第028章：马尼德
第028章：佣兵信条
一刻钟过后，铁血佣兵团的所有成员——除了喀拉杜斯、雅米拉和艾雷恩之外——全部在对面的佣兵酒馆里聚集。
偌大的酒馆里客人只有稀疏的十来个人，几十名佣兵们的到来让原本冷冷清清的酒馆又热闹了起来。
“大清早的把我们都叫来什么事呀？”醉意未醒麽麽茶率先嚷嚷道。“亲爱的马尼德团长有话快点说，我犯困呢！”
“我们被一群来历不明的赏金猎人盯上了。”马尼德的这番话一出，佣兵们的喧闹声瞬间静止下来了。
“在哪？”麽麽茶那贼眉鼠眼的目光不停的扫视着大厅周围的陌生身影。“我怎么一点都没有察觉到？”
马尼德懒得理他，一脸严肃的说道：“如果你们都不想被人从背后捅上一刀，最近都给我安稳的待在酒馆里，到了晚上都老老实实地回房待着去。”
佣兵团能够听得出他们的新任团长这番话里所示意的危险。他们更会义无反顾的服从团长下达的命令。
服从是一名合格佣兵必须具备的信条。
这时，负责招募佣兵的雅格开口说道：“老大吩咐我在城内各个酒馆招募成员这事怎么办？”
马尼德寻思了会后，一脸愁容的说：“其他的酒馆你就不用去，这些天就在这家酒馆招募佣兵吧，能招募到几个佣兵就几个。”
“雅格，”副团长威金斯在一旁强调道。“记住，你所招募的每一个佣兵，都必须拥有一颗勇敢且忠诚的心。”
“我保证招募的新成员个个都将是能征善战，勇往直前的汉子。”雅格再次说出这句话，就像他当时在艾雷恩面前的表情一样认真且坚定。
“那我们参加竞技场比武大赛的事呢？”坐在角落里的默克突然插/上一句。“这可是一个不可多得的机会？”
作为一名新加入不久的佣兵，默克不仅用他出色的本领赢得了大伙的认同，同时也能够再大伙需要的时候，提出有用的建议。
就在马尼德为此犹豫不决的时候，威金斯斩钉截铁的说：“竞技比武必须参加，这是我们能够在米乔德公爵面前展示铁血团实力的机会。”
麽麽茶在一旁兴奋地提议道：“既然这样，那我们就来选定一下，该由谁来参加此次竞技比武大赛？”
佣兵们从麽麽茶展露的表情中就能看得出，这个投机取巧的偷马贼又打算借着这次大伙参加德赫瑞姆城举办的竞技大赛发一笔横财。
马尼德向他的同伴们询问道：“伙计们，你们是自高奋勇的报名，还是由大伙推举参加此次比赛的人选？”
麽麽茶油滑的笑着说：“亲爱的马尼德团长，既然你是代理团长，那么这件事理应由你来决定。”
马尼德扫视了下周围，见大伙都没有意见后，开口宣布：“威金斯、喀拉杜斯、默克参加比武项目。”
比武项目一贯都是竞技场大赛的重中之重。马尼德多派些人手参赛，获得胜算的几率自然就越高。
况且比武这项比赛还有群狼混战这项赛事。所谓的群狼混战就是所有胜出的参赛选手一同上场角逐比赛的冠军。
马尼德转头望向了坐在角落里一声不语的维吉亚贵族。“马克骑士，有劳你参加骑枪比赛。”
马克听到新任团长用敬语对他说话后，语气坚定的说：“我不敢保证能够赢得冠军，但我一定会尽全力的。”
“很好，接下来就剩下射箭项目了，”马尼德的目光落在了瑞恩身上。“我觉得除了我们的神箭手别无他选了。”
佣兵们对他们新任代理团长的此次安排没有任何意见，相反他们都很认同马尼德此次的决定。
威金斯和喀拉杜斯无疑是整个铁血团除了艾雷恩以外最厉害的战士，而默克最近的表现足以证明他的实力。
落魄的维吉亚贵族——马克骑士与出色的偷马贼——麽麽茶是这支佣兵团队里骑术最好的，但麽麽茶根本就不懂得所谓的骑枪比赛。
至于瑞恩的箭术，铁血团里所有的佣兵都见识过，没有人会想要与他在射箭上一较高下。
若要说这次竞技比武大赛最有把握获胜的项目，非射箭比赛不可。
“伙计们，既然事情都安排妥当了，”麽麽茶站起身来，跳的桌子上大喊道。“为了我们即将获得的荣誉，你们说我们是不是该喝上几杯庆祝一下？”
“此刻的我们的确需要痛快的畅饮一番，”一直没有出声的约达扯开嗓子叫嚷着。“我们活着的每一天不就是为了能够有酒喝有肉吃吗？”
很快，酒馆里的妖艳招待女郎和跑腿伙计便端来了麦酒和食物，佣兵们一如往常的豪放不羁，他们大口喝酒，大块吃肉，大声喧闹。
游吟诗人尼扎在他的新同伴们的怂恿下，接着传唱着谁谁的传奇故事。
寻常的酒客看到的是佣兵大碗喝酒，大块吃肉，看似痛快淋漓，潇洒快意无比，却不知道这种痛快全都是靠着拼命博来的。
佣兵这种职业，从来都是纸上光鲜，实际上却是提着脑袋拼命的生计，但凡有其他路可走的人，谁愿意去做这种有今/日没明朝的工作。
但凡有了些经验的佣兵都知道一件事，今朝或许还能痛快喝酒吃肉，明天脑袋就未必还在脖上了，故而放浪形骸自然在所难免。
马尼德站起身来，走到威金斯和默克身旁，拍了拍两人的肩膀，并冲着两人使了个眼色，然后独自向酒馆大门外走去。
威金斯和默克对视一眼后，前后起身跟在马尼德的身后离开酒馆。
望着出现在他面前的两个同伴，马尼德开口道：“陪我去一趟监狱。”
这位新任的代理团长原本打算独自前往监狱，但今早威金斯在街巷的遭遇让他不敢以身犯险。
“你还想着要把你说的那个怪物从地牢里捞出来？”威金斯问道，努力让声音不带任何情绪。
“我们现在被来路不明的赏金猎人给盯上了，这会给我们招募人手带来了很大的阻碍。”马尼德禁不住将担心喃喃的说出了口。
威金斯露出了不置可否的表情。“所以你连怪物也要招入进来？”他的语调中带着不满与责问。
“我们需要像弗里特那样的怪物，无论是在气势上威吓对方，还是战斗力量方面，他都是我们团队所需要注入的新鲜血液。”马尼德的回答带着坚决的口气。
“既然马尼德先生现在是我们的代理团长，”听到他们的对话，默克在一旁插话道。“我想我们都应该服从他的决定。”
“好吧！”威金斯最终妥协道。“既然这是代理团长的决定，我服从就是。”默克的那句话让他无处反驳。服从是一名合格佣兵应尽的职责。(未完待续。)
第029章：马尼德
第029章：赎金
这是马尼德与威金斯、默克他们三人第二次踏入眼前这座监狱了。
第一次是因为在酒馆里与人斗殴，被城卫士兵给抓了进来，被关在牢房里整整一宿后，第二天又花费了八枚第纳尔才得以离开。
而这一次，他们只是简单的为了从这肮脏的监狱里捞走一个怪物。
在花费了两枚第纳尔后，马尼德在监狱的牢房里看见了那个贪婪的监狱长口中所谓的怪物。
马尼德发现他其实并不是一个吓人的怪物，只不过是一个身形高大，长相畸形的丑八怪。
一张几何形的脸，四方形的鼻子，向外凸的嘴，参差不齐的牙齿，上帝把一切的丑陋都给了他。
马尼德望着面前这个怪人的身高和体型，已经超出了他对于人类的认知。若是把他比喻成是一个小巨人也不足为怪。
“我想要把他赎出去。”马尼德转而面前一旁略显雍胖的监狱长。
监狱长直接开口道：“两枚金币你可以赎走关在这里面的任何一个普通犯人，”随后，又强调道。“但是他，不行。”
“大人，还请您开个价，只要您说的合情合理我们都可以商量着来。”马尼德又开始展露出作为一名商人的精明才干。
“这个怪物在神殿广场前袭击了女神官，如果把他放了出去，”监狱长故意顿了一顿，并观察着对方的表情。“若是神殿教堂那边追究下来，恐怕会很麻烦。”
马尼德从对方的言下之意中能够听的出话里话外的另一层意思。如果放了出来，只是会很麻烦；却并没有说一定不能放。
“大人，我以上帝的名义起誓，”马尼德开始用他的口才替那个怪物开脱罪名。“当时我就在现场，他并没有袭击女神官，顶多只是鲁莽的撞倒了几名士兵。”
“即使是这样，女神官也因此受到了惊吓，”监狱长强调道。“另外无故袭击效忠领主的士兵，也是一个不小的罪名。”
这时，马尼德冲着一旁的默克使了下眼色，示意对方按照他们之前商量好的对策行事。
“监狱长大人，”默克在一旁插嘴道。“您说了这么多，无非就是想要告诉我们，这名犯人很重要不能够轻易的放出去，既然这样那我们就不为难您了。”
说着，默克转身就离去，马尼德与威金斯也装作一脸无奈的样子跟着抬脚离开监狱。
监狱长紧盯着对方离去的背影看了一会，随后严肃地回答：“等等！这事也不是没有商量的余地。”
贪婪的监狱长岂能让已经到嘴边的肥肉就这样轻易的溜走了。
