第二百八十三章 将长刀折断
“全军就位，架矛！”
当亚速尔精灵武士们冲过最后一面黑底金狮子战旗的刹那，全身紧绷的卡尔科林毫不犹豫的怒吼道。
话音落下的刹那，两侧的射击手们略有些慌乱的将手中的“皎光矛”像指挥官一样，架在面前战士的盾牌上。
作为一个标准的猎魔人，卡尔科林的从军履历谈不上多出色，更是从未担任过指挥官的职务，倒是单兵作战和突围的经验十分丰富。
所以他很明白，洛伦大人任命自己为“射击军”的统帅，并不是因为看上了自己隐藏的统帅才能，更不是因为某种说不出道不明的“人格魅力”。
“一百五十公尺，打开击发器！”
“射击手，装弹！”
与略有些颤栗射击手们相比，撑起筝型盾半蹲在地的盾牌手们倒是十分的沉稳他们大都来自落选的猎魔人，小部分由道尔顿坎德从可以确认忠诚的守夜人中甄选。
基层军官，护卫射击手，督战…这些人，才是确保整个射击军能够正常运转的关键。
所以洛伦大人任命自己，仅仅是因为自己足够忠诚，又能毫无顾忌的执行任何命令，而且足够冷静…冷静到可以在临死之前，依旧有条不紊的执行他的命令。
死死盯着第一个向自己狂奔着冲来的精灵武士，倚靠着多年经验的卡尔科林，不断的计算着彼此之间的距离。
一百二、一百一…八、七、六……
“一百公尺，击发！”
怒吼的瞬间，毫不犹豫按下击发装置的卡尔科林，隐隐的能感到手中的武器利用自己激发了一个低阶魔咒虽然微弱到可能只有萤火咒的级别，但的的确确的感觉到了。
“砰！！！！”
伴随着一阵整齐的雷鸣巨响，刺眼的白光在交战双方一闪而过。
与此同时，对面冲锋的亚速尔精灵军势为之一震，冲锋的势头立刻被硬生生打断狭长队列正前方，几乎倒下了整整一排的精灵武士。
震惊的安森看到这一幕，瞠目欲裂。
洛伦都灵…帝国的巫师们，居然已经完成了将高阶魔咒与炼金术的结合，而且还实现了小型化？！
“进攻，进攻！进攻！不要停下！”恨不得咬碎牙关的安森嘶声吼道：“冲过去，碾碎他们！用他们的血，见证精灵武士的勇……”
“砰！！！！”
短暂到仅有瞬息的间隔，整齐的雷鸣般巨响再次一闪而过。
“铛！铛铛！”
三道火花闪烁，不知何时冲到安森面前的蒙眼精灵少女，眨眼间便已经挥出三刀，弹开了所有袭来的光束。
“姐姐大人？！”
“继续指挥，安森剩下的就交给我吧！”
“明白！”
几乎在话音落下的刹那，又是一声巨响冲天而起…这一次，是在精灵武士们的脚下。
“轰！！！！”
金红色的光柱冲天而起，一道长长的火线将战场一分为二。
“炼金炸弹？！”
死死盯着那冲天的火势，惊愕的艾勒芒大公脱口而出：“洛伦都灵…他在阵地前的壕沟里埋了可以被触发的炼金炸弹？！”
“你不需要一堆能够被触发的炼金炸弹，你只需要把它埋在浅浅一层的土堆下，然后再在下面灌满沥青和引火剂就行了。”
阿尔勒大公眼前一亮：“聪明的做法既然新式军队要以投射武器为主，那么自然就应该尽可能得让敌人无法靠近，我猜拜恩公爵在他的兵线两翼，也应该有类似的陷阱才是。”
“迫使敌人无法轻易接近，但仅仅如此的话还远远不够；因为你的敌人是一群拥有魔法，而且不畏死亡的精灵武士啊！”
爆炸轰鸣的瞬间，一片光墙挡住了汹涌如潮水般的烈焰曜日下皎洁的纯银色光芒，犹如玻璃板纷落着散去。
火光映射下，张开双臂的精灵少年虚汗淋漓，大口大口的喘息着；在他身后的，是刚刚从爆炸中幸存，还未立刻从慌乱中恢复过来的精灵武士。
“吾乃御庭辅佐…‘溯光’巫师安森扎德；洛伦都灵…不管你究竟是个什么样的怪物……”
“都…不准！小！瞧！我！”
嘶吼响起的刹那，银白色的光辉在他右手化作长枪，刺向火海。
“砰！！！！”
银光一闪，硬生生在燃烧的火海中炸开一个缺口。
“姐姐大人！”
呼喊声响起的瞬间，挥舞古刀的蒙眼精灵少女便已经第一个冲入火海，冲向拜恩军团兵线。
伴随着怒吼、惨叫和咆哮，早已舍弃活下去希望的精灵武士们，也纷纷扬起长刀，突入火海。
“砰！！！！”
几乎在精灵武士们突入烈火的同时，拜恩军团的兵线上又是一阵整齐的雷鸣巨响。
伴随着敌人靠近，拜恩军团的射击速度和威力不仅没有下降，而且还有上升的趋势。
除了蒙眼的精灵少女，和极少数精灵武士强行招架弹开了迎面而来的光束，冲过火海的精灵武士纷纷被命中或是掉进燃烧的壕沟里，或是被身后的火海点燃，或是被光束贯穿肢体和胸膛……
惨叫声，此起彼伏。
“砰！！！！”
整齐划一的轰鸣，再一次响起，又是一整排的精灵武士倒下。
燃烧的战场，那雷鸣般的巨响犹如死神挥舞镰刀的呼啸般，每一次响起的瞬间，就是几十上百名精灵武士，悄无声息的倒下。
一闪而过的光束；
燃烧不息的火光；
无声倒下的躯壳；
奋不顾身的武士；
还有……
瞪大了眼睛，耳畔不断回响着惨叫，呐喊和怒吼的安森扎德，犹如地狱中突然惊醒的死囚，缓缓抬起目光。
五道流星般的光柱，从空中俯冲而下，向他们扑来。
爆炸声响起的瞬间，从天而降的刺眼的白光再次覆盖了整片战场。
“纵列，换排！”
伴随着军官们整齐的命令声，站在第一线的射击手纷纷从盾牌上举起射孔还在冒着烟的皎光矛，用最快的速度从盾牌间的缝隙撤退到了二排，而后排的士兵们则立刻上前，填补空位…尤其是某些已经没有活人的空位。
短短数轮齐射，在敌人都还没有近身的情况下，新诞生的射击军就已经出现了阵亡名单；理由多种多样不稳定的虚空之力，慌张中操作不规范，击发装置故障…倒是导致的结果出奇的一致。
爆炸，然后阵亡，生还率几乎为零…这种“新式武器”杀敌人和自杀的效率都很高。
一边揉着被木托来回撞击而疼痛的肩膀，卡尔科林一边忍不住想道。
但是…这一切都是值得的。
不需要费力的装填，不需要太长时间的练习，甚至不需要什么力气只要遵守命令完成射击，就能轻松的干掉敌人。
哪怕是再如何优秀的强弩手或者弓箭手，在急速射击十枝箭矢后体力就已经消耗殆尽，而自己手中“皎光矛”…如果拼着肩膀不要，卡尔科林觉得自己就算打一天都不会感到疲惫。
当看到对面在火海和一轮轮齐射中不断倒下的精灵武士时，猎魔人忍不住又想起了洛伦的那番话。
“……终有一日，我们能让这些武器被士兵们拿在手中，站在三百步之外瞬间发射几十上百发能刺穿甲胄的弩箭……”
“……这种武器终将会让刀剑变成可有可无之物，让精致的甲胄变成装饰品，会让所有的战争变成隔着三百步外，互相比较看谁更快杀死对方的残酷比赛……”
“……将荣耀揉成废纸，让战争僵硬刻板，把所有战士们的勇气变成三百步外的笑料；冷静的杀戮，会取代血性的肉搏……”
“……最终摧毁一切美好的幻想和装饰，让战争暴露出它最真实残酷的模样。”卡尔科林低声喃喃，眼瞳中闪烁着某种特别的光彩。
那就是公爵大人要创造的未来吗，听起来还真是残酷到了极点啊。
但如果就是如此……
那就由我…第一个亲手开启它！
“吹进军号！”
卡尔科林猛地扭过头，看向身后的传令官：“告诉他们，没必要再留什么后备军了，传令后列阵线，向两翼展开而后点燃壕沟的篝火；包围敌军，集火射击！”
“遵命！”传令官猛地点头，然后试探着看向猎魔人：“那么…如果要展开队形的话，您认为多少排的纵列比较合适？”
“多少排比较合适？”
卡尔科林扭头看向身后的士兵们，又看了看对面在火海中拼命向着前阵冲上来的亚速尔精灵武士为了拦截他们，前排的盾牌手已经拿起长枪和筝型盾，组成方阵进行拦截了。
没错，如果阵线太单薄的话，的确有被突破的可能，那么……
“两排…不。”话没说完，卡尔科林便摇摇头：
“还是组成三排吧。”
“砰！！！！”
伴随着绵连不觉的整齐齐射和壕沟中爆炸的烈焰，拜恩军团…或者说射击军开始展开阵列，原本厚度就不算多的九排阵列变成了三排，同时点燃了两翼处的壕沟，完成了对亚速尔精灵的最后包围。
战场后方的的两位大公和布兰登的表情同时紧张，全神贯注展开阵线，那就说明要进入全部后备兵力，对敌人展开决战了！
然而下一秒，点燃了篝火的射击军士兵们依旧不紧不慢的在战场上整顿阵线，组成了狭长的三排阵列，不紧不慢的架起皎光矛，不紧不慢的填装、瞄准、射击。
除了将阵型从一字横阵变成两侧倾斜的梯形外，战斗进行的方式没有任何变化单调到一成不变，甚至还稍微显得有些无赖，像是找到了某种能够克制敌人的方式，于是就这么一直不停地用，直至把敌人彻底磨死的架势。
轰鸣而整齐的击发声，听上去甚至令人感到麻木。
但战场上凄厉的惨叫，一排排倒下的精灵武士，却令他们屏住了呼吸。
“砰！！！！”
就是这简单、无趣、机械到麻木的战斗方式，却让亚速尔精灵武士们不得寸进，在火海中苦苦挣扎，骁勇善战的武士成片成片的倒下；不论他们如何尝试着突破，都始终无法越过火海，威胁到壕沟后面的拜恩军团。
这早已不是诗歌中颂扬的史诗般的战斗，这是好比杀猪宰羊似的的屠杀。
贯穿身躯的光束，喷涌而出的血箭，燃烧而在火海或是焦土中爬行挣扎的武士，散落在地的长刀……
布兰登鲜红如火的瞳孔中，倒映着一位刀法精湛的精灵武士，几乎用手中长刀弹开了所有向他射来的光束，凭借似乎能控制火焰的武士之道带着战友们突破了火海，第一次逼近到拜恩军团二十公尺之内，然后……
被从天而降的流星，抹得连渣滓都不剩。
火海的另一端，挥舞银光的安森扎德还在负隅顽抗，但明眼便能看到他已经是强弩之末原本还能阻断烈焰的光芒，短短一刻钟的时间便已经连自保都十分艰难。
如果不是那个挡在他面前，不断将光束弹开的精灵少女，他早就被打成筛子了。
鲜血如火的战场上，安森扎德一次又一次的组织起冲锋的队伍，一次又一次被同时从三个方向而来的齐射打垮；不间断的巨响声中，武士们甚至都不再敢组织起紧密的阵型，因为那样做，只能沦为拜恩军团面前的活靶子。
一次，两次，三次……悲号的精灵武士们倒在火海与尸骨堆中，扑到在冲锋的必经之路上。
一声又一声的巨响，无情的撕扯着他们的血肉，击打着他们手中的长刀，碾碎他们的荣耀与骄傲。
连反抗的机会都没有，因为敌人在一百公尺之外；
连近身的机会都没有，三个方向的齐射和面前数公尺宽，燃烧着烈火的壕沟，挡住了绝大多数武士的去路；
连逃亡的机会都没有，整个高地战场已经被四面合围，波伊的骠骑兵就在外围等着他们。
“结束了。”
平静的布兰登淡淡开口道，嘴角却不由自主的兴奋上扬：
“结束了。”
第二百八十四章 击散鲜花的雷鸣
曜日之下，晴空万里。
如果不从双方结阵进军开始算，这场“约定”的战斗连一个小时都没有，便迅速落下尾声被壕沟与烈焰挡住，被一排排的皎光矛轮番射击，被从天而降的皎光剑轰炸……
直至最后一刻都没能冲过火海的精灵武士们，在始终未能与敌人面对面交锋的情况下，遭遇了场一边倒的屠杀。
短短一个小时，却长的像一辈子…对亚速尔精灵，对射击军的士兵们，皆是如此。
恍惚之间，当命令声传来，迫使一部分士兵们从机械而麻木，无休止的击发、装填、击发、装填中停止，恢复了理智并且看见眼前一切时…简直忘记了呼吸。
一个小时，万余亚速尔精灵武士，尽皆阵亡；鲜血流淌的火海之中，只剩下两个小小的身影。
“噗通！”
银色的光芒在阳光下消散，几乎耗尽了全部精神力的精灵少年单膝跪倒在地，拼命的睁开被汗水和发丝遮挡的，开始变得模糊的视野。
“安森？！”
听到身后传来的动静，蒙眼的洛莉扎德慌乱的惊叫一声，下意识的便要回首望去。
“没事！没事的！”
精灵少年连忙阻止，反手在身前两侧张开银光构成的护盾：“姐姐大人，看正面！”
“铛！铛铛！”
话音落下的瞬间，蒙眼精灵少女手中的古刀便已弹开了正前方的光束。
“接下来要怎么做啊，安森？”警惕的架起手中的刀刃，激动的少女声音中多了些惊惶：“为什么，为什么我听不见大家的声音了，战局究竟到哪一步了，我们接下来要做什么啊？！”
大家……
低头的精灵少年看向狼藉一片的战场，一边喘息一边挣扎着从地上爬起。
“大家…已经先我们一步，完成了他们的使命。”喘息不止的精灵少年，死死地盯着火海对面的黑底金狮子战旗：
“我们拖大家的后腿了呢，姐姐大人。”
话音落下，洛莉扎德的表情也归于平静，耳畔只剩下烈火熊熊燃烧的声音。
“该去做我们该做的事情了，姐姐大人。”
平淡的说着，面色苍白的安森已经站在蒙眼精灵少女的身侧，用仅有的独守举起挂坠，凭空拽起一道银光：
“以骨肉为碑，以血为祭…姐姐大人，似乎曾经许下过这样的承诺啊。”
“是。”
轻声应答的精灵少女，将长刀收回刀鞘，藏于腰侧，右手反握刀柄。躬身向前踏步，表情坚毅，做欲扑状。
“唉…既然姐姐大人都答应了，那么不做好像也不行呢。”
“是。”
“等到事结束，就一起去看桃花吧；春风时节的异国他乡，花的种类和气味，也应该都和故乡不同，别有趣味对吧？”
“……是。”
“好，那就说定了。”疲惫一笑，精灵少年的表情瞬间一变：
“亚速尔精灵啊，以雄鹰王的名义……”
“拔刀迎敌！”
“砰！！！！”
“铛！铛铛铛……！”
齐射声响起的同时，在安森怒吼声中发起冲锋的蒙眼精灵少女便已弹开了数道袭来的光束，向着正前方的火海发起突破。
紧随其后的安森扎德半个身体都已经化作银光，犹如流星的尾焰般紧紧跟在挥刀突进的精灵少女身后。
少女手中的冰冷刀锋，仿佛是活着的在海水中游动的剑鱼，随着狂奔的娇小身影和挥动的手腕，在空气中留下一道道看得见的波纹。
与挥动利刃碰撞的光束，被一分为二；
撞上扬起刀锋的白光，在火花中仿佛折射一样被弹开；
擦过肩膀的尾焰，在少女肩膀留下一道血痕；
散射的流光，被流动的银光“护盾”统统挡下；
“冲啊！”
流动的银光化作螺旋的长矛，再一次从火海中撕开了一条通道；这一次，再没有顾忌的精灵少女毫不犹豫的冲过火海。
被银光掠过的火焰在她身后扯动着，犹如扬起的斗篷在空中舞动。
在数千射击军士兵们的瞩目下，两个身影硬生生顶着不间断如潮水般的齐射，冲过了火海，进入了五十公尺之内。
五十公尺…按照洛伦都灵的说法是“皎光矛”最大的威力范围，同时也是最后的齐射范围。
“收拢阵线，继续射击！”
死死盯着那冲过火海的蒙眼精灵少女，卡尔科林面无表情：“传令两翼，向壕沟线后方展开包围；告诉他们，等我的信号。”
“中线逐排射击，徐步后撤，尽最大可能阻击敌人。”
“……遵命。”
原本还想反驳的传令官，最后还是选择了遵守命令。
“砰！！！！”
整齐划一的轰鸣声中，收拢阵线的射击军从三排阵列转换成了十二排；第一排完成射击的士兵立刻向后排撤退，而第二排则在前排撤退的同时，立刻完成齐射……
借助这样轮番不间断的齐射覆盖，在撤退的同时竭尽所能阻拦敌人突进的步伐，而效果……
微乎其微！
笔直狂奔的蒙眼精灵少女仿佛能看到每一道光束运行的轨迹，即便是连绵不绝的射击，也会被她用更快的斩击弹开。
“铛铛铛铛铛铛……！”
拼命射击的拜恩士兵们，只能看到精灵少女身前不断炸开的火花，犹如密不透风的盾牌般将所有射向她的光束统统挡住了！
四十公尺…三十公尺……二十公尺……
站在最前排，面无表情的卡尔科林就这么死死地盯着那冲过来的身影他当然记得对方，他也记得对方斩下了自己双腿了手臂的，看不见的斩击。
三尺之内，万物皆斩。
那便是……
“心斩！”
“噗…噗噗噗……”
电光石火间，刀锋挥舞着看不见的轨迹，将一整排的齐射尽数弹开，甚至将几道光束原封不动的“返还”了回去。
鲜血喷涌的瞬间，卡尔科林身侧的几十名射击手同时倒下，只有面无表情的他自己依旧站在原地，举着一杆充当号角的“皎光矛”。
挥刀冲锋的精灵少女，仿佛眨眼间便已经跃进到十公尺之内。
猎魔人甚至已经能看清她那尚且稚嫩的面容，还有毫不犹豫的…毅然决然的表情。
明知注定一死，也要挥舞出最后的斩击；
就和…那天晚上一样啊。
迎向挥刀而来的精灵少女，猎魔人举起了手中的“皎光矛”。
填装、瞄准、射击。
“砰铛！”
发射的轰鸣与刀锋弹开光束的火花，几乎同时炸响。
洛莉扎德紧咬牙关，刀锋再次收入鞘中，飞身突进。
结束了。
“姐姐大人！”
“砰！！！！”
齐射声传来的瞬间，听到呼喊声的蒙眼精灵少女猛地惊醒。
安森？！
“砰！！！！”
就在洛莉惊惶着回首的刹那，又是一轮齐射。
这一次的声音不是在正前方，而是从身后，从左右…从四面八方传来的。
毫发无伤的洛莉扎德，却像是瞬间丢了魂似的，从刀锋凌厉的武士变成了惊惶中手足无措的少女，拼命的向四下张望着。
安森…安森的声音…不见了？
为什么，为什么听不见了，为什么我听不见安森的声音了？！
“安森！安森！安……”
惊叫的蒙眼精灵少女踉跄着倒下，无意中碰到了倒下“安森”的身体。
那一刻，惊慌失措的洛莉扎德，嘴角露出了安详的弧度。
太好了，太好了，太好了……
沉默的看着蒙眼精灵少女放下手中长刀，死死抱着千疮百孔，逐渐冰冷的安森扎德的尸体，卡尔科林默默的向身后抬手。
“轰，轰，轰”
整齐的踏步声，举起盾牌和“皎光矛”的射击军士兵们迈步前进，直至两翼的士兵完成汇合，然后同时转向。
巨大的圆阵，将紧紧抱着精灵少年尸体的洛莉扎德围在中央。
微笑的精灵少女，拼命将已经开始冰冷的尸体搂在怀中；额头伤口溢出的血水，在浸透了眼罩后顺着面颊滴落
看上去，就像是在流泪一样。
“撑盾！”
“轰！！！！”
整齐的闷响声，单膝跪地的盾牌手们将右手的筝型盾底部砸进冰冷的泥土中，靠肩膀和躯干支起盾牌。
“架矛！”
站在盾牌后的射击手们，沉默着将黄铜“矛身”架在了盾牌上，再没有开始时的慌乱。
“装填！”
将面颊贴在木托上，射击手们打开了最后的击发装置。
“全体待命！”
话音落下，传令官转身看向卡尔科林，等待他的最后的命令。
面无表情的猎魔人看着被四面合围的蒙眼精灵少女，一言不发。
洛莉扎德颤抖着，将精灵少年的尸体平放在地，捡起了被自己丢弃的古刀，缓缓起身。
挂着血泪的坚毅面孔，朝向猎魔人的方向。
“三尺之内，万物皆斩……”
收刀入鞘，轻声开口的精灵少女缓缓将头低下，垂落的发丝遮住了她的面庞。
表情不变的卡尔科林，猛地挥下右手。
“心斩！”
“射击！”
“砰！！！！”
“铛！”
雷鸣般巨响的刹那，士兵们甚至只来得及看见那刀锋与光束碰撞擦出的火花；
刹那之后，毫发未伤的精灵少女依旧站在原地守着那具尸体，右手刀锋缓缓入鞘。
反倒是围在周围的射击军士兵，有几人因为被弹开的流光击中，惨叫着倒地。
“继续。”卡尔科林冷冷道：
“在公爵命令来之前，不准停下。”
“大人……”
看着战场中央的精灵少女，传令官眉头微蹙敌人只剩下一个，这种时候不是应该立刻上报公爵，考虑活捉或者出动苍穹之翼围剿之类……
但当他看见卡尔科林那看死人一样的表情时，一个字都没敢多说。
“……遵命。”
“砰！！！！”
又一轮齐射，洛莉扎德硬生生站在原地，弹开了所有的光束；脖颈的衣领和罩衣已经被汗水浸湿，收刀入鞘的右手甚至在微微颤抖。
即便是对亚速尔精灵，武士之道这种倚靠虚空之力和消耗精神力的力量，也是有其极限的…尤其是“心斩”这般强大的武士之道，消耗尤为剧烈。
但射击军的士兵们，依旧没有停止；即便不断有人倒下，队列中自爆的频率越来越高，他们依然没有停下。
“砰！！！！”
轰鸣的击发声响起，数不清的光束从四面八方扑向那瘦弱娇小，挥刀招架的身影。
“噗！”
反应不及的洛莉扎德被一发光束贯穿右膝；血浆喷涌的刹那，精灵少女单膝跪倒在地，躲过了对准眉心的一击。
“噗！”
光束擦过手腕，流血不止的右手依旧死死握住刀柄，不肯松开。
“噗！”
