪前大家提及的铁家村，就在八里外，同属于西集镇下，有钱姓、钟姓等姓氏，与木家村这边多有联姻。
李发财这回不幸灾乐祸，跺脚着急：“怎么能打人啊，这是欺负人。”
大家看的热闹，直到张爷爷开口道：“行了，都松手，不成体统！”
钱氏已经被扇蒙了，没有了还手之力；张大娘、张二娘听到公公发话，便也都停了手上动作。
张大娘起身，双手在褂子上一抿，唾了钱氏一口：“打你这婊子，都脏了老娘的手。”
钱氏被打了满口血，怒视张大娘道：“你才是婊子，没人要的婊子，心里还惦记着表哥，才趁机欺负奴！”
张大娘火大，还要动手，被张大一把拉住。
张大铁青着来脸，看着李发财，阴沉沉道：“拉着你婆娘快滚，别逼着我动手！”
李发财素来欺软怕硬，知晓婆娘说错话捅到张大心窝子上了，倒是不敢再激怒他，拉着还在骂骂咧咧的钱氏走了，心中却是不无快意。有什么好牛气的，不过是捡了他不要的丑婆娘。
院子里的老少爷们，年纪稍长些的知道前因，都犹豫着要不要告辞；年青的的，不知内情，偷看张大娘，想着钱氏的话，生出几分好奇来。
院子里气氛一下子变得古怪，再没有之前的喜悦与期待。
张大娘再是彪悍，也是女子，钱氏的指控又刁钻，“心里惦记”，这怎么为自己辩白？
张大恼怒，未尝不是因为这个。即便张大晓得，自家媳妇与李发财清清白白，可这闲话传出去也难听。
张爷爷环视大家，道：“你们不要听那婆娘胡吣就瞎琢磨，我们老张家感谢他们老李家，要不是他们当年退婚，我们也捞不着这么勤快孝顺的好儿媳。我那老伴走的早，这些年家里里里外外都是我这大儿媳妇操持，如今我们张家过得是什么日子，他们李家过得是什么日子？所以说老天爷有眼，定不会屈了好人。”说到这里，又对张大娘道：“老大家的，刚才做得好，以后那婆娘再往咱们家凑，还打她个满脸花，不能让她脏了咱们张家的地！”
公公这样称赞与支持自己，张大娘满脸感激，忙不迭应了。
张爷爷又看着张大、张二道：“你们两个也要给老子记着，那种烂肉送上来也不许惦记。别以为能占便宜，等到沾上了，就要闹得阖家不安生，到时候别管老子叫爹！”
这倒不是张大、张二兄弟有什么轻浮之处，才使得张爷爷不放心，只因为张家与李家前后院住着，低头不见抬头见，钱氏又是个放得开的，张爷爷怕兄弟两个一时迷了眼。
张大摆摆手道：“爹啊，当儿子什么人，都要抱孙子了，才没有那花花肠子！”
张二也道：“爹放心吧，这便宜就算是白送上门，儿子也不沾，儿子嫌脏！“
张大点头道：“对，对，丑妻近地家中宝，我们都是本分人！”
兄弟两个说的信誓旦旦，张大娘与张二娘两妯娌脸色却越来越不好，因为在公爹面前，不好说什么，狠狠瞪了各自丈夫一眼，回厨房去了。
桂重阳在旁边看的分明，不由暗笑。
钱氏刚说完张大娘“丑婆娘”，张大便说什么“丑妻”，这才是神补刀；张二那边，则是决心没表对，嫌脏的不碰，那不脏的送上门呢？难怪张二娘不乐意。
张氏父子这几句话一说，大家伙也就明白过来前因后果。
这张大娘之前竟然是许给李发财的，且是李家主动悔婚，娶了因为年少时不检点名声坏了的钱氏。
这钱氏是李老太太的外甥女不假，可这李发财也是亲儿子啊？给儿子娶这样的媳妇，是亲娘吗？
正如张爷爷说的，张家还真该感谢李家退亲之恩。
这张大娘相貌虽平平，可却真是能干的，庄稼活干得，还有一手养鸭养鹅的好手艺，且是利子嗣，嫁到张家二十年，生了一女三子，孩子们也教养的好。长女未出嫁前，十里八村的媒人登门；就是三个儿子，两个略大些的，也都是女方主动请人传话，张大娘精挑细选定的亲事。
张家亲事这样抢手，一半是因张家日子蒸蒸日上，二就是张家人品正、家风好，张大娘这个未来婆婆性子爽快厚道。
反观李家，钱氏子嗣上也算可以，生了两个儿子，可是大儿子是一言不合就挥拳头耍狠的流氓，小儿子是个喜欢涂脂抹粉遇事就流眼泪的二椅子，以后能有什么指望？