“还请大人直言。”马尼德不再跟对方转弯抹角了。因为决定权，永远在权势的那一方。
常年与各国贵族打交道的马尼德对于这一类肆意贪婪的权势了解的十分透彻。既想要从中获得好处，又贪婪的想要更多。
换而言之，监狱长说的那番话，无非就是想要抬高即将出货的物品价值。
“你想要把他带出去不是不行，”监狱长声音中带上了浓重的警告语调。“但如果他在城内在惹下什么事，我的士兵抓的不仅仅是他而已。”
“这点您尽可放心，”马尼德拍着胸脯向对方保证道。“我们不会让他在城内给您惹下任何麻烦！”
“很好。”监狱长满意的点了点头。“既然话已到此，你们拿出100枚第纳尔，我就让你们把他给带走。”
“什么？”威金斯简直不敢相信自己的耳朵。“100枚第纳尔我可以在城内雇佣十个像样的佣兵。”
监狱长的目光转向了关在牢房里的怪物。“可是你一定雇佣不到像卡西莫多一样光靠丑陋的长相就能威吓住对手的怪物。”
“大人，100金币的确太多了，”马尼德如实说道。“而且我们也拿不出那么多金币，这里有82金币，如果您能够接受的话，就都是您的了。”
监狱长思索了一下。“我接受你给出的价格。”随后，他吩咐道。“来两个人，去把那个让人恶心的怪物给带出来。”
马尼德解下系在皮带上的皮质钱袋，有些不舍的交到对方的手上。
而监狱长从对方的手中接过了那个沉甸甸的钱袋，并托在手中稍稍的掂量了几下。
至于里面到底有多少枚金币，等对方离去后，他自然会数上那么一数，如果发现少了一枚金币，他都会上门找对方的麻烦。
两名狱卒用手中的木棍从牢房里粗鲁的驱赶着身前的小巨人，而被粗壮铁链束缚住手脚的小巨人不断发出屈辱的怪叫声。
马尼德高高的昂起头，询问道：“你叫什么？”仔细一瞅，他发现面前的高大身躯看起来很稚嫩，顶多是个只有十七、八岁的男孩。
“卡西莫多。”难听而忠厚的声音从小巨人凸出的嘴角中吐出。
“嘿，卡西莫多，”马尼德谨慎地选择着词汇。“我现在就从这里把你带出去，但你必须保证听我的话？可以做到吗？”
思维迟钝的卡西莫多晃了晃脑袋，他那高大硕壮的身躯缓缓地往后退了退。
马尼德突然发现面前的怪人似乎不想要离开这阴暗潮湿的监狱，尽管两名狱卒刚刚还对他棍棒相加。
马尼德扫了一眼身边的两位同僚，那无奈的眼色看上去就像是在寻求帮助。
威金斯用他平常惯用的伎俩利诱道：“大个子，跟我们出去不仅不会受到欺负，还有肉吃，有酒喝，最重要是还有女人勒。”
“你说的是真的吗？”卡西莫多此刻展露出的表情和说话的语气，让他看上去就像是一个还未懂事的孩童。
“绝对是真的。”威金斯昂着头，拍着胸脯向对方保证道。
卡西莫多那张丑陋的大脸突然笑了，只是微笑的时候，他的嘴角便向两边拉开，几乎到了耳廓的旁边，眼睛眯成了缝。
当他们带着卡西莫多离开监狱牢房的那刻，马尼德瞧见了之前与他关押在一个牢房的独眼男子，依旧被关在原本的那间牢房里。
马尼德发现独眼男子也正望着他，并用一种奇怪的眼色瞅着他。似乎再向他说：我们还会再见面的。(未完待续。)
第030章：马尼德
中午，本该是一天中最热的时候，可是这时，一大块灰色的积雨云轻轻的飘了过来，挡住了太阳那正发散着光芒的脸。
霎那间，大地笼罩上了一层阴影。风儿用尽力气的呜呜的刮起来，这是暴风雨的前奏吧？
就在顷刻间，雨点儿像弹珠般哗哗地咋砸向大地，淹没了沿街商贩的叫喊声。
街道上有的人来不及闪躲，惊慌失措的闪躲着；有的人却不顾雨水的冲刷，就这么淋着雨自如的走在宽敞的街道上。
马尼德、威金斯与默克他们三人享受着天空中落下的哗哗雨水带给他们的洗礼。
人们讨厌下雨，更不喜欢被雨水淋湿身体。
但佣兵们却不一样，他们喜欢下雨的时候，因为只有纯洁的雨水才能冲刷掉他们身上沾染的‘鲜血’。
满身污渍的卡西莫多同样享受着这突如其来的雨水，他记得自己的肚子饿了几天，但却不记得自己有多久没洗过澡了。
卡西莫多赤膊着的上身布满了狰狞的伤疤，下半身只穿了一件特大号的亚麻布短裤，裤头隐约的遮盖着那两腿之间硕大的老二。
尽管雨水淋湿了他们的身子，却同样暴露了那些周围盯着他们的眼睛。
普通商人和平民只是报以奇怪的目光撇向他们，而那些隐藏在人群中的赏金猎人，却是以贪婪的神色注视着他们。
威金斯与默克都察觉到了那些不友好的目光，他们知道对方一直在跟踪着他们，并等待着适合出手的时机。
踏着脚下溅起的雨水，威金斯一边警惕着周围潜伏的身影，一边在心底猜测这些来历不明的敌人到底是谁？
威金斯清楚的记得，他们进入德赫瑞姆城的那日，除了与一些小偷和地痞无赖有过两次过节以外，并没有招惹到其他的组织势力。
他的脑海中甚至飘过一个不切实际的猜测，他怀疑那些袭击他的乞丐会不会是黑影刺客团的刺客。
但刺客从来都不会光明正大的出现在对手的面前，他们是隐藏在阴影里的黑暗精灵，只有在漆黑的夜里他们才会付诸行动。
在雨水的冲洗下，威金斯的脑海里突然蹿出在米乔德公爵的领主大厅里，那个纨绔少爷在他耳边说过的那四个字。
威金斯望了望身旁的马尼德与默克，他想要把自己的猜测告诉他们，但又不想因此引起更大的争执。
大雨不停的下着，佣兵们仍旧在雨水中潇洒的行走着，仍由雨水拍着他们的身子，浸湿他们的衣服。
当他们领着跟在身后巨人般魁梧的卡西莫多回到酒馆的时候，佣兵们吓了一跳，惊讶的望着面前丑陋出奇的怪人。
尤其是麽麽茶惊奇得像半截木头般愣愣地戳在那儿，直到手中的木质酒杯落得地上，砸中自己的脚趾头才反应过来。
“噢！天哪！”麽麽茶诧异的望着对方。“我从没有见过长得这么……”他适当的修改了一下接下来的用词。“……奇特的人。””
麽麽茶不敢保证当他把‘丑陋’这个词说出口的时候，受到羞辱的对方会不会朝着他挥出愤怒哦的一拳。
所有的佣兵们都露出一副惊讶的表情，唯独吟游诗人尼扎反倒是一脸正常的表情望着出现在酒馆里的卡西莫多。
尼扎离开禅达城后，就来到了德赫瑞姆城，在这里也呆了好几个月，他不只一次见过卡西莫多，包过对方的故事他也听说过。
“伙计们都安静下，我给大家介绍一下新成员。”马尼德走到大厅的中间，指着站在他身旁的小巨人。“卡西莫多，以后就是我们铁血团的同伴。”
“你从哪捡来了这么一个……”麽麽茶抬头望着那丑陋无比却又高大吓人的怪人，欲言又止的他只好喃喃地说。“喂，马尼德团长，这样真的好吗？”
马尼德知道偷马贼是在担心什么。“佣兵不关心同伴的过去，更不在乎同伴的长相，”他语气坚定的说，“只要他是一个勇敢且忠诚的战士。”
“嘿，那个大块头，”约达将搁在脚边的一桶麦酒抱到凌乱的酒桌上。“把这桶酒给干了，以后就是我们就是一伙的。”
一向爽朗的约达不在意那些乱七八糟的东西，他只关心对方能不能喝酒。
卡西莫多并不是傻子，只不过是他的思维逻辑比较迟钝，反应能力较为普通人慢了半拍。
他大块走到约达的面前，那粗壮的手臂直接提起装满麦酒的木桶，他张开那凸出的大嘴，举高木桶，将里面的酒水哗哗的往嘴里灌输。
周围的佣兵们都目瞪口呆的望着面前这个丑陋的大块头，瀑布一样流淌的酒水就像淹没在一个深不见底的黑洞里。
而一旁的马尼德却一脸愁容的望着他领回来的大块头。他在心里计算着如果照这个酒量下去，卡西莫多的日常开销至少得好几个第纳尔。
一会的功夫，卡西莫多就已经将整整一桶麦酒装下肚了。这让一向自诩酒量豁达的约达都自愧不如。
很快，酒馆里又热闹喧哗了起来。佣兵们对于新同伴加入他们的欢迎方式只有一种——喝酒。
喝了几口麦酒的威金斯放下手中的粗制酒杯，他决定把自己的猜测告诉大伙，毕竟这关系到同伴们的安危。
威金斯把马尼德和默克拽到一边，并在其耳边轻声低语几句。然后他直接上前把正在喝酒闲聊的麽麽茶粗鲁的拽出酒馆。
马尼德又吩咐了稳重可靠的雅格几句后，就和默克跟着威金斯——以及被拖拽着的麽麽茶——身后走出了热闹的酒馆。
“喂，喂！放开我，你这个粗鲁的家伙。”麽麽茶一脸不悦的叫唤道。“威金斯，你有什么话直说就是，干嘛把我给拽出来。”
“先跟我回对面的旅馆，”威金斯放开拽着偷马贼的手。“这件事我们得跟老大商量到底怎么办。”
