第一百九十三章 让我们站在一起（上）
“艾茵？！”
当小个子巫师出现的一瞬间，惊诧从洛伦的脸上一闪而过。
她那颤栗的双手紧紧握着银色的短剑，警惕而镇定的看向周围，眼神中是不可遏制的恐惧。
“洛、洛伦，是你吗？！”
听到黑发巫师声音的瞬间，害怕的小个子巫师立刻向周围喊道：“你在哪儿？！”
“这里太黑了，我看不到你…洛伦，你…究竟在哪儿？”
“告诉我好吗？还是说……这只是幻觉？”
黑发巫师浑身一震，不吭一声的将伸出的手缓缓收了回来。
仅仅相隔不到几步的距离，艾茵却看不见他，甚至不知道自己身在何处；只是在一片黑暗之中四处摸索，寻找着黑发巫师声音的来源。
她当然看不见了……这里已经是艾莉儿的“梦境世界”，强行将她拽进来，唯一的下场就是将艾茵彻底逼疯掉。
“洛伦应该感谢人家呢。”
神色平静的少女轻声开口道：“如果不是艾莉儿，坚强的、可怜的艾茵，现在已经被怪物们吃掉了。”
死寂般的沉默。
即便不发一言，艾莉儿也能感受到面前的男人身体里升腾的怒火，正在不可抑制的燃烧着！
“亲爱的洛伦，请尽管放心，艾莉儿是绝对不会伤害可怜的艾茵的——她是那么的爱你，那样的深沉的、毫无保留的爱意，为了你甚至可以做一切事情，哪怕是她从未有过勇气去做的。”
“对于这样深深爱着洛伦的人，艾莉儿绝对不会伤害她……”
“因为艾莉儿，也是同样深深的爱着洛伦呢。”
洛伦没有回答一句话，能杀人的目光沉寂如水，冷冷的盯着她。
挥舞着骸骨镰刀的少女依旧是面无表情，只是还带着一丝的悲戚：
“艾莉儿想做的，仅仅是让洛伦明白，再继续挣扎下去是没有任何意义的，这是你不可能赢的战斗，你所要奋斗的目标，注定是以失败、痛苦和悲哀作为结局。”
“心爱之人掩面哭泣……”
“珍视之物支离破碎……”
“即便是在艾莉儿的面前，你依旧无法保护爱着你的人，甚至会因此感到愤怒，绝望。”艾莉儿的声音越来越悲哀：
“当你面对更加可怕、残忍、无情的邪神的时候，你又会是怎样的无助？”
“当你不得不孤身一人，去面对圣十字的那一天，将会是……”
“够了……”
沙哑到近乎低吼的声音打断了少女的话，洛伦狠狠的咬着牙：“我已经受够了你这些废话了！”
“所以也麻烦你听我说两句！”
“也许真的有一天，我会沦落到你所说的地步，但即便如此那也是我选的，是我自己走出来的路。”
“这一点很重要！”
“然后…你犯了一个很严重的错误。”黑发巫师一如既往的……缓缓勾起了嘴角：
“是谁告诉你，艾茵·兰德是我的累赘，需要我去保护的？”
“你错的简直离谱！”
艾莉儿的神情一动，似乎感觉到了周围的一些不正常。
“艾萨克、艾茵…然后是我，其中里面最没天赋，最差劲的那一个……”洛伦·都灵自嘲的轻笑了一声：
“其实是我啊！”
话音落下，黑发巫师的左手传来了轻轻的响指声。
清脆的龟裂声从周围传来，不可置信的少女瞪大了眼睛：“梦境入侵……究竟、究竟是什么时候的事情？！”
“就在你拖延时间的那会儿。”淡漠的洛伦开口答道：“你该不会以为，我真的只是在那里按照你的计划，被血肉傀儡纠缠不得脱身吧？”
龟裂的缝隙以肉眼可见的速度在周围展开，属于艾莉儿的梦境世界正在迅速的崩溃，被“洛伦·都灵”的所替代！
只要意志和力量足够强大，那么虚假的梦境一样可以被扭曲和摧毁——没错，只凭借洛伦自己的或许还办不到，但如果加上阿斯瑞尔的力量，那就足够了！
“想要把我拖入你的梦境世界吗？”艾莉儿轻声开口了：“但很可惜，现在的洛伦还办不到。”
“没错，但至少可以粉碎你的那一个。”黑发巫师眯起了双眼：
“这就足够了。”
巨大的轰鸣声传来，周围的一切如玻璃般迅速崩溃瓦解，将真正的“九芒星巫师塔”显露了出来，虽然和之前的并没有什么不同。
这也正是最开始时，艾莉儿的狡诈之处——因为没有任何的区别，以至于洛伦在踏进长廊大厅的时候根本没有发现，自己走入了她的梦境世界，以至于掉进了“鲜血仪式”的陷阱。
而梦境世界的崩溃，同时也有另一个目的。
“洛伦？！”
一瞬间，发现周围突然“变亮了”的艾茵立刻发现了浑身浴血的黑发巫师，还有手持镰刀，指向他的名为艾莉儿·科罗纳的少女。
没有犹豫的小个子巫师立刻跑到了洛伦的身后，只是震惊的眼神还在用余光打量着周围，没有询问发生了什么，或是周围是哪里。
只需要知道他还活着，需要她的帮助，这对艾茵而言就足够了。
至于眼前的艾莉儿·科罗纳……虽然不知道是出于什么原因，但毫无疑问，她是敌人！
“害怕吗？”
黑发巫师的问询声传来，死死咬着唇的艾茵用力摇了摇头，手中的短剑指向依旧一动不动的艾莉儿。
“还记得我们当初约定吗？”洛伦轻声说道：“就像是…像是……”
“马丁？”小个子巫师突然说出了某个强盗的名字。
“你居然还记得啊？”黑发巫师忍不住笑了出来，艾茵的面颊泛起了一抹红晕。
“但确实和那一次很像，我们必须同舟共济打败这位艾莉儿小姐，然后才能活下去。”洛伦诚恳的看向面前的小个子巫师：
“这一次不会骗你了，艾茵，我有一个计划，但光靠我一个人是办不到的，我需要你。”
仿佛受到了触动的小个子巫师猛然一颤，凝视着那双“真挚”的眼睛。
真是的…明明已经不止一次被这家伙骗，但为什么…为什么自己……
还会那么心甘情愿的相信他呢？
“交给我吧！”
……………………“你说的是真的吗？！”
甬道的某个转角，刚刚依靠艾茵·兰德的“牺牲”才甩掉了怪物追捕的三个人，此刻正在狼狈的躲在原地休息着。
而就是现在某个刚刚还十分反对的守夜人，现在却提出要回去！
女精灵都不知道该怎么形容这个家伙了——有时候胆小的像是阴沟里的耗子，有时候又比最急躁的精灵还要冲动。
“我只是根据现有的条件，做出比较合理的判断。”爱德华淡漠的开口道：
“如果真如你所说，发现了法内西斯主教和他身边骑士的踪迹，那么毫无疑问，他们是冲着九芒星圣杯和洛伦·都灵去的。”
“而我们的‘职责’就是拦下他们，不论洛伦现在正在做什么，都不能让他们过去！”
“你之前不还是不同意的吗？”莉雅轻蔑的冷冷道：“追击的话，我一个就行！”
“但现在局势不一样了——在下水道里，可能是最稳妥并且不会被发现的地方。”爱德华冷静的摇摇头，没有丝毫被女精灵激怒的样子：
“而面对那位护卫骑士，你也需要有帮手才能同时干掉他们两个不是吗？”
战舞者皱着眉头，眼神复杂的盯着他。
“我不是在要求您相信我，我是在提出一个对我们双方都有利的合作，精灵的战舞者阁下。”
爱德华盯着她，缓缓伸出了右手：
“和您一样，我们现在也必须确保这位主教大人死在这里，所以……不妨让我们再最后并肩作战一次！”
第一百九十四章 让我们站在一起（下）
“他们追上来了，法内西斯大人。”
漆黑一片的甬道，停下脚步的护卫骑士冷冷看向身后，右手已经按住了剑柄。
法内西斯的表情没有半点波澜，静静的看向自己的护卫骑士：“邪神的封锁已经被打破，九芒星圣杯随时都会被别人夺走……时间已经不多了。”
“那就请您先行一步。”
护卫骑士转过身，雪亮的剑锋如流水般淌出，在黑暗中依旧能看清上面复杂的纹路，指向自己的身后：
“不敬神的亵渎之徒，由我为您挡住他们！”
法内西斯的神色中流露出些许的悲悯：“只需要拦下他们，不要干扰到我就可以——这场战争就快结束了，没有必要制造更多的杀戮。”
“但如果执迷不悟……愿圣十字庇佑他们的灵魂！”
祷告声久久回荡，一身教士服的法内西斯已经消失在了漆黑的甬道尽头。滞留在原地的护卫骑士缓缓迈开脚步，双手举起了冰冷的长剑。
寂静的下水道，激荡的水流遮掩了脚步声和一切细微的声响。一片黑暗之中，两个悄无声息的身影出现在了他的面前。
“你的那位主教大人把你丢下了？”
倒提长枪的女精灵挑衅的开口道：“这里据说可是有成百上千的怪物，就不怕他被哪个当成点心啃了？”
“为圣十字的荣光而献身的圣徒，一切邪恶与黑暗都无法阻止他。”护卫骑士的语气冰寒，亮银色的长剑缓缓垂下，剑尖对准了战舞者：
“你们，也同样不行——！”
……………………“艾莉儿，还是不能理解啊……”
逐渐面无表情的少女将骸骨镰刀举起，如轻吟般低声喃喃：
“但如果这是洛伦的选择，那么艾莉儿也只能让你们一同沉睡……”
冷光一闪，骸骨镰刀已然挥下！
下一刻，裹挟在长镰上的黑烟犹如实质般吞吐着，朝黑发巫师迎面而来。
少女的跃动的舞步，让那黑袍下的瘦弱的身影随骸骨镰刀一起旋转着腾空而起。
面色发白的小个子巫师愣在了原地，而那黑烟已经逼近眼前！
“跑！”
洛伦的怒吼声惊醒了艾茵，连忙向后退——转眼间，她原本落脚的地方升起了一堵石墙挡在面前。
“磐石意志”！
掠过地面的黑烟瞬间将坚固的砖石融化，仅仅只有眨眼的功夫，升起的石墙就以肉眼可见的速度崩解，变成了一堆烂泥！
不过这样也就足够了……近乎同时，死亡的呼啸从天而降，垫着舞步的艾莉儿出现在他身后，横起长镰迎面劈下。
电光石火之间，黑发巫师就将落命当场！
“铛——！”
碰撞的火花在半空中绽放，堪堪荡开了少女挥下的镰刀——在他身后面色依旧苍白的小个子巫师，手中的猎鹰弓微微颤动。
惊讶从艾莉儿的脸上一闪而过，但她已经来不及惊讶了，优雅的身影迅速后退，同时挥出一道黑烟。
刹那之间，她已经看见了洛伦掌心燃起的火焰……都灵之火。
“轰——！！！！”
黑红色的“火光”在原地炸开，扑面而来的烟尘遮蔽了视野。
没有多想，黑发巫师已经冲了上去，灰蓝色的剑芒一剑劈开了烟尘，扑向快速后撤的艾莉儿。
在经历了两轮厮杀之后，他也开始逐渐认识到了这一点——和这些邪神打游走战是没用的，因为它们的速度和反应永远要强过自己这个人类，唯一的选择就是接连不断，潮水般的进攻，让它们疲于应付。
只有这样，自己才能抓到机会！
察觉到他进攻的艾莉儿毫无表情，骸骨镰刀一记横扫，黑烟如扇面般涌向四周。黑发巫师的残影从她的视野中闪过，迅速的转变着进攻方向。
但这一次艾莉儿没有以逸待劳，黑色的浓烟再一次挥出。
刚刚落地的黑发巫师甚至来不及闪躲，无死角的黑烟就已经涌到了他面前。
但就在此时，洛伦猛然蹲下，扬起的左手用尽全力按向地面！
周围的黑烟猛然一顿，下一刻巨大的气浪从中央炸开，朝四面八方呼啸而来！
守夜人的高阶魔咒之二，“原力冲击”！
艾莉儿似乎被这一幕惊吓到了，愣在原地一动不动，漆黑的双眸眼睁睁的看扑上来的身影。
挥剑，斩——！！！！
灰蓝色的剑芒拦腰斩断，如瀑的血浆喷涌而出！
鲜血之中白发飞舞，少女被斩下的头颅，朝着黑发巫师露出了一抹优雅的微笑。
旋即那濒死的身躯瞬间溶解，化作了喷涌的鲜血流淌，翻涌的血水再一次充斥整个长廊大厅。
又是这一手！
神色冰冷的洛伦反手握剑，就在他转身的同时，脚下的血浆之中再一次接二连三，不间断的爬出了一个个颤抖着的活死人。
早有准备的洛伦收起了“亮银”，左手的“施法者”已经准备好了两个魔咒，迈开脚步转向敌人。
只是这一次，活死人们的目标并不是他……
就在黑发巫师猛然收缩的瞳孔中，挥舞着锈蚀铁剑的活死人们，蜂拥的朝着举着弓箭的小个子巫师扑了上去！
“艾茵——！！！！”
一瞬间，在洛伦的视野之中，小个子巫师的身影就被数不清的活死人们吞没了。
被团团包围的艾因面色苍白，冰冷的额头不住的流淌着冷汗，仿佛要冻僵的身体颤栗的举起了手中的弓箭，抽出了箭囊中最后的箭矢。
那是一枝有着蓝色箭翎的狼牙箭。
宝石蓝的瞳孔瞬间放大，伴随着响起颤音的弓弦，箭风呼啸！
被命中脑袋的活死人仅仅是微微一震，甚至都没能让他倒下。
然而就在命中的一瞬间，那被扎穿的部位却突然冒起了青烟，随即燃起了青蓝色的火星，微弱的火苗像是有了生命似的，迅速的吞噬着周围一切碰触到的血肉，顺着肌肤一路焚烧！
摇晃着的活死人终于开始惨叫了起来，甚至就连周围，但凡是被它碰触到的活死人也一同被那青蓝色的火焰点着了，哀嚎、挣扎、惨叫着接二连三的倒下抽搐！
仅仅是短短一瞬间，那火焰甚至蔓延到了地上的鲜血，大半个长廊大厅都开始熊熊燃烧起来，沸腾的青蓝色火光将小个子巫师环绕在中央，向周围迅速的扩散！
“这是用晨星林精灵们的草药，配上改良过的引火剂制造出的腐蚀性粘稠物——精灵们用这种草药对付食人魔，用来溶解它们太过巨大的身躯，让被虚空侵染的血肉滋润土地，修复被它们破坏的森林。”
面色苍白的小个子巫师，这一刻却出奇的沉稳，平静的目光凝视着有些狼狈的从血浆中走出的艾莉儿：
“所以用来对抗被虚空侵蚀扭曲的生命……尤其是毫无生机，腐烂尸骨堆砌的怪物，有着非常好的效果！”
