第一百零五章 发现与邀请（上）
烛火摇曳的长桌上，一本厚厚的羊皮纸册子摊开在黑发巫师的眼前，密密麻麻，而且混乱不堪的字迹简直能令人头皮发麻，甚至很多地方完全是模糊不清，又或者被后面的文字给盖掉了。
显而易见，艾萨克·格兰瑟姆写的东西，也只有艾萨克·格兰瑟姆才能看得懂——对于其他任何人来说，这根本就是一本天书一样的东西，明明都是同样的文字，同样的拼写方式和标准，但光是想看下去都感觉自己会发狂。
但此刻洛伦却如饥似渴的阅读着，旁边还放着另一本很久之前，艾萨克送给他作为告别礼物的笔记本，两相映证着“破译”上面的内容。
而某个对这些毫无兴趣的少年，则百无聊赖的趴在一旁——人类的思维方式对阿斯瑞尔而言毫无意义，连无趣都算不上。
“你发现什么了？”
“一些很有意思的东西。”皱着眉头的洛伦头也不抬的回答道，却不知不觉的翘起了嘴角：“似乎艾萨克在到达埃博登之后就一直在进行某项研究，而这些仅仅是一小部分残稿。”
“比如说……”少年双手背在脑后，打了个哈欠。
“比如说……冥想的方式，他好像从我的身上得到了一些灵感。”洛伦轻轻翻阅着笔记，自言自语嘟囔着：“看起来艾茵给他的刺激确实不小。”
在最早三个人开始制作“亮银”的时候，艾萨克笃定这东西是不可能存在的玩意儿，但最后他却成了整个计划的设计者，并且借此有了不少新的发现。
虽然仅仅是一小部分的研究笔记，但光是从上面的内容看，艾萨克已经研究这个有一段时间了。
“按照笔记中的推演来看，他似乎在寻找一种虚空直接影响现实的可能性，而非借助别的手段——有没有可能，让虚空成为一种‘能量’的存在，去直接干涉物质的形态。”
“能量？”
“就像是能够燃烧的木炭，吹动风车的飓风，只不过虚空则要比这些高级得多，也更加强大——既然‘亮银’的虚空剑刃可以撕开钢铁，那么为什么不能成为催动的能量呢？”
“因为二者之间有着本质的区别，而虚空也并不是‘能量’——这是个错误的观念，大错特错。”
轻声低语的少年爬了起来，猩红的瞳孔中突然多出了几分神采：“但是……这依然是一个很有趣的想法，我猜以前的巫师们肯定从未想象过这些吧？”
“当然没有！正因为这一点，如果他的观点被证实可行，整个巫师世界都会天翻地覆的，绝对会产生相当可怕的影响！”
黑发巫师悄悄眯起了双眼，如果说科罗纳家族的“萤石灯”还仅仅是让他有些小惊讶，算是一种有迹可循的发明的话，那么艾萨克的观念简直称得上惊艳！
从木炭和鲸油到煤炭、再到石油……这种观念已经不是“发明”的层次了，这是变革的开始！
当然，这一切还仅仅停留在“猜想”的阶段，光是从笔记上胡乱的字迹就不难看出，艾萨克自己也是在不断否定这种想法，并且似乎在试图寻找某些“别”的东西。
至于究竟是什么就不得而知了，毕竟这笔记只是他研究的一小部分，而且很可能已经被他放弃了。
“但这依然给我不少灵感，我想一开始我可能陷入某种误区了。”洛伦像是突然想通了什么：“施法者的水平，不应该仅仅依靠释放魔咒来体现，其实还有别的方法。”
“别的方法？”
“亲爱的阿斯瑞尔，还记不记得你曾经说过，所谓魔法就是虚空扭曲现实的方式？”黑发巫师突然翘起了嘴角，十分玩味的笑了起来：“而强力的虚空力量，将会在一定程度上改变现实。”
“呃……没错。”少年突然迟疑了，鲜红欲滴的眸子眨了眨：“有问题？”
“那么反过来说，如果我们用足够强度的虚空力量干涉一片空间，虽然依旧会消耗精力，但却降低了虚空对身体的侵蚀，同时还能增加高阶魔咒的使用上限！”
简而言之，就是梦境世界的简化版，一个微型的“精神殿堂”——或者说“魔法阵”，可以让施法者们可以使用更强大，或者更多次的使用高阶魔咒的施法方式。
甚至不只是这样，如果对魔法阵进行进一步的改良，还能通过这种方式使用原本并没有记忆的高阶魔咒！
虽然这种东西对于洛伦而言几乎没什么意义，他本身对虚空的承受力就够强，并且精神殿堂也没有高阶魔咒记忆的上限，并且如果真的到了那种地步，还不如让阿斯瑞尔张开梦境空间更合适。
但毫无疑问，这是一种全新的施法方式，甚至可以称得上是一次改良——如果真的有可能成功的话，肯定足以让九芒星巫师塔的巫师们闭嘴了。
“可如果想要办到这一点，我需要你的帮助。”洛伦头也不抬的开口说道：“我知道这次不是为了对付某个邪神，但……你在听我说话吗？”
半天听不到回音的黑发巫师瞥过眼，注意到他视线的少年背着双手，脸上露出了一个恰到好处的微笑，格外的温文尔雅：
“亲爱的朋友，我发现你真是越来越有魅力了，而且总是能给别人意想不到的惊喜！”
“……直说吧，到底帮不帮？”
“想都别想。”阿斯瑞尔回答的干脆了当。
“……”
“这是你的发现，如果不能亲手得到它，那不就没有任何意义了吗？”少年苍白的脸上露出了一个迷人的微笑，猩红的眸子勾人心魄：“而且作为朋友，最重要的就是互相信任——所以，我绝对是全心全意的相信你，亲爱的洛伦，你肯定是可以一个人完成的！”
“……为什么我一点儿都不意外呢？”
根本不愿意继续搭理这家伙的黑发巫师，直接躺在床上进入了冥想状态——想要实验这种全新的施法方式，没有比精神殿堂更合适的“地方”了。
为什么不帮助洛伦·都灵完成这个创意，就算自己不帮忙，或早或晚，他同样可以完成的不是吗？
“也许是因为我很无聊，并且十分迫切的想要看看亲爱的朋友，究竟能够做到何种地步，而且这个过程非常的有趣？”
阿斯瑞尔喃喃低语，猩红的眸子微微闪烁，凝视着冥想状态的洛伦，隐隐约约有些若有所思的表情——他甚至感觉到自己十分的期待，那种迫切的心情已经很有没有真正体会过了。
但是这位亲爱的朋友这次要做的事情，已经不仅仅是局限于他自己，而是更够产生巨大影响的东西了。
改变“传统”的施法方式？可笑到了极点，在阿斯瑞尔的眼中这些巫师们，甚至是许多所谓的“大师”，他们对精神殿堂的运用以及施法的方式，全部都简单粗暴到了极点。
真正能够领悟的，仅有极少数天赋异禀的家伙，并且全部都对此毫无察觉。
要告诉他吗？阿斯瑞尔突然很犹豫——如果在一开始的时候，自己还仅仅只是利用这个外来的异乡人，现在的双方却已经成为了攻守同盟。
如果洛伦·都灵出现意外，自己或许还有逃脱的办法，但接下来就是重新开始几十年上百年的漫长等待，等待下一个“异乡人”的出现。
这绝对不是什么容易的事情，更何况……自己或许已经没有时间继续等下去了。
在那个意志之下，坠落者只会越来越多！
第一百零六章 发现与邀请（下）
没有色彩，单调，虚无，并且空白。
在艾茵·兰德第一次引导他完成冥想之后，洛伦再一次体会到了这种奇异的感觉，仿佛周围一切的讯息都化作了简单的讯息和符号，明明眼前是一片黑暗，自己却依然可以“看到”，并且能够切实的感受到。
构建魔法阵的过程，近似于重新构建自己的精神殿堂——只不过这一次不是精神层面的意识，而是在现实的世界，引导虚空的力量将周围“扭曲”，捏造出一个原本完全不应该存在的“范围”。
外面早已经是深夜，仅有清冷的月光从窗户的缝隙透进房间，港口的海风在窗外呼啸着，厉鬼般凄厉的哀嚎着，转瞬即逝。
站在房间中央的洛伦紧闭着双眼，轻轻抬起左手，漆黑的“施法者”在灯火昏暗的房间中隐匿于无形，只能隐约看到上面的红色纹路。
从来到埃博登之后洛伦就再也没有使用过它，毕竟“施法者”几乎就是守夜人的标志——只不过相较于小个子巫师送给他的“树心”，黑发巫师还是对它更加熟悉一些。
激流般的意识在精神殿堂和身体两个层面来回涌动，黑发巫师缓缓睁开双眼，让躁动的内心平复。在面对虚空的时候，任何疏忽和激动都可能要了自己的性命。
善泳者溺于水，哪怕成功一千次依然必须小心谨慎。保持着一贯的耐心，洛伦轻轻张开左手，微弱的蓝色符文出现在了掌心的中央。
下一个瞬间，符文如水珠般滴落，在洛伦的脚下荡开“波纹”，散发着灰蓝色光芒的液体如同有了生命一样，慢慢凝结成了九芒星的图案。
选择九芒星作为魔法阵的基本并非出于偶然，就像是九芒星巫师塔也并不仅仅是因为美观，或者真的有什么特殊癖好，才把这个当成巫师的标志。
“九”是变化的极限，以三个三角形构成的九芒星也就寓意着无穷无尽的变化与动态，不可名状不可形容，无法解释更无法探知，这也正是虚空的本质。
将九芒星围绕的圆环，则代表“物质”的存在——并非是直线性的前进，而是环状的交替，万事万物皆有其时，反反复复兴衰同在。
因此九芒星图本身就是“巫师”这个存在完美的诠释，精神与物质相连接，并且将知识与力量运用于自身。
而就在这里，洛伦针对九芒星做了一个“小小”的改动，简而言之就是在原本九芒星圆环外又增加了第二层圆环，让整个图案像是被空心圆套在中央。
黑发巫师轻轻念出那晦涩的咒语，繁杂的符文像是被点亮的烛火，一个接一个出现在两层圆环的中央，化作灰蓝色光芒的虚空力量逐渐的凝结，甚至能够清晰的感觉到其中的律动。
“都灵之火——！”
金红色的火焰从脚下的九芒星中涌出，宛若流淌的液体般汇聚在他的掌心，凝结成火球的形状，随即灰蓝色的魔法阵也随即消失不见了。
嗯……这种施法方式确实可以极大的降低虚空对身体的侵蚀，对精力的消耗也并没有明显增加，同时对高阶魔咒的威力有所提升，唯一的缺憾可能就是施法的时间有些长了。
不过只要熟练运用，缩短时间并不是什么问题——更重要的是，这种全新的方式可以直接使用那些并没有记忆过的高阶魔咒，对施法者而言简直是一大福音！这可真是……
“我有一个小小的疑问。”
始终旁观的少年突然困惑的歪了歪脑袋，右手撑在下巴上，红宝石般的眸子一眨一眨：“为什么要有两个圆环呢，仅仅是要将凝结的咒语放在里面？”
“这是……我的一个小小的改动。”洛伦不以为然的“啧啧”两声，耸了耸肩膀：“你要知道人类和你这种存在不同，一定程度的规则可以保证我们的理性，不会被虚空侵蚀……”
“我亲爱的洛伦，别解释了。”少年突然用十分“怜悯”的眼神看向他：“你只是强迫症发作了对吧？”
“……”
“还是说这是某种特殊的癖好，看到有规律的东西能让你兴奋起来？”
“……好吧，这就是强迫症。”
在邪恶势力面前，洛伦选择了举双手投降——对于不懂艺术，更不晓得何为美感的阿斯瑞尔，黑发巫师决定还是不和这个粗鄙之人计较了。
“咚咚咚……”
轻微的敲门声从外面传来，洛伦随即收起了“施法者”，像是什么也没有发生过一样走过去打开了门，映入他视线的，依旧是脸上带着几分谄笑的旅店老板：
“不好意思，但是有一位巫师阁下在外面自称是您的朋友。请问可以让他进来吗？”
………………“我是彼得·法沙，还认识我吗？”
从内到外都透着一股欢快气息的年轻巫师站在门外，脸上还挂着灿烂的笑容。洛伦不得不承认在看到他的时候，自己确实有过那么一瞬间的错愕。
“呃……当然认识，有什么事？”
“是这样的，我代表九芒星巫师塔向您……”话还没有说完，彼得那双圆彤彤的眼睛突然转向一旁！
架子上原本一副懒散模样的阿斯瑞尔，立刻感觉到了某个盯紧他的视线，像是炸了毛的麻雀似的转身想要飞走，却还是被那个身影拦了下来。
“这是您的宠物吗？”趴在架子下面的彼得，像是看到了新大陆一样不停打量着，被他盯得直发毛的阿斯瑞尔拼命的扭头，却总躲不开这家伙的视线。
“有问题？”
“问题？当然有问题，而且……我都不知道该怎么形容了！”年轻的巫师激动的大呼小叫着，言语和动作夸张到了极点：
“这种品相的黑羽鹰，简直前所未有——！！！！”
“……”
一声不吭的洛伦，默默的松开了已经握住“亮银”的左手。
“我是说您看看它的毛色，如此纯净的黑色，即便是血统最纯正的黑羽鹰也极少拥有；还有这近乎流线的身形，锋利的钩爪，完美的羽毛形状……最重要的，这红宝石一样的眼珠，纯洁无暇，您知道这有多稀有吗？！”
嗯，就和吸血鬼一样的稀罕，洛伦在心底默默回答道。
刚刚还拼命躲闪的阿斯瑞尔，在听完了彼得的话之后缓缓扬头，高傲的抬起了自己的翅膀，慵懒悠闲的好像是一位贵族少爷。
“心领神会”的年轻巫师立刻从长袍里掏出了一个精致的鹅毛细刷，小心翼翼的为他清理羽毛上的灰尘。
“虽然这么问有些冒昧，但请问您主攻的学科是哪一个？”看的嘴角抽搐的洛伦，忍不住开口问道。
“我是专攻草药学的，兼修一些炼金术，是九芒星巫师塔的一名药剂师。”彼得一边回答着，手里还在专心致志的为阿斯瑞尔清理灰尘：“不过相比较那些枯燥的东西，还是这些动物更让我感兴趣！”
