第007章：训练成果
第007章：训练成果
本章人物：艾雷恩、麽麽茶、威金斯、马尼德。
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黎明，像一把利剑，劈开了默默的夜幕，迎来了初升的阳光。
秋天的早晨是美丽的，太阳刚刚从地平线上升起，把金色的光辉洒在大地上，万物也随着第一缕阳光照耀在身上而苏醒了。
当日出东方，薄雾被光线照得四下散开，安静的大街开始被喧闹的人群填满，街道上是一片潮呼呼的露水气味，树影子渐渐的淡了，星斗渐渐的少了，天空渐渐的高了。
太阳升起的时刻，艾雷恩远远地看见一小片乌云在缓缓的移动，在平原上格外扎眼。
麽麽茶激动的用手指着前方：“老大你看到了没有，那些人一定是我们要找的，绝对错不了！”
艾雷恩拍拍他的肩膀：“辛苦你了，看来当初找你真是个正确的决定。你们都在这里待着，我去前面问问情况，看他们到底是不是我们要找的灰斗篷。所有人，原地待命！”
艾雷恩快马加鞭赶向那团乌云，终于赶上了他们。果然是一群很奇怪的人，每个人手里都提着一根灰色木棍，想必就是苏克老板所说的乌木杖了。
一些农民模样的人被他们推着走，有些人走得慢了灰斗篷们就抽出棍子狠狠的打下去，一时间棍子的呼呼风声和求饶声不绝于耳。
艾雷恩纵马跃到灰斗篷面前，拦住了一个看上去像是领头的家伙：“站住！你们是谁，为什么绑着他们？”
领头的那个人斜斜的瞟了他一眼：“我们是梅迪乌斯神的仆人，我们要带他们到海外去，让他们接受神的洗礼。兄弟，你也要来吗？只要你宣誓信奉梅迪乌斯神，你就是我们这个大家庭的一员了。”
艾雷恩往地上狠狠地啐了一口：“我才不会听信你们的胡话呢，更不会相信有什么梅迪乌斯神存在，真正的神在心里，而不是在你们的口中。不管你们是出于什么目的绑了这些农民，都和我没关系。现在，我命令你们，放了他们！不要逼我自己动手！”
领头人控制不住的哈哈大笑：“愚蠢的异教徒，你以为你是我们神的仆人的对手吗？既然你开口了我也就不客气了，我将把你当做祭品供奉给梅迪乌斯神！弟兄们，上！”
他的“上”字刚刚脱口而出，艾雷恩就一夹马肚，风一般地离开了这些人。
身后传来箭矢破空的声音，一根弩矢擦着他的身体斜斜地插进马儿蹄下的泥土里。
紧接着，又是几根弩矢在艾雷恩身后组成了一张网，想要把他网在其中。
艾雷恩抽出剑，在马上转身，剑光一闪，一根弩矢就从中断为两截，无力地栽倒地上。其他几根都没能命中目标，不甘心的落到地上。
“就这点功夫也敢来现眼，哼，真是没救了。”艾雷恩对着那个领头的，远远地竖起中指。
“可恶！弟兄们，那个该千刀万剐的家伙居然对我们的神明梅迪乌斯不敬！杀了他，献给梅迪乌斯神！”领头人一下子暴跳如雷，对着其他灰斗篷大吼道。
其余的灰斗篷眼睛里都露出了只有对宗教才有的狂热，他们抬起手中的木棍，在少量弩手的配合下向艾雷恩跑来。
离艾雷恩最近的那个已经高高举起了手中的棍子，似乎是要一下子劈死对方。
艾雷恩终于松了一口气，这群没脑子的家伙，总算上当了。他一边缓缓的驱马前行，举起手中的盾挡住弩矢，一边向他的士兵藏匿的地方赶。
等到灰斗篷们都离他的士兵差不多一百米的时候，艾雷恩突然加速，向着原地待命的威金斯说道：“排兵布阵！威金斯，展示你训练成果的时候到了，让他们好好的喝一壶！”
威金斯瞬间两眼放光，但他立时就冷静下来，用略带沙哑的声音大喊：“竖盾！”
十名步兵从队伍中走出来，向着灰斗篷的方向高高举起了手中的盾，有些人甚至举过了头顶。
艾雷恩有些摸不着头脑，把盾举这么高干什么？这是要投降的节奏？
下一秒，那十个人狠狠地举着盾向地面砸下去，一阵破开泥土的声音，那些盾已经牢牢地定在了地上，组成了一道盾墙，将其他人护在身后。
艾雷恩满意的点点头，这个威金斯还是有两手的，不亏是在军队里待过。
威金斯接着大喊：“弓箭手，躲到盾墙后面，放箭！”
十五名弓箭手一听到命令，就自觉的站到打头的步兵后面排成一排，张弓搭箭，十几根箭矢呼啸着向着灰斗篷飞去。
可惜实在是太远了，山贼的长弓又是劣质的，箭矢飞到灰斗篷面前时大多已失去了方向，根本没有造成丝毫的伤害。
威金斯马上也看出了问题，他手向下一挥，这些弓箭手就停止了放箭，眼睛一眨不眨的盯着威金斯，等待着他的手势。
直到灰斗篷们逼近了，威金斯才做了个手势，一瞬间，十几张弓被拉满，极具威力的箭雨一下子笼罩了灰斗篷。
即便只有十五个人的齐射也是很有威力的，就这么一次进攻，至少五名灰斗篷当场被射死，见他们的梅迪乌斯神去了。
威金斯依然紧锁着眉头，不时地用着手指头数着什么。
此时弓箭手的火力压制依然没有停，对方已经倒下去了十几个人，但是剩下的人还在不要命的向前冲，似乎完全忘记了他们本身并没有什么战斗力。
梅迪乌斯到底是谁，能让他的信徒如此为他卖命？艾雷恩心想着。
威金斯终于停止了数数。他的眉头舒展开来，接着一拳狠狠砸在一个人的肩头上：“瑞恩，把那个领头的先杀了！”
那个叫瑞恩的人“吼！”了一声，伸出手用舌头舔了舔指尖，然后闭上眼睛，任凭手指在风中摇摆。
艾雷恩招手示意威金斯过来：“瑞恩是谁？还有，他现在在干什么？”
威金斯哈哈笑着说道：“老大，这个瑞恩可神了，我当初遇见他的时候发现这家伙居然一梭子就打中了70米之外的靶子，是个不可多得的弩手啊，他现在正在用他的感觉感知风向和风速，调整状态呢。”
说话间，瑞恩已经给他的猎弩上膛，举到肩头，左眼闭着，右手食指搭在扳机上。瞄准目标后，他毫不犹豫的扣动了扳机。
一支弩矢从矢槽里飞出，精准的刺进了领头的心脏。那人脚步一滞，目光变得游离，随后他原地晃了一圈，终于松开了握着乌木杖的手，倒在地上。
首领的阵亡似乎并没有吓到其余的灰斗篷，他们仍然试图冲破防线。只可惜当他们终于突进30米的范围时，他们的结局就是注定的。
威金斯几乎是声嘶力竭的叫喊：“步兵，投矛！”
十几根投矛从我方战阵中飞出，狠狠地将一个个灰斗篷钉在地上。有些还能扭动一下，有些直接命丧当场。
直到最后一个灰斗篷弃甲投降，威金斯才满意的长舒一口气：“老大，怎么样老大，我训练的还不错吧？”
艾雷恩笑着一拳打在他肩膀上：“好小子，真有你的，以后你就是我们队伍里的教官了，所有的新兵都交由你来训练。”
麽麽茶忽然拽拽他的衣服：“老大你看！那儿那儿，快看哪！”
第008章：艰难选择
第008章：艰难选择
本章人物：雅米拉、艾雷恩、麽麽茶、马尼德。
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这时候，难民中站出了一个人。她粉红色的圆蓬裙可爱迷人，她举止优雅，体态娉婷，一下子就牢牢地抓住了艾雷恩的目光。
女孩不急不缓地走到他面前，款款柔情的施了一个礼。
艾雷恩心里暗呼，这小姑娘天生丽姿，清雅脱俗，教养和礼数都是上乘。不是哪个大人物就是显赫贵族的女儿。
救了她，哇！艾雷恩立刻就看到一大堆第纳尔在向他招手，说不定还能在那个贵族手下混个贴身侍卫当当咧。他呆呆的骑在马上，嘴角的哈喇子都要流下来了。
小姑娘行礼完毕，就缓缓地抬起头来，温声细语地开口了：“多谢大人把我们从那群魔鬼的手中救下来，我叫雅米拉，是格罗尼亚人。”
艾雷恩一下子蒙了，格罗尼亚？从来没听说过，在卡拉迪亚大陆上没这么个地方啊。当然，他实际上不无遗憾的在想，贴身侍卫没得当了。
可女孩是在跟他说话，他也只好搭腔：“呃，我不得不说从来没听说过那个地方。你本来要去哪里？又怎么被他们俘虏了？你的家人呢？”
一听这话，雅米拉居然呜咽了一下，霎时便泫然而泣。
艾雷恩一下子慌了神：“诶诶你别哭啊，有什么话好好说，既然我把你救了就不会不管你的，你们到底遭遇什么了？”
雅米拉扬起小脸，星眸之中还泛着点点银光。“我也不知道是怎么回事，本来我们说好去帕拉汶定居，半路上被一伙自称梅迪乌斯神的信徒的人伏击了，我们当时没有准备，虽然我们的人浴血奋战，但最后还是被俘虏了。他们把一些人安置在一个隐秘的山谷里，其他人就把我们押到这里来，说是要去海外朝圣。我的父亲母亲就被他们关押在山谷里，求求您救救他们吧，我们会很感激您的，格罗尼亚的人民也一定会尊敬您的！”
艾雷恩面露难色。“可是你也看到了，我们总共就这么点人，还有，你的同伴也需要我们的安置，要做的事情多着呢，恐怕没有时间去救你的父母啊。”
雅米拉低下头去，眼泪在眶中打转。她死死地攥着裙子的一角，咬着嘴唇，尽力不让自己哭出来，可是眼泪还是不听话的顺着她的脸颊滑落下来。
“这……”艾雷恩有些犯难，队伍经过这一仗没死几个人已经很不错了，现在居然还要应她的要求去攻打一座山谷？
他本来只是一个佣兵，打这些人完全没过脑子，万一是哪个国家的他不是要被全大陆通缉了吗？这已经超出了他的职责，况且还有资金的问题呢。
可是艾雷恩已经答应苏克了，不能出尔反尔啊，这真是一个艰难的选择。
“算了算了，我就帮你吧，你去和那些难民说说，就说他们已经得救了，都赶紧各回各家吧。等他们离开了我们就立即出发，营救你的父母！”
雅米拉一听到要去营救她的父母，立即前去疏散群众了。
不到半个小时，艾雷恩就率领着部队，沿着雅米拉指明的方向朝着斯瓦迪亚王国的国土进发。
斯瓦迪亚王国位于卡拉迪亚大陆的中部，占据着广阔无垠的平原地带，由于拥有土地肥沃的牧场，这里的马个个膘肥体壮，也为斯瓦迪亚王国成为骑兵大国打下了基础。
发展至今，斯瓦迪亚王国已然成为了卡拉迪亚大陆最大最强的国家，斯瓦迪亚骑士更是王国强大的军事保障。
在数次战役中，斯瓦迪亚骑士都发挥了重要的作用，这也使得斯瓦迪亚王国夹在维吉亚王国、诺德王国、罗多克公国和库吉特汗国中间仍旧能够立于不败之地。
事实上，任何一个国家都很难和这头雄狮正面抗衡。
当然，这些都和艾雷恩没关系，他要做的只是打打水贼，偶尔助人为乐见义勇为，国家兴亡和他有什么关系。
两天之后，他们就赶到了雅米拉所说的那个山谷。
入夜，致星点点，灯光迷离，银星和灯珠衔接在一起，分不清哪是星河哪是灯海。
“他们至少有百十个人。”艾雷恩看着众人的反应，威金斯和他的三名海盗毫无惧色，至少表面上看不出来，而且早上的战斗中他们表现十分出色。
“从河道小路进去，北边是大片的河滩，东边山崖下有很多山洞，大部分人在山洞进进出出，这里应该是他们休息的地方，上面就是我们在这里就能看到的那片山崖，但是他们没在上面布置岗哨。”艾雷恩一边说一边在地面上画出地图。
“他们在外面一共有八个固定岗哨，分别在入口两侧、西方河谷上方的树林、还有后面入口山坡的树林，大概有四个岗哨会来回巡逻经过这六个地方。”
“他们人很多，但只要按我说的做就没太大问题。等到天黑我们就在河谷树林摸进去，干掉这里的岗哨之后就在那里等，巡逻哨来一个干掉一个，然后伪装成他们去把其他固定岗哨干掉。外面清除之后，我和威金斯带人从入口杀进去，马尼德，你带着他们四个弓弩手在河谷上方居高临下压制敌人……”
“给我一把十字弩，”一个女孩忽然打断了艾雷恩的话，艾雷恩记得她说过她叫雅米拉，“我会用那个。”
艾雷恩回头审视着这个女孩，神色紧张，有些羞涩，但湛蓝的眼眸中充满了坚定。
“斯壮格，把你的十字弓给她。”艾雷恩对那个大个子说。
斯壮格从背上摘下十字弓和弩箭袋交给雅米拉：“啊哈！我正嫌这东西碍事，小妞，你可要瞄准点，你要是敢把弩箭插到我屁股上，我不会饶了你的！”
雅米拉对他点了点头，把十字弓和弩箭背到背上低下头站到艾雷恩身后。
“都清楚了吗？”艾雷恩看向每一个佣兵，但愿他们不会在战斗中崩溃逃走，“他们虽然人多，但不是真正的战士，大多没有经过很好的训练。可战斗难免死伤，如果谁怕了，不想上了，现在就退出。我要的不是软弱的懦夫，不是送死的呆瓜，更不是讲求荣誉的骑士，我要的是经验丰富的佣兵，不但要作战勇猛，还要懂得怎样保护自己而干掉敌人，我要的是真正的佣兵汉子！”
艾雷恩等了片刻，但没有人离开。
“嘿吼！嘿吼！嘿吼……”威金斯右手拔出短剑平举低吼，双脚轮流踏地，斯壮格也拔剑加入了他，其他人也相继加入，这是禅达角斗大会角斗士们的战前仪式，表现角斗士的英勇无畏。
看来这些佣兵之中很多都下过角斗场，至少战技不用太担心了。
虽然这里到那条山谷还隔着两座山丘，艾雷恩还是示意众人安静，他可不想引起那些人的注意。
第009章:营救计划
第009章:营救计划
本章人物：艾雷恩、麽麽茶、威金斯、马尼德、雅米拉、斯壮格。
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看来这些佣兵之中很多都下过角斗场，至少战技不用太担心了。
虽然这里到那条山谷还隔着两座山丘，艾雷恩还是示意众人安静，他可不想引起那些人的注意。