这一刻，艾莉儿的表情冰冷如霜。
“我知道你救我是为了作何打算，艾莉儿小姐或者……来自深林堡的邪神。”艾茵·兰德目光坚毅的盯着她：“你是想把我当成诱饵，让洛伦分心保护我。”
“很不幸，你错了——我不需要谁来保护，我也不是什么诱饵，我是艾茵·兰德，洛泰尔的炼金术师！”
“我不知道为什么你会非要伤害洛伦，也不清楚你究竟是不是和你说的一样，深深地爱着他；但从现在开始，你只需要知道一件事就可以。”
小鼻子轻哼一声，站的笔直的天才炼金术师英姿飒爽的仰起头，用力紧了下左手的“施法者”：
“从现在开始，是一对二了！”
第一百九十五章 寂静的黑色（上）
小个子巫师气势磅礴的“开战宣言”，在长廊大厅内久久回荡着。
艾莉儿微微抬起下巴，面若冰霜的表情变得有些诡异，嘴角微微勾起。
看到那副表情的黑发巫师深吸一口气，眼角的余光有些玩味的打量着挡在自己面前的艾茵，毫不示弱的眼神，高傲的仰起头，拂起的金色长发，纤细的身影笔直挺拔……
仿佛这才是她应有的样子。
这可真是…该怎么形容啊？
自己居然被艾茵给救了…要是让阿斯瑞尔…不，恐怕他已经知道了，正躲在某个角落里笑着打滚儿呢！
稍微有些丢脸……却又感到一丝心暖。
就连自己也真的小看了这个小个子巫师，自以为是的把她当成需要“保护”的对象，完全没有意识到她从很早之前，就不再需要自己所谓的“保护”了。
和对艾莉儿自嘲时一样——相比较艾萨克那无与伦比的天赋，倔强坚强的艾茵……三个人当中最没有特点的，反而是自己这个“变戏法”的流浪骑士。
当初的在强盗面前，只能在自己身后瑟瑟发抖的小个子巫师，现在则是洛泰尔的天才炼金术师，艾茵·兰德！
“不要发呆啊，笨蛋！”
隐约察觉到某个家伙在盯着自己的艾茵扭头喊道，只是微醺的面颊让她的“咆哮”很没有说服力。
尤其是被“训斥”的对象还笑出来之后，气呼呼的小个子巫师，已经变成了一头真正炸了毛的狮子。
“抱歉，抱歉，是我错了，我真的错了。”连连“求饶”的洛伦玩味的笑着，左手的“亮银”在指尖上下翻飞着：
“还是让我们赶紧打败亲爱的艾莉儿·科罗纳小姐吧——！”
………………冰冷的地下水从甬道中央奔流而过，放满了脚步的法内西斯缓缓迈开脚步，走向指引着自己的方向。
越是接近，法内西斯心中的疑惑也就愈发强烈。
为什么，当年的圣十字教会能够容忍巫师们带着九芒星圣杯逃离到埃博登，并且在这里建立属于巫师的城市呢？
难道他们就看不出其中的威胁——仅仅是在过去的两三百年间，这些渎神者就已经从一群毫无威胁的蝼蚁成长为如今的模样，他们的脚印几乎遍布了帝国全境！
甚至不仅仅在埃博登，富饶的南方和萨克兰亲王领的许多地方，贵族们也开始青睐巫师们带来的种种便利，甚至忘记了他们祖先承诺的誓言——为圣十字驱逐一切他的敌人！
就连对圣十字信仰最为坚固的洛泰尔公国，如今也已经拥有了一座巫师学院，公国的继承人，深林堡伯爵鲁文·弗利德，也对这些渎神者颇有些好感。
当年的教会不可能没有预料到今天的局面，所以必然是有什么特殊的原因，致使他们不得不眼睁睁的看着圣十字的敌人发展，壮大。
究竟会是什么？
摧毁九芒星圣杯并不能完全消弭巫师们的威胁，但至少可以让他们失去一样足以威胁到教会的武器！
这一定就是圣十字引领自己成为埃博登教会的主教，看到“真相”的缘由！
那荣光的神，正等待着自己献身的那一刻……
……………………“轰——！！！！”
土石崩落，在砖石溶解的刺耳声响中，滚滚黑烟冲着洛伦和艾茵而来。
她变快了！
瞬间闪躲的黑发巫师脑海中只有这句话，甚至都来不及惊讶——片刻前身后的廊柱已经变成了一滩泥浆，仿佛在告诉他被命中的下场是什么。
“洛伦？！”
看到黑发巫师狼狈着翻滚，堪堪躲开浓烟的小个子巫师急切的叫喊着，
“不要靠上来，听清楚了没有？！”看到急切的想要接近自己的艾茵，黑发巫师连忙喊住了她。
“我来钳制她——！！！！”
现在的局势已经愈发的明朗，后继无力的艾莉儿已经不像开始时那么有耐心了，她现在唯一想要做的事情，就是尽快的干掉自己。
敌人已经是强弩之末，某种程度上确实是好事；但不幸的是这除了会让她更加疯狂，攻击的越往更加强烈之外，什么都改变不了。
因为在经历了那么长时间的厮杀之后，自己和艾茵也差不多快要撑不住了！
从鬼门关硬生生夺回一条命的自己自然不用多说；而艾茵光是额头从未停止过的冷汗，就证明她现在究竟虚弱到了何等地步，只是在咬着牙硬撑而已。
而他们的对手，却是从不会感到疲倦，更不会因为困乏而变得缓慢，迟钝的邪神！
不…她已经每有一开始那么强大了，她的梦境世界已经被击碎，按说实力已经锐减——就算没有沦落到和阿斯瑞尔差不多的水平，也应该比一开始逊色很多了。
如果是完全降临的“阿斯瑞尔”，现在的自己肯定不可能打败她；但她是不完全的，所以也只有在九芒星巫师塔，在九芒星圣杯维持的，虚空和物质交叠的空间才能以如此的形态出现。
她的疯狂，只能证明此刻她的虚弱！
她的鲜血仪式，就是她用来恢复伤势的手段——但换而言之，在那种状态下的艾莉儿也是最虚弱的，她害怕自己会被再次逼迫到不得不使用鲜血仪式的地步。
为什么……答案不是已经近在眼前了吗？
视线中倒影着艾茵闪躲着黑烟，焦急万分的身影，洛伦忍不住露出了一抹微笑。
到头来……真正能击败艾莉儿的人并不是自己；而是那个被她，被所有人忽视，当成是人质的小个子巫师啊！
在看到洛伦微笑的瞬间，艾莉儿似乎同样有所察觉——骸骨镰刀再一次轮舞，浓烈的黑烟再一次从四面八方朝着黑发巫师激涌而来。
来不及了躲了……咬牙的洛伦右手按向地面，呼啸的气浪以他为中心朝周围张开，勉强冲垮了险些淹没他的黑烟。
为什么她会使用同样的招数，明明已经知道这个对自己没用了不是吗？
除了稍微拖延一下自己的行动之外……拖延自己的…行动？
等等！
就在他蹲下防御的同时，挥舞着骸骨镰刀的艾莉儿已经再一次跃至空中，冰冷的长镰劈向还留在原地的小个子巫师！
冰冷的刀锋从天而降，毫无预料的艾茵只能举起镀银的短剑，直至一面石墙突兀的挡在了她的面前！
“磐石意志”……瞪大了眼睛的黑发巫师脑海中一阵刺痛，那是精力严重消耗的副作用。
但至少赶上了！
“轰——！”
骸骨镰刀之下，石墙应声碎裂。面若冰霜的艾莉儿冷冷的直视着面前倔强的小个子巫师。
“我原本不想伤害你的，因为我们都一样，那样深深的爱着他……”
“但现在…你的爱，只能给他带来更多的痛苦和不幸……让我终结它吧！”
“铛——！”
火光炸裂，灰蓝色的剑芒挡下了骸骨镰刀的冷锋！
不，虚空剑的原理并不是真正的物质，而是不稳定的虚空力量形成的，接连不断的爆炸——于是说是被挡下来，倒更像是镰刀被“弹”开了一样。
艾莉儿惊讶的看着她，面色苍白的艾茵额头和太阳穴已经露出了青筋，她的精力早就已经消耗至极限；对一个巫师，这种精力匮乏的折磨简直比死亡还要痛苦。
但她依旧紧紧握着不断榨取她精力，摧残她精神殿堂的虚空剑，灰蓝色的光芒仍旧没有丝毫的黯淡。
“不要告诉我如何去爱一个人，因为你根本不可能明白那种感受，那种愿意为他做一切事情的心情！”
瞪着早已布满血丝的眸子，小个子巫师张开那毫无血色，还在微微颤抖的薄唇：
“你只是一个邪神罢了！”
“噗——！！！！”
长剑贯穿了胸膛。
第一百九十六章 寂静的黑色（下）
“怎、怎么会是这样……”
亮银的剑芒贯穿了艾莉儿，喷涌鲜血的伤口与血肉，还在被爆炸的虚空力量不停的撕扯；目光诧异的黑发巫师，甚至都能看见那长袍下不断抽搐的身体。
“为、为什么……”
小个子巫师的表情同样惊讶，眼睁睁的看着骸骨镰刀在她的手中逐渐化作灰烬，前一刻还曾经冷若冰霜的少女，现在却露出了无比释然的表情。
为什么她没有使用鲜血仪式，更没有躲开？
为什么……她会毫不反抗的接下这一剑？！
“艾茵·兰德小姐，你说的很对，我不明白。”艾莉儿轻声开口，一缕红色从她的嘴角渗出：“但是，这并不等于我不爱他。”
“不论出于什么缘由…毕竟，爱…是没有理由的。”
小个子巫师瞪大了眼睛。
两柄虚空剑同时黯淡了下去，艾莉儿颤抖着看了一眼伤口，吃力的转过身，深情的看向同样平静下来的黑发巫师。
“看来，这一次是艾莉儿输了呢。”轻声微笑着，少女那毫无血色的面颊愈发的苍白，灰败，仿佛正在逐渐的瓦解：“但这不会是最后一次。”
“那些诗人们是怎么描述的…凡有一息尚存，就不会停下脚步；因为爱的盲目，造就了盲目而执着的我们……”
“你可以尽管试试看。”
洛伦平静的扶住了险些跌倒的艾莉儿，让那苍白而无力的面颊多出了一丝的惊喜。
“现在的洛伦，有没有那么一点点…喜欢艾莉儿？”
少女艰难的仰起头，已经冰冷的唇，缓缓的贴向洛伦。她的白发、长袍、身躯……都在慢慢的皴落、枯萎、瓦解。
在碰触到黑发巫师的前一刻，艾莉儿·科罗纳已经变成了漫天飞舞的灰烬，飘落的尘埃上，还残留着没有燃烬的余火，漫天挥洒……
如星空下的萤火虫。
“她……死了吗？”
脚步有些踉跄的艾茵怯生生的开口，试探似的询问着。
“应该没有…至少不应该是这个样子。”洛伦微微蹙眉，他还记得麦兹卡在被自己“毁灭”的那一幕，和刚刚发生的情况有很大的差别。
而且她自己也说了还会回来的，就证明现在的艾莉儿仅仅是失去了力量，并没有被“抹杀”她的存在。
“但暂时不会出现了……嗯，应该是很长一段时间。”看到小个子巫师那快要虚脱的面色，黑发巫师赶紧开口道：“所以不用担心她还会突然冒出来，然后吓人一跳什么的。”
艾茵稍稍松了口气，愣住的她突然“噗嗤”一下子笑了，只是那毫无血色的憔悴面容让人很难看得高兴起来。
“你又在糊弄我，对不对？”
“这次没有，以后也不会了。”低声叹了口气的洛伦还没等她回答，轻轻抱住了小个子巫师的肩膀：
“抱歉，是我错了，我再也…再也不会那么对你了。”
艾茵呆呆的看着他，看着这个浑身浴血，伤痕累累却还抱着自己，向自己道歉的“坏蛋。”
一滴萤光从面颊轻轻滑落。
“大骗子……”小个子巫师认真的盯着他：“我才不会相信你的鬼话。还有……
不准把我当傻瓜！”
片刻的沉寂，两个人都笑出声来。
“接下来要做什么？”看着周围地上的灰烬，艾茵的神情也多少有些伤感——不知道为何，对于刚刚那位险些杀死自己的少女，她始终恨不起来。
“当然是做原本该做，但是却被亲爱的艾莉儿小姐打断的事情。”黑发巫师回过头，这一刻的表情无比自信：
“我要得到九芒星圣杯，而且……我已经知道它在哪了！”
如果这里是真正的“九芒星巫师塔”，那么九芒星圣杯当然就在它应该在的地方。
没错，就是“圣杯厅”。
小个子巫师的表情微微有些变化。
“要不然…我在这里等你？”艾茵有些僵硬的笑着开口道：“莉雅他们还在找你，说不定现在已经发现这里了，让我去……”
“不，我们一起去。”
黑发巫师缓缓摇头：“事实上…即便到现在，我依然不太明白九芒星圣杯究竟意味着什么，我以为我知道，但可能并不是那么一回事。”
“所以……能陪我一起去看看，这个开启了‘巫师纪元’的九芒星圣杯，究竟是个什么样子吗？”
……………………死寂的长廊大厅，除了火盆燃烧的声音之外，没有半点的声响。
“哎呀哎呀……真是有些过分呢。”
带着几分抱怨的声音在长廊回荡，摇曳昏黄的火光之中多出了一个小小的影子，一步一晃的走进了大厅。
依旧是黑红色的小礼服，羽翼般的后摆轻轻飘动着，搭配上披肩斗篷才不至于让少年的身影太过瘦弱纤细，不停抱怨的他嘴角挂着邪魅的微笑。
“自己带着小女朋友去找九芒星圣杯，却把可怜的阿斯瑞尔丢在这里，收拾他留下来的烂摊子……哎，真是没办法啊，谁让他是阿斯瑞尔的朋友呢？”
走到大厅中央的阿斯瑞尔嘴角的笑容愈甚。微微扬起了双手，黑色的浓雾翻滚着将地面的灰烬卷起。
“你说对不对啊？艾莉儿·科罗纳小姐或者……冒牌货？”
随着他话音落下，浓雾逐渐散去，原本消散的艾莉儿——另一个“阿斯瑞尔”出现在了他的面前，紧闭着双眼躺在地上，安详的像是刚刚睡去。
她当然不可能回答什么。
“哦，抱歉，我都差点儿忘了。”少年露出一副“刚刚想起来”的表情，随即很是玩味的笑了出来：“现在的你已经虚弱到只能‘勉强’维持自己存在的地步，和在棺材里的时候没什么两样——暂时来说，对阿斯瑞尔和亲爱的洛伦都没有什么威胁了。”
“但你始终是一个威胁，冒牌货……光是想到你几乎篡改了我的‘存在’，就让可怜的阿斯瑞尔感到害怕呢！”