“唉，差点儿就忘了还有重要的事情！”突然想起自己来的目的，一脸歉意的彼得·法沙赶紧站起身来，将一封信递给洛伦：“仅代表九芒星巫师塔，将这封请柬交给您。”
“请柬？”
“准确的说，是罗贝尔·弗雷斯沃克大师的进门凭证，有这个您才能进他的家门。”彼得耸了耸肩膀：“弗雷斯沃克大师不仅仅是神秘学的专家，在咒术学上的研究同样无人能及！
最重要的是，他就是您三天之后测试的负责人之一，您肯定希望可以先和他见一面吧？”
第一百零七章 拜访者（上）
弗雷斯沃克庄园——从埃博登西城门离开，大约要半天的时间才能到。和略显拥挤肮脏，甚至有些破败的城南不同，周围的环境简直和洛泰尔的许多乡村相仿，树荫接片成片，不远处还有静静流淌的河溪。
据说这附近还有不少富人的祖宅和庄园，虽然作为全帝国数一数二的城市，不论是居住条件还是各类商品在埃博登一应具全，但也并非所有人都热衷于喧闹的城市生活的。
对于热衷于研究，社交活动极度缺乏的巫师们而言，就更是如此了——洛伦要来拜访的罗贝尔·弗雷斯沃克就是其中之一。
埃博登“自由议会”的议员，九芒星巫师塔十二位元老之一，弗雷斯沃克家族族长……然后，据说还曾经是伯多禄院长的导师。
这位大师所专精的是神秘学和咒术学，而伯多禄院长和道尔顿导师情况也类似，考虑到自己专攻咒术，勉强可以算是弗雷斯沃克大师的…曾孙辈。
虽然已经感慨了一次，但在听到这件事的时候，洛伦还是忍不住叹息一声，巫师世界的圈子可真是小，哪怕只是出一趟门都能碰到这种名头吓死人的“曾爷爷”。
尽管并不是什么奢华的大庄园，但是洛伦依旧保持着尽可能的恭敬和谦逊，在庄园大门前翻身下马，将“请柬”交给了门外的仆人。
在耐心等待了两刻钟之后，通报的仆人终于折返回来，引他进入了庄园的主楼，一座酷似藏书塔的地方。
进入了主楼，洛伦才发现这里根本就是一座小型的藏书塔——不论是楼梯侧，还是周围墙壁全部都被改造成了书架，不留空隙的塞满了大大小小的各类书籍，甚至连空气中也弥漫着浓重的羊皮纸与墨水味道。
不仅仅如此，哪怕仅仅是走在楼梯当中，他都能清楚的感觉到空气中蕴含的虚空力量的残留，浓烈到了这个程度，这位大师恐怕每天都曾经在这里进行过高阶魔咒的实验。
自己没有带上阿斯瑞尔，果然是明智的决定。
在仆人的带领下，黑发巫师来到了第三层的门外，看起来像是这位大师的私人房间。轻轻敲了敲门，恭恭敬敬的仆人颔首弓腰：“罗贝尔·弗雷斯沃克大人，客人来了。”
没有回答，房间内只是传来几下清脆的敲击声，像是磕烟斗的声音。通禀过的仆人随即打开了房门，朝洛伦做了一个请的手势：“您可以进去了。”
这算什么，某种特殊的信号吗？
看了一眼那个仆人，洛伦的目光瞥向房门内，然后才挪动脚步走了进去。
房间内算不上宽敞，但却是一个完美的神秘学实验室——堆满书籍的墙角，各式各样青铜制、银制的道具和器材，冥想的环状平台，以及……绝对安静的静音墙。
对于神秘学的巫师们而言，恐怕没有比安静更重要的事情了。
“向您致以最真挚的问候，在下艾因·兰……”
“得了得了，我有那个时间在这里听你扯谎，还不如多看几本书。”站在洛伦面前的是一个又矮又瘦的老人，一身肥大的巫师袍穿在他身上显得相当可笑，和他头顶上不剩几根的白发“朝相辉映”。
谢顶，突兀的大脑袋，还有一双充满活力，却又已经昏黄的眼珠，外加凌乱的胡子——这位就是九芒星巫师塔的咒术学和神秘学大师，罗贝尔·弗雷斯沃克。
老人的右手端着一只漂亮的海泡石烟斗，“吧嗒吧嗒”抽着，泛黄的眼珠还在不断上下打量着恭恭敬敬站在他面前的洛伦，像是在打量某件作品的成色。
“伯多禄的学生，我知道你是谁，所以不用废话套近乎，到了我这个岁数也没几天能活了。”仰着头的罗贝尔·弗雷斯沃克大师中气十足：“所以我就简明扼要一些。
你想要通过三天之后的测试，得到九芒星巫师塔承认的资格，而我就是你的三位认证人之一，但是三天之后我有一件很麻烦的研究要进行，那么干脆就今天吧！”
“今天？！”
“怎么，你有意见？”老人的表情很不高兴——虽然从进门之后，洛伦就没看见过他笑起来是什么模样。
“不，我只是有些困惑。”洛伦当然不可能承认，微笑着开口问道：“测试不是需要三位巫师同时……”
“三个，哪用得着三个？！”弗雷斯沃克大师冷哼一声：“我说你通过了，你就是够格；如果我说你没通过，那谁说话也没用！”
这是一个相当蛮横，而且在九芒星巫师塔很有权威的老头，并且拥有一定的实权。洛伦微微点了点头，应证了自己一开始来时的猜测。
“我欠过科罗纳家族一个大人情，考虑到你是伯多禄的学生，勉强算四分之一个埃博登巫师，所以答应他们给你这个机会——不论你三天之后准备变什么戏法，你现在都得给我变出来，还要不要给你几分钟准备准备？”弗雷斯沃克瞪着他，“吧嗒吧嗒”抽着烟斗。
洛伦觉得，自己可能终于明白这究竟是怎么一回事了。
这位弗雷斯沃克大师从一开始根本不打算让自己通过测试，或者抱着某种刁难自己的心思——这也很符合埃博登的巫师们排外的特性，对于从外来的巫师永远是鄙视的。
但相较之下，因为伯多禄院长的关系多少为自己挽回了一些“分数”——换一种说法，就是给了弗雷斯沃克让自己通过的理由，勉强被当成是埃博登的一份子，就像是某个大家族的远房表亲一样。
当然，最重要的依然是站在背后的科罗纳家族，黑发巫师实在是不清楚，这个从自己一来到埃博登，就不断的向自己示好的家族，究竟是在打着什么算盘？
越是示好，越是让洛伦感到忌惮——对方几乎是毫不掩饰的展现着他们的实力，甚至可以用人情勒索弗雷斯沃克，九芒星巫师塔的十二位元老之一。
更可怕的是，现在所有主动站出来帮忙的，居然都是和自己有关系的人，显然对方已经把自己的身份和来历弄得很清楚了。
他们究竟打算干什么？
“还愣在那里干什么，我可没时间陪你耗下去！”
察觉到黑发巫师“走神儿”的弗雷斯沃克大师非常的不满，愈加的不耐烦了，抽烟斗的声音也越来越响：“看在伯多禄那个好孩子的份儿上，我可以给你五分钟！”
伯多禄那个“好孩子”……洛伦的右眼跳了跳，恐怕在这位的眼里，自己顶多算是个婴儿级的巫师。
稍微思考了片刻，洛伦迅速猜测着对方的意图，还有自己手中的本钱。一分钟之后，原本有些不知所措的黑发巫师，嘴角多了一抹自信的微笑：
“弗雷斯沃克大师，能否告诉我那个让您无暇他顾的研究，究竟是什么？”
“嗯？”老人用十分不信任的目光打量着洛伦，眼神里满是讥讽：“我要是告诉你，你该不会说，自己正好有办法解决掉吧？
我带过的学徒里也有不少动过这种小聪明的，但我先说清楚，我这里容不得小聪明——如果你解决不了，又拿不出什么能证明你水平的把戏，你就得滚蛋！”
“我一向对自己非常有信心，弗雷斯沃克大师。”洛伦谦卑的躬身行礼，脸上挂着淡淡的微笑：“还请您给我一个机会。”
“别怪我没提醒过你！”老人歪着眼，背着手转身踱步：“这是一个叫艾萨克·格兰瑟姆的学徒提出来的猜想，虽然很荒谬，但我却觉得特别有意思……”
听到那个名字，洛伦脸上的微笑立刻垮掉了。
第一百零八章 拜访者（下）
“我记得大概是在几个月前见到他的，这个学徒提出了一个非常新奇的说法，虚空的力量是可以作为能量而存在的，就像是木炭或者涌动的激流，是一种可以被驱使的力量！”
罗贝尔·弗雷斯沃克大师“吧嗒吧嗒”抽着烟斗，没剩下几根毛的眉头紧紧锁在一起：“但他只是拿出了一套理论，却没有任何可以证明的东西——所以我也就把他当成是又一个学傻了的笨蛋，但是这家伙却为了这套理论追着我不依不饶。
也因为他这副傻缺的样，我才稍微上了点儿心去研究，结果却发现虽然我也不能证明这个理论，却也同样无法证明，它是不可能实现的！
但毫无疑问，这是个大胆的猜想，如果他真的能够证实这一点，对整个巫师世界，乃至整个世界的样貌，都将产生不可估量的影响！”
老人越说越激动，快要到了手舞足蹈的地步：“光是这样的假设，就已经让我们站在了时代与变革的大门之外，如果可以证明结果——不论是否正确，其意义足以和九芒星巫师塔的建立相媲美，甚至远远超越！”
看到这位弗雷斯沃克大师的神情，洛伦实在是有些感慨。显然这个世界上能够理解艾萨克·格兰瑟姆的人，肯定不只是自己一个。
相比较于可能，显然是证明艾萨克的错误更容易一些——虽然看到的仅仅是艾萨克研究笔记的一小部分，但想要找出几处漏洞，对洛伦而言还是很容易的。
但问题的关键在于，这位罗贝尔·弗雷斯沃克大师究竟是怎么想的？他真的希望看到这套理论是不可能成立的吗？
如果他真的不希望，那也就不会在这个问题上执着这么长时间了——更何况就算艾萨克再怎么天赋异禀，他的理论在这种钻研了神秘学几十年的大师面前，肯定是漏洞百出的，老人恐怕比洛伦更容易找到其中的缺陷和问题所在。
所以，答案已经摆在眼前了。神色笃定的黑发巫师缓缓颔首，看向面前的这位老人：“您的推测是正确的，这确实有可能。”
“有可能……啧啧啧，在神秘学的研究上，这个词就和没说一样。”罗贝尔·弗雷斯沃克大师瞥着眼注视着洛伦：“你能拿出任何的证据来吗，还是说你有这方面的研究？”
“我拿不出什么证据来，对这方面的研究也远远不足——毕竟，我只是个咒术学的施法者罢了。”洛伦十分遗憾的摇了摇头：“但我有十足的信心担保，这种假设是存在着依据的。”
“……你说清楚。”
“因为所有的施法者都在做同样的事情，不是吗？”黑发巫师反问道：“连接虚空与现实，而一切魔咒不论形式如何，都是虚空对物质世界的扭曲和欺骗——炸裂的火焰，震碎的巨石，降下的骤雨，天空的雷霆……都是假象，都是被扭曲的实质。”
不论咒语如何精妙的组合排列，不论吟唱的口吻何等的悠扬，本质上让它们生效的，依然是虚空的力量。
既然这力量强大到可以扭曲现实的地步，可以创造出焚烧一切的火焰，轰鸣作响的雷霆，那么为什么它本身的力量不足以撕裂钢铁，产生巨大的能量呢？
“扭曲现实的虚空，也可以作为能量的一种形式吗？”弗雷斯沃克大师陷入了沉思之中，吧烟斗叼在嘴上，空闲出来的右手不停的挠着那不剩几根头发的大脑袋：“这确实是一种有理有据的猜测……但也仅仅是猜测而已。”
“没错，仅仅是猜测而已。”洛伦苦笑了一声：“我并不能拿出什么可以证明这一点的东西来。”
“真的没有？”刚刚还在苦思冥想的老人，突然露出了几分很狡诈的笑意：“那你腰上的‘亮银’又是什么？”
黑发巫师的表情瞬间凝固了。
“啊……再让我想想，那个叫艾萨克·格兰瑟姆的孩子，好像也是伯多禄的学生来着，唉……你有没有听说过这个名字？”
果然，这个老头儿没那么好糊弄……
轻轻叹了口气，黑发巫师决定不再继续装模作样了，朝着老人深深一鞠躬：“重新向您介绍，在下洛伦·都灵，艾萨克·格兰瑟姆和我都是道尔顿·坎德导师的学生，您说的没错，我们都是从伯多禄院长的学院毕业的！
我来到埃博登，就是因为艾萨克他突然失踪了——就算您要阻止我成为九芒星巫师塔的巫师，那也没有关系，无论用什么手段，我都会找到他！”
收敛了脸上的笑容，陷入沉默的老人“吧嗒吧嗒”抽着烟斗，深深叹了口气：
“所以说你们这群机灵鬼，就知道耍滑头——早说清楚不就完了吗？还在这里浪费我这个快蹬腿儿的老头子的时间！”
“……您并不是因为科罗纳家族，才愿意见我的？”
“我确实欠他们一个人情，但他们也没有蠢到用人情要挟我。想得到我的请柬，只能靠你的天赋和造诣——你得感谢你的院长，如果不是他给我的信里面提过你两句，你都别想走进这扇门！”弗雷斯沃克大师冷哼一声：
“伯多禄他这辈子做的最正确的一件事情，就是让艾萨克·格兰瑟姆成为了巫师！这个孩子成就的上限，将会决定了我们整个学派数代人的上限，你必须找到他，并且确保他安然无恙！”
“我会的。”洛伦诚恳的点点头，这一次真的是无比的恳切：“他是我的朋友，即使您不说我也会那么做的。”
“那就行了，安安心心等着三天之后的测试吧！”弗雷斯沃克大师随手将烟斗丢在一旁：“这三天就现在我这里待着，到时候跟我一起去九芒星巫师塔！”
“您不是说……还要亲自检测一下我的水平吗？”黑发巫师忍不住问道。
“小子，你是真的不懂还是在和我开玩笑？”老人斜着眼看他，语气尖锐而且非常的不满：“让我来告诉一些宝贵的人生经验，藏起来的宝藏一文不值，不受瞩目的才华和没有一样；
甭管你想显摆什么，那都是人多的地方才有乐子啊——！”
“……”