第三次，左肩随着血浆一起飞舞的，还有精灵少女的手臂；
第四次，眼罩擦过面颊的尾焰烧断了眼罩的缎带，散乱的头发遮住了精灵少女的瞳孔；
第五次，手臂断裂的手臂，随光束从喷涌鲜血的肩膀上飞了出去；
第六次……
第七次……
……洛莉扎德摊坐在地，低声喘息着，看不见的双眼直视着天空，拼命的睁开，像是在努力想要看到什么似的。
“啪。”
冰冷的触感，顶在了她额头正中央。
微微一怔的精灵少女很快便平复下来。
“阁下，是……”
“拜恩公爵宫殿门外的…守门人。”单手举着皎光矛的卡尔科林俯视着跪在精灵少年尸体旁的洛莉扎德，将“矛尖”微微上前一顶：
“按照我们的约定，久等了，我带来了公爵的旨意。”
“原来如此。”
发丝散开，血迹下露出了少女犹如蒙上一层雾的眸子，稚嫩的面孔可爱的像个洋娃娃，乖巧非常。
“那么，公爵的意思是……”
“非常抱歉，公爵不想见您。”卡尔科林低声道：“公爵还说，您非死不可。”
“我，就是来杀您的人。”
“砰！”
击散鲜花的雷鸣，在晴空下回荡。
散开发丝的精灵少女，伸展着四肢躺在花丛中，身下枕着慵懒酣睡的弟弟，看着飘散的花瓣，嗅着弥漫在鼻尖的芳香……
心满意足的…闭上了眼睛。
第二百八十五章 皇位、公爵、朋友
伴随着最后一支亚速尔精灵被消灭，高地战斗终于如期落下帷幕。
对于帝国而言，在盛夏前夕结束这场“内线战斗”属于既定事项；也没有任何一个人会对打赢了埃博登保卫战，血骸谷之战，帝都守卫战的拜恩公爵，会在这场“小小的收尾”中出现任何意外。
被洛伦第一次拉出来亮相的“射击军”，才是个“惊了”所有人的意外。
能够攻击到一千步之外的“皎光剑”，连绵不绝齐射的“皎光矛”…哪怕是自认为对巫师“有点儿了解”的大公们，也着实被这种武器的威力吓了一跳。
不过虽然如此，但几乎所有到场的公爵和伯爵们，也仅仅停留在“吓一跳”这个层次上了很简单，因为想要操作这些武器，首先得有巫师。
只需要学徒水准的“皎光矛”暂且不论，光是一架改良版的“皎光剑”就至少需要五名神秘学巫师，十二名炼金术师负责操作…除了眼下拥有九芒星巫师塔全力支持的拜恩，任何一个公国都不可能立刻抽得出这么多巫师来。
当然，也不是真的没有，而是这帮人大多都是他们各自领地内仅有的医师、药剂师、书记官、炼金作坊主…把他们统统拉出来打仗，领地内根本没有能替代的后补。
只有“丢脸皇子”布兰登殿下，对这种“新式军队”产生了极大的兴趣众所周知，萨克兰军团的优势在于正面的重步兵方阵；而不论是“皎光矛”还是“皎光剑”都能为军团提供极为强大的投射火力，一定程度上弥补机动性的短板。
而有着悠久炼金术历史的萨克兰，在巫师底蕴方面远比刻板守旧拜恩强多了；不论财力、人力还是物力，只要想完全可以拉出一支不逊于拜恩的“射击军”。
而等他兴冲冲的找到艾萨克的时候，迎接他的却是一盆冷水。
没错，钱永远不是问题。
问题是钱不够。
对人力和物力要求最低的“皎光矛”，其实际成本也并不算低廉抛去体力上的需求，威力和射程基本上就和普通的重弩相差仿佛，但成本却是至少两倍。
并且这东西目前故障率依旧居高不下，一丁点儿的问题就有可能爆炸，而且一旦爆炸就是人死枪折的下场；
而想要发挥它的威力一定也要成规模才行，而组建一支射击军的开销足够武装两到三倍的弩兵了…最重要的是，训练和选拔人手也是需要时间的。
至于看起来很美好的“皎光剑”…抛去成本不谈，一千步的射程其实没多少意义除非有小个子巫师这样的神射手，否则能射到一千步外的皎光剑，也就只有听个响的程度，根本回不了本。
但布兰登还是大手一挥，以萨克兰亲王的身份向九芒星巫师塔发出委托因为这东西虽然是拜恩造出来的，但为了让艾萨克成为元老，因此名义上属于九芒星巫师塔用最短时间内制造二十架皎光剑，一应开销由帝都承担。
……………………
“虽然我对什么…‘魔法武器’不甚了解，但我至少清楚它和弩炮之类的一样，都是要尽可能多的集中起来才有威力，一个两个除了听个响，根本没什么意义。”
布兰登双脚翘在地图桌上，翘起椅子腿，端着酒杯看向走进帐篷的洛伦，面带笑意：
“当然，考虑到这二十架皎光剑就算造出来，多半还是要靠你那位艾因兰德巫师在才能发挥威力，等于是给你准备的…所以如果可以还麻烦给打个折，支援几个巫师什么的，大不了等打完了仗，我还你。”
黑发巫师忍不住叹口气，随手拉开张椅子坐下。
“有事？”
“当然有事，否则我为什么要把拜恩公爵兼本人第一巫师顾问找来？”耸耸肩，布兰登抬脚轻轻一蹬，将一杯酒推到洛伦面前，在地图桌上留下一串酒渍：
“帝都保卫战结束，接下来就该是救援洛泰尔和亚速尔精灵决战的时候了，我们难道不应该先讨论一下吗？”
“我以为这种事情，应该把所有人找齐了一起商量才是。”
“没错，说的对等我们一起拿出个方案之后，会再找他们商量的。”布兰登很认真的点点头：“到时候我就负责虚心接受，你负责倾听他们的意见作出修改，然后拿出个和我们一开始商量好的，一模一样的方案出来。”
“……”
洛伦真的是竭尽全力，才忍住了翻白眼的冲动在这一点上，布兰登从不让他失望。
“别这么看着我，你知道我为什么这么说。”把酒杯扔到脑后，胡乱抹了抹嘴的布兰登一脸平静：
“或者你来告诉我，在战无不胜的御剑骑士团内，有几个是能真的提出‘建议’来的？”
眉头一抬，洛伦抱起肩膀看着皇子殿下在那儿掰起了手指。
“波伊大公萨莉卡约拿，我和这位野丫头公爵处了快三年，对她最大的印象就是没主意她有点儿小聪明，打仗是把好手，但绝不是个优秀的统治者；在有拜恩支援，萨克兰军团坐镇的的情况下，手下贵族还敢不安分…真是惊到我了。”
“阿尔勒的诺兰厄德…嗯，这个强盗头子是个有智慧的，但他的下线快低到和我差不多的水平了，所以我不会和这种家伙讨论作战计划，他应该也能想到我不会和他商量任何计划，就像他也不会告诉我他的计划一样…我们俩之间有着流氓与流氓般的默契。”
“至于尤利维尔茨这位艾勒芒公爵…好人，有远见，有谋略，和他所有的父辈一样懂得为了大局做出牺牲，不到万不得已绝不越界；唯一的缺点是过于刻板了，我对这种过于老成的孩子没什么好感，他们的存在总让我显得很幼稚。”
“所以…疯子似的野丫头，没下线的流氓，太过老成的小鬼……”一个一个掰起手指，布兰登唉声叹息：“看起来，整个御剑骑士团就剩下我们俩比较正常了。”
这番话…洛伦真是不知道该从哪儿说起。
虽然他并不是完全不能理解布兰登的想法。
简单来说，就是彼此之间的关系产生了变化。
在艾克哈特二世…甚至是康诺德还活着的时候，皇帝与大公们之间还是臣属和领主，或者说主人与附庸的关系；哪怕康诺德主动重启了御剑骑士团，与大公们平起平坐的议事，也是存在着上下尊卑的。
这样的关系随着康诺德的死，落下了尾声。
没错，布兰登是帝国的皇储，是合法的第一顺位继承人；没错，眼下的他拥有绝对的实力和名义去继承皇位，谁也不能阻止他。
但只要一天他没有继位，成为帝国的第十四世代至高皇帝，他和大公们之间就还是平起平坐康诺德可以直接向波伊女大公下令，布兰登就必须商量着来。
至于继位的问题…帝都贵族有多讨厌布兰登，就会用多大的力气阻止他继位；而这种事一旦做了第一次，哪怕是为了小命，他们也得继续阻止下去。
除非，布兰登倚靠御剑骑士团也就是大公们的绝对支持强行继位但这样做就等于欠了公爵们人情，也在无形中削弱了皇帝的权威。
所以眼下的布兰登和公爵们与其说是皇帝和臣子之间的关系，倒更像是盟友与盟友间的“友谊”。
“所以我认为我最最信赖的巫师顾问，一定能明白我在想些什么。”布兰登缓缓开口道：
“没错，我可以现在就进军帝都，裹挟数十万大军成为帝国的第十四世代皇帝，但那样我就会欠这帮家伙一个天大，需要尽快还上的人情更多独立自主的权力，更少的税收，更少的义务…抱歉啊，我想当的是帝国，而不是戈洛汶的皇帝！”
“我是德萨利昂，是生来就要统御帝国的！”
“何况如果我成为了皇帝，那么我手下的贵族、骑士还是士兵们该怎么办我可是答应过他们，要在帝都举行凯旋仪式的。”
“赏赐，封地、头衔…盛大的仪式总是不能缺少这些；但钱从哪里来，花完了钱又该用什么继续接下来的战争？何况如果让这帮家伙一个个腰包鼓起，加官进爵，他们还敢不敢玩命的和亚速尔精灵杀个你死我活？！”
“因此，我绝对不能现在就立刻继位，甚至得给帝都的那帮混蛋们一丁点儿甜头，让他们以为我会愿意让位给菲特洛奈小姑之类的…以此作为交换条件，竭尽全力打赢这场亚速尔精灵之战。”
“而等到这场战争结束，届时该杀的杀，该囚的囚…总归有的是手段，补偿替我赢取皇位的战士们…呵呵，我也许还会为死在战场上的倒霉蛋流几滴眼泪呢。”
丢脸皇子的表情随着有些激动的语气，微微露出几分狰狞。
但这才是真正的他。
剥去貌似充满亲和力的外衣和混不吝的性格，他和康诺德没有任何区别
没错，就像他自己承认的那样，他是个德萨利昂。
生来就要统御帝国的人，或者说……
生来就渴望统治帝国的人。
“惊讶吗？”挑起眉头，布兰登目光灼灼的盯着洛伦：“我现在就能告诉你，洛伦都灵；等我继承皇位之后，我们俩的关系不会像现在这样好下去的。”
“没错，我大力支持巫师们的发展，但我也一定会竭尽所能打压拜恩在帝国内的地位我是认真的，你可别指望我能兴高采烈的接受一个足以挑战德萨利昂的家族出现。”
“如果真是这样，你就不应该告诉我。”
洛伦很是平静的笑了笑。
“别笑好吗，我可是认真的。”
“对啊，我说了你不应该告诉我的就像如果我知道了这件事，就一定会想办法让你不能活着离开战场之类的。”
“哦…看不出来啊，我还以为你其实一直都不怎么在乎这个公爵头衔呢。”
“那是以前，我现在很在乎了。”
“因为夏洛特？”
“……差不多吧，一半是因为她。”
“另一半呢？”
“我还…不太敢确定。”
“不太确定…啊……”
一副恍然大悟表情的布兰登挑着眉头，有点儿诧异的盯着黑发巫师，用一种非常“好奇”口吻问道：“你指的是…作案未遂，还是…嗯…任务达成，但是不确定成功了没有？”
“你还能笑得更灿烂一点儿吗？”
面无表情的黑发巫师抬起右手，指向他快咧到耳朵跟的嘴角。
“抱歉，但我还是稍微有些惊讶，我一直以为你不是那种…会因为感性和欲望而冲动的家伙呢！”布兰登叹了口气：
“所以说…女人都是毒药啊，瞧把我最好的朋友毒害成什么样没记错的话，你们俩还是表亲来着，对吧？”
“得了吧，当初某人好像也是用这个借口逼我去找夏洛特的，而且某人对自己的小姑已经快要明目张胆了。”
“就是明目张胆如果不能得到一切想得到的，成为皇帝还有什么意思，我又能为了什么？”
“你…呃…为了拯救世界？”
“噗！这个世界要是惨到需要我去拯救，我觉得还是放弃吧，基本没救了。”
“所以说……”
黑发巫师缓缓起身，看着两人刚刚一边对话，一边在地图桌用食物和酒杯堆出来的示意图：
“埃博登和洛泰尔。”
“两线进军，双管齐下，争取时间。”布兰登很是认真的点点头：“一路北上与军务大臣瑟维林德萨利昂的残兵汇合，围困埃博登。”
“一路西进，协助洛泰尔大公鲁文弗利德，然后带着洛泰尔的军队赶回来，加入最后的大战。”
“两线作战，两线都要赢；一场战斗，一锤定音！”
“砰！”
一声脆响，布兰登将酒壶重重砸在地图桌上，起身俯视着黑发巫师：“告诉我，埃博登和洛泰尔，你想要哪个虽然你不用说，我也大概猜到了。”
黑发巫师微微点头。
“洛泰尔。”
第二百八十六章 大军开拔
虽然预订的开拔时间是两个月后，在春季末尾和瑟维林德萨利昂所率领的残军集结，然后在盛夏与冬季到来之前，与亚速尔精灵展开最终决战，但实际上布兰登才等了一个多月，便立刻下令开拔。
这个举动不仅惊到了军营里的大公和骑士们，也把帝都的贵族吓了一跳他们甚至都做好准备，等这位主上门要求继承皇位了，结果对方居然连理都不理一下？！
当然，这么说其实不太准确，因为布兰登的确带着一千多精锐军团士兵大摇大摆进入了帝都和天穹宫，砸开帝国议会大门，毫不客气的下达了一连串的命令。
其一，全城贵族捐出一半的现金财产，用于犒赏此战所有参战的士兵；
其二，一切在洛伦都灵作为“戈洛汶守护者”期间试图“谋逆”被布兰登看不顺眼的家伙的叛徒，剥夺头衔，抄没家产；
其三，战争期间停止帝国议会一应权力，只保留税务官、行政官和法官一类的官吏，解散议会；
其四，战争期间，帝国将无条件征用一应物资，关于补偿问题将放到战争结束后方予以考虑……
死寂如坟墓般的帝国议会，噤若寒蝉的看着被一众军团士兵簇拥着的布兰登德萨利昂耀武扬威，宛若皇帝般的向他们下达绝对不可违抗的旨意。
等到布兰登彻底爽够了，却没有像他们想象的那样要求议会立刻为他举行加冕仪式；话锋一转，布兰登答应将此事暂时搁置，甚至暗示议会如果“条件优越的话，自己可以考虑让位”。
这如蒙大赦一般的消息，让整个议会喜极而泣，硬是咬着牙接受了布兰登的一切条件，换取这“死刑到死缓”一样的特赦。
而负责宣布这一切的掌玺大臣梅特涅利奥波德，在宣读完最后一句内容后便扔下了象征掌玺大臣地位的徽章、戒指和挂坠，转身离开了他眼中已经和坟墓无异的帝国议会。
他去了哪里无人知晓，布兰登更是不在乎就像他也不在乎紧闭大门，对外秘而不宣的圣十字教会究竟在做什么一样。
布兰登只在乎一件事，那就是士兵们对他是否足够忠诚。
当帝国议会的消息传来之后，几乎整个军营都是一片失望的鬼哭狼嚎，怒气冲冲的军官们在士兵们以死相逼的威胁下“请示”布兰登，是不是帝国议会不肯为他加冕？
只要布兰登敢点头，明天帝都的贵族区就别想有活人了；但他也不能摇头，因为那样等于言而无信，谁也不好说这帮气疯了的士兵能干出什么事情来。
暴动都是轻的…而如果这帮士兵在帝都城下爆发叛乱，哪怕布兰登能镇压下去，本就靠着康诺德余威上位的他，作为皇位继承人的声望和威信都得丢得一干二净。
于是布兰登毫不犹豫的点头，然后又解释了一番为什么。
简单的说就是眼下仗还没打完，康诺德尸骨未寒虽然他死在冬天里的断界山，肯定早就凉透了就算要加冕，也应该等到战争结束才算合情合理。
而为了弥补自己之前的承诺，布兰登准备在军营内组织一次大规模的犒赏，所有抵达萨克兰的军队人人有份当然，全部开销（买命钱）由帝都贵族们承担。
幡然醒悟（死里逃生）的军官们立刻理解的布兰登的想法，并且迫不及待的让麾下的士兵们理解了；同时为了表达自己的歉意，将某些“怂恿分子”（带头闹事的）交给了布兰登殿下，在军营中当众处死。
一时间军营上下，帝都城内城外莫不欢欣鼓舞，摩拳擦掌准备讨伐逃窜的亚速尔精灵。
但布兰登的理智还算清醒，至少洛伦是准确告诉他了虽然自己打赢了帝都保卫战，但实际上前后两次，都没有对精灵小王子罗德里亚亚速尔的主力造成实质性的伤害，并且对方的战斗意志十分顽强，不是可以被轻易打垮的。
并且如果北部的守夜人从埃博登带回的消息无误，目前至少应该有一支亚速尔精灵的援军抵达了埃博登，并且还有一支援军即将抵达。
如果每一支援军的兵力都在十万上下，那么埃博登的亚速尔精灵大军将达到三十万的恐怖数字，所以…稳妥为上，稳妥为上。
修建坚固的行军堡垒，一步一步建立稳定的后勤补给线，按照康诺德生前计划的那样，将来自帝国各地最精锐的二十万大军，投放到埃博登战场。
“然后…兵分两路，这就是我们的计划。”
微笑着看向围在地图桌周围，面色各异的将领和大公们，扶剑而立的布兰登意气风发：“那个逃得比兔子还快的长耳朵兔爷，一定以为我们会迫不及待的和他决战，不顾一切的尽快北上…所以我们绝不能顺了他的意。”
“他手里现在应该还有至少五到六万的主力军，建制未损战力犹存，加上已经抵达埃博登的长耳朵，差不多也得有个十几万精灵武士，这是他的底牌，也是他的软肋。”
“守着这么一支大军，又刚刚经历了一场惨败，用脚后跟都能想出来刚刚在帝都城下惨败的他，一定是迫不及待想要打一场胜仗挽救军心，否则他拿什么赢我们？”
“所以……”
微微蹙眉的尤利维尔茨抬起目光，看向布兰登：“我们现在应该稳扎稳打，消磨敌人的斗志？”
“说对了一半，但不是完全这样。”
狡黠一笑，布兰登从地图桌上拿起了一枚骑兵棋子，目光扫向一旁大马金刀，旁若无人坐在那儿喝酒的弯刀女大公：
“我亲爱的萨莉卡约拿小姐，看在咱俩处了三年多的份上，这第一战的战功我就交给您了需要我再和您讲解一下，作战方面的细节吗？”
酒杯一扔，万众瞩目下的弯刀女大公一把从布兰登手里夺过棋子，“啪！”的一声摔在了地图桌上：
“用不着！”
开拔第八日，四万精锐的波伊骠骑兵分作十支队伍，同时从东西两个萨克兰向北进军，涌入埃博登战场，以迅雷不及掩耳之势在北方平原上四处扫荡。
从未与这么多骑兵交过手的亚速尔精灵武士们，第一次领略了波伊大绿海的风暴究竟是怎样的景象：
剽悍的骠骑兵们根本不和他们正面交锋，而是借着速度和灵活机动，弯刀与弓弩从四面八方，发起攻势，一击结束便迅速撤离，绝不与武士们纠缠。
面对机动性极强，四处出击扫荡的骠骑兵大军，精灵武士只能着手收缩防线，驻守在坚固的堡垒要塞，绝不主动出击。
十二日，萨莉卡约拿组织起近一万骠骑兵和最精锐的银甲骁骑，拼着堪称惨重的伤亡攻下了一处亚速尔精灵堡垒。
至此，亚速尔精灵全线收缩，扫荡全线的骠骑兵散在整个北方大地上，扫荡亚速尔精灵的补给线，突袭小规模的精灵武士队伍，袭扰后方…同时组织了一支庞大的骑兵队，为后线军确保交通线和通讯联络。
“然后嘛…尊敬的德雷西斯统帅。”
布兰登猛地扭过头，看向沉默的断界山要塞副司令：“帝国的军团就交给你了沿帝国大道北上，和瑟维林德萨利昂叔叔的军队汇合，重新建立封锁线；当然…这一次不再是防守，而是进攻性质的封锁线。”
德雷西斯眯起眼睛。
“我很感激您对我的新人，皇储殿下，但…您才是他们所效忠的统帅。”德雷西斯低声道：“既然您准备让这些人为您效力，就应该和他们并肩站在一起，在旗帜下与他们共同欢呼胜利。”
“就像…康诺德皇帝，您的兄长那样。”
面对这番“稍加掩饰”的冷嘲热讽，布兰登露出了笑容。
“您说的对，在断界山要塞与士兵们并肩作战的康诺德兄长，是我一生的榜样但这次的情况，稍微有些特殊。”赤红的瞳孔轻轻转动，布兰登看向躲在一旁的诺兰厄德：
“因为这次我要和我的新朋友，阿尔勒大公一起北上，顺便好好了解一下阿尔勒的风土人情和咱们萨克兰乡巴佬有什么区别。”
“不！不不不…殿下，我真心觉得阿尔勒的风土人情没什么好了解的！”面色一惊的诺兰厄德连忙拒绝：
“我们那帮大老粗也没有接待皇室的经验，您的出现恐怕只能让他们感觉到来自天穹宫的不信任和……”
“我知道，我知道，但…我还是想这么干。”
歪着脑袋，面带春风的布兰登笑着打断道：“因为我觉得如果阿尔勒战士们真觉得自己是帝国忠诚的仆人，就不应该拒绝款待一位皇储殿下外加一头巨龙的…对吧，嗯？”
一秒钟都没有，惊愕的诺兰厄德立刻毕恭毕敬的躬身行礼，眼神中多了几分忠诚：
“那还请殿下务必不要负约，否则数万阿尔勒忠贞之士们，一定会为之哭泣的。”
“一定，一定。”
开拔第二十二日，十万萨克兰军团分两路进入北方；一路主力军沿宝石河前进，试图在骠骑兵的掩护下与瑟维林德萨利昂完成汇合。
另一路则从东萨克兰进入埃博登境内，建立前沿阵地，同样在骠骑兵配合下，与精灵们的堡垒进入对峙状态。