一边说着，少年半跪在艾莉儿身躯旁，右手按住她的脖颈，猩红的眸子逐渐冰冷：“所以…也只能麻烦你从这个世界上消失了！”
黑色的浓雾弥漫在她的周围，一点一点的将她的身躯束缚，然后缓缓将其吞噬——就和他曾经对付某个吸血鬼的手段相同。
而不同之处在于，这一次的对象是一个和他实力仿佛的存在…即便已经很弱小了，也必须尽可能的谨慎。耐心的，慢慢的……将她彻底抹杀掉。
阿斯瑞尔精致的脸上笑容愈甚。
可就在下一刻，情况骤变。
原本一动不动的艾莉儿，突然睁开了眼睛！
“你怎么……”
震惊的少年吓了一跳，想要起身右手却猛然被艾莉儿死死抓住，按在她的喉咙上动弹不得！
“为什么要跑呢？傻乎乎的阿斯瑞尔，心狠手辣的阿斯瑞尔。”苍白的面颊上，艾莉儿的笑容无比狡黠：“你不是已经准备杀死可怜的艾莉儿了吗？”
“你居然还能维持意识？！”
“当然了，为了给亲爱的洛伦一个足够深刻的诀别，让他不会忘记艾莉儿，并且永远记得人家……”少女一副理所当然的表情：
“又怎么可能让濒死时的丑陋面孔，留在他的心底呢？”
“……”原本信心满满的少年一下子慌了神：“所以你早就做好准备，在这里等我了？！”
“当然了，因为人家也知道，卑鄙的阿斯瑞尔究竟有多胆小，只敢等到一切结束的时候才会出来。”
这一次，少女笑的无比得意：
“所以……你逃不掉了！”
第一百九十七章 圣杯（上）
“我……跑不掉了？”
猩红的瞳孔倒映着少女得意的笑容，阿斯瑞尔精致的面容上却只有一丝轻蔑：
“亲爱的冒牌货小姐，你究竟在说什么胡话呢？还是说刚刚洛伦下手太狠，结果把你的脑子烧坏了？”
少年苍白的右手微微用力，黑色的浓雾已经将艾莉儿身体大半吞噬殆尽，甚至开始向内渗透，奄奄一息的少女露出了些许痛苦的表情。
“既然已经快完蛋了，就不要再做出一副‘故意引我上当’的表情好吗？”神色冰冷的少年语气无比的轻佻：
“你这个模样真是令人恶心……不不不，我收回这句话，是你的一切都令我感到无比的厌恶。”
“因为我们太相似了，不是吗？”
面色痛苦的艾莉儿，依旧维持着优雅的微笑：“双胞胎总是很相像却又相互瞧不起，喜欢的东西也都一样：名字、颜色、打扮、物品……还有，同一个人。”
“我快没有耐性了。”阿斯瑞尔冷冷的看着她：
“麻烦你尽快去死行吗？”
艾莉儿紧紧攥着少年放在自己脖颈上的右手，哪怕半个臂膀都已经被黑雾吞噬，依旧没有松开的迹象。
“艾莉儿还不能死，艾莉儿必须阻止阿斯瑞尔的阴谋。”少女坚强的开口道：
“艾莉儿是不会眼睁睁的看着亲爱的洛伦，变成卑鄙的阿斯瑞尔利用的傀儡的。”
少女坚定的话语，让阿斯瑞尔露出了“害怕”的表情。
“啊……真吓人！但是非常抱歉，你马上就要死了，所以你准备用什么方式来阻止？”故作思考的少年，在下一秒嘲讽的笑了：
“画个圈圈…诅咒我？”
“傻乎乎的阿斯瑞尔，真是个笨蛋呢。”
艾莉儿微笑着，逐渐灰败的瞳孔凝视着少年轻蔑的眼神：“我们都是‘阿斯瑞尔’，难道你忘记了？”
“不，我才是阿斯瑞尔，你只是个冒牌货。”
“我们的‘传说’维系着彼此，依靠着同一个‘存在’来维持自己的力量——就连你的身上，也有一部分力量属于我的‘传说’，知道吗？”
“我是不是该说声谢谢？”少年讥讽着翻个白眼儿：“感谢你，让世人以为我是个热爱血浆和碎肢的变态！”
“现在的你不正是占据着一个吸血鬼的身体？”少女轻柔的微笑着：
“据说吸血鬼的转化极为苛刻，因为特殊的虚空突变，所以只有孩童才能被初拥转化为新生的吸血鬼。”
“巧的是，这具身体的主人，曾经的艾莉儿·科罗纳在去世之前，也是一位纯洁的少女。”
刚刚还一脸轻蔑的阿斯瑞尔皱着眉头，紧接着想到了某个可能，突然一下子慌了神：
“喂喂喂…你、你该不会是想要……”
“阿斯瑞尔的初拥……应该还没有给任何一个人吧？”
“我、我我我我……”目光呆滞的阿斯瑞尔一下子傻了，结结巴巴的嘟囔着：“这、这究竟是什么情况？！我、我拒绝，拒绝！求求你放过我，快点去死行不行？！”
“不行的哦，艾莉儿的力量可以控制血液，所以阿斯瑞尔是无法拒绝的。”
挣扎着，少女依靠着仅剩的部分缓缓起身，狡猾的微笑着：“干嘛要拒绝呢？这样一来的话，人家可是要成为你的下仆了呢。”
“下、下仆？！”少年狠狠咽了咽唾沫，脑海一片空白的看着起身的艾莉儿。
“对啊，可是任予任求的…下仆哟！”
艾莉儿露出了阴谋得逞的表情：“到时候你让人家做什么事情，艾莉儿都是无法拒绝的呢。”
“对、对对对……难道你希望变成那样？我可是会折磨你的，狠狠折磨你的，折磨到让你生不如死的地步，哭着喊着求我杀了你——与其这样还是现在结果了比较干脆，你说是吧？！”
阿斯瑞尔惊呆了，全身激灵寒毛直立，慌慌张张的抓狂道。
“为了洛伦，人家可以做一切事情。”艾莉儿微笑着：：“更何况这样一来，阿斯瑞尔也不可能有什么瞒着人家的阴谋了呢，艾莉儿不会给你这样的机会的。”
手足无措的阿斯瑞尔呆呆傻傻的愣在原地——因为正在吞噬状态下他也不能逃跑，而只要被艾莉儿碰触到一丁点的血液，她就会被转化成和自己一样的吸血鬼！
这一刻濒死的少女，才是真正的魔鬼“阿斯瑞尔”！
惊恐的血瞳倒影中，只剩下艾莉儿苍白无血的薄唇……
………………………………圣杯厅大门外。
没有鎏金、红绸、白蜡石，更没有任何装点奢侈之物的“圣杯厅”——如果不是记忆中对这个地方还有印象，洛伦都以为自己走错了门。
当然，这只是个玩笑……那犹如实质般的虚空力量，无论如何也不可能令人忽视它的存在。
甚至光是站在这扇门前，都令人心怀敬意。
“开启‘巫师纪元’，并且创造了诸多学派的九芒星圣杯……就在这里？”神色憧憬的小个子巫师注视着面前的大门，低声喃喃的感叹着。
“没错，就在这扇大门的后面。”黑发巫师的神色却很复杂：
“神圣，贵重却也十分危险的一件东西。”
洛伦的话让艾茵表情微微有了些变化，想起了之前法内西斯说过的，关于圣杯的一番形容。
“万金之釜、真理的钥匙、无穷无尽的智慧，天降的奇迹……渎神者们编造的谣言。
九芒星圣杯，是一把打开‘地狱之门’的钥匙，让邪神降临的媒介！”
那个主教并没有理由欺骗他们，可如果一切都是真的，为什么洛伦会想要得到它呢？
“准备好了吗？”
“啊！”小个子巫师惊醒过来，猛地看向那双注视着自己的眼睛。片刻之后，坚定的点了点头：
“我已经准备好了。”
洛伦微笑着轻哼了一声，两个人的手一起各自按在了一扇门上：
“就让我们一起看看，门后面的究竟是什么吧！”
门被推开了。
两个人都没有冒然走进去，谨慎的站在门外。但是等到他们看清了门内的圣杯厅之后，却又同时露出了些许诧异的神色。
“看到这里空荡荡的，想必二位一定很惊讶？”
一位个子矮小的年轻人缓缓转过身，带着温文尔雅的笑容望着二人：“你们能来到这里，证明艾莉儿·科罗纳已经失手了。不过还是要恭喜你一句，洛伦·都灵阁下。”
“我的名字叫做洛伦兹·科罗纳，欢迎来到九芒星巫师塔的圣杯厅！”
洛伦微微眯起了双眼。
面前的年轻人个子不高，却穿着一身略有些宽大，像是年长者样式的黑色华袍。神色悠然的望向自己。
“我猜你打算阻止我，对吧？”
“不，你误会了。如果你准备摧毁或者带走圣杯，我都没有任何意见，也不会阻止你。”科罗纳摇了摇头：“但是在两位离开之前，能否先听我闲谈两句——不需要很长时间，但或许会对你们有所帮助。”
洛伦和艾茵互相对视了一眼，默契的点了点头。
对方出现在这里绝对不是什么意外，绝对是有预谋的；而面对九芒星巫师塔十二位元老之一，科罗纳家族的家主，保持谨慎似乎才是正确的选择。
“那就请进吧，你们等了那么久，肯定会想看看自己想要得到的圣杯究竟是什么样子。”
温和的年轻人缓缓做了个请的姿势，却又突然想起什么似的开口：
“哦，对了，请不要被我现在的外表感到惊讶——这只是被九芒星圣杯影响的结果，我其实比弗雷斯沃克还要大一岁来着。”
第一百九十八章 圣杯（下）
金黄色的外表看起来甚至有些陈旧，只能依稀辨别上面的花纹和九芒星刻印，杯沿处还有一个缺口。
这就是九芒星圣杯，开启了“巫师纪元”的宝物——数百年前最早的巫师先贤们，就是依靠它建立起了第一座巫师学院，在埃博登扎下根基。
随后在帝国兴起的十三个世代，巫师们悄无声息的遍及了圣十字所照耀之国的每一个角落——或是忍辱负重的妥协，或是利益平等的交换，或是逐步控制权柄……在嫉妒、厌恶、压迫和世俗无法理解的眼光之中，他们生存下来，并且发展壮大了。
一切，都是从这个不起眼的器皿开始……
打量着摆放在高台上，和另一个假“圣杯厅”同样平淡无奇的圣杯，有些不安的黑发巫师目光始终没有从面前的科罗纳身上离开，看着这位自称“比弗雷斯沃克还要大一岁”的巫师塔元老。
他感到有些头皮发麻。
面前的这个巫师和道尔顿，伯多禄甚至是自己曾经遇到过的所有巫师都不一样——哪怕他们聪明、狡猾、狠毒、善良、隐忍……但他们都有一个特点，那就是他们都是“巫师”。
倒不如说他们都是从一个“巫师”的身份和角度来看问题，大多与世无争，只有到了容忍底线的时候才会奋起反抗，竭力维持一个较为稳定的局面，让他们能够潜心将精力放在研究和学习当中。
但是科罗纳不一样。
在自己抵达埃博登之后发生的一切事情…不，早在自己来到这里之前，他的计划就已经开始了，而且步骤详细，结构精密，灵活多变；犹如一张巨大的网，将整个埃博登囊括其中！
发现圣杯、和艾莉儿联手，说服巫师塔，坑害阿尔托·贝利尼，还利用了圣十字教会、守夜人、帝国乃至自己……几乎所有牵扯到这场纷争中的势力，都为了他所设下的同一个目标相互厮杀。
是他一手设计了这场“圣杯战争”！
这位科罗纳家族的家主，是洛伦遇见的第一个讲“谋略”的巫师。
也就意味着他比自己遇到过的一切敌人都要危险。
“在一切开始之前，我必须承认，我并没有料到来到这里的人是你——我在阿斯瑞尔的判断上失误了，没有想到它们居然是依靠同一个‘传说’存在的两个邪神。”
科罗纳自嘲的叹息一声：“在原本的计划里，来到这里的应该是那位法内西斯主教大人。”
“接着说，我猜您肯定很想聊一聊这个话题。”洛伦不禁冷笑了一声：“如此庞杂而严密的计划，却连一个可以炫耀的对象都没有——那种感觉肯定很难受。”
“我不确定是不是想要炫耀，不过你说的很对，我不可告诉别人——我甚至不能写下来，也不能多想，否则就有被察觉的风险。”
年轻的科罗纳谦和的一笑：“不过我想两个年轻人不会喜欢听一个老人絮叨的，所以我不会多讲原本最初的计划，反正那早就已经没了意义。”
“你被邪神夺走身体，而法内西斯则成功的找到这里，打败我之这座九芒星巫师塔也会随之崩解，来不及离开的邪神也会跟着一起跌入虚空，摧毁了圣杯的法内西斯主教大人，英勇无畏的在此献身。
这，就是我所设计的结局……可惜，再也没有机会实现了。”
洛伦微微皱着眉头，而他身后的小个子巫师则死死抓住他的袖口，震惊万分的看着这个年轻人，用好像闲聊一样的口吻说出这么恐怖的事情！
黑发巫师沉默着，在等待科罗纳继续说下去。
“总之，整件事情非常的复杂，有很多巧合和意外，但最终的结局确实超出了我的预期。”坐在他们对面的科罗纳轻轻开口：“最早仅仅是希望能够打击贝利尼家族在埃博登的统治，但事情的变化却让我看到更多可能性，甚至是实现一个原本无法实现的目标。”
“那、那是什么？”
小个子巫师颤巍巍的开口道，洛伦感觉到她抓着自己袖子的手微微一紧。
对面的科罗纳露出了一个很苦涩，却又十分感慨的表情：
“就是让圣十字教会真正相信，巫师们已经不具备任何的威胁性了！”
两个人几乎同时愣住了。
“这是一场，蔓延了数百年，从巫师纪元开始时就不曾停歇过的‘战争’，至少圣十字教会是这么称呼的，你们洛泰尔来的巫师应该更有体会——严苛的禁令，不近人情的逼迫，还有来自世俗的冷眼和鄙视。”
科罗纳的语气里流露着一股深切的悲哀：“在我父辈的时代，那可不仅仅是洛泰尔，而是整个帝国的常态！”
“不过这种情况在最近的几十年中得到了极大的改善。较为富裕和开放的地区开始不再有歧视和冷眼，而是将巫师当成是学者的一种类型；贵族们也开始青睐于巫师的智慧，就连帝都也拥有了属于皇家的巫师学院，整个巫师世界正在逐渐被接纳。”
黑发巫师点了点头，这种感受他在埃博登的体会最为深刻，巫师的身份在这里几乎形同于贵族。
他隐约猜到了对方的目的，但……为了让教会不再认为巫师们有威胁，就要摧毁九芒星圣杯？