……………………“没听清楚？很好，那我就再说一次。”
满脸冷汗的旅店老板坐在桌子前，眼神里写满了恐惧，早已僵住的身体完全动弹不得，仿佛这肥胖的四肢已经不属于自己了。
整个旅店已经被几十个拿着短刀匕首的喽啰们彻底控制了，就在他的身后，两个一脸凶悍的家伙还在用刀子指着他，其中之一就是曾经被洛伦扎穿了手掌的醉汉。
而坐在旅店老板对面的，那个拐杖帮的首领，埃博登城南大名鼎鼎的范思特诺，此刻却像是一个真正的贵族，彬彬有礼的开口说道。
他的面孔阴鸷，鹰钩鼻上是一双深深的眼窝，看上去令人毛骨悚然，却又好像是个骑士，丝毫没有半点帮派头子的粗俗做派。
“您的那位客人，是叫……艾因·兰德是吗？他一个人打翻了我十几名手下，而且据传言还毫发无伤。”轻声开口的范思特诺，根本听不出半点儿愤怒的气息：“像这么厉害的巫师，我还真是第一次听说。”
“我们只是一群粗俗的佣兵和街头的穷人，对这样的厉害的人物实在是心生仰慕，更不用说还是一位巫师大人了——不过既然他不在，那就只好麻烦您将这份请柬转交给他了，真是不好意思。”
“明、明白！”已经彻底吓傻的旅店老板头都不敢抬了：“我、我一定！一定给他！”
“请转告艾因·兰德阁下，拐杖帮的范思特诺在阴沟巷恭候他的光临。”范思特诺起身，嘴角咧开一抹微笑：“请这位大人无比赏光，给我们一个欢迎他的机会。”
“当然，如果他不来的话……在埃博登城南的地界，想找到他的行踪也不是什么困难的事情！”
第一百零九章 “评测”（上）
在弗雷斯沃克庄园“做客”的洛伦·都灵不可能知道，被自己收拾过的拐杖帮已经找上门了——考虑到弗雷斯沃克大师的热情，以及自己不可能拒绝对方好意的现实，理智的黑发巫师当然不会离开。
不过弗雷斯沃克大师没有限制他在庄园内的活动范围，甚至十分慷慨的允许他在藏书塔内随意参观，前提是只要不打扰到他就行。
既然对方如此热情，黑发巫师自然也就毫无顾忌的笑纳了。
总体而言，弗雷斯沃克大师的藏书塔并不算大，即便是藏书量比不上维姆帕尔学院的图书馆——毕竟这仅仅只是一座私人的藏书塔，外加一位神秘学巫师的研究室而已。
但既然是一位顶级神秘学大师的收藏，这些书籍的质量自然不是维姆帕尔可以比拟的，很多书卷甚至追溯到圣十字的教义传遍整个萨克兰帝国之前，甚至是更久远的时代。
而在其中，洛伦甚至找到了许多涉及到古代历史，乃至关于各个地方妖精、神灵传说的孤寂——绝大多数都只是道听途说，或者根据传言和口述拼凑出来的传记，对于一个巫师而言，恐怕根本没有多少参考的价值。
不过这个世界上，永远是有某些作者十分热衷于“使命感”的，哪怕明知道自己写的东西一旦被圣十字教会发现，唯一下场就是火刑架，却还是孜孜不倦的去记载那些“历史的真相”。
靠在楼梯间，洛伦随手翻阅着自己刚刚从书架上摸出来的那一本，静谧的空间和浓郁的羊皮纸的味道，让他有种回到了维姆帕尔的错觉。微妙的仿佛某个自命不凡的天才正在对面，一脸嘚瑟的等着自己提问题。
手中的古籍是关于洛泰尔公国的一本史料，虽然枯燥无味却详细记录了这片土地发展的历史，当地人的性格与习俗，各个家族之间的兴衰，尤其是弗利德家族与塞纳家族的各种恩怨。
其中甚至还整整书写了二十页，涉及到洛泰尔人当中的传说——详细的提到了在圣十字出现之前，曾经在当地人口中流传的“魔鬼”的故事。
据说它十分的“热情”，喜欢在人们遇到困难的时候出现，并且总是能满足人们的愿望——但毫无例外的，全部要付出一些代价，并且实现愿望的方式总是和人们的目的不相吻合。
上面还隐晦的提到了，这个“魔鬼”的外貌，是一个有着淡金色头发，一身华贵服饰的少年，谈吐之间彬彬有礼。
“……而他的名字，据传闻非常繁琐复杂，以至于有人念出来之后就直接疯掉了——于是当地的人都称呼这位魔鬼为……‘阿斯瑞尔’。”
喃喃自语的黑发巫师念完了最后一段文字，脸上是一副根本不知道该怎么形容的笑容。
为什么自己一点儿也不惊讶？
也许是因为自己涉足太深，早就没有回头的机会了——但是话又说回来，即便是再给自己一次机会，恐怕还是会做出相同的选择。
“但有时他又会以另一面目示人，热衷于牺牲与死亡的献祭，毫无缘由的杀戮……魔鬼的思维，永远不是人类可以揣测的反复无常……”
“咳咳！！”
轻咳声从楼梯上传来，恭恭敬敬的仆人站在扶手旁将双手背在身后。面带微笑的洛伦回首，“啪！”的一声合上了手中的羊皮书，从容起身：“请问是弗雷斯沃克大师找我吗？”
“大人已经离开庄园，前往九芒星巫师塔了。”仆人微微颔首答道：“在离开之前，他让我前来提醒您一声，您的测试会在今天下午开始，千万不要迟到了！”
“今天？！”黑发巫师诧异的看向对方：“我记得应该是两天之后！”
“原本应该是这样，但是出现了一些变化。”仆人摇摇头：“原本三名评测的巫师，突然增加到了五名——这些大人们都是临时赶过来的，不可能让他们等到三天之后，所以只能是今天。”
“……那我还有多少时间？”洛伦眯着眼睛。
“测试是在今天下午，也就是说您必须在正午之前赶到。”仆人十分诚恳的看了他一眼，多少有些怜悯：“换而言之……您的时间不多了。”
“砰——！”
轰响之中大门被打开，黑发巫师的身影早已消失在了原地，只留下那本还未看完的书在台阶上，泛黄的书页在劲风中不断的翻动着。
摇了摇头，仆人走下去将书本从台阶上捡起来，重新放回了书架——像是什么都没有发生过似的，楼梯间只有清脆的脚步声在悠悠飘荡。
…………九芒星巫师塔的一处天井中央的空地上，学徒们已经临时搭建了一处测试用的设施，将周围全部用拦了下来，甚至还在空地上设置了几个木靶子。
这样特殊的“测试”方式，也只有施法者们才能享受得到了——毕竟，检测一位施法者的最佳标准，就是他们所使用的高阶魔咒的水平。
而根据每个施法者们的喜好不同，他们所使用的高阶魔咒自然也不尽相同，五花八门无所不有——从变戏法的幻术到某些别有心裁的特殊咒语，唯一的共同点，就是它们都需要足够的施展空间才行。
站在空地的正中央，伯德莱尔略微有些紧张的看向聚拢在周围，越来越多的学徒们，强作镇定的保持着他一贯的冷漠表情。
这次的测试已经超出了他的预计，不仅仅是弗雷斯沃克大师突然将审核的人数增加到了五名，而且提前到了两天之内，简直不符合常理。
当然，一名外来的巫师，还仅仅是一名施法者想要在九芒星巫师塔获得承认，本身就不符合常理——但事情发展到这个地步，自己再想干涉评测结果就非常困难了。
究竟是出了什么状况？
“伯德莱尔，见到你可真是一点儿也不意外啊。”
光是听到这个声音，伯德莱尔就感到一阵的恶心，甚至懒得回头：“魏尔洛·贝利尼大人，您来做什么？”
“当然是来审核一下，这位不知道那个乡下来的野巫师了！”一副得意腔调的巫师年龄四十上下，脸上还有一个难看到极点的塌鼻梁，和那一身华贵的紫色纹边巫师袍完全不衬：“您似乎忘了，我也是一位施法者！”
这副说辞让伯德莱尔更恶心了，因为说话的家伙就是依靠着咒术学蒙混过关，成为一名正式巫师的典型代表，仗着贝利尼家族的权势和财力才不至于太丢人。
之所以能出现在九芒星巫师塔，还这么理直气壮的和自己平等对话，完全是仰赖他那个天才的炼金术师侄子，阿尔托·贝利尼——因为魏尔洛就是他的导师。
虽然这个“导师”完全就是个样子货，也没有任何一个巫师相信，阿尔托·贝利尼的成功是他教导有方，但九芒星巫师塔的规则就是如此——导师与学徒一荣共荣，一损俱损。
“听说这个野巫师还是伯德莱尔阁下亲自点中的，没想到您居然会对一个乡下来的小子有好感。”塌鼻梁的魏尔洛不无嘲讽的开口道：“难不成他是您的亲戚？”
“我对任何人都没有成见，就像您这样的施法者，不也能够站在这儿和我说话吗？”伯德莱尔毫不掩饰对自己的鄙视：“至于这个叫艾因·兰德的家伙，他可比您想象的还要狂妄的多！”
“哦，是吗？！”气的牙痒痒的魏尔洛·贝利尼恨恨的将头转回去：“我倒还真想见一见，能够拒绝成为您伯德莱尔学徒的家伙，究竟是个什么模样！”
“那您的运气倒是不错，他来了。”
随着伯德莱尔所指的方向，一个黑影已经出现在了天井旁的一处阳台上，眨眼间已经从上面一跃而下！
第一百一十章 评测（下）
在一群学徒们目瞪口呆的注视之中，不知从何处登上阳台的黑发巫师从半空中一跃而下，踉踉跄跄的在半空中几次借力之后，如同坠地之箭般稳稳的落在了天井的空地上，单膝跪倒，右手的“树心”横在身后。
缓缓起身，神色从容的洛伦缓缓平复着飞快跃动的心脏，意识深处的精神殿堂逐渐重归宁静。
原本躁动的空地上，随着黑发巫师这“独特”的登场方式，一下子变得安静多了。
“……这、这究竟是个巫师，还是个不知道哪冒出来的佣兵？！”愣了半天的魏尔洛·贝利尼差点儿说不出话来，眼睛还在抽搐：“洛泰尔的野巫师们，都有这样的身手？！”
“谁知道，也许呢。”伯德莱尔的神情一如既往的平静，心底却忍不住感到几分快意——能够让魏尔洛这个不学无术的混蛋吓成这幅模样，真是太难得了。
“十分抱歉用这种方式和诸位见面，还请接受在下的歉意。”恢复了冷静的黑发巫师走上前，朝着魏尔洛和伯德莱尔两位巫师躬身行礼：“我是今天早晨才得到的消息，所以不得不尽快赶过来，希望不会太过唐突！”
“不要忙着说客套话，我们还没有正式承认你巫师的身份，艾茵·兰德阁下！”
阴里怪气的魏尔洛·贝利尼冷哼了一声，十分轻蔑的打量着浑身是汗，一身简朴的黑色巫师袍的洛伦：“在您成为巫师之前，应该明白这不仅仅是一个身份——我们是学者和真理的探索者，不是低贱的佣兵和酒馆里的打手！
也许在洛泰尔乡下没什么区别，但这里是埃博登，九芒星巫师塔绝对不可能承认一个变戏法的骗子！”
气氛变得紧张了呢。
有些意外的洛伦面不改色的微笑，他倒是没想到这位从未见过的巫师居然一上来就针对自己，甚至都找不到任何理由。
究竟是埃博登的巫师都这么一副嘲讽脸，还是说这位大人比较特殊？
“这位巫师阁下，我相信这些只是误会。”黑发巫师颔首，语气诚恳：“如果我做了什么不太符合规矩，伤害到您的地方，还请再一次接受我的道歉。”
“你唯一需要道歉的地方，就是你的傲慢，艾茵·都灵阁下。”始终板着脸的伯德莱尔声音冷漠，紧绷的脸上看不到半点表情：“这位是阿尔托·贝利尼炼金术师的导师，魏尔洛·贝利尼阁下，在这个姓氏面前你需要保持谦卑！”
听到伯德莱尔介绍的魏尔洛·贝利尼立刻露出了一副洋洋得意的表情，扯高气扬的翘起他的塌鼻梁，用眼白打量着面前这个落魄的“洛泰尔乡巴佬”！
微微低下头的洛伦却听出了这句话的意思，不经意间和伯德莱尔对视了一眼——他是在提醒自己，这位巫师的身份和关系。
贝利尼家族的巫师，又是那个创造出能治愈一切疾病药剂的阿尔托的导师，这是个需要小心提防的角色。
“我还真不知道，原来学徒的成绩也能拿出来在别人面前显摆！”
一个十分不屑，而且铿锵有力的声音从人群中传出来，刚刚还扯高气扬的魏尔洛·贝利尼像是被野兽盯住的耗子，浑身一颤，畏畏缩缩的赶紧朝身后行礼：
“罗贝尔·弗雷斯沃克大师！”一旁的伯德莱尔不卑不亢的转身，面色平静的向端着烟斗的老人鞠了一躬，而一旁浑身冷汗的魏尔洛却连头都不敢抬起来。
“你不去看着你那个宝贝学徒，跑到这里来干什么？！”弗雷斯沃克斜着眼瞥了魏尔洛一眼，他的头低得更深了。
就在老人抵达的同时，剩余的两位负责审核的巫师也紧随其后，朝弗雷斯沃克大师躬身行礼，让原本就十分紧张的魏尔洛面色更加难堪——被伯德莱尔鄙视还没什么，但是让大师在这么众目睽睽之下羞辱，他的名声就完蛋了。
“我、我想既然是测试一位施法者的水平，那么我作为九芒星巫师塔承认的咒术学专家，应该有资格……”
“九芒星巫师塔承认的是阿尔托·贝利尼，还有你身后那个有钱的家族——你自己的水平你自己清楚，还要我说吗？！”老人十分不给面子的羞辱道，端起烟斗抽了两口：“今天测试的负责人是谁？”
“我，弗雷斯沃克大师。”伯德莱尔平静的走上前来：“艾因·兰德是我提名的巫师，按照规则，就由我负责他的测试。”
“那你来担任主审，我们负责评测。”老人点点头，横了一眼旁边还低着头的魏尔洛：“愣在那干嘛？还不快过来！”
“是、是！”都快湿透了的魏尔洛赶紧陪笑着跟了上去，右手却紧紧攥成了拳头。
等着吧，你这个老东西，我早晚得让阿尔托把你给收拾了！