与此同时，紧随其后的阿尔勒军团在巨龙米拉西斯的“护卫”下，同样沿着宝石河向北方进军；配合萨克兰军团主力，以充足的兵力尽可能对埃博登展开三面合围。
“至于忠诚的拜恩与艾勒芒两位大公……”
叉着腰的布兰登，将目光转向正前方：“我要给你们一份，你们绝对不会拒绝更不能拒绝的使命。”
“前往洛泰尔，协助你们共同的朋友洛泰尔大公鲁文弗利德，击败深林堡一线的亚速尔精灵，然后带上洛泰尔的神箭手们，在埃博登与我的军队汇合。”
“时间紧迫，我准许你们在正式开拔之前出发，征用一切你们想征用的东西，带上一切你们需要的人手和马车；时限是盛夏节，盛夏节之前，我要用洛泰尔大胜，亚速尔精灵惨败的消息振奋军心，对这帮兔爷们展开最后的决战！”
“遵命！”
话音未落，尤利维尔茨便斩钉截铁的答应下来，一旁的黑发巫师也微微俯首。
“很好，虽然你们就算是不愿意也得这么干。”布兰登耸耸肩：“因为帮助朋友是天经地义的，对吧？”
开拔第二十日，拜恩艾勒芒军团进入洛泰尔境内，并向洛泰尔公国首府鹰狩堡方向急行军；第二十二日，先锋部队率先抵达鹰狩堡。
此时深林堡一线已经陷落，战场已经蔓延到洛泰尔的中部地区，亚速尔精灵与被他们驱使的食人魔已经大量涌入山林、丘陵与偏僻的荒野农庄中，四处肆虐，蹂躏洛泰尔乡间。
第二十一日，洛伦与尤利维尔茨先在洛泰尔与萨克兰交界处，与一支数千规模的亚速尔精灵军队展开了激战退守鹰狩堡的洛泰尔军队，已经失去了对公国北部和东部地区交通线的控制，导致埃博登与洛泰尔的精灵军队已经开始尝试着向彼此地区渗透，建立稳固的联系。
泰尔战场的情况已经严重超出了所有人的预计；仅仅在击溃亚速尔精灵前哨军的第二天，大军后线就遭到了食人魔的突袭；伤亡不算惨重，但损失了不少珍贵的物资和牲畜，而这些都是在洛泰尔山区无法补充的。
埋伏在森林里的食人魔，躲在路旁伺机偷袭的精灵武士，战场早已从洛泰尔中部蔓延到了大半领地，失去了深林堡的洛泰尔军队，已经连维持最起码的后线安全都做不到了，足以证明伤亡的惨重情况。
短暂交流后，洛伦与艾勒芒大公一致决定放慢行军速度，尽量保持战力，而后前往鹰狩堡与鲁文弗利德汇合。
第二十三日，拜恩艾勒芒军队主力抵达鹰狩堡，洛泰尔方面随即派出军队在城外迎接。
但前来迎接他们的对象，却大大出乎了二人的预料。
第二百八十七章 晨星林之主，洛泰尔之主
莉雅？
当看到那个倔强的女精灵向自己走来时，洛伦的视线甚至有那么一瞬间的失焦。
深棕色的滚边大氅，贴身的皮甲和罩在外面的链甲，沉重的骑士铁靴和手甲，背在身后的洛泰尔射鹰弓和鸢盾，横在身侧的长枪，枪尖垂于剑鞘一侧。
本就系成马尾的火红色长发更短，也更干练了几分；冰冷的祖母绿眸子藏在立领与大氅下，更多了几分肃然。
与其说是战舞者，面前的莉雅更像个货真价实的帝国女骑士。
最重要的，是洛伦在她的大氅上看到了洛泰尔之主，弗利德家族的双剑血十字纹章。
而黑发巫师身侧的尤利维尔茨则注意到了更多的问题，微微蹙眉在前来迎接的队伍当中，居然没有鲁文弗利德的身影。
没有迎接朋友的欢呼，没有拥抱和迎接仪式；在一众洛泰尔骑士簇拥下的战舞者莉雅吗，凝视着黑发巫师的表情。
“好久不见啊，洛伦都灵。”
沉默了许久，缓缓开口的女精灵带着几分意味深长的语气：“好久不见…都快以为我们永远都不会再见面了。”
冷淡的表情，让气氛变得十分压抑乘兴而来的拜恩与艾勒芒战士们没有得到期待中的欢迎，固然有些失落；而在场的洛泰尔骑士们身上，也能感到一丝不明的落寞与怒意。
经过了一段时间的磨合外加帝都保卫战的“突发状况”，洛伦对虚空反应的洞察力比过去要更加灵敏，连普通人身上那微弱的反应也能捕捉到。
“也没有那么多久，对吧？”洛伦轻笑一声，半开玩笑似的说道：“虽然晚了点儿，但总算还是在最后赶上这场洛泰尔之战，还算很幸运的嘛。”
“没错，如果你们再不来的话，我们差不多就该把入侵者们赶回深林堡以北了。”面色冰冷的莉雅，也忍不住轻笑道：
“再有一个月，洛泰尔就要独自结束这场战争，成为帝国境内第一个击败亚速尔精灵的公国，皆是天穹宫和帝国皇帝怕是都要颜面无存了吧？”
“大概…应该是连带我们这帮没能帮上忙的朋友。”洛伦耸耸肩：“所以我们这不是赶紧过来，弥补过失了吗？”
忍不住勾起嘴角，正准备上前一步的女精灵战舞者被尤利维尔茨抬手拦下。
“闲聊到此为止吧，时间不多了。”表情严肃的艾勒芒大公看向萨莉卡约拿，沉声道：
“还请告诉我们，鲁文弗利德现在在哪儿，还有战况究竟已经到什么程度了？”
话音落下的瞬间，洛泰尔骑士的表情几乎同时一变，而翘起嘴角的女精灵，脸色再次变得凝重且冰冷。
准确捕捉到这一刹那的尤利维尔茨，立刻上前追问莉雅：“究竟发生什么情况了，还请尽快告知我们，鲁文他……”
“还请您注意身份，艾勒芒大公阁下！”
一声爆音，鲁文的骑士长亚伦从女精灵身后走出，挡在了两拨人中央：
“站在您面前与您交谈的乃晨星林的继承者，洛泰尔之主，莉雅弗利德女爵开口之前，还请您至少应有最起码的敬意！”
什么？！
话音落下刹那，不仅拜恩与艾勒芒的骑士们大惊失色，黑发巫师和尤利维尔茨也是一脸的震惊。
这句话的信息量未免也太大了！
除了沉默的女精灵和严肃的亚伦骑士长，剩下的洛泰尔骑士们都是一副好像受辱般的表情，对着洛伦众人怒目而视。
“亚伦，退下。”
面无表情的莉雅淡淡开口，躬身行礼的骑士长重新站回了她的身侧。
“这位…艾勒芒大公，您说的没错，我们的时间很宝贵，经不起浪费的。”祖母绿似的眸子对上那仅剩的银灰色瞳孔，女精灵低声道：
“洛泰尔与古木森林已经将一切都投入到了这场战争中，实在无力举办盛大的宴会款待诸位远道而来的朋友们，还请见谅。”
“但至少烧熟的食物，蜂蜜酒和有壁炉的房屋，还是能够为大家准备好的。”
“另外关于鲁文的问题…他是战死的。”
缓缓转过身，背对着黑发巫师和艾勒芒公爵的女精灵，声音变得有些低沉：“他浴血奋战，像个战舞者那样。”
话音刚落，她便扔下表情复杂的黑发巫师和依旧没从震惊中恢复过来的艾勒芒大公，在洛泰尔骑士们的簇拥下向鹰狩堡城门而去。
………………………………
时间倒退至断界山要塞之战前。
为了遏制亚速尔精灵的进攻，鲁文弗利德几乎将全公国的兵力都压在了深林堡一线与其对峙；而凶悍的精灵武士也令洛泰尔根本无暇后顾，赌上全公国的力量才能勉强与之一战。
仅仅一个冬天，鲁文便十分清楚的意识到仅凭洛泰尔，是绝对打不赢面前十万精灵大军的；
而之所以还能坚持到现在除了天气之外，就是因为敌人的补给线过于漫长，要横穿大半个古木森林，从最北边的雾月庭而来，拖住了精灵们进攻的步伐。
一整个冬天，在深林堡与洛泰尔对峙的亚速尔精灵们迅速俘获并且驱使着大批食人魔，同时掺杂着精锐武士从森林和丘陵中渗透，袭扰洛泰尔腹地。
某种意义上和某个精灵小王子在帝都城外做的事情基本仿佛，只是还要更残忍，更暴虐；而原本为了维持深林堡大军就竭尽全力的洛泰尔，立刻摇摇欲坠。
为了挽救颓势，以莉雅为首的晨星林战舞者们正式加入了战斗，协助洛泰尔剿灭渗透的食人魔和精灵武士失去了古木森林的他们，不愿再失去洛泰尔。
倚靠战舞者们娴熟的猎杀技艺和奋不顾身的血战，洛泰尔总算没有在冬季出现崩溃的势头，反而不断反攻，甚至在多次失败后依旧不断的试图突袭亚速尔精灵的补给线。
但这样的“好日子”伴随着严冬，彻底结束了。
随冰雪一并消融的，是希望。
即便有埃博登之战的先例，洛泰尔依旧被亚速尔精灵凶悍的进攻所震惊到毁天灭地的“光柱”发射器，刀法精湛配合默契的精灵武士，被当成炮灰和敢死队，几十上百被驱使着涌向防线和城堡的食人魔……
燃烧的深林堡战场上，洛泰尔人的尸骨堆砌如山。
但真正打垮了洛泰尔的依旧不是正面战场的厮杀，而是来自后方。
从森林与丘陵间涌入洛泰尔的食人魔越来越多，本就稀少的晨星林战舞者们立刻捉襟见肘；而与此同时后方还传来了埃博登防线崩溃的消息，大批冲破防线却没有进入萨克兰的精灵武士，误打误撞涌入了洛泰尔境内。
于此同时，多次试探性进攻并且突破了防线的亚速尔精灵，正式对深林堡展开围攻；
围攻第七日，外围防线全部崩溃，洛泰尔军退守深林堡壁垒；
围攻第八日，女精灵莉雅带着最后一批鹰狩堡后备军赶到了深林堡；
围攻第十日，“软禁”了莉雅的鲁文弗利德宣布与晨星林正式“结盟”，并且和女精灵莉雅举行了结婚仪式。
围攻第十二日，女精灵在鲁文弗利德的命令下，被亚伦骑士长外加晨星林的战舞者们捆着带离了深林堡，一同离开的还有最后一支完好无损的洛泰尔精锐主力军；深林堡只留下鲁文一人与剩余的士兵和来不及逃走的平民。
第十四日，围攻结束，深林堡陷落，鲁文弗利德战死…就像一个战舞者那样。
结束的第二日，身在鹰狩堡的莉雅被一众洛泰尔骑士与弗利德家族的推举下，成为了洛泰尔女大公，继承了弗利德家族的名号。
战舞者莉雅，成为了晨星林与洛泰尔之主，莉雅弗利德女大公。
…………………………
“为什么没有告诉我？”
死寂的鹰狩堡大厅内，回荡着黑发巫师低沉的声音。
“告诉你什么？”
扶在壁炉前，背对着洛伦的女精灵声音平静且带着一丝的凄凉。
“告诉你洛泰尔就快完蛋了，快来救救我们？告诉你除了晨星林以外，所有的古木森林精灵都被食人魔和亚速尔杂碎杀光了？还是告诉你我和鲁文已经……”
猛然回头的莉雅一时哽咽，宝石般的眸子闪烁着水的光泽：“你比我更了解你的朋友，告诉我，你能想象鲁文那个固执到极点的混蛋，给别人写信求援时的模样吗？！”
我也想象不到你向别人求援时的模样……
心情复杂的黑发巫师，将这句话藏在了心里。
“别把自己当成救世主，洛伦都灵。”面色面看的莉雅盯着洛伦的表情，一字一句的说道：
“你不可能知道所有的事情，更不可能拯救所有人你能做的，也只有拯救自己而已。”
“你们愿意来，我们很感激；但就算你们不来，我们也会和亚速尔杂碎们战斗到最后一个洛泰尔人，最后一个古木森林精灵！”
铿锵有力的话语声中，透出来的只有悲凉，还有洛伦与尤利维尔茨的自责。
因为洛泰尔特殊的地理位置，自始至终他们完全是让鲁文弗利德独自迎战一支编制完整的亚速尔精灵大军和食人魔。
从战争开始到眼下，帝国始终没有派过一兵一卒支援鲁文；本就不算富裕的洛泰尔硬生生靠着搜刮和奋不顾身的死战，付出了一位公爵作为代价，坚持到了现在。
连洛伦独自坚守埃博登的时候，洛泰尔也派出了一支数千精锐的援军，而且还是第一个抵达战场的！
论易守难攻，断界山比洛泰尔还要易守难攻；
论重要与否，如果洛泰尔陷落，帝国又不能夺回埃博登，那就真的要面临亚速尔精灵割据一方的局面了；
孤军奋战的洛泰尔却只靠自己，为帝国守住了西大门，将亚速尔武士的兵锋挡在了鹰狩堡一线。
哪怕这一切都是有原因的，黑发巫师和尤利维尔茨也无法遏制自责的情绪在内心蔓延，尤其是他们还失去了一位朋友。
“鲁文弗利德，他用自己的死争取了最后一点时间。”
这一刻，炉火闪烁，冰冷死寂的大厅内响起了尤利维尔茨的声音，严肃的话语中带着一丝杀意：
“是该反击的时候了。”
壁炉中跃动的火光，在三人的脸上留下了不同程度的阴影。
“你们带来了多少军队？”
女精灵冷冷道：“洛泰尔只剩下不到三万士兵和一百名战舞者，这些兵力最多能再挡住亚速尔杂碎的一轮攻势。”
“足够了。”黑发巫师抬起目光：
“三千骑士，六万方阵军团，三百猎魔人，三千射击军；外加两万艾勒芒双手剑士，三万艾勒芒猎手，五千艾勒芒骑士；”
“哦，外加艾茵和九芒星巫师塔的巫师们，三十架扭力弩炮，五架皎光剑，我们一人一口唾沫，淹了这帮渣滓他们在哪儿？”
迎向黑发巫师的目光，女精灵没有开口，而是用十分意味深长的表情看着他。
“怎么了？”
“没什么，在退守鹰狩堡之后，我们的兵力不足以再向周围延伸，更无力驻守别的城堡；”莉雅低声道：“而在鹰狩堡周围能够威慑到这里，又能让亚速尔杂碎建立营地的城堡，只有一个……”
“维姆帕尔。”
看着大厅一侧的地图，艾勒芒大公突然开口道：
“鹰狩堡境内，只有这里可以建立起足够规模，并且易守难攻的营地！”
“除此之外，从深林堡到维姆帕尔之间本就有一条连接的道路，足以让亚速尔精灵的军队通过；两侧的丘陵和森林能够形成的天然的完美掩护，而城堡本身便是一处极佳的据点。”
“在城堡周围能够展开军队的战场，只有城堡正前方的一块较为平坦的坡地，若要展开战场只能在这里么……”扶着下巴，艾勒芒大公陷入了深思：
“确实，换成是我的话也一定会在这里建立起营地；进可攻，退可守，并且牢牢把控住了鹰狩堡的要害，若要夺回深林堡和洛泰尔北部的话，这里就是必须…嗯？”
无意中察觉到某些目光的尤利维尔茨扭过头，微微一怔：
“你们…我说错了吗，为什么都是这幅表情？”
第二百八十八章 归乡
洛伦从来都没有想过，自己居然会以这样的方式“回家”如果说这个真正让自己第一次有过归宿感的地方，可以被称之为“家”的话。
维姆帕尔的维姆帕尔学院。
过去了那么多年，这个地方依旧深深刻在黑发巫师的记忆中。
宽敞的扬尘街道，热情好客的强盗山民，破旧的哨塔，飞起的房屋，对巫师又惊又怕的镇子里的平民，红胡子酒馆的肉土豆派……
带吊桥的学院大门，有壁炉的大厅，藏着一份高阶魔咒的图书馆，道尔顿坎德的私人塔楼，学院后方的小教堂…嗯，还有藏在小教堂里的吸血鬼。
自己在这里，真的是留下了无数美好而难忘的记忆啊。
而当满心感慨的黑发巫师抬起目光，看向学院的方向时，他的心情…更加一言难尽了。
曾经的维姆帕尔，已经不见了踪影；出现在他面前的，是一座巨大无比的堡垒。
一座塞满了精灵武士，遍地都是土墙、栅栏、壕沟、营帐、篝火……组成的，名为“军营”的巨型堡垒集群。
层峦叠嶂的土墙将原本城镇的模样破坏的一干二净，变成了用壕沟和木墙划分开来的，大小相仿的区域；每块区域都以一处营帐和狼烟篝火为核心，组成了一圈一圈的环形；越是靠近外围的区域越是巨大，简陋；反之则也就越小，也愈发的精致。
营地的最外围，是被铁链锁住的食人魔的营地，只有臭气熏天的窝棚和堆满了木刺、拒马、深壕沟；而整个营地的核心则是曾经的维姆帕尔学院，即便只是简略的观察，也不难发现这座城堡已经被武装到了牙齿，并且被四面八方的道路联通着。
该怎么形容此刻的心情呢？
如果不是因为学院城门上飘扬的墨绿色三角战旗，洛伦根本不敢相信眼前的这座结构紧密，规划合理，并且绝对是精心设计过，费了大力气的营地…居然是亚速尔精灵的！
不仅仅是他不敢相信，连一旁的艾勒芒大公尤利维尔茨也是一模一样的表情在埃博登前线与精灵小王子对峙的他，印象深刻的除了精灵武士恐怖的战力，就是他们对营地和防御设施是何等的不上心。
而眼前这个……
“在深林堡对峙的时候，这帮杂碎的营地还是挺简陋的，和战舞者的林间宿营差不多…除了要大一些。”
看出了两人困惑的莉雅，冷哼一声解释道：“等打完了深林堡之战，他们就懂得该怎么建造和你们帝国人一模一样的营地了。”
“所以我们的敌人，还是个擅长学习的好学生？”黑发巫师开玩似的说道：“他们不会连长枪方阵，盾墙和弓箭齐射这些都学会了吧？”
“这不是个好消息。”
艾勒芒大公的表情要凝重许多：“我们对亚速尔精灵军队最大的优势，就是密集阵型和列阵作战，如果他们也学会了的话……”
“如果他们学会了，我们就一排一排的杀死这帮杂碎。”女精灵面色冰冷，十分不客气的扫了他一眼：
“如果他们没学会，我们就一个一个捏死这帮杂碎！”
说完，没好气的莉雅大氅一甩，带着亚伦骑士长和一众骑士与战舞者们，朝后方小个子巫师所在的营地而去。
被暴躁女精灵打断的尤利维尔茨，不由自主的扫向黑发巫师。
“你就是再看一万遍，我也没什么好办法。”洛伦讪笑一声：“第一次见面的时候，我差点儿被捅死…她对你已经足够友善了。”
“我不在乎她对我的态度，我在乎的是洛泰尔的未来…以及这场战争。”艾勒芒大公叹息一声，恢复了以往的沉着冷静。
“我们不光要协助洛泰尔击败亚速尔精灵，更要将他们作为援军和帝国的一部分，带到最终决战的战场上。”尤利维尔茨摇摇头：
“鲁文会选择她继承自己一定是出于信任，我相信她是眼下团结洛泰尔的最佳人选，但她除了身为统帅的才能外，还必须要有游刃有余的交涉手段，比如鲁文，他就是一个……”
话音未落，愣住的尤利维尔茨顿时语塞，露出了很是纠结的表情。
鲁文…也没比这个女精灵好到哪里去。
“吹号吧。”
看着有些尴尬的艾勒芒大公，洛伦“很是事宜”的换了个话题。
“现在吗？”
“现在就要。”死死盯着远处的维姆帕尔学院，黑发巫师点点头：
“布兰登不会等我们太久，得速战速决才行。”
……………………
与此同时，军营中九芒星巫师塔的营地处，巫师们正在给随军带来的五架“皎光剑”进行最后的调试。
扶着栅栏站在营地外围的小个子巫师，呆呆的望着维姆帕尔学院的方向出神。
身后事忙碌的巫师们，身前是匆匆经过的士兵和骑士们，嘈杂的声响和快速通过的身影充斥干扰着她的视觉和听觉；但艾茵就像是没看到的一样，目不转睛的凝视着那个熟悉的方向。
那种感觉…仿佛自己还能再在傍晚时分，风尘仆仆的出现在大门外，带着一个背着剑的小侍从；警惕的道尔顿导师会为自己打开门，而伯多禄院长会在房间里等待着，迎接自己；而艾萨克……
嗯，他也会用自己的“方式”迎接自己。
澄澈湛蓝的眸子下，小个子巫师嘴角淡淡的上扬，仿佛回到了那段小小日子里。
直至一个熟悉的声音打断她。
“抱歉。”
惊醒的小个子巫师扭头望去，孤身一人的女精灵莉雅正站在她身侧，原本冷漠的面色比之前柔和许多，还隐隐夹杂着一丝惭愧。
“莉雅，为什么……”
顺着女精灵目光望向学院的艾茵，露出了释怀的笑容：“啊，没关系的我们在打仗，这种事情总归是不可避免会……”
“不…我、我说的不是学院，不是那个石头房子。”
女精灵摇摇头，轻声打断道。
“唉？”
看着小个子巫师困惑的神情，女精灵愈发的不忍。
“在我…嗯，从深林堡撤退的时候，几乎所有深林堡的贵族都离开了，他们跑得太快，以至于有的家伙和队伍脱离，被伏击的食人魔和亚速尔杂碎干掉。”不忍的莉雅，默默的看着艾茵：
“只有一个家族…他们没有离开。”
“兰德家族。”
小个子巫师目光一凝。
“我…其实我对他们没什么印象，也谈不上什么好感，兰德家族的首领好像是鲁文的一个弓箭手的小首领，但他和所有兰德家的战士拒绝离开，陪鲁文留在了深林堡。”女精灵低声道：
“然后亚伦骑士长告诉我，他们是你的家人。”
沉默的小个子巫师不由自主的攥起了手掌，小小粉拳剧烈的颤抖着。
但仅仅一秒钟，她便“恢复”了情绪。
“抱歉，如果我知道的话，如果鲁文那个笨蛋还能记得的话，我……”
“不，谢谢…谢谢你告诉我，莉雅。”迎着女精灵关切的目光，艾茵轻描淡写的笑了笑：“没关系，不用担心我，我还有家人，我还有洛伦…我是说！洛伦，艾萨克，你还有道尔顿导师…你们，都是我的家人！”
“我，还不是孤身一人在这个世界上的，不是孤身一人…你也不是，你还有我们！”
“即便我们当中某个人不幸离开，只要剩下的人还记得他，那么他就依然还和我们在一起，我们…就仍不孤独！”
看着不善掩饰的小个子巫师强忍悲痛，还不停地想要安慰自己的模样，莉雅缓缓点头。
“说的没错，就像鲁文弗利德…虽然我不想，但这辈子应该都不会忘记这个混蛋了，毕竟…嗯，艾茵，你那是什么表情？”