随后艾雷恩安排人手放哨，命令其他佣兵休息，自己走到那个被俘的黑袍人面前，用匕首抵在他的咽喉，把塞在他嘴里的布条取出来问道：“你叫什么来着？朝圣者希尔斯”
黑袍人咽下一口唾液点了点头：“是的大人，我……我们都是朝圣者，祭祀大人说的。”
“他们在河滩堆起了大堆的木材，做什么用的？”艾雷恩问。
“那应该是在准备圣火。”希尔斯说完看着对方毫不放松的眼神又继续补充：“我们……他们在每个月最黑暗的夜晚都会点燃圣火照亮黑暗，新教徒会在圣火前立誓入教成为朝圣者，异教徒会被投入圣火中……净化，然后大家聆听祭祀大人的圣歌及教诲，就……就这些。”
“你们这是什么教？不加入就要把人烧死是吗？”艾雷恩怒目而视。
希尔斯急忙解释：“不关我的事啊大人！他们叫德鲁吉亚教团，我只是个小头目而已啊！我原本是诺德王国一个小小的村长，结果维吉亚的军队杀过来把村子烧了，于是我带着村民四处流浪躲避乱军匪盗，后来被传教的撒库拉祭祀收留，他说现在卡拉迪亚大陆被黑暗笼罩，那些领主贵族都是贪婪魔鬼的化身，所以他们彼此征战折磨善良的人民，我们只有投入教团才能重归光明，大祭司会在恰当的时机带领神明的千军万马来铲除罪恶，重铸新的秩序，所以我们才入教的。谁知道……谁知道他们也会劫掠村民和商队，然后逼迫他们加入教团，如果不加入就说他们是异教徒，然后扔到火里活活烧死！入了教的人谁还敢不遵从祭祀们的命令啊？”
“神明的千军万马是什么意思？”艾雷恩不由得紧张起来。“德鲁吉亚教团的军队在哪里？你们有多少人？”
据麽麽茶的侦查山谷里那些朝圣者大都未经训练，所以虽然有二百来人他也敢计划突袭，而若是军队那就完全不同了。
希尔斯急忙摇头说：“我真的不知道，大人！这个山谷我从来没有来过，我都是听撒库拉祭祀讲的，可我只见过另外几队朝圣者，从来没见过有正式的军队，撒库拉祭祀说会有传说中的英雄现身，带领成千上万的铁甲雄狮，可我一个都没有见过，我见到的只是和我们一样拿着十字弓和战场上捡来的破烂武器铠甲的流浪者、奴隶、难民、贫民，我也因此怀疑过祭祀给我们许下的愿景，可我……别无选择啊！”
艾雷恩点了点头，把布团重新塞进他的嘴里，收回匕首把他重新捆绑好，拍了拍他的肩膀：“如果你说的是真的，等我们回来会放你离开。”
希尔斯听了急忙发出急促的呜咽，艾雷恩把布团再次取出来。
“万一……大人，我说万一……”希尔斯还未说完艾雷恩再次把布团给他塞了回去：“没有万一，我一定会回来，或者放了你，或者杀了你。”
艾雷恩带着佣兵们趁着夜色摸到了河谷上方林中的岗哨，威金斯用短剑从背后割断了一个朝圣者岗哨的咽喉，斯壮格则用飞斧料理了另一个。
随后马尼德、雅米拉和另外三个佣兵作为弓弩手在河谷上方潜伏下来等待攻击的信号。
斯壮格带五个人向北清理哨位，艾雷恩和威金斯带着三个人向南边的哨位摸去。
当艾雷恩的箭几乎同时射穿五十步外入口处那两个朝圣者岗哨的咽喉时，雅格瞪大了眼睛，“老大，我以为你只是一个雇佣骑士，没想到你还有维吉亚神箭手的本事！”
艾雷恩面无表情，走过去从尸体上拔出箭支擦去血迹。
“里面有火光！”一个佣兵低声说。
火光从入口的峡谷照射出来，希莱姆带着佣兵们悄悄潜入，远远就看到河滩上燃起的圣火，许多人环绕着圣火高声吟唱着，其中还夹杂着一些哭泣声。
艾雷恩不清楚这是仪式的开始还是结束，毕竟天黑下来他们才开始行动，到这里已经耗费了一个多钟头的时间。
如果雅米拉的亲人被当做异教徒烧死的话，那一切都毫无意义了。
“头儿，”雅格见识了艾雷恩的身手后对他十分敬服，“斯壮格那边还没有信号，怎么办？”
艾雷恩的鼻子忽然闻到了一种怪怪的味道，有点像烤肉，又有点不像，这是他的鼻子很不舒服，很想打喷嚏。
他捅了捅走在前面的马尼德：“嘿，你有没有闻到一股奇怪的味道啊？”
马尼德严肃的朝空气中嗅嗅鼻子，接着又深呼吸了一口，这才惊讶的说道：“老大，好像是真的诶，空气中是有一股奇怪的味道。”
甚至连威金斯都闻到了：“这是什么味儿啊，怎么问起来有点恶心呢。”
走在最前面的麽麽茶压低了声音，一边用眼睛注视着前方，一边悄悄的说道：“看看，还是我见过世面，这不过是一种烤肉的味道，他们说不定在准备午饭呢，话说我饿了……”
威金斯没收住脚，一头撞在他的腰上，把他撞了个趔趄，险些摔倒在地上。
在他们前面的一个敌方哨兵立刻警觉地向他们藏身的地方走来，手里的乌木杖高高举起。
威金斯立刻做了一个趴下的手势，后面齐刷刷的倒伏在地上，紧张的注视着前方。
还好哨兵走了没几步就被他的同伴叫走了。他最后怀疑的向草丛看了一眼，转过身回到他的同伴旁边。
威金斯长出了一口气：“麽麽茶你是想吓死人吗，你……”话没有说完他就愣在原地，甚至连眼珠子也一动不动。
艾雷恩一把把他拨到一边，随即也愣在了原地。
第010章：火刑
第010章：火刑
本章人物：艾雷恩、麽麽茶、雅米拉、威金斯、马尼德、雅格、斯壮格。
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十几个灰斗篷围着巨大的柱子跳舞，中间用树枝满满的填实，一个灰斗篷正拿着火把要去点燃，被绑在柱子上的人一脸的绝望，有的人嘴里说着什么，似乎是在苦苦哀求。
几个穿着黑色修士袍的人，高举手中的木杖，低垂的兜帽遮挡住了他们的面容，口中发出悠长的吟唱：“长夜漫漫，光明短暂；黑暗来临，神佑万民；圣火烈烈，焚尽罪恶；砺我金戈，斩尽妖魔……”
他们面前是七八个被捆绑起来的男男女女，他们身后则是一堆熊熊燃烧的烈焰。
一个词语瞬间在艾雷恩的脑海中出现：火刑。
火刑！！！
没有时间再细想了，艾雷恩拔出剑，剑锋直指前方：“所有人，进攻！把这群灰斗篷杀光！“
“有敌人……”一个朝圣者刚跑进河滩便被弩箭射中了背脊扑倒在地。
斯壮格和其他佣兵紧随其后，正在吟唱的朝圣者们很快发现了他们，看来他更适合做角斗士。
“杀！”艾雷恩大喝一声，马尼德和等弓弩手立刻把箭矢射向圣火旁的人群，艾雷恩当先冲了上去，并伴随着箭支的尖啸和朝圣者的惨叫。
雅格一边冲上去一边把飞斧投出，其他佣兵把已经上好箭的轻弩射出后就丢弃掉，拿起武器冲进战团。
朝圣者们在第一轮的攻击中就死伤十多人，而且他们正在仪式中很多人并没随身携带武器，立刻陷入了混乱之中。
“真神的追随者们！不要慌乱！”一个黑袍祭祀站在圣火前的高台上大声呼喊，“拿起武器捍卫光明的圣火！铲除邪恶的……”
艾雷恩远远看到正在宣讲的他，并把一支箭射入他的咽喉，于是黑袍祭祀再也发不出声音，身体晃了晃直挺挺地栽倒在圣火中。
恐惧如同野火在朝圣者当中蔓延，很多人开始向外逃窜。
另一个黑袍祭祀在圣火外侧组织抵抗，结果被斯壮格冲上去用双手战斧劈成两半，好不容易聚拢的朝圣者再也没有半分战意，四散奔逃。
“不要追！只杀不逃的！”艾雷恩大声下令。
战斗进行的非常顺利，从开始到结束短得超乎想象。
“弗拉****！艾丽莎，你们在哪儿？”马尼德已经从河谷上滑下跑了过来。
俘虏中被捆绑着的一个黑发女孩回应道：“马尼德？我在这里！快救我！”
马尼德跑上前去帮她解开绳索，瑞恩等弓弩手随后跟来，与艾雷恩、斯壮格等人汇合。
原本拥挤的圣火周围，现在只剩下十几个被朝圣者抓来的俘虏和横七竖八的尸体，还有一个左肩窝和右膝中箭的黑衣祭祀——那是艾雷恩故意留下的活口。
黑衣祭祀虽然已经基本丧失了战斗力，撑着手中的木杖颤巍巍地站了起来，几乎把全身的重量都压在木杖上。
马尼德上前一步，指着他说：“你们这群没有人性的家伙，知道自己在干什么吗？你们在施行火刑！惨无人道！”
黑衣祭祀毫无表情的说道：“他们冒犯了伟大的梅迪乌斯神，就应该受到这样的惩罚。“
马尼德顿时气急，胸中填塞着一股怒气：“别在这里妖言惑众了！难道是神指引你杀人吗？”
直到最后，黑衣祭祀站在巨大的火刑柱前，眼睛毫不迷茫的看着突然冒出来的佣兵。
黑衣祭祀扫视四周，最后目光落在艾雷恩的身上，忽然大笑起来，脚下的影子在火光下摇曳不定。
威金斯走过来好奇地看着这家伙：“你们的人要么死了要么逃了，你还笑得出来？是吓傻了么？”
“我是高兴的啊！”黑衣祭祀忽然对他说，“长夜来临，黑暗笼罩！整个世界将要陷入无尽的黑暗之中！醒悟吧凡人！只有真神才能庇佑你们！而今天，真神终于将传说中的英雄送到我的面前！”
“真神？英雄？”马尼德哼了一声，指着四周朝圣者的尸体说，“我只看到你们的信徒在真神的庇佑下死光了，还有，是你们的真神让你们抢劫商队的么？是你们的真神让你们去烧杀无辜者的么？我们自然是英雄，用得着你说？”
“世间一切皆归属于真神！”黑衣祭祀大声呼喊，“这些信徒在凡人的眼中是死了，但实际上是蒙真神宠召去往天堂！而且，他们的死并非毫无意义！你，我们的英雄，终于出现了！”黑衣祭祀伸出干枯的右手，用食指指着艾雷恩说。
众人也把目光集中到艾雷恩身上，而艾雷恩的注意力却并没有放在他的话语上。
“你认识我？”艾雷恩一边说，一边用手半剑拨弄着他的黑袍，火光下黑袍上果然有灰色的火焰纹路。“你这衣服上的花纹是什么？”
“我并不认识，”黑衣祭祀摇摇头，“甚至也不知道你的名字，但我知道你的存在，真神已经预言了你的到来！你会身着教团的黑色战甲，和其他的英雄一起率领教团的铁甲雄狮！”
“这花纹是什么？！”祭祀的话很有煽动力，但希莱姆却不为他的话语所动。
“这，是圣火！”黑衣祭祀强撑着脱下长袍，抛到艾泪儿你面前，长袍随风铺展在地上，银灰色的纹路在火光下灼灼闪光，“披上它！在不远的将来，你，将身披圣火！为真神而战！哈哈！哈哈哈……”他仰天大笑，踉跄着后退，踏入身后的圣火中，大笑变成了凄厉的嚎叫，忽然之间祭祀身上腾起蓝色的火焰，瞬息间橙色的圣火仿佛一桶清水被倒进了染料一样也成了蓝色，祭祀的叫声随即中止。
“哇哦！看来你找到‘静止的圣火’了，”马尼德走到艾雷恩身边一起看着黑袍，摇了摇头说：“如果没记错的话，这东西是你预言里‘毁灭的先兆’，啊，我真希望你永远找不到。”
这时候，雅米拉突然惨叫一声。她颤抖着从火堆里挖出了一只耳环，久久的抚摸着上面的花纹，眼泪像断线的珠子一样止不住的流下。
艾雷恩走到她身边，慢慢的蹲下来：“你，还有其他亲人吗？”
雅米拉呜呜的哭着，半晌才一边抹着眼泪一边说道：“没有了，父亲和母亲是我唯一的亲人，可现在，他们也……”说到这里，她又忍不住了，索性蹲在地上嚎啕大哭起来。
等她的哭声稍微小了一点，艾雷恩轻轻地拍拍她的背：“好了没事了，一切都过去了，你不会再经历战争了。”
她抬起满是泪花的小脸，在阳光的照耀下楚楚可怜。
看着她的脸，艾雷恩第一次被她哀伤的美震撼了。他一时间也不知道该怎么回答，只能尽量轻轻的、温柔的擦去她脸上的泪：“会的，一定会的。如果不会的话，我就把它变成会的。”
雅米拉呆呆的看着他，脸上的泪也不知道擦，就这么盯着他看，好像要把他的灵魂看透。
艾雷恩被她看得脸红心跳，连忙站起身来准备去看看有没有什么战利品，心里却不知道在想什么，总有一个声音在他的耳边说道：“赶紧离开，赶紧离开。”
赶紧离开啊！艾雷恩在心里对着他的腿狂吼，但它似乎定在了地上，就是不听使唤。
突然间，雅米拉缓缓的站起来，莲蓬裙随着她的动作慢慢舒展开来，像一朵盛开的莲花，没有沾染分毫灰尘。
但她的目光一时一刻也没有离开过艾雷恩，眼神中透着奇怪的感情，有悲伤，又有些本不该有的平静，还有些淡淡的欣喜。
艾雷恩就这么定定的站着，不敢回头看她。
她缓缓的走来，莲蓬裙在地上拖出一条浅浅的痕迹。
艾雷恩感觉到一双娇弱灵巧的手环上了他的腰，雅米拉安静的把她的脸贴在他的背上。
似乎是艾雷恩的温暖让她想起了什么，她的身体颤抖了一下，眼泪又不听话的落下来，打湿了艾雷恩的衣服。
艾雷恩转身抱住她，轻轻的在她耳边说道：“放心，从此以后你就跟着我，我一定让你免于战火，同时，我一定会为你的父母报仇的。这是我的誓言。”
第011章：红宝石
第011章：红宝石
本章人物：约达、雅格、艾雷恩、麽麽茶、马尼德。
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约达是一个佣兵，是艾雷恩的手下，威金斯的生死之交，即那三个海盗兄弟之一。
他拥有四分之一的诺德血统和二分之一的斯瓦迪亚血统。
今天是他经历的第二十七场战斗，鏖战过后，他干掉了五个灰斗篷，现在正在四处收拾战利品。
他和雅格负责南坡的工作，他负责搜刮灰斗篷身上的零碎物事，像第纳尔啦，戒指啦，祭祀用的骨粉啦。
雅格则跟在他的后面，约达搜刮完后，他就将灰斗篷的装备啦，武器，乃至衣服全都扒下来，充作军资。