待到四名巫师就绪，伯德莱尔才重新转过身，不动神色的朝洛伦点了点头：“很好，艾因·兰德阁下，虽然因为各种原因这场测试被提前，但还希望你已经做好了充分的准备。”
“我已经准备好了。”缓缓点头，黑发巫师瞬间就感觉到无数双眼睛在盯着自己，聚拢在周围的学徒们通通屏住了呼吸。
“按照九芒星巫师塔的传统，检测一名巫师的咒术学水平，一般是按照对方所使用的高阶魔咒的熟练和复杂程度来判定。”伯德莱尔朝洛伦微微扬起右手：“你现在就可以展示自己的所学，至于水准如何，我们自有判断。
当然，如果你认为这样的检测方式不能够体现出你的真实成绩，也允许上诉——但是否接受，将会由我们投票决定！”
说完，他的目光就落在了黑发巫师的身上，虽然表情没有变化，但眼神之中似乎也隐隐的在期待着什么，等候着的洛伦的回答。
这可是由五名巫师共同主持，并且还有弗雷斯沃克大师参与的检测。众目睽睽之下，如果洛伦不能拿出足够惊艳的成果，是绝对不可能得到承认的！
“我请求上诉，更改检测的方式。”
带着自信满满的表情，黑发巫师沉声开口道。
伯德莱尔挑了挑眉毛，但还是抑制住了自己的惊愕：“说出你的理由，艾因·兰德阁下。”
“只有一个——我认为仅仅是凭借咒语的高低，远远不足以体现出一个施法者的水准。众所周知的是，高阶魔咒的称呼其实非常宽泛，严格意义上凡是涉及到大型魔咒，都可以被纳入高阶魔咒的范畴！
如果是这样，又怎么能凭借复杂程度和熟练程度来判定呢？某些高阶魔咒也许并没有复杂到难以想象的程度，但却拥有极其强大的实用性；而还有一些咒语，是为了某种特殊情况而设计出来的，二者之间根本不具备可比性。
所以我在此提出上诉，请求更改检测的方式。”
黑发巫师的声音依旧回荡在天井中央的空地上，评审席上的两名巫师面面相觑，魏尔洛则不屑的撇了撇嘴，根本没有把洛伦说的话当回事。
一口一口抽着烟斗的弗雷斯沃克大师眯着眼，仿佛早就猜到黑发巫师会这么做一样，完全看不出他的表情
“那你希望用什么样的评测方式呢？”看到洛伦那么自信，也多少有些期待的伯德莱尔继续问道：“如果真的如你所说，这种方式有失公允的话。”
“其实非常简单……”黑发巫师缓缓举起右手的“树心”，带着无与伦比的从容回答道：“我设计了一种全新的施法方式。”
“你说什么——？！！！！”
“我说，我创造了一种全新的施法方式。”
一片哗然声中，洛伦终于翘起了嘴角：“虽然阐述时间可能有些长，但还请诸位耐心听我讲完……”
第一百一十一章 施法者“艾因·兰德”（上）
从诞生到成型，咒术学可能既是巫师们最古老的学科，也是最年轻的一个。
因为远在巫师们出现之前，在这个世界上就已经有过许多形形色色的妖精、魔鬼、邪神……诸如此类的虚空生命出现过，许多古老的咒语，也都是在那个时期出现的。
但是真正使用魔咒却是在很晚之后了，因为咒术学的出现需要两个前提——神秘学和古代符文学。
没有神秘学就没有理论的基础和对虚空力量的认知，没有古代巫师创造的符文，甚至连咒语也是不存在的。
因此虽然成型时间很晚，但作为一个单独的学科，咒术学已经有了它的既定模式。而现在洛伦要做的却是打破这个模式，跳进一个全新的框架当中。
甚至不仅如此，按照他的说法和理论，这种全新的“魔法阵”不仅仅可以提升高阶魔咒的威力，降低使用负荷，甚至如果完全成型的话，还能够记录那些并没有刻印在精神殿堂内的高阶魔咒！
这种全新的框架，将打破咒术学最大的桎梏——虚空力量的负担，以及记忆的上限！
虽然洛伦曾经和阿斯瑞尔讨论过，魔法阵的记忆方式和“梦境世界”是截然不同的，并不能真正突破记忆的限制，仅仅是增加了而已，并且使用起来远远没有直接记忆来的方便。
其中的原理有些类似“压缩”和“折叠”，这些用“魔法阵”记忆的咒语，也只能通过魔法阵来使用——但无论如何，这终归是一个进步。
正是因为这一点，所以当黑发巫师开口，在场的巫师们才会惊诧到这副模样，甚至都忘记了这个洛泰尔来的巫师还没有通过他们的评测，神态严肃的凝视着侃侃而谈的洛伦·都灵，连一个字眼儿都不放过。
“……综上所述，这其实是一种十分‘取巧’的方式，但依然十分的有效——当然，我的理论还并不完善，还需要很长一段时间逐步让‘魔法阵’真正健全起来，眼下还仅仅是一个非常粗糙的原型而已。”
缓缓结束了自己的阐述，看到周围学徒们震惊的神色，洛伦暗暗和惊喜不已的伯德莱尔对视了一眼，朝对方微微一笑。
显然，自己的成果已经大大超出了他的预期。
评审的巫师们沉默着，甚至还没有从刚刚的震惊中完全恢复过来。弗雷斯沃克那双昏黄的眼珠闪烁着某种异样的光芒，狠狠抽了一口烟斗，灰色的烟雾从顺着嘴角吐出来：
“真是个……有创意的理论。”
这个评价让两旁的巫师，乃至伯德莱尔都忍不住回头张望了一眼——能够让弗雷斯沃克大师感到“有创意”，还是一个咒术学的研究成果，这已经难得到无以复加的地步了。
随着老人给出的评价，周围的学徒们也不再沉默，纷纷议论了起来，压低了嗓音相互争辩着，对着站在正中央的黑发巫师指指点点。
不论讨论的内容如何，能够得到弗雷斯沃克大师完全正面的评价，眼前这个洛泰尔乡下来的巫师，肯定是百分之百能够通过测试了。
这也引来了不少嫉妒的目光——即便是在九芒星巫师塔，这么年轻的巫师依然是很少见的，绝大多数都要熬到二十五岁，才能在导师的照顾下有出头之日。
当然，某些极其特殊的人是例外，比如阿尔托·贝利尼。
“弗雷斯沃克大师说的没错，这确实是个有创意的理论，甚至称得上是精彩绝伦！”
面色难看的魏尔洛·贝利尼突然开口道，斜着眼不信任的盯着站在那儿的黑发巫师：“但这个理论真的是他本人独创的吗？一个才刚刚成年，甚至刚刚成为巫师的施法者，怎么可能想到这些？！”
“即便不是本人独创，而是继承的研究成果，九芒星巫师塔同样会予以承认。”伯德莱尔回首瞥了他一眼：“这是有先例的。”
“如果是继承来的，就应该给那位真正的咒术学大师，而不是一个学舌的；更何况还有可能并非继承，而是剽窃来的成果！”魏尔洛满是嘲讽的冷哼一声：“九芒星巫师塔是神圣之地，容不下这种仰仗他人成就的家伙。”
话音刚落，伯德莱尔和另外两位巫师几乎同时用异样的眼光看向他——这位魏尔洛·贝利尼阁下，他自己就是仰仗他人成就的“典型”。
而魏尔洛却像是没有注意到似的，依旧保持着对这个“洛泰尔乡巴佬”的鄙夷，仿佛他已经拆穿了对方的小把戏，证明黑发巫师仅仅是个欺世盗名的骗子。
对于他的无耻，伯德莱尔也仅仅只能摇摇头，毕竟贝利尼家族现在风头正盛：“那么针对魏尔洛·贝利尼阁下的指控和观点，你还有什么想要补充的吗？”
形象上一贯冷漠刻薄的伯德莱尔故意用了“指控”这个非常严肃的词汇，显然是打算阴魏尔洛一把的。
洛伦当然能听出来他的意思——如果自己能拿出证据，那么魏尔洛就会背上“恶意诽谤”乃至造谣的骂名；而如果自己拿不出来也没关系，因为伯德莱尔向来不是个脾气好的巫师，言辞刻薄已经是常态了。
虽然洛伦并不清楚伯德莱尔和魏尔洛的恩怨，不过他也不介意帮一个小忙，更何况这位魏尔洛大师已经快把手指头顶在自己鼻子上，指名道姓的说自己是骗子了。
真抱歉，但目前而言这么能称呼自己的，还是艾茵·兰德一个人的特权。
“我认为……实践是检验真理的唯一标准。”洛伦微笑着，举起手中的“树心”看向面前的伯德莱尔和后面的四位巫师们：“不如就用一个我并没有记忆的高阶魔咒示范一下好了。”
“等等！我们还没决定……”
看到黑发巫师那副信心满满的模样，突然没了底的魏尔洛想要拦住他——但是已经来不及了。
挥落的“树心”将九芒星魔法阵在洛伦脚下张开，一个又一个造型繁杂的符文在两层圆环之间被点亮。
看到这一画面的巫师们瞬间屏住了呼吸，拼尽全力瞪大眼睛。就连弗雷斯沃克也像放下了手中的烟斗，像个孩子似的盯着眼前的这一幕。
“这、这个是？！”
张口结舌的魏尔洛根本没能说完下一句话，周围的巫师们在看到九芒星圆环外排列的符文之后，也立即察觉到这是哪一个魔法了。
同时也是洛伦在弗雷斯沃克藏书塔待了两天中，唯一收获的成果。
高阶魔咒，“磐石意志”——！
“轰——！”
巨响的瞬间魔法阵随之消逝，取而代之是周围突然升起的带有九芒星图案的石柱，整个地面猛地凹陷了下去！
鳞次栉比的石柱一根接一根，环绕着整个天井不断的从地面刺出，却又完美的避开了周围所有的学徒们，没有伤到任何一个人。
开口的魏尔洛·贝利尼僵在原地，瞠目结舌——并不是因为他又多惊讶，而是就在话停止的前一刹那，一根石柱突然出现在他面前，几乎是贴着鼻子刺出地面！
仅仅分毫之差，这根石柱就能将他的脑袋整个掀掉了！
巨响之中，周围的学徒们纷纷跌倒在地，就连一向波澜不惊的伯德莱尔也露出了几分惊讶，而弗雷斯沃克则笑得叼住了烟斗，盯着洛伦的目光显得若有所思。
这个威力，已经超越了“磐石意志”的原本水准！
“不对，不对，这不对！！”
现实接二连三的打击，让魏尔洛彻底失去了最后一丁点儿的从容，撕心裂肺的吼叫着：“他怎么可能知道这个高阶魔咒——这可是九芒星巫师塔才有的咒语，一个外来的巫师不可能会用，肯定是这家伙偷出来的！
把这个该死的小偷抓起来，这种恶劣的行为必须严惩才能以儆效尤，绝对不能轻易放过他！”
“非常抱歉，但这个高阶魔咒并不是我从哪里偷来的。”
面对魏尔洛·贝利尼的歇斯底里，黑发巫师从容的微微躬身，向另一侧的老人行礼：“这还要感谢尊敬弗雷斯沃克大师，我是在大师家的藏书塔做客时，无意中找到的。”
魏尔洛脸上的表情再一次的……瞬间凝固。
像是被眼前的乡巴佬狠狠抽了一耳光！
第一百零二章 施法者“艾因·兰德”（下）
就在弗雷斯沃克大师点过头之后，这场评测也终于尘埃落定。
面色一青一红的魏尔洛，像是被不断羞辱过的落水狗一样从评审台上拂袖而去，周围各种冷嘲热讽，甚至是来自学徒们的那种遮遮掩掩的鄙薄眼神，让他的脸色难看到了极点，根本不可能继续待下去了。
显然，就算自己再纠缠下去，也不可能改变这场评测的结果了。
目送着这个恶心的家伙离开，心情愉悦的伯德莱尔平静的看向另外三位巫师们：“那么，对于艾因·兰德阁下，诸位还有什么疑问吗？”
答案当然是否定的。
“那么，恭喜你，艾因·兰德阁下。”伯德莱尔转身，朝黑发巫师微微行礼：“在九芒星的注视下，从今天开始，你的名字将会被记录在九芒星巫师塔当中，你已经是她的一员了！”
“感激不尽！”
面带微笑的洛伦也同样朝他躬身行礼，不多也不少，仅仅是表达自己的敬意——不知道为何，明明赢得了这场测试，洛伦却丝毫感觉不到半点胜利的愉悦，一切仿佛像是顺理成章，他只是拿回了属于自己的东西。
“不用感谢，这是您应得的。”伯德莱尔依旧保持着他独有的冷漠：“而作为一名得到了九芒星巫师塔承认的巫师，您也必须做出能够证明自己的贡献，证明您对她的价值。
知识等同于黄金，但知识的传承也同样是全体巫师共同的责任，也是您的责任！”
………………“干得漂亮！我一直就在旁边，简直精彩极了——尤其是魏尔洛·贝利尼大师的表情，！”
结束了评测，几乎刚刚离开天井，洛伦就撞上了迎面走来的彼得·法沙，年轻的巫师兴高采烈的拍着他的肩膀，神态比他还要激动：“在九芒星巫师塔待了那么长时间，这样的评测还真是第一次见，简直前无古人！”
“你真是过誉了，没什么大不了的。”对于这么热情的态度，洛伦实在是不怎么能吃得消，更不用说他现在几乎感觉不到半点激动。
对虚空的理解越是深入，巫师们就必须更加保持自己的理性，不让过激的情绪影响自己，避免被虚空的力量所吞噬——因此绝大多数的巫师都很擅长收敛性格，让自己保持绝对的冷静。
而不懂得这一点的巫师往往也很难有所成就，因为波动过于强烈的情感，在虚空面前简直漏洞百出。
但此刻黑发巫师心底却是没什么好高兴的——没错，他通过了九芒星巫师塔的评测，成为了这里的一员；但也因此惹恼了那位魏尔洛·贝利尼巫师，凭空为自己多了一个敌人。
如果说仅仅是一个可能没什么交集的巫师还不用太担心，那么对方身后的贝利尼家族，还有那位天才炼金术师阿尔托·贝利尼，就是一件很麻烦的事情了。
为了那种能够治愈一切疾病的药剂，自己迟早会和这个家族打交道的。考虑到今天对方的态度，和贝利尼家族建立“友谊”的可能性，应该远小于这位魏尔洛大师主动向自己道歉。
如此一来，示好的科罗纳家族就成了自己唯一的选择，毕竟在惹恼了一个大家族之后，势单力孤的自己不可能再去惹恼另一个。