之前的尴尬气氛散去，大家伙儿的注意力便又转到地上两头野猪身上。
要宰杀分割的野猪个头大，大家也不能任由桂二爷爷一个人操劳，便围着打下手。
梅小八还在，脸上却露出愁容，没有了刚才的灿烂阳光。
桂重阳好奇地看了梅小八一眼，这怎么变脸变得这么快，明明之前还一笑露半口白牙？
桂重阳本就想要观察观察这个梅小八，见状便道：“你愁什么呢？可是担心自家没有肉吃，一会儿随我回家去，我家有芸豆糕吃。”
梅小八抬头看着桂重阳，眼睛一亮，拉着他到一边道：“重阳哥，你帮帮黑丫头吧，别让她家里卖了她。”
桂重阳眨了眨眼睛：“‘黑丫头’？说的是李桃儿？”
梅小八点头道：“她整日里不是砍柴就是打草，晒得跟黑炭似的，大家都叫她黑丫头。她大娘使坏呢，才说她不是李家人。那是假话，你可别信，就他们家那德行，怎么可能帮别人养孩子？黑丫头肯定是李家人，没爹没娘了，才会被欺负。”说到最后一句，望向桂重阳的目光就带了谴责。
梅小八这实在孩子能想到的，桂重阳如何想不到？察觉到钱氏的话不对头，他之前就已经有了计划，不过眼下却奇怪梅小八的热心，问道：“你怎么这么惦记‘黑丫头’？”
第六十章 梅小八与黑丫头（下）
梅小八才十来岁年纪，自然不会是男女之思上，那剩下的莫不是“同病相怜”？桂重阳嘴里问着，留意梅小八的神色。UU小说 www.uu234.net更新最快
梅小八皱眉道：“‘黑丫头’太可怜了，她大娘牲口似的使唤她，还不给她吃饭。有一回俺们看到她在后山生吃田鼠，那以后就俺就带了几回饼子给她。”
生吃田鼠？桂重阳并没有觉得恶心，反而是无奈与辛酸。
那李家住着大瓦房，佃出去几十亩地，全家老少都是游手好闲的，却奴役小丫头不说，连饭给不给她吃，真是半点人性都没有。
“连饭都吃不饱，还整日里干活，真的离了不好吗？说不定卖到旁人家，反而没有这些折磨。”桂重阳道。
“不好，不好！”梅小八连忙摇头道：“再吃不饱，帮帮她就是了，熬到出门子就好了；要是被卖了，还不知以后能不能活……隔壁水家村有人被爹娘买到窑子里，后来就一根绳子吊死了。”
十来岁小丫头，要是买卖，下场不是为婢就是为妓，自然是后者能得更多身价银。以李发财两口子的德行，不无这个可能。
桂重阳心中警醒，自己还是太自以为是。之前听到钱氏编排李桃儿“父不明”时，他便想着如何找人牙子将李桃儿从李家买下来，省的李桃儿真的被卖，为奴为婢。他之前压根就没想到妓院这个可能，可这个可能才是最大的可能。
两个少年说话的功夫，那边野猪肉已经剥皮，开始分割切块。
张家有秤，还是桂二爷爷传给张大的，有了这个，平日里得了野味往镇上送也不会被糊弄。
除去内脏、猪头、猪蹄，剩下的猪肉剔除骨头，得净肉二百二十二斤。
桂二爷爷干完活，坐回到旁边小板凳上擦手，说了几句。
张大看着地上的肉，道：““按三十一份分，每份整七斤，还余五斤，往里正家送二斤，梅夫子家一斤二两，剩下一斤十四两分三份，三位村老一家一份。”
杜里正没有主持狩猎，也没有资格分配猎物，可也不能真的将杜里正丢在一边不管。至于梅夫子，不管德行如何，是木家村四位村老之一，又是村塾夫子，自然要敬着；另有李、桂、杨三姓，每姓都有一村老，都是耄耋之寿，出于敬老也当孝敬一份。
自然，这桂姓村老，与“西桂”无关，是“东桂”中人。
张大来分配猎物，大家自然毫无异议。听说能得七斤肉，大家已经是意外之喜，之前以为只会分五、六斤。
桂重阳回来小半月，第一次看到村民这种朴实的分配方式。现在野猪内脏已经拿厨房去了，那是不参与分配的，猪肝熬粥，其他的也直接酱卤，一会儿会给大家吃掉，那猪头与四个猪蹄呢？
野猪肉就算柴些，可架不住猪大，这猪头与猪蹄也能剃下来几斤肉。
可是大家各自提着自己分到的那份肉，笑嘻嘻地离开送肉去了。
夏天天热，猪肉架不住搁，回去要用盐抹了吊井里；或者直接炒隔断了水用油盖住，也能保存。
一直到大家走的差不多了，地上的猪头与猪蹄子还没有人管。