雅格是一个很节俭的人，他绝对不会放过任何一个赚钱的机会。所以他时常会这样大呼小叫起来，“嘿，约达！你漏了一样值钱玩意！”
约达会好奇地问：“什么？”
“金牙啊！金牙！这个老家伙居然镶着金牙！”雅格激动地大叫，然后从腰间掏出一把小刀，将金牙挫下来。
所以雅格像个蝗虫一般，所到之处时常是寸衣不剩。以至于总是超额完成队长的命令。将黑斗篷们的斗篷都扒下来后，坚信节俭吝啬是一种美德的雅格又将他们的亵衣亵裤扒了下来。
即便如此，他依旧是不过瘾。正准备连对方的兜裆布都一一拾起，结果约达制止了他。
约达在胸前划了一个十字。“本来将他们的躯体露天暴露就已经是大罪过了，你现在连他们的最后一片遮羞布都要拿去，主是不会原谅你的。”
雅格点了点头，似乎十分认同约达的话。然后........一拳打晕了约达。
总之，当他收拾到最后一具尸体时，约达才悠悠醒来。
一声布帛撕开的声音，雅格突然没了动静。
约达十分奇怪，按照他对雅格的了解，此时他应该十分痛惜布料才对啊？好奇地向前查看，约达的口中发出了“嘶”的吸气声。
原来雅格将尸体的衣服扒下来后，觉得布料鼓鼓的，而且有一些硌手。
于是摸到了一个用不同布料缝起来的暗口，撕开来后居然掉出了一样东西。
定神细看，那居然是一颗足有婴儿拳头那么大的红色的宝石，六个棱角规格整一，切割面光滑如镜，又没有人凿的痕迹，似乎是浑然天成的。
火红的颜色，十分纯粹，日晖照耀在这宝石上，居然就如夜空中的繁星点点，闪烁着亮光。
“这........这这........”约达结巴得几乎说不出话。
雅格的两眼放光，似乎有许多的第纳尔摆在了他的面前。“我......我去.........叫头儿来啊！”约达依旧结巴着。
雅格沉默无言地点了点头，不知道心里在打着什么主意。
ˉˉˉˉˉˉˉ
傍晚，山坡，艾雷恩将雅米拉搂在怀中，一起看日落的余晖，丹霞染红了半壁的天空，明艳动人，凄美异常。
“头，有人说在南坡整理战利品的时候，发现了一颗硕大的红宝石，你看？”就在这日垂西头，佳人相伴的美好时刻，麽麽茶居然很不开眼地凑过来捣乱。
艾雷恩不耐烦地甩甩手，意思让他自己去处理，别来烦我。又赶忙转过头，妄想继续搂着雅米拉，才发现怀中空空落落的。
他瞥向右侧，才发现雅米拉在一旁客客气气地站着，脸上挂着祥和的微笑，右手轻轻搭在左手上，别在身前。
虽然气氛依旧和谐，他俩却明显有了一丝尴尬的隔膜。
“咳咳，那好，麽麽茶你就带我去看看吧。”艾雷恩拽了拽衣襟，觉得有些口舌发干。
艾雷恩在心中暗暗叫苦：刚才我安慰妹子好好的，你来搅什么局，失去了“安慰”的大好借口，再想温香软玉在怀也是不可能了，唉。
雅米拉远远地望着那个离去的背影，忽然转身，低下玉面，低而轻地呼吸。一袭微风拂过，粉红色的裙摆好似波浪一样浮动。“疑似春风吹二度，面若桃色染芜红”千万思绪荡然开来。
艾雷恩惊讶的嘴巴张的合不拢。“喔，真的是很大啊。”他摸了摸下巴提问道：“不过，为什么这些狂热的疯子教徒会有这样的东西呢？”
“唔，估计是从哪个过路的富商手里抢来的吧！毕竟他们抓了很多人吶。“马尼德不知道从哪里冒了出来。
“马尼德你怎么来了，对了，你觉得这么大的宝石应该能卖不少第纳尔吧？”艾雷恩看着这颗大的吓人的宝石仿佛在昭示着他腰缠万贯一天的到来，心情大好。
“这我还真的不知道，不过我有一个朋友是做珠宝生意的，我看到过他曾经拍卖过类似的东西，”马尼德有些不确定地说道。“这么大的一颗，我估计少说也要几万第纳尔吧。”
“几几........几万第纳尔！”艾雷恩惊讶得仿佛要跳起来。
“那我们到下个城镇就卖了它！“麽麽茶插嘴道。
可是马尼德却急忙挥一挥手制止了他。”别，我这只是初步估计，我有一个朋友住在禅达附近，我们可以先找他鉴定一下，摸清市价，再找一个喜爱宝石的富人也不迟。”
艾雷恩沉吟了一下：“也好，找个人估估价格更保险，省的亏了。这样吧，我们先回禅达补给一下，顺便去找苏克。”
在心中暗暗叫苦：刚才我安慰妹子好好的，你来搅什么局，失去了“安慰”的大好借口，再想温香软玉在怀也是不可能了，唉。
雅米拉远远地望着那个离去的背影，忽然转身，低下玉面，低而轻地呼吸。一袭微风拂过，粉红色的裙摆好似波浪一样浮动。“疑似春风吹二度，面若桃色染芜红”千万思绪荡然开来。
“喔，真的是很大啊。不过，为什么这些狂热的疯子教徒会有这样的东西呢？“
艾雷恩摸了摸下巴提问道：“唔，估计是从哪个过路的富商手里抢来的吧！毕竟他们抓了很多人吶。“
马尼德不知道从哪里冒了出来。
“马尼德你怎么来了，对了，你觉得这么大的宝石应该能卖不少第纳尔吧？”艾雷恩看着这颗大的吓人的宝石仿佛在昭示着他腰缠万贯一天的到来，心情大好。
“这我还真的不知道，不过我有一个朋友是做珠宝生意的，我看到过他曾经拍卖过类似的东西，”马尼德有些不确定地说道。“这么大的一颗，我估计少说也要几万第纳尔吧。”
“几几........几万第纳尔！”艾雷恩惊讶得仿佛要跳起来。
“那我们到下个城镇就卖了它！“麽麽茶插嘴道。
可是马尼德却急忙挥一挥手制止了他。”别，我这只是初步估计，我有一个朋友住在禅达附近，我们可以先找他鉴定一下，摸清市价，再找一个喜爱宝石的富人也不迟。”
艾雷恩沉吟了一下：“也好，找个人估估价格更保险，省的亏了。这样吧，我们先回禅达补给一下，顺便把苏克的妹妹送回去。”
序章：劫掠者之王
序章：劫掠者之王
本章人物：战斧号船长——那巴尔、白骨帆船长——布拉波恩。
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海水汹涌，不停地拥吻着“战斧号”的船身和桨叶。
船帆已经收起，‘黑猴’格雷兹一手抱着主桅杆站在横桅顶端，随着海浪左右摇晃。
“白骨帆！大王，布拉波恩来了！”格雷兹向下面甲板上的那巴尔大喊。
那巴尔身穿暗红色的鲨鱼皮甲，据说他身上暗红色的皮甲是用敌人的鲜血染红的。当他走向船头的时候，海盗们纷纷避让。
那巴尔左脚踏住船舷，右手扶着双手战斧，望向前方薄雾笼罩的海面，一艘长船慢慢驶近，黑帆上醒目的红色骨头图案正慢慢变得清晰起来。
那巴尔把他的青铜角盔戴好，转身告诉海盗们：“兄弟们！咱们不是非要跟老骨头打，但是，他要是敢动手就给我把他们扔海里喂鲨鱼！”
那巴尔命令希格瑞特和卢达统领的两艘长船分列两侧，静待布拉波恩。
“那巴尔！”布拉波恩的船停在三十尺外，提着两把诺德战斧站上船头，穿着青黑色的皮甲，裸露的大臂肌肉虬结，对于一个五十多岁的人而言实在太过强壮。
“你不是想见我吗？我来了！”双斧各指着希格瑞特和卢达的船，“听说你把‘鲨鱼号’和‘海风号’都收服了，看来是真的。不过别指望我布拉波恩在你面前屈膝！”布拉波恩把两把战斧撞出火花，淡褐色的眼睛里满是桀骜不驯。
那巴尔大笑，大声问道：“布拉波恩！你的兄弟上一次吃饱饭是什么时候了？听说上个月被刚德雅尔的舰队从提哈港追到了百环礁才逃掉，听说岛上储藏的粮食都吃得差不多了，是不是真的？能从诺德舰队……”
“闭上你的狗嘴吧！”很明显，布拉伯恩发怒了，“老子自从十五岁登上海船以来不知道带着诺德舰队兜了多少圈子了，你该去问问诺德海军喝了多少海风才对！”
那巴尔点头赞同。“能从诺德舰队的重重包围之中冲出来的确了不起！诺德海域有无数强悍的海盗首领出现，‘海怪’奥科特皮斯，‘铁甲’凯勒，‘农夫’达克瑞尔，‘割鼻人’霍拉德，‘独眼鲨’阿曼德……又一个一个被诺德的舰队打散、消灭，这么多年来也只有你——‘血骨’布拉波恩，一直横行在密语之海。”
那巴尔忽然提高声音大声问：“是谁，令沿岸的寡妇彻夜哭泣？”
“布拉波恩！”所有海盗回应。
“是谁，令过往的商队闻风丧胆？！”
“布拉波恩！！”
“是谁，令国王的舰队无可奈何？”
“布拉波恩！！！”
“是谁，在芬兰德湾和迪里刚雅尔对战，穿着铁甲掉进海里却因为浑身酒臭，令海神把他呕吐出来奇迹生还？”
“布拉波恩！！！”所有海盗轰然大笑，布拉波恩也露出骄傲的笑容。
“但是！”那巴尔顿了顿，看着海盗们的笑容渐渐冷却。“从百年前‘海怪’奥科特皮斯在碎波湾大败诺德舰队、‘铁甲’凯勒在裂冰峡打败维吉亚舰队到现在，密语之海上还有谁能面对诺德和维吉亚的舰队？告诉我还有谁？‘铁甲’凯勒被维吉亚舰队射死，‘农夫’达克瑞尔被诺德‘勇者号’撞沉座船而死，‘割鼻人’霍拉德被诺德舰队包围乱箭射死，‘独眼’阿曼德在登船作战时被诺德士兵砍死，而你从以前鼎盛时的五艘船被打到现在只剩下一艘船，还被诺德舰队追的四处躲藏，我想你应该知道，总有一天你也会跟他们一样！”
布拉波恩脸色阴沉。“怕死就不该到船上来！弱者该留在家里老老实实等着饿死！我们是打不过诺德舰队，他们有上百艘四桅战船，我们只有一艘长船，难道你能对抗他们？”
“别总是往自己脸上贴金老骨头，”那巴尔大笑着说。“诺德是有上百艘四桅战船，但只要看到有两三艘你早就掉头逃走了，每次追捕你的最多不会超过五艘战船……”
“放屁！”布拉波恩怒吼，“上个月那次诺德至少有六艘战船来围捕我！”
“好吧，那也只是六艘，”那巴尔微笑着说，“如果这六艘战舰在夜里被悄悄靠近的三十条长船包围的话，会怎样呢？”
“放屁！”布拉波恩又吼道，“哪里来的三十条长船？就算有三十条船你有人手吗？”
那巴尔扳起手指头。“驳马礁的‘小葱头’有一艘船，半岛河滩的法玛尔和‘镰刀’各有一艘船，遛马海峡的胖博纳、葛兰亚，活跃在南岛峡湾的萨玛、布隆卡那六伙人都有自己的船……”
布拉波恩眯起眼睛盯着那巴尔：“你想收服所有的海盗？”
“我称之为联合，”那巴尔纠正他。“当年‘海怪’奥科特皮斯麾下有诺德海域三分之二的海盗和船，他就能打败诺德舰队，想想看，现在密语之海上有上百条长船，如果我们把所有的海盗联合起来会怎样？当然，如果你或者其他人愿意追随我，我会非常欢迎！”
“不得不说你的想法很让我心动，”布拉波恩说，“我也受够了这样的日子，不过想让我们追随你光凭你的舌头还不够！”布拉波恩碰了碰双斧，“还得凭这个！”
“好！把船靠过去！”那巴尔吩咐船上海盗，桨手们轻轻摇动木桨，战斧号如丝般划开水面。
那巴尔不等船靠近，从甲板上抓起登船的铁爪甩了出去勾住“血骨号”的横桅，提起战斧荡过去落在甲板上。
“血骨号”上的船员纷纷拔出斧头和剑，把那巴尔团团围住。
布拉波恩站在人群外盯着那巴尔。“小子！你就不怕我让他们一拥而上做了你？”
那巴尔轻哼了一声：“我听说你还是水手的时候，你的船长是‘海马’赫尔曼，难道你上船的时候他没有教过你《海狼铁律》吗？”
“喔嗬哦……”海盗们发出一片惊呼。
那是二百年前海盗最为强大的两个海盗王“海怪”奥科特皮斯和“铁甲”凯勒定下的法则，正是它保证了当时海盗的团结与强大，这也使得这一法则名声人人皆知，即使这两位海盗王死去了上百年，海盗们依然遵循着这部《海狼铁律》的规则，虽然再也未能达到著者的高度。
“让开！”布拉波恩吼道，“血骨号”的海盗们依令推开，给他让出通道。
“收起你们的剑和斧头！那该死的法则早已随着他们的主人死去！你以为我们为什么会沦落到今天？”他大声抱怨着走到那巴尔面前，“铁律规定不能杀害自己的同伙，但当财宝摆在面前的时候有多少人把同伙遗弃给敌人或者深海孤岛？铁律规定海盗之间只许谈判和三方公证决斗，不许互相攻击，但有多少海盗为了战利品偷袭另一伙海盗？三十年来你是第二个向我要求《海狼铁律》权利的人，没有人认真遵守了！臭小子！”
“不！”那巴尔指着布拉波恩说，“还有你布拉波恩一直在遵守着法则，你现在的所作所为就是在遵循法则，它已经融入到你的骨头里了，老伙计，这也是为什么我会来找你！”
布拉波恩重重地哼了一声，大吼：“少废话！让我看看你到底有多少本事！”说着冲向高大的那巴尔，抡起左手斧当头劈下，趁着那巴尔向上格挡的机会右手斧横砍他小腹，那巴尔急忙后退一步让开斧锋，反手斜劈被布拉波恩躲开，双手斧把甲板劈开一条裂隙。所有的海盗大呼小叫，分别为那巴尔和布拉波恩助威，桅杆和帆索上爬满了观战的海盗。
“臭小子！你他妈是来拆我船的吗？”布拉波恩撞击双斧怒吼，“打输了你得做水手给我修一年的甲板！”说着再次攻了上去。那巴尔左右挡架，纵身从绞盘上翻过去躲开攻击，抽空回道：“我可不会输！如果你追随我，我会送你一艘新的四桅战船！”
“吹牛！”布拉波恩一斧砍向那巴尔的头颅，却被他躲开而砍到了桅杆上，“四桅战船只有国王的舰队才有！”但这一斧砍得太深一时拔不出来。
那巴尔抓住时机砍向他的手臂，逼他放弃战斧，“我说有就有！至少也是三桅……战船！”挡开布拉波恩的另一斧攻击，横砍他的双腿，布拉波恩跃起向后翻滚躲开。
“放屁！”布拉波恩抓起一根帆索荡过来，挥斧砍向那巴尔的脖子，“你以为你是神？”