陷入沉思的黑发巫师紧皱着眉头，得到九芒星巫师塔的承认仅仅是一切的开始，甚至让整个事情变得更复杂了，自己必须更加小心谨慎才行。
不过一旁的彼得·法沙显然误会了洛伦的意思，脸上的笑容一下子变成了自怨自艾的叹息：“啧啧啧……你们这些天赋异禀的家伙们啊，果然都是这样！”
“呃…你误会了，我并不是……”
“不用解释，不用解释，我能理解…我没有哭。”彼得伤心的像一只流浪狗，鬓角的头发也耷拉了下去：“在我们这些人眼中可望而不可即的东西，对你们来说只是理所应当的对吧？”
“不过你怎么不从一开始就告诉我们，你是弗雷斯沃克大师的学生呢？你要是早点儿说出来，那就连评测都用不着了——没有人敢怀疑弗雷斯沃克大师的眼光的！”
“这里面有非常复杂的原因，而且我也不是弗雷斯沃克大师的学生……”
伤心仅仅是一瞬间，下一秒彼得的脸上就重新露出了笑容，灿烂的像是午后阳光，让洛伦更尴尬了：“能不能问一个问题？”
“问题？当然可以，什么都行！”彼得猛地点头，嘴角刚好露出八颗牙齿：“在九芒星巫师塔，我不知道的事情还真不多见！”
“那……我们现在要去哪？”
“……”
两个人几乎同时停下了两步，一脸尴尬的盯着对方，空荡荡的走廊听不到半点声响。
“有问题吗？”黑发巫师试探着问道。
“没有人告诉你应该去哪吗？”彼得·法沙难以置信的看着洛伦：“那你就直接跟着我过来了，甚至都不知道我要去哪儿？”
“呃……应该是这样。”
“……”
表情诧异的彼得一巴掌拍在脸上，不可思议的摇了摇头：“好吧，看来是伯德莱尔导师没有说清楚——从现在开始，你就是九芒星巫师塔正式的巫师了，那也就意味着您可以去任何地方。”
“任何地方？”
“没错，任何地方。对于巫师，九芒星巫师塔是没有任何限制的。”彼得·法沙点了点头：“但如果你希望得到一些特权或者薪酬，研究用的材料和文献的话，那就必须在九芒星巫师塔供职，成为这里的导师才行。”
黑发巫师表示理解，不过也不打算加入九芒星巫师塔，他所需要的也仅仅是这个巫师的头衔，让自己行事更加方便而已。
当然，还有一个更深层次的原因——对于这个庞大的组织，洛伦始终都抱有怀疑的态度，尽量让自己不去触碰其中。
光是从伯德莱尔和魏尔洛两名巫师对待自己的态度上，就不难看出这个巫师组织内也是同样存在着派系和势力的，旗帜鲜明的站在各个大家族的身后。
一如既往的，洛伦讨厌麻烦，他现在只希望尽快找到艾萨克·格兰瑟姆这个自负的家伙，然后搞定那个炼金药剂，然后再想办法继续和鲁特·因菲尼特这位守夜人首领周旋。
黑发巫师一向不觉得自己是个心胸狭隘的人，但是对于一个要挟甚至是恐吓过自己的，他也不可能轻饶了对方。
或早或晚，他必须付出代价，而且是按照自己的方式，让他偿还。
“就是这里。”
抱着羊皮书的彼得·法沙在一座双开的大门前停住了脚步，和这里的所有建筑都不同，大门的外形分外的华丽，甚至是有些过于突兀。
黑发巫师的双眼眯成一道缝隙，光是站在大门前，他就能清晰的感受到虚空力量的痕迹——过去的残骸不同，那种感觉是相当纯粹的，仿佛河流……不，更像是一口井，充斥着疯狂而却又无比宁静的气息。
这样形容矛盾到了极点，但这的确就是洛伦最最切实的感受。
“我们称之为‘金杯厅’，这里保留着一件很古老的，曾经属于某个妖精的器皿——最早来到埃博登的巫师们，借由金杯的智慧创造了古代符文。从那以后，所有正式获得承认的巫师们，都是在这里完成了他们最后的仪式。”
从见面一来的第一次，彼得·法沙郑重的看向洛伦，眼神之中多出了几分肃穆，还有欣羡：
“进去吧，伯德莱尔导师肯定在等你了。”
第一百一十三章 埃博登的巫师们（上）
以鎏金、红绸与白蜡石雕塑装点，奢侈华丽至极，与整个九芒星巫师塔毫不相称的圣杯厅，里面的构造却无比的简单。
四面封闭的白墙和一条延伸到门外的红毯，中央三层台阶的平台，供奉着整个九芒星巫师塔最珍贵的宝物。
当洛伦推开门走进去的时候，等待他的人却不是原本的伯德莱尔，而是一位坐在台阶下的老人，正抽着烟斗，打量着走进门的自己。
“弗雷斯沃克大师。”
面色淡然的黑发巫师微微颔首，神态之中没有任何的差异和激动，不卑不亢的向面前的这位老人躬身行礼。
“你看起来好像一点儿也不惊讶？算了……”打量了洛伦一眼，弗雷斯沃克大师随即摆了摆手：“本来应该是伯德莱尔来负责这件事的，不过他是科罗纳家族的人，所以我直接把他赶出去了。”
这可真够直截了当的，洛伦忍不住挑了挑眉毛。
“这没什么可奇怪的，伯德莱尔今天的表现也有点儿反常——平时的他可不会跟别人这么和气。只要不是傻子，就能看出来他在帮你。”
老人叼着烟斗，语气不太高兴：“我不管你和科罗纳家族有什么交易，让他们能这么出力气的帮你。但无论如何，别把自己给卖了。被他们纠缠上的人，还没有几个能轻易脱身的。”
似乎牵扯到了某些非常不美好的回忆，表情难看的老人吃力的从阶梯上起身，用烟斗指了指身后：“知道那是什么吗？”
高台上端方着一只平淡无奇的器皿——金黄色的外表看起来甚至有些陈旧了，只能依稀辨别上面的花纹和九芒星刻印，甚至在杯沿处还有一个缺口。
但就是这么平淡无奇的东西，却是整个九芒星巫师塔的珍宝。
“这就是圣杯——当年的巫师们就是在它的旁边体会到了虚空的力量，借用上面的花纹编纂出了最早的符文，九芒星巫师塔的象征……反正就是这些有的没的。”
很是不屑的弗雷斯沃克大师撇撇嘴，背着一只手头也不回的开口道：“不过我想让你看的不是眼前这个，而是周围……你应该已经感受到了吧？”
洛伦点了点头，从踏进门的前一刻他就有所察觉，那种虚空力量的痕迹非常熟悉，但直至这一刻才能够完全确认——整个房间，全部都是圣杯捏造的假象。
和阿斯瑞尔的“梦境世界”不太相同，这股力量没有庞大到无法使用魔咒的地步，但同样扭曲了现实。
“曾经有过很多傻子想偷走它，却不知道整个圣杯厅都是虚假的，根本没有人知道真正的圣杯在哪儿。”老人哼了一声：“也有不少傻子曾经来过这里，得到了九芒星巫师塔的承认，但最后一无所获。”
“从第一眼看到你的‘魔法阵’之后，我就感觉到这种施法的方式和圣杯很相似，只是更粗糙，也简化了不少——你是不是在什么地方，见识过类似的力量？”
回首的弗雷斯沃克嘴角上叼着烟斗，毫无笑容，昏黄的眼珠却像是一道闪电刺穿了黑发巫师的瞳孔，仿佛能够窥视到他的内心！
刹那间，惊愕的洛伦下意识的握紧了“树心”，但随即松开了右手，竭尽全力让自己不暴露出任何情绪上的波动。
自己果然还是太小看九芒星巫师塔，也太小看这位罗贝尔·弗雷斯沃克大师了！
被那双目光死死盯着，黑发巫师最终还是选择了“承认”：
“我曾经去过古木森林，和那里的精灵们并肩作战过——在那里，我亲眼看到了一个原本应该是在传说中才存在的怪物，一个原本只应该是口口相传的邪神，麦兹卡。它也拥有和这类似的力量。”
“……那不是传说，更不是什么吓唬孩子的鬼故事，那是曾经真实存在，而如今依然存在的魔鬼。”
老人沉默了一阵，用力抽了一口烟斗：“我们生活在一个可怕的世界里，无数双来自虚空的眼睛凝视着我们，在它们面前的我们软弱而无力，弱小的如同一只蝼蚁。”
“但……即便是蝼蚁，也拥有自己的生命，属于自己的命运——不论你准备在埃博登做什么，我都不会过度干涉，你拥有自己的命运，而我认为，你也很清楚自己在做什么。”
弗雷斯沃克放下了烟斗，郑重的走下了阶梯。心领神会的洛伦随即单膝跪倒在了圣杯前，枯槁般的食指点在了自己的眉心正中央：
“智慧、真理、力量……我们孜孜追求的，皆源自于虚空无尽的黑暗，但这黑暗不仅能予以你所想一切，也同样能吞噬你拥有的一切。
所以切记，永远，永远不要失去虚空的敬畏和警惕！”
………………凝视着对面圣杯厅的大门，被弗雷斯沃克大师“赶出来”的伯德莱尔长长叹息了一声，神情之中似乎还有些复杂。
今天发生的一切实在是出乎了他的预料——首先是弗雷斯沃克大师突然提前了审核，紧接着突然跳出来的魏尔洛·贝利尼，最后还有洛伦·都灵那全新的施法方式，打破了咒术学限制的“魔法阵”……
各种目不暇接，甚至无法掌控的局面，让伯德莱尔感到无比的疲倦。唯一让他弄清楚的事情，就是他终于明白为什么科罗纳家族会这么看重这个洛泰尔来的巫师了。
不论“魔法阵”究竟是不是他的研究成果，仅凭借着两天之内就学会了“磐石意志”这个九芒星巫师塔独有的高阶魔咒，他的水平就已经超越某个“变戏法”的了……
暗中心想的伯德莱尔露出了一个玩味的笑容，因为他看到了某个“变戏法”的身影正在朝自己走过来。
这还真是太巧了。
“伯德莱尔，你这个该下地狱的无耻歹徒，居然还敢站在我面前？！”
疯癫的魏尔洛·贝利尼立刻注意到了这位巫师的身影，像是饿极的野狼一样瞪着布满血丝的眼睛，咬牙切齿的扑上来：“我要让你付出代价，听到没有？！我要让你付出代价！”
“简直荒谬！”
面不改色的伯德莱尔冷哼一声，丝毫不退让的和他对视着：“您不仅对我诽谤，甚至还诅咒我——这要是在过去，我已经可以向您发起决斗了！”
“诽谤，你居然敢说我诽谤？！”魏尔洛歇斯底里的叫喊着：“你从一开始就知道，那个该死的洛泰尔乡巴佬是弗雷斯沃克大师的学生，所以才故意不告诉我，打算看我笑话对吧？！”
“这究竟从何说起？”伯德莱尔摇摇头：“我也是刚刚才知道这件事情，甚至到现在才确信这一点，论时间甚至比您还要晚一些。”
“我受够了，贝利尼家族绝对不会放过你的，科罗纳家族的狗腿子！”狠狠的啐了一口，愤怒到浑身抽搐的魏尔洛头也不回的转身离开。
“等着吧，你们没有多少时间了，用不了太久，贝利尼家族就会重新统治埃博登！”
待到对方走远，表情冷漠的伯德莱尔才缓缓擦掉了身上的唾星，不屑的看向他离去的身影。
一条癞皮狗而已，还不值得自己发火。
但是对方的话也提醒了自己，眼下贝利尼家族确实是越来越强势了，这个富可敌国的家族现在握着一张无人能敌的王牌，想要与之抗衡的话，科罗纳家族也必须拥有一位天赋异禀的巫师才行。
难道说，这就是他们想要拉拢洛伦·都灵的原因？应该还不至于到这种程度才对，伯德莱尔皱紧了眉头。
这个伯多禄和弗雷斯沃克大师的学生，究竟还有多少秘密？
第一百一十四章 埃博登的巫师们（下）
在评测结束的两天之后，整个事件的风波依然没有完全平息，甚至因为时间的酝酿而逐渐发酵，到处都在流传着关于某些“洛泰尔的巫师”，在评测上大大的落了魏尔洛·贝利尼面子的故事。
于此同时，受到这场评测波动的还有整个九芒星巫师塔的咒术学的施法者们，“魔法阵”的理论对于全体施法者而言的重要性，甚至不亚于一场革命——这个理论一旦彻底成型，原本始终处于陪衬地位的咒术学将真正走到台面上来！
不仅如此，甚至还有很自称到过评测现场的巫师和学徒们信誓旦旦的告诉周围人，这个“洛泰尔的巫师”其实是弗雷斯沃克大师门下的学徒，否则又该如何解释他为什么会有如此成就，又凭什么让弗雷斯沃克大师亲自为他完成最后的仪式？
仅仅是两天的时间，“艾因·兰德”这个名字就传遍了整个九芒星巫师塔，并且在埃博登的巫师当中拥有了巨大的声望，甚至还在进一步扩散，通过那些巫师们身后的家族，传入了整个埃博登的贵族们耳中。
当然，对于整个埃博登而言，黑发巫师和他的“魔法阵”理论还不足以轰动全城，眼下真正炙手可热的依然是贝利尼家族的炼金术师，阿尔托·贝利尼和他的炼金药剂。
几乎所有的巫师和贵族们，都在翘首以盼着盛夏节的到来，准备在贝利尼家族的宴会上，亲眼见证这位天才炼金术师，以及贝利尼家族的崛起。
相较于这场将会改变埃博登局势的“宴会”，一个远方来的小小巫师，显然也就不值一提了。
至于某个黑发巫师，则低调的暂时离开了九芒星巫师塔，他的目的已经达成，剩下的就是慢慢寻找线索，并且等待着能够和贝利尼家族接触的机会。
另外一个很重要的原因，是他不打算和科罗纳家族再有太多的瓜葛。不论他们究竟是因为什么目的，洛伦都不相信有天上掉馅饼的好事情。
得到的越多，付出的就越多，这是一个无法否认的真理。
不过之所以会销声匿迹，还是因为另外一个十分“特殊”的原因——在过了这么多天之后，洛伦才刚刚得知自己被埃博登城南的“拐杖帮”盯上了。
虽然在收拾那个醉汉和他手下打手的时候，黑发巫师就已经有所预料。但是之后几天他始终都在九芒星巫师塔和弗雷斯沃克庄园，根本没有再回到过旅馆，差点儿就把这件事给忘了。