自嘲笑了笑的女精灵一回头，就看到涨红了脸的小个子巫师正用好像溢出水似的眸子盯着自己看。
“不不不…没什么，真的没什么！”
急忙低下头的艾茵，一扬一低的目光不停的闪烁着，根本不敢和女精灵的目光对视，声音细小的像是微风一样：
“就、就是莉雅你…你和鲁文…你们俩…那个…我、我其实想问的是…问的是…是…我…我我我我……”
涨红了脸的小个子巫师欲言又止，开口了却又一个字都说不出，急得手舞足蹈，不知道该怎么表达自己的意思。
“我和鲁文？”
低哼一声的女精灵耸耸肩，似乎完全没有放在心上似的：“那个喜欢出风头的笨蛋，自言自语‘为了洛泰尔只能这样了’，‘我也没有办法’，‘我想不出还有谁可以’…自言自语去送死的笨蛋，临走前还不忘了把担子扔出来。”
“我一直都忍不住想要是那天没有答应他就好了，要是留在深林堡的是我的话……”
“唉？！”
小个子巫师大惊失色。
“怎么了？”
“不…没什么，就是莉雅你难道和鲁文…没…没有……”
“哦…艾茵你想知道的原来是这个啊。”
小小弧度在女精灵冷峻的面颊勾起，玩味的打量着小个子巫师：“嗯…好像是商量过这件事的，不过……”
“不、不不不不…不过？”
红彤彤的艾茵，面颊鲜垂欲滴。
“时间来不及了…但我倒觉得更像是那家伙没这个胆量当然他要真敢那么干，我肯定得给他点颜色看看；想征服我，除非打赢我！”
“因为我是莉雅，我是晨星林的精灵，是战舞者…这是我的骄傲，也是我一直坚持的。”
“但那天晚上…我…我突然发现我没那么坚持了；甚至有那么一会儿，我特别希望或者说害怕，脑海中满是那家伙冲进屋子里的画面，我会反抗，打得那家伙鼻青脸肿；但最后……”
女精灵欲言又止。
“你后悔了吗，莉雅？”
小个子巫师小心翼翼的问道。
“我从不后悔。”
女精灵摇摇头：
“但如果当初能早点认识他，认识你和洛伦，你们所有人；也许一切都不一样，说不定……”
“呜！！！！”
正当两人还在“继续话题”的时候，急促的进军号从远处传来；原本嘈杂的，像个城镇似的军营瞬间变得“秩序井然”了起来。
“拜恩人，前进！”
随着山岩堡伯爵盖伊安格特的一声怒吼，早已严阵以待候命的拜恩军团立刻从山坡上的军营中走出，犹如巨型方阵般缓缓向着战场中央移动。
队列最前方，永远是组成骑墙阵型，花海般高举着燕尾旗枪的拜恩骑士与游侠骑士们；
弓弩手与卡尔科林的射击军组成三排队列，紧随其后，作为近战交锋前的最后的火力；
来自山岩堡的步战骑士们作为拜恩步兵方阵的核心力量，永远站在方阵的第一排；紧随其后的才是拜恩长枪方阵，以及掺在其中，作为支援力量的重装侍从们。
五万拜恩军团，就这么浩浩荡荡的在战场上毫无顾忌的直接铺开阵型，向着亚速尔精灵的防守紧密的堡垒军营而去。
望着那大片大片的旗帜，整齐划一的踏步声，战马的嘶鸣，甲胄与武器间的碰撞…即便是已经看过数万士兵进军这一盛况的女精灵，还是忍不住眯起了眼睛，望着那一片片花海般的旗帜。
“这家伙…真的和以前不一样了。”压低了嗓音，女精灵低声自言自语着：“我仍记得那天…他为了向我们求助，孤身一人来到我和卢卡他们的营地。”
“现在，他有了自己的国家，自己的军队…再也不是孤身一人的巫师了。”
“我们也是…不再是过去的我们。”
腼腆的小个子巫师，看向颇有些感慨的女精灵：“对吗，洛泰尔女大公？”
女精灵笑了笑。
“是啊，阿沙迈学派继业者，下一代元老艾茵兰德阁下。”看着小个子巫师惊异的表情，女精灵笑的更开心了：
“这是洛伦告诉我的，虽然不知道究竟意味着什么，但对你而言应该很重要，对吧？”
不知该气恼还是惊喜的小个子巫师，茫然的点点头。
“那…我们也下去吧，不能让那个大骗子一个人把所有的风头都抢光啦！”
咧开嘴角，女精灵攥起枪杆，雪亮的枪尖高举过头顶：
“前进洛泰尔！”
第二百八十九章 把脑袋伸过来。
与此同时，维姆帕尔学院，亚速尔精灵营地。
“滚。”
冷眼打量着被自己亲弟弟派来的使者，亚速尔精灵王子殿下十分干脆的给出了最后答复。
他的容貌与罗德里亚亚速尔有几分相似，但明眼的都能看出有多么的不同。
他没有像精灵武士那样穿着单薄的袍子，也没有披风，而是像帝国领主那样一身棕色滚边大氅，下面是精致且实用的皮甲和链甲；除了手边一把长刀外，还有小腿上的短刀，腰侧的短剑，腕下的匕首，臂甲、腿甲、手甲、胸甲、肩甲…武装到了牙齿。
短短的头发只留下头顶与后脑勺的马尾，剃掉的两鬓显得干练非常，与那宽厚高大的身材相比，某个精灵小王子简直瘦弱的不像样子。
而某个娇小可爱的精灵少女，那就更是瘦弱的像个洋娃娃了。
“西科图斯殿下且慢！”
眼看着周围的精灵武士们要一拥而上，连翻白眼都来不及的精灵少女御庭次席武士雪拉连忙单膝跪下，冷汗津津的抢断快速道：
“就算您不愿接受亲弟弟的邀请，也请为亚速尔精灵生死存亡大义着想；帝国人已经在西萨克兰击败了罗德里亚殿下，眼下已经兵分两路封锁了埃博登！”
“加上雄鹰王陛下生死不明，若在无一位武士站出来主持大义，那么必将倾覆…哎哎哎，不要抓雪拉啊，雪拉只是个单纯可爱的女孩子，雪拉为雄鹰王流过血，为亚速尔精灵立过功，没有功劳也有苦劳…殿下！饶命啊，殿下，殿下！殿……”
“就算你不开口，我也知道罗德里亚在打什么算盘。”
王子殿下抬手一挥，冷漠的精灵武士们旋即将几乎快拖出大厅的精灵少女抛下，重新站回了两侧廊柱下的阴影中。
战战兢兢的雪拉双膝跪倒，颤抖着趴伏在地，面颊几乎完全贴在地板上动不敢动一下，就像是害怕被主人扔出门外的家猫一样。
“罗德里亚亚速尔，我了不起的弟弟，大名鼎鼎的武士，杰出的统帅，善良的孩子，亲民的王族，天生的继承人，哦，还有……”
沉重的铁靴“啪！”的一声，踏在地砖上，和雪拉的面颊连一指的距离都没有；魂飞魄散的精灵少女身躯一颤，连忙把小脑袋藏得更深了。
“众所皆知的疯子！”俯下目光，西科图斯冷冷道。
别说开口，精灵少女闭上嘴巴，连呼吸都不敢了。
“所以如果我按照你的‘建议’，带着这十万优秀的武士们东进和他汇合的话，你知道会发生什么事情吗？”
剑鞘垂下，硬生生挑起了精灵少女的下巴：“我在问你问你，说话。”
“这、这种事情，雪拉…雪拉……”精灵少女已经快哭出来了，泪水溢满了眼眶：“雪拉怎么可能会知道……”
“很简单，我死定了。”
西科图斯微微一笑，只是笑的无比惊悚：“而我亲爱的弟弟会将一切的罪名加到帝国人身上，以为我复仇的名义，成为雄鹰王，继续他的游戏。”
“他的游戏…没错，这是罗德里亚亚速尔唯一会在意的事情与武士决斗，是厮杀的游戏；孤身游历，是冒险的游戏；天生的王者，是权谋的游戏；统帅大军……”
“是赌上全族命运，将一切筹码堆砌于天平之上的，豪赌的游戏！”瞪着眼睛，死死盯着经少女那溢满泪水，魂飞魄散的表情：
“对于早已‘将生死置之度外’的罗德里亚亚速尔，只有这样豪赌的游戏，才能稍稍激起他的兴趣。”
“而我，亚速尔精灵的生死大义，一切…对他而言，就像是游戏里的背景故事；你我这般活生生的生命，则是他手中的棋子和筹码不需要你告诉我，我很清楚自己的弟弟究竟是怎样的货色。”
“就像我也很清楚你是什么样的货色，御庭次席副官…哦。”冷笑着，西科图斯微微一顿：“现在是御庭次席了对吧，雪拉。”
精灵少女连忙停止哭泣，露出了一丝流氓猫咪乞食般讨好的笑容。
“承、承蒙罗德里亚殿下与雄鹰王不弃，雪拉才……”话说一半，立刻察觉到精灵王子眼中不耐烦的雪拉，立刻改口。
“正因深受国恩，雪拉才冒死赶来恳请西科图斯殿下撤军，与罗德里亚殿下在埃博登汇合！”精灵少女快速度道：“眼下帝国人的军队已经赶来，既然洛泰尔的作战不顺，不如……”
“作战不顺？”
“啊！雪拉说错了！雪拉胡说的！殿下千万不要上心，雪拉……”
“砰！”
包铁的剑鞘重重砸落，贴着精灵少女的面颊在地板上砸出了一个坑。
“我用一个冬天的时间，包围深林堡的帝国人让他们没办法找我的麻烦，杀光了所有胆敢反抗亚速尔的，古木森林里的‘亲戚’们；”
“我掠获了成百上千的食人魔，找到了驯服它们的办法，让它们为亚速尔大军所用；”
“我攻陷了深林堡，杀死了他们的公爵，拿下了半个洛泰尔，打通了交通要道；”
“如果不是帝国人援军赶到，洛泰尔已经是我的囊中之物，这样的胜利……”西科图斯的声音低沉而阴冷：
“在我亲爱的弟弟口中，就变成了作战不顺？”
“如此说来在海岸线磨蹭了一个月，在埃博登被围困整个冬季，在戈洛汶折戟沉沙的他…是一路高歌猛进，大获全胜了？”
“不不不！是雪拉说错了，雪拉错了，雪拉不应该……”
“省省吧，御庭次席阁下，我知道你是什么样的货色。”西科图斯再次冷哼着打断道：
“你的演技很精彩，但在我已经看过太多精彩的演技了和他们相比，你并不特殊。”
战战兢兢跪在地上的精灵少女，依旧在瑟瑟发抖的蜷缩着身体，额头死死的贴在冰冷的地砖上，动都不敢动一下。
几次急促的号角声，从紧闭的大门外传来最清晰的是营地内接连响起的警戒号，最远也最模糊的，应该就是帝国人的进军号。
死寂的房间内，冷峻的西科图斯王子眯起了眼睛。
“武士们准备的怎么样了？”
西科图斯王子沉重的话语声，在大厅内响起。
“随时候命。”
一名精灵武士扶刀走出阴影，躬身俯首：“前线传来消息，帝国人的军队只有五万上下若您下令，随时可以将他们屠戮殆尽。”
“只有五万？”
“只有五万。”
“旗帜呢？”
“是一面黑底金狮子的旗帜按照搜集来的情报，属于拜恩公爵洛伦都灵；他拥有帝国人中最强大，装备最精良的重装骑兵。”
“有没有看到洛泰尔的旗帜，还有艾勒芒的红白黑十字旗？”
“并没有，我们的哨兵也没有看到举着这样旗帜的军队出现，应该是撤退了。”
“撤退…不，他们不会撤退的，这里面有诈。”
无视了蜷缩在地上的精灵少女，一边走向壁炉，一沉思着的西科图斯微微蹙眉。
这不是敌人总兵力。
按照被击溃的前哨军送回的情报，这支帝国人的军队光前锋就至少两万上下，还有大批的骑兵和威力巨大，移动迅速的投射武器，总兵力应该在八万上下，加上洛泰尔的残兵败将两万乌合之众，至少也得有十万的兵力。
换句话说，眼下出现在战场上向堡垒营地进军的，最多只有一半。
也可能是最精锐的那一半，剩下的应该还埋伏在周围。
眨眼间，西科图斯大概猜到了对面敌人的战术。
以最精锐的军队为前导和诱饵，引诱自己正面出击和他交锋；剩下的军队则进行机动，趁自己出兵的机会攻占堡垒营地，然后里应外合，两面夹击。
简单的战术，简单但是实用。
当然，这样的战术要求对方对自己和自己麾下的军队有着绝对的信心，因为如果友军无法如期攻下堡垒，并且从自己背后发动攻击的话，他等于是要面对两倍的敌人，而且是兵力两倍于他的亚速尔精灵武士。
所以要么他是个和自己弟弟罗德里亚一样，寻求刺激不顾一切的疯子；要么就是信心爆棚，准备在这里将自己一战歼灭，一网打尽。
是的，这个看起来特别“简单”战术，唯一的作用就是堵住敌人的退路，然后尽数歼灭。
熊熊燃烧的炉火，映照着西科图斯王子微微扬起的嘴角。
他开始明白为什么那个天不怕地不怕的弟弟，会这么顾忌这个叫做洛伦都灵的家伙了。
说不定…也能给自己带来点儿惊喜。
“打开大门，传令前沿阵地，所有的食人魔全部投放到战场上我要给这位天不怕地不怕到拜恩公爵，一点小小的惊喜。”
大氅一扬，西科图斯王子猛地转身，踏着沉重稳健的步伐向大门走去，两侧的精灵武士立刻上前，为他打开大门。
“殿下，要全军出动吗？”
廊柱阴影下，又传来了精灵武士毕恭毕敬的声音。
“用不着既然他那么有信心，我也很想见识见识这家伙。”西科图斯冷冷道：“三万精锐武士，配合着食人魔还有那帮投诚的‘穷亲戚’，足够了。”
“那…我们呢？”
“至于营地内其余的武士们…你们等我的讯号，在正面击溃他之后，我会告诉这位…拜恩公爵阁下，他的朋友们曾经体会过怎样的绝望！”
“罗德里亚殿下的使者该怎么办？”
“交给你们了，注意，别让她死了就行堂堂四庭次席，只有死在战场上才能值得这份荣耀。”
“遵命。”
话音落下，伴随着西科图斯王子离去的背影，欢呼着紧随王子离开的精灵武士和“砰！”的一声轰然紧闭的大门，壁炉熊熊燃烧的大厅，重归黑暗。
大厅中央，只剩下蜷缩在地，瑟瑟发抖的精灵少女。
“呼嘿哟！”
一个深呼吸，前一秒还跪在地上的精灵少女双臂伸展，活像兔子起飞似的猛地原地起身，蹦蹦跳跳的站起来，脸上写满了侥幸。
“呼吓死雪拉啦，吓死雪拉啦，真的差点差点就以为真的死定啦，真的就差一点点，一点点点点啊！”
自言自语的精灵少女拼命的比划着，仿佛在像某个不存在的家伙形容究竟是怎样小的“一点点”。
一蹦，两蹦，三蹦……
少女再次落地时，周围的精灵武士们已经在她身边跪成一圈，为首者便是刚刚与西科图斯交谈的精灵武士，瞳孔中闪烁着灰蓝色的光芒。
“按照您的命令，我们已经控制了西科图斯殿下近卫武士之外所有的军队，总计六万精锐，全部都按照您的意志集结候命；请下令吧，雪拉大人！”
“雪拉大人，请您下令吧！”
激动的声音，完全不复刚刚的冷静。
“哎呀，不要说什么雪拉大人，人家还是个可爱的女孩子呢；娇小、可爱、天真、童趣，毫无威胁，一点儿都不大。”
笑的不好意思的精灵少女挠着头，手里把玩着短刀“傀儡戏”：“不过六万精锐…嗯，这个数字应该足够向罗德里亚殿下交差了吧；看在人家那么努力工作的份上，是不是应该把洛莉扎德的御庭首席位置让给可爱的雪拉呢？”
兴高采烈的精灵少女蹦蹦跳跳着，无意中注意到了刚刚那个带头将自己在地板上拖动的精灵武士。
“雪拉大人？”
武士缓缓抬起头，眼神中夹杂着一点点狂热。
“你…嗯，过来一下，靠近点。”
“遵命。”武士跪着向前挪动几步。
“还不够，再靠近，再靠近一点点，一点点就够了…嗯，很好，就是这样，把头低下去，完全低下去，趴好…嗯，然后睁大眼睛，倒计时，三、二、一……”
砰！
毫无征兆，精灵少女猛的一脚踏在了他的头顶，睁大眼睛的面门径直砸在了冰冷的地板上。
但精灵少女并未停下，而是依旧微笑着，不停地用力狠狠地向他后脑勺踏下去。
“砰！砰！砰！砰！砰……”
十分钟后，气喘吁吁的雪拉终于转过身来，背着双手像是得到了喜爱的玩具般，高兴的看着剩下的精灵武士们：
“好了，休息结束，大家行动起来吧！”
“遵命！”
第二百九十章 我很年轻
震颤山林的狂奔践踏声中，整个战场都为之晃动；数以千百计的食人魔咆哮带着枷锁和铁链冲出了亚速尔精灵的营地，向着还在推进中的拜恩军团而来。
在根本没有多少心理准备的情况下，拜恩的战士们一次迎战这种来自古木森林中的洪荒凶兽。
这群四公尺高，粗壮无比，浑身棕黑还长着獠牙的庞然大物令拜恩军阵中响起一片片惊呼声，然后又在骑士和军官们的训斥声中停歇。
“那是个什么东西？！”
瞪大了眼睛的湖心城伯爵兰马洛斯一副被吓傻了的模样，眼神中却透着火一般的兴奋：“哦…别告诉这玩意儿还能用武器吧？！”
“我不知道，但我知道一件事这玩意儿肯定不好对付，硬碰硬绝对伤亡惨重！”白马峰伯爵倒吸一口冷气，猛地回头按住了兰马洛斯摸向战旗的右手：
“松开你的爪子混蛋，就是想去送死也给我等公爵的命令！”
“怎么，瑞格雷尔你怕了？你连血骸谷都挺过来了，居然在这儿怕了？”
“是的，我怕了，我怕了你这个疯子还有后面那群和你一样的疯子我现在总算明白了，为什么公爵没有因为帝国大道一战治我的罪，因为还得有我看住你们这帮热衷送死的疯子！”
“在拜恩，我们管这个叫勇敢。”
“是啊，但也请在得到命令之后勇敢敢违抗军令，你就是懦夫！”
“你……”
抢在兰马洛斯开口前，急促的军号从拜恩军阵的后方响起。
“交换阵线的军号，命令来了。”没等身边的疯子开口，瑞格雷尔立刻看向身侧的传令官：“吹号扬旗，骑兵阵线后撤，把阵地交给公爵的射击军和方阵军团唉，你，你看我干什么，执行命令啊，勇士！”
想骂人的兰马洛斯调转马头，头也不回的转身离去。
伴随着一声声军号，拜恩军团有条不紊的在响彻战场的震动和嘶吼声中，完成了阵线的交替；迈着整齐步伐的射击军踏步向前，从骑兵队列的间隙中穿梭而过，在长枪方阵的前方停下。
“射击军展开阵型！”
面无表情的卡尔科林举起手中的皎光矛，矛身扛在肩头：“三列阵线，原地候命！”
盾牌手撑起盾牌，射击手架起皎光矛，三排交错着的阵列迅速在长枪方阵前展开，宛若一道细长的黑线。
这其实算是个意外之喜在高地之战的收尾中，卡尔科林无意中发现三排阵线，是最能发挥射击军威力的一种战术；
狭长的正面让它有足够的覆盖宽度，前后交错的队形能至少让两排士兵保持火力；并且就算敌人的冲击真的十分迅猛，三排阵列也足以打完两轮完整的齐射，甚至还能让第一排蹲下，再争取一次全部火力的集火射击。
卡尔科林发现这种武器和弓弩一类的完全不同；它的战术永远不是以威力，而是以最快速度完成最多的射击为核心的。
脚下的地面在颤抖，咆哮的食人魔们就像奔腾的熔岩，震颤的地面简直像是数万骑兵从身旁冲过；
身体都在随地面而震动的射击军士兵们惊恐的瞪大眼睛，不是看着正前方而是死死盯着队列尽头指挥官手中的旗帜，还有他那一张一合的嘴巴。
漫天的震动和凶兽的嘶吼声中，他们早就听不见声音了；甚至要死死攥着矛身，才能遏制住按下击发开关的冲动。
震动越来越响，涌动的熔岩也越来越近。
“砰！！！！”
一阵巨响，短暂遏制了这熔岩的声响；最前排的几十个食人魔惨叫着倒下；大多却只是擦伤继续狂奔，将倒地的同胞踏做碎烂的血肉和喷涌的脓浆。
“砰！！！！”
又是一轮齐射，这一次几乎所有的射击手都不约而同瞄准了头部，整整一排的食人魔哀嚎着倒下，在狂暴冲锋的烟尘中制造了片刻的混乱。
但也仅仅是片刻的混乱而已…仅仅两排齐射，这群咆哮的洪荒凶兽就要冲到面前了！
“射击军，后撤！”举起皎光矛的卡尔科林环视一周，冷静的沉声吼道：“第三排，掩护射击！”
随着又一声撕破战场的雷鸣，踏着整齐步伐的长枪方阵迅速填补了射击军撤退的空缺；在前后方阵中的间隙重新展开两排阵型，射击掩护。
“拜恩人”
咆哮的山岩堡伯爵站在队列最前，高举大剑环视一周：“死守防线！”
用力踏步的方阵步兵们将长矛和战戟末尾死死杵在脚下，枪身架在盾牌上，枪尖斜向上方，死咬着牙战战兢兢的看着已经冲到面前的，四公尺高的庞然大物迎面撞来。
“噗！！！！”
第一头迎面撞上长枪方阵的食人魔被四五根同时刺入躯干的长枪贯穿，哀嚎倒地；喷涌而出的血水和脓浆瓢泼大雨般，带着浓浓恶臭倾洒在前排士兵的头顶。
紧接着倒下的食人魔尸骨，直挺挺的砸在了前排方阵步兵的身上；而没等后排来得及填补空缺，咆哮着的，成百上千的食人魔已经一拥而上，冲入了长枪方阵的阵线。
伴随着整个阵线完全接敌，严密的长枪方阵瞬间被撕开了数个缺口；咆哮的食人魔就像是不畏死亡的亡灵怪物般不断涌上，踏着胞族和方阵士兵的尸骨继续冲向下一排的士兵。
骇人而惨烈的厮杀中，整个长枪方阵瞬间变得摇摇欲坠。
“砰！！！！”
一片整齐的光束从战场上闪过，稍稍遏制了食人魔凶猛的进攻势头；但也仅仅是稍稍而已对付这些体型巨大的怪物，皎光矛并不足以发挥出它在常规战场上的威力。
不过这就够了。
“骑士们，随我杀敌！”
怒吼一声的山岩堡伯爵，毫不犹豫的单手抡起大剑，径直扑向了一个朝他冲过来的食人魔；后排的步战骑士们随之举起双手大剑，奔跑着从方阵的间隙间发动了冲锋。