这简直匪夷所思！
“圣十字教会将巫师看做威胁，其缘由是因为九芒星圣杯是虚空和现实世界的阀门，而这种力量对圣十字的存在是一种隐患——这种切实的‘威胁论’让整个教会团结一心，不分派系的抵制整个巫师团体。”
“所以您认为如果圣杯被摧毁了，教会就能因此分裂？”洛伦难以置信的看着他：“还是说只要这么做了，他们就能和巫师和好，携手共创美好明天？”
“不，那绝不可能。”科罗纳淡淡的说道：“但是失去一个目标，却会让圣十字教会放松警惕，让他们忽视掉另一个‘威胁’。”
“什么威胁？”
“教会和巫师，两个整体之间的天然对立——这才是二者真正的矛盾所在，并不是因为九芒星圣杯或者巫师们不信神，这和那些无关。”
他缓缓摇了摇头：“二者之间的矛盾是天然存在的，一方的强势必然代表着另一方的弱势。很多巫师们都保佑着十分天真的幻想，认为可以让教会接纳我们；据我所知，教会内似乎也有类似天真的声音。”
“您刚才不也在说什么‘让教会不再把巫师当威胁。’吗？”洛伦不乏讥讽的反问道：“难道不是同样的天真？”
“而这就是我所说的，真正的威胁了。”科罗纳不以为意的摇摇头：“你觉得，如果九芒星圣杯是一切的开始，那为什么当年的教会并没有毁灭最初的‘巫师塔’呢？”
洛伦怔住了。
“当年的他们无比的弱小，弱小到那样可悲的地步，为什么没有被教会毁灭呢？为什么能够苟延残喘，直至今日壮大到已经不会被轻易击溃的地步？”
气氛逐渐沉寂，三个人的目光不由自主的转向了摆放在那里的九芒星圣杯——答案就在它的身上。
“很简单，因为当年的教会足够强大，自信到一小撮巫师根本不可能反抗——动用圣杯唯一的下场，就是让他们变成整个帝国的死敌，然后死无葬身之地。
他们是对的。
一件圣物，一个貌似强大的武器，并不足以让巫师们真正站起来；真正让我们站起来的，让我们变得强大而不可摧毁的，是我们自己本身。”
科罗纳开口了，他的声音突然开始变得衰老：“这才是巫师对教会的天然威胁，而真正察觉到这一点的，在教会内少之又少。”
“因为他们代表着过去，而我们代表着未来……
理所应当的，过去要给未来让路！”
第一百九十九章 属于巫师的时代（上）
烈焰焚尽，哀嚎的怪物在熊熊龙炎之中化作了脓水。
劫后的埃博登半个城市都变成了废墟——不是被邪神躯壳的触手碾碎，就是在龙炎中变成了飞灰。只剩下些许残破的矮墙和黑色的残骸，整个平民区几乎全部沦陷。
唯一值得庆幸的，就是被摧毁的只有半个城市“而已”，埃博登最精华的西区的集市、巫师塔；北区的港口、炼金作坊、仓库等重要建筑都没有受到破坏，算是不幸中的万幸。
咆哮的巨龙米拉西斯张开双翼，高傲的孤立于埃博登的城墙之上，发出震耳欲聋的咆哮；在瑟瑟发抖的埃博登人面前只一道龙炎，将看似坚固的城门变成了一堆燃烧的瓦砾。
于此同时，帝国的军团也已经出现在了远处的地平线，准备接管这座城市的城防了。
原本这一切本不会这么轻松——埃博登同样拥有自己的军队，虽然在封锁线和城南的动乱下，有大量的折损，但港口区还有数以千计的精锐雇佣兵。如果能动员起来，帝国的军团想不伤分毫的接管城市，可不是那么容易的事情。
“而现在，自由议会虽然没有完蛋，但是贝利尼家族已经完蛋了——没有了执政官，他们甚至没有向佣兵们发号施令权力。”
端着酒杯的布兰登眼神中闪过一丝怜悯，笑的玩世不恭：“这就是信任佣兵的悲哀，他们的忠诚是用钱买来的，雇主倒台后他们不会再效忠于任何人。
直至……出现下一个付得起佣金的有钱人。”顿了顿，布兰登又多补充了一句：“不论其原本是敌人还是朋友。”
“佣兵不会忠于任何人。”
站在他身旁的菲特洛奈突然开口了：“他们只会忠于胜利者。”
布兰登愣住了片刻，随即无奈的笑了笑：“是啊。”
“但……谁才是这场动乱最后的胜利者呢？”
红发少年的疑问，只换来了少女一个不屑的眼神，无声的嘲讽着他这种自吹自擂的行为。
“我？不不不……我顶多只是一个参与者，好吧…应该也算是半个胜利者了。”在菲特洛奈能杀人的眼神下，布兰登摊着手败下阵来：
“但是真正的胜利者……其实是这里的巫师们。”
笑着摇了摇头的布兰登，注视着脚下的九芒星巫师塔，陷入了一种宁静的沉默，原本玩世不恭的笑容也逐渐消退。
“说了你可能不信，但在来到埃博登之前，我曾经非常同情巫师们；可等到现在，我开始有些害怕他们了……我是说真的。”
骑士少女的表情有些困惑——在她的印象里，还从没见过这个少年露出过这么严肃的表情。
轻轻叹口气，布兰登从口袋里掏出了一枚闪烁着光泽的金币，随手扔给了少女：“这个……就是我恐惧的源泉。”
“钱币？”少女不解的皱起眉头。
“不不不，这可是最新的金币——来自帝都皇家巫师学院，十二位炼金术师的杰作，他们协助帝都的铸币厂改良了工艺。”布兰登说着还比划了一下：“从今以后，帝国的钱币就是这种有花纹、浮雕、周围还有一圈齿纹，漂漂亮亮的艺术品，并且各种金属的含量也有了绝对标准，永远和粗制滥造，成色不一的时代告别了！”
“……”少女还是摇摇头。
“这东西，不是只有一个——只要那十二位炼金术师制造的炼金锻造机还在，他们就能制造无数个一模一样，成色相同的钱币！”
布兰登凝视着钱币喃喃开口：
“这可真是……太可怕了。”
菲特洛奈的表情微微有些变化，看着钱币的眼神也没有了一开始的随意。
“在来到这里之后，我才进一步感受到那种氛围。”布兰登看向远处的目光，隐隐透着一股羡慕：“看到这座变成半个废墟的城市没有？用不了三个月，这些巫师们就能让它恢复原状！”
“还不仅仅如此——早在几十年前，南方的炼金术师就改良了老旧的锻造技术，萨克兰亲王领的草药师在每一个庄园都是不可或缺；任何一座帝国的城镇，你都能看见药剂师们的店铺；至于力量……”
布兰登默默的指向不远处，被龙炎烧成脓水的怪物尸骸：“在看见那个东西之后，你还认为他们真的人畜无害吗？”
“我们早就已经无法回到没有巫师的时代了，还有一些人认为巫师们软弱可欺，因为他们没有自己的军队，也没有掌握什么威力强大的‘魔法’……真可悲。”
……………………圣杯厅再一次变得寂静。
我们代表着未来？
在听到这句话的瞬间，洛伦却不禁想起了另一个巫师，那个总是疯疯癫癫，自鸣得意还天赋异禀的家伙。
艾萨克·格兰瑟姆…还有他近乎疯狂的“研究项目”。
“真正强大的是我们本身，是我们所掌握的知识以及对帝国，乃至整个世界造成的影响——当这些无法被抹杀的时候，巫师们就是不可战胜的。”
科罗纳默默开口道：“这就是我们的‘强大’之处——我们掌握的知识，让曾经未知而可怕的一切，在我们面前不再有秘密！”
“同样的道理，让巫师们不可能真正消亡——因为不论在任何时代，人类永远不会匮乏探索和求知的**，这是必然会出现的。”
“但是探索和求知，同样意味着危险。”洛伦接过他的话：“我们孜孜追求的，皆源自于虚空无尽的黑暗，但这黑暗不仅能予以所想一切，也同样能吞噬拥有的一切。”
科罗纳的脸上露出了一抹微笑：
“这是弗雷斯沃克告诉你的，对吧？”
黑发巫师微微点头。
“他说的没错，在巫师塔内也是少数拥有和我相同观点的巫师之一。”科罗纳和善的笑道：“所以当初我才会拜托他给你一些帮助，但结果却是我没有预料到的。”
“……所以，弗雷斯沃克大师会愿意帮助我，依然是您的计划？”洛伦眯着双眼，冷静的反问道：“我猜不是因为什么特别好的原因吧？”
“我承认自己是不怀好意，才让你“找到”那本关于洛泰尔传说的书籍——不过看起来是我弄巧成拙了，洛伦·都灵阁下，你身上也埋藏着许多的秘密。”
科罗纳并没有否认：“正如你所说，黑暗能给我们想要的，也会吞噬我们所拥有的一切——九芒星圣杯，它从不是巫师塔可以拿来威胁教会的武器，而是一个不可控的灾祸。”
“不幸的是，即使是在巫师塔的内部，也不乏某些对力量和所谓‘真理’痴迷的疯子，狂热的认为我们可以凭借九芒星圣杯召唤和控制一位邪神，用来对抗圣十字教会。如果他们成功了，那才是真正的灾难！”
科罗纳的语气沉稳到仿佛亘古不变的山峦：“所以，不妨用一点点小小的代价，既能够让教会对巫师放松警惕，消除这个隐藏的灾祸，同时还能激起巫师阶层的共同愤怒，让原本松散于帝国各地的组织与学院，重新团结于巫师塔的周围。”
“一举多得，何乐不为？可惜……我失败了。”
听着那淡然的叹息声，洛伦却不由得打了个冷战。恐惧如潮水般袭来。
换成是自己，费尽心血布置了这样一个计划却被破坏，会是什么心情？！
“不用害怕，洛伦·都灵阁下……正如我一开始说过的，我不介意你拿走或者摧毁圣杯，也不会因此而对你怎样。”
科罗纳依旧是那温文尔雅的笑容：“倒不如说…让你拿走它或许是更好的结果。
来自远方的异乡人小先生。”
第二百章 属于巫师的时代（下）
黑发巫师眼神复杂。
震惊、愤怒、诧异、，莫名……已经不足以形容他的心情了。
除了阿斯瑞尔，他只告诉过艾茵一个人。虽然小个子巫师完全把他说的话当成了自己糊弄她的谎言。
等等！
如果阿斯瑞尔能够发现自己不属于这个世界，那么艾莉儿可能也……
“你…究竟知道多少？”
看着黑发巫师那仿佛胸口中箭的神色，紧抿着唇的艾茵担忧的注视着他，死死攥紧了洛伦的手腕，心底却升起一丝疑惑。
“我只知道一部分，真正了解一切的人不愿意告诉我许多。”科罗纳语气温柔，极其明确的“暗示”了那人的身份：“但也因为那人我才有这种打算，将九芒星圣杯交给你。”
“因为你拥有这种……前所未有的天赋。”
洛伦咽了咽喉咙，强迫自己尽快镇定下来——情况已经无法逆转，自己要做的不是抱怨和愤怒，而是弄清接下来会发生的。
比如说……他目的何在？
科罗纳缓缓扬起左手，口中轻吟着拗口的音符。在洛伦和艾茵反应过来之前就将小个子巫师挡在了淡蓝色的“墙”外。
静默如水？黑发巫师微微蹙眉，回首朝身后的艾茵做了一个“安心”的手势，刚刚还有些慌乱的小个子巫师微微点头，左手已经按在了腰间短剑的剑柄。
“抱歉，但这是最理智的决定。”面对“墙外”另一双死死盯着自己的眼睛，科罗纳不以为意：“你也不希望这件事被更多的人知道吧？”
“您可真是贴心。”洛伦“真诚”的微笑着：“我感动得都快哭了。”
“而我相信你这是在讽刺我。”
察觉到黑发巫师的一丝诧异，科罗纳不以为然的轻笑一声：“不用奇怪，我和弗雷斯沃克是老朋友，早就已经习惯了。”
回忆一下印象中那个“抽烟斗的老头”，洛伦不的不承认对方的嘴巴要比自己毒。
“你拥有的那种天赋，是许多巫师们可望而不可求的——但正因如此，所有的邪神都会垂涎你的身体，因为占据了他们就能完全降临到这个世界；同时他们也视你为威胁，因为拥有这种力量的你，能够确切的伤害到他们。”
科罗纳不带丝毫感情的说出这番话：
“所以我想你也就该稍微明白，九芒星圣杯究竟有多危险，特别是在这个‘邪神坠落’的时代。”
洛伦默默的点点头，仔细的倾听着对方的话，寻找关键点。
“因此…在任何一个巫师的手里，九芒星圣杯都是一个十分危险的存在——这也是当年的先贤们，将它保存在这里的原因。”
“但是对你而言，也许会有一个不太一样的结果。”
黑发巫师挑了挑眉毛，他听到了一个很关键的字眼儿。
不太一样？
“即便是不认同那些疯子们的观点，我也同样不否认巫师们是需要属于自己的力量的——不论是面对即将坠落于世间的邪神，还有那根本无从抵抗的圣十字，我们都需要力量！”
“我记得您刚刚还说，这样可怕的力量应该尽早销毁。”洛伦很是刻意的反问道：“不觉得前后矛盾吗？”
“任何计划都应该顺应形势，而不是盲目的执行——在有更好的结果出现的时候，尤其如此。”
科罗纳不以为意的微微一笑：“更何况原本摧毁它就只是无奈之举，如果真的可以保留下来，那也未尝不可。”
“您就对我这么有信心？”
“您是一位巫师，洛伦·都灵阁下——从您踏进维姆帕尔学院大门那一刻，这个事实就不容改变了。”科罗纳交叉着双手，目光真诚而且看不出一丝的虚假：
“一个巫师，又怎么可能背叛他所出身的阶层呢？”
洛伦咬着后槽牙，心底的情绪稍微有些不太稳定。
他发现自己居然……有么一点点的“小感动”，虽然真的只有一丁点儿。
“我有过很多野心，洛伦·都灵阁下，这一点没什么可隐瞒的。”科罗纳继续说道：“但我的目标只有一个，那就是让整个巫师阶层拥有属于我们应有的地位。”
“你、你该不会是打算建国吧？”