显然，这个帮派的势力再怎么庞大，也不可能把手伸到九芒星巫师塔和弗雷斯沃克大师的家里去。
看到他回来的旅店老板喜极而泣，仿佛是终于解脱了似的庆幸，死死拽住他不肯松手，那样子生怕他跑了。
“你是说，那位拐杖帮的首领范思…呃…什么来着？”
“是范思特诺，巫师阁下！”浑身冷汗的旅店老板赶紧提醒道，不受控制的右手还在微微颤抖着，还没有完全从当时的恐惧中走出来：“他们是埃博登城南最大的帮派，整个阴沟巷都是这些人的地盘！
您可千万别不把他们当回事，路边的乞丐和街上的小偷，整个城南到处都是这群人的眼线，附近的酒馆和黑赌场都是拐杖帮的产业，一举一动都在他们的监视之下！”
这可就有些麻烦了……原本并不在意的洛伦忍不住皱起了眉头，绷紧的手指轻轻敲打着桌子，缓缓陷入了沉思。
原本以为这群人顶多只是比较难缠的小混混，地痞流氓之类的惧色，没想到那个醉汉并没有吓唬自己，这个所谓的“拐杖帮”确实是有些能耐的。
根据上辈子还有之前在古木镇的经验，这种人一般能不招惹就不要尽量招惹——并不是说他们有厉害，而是非常擅长恶心人，总是能够在你不注意的时候制造出无穷无尽的麻烦。
眼下自己既要找到艾萨克，又得想办法联系上埃博登的守夜人，实在是没有闲工夫和他们有什么瓜葛。
如果只是一小股地痞流氓的话，洛伦并不介意将他们连窝踹掉——但如果已经是这种已经成型，甚至有地盘的势力，想要直接干掉就很困难了。
哪怕自己收拾了他们的头子，用不了多久还会有别的家伙成为拐杖帮的老大，打着报仇的名义继续和自己作对。
而如果直接将他们清剿了……这里毕竟不是古木镇那种小地方，只是有一两个人死了恐怕还不是什么大问题，但如果整个黑帮都被尽数剿灭，想不引起注意那是不可能的。
所以只能去一趟阴沟巷了吗？黑发巫师摇摇头，这种几乎是自投罗网的行为实在不符合他的性格，对方肯定做好了充足的准备“迎接”自己——并非出于害怕，而是他向来不怎么相信别人的承诺。
更何况还是一个黑帮头子的承诺，可信度完全是负的。
“哦，对了，那位范思特诺大人在临走之前还让我提醒您一件事。”被吓得有些神经兮兮的旅店老板突然开口道：“他说他手里有关于艾萨克·格兰瑟姆的消息，那位先生就是您的朋友对吧？”
他有艾萨克的消息？！
洛伦的心底闪过片刻的诧异，但随即便释然了——既然对方的势力已经遍及埃博登城南，那么搜集到关于艾萨克的情报就不是什么难事，这一点应该很有利用价值。
想到这里的黑发巫师，紧绷的脸上突然露出了几分“善意”的微笑——虽然这份笑容在旅店老板的脸上，怎么看都令人毛骨悚然：
“请允许我再多问一句，关于那个‘拐杖帮’还有这位范思特诺先生，究竟还有什么是您没有告诉我的？”
“没、没有了！”
“真的，您想清楚了？”洛伦微笑着加重了语气。
“真、真的没有了！”老板的额头上不断落下汗珠：“就、就是他们可能已经…已经知道您回来了，只有这个！”
所以自己非去不可了……
“阴沟巷该怎么走？”
“您真的准备要去？！”旅店老板目瞪口呆的看着洛伦：“别傻了，您打伤了拐杖帮的人，范思特诺不会放过您的！”
“难道我不去他就能放过我了？”
黑发巫师轻笑了一声：“我觉得您还是更担心一下自己比较好，尤其是现在。”
“什、什么意思？”旅店老板愣愣的看着他。
“没什么，只是提醒您稍微注意一下安全。”耸耸肩膀的洛伦起身淡淡的开口道：“他们能盯上您一次，就能再盯上您第二次——如果我是您，就不会再给别人第二次机会。”
留下依旧不知所措的旅店老板，孤身一人的黑发巫师离开了旅店的大门……当然，这是不可能的。
“我亲爱的洛伦，相别这么多天，我都有些想你了！不知道你是不是也有同样的感想？”
随着脑海里突然出现的声音，扇动着翅膀的黑羽鹰——或者说阿斯瑞尔稳稳的落在他的肩膀上，少年彬彬有礼的话语，仿佛都能让洛伦看到他脸上虚假到极点的笑容。
“如果我是你就会问点儿别的。”
无视掉对方的“虚情假意”，洛伦的瞳孔微微闪烁着：“我猜你应该知道拐杖帮，还有那个阴沟巷究竟在哪里吧？”
“还真是永远都那么心急啊……但这也正是你的魅力呢。”少年好似无奈的叹息了一声，声音却再一次变得轻挑了起来：
“那么……我们就一起去拜访一下这位范思特诺先生吧！”
第一百一十五章 拐杖帮（上）
对于生活在埃博登城南的平民们而言，阴沟巷是一个能避开就尽量避开的地方——无赖、匪徒、强盗、混混、黑帮……这条街道从未真正的太平过。
埃博登是一个海港城市，自然会有大量的商贩涌入这里，自然会有不少家伙想要躲避高昂的税收，自然有人想脱手某些见不得光的东西——简而言之，就是走私商、销赃者，还有盗贼的“天堂”。
城南是埃博登的贫民区，埃博登自由议会的势力在这里仅仅足以维持表面的秩序，真正控制着大街小巷的，是那些只能在夜晚出没的黑帮们。
自然，阴沟巷这样一个财源滚滚的地方就成了他们眼中的“肥肉”，各种各样明争暗斗的厮杀都曾经发生在这附近，而任何一个强占这块地盘的，光是凭借各种地下交易的抽成，就能成为整个城南最大的黑帮。
而眼下，整个阴沟巷都已经成为了拐杖帮的势力范围。
右手的食指和拇指捏着小巧的烟斗，微微有些颤抖的伸向一旁的蜡烛。那摇曳的火光忽上忽下，慢慢点燃了边缘的烟草，暗红色的荧光在漆黑的环境中忽明忽暗，露出了一张阴骘而又有些消瘦的面庞。
漫长的深呼吸，灰白色的烟雾弥漫在他的周围，范思特诺的脸上也稍稍露出了几分享受的姿态——这种烟草在阴沟巷可算得了上等货，市面上即便有钱也买不到的好东西。
一阵轻微的敲打声，让刚刚放松下来的范思特诺皱起眉头，原本空无一物的窗外突然多了一只黑色羽毛的鸟，正在目不转睛的看向他。
乌鸦吗？不过那双红眼睛看起来倒是挺稀罕的。
当他准备更仔细观察这只“奇怪的鸟”的时候，房间的门突然被推开了，满脸横肉的狗腿子谄笑着缩头缩脑的走了进来——如果洛伦在这儿的话，就能发现这家伙和上次旅店的醉汉是同一个人。
“范思特诺老大，那个不要命的巫师来了。”
“让我等了三天，终于肯来了……”鹰钩鼻的范思特诺目光一横：“几个人？”
“呃…只看见他自己！”狗腿子低下头答道。
“只有他自己？”范思特诺露出一副难以置信的笑容：“一个人居然也敢来阴沟巷……这位巫师大人可真有自信啊！”
“不过这样也好，我还担心他不敢来呢……把这位大人请进来吧，我有事和他商量。”范思特诺边说边抽了一口烟斗，靠在长椅的靠背上：“告诉弟兄们，不要太为难他了。”
“实、实际上……”狗腿子的额头上突然滴下了几滴冷汗，吞吞吐吐的开口道：“那个巫师已经进来了，就、就在门外。”
“门外，大门外面吗？”
“不是……就在您房间的门外面！”
“什么？！”
范思特诺猛然暴起：“就他一个人居然直接闯进拐杖帮的底盘，你们是瞎子还是饭桶？！”
“根本没有人看见，谁也不知道他是什么时候闯进来的！”狗腿子赶紧辩解道：“等我们察觉的时候，这家伙已经……”
“冒然闯进别人的家确实有些失礼；但能否让您的人先冷静下来呢，范思特诺阁下？”
陌生的声音从外面传来，暴躁的范思特诺一把推开了挡门的狗腿子，站在二楼的回廊看向下面的大厅——穿着黑色长袍的巫师，被一群拐杖帮的打手们围在中央，几十把长剑短刀指着那个并不魁梧的身影。
明明拐杖帮才是人多势众的一方，黑发巫师的脸上却看到半点紧张的情绪，反倒是周围的打手们一个个冷汗直冒，连一个敢冲上去的家伙都没有。
眼前的景象让范思特诺紧皱眉头，让他恨不得直接下令，让狗崽子们干掉这个对自己毫不畏惧的巫师！
“你们在干什么，这位艾因·兰德阁下可是九芒星巫师塔的成员，是我们的贵客！一群蠢货，都给我滚回去！”
周围的混混们没有抗议，反倒是如释重负的离开了大厅。直至所有人离开范思特诺才明白究竟为什么——黑发巫师的身旁多了一具尸体，被他自己的匕首钉在了地板上。
而且是从后脑勺刺穿的……
“非常遗憾，但这位先生一看见我就想杀了我，被制服之后还一直在叫嚣，说我们两个人当中一定有一个会死。”
洛伦遗憾的摇摇头，脱掉了自己的兜帽：“既然如此，那我也只好满足他的愿望了。”
范思特诺阴骘的脸上闪过一丝杀意。
“在客厅里不太方便，还请您进来说话。”眯着双眼，范思特诺恭恭敬敬的客气道：“只是个喽啰罢了，您不用放在心上。”
“那真是太感谢了。”
点头致意的洛伦从容的走上楼梯，仿佛真的如同上门做客一样跟在范思特诺的身后，走进了他专属的“休息室”。
刚一进门，浓浓的烟草味就扑面而来，黑发巫师皱了皱眉头，目光不注意的瞥向一旁的窗户，窗外的“黑乌鸦”仿佛没有看见他进来一样。
“这可是刚刚我刚刚弄来的上等货，想要来点吗？”范思特诺的语气彬彬有礼，十分客气的询问道。
“不用了，我对烟草什么的并不感冒。”自顾自的坐下，洛伦推掉了对方的好意。
“那真是太遗憾了，不抽烟斗，人生就会少了很多乐趣。”
“既然如此，那就说一点儿能引起我兴趣的东西吧。”
看着对方准备和自己兜圈子，黑发巫师挑了挑眉毛直截了当的开口：“你认识我？”
“那是当然——在埃博登，尤其是城南这一片，我不知道的事情还真是不多。”范思特诺阴沉的脸上露出些许微笑：“艾因·兰德阁下，我知道您就在最近刚刚获得了九芒星巫师塔的承认，我知道您来自洛泰尔，而且我还知道您还在找一个人。
这个人的名字叫艾萨克·格兰瑟姆，我说对了吗？”
全部都说对了……洛伦面不改色的点点头：“您请我来，应该不只是为了告诉我您对我有多了解吧？”
“当然不是，我请您来的目的，是为了和您做一个交易。”
“交易？”洛伦笑了：“能不能为我解释一下？”
“就在几天之前，您打伤了我十几名手下，还阻碍了拐杖帮的生意，让那家旅店不用缴保护费——这对拐杖帮的声望是很大的损失，换成别的情况，我早就想办法干掉您，或者把您从埃博登赶出去了！”
声音阴冷的范思特诺突然笑了，不在意的挥挥手：“但这一次，我打算既往不咎，如果您愿意和我做一笔交易……”
“我不知道。”洛伦不知所谓的耸耸肩膀：“在下只是一个小小的巫师，究竟能帮您什么？”
“很简单，补偿我的损失。”
范思特诺用一种十分平静的口吻说道：“因为您的缘故，让拐杖帮在那条街上变的不受敬畏了，以至于有群叫‘铜板团’混蛋准备挑战我的地位，想把阴沟巷从我手里抢走——据我所知，他已经谋划很久了。”
“那你完全可以直接干掉他，或者是他的帮派，我还是看不出和我有什么关系。”
“我不能这么做，那样的话会让剩下的黑帮抱团一起围攻我。”范思特诺十分诡异的笑了：“但您可以。”
“我得到了一个很有用的消息，‘铜板团’的老大最近刚刚包下了一个酒馆，只有他和几个亲信狗腿子在里面花天酒地的享乐——凭您的本事，绝对可以悄无声息的干掉他们所有人！
只要您帮我完成这件事，我就告诉您一切我知道的，关于艾萨克·格兰瑟姆的情报！”
第一百一十六章 拐杖帮（下）
“我需要时间考虑一下。”
犹豫了片刻之后，黑发巫师并没有给出答复而是做了一个折中的决定。
“可以，我给您一个晚上的时间。”范思特诺并没有反对，轻轻晃了晃桌上的小铜铃：“今晚就请您在这里休息，我已经让他们为您准备晚饭了。”
“您太客气了。”洛伦“真诚”的感谢道。
门被推开，一个端着餐盘的拐杖帮混混走了进来，恭恭敬敬的放下之后，便跟在范思特诺的身后离开了房间。
“希望您今晚在这里过得愉快，艾因·兰德阁下。”门外的范思特诺皮笑肉不笑的微微颔首：“另外，明早我需要您的答复。”
“当然。”洛伦理所应当的微笑回道。直至门重新关上，对方的脚步声渐行渐远，他脸上的微笑才逐渐变冷，微微勾起了嘴角。
虽然声音很轻，但依然可以听到地板隐约传来的脚步声。这个房间周围应该还埋伏了不少人，但都和自己有一段距离，并没有贴在墙后面偷听自己说话的家伙。
因为是巫师，所以担心自己会有什么防范措施；还是说纯粹觉得已经拿捏住自己，根本不担心自己会反对呢？
冷笑着摇摇头，黑发巫师走到一旁推开了房间的窗户，却发现外面空荡荡的什么都没有。下意识侧目的洛伦，却发现某个少年已经坐在了自己的位置上，拿起刀叉开始用餐了。
“嗯……虽然这地方破破烂烂的，但没想到食物却相当不错呢，居然还有葡萄酒和肋排。”
一身小礼服还不忘了围上餐巾的阿斯瑞尔，享受的摇晃着手中的酒杯，让紫红色的酒浆在杯中摇曳：“我都不记得上一次喝到葡萄酒是什么时候的事了，真是令人怀念啊。”