那巴尔俯身贴地免遭断头之厄，起身时从腰间抽出飞斧掷向帆索，帆索应声而断，布拉波恩落到甲板上借势打了个滚，“我不是神，我是劫掠者之王——那巴尔！”
那巴尔的双手斧追上两步当头劈下，布拉波恩急忙起身举斧招架，却抵不过那巴尔力大后退一步踏上船舷，原来这一滚一退已经退到船边无路可退。
那巴尔全力下压，布拉波恩终于跌坐到船舷边，那巴尔的双手战斧贴上了他的咽喉。
“怎么样？”那巴尔退后一步收回双手战斧，向布拉多恩伸出左手，“一艘新船，三桅战船！”布拉波恩看了看那只大手，握住，让那巴尔把他拉了起来。
“记住你说的！”布拉波恩走到桅杆旁拔出卡住的斧子，把双斧投到那巴尔脚下，斧尖砍进甲板，“我的战斧属于你了！劫掠者之王——那巴尔！”
希格瑞特举起手中的投枪高呼：“那巴尔！那巴尔！那巴尔……”
卢达用战斧敲打自己的生铁盾应和着：“那巴尔！那巴尔！那巴尔……”
所有的海盗和他们的武器一同加入欢呼：“那巴尔！那巴尔！那巴尔……”
那巴尔拔出双斧交给布拉波恩：“来吧我的兄弟！被诺德舰队追捕的屈辱将成为历史，我们要让世人明白——不只是诺德人，我们，才是密语之海的主宰！”
第001章：发现海盗
第001章：发现海盗
本章人物：自由骑士——罗格、骑士侍从——怀特。掠夺者之王——那巴尔。
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在诺德沿海的一个被海盗袭击的渔村里，自由骑士率领的几名骑兵和一队赏金猎人在村庄周围搜寻了一番，却没有发现任何海盗留下的蛛丝马迹……
放眼村庄，这里没有多余的建筑，虽然有木屋，但是都在袭击中被拆倒了，几间地处边缘的小茅屋也被烈火焚烧的仅剩残骸，仅有的几条渔船上也被武器击打的残破不堪，附近的海滩上还铺着几张大渔网。
在黄昏海风的吹拂下，自由骑士眺望着远处的海平面，直到怀特向他走了过来。
“罗格爵士，现在我们该怎么做，是前进还是……”怀特对海盗王的所在地感到迷茫，便向自由骑士征求意见。
“我想，经历大清洗行动后，大多数的海盗依然会在沿海地区活动，但是那个海盗王……”德拉克罗指了指远处的海面，继续讲道：“他应该频繁于海面袭击沿海的村庄，这个渔村就是答案……”
怀特四下张望了一番，见与他们同行的赏金猎人们都摩拳擦掌跃跃欲试了，便问了一句：“也就是说，我们需要去其它沿海的村庄等待他们的掠夺？”
“不需要，我想他们还会再回来，”罗格向他的侍从分析道。“看这里遗留下的东西，除了村民被掳走，其他对海盗有益的事物都完好的保存在这里，他们似乎打算将这里建成一个码头。”
途径破船时，罗格从渔船里捡起一把短斧，解释道：“诺德人的军备我十分清楚，这是诺德新兵配备的短斧，应该是村庄卫队的遗物。”
跟着一旁的怀特想了想，还是没能找到答案，说道：“这样也不能说明什么，附近还是没有任何幸存者。”
罗格又捡起一把地上的菜刀，解释道：“这是居民们反抗时使用的武器，和刚才的短斧有一个共同之处，就是没有丝毫的血迹。”
紧接着，他又指着地上的渔网：“海盗们有一个通用的战术，就是在根据地的近海设置大量渔网障碍，将大船停靠在渔网线外，在被迫撤离据点时渔网就会绊住前来清剿他们的陆军。”
“明白了，”怀特茅塞顿开。“海盗们将村庄所有的抵抗力量和村民都抓走，待到风平浪静，就以他们为劳力将此地改建为海盗团登岸的码头。”
“可以这么说，有这种高深远见的肯定不是一般海盗。”罗格强调道。“因此我断定袭击这个渔村的就是我们的目标。”
经过刚才的讨论，自由骑士罗格已经构想出一套计策，下令手下的赏金猎人将附近的所有马蹄印全部处理掉，然后叫他们隐藏在村民们用来储盐的洞穴中。
一切准备就绪后，他望着整理过后的渔村点了点头，将最后的命令交给了怀特。
“这次袭击还没有走漏风声，海盗们应该会在今晚就回来这里，”罗格说道。“你去找个制高点，在我和海盗们周旋的时候用你的射术帮我。”
怀特答应了下来，便爬到小茅屋的屋顶，这里虽然不算太高，但在夜幕下能够狙击海滩上的任何人。
准备完毕后，他向远处沙滩上的自由骑士发了信号，伏击点正式准备完成了。
怀特不仅是自由骑士身边的骑士侍从，更是罗格手下射术最好的弓箭手。
一切准备就绪后，时间就这样在一分一秒地流逝着，每一秒钟每一分钟都变得漫长起来。
到了晚上八点，夕阳的最后一丝余光也沉入了大海之中，黑夜已经降临了大地，唯一的光源就是夜空中的月亮。
正如罗格所预料，远处的海平面上出现了几束火光，几艘大型帆船驶了过来……
不到一刻钟，在罗格视野尽头的几艘帆船在近海抛下了锚，瞬间放下了六七只舢板驶向罗格所在的海滩。
当小艇都靠了岸，上面下来数个手持长斧的海盗，将十几个村民从船上押下来往村里赶，却在海滩中央撞上了等候已久的自由骑士。
罗格手中的长剑以及身后黑暗的村落就似是为他添上了一层黑暗的斗篷，犹如一个白发恶鬼前来收割灵魂。
心惊胆颤的海盗们纷纷取出了随身的武器，一小步一小步的向前逼近。
“我知道你们是战斧团的海盗！”罗格怒斥道。“告诉你们，这里已经被包围了，现在我需要见你们的头领！”
前排的海盗们本能的后退几步，几个胆大的则冲向罗格，想要证明自己不是会被剿匪队伍吓退的孬种。
“找死！”一个血红的十字幻影出现的瞬间，冲上前的海盗便死于罗格的剑下，由于对手的武艺太过恐怖，海盗们不得不挟持村民威胁对面的自由骑士。
这时，几柄飞斧从海面上飞出，命中了那几名海盗的肩头，一个人影从水底浮出水面，身影在月光下显得格外高大。
“懦夫！居然连一个没见过世面的贵族子弟都打不赢，快给我退下！”
那人远远的吼了一声，便使得所有的海盗们都退到一边，并放开了被威胁的村民。
罗格示意村民们逃走，自己则继续站在海盗们面前，因为让海盗们言听计从的人吸引了他，便决定留下一探究竟。
看来刚才说话的那位应该就是他们的首领。“我是自由骑士团——‘第一骑士’罗格，奉禅达城领主——阿拉西斯伯爵的通缉令前来抓捕你！”
自由骑士完全没有在意两侧的海盗战士，举剑直指刚才说话之人，断定他就是自己的目标。
随着罗格的话传到那人耳中，对方便迈开大步快速来到了罗格身前。
从体型看来，此人是一个三十多岁的壮汉，头戴角盔，身高近两米，就像张贴在北陆各地的通缉令上所绘的一样。
他壮实的上身并未着甲，露出一身白暂的肌肉，下身则穿着一条鲨皮长裤，脚踏一双鲨皮靴，腰带的扣带上挂着一把久经磨砺的短刀，还有两对锋利的投掷斧，格外显眼的是他肩头背着的一柄金色步斧，使得整个人看上去异常威武。
第002章：两败俱伤
第002章：两败俱伤
本章人物：自由骑士——罗格、骑士侍从——怀特、掠夺者之王——那巴尔。
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随着罗格的话传到那人耳中，他便迈开大步快速来到了罗格身前。
从体型看来，此人是一个三十多岁的壮汉，头戴角盔，身高近两米，就像张贴在北陆各地的通缉令上所绘的一样。
他壮实的上身并未着甲，露出一身白暂的肌肉，下身则穿着一条鲨皮长裤，脚踏一双鲨皮靴，腰带的扣带上挂着一把久经磨砺的短刀，还有两对锋利的投掷斧，格外显眼的是他肩头背着的一柄金色步斧，使得整个人看上去异常威武。
“我不记得我有抢过你？为何与我们过不去……”海盗头子从腰上取下一柄飞斧，用其拍打着自己的掌心。
“我只是个佣兵骑士，封命行事，”罗格问道。“报上你的名字，我打算最后确认一下，免得我抓错了人。”
海盗首领听了，不禁大笑起来，得意道：“老子的名号，在整个黑道中都是响当当的！记住这一点，我就是穿越风暴、刺破雷鸣、踏破大海的传奇海盗！”
“实在抱歉，我还真没听说过……我想知道的是你的名字，还有你的身份，仅此而已。”忍受不了对方的自我膨胀，罗格无奈之下打了个哈欠。
“孤陋寡闻的贵族小子，看在你刚才那种身手的份上，老子就告诉你！我就是战斧团的领袖，掠夺者之王，那巴尔，你想要讨伐我，还不是那么容易！”
当那巴尔喊出了自己的名字，罗格便满意的点了点头，将手中长剑高举在空，一直暗箭便向此处飞来，射杀了那巴尔身旁的一名海盗。
同时隐藏在村庄中的赏金猎人借着黑暗的掩护杀了出来，海盗们根本看不清来人有多少，都难免慌了神，不知该如何迎战。
面对这场的伏击，那巴尔一怒之下将手中的飞斧朝着罗格狂力一掷。
但罗格轻松闪身躲了过去，那巴尔又抡起步斧猛劈大地，震出一道金光四射的震荡波。
这一回罗格没法轻易闪过，便运用气劲使出一式，从正面接了下来，无数气劲凝成的剑最终与强力震波相抵消。
在刚才那巴尔的震荡波展现出的光芒中，海盗们看清楚了黑暗中的敌人，发现敌人的数量远不如自己，便一拥而上冲向赏金猎人们，开始了一场血腥的混战。
由于士兵都忙于混战，那巴尔和罗格这两个领头的也不能闲着，两人在海滩上来回走动，但目光始终没有从彼此身上移开。
在海盗和赏金猎人的喊杀声中，二人开始了对峙……
“原以为战斧团的头子会是一个很好的对手，刚刚的招式也只是那把奇怪的斧子带来的效果吧！如果是这样，你是打不过我的！”
自由骑士罗格眼中突然燃起了战火，一剑刺入地面，只见一把由气力凝成的巨型气凝剑从那巴尔脚下飞出。
可惜罗格估计错误，身材高大粗壮的那巴尔同样有着灵敏的身手，猛地后跳躲开了升起的剑影，并将手上的飞斧远远的掷向他。
罗格同样轻易躲开了飞斧，侧身跃起掠过了那巴尔的头顶，在月下划出美丽的弧线，顺势使出的一剑，反向冲着那巴尔的后脑斩了下去。
面对这必中的一剑，那巴尔却在相当绝妙的角度反举斧柄架住了，并藉此震开了罗格的剑，随后挥着步斧转身猛地一招上挑，斧刃接触到罗格手中长剑之时，由于攻击力过大，罗格的剑竟然直接断裂了。
完全出乎意料的攻击力使得罗格陷入了劣势，好在怀特及时出手远远地一箭射中了那巴尔手中的步斧令其分心。
借这个千载难逢的机会，罗格一脚踢开了那巴尔，反跃向空中掷出飞刀反击。
在那巴尔躲闪飞刀之时，罗格再一次施展空中攻击，一记上踢将那巴尔的角盔踢飞出去，再施展一记高落脚将其击倒在地。
被罗格的飞踢踹得眼冒金星的那巴尔没费什么劲便重新站了起来，但手中的步斧已经飞出了老远，黑色乱发下痛苦的表情亦显露无余，他捂着受伤的嘴部，从中咳出了两颗牙齿。
“啊！牙齿！！可恶的自由骑士！你会付出代价的！！”
此时的罗格正准备故技重施以飞踢决胜负，却不幸被看穿，那巴尔直接伸手抓住了罗格踢来的右脚，使尽全身的力气将他猛地摔向沙地上。
狂力一摔的痛楚使得罗格喷出一口鲜血，还未等痛楚过去，又被那巴尔从地上抄起全力甩飞出去跌落在沙地上。
“这……你的命可真硬……居然还能站起来……”全力战了这许久，那巴尔也有些疲劳，当他注意到被自己全力打倒的罗格再一次站起来的时候，他显得格外吃惊。
“呼呼……你该庆幸我手上没有剑，否则凭你这两下子，还没有让我和你拳脚相争的资格……”
反观罗格，胸前染满了自己受伤时吐出的鲜血，披风也在落地翻滚时磨破了少许，擦净嘴边的鲜血后，他一摇一晃的从远处走向那巴尔。
到了这一地步，二人似乎仍有战意，死死地盯着彼此的眼睛，并全力冲向对方，同时使出最后一击。
碰撞中，那巴尔一拳命中了罗格的腹部，罗格则一脚踢中了那巴尔的脸，当攻击的余劲消退，二人齐齐的倒了下去……
此时混战的胜负已经很明显了，不仅在装备上处于劣势，就连人数也远不如这群海盗，在混战失利后，赏金猎人们丢下大量尸体纷纷逃散。
海盗们在欢呼胜利的同时却发现他们的首领倒在地上，立刻来到那巴尔身旁将他扶了起来。
而怀特也来到了德拉克罗身旁将他救起，双方再一次陷入了对峙状态。
“哈哈…知道老子的厉害了吗…回家练练去吧……”
“你能和我战到这个地步纯粹是靠运气……现在看来是你比较狼狈吧……”
两人相互讽刺了一句，但这次决斗，那巴尔斩断了罗格的剑，自己则被被踢飞了头盔还损了两颗牙齿，的确是那巴尔比较惨。
本以为那巴尔会让自己的手下替自己出了这口恶气，可他却对众海盗说：“我们走吧……这次先放过这家伙，以后一并讨回来……”
海盗们都觉得不可思议，可那巴尔坚定地眼神容不得他们商榷，几名海盗将那巴尔的步斧和头盔捡了回去，便搀扶着那巴尔上了小艇，朝远处的海盗船划去。
“罗格爵士，你没事吧？看起来好像伤的不轻……”海盗们离去之后，怀特立即扶罗格在沙地上坐下，询问他的伤情。
罗格摇了摇头，表示自己的伤并不碍事，起身走向不远处赏金猎人们的尸体，叹息道：“这回是我的失策，只顾着自己的战斗，完全忽略了这些手下，只能先把他们葬了吧！”
万不得已的情况下，在罗格休息以恢复体力的时候，怀特和几名骑兵将这次混战中牺牲的海盗和赏金猎人的尸体统统扛到了村中心。