“不，那既无必要，也不可能。”他摇了摇头：“巫师阶层天然的缺乏统治野心，这一点十分遗憾。大多数巫师追求的仅仅是受尊重的地位，稳定的生活和一个可供研究的空间，这一切……不需要我们建立一个属于自己的国度。”
“和骑士阶层不同，我们的天职不是统治和战争，尽管不少同僚精于此道——但是和骑士阶层不同的是，巫师阶层的维系需要一个繁荣而稳定，强盛的局面；从这一点上讲，我们才是帝国最忠诚的臣子。”
“至于九芒星圣杯……我可以交给您，但我建议您在做好准备之前，最好不要轻易使用它。”
“为什么？”洛伦微微蹙眉。
“因为九芒星圣杯的本质就和您自己一样，是两个世界交叠的‘阀门’——开启一个阀门，就能和邪神正面对抗，将虚空的侵蚀缩减到最小；开启两个，您将拥有全新的‘视野’，将会理解普通的巫师们无法理解的‘真理’，而开启第三个……”
看着黑发巫师紧张的表情，科罗纳却停住了，微微翘起嘴角：
“这可能就只能交给您去发现了。”
唉？！
“抱歉，但是在巫师世界的历史上，只有一位巫师曾经同时开启过两个阀门，所以记录也就到此为止。”这一刻，微笑的科罗纳却是那样的肃穆：
“正是那位先贤，用常人无法理解的‘智慧’，编纂了通行于今天的‘古代符文’，开启了神秘学的研究，创造了最早的魔咒，开启了巫师纪元的大门。”
“无需惊讶，洛伦·都灵阁下。您没有猜错，我所说的正是‘第一位巫师’，那位在戏剧里代代传颂的‘戴帽子的’罗根！”
“那么……开启了第二个‘阀门’之后，他遇到了什么？”黑发巫师不禁问道。
关于“戴帽子的罗根”，巫师塔的历史中关于他的记载居然少之又少，甚至到了只能依靠“戏剧”这种形式，才能不至于令这个人被完全遗忘的地步，更没有多少“他开启了第二个阀门”这种记载。
这只能说明一件事——有人不希望这些‘真相’为人所知。
“巫师塔没有这方面的记载，即便在浩如烟海的**区之中，关于罗根的史料也是少之又少，只有些许的残片可以供后人推测。”
科罗纳的笑容之中流露出淡淡的讽刺：“我相信这其中也有圣十字教会的‘帮助’——毕竟第一位巫师，居然是一位信奉圣十字的教士，实在是讽刺至极。”
“因此，关于‘开启两个阀门’之后的结果，除了拥有全新的‘视野’之外，巫师塔的记载中只留下了这句话……
……罗根，发现了窥探自己的眼睛！”
“窥探的…眼睛？”
黑发巫师低声喃喃着。然而就在下一秒，察觉到什么的他猛然抬头。
面前的科罗纳正在急速的衰老……下一刻，他的皮肤就开始迅速褶皱，温和的面庞上突生皱纹，迅速掉落的头发只剩下些许枯槁，身体也开始狰狞的伸展…驼背…直至将那身长袍完全撑满为止。
短短几秒钟的时间，对他仿佛像是过去了几十年的岁月，以肉眼可见的速度从少年变成了一个看似命不久矣的老人！
只有那温文尔雅的微笑，依旧如昔。
朽木般的手臂托举着圣杯，递到了黑发巫师的面前：
“这是一份礼物，更是一份希望…洛伦·都灵阁下，作为一名巫师我们能做的事情，不过尽自己的绵薄之力……
去迎接我们必将面对的命运——！”
第二百零一章 深渊的回响（上）
“艾茵，艾茵，听得见吗？！”
小个子巫师感觉自己做了个很漫长的梦。
自己似乎在维姆帕尔学院的某个壁炉旁，严厉的道尔顿·坎德导师和自己说了很多很多，具体是什么已经记不清了，只是隐约记得提到了巫师的历史——“戴帽子的罗根”、“巫师塔”、“圣十字”、“阀门”……和她印象中的历史完全不同。
这些记忆就像是玻璃的碎片，但即便只是随便也足够骇人听闻了！
那位曾经是圣十字教士的罗根，居然是第一位巫师，而且还找到了九芒星圣杯？最早逃亡到埃博登的巫师先贤，竟然是他的追随者和教会的叛徒？诸学派根基的古代符文，甚至最早源自于教会的刻印……
如果这些都是真的，那么数百年前的埃博登和圣十字教会之间究竟发生过什么？！
“艾茵？！”
不知何时，坐在自己对面的“人”从道尔顿导师变成了洛伦，还一脸担忧的看着自己。真是的……为什么会做这种梦，明明一直都是自己在担心他好不好？
“艾茵，快醒醒，要来不及了！”
快醒醒…我…究竟是在哪儿？
迷迷糊糊的小个子巫师缓缓醒来，第一个倒影进她视野的，就是黑发巫师那紧张到不行的表情。
然后她就发现自己正躺在下水道一处漆黑的甬道，更准确的说是被某个家伙抱在怀里。
“洛伦？！”
“感谢圣十字，我还以为你醒不过来了呢！”
黑发巫师调笑似的话让小个子巫师苍白的脸上浮起些许红晕，但下一刻周围传来的震动声和掉落的尘土，让才刚刚睁眼的艾茵立刻清醒了过来。
“这、这是怎么了，我们究竟在哪儿？！”
艾茵记得很清楚，昏迷之前的自己应该是在九芒星巫师塔的圣杯厅才对！
“说来话长……总之我们已经被那位科罗纳先生从巫师塔里赶了出来，目前在下水道的一处甬道里。”洛伦忍不住苦笑了一声，表情有些无奈：
“然后很不幸的是，因为某种原因，我们所处的区域可能用不了多长时间就会塌陷下去——不赶紧离开，我们都得被活埋在埃博登的下面！”
虽然这番解释就和糊弄没什么区别，但他也只能这么说了。
失去了九芒星圣杯支撑而逐渐崩溃的巫师塔，连带着周围下水道一起发生了严重的塌陷——埃博登的下水道是借助“磐石意志”构建而成的“地下迷宫”。常年的日积月累，使得被圣杯所扭曲的这一部分也发生了一部分的改变，自然在圣杯消失之后便随之瓦解了。
至于科罗纳所说的内容，洛伦也同样不打算告诉小个子巫师……因为实在是太危险了。
不论是巫师的历史，还是关于“第一位巫师”罗根的身份，那位科罗纳先生完全是用一种近乎聊天的语气，告诉了他这些足以颠覆认知的“真相”——光是知道其中的任何一条，都足以让教会为此灭口。
虽然那位法内西斯主教已经恨不得将自己灭口了……
“轰——！”
像是为了证明他没有说谎，头顶的甬道立刻传来了巨大的震动！
抱着小个子巫师的洛伦立刻翻滚躲到一旁。两个人刚刚稳住脚下，原本站的地方就被塌陷的砖石燕麦。
两个人同时后怕的看了一眼，狠狠咽了咽唾沫。
“现在就离开，你说呢？”黑发巫师提议道。
小个子巫师拼命的点头。
就在起身的瞬间，突然想起什么的艾茵几乎本能的开口：“九芒星圣杯……你得到它了吗？”
回首的洛伦看到的是小个子巫师担忧和关心的表情，清澈如蓝宝石的眸子里没有一丝一毫的杂念。
这是我在这个陌生世界当中，唯一一个可以绝对相信的人。
“就在我身上。”微笑着的黑发巫师递过去一个肯定的眼神：“这场‘圣杯战争’是我们赢了。”
愣了片刻的艾茵忍不住笑了出来，只是那苍白面颊上的笑容实在是令人心酸。
“轰——！！！！”
崩裂的砖石在二人的头顶炸成了碎末，半个用到的墙壁成了巨大的陷坑，数不清的烟尘和瓦砾滑落下来。
在震动中连站都快站不稳的两个人，立刻朝着甬道的另一端狂奔而去！
…………………………当黑发巫师离开之后，九芒星巫师塔却又出现了另一个身影。
砖石碎裂的轰鸣回荡在逐渐崩塌的长廊大厅，周围的火盆也已熄灭，龟裂的痕迹布满地面，随时随地都将化作一片废墟。
但踏入此地的身影，却没有半点退缩的迹象。
走进了长廊的法内西斯近乎狂热的注视着天空中央逐渐暗淡的，那燃烧着的黑色太阳，震撼的表情仿佛正在亲身经历着某个只有传说中才会发生的事情。
“孤耸的高塔、不可见底的深渊、地狱般的黑暗……还有高悬于穹顶，燃烧的黑色太阳！”
法内西斯低声喃喃，原本镇定自若的主教此刻连嘴唇都在微微颤抖：
“就和记载中的一样……这里才是‘背神者罗根’一手建造，存放九芒星圣杯的‘亵渎教堂’——！”
记忆回溯到离开洛泰尔的前一刻晚上……
当法比昂主教告诉法内西斯，他不会继承自己的衣钵而是要前往埃博登担任主教的时候，法内西斯是无比愤怒的。
为了这一天他准备了太久，而现在居然要去一个教会势力最薄弱，几乎遍地巫师的地方担任主教——这简直形同流放！
然后，愤怒的他就在法比昂的引导下，看到了令他震惊不已的“秘辛”。
权势、野心、**、地位……在“真相”的面前完全失去了意义，他法内西斯自己，乃至整个教会，都不过是圣十字庞大计划中一个微不足道的棋子而已。
古老的传说并非哄骗信徒的故事，而是被掩盖的事实；
数百年的传教不是为了扩张教会的势力，仅仅是为圣十字的降临打下根基。
当神的光芒照耀世间，一切王权、统治、背叛……都将消弭于无形。
而自己，谦卑的法内西斯，将会成为一个为圣十字奉献的忠诚信徒！
但他不知道的是，自己永远也看不到那一天了……
“噗——！”
突如其来的刺痛感，让法内西斯不由自主的停下了脚步，震惊的僵在了原地。
“怎、怎么会……”
他难以置信的低下了头，一柄细长的钢剑从心脏的位置，刺穿了他的胸膛。冰冷的剑尖还在不断的滴血，将素白的教士袍染成了红色。
漠然的爱德华站在他身后，右手攥着剑柄，猛然拔出！
又是一阵震颤，惊讶的法内西斯似乎还没有从刚刚的一幕反应过来，捂着胸膛的伤口颤巍巍的转过身来，喷出的血浆已经流过他的喉咙，从他嘴里不停的涌出。
“我提醒过您，法内西斯主教大人。”守夜人的声音冷若寒冰：“您给了我足够的理由，去杀死一位圣十字教会的主教！”
“你、你这个叛逆…”口中吐血的法内西斯，说出的话也含糊不清：“圣十字请原谅…您无知的…信徒，他们并不知道……自己究竟…做了什…！”
又是一剑，刺穿了法内西斯的喉咙。
“我很清楚自己做了什么，就和您一样。”
冷漠的守夜人拔出剑锋，将濒死的主教丢在了他的血泊之中，倒握剑柄：“阴影中的守夜人，永远不会有人知晓他们的名字！”
法内西斯最后看到的一幕，是刺剑贯穿了眉心！
第二百零二章 深渊的回响（下）
埃博登地下，下水道的另一端……
战舞者的残影与护卫骑士交错而过，另一个呼啸的凌厉却已后发先至。
“铛！”
清脆的碰撞声，冰冷的长剑荡开了守夜人的飞刀；横起的剑锋又逼得女精灵不得不一跃而起，长枪只在那身盔甲上留下几道凹陷的痕迹。
眨眼间，守夜人的影子已经突袭到转身的护卫骑士身后，女精灵瞪大了眼睛，只来得及看见那柄剑垂在他脚踝。
“薇拉——！”
惊恐的守夜人身影已经跃至半空，拼尽全力躲开那柄突然从下而上挥来的凌厉剑风，咬着牙的战舞者抢在那一刹那，紧握的长枪向前突刺！
“铛——！”
转瞬即逝的火花没有荡开枪尖，钢剑和长矛招架对峙。
护卫骑士和战舞者几乎脸贴着脸，手中的力道分毫不让的顶住对方的武器。只是和女精灵那狰狞的表情相比，骑士平静的连眼神中都看不出半点波澜。
冷汗淋漓的薇拉靠着甬道的墙壁，左手死死捂住腹部的伤口，攥着短刀的左手无力的指向背对自己的护卫骑士。
“我听洛伦那家伙提起过你。”女精灵瞪着眼睛，说话依旧丝毫不客气：“不愧是教会的走狗！”
“信仰即是力量。”
护卫骑士的声音沉稳如刚，手中的力道没有分毫的松懈：“为圣十字而献身之人，将不可战胜！”
“不可战胜？”
女精灵不屑一顾的啐了一口，挑衅的扬了扬下巴：“谁告诉你的，小狗狗？我猜是你的那位主教大人，没说错吧？”
护卫骑士微微蹙眉：“不信神的精灵，你根本不明白……”
“不明白的是你！”莉雅抢先一句，手中的长矛缓缓发力：“对啊，在你们这群自以为是的家伙眼里，我只是个从森林里来的精灵，怎么可能明白你们那些大道理？我也确实不明白，但也不想明白！”
“我有眼睛，我能去看；我有耳朵，我能去听；是非曲直，心中自有判断！”
不屑的女精灵轻哼了一声：“不像你们这些‘聪明人’，从纸上看了一两句鬼画符，听那个主教大人念叨两句，就以为自己懂什么大道理了！”
“法内西斯大人的智慧，圣十字的真理岂是你们能……”
话没说完，攥紧枪杆的女精灵耳朵微微一颤。
她听到了至少有两个熟悉的脚步声，刚刚从身后的甬道经过！
“铛——！”
抓住时机的莉雅一枪挑开剑锋，轮舞的长矛硬生生逼退了护卫骑士，长枪横在身后！
“薇拉，快走！”不等护卫骑士回身，身影轻盈已经从他头顶越过墙壁，一枪封死了他的反击：“他们回来了！”
负伤的女守夜人面露惊色，片刻之后，身影已经消失在了甬道的黑暗中。
“今天就先到这儿，你肯定也想去找你的主人了。”反手握枪的战舞者退开几步，这一次的眼神反而郑重了许多：“我叫莉雅，晨星林的战舞者；教会的骑士，告诉我你的名字！”
片刻的沉寂，冷漠的护卫骑士脸上闪过一丝痛楚，仿佛想起了什么，挣扎着缓缓开口：
“在法内西斯大人成为主教之后，我许下了‘守誓之剑’的誓言。”
“从那天开始，我就没有名字了；直至…直至我背离法内西斯大人，或者……”
“法内西斯大人背离圣十字为止！”
下一刻，他的眼神重新恢复了平静：“但只要我一息尚存，这两件事都不会发生。”