麽麽茶面色不满的追问道：“究竟是什么事弄得这么神经兮兮的？”
“别啰嗦了，”马尼德在一旁插/嘴说道。“跟着回去你就知道了。”
马尼德已经猜到了威金斯所要说的事情一定跟上次他们从纨绔少爷手中救出茱莉亚有关。
因为威金斯已经给他传递出了一个明显的信号——默克与麽麽茶。(未完待续。)
第031章：艾雷恩
第031章：英雄徽章
一杯清凉的麦酒，两根肉肠，一个生煎鸡蛋，几片涂了奶油的面包。
此刻，背靠在床头上坐着的艾雷恩正在享用着马克从酒馆给他带来的午餐。
“味道不错，尤其是这肉肠，考得又香又脆。”艾雷恩用刀叉将肉肠放入口中咀嚼着。“还有这奶油面包看上去也不错。”
艾雷恩的房间里，除了他和马克外，还有一直守护在他身边的喀拉杜斯，替他治疗伤病的雅米拉。
马克也给喀拉杜斯带了一份与艾雷恩同样搭配的午餐，唯一不同的是食物的数量要比艾雷恩多出许多。
“嗯，确实不错，尤其是这酒。”喀拉杜斯一边吞咽着食物，并往塞满食物的嘴里灌了一口麦酒。
原先不胜酒力的喀拉杜斯，自从当上佣兵后，跟着威金斯等人整天混迹在一起的他如今的酒量也是突飞猛进。
“伤口愈合的很快，就连断掉了的几根肋骨都已经重新链接上了。”雅米拉检查完艾雷恩的伤口后，做出了惊讶的诊断。
雅米拉是个不错的小姑娘，战场中的鲜血和尖叫并没有改变她自强的念头，她总是沉默着帮助每一个受伤的士兵包扎伤口。
“你的意思是再有几天他的伤就能好了？”马克脸色满是震惊。
按照医学常理来判断的话，像艾雷恩这么重的伤，至少要数月的休养才能够愈合。
可这才几天过去，他身上的伤口就已经愈合的差不多了。这让马克觉得简直是匪夷所思。
雅米拉轻微地点点头，算是回应对方带着惊讶的疑问。
从禅达城出发，直至抵达德赫瑞姆城的这段路途，他们遇到的危险处境从未停断过，受过重伤的佣兵也不少数。
但这些受过伤的佣兵，身体的恢复往往都需要经过数月的调养才得已愈合，有些重伤的佣兵甚至需要更长的时间。
可是像艾雷恩这种短短几天之内就恢复伤口的情况，雅米拉还是第一次见过。
喀拉杜斯又往口中灌了一口酒，看着一脸复杂表情的两人说：“这不是好事吗？”
艾雷恩冲着大伙尴尬的笑了笑，他想对他们说些什么，却又不知道该说些什么。
因为他也解释不清他的身体到底是怎么了。最近发生的怪事实在是太多了，让他自己也有些不敢置信。
其实，艾雷恩早在他受伤的那天夜里，躺在床上的他就已经感觉到了身体发生的细微变化。
而最奇怪的事，他身上佩戴的英雄徽章在那天夜里居然散发着微弱的，却又让他感觉身心温和的光芒。
“会不会这枚英雄徽章的缘故？”艾雷恩把佩戴在胸前的英雄徽章摘了下来，并放在手心给他们瞧。
“你是说…这枚徽章蕴含着什么奇特的能量？”马克一脸诧异的望着艾雷恩，而后又盯着他手中的银色徽章。
“英雄徽章，”雅米拉自语的念叨了一遍，她认真的想了想，嘟哝着说：“我记得小时候，我好像在一本书里看到过有关于英雄徽章的描述。”
艾雷恩颇为意外地看了看对方，有些急促的问道：“那你还记得那本书里是怎么描述关于英雄徽章的渊源与故事吗？”
他的内心总是充满着对任何事物的好奇心，并且每一次都迫不及待的想要从中知道答案和真相。
雅米拉望着面前一脸着急的艾雷恩，轻声细语地说：“让我想想，也许我还能记得点什么。”
美丽动人的她闭上眼睛，开始静下心来，试着回忆小时候曾经翻阅过的那些有关于卡拉迪亚故事的古老书籍。
回忆、观念，大大小小，同时涌出，活跃在她的脑内，好像一道烟火放出无数的火花一样。
一切旧事都奔凑到她的发胀的脑壳里来了，一页一页地错乱不连贯地移过。
“圣王利昂在率领自由骑士团战胜了德鲁亚教团麾下的黑暗骑士团后，为了表彰那些跟随他英勇无畏的英雄们，他决定用一个具有意义的方式让卡拉迪亚的人们记住这些曾经与暗黑军团对抗的英雄们。”
“骑士们佩戴的代表荣誉与身份的骑士勋章，让圣王利昂决定指命一名禅达城内的顶级工匠锻造同样能够代表荣誉与头衔的英雄徽章，并在万人的瞩目下，他将这些代表功勋和荣誉的英雄徽章亲手赐予了英雄们。”
“英雄徽章一共有九枚，分别是九种不同颜色。”雅米拉不紧不慢地叙述着，仍旧微闭上迷人的双眼。“书中简短的提到过，每一枚英雄徽章代表每一种力量。”
雅米拉将自己脑海里那段有关于英雄徽章的回忆全部翻找了出来。也许她还遗漏一些内容，甚至是更多有关英雄徽章的来历和故事。
艾雷恩掩饰着内心激动的情绪。“这么说，除了我手中的这一枚徽章以外，还有八枚英雄徽章隐匿在卡拉迪亚大陆的其他角落里。”
“听起来是这么回事。”喀拉杜斯附和道。“可是这些英雄徽章到底有什么力量呢？”
艾雷恩同样迫切的想要知道自己手中的这枚银色徽章到底有什么用处。
望着手中的徽章，艾雷恩心想着。如果它真的蕴含着某种神秘力量的话，究竟是什么奇妙的力量呢？
“那本书中好像还提到了一个词。”雅米拉似乎又想起了什么。
“是什么？”艾雷恩追问。
雅米拉试着回想。“魔……魔法，是魔法。”她想起了记忆里的最后一句。“每一种颜色的英雄徽章，代表着一种魔法能量。”
“魔法能量？”一向话少的马克重复着说。“魔法能量？我从未听说过这个词语。”他脑海的知识里找不到这个奇妙单词的来源。
马克出生于维吉亚王国的贵族家庭，虽然是一个落魄的贵族家庭，但他所翻阅过的书籍和如今拥有的文学知识相当于一名学士。
“我也不懂，但如果非要对这个单词做出一个解释的话。”雅米拉说。“大意就是这枚徽章里面蕴含着某种神奇的，人类无法掌握的未知力量。”
“可问题在于，如何知晓它的魔法能量呢？”马克眼中充满了疑问。
陷入沉默思虑中的艾雷恩回应道：“或许我身上的变化，就是最好的答案。”
“答案在你那里？”马克有些怀疑的目光望着对方，并露出难以置信之色。“你是说，这枚徽章拥有某种能够自愈伤害的神奇能力？”
马克不相信这个世界有什么神秘莫测的魔法能量存在。尽管马克仍旧对此充满了怀疑，可他却找不出任何理由反驳艾雷恩。
“除此之外，还有别的解释吗？”艾雷恩不禁反问。
艾雷恩也不敢相信这都是真的。但事实就摆在眼前，他身上那些几近愈合的伤口就是最好的证明。
“那么，你手中的这枚英雄徽章就是一枚拥有治愈能量的魔法徽章。”雅米拉惊讶的下了定论。
艾雷恩不假思索的回应道：“可以这么认为。”接着对他的同伴们说。“好了，关于魔法徽章的这件事，我希望你们能够替我保密。”
“我不会告诉任何人的。”雅米拉向她心目中的英雄保证。
“威金斯和麽麽茶他们也不行吗？”喀拉杜斯问道。
“我最担心的就是麽麽茶，他的那张嘴藏不住任何的秘密。”
喀拉杜斯明白了。“我保证不告诉其他人。”(未完待续。)
第032章：艾雷恩
这时，门外响起了厚重的脚步声，紧接着就是敲响的房门声。
马克听见敲门声后，走到门前打开了黑色的房门，几个熟悉的身影出现在他的面前。
马尼德、威金斯、默克与麽麽茶他们四人先后进入房间，屋内冷清的气氛瞬间便得浓重了。
“我先出去了。”瞧着他们像是有事情要商量，雅米拉收起她的药箱离开房间。
待雅米拉离开后，威金斯直接开口说道：“老大，我有件重要的事要跟你汇报！”
“什么事？”艾雷恩询问道。但从威金斯此刻展露的表情中，他能够分辨出肯定是不好的事情。
“事情是这样的……”威金斯一字一句的把他早上出门的遭遇和心里的猜测向艾雷恩详细的阐述了一遍。
“如果整个事情真像你说的那样，那我们此刻的处境岂不是也相当的危险。”艾雷恩的表情凝重而严肃。
“喀拉杜斯，你去门外守着。”艾雷恩吩咐道。他担心这家旅馆里也有对方暗伏的人手。
马尼德思索了片刻说：“我到是觉得那个纨绔少爷可能只是冲着威金斯、默克和麽麽茶他们三人。”
精明能干的新任代理团长和勇敢机智的副团长分别说出了自己的看法。
“即使如此，情况也不容乐观。他们三人的处境将变得十分危险。”艾雷恩心中一叹，苦苦思索着对策。
在卡拉迪亚大陆，领主贵族们通常都拥有城堡、土地、领民，麾下还有效忠的骑士们、以及一支训练有素的军队。
