第一百五十一章 逼和（上）
赤血堡，拜恩总督府，会议室。UU小说 www.uu234.net更新最快
简单的长桌，几把椅子，厚重的窗帘遮挡了窗户外射进来的光线，阴暗的房间里只有头顶的萤石灯和桌上的烛台照明和天穹宫的内阁大厅无异。
阴沉着脸的加斯帕尔总督就一直坐在长桌顶头，或者说他从来就没有离开过从那天晚上，他的“宠物”前往赤血堡宫殿之后就再也没有离开过。
空酒杯和空酒瓶，弥漫在空气里的尘埃，布满血丝的眼白和泛黑的眼圈，都可以说明很多事情了。
从那个晚上开始，他就再也没有听到过一个好消息。
费心几个月才完成的大好局面，居然在一天之内就开始迅速恶化…这到底是怎么一回事，为什么会变成这样？！
那个都灵家族…那个只剩下壳子，要靠一个女人来充门面被自己随意拿捏的都灵家族，居然在一夜之间就夺回了整个赤血堡的控制权，让自己半年的心血化为乌有！
连续几天，自己在赤血堡内的眼线接二连三的遭到暗杀，不论自己怎么派人追查也找不到一丝丝的证据，凶手就像人间蒸发了似的，居然连一个能找到的证人都没有！
至于伯爵卫队的调查就更荒谬了除了几个一看就是被仇家暗杀的之外，其他全部都被按在了“吸血鬼”的头上！
桌上放着的都灵女伯爵送来的亲笔信，说什么吸血鬼肆虐，还请总督府务必提高警惕…骗鬼啊！
而且因为过去几个月的凶案，赤血堡的贵族和平民也对这种事情开始“习惯”了至少在十天期限之内，没有人会以为吸血鬼的问题而责难伯爵。
那个女人她肯定已经发现了，眼线被暗杀也必然是都灵家族的刺客干的…但偏偏自己还不能拆穿她的谎言和骗局，不自缚手脚，只得默默吞下这份苦果。
更何况还有更严重的问题摆在他拜恩总督的面前，那就是他的“宠物”…到现在都还没有回来。
那天夜晚…究竟发生了什么？！
为什么夏洛特都灵和洛伦都灵还活着？！
为什么那头畜生到现在还杳无音讯？！
它究竟是被他们杀了，还是…还是…还是……
霎时间，加斯帕尔总督陷入恐慌之中，紧皱的眉头下双眼几乎猩红如血；交叉的十指死死扣住手背，太过用力以至于指关节有些泛白。
光是丢失了那头怪物并没什么可担心的，甚至让加斯帕尔总督微微松了口气，毕竟这种东西拿在手上本身就是个麻烦虽然无往不利，但终究不是能够光明正大拿出来的底牌。
真正让他担心的，是那位将怪物交给自己的“大人”…如果自己和他的关系被发现了，就算是康诺德殿下也绝对保不了自己！
不…如果真有那么一天，殿下绝对会第一时间将自己供出去以他对康诺德的了解，这种事情皇储殿下绝对干得出来！
“咚、咚、咚！”
轻轻的敲门声，让冷汗淋漓的加斯帕尔总督从惊恐之中清醒过来，猛然抬头，一个和他年龄相仿的中年人走了进来。
精致的紫色荆棘花纹绸缎华袍，右手大拇指上的蓝宝石戒指，外加纯银的腰带扣…此人的身价，用“豪奢”来形容了。
“你不该来的。”加斯帕尔总督叹了口气，无神的双眼看向天花板：“现在外面到处都是都灵家族的巡逻队，还有他们的‘吸血鬼’…你就这么不怕死吗，罗杰约德？”
“巡逻队？昨天赤血堡伯爵就将城内的戒严解除了。”
约德家族的家主，约德商会会长罗杰约德摇摇头：“至于吸血鬼…如果那位‘小姑娘’伯爵真的想要我的命，难道躲在家里就能安然无恙吗？”
加斯帕尔的表情更难看了，招招手示意对方坐下，并且拿了瓶新酒亲自为他斟满，叹着气为自己也倒了一杯。
罗杰约德是约德商会绝对的领袖，同时也是自己唯一能够绝对信任的盟友约德商会的壮大正是依靠自己手中的权力，而控制了拜恩经济和资源流通的约德商会同样给了自己更大的权力，勒令那些不听话的伯爵们承认自己的地位。
利益上的结合加上两个家族间的联姻，双方的关系已经紧密到超越联盟的级别了。
对方虽然嘴上说没事，但既然能冒着被刺杀的风险也要来找自己，就说明外面的情况已经严重到一发不可收拾的地步了。
“对了，你儿子小约德的事情…我还没有和你道歉呢。”端起酒杯的加斯帕尔总督叹了口气，尴尬的面色更无奈了：“没想到居然会这么胆大的狂徒，连总督府的军舰也敢下手！”
“过去的事情就不要再提，毕竟这也不是你能避免的。”罗杰约德面色一暗，下一秒就恢复了正常：“一个让家族和商会丢尽颜面的儿子，死了正好不用我亲自动手！”
“眼下真正重要的事情，是拜恩总督你的威信要是让事情再这么继续下去，加斯帕尔你在赤血堡可就要彻底声明尽毁了！”
“我是拜恩人，我最清楚拜恩人的思维…拜恩人自谓高贵，骄傲，但实际上绝大多数人的头脑都简单的可怕，尤其是那些平民！在他们的世界里只有好人和坏人两种区别，而每一个光芒万丈的骑士身边，都要有一个蠢到死的反派做衬托，这就是拜恩人理解事物的方式！”
“都灵家族统治了这里上千年，在他们眼里就是最最光芒万丈的骑士，哪怕伯爵是个女人在那些该死的贱民眼里她越英明，你就越蠢；她越仁慈，你就越恶；加上那些墙头草的贵族兴风作浪…再让她这么继续邀买人心下去，你就完了！”
“更别说这里是赤血堡，拜恩千年来的都城和宫廷所在，这里发生的事情不用一个月就能传遍整个公国……十天期限，我们必须要有所行动才行！”
罗杰约德还在慷慨激昂的唾星四溅，加斯帕尔总督的脸色却越来越黑……说这些话的换成是别人，他早就把对方拽出去绞死了。
但…对方是约德商会的会长，自己绝对无可替代的盟友，更何况他说的并没有错…面色难看的加斯帕尔端起酒杯一饮而尽，阴沉着脸：
“那…你说该怎么办？”
“眼下的情况是双方都对彼此心照不宣，但都不愿也不可能点破…所以，我们要做的就是陪他们把这场戏剧演下去。”
说了半天口干舌燥的罗杰约德喝了口酒，叹息一声：“无论如何…你是拜恩总督，帝国在拜恩的权威和颜面，你的身上不可以有任何污点的存在如果有，就必须立刻丢弃掉，绝不能手软。”
话音落下，加斯帕尔总督的脸色更难看了…他已经听懂了罗杰约德的意思。
眼下的情况已经不是可以随随便便揭过去的，必须要有人来背黑锅承担所有的责任才行；如果自己不能，那就得另找一个替死鬼。
毕竟在“吸血鬼肆虐”期间不论是城内的贵族还是城外的平民，受到的伤害都太过惨重…敲诈勒索，威逼利诱，该做的不该做的…这段时间，总督府干的实在是太多了。
而眼下总督府内，就有一个背黑锅的绝好人选……
“总督府的督军，那个叫尼尔顿的流浪骑士。”罗杰约德看向加斯帕尔总督，目光意味深长：
“我听说那位小姑娘伯爵对他恨之入骨…你觉得怎么样？”
第一百五十二章 逼和（下）
“你要我把尼尔顿…交给那个小姑娘？”
带着难以置信的目光，加斯帕尔总督几乎是咬牙切齿的说出了这句话。UU小说 www.uu234.net更新最快
“对眼下的情况来说，这已经是最好的选择了。”罗杰约德目光平静，缓缓转身面对着拜恩总督：
“承认吧，加斯帕尔…这一局我们已经输了，但还尚且有挽回局面的机会，没有到不得不撕破脸，和都灵家族正面开战的时候。”
“眼下我们还有名正言顺统治拜恩公国的名义，还控制着整个公国境内的所有矿产和战略资源优势和主动权仍然在我们这边，不用对这么一次失败斤斤计较！”
“尼尔顿…他是我一手提拔上来的，他所作的一切事情都是我吩咐他去做的，整个总督府…不，应该是全公国的都知道，他是我的人！”
“这岂不是更好？”
约德商会的会长，罗杰约德紧抿着嘴角，和加斯帕尔对视着：“正因为他是您的亲信面对亲信犯下的错误，您也能做到不徇私枉法，不放过一个恶徒，也不让一无辜者枉死…在拜恩，没有比这更能争取到人心的手段了！”
“至于他所犯下的错误，您作为上司当然是不知情的您是拜恩总督，事务繁忙，不可能着眼于一个小小的赤血堡，有所疏忽也是在所难免；才给了自己身边的亲信可乘之机，借助权力的便利为自己谋取私利，做出有损您名誉的事情！”
“身为拜恩总督，连自己身边的亲信都保护不了，还有谁愿意替我卖命？！”
“只要您还是拜恩总督，掌控一个公国的军政大权，心甘情愿做您走狗的大有人在！”
罗杰约德目光灼灼，表情略微有些激动：“就算所有人都背叛了您，约德商会…老罗杰依旧会站在您身后，任何与您作对的伯爵都会被我切断商路，让他们的葡萄酒烂在酒窖里，让他一个钉子，一根针也买不到！”
“但如果您失去了拜恩总督的头衔，不仅仅是您…连我们约德商会也会受牵连。”老罗杰继续他的话，叹息着开口道：
“南面…以铠岩堡的博西瓦尔伯爵为首，早已对约德商会控制他们领地内矿场的事情满心怨恨；”
“东面…风暴堡的格伦威尔伯爵，更是一直嫉恨我们的葡萄酒和食盐的专卖权，想尽办法和萨克兰的商会里外勾结；”
“西面…不朽堡的维克利伯爵，对拜恩和阿尔勒公国边境集市被约德商会控制的事情，仍然怀恨在心；”
“至于都灵家族…且不说你的总督府就在这儿，整个拜恩的秘银贸易，还有战马、甲胄、武器、葡萄酒……”
“你究竟想说什么？！”
“我想说的是，您不用担心约德商会的忠诚…即便是失去了尼尔顿，有老罗杰在，拜恩依旧是您的囊中之物。”
罗杰约德声音低沉，说出了加斯帕尔真正害怕的事情：
“即便我死了，下一任会长和约德家族的家主也必须无条件的支持您否则对我们恨之入骨的拜恩伯爵们，就会将整个商会生死活剥！”
一时间，加斯帕尔的表情无比的震惊…双方的关系是很要好，甚至超出了一般盟友的级别，但是……
对一个家族和商会的领袖而言，说这种话已经形同于向自己宣誓效忠了！
“砰！”
紧闭的大门突然被打开，站在门外的卫兵走了进来，表情十分的犹豫，战战兢兢一副不知道该如何开口的模样。
加斯帕尔微微蹙眉：“怎么了？”
“总督、总督府外面……”卫兵满脸冷汗，紧张的连话都快说不清了：“就在大门外…有人在那里…聚众示威。”
刹那间，整个会议室的气氛都为之一滞。
“你说什么？！！！”
“真的，我说的是真的！”被吓傻的卫兵直接瘫倒在地上，眼神惊恐到了极点：“城里的贵族和富商们差不多有一半都来了，还有教会和巫师塔的代表…全部都挤在大门外，要让您交出尼尔顿督军大人，由赤血堡伯爵公审！”
空气，仿佛凝固成了实质。
默默端起酒杯的罗杰约德抿了一小口，平静的目光转向一脸大惊失色的加斯帕尔…失魂落魄的拜恩总督，怎么也没想到局面居然这么快就恶化成了这样。
该怎么办…自己，究竟该怎么办？！
“去…就说是我的命令。”加斯帕尔脑袋低垂，让人看不清他的表情：“让尼尔顿…立刻到会议室来！”
………………………………………………
“加斯帕尔总督想要议和了。”
赤血堡宫殿大厅内，微微勾起嘴角的洛伦双手背在身后，看向身旁冷着脸的女伯爵，表情多少有些无奈。
对于这个一脸得意，一副“全在我计划之中”表情的黑发巫师，夏洛特当然不会给他多少好脸色。
“确实如此，就和洛伦子爵预料的一样。”站在一旁的管家查尔斯察觉到气氛有些微妙，连忙走上前来，微笑着开口道：
“就在刚刚总督府的人已经将尼尔顿督军送了过来，还解除了他全部的职务和头衔，同时遣散了他所招募的所有城防军官和亲信能够做到这一步，应该可以证明加斯帕尔想要和谈的诚意了。”
“什么和谈，分明就是在推卸责任！”女伯爵娇哼一声，眼神中带着一丝轻蔑的鄙夷：
“看见自己赢不了就将属下扔出来背负罪责，替自己的失败承担过失不论是作为人还是拜恩总督，加斯帕尔都是无耻至极，他难道连一点点自尊心都没有吗？！”
“既然输了，就给我堂堂正正站出来承认…还用‘不知情’这种鬼话连篇的借口，真是…作为对手，我都替他感到羞耻！”
看到女伯爵近乎无理取闹的发火，面面相觑的赤血堡管家和黑发巫师也只能相视苦笑，无奈的摇了摇头。
“那么接下来呢，要接受对方和谈的请求吗？”
叹了口气，查尔斯微笑着看向一旁的黑发巫师，顺便转移一下话题。
“当然，不仅要接受对方的诚意，而且还得让他们感受到我们的诚意才行。”
“你是说……”
“把那头畜生的脑袋还给他。”黑发巫师突然弯起嘴角，笑得很奸诈：“比如说…用旗杆挂在赤血堡城内的广场中央…你们觉得怎么样？”
“你这不是要和谈，而是要向他挑衅吧？”女伯爵冷冷道。
“如果不能让对手感觉到威胁，又为什么要和谈呢？”洛伦微笑着反问道：“眼下我们还没有与拜恩总督正面抗衡的实力，所以只能用这种方式来震慑对方！”
“不过……这只是暂时的。”
“暂时的？”夏洛特和查尔斯几乎是异口同声。