女精灵静静的看着他，那个瞬间她都忘记了面前的这个家伙是敌人。
“你真可悲。”莉雅嘟囔了一声：“但也算是个好人，赶紧去找你的主子吧！”
女精灵的话音在耳畔回荡，护卫骑士沉默着收回了剑锋伫立原地，直至那个身影消失不见，才转身前往法内西斯的方向。
…………………………崩塌的九芒星巫师塔，倒在血泊中的法内西斯仍在濒死的边缘徘徊。
在钢剑刺入眉心的刹那，时间、知觉……都在离他远去。
那是踏入永恒与黑暗前的征兆。
他失败了……九芒星圣杯已经被夺走，自己失去了最后一次机会，牺牲了半个城市的生命和埃博登的教会，换来的却是一个失败的结局。
而在不久之后，自己的意识也即将从这个世界消亡。
“你…就要死了……”
耳畔传来幽邃的风声，在黑暗与死寂中化作了声音。
“但或许…也并不会死……”
冰冷的触感刺入了法内西斯的意识，仿佛只是听到那个声音，都令人毛骨悚然！
谁？！
喉咙被撕破的法内西斯早已不能言语，只是心中的意识闪过这句话。
那个声音笑了起来，惊悚的笑声让法内西斯连残存的意识都在剧烈的颤栗！
“你召唤了我…却不知……我是谁？”
“不……不不不…你很清楚…你把成千上万的蝼蚁送下地狱…让我听见了你的声音……”
法内西斯只感到一阵天旋地转！
自己居然真的召唤了一个邪神，这个家伙非但没有占据那个躯壳，还一路跟踪自己到了这里？！
“当然了…蠢货才会在巨龙面前冒头……巨大的畜生…吐火的爬虫…我早晚宰了它们…但不是现在……”
那个恶毒的声音，再一次变得深沉而幽邃：
“现在…圣十字的狗…你召唤了我……作为礼物…我可以让你死而复生…我可以给你……你不可想象的力量……”
想都别想，下贱卑劣的邪神，我绝不会和你做交易！
“很坚决…很有勇气…不愧是圣十字的狗……但…你就要死了…你还有很多事情没有完成对吧…你要眼睁睁的看着圣十字的敌人…那些其它邪神的走狗们肆意的猖狂……”
“如果你死了…谁会去阻止他们……”
“如果你死了…谁能知道这里发生的真相……”
“即便忘记这一切…作为了一个圣十字的追随者…阻碍我难道不是你天生的使命……眼睁睁看着我离开…去寻找下一个堕落之徒…这样…真的好吗……”
“难道你就对自己的虔诚…如此的…没有信心……”
“不相信自己…可以抵制我的诱惑……”
死寂的黑暗中，法内西斯的意识陷入了永恒的沉默。
然后，他就再一次听到了那震颤灵魂的狂笑！
“知道我最喜欢你们哪一点吗…圣十字的狗……”
“就是你们这些低等生灵…为了苟活下去可以找到无数个借口…去抛弃你们原本珍视的一切…这可真是…太有意思了……”
下一刻，法内西斯就感到自己的意识回溯到了身体，剧烈的痛感连绵不绝的刺入他的大脑！
不，那不是痛楚——他的伤口，正在以肉眼可见的速度修复！
全身上下的毛孔瞬间张开，迟钝的神经仿佛瞬间变得无比灵敏，灵敏到甚至可以感受到流淌的血液，悸动的心脏！
胸口、喉咙还有眉间的疼痛逐渐消失，一股不知名的能量瞬间流遍全身，让早已开始冰冷僵硬的身体，重新焕发了活力。
如同苏醒的溺水者般，睁开双眼的法内西斯猛然起身，大口大口的喘息！
“法内西斯大人，您还活着？！”
一个激动的声音让法内西斯望去，忠心耿耿的护卫骑士正半跪在他身旁，
他活过来了…法内西斯喘息着，眼神中没有半点活下来的庆幸，只有无法遏制的恐惧。
“接下来去哪，法内西斯大人？”骑士没有询问圣杯的事情：“要返回大教堂吗？”
“不……不能回去。”尽管刚刚苏醒，法内西斯的意识却依旧明朗如昔：“埃博登教会已经沦陷，我们必须先尽快离开这座城市——在帝**团和自由议会掌控整个埃博登之前！”
护卫骑士默默的点了点头，架起法内西斯离开。并没有注意到这位“主教大人”的眼神完全放在了他手腕上多出来的……黑色的十字印记。
“记住我的名字…圣十字的狗……或者你曾经听闻我…那就永远不要忘记……”
“我的名字…塞廖尔……”
第二百零三章 血红色的句号（上）
夜尽天明用这句话来形容逃出城南的一行人简直再合适不过。
因为他们确实够狼狈了——和护卫骑士鏖战的二人，薇拉腹部重伤，莉雅折了手腕；两个守夜人都有不同程度的精力透支、肌肉痉挛并且严重的脱水，全部都是过度使用“超越感知”的后遗症。
而相似的情况，小个子巫师的问题甚至更严重，精力透支、盗汗、虚脱、身体过热伴随着少量的烧伤，全身上下几乎没有一个地方是完全无恙的。
借用守夜人之间的暗号，勉强返回西区九芒星巫师塔的他们联络上了候命的彼得·法沙，找了一处比较隐蔽，也能让他们暂时休整下来的地方，精通药剂学的彼得也能为一行人疗伤。
看着床上死死攥着自己的右手，在确定自己不会离开才沉入梦乡的小个子巫师，洛伦实在是忍不住叹息了一声。
真的是……太多突发状况了。
科罗纳的“圣杯战争”终于告一段落，但遗留下来的问题却不减反增，除了让自己的境遇稍稍好转一些之外，根本没有任何变化。
不如说，更像是即将到来的，另一场“战争”的预演。
“第一法师”的真相、巫师塔和教会的纠葛、两个“阀门”、布兰登·德萨利昂的身份、科罗纳家族的拉拢、还有几乎摧毁了半个埃博登的巨龙……
原本应该是奖品的九芒星圣杯，现在越看越像是个不稳定的定时炸弹；和布兰登·德萨利昂之间的某些约定和关系，也随着对方身份的暴露变的微妙了起来……
当然，也不是一丁点儿好事都没有，至少法内西斯终于升死了——按照爱德华的说法，他至少刺穿了这位主教大人的心脏和大脑，还特地将其割喉以防万一，绝对是死的不能再死了。
再也不用看见这位难缠的圣十字教士，应该算是不幸中的万幸？
不过这些都不是现在的自己需要去解决和面对的——哪怕科罗纳家族别有用心；那位布兰登·德萨利昂殿下的约定，也只是钓出自己实话的幌子，至少都得过了今晚再说。
现在，自己得去解决另一件“遗留事项”。
轻轻叹息一声，小心翼翼的松开小个子巫师攥住自己的右手，黑发巫师悄无声息的推门离开，还特地小心翼翼的留下了一个“静默如水”的咒语，确保她不会被打扰到。
现在的她，比自己更需要休息。
完成了一切善后工作，黑发巫师才心安理得的离开，去见某个已经等候自己许久的家伙。
“现在……阿斯瑞尔，不觉得你好像还欠我一个解释吗？”
刚一进门洛伦便不紧不慢的坐下，带着意味深长的表情悠然开口道。
“呃…亲爱的洛伦，你得相信我，我…我也不明白这是怎么回事，总之它就这么发生…了。”
坐在他对面的少年微笑的僵硬，气氛无比的尴尬——平时有无数种圆滑便宜话的阿斯瑞尔，现在却舌头打结，一句完整的话都说不清。
“我们有过一个计划。”洛伦挑了挑眉毛。
阿斯瑞尔尴尬的点点头。
“然后你保证过绝对万无一失。”
“好像…是有这么回事来着。”少年僵硬的微笑着，俊俏的脸上还有几分讨好的表情，不停的在揉搓着小手。
“那还请麻烦你解释一下……”黑发巫师的嘴角扬起一丝冷笑，右手朝旁边一拱：“这……是怎么回事？”
笑容僵住的阿斯瑞尔，一点一点的回头，“悲痛欲绝”的看向那个他最不愿意看到的位置，欲哭无泪的死死咬着嘴唇。
淡紫花纹的流苏长裙，素白胜雪的长发，精致小巧的身形，还有那葱白娇嫩的肌肤……
以及最重要的，一双猩红的眼瞳。
科罗纳家族的千金，洛泰尔的魔鬼“阿斯瑞尔”之一，原本应该死在九芒星巫师塔的邪神，艾莉儿·科罗纳小姐——现在正完好无损的坐在二人的中间，“深情”的注视着某个黑发巫师……
洛伦感觉自己头皮都快要发麻了。
“亲爱的洛伦，我们可以商量一下先跳过这段吗？”少年同样是欲哭无泪的表情。
“因为阿斯瑞尔是个笨蛋啊。”蜷缩在椅子上的艾莉儿突然开口了：“而且还是个自以为是的，傻乎乎的小笨蛋！”
“好吧，看来是不可能了……”
接下来的一刻钟，某个认命的少年用最无奈的口气，将整个事件的前因后果叙述了一边；哪怕只是旁听，洛伦都能从他的语气描述和表情中看到一个志得意满的“小人”，信心十足的冒头结果被敌人反杀……
虽然是站在同一立场，但洛伦还是忍不住在心底为艾莉儿低声念叨了一句。
干得漂亮。
所以…现在的情况是艾莉儿得到了阿斯瑞尔的初拥成为了吸血鬼，并且因为双方共同占有一个“传说”，两个“阿斯瑞尔”算是合二为一了，并且都和自己有着某种程度上的“微妙联系”。
整个过程洛伦始终沉默不言，他在思考整件事对自己的究竟有什么帮助。
毫无疑问，虽然两个“阿斯瑞尔”都怀揣着某种目的，但他们的利益并不相同甚至存在一定程度的敌对关系，将艾莉儿留在自己身边，也有助于保证自己不会轻易掉进阿斯瑞尔的圈套，而阿斯瑞尔也能提防着自己不至于被艾莉儿干掉。
但……这只是理论上的情况，自己眼下的这种做法无异于火中取栗，与虎谋皮——毕竟，这并不是一群可以用常理揣测的家伙。
永远不要以为自己可以愚弄一个邪神，因为他们的一切都是伪装出来的。
耍弄小聪明唯一的下场，就是自作聪明。
不过至少只是演戏的话，自己应该还能继续演下去，只不过……
目光看向失败落魄的少年，再游移到眸子眯成月牙的少女，黑发巫师实在是忍不住叹了口气……自己似乎正在朝着某个带孩子的“大哥哥”形象迅速转变中。
隐隐察觉到某些动静的洛伦，不着痕迹的起身离开房间，刚走出门就遇到了某个洋娃娃般的骑士少女。
跟在她身后的彼得·法沙一脸尴尬慌张的表情，显然是曾经试图阻拦过对方，但也仅仅是无用功罢了。
“洛伦·都灵？”
骑士少女冰冷的开口，只是那语气笃定的让人相信这询问也只是客套。
“正是在下。”黑发巫师不卑不亢的微微躬身行礼，嘴角挂着些许谦和的微笑：“我们在科罗纳家族的宅邸外曾经见过一面，菲特洛奈小姐。”
骑士少女的眼神中掠过一丝不易察觉的厌恶，虽然只是一闪而过却依旧被洛伦察觉了，心底突生疑惑。
自己和这位菲特洛奈小姐没打过什么交道吧？
“布兰登让我来提醒你，不要忘记你们之间的约定——我只是来传话的。”骑士少女很快掩饰了自己的情绪，面无表情的盯着他：“他说他很高兴你活着回来了，也希望你已经完成了你的承诺。”
“我已经完成了。”洛伦装作没有察觉的样子，平静地开口道：“还请麻烦您转答布兰登·德萨利昂殿下，恳请他不要忘记他的承诺。”
“我只是替他传一句话，我不是他的仆人。”菲特洛奈冷冰冰的答复道：“不管你们背地里干什么勾当，要说的话自己去和他说！”
自己去？
“布兰登正在等你，就在埃博登的自由议会，你最好现在就过去——赶在军团士兵们封锁城市之前！”
第二百零四章 血红色的句号（下）
灰蒙蒙的黎明，巨龙的怒吼依旧在震颤着天空，让它威严下的埃博登瑟瑟发抖。
不，不只是那惊雷般的咆哮，还有数以千计整齐划一的，铁靴的声响……
一片废墟之中，搀扶着法内西斯的护卫骑士停在了原地，面无表情的看着迎面而来的一队巡逻士兵。
通常埃博登的巡逻卫队只有一身简陋的罩袍和还算结实的链甲衣而已，武器也只有阔剑和单薄的单体盾，一把匕首和一副十字弓，即使是队长也顶多能有个像样的头盔而已，更不用说护膝和臂甲了。
但是这些士兵们……护卫骑士微微眯起了双眼。
黑色的军服衬垫着的细密的复合甲，细密的锁子甲上不仅拥有护肩，甚至连胸口的部位也有铁片加固，看起来相当的沉重；几乎所有的士兵身后都背着将近一人高的筝形盾，手中是挂着燕尾旗的单刃长戟，腰间垂着一柄重剑。
沉重略显粗糙的甲胄，黑色并且略厚的军服，还有他们的长戟和重剑……护卫骑士缓缓抬头，看向“巡逻士兵”高举的旗帜——黑色的旗帜上，是被三头红龙托举的铁王冠。
那是龙王家族，德萨利昂的纹章，这些人是来自萨克兰亲王领的帝**团士兵。
帝国的军团，居然这么快就抵达埃博登了吗？
就在这时，士兵们当中突然走出了一个披着斗篷，军官打扮的中年人，神色怀疑的看向面前的护卫骑士和法内西斯：
“这位骑士阁下，还有…圣十字的教士大人，可否告诉告诉我们二位的身份？”军官警惕的朝身后士兵一摆手：
“整个埃博登已经戒严，两位为什么会在这种时候，出现在已经被封锁的城南平民区？”
就在问话的同时，站在他身后的百人队已经封锁了街道，整齐划一的竖起盾牌挡在身前，冰冷的长戟在清晨的冷风中微微作响。
片刻的死寂，军官已经将右手按在了腰间的剑柄，第一排的士兵们几乎同时举起了盾牌。
看着如林的长戟，护卫骑士缓缓回头看向身旁，尚未恢复的法内西斯面色苍白，在犹豫了片刻之后缓缓开口：
“我们是埃博登大教堂的侍者…在下乃是埃博登主教法内西斯大人的贴身教士安东尼。”顿了顿，目光闪烁的法内西斯语气依旧如往常一般平和：“我身边的这位，是主教大人的护卫骑士。”