而他们只不过是一群为了生存，为了第纳尔拔剑而战的佣兵。若是得罪一些飞扬跋扈的贵族领主，下场是非常凄惨的。
只有在一种情况下，这些整日在刀口上舔血生活的佣兵们才拥有与领主贵族们抗衡的资格。
一支规模庞大，训练有素，且名声显赫的佣兵团所拥有的实力远超于一般贵族领主们麾下的私军。
在任何国家的领地上，若是这样一支佣兵团都会成为贵族领主们的座上宾客。
尤其是在战争爆发的期间，一支战斗力强悍的佣兵团更是各国国王与领主们争相拉拢的对象。
但这些优厚的待遇都与铁血佣兵团无关，铁血佣兵团只不过是一支刚成立不久，规模不足六十人的小型佣兵团。
“老大，我们现在就启程离开这里吧？”麽麽茶几乎是脱口而出。无论何时逃跑总是偷马贼的第一选择。
“麽麽茶，有点出息行吗？”威金斯一脸不悦地说。“一听见是冲着你来的，这就把你吓唬住了？”
麽麽茶皱着眉头：“有什么比命重要？伙计现在这个情况，咱们还是保命要紧。”
威金斯面无表情，眼睛瞥向麽麽茶，不冷不热的说：“胆小的偷马贼，你要是害怕了就赶紧逃跑吧，反正这是你的一贯伎俩。”
只见，麽麽茶脸上露出一种奇怪的笑，很勉强，紧绷绷的，一看就知道是气得很厉害。
艾雷恩开口决定道：“既然我们答应了米乔德公爵协助他的城卫军围剿混乱之地的强盗土匪，就不能失信于人。”
如若一支佣兵团想要在卡拉迪亚大陆站住脚跟，首先要有诚信，而后才是实力。
麽麽茶愤愤不平的抱怨：“我们去帮着米乔德公爵剿匪，可他的儿子却在背后给我们使坏。”
“团长，”默克在一旁不温不火的说。“我到是有个主意。”
“什么主意？”艾雷恩将目光转向了年轻的斯瓦迪亚佣兵。
默克的目光扫视了下他身旁的麽麽茶和威金斯。“既然那位纨绔少爷是冲着我们几个来的，想必他会派人在暗处掌握我们几个的动向。”
“这点毋庸置疑。”威金斯接下对方的话茬。“在酒馆里的时候，我就察觉到角落里有几名行迹可疑的人在盯着我们。”
默克自信地说：“既然如此那我们何不设下诱饵，把那些躲在暗处的敌人都引到城外去，在那里把他们都解决了。”
一听到‘诱饵’这个词，麽麽茶顿时打了个激灵，生怕他就是那个用来引诱猎物的诱饵。
艾雷恩赞同道：“这个办法可行，”一丝笑容在他脸上一闪而过。“那么接下来我们就商量一下具体实施的方案。”
“想要把隐藏在暗处的敌人全部引出来，”马尼德率先说道。“只能让他们三个人同时充当诱饵。”
这时，屋内所有人的目光都自觉的聚焦在麽麽茶身上，就像是在等待他做出最后的决定。
勇敢机智的威金斯在每一次的战斗中都冲在队伍的最前头，而年轻的默克也总是急于想要在同伴们的面前极力表现自己。
无需询问他们的意见，大伙们都相信他们会同意充当诱饵。唯独一向胆小的麽麽茶是个未知的因素。
“都看我做什么？”此刻，陷入尴尬处境的麽麽茶愤愤不平地嚷道。“不就是充当诱饵吗？既然他们都敢，我还怕什么。”
麽麽茶知道这个时候他不能在退缩了。那样的话他只会被身边的同伴们瞧不起。
佣兵本身就是整日在刀口上舔血生活的人群，贪生怕死之徒永远也成为不了一名合格的佣兵。
“没想到咱们的偷马贼还有点出息。”威金斯嬉笑着拍了拍麽麽茶的肩膀。
“还有一个最重要问题，”马尼德尖锐的指出。“那个纨绔少爷若是发现他雇佣的赏金猎人都不见了，他接下来又会做出什么举动？”
“这个我已经想好了，”艾雷恩随即吩咐道。“威金斯，默克，麽麽茶你们三个人出了城以后，就不要再回城了。”
“那我们去哪？”麽麽茶问道。
艾雷恩让马克替他取来一张地图，并让其直接在床上摊开用羊皮纸画成的卡拉迪亚大陆地图。
“你们沿着这条峡谷前行，在穿过这片森林后，”艾雷恩的手指在地图上比划着说。“一直到这个叫比格伦的小镇等我们。”
“差点让我给忘了，还有尼扎，”马尼德突然开口。“我们得把他也一块带上，他待在城内也不安全。”
“噢，该死的，带上他更危险。”麽麽茶一脸怨言。“吟游诗人可是禅达城重金悬赏的通缉犯，无论走到哪，都会有赏金猎人能够认出他的。”
艾雷恩朝着麽麽茶露出一笑。“我会写一封信给阿拉西斯伯爵，请求他撤销尼扎杀人潜逃的罪名。”
对于新近加入团队的吟游诗人，艾雷恩之前已经从马尼德那里有所了解。
吟游诗人是一名被禅达城悬赏通缉的杀人犯身份，已经被酒馆里的那些亡命之徒知晓了。
若是吟游诗人继续在城内待下去，即使有铁血团的佣兵们护着他，但难保不会有一些贪婪的赏金猎人铤而走险，伺机出手。
在卡拉迪亚大陆上，有五种身份的人不能轻易招惹。其中就有赏金猎人。这样一来，佣兵们的处境仍旧没有改变。
“明日一早，我们就按计划行动。”(未完待续。)
第033章：威金斯
第032章：伪装者
次日，清晨。
旭日露出小小的一角，辉映着朝霞，赛似刚从高炉里倾泻出来的钢水，光芒四射。
此时，宽阔的街道上已是人来熙往，大多数来往的身影都是些进城摆摊的小商贩，穿着麻布粗衣的劳工，或是那些下田种地的贫农。
威金斯、默克、麽麽茶和尼扎四人就这样背着装有衣物的包裹大摇大摆的走出了他们住宿的旅馆。
“他们能够上钩吗？”四处张望的麽麽茶一脸担忧的询问道。“他们会不会在背后偷袭我们？”
“麽麽茶，你能不能老实点，”威金斯压低声音提醒道。“你这样到处东张西望的会引起他们的注意。”
“别担心，我和威金斯会保护你的。”默克在一旁说。“不管这些赏金猎人上不上钩，今天我们都要离开这里。”
“希望他们不要出现，这样我们就可以安然无恙的离开德赫瑞姆城。”麽麽茶有点心慌了，不等对方开口，又说。“他们会跟着我们出城吗？”
“放心吧，他们会出现的。”默克向他保证。
一听这话，麽麽茶的心里更慌了。他用一双探索、恐惧的目光，望着周围的人群，等待着随时出现在他面前的赏金猎人。
“你知道赏金猎人的名号是怎么来的吗？”吟游诗人的目光落在麽麽茶身上。
“听说从最简单的寻宝委托，到触犯法律的暗杀活动，都有可能包含在赏金猎人的工作范围内。”
麽麽茶不明白吟游诗人这个时候为什么要问这个问题，但他还是把从酒馆那里听来的那一套叙述了一遍。
“你说的这些都没错，但都不是重点。”尼扎更正道。“所谓的赏金猎人是指——只有完成了雇主任务的猎人，才能够从雇主那里拿到赏金。”
“为了获得酬金，赏金猎人会毫不留情地追捕雇主的猎物，他们会想尽一切办法抓捕猎物——”尼扎顿了顿后，刻意强调道。“——无论死活。”
赏金猎人原本是一种非常古老的职业。传说中的他们负责逮捕逃逸中的罪犯，以巨额悬赏为生，并得到了大多数平民的爱戴拥护。
但随着时间的不停推移，赏金猎人组织也变得龙蛇混杂。为了生存，这些自以正义的猎人开始接受雇主任何形式的悬赏任务。
“噢，该死的，”麽麽茶咒骂道。“那我们岂不是招惹上了大麻烦！”他的声音一如既往地紧张。
“别激动伙计，”威金斯露出了他一贯的笑脸。“是谁招惹了不该招惹的麻烦，现在就下定论，可有些为时过早了！”
威金斯那狡黠却又自信的笑容一闪而过，这让麽麽茶心里多少有些安稳。
默克突然冒出一句：“你们说赏金猎人与刺客相比，他们之间谁更危险？”他停顿一会，又说。“或者他们就是一路人？”
“还有比‘黑夜’更可怕的敌人吗？”威金斯说出了自己的看法。“在某些方面他们确实有相同之处，但若是要将赏金猎人与刺客归为一类的话，又有些不同。”
“不同之处在哪？”默克追问。比黑夜更可怕的敌人？默克心想着。那就只有传说中的恶魔了。
“赏金猎人所接任务的大多数任何都是追捕罪犯，或者剿灭海盗土匪之类的，而刺客他们是专注于暗杀行动的黑夜杀手。”
威金斯觉得好像遗漏了什么，他又补充道：“当然，这些赏金猎人时常也会扮演刺客的暗杀角色，但唯一的缺陷是他们并没有刺客那么出色的暗杀技巧。”
在旅馆的西面，五个平民装扮的赏金猎人如有幽魂潜伏在旅馆外围墙跟处。
数息之后，五个身影悄无声息散开，然后躲藏在了旅馆周围的巷道之中，隐去了身形。
而这其中，两队巡逻的城卫士兵交叉的从他们的藏身处行过，都没有发现他们的踪迹。
然而，在他们不知道的是，在旅馆对面的一栋塔楼的顶部，一只眼睛正盯着他们。