“仔细想想，除了帝国任命的头衔之外，这位从帝都西萨克兰来的总督大人…究竟是靠什么才能得到今天凌驾于所有骑士领主的地位？”洛伦反问道，然后没等夏洛特开口就给出了答案：
“很简单，约德商会。”
“商路的控制，集市的开办，奢侈品和必需品的专卖权，大大小小的矿场……借助拜恩总督府的权威，约德商会在拜恩乃至整个南方都富可敌国！”
“而借助着约德商会的财富和对各种物资的控制，拜恩总督才能坐稳自己的位置他们双方是互相协助的关系，任何一个都对彼此缺一不可；不考虑外界因素的前提下，想击败拜恩总督，必须先干掉约德商会才行！”
洛伦转过身来，表情前所未有的凝重：“所以，我有一个很大胆的想法……”
第一百五十三章 赤血堡之宴（上）
自洛伦都灵和加斯帕尔约定的第十天，肆虐了数月之久的“赤血堡恶兽”终于落下了帷幕。UU小说 www.uu234.net更新最快
当黎明的太阳从东方升起的时候，一颗狰狞而又丑陋不堪的脑袋，被人用长枪挂在了城门顶端，枭首示众。
没有人能想到整件事居然结束的这么快，就像当初事情发生时一样突如其然；所有的领民和外来的商旅们都在欢呼雀跃，庆幸的松了口气；人人自危，战战兢兢的日子终于过去了。
只有极少数了解内情的贵族们对眼下的局面不喜反忧，并且隐隐约约从都灵家族一反常态的高调举动中察觉到了什么。
不论是无比诡异的刺杀，还是赤血堡宫殿传来的巨响，亦或者莫名其妙就被抓住斩首的怪物…几乎所有的事情里，都透着一股不可被人知晓的诡异。
至于在这段期间内不幸殒命的赤血堡贵族，例如巫师协会的会长等人……除了报以遗憾之外，也没什么可说的了。
这也是总督府和都灵家族或者应该说加斯帕尔和女伯爵两人妥协的结果，毕竟都灵家族还没有彻底扳倒拜恩总督的实力，而对方同样不能，双方还得继续忍受对方的存在一段时间……
当然，名义上这场动乱的结束是总督府和都灵家族联手结束的在这场可怕的动乱中，不仅仅是“赤血堡恶兽”本身，更因为大大小小的盗贼、黑帮团伙借机生事，和堕落的骑士乃至巡逻队勾结，才致使最后酿成大祸，从小小的怪物杀人事件演变成整个伯爵领的动乱！
直至加斯帕尔总督察觉到事态起了变化，及时和从帝都归来的夏洛特都灵伯爵商讨此事，才最终阻止了那些企图利用“赤血堡恶兽”火中取栗，损公肥私的恶徒，让他们得到了应有的下场…这是总督府和赤血堡宫殿同时放出的消息。
说是双方“合作”，但赤血堡内的贵族们只要不是瞎子就能看得出来这是那位加斯帕尔总督承受不了舆论和都灵家族给他的压力，不得不做出妥协了。
否则他又怎么可能将费尽周折夺来的城防和下城区的控制权，又“心甘情愿”的交还给都灵家族的那位“小姑娘伯爵”呢？
而后，在度过了这最后艰难的十天之后，经历了动荡与混乱、暗杀、怪物、骚动的赤血堡，终于又回归了往日繁荣而平静的生活。
不过在一切都结束之前，还有一些“善后”的问题必须得到处理，尤其是某些在动荡期间的人和事作为总督府犯下罪孽的替罪羊，背了最大一个黑锅的督军尼尔顿，也必须在公审上承担整个赤血堡的怒火。
而作为“被公审”对象的尼尔顿，也被赤血堡内的贵族们看做是总督府低头的标志，某些墙头草倒向总督府的贵族看见他，也难免有些兔死狐悲……
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穿着一身粗布亚麻装，被铁链镣铐捆住手脚的“前”总督府督军尼尔顿，此时此刻正孤零零站在赤血堡城门下，一处临时搭建的绞刑台前。
说是“临时”其实并不准确，因为这个绞刑台已经存在很长一段时间了过去整整数月之间，他就是在这里绞死了几十上百个不肯被他乖乖敲诈的倒霉蛋，顺便砍了他们的脑袋。
打量了一下头顶的绞索，神色麻木的尼尔顿看向附近围观者，还有城门上加斯帕尔总督和女伯爵的面容。
“绞死他！绞死他！绞死他！绞死他！”
面对着周围山呼海啸一般的怒火和满满恶意，还有拜恩总督那双冰冷到近乎无情的眼睛…惨遭出卖与背叛的尼尔顿，此时此刻几乎已经是个死人。
会被这些贱民痛恨他一点儿都不奇怪…反正也从来没指望过他们会对自己感恩戴德，反倒他们的那副模样还让他感到可笑。
就是同一批人，在自己还得势的时候一个个都对自己畏首畏尾，根本不用自己恐吓就会迫不及待的贿赂自己，俯首帖耳对自己百般谄媚；一看见自己倒霉了就跑上来喊打喊杀，好像不这么做就显不出他们是正义的一方似的。
这就是拜恩人，这就是自诩骄傲，不畏强权，勇于献身的拜恩人真正的嘴脸！拔光他们的衣服，与萨克兰庄稼汉和洛泰尔山民一样粗陋可鄙！
什么骑士之乡，什么南方霸主，还不是一样的趋炎附势，满脑袋只有小聪明的乡下人。
真正让他绝望的，是连犹豫都没有犹豫一下就把自己卖给都灵家族，换来双方和解的加斯帕尔总督大人！
没有被对方直视着自己的眼睛，毫无愧疚之意说出要自己承担一切责任的模样…更能令人彻底崩溃的了。
不论是戒严赤血堡，还是封锁伯爵领，散布谣言的同时肆意抓捕“造谣者”……全部都是加斯帕尔总督给他的命令啊！
从一介流浪骑士到名义上拜恩全境的督军，再到如今即将被绞死的阶下囚…如今的尼尔顿已经是彻底的心如死灰，连挣扎求饶或是反抗的动力都没有了。
伯爵卫队长，同时兼职赤血堡审判官的攸伦艾克特爵士双手拄着大剑站在尼尔顿面前，看着这个已经如同行尸走肉般的男人，眼神中还多出了些许怜悯。
对方虽然罪孽深重，但平心而论，他所作的一切也不过是执行自己所效忠之人的命令作为拜恩骑士，忠诚高于一切美德，忠诚就是最高美德；同样的事情换成是自己，就算心里再怎么不认同，最后恐怕还是会执行主人交给自己的命令吧？
当然，攸伦卫队长也坚信，伯爵是绝对不会让自己做这种有损荣誉的事情的。
没办法，忠诚就是骑士的宿命和最终归宿……只能怪你自己，没有找到一个像夏洛特都灵小姐这样心地纯良的主人啊！
更何况再怎么说，你也亲手杀了人赤血堡城门下的这个绞刑架，光是因你而死的冤魂就不下上百个；私收贿赂，勒索店铺，敲诈商队，勾结黑帮，招募盗贼……光是这些罪名，
斩首也是理所应当的事情！
否则那些无辜枉死的人该怎么办？被你敲诈勒索，乃至灭家灭门的苦主又该怎么办？！
正因如此，攸伦卫队长也仅仅是稍微感慨了一下骑士的宿命，毫不犹豫的向身旁圣十字教会派来的负责人挥了挥手：
“行刑。”
紧张的教士连忙点头，然后义正词严的看向尼尔顿：“以圣十字之名，我代表赤血堡伯爵夏洛特都灵，及拜恩总督加斯帕尔维恩两位大人的名义，在此判处你死刑被指控者，你是否有异议？！”
“绞死他！绞死他！绞死他！绞死他！”
还没等教士说完，杀气腾腾的声浪就已经将他的话语彻底淹没了。
一脸麻木的尼尔顿平静的抬起头，很是挑衅的看了一眼攸伦卫队长；
皱着眉头的攸伦爵士走上前来，就在给尼尔顿套上绞索的那一刻，前一秒还很是平静的他突然疯狂的扑上来，狰狞的瞪大了眼睛，死死盯着他：
“我明白了，我终于明白了！这是个圈套…从一开始这就是个圈套！”
“我不是死在你们这群废物手里，也不是死在那个小姑娘伯爵手里…真正杀我的人是那个黑发巫师是他看穿了吸血鬼的真相，也是他宰了那头吸血鬼！”
“用不了多久，他…他还会宰了总督大人！！！！”
“噗通！”
绞刑台下的踏板被打开，表情狰狞的尼尔顿脖子扭曲的挂在绞索上，晦暗的眼睛里还带着生前最后一刻的恐惧……
第一百五十四章 赤血堡之宴（下）
尼尔顿被绞刑示众的第十天，也是都灵家族和拜恩总督府“和解”的第十天，一封精美的请柬摆在了所有赤血堡权贵们的案头。UU小说 www.uu234.net更新最快
当然，名义上这仅仅是一次庆祝赤血堡宫殿翻新的小型宴会而已关于那天夜里宫殿大厅传出的巨响，都灵家族给出的解释是实验失误导致的爆炸，致使多年陈旧失修的大厅出现了非常严重的损坏。
因此，夏洛特都灵伯爵在“赤血堡恶兽”事件结束之后，趁着宫殿翻修完毕邀请整个伯爵领的贵族们前来做客。
在拜恩公国这片土地上，各式各样的筵席是很常见的事情大到节日盛典，小到新酿出窖都会举办宴会庆祝；甚至就连各个季节鲜花盛开，也会特地邀请亲朋好友一起聚会。
值得一提的是，第十世代的“狂龙女皇”夏洛特德萨利昂，就是在游览了拜恩各式各样的宴会后，才萌生了修建夏暮庭院的想法。
但是对于赤血堡的贵族们来说，这次的宴会的意义却非比寻常……因为客人的名单上，还有一位非常关键的人物。
拜恩总督，加斯帕尔维恩。
“赤血堡恶兽”事件仅仅过去十天，这种时候突然召开整个伯爵领的宴会款待对方，除了示好之外无疑还有示威的意思整个赤血堡的权贵们上下都是都灵家族的封臣，女伯爵同时召集所有人，自然是在向对方展示都灵家族的团结。
不仅如此，届时宴会去或者不去，去了之后表现如何…都会成为女伯爵判断忠臣、叛徒和墙头草的重要标准！
…………………………
“说起来，到现在我还有些惊讶呢。”
寝宫内，端坐在梳妆台前的夏洛特挺起腰肢，微微翘着下巴双眼紧闭，只有嘴角还带着些许弧度。
“嗯？”一边熟练的为女伯爵扑粉，查尔斯面露疑惑。
“惊讶你居然能够和洛伦相处的那么好，而且配合默契。”夏洛特嘴角弧度愈深：“本来以为你们这种性格相斥的家伙，见了面说不定会决斗呢。”
“请不要这么说…洛伦子爵并不是那种难以相处的人。”
温和的青年有些苦恼的一笑，手中的粉刷却依旧稳稳当当，每一下动作都认真无比：“更何况…与洛伦子爵交好也是您的意愿只要是伯爵的命令，在下都一定会竭尽所能。”
扑粉并不是为了遮瑕，倒不如说女伯爵的肤色已经近乎完美，白皙犹如骨瓷一般；抚摸起来更是丝滑般的柔软；仅仅是作为贵族女性的地位，令她不能裸面示人。
从帝都高价进口的脂粉也都来自著名的炼金工房，据说添加了紫蕊花和珍珠的粉末，以及高档药草配置的炼金药剂，有养颜和消除疲劳的功效…当然，是否属实这就见仁见智了。
回忆了一下那位叫艾因兰德的炼金术师在看到这东西时，那眼角一闪而过的不屑一顾，查尔斯就觉得这些八成是奸商们为了抬价胡扯的。
这件事他如实告诉了夏洛特，然后她就用一半的价格又买了一些，然后一切照旧…除了费解之外，查尔斯真的想不到还有什么能表达自己的心情了。
“这样啊…那要是我让你和他决斗，你也会照办吗？”
“伯爵是希望查尔斯和洛伦子爵交恶吗？”年轻人温和的一笑，表情中还带着几分狡黠。
“哼！”俏脸绯红的女伯爵，连娇嗔的表情也是惹人遐思。
“只要是伯爵的吩咐，在下都会照办…只有伯爵不再信任洛伦子爵的时候，在下才会将他当做是敌人来对待。”
查尔斯的表情十分微妙，手中依旧没有停下；以伯爵的容颜，略微扑粉之后便可基本定妆，剩下只有眉眼与樱唇而已。
轻轻几笔的勾勒，本就英武不凡的剑眉更是不怒自威作为都灵家族的伯爵，尤其是作为女性，无论何时都必须拥有足以震慑他人的气质，光是直视双眼就能令对方被震慑。
“查尔斯，你不信任洛伦吗？”
“并没有不信任，只是单纯的怀疑。”管家如实回答道：“作为一名合作者，甚至是都灵家族的一员，洛伦子爵都表现的过于热心了。”
“哦？”
“我很清楚，如果不是洛伦子爵整件事不会这么顺利，加斯帕尔总督也不可能这么快就选择和解，但…自从洛伦子爵来到之后，整件事的主动权就逐渐落入了他手中。”
“说起来，好像真是这样。”夏洛特突然笑了起来：“在戈洛汶的时候就是这样虽然明面上所有人都以为是布兰登殿下在暗中策划，但实际上奔波忙碌的却是这个家伙呢。”
“正是如此，不愧是被布兰登殿下看重的巫师顾问。”
“即便如此，你还是怀疑他？”
“任何威胁到伯爵的人，都是查尔斯的怀疑对象即便是我自己也一样。”
说话的同时，查尔斯的目光还不忘了向一旁的衣柜望去作为夏洛特宴会的正装，自然要能体现出主人和伯爵的威严；这种时候古典严肃的简约美自然是最好不过了。
但眼下也已将进入盛夏时节，简单的便装，配饰用缎带和蓝宝石项链，或是渐变色的长裙也是不错的选择；
拜恩传统的百褶华服也是一种选择，繁琐而庄严；里衬用深色凸显厚重，再配上俏皮可爱的蝴蝶结当点缀也很好，毕竟伯爵还是一位青葱年华的少女……
“在下并不是喜欢在背后说人坏话的恶徒，可洛伦子爵的确过于强势了。”查尔斯叹了口气：“这么强势的人，真的很难相信他一点权力**都没有，会屈就于眼下‘辅佐’的地位。”
伯爵还很年轻，更适合颜色淡一点的唇膏呢。