但就在下一秒，一道道迅捷的身影从食人魔卷起的烟尘中冲出，扑向挥舞大剑的步战骑士与重装侍从们。
长枪破空声中，骑士们的双手大剑与枪尖碰撞出激昂的火花；片刻间闪过一丝惊愕之色的步战骑士们立刻被拦住，与挥舞长矛的“亚速尔精灵”厮杀在了一起。
“这帮兔爷从哪儿冒出来的？！”
一剑砸断了刺来的长矛，恼怒的山岩堡伯爵将剑身一横将其击退，耳畔炸响了肋骨碎裂的声音：“我怎么不知道除了长刀，他们用长矛还这么厉害呢？！”
“他们不是亚速尔精灵，是古木森林里的战舞者！”
某个曾经随洛伦前往雾月庭的步战骑士大声呼喊着，眼神中闪烁着愤怒：“他们全都是帮抛弃了同胞，投靠亚速尔精灵的叛徒！”
话音未落，骑士同时被两侧突袭的战舞者包夹，硬拼着用肩甲挡下一根长矛，然后挥剑劈向另一方的敌人。
“原来如此，所以才被派来和食人魔一块儿送死是吧？”山岩堡伯爵抡起大剑砸向身后，逼退了一个想要偷袭的精灵：“真是适合叛徒的死法！”
“伯爵！”
耳畔传来骑士的惊呼声，山岩堡伯爵安格特毫不犹豫转身，大剑向身侧后扫，并不锋利的剑身配合沉重的重量，依旧将精灵拦腰斩断。
而刚刚救了他一名的步战骑士，则被一记长矛先是撕开了肩甲，然后被点碎了脑袋，喷涌的红白色液体流进了山岩堡伯爵的眼睛里。
该死……
“铛！”
一声脆响，将大剑插在泥土里的山岩堡伯爵拄着剑柄大口大口喘息着，用力抹了把脸上的血水，双眼布满血丝。
帝国大道之战，高地之战，洛泰尔强行军…放在年轻的时候睡一晚上，打上三天三夜都无妨，现在居然都有点儿喘了。
妈的…自己真上年纪啦……
“老安格特，我知道说这种话你肯定不服气，但我们都不再年轻了你还大我两岁，到了这种年纪的我们不应该再像年轻时那样胡闹，而是要沉下心来，尽可能做更多的事情。”
“想想看靠你比我还多的经验，绝对能当一个十分优秀的统帅，冷静的审时度势，为公爵找到他在战场上的不足之处，发现他无法发现的关键；成为一个能让他托付的，信任的左膀右臂”
“所以这次接替我以后，你应该多考虑一个军团的统帅的使命，把冲锋陷阵的荣耀留给年轻人吧，这对你我已经不像过去那么容易了；何况对于我们，公爵不只需要一个骑士，而是能统帅大军，为他出谋划策的统帅……”
长舒一口气的山岩堡伯爵，突然觉得怒火堡伯爵艾克特这话有点儿道理。
下一秒，一道冰冷的寒意从侧面扑来；本能转身山岩堡伯爵躲过了刺向面门的枪尖，右脚向前踏步，左手紧握着插在地上的大剑剑柄，对准前方迎面劈落。
“噗嗤！”
偷袭的精灵甚至都来不及诧异，便已经被大剑一分为二；躯干像碎肉似的从山岩堡伯爵身侧划过，散落一地。
看着那堆烂肉，热血上涌的山岩堡伯爵怔了下。
“圣十字的，审时度势个屁，老子还年轻的很，还能继续砍人呢！”
骂骂咧咧的单手举起大剑，咆哮的山岩堡伯爵狂奔着扑向食人魔那巨大的身影：
“拜恩人随我杀敌！”
………………………………
“这些帝国人…还真是一如既往的顽强啊。”
眺望着远处战场上与拜恩长枪方阵绞杀在一起，却始终未能完成突破的食人魔和投靠己方的战舞者，微微蹙眉的西科图斯精灵王子被勾起了某些在深林堡时，十分不怎么美好的回忆。
那些野蛮的洛泰尔人，也是在被自己围困到弹尽粮绝之后，才在一轮又一轮的进攻下彻底崩溃的。
他们甚至敢在手无寸铁的情况下，向装备精良的精灵武士和食人魔发起正面冲锋；虽然的的确确是自杀的行为，却依旧给亚速尔精灵们留下了不小的震撼。
以至于崇尚武士之道的亚速尔精灵们在深林堡城破之日，依旧对战死的鲁文福利的和阵亡帝国人保持了最基本的敬意，甚至自发的为洛泰尔公爵修建了一座简易的坟墓。
但对西科图斯王子而言，这些“可敬的敌人”简直令他恶心到了极点正面战场没有打开，就意味着他无法将精灵武士投入战斗，否则就有被食人魔波及到的风险。
西科图斯王子并不认为那帮野蛮的怪物在杀戮和“食人”的时候，还能理智的分清敌我；从投入战场那一刻开始，他就指望着这帮怪物能和敌人同归于尽的；至少，也应该在死光之前对敌人造成尽可能大的伤亡。
最重要的是到现在为止，对面的拜恩人依旧没用动用他们的“重装骑士”这样的战斗，没有把握的前提下提前拿出底牌，就等于输掉一半了。
“向营地方向吹号，命他们派出五支弓箭配合武士的千人队从侧面掩护；同时架设发射器，对住敌人的方阵齐射，打开缺口。”
在沉思片刻后，西科图斯做出了一个比较保守的决定。
至于食人魔和那些投靠自己的古木森林精灵…死就死吧，反正自己也没打算等到战争结束后，还留着这帮废物和渣滓。
就让他们成为靶子，为自己的胜利贡献最后一点力量吧。
“呜！”
嘹亮的号角声从军营方向传来，西科图斯的嘴角轻轻翘起自信的弧度。
“殿下，所有发射器已经全部候命完毕！”
“那就发射！”
几乎在话音落下刹那，一道刺眼的光线突然映入他的眼眶。
嗯？
微微眨了下眼睛的西科图斯，忍不住抬头看光线射来的位置，那是…拜恩军团的正后方，和亚速尔精灵的军阵差不多有一千步了。
在那一千步之外，有一道洁白的流星缓缓升空，在洛泰尔碧蓝如水的穹顶下划过一道优美的轨迹，然后……
向着亚速尔精灵们急速俯冲！
第二百九十一章 计划一切顺利
“轰！！！！”
一声落雷般的巨响，从天而降的“流星”坠落在亚速尔精灵军阵的正后方，准确无误的将一座即将发射的“发射器”砸成了碎片，同时将站在周围的精灵巫师和护卫们一个不剩，统统抹杀殆尽。
没有火光，没有爆炸；雷鸣般的巨响和刺眼的光芒一闪而过，留下的只有令所有精灵们感到惊惶的震动，显示着那一声轰鸣的余威。
双瞳骤缩的西科图斯王子死死盯着身后刚刚那一闪而过的光芒，足足用了一分钟才从震惊中恢复过来，猛地看向战场另一端。
一千步…那东西居然是一千步之外打过来的？！
帝国人…居然拥有如此强大的炼金武器，能够在一千步之外精确无误的命中目标？！
西科图斯王子甚至来不及完全从诧异中缓过来，远处拜恩军团阵地的后方，又一次升起了那刺眼的白色光束。
这次甚至不是一个，而是整整五个；宛若流星般在空中划过轨迹，向着亚速尔精灵军阵的位置急速坠落。
“保护殿下！快，快啊！”
周围的精灵武士一拥而上，架起长刀将西科图斯围在中央，紧张万分的盯着天空，像是随时随地做好准备英勇就义，为王子献身般。
但西科图斯王子却隐隐有种预感，那些“流星”瞄准的方向，恐怕不是自己。
“轰！！！！”
刺眼的光芒在大地闪耀，那一瞬间连穹顶的太阳也为之失色。
一道又一道光束，接二连三在亚速尔精灵军阵炸裂，每一个都稳稳的落在最后方的位置；震动的轰鸣摇晃着大地，整个阵线甚至都陷入了短暂的混乱。
没过多久，一个有些狼狈的精灵武士从阵线后方跑来传讯，面色难看到了极点。
“殿下，我们所有的发射器都被摧毁了，随军出阵的巫师们也伤亡惨重！”
果然！
铁青着脸的西科图斯恼怒的推开挡在身前的精灵武士，看向战场方向的表情像是恨不得把敌人生吞活剥。
那可是自己一半的发射器，全部都是一架一架，小心翼翼从雾月庭港口运到这里来的没有了这些，等于剥夺了自己最大的底牌之一。
至于对面的拜恩人…没猜错的话，打掉了自己的投射武器，接下来就要直接无差别轰击自己的阵列，逼自己进攻了！
再然后就是拜恩骑士两翼冲锋，撕碎自己的阵列，配合洛泰尔的军队攻下营地，将自己彻底歼灭在这儿。
在深林堡时他已经见识过一次帝国骑士的战力，那还是洛泰尔的骑士；如果那些雾月庭的精灵所言非虚，拜恩骑士的战力绝对在洛泰尔骑士之上。
而平原战场，是最适合这种战力发挥实力的地方。
真是打得一手好算盘！
但你休想得逞！
“营地内的援军还没有来吗？！”突然间察觉到什么，西科图斯冷冷道。
“还没有得到回应！”
“再吹一次号角，派一名护庭武士前去传令；命他们立刻出动军队从侧翼协助，违令者斩首！”
“遵命！”
“护庭武士呢？”拔出佩刀，西科图斯王子猛地环视一周，看向站在自己身侧的精灵武士们：“敢不敢第一个出阵，为大军开路？！”
回应精灵王子的，是两侧二十个方阵一千名护庭武士整齐划一，犹如多米诺骨牌般单膝跪下的身影。
“给我拔刀！迎！敌！”
“为了亚速尔王国的大义！西科图斯殿下万岁！！！！”
下一个瞬间，整个亚速尔精灵军阵随之展开；以先锋的一千名精锐护庭武士为首，三万誓死效忠西科图斯的精锐精灵武士成箭矢般的扇面展开，如同席卷大地的潮水，“倒映”着耀眼的阳光，涌向战场。
“亚速尔军队主力正在展开阵线，向战场移动。”
凝重的盯着战场，苍穹之翼战旗下的路斯恩立刻看向身侧的小个子巫师，眼神中闪过一丝惊喜：“看来他们是真的坐不住了！”
“去吧，我来掩护你们。”
紧抿着嘴，艾茵表情无比认真道。
“拜托了！”
话音未落，拔出两柄短剑的灰瞳少年已经率先冲了出去，数百名猎魔人紧随其后，骑乘战马驰骋冲向战场。
扬起的烟尘中，小个子巫师将目光转向身后的五架皎光剑，湛蓝的瞳孔中倒映着一丝拼命压抑着的怒火。
“看着吧，我会让你们知道的。”艾茵低声自语着，像是在和敌人交谈般：“我会让你们知道，为什么洛泰尔人的弓箭技艺，举世皆闻。”
“八百步，目标已进入最大威力射程！”
“魔法阵启动，最后倒数！”
“发射装置启动，最后充能调试！”
“调整角度，击发手准备，瞄准！”
“准备完毕，全体候命！”
“所有人”举着观测镜的小个子巫师高高扬起右手，然后猛地挥下：
“发射！”
……………………………………
“这场战斗的关键点，在于既不能让敌人蜷缩在堡垒营地内，但也不能一口气全部压上；躲在营地内，我们的兵力不足以短时间内快攻下这样一座坚固的堡垒。”
“而如果敌人一口气全线压上，战场也没那么宽，敌人豢养的食人魔会把这场战斗变成惨烈的混战；两种结果的下场都是伤亡惨重，一口气废掉洛泰尔，艾勒芒和拜恩三大公国的战力，赢了战役也等于输了战争。”
“所以…我们必须冒些风险。”
“拜恩军团率先迎敌既然对面是个好学生，那么就肯定不是个无脑冲锋，一口气全线压过来的蠢货；他能猜透我的打算将计就计；就算会被对面压着打，靠皎光剑和方阵军团，拜恩也能坚持很长时间。”
“而胜利的关键则在于洛泰尔与艾勒芒的军队切记一点，我们的第一目标是击败亚速尔精灵，收复洛泰尔失地，减小伤亡；第二目标才是歼灭亚速尔精灵的军队，这很重要！”
按照战前洛伦的部署，率领艾勒芒与洛泰尔军队的女精灵莉雅和尤利维尔茨避开主战场，向堡垒营地的东西两侧转移。
两支军队的任务也不完全重叠，艾勒芒的军队主要负责突袭和攻入堡垒营地，尽一切可能制造混乱，破坏和拖延，以摧毁营地内一切设施和辎重为第一目的，并且断绝敌人的后路；
而对周围地形知根知底的洛泰尔军则潜伏在战场周围丘陵的背面与森林中，作为掩护和支援艾勒芒与拜恩的后备军，在必要时刻投入战斗，一击制敌。
虽然女精灵和洛泰尔军更希望肩负起攻破营地的“任务”，但考虑到之前的战斗洛泰尔已经伤亡惨重，所以只能作罢。
除去正面战场外，维姆帕尔周围只有两条道路，一条小径通往古木镇，一条大道连接北面的深林堡；而艾勒芒军团就在古木镇一侧埋伏，等候营地内的军队出击援助和拜恩交战的精灵，便立刻发动突袭。
为了确保不会被敌人有所察觉，尤利维尔茨还特地将军队摆在距离堡垒营地有段距离的位置，通过从洛伦都灵手里弄来的观测镜和极少数的侦察兵来观测敌人动向，一切都为了确保敌人不会有丝毫的怀疑。
三万艾勒芒战士发挥了他们的天赋本领，犹如深山中老猎人般完美潜伏在密林与草丛的庇护之下，静静的等候着命令，就像在等候着某个即将走到自己面前，依旧浑然不觉的猎物般。
但令他感到十分郁闷的是，从开战到现在都快一个小时了，前线亚速尔精灵的号角一共吹响了两次，堡垒营地内依旧不见动静，也看不到任何军队集结动员的迹象。
难道是洛泰尔的女爵没有忍住，提前发动了进攻；还是说…我被发现了？
忍不住开始怀疑自己的尤利维尔茨，几次心生出直接动手的冲动，但最后都忍住了；只能不断的派出更多的传令兵和侦察兵一边观测战场，一边和洛伦都灵保持联络，确认主战场的情况。
而送回来的情报让他感到更诡异主战场那边的亚速尔精灵不是两次，而是已经吹响了四次求援的号角，甚至为了躲避拜恩军团的远程优势已经全线压上。
再这么打下去，用不了一个小时就要进入决战阶段；营地内的亚速尔精灵居然还依然在作壁上观，好像城外的军队和他们一点关系都没有！
这到底发生什么了呀？艾勒芒大公十分纳闷。
而很快，一名侦察兵送回了一个重要的情报，但却让他更加纳闷了。
“什么，营地内终于有集结的迹象了，而且正在朝营地大门方向运动？！什么，是我们这一边的营地大门？什么，他们还是没有增援？！”
“什么，营地内的亚速尔精灵军队朝我们这边过来了？他们到底想要干什么？！”
……………………
“干什么，当然是尽快开溜啦！”
看着沉默着质问的精灵武士，御庭次席武士雪拉很是欢快的开口道。
在她的周围是一圈簇拥着保护她的精灵武士，在她的身后则是一个绵延漫长的行军队伍，从前往古木镇的小径一直延伸到堡垒营地。
“哎呀，战争这种可怕的事情，怎么能让人家这么可爱的女孩子去应付呢？当然是要交给像西科图斯殿下那样的傻瓜我是说英雄去应付啦，他肯定可以的，雪拉相信他！”
“至于雪拉的任务，那就是带着诸位英勇的战士们尽快远走高飞，撤退跑路到埃博登去支援罗德里亚殿下；罗德里亚殿下那里可是很安全的哟，有超过二十万大军了哟，大家到那里都可以愉快的相处哟！”
“至于西科图斯殿下嘛…嗯，虽然真心希望他能活下来，不过如果殿下可以英勇的与洛伦都灵那个可怕的帝国人同归于尽的话，就更好了哟！”
“嗯嗯嗯！这样的话西科图斯殿下成了英雄，罗德里亚殿下得到了他的军队，而可爱的雪拉则完美的执行了任务，得到应有的封赏还有资源，最后抛弃殿下在帝国远走高飞这样，大家就都能得到自己想得到的东西，快乐的共同相处下去了！”
快乐的一蹦一跳，雪拉不断的向周围被傀儡戏操纵的精灵武士们比划着，在死气沉沉的行军队列中散播着愉快的气息。
以她的力量当然不足以把整个亚速尔大军，数万武士统统变成自己的傀儡事实上，她也用不着这样她只需控制极少数精锐的首领武士为己所用，就足够了。
至于为什么要这么干…当然是因为亚速尔精灵就快战败了。
断界山要塞消息不明，洛泰尔战局不利，戈洛汶之战惨败…整场精灵大侵攻从开始便显现出十分不利的态势；而一旦被帝国人围困在埃博登，除非精灵小王子真的强到能扭转乾坤，否则亚速尔精灵已经不可能占领整个帝国了。
充其量，最好的结果也就是沿海割据而已。
于是“忠心耿耿”的雪拉立刻做出了自己的判断擅自以罗德里亚的名义和西科图斯谈判，套走他的军队再与罗德里亚交易，拿到想拿到的东西后尽快跑路，绝不能在一根绳子上吊死。
届时不论是继续投靠亚速尔精灵，或者替帝国人卖命，或者同时为两边做事情然后互相卖对方，雪拉都是游刃有余反正只要亚速尔精灵还没有死光，自己就仍然有被利用的价值。
而可爱甜美的样貌让所有自以为聪明的笨蛋们，永远不会怀疑这个娇小柔弱的少女，会成为杀死他们的毒药。
这是在他们被杀死之前的事情。
欢天喜地的精灵少女蹦蹦跳跳的在洛泰尔乡间小径漫步，心想着接下来该去哪里比较好。
继续为罗德里亚殿下效劳挺不错，但如果为那位还没有加冕的帝国人皇储做事情的话，说不定更好。
嗯，说不定他还会迷上可爱的雪拉，死心塌地的为雪拉做任何事情呢。
在如蝗箭雨从天而降，艾勒芒双手剑士们从林间冲出的前一刻…雪拉如此想到。
第二百九十二章 相信自己
“这都快打起来了…那边还是没动静吗？”
战场东面，站在一处丘陵上方的女精灵死死盯着远处烟尘四起，杀声震天还经常闪过阵阵白光的惨烈战场，有些烦躁的忍不住开口道。
“抱歉，女爵，传令兵刚刚送回来的消息还是没有看到有军队进攻营地的迹象，更没有发现任何一面艾勒芒的旗帜出现。”
亚伦骑士长的表情也有些错愕了：“他们应该…还在静待时机。”
“静待时机？”
没注意自己腔调的女精灵，声音里是满满的嘲讽。
静待时机…静待什么时机？再这么等下去怕是洛伦都灵被干掉了，自己和那个家伙都还得继续“静待”下去！
烦躁的情绪加上不熟悉，让女精灵对灰眼睛的小矮子产生了浓浓的不信任；特别是另一个灰眼睛小矮子路斯恩对他兄弟的刻薄评价，更是强化了这种感觉。
“亚伦，你说会不会是对面那位…艾勒芒大公怕了，打算等我们动手了再……”
“女爵，你千万不能有这种想法！”
一听到女精灵开始怀疑盟友，大惊失色的亚伦连忙阻止道：“尤利维尔茨大人是鲁文公爵生前的至交，艾勒芒与洛泰尔的友谊更是能追溯到帝国建立之前！任何人都有可能，唯独艾勒芒不会背叛洛泰尔！”
“并且…虽然这么说十分对不起鲁文公爵，但尤利维尔茨阁下是帝国罕有的天生统帅，不仅天资过人而且沉着冷静，必要时也拥有超乎情感的果断，再加上艾勒芒人特有的牺牲精神以统帅能力而论，远在鲁文公爵之上。”
“当然，那也就意味着在您之上。”
女精灵翘了翘小鼻子，不服气的冷哼一声。
而亚伦骑士长却话锋一转：
“当然，您才是鲁文选定的，能够拯救帝国未来的人，您才是洛泰尔之主，掌握着这片土地的命运与未来。”望着女精灵的背影，亚伦沉声道：“不论艾勒芒大公还是洛伦都灵，他们都是外人，您才是我们的主人。”
“您是古木森林的精灵，也是洛泰尔人，更是全体晨星林精灵和洛泰尔人的主人您的意志，才是我们的意志。”
“如果您认为应当立刻出击，那就请下令吧，您的骑士与战舞者将誓死执行您的命令！”
话音落下，亚伦骑士长躬身俯首，重重的单膝跪下。
看着对方坚毅的身影，女精灵又将目光转向远处纹丝不动的堡垒营地，死死咬着牙。
“就再等两刻钟好了…看在艾勒芒与洛泰尔的友谊，还有鲁文和洛伦都灵那家伙都那么信任这臭小子的份上。”女精灵冷冷道，像是有些抹不开面子似的，还不忘记强调一下：
“但我们也只再给他两刻钟…两刻钟后无论发生什么，洛泰尔全军出击，倾尽全力攻下堡垒营地，支援洛伦都灵，彻底歼灭这帮渣滓！”
“遵命！”
…………………………
“那、那个…投、投降，人家投降。”
乖巧果断的扔掉武器，主动双手抱头蹲下的精灵少女带着惊恐万状，勉强微笑的表情望着将她死死包围在中央的艾勒芒骑士们。
嗯，还有一圈又一圈指着自己的短剑、长枪和弓弩，恨不得下一秒就将娇小的她变成更娇小的刺猬。
从开始到结束，战斗进行的十分迅速。
匆忙间只带着数千军队的精灵少女，被她控制的武士还有蛊惑的精灵士兵们几乎是刚刚进入小径，就遭到了艾勒芒大军的伏击。
擅长伏击战、运动战和突袭战的艾勒芒山民猎人们，让精灵武士猝不及防，连反应时间都没有先是一波陷阱，随即漫天箭雨从天而降；箭雨还没停下，挥舞着双手短剑和战斧的双手剑士们就从两侧森林中四面八方涌出。
一对一或许精灵武士能赢，但这次突袭的战力比则是五比一考虑到亚速尔精灵是被突袭的一方，上来就被分割包围了，所以被集中优势兵力的艾勒芒军打出了二十比一的效果。
精灵武士们几乎是上一秒看到身旁袍泽在箭雨中倒下，下一秒就被森林中涌出的“人潮”彻底淹没，死都不知道怎么死的。
如果是营地内的亚速尔精灵全军出动当然不至于是这样的结果，但谨慎（胆小）的精灵少女生怕自己的计划被没受到自己控制的精灵察觉，于是自以为机智的先一步离开，只给他们留下了随大军一并行动的命令。
于是她就悲剧了……