在那五个身影出现的刹那，马尼德就锁定了他们，透过高价从维吉亚商贩那购买的望远镜将他们的一举一动都收在眼中。
“果然不出所料。”马尼德望着望远镜那头的身影自语着。“你们这群家伙，还真是等不及啊！”
年轻的喀拉杜斯在一旁问道：“我们是不是现在就悄悄的跟上去？”
马尼德稍微思虑了片刻后，晃了晃手指。“现在还没弄清楚他们到底有多少人，等他们都出了城，我们在跟上去也不迟。”
那些伪装成平民的赏金猎人分散开后，马尼德将望远镜的视线移向了正在向着西边城门走去的同伴们。
马尼德只要不时的观察下威金斯他们的动向，他就能从周围的人群中寻找到那些跟随猎物的赏金猎人的身影。
一个穿着粗布紧身上衣，脚底一双硬质牛皮靴，带着黑色遮光帽的身影是马尼德发现的第六个伪装的赏金猎人。
另一个看上去有些驼背，但走路的步伐却异常的矫健，紧着跟前方的威金斯等人。仅凭这一点，马尼德确认这是第七个。
最后一个伪装者到是让马尼德有些意外，甚至是惊讶。或者说她根本就没有伪装，而是一直紧随威金斯他们身后。
女孩蒙着面，一身皮质紧身装束将她凹凸有致的性感身材展露无遗，两把短剑分别挂在腰间的皮扣上，细白的右臂上又清晰的刻有赏金猎人刻印。
若不是这位蒙着面的女孩的猎人装束暴露了她的身份，并一直与威金斯他们保持着固定的距离，马尼德也不会怀疑她是第八个赏金猎人。
威金斯他们此刻已经到了城门口，马尼德透过望远镜瞧见麽麽茶正在将几枚铜币交给守卫城门的士兵，用来支付出城的税金。
在德赫瑞姆城，出城的税金要比进城的关税少上许多，只需一个铜币就够了。
原本出城无需缴纳税金，只不过是这些守卫城门的士兵们为了弄些花天酒地的开销而已，但他们也不敢肆无忌惮的向出城的平民、商贩收取更多的钱财。
马尼德的心里既羡慕又嫉妒这些拥有着大片肥沃土地和高耸坚固城堡的贵族，他们只需要随便找个借口，就能轻易的判处一个人的死刑。
即使我是家财万贯的富裕商人，我的地位永远也无法与那些自恃高贵的贵族相提并论。更何况我此刻已沦为一名佣兵。马尼德在心里嘲笑着自己。
喀拉杜斯眺望着西城门下消失的身影，开口说道：“马尼德，他们已经出城了？”
马尼德思绪被喀拉杜斯粗厚的声音拽了回来。“那我们也尽快跟上吧！可别让威金斯他们遭了黑手。”(未完待续。)
第034章：麽麽茶
“差不多该停下了吧？”带着黑色遮光帽的身影冲着前面喊道。“你们还想将我们引诱到哪去？”
这位带着遮光帽的高大壮汉身边聚拢着七名全副武装的同伴，其中一位是蒙着面的女性成员。
威金斯和默克、麽麽茶、尼扎四人听到身后粗犷的叫喊声后，他们迫不得已的停下了前行的脚步，转身面向对方。
“噢，该死的赏金猎人，”麽麽茶发起了牢骚。“他们居然看穿了我们的计划。”
“是你路上的那些小动作，让他们洞察到了我们设下的游戏。”默克毫不犹豫回敬道。
“默克，你是在责怪我吗？”麽麽茶一脸不满芬愤慨道。“这怎么能怪在我的头上，这个愚蠢的计划，可是你想出来的。”
“都别吵了，现在我们只能期望喀拉杜斯他们快点出现。”威金斯的目光一直注视着对面那些充满敌意的赏金猎人的身后。
“是在等你们的同伴吗？”为首的赏金猎人揭穿了对方的计谋。“那我们就一起等等他们。”他的话里充斥着自信的狂妄。
这句话刚说完，冲动的威金斯的身子猛的一震，脸色刹那间变得一片铁青狰狞！
“该死的家伙，他是在瞧不起我们，”麽麽茶皱着眉头咒骂道。“这些狂妄自大的赏金猎人自以为能够把我们都收拾了。”
“他这是在激怒我们，别冲动。”默克安抚他的同伴们。“既然他们愿意陪着我们等，那我们又何必着急呢！”
双方就这样静止不动的站在原地互相敌视着，谁也不愿最先露出破绽，都在等待着进攻的时机。
一时间，这里变成了赏金猎人与佣兵对峙的舞台，剑拔弩张的气氛一触即发。
突兀间，一名持弓的赏金猎人悄无声息的动了，他迅速的从背后的箭筒里抽出三支箭矢。
持弓的赏金猎人将手中的弓拉满，附上其中一支箭矢，瞄准目标，迅速的射出箭矢。
待第一根箭矢刚刚射出后，又从握着右手的另外二根箭矢中抽出一支搭在弓弦上，紧接着射出去，直到最后一根箭矢，全部射出。
三根在半空中飞驰的箭矢，分别瞄准着三个不同的目标。
四个目标人物中，只有其中一个是没被选择的侥幸者。
如此近距离射出来的箭矢让威金斯他们不得不匆忙应对。但好在佣兵们都习惯佩戴盾牌，用来抵挡敌人的箭矢。
可就在威金斯他们用盾牌挡住飞来的箭矢时，对面的赏金猎人们动了，他们的脚步跟随在箭矢的身后，冲向了举盾在前的佣兵们。
转眼间，赏金猎人冲到了佣兵们的面前，并用手中的武器向面前的佣兵发起猛烈的攻势。
这些赏金猎人在德赫瑞姆城中的小巷里就与威金斯打过交道，他们知道对方的战斗能力，一开始就分出三人同时对付他。
而身经百战的‘海盗’威金斯在与这些赏金猎人的交锋中，完全处于上风。即使是他被至少三名赏金猎人同时围攻的情况下。
‘铁匠’默克的战斗技巧运用的十分熟练，在两名赏金猎人的左右夹击下，也能够迎刃有余的躲避，并予以反击。
反倒是‘偷马贼’默默茶和‘吟游诗人’尼扎这两个家伙情况不妙。即使是在一对一的交锋中，他们也只能勉强的从对方的刀口下躲闪。
“不得不说，作为一名佣兵，你的确很有本事。”领头的赏金猎人丝毫不吝啬的夸赞对方。
威金斯在闪避对方劈向他左肩的刀刃后，回应道：“那你应该知道，不该轻易的招惹我这种人。”他的眼神冰冷刺骨。
赏金猎人的眼中流露出一丝讥讽与悔恨之色。“人为财死，鸟为食亡。我们只是遵循着这个从古至今永不变的真理而已。”
威金斯的嘴角慢慢浮现出一丝冰冷的笑意，他愤怒地说道：“那你们就只好为自己贪婪的行为付出应有的代价。”
“嗖！”一支箭矢飞驰而来，瞬间没入了一名赏金猎人的胸口，箭矢从其背后贯穿而出，在赏金猎人的胸前露出尖锐的箭头。
望着被箭矢穿透胸膛的同伙，带着黑色遮光帽的赏金猎人头目露出了一副意外的惊讶之色。
他没有想到对方的帮手居然来的这么快，唯一的答案就是——他派出去那些围堵对方帮手的数十名手下都被出现在他身后的佣兵们解决了！
“还真是小瞧了你们啊！没想到你的同伴们来的这么快！”即使在短短一刹那感到久违的惊讶，猎人头目的瞳孔仍然毫无动摇地凝视对方。
“我说过，你招惹了不该招惹的人。”威金斯再次提醒对方。
赏金猎人和佣兵这两个同样为了第纳尔而战的危险职业，都囊括在不能轻易招惹的六种职业名单里。
只不过贪婪无度的赏金猎人并不畏惧这些所谓的灰色禁忌条例。他们也根本不在乎那些束缚他们的条条框框的协定。
无论是贵族领主、骑士、富商绅士、教堂牧师、罪犯、以及佣兵等等，这些人物统统列在他们的猎物名单里。
为了悬赏金，赏金猎人会抓捕平民用来充当海盗或土匪；只要雇主开出更多的雇佣金额，他们甚至能够出卖同伴，并作出杀害同伴的无耻勾当。
“哈哈！”猎人头目再度摆出攻击的姿态。“真是一群自信又勇敢的佣兵！”
他们的刀锋再一次狠狠地碰撞在一起，而这一次他们都没有退缩，而是决定在力量上一较高下。
艾雷恩与喀拉杜斯等人的及时出现，使得这场战斗的局面的出现了一个大翻盘，八名赏金猎人此刻只剩下了两名。
另外六名赏金猎人已经安静的躺在地上，有三名是死在了瑞恩出神入化的箭术之下，其中一名是之前与威金斯打斗中最先出手的弓箭手。
瑞恩虽是在从背后偷袭的情况下解决了对方三名赏金猎人，但他精准且致命的箭术，无疑让其他佣兵都望尘莫及。
剩余的三名赏金猎人当中，喀拉杜斯的长枪刺穿了其中两名赏金猎人的胸口，另外一名则倒在了默克沾满鲜血的剑刃下。
与威金斯单独决斗的猎人头目，发现周围的同伙都已经倒下了，周围全都是佣兵的身影，这让他失去了继续抵抗的意志。
就在威金斯再次挥出武器，一决胜负的那刻，猎人头目丢掉了手中的武器，并很识趣的将身上所有值钱的物品都拿了出来。
佣兵们只是为了生存选择杀戮，而不是为了杀戮活着。
所以艾雷恩命令手下的佣兵给他一条活路，但条件是留下握剑的那只手。
这并非残忍，而是一种必要的手段。任何招惹他们的人都是必须要付出代价的。(未完待续。)
第035章：艾雷恩
第035章：寻宝