“我们带着一个非常重要的消息，必须尽快前往帝都，送抵大主教！”
“什么消息？”军官依旧不依不饶。
“这是要送抵大主教的重要情报！”护卫骑士瞪了他一眼，话音冰冷。
“什么…消息？”军官拔出了剑，如林的长戟横过盾牌。
“埃博登的主教，来自洛泰尔的法内西斯大人……”法内西斯的嘴唇微微颤抖，表情依旧谦和如初：
“已经蒙受圣十字的召唤，荣登天国——！”
军官的脸上闪过一丝的惊诧，连忙朝身后打个手势，列队的士兵们立刻让开了一条通道，还不忘了朝二人行礼：“非常抱歉，帝国的军团都是圣十字的忠诚信徒——我以信誉保证，不会再有任何士兵阻拦你们！”
“虔诚的孩子，愿圣十字永远庇佑着你们！”
虚弱的法内西斯微笑着感谢道，教士的身份让他习惯性的为这些士兵们祈福。
“等等！”
就在二人即将离开同时，某个队列里传来了一声惊呼：“我认识他，他就是法内西斯大人——他曾经来我们家乡布道，我这辈子都不会忘的！”
气氛突然凝固了。
驻足原地的法内西斯依旧面带微笑，护卫骑士默不作声的按住了腰间的剑柄。
“可否请您……”军官的表情变得很难看：“解释一下呢？”
“圣十字的狗…你准备怎么办……”那个幽邃如风的声音，再一次回荡在法内西斯的耳畔，还略微带着某种玩味的调笑，仿佛在期待着什么：“要是在这里被发现…那样的下场…应该不用我来告诉你对吧……”
“不过…敌人似乎有些太多了呢……”
“就让我来帮个小忙如何…不会索求什么回报的……”
“如果…你真的需要的话……”
法内西斯缓缓低下头，让周围的士兵们不至于看到自己的脸，颤抖的声音仿佛带着无穷无尽的恐惧，向自己忠心耿耿的护卫骑士轻声开口：
“动手——！”
……………………埃博登，自由议会。
这个曾经充斥着争吵，叫喊和各种杂乱声的房间，现在却只剩下一片哀号，一个个身着华服的自由贵族们面如死灰，甚至是趴在桌子和椅子上掩面而泣。
没有人说话，也没有人交头接耳，许多面如死灰的人只是安安静静的坐在那儿，像是排队等待上断头台的死囚。
如果仔细去数的话就能发现，整个自由议会的大厅内只剩下了五分之一的“高贵议员”们，这点人数就算全票通过，也不够通过任何一项不值一提的法案。
他们留在这里的原因只有一个，就是他们共同的身份——都是贝利尼家族坚定不移的狗腿子。
面对即将到来的帝**团，巫师塔的支持者们自然乐见其成，而中立的贵族们则幸灾乐祸，平日里墙头草的小贵族们则望风而逃……
只有他们，自始至终都坚定的站在了贝利尼家族的身后，用财富和权势帮助贝利尼家族通过了一个又一个对他们有利，又能打击到那些该死的巫师们的法案。
如今贝利尼家族完蛋了，他们自然也成了陪葬——即便他们不想，那些急于和贝利尼家族脱离关系的小贵族们，也会迫不及待的将他们供出来，眼下的局面还不如躲在自由议会来的安全。
平日里的耀武扬威，全部都变成了倒台清算刻的失心落魄，寄希望于帝**团的手段不会太强硬，至少还能允许他们花钱买个活路……
“砰——！！！！”
沉重的大门被粗暴的撞开，举着盾牌的军团士兵们踏着轰鸣而整齐的步伐声涌入了自由议会的大厅，冰冷的长戟指向了坐在席位上的“高贵议员”们。
前一刻还面如死灰的贵族们立刻变成受了惊的兔子，胆战心惊的看着那一个个全副武装的士兵。
往日的权力、财富和地位，在这些冰冷的刀剑和盾牌面前，变成了一戳就破的纸老虎。
“你、你们要干什么？！”一个上了岁数的老人，壮着胆子颤巍巍的站起来：“这里可是埃博登的自由议会，是绝对不允许士兵踏足的禁地！就算是帝国的军团，也必须……”
“也必须如何？”
一个半开玩笑似的声音突然响起，被撞开的大门走进来一个红发赤瞳的少年，整洁而精致的华服，还有那玩世不恭的笑容，完全就是个标准的贵族纨绔子弟。
如果，他身后没有跟着一位同样身着骑士罩衣的少女，和整整一个百人队士兵的话……
“按照我往常的习惯本来应该先和诸位客套一番，然后再进入正题的，不过很不幸的是今天我们都很忙，没什么时间，所以简单一些好了。”
嬉笑的少年挺起胸膛将右手背在身后，还十分刻意的咳嗽两声：“吾乃布兰登·德萨利昂，龙王家族第十三世代，萨克兰帝国至高皇帝艾克哈特二世之子，驭龙者。”
“而这一位……”少年连忙将右手摆向一旁的骑士少女：“此乃菲特洛奈·德萨利昂，龙王家族第十二世代，萨克兰帝国先帝奥拓一世之幺女，至高皇帝艾克哈特二世姊妹，帝国长公主殿下！”
话音落下，少年脸上的笑容逐渐冰冷：“现在，诸位大人，可以请你们……
下跪了吗？”
第二百零五章 欲言又止的休止符（上）
没有人料到毁灭了半个埃博登的浩劫，居然会在一夜之间收场；正如没有人能想到这场突如其来的灾难会演变到如此地步。
强行军赶到埃博登仅有三千人的帝**团，就以难以置信的速度控制了埃博登的城防，所有曾经向贝利尼家族宣誓效忠的巡逻卫队全部被缴械关押，雇佣兵团原地解散，城南封锁线被拆毁。
一夜之间，这座拥有帝国数一数二坚固城防，巡逻卫队超过三千人，还能随时召集不下五千精锐和几倍于此雇佣兵团的自治城邦就被完全控制，并且立刻进入了戒严状态，街道上巡逻的军团士兵随处可见，铁靴声遍布大小街巷。
当然，还有那响彻云霄的“阵阵惊雷”——象征着“龙王家族”权威的巨龙米拉西斯，就盘踞在整个城市最高的一处尖塔顶端。
振翅魔龙之下，是在狂风中瑟瑟发抖，宛若废墟般的埃博登……
在经过了一番迅速的讨论之后，中立的自由贵族，控制着雇佣兵团的佣兵首领，九芒星巫师塔在布兰登·德萨利昂皇子的“劝说”之下相互达成了妥协，组建了新的自由议会，并且推举年事已高的科罗纳家族家主，巫师塔元老洛伦兹·科罗纳成为新的执政官。
而在统一口径之后，他们就将全部的罪责都推到了贝利尼家族…或者说阿尔托·贝利尼的头上。
“由于阿尔托·贝利尼刻意隐瞒了“圣血药剂”的真正功效，导致法内西斯主教大人在完全不知情的状况下将药剂散发到了半个埃博登，并且致使了数以千计，乃至上万人的突变，最后引发了一场骇人的仪式，将亵渎的魔物从地狱召唤到了现实世界。
庆幸的是由于九芒星巫师塔的及时发现，让帝**团和二皇子布兰登·德萨利昂殿下阻止了惨剧的进一步扩散，魔物也死于巨龙米拉西斯的龙炎之下。
在这场可怕的浩劫之中，阿尔托·贝利尼死于自己的实验之中，整个贝利尼家族和其余党尽数伏诛，在东区的广场被集体斩首示众，全部财产划归自由议会所有。
唯一的不幸，埃博登主教，虔诚的法内西斯大人为了补救过失而英勇牺牲，大半个埃博登教会也惨遭沦陷，濒临崩溃”——这是自由议会和布兰登对外宣传的“正式版本”。
至于这位主教大人的真正死因没人知道，也没人想知道。不论布兰登·德萨利昂这个帝国皇子，还是作为巫师塔代言人的科罗纳，都非常不希望这件事情会引发巫师塔和教会之间的战争，索性引而不发。
就在当天夜晚，科罗纳已经以巫师塔的名义写了一封密信，送往帝都交给大主教，隐晦的暗示对方掌握了法内西斯的“证据”——如果圣十字教会准备寻衅滋事，巫师塔并不介意让帝国上下都知道，法内西斯才是整个“圣血药剂”事件的真凶。
一个虔诚的圣十字主教，亲手将成千上万的平民变成怪物，还试图召唤邪神……这对教会将会是无法想象的沉重打击！
但科罗纳并非真的希望利用这件事攻击圣十字教会，除了眼下巫师塔刚刚掌握埃博登的控制权，大半个巫师世界还并没有和圣十字教会对抗本钱之外，他的背后支持者，布兰登·德萨利昂同样不希望看到这样的结果……
“事实上，比起巫师们，某些狂信徒和对权力痴迷的教士的确很令人头疼；作为德萨利昂家族的成员，捍卫信仰是我的义务，不过可没有人能逼得我喜欢他们。”
空无一人的议会大厅，坐在主席席位上，翘着二郎腿的布兰登·德萨利昂对着一旁的黑发巫师不停的唠叨着：
“但是这些……都不是足以向教会宣战的理由，因为圣十字教会…或者说对圣十字的信仰，才是维持整个帝国不至于四分五裂的凭仗！”
“即便是到了帝国建立的第十三个世代，她依然不是一个真正意义上的整体——洛泰尔人，萨克兰人，拜恩人，埃博登人……除了共同的信仰，和费尽心血十三个世代终于逐渐统一的文字和语言，完全是不同的民族。”
“除了对圣十字的信仰，除一顶代表承诺和权威的皇冠之外，究竟是什么让我们整整十三个世代都没有分裂？”
这同样是曾经令洛伦疑惑的事情——这样一个封建制度，拥有诸多不同民族和习俗，甚至在地缘上都存在分裂的庞大帝国，是不可能只凭借共同的信仰维持不至于分裂瓦解的。
“威胁？”
“没错，是威胁。”布兰登的的笑容看起来十分的无奈：“来自北方的，毁灭了古老巨龙王国，曾经一度逼迫萨克兰王国西迁，圣十字的宿敌，来自深渊的魔鬼们；来自东方的，铁骑踏遍绿海的半人马可汗们；”
“来自西方，越过迷雾海，和古木森林精灵同根同源，自称亚苏尔人的雄鹰王的精灵国度；来自东南，与拜恩公国接壤，如今和帝国缔结同盟的群山之子，被我们统称为‘矮人’的诸多山峦城邦！”
“他们的军队，都曾经踏足过帝国如今的疆域，都曾经毁灭过数个古老的古国——沦陷的北方巨龙王国，早已灰飞烟灭；半人马可汗的咆哮武士，一度饮马帝都之外；如今北方的洛泰尔人，身体里还残留着古精灵的血统；群山中的矮人，也曾经在拜恩烧杀掳掠，大半疆域变成他们的殖民地，所有的人类都只能为他们当牛做马。”
“不团结，就灭亡！”布兰登撅着嘴摊了摊手：“要我说，这个理由可比圣十字庇佑德萨利昂家族，来的实在多了。”
若有所思的黑发巫师像是赞同似的点点头，心中所想的却是另一样东西。
语言与文字的融合，日渐集权而强大的皇室，来自外界的威胁……当这些重叠在一起的时候，意味着什么？
从封建到集权，一个真正的……帝国的诞生？
那个瞬间，洛伦突然想起了科罗纳曾经说过的话——
“他们代表着过去，而我们代表着将来！”
曾经洛伦以为他是想说巫师阶层所代表的是求知欲和对世界的探索，将逐渐替代人们心中对教义的盲从；现在看来恐怕他所期待的可能要多得多。
比如…当整个帝国真正融为一体，而不再需要教会去维系的时候，它还能拥有如今这样不可撼动的地位吗？
“理所应当的，过去应当为将来让路！”
这才是科罗纳的…不，不应该仅仅是他一个人，而是整个九芒星巫师塔的终极野心——彻底取代圣十字教会的地位，让巫师们在萨克兰帝国拥有绝对的话语权和一席之地！
还真是……大手笔。
黑发巫师忍不住轻笑了一声。
“好了，枯燥的历史课就到此结束，我猜你大概也不是那种喜欢听人念叨的类型。”布兰登耸耸肩膀，翘起一抹狡黠的笑容：“还是让我们谈一些实际点儿的，比如……你的奖励，怎么样？”
“当然可以。”洛伦不卑不亢的站起来，同样露出一抹微笑：“一切听您的，布兰登·德萨利昂殿下。”
“关于这件事我想了很长时间——如你所见，我可是堂堂二皇子，还是有不少东西拿得出手的，甚至是某些并非实物的东西，比如头衔和职务之类的，哪怕让你当上掌权一国的公爵也并非不可能！”
布兰登话音放缓，鲜艳如红宝石的眸子突然变的深邃：“但是在那之前，先告诉我另外一件事……九芒星圣杯，现在究竟在哪？”
“我把它毁掉了。”洛伦面不改色的答道：“当时法内西斯就在我身后，随时都会出现，根本来不及将它带走。”
刹那间的死寂，两双闪烁的眼睛对视着，仿佛在一瞬间就经历了无数次的交锋，企图从那每一次睫毛的颤动，扩散的瞳孔中找出对方撒谎的证据！
“原来是这样啊……”
布兰登最先开口了，俊俏的脸上露出了灿烂而真挚的笑容：
“我相信你！”
第二百零六章 欲言又止的休止符（下）
看着布兰登那灿烂到无比阳光的笑容，让洛伦非常怀疑，他究竟是真的相信自己？还只是一时间找不到什么证据，所以故作信任？
但这不就是所谓的“信任”吗？黑发巫师忍不住在心底自嘲一声——对他，或者说对布兰登这种地位尊荣的“贵族”而言，“信任”这个词的另一层含义就是暂时找不到欺骗和背叛的证据，仅此而已。
反倒是他如果拍着自己肩膀，语重心长的说出“千万不要辜负了我的信任”这种话，洛伦倒是可能会更加的不适应。
“好的，既然九芒星圣杯的问题已经解决了，那还是让我们赶紧回归正题吧！”布兰登笑着开口道：“还是刚才那句话，好歹是帝国二皇子，我能给的东西其实有很多，所以问题的关键是……你想要什么？”
“我不太明白。”洛伦故意装傻。