遍地尸骨与血泊的之间，微微蹙眉的尤利维尔茨打量着跪在地上，乖巧仰头望着自己，一脸可怜兮兮模样的精灵少女，一声不吭的蹲下身，捧起了被对方丢在地上的亚速尔长刀，然后就在她惊喜还带着些谄媚笑容的表情中……
将武器交给了身后的侍从副官。
“所有人都听好了，切记。”无视了精灵少女委屈到极点的目光，尤利维尔茨冷冷道：“第一，在俘虏一名精灵武士尤其是四庭武士的时候，第一件要做的事情就是收缴他们的佩刀！”
“这、这位领主老爷，雪拉，雪拉根本就不是什么武士啊！”
被无数利刃围在中央的精灵少女脸上写满了委屈，一副你再不放开我就哭给你看的表情：“雪拉只是个可爱的女孩子，被罗德里亚派来和他兄长联络的，除此之外什么都不知道，真的什么都不知道，不信您可以问问看的！”
委屈的精灵少女像是为了证明自己的清白，急忙忙的环视一周但除了遍地的尸体，根本连一个站着的精灵武士都找不见。
“呃…好像没办法问他们了……”
面无表情的艾勒芒大公，只有在精灵少女提到自己名字的时候，表情才有微微的变化。
“公爵，已经准备完毕。”围成一圈的人群后突然传来一句话。
正当精灵少女还在愣神的时候，就看到尤利维尔茨微微颔首，在两侧众人闪开后，他也转身走到一旁，露出了刚刚声音传来的源头。
嗯？！
几乎在看到的一瞬间，雪拉瞬间面无血色。
一杆架在盾牌上的皎光矛，就在十公尺不到的距离外正对着她的脑袋！
除此之外，两侧还分别站着一名弓箭手，一人举着炼金炸弹一人张弓搭箭这是还要毁尸灭迹吗？！
“第二，在俘虏一名精灵武士之后，不要有任何多余的幻想！”艾勒芒大公冷酷的声音再度响起：“除非有必要，否则尽快以最有效的手段结果他们，绝不要留下任何痕迹，以免失手！”
“是！！！！”
林间响起士兵们整齐的的回应声。
尤利维尔茨回首，看向那名从拜恩军团“借来”的射击手：“倒计时，开始！”
“遵命！”
应声喝道的射击手，面无表情的打开了击发装置。
“哎哎哎哎……等、等等！等一下啊！”
惊慌失措的精灵少女拼命挣扎着尖叫：“有必要、有必要对人家一个可爱的女孩子动用这么残忍的手段……”
“很有必要！”
怒喝打断了少女的挣扎，尤利维尔茨冷冷道：“射击手，击发！”
“遵命！”
“等一下！等一下！等一下啊啊啊啊！！！！”
惊叫的精灵少女不顾一切的尖叫：
“人家…雪拉…雪拉有很重要的情报，堡垒营地里的军队全都朝这边过来…啊啊啊啊啊！！！！”
“噗通！”
一声凄厉的惨叫，精灵少女扑到在血地之中雷鸣轰响声中，光束击碎了她的肩膀。
颤栗着趴在地上的痛苦的瞪大眼睛，一只靴子映入她的眼眶；当她缓缓抬起目光时，面无表情的艾勒芒大公正站在她的面前。
“区区一个情报，还不足以救你的命。”
俯视着重伤的精灵少女，尤利维尔茨冷冷道：“说，还有什么情报？”
“雪、雪拉好疼，雪拉可不可以等一会儿再……”
“不能。”尤利维尔茨毫不犹豫的掐灭了她的希望：
“你不会得到任何保证…要么说话，要么去死。”
“呐…至少给人家松绑总可以吧，再这么下去雪拉连说话的力气都……”
“我不在乎…你要说就说，不说去死。”尤利维尔茨冷笑了一声：
“而且你也不是什么柔弱的女孩子…不是吗，御庭次席的‘傀儡戏’雪拉？”
精灵少女的表情一下子僵住了。
“你也许还记得，在埃博登之战的时候有过一个…和我颇为相似的家伙，曾和你交过一次手。”尤利维尔茨沉声道：
“他告诉我有两个家伙需要绝对警惕第一个是御庭首席，刀法凌厉；另一个是御庭次席，擅长表演。”
“唯一的共同点，她们都是个头不高长相幼龄的女武士。”
艾勒芒大公的表情愈发的冰冷：“所以如果你现在唯一的选择，就是尽快说出你还能说的情报，我来判断这些情报是否值得让你活下去。”
“仅此而已。”
在剧痛中身体不断颤抖的精灵少女，战战兢兢瞪大了眼睛。
“伯、伯多禄！”
低声抽泣的雪拉，小声开口道：“伯多禄…他还在那个学院里，他还活着！”
嗯？
微微蹙眉的艾勒芒大公按住剑柄，一副要拔剑杀人的架势。
“他是维姆帕尔学院的院长！也是拜恩公爵洛伦都灵的院长，还有他的朋友艾萨克和艾茵兰德，还是他老师道尔顿坎德的导师！他还活着就在学院里，被西科图斯关起来了！”
惊恐万状的精灵少女，在生死存亡的时刻爆发出了超乎寻常的潜力，短短四秒说完了八十二个字（不去除标点符号），而且声音圆润，吐字清晰，有条有理。
闻言的尤利维尔茨松开了握剑的右手；精灵少女长舒一口气，几乎要瘫在地上了。
“他在哪儿？”
“营地的城堡里！”
“我是说具体在哪儿？”
“我…雪拉不是帝国人，雪拉不知道哪个房间究竟叫什么名字！我只知道大概位置！”
精灵少女已经怕的哭出来了：“不要再伤害雪拉了，呃…打也请不要打脸，雪拉还是个孩子呢！”
“还有谁知道？”尤利维尔茨换了个话题。
“呃…和我一起来的武士们应该也知道，但是……”吞咽着口水，精灵少女尴尬的环视一周：
“这个他们可能也没办法回答了。”
艾勒芒大公的面色有些难看。
“先将她压下去，派人严加看管无论她有任何要求，都不准满足。”十秒钟后，尤利维尔茨做出决定：
“她的武器就暂时留在我这里，用锁链捆住，尤其注意封住嘴巴和眼睛，必要的时候可以割掉舌头，把眼睛挖出来。”
“哦，还有一个捆起来之前，记得把手脚砍掉，然后用炼金炸弹焚毁！”下达完命令的艾勒芒大公，根本看也不看一脸绝望，尖叫着抗议的精灵少女，目光重新转向堡垒营地的方向：
“其余的人按照战前部署，准备埋伏敌人的下一支主力军这不是命令，但若有可能，务必将敌人尽数歼灭于此！”
“遵命！！！！”
轰响声中，集结起来的艾勒芒大军再次开拔，根本不用尤利维尔茨吩咐，便开始迅速打扫战场，确保敌人经过时不会有任何察觉。
“公爵，真的要这么做吗？”
尤利维尔茨身后，一脸忧心忡忡的侍从忍不住开口问道：“且不论那个女精灵说的是不是实话，如果是的话，接下来要朝这边过来的亚速尔精灵怕有数万之众！”
“洛泰尔在战场另一端，拜恩军团在和敌人的正面交战，他们都不可能立刻派兵过来支援，艾勒芒等于要单独迎战两倍还多的敌人！”
侍从越是说，表情就越难看：“何况如果她撒谎了呢…我们已经拖了太长时间，如果洛泰尔的女爵等不及，或者拜恩军团那边受挫的话，岂不是……”
“如果…可能…也许。”尤利维尔茨突然冷冷打断道：“这里是战场，不是学院里的测验，永远没有标准答案；我们能做的事情，有且永远只有一个……”
“相信自己！”
第二百九十三章 不留活口
“轰！！！！”
震颤大地的雷鸣与遮蔽战场的刺眼白光间，厮杀声响彻天地。
咆哮声中，挥舞战刀的精灵武士几乎是顶着迎面而来的箭雨、皎光剑、投石机、扭力弩炮还有皎光矛齐射的“饱和覆盖”，撞上了已经在食人魔冲击下摇摇欲坠的长枪方阵。
踏着整齐的步伐，喊着响亮口号的方阵步兵们挥舞着手中的长枪，迎着对面在“箭雨”下浴血冲锋的精灵武士，笔直向前刺出。
但当敌人冲到面前时，他们几乎不敢相信自己的眼睛。
这些挥舞战刀的精灵武士们居然一个个全都身着链甲，而且手中…还举着盾牌？！
事实上还不仅如此头盔、链甲、臂甲、胸甲、单手弩、盾牌……除了手中挥舞的是削铁如泥的亚速尔长刀外，这帮精灵武士的打扮几乎等于一个比较贫穷的帝国骑士，或者高阶的持旗侍从了！
他们甚至还能在快速跑动中掏出手弩朝对面射击，为了防止误伤友军，除了左臂的鸢盾外还都在身后背了一面圆盾！
像这样“武装到牙齿”的亚速尔精灵武士，比例占到了对面亚速尔军的三分之一；剩下的三分之二则基本保持着和原本相仿的武装，但也都配备了盾牌和链甲简直不像个精灵武士！
下一刻，冲到阵前的精锐精灵武士们用盾牌“蹭”开了迎面刺来的枪尖，熟练的用前滚翻冲进方阵内侧，扬起利刃。
“噗！”
收起刀落间，鲜血从方阵士兵的脖颈间喷涌如注。
面前惊恐的一幕并没能骇退历战老兵们浑身浴血的方阵步兵依旧继续推进，像是没看到一样“机械的”用长矛突刺，用层层叠阵的长枪遏制敌人进攻的势头。
而与此同时，挥舞战斧和链锤的重装侍从们，也已经在步战骑士和猎魔人的率领下从阵线后方填空，接敌。
而在后线，又一排组成零散而狭长阵线的精锐精灵武士们，已经发动了又一轮进攻层层叠叠，一排又一排的攻势，宛若海浪般扑来；同时前排冲锋过的武士向左右集结，集中打击拜恩军团的两翼。
被食人魔与战舞者搅乱了阵线的拜恩军团除了远程手段之外，一时半会还真的没有遏制亚速尔精灵“浪潮冲锋”的能力。
这就是西科图斯的战术。
几乎就在所有发射器被洛伦砸掉的一瞬间，他就意识到自己面对的是一个很看重自己远程打击手段，擅长防守反击战的敌人，正因如此才要率先打掉敌人的投射武器，逼迫对方主动进攻。
然后等到敌人体力耗尽，在自己的阵线前死伤惨重之后，再用重骑兵冲锋打出致命一击…差不多就是这样的战术。
对方对自己的远程打击力量很自信，那么就尽量分散队形，用单薄而狭长的散阵冲锋，让装备精良的武士顶前排，减小他的远程优势；
对方很看重防御，那就让他没办法防御，用一切手段，不顾一切将他全部主力军搅入战斗，打混战，让他没办法组成方阵，靠着武士们冠绝的单兵战力赢取优势。
散阵冲锋抵消远程优势，混战削弱阵型优势，而如果洛伦想靠着骑兵冲锋挽回局面…那就等于要打掉他最后的底牌，那就等于把战局拖入最彻底的大混战。
届时，背靠营地拥有充足援军的自己，将会是最后的胜利者！
“来吧，洛伦都灵，让我亲眼看看能够两次打败罗德里亚的家伙，究竟是怎样的货色。”
花海般的旗帜下，挥刀而立的西科图斯亚速尔冰冷的怒喝着，嘴角却带着兴奋而狂喜的笑容：
“可千万别让我失望啊护庭武士第五队，进攻！”
精灵王子长刀挥下。
“为了西科图斯殿下！！！！”
随无数喊杀声响起的，还有成百上千长刀出鞘的“铿锵”…最后一支两百上下的护庭武士分队，带着近三千名精锐的亚速尔精灵武士，在从天而降的皎光剑雷鸣中，向着拜恩的方阵发动冲锋。
至此一千护庭武士与一万五千精灵武士，外加所有的食人魔和投靠亚速尔王国的战舞者已经全部加入战斗；带着最后一万五千军队，散阵徐进的西科图斯始终等待着营地方向的援军抵达，同时也在提防着洛伦始终藏在阵线后方的骑兵。
第一次，拜恩军团在彼此战力基本相等的情况下，被对面完全压制！
“轰！！！！”
又是一轮轰鸣，覆盖战场的白光从天而降，硬生生在冲锋的亚速尔精灵阵线中撕开了五道整齐的缺口。
但也就仅仅是缺口而已了…保持着狭长而单薄松散阵线的精灵武士根本不惧，刨除没有集中的轰击，五架皎光剑的齐射也顶多从正面打出五个缺口，战损也连一个百人队都不到。
而一轮齐射的时间，已经足以让这些武士们冲入战场了！
“所有人调整角度，准备下一轮射击！”
头也不回的小个子巫师，扯着已经有些沙哑的嗓子喊道：“后排巫师第一次轮替，重新启动魔法阵。”
话音刚落，皎光剑两侧的巫师们就像逃命似的赶忙离开，始终在后排等待着的炼金术师们，一个个面色苍白，仿佛上刑场般表情严肃，眼神中带着一丝丝恐惧。
而背对着他们，死死盯着战场中央精灵王子身影的艾茵兰德，表情并不比他们要好多少。
敌人很懂得如何抵消皎光剑的远程优势，普通的齐射根本无法对他们造成多少伤亡。
而敌人的统帅…小个子巫师尝试过进行一轮齐射，结果对面似乎有掌握着反击类高阶魔咒或者说武士之道的精灵武士，硬生生抵消了。
如果号角堡浮空城在这里的话…艾茵忍不住想道。
依靠浮空城的核心加上艾萨克和艾茵亲手制造，足以对巨龙造成伤害的“皎光剑原型”，她甚至有把握在一千步外点杀对面的统帅。
但在血骸谷之战严重受损的浮空城送回了赤血堡修理，而没有浮空城核心提供虚空之力的皎光剑，甚至还不如自己身后的这些更实用。
“砰！”
长枪与盾牌碰撞的交击声从耳畔传来，随之而来的还有巫师们惊慌失措的尖叫：“精灵，亚速尔精灵杀过来啦！”
什么？！
惊愕的小个子巫师猛地回头，数百名绕过了长枪方阵侧翼的精灵武士，正势不可挡的朝着拜恩军团的后线迫近，甚至已经杀到她的面前！
匆忙间遭到了突袭的长枪方阵，正在快速展开阵型，将原本四四方方的阵列向一侧展开成扇面般的半圆形，阻遏精灵武士们的冲击。
几乎同时察觉到后线遭到突破的射击军，也立刻派出了整整一列射击手和盾牌手支援，按照徐进射击的方式不断向长枪方阵靠拢。
后排的骑兵似乎也有支援的迹象，但被另一声号角拦下了。
“快跑，快跑啊！”
“精灵！精灵们冲过来啦！”
“救命，救命啊，谁来救救我！”
……凄厉的惨叫、雷鸣的闪光，呼啸的弩箭，迫近的刀锋，整齐的呐喊…尽管拜恩军团的反应已经尽可能的迅速，可突袭到腹背的敌人还是引起了极大的骚动和慌乱，让原本还算“秩序井然”的后排变成了一团乱麻。
短短几分钟，扔下遍地尸体的精灵武士们在几次尝试无果后，毫不犹豫的抛弃了继续进攻的想法，向着侧翼转进。
但抓住了这短暂空隙的精灵王子西科图斯，已经又将五千精锐的精灵武士在没有皎光剑和远程骚扰的情况下，投入了已经一片混乱的正面战场！
伴随着敌人的又一轮攻势，拜恩军团的正面压力再次增大这次没有了远程武器的骚扰，西科图斯十分大胆的将增加了冲锋队形的厚度，五千精灵武士组成数个大的锥形阵，顾一切的向中线突破。
“冷静，不要惊慌！”烟尘与喊叫声中，小个子巫师声嘶力竭的呼喊着：“他们打不过来的，我们很安全，继续射击，掩护正面的士兵啊！”
但是没有用。
整个后线阵地已经变成一盘散沙，除了极少数巫师还能坚持站在岗位上履行职责外，绝大多数也只能在安全区域操作投射武器，根本没有和敌人正面作战的勇气。
这也并不怪他们，因为打从一开始，洛伦也没指望过会让巫师上战场培养一名巫师的成本，也不允许他这么干。
难道…这次会输吗？
带着一丝绝望的小个子巫师，回首向着另一侧拜恩骑士的阵线望去；从开战至今，拜恩骑士始终纹丝未动。
黑底金狮子战旗下，骑着战马的黑发巫师同样是一动不动的盯着已经岌岌可危的战场。
洛伦…他究竟在等什么？
…………………………
“艾勒芒大公那边还没有消息吗？”
看着尴尬摇头的传令兵，黑发巫师微微颔首：“我知道了，下去吧。”
是出什么意外了吗…洛伦在心底默念。
否则的话，艾勒芒军团应该在一刻钟前就应该已经发动对堡垒营地的攻势，阻断亚速尔精灵的援军，再由洛泰尔负责收尾。
一刻钟…按照原计划，再有一刻钟这场战斗就该进入决战阶段了。
但现在对面那位“西科图斯殿下”则在竭尽所能，阻止自己和他进行决战，不断的用混战和牵扯阵线的方式打断自己的节奏，迫使自己拆东墙补西墙，投入更多的战力。
很棘手，非常棘手…到目前为止，这应该是第一个让洛伦感到棘手而且特别被动的敌人了。
如果自己立刻将骑兵投入战场，那么也许能立刻扭转眼下的劣势，但那就等于当堡垒营地的援军冲入战场的时候，就再没有能够多余的战力能够与之抗衡。
怎么办，该怎么办？
黑发巫师陷入了迟疑。
一分钟后，他就再也不迟疑，改成震惊了。
“什么，亚速尔精灵的主力军正在逃跑？什么，他们已经闯进了艾勒芒大军的埋伏圈，而且已经在和艾勒芒交战了，眼下堡垒营地就是个空城？！”
震惊一词，已经不足以形容洛伦此刻的心情了前一刻还是棘手无比，甚至有可能打败自己的敌人，下一秒就被对面的自己人坑的体无完肤。
说不定对面的那位西科图斯殿下特别得意，觉得是自己部下很擅长“领会精神”，到现在都迟迟没有动手吧？！
不知道为什么，洛伦现在突然特别想放声大笑；但突然想到身边的人会很奇怪，问自己为什么要笑之类的话题，于是就放弃了。
但生活还真是无奇不有啊！
对面的艾勒芒传令兵却没有他那么好的心情，焦急万分的看向黑发巫师：“尤利维尔茨大人派在下来传讯，三万艾勒芒军团不足以歼灭所有的亚速尔精灵，只能暂时拖住敌人；时间一长，一定会被察觉到的。”
“因此尤利维尔茨大人恳请拜恩公爵尽快解决正面战争，并且向洛泰尔女爵发出讯息，不要在堡垒营地上耽误太多时间，尽快组织兵力，从小径两面合围。”
“若圣十字庇佑，我们将在此彻底歼灭洛泰尔方向的亚速尔精灵全部力量！”
激动的传令兵，只用短短十几秒的时间把这些话清晰无误的说了出来。
“公爵！”
没等洛伦开口，一旁的兰马洛斯已经激动地快跳起来了，紧握旗枪的右手不停的在颤抖，突出的眼球里布满血丝。
一旁的传令兵也在死死盯着洛伦，生怕他拒绝。
“瑞格雷尔。”
花了十秒钟冷静下的黑发巫师，将目光转向另一位骑兵统帅。
“在！”
“你亲自去一趟洛泰尔军营地，转告莉雅弗利德女爵；告诉她不用再等了，立刻对堡垒营地发动突袭，以最快速度攻下营地，斩断亚速尔精灵的退路。”
“遵命！”
“至于兰马洛斯…随我冲锋吧。”按住“曙光”大剑的剑柄，洛伦居高临下的看着整个战场：
“命令只有一个，这一仗……”
“不留活口！”
第二百九十四章 没兴趣
鲜血流地，铁骑轰鸣！
三千名以骑墙阵列的拜恩骑士从战场两翼，犹如旋转门一般纵马狂奔冲入战场，直扑亚速尔精灵们已经毫无防御力量的侧面与后方。
没有小步快跑，没有逐步加速上来，便是尽全力的冲刺！
“骑兵，是帝国人的骑兵！”
第一个察觉到大地震动的精灵武士，拼尽全力向着身侧的战士们嘶吼警告：“帝国人的骑兵要冲过来了！”
“集结阵型，准备防御！！！！”
混战的战场上，默契的精灵武士们迅速分成两部分前军继续拖住拜恩的正面方阵，后军则迅速完成转向，向着骑士们进攻的方向集结。
他们撑起盾牌，紧密的站在一起，用盾牌将身侧的袍泽保护的密不透风，将长刀像长矛般从盾牌间的缝隙中伸出，组成了厚重的盾墙。
鱼鳞般叠起的盾牌，就像是某种蔬菜般一层一层，前排的精灵武士和后排保持着一定的距离他们并不是打算靠盾墙挡住骑兵，而是要用“人墙”，用自己的血肉之躯打断骑兵们的冲锋，为身后的袍泽赢得时间。
但在他们对面两百步开外的拜恩骑士们，看到这“盾墙”的第一眼，只有无情的冷笑。
“架盾！”
战吼声，从前排每一个骑士首领口中爆发。
呼啸的黑影从精灵们的盾墙中袭来，但那些箭矢除了在骑士们甲胄与盾牌上发出一阵叮铛作响的“音符”外，没有产生任何的伤害。
“举枪！”
如林的长枪平举，五颜六色的燕尾旗在风中被卷在枪尖后，发出刺耳的尖啸。
精灵武士们屏住呼吸，脸上多出了几分决然之色对于帝国人的重装骑兵，他们已经在深林堡领教过一次了。
正面冲锋是很强大，但也仅仅有一次而已，只要能挡住他们的第一轮冲锋，让他们降慢速度，从战马上拽下来…就再也不是精灵武士的对手了。
冲锋的前一秒，他们甚至能看到骑士们愤怒的表情，甚至对自己手中的盾牌多了几分自信。
没错，有那么坚固的盾牌和那么多层的盾墙，没有理由会挡不住数量上只有三分之一的……
“咚！！！！”
骇人的巨响，那是盾牌被旗枪点碎的声音，还有战马撞击血肉之躯的声音，还有铁蹄践踏骨头和碎肉的声音，还有骑士撞在盾牌上，被刀锋贯穿躯干的声音，还有枪尖在武士脑壳中断裂的声音……
当这一切声音都归于平静时，刚刚亚速尔精灵武士坚守的阵地上只留下一片笔直的“血线”，还有极少数幸存下来，呆愣愣站在原地的身影。
而拜恩骑士的冲锋仍旧没有任何被阻遏，挡下甚至是拖缓的迹象，依旧毫不留情，扑向亚速尔精灵军的腹背。
挡住拜恩骑士的骑墙冲锋？拖缓他们的速度？
拜恩人能够用事实证明一千次一万次，这种事情……
不存在的！
“为了拜恩，为了圣十字，为了萨克兰帝国！”
哈哈大笑的兰马洛斯嚣张的扬起右手的旗枪，单枪匹马冲出了骑墙阵列：“为了黑公爵，冲啊！”