他们从茅屋上找到一些未烧尽的柴草，为死者祈福后便焚烧了他们，与罗格在火光的照耀下离开了渔村……
第003章：佣兵之证
第003章：佣兵之证
本章人物：艾雷恩、苏克、麽麽茶、雅米拉、威金斯、马尼德。
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虽然已经入夜，但喧闹了一整天的〈快乐的野猪〉仍然热闹非常。
马尼德已经把故事重复讲了十遍，仍然赢得无数的赞美。
威金斯用装满麦酒的木酒杯不断砸打木桌引起大家的注意：“为英勇的艾雷恩！干杯！”
佣兵们和客人们争相把杯子里的麦酒灌进嘴里。
“为强壮的斯壮格！干杯！”威金斯再次倒满酒杯祝酒。斯壮格与约达、雅格是他的生死之交。
“为勇猛的威金斯！干杯！”斯壮格跳上长桌，又掀起另一轮比拼。
斯壮格灌下麦酒也跳上长桌，跳起了角斗士的狂欢舞步，有节奏的鼓掌声和喝彩声让人觉得整个酒馆都快要炸裂了。
苏克和他的妻子卡米尔，还有妹妹弗拉丝则忙碌地为坐满整个酒馆的人送上面包、奶酪、培根、沙拉和麦酒。
请所有今晚来到〈快乐的野猪〉的客人吃一顿免费大餐，这是当初苏克的承诺之一。
晚些时候，艾雷恩和苏克坐在酒桌边喝酒。
苏克显然心情不错，连桌子都不擦了，亲自下厨做了一桌的菜，还说什么也不让艾雷恩付钱。
苏克端起酒杯：“敬您，艾雷恩先生！”说完，他仰起脖子一饮而尽。
艾雷恩则是慢慢的抿了一小口，就把酒杯放在桌子上，挑起一片牛肉津津有味的咀嚼着。
苏克激动地说：“艾雷恩先生，您真是太了不起了，居然真的帮我救出了我妹妹，还救了那么多人！我替那些难民谢谢您了！”
酒馆里的其他谈话渐渐地声音都低了下去，似乎所有人都在等着听艾雷恩的回答。
艾雷恩不紧不慢的说道：“苏克你也不必谢我，倒是我还要谢谢你呢，如果不是你提供这个情况，我也就没有机会除掉他们了，这些都是我应该做的，你不必客气。”
苏克一听更是激动，霍的站起来，差点把桌子都掀翻了：“锄强扶弱、救死扶伤，这正是凯教官常挂在嘴边的‘骑士精神’啊！您应该得到这个！”
说完，他急匆匆的跑到里面，似乎在翻箱倒柜的找着什么。不一会儿，他走了回来，手上小心翼翼的捧了个东西。
艾雷恩好奇的站起来，看到了苏克手里的东西。
一枚熠熠生辉的勋章，上面浮雕着一把锋锐敛辉的利剑，一柄霸气凌人的骑枪相互交错。中间镶着了一个纯金色的边角十字架。
它的周围被一层不知道是什么的惨绿金属包围，底色是那种闪耀刺眼的纯白，凸显了一种非同一般的高贵。
在酒店昏黄的灯光下徽章仿佛包裹上了一层圣光，所有的珠宝都黯然失色。
艾雷恩有些不解的问道：‘这是什么？“
苏克带着崇敬的语调回答道：“这是佣兵之证，只有极少数佣兵中的精英才有资格得到它。这种勋章是禅达所特有的，全大陆只有禅达才有资格铸造它。这一枚是拉蒙先生在一次打赌中输给我的，当时他肠子都悔青了。而现在，您有资格得到它！”
苏克双手毕恭毕敬的将勋章端端正正的别在艾雷恩的胸前，还不忘掸了掸上面的灰尘。
沉默片刻，所有人都站了起来，威金斯率先鼓掌。
一瞬间，雷鸣般的掌声把酒馆彻底淹没了。每一个人都看着艾雷恩，眼睛里带着尊重和敬意，更有甚者当即提出要加入他的队伍。
看到勋章安稳的别在胸前，这一刻，艾雷恩的眼睛湿润了。
无数的画面在眼前闪过，从日瓦车则接任务开始，到打败喀拉杜斯，和自由骑士罗格一起剿匪，费斯德那村之战，从黑袍祭司手中解救雅米拉……
从现在起，他不再是一个不为人知的佣兵，不再是从前那个通缉犯——费雷斯，他第一次被正式的承认，他是一个顶级的佣兵！
艾雷恩一边又一遍的抚摸着胸前的勋章，喃喃地说道：“我的名字叫艾雷恩，我是一名顶级的佣兵，我为正义而战。”
苏克在一旁说道：“这枚勋章其实还有其他的用处，但是拉蒙先生当时也没有细说，您明天早上去问问凯教官和阿拉西斯伯爵吧，也许他们知道。”
艾雷恩一口喝干杯中的酒，上楼回自己的房间去了。
艾雷恩躺在床上枕着左臂，盯着右手指尖写着预言的羊皮纸发呆，楼下的喧闹声不时飘上来，他却充耳不闻。
“他说你会救我三次性命，”让他离开之前莫洛斯波耶对他说，“虽然他言之凿凿，但当时我并不相信，把他当成一个穷困潦倒把孩子卖掉的老人，可最后我还是收留了你以防万一。我每天观察你，想知道你究竟有何不同。在你来到城堡的第五年，你因为偷吃而逃跑的时候打翻了给我准备的肉汤，而趁机溜进厨房的狗在吃了肉汤之后中毒而死，这与那个老人跟我说的非常吻合，从那开始我才重视那位老人的话，让教头训练你成为我的侍从。后来围剿山贼那次中伏，是你冲入贼群把我救了出来，前不久与斯瓦迪亚的战斗中再次为我挡住了偷袭的箭，至此那位老人的话已经一一兑现，我早已相信老人的预言，却没想到这三次机会这么快就过去了。”莫洛斯波耶把那个羊皮卷交给他说。“虽然我很想把你留在身边，但是你似乎有更加重要的使命。”
于是他在一片迷茫中带着行李离开了萨吉彻堡，他一度认为这些都是莫洛斯波耶为驱逐他而编造的故事。
十天之后，沿途都是搜捕莫洛斯波耶余党的通缉令，他的名字赫然在列，更令他难过的是听到了莫洛斯波耶一家被宣判因谋逆而斩首的消息。
等待自己的，将是怎样的命运？已经成为通缉犯的费雷斯改名为艾雷恩，作为佣兵受雇于商队离开维吉亚，到了禅达城后满腹的惆怅加上同伴的劝酒。
第二天他就领会到了预言的真实性——同伴们带着刚刚从商队获得的大笔佣金悄悄离开了。
随后，他就发现了烂醉如泥的马尼德，而现在又找到了静止的圣火，这些全都是按照预言一步一步发生的。
那么下一步“黑暗的梦魇”会是什么？那个黑袍祭祀为什么会说我是教团英雄？我会披上圣火为他们的教团而战？
艾雷恩痛恨这种被安排了一切的感觉，自己身在其中却像傀儡一样被无形的手摆布着，或许真的不该来西方海岸，而应该回去为莫洛斯波耶复仇！
至今他都不清楚莫洛斯波耶怎么会忽然之间就被判谋逆，离开的短短十天之内就被杀，一切都太不真实了。
不管是否是因为预言，莫洛斯波耶对待自己都足够重视和信任，并培育这么多年，自己无论如何都应当查清真相，为他复仇……
“艾雷恩大人，休息了吗？”门外响起苏克的声音。
推开房门，正看到满脸堆笑的苏克。“有事吗？”艾雷恩问。
“是这样，”苏克从身后拉出满脸羞涩的弗拉丝，一脸难色地说，“我妹妹……非常害羞，她……她说……”
“那只是个玩笑，”艾雷恩说，马尼德当时提出的条件是五百第纳尔的酬金，一顿免费大餐，还有弗拉丝要嫁给艾雷恩。“只是个玩笑，不用放在心上，我们已经收到酬金了。”说完把来不及道谢的苏克和弗拉丝关在门外。
他从未如此的疲惫，他决定不去想任何事情，于是爬到上床睡下。
第004章：骑士勋章
第004章：骑士勋章
本章人物：艾雷恩、苏克、马尼德、哈瑞克。
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等到一觉醒来，阳光已经铺了满地，艾雷恩坐起身来才发现昨晚睡觉时连皮甲都没有脱，呆坐了一会儿才回过神来，肚子已经咕咕叫了。
简单洗漱之后，下楼想找点吃的，刚转出楼梯马尼德就迎了过来：“嘿！我们的英雄终于出现啦！看来睡的很香嘛！”又带着猥琐的笑容小声问道：“怎么样？那女孩挺不错吧？”
艾雷恩懒得回答，推了他一把：“你们不是喝酒了吗？怎么起这么早。”
“我喝的不是太多，”马尼德嬉笑着说。“威金斯和麽麽茶他们昨晚喝醉了，这会儿还在呼呼大睡呢，”
艾雷恩转头看到柜台后坐着卡米尔，摸出十五个费尔铜币递给她。“奶酪和肉汤谢谢。”随后坐到长凳上。
“不用啦，您在这儿想吃什么吩咐就好。”卡米尔热情地说着把铜币推了回去，回到厨房准备去了。
艾雷恩也不再客气，收回了柜台上的铜币，随后他找了一张空桌子，坐了下来。
马尼德坐到旁边笑着说：“经过昨天我的不懈宣传，现在禅达很多人都知道你的大名了，都称你为‘战神艾雷恩’！老大，就像我说的，咱们组建个佣兵团吧！”
“五十对一百二十，”艾雷恩接过卡米尔端来的肉汤喝了一口，“听起来真是奇迹般的战果。可我们面对的只是被迫信教的难民而已，没有经过多少训练，没有像样的盔甲，没有像样的武器，仅此而已。”说完艾雷恩开始全力对付盘子里的奶酪。
马尼德瞪起了眼睛说：“得了吧！他们至少有一百七八十人，后来结束的时候我看到山洞里还有至少三十个受伤的！他们可是伏击商队打败了四十多个商队护卫呢。我知道在进山谷的时候你已经少说了他们的人数，可你也看到了，其他人都吓成什么样子了？我是没敢说出来而已，其实我当时都想偷偷溜掉了，可你居然让我负责弓弩手，我怎么好意思溜走？你的勇武和智慧是毋庸置疑的，不用谦虚……”
“治安官大人请进！”苏克的声音从酒馆外传来。随后，哈瑞克与苏克一前一后走进酒馆，后面还跟着雅米拉。
苏克一眼就看到正在吃早餐的艾雷恩和马尼德，于是立刻上前向哈瑞克介绍：“这位就是雇佣骑士艾雷恩，这位是他的同伴马尼德，”随后又向艾雷恩介绍哈瑞克，“这位是我们禅达的治安官哈瑞克大人。”
“再次见到您很荣幸。”艾雷恩没有起身，说完继续把手中的奶酪塞进嘴里。
哈瑞克似乎没有在意他的无礼，点了点头说：“苏克把你解救弗拉****的事告诉了阿拉希斯伯爵，伯爵大人非常感激你对镇民做出的重大贡献，将当面授予你‘自由骑士勋章’以为嘉奖。”
“不需要，谢谢。”艾雷恩把最后一块奶酪扔进嘴里。虽然都说禅达是自由之邦，但也不宜久留。
“艾雷恩大人，”苏克赶忙上前，“大人救了我妹妹，我没什么可以报答的，所以报知伯爵大人给予嘉奖，这个勋章可不是一般的东西，它就像……就像……”苏克一时间想不出办法怎么去形容。
“就像一个债券，”哈瑞克接过来，“只有对禅达镇有重大贡献者才能获得，您的功绩将记录在禅达的史册中，将来你遇到困难可以凭借勋章来获取禅达镇的帮助。”
“获得禅达的帮助？”马尼德惊讶地问，“我记得传说圣王利昂建立禅达城的时候曾用自由骑士勋章来奖励曾经帮助过禅达的人，那可是个好东西！”
艾雷恩把最后的肉汤也喝掉。“请带路吧。”如果伯爵想要见自己，躲是躲不掉的。
艾雷恩跟在哈瑞克的身后走进集市，从背后看哈瑞克身材并不高大，但十分健壮，走起路来有一种战士冲锋的气势。
他早就听说禅达的很多官员都是从禅达的角斗场里走出来的，心里忽然生出想和他较量一下的想法。
集市上鲜肉的血腥味，沟渠里的腐臭味，各种牛马的粪便味，海鱼的腥气，挤来挤去的人的汗臭味等等混杂在一起，绝对称不上好味道，但哈瑞克似乎习以为常。
“嘿！哈瑞克大人，这鱼您拿回去尝尝吧？”鱼贩子拎着一条黄鱼说。
哈瑞克微笑一下摆手拒绝了，继续向内堡走去，一路四下查看。
一名城卫军在远处看到了哈瑞克，焦急地大喊：“哈瑞克大人！哈瑞克大人！”
哈瑞克从人群中挤过去，大声问：“什么事？”
城卫军急切地在哈瑞克耳边轻声说了几句，哈瑞克转头对艾雷恩说：“我要先去下城上，跟我一起来吧！”
说着，哈瑞克跟着士兵挤出集市，从铁匠铺后的阶梯登上东侧城墙，艾雷恩也跟了上来。
禅达的城墙比较宽厚，可以并行四、五人，高达五十五尺。
当他们登上城头的时候阿拉西斯伯爵、波尔顿骑士、科迪恩学士、守备队长坎迪达和教官凯已经在城上等候。
“斥候说他们正从东边过来，大概有近三百人，”坎迪达说，“我们要出城迎战吗？”
“不！”阿拉西斯伯爵说，“先守好城墙！”
艾雷恩随着大家的目光望向东方，但什么都没看到，只是一片原野，远处是山地和森林，东南方在阳光下闪闪发光的是宽阔的尤河。
忽然，艾雷恩觉得城下人声嘈杂，从垛口望下去，城下是一大片帐篷营地，许多居民正在忙碌地走动，看服饰似乎是诺德人，也有一部分显然是维吉亚人。
分成两片的营地正在忙碌地收拾东西，营地里许多牛车、马车上装满了包裹，还有许多城卫军在大声指挥着什么。
“发生了什么事？”艾雷恩问，“城下怎么会有这么多居民？”
阿拉西斯伯爵看了看他：“你就是艾雷恩？”伯爵觉得面前的这个年轻人有些面熟，但又记不起是在哪见过。
艾雷恩点了点头，阿拉西斯伯爵说：“我们的斥候发现有一队乱军正向禅达流窜，城下这些是各地逃来的难民——维吉亚王国与诺德王国的战争毁掉了他们家园，我正命人安排他们进城躲避乱军。我听说了你的事，你解救十几位禅达的镇民，对此我非常感激……”
“伯爵大人，他们来了！”坎迪达队长指向远处的丛林边际，一群还只有芝麻大小的人影从森林中出现，“他们有骑兵，很快就会来到城下，我们得关闭城门！”
城上的气氛立刻紧张起来，毕竟禅达已经作为中立城邦已经平静了太久太久。
阿拉西斯伯爵皱起眉头：“还有太多人没有进来，再等等！哈瑞克，派人去疏散城里的居民，暂停集市，让他们各自回家。”
“我带人去城下保护城门和难民！”波尔顿骑士说。
“我会让弓弩手掩护你们，不要离城墙太远！”坎迪达队长立刻指挥弓弩手就位。