“你是说……”
话没说完，女伯爵就被管家按住唇角，均匀的将郁金香红的唇膏涂抹在她的樱唇上。
“和加斯帕尔总督接下来的对抗，还是应该由伯爵亲自来主导才行再这么继续下去，就算洛伦子爵并非真的有这种打算，恐怕也会变得越来越强势…最终成为赤血堡乃至都灵家族不可或缺的一个人！”
默默开口道，查尔斯的声音微微有些颤抖：“无论如何，对方都还是布兰登殿下的亲信，我们和殿下之间也仅仅是互惠互利的联盟而已都灵家族，不能就这么轻易的变成另一个人的附庸。”
画笔收起，沉默的夏洛特缓缓开口道：“那…他的计划呢？”
“当然是照办但掌握主动权的必须是伯爵，与加斯帕尔总督对抗的人也只能是伯爵；至于洛伦子爵，就让他负责一些旁枝末节和必要时的接受工作就可以。”
查尔斯继续开口道：“这件事我会去和他说…当然，只是一些暗示，但洛伦子爵那么聪明的人一定能明白我的想法这也是为了我们双方着想，如果可以的话，我同样不希望那么可怕的人变成都灵家族的敌人！”
夏洛特缓缓睁开双眼，镜中之人犹如鲜花怒放，还带着一丝凛凛不可侵犯的威严。
收起工具的查尔斯主动向后退了半步，双手背在身后，谦卑至极的向女伯爵行礼，低下的头让人看不清他的表情。
“今晚的宴会，将决定都灵家族未来一百年的命运……能否重新掌控赤血堡，打败加斯帕尔和一切来犯之敌，都将在这场宴会上拉开序幕。”
凝重的回过头，夏洛特看向身后已经单膝跪下的管家：
“这是命令，查尔斯格伦威尔……”
“为我准备一场足以震惊四座的宴会！”
第一百五十五章 “欢迎”晚宴（上）
“真的非得穿成这样吗？只是个宴会而已……”
“没办法，虽然明面上是宴会，只不过是另一种形式的战斗罢了；太过随意的话，会被对方小看的。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“也没必要非得特地打扮吧，正常的巫师袍就可以，而且这身衣服穿起来好难受啊我还没穿过这么紧的裤子……”
“呃…那个其实是袜子。”
“袜子…这么长，我还以为是裤子呢！”
房间里，举着一个五颜六色长筒袜的小个子巫师皱着眉头，震惊的长大了嘴巴看向嘴角抽搐的黑发巫师。
确实，眼前这条“两条腿”的长筒袜已经称得上是“裤子”了。
在萨克兰各公国之中，拜恩的服饰装扮都称得上是最繁琐的一个服饰、礼仪、修养、家世，这四点在拜恩是区分平民和贵族的标准。
在埃博登有过一次经验的洛伦换上了和上次完全相同的红黑色长袖风衣，而作为护卫的灰瞳少年则弄来了一身拜恩侍从的海蓝色装束，配上绶带的衬衫和长裤看起来十分干练。
至于丝毫没有经验的小个子巫师，则成了某位精力无处发泄的管家折腾的对象在不准量尺寸（艾茵的身份到现在还是个秘密）的情况下，依旧靠眼力准备了一身极其华丽的贵族礼服。
以象征着炼金术师“铅变黄金”传说的铅黑色为基调，上身小礼服搭配半长贴身的裤子，胸前是装饰性的穗带和绿松石纽扣，衬衣袖口和胸口两侧都以水仙花的银色花纹作为装饰，金色的长发则用雪纺纱织成的发带束成单马尾；衬底则是天鹅绒的绸缎。
再配上高筒马靴和一顶用绸带装饰的小礼帽，带着白手套的双手握着精致小巧的魔杖……堪称惊艳！
说实话，出生在洛泰尔最北方深林堡的艾茵并不算美貌过人，也没有太多傲人的资本但是这身原本为那种瘦弱贵族所准备的礼服，却完全将她纤细却匀称修长的身姿完美的展现了出来。
当换上了这一身的小个子巫师别别扭扭，双手背在身后站在自己面前的时候，洛伦瞬间大脑一空，连眼睛都直了。
“喂！”
当黑发巫师失神的一瞬间，别扭的艾茵将他唤醒，面色隐隐有些发烫：“你、你在看什么……”
“呃…圣十字吧？”失神的洛伦随口道。
“嗯？”
小个子巫师的表情十分困惑，过了一分钟才反应过来，面色涨得通红：“你、你这个混蛋，你在胡扯些什么啊？！”
“实话实说而已！”
“明明就是在胡扯又在糊弄我，对吧？！想笑就尽管笑好了，反正时间已经来不及再换一身衣服了。”
“真的，我没骗你！”
“鬼才会信你这个大骗子啊！”
一分钟后，门响了。
似乎是听到了屋里面的争吵声，灰瞳少年先是试探着伸进来脑袋，在确认两个人一切正常之后才露出了凝重的表情：
“洛伦阁下，艾因阁下，是时候了。”
…………………………………………
在夜幕彻底降临的时候，赤血堡的宴会才正式开始。
踏着脚下崭新的青石板，洛伦走进了宴会的大厅，热闹的气氛扑面而来。
与其他地区喧嚣的宴会情景不同，拜恩贵族将吵闹和大声喧哗当做无礼粗俗的举动，在公共场合尤其如此即便是交谈也是两三个人之间小声的交头接耳；除了举杯时的祝酒词和演出结束的掌声，绝不会有一个人扯着嗓子干嚎。
来来往往的仆人，在酒桌前推心置腹，小声谈笑的贵族，在厅堂角落里演奏的乐师……静谧的气氛营造出一种独特的美感，酒桌之间的安排很是独到，可以让在场近百人的宾客们一边欢宴，同时还能享受到一丝放松和清闲。
一片觥筹交错之间，黑发巫师眯起眼睛，眺望着坐在宴会厅最远处的女伯爵和加斯帕尔总督两个人都是一副冷淡至极的表情，手捧酒杯一言不发，连假装友好都欠奉。
如果不是查尔斯安排得当，找来了乐师和舞者现场演出，恐怕这场静谧和谐的宴会就真的是“死一般寂静”了吧？
这样想着，目光偏移的洛伦和站在女伯爵身后的赤血堡管家看了一眼，温和而不失犀利的目光投来，让黑发巫师忍不住勾起了嘴角，想起了对方之前来找自己时的表情。
不过，无所谓了…接下来的计划，就算自己不再主动插手也无所谓了。
就在洛伦耸耸肩，准备转身离开的时候，脚步突然停了下来自己的面前站着一位穿着华袍的中年人，最主要的是眼前的人长相让他很眼熟。
“您…应该就是‘那位殿下’的巫师顾问，洛伦都灵阁下吧？”对方笑眯眯的，声音谦和，带着一丝恭奉：“在下是赤血堡内的一名商人，您叫我老罗杰就行了。”
“不知道老罗杰是否有这个荣幸，和您单独聊聊呢？”
犹豫了一秒钟，黑发巫师回首看向蹙眉的小个子巫师和警惕的路斯恩，朝他们做了个“放心”的手势，二人才点点头，走到了距离他不远的一处酒桌旁。
“请问，您有什么事吗？”
“啊，没什么大不了的。”中年人眯着眼，有些不好意思的笑着摇摇头：“主要是为了向您表示感谢，另外…还有一丝歉意。”
“现在赤血堡流言遍地，其中就有人说那头该死的恶兽…其实是被您干掉的。”中年人微笑着说道：“作为赤血堡的一份子，我难道不应该感谢您的仗义援手吗？”
洛伦的脸上露出了公式化的笑容：“您也说了，那是流言那头怪物，是被都灵家族和总督大人共同解决的，我仅仅从旁辅佐而已。”
“即便如此，您也当得起这份谢意。”中年人叹了口气：“您也看出来了，在下是个商人恶兽肆虐的这段期间，赤血堡和外界的贸易几近断绝，到处都是囤货居奇，想要借机发大财的家伙！”
“这难道不就是商人的本质吗？”洛伦勾起嘴角：“您同样是一名商人，想必也应该趁机赚了一笔吧？”
“没错，赚钱永远不是什么过错；但这种行为的本质却是错误的，而且错的很厉害！”
中年人皱着眉头，前一刻还十分温和的表情突然变得凝重了许多：
“在丰收的年景囤积，在欠收的年景卖出这种简单的道理连乡下的农民都明白，对于商人来说也是同样，但却又不一样！”
“毕竟…当你囤积了一辈子也吃不完的粮食和两辈子也用不了的绸缎时，那东西对你又有什么意义呢？你的客人手里只有买一袋子小麦的钱，当他买完之后就不再需要你了，因为你已经把他们榨干，穷到什么也买不起了！”
“只有薄利才能多销，保持商路和贸易的通畅，让市场稳定并且欣欣向荣，一个地区才能真正繁荣起来，我们这些商人的才能细水长流的发大财。”温和的中年人微笑着看向洛伦：
“所以，对于让商路重新通畅起来的您…难道不值得我这个小小的商人感谢吗？”
“至于那一丝歉意嘛……”中年人突然叹了口气，一副有难言之隐的模样：“实在是不好开口啊…但无论如何，还请您接受我这个父亲真诚的道歉，还请您原谅我那个鲁莽的儿子！”
洛伦微微眯起了眼睛：“……您究竟是谁？”
“我刚刚不是说了吗，您叫我老罗杰就行。”
抬起头的中年人温和一笑：
“罗杰约德…我就是那个和您为敌的，小约德的父亲！”
第一百五十六章 “欢迎”晚宴（下）
罗杰约德……如果让洛伦挑出在拜恩最棘手敌人的名单，这位约德商会的会长毫无疑问是第一位，甚至可以排在拜恩总督的前面因为加斯帕尔这样的外派总督可以被架空，但掌握着拜恩经济命脉的约德商会却不能！
只要对方依旧站在加斯帕尔的阵营当中，都灵家族乃至全拜恩的伯爵就不能真的把总督大人怎么样…因为不敢与约德商会为敌，更不敢冒着商路切断，失去财源和贸易，最后领民暴动的局面。UU小说 www.uu234.net更新最快
这一切对眼前的中年人来说，仅仅是点点头的功夫罢了。
不动声色的举起酒杯，黑发巫师的眼神里故意露出了几分惊讶和惶恐，视线的余光一刻也没有从他的面部离开。
一阵鼓掌的声音从宴会的角落里传来，远远地还能看见那位妆容艳丽的女乐师面带微笑，向周围的客人们躬身行礼。
“洛伦都灵阁下，您不用怀疑我的来意。”老罗杰摇摇头，嘴角露出了然的微笑：“放心，我并不是替总督大人前来和您谈判的，只是单纯的想和您交个朋友。”
带着公式化的微笑，洛伦恍然大悟的点点头。
鬼都不信……
“那请问…您需要我为您做什么呢？”
“没什么…正如我刚刚所说，只是交个朋友；我是个商人，朋友永远都是越多越好。”老罗杰微笑着：“而且…我觉得我们双方的关系和立场很接近，并且拥有共同的利益。”
“什么意思？”黑发巫师微微蹙眉。
“您支持着夏洛特都灵伯爵，而我则支持着加斯帕尔总督；但敌对或者和解什么的，都是那些大人们的事情，我们这些支持者们其实都在做同一件事情那就是尽一切可能打造一个强大的拜恩公国，而且必须是以赤血堡为核心的公国！”
“哦？”
“至少在这一点上，加斯帕尔总督和夏洛特都灵伯爵的想法应该是一样的只有以赤血堡为核心，拜恩公国才是一个强大并且不至于分裂的公国；这不仅仅是历史原因，而是必然的结果。”没有注意到洛伦的表情，老罗杰自顾自的开口道：
“不论和任何一个公国相比，拜恩都实在是太庞大了，以至于拥有十三个实力不相上下的伯爵，这既是好事也是坏事；好事是领土广阔，令拜恩本身的财富和资源就能自给自足，并不需要仰赖外界；”
“而坏处就在于，如此广阔的疆域一旦失去了绝对的中枢与核心，就很容易分裂割据；不论是东西或者南北，被肢解的拜恩实力和财富都会大大缩水，这是必然的！”
“因此，作为拜恩千年来的都城，赤血堡拥有着举足轻重的地位……”滔滔不绝的老罗杰回过头，看到洛伦惊愕的表情，不由得歉意一笑：“抱歉，上了年纪就是有喜欢絮叨的毛病，您不用过多在意……”
“不！”
洛伦突然打断他：“您说的非常有道理如果赤血堡失去了核心的地位，拜恩就会被随之瓦解！”
老罗杰的眼角闪过一丝惊诧。
聊到这一步，对方的来意洛伦已经很清楚了他就是来示好的，想借助自己改善总督府和都灵家族的关系…甚至是更进一步，借助拉拢自己的同时和布兰登德萨利昂搭上关系，在两位皇子的阵营中都有一席之地。
明面上支持一方，暗地里却又和另一方相互勾结，收买…真不愧是商人啊。
不过私心归私心，他说的话不无道理广阔的疆域和富饶的土地，确实缔造了拜恩的繁荣，但同时也让各个领地之间变得具有独立性…这样的公国如果没有一个无可替代，足够强大的核心，是一定会分裂的！
尤其是在都灵家族失去公爵头衔近百年后的今天…谁也不敢确定其他的伯爵就真的没有一丁点儿的野心。
“那您觉得，如何才能让赤血堡拥有在拜恩天然的，无可替代的统治地位呢？”老罗杰试探着开口问道。
黑发巫师狡黠的勾起了嘴角：“关于这一点，您刚刚不是已经说过了吗？”
“嗯？”
“道路、商路…或者说贸易路线和交通网只有一个以赤血堡为核心，将整个拜恩公国连接起来的道路网络，才能够确定这片土地绝对不容替代的地位！”
话音落下，老罗杰震惊的看着眼前的黑发巫师，那表情活像是见到了一个完全不同的人。
该说…不愧是布兰登殿下唯一的亲信吗？！
惊愕的表情在老罗杰的脸上停留了不到一分钟，很快又露出了温和的微笑：“不过…这个想法好是很好，但却很难施行啊。”