“黑公爵万岁！！！！”
整齐的呐喊声中，拜恩骑士们再一次放下长枪，发动骑墙冲锋。
毫无疑问，敢于用血肉之躯对抗重骑兵冲锋的精灵武士们不可谓不英勇，但他们的努力注定徒劳层层防线，脆弱的像是薄薄的羊皮纸，徒劳的战斗除了折断骑士们的长枪之外，根本没有任何意义。
这些“擅长学习”的精灵武士们，他们身上的甲胄在骑士们面前根本不足以保护他们的血肉之躯；恰恰相反，重甲让他们失去了最关键的灵活机动，无法避开拜恩骑士的锋芒。
旗枪折断的拜恩骑士们，纷纷又从马鞍上拔出了原本应在步战中使用的双手大剑，正面冲向前来阻击的精灵武士，然后倒拖着大剑，借着冲锋的势头和剑身重量的惯性，看也不看便向前劈砸。
不论命中或者没有命中，骑士们都没有做任何停留而是继续向前冲锋手中随意挥舞的大剑就像是死神收割生命的镰刀，每一次挥舞都带起一片血色。
面对冲锋的拜恩骑士，根本无能为力的精灵武士只能用血肉之躯拼死稍稍拖延；极少数掌握着武士之道的护庭武士们，在成百上千的骑兵冲锋面前也只能勉强自保，无力的看着身边袍泽一个又一个倒下，变成血滩里溅起的碎肉。
“洛伦都灵…洛伦都灵……”
看着已经从身后冲上来的拜恩骑士，西科图斯王子的眼睛里闪烁着兴奋的色彩，挥刀将一名试图偷袭的猎魔人砸飞出去。
“干得漂亮，你果然没有让我失望！”
短短不到一刻钟，三万亚速尔精灵精锐的伤亡已经超过十分之一，胜利的天平在迅速向拜恩一方倾斜，但西科图斯不怒反喜，甚至无法抑制情绪而露出了激动的色彩。
赢定了！
战斗进行到这一步，先押上最后底牌的拜恩军团已经失去了反抗的余力想都不用想，他肯定是把剩下的所有兵力都拿去攻打堡垒营地了，连一个援兵都不可能有。
而作用六万精锐的自己，只再需要三万…不！再有两万军队从身后迅速加入战斗，就能将拜恩军团全歼于此，然后调转矛头，歼灭还在堡垒外围苦战的艾勒芒与洛泰尔军队。
一战，洛泰尔将成为自己的囊中之物，而击败了拜恩军团的自己在进入西萨克兰时那片被罗德里亚犁过一遍的土地，不会再有任何有效的阻拦；
至于帝国的军队…就让他们和罗德里亚去尽情厮杀吧，等到自己吞并了洛泰尔和宝石河沿岸的土地之后，自己亲爱的弟弟会看到前来拯救他，拯救亚速尔王国命运的援军的。
以雄鹰王的名义！
“铛！！！！”
利刃的撞击声在西科图斯王子的耳畔炸响，双手持刀的他勉强挡住了迎头劈落的“曙光”大剑。
战马冲锋和大剑劈斩的力道险些将他撞飞，硬生生顶住的西科图斯王子被拖出去足足十余步远，才站稳脚跟。
但他根本来不及庆幸，因为就在格挡的一瞬间那个挥剑的身影已经向自己扑来。
“呲！”
火花在两道利刃碰撞的中央绽放。
“我不知道你是谁，但我的直觉告诉我你就是拜恩公爵，洛伦都灵……”剑锋之间，死死盯着黑发巫师的面庞，微微颤抖的声音带着无可抑制的激动：
“那个击败了罗德里亚，我亲爱的弟弟的帝国人…两次。”
“我还真不知道，这种事情有什么好骄傲的。”
黑发巫师冷冷开口的刹那，拽着火光的“曙光”大剑快速从亚速尔长刀的刀身一路碾压，同时左步前跨，猛地一记上挑。
就在同一瞬，欣喜若狂的西科图斯同时完成了转身，被大剑压制的长刀随身影转动，呼啸着扫向黑发巫师的后背。
“铛！”
上挑的大剑随洛伦转身向后砸落，与扫来的刀锋再次撞到了一起。
“不…你应该骄傲的。”西科图斯的笑容变得十分狰狞：
“击败罗德里亚，这将是你生命中第二值得骄傲的事情；而最值得骄傲的……”
“是死在我…西科图斯亚速尔的刀下！”
抽刀直刺，西科图斯的刀尖对准了黑发巫师的面门；但这只是个幌子，就在洛伦抬剑招架的瞬间，完成转身的西科图斯刀锋上挑劈向洛伦的下颚，然后……
“噗！”
鲜血喷涌…被撕开的却不是黑发巫师的脖颈，而是西科图斯的左腕。
西科图斯表情骤变，死死盯着黑发巫师左手腕下伸出的袖剑。
“铛铛！”
刀光闪过，迅速挡开了刺向脖颈的袖剑和迎头落下的“曙光”，有些狼狈的西科图斯连连后退，撤到十步之外才站稳脚跟。
而扬起大剑的黑发巫师，已经再次扑上前来。
“保护殿下！”
看到这一幕精灵武士们一声惊呼，怒吼着挥刀冲上前来。
“砰！！！！”
伴随着一阵白光闪烁的轰鸣声，来不及反应的精灵武士纷纷倒下；而挥舞亮银剑芒的猎魔人们则在射击军的掩护下，冲入战场。
“苍穹之翼，掩护公爵！”
双剑轮舞的灰瞳少年第一个加入战斗，冷冷的怒喝一声：“给这帮杂碎们一点惊喜！”
灰蓝色的剑芒与镜面般的刀锋绞杀在一起，死死地纠缠着彼此无论精灵武士们如何的心急如焚，数量上已经不再占据优势的他们，始终无法突破猎魔人们组成的“环形防线”。
而随着拜恩骑士们一轮又一轮毫不客气的骑墙冲锋，战局已经逐渐演变成了一边倒的局面…伤亡迅速扩大的亚速尔精灵军，已经有了即将崩溃的态势。
战场的更深处，与长枪方阵的步战骑士们绞杀在一起的精灵依旧在负隅顽抗，但随着敌人的战力越来越少，凭借数量优势的方阵步兵重新完成了集结，组成百人队规模的长枪方阵围剿涌入展现的精灵武士。
分割、瓦解、击破、歼灭。
亚速尔精灵的抵抗越来越弱…狼藉遍地的战场，已经快要落下帷幕。
“落下帷幕？”
冷笑的西科图斯垂着滴血不止的左臂，单手持刀撑起身体：“在你眼里，你已经快要赢了…对吧，洛伦都灵？”
“不。”
黑发巫师面无表情，倒拖着“曙光”大剑一步步靠近：“我不是‘快要’赢了。”
“我是赢定了。”
西科图斯狞笑更盛。
洛伦叹了口气。
“算了，我还是让你死得明白点儿好了。”
“死得明白？”
“是啊，否则的话你见到自己父亲的时候，可能连解释都不好解释。”
“父亲…你？！”
面色骤变的西科图斯，只感到心头一凉。
“没错，我…而且顺便多问一句，你大概觉得为什么我会毫不犹豫的让骑兵们冲锋，甚至亲自站在你面前？”
“想想看啊，在明知道你还有至少六万军队的情况下，我还是毫不犹豫的这么干的原因是什么…不要命了，不想活了？还是…另有原因……”
“来啊，猜猜看啊，或者赌一把也许是我说错了呢，也许再有一刻钟你就能反败为胜，将我和我的军队在这里杀得一个不剩。”
“究竟有谁，能成为这场战斗逆转局面的存在？”
谁……
陷入震惊中的西科图斯快速的思考着究竟是谁，能够让剩下的精灵武士们拒绝执行，甚至违抗自己的命令，迟迟不发兵支援，坐视自己在这里被拜恩军团击溃于此？
究竟是谁…有这份胆量，这份野心……
一个娇小的、趴在地上的瑟瑟发抖，用柔弱而谄媚的目光看向自己的精灵少女，不由自主的从西科图斯的脑海中浮现出来。
“雪拉？！！！！”
面色狰狞的西科图斯双目骤缩，燃烧着熊熊怒火的双瞳仿佛下一秒便能将某个精灵少女撕成碎片。
倒是黑发巫师在听到这个名字的一瞬间没有任何惊讶，甚至露出了有些恍然大悟的表情。
怪不得会变成这个样子…如果是她的话，这么缺德坑自己人的事情…的的确确干得出来。
“呵呵呵…呵呵呵啊哈哈哈哈…哈哈哈哈哈……”
震惊的西科图斯突然放声大笑，脸上堆满了自嘲的表情：“很好…洛伦都灵，我输了，这场战斗的幸运儿是你。”
“你赢了，恭喜。”
黑发巫师没有说完，依旧一步步靠近西科图斯，看着他反握着长刀的刀柄，将刀尖垂下。
“但…你似乎也忘了，我不仅仅是雄鹰王的子嗣，我也是一名亚速尔精灵武士除非死，否则永远别想着真正打败我！”
话音将落的刹那，膨胀般的虚空之力以西科图斯为中心向周围迅速扩散，紫色烈火从刀尖倾洒而出，将二人环绕。
“见识一下吧，我的武士之道！”西科图斯笑容逐渐癫狂：
“剑之极，藏于……”
“噗！”
鲜血泼洒的刹那，响起了利刃撕裂骨肉的声音。
刀锋折断的西科图斯，惊恐的看着从肩膀砸进自己胸膛的大剑，还有对面挥舞大剑的身影。
“抱歉，没兴趣。”
第二百九十五章 伯多禄院长
战斗在傍晚时结束，而西科图斯和他的精灵武士们甚至没有坚持到晚上。
在迅速击溃了正面战场的亚速尔精灵之后，以骑士们作为先锋，拜恩军团集体掉头强行军，冲入另一端艾勒芒军团负责的“小径战场”。
事实证明雪拉没有撒谎六万全副武装精灵武士按照“西科图斯殿下的命令”，从小径向古木镇方向转移。
尽管得到了命令，但多少有些摸不着头脑的精灵武士们还是保持了最起码的警惕；六万大军保持着严密而有秩序的行进队列，有前哨军，有两翼护卫，中央保护着大批辎重，直至全军撤离之前，营地内都留有守军，维持警戒和最后的收尾工作。
然后，他们就被艾勒芒军团伏击了。
三万艾勒芒军团毫无征兆的从小径两侧发动突袭，失去了统帅的精灵武士们将此前御庭次席武士雪拉的遭遇，又重新完美复刻了一遍。
惊觉，反抗，包围，崩溃…没有一丁点的变化。
他们尝试着向堡垒营地方向突围，尤利维尔茨没有对溃逃的敌人展开追击，以免被敌人察觉到自己的兵力稀缺，只有他们的一半；被冲散了的精灵武士在小径中来回冲杀，一边向营地撤退，一边以百人队乃至更小的规模各自为战，负隅顽抗。
直至三千拜恩骑士和方阵军团加入战斗，混乱的战局和望风披靡的骑士冲锋，将精灵武士们的最后一点反抗碾碎。
撤退变成了溃退，不再负隅顽抗的精灵武士们不顾一切的涌向堡垒营地的大门，成批成批的被袍泽们推倒掉进满是木刺的壕沟中，后排的武士们硬生生踏过被堆满的壕沟，在拜恩骑士和艾勒芒双手剑士的追杀中，冲到了大门下。
然后他们看到了紧闭的大门，还有在大门上竖起的双剑血十字。
成排的洛泰尔长弓射手们踩着精灵武士的尸骨，站满了护墙上每一个角落；几乎是拼着将长弓折断的架势向大门外的亚速尔精灵们倾斜箭雨。
精灵武士们终于绝望了。
他们甚至不再试图逃跑，因为已经无处可逃了；他们也没有试图投降，因为屠戮了深林堡的他们，很清楚等待自己的将会是什么下场。
僵持的鏖战持续到了傍晚之前，想尽一切办法的小个子巫师将一架皎光剑，十架扭力弩炮和三辆马车的火油罐运抵战场。
先是皎光剑开道，将两侧的树木用光束扫荡一空制造隔离带；而后向城门下拥挤在一起的精灵战士们投放燃烧的火油罐；最后是皎光剑不间断的射击。
用这个办法，艾茵兰德在不将整个维姆帕尔地区点燃的前提下，活活烧死了所有的精灵武士…并且手把手的教会了在场所有人，应该如何对付躲藏在森林里的敌人。
尤其是擅长林间作战的艾勒芒和洛泰尔的战士们…那将数以万计的亚速尔精灵送入地狱的火海，让他们在后半辈子始终记忆犹新。
…………………………
熊熊烈火，将穹顶染成鲜艳的血红色。
席卷了大半战场的浓烟，将战后清点伤亡与打扫战场的工作变得极其困难，以至于持续到了第二天清晨，向着深林堡方向一路追击逃兵的骑兵们才姗姗归来。
一场战斗，正面战场被歼灭的敌人超过三万，随后的追击和被围剿的溃兵无法统计，但不会少于五万。
因为三大公国的军队都没有接收任何投降的俘虏，战场周围也看不到任何逃跑的敌人影子，即便是尽可能夸张逃兵的数量，也只能是这个数字了。
如此，仅凭一场战斗，洛泰尔古木森林方向的亚速尔精灵遭到毁灭性打击，除了驻守在深林堡和雾月庭一带的少量敌人外，亚速尔精灵已经失去在这一地区的全部力量。
可以说，接下来洛泰尔只要按部就班的整顿军队，一路北上，收复所有失地乃至将古木森林并入领土如果他们真想要的话只是时间问题，不存在阴沟里翻船的可能性。
战果丰厚，但损失和伤亡同样惨重。
为求速战速决，这场“维姆帕尔之战”差不多是抵抗魔物入侵级别…不惜一切代价，尽最大可能击溃和歼灭敌人的生力军。
首当其冲的便是拜恩方阵军团和艾勒芒双手剑士，一个几乎是正面承受了食人魔的正面冲击，而后又被精灵武士绞杀在一起；另一个则只凭半数兵力“包围”了超过两倍的敌人，撑到了拜恩军团歼灭正面敌军，加入战斗。
紧随其后的，永远是射击军这支新成立不久的军团到现在才打过两场战斗，死伤率却和正面交锋的军队持平，杀敌和自杀的效率都很高。
尽管如此，其正面强大的输出能力还是让洛伦舍不得放弃；而作为射击军指挥官的卡尔科林则很直接的表示，在死光最后一排射击手之前，射击军不会撤出拜恩军团的战斗序列。
为了这场决定命运的战争，帝国所有势力都完成了最大限度的动员；已经元气大伤的洛泰尔暂且不论，不论艾勒芒还是拜恩，军团中的精锐士兵都是死一个少一个，几乎无法补员。
数万大军的远征在彰显强大实力的同时，也榨干了一个公国全部的底蕴和潜力。
后线操纵皎光剑的巫师和炼金术师换了四个班次，全部累倒；三大公国的弓弩手几乎射光了能杀死敌人二十回的箭矢，用光了所有带来的外加鹰狩堡库存的燃油，损毁的武器能让剩下的人再集体换装一次……
虽然严格意义上说，帝国和埃博登真正进入全面战争状态也就是几个月前的事情；但从埃博登保卫战至今所消耗的物资，正在迅速榨干帝国的财富；表面上眼下似乎占据上风的萨克兰帝国，实际也已经和山穷水尽不远，并没有和敌人耐心磨下去的实力。
要么胜利，要么毁灭…这一点对双方而言，都是一样的。
带着略有些沉重，还稍微有点复杂的心情，黑发巫师在尤利维尔茨的陪同下，朝维姆帕尔学院的方向走去。
燃烧的壕沟，破碎的栅栏，遍地的尸骨，还有尸骨下暗红色的泥土…如果不是远处的维姆帕尔城堡，洛伦甚至认不出这里就是学院门外的小镇。
“我已经命人尽量整理和打扫了，但…几乎没有什么留下来的东西。”尤利维尔茨的表情十分疲惫，仅剩的银灰色瞳孔布满了血丝，眼眶泛黑：
“城镇周围的平民，城镇里的巫师和巫师学徒…什么都没有，除了那座城堡之外，什么都没剩下。”
“至于学院内…只是稍微打扫了一下，图书馆、材料仓库和实验室都被亚速尔精灵们保存的很完善，几乎没有损失；至于维姆帕尔的院长伯多禄大师……”
艾勒芒大公话语突然一顿，似乎有什么说不出口的缘由：“我让他们不要擅作主张，你还是亲自去看一下吧。”
黑发巫师点点头：“多谢了。”
“没什么，类似的事情…换成谁心情都是一样的。”尤利维尔茨摇摇头，察觉到身旁突然少了一个身影：
“艾因兰德呢？”
“和莉雅在一起。”洛伦答道：“小径的战斗给了她太多刺激，所以…需要有个朋友开导开导，她们俩在学院城门外等我们。”
艾勒芒大公微微颔首，眼神中闪过一丝了然。
杀害家人的凶手，复仇后的空虚…这种大起大落对人的影响有多沉重，尤利维尔茨并非没有过体会，因而多少对小个子巫师有些“同病相怜”的理解。
“说到这个，有个家伙一直在等你。”面色如常的艾勒芒大公话锋一转：“御庭次席雪拉，我让人把她交给了路斯恩，接下来由你的猎魔人负责看管。”
“我从她身上挖出了不少有用的情报，直觉告诉我她知道的绝对不仅仅如此而已如果我的判断没有失误，她不仅仅是御庭次席，罗德里亚亚速尔的亲信，她知道的东西可能比我们想象的还要多。”
“但她也很狡猾，好像很确定我不会杀死她一样，不论再怎么威逼利诱都不肯开口了；之前告诉我的情报，大概也只是为了让我不敢轻易杀死她的诱饵。”
这一点洛伦倒是毫不意外…在埃博登的时候，他就见识过这位“可爱的精灵少女”是何等的狡猾了。
“对了，移交的位置安全吗，有没有可能让她有逃跑的机会？”
“我不是很确定，毕竟精灵们几乎都会用魔法。”艾勒芒大公摇摇头，用十分平淡的口吻轻声道：
“不过我砍掉了她的四肢，拿走了她的佩刀，还让士兵们必要的时候挖掉她的眼睛和舌头，加上有巫师和猎魔人的看管…如果这样她还能逃跑，那我也只能说无能为力了。”
“……”洛伦都灵。
谈话间，二人已经来到维姆帕尔学院前；女精灵莉雅和小个子巫师站门外，看样子已经等了有一段时间了。
双方见面后互相对视一眼，女精灵便十分配合的与艾勒芒大公离开，学院大门前只剩下黑发巫师与小个子巫师两个人。
小个子巫师的表情有些低沉，落寞；眼神中带着一丝惶恐与不安…不是对别人，而是对自己。
就和她当初第一次反抗自己的家人时一模一样。
“准备好了吗？”
“啊！”小个子巫师惊醒过来，猛地看向那双注视着自己的眼睛。片刻之后，坚定的点了点头：
“我已经准备好了。”
洛伦微笑着轻哼了一声，两个人的手一起各自按在了一扇门上：
“就让我们一起，去再拜访一次伯多禄院长吧。”
话音落下，黑发巫师与小个子巫师同时走进了学院。
庭院、塔楼、长廊、大厅……熟悉的画面和风景一个接一个映入二人的眼眶，漫步其中的二人简直仿佛坠入了梦境，但周围的一切又是无比的真实。
梦醒的时候，二人已经站在了小教堂的门前。
带着某种说不出的心情，两人一言不发的打开了小教堂紧锁的门，而后轻轻推开。
教堂正厅内一片静谧，摆在正前方的圣十字雕塑冰冷而又肃穆，令人忍不住心生膜拜之意。
显然，在洛伦离开之后，伯多禄院长又曾经将这里修缮过一次，从角落里的灰尘和浑浊的空气判断，应该是在修缮过后很久没有打开过了。
至于地上的脚印，明显被动过的椅子和门把手…从大小来看，应该就是那个叫雪拉的女精灵没错了。
她大概是从米德尔上一代御庭次席，在雾月庭被洛伦杀死的折影剑那里得到了有关伯多禄的情报，所以才将这里保持原状，希望有朝一日能用的上吧？
圣十字雕塑下，盘腿坐着一个瘦削的身影他披着一身略有些宽大的墨蓝色巫师袍，头发完全花白，露出的手臂仿佛枯槁的朽木般，几乎看不到血色。
踏入大门的那一刻，黑发巫师面色微变，随即恢复了原状。
“伯多禄…院长……”
呆愣愣的小个子巫师低声道，本能的向着那熟悉的背影走去；她的脚步有些踉跄，有些急切还有些害怕，仿佛猜到了什么却又不敢相信似的，一步一步靠近。
“啪。”
洁白的小手按住了老人的肩膀，小个子巫师小心翼翼有的俯下身，向着老人的面孔望去；当湛蓝的瞳孔与老人双眼对视的一刹那，怔怔的艾茵像是丢了魂般，踉跄着瘫坐在地。
维姆帕尔院长…道尔顿坎德的导师伯多禄…已然离世。
并且已经过去了很久很久…洛伦甚至无法从他的身体上感觉到一星半点的虚空反应。
面容灰败的老人，脸上似乎还保留着去世前最后一刻的安详。
至于为什么伯多禄院长要在生命的最后一刻，来到这座小教堂…隐隐的，仿佛猜到了什么的黑发巫师将目光转向面前的圣十字雕塑，抬起右手轻轻的触碰上去。
“啪！”
轻轻一下的声响，打开了圣十字雕塑上的机关。
一封书信落在了他的手中。
第二百九十六章 遗书
“当我拒绝了弗雷斯沃克导师邀请时，所有人都说我疯了；也许我真的疯了拒绝一位元老，孤身前往一个被教会完全控制的公国，妄图建立一座巫师学院。
是的，我知道自己做的事情有多么不切实际。
正因为不切实际，我才答应了教会和洛泰尔公爵种种苛刻的条件，答应了守夜人的‘合作’邀请…因为只有这样，才能实现这样一个不切实际的梦想。
一个自己的学院，一个能够自由研究不受拘束的地方…最重要的，将‘巫师’带到更多的地方。
没错，巫师世界一定会一天比一天强大；没错，即便我不去这么做，在将来的某一天也许会有人去那么做，将巫师这一职业和身份，以及其背后所代表的，完全不同于贵族和宗教的价值体系带到洛泰尔这片土地上……
所以为什么不是我？
我的前半生将自己看做是‘殉教者’，就像数百年前圣十字的传教士们；不能否认的是，我自己从这种‘牺牲’中得到了莫大的满足，甚至超过了追求知识。
直至‘他们’…将手伸向道尔顿坎德，我唯一的学生。
我尝试过反抗，而后迅速意识到了自己的弱小；即便我想要曝光或者揭露他们，唯一且仅有的结局，也只是毁灭我前半生所创造的一切价值，并且让对方毫不犹豫的痛下杀手。
那一天，我才真正明白何为‘牺牲’不是‘付出’，而是将自己真正珍视的一切拱手奉上祭坛。