“我也去。”艾雷恩想要跟着凯一同下城却被凯拦住了。
“不，年轻人，”波尔顿骑士说，他的眼眸蔚蓝而深邃，虽然眼角和额头已经刻上了深深的皱纹，但背脊笔直，身材健壮而削瘦，如同一把利剑。“这是我的活儿，不是你的。”说着带领士兵走下城头。
“别介意，波尔顿骑士没有别的意思。”阿拉西斯伯爵说，艾雷恩耸了耸肩。
城卫军配备长矛和钢盾，盾牌内侧还插着近身肉搏的禅达短剑，教官凯和波尔顿骑士带领二百名城卫队在城门外列队，形成盾与矛的壁垒，波尔顿骑士站在盾墙后查看情形。
正如坎迪达所说，乱军的骑兵来的很快。
第005章：乱军
第005章：乱军
本章人物：艾雷恩、哈瑞克、阿拉西斯伯爵、教官凯。
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正如坎迪达所说，乱军的骑兵来的很快。
在一刻钟后，就来到了城下，不过他们在距离城卫军三百多尺的距离停了下来，这个距离城上的弓弩手基本对他们构不成威胁。
他们大多穿着维吉亚的制式铠甲，条形的骑兵精钢甲非常明显，许多人没有头盔或者护手甲，但武器还都比较齐全，后面正在赶上来的步兵中有不少背着紫衫木战弓的弓箭手，而这时难民仍有一大半还在城外。
“这里谁说了算？”乱军中一个骑士大声问，“谁是阿拉西斯？”
“我就是阿拉西斯，你是谁？”阿拉西斯伯爵在城上回应。
“也是一个躲在城墙后的贵族老爷，嗯哼？”骑士嘲讽着，“我是谁你不需知道！给我们食物和黄金！我们就离开！否则，我们就杀了他们！”骑士指着那些正在迁移的难民说。
城下的城卫队要保护打开的城门就无法分出足够的人保护那些难民，如果乱军的骑兵发起冲锋，难民死伤无可避免。
阿拉西斯伯爵双眉竖立，大声道：“看清楚！这些人里很多是你们维吉亚人！是你们的同胞！你们想拿你们的兄弟姐妹来威胁我吗？你们当初逃离军队难道不是为了活下去吗？如果你们胆敢进攻，你们当中的大部分人都会死在他们面前！我保证！”
乱军的步兵队伍已经陆续进入阵线，也都听到了阿拉西斯的话，于是队伍中响起蝇群般嗡嗡的议论声。
“我们也不想这样！”骑士大声说，“所以，给我们黄金和食物！我们马上就离开！不会伤害任何人！”
“不！”阿拉西斯坚决地否定，“你们背叛了自己的军队和王国，四处劫掠行径与强盗无异，没有资格向我提条件！在禅达，你们有两个选择，第一，自己离开禅达的领地；第二，放下武器投降，我会将你们遣返回维吉亚，交给你们的亚罗格尔克国王处置。”
“不！”乱军们愤怒而畏惧地吼叫着，躁动着。骑士的战马不安地人立嘶鸣，骑士一手提盾一手高举长剑大喊：“弓箭手！准备！”
“等一下！”教官凯忽然分开士兵，提着短剑和盾大步走向那个骑士，“你想要要黄金和食物？可以！来打败我你就能为你的兄弟们赢得想要的东西！”
骑士没有放下长剑，看了看凯，把剑指向阿拉西斯说：“你不是领主，你说了不管用，要他同意才行！”
教官凯走到骑士面前三十步的时候停下，铿锵有力的声音在城头上依然清晰：“在禅达，发出决斗邀请和接受决斗邀请的人才有权决定筹码。他！”
教官凯指向阿拉西斯伯爵，“只要不阻止我发出邀请，就必须承担我战败的后果。我的大人！您允许我发起这次决斗吗？”
阿拉西斯看着下面的凯教官，点了点头答复：“是的，我同意！”
凯的剑指向骑士：“那么，你！是否敢接受我一个五十六岁老角斗士发出的挑战？”
乱军的议论声就像屠宰场那爬满苍蝇的臭水沟中又扔进一块腐肉，嗡嗡作响。
“他已经五十六岁了？”艾雷恩有些惊讶，看凯教官的样子似乎也就四十多岁。
阿拉西斯伯爵点了点头，面色凝重，“但我相信他。”
艾雷恩将信将疑，虽然看得出来凯教官绝对是个经验丰富的斗士，但毕竟年龄的因素力量与速度会大打折扣。
现在质疑什么都毫无意义，艾雷恩不再追问，从箭筒中抽出一支羽箭搭在弓弦上。
“打败他！”
“杀了他！”
“跟他打……”
骑士调转马头回到乱军之中，随即提着一根长枪回来：“我接受你的挑战！来吧！”随即全副铠甲提着长枪的骑士向着只穿着角斗士皮甲的凯发起了冲锋！
一个骑着战马的重甲骑士，用盾牌和长枪作为武器，向着一个只穿着角斗士皮甲，拿着盾牌、短剑的老人发起冲锋已经是占尽便宜，而且竟然不给老人准备的时间。
“无耻！”艾雷恩拉开长弓瞄瞄准骑士，却被阿拉西斯伯爵伸手挡住。
此时禅达所有的战士一足顿地，一手用武器敲击盾牌，发出整齐而低沉的呼吼。
凯教官用短剑敲击了一下盾牌，随着吼声迎着着骑士慢慢加速奔跑，每次他的脚蹬地时候都会带起一簇尘沙。
骑士平举长枪，枪尖指向凯教官的胸口。
维吉亚的长枪并不像芮尔典骑士团的骑士那样长而笨重，只比普通步兵的长矛长出二尺，长而轻便的设计方便在马上发起刺击动作，在飞驰的马上它可以轻易刺穿一个人的躯体。
就在骑士的长枪就快可以刺到凯的时候，凯忽然从战马的左侧经马前闪到右侧，躲开枪尖的同时左手的盾牌撞向了那匹奔跑中的战马的马头，战马显然被忽然袭来的盾牌吓到了，猛然扭头但还是撞到了钢盾上，发出咚地一声响，战马受惊之下后腿陡然向前支撑，嘶鸣着站立起来。
骑士反应很快，立刻甩脱马镫，以使自己落马的时候不被缠住而压到，但穿着精钢甲使他摔的格外沉重。
战马落下前蹄之后放开四蹄跑离战场，凯撞到马后只是翻了个跟头，立刻又站起来走向摔下来的骑士。
骑士听到了身后老角斗士越来越近的脚步声，长枪和盾牌在落马的时候就已经掉落了，于是挣扎着翻身爬起拔出腰间长剑.但凯没有给他任何反抗的机会，一个跨步闪到他身后抬腿踢中他的膝弯，用盾抵住他的后背，短剑几乎同时从他的咽喉迅速划过，仿佛雨燕轻灵地划过水面，所有动作干脆利落。
鲜血争先恐后地从伤口喷涌而出，骑士的剑和盾跌落在尘土中，随后是他沉重的尸体。
刚刚还在嘈杂鼓噪的乱军此时忽然变得一片死寂，似乎一瞬之间所有人都失去了语言和行动的能力。
凯挺立在战场中间，虽然身上没有溅上一点鲜血，却令乱军像见到恶魔一般恐惧。
“杀！”凯挥剑指向乱军，乱军的弓箭手和步兵纷纷转身逃跑，骑兵也立刻拨转马头。
人群中不断传来被丢弃的武器跌落的声音，所有乱军都以比来时更快的速度逃走。
“禅达万岁！”城卫军发出震耳的呼声，冲向前去。
第006章：交谈
第006章：交谈
本章人物：艾雷恩、阿拉西斯伯爵。
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艾雷恩跟着阿拉西斯伯爵回到内堡的时候已经是下午了。
坎迪达队长率领城卫军追击时杀死了三十多个乱军，近百人被俘虏，剩余的四散逃窜仍在追捕中。
哈瑞克提议在城外难民营的外围再修建一段弧形城墙以保护难民，提议得到了伯爵的允许，现在正在忙着指挥难民出城安顿和准备修建城墙。
教官凯已经回到自己的住处休养，在早上的战斗中与那匹战马相撞的时候还是受了点伤，科迪恩学士正在照顾他。
艾雷恩的长弓、箭筒和佩剑都被守卫留存在门外，这让他总有点不舒服的感觉。
艾雷恩深吸一口气，走上前去：“尊敬的伯爵，您能告诉我这枚勋章是干什么用的吗？”
阿拉西斯伯爵起先还是两眼紧盯着那张纸，听到他的话才将思绪扯回来：“勋章？什么勋章？哦，你胸前的啊，这是佣兵之证嘛。没什么稀奇的。”
“等会儿等会儿！什么？佣兵之证？”阿拉西斯一脸惊异地看着对方，这已经不是艾雷恩第一次看到这样的表情了。
艾雷恩被看的有些不自在，只好尴尬的看向地面，愣愣的瞧着自己的鞋尖。
阿拉西斯伯爵吸了一口气：“小伙子，你真是不一般哪，居然连佣兵之证都被你拿到了！”
艾雷恩听得头痛欲裂。“怎么你们所有人都说得好像它很珍贵似的？那谁能告诉我它到底有什么用？如果没用的话我倒不如用它换酒喝！”
阿拉西斯伯爵并未生气，而是耐心的和我解释：“佣兵之证是禅达的工匠才有资格铸造的，每年禅达都会暗地里举办一个年度佣兵大赛，邀请来自大陆各地的名气很响的佣兵前来参加，而最终获得冠军的那个人就会被授予佣兵之证，同时他也就获得了无需考核直接加入禅达自卫队的资格，成为守护禅达的一份子——不过他们似乎都觉得在禅达当一个守城士兵太清闲了，还不如去过佣兵自由自在的日子，因此几十年来加入的人都很少，只有十几个吧。这么长时间了，他们该死得都死了，该老的都老了，那些佣兵之证也都没了下落，它们不是被带进了土里，就是在各不法之徒的手里辗转流浪。话说回来，你又是怎么得到它的？”
艾雷恩根本没去注意听他的话，只是反复思索他说的禅达自卫队。
禅达自卫队！那可是号称卡拉迪亚第一神秘武装的队伍，在几百年前就是叫得响当当的军队，在五大国的混战中一直立于不败之地！
不仅薪水高，还能享受官员的待遇，简直称得上是所有士兵梦寐以求的地方！
艾雷恩觉得他的哈喇子这次是真正的流下来了，然而阿拉西斯的下一句话打消了他的幻想：“没有用的，这枚勋章不是你通过正规途径得到的，你没有资格获得跳过考核直接加入禅达自卫队的权利。”
艾雷恩有些不满：“我没资格？您说我没资格？那好，我就把这件事原原本本的讲给您听！”
于是他又添油加醋的讲了一遍，中间省略了梅迪乌斯的一段。
但他没注意到的是，随着他的讲述，伯爵的脸渐渐地阴沉了下来，像禅达灰暗的城墙一样，没有一丝表情。
待艾雷恩讲完后，阿拉西斯伯爵一下子后仰靠在椅背上，深深地吸了口气，用手遮住了脸：“你说的都是真的？”
艾雷恩一个字一个字的说道：“句句属实。”说这话的时候他稍稍有些脸红，但愿伯爵没注意到这些。
阿拉西斯伯爵站了起来，把手背在后面，在房间里踱来踱去。炉火映照着他的脸庞，从艾雷恩的角度看起来忽明忽暗的。
许久，艾雷恩才斗胆问道：“尊敬的伯爵，你能告诉我梅迪乌斯是什么吗？”
阿拉西斯的表情看起来像是被雷劈了：“你是从哪里听到这个名字的？”
艾雷恩不假思索的说到：“哦，是这样的，那些灰斗篷自称是什么梅迪乌斯的信徒，要去海外朝圣。因为看到他们扣留了许多人，所以我就自作主张的干掉了他们。”
“我听说，那些掳走镇民的教徒用火刑来害人？”阿拉西斯伯爵坐在椅子上双手扶膝，身体微微前倾，目光炯炯地盯着长桌对面的艾雷恩。
“是的，”艾雷恩点了点头“他们把不肯入教的人称为异教徒，把他们投入火中活活烧死来恐吓和逼迫被掳走的人加入。”
艾雷恩不清楚这个阿拉西斯为何对这件事这么感兴趣，回答的时候尽量简洁明了。
阿拉西斯却穷追不舍地问着：“你们还抓到一个教徒？他有没有说他们是什么教？信仰什么神灵？”
“是抓到一个，他们称自己为‘朝圣者’，他说他们的教派称作‘德鲁吉亚教团’，信仰的是什么……‘真神’，不过我已经把那个人放了。”
“没关系，”阿拉西斯搓了搓双手，竟然显得有些紧张，“我还听说，有个德鲁吉亚的祭祀称你是‘传说中的英雄’，是这样吗？他跳进火里的时候，火焰变成了蓝色，是真的吗？”
这次轮到艾雷恩不自在了，答道：“是的，他还说了很多，什么长夜来临，世界将陷入黑暗，只有信仰他们的真神才能得到救赎……他指着我说他们的真神预言了我的到来，会和其他英雄一起率领教团的千军万马，可他并不认识我，简直是一派胡言。”
阿拉西斯紧皱眉头，双手抵住下颌，仔细地打量着艾雷恩：“你听说过圣王利昂的故事吗？”
艾雷恩疑惑的询问道：“您说的是传说中数千年前率领卡拉迪亚大陆联军把黑暗军团赶回大海的那个圣王利昂？”
瞧见阿拉西斯伯爵轻微点头后，艾雷恩接着说：“是的，我听过那些故事，我读过《卡拉迪亚编年史》，但这部史书上关于圣王利昂的记载也仅仅是吟游诗人流传下的三首半诗歌和一段长篇史诗，还有一部叫做《远古时代》的野史故事里还收录了另外一首有关他的诗歌，不过听说那些是后人谱写的。”伯爵对于神话传说的兴趣令艾雷恩有些莫名其妙。
“看来你受过良好的教育，”阿拉西斯伯爵说，“可我想告诉你，那些并不是编造出来吓唬小孩子的神话故事，而是确有其事！而且并非几千年前，在禅达的记载中，‘黑暗之世’就发生在九百八十年前，而那个所谓的黑暗势力就自称‘德鲁吉亚教团’！”
艾雷恩愣了片刻，微笑道：“那么‘石魔巴固诺拉’、‘火领主博拉兹’、‘死灵迦尼夫’什么的都是真的？看来晚上我得把门窗关紧些，免得睡着的时候被大飞蛇‘嗜血魔巴拉诺亚’吸干了血。
阿拉西斯摆了摆手，严肃地说：“那些鬼怪是出现在‘诸神之战’之后，它们的年代比‘黑暗之世’还要早上万年甚至更加久远……”
“有什么不一样呢？”艾雷恩不耐烦地打断了阿拉西斯的话，“都是些四处流浪的吟游诗人为了在酒馆里赚取叮当响的迪拉姆、为了讨取姑娘的欢心、为了在城堡里赢得贵族的青睐而弹着七弦琴胡编乱造的东西，不是吗？”
“那你为什么还相信预言？”阿拉西斯伯爵说，“你的朋友说你手里有一份预言。”