“先不说如此大规模的修缮道路，耗费的财富和资源恐怕只能用亿万形容…即便是真的能聚集如此多的财富，各个领地的伯爵们能否答应也是一个麻烦。”
思路严密，条理清晰，显然他也仔细考虑过这个问题。
“没错，能否说服各个领地的伯爵们非常关键，同时修缮道路的花费也不是一个小数字。”洛伦笑的狡黠：
“但…这难道不正如您所愿吗？”
老罗杰一下子愣住了。
“如此庞大的工程，对整个公国的影响力是不言而喻的；大规模的建设也意味着大规模的采购，必然会吸引更多的材料商人主动找上门来，也就能尽可能压低成本，处理好了几乎是稳赚不赔。”
“至于说服领主和开销的问题…这二者其实是一个问题。”洛伦压低了声音，意味深长的开口道：
“就像您说的那样，商人们最需要的就是朋友；而做到这件事…您需要很多朋友。”
老罗杰若有所思，而后微笑着抬起头，心领神会的看向面前的黑发巫师：“如此说来…您同意我的观点了？”
“不仅如此。”
“不仅如此？”
“没错，我还找到了一个非常合适，也很有实力的朋友，能够帮助我们一起完成这项足以载入史册的事业。”洛伦轻松的开口道。
“您这么说的话，那我一定要见见这位朋友了…他今天来了吗？”
“不用紧张，已经到门外了。”黑发巫师嘴角的笑意愈深：
“而且…谁说是‘他’了？”
“嗯？！”
就在此刻……
“砰！”
宫殿大厅的门被骑士们打开了，沉重而缓慢的声响回荡在整个大厅里。
乐曲、舞蹈、杯盏……所有的声响瞬间静谧，所有人的目光全部下意识的看向门外，不知究竟发生了什么。
“哇哦……还真是盛大的场面呢！”
稚嫩而充满童趣的声音，从门外响起；随之走进大厅的，是一个无比娇小的身影。
大厅之内，鸦雀无声。
几乎所有人的表情中，都露出了一丝困惑和好奇；目不转睛的盯着那个娇小的，一步一步走向女伯爵的身影。
而端坐于台阶之上，高仰着头的夏洛特都灵却露出了和黑发巫师相仿的得意表情；
只有小个子巫师，在看到那个身影的一瞬间眼神中露出了恐惧和惊愕，纤细瘦弱的娇躯瞬间就僵住了。
怎么、怎么会是她？
为什么会是她？！
而就在少女之后，大厅内走进了第二个人…红黑色的小礼服，白金色的发丝下是一双猩红如血的眼睛。
下一秒，这位走进大厅的少年将双手背在身后，澄澈的目光扫过了大厅内的每一个人，带着些许得意的声音骤然响起：
“埃博登执政官之孙，艾莉儿科罗纳小姐到！！！！”
第一百五十七章 科罗纳小姐（上）
当阿斯瑞尔喊出少女名字的那一刻，罗杰约德的表情简直精彩纷呈，短短半分钟内在微笑、困惑、惊愕、愤怒、惊恐几种情绪之间无衔接的切换。UU小说 www.uu234.net更新最快
皱着眉头，老罗杰难以置信的看着夏洛特都灵伯爵，又猛然回头看向身旁的洛伦；而表情淡然的黑发巫师，却只是耸耸肩朝他露出了一抹问询的微笑。
那一刻，大厅内所有的目光都凝聚在了艾莉儿科罗纳的身上。
在死一般的静谧中，银发披散，肤若骨瓷的少女一身简约的茉莉紫埃博登礼裙，嘴角勾起淡雅的微笑，瘦弱的娇躯却散发着一种别样的魅力。
站在她身后的金发少年同样狡黠的勾起嘴角，饶有兴致的打量着大厅内众人的表情，看着那一张张脸上有趣的回应。
赤血堡的贵族们基本上没有谁曾经见过这位科罗纳家族的小姐，但科罗纳家族之名却令他们如雷贯耳九芒星巫师塔十二元老之首，如今势力最为庞大的自由贵族以及…埃博登执政官！
就在所有人还都是困惑茫然的时候，提起裙角的艾莉儿已经款步向前，朝着坐在最上方勾起嘴角的女伯爵，还有一脸震惊的加斯帕尔总督缓缓施礼。
“谨以科罗纳家族的名义……”
少女娇弱的声音悬若游丝，却在静谧的大厅内一遍一遍的回响：
“愿圣十字庇佑赤血堡千年屹立，都灵荣光永存！”
寂静的宫殿大厅之中，悄然无声…夏洛特轻轻抬头，犀利的目光扫视着大厅的每一个角落。
片刻之后，得意的女伯爵才双手支撑在椅子扶手上起身，高傲的扬起缳首，在一片死寂中沉声开口：
“也欢迎您能够不远万里，长途跋涉至此，科罗纳家族的艾莉儿小姐；”
“以都灵和赤血堡的名义，欢迎您的到访；也愿圣十字庇佑埃博登与九芒星巫师塔千年屹立，科罗纳荣光永存！”
话音落下，两个同样心照不宣的少女也各自提起裙角，朝对方款款行礼。
下一秒，整个大厅内群情哗然，原本还在惊愕和困惑中的贵族们爆发出一片喧哗激昂之声在视沉默与安静为修养的拜恩，这恐怕是最难得一见的情景了。
“这、这究竟是怎么回事，她、那个小姑娘居然是真的？！”
“她是什么时候到的，有谁见到过埃博登的马车和旗帜了？！”
“不可能，拜恩在几个月前就被封锁戒严了…就算是伯爵在帝都的相识，也无法这么快就……”
“这都不是最关键的，关键是她出现于此的目的是什么，难道说……”
“不！伯爵刚刚与总督和解，应该不会……”
震惊、诧异、困惑、茫然…各式各样的表情写在宾客们的脸上，原本简单的和解宴会瞬间变得诡谲了起来。
而某些心思细腻，或者提前就察觉到风声的聪明人，更是从这突如其来的“惊喜”当中察觉到了什么。
这场都灵家族与拜恩总督之间的暗战，还远远没有到终结的时候……
“怎么了？”
刚一回头，一脸困惑的灰瞳少年就看到小个子巫师面色苍白，灿金色的发丝下额头布满了冷汗：“艾因阁下，你……”
“我没事！”惊惧的小个子巫师了几乎立刻反应过来，朝路斯恩勉强挤出一丝微笑，湛蓝的一刻也没有从那个娇小的身影离开。
冷静，艾因兰德，快冷静下来…小个子巫师在心底一遍一遍对自己说着，眼角的余光不由自主的瞥向人群之中，很快就找到了黑发巫师的身影。
手捧酒杯的洛伦神色淡然，和周围惊愕茫然的宾客们简直成了最鲜明的对比，眼神中连一丁点儿的惊讶都看不到，甚至还隐隐有一丝得意。
艾茵对这个混蛋再了解不过了…每次“阴谋”得逞的时候，他都会故意装出一副平平淡淡的模样，其实心里连尾巴都快翘起来了！
不知为何，在看到他这副模样的时候小个子巫师心里松了口气，但却又重新变得紧张了起来…两种情绪无比矛盾的在她的身体当中纠结着。
洛伦，你到底…在计划着些什么？
…………………………………………
“洛伦子爵，这究竟是什么意思？”
刚刚还神色温和的老罗杰此刻却像盯着杀父仇人一样，死死盯着眼前云淡风轻的黑发巫师：“为什么，为什么科罗纳家族的人会在这里？！”
“您这是在问我，还是在反问？”洛伦笑着耸耸肩，端起酒杯抿了一口：“当然，不管哪个我的答案都是一样…非常抱歉，我不知道。”
话音刚落，老罗杰直接扑了上来，一把攥住了他的手腕，表情狰狞到了极点。
“都到这种时候了，继续欺骗下去还有意思吗？”老罗杰怒目而视，咬牙切齿压低了嗓音：“您也算是拜恩人，请不要丢掉一个拜恩人应有的气节和荣誉感对第一次相见的朋友，应当坦诚相待，而不是当着他的面撒谎！”
下一秒，神色淡然的黑发巫师勾起了嘴角，脸上满是冷笑。
“有什么好笑的？”
“撒谎的人指责别人撒谎，不好笑吗？”
冷哼一声，洛伦挣开老罗杰的手掌：“坦诚相待？别开玩笑了，罗杰约德大人…您费尽周折，说这么多奉承话，不就是为了要引我上钩，答应修建道路的事情吗？”
“那是因为这件事情对双方都是有利的！”
“对拜恩总督的确是非常有利，但是对都灵家族…这就很难说了。”黑发巫师的表情很微妙：
“一旦道路彻底畅通，借助帝国的名义，拜恩总督府就能将势力彻底遍及整个公国，再也不需要都灵家族的威望来震慑各个伯爵们了！”
“不，倒不如说这其实是个伪命题以赤血堡为核心的道路网络，并不会给赤血堡带来太多的益处，真正能够得到最大利益的…是统治整个拜恩公国的人！”
面色铁青的老罗杰死死盯着他，眼神中的火焰愈盛。
“眼下，名义上统治整个拜恩的人是加斯帕尔总督大人，至于以后嘛……”
故意拖了个长调，洛伦将目光转向台阶上某个倩丽的身影，露出了意味深长的笑容：“这就很难说了，不是吗？”
“可以解释一下…这是怎么一回事吗，夏洛特都灵伯爵？”
伯爵座位旁，面色难看的加斯帕尔总督冷漠的看向身旁的女伯爵，语气低沉：“为什么科罗纳家族的艾莉儿小姐，会出现在赤血堡的宫殿当中？”
“那当然是因为我邀请她来的，加斯帕尔总督大人。”
高傲的女伯爵面色平静，眼角的余光已经将刚刚大厅内宾客们的百态尽收眼底：
“至于为什么您没有听到消息那是因为前段时间‘赤血堡恶兽’的缘故，总督府封锁了拜恩公国所有的道路；在那么紧张的气氛下，我为了不引起无谓的不安，就没有正式公开这个消息，而是让艾莉儿小姐在赤血堡暂且住下了。”
“直至今日一切告一段落，才让艾莉儿小姐正是露面，这场宴会也是为了欢迎她的光临才举办的…也算是，给您的一个惊喜吧。”
“那请问…您又是为了什么邀请她来的呢？”
“这和您有关系吗，加斯帕尔总督大人？”
面对加斯帕尔总督压迫力十足的目光，夏洛特同样针锋相对，丝毫没有退让的打算。
面色铁青的拜恩总督，久久未曾开口。
“原来如此……”沉吟了片刻，紧咬牙关的加斯帕尔终于抑制住了自己的杀意：
“还真是…意料之外的惊喜啊！”
第一百五十八章 科罗纳小姐（下）
所有的故事都有一个开始，但只有真正的参与者才明白，一切早在拉开帷幕之前便已经悄悄埋下伏笔。UU小说 www.uu234.net更新最快
艾莉儿科罗纳小姐“意外造访”所带来的惊喜仅仅是一个开始；但是对当天晚上的客人们而言，这场“惊喜”还远远没有结束……
“承蒙都灵家族的盛情邀请，科罗纳家族的商会将会正式入驻赤血堡，与本地的商人们一起组建属于两个家族共同的联合商会；而在正式的负责人抵达之前，艾莉儿也将暂时在赤血堡宫殿做客一段时间，维系两个古老家族之间的深切友谊……”
仅仅是这么一小段话，蕴含的信息量就已经足够震惊四座了！
一直以来埃博登的商会和贸易路线基本上只维持在帝国的北部和西部，所有海外的奢侈品和各地的特产都需要从西萨克兰的戈洛汶运来，而在最近几年商路更是逐渐被约德商会彻底垄断；
对小贵族们来说，被垄断的市场就意味着他们庄园里的葡萄酒和各种本地特产，除了约德商会之外不会有第二个买家；而对骑士领主们，则意味着自己领地内的贸易路线和流动资源被约德商会彻底控制。
至于其他的小商会不是被排挤就是被兼并，根本没有与约德商会正面较量抗衡的财力与物力。
但是埃博登不一样！
坐拥一个公国，还拥有全帝国唯一的远洋贸易特权，埃博登的实力毋庸置疑；最重要的是既然科罗纳家族想要在拜恩开拓他们的生意，就必然会和约德商会正面对抗，也就意味着约德商会在拜恩的垄断将会出现裂缝；
小商人和小贵族们将会拥有更多选择的余地，而各地的领主们也就有了更多的财源，还能以更便宜的价格买到来自帝国北方和海外的特产与奢侈品。
没错，对于绝大多数人而言事情仅仅到此为止，但对于真正了解洛伦都灵和他计划的人而言……
“……所以，打破约德商会的垄断，借机削弱拜恩总督对赤血堡和整个公国的控制，这些都可以理解；但为什么阿斯瑞尔要给那个该死的冒牌货当随从啊？！”
抱着肩膀的少年气呼呼的鼓起腮帮，抱着肩膀看向勾起嘴角的黑发巫师，猩红的眼睛里带着一丝委屈，还有绝对不会说出来的危机感。
“呃…澄清一下，并不是普通的随从而是贴身仆人，或者说…管家？”
“区别在哪？！”
“可以体现出你身份的重要性，而不是什么普通的仆人。”洛伦装模作样的思考了一秒钟，冲着阿斯瑞尔眨眨眼：“还有解释为什么你们两个寸步不离，以及偶尔的同时失踪。”
“所以？”
“所以你真的想听我说抱歉，亲爱的阿斯瑞尔，本来这一章还轮不到你的戏份，只是不好意思让你一个人单着这么…可怜兮兮的施舍？”
黑发巫师指尖搭在颚下饶有兴趣地看着眼前的少年，后者正挑着眉毛，一副怨念满满的表情仿佛受了多大的委屈似的。
“亲爱的阿斯瑞尔，别装傻…你知道这就是个幌子。”
“那个冒牌货小姐可不会这么想。”少年嘲讽的语气里还带着一丝幸灾乐祸：“这么‘重要’的任务，她肯定觉得自己是你的人了。”
“嗯…我不太喜欢这个说法，但这么说似乎也没错。”洛伦笑得很狡黠：“毕竟你们都是‘阿斯瑞尔’…严格意义上说，你们两个对我而言，并没有什么分别。”
“亲爱的洛伦，你知不知道……”
“你在担心什么？”黑发巫师慵懒的声音打断了他，灼灼目光让少年愣住了。
“我们两个人的精神殿堂完全联系在了一起，某种程度上…可以说是生死相依的关系了。”那一瞬间，洛伦的目光无比深邃，甚至能刺穿阿斯瑞尔的眼睛：