在献祭的那一瞬间，你才能明白自己为了梦想要付出多少。
而我得到的回报，同样超乎我的想象。
当我听闻艾茵兰德在埃博登的种种成就，当我知晓艾萨克格兰瑟姆的天赋所展现的光芒，当洛伦都灵在拜恩加冕的消息传来时…我真正领悟了。
我意识到也许真的是冥冥之中某个意志将我带到这片土地，在这片不可能诞生巫师的土地上建立一所学院，开启巫师世界的新纪元。
找到他们，唤醒他们，让他们走上应当走上的道路…就是我，伯多禄，这所学院的全部意义，以及必须完成的使命。
当然，一切也可能只是我的猜测，但也许这个世界真的是存在某种意志的；我花了很多年研究圣十字和虚空的关系，绝大多数都徒劳无功，真正有价值的只有一个建立在弗雷斯沃克导师研究基础上的，无法验证的假设。
假设圣十字，只是在虚空等级上比物质世界的巫师，或者邪神更为高等的存在…或许正因为如此，物质世界的普通手段和低等级的高阶魔咒，才会无法对誓言骑士造成伤害；因为誓言骑士的力量源自圣十字教会的《旧经》，而《旧经》是原初的，最早记载圣十字的文字。
或许…这些才是巫师诞生的源头，才是‘戴帽子的罗根’创立古代符文的灵感来源。
若是如此，那么开启和理解第一、第二道阀门的关键就藏在旧经之中。
当然，这一切只是我这样一个始终困于第一阀门前不得寸进的巫师，穷尽一生的所得；我本想把手稿放在你的书房里，等待某天你回来时能看到；但爬楼这件事对一个老人而言过于痛苦了，所以我把它们放在了图书馆。
我十分期望这能给你一点点灵感，可以想象我在听说你打开第一道阀门时，是怎样的喜悦无比。
就像我十分期望，第一个看到这封信的人是你。
我唯一的，超越了我的学徒；
道尔顿坎德。
永远亏欠你的导师，伯多禄。”
……………………
轻轻拍了拍泣不成声的小个子巫师肩膀，洛伦默默离开了寂静的小教堂。
再次推开门的时候，他已经站在学院的图书馆内。
没有费任何多余的力气，黑发巫师便找到了伯多禄院长留下的手稿这个记忆中来过几十次，在梦境世界中来过上千次的学院，他甚至不用看都能发现哪里和自己印象中是有出入的。
翻开羊皮纸，干净整洁的手稿和十分有力的笔记足以证明，伯多禄院长在整理的时候思路十分的清晰；哪怕他并没有开启过阀门，仅凭九芒星巫师塔内关于阀门的描述和弗雷斯沃克大师的课程，便已经完全理解了其中的关键。
他的思想已经完全达到了第一阀门的层次，唯一的遗憾就是太迟了…上了年纪的伯多禄大师，再也无法承受第一次开启阀门时产生的负荷。
但这对自己而言并不重要，重要的是自己得到了一个十分关键的线索。
珍藏过《旧经》文献的地方只有两处…九芒星巫师塔和帝都的圣十字教会；其中巫师塔在埃博登之战被科罗纳大师炸毁，圣十字教会则紧闭大门，彻底与世隔绝。
而这一点也不是问题，因为自己有个“活着的”巫师塔图书馆，还有两个至少接触过一次《旧经》文献的“朋友”。
艾萨克格兰瑟姆，小教士韦伯，以及某位很可能还在亚速尔王国没回来的“誓言骑士”艾萨克不用多说，韦伯担任过大主教的执事，而“誓言之剑”的力量本就源自于《旧经》。
只要找到并且说服他们至少其中的两个人应该不困难自己就能得到完整的《旧经》，得到如何运用第二阀门力量的方法，并且更上一层，开启最终的第三道门。
一切的关键都是这份手稿，如果没有伯多禄院长的研究，以及道尔顿坎德导师在伯多禄完成研究前的离去，自己永远都不可能知道这一点。
不，如果要强行联系的话还能扯的更远…比如说如果没有维姆帕尔学院的话，在野狗村得到了契约的自己，很大概率并不会和导师还有艾茵他们产生多少交际，而是选择前往埃博登；
甚至…原本应该毁于战火的维姆帕尔学院，居然在被亚速尔精灵们占领后还能保存完好，让自己能看到这份手稿……
黑发巫师叹了口气，眼底闪过一丝复杂的情绪。
“你是不是早就猜到了，还是一切都在你的计划之中？”
“亲爱的洛伦，为什么要明知故问呢？”
阿斯瑞尔的声音一如既往的十分欢快，像个天真的孩子。
“这是一场战争，决定整个世界命运的战争，谨小慎微，穷尽所能，无所不用其极，毫不犹豫的果断，必要时牺牲自己…可怜的阿斯瑞尔一直都认为，这些是亲爱的洛伦身上最美好的，最完美的品质。”
“就因为这些……”洛伦头也不回，放下了手稿：“所以选择了我？”
“不。”金发少年低声开口，轻快的脚步从背后缓缓接近：
“是你拥有这些品质，不是这些品质塑造了你这听起来有些矛盾，但亲爱的洛伦，请不要怀疑阿斯瑞尔对你的信任。”
“或许某些妄人会变化无常，但那正是他们被称之为‘妄人’的缘故彻头彻尾改变，而不是操控或者扭曲一个意识的本质，那是比毁灭世界还要可怕的力量。”
“连两个‘十字’都没能做到事情…嗯姆，我们就先假定那是不可能的好不好？”
看都不用看，黑发巫师也能想象到他背着手，探头探脑冲自己眨眼睛的表情。
“所以这么说来，你也是个…嗯，谨小慎微，穷尽所能，无所不用其极，毫不犹豫的果断，必要时牺牲自己的…邪神？”
“某种程度外加一定意义上，是的。”阿斯瑞尔的声音依旧很欢快：
“亲爱的洛伦，你必须得理解对邪神…虚空生命的存在而言，是没有时间概念的；每一次成功或者失败，对我们都像是刚刚发生过或者即将要发生一样。”
“所以这一次，你…或者说你们认为自己一定能成功？”
“不，正因为无法成功，可怜的阿斯瑞尔才将一切希望都寄托在亲爱的洛伦身上…不论是哪个十字，都超过了我们能达到的极限，只有洛伦有希望与之匹敌。”
“亲爱的洛伦，你就是我们…就是这个世界的救世主啊！”
“所以你们打不过两个‘神’，就要再创造一个？”
洛伦笑了笑：“你们就不怕我比圣十字或者黑十字还要恶劣，话说回来让一个有经验的，一个有野心的，和一个基本上不在乎的意识来统治这个世界，真的有区别吗？”
“还是说你早就准备好在最后一秒把我换掉，自己来统治两个世界？”
兴许是因为很难再洞察黑发巫师想法的缘故，身后的金发少年微微一愣。
“不…不不不，只有最后一个阿斯瑞尔没有考虑过，至于前一个……”
金发少年突然拽住黑发巫师的手，被迫转过身来的洛伦打量着站在自己面前的少年，本能的怔了下。
“你、你怎么…呃…换衣服了？”
蕾丝花边的长袖白衫，精致的鲜红领带配上有衣扣的黑色花边宝石蓝披风，堪堪不过膝的裤筒下是一双翻口小皮靴，灿金色发丝的脑袋上歪戴着一顶小巧的圆礼帽。系着镶珍珠的红丝缎带。
极尽华丽之至的装束，却一点也不显得赘余或者眼花缭乱，反而让金发少年多了一丝的原本不存在的天真童趣。
一贯“朴素”的金发少年突然间穿的这么花哨，的确让洛伦相当有些不适应。
“既然有机会，总要尝试不同的风格吧。”阿斯瑞尔笑着，猩红的眸子以一种极其纯粹，仿佛能穿透一切的目光，看向黑发巫师的眼睛：“至于刚才的问题……”
“在经历了如此漫长的岁月后，阿斯瑞尔其实并不介意被消灭，被抹杀，从这个世界永远消失，毕竟有开始就应该有结束；一旦有了时间观念，漫长的岁月更像是一种诅咒；”
“但是死在谁的手上，这一点很重要。”
“比一切…都重要！”
…………………………
当洛伦走出图书馆的时候，小个子巫师和女精灵，还有尤利维尔茨已经在门外等候许久。
低着头的艾茵眼眶泛红，似乎还没有完全从伯多禄离去的痛苦中恢复过来；一旁的女精灵莉雅紧紧搂着她，不断的小声安慰着。
一旁的艾勒芒大公沉默着，低着头似乎在掩饰有些难看的表情。
“都准备好了？”
黑发巫师开口问道。
“军队已经整顿完毕，伤员都已经得到妥善安置，俘虏都已经被处决。”尤利维尔茨点点头：“止于剩下的，就交给洛泰尔人负责，毕竟这里是他们的领地。”
“何时可以开拔？”
“还在和洛泰尔人商量，但预计应该是一周之内，我们没有太多休整时间，埃博登前线随时都有可能爆发战斗。”
“那就定在一周后。”黑发巫师看向女精灵：“七天之内，让洛泰尔军队集结起来和我们一起前往埃博登战场…包括你，我们得让天穹宫皇室还有其他公国都知道洛泰尔换主人了。”
“这关系到帝国和洛泰尔的关系，天穹宫皇室的态度以及另外几个公国的想法；为了避免出现意外，我们也不能再拖延下去了。”
女精灵很是随意的点头示意了下，显然并没把把这个放在心上。
叹了口气的洛伦，发现尤利维尔茨依旧在看着自己。
“有事？”
艾勒芒大公点点头。
“坏消息？”虽然猜到了，洛伦还是忍不住抱有一线希望。
“被我抓住的那个女精灵，御庭次席武士，‘傀儡戏’雪拉……”尤利维尔茨的脸色越来越难看：
“让她跑掉了。”
“跑掉了？！”
洛伦简直要多诧异有多诧异。
按照艾勒芒大公之前的说法，那个女精灵可是手脚都被斩断，佩刀也不在身旁，全身上下都被锁链捆得像个粽子似的，还被关在笼子里…这样都能让她跑掉？！
“没错，不仅跑掉而且杀死了看管她的三名猎魔人，一名巫师还有几名我的护卫，全部都是在毫无察觉的情况下被干掉的。”
“不仅如此，在事发的现场…没有留下任何的痕迹；现场只有尸体，没有活口；如果不是周围巡逻的士兵发现，我们可能到现在都还一无所知！”
话音落下，黑发巫师的表情终于多出了一丝凝重。
第二百九十七章 暴雨
天色将晚，当洛伦与众人抵达时，苍穹之翼的猎魔人与同样问询赶来的射击军已经封锁了周围，并且将现场勘察完毕。
这就是洛伦的优势了不论是历史悠久的守夜人还是新创立的猎魔人，在侦察与反侦察，收集重要线索、细节和物证，保存现场方面都有着深厚的经验，甚至能根据现场情况和时间，大致推演出当时的情况。
尽管有了心理准备，抵达现场时黑发巫师仍旧忍不住挑了挑眉头。
一旁的女精灵莉雅则更直接的露出了厌恶的表情，艾勒芒大公更是铁青着脸虽然和自己无关，但在防备万全的情况下依旧被对方逃脱成功，简直就像在当面扇他的耳光一样。
何况…看现场的情况，对方究竟算不算“逃脱”的都很难讲。
“我们已经尽可能派人去追踪敌人的踪迹，但还请不要抱太多期望，公爵还有…艾勒芒大公与洛泰尔大公。”
卡尔科林主动上前，向黑发巫师身后的另外两位颔首示意：“虚空反应、脚印、气味、血迹…所有的一切，对方更像是人间蒸发了一样，除了现场周围巨大的虚空残留，证明她曾经很可能使用过一次高阶魔咒外，什么也没留下。”
洛伦暗自点头，这也是他诧异的原因。
“但这是不应该的。”
紧皱眉头的艾勒芒大公忍不住开口道：“她的手脚都被斩断焚毁了，她的佩刀也在我这里在这样的情况下，一个亚速尔精灵武士究竟要靠什么办法才能使用魔咒？”
“关于这一点，我们也正在寻找原因。”卡尔科林沉声道：“目前的情况，还不能完全排除对方有其它后手的可能。”
“为什么，也有可能她是被别人给救走。”女精灵反问道。
“确实如此，但……”
“但不论谁都不可能在三名猎魔人同时监视的情况下，将一个没手没脚的犯人从拜恩军营最安全的地方带走，还没留下任何的声响和痕迹！”
没等卡尔科林说完，一旁的路斯恩便冷冷地抢断道：“三名猎魔人，一名巫师还有数名优秀的艾勒芒双手剑士，居然都是在毫无察觉的情况下被干掉的，这不可能！”
女精灵歪歪脑袋，大概是没兴趣和灰瞳少年吵架的缘故，并没有再多说什么。
“这是个隐患，但目前而言的话，并没有造成十分巨大的损失。”
几乎在卡尔科林开口的瞬间，路斯恩便忍不住皱起眉头，瞥了眼面不改色的射击军统帅：“我们只是少了一个身份较高的俘虏而已，她单独一个能造成的影响和破坏微乎其微，她的军队已经被全部歼灭，最多就是个有些棘手的刺客而已。”
“而且还是个少了手脚的刺客所以如果公爵允许，请将这件事交给我，我会安排专门的人负责追查这件事，并且定期向您汇报进程。”
黑发巫师微微颔首…虽然隐隐的觉得有点不对劲，但卡尔科林的做法的确是眼下最为合理的一种埃博登之战即将打响，塞廖尔还不知道流窜到哪里了，一个亚速尔精灵还不值得自己多费心思。
待到洛伦与众人离去，终于按捺不住的灰瞳少年拦住了卡尔科林的去路。
“有事？”
“没什么，就是有点好奇。”路斯恩的面色不太好：“好奇你是怎么做到面不改色的，那死的三名猎魔人……”
“都是我的朋友，有一个还是我专门从拜恩的守夜人‘介绍’进来的。”卡尔科林依旧表情冷淡：“正是基于对他们能力的信任，我才明白这件事的严重性。”
“在他们毫无察觉的情况下干掉所有人逃跑，或者救走一个手脚都被砍断的犯人…说句夸张点的话，我觉得我们的公爵大人也办不到这一点。”
“至于面不改色…我觉得这种问题就不该从您的嘴里问出来。”
路斯恩面色一冷：“你知道我是什么意思。”
“是的。”
卡尔科林的嘴角划过一丝弧度。
路斯恩挑起眉头：“好笑吗？”
“不，我只是颇有些感慨。”前守夜人摇摇头：“我现在多少理解，为什么您会成为猎魔人的首领兼公爵的护卫，而我被公爵派去负责射击军了。”
“为什么？”灰瞳少年追问道。
“我拒绝回答，您不会喜欢的。”
“我要是就想知道呢？”
“好吧……”卡尔科林叹了口气，似乎非常不情愿：
“虽然我们都能毫不犹豫的执行公爵的命令，但您依旧是一个善良，有勇气和同理心的好人，而我不是。”
“你什么意思？”灰瞳少年冷冷道。
“意思就是您能毫不犹豫的牺牲自己保护公爵，而我能毫不犹豫的眼睁睁看着您去送死。”
没等路斯恩反应过来，卡尔科林便趁着他愣神的功夫消失了。
……………………
维姆帕尔之战结束的第二天，鹰狩堡下起了滂沱大雨。
突如其来的雨水让不少洛泰尔人无比惊喜在这片并不算富饶的土地上，很多时候下雨都是件大事，而且还是在春季…这就更难得了。
在他们看来，这神迹般的雨水就像是圣十字的恩赐，预示着来年的丰收和胜利；只有对气象学有过研究的小个子巫师，对这莫名的大雨表示担忧。
事实证明，她的担忧是正确的。
从那之后连续五天接连暴雨，而且完全没有暂停的迹象，一切事务都不得不终止；不仅拜恩与艾勒芒军团放弃了继续打扫战场的想法，原本情绪激动的洛泰尔人也不得不放弃立刻北上，夺回深林堡的冲动…因为道路已经全被淹了。
大雨第六天，三大公国的军队拆成两个部分，分别在维姆帕尔与鹰狩堡驻扎尽管已经提前挖好了排水沟渠，营地还是被淹了，再不撤营地外的土墙都要变成水坝了。
但这还不是最麻烦的…按照艾茵兰德的推测，等到暴雨退去后鹰狩堡恐怕要干旱很长一段时间，如果不能抢在旱期来临前将浸泡在水里的战场彻底打扫干净，极有可能会爆发瘟疫。
当小个子巫师话开口的一瞬间，在场所有的洛泰尔人表情都变得有些不太对劲了鹰狩堡是弗利德家族的核心领地，要是在这里爆发瘟疫……
“……后果，不堪设想。”
自言自语的黑发巫师抬起目光，看向对面浑身湿透了的“客人”。
守夜人爱德华。
放下手中泛着水汽的信笺，洛伦的表情还是有些诧异：“情况…真的有这么严重吗？”
“如果不严重，殿下就不会让我来了。”
浑身还在滴水的爱德华表情冷漠：“相信洛伦你也明白，如果殿下不需要你和你的拜恩军团就能赢…他连问都不会问一声，更不可能特地让一个你的‘熟人’负责传唤的。”
黑发巫师忍不住点点头，表示赞同。
以布兰登的性格，也只有在他遇上自己绝对搞不定的事情时，才能想起来“他不是一个人”。
眼下的埃博登，绝对符合这一要求。
开拔第二十八日，也就是维姆帕尔之战前后的时间点，统御萨克兰波伊阿尔勒三大公国军团外加一头巨龙的布兰登德萨利昂，终于抵达埃博登防线。
迎接他的却不是瑟维林德萨利昂和萨克兰军团，而是两万严阵以待的亚速尔精灵武士大军。
而帝国的军务大臣，则和另外四百名被生擒的军团伤兵被当做要挟的俘虏，用绳索吊在城门上。
骑虎难下的布兰登虽然猜到了这八成是个陷阱，但为了皇室威信考虑，也只能接受敌人的谈判要求；同时命令波伊的弯刀女大公派遣五千骠骑兵，在埃博登城外展开扫荡，同时调查敌人军队的部署和进展情况。
等到第二天，消息传来；派往埃博登的五千骠骑兵遭到敌人埋伏，伤亡三分之一；而守在城内的亚速尔精灵当着布兰登的面，将瑟维林德萨利昂与四百名俘虏全部斩首，而后用藏在城内的军团引火剂点燃了要塞，扬长而去。
感到脸特别疼的布兰登彻底怒了，立刻下令全军进发，包围埃博登。
刚刚折损了数千骠骑兵的弯刀女大公当场举双手赞成，几个恳请皇储按照战前布置一步步来的萨克兰军官当场被架了出去，原本还想建议几句的阿尔勒大公见到此情此景，立刻选择了闭嘴。
与此同时，知道自己占便宜结果把布兰登弄恼，却没想到恼火到这一地步的精灵小王子还在一边等着洛泰尔方向的“援军”，一边有条不紊的布置着防线，做好长期鏖战准备。
结果当天晚上他就得到了消息，帝国人打上门来了，而且明早就到！
罗德里亚立刻意识到，这次玩的可能有点过分了；于是匆忙间调集军队，连夜朝埃博登进发的帝国大军迎去。
以埃博登那防御力为负的城墙和防御措施，死守城池简直和找死一样，必须在城外迎战才有胜算。
于是帝国与亚速尔精灵的第二场“埃博登攻防战”，就在深夜中上演了。
面对面进军的双方，几乎在彼此一无所知的前提下撞在了一起两边负责前哨的武士与骑兵率先交战，紧接着双方的还在行进中的军队同样在不知情的前提下，直接冲进了战场。
激战持续了整整一夜，期间布兰登甚至亲自骑着巨龙米拉西斯加入战斗，结果险些被精灵小王子的发射器从天上打下来。
凌晨时分，疲惫不堪的双方也不约而同的选择了撤军拜巨龙所赐，亚速尔精灵的伤亡是帝国的一倍半；但从战斗目标来判断，遭到惨败的是布兰登德萨利昂。
彻夜激战也让两边迅速意识到想要速战速决是不可能的，最好的结果可能也做不到同归于尽，等于是赌上彼此死活的轮盘赌。
这样的局面都不是双方想要的，但局面已经是这副模样了。
再次进退两难的皇储兼萨克兰亲王殿下，只能一边咬着牙继续向埃博登进军，然后派出爱德华前往洛泰尔，让洛伦尽快打着拜恩、洛泰尔和艾勒芒的军团赶过来，同时不断的要求帝都方向增派更多的物资，把自己落下的后勤路线尽快完善。
于是面对咄咄逼人的布兰登德萨利昂，精灵小王子决定放低姿态，不和这种神经病一样的对手闹不自在了；他首先撤军回到了埃博登，一边忙着整顿从迷雾海而来的援军，一边向布兰登派出求和的信使，表示一切都是可以商量的。
精灵小王子甚至提出了一个很“现实”的方案亚速尔精灵全面收缩，只保留埃博登城市周围的土地，双方维持现状三个月，等三个月后再决定是否开战。
然后…他的使者就被布兰登给砍了。
“殿下目前的境遇十分尴尬…瑟维林德萨利昂大人是皇室旁系，他必须要有所动作；但眼下他手中的军队和身边的战力，都不允许他这么做。”爱德华面无表情道：
“萨克兰军团已经分裂成两派，一边要求复仇另一边则坚持遵循原计划，波伊女大公除了让气氛更极端外，根本于事无补；至于阿尔勒公爵…他一直在保留实力，对殿下的命令阳奉阴违。”
“你必须尽快带着三个公国的军队赶赴战场，让殿下能够稳定军心同时，展开对亚速尔精灵的最后决战几十万大军的消耗，对帝国几乎是一个不可能承受的负担，这也是为什么殿下执意要速战速决的原因，我们真的消耗不起。”
“这一点对亚速尔精灵而言，应该也是一样的。”黑发巫师补充道。
“没错，但他们是走投无路，一无所有的强盗，我们不是。”守夜人爱德华面无表情：
“另外帝都的巫师们也已经准备开拔，向埃博登进军了，随行的队伍中就有二十架殿下定制的皎光剑，而想要让这些强大的武器发挥效果……”
“就必须有艾茵兰德在场。”
“正是。”爱德华颔首：
“为了这场战争的胜利我们已经赌上一切，要么用胜利交换帝国的未来；要么…用同归于尽消灭我们的敌人！”