此刻，只剩下那位蒙着面的女猎人。
但非常不幸的是——一把锋利的短剑正架在麽麽茶的脖子上，而握剑的正是蒙着面的女猎人。
佣兵们已经将挟持麽麽茶的蒙面客紧密包围着，而‘神箭手’瑞恩手中附上箭矢的长弓早已拉满。
“蒙面客？”艾雷恩一眼便认出了那个熟悉的身影，但他又不敢确定对方就是他认识的那个蒙面客。
艾雷恩无法光凭对方的身形，就辨认出对方是不是他半月前在山洞里所认识的那个蒙面客。
但下一个瞬间，对方发出的声音让他确定，她就是蒙面客。
“老大，”胆小猥琐的麽麽茶向艾雷恩呼喊道。“救我，快救我！”
麽麽茶的心在胸脯跳得就像大杆子使劲撞城门一样，不但不均，而且一次紧似一次。
“闭嘴，”蒙面客用剑抵着麽麽茶的脖子，不耐烦的威吓道。“在敢叫喊，我就让你永远不能说话。”
麽麽茶顿时吓得面色如土，舌头打住了，声音也窒息了。
蒙面客这句威胁的话语，让周围的佣兵们手中的武器握的更紧，而瑞恩手中夹着的那支箭矢仿佛随时都有可能脱弦而出。
“嘿，女侠，还记得我吗？”艾雷恩上前几步，试着与对方友好的交谈。“奥尼尔村的在山洞里……”
蒙面客双眼直视着对面那个熟悉的身影。“原来他们都是你的同伴。”她有些意外的回应道。
对方居然没有忘了他，这让一时激动的艾雷恩连续问了两个比较愚蠢的问题。“你怎么会在这？你是赏金猎人？”
“这么多余的问题还需要我回答吗？”一抹笑意浮上蒙面客的嘴角。“到是你，让我很意外，没想到这么快我们就又见面了。”
麽麽茶原本那张吓得像窗户纸似地煞白的马脸，在听见自己的老大与对方有过交集后，又慢慢恢复了往日的生机。
“女侠，”麽麽茶也跟着这么称呼蒙面客，并油滑的笑着说。“既然女侠跟我老大是老相识，那就赶快放了我吧！”
“闭嘴，没你说话的份！”蒙面客手中的剑刃又在麽麽茶的脖子上紧了紧。
架在脖子上冰冷的剑刃又一次吓得麽麽茶不敢出声了，只得将那求助的目光望向他的老大。
这时，佣兵们的目光都自觉从蒙面客转移到艾雷恩身上，同时这也让佣兵们降低了对挟持着麽麽茶的蒙面客的敌意。
马尼德则在艾雷恩的身旁低声责问：“老大，麽麽茶还在她手上呢？你却在这里跟她叙旧？”
望着周围盯着他的那些略带责问的眼神，艾雷恩尴尬的咳嗽了两声。“那个，女侠，放了我的同伴，我保证不会伤害你。”
“放了他也不是不可以，”蒙面客却一副不领情语气，并试探道。“就看你有没有诚意，是不是真心想救你的同伴了。”
艾雷恩没有丝毫的犹豫，语气坚定的说：“只要你能够放了麽麽茶，无论什么条件你都可以提出来，在我力所能及之下我都会答应你。”
“老大，呜呜~~”麽麽茶感动的几乎就要泪流满面。除了艾雷恩之外，偷马贼找不到第二个这么关心他的人了。
“没出息的家伙。”威金斯望着呜咽的麽麽茶小声嘀咕着。
“你懂什么，这叫真情流露。”约达在一旁笑着低声回应。
“亏你还笑的出来！”雅格搭上一句。
“原本我打算用他换取赏金的，”蒙面客直截了当地说。“但如果你能够付出足够的赏金，我可以放了他。”
在处于这种十分不利的境况下，蒙面客居然还想着要赏金，这倒是让艾雷恩有点出乎意料之外。
艾雷恩皱着眉头，托着下巴，思虑了片刻之后，开口道：“你说出个数额吧！”
在艾雷恩的眼里，闪闪发光的第纳尔确实是个好东西，但在他的内心深处，友谊远比金钱重要。
“10000第纳尔！”
霎时间，佣兵们就像炸了锅的蚂蚁一般出现了一阵骚动。
佣兵们一周的薪水也不过10第纳尔，一月不足50第纳尔，一年的佣金也就500第纳尔。想要赚够10000第纳尔，至少需要20年。
20年？有多少佣兵能够在刀口上舔血的生活中屹立20年之久？对于一名佣兵而言，1000第纳尔这个数字都让他们望尘莫及。
10000第纳尔对于佣兵们来说简直就是一个天文数字。更让他们惊讶的是——居然有人肯花10000第纳尔悬赏佣兵的性命。
“噢，这是我听过最离谱的要求！”马尼德惊讶的脸上，又挂着打趣的笑容说。“什么时候偷马贼的命也这么值钱了？”
“那就得看这个偷马贼得罪的人是谁咯，”蒙面客若无其事的回应。“肯花这么大的手笔要他的命，想必他们之间的过节非同一般。”
“这女的是不是疯了，”威金斯脸上的表情开始变得不满。“难道她看不出什么状况吗？居然向我们要赏金？”
“疯的不是他，而是那个纨绔子弟。”一直未出声的默克搭话道。“10000第纳尔，谁也抵挡不住如此的诱惑。”
面对蒙面客的狮子大开口，艾雷恩直截了当的回应道：“我拿不出这么大数额的金币。”
“那就替我办一件事。”蒙面客早已料到对方会这么回答。
“什么事？”
“寻宝。”
这两个字一出，顿时间，铁血团的佣兵们又引起了一阵小小的骚动和议论。
“什么时候？”艾雷恩询问，此刻他已别无选择。
“当然是尽快，”蒙面客不露声色的提醒。“要知道想要搜寻宝藏的人可不少，说不定就被那些冒险者给发现了。”
艾雷恩毫不迟疑的说：“放了我的同伴，我派他和其他几名佣兵陪着你去寻宝。而且现在就可以动身。”
“立马？”
“是的。”
蒙面客十分爽快地放下了架在麽麽茶脖子上的短剑，将其插入腰间的剑鞘中。
重获新生的麽麽茶返回到佣兵们当中。“老大，”他急忙凑到艾雷恩的跟前。“你真的要让我跟着蒙面客一起去寻宝？”
“你还有别的选择吗？”艾雷恩反问麽麽茶。“况且，这正好能够发挥你的专长。”
“麽麽茶，接下来可就全靠你了，”威金斯在一旁呦呵着。“说不定我们还真能找到一个大宝藏呢！”
“你们几个就跟着蒙面客去寻宝，”艾雷恩向他们吩咐道。“记住我们约定好的汇合地点。”
在与同伴们简短的寒暄告别后，艾雷恩与马尼德等其他佣兵成员原路返回德赫瑞姆城。
‘海盗’威金斯、‘偷马贼’麽麽茶、‘铁匠’默克与‘吟游诗人’尼扎四人则跟着‘赏金猎人’蒙面客前往大战峡谷搜寻宝藏。(未完待续。)
第036章：艾雷恩
第036章：禅达三巨人
酒馆大厅内，佣兵们对于今天在城内将要举行的竞技大会摩拳擦掌。
由于‘第一勇士’威金斯和默克的缺席，艾雷恩决定由约达和‘巨怪’卡西莫多代替他们参加比赛。
马尼德从竞技场拿到参赛名单之后，可怜的商人不出意外的看到了‘暴熊’德朗顿、‘血蔷薇’谢瑞娜这两位禅达竞技场上冠军斗士。
“嘿！马尼德，”艾雷恩打趣说。“你的脸色看上去很糟糕，就像丢了金子似的。”
“老板，”马尼德一脸忧虑的说。“我要告诉你的事，可比丢了金子还要糟糕。”
约达在一旁催促的问道：“那张名单上面究竟写了些什么，让你觉得情况这么糟糕？”
马尼德哭丧着脸说：“‘暴熊’德朗顿、‘血蔷薇’谢瑞娜这两个禅达城的竞技冠军，都出现在这次竞技大赛的名单里。”
“这么容重的竞技比赛，米乔德公爵自然不会忘了邀请禅达城的三巨人。”艾雷恩倒觉得这没什么好稀奇的。
“可是他们都会成为你的对手啊！”马尼德皱着眉头提醒他的老板。
“马尼德，你忘了是禅达三巨人吗？”艾雷恩提醒他的总管。“我们这边不是还有‘自由枪骑’喀拉杜斯吗？”
坐在艾雷恩身边的喀拉杜斯早已按耐不住激动心情，摩拳擦掌的他打算在德赫瑞姆城的竞技场上与‘暴熊’德朗顿一较高下。
“‘暴熊’德朗顿将由我来打败。”喀拉杜斯的语气里带着少年独有的确信。
“可就算这样，我们的胜算也最多是五五开。”马尼德沮丧的吐露。
马尼德原本打算把赌注都压在艾雷恩和喀拉杜斯他们身上，这样他就能够趁此机会大赚一笔。
但他们的对手都是棘手的人物，马尼德瞧着这么严峻的情形，他得再三考虑该不该押注，又押在谁身上。
“比赛不就是这样吗？谁也说不准最后的冠军会是谁。”艾雷恩强调道。“我打算让我们的‘巨怪’卡西莫多也上场比赛。”
啃着鸡大腿的卡西莫多，听见艾雷恩再喊他的名字后，激动的拍打着自己的胸脯：“莫多，莫多。”
“噢，我们的巨怪终于要登场了，”约达调侃道。“他的对手恐怕还没出手，就被巨怪给吓跑了。”
然而事实果真如此，到了下午比赛的时候。
卡西莫多代替威金斯第一个登上竞技场比赛，他挑选了一把体型最大且最重的武器——一把巨锤。
一上场，卡西莫多就朝着地上面重重的砸上一锤。就像是在威吓他的对手，小心我一锤子把你砸扁了。