“既然如此，你又为什么总是担心自己会被艾莉儿替代呢…这种莫名的危机感，真的令我很好奇啊。”
“难道说在她手里…真的掌握着某种，能够完全取代你的力量？”
有一瞬间，少年的眼睛当中闪过了一丝恐惧…然而也仅仅是一瞬间罢了，表情十分自然的恢复了原本彬彬有礼的微笑：
“所以，真的只是个幌子？”
“否则呢？”生硬的转折，让洛伦翻了个白眼。
想要彻底摧毁加斯帕尔总督在拜恩的势力，首当其冲便是约德商会而为了打破约德商会的垄断，就必须借助埃博登的力量。
这件事洛伦从一开始就在谋划，和小约德的交易也是为了相同的目的…相信科罗纳大师和埃博登的自由贵族们应该能看到这件事背后的机会，趁着约德商会尚未反应过来的时候乘虚而入！
当然，这种事情最好的方式应该是私下中达成联盟，但这也是对洛伦最不利的一种方式因为要是这么做，最后恐怕科罗纳家族和都灵家族结成同盟，将自己扔在一旁。
这绝对不是不可能的…科罗纳大师是自己半个导师，也曾经非常露骨的表示过愿意支持自己；但他也是埃博登的执政官和科罗纳家族的领袖，对他而言，埃博登和科罗纳家族的利益才是第一位的！
无论最后的结果是什么，整个计划的主动权和利益必须紧紧地攥在自己的手中！
因此洛伦必须提前一步，让整个计划曝光被敌人察觉，才能让尚且还在犹豫中的科罗纳家族和埃博登不得不被动的接受接受这个结果，并且按照自己的预定步骤走下去。
只有这么做，洛伦自己才能在这场斗争之中攒取到最大的利益，成为联合商会当中真正掌握实权的人，最后取代约德商会的地位也好，成为科罗纳家族和布兰登在拜恩的利益代言人也好…无论哪一种，他都将不再是任人鱼肉的，“区区”一介施法者。
但这也同样并非他真正的目的……
“那个怪物……”黑发巫师缓缓开口，目光闪烁：“除了恢复速度和生命力，各方各面几乎都超越了吸血鬼，甚至还拥有简单的智力…绝对不是仅仅因为虚空力量的侵蚀而扭曲突变的野兽。”
事实上洛伦真正想说的是除了大小之外，强大到如此地步的怪物，已经曾经肆虐埃博登的邪神躯壳没什么区别了。
“所以说……”
阿斯瑞尔抬起头，猩红的瞳孔散发着异样的光泽：“你怀疑在他背后…还有某个邪神存在？”
“真的有可能吗？”黑发巫师反问道。
“在确切感受到对方的气息之前…想确定是很难的。”少年摇了摇头，嘴角却勾起了玩味的笑容：“不过有一点可以确定，那就是他一定不会善罢甘休！”
“虽然物质世界的一切对邪神而言并没有任何意义，但并非每个讨厌鬼都像阿斯瑞尔这样热爱和平的…也同样有些家伙热衷于非常可怕的游戏，就比如说某位喜爱献血献祭的冒牌货小姐……”
“为了维系自身的存在，为了不重归虚空被越来越强大的圣十字撕成碎片…这些家伙做出什么超乎想象的举动都不值得奇怪；但有一点却可以肯定，那就是越是活跃的家伙，肯定就越是虚弱！”
“总而言之这是个威胁，潜伏于赤血堡之中的邪神，无论如何也必须将它彻底铲除或者重归虚空……”微微蹙眉的洛伦停顿了一下，目光转向阿斯瑞尔的双眼：
“我需要你把这家伙找出来，然后我们一起干掉它！”
第一百五十九章 暗影下的阴霾（上）
厚重的深色窗帘挡住了外界的所有光线，令原本宽敞明亮的房间气氛变得压抑无比，只有桌上的镀银烛台和头顶的吊灯，为阴暗的环境带来一丝有些阴森的光明。UU小说 www.uu234.net更新最快
若是仔细观察，就能在墙壁四周的角落和大门上找到些许银色的符文用融化的秘银雕刻而成，来自圣十字教会“原初经文”的古老箴言。
其名曰，“静默”。
在雕刻着这种符文的地方虚空力量将会受到极大地抑制，任何炼金物品和魔咒都无法使用，突变的怪物将变得虚弱无比，而邪神们甚至无法踏足此地。
因为这种特性，“静默”符文被广泛用于装饰各个公国的圣十字大教堂，以及帝都的黑牢和天穹宫在法内西斯叛变的机缘巧合之下，九芒星巫师塔从埃博登大教堂弄到了有关“静默”符文的制作方法，并且很快就偷偷布置在了巫师塔的顶层会议室当中。
有幸能坐进这个会议室的参与者们，显然也都对这样压抑的环境毫不在意倒不如说因为对虚空的抑制能够让他们真正放心的走进这里，而不用担心某位巫师布下的炼金道具和高阶魔咒。
“咚！”
清脆的小木锤敲击声，长桌两侧的与会者们纷纷心头一颤，纷纷挺直了脊梁，凛然正坐；所有的目光不约而同的看向正前方那位一身灰袍，身形消瘦却精神抖擞的老人。
九芒星巫师塔十二长老之首，埃博登执政官，洛伦兹科罗纳。
桌上堆放的几张羊皮纸卷轴，每个与会者的手中都有一份抄录本…倒不如说正是因为知道今天这场会议的目的，他们才会不约而同的坐在这里。
“那么，既然大家都已经清楚了；我以埃博登执政官的名义，正式宣布这场会议开始！”
轻咳两声，做了个简单开场白；精神抖擞的老人便慢条斯理的开口道：
“今天要讨论的事情只有两件，、而且实际上是一件事第一，关于埃博登在南方的贸易拓展，将如何面对约德商会的反扑；其次，是否应该给予都灵家族更多的援助，帮助他们彻底架空拜恩总督府！”说罢，目光瞥向身旁。
“遵命，执政官阁下！”
科罗纳右手侧的第一个书记官，被点名的伯德莱尔连忙起身，谦卑的向老人躬身行礼：
“在过去的二十天中趁着拜恩总督和约德商会都在忙碌于封锁拜恩道路，尤其是赤血堡伯爵领的时候，已经成功的在拜恩最北方的三处伯爵领落脚；因为是新建立的小商会并且和当地的伯爵达成了联盟，并没有引起约德商会的过分怀疑；”
“不过…因为约德商会对当地集市和贸易路线，尤其是葡萄酒与食盐的垄断让我们的商会维系十分艰难，压低价格也毫无利润可言，进货和出售渠道全部都在对方手中；虽然只是初步预计，但恐怕今年南方的新商会应该是全部亏损的……”
“而且因为我们的行动过于迅速而且张扬，加上据说赤血堡的封锁已经解除，罗杰约德恐怕已经开始有所察觉；再这样下去，对方的反扑应该是迟早的事情…预计，应该在一到两个月之内就会开始。”
伴随着羊皮纸翻动的声响，静谧的会议室中只有伯德莱尔一个人略带尴尬的话语声。
什么？！
此时此刻这些参与者们再也顾不得什么礼貌尊卑了，分别和周围的人聚成一个个小圈子，时不时的私下交流讨论着，会议室内一片骚动。
新商会成立之初亏本和折损是必然的，尤其是这种涉及到远途贸易的商会更是如此，但如果真是这样伯德莱尔就没必要明确指出来；他说出这番话就说明不仅仅是亏损这么简单，而是还有破产和被约德商会反噬的风险！
这绝对不能接受！
从埃博登到拜恩路途遥远，成本原本就非常高，一旦破产或者被收购就意味着之前的投资统统打了水漂…虽然这些对他们来说还不算伤筋动骨，但也不是可随手丢掉的小钱。
“成本的问题，可以暂时先放在一边。”
轻咳一声，科罗纳耐心的劝解道：“眼下真正应该关心的是约德商会的反扑只要能够将钉子打进南方，彻底遏制住约德商会的嚣张气焰，这次的投资就算是成功的！”
“但前提是我们真的能抗住罗杰约德的反扑才行啊，执政官大人！”
其中一个自由贵族起身抱怨道：“拥有拜恩总督支持，那个老罗杰几乎垄断了整个拜恩的贸易路线，拼价格还是拼储备我们都没有胜算，失败是必然的！”
“这一点方面，对罗杰和他的约德商会也是一样的。”老人十指交叉，慢条斯理的开口：“我得到了一个非常关键的情报，约德商会和拜恩总督府正在进行一项‘道路修缮’的计划，目的是以赤血堡为核心，将整个拜恩的贸易路线串联。”
“这是一个非常庞大的计划，而且一旦他真的成功整个拜恩的财源将会彻底成为约德商会的囊中之物，拥有拜恩总督支持的老罗杰也将会成为真正意义上的拜恩之主！”
“如果再让他这样继续下去，南方将会彻底变成铁板一块不久之前他还羽翼未满的时候，就已经试着将爪子伸向北方…诸位，这已经不是投资的问题，而是关系到埃博登生死存亡的局面了！”
“拜恩的面积是埃博登的四倍，资源是我们的十倍，加上他们还有拜恩的葡萄酒，矮人的矿产，波伊公国的骏马和阿尔勒公国的皮革…可以说，如果没有远洋贸易加上洛泰尔、东西萨克兰的资源网络，我们在约德商会面前毫无胜算！”
老人抬起头，锐利的目光环顾过每一个人的脸，对众人紧张的神色十分满意：“眼下…约德商会为了‘道路修缮’计划，必定已经筹集了大量的资金和人力物力，并没有余力对我们展开反扑。”
“这是一个好机会，将威胁乃至毁灭埃博登的力量消灭于萌芽状态打垮、收购、吞并、联合…必要的时候，甚至动用武力也在所不惜！”
“我们并不反对各个公国出现本土的联合商会，甚至很欢迎有这样的存在，因为他们可以主动将贸易网拓展到我们无法触及到的地区……”突然，老人话锋一转：
“但是！我们绝对不能接受一个强大到足以威胁我们的存在帝国境内，埃博登必须是财富的核心，商会之中的最强者和领军者；胆敢挑战者…就要将他们无情的毁灭！”
“所以，我们应该在赤血堡建立联合商会，进一步扶持那位都灵家族的女伯爵打败拜恩总督？”
另一个自由贵族颤巍巍的站起来，怯生生试探着看向科罗纳：“是这样吗，执政官大人？”
“当然，但绝对不是无条件的支持，至少要拿下赤血堡的葡萄酒和食盐的专卖权只要都灵家族还没有失去理智，这种条件他们肯定会答应的。”
说到这里，洛伦兹科罗纳终于露出了微笑：“更何况，我们已经得到了约德商会内部高级成员的支持，对眼下整个商会的资源布置和储备情况了如指掌在罗杰约德反应过来之前，肯定能让他措手不及！”
“内部成员？”
“没错，内部成员。”
老人加重了语气，在他的视线下所有人全部安静下来，紧张的等待着他宣布的那一刻：
“罗杰约德的长子，约德商会的前继承人小约德…眼下已经加入了我们！”
第一百六十章 暗影下的阴霾（下）
就在科罗纳家族联合整个埃博登的自由贵族，准备彻底瓦解约德商会统治，甚至连他的长子都背叛了他的时候，远在南方赤血堡的罗杰约德对这些尚且还处在完全一无所知的状态之中。UU小说 www.uu234.net更新最快
当然，某些迹象和预兆他肯定是有所察觉；但眼下的局面并不允许他去思考这些问题，因为更为急迫的局面已经直接扑到了他的面前。
与都灵家族和解，拉拢收买洛伦都灵和他背后的布兰登德萨利昂，利用“道路修缮”计划彻底掌控整个拜恩的实权……当这些宏伟蓝图和计划刚刚开始进行的时候，某个黑发巫师就直接将这一切彻底撕得粉碎，让他颜面尽失，大惊失色！
科罗纳家族，竟然要和都灵家族联手了？！
这件事完全超出了老罗杰的预料，一时间甚至让他进退两难因为从一开始与都灵家族和解的计划，就是他提议的。
原本一切都是那么完美…他提出了和解的意向，而那位小姑娘伯爵欣然接受，双方终于坐在一起握手，并且在宴会上开怀畅饮……
然后那个科罗纳的小姑娘就走进了宴会大厅，黑发巫师和女伯爵彻底撕破了温和的嘴脸，所有的一切斗不过是引诱他上钩的伪装…而自己居然就这么乖乖上当了，从头到尾表现的像个被人耍的团团转的傻瓜一样！
是可忍，孰…不可忍！
必须给他们个颜色瞧瞧，必须让他们明白约德商会不是他们可以挑衅的对象！
但是在那之前，还有更大的麻烦……
………………………………………………
“老罗杰，你就没什么想说的吗？”
加斯帕尔总督就坐在罗杰约德的面前，眼神中已经看不到愤怒，只有浓浓的杀意和冷漠：
“你说要让我和那个小姑娘和解，然后我照做了；你让我交出尼尔顿，我也照做了…敢问，付出了这么多之后，我得到的是什么？”
“羞辱，是**裸的羞辱！”加斯帕尔低声吼道：“就好像他们早就算到了我们会乖乖低头，然后任由他们羞辱一样！”
“整个拜恩所有的道路都被封锁了，赤血堡伯爵领周围到处都是总督府的眼线试问，那个科罗纳家族的小姑娘是怎么一路畅通无阻，恰恰好好在宴会当天晚上出现的？！”
总督的咆哮声在空无一人的会议室中久久回荡，连桌上的酒杯都有被震碎的迹象。
罗杰约德叹了口气…这一刻，他真是感到无比的疲惫和心累。
“既然是私下中来，就说明他们有绕开城镇和道路，偷偷进入赤血堡的方法都灵家族统治这片土地长达千年，有密道也不值得奇怪。”老罗杰淡然开口道，声音有些苦涩：
“说起来，那个洛伦都灵不也绕开了我们的眼线吗…如果不是故意送上门来，难道您认为尼尔顿能够发现他？”
加斯帕尔哑然失声。面色铁青。