“据我所知，你拒绝过贝利尼和科罗纳两个大家族的拉拢，所以一般的奖赏大概对你也没什么吸引力。”二皇子殿下很无奈的摊了摊手：“所以我打算换个方式，比如说……做我的巫师顾问怎么样？”
嗯？
“这只是一个临时头衔，你不用担心鲁文·弗利德会因此找你的麻烦——虽然他更有可能找我的麻烦。”布兰登还不忘了自嘲一句：“权宜之计而已，至少这个身份可以让你和我一起返回帝都戈洛汶，然后我才好给安排。”
黑发巫师微微蹙眉。
“我不知道你想要什么，但我知道你需要什么，洛伦·都灵阁下。”布兰登很是得意的笑了起来：“你需要一个足够有分量的身份，让鲁特·因菲尼特和整个守夜人都不敢轻易动你，也不敢轻易伤害你身边的人。”
“像你这样有能力还有实力的人如果不希望自己被人利用要挟，那么获得一个足够有分量的头衔就是你唯一的选择，而我可以给你。”
“容我斗胆猜一猜。”洛伦淡然的开口道：“殿下的承诺，并不是免费的。”
“我说过，我想和您达成一个同盟。”布兰登露出了一个理所当然的微笑：“埃博登和九芒星巫师塔只能算是开始。”
“……”洛伦沉思不语。
如果仅仅成为对方的巫师顾问，洛伦倒没什么顾忌，但问题的关键不在这儿，问题的关键在于……
“布兰登·德萨利昂殿下，您想要什么？”
“我？”布兰登楞了一下，轻笑的表情微微有些僵硬。
“没错，您说过了这是一个同盟，既然是同盟那我们一定是各取所需。”洛伦笑了笑：“但现在您只是开出了您的价钱，却还并没有告诉我想从我这里得到什么？”
片刻之后，诧异的布兰登突然轻笑一声：
“洛伦·都灵阁下……我们一定会相当处得来！”
“既然您问到了，那不妨就先从成为我的巫师顾问开始怎么样？”皇子殿下随口问道：“正巧，我现在很需要一个像您这样的助力！”
正当两个人互相对视的时候，议会大厅的门外走进来一个军官模样的中年人，黑着脸停在了皇子殿下的面前，很是僵硬行了一个军礼。
“让我猜猜看。”打量着对方难看的表情，布兰登忍不住叹了口气：“不是什么好消息，对吧？”
“我们在城南一处封锁线的百人队，遭遇了突袭。”军官重重的低下头：“全员遇难，无一生还！”
布兰登和洛伦对视着了一眼，嬉笑的表情收敛了下去：“是怪物们干的吗？”
“不像是怪物干的，也没有撕咬的痕迹，死者身上的伤口更像是被剑撕开的！”
“而且……”军官顿了顿，声音里还能听到一丝的恐惧：“杀死他们的很可能……
都是同一把武器！”
气氛突然变得有些冷了……
笑容渐渐褪去，面无表情的布兰登·德萨利昂，将目光转向了一旁的黑发巫师：“得麻烦你跑一趟了，巫师顾问洛伦·都灵阁下！”
“乐意为您效劳，布兰登殿下。”
意味深长的答复，洛伦默契的微微颔首。
交易达成。
………………………………当洛伦抵达城南废墟的事发地时，已经快要到傍晚了。
巡逻士兵遇袭，这么大的事情当然不可能一点动静都没有。军团的指挥官第一时间将周围封锁，并且调遣了周围的部队加紧了城防和对南城门的监视。
这是非常合理的判断，如果凶手真的是在城南行凶，并且毫不留情的杀光了整整一个百人队，从军官到士兵无一活口，显然对方是不小心暴露了行踪，并且身份特殊；而后，其目的很可能是潜入或者离开埃博登，否则也不可能在这种时候出现在平民区。
整个帝**团只有区区三千人，戒严全城已经捉襟见肘，自然沦为废墟的城南巡逻兵力最为匮乏。
唯一可惜的是，既然到现在还没有再次发现对方的行踪，不论凶手目的是什么，都很可能已经或者即将得手。
走进已经变成废墟的街道，沉思的黑发巫师有些心不在焉的打量着地上横七竖八的尸体——感谢布兰登皇子殿下的特地嘱咐，除了最初发现之外，整个案发现场并没有遭到毁灭性的破坏，就连死去的士兵们也没有被搬走。
“瞧出什么来了？”
女精灵有些奇怪的打量他：“我怎么感觉你一直都在走神儿？”
连连咳嗽两声，表情有些尴尬的黑发巫师看了一眼身后跟来的莉雅——眼下的小个子巫师和两个守夜人都在巫师塔静养，彼得·法沙不得不留下来看护他们，于是“自告奋勇”的女精灵就跟着他一起过来了。
洛伦还记得刚刚那个带他们过来的军官在离开的时候，那看向自己意味深长的目光……
大概是自己想多了吧？大概……
“咳咳咳……首先是他们倒地的位置。”轻咳两声，洛伦走到废墟街道的中央，指向两旁士兵们的尸体：“从他们的站位来看，凶手是走到中央时才发难，所以我推测对方很可能是不小心被发现了身份。”
“被发现身份？”莉雅微微蹙眉：“难不成还是什么不得了的大人物？”
“这就是第二个问题了。”黑发巫师微微点头：“能够击溃整整一个百人队，即便是在突袭的状况下，对方的身手恐怕非同寻常；使用的武器是能够刺穿重甲的骑士长剑，但还有不少劈斩的伤口，这就有点儿吓人了。”
“最重要的是……”洛伦顿了顿，神情严肃：“他们有两个人。”
“两个人？可那些士兵们不是说伤口……”
“都是同一把武器造成的，没错，但这一点只能证明对方有一个用剑很厉害的剑士，并不能证明人数。”
黑发巫师转过身，按着女精灵的肩膀像是在推演当时发生的状况，被他“抱在怀里”的莉雅丝毫不以为意：“如果没猜错的话，当时那两个人可能就是这样的站位——其中一个负责应敌，另一个站在后面。”
“这么说的话，另一个人还是个会用魔法的巫师，就和你差不多？”
洛伦微微点头，这是他唯一费解的地方。
周围的废墟中确实有少量虚空痕迹的残留，但不太像是高阶魔咒，更接近于…阿斯瑞尔那种邪神的力量。
但这不应该啊…难道埃博登还潜伏着另一个邪神不成？可如果真是这样，它早就应该在邪神躯壳被召唤的时候出现了。
“等等！”
突然开口的女精灵打断了他的思路，黑发巫师抬头望去，莉雅正一脸凝重的蹲在一具尸体的旁边：“他们身上的伤口都是同一个人造成的，对吧？”
“准确的说应该是同一件武器，不过应该也可以这么说。洛伦微微蹙眉：“怎么了？”
“这种身手，还有能造成这种伤口的武器，我见过。”莉雅缓缓回过头，表情沉重的和他对视着：
“法内西斯身旁的那个护卫骑士，是他干的！”
第二百零七章 “阀门”（上）
法内西斯身边的护卫骑士？黑发巫师的心底泛起了一丝警惕和疑惑。
对于这个人他的了解并不多，在洛泰尔时也仅仅碰过几次照面，只记得好像是法内西斯的贴身护卫，并且算得上身手了得。
按照女精灵的形容，这位护卫骑士的剑术极为高超，莉雅和薇拉两个人联手都没能放倒他，甚至还隐隐胜过她们一截——虽然有利用地形优势和盔甲这种看似取巧的手段，但这本就是技巧和经验的体现。
不过……洛伦依旧不认为这位法内西斯的护卫骑士，拥有能将一整个百人队灭口的实力——至少，肯定不是他一个人办到的。
那样的话，他身边另一个人的身份就很值得怀疑了。
阿尔托·贝利尼被自己斩首，法内西斯死在了爱德华的手里；究竟还能有谁令他不得不在全城戒严的时候冒险离开埃博登，还屠戮了整整一支百人队的士兵？！
洛伦感觉自己快要很靠近答案了，但是始终找不到关键的地方——总有种莫名的感觉在干扰他的思考，仿佛遗漏了某个很重要的讯息和线索。
这位骑士是发下“守誓之剑”誓言的人，洛伦对教会的组织不太了解，只是知道许下这个誓言骑士们需要放弃头衔、称号和身份游走四方，在荒野和旅途之中寻找对圣十字的信仰。
在帝国尚未兴起的时代，这些人就是圣十字教会传教士中的尖兵，被称为“持剑者”。
所以，一定有什么事情重要到让这位护卫骑士不得不选择带一位“巫师”离开的地步。
至于是什么……半跪在地上的黑发巫师眉头紧蹙。
看来这场“圣杯战争”，还有很多自己不知道的事情啊……
“请问……”
为洛伦引路的军官突然走上前来，表情有些难堪的开口道：“您发现什么了吗，巫师顾问…”军官突然语塞了，实在不清楚该怎么称呼这位皇子殿下的“身边人”。
“叫我洛伦就行。”拍拍膝盖上的尘土，起身的洛伦指着周围的一片残桓：“该找的我已经找过了，还请您将死者们尽快入殓吧。”
“那凶手……”军官皱着眉头。
“不论他是谁，恐怕都已经从埃博登离开，至少已经不在这座城市了。”黑发巫师笃定的答道：“请您放心，我一定会继续追查下去的。”
“那就交给您了，洛伦阁下！”面无表情的军官郑重的一点头：“我们很清楚这件事希望渺茫，但还请您务必抓住真凶！”
洛伦谦和的点点头，算是答应了下来。
和军官告别之后，黑发巫师的表情才逐渐冷了下来，在得知了凶手身份之后，某个念头始终在脑海中挥之不去。
“有问题吗？”莉雅敏感的察觉到身旁的这个家伙似乎有些不太对劲：“和那个护卫骑士有关？”
“需要确认一件事情，如果和我想的一样，说不定能证明某个推测——虽然非常，非常的不希望这是真的！”洛伦咬着嘴唇，刻意用了两个叠词：“但我现在必须去一个地方，所以……”
“交给我吧！”
直截了当的莉雅，让洛伦诧异的看着她：“可…我还没说是为了什么呢！”
“无所谓，你知道不就行了？”女精灵理所当然的看着他，默默地注视他：“反正就算你说了，我大概也听不懂。”
愣住的黑发巫师，突然一下子失声笑了。
“干嘛？”看到他笑出来的莉雅立刻黑下脸。
“没什么，只是突然想起当初之所以会前往晨星林，完全是因为你不相信我。”洛伦忍不住解释了一句，还没说完又忍不住笑出了声：“但现在某位战舞者小姐，已经完全信任我这个大骗子了呢！”
“哦……”表情突然冷下来的女精灵抱着肩膀：“你很得意是不是？”
片刻的安静，洛伦确信自己感觉到了一股冰冷的杀气……
“绝对没有！”
“你刚才犹豫了一下子。”晨星林的战舞者眯起了眼睛：“知不知道你有两个‘小习惯’，大骗子？”
“呃…什么？”洛伦嘴角抽搐。
“第一，你得意的时候喜欢翘嘴角；第二，你只有撒谎的时候，才会这么义正言辞的装出一幅可怜样——顺便一提，第二个是艾因告诉我的。”
“……”
“我错了，请接受我诚恳的道歉，这种事情并没什么好得意的。”举起双手的黑发巫师无比诚恳，闷闷的说道：“我保证再也不会有类似的事情发生了！”
“嗯……”女精灵轻哼了一声：“艾因也说过，你被揭穿的时候会这么说。”
“……”
如果说这个世界上有比一个女人更难对付的，那一定是两个女人。
认真仔细的想一想，自己怎么可能有哪怕一丁点儿的胜算呢？
终于“认命”的洛伦再一次诚恳道歉之后，心怀“怜悯”的女精灵才接受了他的请求——前往已经崩塌的下水道，寻找有没有法内西斯离开或者还活着的痕迹。
虽然爱德华十分确信这位主教大人已经死透了，但现在来看可能真的是唯一的可能，也是洛伦最不希望看到的结果。
抱着肩膀的女精灵看着郁闷离开的黑发巫师，露出了狐狸般狡黠的笑容。
虽然还是答应了他的请求，但能够看到这个大骗子束手无策，只能乖乖举手投降的模样，似乎也已经值了。
“这是返回晨星林之前最后一次帮你了，大骗子。”女精灵喃喃的低语着：“千万不要死在外面啊。”
………………没能听到女精灵悄悄话的黑发巫师，按照原先的记忆走到了一处街道的拐角，像是悠闲漫步一样在已经戒严的街道上穿行自如。
从自由议会到城南废墟的这段路程，洛伦已经将军团士兵们的巡逻次序和频率基本摸清，在不出意外的情况下，即便是擦身而过也不会有人发现自己。
脚步停在一处小巷，等待着一分钟后会经过的一队士兵，黑发巫师已经看到了对面那辆早已“恭候许久”的马车。
下一分钟，士兵们的铁靴声还回荡在街头巷尾，迈开脚步的身影就已经离开了小巷，小心翼翼的走到马车前，轻轻敲了两下。
车厢的门被打开了。
面无表情的洛伦朝里面看了一眼，登上一片漆黑的马车，还不忘随手关门。
“真没想到，您居然还会遵守约定，洛伦·都灵阁下。”坐在他对面的人露出了谦和的微笑：“事实上在听闻您成为布兰登殿下的巫师顾问之后，我一度认为您不会来了呢。”
“这句话应该让我来说。”黑发巫师玩味的扬起嘴角：“在眼下全城戒严的时候，您居然还敢出现在这里，才真的是令人惊讶。”
自己成为布兰登的巫师顾问是今天下午才发生的事情。消息灵敏到了这个地步的真相只有一个——和自己一起来的军官，恐怕早就被对方收买了。
“我只是以防万一，毕竟如果在这种时候被发现和殿下的身边人私自联络，恐怕很容易遭人误会。”温文尔雅的笑容，令人怀疑他所说的是不是真的。
一番“寒暄”之后，话题终于进入了正文：
“那么，就按照我们之前的约定，由我来教导您关于‘阀门’的一切知识，但您也必须保证不会有丝毫的隐瞒，并且在我们共同作出决定之前，不会将这些知识分享给任何一个巫师，可以吗？”
“当然，我很清楚它的分量。”洛伦神秘的一笑，像个学徒似的朝面前的人微微鞠躬行礼：
“洛伦兹·科罗纳大师！”