“该死的蠢货。我已经放弃去追寻那狗屁的预言了，你想要尽管拿去！”艾雷恩咒骂着马尼德，把那个羊皮纸卷递给阿拉西斯。
“我只是看看。”阿拉西斯打开来，认真地读那四句预言。
艾雷恩虽然一直带着这个东西，但对他而言更多的像是执行莫洛斯波耶下达的命令，对于那些传说从来都只是当做故事来看。
而现在看着阿拉西斯伯爵认真严肃的神情不禁令他开始怀疑自己的认知，自己手里的这份预言迄今为止只剩下最后一句还没有兑现。如果莫洛斯对自己说的都是真的，写这个预言的人在二十年前甚至更早以前就预见到了他现在会遇到的人和事，那些传说与这个预言相比似乎也显得并不怎么离奇了。
阿拉西斯伯爵看完羊皮纸把它交还给艾雷恩。“请随我来，我有些东西要给你看。”说着起身走进大厅左侧的楼梯。
第007章：受命
第007章：受命
本章人物：艾雷恩、阿拉西斯伯爵。
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阿拉西斯伯爵看完羊皮纸把它交还给艾雷恩。“请随我来，我有些东西要给你看。”说着起身走进大厅左侧的楼梯。
艾雷恩本想拒绝，却没有说出口，于是随着阿拉西斯走上螺旋楼梯。
他们来到第三层的房间，也就是阿拉西斯伯爵的书房，靠窗的位置是一张宽大的楠木桌，桌旁的墙壁上挂着一张卡拉迪亚大陆的地图，几张雕工精致的座椅散布周围。书桌后面是两个并在一起塞满书籍的书架，书架旁则是一个衣柜和两个大木箱。
“你知道为什么五大王国都不愿意承认我的爵位吗？”阿拉西斯问。
“不知道。”艾雷恩从未想过这个问题。
阿拉西斯示意艾雷恩坐下，从其中一个箱子中抱出一本半尺多厚的典籍，有一码半宽，两码多长，放到桌上时发出沉重的金属声。
艾雷恩好奇地看着这部巨大的典籍，它的封面、书脊、书页似乎全部是用青铜打造的，边缘镌刻着蜿蜒的藤蔓和橄榄枝的花纹，中间刻着“自由圣典”，下面还刻着一行小字：“以自由之名，誓死奋战！”花纹与文字雕刻的十分精美，从磨痕来看已然十分古老。
“圣王利昂率领联军打败黑暗军团之后利昂被各国尊为‘圣王’，成为整个卡拉迪亚大陆的领袖，这些故事世人都知道，而之后的事却极少被人提及——他只做了十年的‘圣王’，在建成禅达城之后就病逝了。圣王利昂为了向各个王国表示公正以保持和平，终生没有婚娶。临死前利昂召集所有王国的国王，宣布禅达将成为永久中立的自由城邦，在自己死后将由另一位角斗士出身的铁匠萨瑞继承禅达领主的爵位。由此开始成为惯例，禅达领主的爵位始终是由老领主找到并传承给下一位能够领导禅达的人，无论出身职业，不像其他王国那样世袭贵族爵禄。”阿拉西斯伯爵打开锁，小心地翻开圣典，指给艾雷恩看，“这部圣典就是圣王利昂命萨瑞打造的，它记录每一任禅达领主的出身和事迹，同时也是禅达领主爵位的唯一证明。”
“现在的贵族领主爵位都是世袭的，所以他们不认同您的爵位，是吗？不过，我觉得他们是垂涎您的禅达才是。”艾雷恩直截了当。
阿拉西斯伯爵微微点头，表示赞许：“你说的很对，一是禅达永久中立的自由城邦，没有好的出兵理由；二是顾忌拿下禅达后会招致其他几大王国的讨伐——其他王国不会任由一家独占，这也是禅达一直还能存在的缘由。”
“请原谅，”艾雷恩说，“如果是十年前我对于这些历史故事会非常感兴趣，但现在我有很重要的事要去办。”
“抱歉，我说的所有这些只是想证明我所说的是真的，耽误了你不少时间。但我觉得这件事一定与你有关，因为你携带的预言。”阿拉西斯取出伯纳斯写的信递给艾雷恩。
“你看，这是我儿子在密语之海上传回的消息，他遇到了一支庞大的舰队，不是卡拉迪亚任何王国的舰队，其纹章也不是任何贵族的纹章；根据紫罗兰学会的记载，紫罗兰纪元1034年出现的吉尔预言称五百年后整个大陆将陷入混战和黑暗之中，而如今已经是紫罗兰纪元1534，而现在的大陆已然陷入了混战不休的局面；你所携带的预言则称：‘静止的圣火是毁灭的先兆，黑暗的梦魇来自西方海岸’，所有这些……”阿拉西斯不由自主地越说越紧张急促，忽然目光落在艾雷恩身上。“似乎都在预示一件可怕的事——黑暗军团可能真的回来了！”
阿拉西斯伯爵重新坐回椅子上，使劲的拍拍自己的脸：“鉴于你的出色表现，我决定破格让你随意调用赏金猎人的队伍，也就是说从现在开始你就拥有对他们的指挥权。”
艾雷恩一时间说不上是高兴还是心酸。想当初他身无分文，一路打打杀杀，而现在终于成为了一个不算小的指挥官！
“还有一件事，”阿拉西斯伯爵继续说道。“禅达附近的匪患不能不除，我招募的佣兵似乎都是饭桶，只有你还牢靠一点。你毕竟也是和水贼交过手的人，你觉得水贼怎么样？”
艾雷恩有些不屑的说：“那些水贼能成的了什么大气候？不过一帮乌合之众罢了。”
阿拉西斯伯爵脸上露出一副果然如此的表情：“我就知道你会这么说，这就是你和罗格最大不同的地方。水贼居然能够把我们派出去的干掉哨兵的人干掉？还懂得在营地里打埋伏，打我们一个措手不及？等到我们以为所有的人都出来了以后再来一队伏兵？甚至还能够猜对士兵约定的暗号？以及原本是50多人，短短的时间内增加到一百多？把我的先遣队打到全军覆没？你不觉得这些太蹊跷了吗？”
艾雷恩无言以对，只觉得脸上火辣辣的，自己真是太蠢了，为什么这些都看不出来？
想想当初，自己只想着怎么在罗格面前出风头，根本没有发现这些！只为了自己的虚荣心，我就已经在罗格面前输得精光了。
阿拉西斯伯爵仿佛看透了年轻人的心思。他松了一口气，似乎他说这些话目的就是为了刺激对方一下：“没错，你根本没想那么多，但罗格想到了，这就是一个久经沙场的老兵和一个初出茅庐的新兵的不同。罗格向我报告这些疑点之后，我就利用情报网做了一些调查，果然不出所料，水贼的背后一直有人在支持。而那个人的名号想必你也听过——海盗王那巴尔！”
艾雷恩听到这个名字没什么感觉，这一天已经有太多值得他去想的事情了，多一个不算什么。
看了艾雷恩的反应，阿拉西斯伯爵似乎有些失望：“海盗王那巴尔，尤河西岸最大的海盗头子，曾经与诺德正规军对抗过，并且一度打的诺德人丢盔弃甲狼狈而逃。而近几年他甚至将魔爪伸向了尤河以东，这是我所不能容忍的。他从水贼开始，一步步的将他们变成他的仆从，来和禅达对抗。所以水贼才会表现出超乎寻常的战斗力，才使我们损失惨重。没错，这就是原因！”他顿了顿，咽了口口水，“而现在，你愿不愿意加入我们的队伍，一起抗击那巴尔？抑或在匪患解除后，迎接更大的风暴？”
更大的……风暴？他口中的黑暗军团？艾雷恩听见了自己的回答：“我当然愿意！”
阿拉西斯伯爵将一张地图摊开在桌上，用手指着其中的一处：“这是卡拉迪亚大地图，你可以在我的食指前方看到萨哥斯的位置。而现在，我的人回来报告说那巴尔就在距离萨哥斯不远的一个村子附近，那个村子叫芬拉德——既然你愿意帮助我，那么我现在命令你，带上你的士兵，立刻加入自由骑士罗格的队伍，一起再度出征！”
艾雷恩立刻双脚并拢，端端正正的敬了一个军礼：“遵命，伯爵！”
第008章：冲锋连弩
第008章：冲锋连弩
本章人物：艾雷恩、麽麽茶、马尼德、胖罗宾。
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从城堡里出来，麽麽茶和马尼德就一脸关心的围过来：“老大，怎么样，那勋章值钱么？”
艾雷恩摆了摆手：“这些不重要了，现在阿拉西斯伯爵派给我一个新任务，明天一早我们和自由骑士罗格一起对战那巴尔。”
马尼德当即脸色惨白，要不是麽麽茶眼疾手快一把抓住他，他或许真的会摔倒在地上。他语无伦次的说道：“那巴尔！那巴尔！”
艾雷恩鄙夷的看着他：“怎么，光是一个名字就能把你吓成这样？那你要是见到了他本人是不是要尿裤子，剑都拿不住？”
马尼德紧张的说：“老大，你还不了解他，那家伙力大无比，谁都不怕，据说有一次诺德正规军围剿他的时候他用维京飞斧削掉了一个领主的半只耳朵！”
麽麽茶很不以为然：“马尼德你能不能不要打击我军的士气？我可听说那巴尔不怎么样，是个赌徒和无赖，据说他和部下打赌的时候输得只剩下他的兵器——一把战斧了，这还是赌友看在他是老大的份上没有抢过去的，到现在他还欠赌债呢。”
好吧，到底哪一种说法更符合事实呢？艾雷恩晃了晃脑袋，决定不再去想它。“你们先回去吧，我到处去逛逛。”
今天的夜色是不同一般的美丽，夜幕上的一轮弯月散发着迷人的气息。
似乎是有什么外招引似的，艾雷恩在禅达城里闲逛了一会，竟又奇迹般地来到了老熟人罗宾的店铺附近。
拐过前面的一个胡同，眼前变得明亮，胖罗宾的店铺里还隐约透出些闪耀的火光，想必他一定又还在打造什么新型的兵器。
看见了胖罗宾的招牌，艾雷恩又不仅想起了当初那遇见胖罗宾的荒唐事，他白日痴梦，胡说八道的情景似乎还近在眼前。
然而，世事却总是蹉跎，一晃便是三月，铁匠铺还是那个破烂的铁匠铺。
恐怕唯一改变的只是我那懦弱的内心吧？我从来没有怀疑过自己是一个大胆的人，我从踏入这乱世起，便已经行走在刀刃的锋缘，这条路一旦踏上，便再无了回头路。
三个月前，艾雷恩还是一个每天为了一两半子而苦恼的小佣兵，隐匿的通缉犯。
而现在，他不仅有了自己的队伍，而且也变得十分强大起来。那么，他到底还拥有什么呢？
艾雷恩掀开胖罗宾店铺的破皮帘子，跨步走了进去，却发觉里面一个站脚的地方都没有——到处都是被随意摆放的废铁武器。
虽然艾雷恩知道那个家伙的脾性，但是这样浪费，未免有些太过分。
里间了传来了一阵铿锵的金属凿打声，他被挑起了好奇，当下也不论什么礼数了，径直便闯了进去。
一脚踏入里间，却发现这哪里还是什么铁匠铺，却是一个绿影丛生，意趣盎然的小小花园，假山艳华，青柳别致。
艾雷恩实在是想不到，胖罗宾这样一个五大三粗的大男人也能够有这样小家子气的心。
然而在那花园的正中央，一个用木板和铁柱搭建起来的简陋小棚树立在那里，一下子就破坏了这精心布置的花园雅地。
不用想，那当当传来的尖利声音，仿佛雄赳赳地大叫着胖罗宾的所在。
艾雷恩一看，呦呵，果然是他。只见他赤、裸着上半身，只穿了一件人家屠夫经常穿的皮带裤，脖子上挂着一条擦汗的白毛巾，肌肉虬生的背上汗津津的，他的手中大开大合地正甩着一把小臂粗的铁锤。
铁板上被烧得通红的模子一遍遍被凿实精炼，似乎很快便能打造出一把神兵利器。然而他却突然打着打着，一把摔下了铁锤，口中粗鲁地谩骂着，一把将毛巾摔到了地下。
胖罗宾气喘吁吁地躺在了竹椅上，也许是突然发觉了艾雷恩，原本瘫软在竹椅上的胖罗宾忽然肌肉一阵紧绷，一下子从椅子上跳了起来，随手从那堆打废了的破烂里抽了一把钢剑出来，警惕地骂道：”那个瘪犊子，快点给我滚出来！“
艾雷恩当下不敢怠慢，一下子就从月光的阴影下跑了出来。
胖罗宾看到是他，一瞬间的惊讶之后，又丢下了铜剑，骂骂咧咧的回到了椅子上。“你这臭小子怎么过来啦，有什么事吗，没事就赶快给我滚，老子的心情正不爽着呢！“
艾雷恩讪讪地笑了一下，只好硬着头皮说道：”也没什么事情，就是路过，来看看您罢了。“
“你有那个闲工夫在这里给我扯皮，到是赶快给我去找到我的火晶石，我可宝贝着它呢。”胖罗宾不满地哼哼道。
艾雷恩立马像小鸡啄米一般地点了点头：”是的，是的，一定一定！“他这样信誓旦旦的保证了。
”啊！说起来，火晶石........”他忽然一下子惊叫了起来！“我好像确实知道些什么！”艾雷恩忽然想起了那个从灰斗篷那里扒拉来的红宝石。
他赶紧从身上翻找起来，废了一阵功夫，才终于从身上翻检出了那个大如拳头的红宝石。“您看看，是不是这个。”他将大宝石递了过去。
胖罗宾一听这话，全身都抖了一个激灵，立马凑上前来看。“哦哦，就是这个啊！苍天开眼啊！我苦苦寻找的！”胖罗宾一下子激动地语无伦次，一把将大宝石夺了过去，一边叩天一边拜地的，热泪盈眶，老泪纵横。
“好啊，好啦，有了这个，我就能够打造顶级神兵啦！”胖罗宾整个人躺在泥地上，翻滚着，大笑着。
“那个我，是不是可以走了。”艾雷恩的脑门上挂下了好大一滴汗，不过是一颗宝石嘛，至于把人都欢喜疯了吗？
不过我那原本卖几万第纳尔的大宝石啊。艾雷恩心想着。打水漂啦，不过也没办法，谁让自己当初答应了人家呢。
“等等，先别走！”胖罗宾忽然一把抓住了艾雷恩正要迈向门外左脚。
他忽然一本正经地盘坐了起来，咳了咳嗽，极其严肃地说：”既然你帮我找回了火晶石，我胖罗宾也不是一个不守承诺，白占便宜的人，这样吧，这是我库房的钥匙，你随便挑一件吧，那里都是我的得意之作，比外间陈列的废物好多了，当然这些都不会比上我将要用这块火晶石打造的神兵！”胖罗宾又神神叨叨了起来，抱着大宝石又啃又亲的，多不卫生啊！
“哟哟哟，我的心肝啊！总算让我找到你了，你知道吗，这些天来我为了你茶饭不思的，连新作品都没心情打造了.........”