上次喝到葡萄酒？洛伦眯着眼睛，这家伙的身体是吸血鬼，普通的食物在他的嘴里和沙子泥浆没有区别，也就是说……
“亲爱的洛伦，不要露出那种好像猜到什么似的表情。”血红的瞳孔微微睁开，少年精致的面庞上笑的很是玩味：“我只是稍微感慨一下——作为一个巫师，你活的实在是太寒酸了。”
“那还真是抱歉了，一直以来款待不周啊！”
额头的青筋险些跳出来，黑发巫师瞪着眼睛坐在了少年对面，还未碰到酒壶就被阿斯瑞尔拦了下来，头也不抬的开口道：
“不要碰，已经下毒了。”
洛伦的表情重新严肃了起来，侧耳倾听着房间外的动静，脚步声似乎开始变得有些紊乱，却并没有靠近房门的意思。
“并不是什么致命的毒药，但可能会让你出现间歇性的手脚麻痹，或者是剧烈的咳嗽。”用力咀嚼着口中的肋排，少年仔细的“品味”着：“似乎还有某种特殊的味道，大概是能产生偏头痛的症状。”
显然，范思特诺并非对自己毫无准备——对于一个施法者来说，还有比偏头痛更危险的情况吗？
高阶魔咒的施法是非常严谨而危险的过程，哪怕是轻微的失误都可以会施法失败，下场可是致命的！
“处处为我着想，还真是难为这位范思特诺先生了。”
轻轻叹口气，洛伦的脸上却多了一丝讥讽的冷笑。
“似乎就连他本人，也并非什么小角色呢。”少年轻轻抿了一口葡萄酒，神色陶醉的开口说道：“虽然非常微弱，但他的身上确实是有着虚空力量的痕迹。
还不能确定究竟是什么，但他的手里应该有着某样炼金道具之类的东西，说不定并不比你的‘亮银’逊色多少——当然，也有可能是某种十分特殊的魔咒。
在弄清了这些之后，你还打算接受他的条件吗？可能是陷阱呢！”
“不是可能，从一开始就是个陷阱。”洛伦摇摇头，表情像是在思考：“他很清楚我在寻找艾萨克，所以才会给我一个不得不来的理由——天底下不会有掉馅饼的好事，更不可能简单的像是做买卖一样。”
“你该不会是打算答应他吧？”阿斯瑞尔愣住了，费解的看着他：“这太冒险了，亲爱的洛伦，这可不是你的风格。”
“不，如果我不知道他打算怎么做，那叫冒险。”
黑发巫师摇摇头：“不过既然已经猜到了他下一步的计划，那么风险就是不存在的——更何况，这位范思特诺阁下非常的具有利用价值，为什么要在现在就放手呢？”
从来到埃博登开始，自己就始终处于一种两眼黑的状态。根本没有任何可靠的，或者说可以绝对信任的消息来源——艾莉儿·科罗纳，伯德莱尔，范思特诺……所有帮助自己的人不是别有用心，就是准备坑自己一把。
唯一可以稍微信任一些的，仅仅只有那位“曾爷爷”罗贝尔·弗雷斯沃克大师，但这位老人似乎并不乐意插手自己的事情，主动寻求帮助的话，多半还是会被拒绝。
洛伦现在最急需的就是一个足够的情报来源，一个可以帮自己打探消息和搜集情报的组织——就目前来说，没有比拐杖帮更合适的对象了。
如果能够成功收服拐杖帮，自己在埃博登城南就能获得一个足够强大的消息来源，甚至还是一个稳定的财源，一个能够让自己藏身的基地，实在是一举多得。
“收服拐杖帮？”少年的表情像是听到了什么有意思的事情：“难道说你准备当个黑帮老大……这还是真是你的风格。”
“不，我觉得我们可以做的更有趣一些。”洛伦笑的很玩味：“我们可以尝试着扶持某个家伙，让他成为拐杖帮的老大——既然要做坏蛋，我更喜欢幕后的哪一种。”
“哦……还真是自信满满啊。”阿斯瑞尔耸耸肩膀，“故作成熟”的笑着叹了口气：“那位范思特诺先生还好好的活着呢，你就打算怎么处理他的财产了——不担心会被他干掉吗？”
“那我就再给他增加一点儿信心，让他十拿九稳。”
一边说着，洛伦端起已经杯盘狼藉的餐盘，走过去轻轻敲了敲房门。
…………“范思特诺老大，那个巫师把晚餐全都吃光了！”
悄悄溜进房间，一脸谄笑的狗腿子对着坐在窗边抽烟斗的范思特诺说道：“真的是一丁点儿都不剩，全部都吃了下去。”
“那他有没有什么反应？”
范思特诺阴骘的脸很是冷漠，眼神隐藏在飘散的烟雾里：“比如提到……味道有些不对劲之类的。”
“没有，全都没有！”
看着狗腿子那迫不及待的表情，得到了答案的范思特诺眯起双眼，天生的谨慎让他有些许的犹豫——究竟是自己的小把戏被识破了，还是说这个巫师并没有自己想象的那么狡猾？
不行，这还不够保险，必须确保万无一失。
“去告诉铜板团的那个傻子，让他再加派几个人手，让我们的人也混进去——务必要保证不会出现任何差错，我们要对付的可是连那些‘大人们’也会觉得棘手的家伙，任何小心谨慎都是必要的！”
“那、那万一要是失败了呢？”
话刚刚出口，狗腿子就恨不得立刻扇自己一个耳光——这可是范思特诺老大的计划，怎么可能会失败？！
“世事难料，确实……我们也有可能失手。”
范思特诺的语气里丝毫没有愤怒的情绪，反倒露出了一个很神秘的笑容：“如果失败了怎么办？那很简单——我们只要抛弃那位‘大人’，然后和艾因·兰德阁下合作就行了。”
第一百一十七章 “逢场作戏”（上）
污水横流的漆黑巷口，隐约能看到火把旁被熏黑的破木板招牌，残破呃窗户里透出里面的光线和嘈杂的嬉笑声——有男人的，也有女人的。
酒馆的门外面站着几个明显“不太友善”的家伙，左右手各拿着武器和火把，亦或是抱着肩膀靠在门边，凶神恶煞的四下打探着。
披着黑色长袍的身影蹲在巷口一侧的屋檐上面，兜帽下的黑色瞳孔仔细的打量着这座看起来很是寒掺的酒馆——残破的更像是个窝棚，甚至连自己住的那个小旅店都比它强一百倍。
但无论如何它也是一个“建筑”，二楼似乎并没有隔间和窗户，那也就意味着酒馆的大门就是唯一的出口。换句话讲，在不造成大范围破坏的前提下，自己无声无息的潜入，干掉那位“铜板团”老大，然后不被察觉逃跑的可能性……无限的小于且等于零。
更何况整个“暗杀计划”很可能是范思特诺用来坑自己的陷阱，至于为什么……其实对于这群混混来说，想折腾或者做掉某个人其实往往没什么理由的，也许是因为自己没给他们面子，也许是看自己不顺眼，或是收了某个人的钱……
总之，理由是最不重要的，重要的是自己如何能够抓住他的尾巴，然后让整个拐杖帮变成自己的东西。
反正做起来肯定没有说起来轻松就是了。
“太危险了，现在放手还来得及……”
仿佛是在和另一个自己交谈，黑发巫师喃喃自语着。藏在屋檐上的身影却开始行动了，悄无声息的落在了巷子当中。
“嗯？”
一个站在大门外的喽啰似乎听到了什么动静，举着火把警惕的朝声音传来的巷口走去。结果除了几只流窜的老鼠之外，什么也没有。
大概又是几个不知道那儿冒出来的穷鬼吧？心情郁闷的混混嘟囔两句，转身离开的时候，脚下却踩到了什么，一个踉跄摔在了污水沟里。
“圣十字他姥姥的！”
浑身都泡在了污水里，恼羞成怒的混混骂骂咧咧的，刚刚准备离开，身后突然闪过一道火光！
“轰——！”
飞溅的烈焰伴随着凄厉的惨叫声，酒馆门外已经变成了一片火海，门里面也是一片混乱嘈杂的尖叫和咆哮的声音，还趴在污水里的混混看得目瞪口呆，说不出话的嘴不断的发出“咯咯…”的声响。
后脊突然一阵发凉，混混还来不及掏出武器，就被身后的人直接捂住了嘴，冰冷的匕首顶在了喉咙上，那手掌像铁钳似的，怎么掰也掰不开。
“我劝你最好不要动。”
毛骨悚然的声音贴着耳朵传来，让混混停止了挣扎，颤巍巍的举起手扔掉了武器。
“很好，我现在需要你帮我一个忙。”黑发巫师微笑着轻声道：“告诉‘铜板团’的老大，就说有一个巫师想要见他一面。告诉他，我就在酒馆外等他。”
黑发巫师刚一松手，如蒙大赦的混混立刻慌不迭的跑路，几乎是手脚并用的“爬”到了酒馆大门外，拼了命的砸门，仿佛那个杀人鬼就跟在他的身后。
“快把门打开，我看见那个该死的巫师了，快让我进去！”
………………“所以范思特诺那个狐狸说的巫师，干掉了你们所有人……除了你？”
酒馆二楼的包厢里，坐在一张破椅子上一个浑身横肉的疤脸男一边喝着麦酒，语气冰冷的开口道。
“对，所有人都死了，除了我……他让我来给您传个话。”混混哆哆嗦嗦的瘫在地上，手足无措的看着包厢里十几个全副武装的打手，眼神恍惚：“他说想要见您一面，就、就在酒馆外面！”
“被人拿刀顶着也没跑，居然还知道回来送信。”疤脸男冷笑着“真是忠心耿耿啊，我是不是应该夸你两句？”
“不、不用了！”混混恐惧的脸上勉强挤出一丝笑容：“这都是应、应该的……”
“那怎么行呢？”疤脸男的笑容越来越不怀好意：“不然你不就白跑这一趟了吗？还费尽心思扮成我的手下混进来，怎么能就这么让你走……对不对，艾因·兰德阁下？！”
“哎？不不不……我不是，我真的不是，相信我啊啊啊——！！！！”
还没说完的话被堵在了喉咙里，瘫在地上的混混直接被两旁的打手从地上拎起来，一刀穿了喉咙，断气的尸体被随手扔在地上，在满地的血浆中不断的抽搐着。
“没用的废物！”
疤脸男朝地上啐了一口，目光凶狠的瞪着周围的亲信们：“那个该死的巫师肯定已经混进酒馆，这里已经不安全了——让下面的弟兄们都出去，看看有没有什么生面孔，甭管是谁，给我做掉他！”
“老大，这会不会太危险了？”一旁的某个亲信忍不住问道：“万一这是那巫师用来骗我们的伎俩，好趁机把弟兄们一个一个干掉呢？还是关上门更安全……”
“给我闭嘴，你这个狗崽子懂什么——让下面的弟兄们都出去巡逻，要不然我就让你出去，听到了没有？！”
疤脸男斜视瞪了一眼，让他把剩下的话塞了回去，乖乖的离开了包厢。
房间的门重新被关上，脾气暴躁的疤脸男重新坐在椅子上，大口大口的喝着麦酒，警惕的盯着那扇紧闭的门，像是在等待着什么。
他和这些狗腿子们不一样，对这个突然冒出来的巫师多少还有些了解——对方既然可以毫无动静的出现在拐杖帮的大本营，那么混进这座酒馆里也不是什么难事。
房间外一丁点儿的动静都没有，甚至听不到任何的声响，心情焦躁的疤脸男不停的喝酒，开始忍不住胡思乱想，故作凶狠的目光不停的在身旁的亲信们脸上扫过去，仿佛那个巫师已经混进了包厢。
下面的混混们已经陆续离开，现在整个酒馆里除了自己和身边的亲信已经没有别人，不论那个巫师想要怎么混进来，他只要一出现就会暴露。
“轰——！”
又是一次爆炸，包厢里的人几乎同时将目光聚集在了房门上，脆弱的门“砰”的一声被撞开，刚刚冲出去的亲信再一次跑了回来：
“我们找到他了，那个巫师现在就在外面，被弟兄们给围住了！”
“你们这群狗崽子还在干嘛？！”惊喜过望的疤脸男立刻朝身后的亲信们吼道：“还不赶紧去把那个巫师给抓起来，还要等我告诉你们该怎么做吗？！”
得到命令的打手们纷纷离开，像是被放出牢笼的狼狗挥舞着短刀匕首冲出了包厢的房门，一个都没有剩下。
除了……刚刚回来的那一个。
“你还愣在这里干什么，聋了还是傻了？！”疤脸男咆哮道：“不想活了是不是，赶紧去把那个巫师给抓起来，不然这个死了的蠢货就是你的下场！”
“亲信”丝毫没有理会疤脸男的威胁，反倒是将房门重新关上，背对着自己的“老大”，声音低沉的仿佛是在轻语：
“你真的应该听从他的建议，把整个酒馆都封锁起来的。”
酒瓶从手中滑落，瞪大了眼睛的疤脸男再也没有了刚刚的凶狠，惊恐万分的倒退了几步，一屁股坐在了身后的椅子上。
“你、你你就是那个……”
“我就是那个说好了要来见你的巫师，不过似乎你不打算离开这里，所以我也只好进来了。”
脸上挂着微笑，从地上捡起匕首的洛伦·都灵将利刃顶在了疤脸男的鼻子上：
“让我们好好聊聊吧。”
第一百一十八章 “逢场作戏”（下）
“节目已经开始了。”
同样是躲在酒馆附近的范思特诺，脸上露出了戏谑的笑容——就在刚刚，旁边的巷口突然传来的火光，说明那个叫艾因·兰德的巫师应该已经潜入进酒馆了。
从这一刻起，这家伙就成了钻进牢笼里的兔子，再怎么折腾也逃不出自己的手掌心——因为那下面足足埋了十几桶火油，能够把整个酒馆都炸上天！
对付这种难缠而且能够轻松放倒自己十几个打手的家伙，再多的人也没什么意义，所以干脆用最简单也最直接的方式，就算他真的有“那位大人”说的那么厉害，也不可能从烈焰中活着逃出来。
整个计划只有一个自己的狗腿子知晓，在得到信号之后他就会点燃酒馆下面的火油，然后将那位巫师阁下烧成焦炭，而“铜板团”的那些蠢货们就是他的陪葬！
暗杀的目标，下毒的晚餐……障眼法而已，那位巫师阁下很狡猾，他肯定能猜到自己想要对付他，但是绝对不会想到是这种方式，自己会为了弄死他搞出这么大的动静。
话说回来，想要从背后干掉敌人，不就是应该出其不意吗？