梅小八看着桂重阳盯着猪头，小声道：“重阳哥馋肉了？回头咱们上山逮兔子去？烤着吃喷香！”
桂重阳指着猪头好奇道：“这个怎么不分？”
梅小八道：“这个，不是留给张大爷家的吗？这是规矩啊，总不能让人白杀猪。”说到这里，想起来这里是张家院子，可动手宰猪的是桂二爷爷，便小声道：“那是张大爷家与你二爷爷家一起分吧，到底是张大爷家的地儿，还费了张大爷家的柴火与米。”
厨房里传出炖肉的香味儿，梅小八抽抽着鼻子，却是往外走：“重阳哥，俺先回去了。”
桂重阳断了半年荤腥，闻着这香味儿也有些受不住，随着梅小八出来，道：“我也家去，你还没去过我家，过去转转？姑姑见了你，指定欢喜。”
梅小八双眼冒光道：“六姑可好了，之前在镇上碰到过，还给过俺糖吃。”
“那就随着我家去。”桂重阳招呼着梅小八跟上。
梅小八“哎”了一声，欢欢喜喜跟桂重阳去了。
没走到桂家老宅，就听到隔壁李家院子里传来咒骂声：“懒死了的小贱人，头午哪里躲懒去了，这点猪草够做什么的？打死你这小贱人，跟你娘一样都是不要脸的贱货！”
梅小八脚步放迟缓，耷拉脑袋道：“黑丫头她大娘又打她了。”
桂重阳也放下脚步，站在李家门外。
里面除了咒骂声，还有挥动扫把的声音，扫把落到肉上的声音，再并没有其他声音。
这李桃儿是怎么忍的？竟是连哭声都没有。
桂重阳的心跟着颤了颤，实是克制不住，上前两步使劲拍门。
“谁啊！”院子里的打骂声止了，钱氏一边扬声问着，一边走过来开门。
见门外站着的是桂重阳，钱氏眉眼一挑：“这不是桂家的小崽子吗？你寻老娘什么事啊？”
刚在后院张家时，钱氏还一口一个“奴”，妖妖娆娆的，见眼前只有两个奶娃子，便露出泼妇嘴脸。
桂重阳面上带笑，眼神却瞄向院子里站着的小丫头。
小丫头耷拉着脑袋，露出稀稀落落一头黄发，看不到长相。身上穿着不合体的衣裳，是补丁叠补丁的褂子，并不是女子式样，应该是捡了堂兄的旧衣服穿。要不是提前知道，还真看不出这是个女孩。
桂重阳看了一眼便收回视线，笑容腼腆，道：“李大娘，我姑姑叫我过来借酱油！”
钱氏立时满脸戒备，道：“无缘无故的，借个狗屁酱油？那梅家小寡妇，想想要闹什么幺蛾子？不会是想男人想疯了，看上老娘家那挨千刀的了？”
这菩萨眼中，世人是菩萨；**眼中，则是人人都是**了。
桂重阳在心里又记了一笔，却是装傻：“李大娘说什么呢？就是借个酱油啊。”
钱氏却是想琢磨越不对，两家虽比邻而居，可中间的墙头修到七尺高，十几年不往来，这好好地怎么就来借酱油？
是不是桂家想要借机来寻盗伐杨木的证据？还是有其他算计？
钱氏刚挨了一顿胖揍，正是满心憋闷，才一回来就拿侄女出气；眼下有了别的担心，倒是顾不得李桃儿那边，生怕桂家真的在自家寻到什么证据来，立时扬声道：“没有，管别人家借去，莫要往我们家凑合，下次再来捶你！”说罢，立时关了大门。
大门外，桂重阳面无表情，耳朵动了动，听着里面的动静，就听院子里钱氏道：“小贱人，还不去厨房做饭，诚心饿死老娘啊！”
打骂终是止了。
桂重阳转身，就见梅小八瞪着一双牛眼看自己。
桂重阳笑了笑，道：“这不是不打了？”
到底是解释了一句，不希望眼下这个小朋友误会了他。
梅小八“嘿嘿”两声道：“俺就觉得不对劲儿，这不年不节的，谁家吃饺子啊。”
这回迷糊的，换成了桂重阳，这吃饺子与借酱油有什么关系吗？
梅小八吧唧吧唧嘴道：“还是镇上好，有饺子馆，什么时候去都有饺子吃。以后重阳哥再借酱油，往俺们家去，俺家有一个酱油块，每次一点点，就能化半碗酱油！”
桂重阳这会儿也反应过来，原来北边吃饺子是蘸酱油的，因为自己生在南京、长在南京，那边吃饺子一直蘸醋或香油，倒是头一回听说这个吃法。
可是，“老爸”是北边的人，他吃饺子怎么没有蘸过酱油？
桂重阳隐隐地觉得有些不对劲，可又想不通是什么，就先放在一边，带梅小八进了桂家老宅。