在卡西莫多举着巨锤冲过去的那刻，他的对手丢下武器，转身慌忙的跑向了场外。
霎时间，爆棚的观众席上响起了一片嘘声。
卡西莫多拍打着他袒露的——布满疤痕的——胸脯，并朝着观众席上的人群怒吼着他的名字。
在卡西莫多赢得一片胜利者的欢呼声后，第一场比赛就这么戏剧性的结束了。
临上场之前，马尼德拿出了好几个捆扎在一起钱袋子，里面各装着100枚第纳尔金币。
他当时重重的将这些钱袋子扔在竞技大会负责下注的管事面前。
马尼德分别往卡西莫多、喀拉杜斯、约达、艾雷恩、马克、瑞恩身上各自下注100第纳尔。一轮每人下一袋子，到他们出局为止。
在等待了几轮与他们不相干的比赛之后，第二个被竞技场裁决官念到名字的竟然是喀拉杜斯。
当‘自由骑枪’喀拉杜斯握着长枪登上竞技赛场的时候，观众席上的斯瓦迪亚人爆出来前所未有的欢呼声。
因为‘自由骑枪’喀拉杜斯的对手同样是来自禅达的‘暴熊’郎德姆。一场冠军角斗士之间的巅峰对决。
这场比赛是竞技场裁决官特意安排好的。目的就是让禅达城的三巨人为观众们带来一场最激情的角斗士比赛。
而这也正是年轻力胜的喀拉杜斯期盼已久的一场比赛。只要打败了郎德姆，他就是禅达城最厉害的角斗士。
人群鼎沸，喀拉杜斯得意洋洋，身穿黄色的软甲，拖着一柄长枪从选手休息区的幕帘下缓缓走出来。
善于辞令的主持人高呼：“女士们，先生们！激动人心的时刻终于到了！接下来让我们用掌声和欢呼有请素有‘禅达三巨人’之称的‘暴熊’郎德姆上场！”
穿着黑色软甲的德朗顿气势凌人，粗壮的双手握着两柄巨大的长剑出现在竞技场上。
对于在熟悉不过的两个角斗士，没有多余的试探。
郎德姆紧握长剑，一步步逼近喀拉杜斯，突然像饿虎紧跟羚羊，冲刺到喀拉杜斯面前。
喀拉杜斯后撤两步，与郎德姆保持距离，并向其猛刺一枪，封锁对方继续上前的脚步。
郎德姆直接横剑格挡，接着便挥剑重重地扫向对面喀拉杜斯的胸前。
喀拉杜斯又后退一步，躲过对方攻势的同时，飞快甩出长枪的枪尖向郎德姆扫去。
德朗顿防守挑挡，格开扫来的枪尖，并趁喀拉杜斯攻击后，暴露出短暂的防御漏洞，以惊人的速度一剑砍在喀拉杜斯的肩膀上。
“呼——”全场惊呼，鸦雀无声，押喀拉杜斯赢的观众纷纷瞪起眼睛，张大嘴巴，额头上冒出密密的汗珠，在胸前揩拭手指。
喀拉杜斯不顾疼痛，匆忙防守，他对郎德姆的进攻路数也十分熟悉，他一剑格挡开郎德姆的突刺，然后使出高举长剑，下劈反击。
郎德姆则架剑防守，再拉剑回砍。
两人你来我往，打斗了三十多回合，喀拉杜斯渐渐处于被动防守。看台响起此起彼伏的掌声。
喀拉杜斯渐渐招架不住，打了四十多回合后，虽只被郎德姆击中一招，却疲于防守，使不出有效的进攻。
郎德姆也满头大汗，嘴唇被牙齿咬出血，胳膊挥舞着长剑，如暴雨一般无情砍击喀拉杜斯的长枪！
好在竞技场比赛用的巨剑是没有开锋的钝剑，不然喀拉杜斯手中的木制长枪早已被砍成两段。
喀拉杜斯被打得连连后退，手臂震得发麻。
所有下注喀拉杜斯赢的观众紧张无比，深怕喀拉杜斯突然支持不住，他们的第纳尔便打了水漂。
观众席上的马尼德也跟他们一样心情紧张，让他没有想到的是喀拉杜斯一上场就对上了‘暴熊’郎德姆。
“哦——！”人群再次惊呼，出人意料的事情发生了。
喀拉杜斯做出投掷的姿势，暴喝一声。只见一道强劲的风刃包裹着长枪在低空中呼啸而去，并在地面上卷起一阵沙尘。
望着竞技场上那支以迅雷不及掩耳之势飞驰的长枪，艾雷恩除了惊讶以外，他还记得凯教官曾在他的面前使出与这相同的招式。
长枪瞬间击中了躲闪不及的郎德姆右臂上，并将他的整个身躯向后带出了好几步。
那支被磨平了的铁质枪头仍然刺进了郎德姆粗壮的手臂中，鲜红的血液顺着胳膊上的伤口流出，痛得郎德姆丢下长剑。
下一刻，喀拉杜斯便冲上去拾起地上的钝剑，架在郎德姆的脖子上，向所有人宣告他赢了。
终止比赛的铃声敲响。看台再次沸腾了！掌声如雷，少女们尖叫着抛洒花球！
判决席上的裁决官大声的宣布：“胜利者！‘自由枪骑’喀拉杜斯！”
接着出场比赛的是艾雷恩，观众席上没有他想象中那么热烈的掌声和欢呼声，而他也不在乎这些。
但当比赛开始的时候，艾雷恩只用三招就击败了对手的时候，观众席上响起了他意料之外的惊呼声。
当约达出场比赛的时候，观众席上的斯瓦迪亚人同样发出了不知疲惫的欢呼声和热烈的掌声。
但这些掌声和欢呼声都不是给他的。而是用来欢迎禅达角斗士‘血蔷薇’谢瑞娜的出场。
很不幸，约达的对手是禅达三巨人之一的‘血蔷薇’谢瑞娜。所以他没有任何悬念的输掉了这场比赛。
在接下来的弓射项目的比赛中，‘神箭手’瑞恩毫无悬念的夺得了这项比赛的第一名。
第五个出场的是马克，比赛项目是压轴的马上骑枪。与他对阵的是个一头黑发颇为年轻的斯瓦迪亚骑士。
全身盔甲，头戴木桶盔的马克端稳了盾牌，踢了踢马腹。
在马匹的加速中慢慢的放平长枪，狭窄的视线里他几乎什么都看不见，两马在一个交错之间。
马克感到对方的钝枪重重的刺在自己的胸口，因为马匹的速度，这个撞击伴随着强烈的撕扯。
剧烈的疼痛让他眼前一黑，失去意识他很快从马背上翻了下来。
然而，他还有一只脚挂在马蹬上，而无人驾驭的马匹立刻受惊狂奔，拖着这个意识不清的人跑了整整半场才被周围边场的杂役驯服。
马克花了很久才从场边的休息室里清醒过来，然而他被告知的却是自己已经得到晋级的消息。
原因说来也有意思，虽然那名斯瓦迪亚骑士把他从马背上顶了下来，但是与此相对却是他自己其实也将对方从马背上顶下去。
而且，对方开局时被裁判目击到有提早启动的犯规行为。在裁判下令之前就催动马匹，于是被判定为平局。
马克看着天花板不知道自己应该笑，还是应该哭。
此时已经是晚上七点，竞技场暂时散场。第二轮的比赛将在第二天继续举行。
卡西莫多、喀拉杜斯、马克、艾雷恩、瑞恩都获得了晋级资格，唯有约达输掉了比赛。(未完待续。)
第037章：艾雷恩
第037章：最后角逐
这座竞技场于卡拉迪亚历1525年开工，即哈劳斯国王继位那一年。
米乔德公爵雇佣上千名工匠，耗费无数名贵的石材、木头以及钱财等等。
终在卡拉迪亚历1528年，将这座庞大的竞技场建成。
竞技场矗立在市民区和贵族区之间的凯旋街上，这是一座巨大惊人的建筑物。
它有两千一百八十英尺长，九百九十八英尺宽，场内可以容纳五千以上的观众。
这一斗技场的形状几乎是椭圆形的。它的东端是半圆形的，西端却是一直线切下，横着一道连拱。
那是一座拥有十三道拱门的高大建筑物，中间的那道拱门就是斗技场主要的进出口。
因此叫做正门；角斗开始前，护神像的行列就是从这道门进场的。
其余的十二道拱门下的拱廊就当作马厩或者是拱房，当斗技场中举行骑士比赛时，那儿是安置马匹的地方。
当场内举行卡拉迪亚最喜爱的流血角斗的表演时，那儿就是给斗士休息和关闭猛兽的地方。
斗技场从那座连拱开始就是呈半圆形的一排一排的石阶，那些石阶就是观众的座位。
好多梯级隔开了那些座位，观众就是循着那些梯级到座位上去的。
那些梯级又与看台后面的许多梯级相连，斯瓦迪亚人可以循着它们下去，从周围的许多边门出场。
看台顶上是圆柱拱廊，那是规定给妇女们享用，让她们观看表演的。
正门的对面建造了一道凯旋门，那是凯旋者进场的地方，但是在那座连拱的右面还有一道门，叫做死门。
斗技场里的工役们，用长长的挠钩儿住那些已经打死或者快要死去的斗土的鲜血淋漓的残缺肢体。
通过那道阴惨惨的门，把他们从角斗场上拖到场外去。
在那座连供的平顶上放着好些凳子，那是贵族们——公爵、领主、骑士以及贵妇们的座位。
但在其余的地方，那就没有什么特定的或是分派给什么人享用的专座了。
在角斗场上，从那座连拱起一直到凯旋门那儿，有一堵长约三百来步的矮墙，叫做“岭墙”；那是在骑士比赛时用来测定距离的。
在斗技场里面，四周围着一道十八尺高的墙，那道堵叫做“护墙”。沿墙掘着一道深沟，沟里灌满了水，沟的外面还有道铁栏杆。
这—切都是为了保护观众，以免他们万一受到那些在斗技场里张牙舞爪、咆哮逞凶的猛兽袭击。