“现在讨论这些已经没有意义了，接下来该怎么应对和科罗纳联手的都灵家族才是头等大事。”
说到这里，老罗杰自己也皱起了眉头：“关于那个科罗纳的小姑娘说的联合商会，我已经想了很多种可能显然，一旦他们双方联手都灵家族将会拥有稳定的财源和物力支持，当然这种支持不会是免费的，他们肯定会将赤血堡的葡萄酒和食盐售卖权作为抵押……”
“真正的问题在于两个家族之间究竟私下达成了什么利益联盟；如果科罗纳家族仅仅是为了支持都灵在赤血堡的统治倒还好办，但就怕问题很可能没这么简单……”
沉默的加斯帕尔的眼神越来越狰狞，越来越可怕，死死盯着在他面前走来走去的约德商会会长；浑然不觉的老罗杰低垂着头一边沉思，一边继续滔滔不绝的说着：
“眼下还要重点提防那位艾莉儿科罗纳小姐，她孤身一人至此很可能带着某些重要的使命…也许暗杀她也是个不错的选择，然后想办法将罪名嫁祸给都灵家族，或者干脆直接按在那个洛伦都灵的头上！”
“当然，最关键的还是接下来科罗纳家族的动向…只是他们的话也许好办，可我担心还有整个埃博登的自由贵族们如果他们真正的目的，是以赤血堡为跳板将触手伸向整个拜恩公国，那对我们简直就是灭顶之灾，到时候……”
“够了！！！！”
咆哮声久久回荡，会议室瞬间安静了下来，惊愕的老罗杰困惑的转过头，看到的是被暴虐和愤怒扭曲到不像话的…加斯帕尔的脸。
“加斯帕尔，您…嗯？！”
没等老罗杰把话说完，加斯帕尔总督一只手已经直接抓住他的衣领，粗暴的将他拽到自己面前。
充满杀意的眼睛，直视着对方。
“我说…够了！”
声音低沉，阴冷的表情却足以让人肝胆俱裂。
“罗杰约德…我已经受够了你在我面前自以为是，耀武扬威的模样；不要以为你用钱就能控制我；别忘了…你的一切都是我给你的，你这种人没资格在我面前说三道四！”
加斯帕尔冷冷的说道：“就你这种连爵位都没有，祖上开酒馆的小贩，我在大街上随便就能牵过来两条一模一样的狗！不要以为你有资格命令我，也不要以为自己能瞒过我！”
“罗杰约德，你真的以为我对你的计划，你的野心一无所知吗…就连总督府的狗，就连那个被你出卖的尼尔顿都比你忠诚一百倍，一万倍！”
惊魂未定的老罗杰喘着粗气，咬牙切齿同样冷冷的盯着拽着自己衣领的加斯帕尔。
“看看，这就是我信任你的下场看来我真的是太纵容，太信任你了，以至于你真觉得自己可以替我这个拜恩总督做决定；罗杰…我真的很想知道，‘道路修缮’的计划你还准备再瞒我多久？！”
沉默，让两个人之间的气氛越来越冰冷压抑，能听到对方喘粗气的声音，看到彼此越来越可怕的目光。
“利用我，再利用都灵家族…将我们这帮傻子耍的团团转，然后你就能得到拜恩了是吗？”
加斯帕尔紧咬牙关，表情越来越疯狂：“我保证，你早晚会付出代价的，终有一日……”
“啪！”
突然一甩手，气喘吁吁的老罗杰挣开了加斯帕尔攥着他衣领的右手。
“在拿这些威胁我之前，加斯帕尔大人……”老罗杰神色平静，冷冷的和他对视着：“您还是先照顾好自己吧！”
加斯帕尔一怔，面色更难看了。
“事到如今，你身边还有谁？”罗杰约德平静的慢条斯理着：“出卖了尼尔顿之后，除我之外…你还有任何能拿的出手的走狗吗？”
“你……”
“加斯帕尔，现在的你已经没有任何可以依靠的人了如果不想被架空，我就是你这个拜恩总督最后的依仗！”他靠近加斯帕尔，死死盯着那双满是愤恨的眼睛：
“所以不要再和我说什么‘我算个什么东西’这种无聊的废话…因为要是没了我，没有了约德商会和我们砸在你身上几千万的银币，加斯帕尔…你算个屁！”
加斯帕尔死死盯着他，相识今天第一次认识这个几十年的“老友”，这个从来不会说一句狠话，永远满嘴奉承谄媚如狗一般的人。
“而且…难道有所隐瞒的，真的只有我一个人吗？”
加斯帕尔面色一惊，还未发作就被对方死死按住，不能动弹！
“不要再试图背叛我，或者在暗地里搞什么小动作了…加斯帕尔维恩。”老罗杰站在他面前，冷冷道：“否则‘拜恩总督疑似与邪神使徒勾结’这种流言，就会在一天之内传遍整个帝国！”
“我成就了你…自然也能毁了你！”
第一百六十一章 察觉（上）
“感觉你最近好像变得清闲了呢…之前一直都在外面的样子。UU小说 www.uu234.net更新最快”
华灯初上，还在准备晚餐的小个子巫师一边忙碌，一边和餐桌旁悠哉悠哉的黑发巫师小声嘟囔着。
一脸慵懒的洛伦没有回答，右手捧着酒杯瘫在椅子上，嘴角还挂着一抹淡淡的微笑；每天的晚餐可是他难得的享受时间…尤其在小个子巫师准备亲自做饭的时候，那就更是如此了。
随着艾莉儿“抵达”，整个赤血堡的局势越来越明朗原本还处在墙头草状态，犹豫不决的贵族们纷纷站队，而整个总督府则处在一日三惊的状态中，没有再发出过一道命令，不知为何，还传出了加斯帕尔与约德商会不和的流言。
整体的局面正在朝着对都灵家族最有利的方向发展，但并不意味着大局已定…总督府依旧握有实权，约德商会依旧强大，整体的实力对比依然很不乐观。
不过，至少一切都已经走上正轨…被打乱阵脚的总督府暂时不会再有反扑的举动，而等到埃博登的联合商会正式成立之后，他们也不能再改变什么了。
到那时候才是有多少时间就有多少工作先想办法拿下赤血堡的巫师协会，然后在借助联合商会的力量渗透整个拜恩…稳扎稳打，小心谨慎的做法才是洛伦都灵的风格。
等到计划完成，整个拜恩的巫师和联合商会的势力将丝毫不比埃博登逊色，自己才是真正掌控拜恩实权的人…届时不论拜恩总督是否还存在，亦或者谁成为公爵都无所谓，自己不需要那个头衔就能控制整个公国！
“唉，这个味道……”
正当沉思的黑发巫师靠在椅子上，疲惫的揉捏太阳的时候，一股浓郁的香味让他本能的眼前一亮。
“不错吧，要不要试试看？”满脸笑意的小个子巫师将炖菜放在他面前，坐在一旁还有些期待的盯着黑发巫师的表情：“我特地让查尔斯教我的，你的家乡菜哦……”
“家乡菜？”洛伦苦笑了一下，他的“家乡菜”这辈子也不可能吃得到了：“这个是……”
“红酒炖牛肉！”得意的艾茵挑了挑眉毛，插着腰故意用拜恩腔嬉笑着：“如果说有什么菜能代表拜恩，那就是这个了；嗯…这也是查尔斯告诉我的。”
的确，不论是材料还是这令人食指大动的香味…简直不能更好。
这道菜需要培根和牛肉，橄榄油、大洋葱、大胡萝卜、面粉、月桂叶、百里香、盐、黑胡椒、小洋葱头、蘑菇、黄油、番茄……
当然，还有一整瓶顶尖的，来自拜恩乡间，至少十年份的香浓葡萄酒。
一道极佳的红酒炖牛肉至少要要做到几点：牛肉成块而不烂，不碎；葡萄酒的味道和牛肉烧汁味道完美融合，并且颜色鲜亮；前味是蔬菜，也就是红萝卜、洋葱和蘑菇的鲜甜；中味是香草料的香味，后味则是饱满的牛肉香。
想做到这几点是非常困难的，为了保证牛肉的清洁需要用亚麻布反复的擦拭，才能将血水完全剔除干净。
享受着这一顿饕盛宴和晚餐的悠闲，黑发巫师的心情简直好到了极点，完全没有注意到面前小个子巫师正在逐渐变化的目光。
“最近在做实验的时候，经常会翻到以前在道尔顿导师课上记的笔记呢。”微笑的艾茵开口道：
“其中有一部分是这么说的‘信任使人盲目，甚至忽略掉迫近眼前的危险’…哪怕对方是曾经威胁过自己性命的敌人，也会因为这种下意识的本能而无法察觉。”
“嗯，很有道理。”洛伦点点头。
“而当这种情绪上升到一定程度，就会变成‘偏执’…当然这只是一种形容，若是形容为‘默契’也可以无论如何注解，都只是人的一种思维方式，借由第三者和旁观事物的分析来做出的主观判断。”
笑眯眯的小个子巫师继续说道：
“具体表现的话，就是两个人在旁人尚无法察觉的情况下就达成了‘默契’，分析出了另一人接下来的行动，在不需要语言交流的前提下就能亲密无间的配合。”
“但这种举动其实完全是没有依据的，因为这样的‘默契’仅仅是出于对另一人过去习惯和行为方式的分析判断，并不能有绝对的把握，可以称之为掺杂了过多感性情绪，十分矛盾的理性行为。”
“嗯，确实是这样。”
一边吃着牛肉，心不在焉的黑发巫师点点头。
该说不愧是道尔顿坎德导师吗…真是相当精辟的总结。
“洛伦你有时候就是这样。”小个子巫师嘴角挂着笑意：“明明没有和艾莉儿小姐谋面，两个人却能配合的默契十足呢！”
“唉？！”
黑发巫师懵的浑身一怔，手里的叉子直接掉在了地上。
“其实也没什么啦…人家只是有些好奇而已。”
小个子巫师脸上的微笑退去，轻轻的放下手里的餐具，湛蓝的瞳孔无比认真的看向他：
“洛伦，能不能告诉我，你和她…究竟在谋划些什么？”
“谋、谋划…你都是听谁说的啊？！”
“肯定是有的，对吧…否则怎么可能掐的这么准，刚好就在宴会当晚出现在赤血堡呢？！”
“那只是因为我实现早就猜到…不不不，不是你想的那样！我们不是配合默契，而是早有预谋的…也不对！总之这是个很复杂的计划，主要和夏洛特有关，而且并不像看起来的那么简单！”
“是吗？”小个子巫师一脸狐疑的看着他：“说说看。”
“说、说说看？那…简而言之，言而总之，以一言蔽之…具体来说…其实…可能…大概…反正…估计…也就是……”
小个子巫师的眼神越来越怀疑，黑发巫师头顶的冷汗越来越密；最后默不作声的艾茵叹了口气，无奈的看着这个在自己面前手忙脚乱的笨蛋。
“真是的，干嘛那么紧张啊。”艾茵摇了摇头：“只是问问罢了，我也没有责怪你的意思。”
“我只是…单纯的信不过艾莉儿小姐而已。”
“嗯？”洛伦怔了一下。
“虽然没有证据，只是单纯的直觉。”小个子巫师轻声开口道，眼神中的担忧之色呼之欲出：
“艾莉儿…她绝对不是什么普通人和可以被轻易利用的对象她肯愿意帮你，肯定是别有用心，或者在图谋着什么；她表现的越是热情，就越是说明她的野心超乎想象！”
她忘不掉…在下水道之中那幽魂般的姿态，忘不掉艾莉儿曾经挥舞着死亡的镰刀，想要占有洛伦的身体。
黑发巫师的表情微微一颤。
某种意义上说，艾茵猜的很对…艾莉儿，或者说“阿斯瑞尔”，他们肯定在图谋着什么，只是眼下自己的“视野”还太局限，看不到罢了。
归根结底，还是自己考虑不周在埃博登的那场科罗纳大师精心谋划，犹如闹剧般的“圣杯战争”当中，艾茵是亲眼见过艾莉儿的邪神姿态，并且和自己一起将她击溃过的…结果到头来自己居然将她忘在了脑后。
一时间，两个人都沉默了下来。
“谢谢，我知道了。”
他没有说什么，只是露出了微笑：“不论她想得到什么，我都不会让她得逞的；如果她还打算故技重施……”
一边说着，黑发巫师轻轻握住了小个子巫师的双手，和那双颤巍巍的眼睛对视着：
“我们就一起…再打败她一次！”
第一百六十二章 安抚（下）
“……这些就是赤血堡本地巫师协会的花名册，还有所有材料和卷轴的清单，请您过目。UU小说 www.uu234.net更新最快”
捧着一沓厚厚的文件，一身红色巫师袍的巫师塔“临时会长”科威尔弗雷斯沃克恭恭敬敬的递给面前的黑发巫师，没有半点架子。
“特地跑一趟，真是委屈您了。”接过文件，洛伦朝对方露出了公式化的微笑：“说实话，一开始我还以为您会竭力反对呢，真是松了口气啊。”
“哪里哪里，真正松了口气的人应该是我才对。”科威尔苦笑着摇摇头：“说实话，您愿意接下这个烂摊子，才是我们万万没想到的。”
说话间，二人又是一番客套，虚以为蛇的相互吹捧。
赤血堡巫师塔，或者说赤血堡巫师协会最顶层的会长房间为了追查吸血鬼的案件洛伦曾经来过一次，不同的是上次来的时候这里是犯罪现场，而从今天开始这个房间就是他本人的办公场所了。
拜恩的巫师组织和别处不同，较为分散，只有各个伯爵领独立的巫师协会，独立性不强且很弱小；而为了应对接下来即将到来的埃博登联合商会还有约德商会的反扑，洛伦都需要本地巫师的力量站在自己这边。
赤血堡的巫师塔虽然很弱小，甚至还不及一处学院，但加上这位“临时会长”也有十名导师级别的巫师和四十多名学徒，已经是拜恩规模最大的“协会”了。
出乎预料的是，当他才刚刚表露出一点希望本地巫师协会和自己联手的意向之后，对方居然就迫不及待的问自己愿不愿意接任会长一职，统领本地的巫师协会。
洛伦当然是不客气的笑纳了。
科威尔弗雷斯沃克终于松了口气，在他那位担任会长的叔叔莫名其妙死于吸血鬼之手后，他就整天从早到晚惴惴不安，生怕自己也会被别人当成靶子干掉！