胖罗宾的声音从艾雷恩的身后渐渐飘远，他才不管那家伙的火晶石有多珍贵。对于一个佣兵来说，一把称手的兵器比什么都重要！
随着一串钥匙当啷啷的响声，胖罗宾的全部家当一览无遗。
那堆在角落里的单手剑，比人还高的战斧，闪烁着点点光辉的骑枪，坚韧的战弓……然而艾雷恩只是轻蔑地看了它们一眼，就不予理睬。
对于他来说，找到一件稀世的、别人从没见过的兵器才是最重要的，将来在战场上说不定它就能发挥意想不到的作用。
艾雷恩正在那里挑挑拣拣，胖罗宾慢慢的走了进来：“小子，选好了么？我这里的兵器质量上乘，绝无半点虚假，买一送一终生免费维修哦……啊错了，没有这一项服务。喂，你挑挑拣拣的什么意思？看不上我这里的宝贝吗？”
艾雷恩头也没回。“铁匠，你这里有没有什么奇怪的武器？”
胖罗宾一听，原本刚刚平复的心情又激动起来了：“有有有！我今天终于找到了一个识货的！你跟我来！”
艾雷恩跟在他后面七拐八拐，最终来到了库房的一个角落。
胖罗宾上前扯下用来装饰的棉布，墙壁上露出一个洞来，里面放着一个雕刻精美的箱子。胖罗宾用颤抖的手从艾雷恩手里拿过钥匙，缓缓打开了它。
艾雷恩刹那间觉得眼前一亮，一抹绿色倏地闪过。等到光亮渐渐黯淡下来，他才看清楚，那是一把弩。
不，不仅仅是一把弩，上面还有很多他没见过的稀奇古怪的设计，闪烁着冷冷的绿色光华，摄人心魄。
胖罗宾不等他开口发问就说到：“这是冲锋连弩，我花了大半年的得意之作。普通的弩每发射一次都要停下来装填，但这把弩不一样，由于有特殊的弹匣设计，每五发才需装填一次，大大提高了弩的速度。我又试验了几十种材料，确保弩的射程和力度没有问题，你看。”他一边说一边拿起连弩，小心翼翼的装填好，瞄准一面看上去很结实的盾。只听连续地砰砰五声，无发弩矢无一例外准确的穿透了盾牌，尖头从背面刺出一大截。
看得艾雷恩连连咂舌。
胖罗宾又说道：“普通的弩都是一部分木头做的，但这把不一样，是真正的金属连弩。为了使它更灵便，我特意把所有能镂空的地方都镂空了。怎么样，是不是既轻巧又美观？”
艾雷恩不得不承认胖罗宾说的很对，拿在手里的确很轻，想必能给敌人带来不小的杀伤。
胖罗宾的声音里带着些不舍：“既然你帮我找回了火晶石，那我就把它送给你吧，希望它在你手里能发挥更大的作用。”
艾雷恩有些欣喜的接过连弩，欣赏上面的繁复的花纹。
虽然没有几万第纳尔，但得到这件稀世兵器，他也心满意足了。
第009章：线索
第009章：线索
本章人物：艾雷恩、凯教官。
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艾雷恩离开铺子，看向外面昏暗的天空，一阵不祥的感觉突然袭上心头。
很久没有这种感觉了，一种绝望的无助、孤独，似乎没有人与我为伍，所有人都在远离我，只留下我像一匹孤勇的狼一样流浪。
上次这种感觉出现在什么时候？与罗格的第一次出征？似乎是这样的，那么这种感觉又是从何时开始缠上我的呢？
蓦地，艾雷恩的脑海中闪过了一连串模糊不清的画面：燃烧的房屋，奔跑的人影，村民的哭喊，以及一些闪闪发光的黑色物体。
那些黑色物体是什么？我何时会有这种记忆？我拼命地去想，就像在茫茫无际的大海上捞一根针一样，但是最后还是白费力气。
突然间，艾雷恩很想哭，想拼命地呐喊，想疯狂的奔跑——因为禅达。
禅达。艾雷恩茫然四顾，但只看到了光秃秃的城墙，看到了一直在吆喝的小贩，看到了灯火辉煌的酒馆，看到了人声鼎沸的竞技场，看到了座无虚席的训练场，看到了凯教官，胖罗宾，治安官哈瑞克，看到了肖伊……
为什么？为什么我会有一种很想哭的感觉？为什么我要流泪？艾雷恩惊异地看着指尖上的透明液体，有些不知所措。
那家家户户的窗口里飘出的饭香，那街道尽头的灯火，那高大的城堡，那全副武装的卫士，那伸着懒腰的居民，那斑驳模糊的青石板……
艾雷恩突然觉得自己很可笑，好像一个竭尽全力证明自己的小孩被一棍子打回了原形一样，如同当初他从酒馆里醒来，举目四顾，没有人在意他。
为什么？
艾雷恩下意识的握紧了胸前的勋章，反复的告诫自己：“艾雷恩，你现在是一个顶级的佣兵，无论你走到哪里，都是一个受人尊敬的人！”
一个受人尊敬的人……这句话他曾在哪里听过，但是记不起来了，似乎也是和脑子里那些模糊不清的记忆有关的。
在更早的之前，我都干了些什么，为什么我要拼命的忘掉以至于现在记不起来？
好吧，艾雷恩恶狠狠地想，不管我的过去是什么，现在我都要奔向我的未来！
凯教官正在远远的伸着懒腰，好像刚睡醒似的，其实现在月亮才刚刚爬起来。
见到艾雷恩的身影后，他微笑着想打招呼，却又突然闭口不言，只是愣愣的看着对方胸前的勋章，半晌没说出一句话。
一会儿，他才用一种奇怪的眼神看着对方：“艾雷恩，你是从哪里得到这枚勋章的？”
于是艾雷恩把事情的经过原原本本的说给他听。凯教官一边点头一边用手扯着下巴上稀疏的胡子。
等艾雷恩讲完后，他才用一种慢慢的语调说道：“看来你的确得到了一些镇民的好感，可是对于你来说，这枚勋章没有任何其他的用处。”
艾雷恩点点头，刚要转身，却听见凯教官沉重的叹了口气：“想当初，我何尝不是一个顶级的佣兵啊。”
“我曾经在卡拉迪亚游历了三十年，为了生活，我当过竞技场斗士，参加过两个王国的军队，还被迫做过几天山贼。现在我老了，没有勇气再去冒险，只能待在这个安静的小城里，看着一批批像你这样的年轻人来了又去。年轻人，在你即将开始的冒险生涯中，可能会遇到许多难以抉择的事情，就像当年我遇到的一样，而你所作出的不同选择，将会对你的生活产生微妙的影响。”
“我曾经遇到过三件难以抉择的事情。我十六岁时，再也忍受不了家乡安静平庸的生活，虽然现在想起来，那种生活是多么的宝贵。但那时，我渴望了解外面的乱世，想用自己的手书写一段传奇，于是我不顾家人的反对，带着一把剑冲出了家门。外面的世界虽然充满竞争与血腥，但也很刺激，我经历了很多事，也结识了不少朋友，所有这一切，都是我在家乡不可能得到的。很多年以后，在一个大雪纷飞的深夜，我喝醉了酒，睡在客栈里，突然梦到了家乡。第二天，我丢下手头的一切事情，赶回了家乡。但我离开的太久了，几十年的时光和战火带走了我记忆里的所有东西，只留下了废弃的房屋和村外的乱坟。”
他慢慢的蹲在地上，眼神迷离，似乎在回忆着什么。
艾雷恩则在他的身旁蹲下来，看着青石板地面说道：“你选择了自己的生活方式，没有做错什么。”
凯教官没有回答，而是继续自顾自的往下讲：“第二件事发生在我二十岁时，当时斯瓦迪亚王国因为兵源紧缺而高价征兵，我为了一星期30第纳尔的工钱应征入伍了。在接下来几个月的战斗中，我靠着杀戮素不相识的维吉亚人受到了长官的赏识，被提拔为中士。维吉亚人溃败了，我被当作一位前途无量的战场明星推荐给一位领主，并有幸陪侍在他的身边参加国王的晚宴。哦，如果我继续留在军队中，很快就会有属于自己的一小块领地。在撤军的过程中，我们路过一个幸存的维吉亚村子，领主委派我一个任务，让我去村子里为他的餐桌征几头牛，当然，如果我能给他的床征来几个漂亮女人他会更高兴。但村子里已经没有牛了，愤怒的领主为了给吝啬的村民一个教训，命令士兵烧毁了村子。当天晚上，我偷偷的离开了军队，当然，我也失去了即将到手的那块儿土地。”
艾雷恩的思绪也随着他的讲述随风飘远：“战争中容不下仁慈，敌人的领主会做同样的事。”
凯教官看了他一眼，继续讲述着。不同的是，这一次他开口时语气里平添了几分悲哀、痛心和失望：“三十岁那年，我从一伙强盗的手中救了一个名叫卡瑞娜的女人，她美得如同一朵白色的郁金香，我无可救药的爱上了她。我向他的父亲求婚，但被拒绝了，她的父亲觉得女儿应该嫁给一个富商，并且反问我靠什么来使他的女儿过上安逸平和的日子？我想起自己瘪瘪的荷包，便觉得自惭形秽。我求他给我一年的时间，让我能够带来足够养活他女儿的财富，他答应了。第二天清晨，我离开了卡瑞娜的家，在村口，我遇到了等候我的卡瑞娜，她要和我一起离开，和我一起过漂泊的苦日子。但我被她父亲的话折磨着，我向她发誓，一年后我一定会回来娶她，我离去是因为对她的爱。卡瑞娜哭着跑开了，从那以后我再也没见到过她。两年后，当我经历了商人、俘虏、山贼等一系列角色又回到她的家门口时，她的父亲告诉我，卡瑞娜已经嫁给了维鲁加的一位贵族。”
艾雷恩微微点点头：“你做的对，只是运气不好。其实当初你完全可以带她一起离开，可是命运就是如此无常。”
凯教官站起身握住他的手：“谢谢你耐着性子听完了一个老人无聊的故事，很多年轻人不愿为此停步。祝福你，艾雷恩，卡拉迪亚在等着你。”
艾雷恩叹了口气：“我有一身的本事，可对于战场上的千军万马来说，一个人的力量还是太渺小了。”
“没错，不过据说一个人的力量可以给他的同伴带来‘生’的希望，而且……据说……”凯教官欲言又止，一副吞吞吐吐的模样。
“可是什么？”
“据说有一本失传已久的武技秘笈，练习上面记载的技能就可以以一敌百。”凯教官带着高深莫测的神情说道。
“真有这样的秘笈？”艾雷恩的好奇心被点燃了。
凯教官从怀里抽出一张破破烂烂有些年头的纸：“这是我年轻时听到的传说，还花了不少精力去寻找，但最终也没有找到，只得到了一条线索。我老了，年轻时的梦都醒了，如果有兴趣你可以去碰碰运气，小伙子。据说线索一共有五条，即便全部找到，还需要超人的智慧去解开它，祝你好运。”说着，他将那张纸递给艾雷恩。
艾雷恩小心翼翼的接过来，生怕损毁了这条珍贵的线索。
那上面的墨水已经开始褪色，有些地方模糊不清，甚至有些地方看不出来了，但他还是从中依稀看到一句莫名其妙的话：“看到的未必是真实的，镜子可以作证。”
艾雷恩拿着这张令人看不懂的线索，哭笑不得：“这种线索谁解的开啊，镜子指什么？我又看到了什么？”
对此凯教官只是耸耸肩，对艾雷恩的问题表示他也完全不知道。
“那好吧，凯教官，谢谢你给我的线索——虽然我不觉得他有多大用处。”艾雷恩略有些遗憾的说道。