范思特诺的表情无比的得意，让那张鹰钩鼻下阴骘的脸更加阴森，透出一种说不出的诡异。
他范思特诺能够在埃博登城南混的这么好，当然不仅仅是因为自己的本事，更是因为他愿意帮那些不愿意脏了手的“大人们”做一些“见不得人”的私活。
只要一个名字，一个地点，不论是死的还是活的，一切的需求他都能满足——正因如此，拐杖帮才能占据阴沟巷，成为埃博登规模最大的黑帮，却还能被城内巡逻的警卫们视若不见。
右手伸进罩衣下的口袋，在摸到了一枚镀金戒指之后范思特诺才放心的点点头，目光重新放在了远处的酒馆。
戒指是他最后的底牌，“那位大人”给他的订金——靠着它自己可以躲过一次必死的攻击，在那瞬间自己的身体会瞬间“转化”成一只老鼠，等到几刻钟之后才会恢复。
虽然并不是巫师，但范思特诺也清楚这种“魔法物品”究竟有多么珍贵，绝对不是自己这种黑帮头子可以接触到的东西，能够得到完全是巧合而已。
如此珍贵的东西，他平时甚至舍不得随身携带，而是藏在一个非常隐秘的地方。之所以这次会戴在身上，完全是出于谨慎的缘故。
不可否认，这个叫艾因·兰德的巫师绝对有能力杀死自己，哪怕已经尽可能的规避风险，也不能放松警惕。
“艾因·兰德阁下，虽然我对你没什么敌意，但谁让有人想要你的命呢——我也只是拿钱办事而已。”
范思特诺悠然自得的弯起嘴角，就在刚刚他已经给埋伏在酒馆里的手下送出了信号，现在只要做的就是安心等待，静静的欣赏这阴沟巷难得一见的“烟火”。
但是……似乎有些不太对劲。范思特诺微微皱眉，自己已经多等了一刻钟，但是酒馆依旧安然无恙，安静的简直有些不太正常。
出什么意外了吗？
如果可以，他是绝对不愿意接近那个酒馆的，但考虑到“那位大人”的权势……莫名紧张的范思特诺攥紧了口袋里的镀金戒指，将它戴在右手，悄无声息的离开了原地。
门外只剩下几具焦尸，远处能看见几个喝醉的流浪汉。基本上所有的打手都被那个巫师的小把戏给引诱出去了。站在门外的范思特诺犹豫了片刻，一脚踹开了大门。
“这、这是……这是什么地方？！”
目瞪口呆都不足以形容范思特诺此刻的惊讶了，他很清楚自己应该是在阴沟巷，是那家酒馆，但眼前所见的，却是一座货真价实的圣十字教堂！
更准确的说，应该是一座圣十字教堂的废墟——坍塌的墙壁，倾斜的主祭台，破碎的圣十字雕塑……但这些不是重点！
自己现在究竟身在何处？！
“你看起来很惊讶。”
某个异常“熟悉”的声音传来，有些紧张的范思特诺瞪大了眼睛，几乎立刻将目光转向了那破碎的圣十字雕塑的方向。
一身黑色长袍，手里把玩着匕首的黑发巫师正坐那儿，戏谑的看着他，那目光就像是在看着一只上蹿下跳，手舞足蹈的……猴子？！
“艾因·兰德，你究竟做了什么？！”
“我做了什么？这个问题真奇怪，应该是你准备做什么才对。”洛伦微微笑了笑，踢了踢身旁被五花大绑的疤脸男，那个“铜板团”的首领：
“我们是有约定的，你让我抓住这个人，现在是你履行约定的时候了。”
“对，对就是这样，我会告诉您艾萨克·格兰瑟姆的下落的——我这个人一向都喜欢遵守约定，只要您……”
故作镇定的范思特诺一边开口说着，带着镀金戒指的右手已经放在了身后，随时做好了逃走的准备，只要弄清楚这个古怪的教堂究竟是怎么一回事……
“但非常遗憾的是，您居然欺骗我——这个所谓的‘铜板团’首领，其实就是您的手下之一，您利用他聚集了那些所有想要对付拐杖帮的帮派，然后一个一个铲除他们。不用否认，这位先生已经承认了。”
“我、我相信这件事情是可以解释的。”范思特诺背着双手，尽量保持着沉着稳定：“还请您给我一个向您道歉的机会，我可以告诉您更多事情——有人想要干掉您，而且还是埃博登的大人物，您现在非常危险！”
“而您就是他们雇佣的打手。”黑发巫师很是怜悯的看向面前的范思特诺：“别再做无用功了，在这座教堂里你的那个小玩意儿根本没有任何意义。”
“我…”范思特诺瞪大了眼睛，身影微微一颤：“我不知道您在说什么！”
“您不需要知道，您马上就要去死了——而在那之前，您会把一切该诉我的事情，统统都告诉我。”洛伦·都灵的脸上脸上露出了戏谑的笑容：
“节目已经开始了。”
………………“啊——！！！！”
躺倒在地的疤脸男被浓重的血腥味惊醒，依旧是酒馆的那个包厢，依旧只有自己一个人，满地的血迹和酒糟味儿。
疤脸男用力推开某具尸体，想要爬起来，却发现那张脸异常的熟悉……
“范思特诺老大？！”
被眼前的脸吓了一跳，疤脸男差点儿又瘫在了地上——他的身体依然是热的，但那副模样毫无疑问早就已经死透了！
脖子被扭断，双眼被扒掉，嘴里的牙一颗不剩，面颊骨和那挺拔的鹰钩鼻变成了一坨烂泥……哪怕是杀过人，而且不止杀过一次人的疤脸男，也被这张“过于惊悚”的面目吓得半死！
“看够了吗？”
冰冷的声音从一旁传来，疤脸男惊恐万状的将目光转过去，黑发巫师依旧坐在那儿，把玩着手中的匕首，微笑着看向他——只是那双目光……
令他胆寒。
“现在拐杖帮的打手们就在外面，他们随时都会回来，所以我就长话短说了。”洛伦轻声开口道：“你叫什么名字？”
“卢、卢卡！”
“很好，卢卡先生，你今天撞大运了。”黑发巫师将右手的匕首扔在了他面前：“告诉我，你愿意成为拐杖帮的老大吗？”
“如果你愿意，接下来的事情不需要我帮忙，你肯定知道该怎么办。如果你不愿意，我也会尊重你的选择……”
洛伦一脚踹在疤脸男的胸口，毫无反抗之力的壮汉就这么被他踩在地板上，像是只爬虫：
“我就送你和他一起下地狱。”
第一百一十九章 阴沟巷的“新秩序”（上）
又是一个平静而又祥和的早晨。
回到了旅店的洛伦享受着一顿丰盛的早餐，虽然并不是小个子巫师做的有些遗憾，但为了感谢他，旅店老板也拿出了浑身解数，倾尽全力的弄出了一桌的“花团锦簇”。
仅仅是一夜之间，拐杖帮的首领就换人了！
没有人知道是谁干的，整个阴沟巷和埃博登城南到处流传着匪夷所思的谣言，真的假的都有。但有一样东西绝对不做不的假——范思特诺的尸体。
那个凶残的，却又伪装的彬彬有礼的范思特诺被挂在了阴沟巷酒馆的招牌上，如果不是衣服，根本没人能从那张蹂躏到不成样的脸上看出来，这个居然是拐杖帮的老大！
不论是谁做的，能够悄无声息的将拐杖帮的首领虐杀，都足以证明这个人有多可怕，心狠手辣到了何等地步。
旅店老板并不知道究竟是不是这位巫师阁下办到的，但他确实接受了范思特诺的邀请，毫发无伤的回来，然后那个范思特诺就被人干掉了！
这不可能是巧合吧……
发生了这么大的事情，但阴沟巷的拐杖帮却并没有出现多少波澜，一个叫“卢卡”的家伙接管了阴沟巷，并在一夜之间兼并了“铜板团”，拐杖帮的势力不减反增，彻底控制了周围所有的酒馆和地下赌场。
但这些和洛伦没什么关系，他只想安安静静的用完这顿早餐而已。
新鲜的胡萝卜配上白嫩小巧的杏肉，外加口感适中的奶油和香菜，加入白糖和清水温煮，就是一盘地道的奶油胡萝卜——若是再小火翻炒，加入适量的黑胡椒粒，配上白葡萄酒则那就更加完美了。
主食则是埃博登特色的薄饼——调好的面糊用温油煎，将新鲜蔬菜和些许的鸡肉切成粒，加入香草调味，不仅闻起来浓香异常，更适合配上味道清淡的食物和肉类的腌制品，切开之后还能将食物卷在里面，非常方便。
再配上一杯诚意满满的桃红葡萄酒，迷人的香味儿仿佛闭上眼睛就能看到一位窈窕女郎坐在对面，轻轻的用她的小指勾起你的上唇，顺着下巴缓缓滑过喉结，锁骨，随着口中的食物让味蕾绽放，鼻尖的气息令她仿佛触手可及……
洛伦一直都非常享受这个过程。因为阿斯瑞尔的缘故，经常在虚空和现实间徘徊的他对二者的分别逐渐开始模糊，而食物却让活着这件事变得无比的真实。
没有比“吃”更能感受到自己的存在了。
坐在他对面的当然也不是什么窈窕女郎，而是一个脸上永远挂着意味不明的笑容，一双猩红色瞳孔的金发少年——像是在欣赏盆景一样欣赏着黑发巫师悠闲自得的表情。
“所以现在和那个精灵同名，叫‘卢卡’的家伙，还有阴沟巷的拐杖帮已经是你的人了？”
“不，一般来说我会讲的谨慎一点。”带着些许的得意，心满意足的洛伦放下了手中的刀叉：“所以应该说……他们差不多是我的人了。”
虽然不能百分之百的确信，但至少在短期内，那个疤脸男是不敢轻易背叛自己的——或者说在出现比自己更凶残，或者愿意花重金收买他的人出现之前，整个拐杖帮就是自己的耳目，并且变成自己的一个重要财源。
洛伦自己有些一些储蓄，但这个世界上钱永远都是不够花的。更何况阴沟巷可不仅仅能够弄到钱而已……轻轻摸了摸那枚原本属于范思特诺的镀金戒指，他的嘴角不经意间闪过了一丝笑容。
“亲爱的洛伦，你故作谦虚的模样真是太有趣了。”耸耸肩膀，阿斯瑞尔的脸上多了些许戏谑的笑容：“除了这个黑帮，还有别的收获吗？”
“确实……还有别的东西。”洛伦看他的眼神非常玩味：“但我为什么要告诉你？”
“因为我们是好朋友？”少年的脸上闪烁着一双纯洁无暇的大眼睛：“而且……你该不会忘了吧？我们两个人的精神是交互的，亲爱的洛伦，你根本不可能对我有所隐瞒的。”
“……”
“朋友之间不应该有秘密的，对吗？”
“不出所料，绑架艾萨克，外加想要弄死我的都是贝利尼家族——究竟是谁并不清楚，范思特诺也只是一个负责下手的工具罢了。”
到了这一步，洛伦也直接干脆了当的开口了：“但是艾萨克究竟被送到哪里了，现在又在什么地方却没人知道，他们也仅仅负责将艾萨克带出来而已。”
“也就是说又走了进死胡同，线索再次断掉了？”
“不，恰恰相反，应该说一切都明朗了。”黑发巫师的表情出奇的冷静：“不论是艾萨克还是炼金药剂，一切都和贝利尼家族有关，所有的线索和方向都在这个家族的身上，下一步只要想办法接近贝利尼家族就可以了。”
“碰巧的是，最近就有一个非常好的机会可以满足这一需求。”
贝利尼家族的盛夏节宴会，将会是自己一次重要的机会，也许能够趁着这一次同时为两件事情找到转机——如果自己的运气真的那么好的话。
但前提是……自己真的能够找到机会，混进那场宴会当中去才行。
虽然已经成功得到了九芒星巫师塔的认可，但自己也仅仅是一个外地来的巫师，贝利尼家族不可能闲到会给自己也送上一份请柬，特别是那位被自己折了面子的魏尔洛·贝利尼巫师，有他在希望就更加渺茫了。
当然，如果目的仅仅是混进宴会的话方法有很多种，并不是一定非要得到请柬才行——送餐的仆人，厨房里的帮工，亦或者假扮成某个原本参加宴会的客人……
而在那之前，自己需要做好充足的准备，计划好需要应对的一切。时间还早，自己有的是机会筹备，而不是仓促应战。
这不会是一场消遣和娱乐的享受之旅，而是看不见硝烟的战场，各种意义上的。
“另外，还有这枚戒指。”
摆弄着范思特诺留下的那枚镀金戒指，黑发巫师随手放在了桌子上——戒指的内环有一圈篆刻的符文，虽然并不知道是什么咒语，但能够被他当成最后的底牌，显然也不是什么普通货色。
“这大概就是范思特诺身上虚空力量的来源，果然很微弱。”少年不在乎的摊摊手：“就和那个什么‘萤石灯’差不多吧，有什么问题？”
“当然，如果我没记错的话，萤石灯在埃博登出现也就是不到一年前的事情，而这个戒指上的咒语明显要比‘萤火咒’高级多了。”
“那又如何，低阶咒语而已。”阿斯瑞尔不屑的撇撇嘴：“这能说明什么？”
“这足以说明埃博登的炼金学和咒术学的水平，正在飞速的提升——换种说法，就是九芒星巫师塔的巫师们，还有着许多实力并没有真正表现出来。”
虚空的力量会影响到现实，以至于原本普通的生命会被它的力量所扭曲变成怪物，食尸鬼、食人魔、吸血鬼……都是一样的，仅仅是影响的程度不同而已。
那么既然生物会被影响和扭曲，没有生命的物品难道就不会受到影响了吗？
把玩着手中的戒指，洛伦的眼神当中充满了好奇：“没错，他们现在还仅仅只能将低阶魔咒刻印在某件物品上面，那么制造出更强大的‘炼金武器’还需要多长时间？”
阿斯瑞尔的脸上稍稍露出了几分诧异……也仅仅是诧异而已，依旧对这些东西没什么兴趣。
“对了，我有没有告诉过你，九芒星巫师塔有一个很有意思的金杯？”黑发巫师突然问道：“据说是属于某个古老‘妖精’的东西，似乎拥有着和你相似的力量。”
“你是说的金杯……该不会上面正好有一个九芒星的刻印吧？”
“哦，你见过？”
懒散的少年脸上突然露出了惊愕的表情，猩红的瞳孔里闪烁着无法捉摸的光泽：
“我亲爱的朋友，你果然总是能给我带来惊喜！”