虽然赤血堡和埃博登的两个弗雷斯沃克家族之间是血亲，但在罗贝尔弗雷斯沃克大师离开拜恩后两家就很少来往了…这原本也是巫师世界的常态，相较于血脉，反倒是同一学院和师门的巫师之间关系更为亲密。
因此他急切的退位除了身为巫师天性对权力不敏感外，也有保命的打算后者的成分可能更多一些，何况一个小小的本地巫师协会又不是皇家学院，又有多少权力可言？
而且科威尔弗雷斯沃克也是谨慎思考过的；洛伦都灵的背后是布兰登德萨利昂殿下和都灵家族，而最近又攀上了埃博登的科罗纳家族…怎么看，都感觉要比投靠拜恩总督要安全一些。
就算出了事，以科罗纳家族在埃博登的地位，也不可能抛下他们这些本地的巫师们不管…无论如何，毕竟作为一名巫师，能够和九芒星巫师塔搭上关系总归是令人放心的，何况还有那位科罗纳家族的小姐担保呢！
打量着这位暗自松了口气的“临时会长”，微笑的黑发巫师并没有当面拆穿他的想法倒不如说对方能这么想反而可以让自己省力不少，不用再特地费事让一整个协会的人认同自己。
当然，这只是暂时的…即便要借助科罗纳和埃博登的声望，洛伦也没有为别人做嫁衣的打算。
“这么说可能有些冒昧，科威尔弗雷斯沃克阁下…等到交接完成后，可以邀请您担任我的副手吗？”
“当然！”科威尔一副惊喜过望的表情，急忙表示决心：“能够为洛伦子爵这样声望卓著的人效劳，在下荣幸之至。”
巫师们大多都是很现实的，如果有选择，科威尔肯定也不想只当一个普普通通的协会成员。
“那真是太好了。”洛伦的脸上洋溢着公式化的微笑：“虽然我也算半个拜恩人，但毕竟刚刚回来，很多情况都不了解如果要拓展巫师协会的影响力和实力，还需要您从旁协助才行。”
“影响力？”科威尔微微愣了一下，然后试探着开口道：“您…打算把本地附近的巫师们全部都联合起来，归入协会名下？”
“科威尔阁下，您果然很聪明。”洛伦勾起嘴角，将文件放在了桌子上：
“为什么主攻研究的九芒星巫师塔，能够在过去的千年中掌控和左右埃博登的政治…为什么身处教会圣地的戈洛汶巫师们，能够在帝国内阁中拥有一席之地？”
“很简单，因为他们和当地的统治者们紧密联系在一起，同时又与商会工会拥有非常良好的同盟关系，并且十分团结。”
“为此如果想让本地的巫师协会真正崛起，首先就要团结半强制，半利诱的让附近的巫师成为协会一员，最起码也要掌握附近每一个巫师的动向和他们最近在做什么，对提高协会声望的行为予以奖励，然后打击破坏巫师形象的举动，树立真正的权威。”
“所以这接下来就要麻烦您了，科威尔阁下…赤血堡附近大概有多少巫师？”
“算上流浪巫师的话大概是…四十人左右，加上学徒差不多一百人。”科威尔微微蹙眉，面露难色：
“可这些人的水平参差不齐，而且要强制他们加入协会的话，光是提供薪酬和实验工作就是一笔不小的开支，凭协会现在的实力恐怕……”
“不需要，只要让他们在协会里挂名登记就可以了…这件事我和本地的教会已经商量过，他们会协助我们的。”洛伦摇摇头：
“至于资金来源的问题…除了自力更生之外，当然也需要额外的赞助；等到埃博登的联合商会在赤血堡正式建立，这个问题就不再是问题了。”
“您、您是说……”
“目前说好的是双方合作，然后协会可以在商会内占有一定的股份，按照每个季度的利润抽成…当然，如果是对方的订单协会也必须优先处理，并且在价格上予以优惠和减免，您觉得怎么样？”
“很好，这简直再好不过了！”科威尔连连说道，震惊的表情中还带着一丝狂喜。
对埃博登的贸易他还是有所了解的，能够得到对方的扶持就意味着以后再也不用担心资金和材料的问题了！
兴奋的同时，他看向黑发巫师的表情也多了一丝敬佩和心悦诚服…不论如何，能说服科罗纳家族伸出援手，也足以证明对方的确拥有成为会长的资格。
而这也是洛伦所需要的…只要紧紧攥着资金来源，他就不用再担心协会内巫师们的忠诚。
嗯……时间上来看，那位科罗纳大师八成已经开始动手了，否则约德商会也不可能这么久都还没有半点动静。
要让联合商会尽快落实，至少有和约德商会正面较量的实力才行。
说话间，守在外面的灰瞳少年推门走了进来，微微蹙眉的表情看起来有些紧绷：
“洛伦阁下，那位艾莉儿小姐的…管家来了，说希望与您一起去参观都灵家族的葡萄园和酒窖。”
阿斯瑞尔…这么快就发现什么了吗？
黑发巫师没有开口，微微闪烁的目光陷入了沉思状态。
“好吧，你告诉我这就过去…顺便通知一声夏洛特都灵伯爵，这种事情刻意避开她，女伯爵肯定会不高兴的。”
叹了口气，起身准备离开的洛伦看向表情还有些紧张的科威尔：
“对了，科威尔阁下，能麻烦您一件事吗？”
“呃…您想知道什……”
“我需要您调查一下，最近几个月赤血堡内所有巫师们都做了什么。”黑发巫师平静的开口道：
“尤其是…曾经到访过总督府的巫师们！”
第一百六三章 美酒如血（上）
美酒与骑士之乡在帝国，骑士或许说不准，但绝对只有拜恩的葡萄酒才能称得上顶尖。UU小说 www.uu234.net更新最快
不论是萨克兰的干红，埃博登的白葡萄，洛泰尔的蜂蜜酒、艾勒芒的苹果酒，波伊的马奶酒…在拜恩葡萄酒面前都只能位居次等，能够摆在宴会餐桌上的，永远是产自拜恩酒庄的佳酿。
富饶的土地，能诞生更加勤劳的农民；据说为了寻找合适的种植园，拜恩人常用舌头去品尝泥土与碎石，通过最直接的方式判断这片土地是否适合种植葡萄。
而拜恩的骑士领主们也和别处领主不同，除了城堡附近大多数的种植园都并非直接隶属伯爵名下，但却控制着领地内最好的酒窖和绝对的“酿酒权”，一切有关葡萄采购和售卖的事务都有专门的官员负责，必要的时候甚至是伯爵亲自出面。
也只有在拜恩，一瓶酒的价格能够达到数百乃至上千金币；两个家族会为了一小块适合种植葡萄的土地而互相决裂，乃至连绵几代人的决斗纷争…也只有在拜恩才会出现这种事情。
越是优质和适合的土壤，就越是能够诞生出香浓且口味丰富的葡萄酒…尽管拜恩拥有十三个强大的伯爵领，但真正称得上顶尖的葡萄酒产地也仅仅只有三处而已。
而都灵家族的领地正是其中之一，甚至就连他们的城堡也被葡萄酒用来命名…口味浓烈，口感丰富的“赤血酒”，唯有诸公国乃至帝国的宫廷宴会中才能幸得一见。
“发自真心的感谢我吧，洛伦阁下；如果不是我，就算在天穹宫的宴会上你也没资格喝到窖藏四十年的赤血葡萄酒！”
夏洛特微微扬起嘴角看向对面的黑发巫师，高傲的神色在那姣好的面容上，甚至还有一丝的可爱：“当然，前提是你真的能有资格参加天穹宫的宴会才行。”
“那当然，在下荣幸之至。”耸耸肩，洛伦淡然一笑，直视的目光让女伯爵面颊微醺，娇哼一声将头扭向一旁。
最讨厌这种装的像模像样，却一点儿真诚都没有的家伙了！
旁边没有说话的管家查尔斯微微一笑，拿起封藏的酒瓶，用纯银的开瓶器小心翼翼的打开瓶塞，动作轻巧手法娴熟，浓郁的黑樱桃香味飘散而出，芳香四溢。
至于这座庄园的负责人…早就被查尔斯打发走了。
即便是洛伦这种不怎么懂酒的人，也知道能够并不是所有的葡萄酒都有窖藏数十年乃至上百年潜力的；四十年份的赤血，价格早已超越等重的黄金。
捧起银杯，美酒鲜红如血，在杯中微微激荡；开瓶时的果味已经散尽，荡漾的酒浆中更是散发着混合着雪松和烟草交融的气息；入口浓郁十足，仿佛血浆一般的实感汇入喉头，激昂壮烈的质感对身体简直是无与伦比的刺激。
赤血…名副其实！
夏洛特微微蹙眉，相较于刺激浓重的赤血酒，格伦威尔家偏果香清甜的“夜莺”更合她的口味，但这不是今天来这里的重点。
轻抿美酒，夏洛特眼角的余光不停的瞥向一旁坐在那儿发呆的少女……穿着一身淡紫色长裙，银发披肩的艾莉儿正坐在太阳下的凉椅上，空洞的目光不知道在想些什么。
还有她那个年轻到过分的“管家”，更是一天到晚不见踪影；虽然并未如何谋面，但这位艾莉儿小姐和她的管家关系好像并不亲密，甚至隐隐还有些互相排斥…当然，这仅仅是夏洛特的直觉罢了。
年轻到过分的管家和小姐，就这么两个人是怎么从埃博登到拜恩，一路安然无恙还没有被人发现的？
女伯爵越来越怀疑…尤其是黑发巫师那毫无道理的信任更让她无比的烦闷这里是都灵家的领地，凭什么她说要参观酒窖自己就得答应，而且还一副“只是通知你一声”的口吻……
“这种四十年份的赤血已经陈酿完全，口味确实偏重了一些。”察觉到女伯爵表情的查尔斯立刻心灵神会，背着双手彬彬有礼的开口道，嘴角挂着温和的笑容：
“我去准备一些点心，还请几位稍等片刻。”说完，管家便转身离开了。
查尔斯一走，静谧到不说话的三人气氛立刻变得尴尬起来发呆的艾莉儿，眼神中带着狐疑，不停打量二人的夏洛特，还有不知道该说些什么的洛伦。
洛伦突然有些后悔通知女伯爵了…当然，不通知的后果可能更严重。
“您感觉如何，艾莉儿小姐？”女伯爵突然有些紧张，捧着酒杯露出僵硬的微笑：“除了赤血，都灵家族的酒窖当中还有许多各种类型的葡萄酒，风味尚佳。”
“如果可以的话，我准备将葡萄酒贸易交由科罗纳家族的联合商会来负责，您觉得怎么样？”
“这些事情您完全不需要过问我的意见，夏洛特都灵伯爵。”艾莉儿平静的看向她，眼神依旧是那么空洞：
“我已经和洛伦交商量这件事情了，从今天开始这些都交给他全权负责，包括售卖和联合商会的事情也都由他一人打理和掌管。”
“……从埃博登到拜恩这么遥远的路程，您来一趟肯定很辛苦吧？”
“嗯…完全不会；既然洛伦需要，这种小事完全无需在意。”
“请问，后续负责联合商会的负责人，还要多久才能抵达拜恩呢？”
“这件事您只需要问洛伦就可以了正如我刚刚所说，所有的事情都已经托付给他；科罗纳家族和埃博登在拜恩的贸易，悉数由他决断。”
“您就这么信任这个…巫师吗？”
“当然，有什么问题吗？”
“…………没，完全没有……”
全权交给洛伦一个人，全都问他就可以了……你特地从埃博登一个人跑到拜恩来，就是为了告诉我这些？
交谈的气氛越来越诡异，原本主动来的艾莉儿根本就不怎么说话，只有一脸尴尬的洛伦和眼神越来越怀疑的夏洛特有一句没一句的交谈着。
“我去酒窖里转转，顺便参观一下。”
黑发巫师起身，勉强朝在场的两位女士挤出了一丝微笑，不动声色的转身离去。
花园下面就是一座空旷宽敞的酒窖，干燥的空气中同时弥漫着橡木桶和挥发的葡萄酒的香味，令人无比的沉醉。
刚一踏进酒窖顺便把门关上的黑发巫师表情立刻冷了下来；刚一转身，空荡荡的门前就多出了一个瘦小的少年身影，眨着水汪汪的大眼睛朝自己微笑。
不过可惜洛伦不吃这一套。
“一分钟内清楚来龙去脉，还有特地将我叫到这里的原因。”亮银直接架在阿斯瑞尔细嫩的脖颈上，虽然两个人谁也没有露出一丝惧色和杀气。
“唉……还是一如既往的急躁啊。”少年叹了口气，似乎对压在自己锁骨上的利刃毫不在意：“就不能稍微耐心些吗，拜恩的美酒可是很神圣的……”
“四十八、四十七、四十六……”黑发巫师面无表情。
“我找到洛伦想要找的东西了。”阿斯瑞尔笑的狡黠：“那位加斯帕尔维恩总督大人的确在和某些家伙勾结，而且他们似乎还对死者复苏这种事情很有兴趣…嗯，也许是某个家伙的崇拜者们吧？”
“崇拜者？”
“用教会的说法，基本上就是异端的‘同义词’…没想到过去了几百年，在圣十字笼罩的地方还能见到这么一群有趣的家伙啊。”
“你只回答了我一个问题.”洛伦眯起了眼睛：“为什么特地要跑到这里来？”
“正如我所说，在拜恩…美酒是神圣的。”阿斯瑞尔勾起嘴角：
“这座酒窖下面，就是他们的圣地！”
第一百六十四章 美酒如血（下）
“……亵渎之血，被嘲笑的救赎……”
寂静的午夜，金雀花庄园地下的酒窖当中人头攒动，穿着黑色长袍的人们高举着手中的火把，在酒窖当中列成两排；宽大的兜帽让人看不清他们的表情，只有沙哑而整齐的歌声在不停的回荡。UU小说 www.uu234.net更新最快
“……若您承诺，吾等屈膝臣服……”
冰冷压抑的黑暗，跃动的火光的阴影，沙哑低沉的歌声…在狂热气氛的衬托下，显得无比诡异。
在高举火把的人群尽头，是一个同样穿戴着兜帽和长袍的身影；弓着腰颤巍巍的，将自己从头到脚都完全藏在了衣袍之中；
顺着人群望去，尽头是一张蒙着红色绸缎的方桌，正中央安放着一盏精致的纯银酒杯；站在它旁边的是一个穿着鲜红斗篷和兜帽的男人，拄着一根紫衫木手杖。
就在一双双从兜帽下射出的目光注视下，弓着腰穿戴着长袍兜帽的人，一步一步颤巍巍的走向方桌；不急不缓的脚步，仿佛每一步都踏在跳动的心脏上。
“……父啊，请指引我们从这晦涩阴暗的噩梦中苏醒……”
低沉而庄严肃穆的歌声还在继续，跃动的火光照亮了兜帽下一张又一张脸，一双又一双兴奋到令人战栗的目光，仿佛这一群穿着长袍兜帽的人随时都能撕裂衣服，变成货真价实的凶兽。
而一身红衣的男人，依旧在等待着“他”的脚步。
“……踏上触手可及的自由之路……”
穿戴长袍兜帽的人一步步走向方桌，从兜帽缝隙间露出的黑色发梢在衣服和晦暗的光线下并不显眼，也没有人特地注意这些；
“……踏上寻您脚步的觐见之路……”
一身红衣的男人走到方桌前，穿戴着长袍兜帽的人心领神会停驻原地，在红衣男人的示意下，谦卑的张开双臂，俯首屈膝跪倒在他面前。
歌声戛然而止，酒窖内的众人微微颔首，高举着火把围绕在方桌后，兜帽下尽是一张张肃穆而又狂热的脸孔。
红衣男人举起了手中的紫衫木手杖，在一片低沉而又静谧的气氛中，缓缓开口：
“我虔诚的弟兄、姐妹们；距离上一次的集会已经过去太久太久了…赤血堡内的圣十字教会一直在打压我们的，四处追捕我们的同伴，迫使我们不得不狼狈逃窜，只能在阴影之中苟且偷生；
这是一个悲哀的时代；邪恶的魔鬼占据了所有人的心灵，他们愚昧的信奉着名为圣十字的邪神，畏惧着喷火的巨龙…邪神的走卒；却让真正的天父与救主默默无闻；
他们自称清真，却享受着平民们难以想象的奢侈；他们自称崇高，却堕落到争夺世俗的权力；
一群伪善的狡诈恶徒，他们所信奉的并不是悬挂在教堂顶端的圣十字偶像，而是他们心中的邪念，贪婪和肉欲；世间一切生命的心灵就被这么一群卑贱的爬虫所控制着！
他们满口谎言，恶贯满盈，贪婪无度，邪念缠身…十二个世代以来的拜恩人就臣服于这样一群人的脚下；
但这并没有关系，因为不论邪神的势力是如何的猖狂，又如何兴风作浪对正义之士大肆捕杀，救主的声音都永远不会磨灭！
他们斥责拜恩人的傲慢，却不明白正是骄傲和自豪缔造了拜恩的繁荣与强盛；
他们将饮酒当做拜恩人堕落的根源，却不知晓对拜恩人而言，美酒即是鲜血！”
狂热的欢呼声回荡在酒窖之中，跃动的火光在阴影之中不断的上闪烁。
“而在今天，将又有一个人即将加入我们，成为被真正的天父与救主所庇佑的羔羊，与我们共同畅饮美酒！
弗雷斯巴斯德，都灵家族的一名忠诚的仆人，祖祖辈辈为都灵家族担任金雀花庄园的管家和酿酒师；
但他也是一名真正的信徒正是因为他的慷慨和善良，我们才能聚会于此，才能共同分享救主赐予我们的佳酿；
他忠于都灵家族，但同样忠于自己的信仰；
从他的身上，我看到了前所未有的真诚，看到了一个真正的信徒应有的牺牲精神；看到他，我就看到了希望；
我们活在一个悲哀的时代，一个被邪神笼罩的不见天日的世界；但越是如此，难道不正越是检验我们信仰是否坚定的时候吗？！
正因如此，我们才在眼下这个形式紧张的时候举办集会，欢迎我们忠诚的伙伴弗雷斯巴斯德先生正式加入我们，成为我们当中的一员，大家来为他一起欢呼吧！”
“美酒如血！美酒如血！美酒如血！美酒如血！”
狂热的没有止息的回荡着，红衣男人转过身，毕恭毕敬的割开了自己的手臂，将鲜血滴入杯中；
纯银的酒杯在人群当中传递着，每一个信徒都都在杯中滴入自己的血浆，而后无比庄重的将酒杯递到下一个信徒的手中；
双手捧起盛满鲜血的酒杯，红衣男人低沉的嗓音回荡在酒窖之中：
“起身吧，弗雷斯巴斯德，饮下这杯中的美酒，成为我们的伙伴，见证天父与救主的福音！”
穿戴着长袍兜帽的人缓缓站起来，将红衣男人的身影挡在了自己面前，毕恭毕敬的从他手中接过了酒杯。
“来吧，喝了它；喝下它之后你就能明白，我们的天父与救主是何等的……”
正当还在说着的时候，红衣男人的声音戛然而止。
“呃…呃…啊…你、你……”
看着从对方手腕下伸出，刺穿了自己脖颈的利刃；难以置信的红衣男人口吐鲜血，抬头看向面前的人。
黑发，黑眸。
“怎、怎么是你…弗雷斯巴斯德他……”
“他已经被查尔斯关进地牢里去了…也多亏你们找上这个傻子，让查尔斯察觉到库存的葡萄酒有问题；当然，他以为只是偷酒贼而已，用不着和夏洛特汇报……”
压低了嗓音的洛伦勾起嘴角…因为位置和距离的缘故，身后的“异端”们暂时并没有发现他们的异样。
“别露出这么一副惊讶的表情好吗，明明该惊讶的人应该是我。”黑发巫师轻快的说道，目光的余角打量着对方那张熟悉的脸，还有左手手套上熟悉的标志：
“酒馆的老约翰先生，或者说…拜恩的守夜人阁下？”
眼前的世界逐渐变的模糊不清，被袖剑刺穿的喉咙堵住了喷涌而出的血浆；满嘴血沫的“老约翰”嘴角颤抖着，拼命想要抬起自己的胳膊却没有一丝一毫的力气。
“突变的怪物在赤血堡肆虐，甚至还有疑似异端的邪神教团…这么严重的情况，帝都的守夜人总部居然一无所知，甚至连半点消息都没有，那就只能两种解释了对吧？”
“要么是对手过于凶残，以至于守夜人提前暴露以至覆灭；要么…就是拜恩的守夜人已经集体叛变，成了异端教团的走狗甚至是…核心成员。”
自言自语的黑发巫师，眼神中逐渐多出了一丝明悟。
袖剑从他的脖颈间拔出，喷溅的鲜血在洛伦的长袍上留下了一片暗红。
失去力气的老约翰身体摇晃，双膝跪倒的同时整个身体也瘫在了地上；脑袋贴地的一瞬间看到的是从黑发巫师手中滑落的银杯，从杯中倾洒而出的鲜血染红了他的视野。
在陷入永恒黑暗的那一刻，努力睁大眼睛的他看到的是一个从人群中冲出来的娇小身影，摘下兜帽朝着黑发巫师扑来。
不…不要…快跑…他…这个人不是你能够打败的……
“父亲！！！！”
悲痛欲绝的小薇薇安随着手中的利刃一起，将死寂粉碎！
第一百六十五章 鲜血教团（上）
“去死吧！”
撕下伪装的哭泣少女挥舞着手中的短剑，尖叫着冲了上来。UU小说 www.uu234.net更新最快
站在原地的黑发巫师像是傻了一样，伫立在原地一动不动，眼睁睁看着朝自己面前袭来的利刃，平静的缓缓转身。
“铛！”
就在短剑距离面门只剩下十公分的刹那，被袖剑硬生生拦住，细长的裂痕在袖剑的剑刃上蔓延太过短小的剑身想要获得穿甲的强度就必须淬火提升硬度，但也有容易崩裂的副作用。
“为什么要杀他，他对你又没有任何的恶意！”小薇薇安哭泣着，尖叫着，手中的短剑拼命的突刺，一次次在二人的中央绽放着火花：
“他甚至还把你活着的消息压了下来，没有告诉鲁特因菲尼特……洛伦都灵，你这个恶魔，你就是这样报答自己的救命恩人吗？！”
挥舞着袖剑，面色平静的黑发巫师一步步后退，不停的荡开迎面刺来的利刃。
“救命恩人？别逗了…守夜人集体叛变成了异端教团的成员，我还真的好奇鲁特因菲尼特要是知道这件事会作何感想。”
“那又如何？他是为了拜恩，是为了让拜恩脱离圣十字教会的控制！”
“是为了成为拜恩真正的幕后控制者吧？”洛伦摇摇头：“也就是说加斯帕尔总督的宠物也和你们有关系？哎呀…要真是那样就更有意思了。”
话音落下，黑发巫师的袖剑应声崩裂；失衡的小薇薇安被迎面甩来的臂肘撞飞。
“我不在乎你们是不是信奉邪神的异端，但现在的情况是我不可能让一群敌视我的守夜人离开，也不可能坐视一个在背后操纵拜恩总督的异端教团做大。”
“说得简单点儿，就是你们得横着出去，明白了么？”
从地上爬起的小薇薇安一声不吭的擦掉嘴角的血迹，狰狞的目光死死盯着黑发巫师的身影，扬起了手中的利刃。
下一刻，围在周围的人群也纷纷脱掉身上的长袍和兜帽，左手高举着火把，右手则拔出了血迹斑斑的刀，憎恨的目光将洛伦围在了中央。
漆黑的瞳孔环视从一张张脸上扫过，颇有几个脸孔是他在巫师协会和宫殿大厅的宴会上见到过的。
看来自己还真是低估了他们，不光是守夜人和巫师，连赤血堡的贵族们也在里面插了一脚……夏洛特还天真的以为只要打败了加斯帕尔总督，赤血堡就能一片祥和了呢。
“你破坏了神圣的仪式，玷污了鲜血教团的荣誉，杀害了我们的弟兄……”小薇薇安眼中喷涌着怒火，稚嫩的嗓音无比的尖锐：
“美酒如血，你的罪孽…只能用鲜血来偿还！超越感知！”
尖叫声中小薇薇安娇小的身体猛然一颤，紧接着从躯干到头颅犹如触电般的颤抖，两道灰蓝色的花纹在她的面颊上浮现出来因为太过娇小，以至于原本只在眼角下的花纹几乎遍布了她整个面颊。
“去死吧，你这个魔鬼！”
话音落下，无数道黑影从四面八方向洛伦扑来；认命了似的黑发巫师依旧站在原地一动不动，甚至扔掉了手中早已崩裂的袖剑。
就算他再怎么强，也不可能是我们这么多人的对手！
没错，只要我们一起上，他就死定了！
低下头的洛伦，缓缓扬起了嘴角。
“喑然…之梦。”
下一个瞬间，无穷无尽的黑暗将狭小的酒窖瞬间吞噬，一切光亮涅灭于阴影之中。
挥舞着利刃的少女瞪大了眼睛，刹那间内心的愤怒就变成了恐惧力量，超越感知“赐予”她的力量突然不见了！
没有光芒，听不见声音，也感觉不到温度，只有无边无际的黑暗…愕然的薇薇安神色茫然，警惕的四下环顾。
下一秒，光线重新刺入她的眼睛，而同时她也听到了刀尖撕开她的胸脯，刺入心脏的声音。
“怎、怎么会……”
胸口传来的痛楚让小薇薇安惊醒，忙口鲜血的少女猛然抬头，看到的是平举右手握着刀柄的黑发巫师。
刺入胸口的利刃用力一拔，瞪大了双眼的少女像是坏掉了的洋娃娃似的从空中掉落在自己的血泊之中。
踏过小薇薇安的尸骨，神色平静的黑发巫师走向下一个人，没有半点浪费时间的打算。
失去活力的身体不停的抽搐着，从胸口的裂口喷涌着血浆；双眼逐渐晦暗的小薇薇安注视着黑发巫师越来越模糊的身影，颤栗的嘴角说出了她最后一句祷词：
“美酒…如血。”
…………………………………………
“月桂叶、癫茄、黑茛菪、接骨木、曼陀罗…这么过时的迷幻剂我还以为只有洛泰尔的流浪巫师还在用呢，没想到在拜恩也能遇见。”
打量着手中的纯银酒杯，站在血泊之中的黑发巫师的摇了摇头，费尽周折混入这场诡异的聚会，最后得到的结果却让他大失所望。
好不容易得到的线索，居然这么快就断了。
“…虽然原本还想问一声难道不需要留个活口打听情报之类的……”
不知何时出现的阿斯瑞尔微笑着站在他面前，猩红的眼睛从酒窖中的尸体上逐一扫过，嘴角的笑意更浓几分：“不过现在看起来好像已经不可能了…因为亲爱的洛伦已经把他们一个不剩的全都干掉了呢！”
“在我的世界观当中，这世上有两种人最不能相信，甚至最好连听都不要听狂信徒和瘾君子，相信他们的话无异于自寻死路。”
缓缓抬头，微笑的黑发巫师意味深长的看向面前的少年：“当然…邪神不是人。”
“就算是谎言，亲爱的洛伦也肯定能从中得到不少情报吧？”阿斯瑞尔笑的狡黠，直接无视了某个黑发巫师的话：“何必直接干掉，岂不是浪费了这么好的机……”
“你早就知道了吧？”
洛伦冷冷的打断他，目光平静：“所谓‘圣地’不过是这群人的一处集会地点而已，就算是抓住他们也不可能得到什么有用的情报。”
一言不发的少年嘴角露出了月钩般的弧度，一切不言自明。
“这个世界上除了亲爱的洛伦…哪里还有阿斯瑞尔不知道的事情呢？”
“而你现在还不打算告诉我？”
“只要是洛伦必须知道的情况下，阿斯瑞尔一定知无不言。”
“比如说…我快死的时候？”
“肯定在那之前。”猩红的目光闪烁，少年的表情同样微妙：“洛伦是阿斯瑞尔最好的朋友，阿斯瑞尔怎么可能会让洛伦遇到危险呢？”
“至于这个所谓的‘异端教团’……嗯，就当成是正餐之前的开胃甜点怎么样？总是为了权力和头衔、地位、财富这些东西奔波可是很无聊的哟，偶尔放松压力的户外运动有益于身心健康，生活总是要多姿多彩一些才有趣嘛！”
有益于身心健康的户外运动……还真是令人难以苟同的恶趣味。
翻了个白眼的黑发巫师耸耸肩膀：“我可没有那么好的耐心继续忍耐这群渣滓，还是直接做掉比较符合我的风格。”
“接下来就是尽快……嗯？”
突如其来的虚空力量波动让黑发巫师微微蹙眉，脚下的血液竟然像是拥有了生命一样，在缓缓的朝自己身后的方向流动。
“尊贵的客人，为什么这么快就想要离开了？”
被穿喉而死的红衣男人，或者说“前”拜恩守夜人约翰摇晃着从血泊中爬起来，周围的献血还在不断的从他身上的伤口不断汇入，致使他的身体不断的抽搐着：
“关于破坏了这场伟大的仪式这件事情…我们这些渣滓必须和您好好谈一谈……”