这个给斯瓦迪亚人看表演的地方，就是这样一座宏伟的建筑物。
这座巨大的建筑物，现在正挤满了的斯瓦迪亚人，可是在场外还有人急匆匆地赶来。
他们的人数在不停的增加，在滚滚不断的人流中不仅有平民，而且还有骑士、贵族和贵妇们。
所有人的神情都是无忧无虑的，就象那些等待某种有趣而又愉快的娱乐的人一般。
这一天究竟发生了什么事情？他们在庆祝什么？
究竟是什么样的表演把这么多观众吸引倒斗技场来呢？
关于竞技大会的第二天安排，在前一场比试过后就已经公布了，和第一场完全不同。
如果说第一场还是比较“文明”的，那么第二场的安排就是近乎粗暴和混乱的了。
所有晋级的人在进场之前，将被派发相同的防具和盾牌。
盾牌只有一层薄薄的木板，根本经不起几次冲击，甚至都挨不下几支箭。
而防具都只是单层的锁子甲，相对于战场上的三层锁子甲而言防御力非常有限。
武器也改为没有开锋的钝剑、铁斧、长枪、弓弩等各种兵器，都批量的陈列在架子上，只要顺手的都可以取用。
比赛的现场设有安全区，参赛者在比赛的过程中可随时进入安全区休息和处理创伤，对方不得在此进行攻击。
虽然有着比较完备的安全考虑，但是艾雷恩还是意识到，这场战斗可能会演化为一场异常混乱的战斗，甚至会变成战争。
因为规则也变得非常简单：只要谁能站到最后，谁就能够得到德赫瑞姆公爵亲自颁发的奖金和无上的荣耀。
这时侯，主看台上的米乔德公爵发出了角斗开始的信号。
六十四名斗士就出了供房，列成纵队沿着斗技场行进。
果然，随着号角沉重的鸣响，转瞬间安静的竞技场就变成了杀声震天的战场。
盾牌与盾牌相互撞击，圆钝的枪头擦过头盔上发出刺耳的声响，钝剑相互咬啮在一起，加之弓弦和弩机的声音。
响成一片乱作一团，闷热而尘土飞扬的竞技场上很快就出现了流血。
受伤者一面哀号，一面向安全区逃跑，而他的对手则紧追不舍的在他即将踏入安全区之前将他打翻在地。
那些瞪圆了血红的眼睛的参赛者举起手中的武器无情的向可怜的战败者挥去。
周边的杂役们不得不顶着被卷入这场乱潮的风险上去将他们拉开，把奄奄一息的战败者送去休息室治疗。
艾雷恩、喀拉杜斯、瑞恩、卡西莫多和马克五人聚拢在一起，组成一个攻防兼备的小队。
这支攻防有序的战斗小队，在六十四人的混战中，应对自如的将那些扑向他们的对手逐一击倒。
半个小时之后，竞技场上已经横七八竖的躺倒了几十个人。
然而这场竞技的结果还远没有到头，现场还站着的人有十二个。艾雷恩和他的同伴们侥幸还在其中。
另外剩余的七名参赛者则全部来自禅达竞技场，以谢瑞娜为首的禅达角斗士们是他们最后争夺冠军的唯一对手。
他们五个人都已经气喘吁吁，尘土沾在他们的脸上混合着汗水使得他们看起来都异常的沧桑，而他们的体力和战意也在不断地下降。
以往竞技场上的沉默都是很短暂的。但是这次却有些不太一般，双方十二个人僵持了五分多钟，整个竞技场的空气仿佛也要因此而凝固。
这时站在看台上的米乔德公爵站了起来，举起了自己的右手，示意比赛暂停。
“让我们的勇士们休息一下吧！短暂的休息不会妨碍我们看到一场精彩的战斗。”
经过短暂的商量之后，宣布这场比赛中场休息一个小时。
这段时间足够他们洗干净身上的尘土和血迹并且包扎伤口充分休息。
观众们则喧哗着离开座位，各自离开。(未完待续。)
第038章：艾雷恩
第038章：争夺冠军
正午的德赫瑞姆城刮着微微的轻风，安抚着激动了一个上午的人群。
观众们纷纷拿出兜中的硬币，购买穿行在看台过道间小贩贩卖的食物。
或是，从布袋里取出制好的干粮，填饱因为兴奋激动而变得空空如也的肚子。
马尼德跑到休息室这么对艾雷恩说：“这将是竞技场上最传奇的一次角斗比赛。”
马尼德的脸上写满了兴奋，对于他而言。这场角斗比赛若是胜利了，意味着将近一万第纳尔的收入。
“我亲爱的马尼德，”与他一同出现的约达凑近他。“让您的兴奋多飞一会吧。”
金钱可以让人抛弃一切。艾雷恩的耳畔回想着这句莫洛斯波耶常常挂在嘴边的话。
在萨吉彻堡的时候，他几乎每天都可以听到这句话。他对这句话早已厌倦，却不得不承认这句话的正确性。
休息室里瞬时充满了笑声。就连平时极其严肃的马克也露出了微笑。
在休息室内短暂的停留过后，伴随着场内的号角再次响起打破平静。
艾雷恩重新披挂，带上头盔，紧紧地握住了手中的盾牌和短剑，似乎握着自己的生命。
当十二名半个钟头之前退场的参赛人员重新出现在竞技场上的时候，人们开始欢呼。
德赫瑞姆地区的总督——米乔德公爵也从座位上起身向他们致敬，号角再次响起。
双方十五个人摆开了架势，很快就扭打在了一起。
艾雷恩的对手是一个金发的诺德人，身材高大，显得强壮而又灵活。
他的左手拿着一个不大的盾牌，右手握着一把短柄单手斧，头上戴着一顶日耳曼斗士盔。
艾雷恩穿着一件普通的淡蓝色的短衣，站在离开诺德角斗士十步以外的地方，似乎正在考虑，怎样才能巧妙将对面的对手轻松击败。
艾雷恩伸出左脚支持着微微向前倾的身子，几乎把短剑放到右面的大腿旁边，等待着对方的进攻。
突然，艾雷恩拚命向前一跳，落到离开诺德斗士几步远的地方，象闪电那么迅疾地向对方突然丢出盾牌。
但是诺德角斗士马上举起左手的圆盾，几乎马上把身体缩起，挡住了盾牌，但是飞来的小盾带着出乎他意料的巨大力量猛地把他击倒。
诺德角斗士知道自己大意了，立刻在地上滚开并且马上弹起来将身体缩进盾牌后。
“哧”短剑准确的插进的他刚才倒下的地方，看那位置正是他的咽喉。一击无效，艾雷恩看起来并不着急。
但是诺德角斗士看起来并不想刚才那么轻松，他的左手正微微颤抖着，看来是收到了难以承受的巨力打击。
他弯腰捡起地上的盾牌，木盾上局部碎裂的痕迹表明了艾雷恩的力量是多么的恐怖。
艾雷恩刚刚站直身子，诺德角斗士就上前追上他了，诺德人正准备给他一下致命的打击。
艾雷恩却突然转过身子，向对方迎头丢出手中盾牌，但是鱼盔角斗士赶忙向下一伏躲过飞盾，并且迅速地站了起来。
可这时候艾雷恩的短剑已经刺了过来，但诺德冠军斗士也不是吃素的，他迅速地举起了左手圆盾。
“噗”短剑与圆盾相击发出了一声闷响，艾雷恩的力量与敏捷优势有德以发挥，盾牌被大力弹开。
惊恐的诺德冠军斗士马上后退，并且努力的控制盾牌，想让盾牌挡住自己，但他失败了。
不擅长近战格斗的瑞恩最先离场，还没等他在长弓上附上箭矢，就被一名冲到他面前的禅达角斗士给击倒在地。
而倒霉的马克，又一次的撞上了他曾在日瓦丁竞技场上，对决过一次的禅达角斗士冠军‘血蔷薇’谢瑞娜。
平日自负武技不凡的马克不出意外的在三个回合之后，就被谢瑞娜给击败了。
而‘巨怪’卡西莫多在用他的蛮力击倒两名角斗士后，被对方一名角斗士用抛出的渔网整个罩住，而后被对方击倒。
十二名角斗士经过一阵短暂的角逐后，最后比赛场上变成了二对一。
艾雷恩和喀拉杜斯只要合力击败最后一名对手后，就能够赢得这次比赛的冠军。
他们的对面站着一个端着盾牌拿着单手钝剑的女人——不错，这个人正是‘血蔷薇’谢瑞娜。
“喀拉杜斯，你可以去休息了。”艾雷恩不打算以多欺少，更何况对手还是个女人。
“你确定要这么做吗？”喀拉杜斯只问了这一句。
艾雷恩沉默的点点头，然后挥手举起手中的短剑，带着划开空气的挥砍声。
谢瑞娜向后一跳，落到离开艾雷恩几步远的地方，支着盾牌向前几步，手中的剑象闪电那么迅疾地向对方挥出。
艾雷恩向后撤了几步，结果脚下一乱，踉跄了一下，几乎把身体伏倒在地上，但是还是避开了。
谢瑞娜知道自己的进攻落了空，连忙冲上去打算补一剑——艾雷恩赶紧爬起来，不料刚刚站直身子，对手已经到了眼前。
于是，艾雷恩大喝一声举起短剑向对方迎头劈下。
谢瑞娜知道不能用盾牌硬挡，赶忙向下一伏，在地上翻滚了两圈，迅速地跳了起来。使得刀刃只是在盾牌上面擦了一下——随后举剑向对手刺去。
艾雷恩闪身避开，紧握双手剑朝着对方的脖颈砍去，双方离得很近，谢瑞娜来不及反应。
谢瑞娜只是下一意识的向右躲闪，结果右肩挨了重重一击，手上的剑也落在地上。
现场一片哗然，艾雷恩收了手：“拾起你的剑，我们的战斗还没有结束。”
观众开始大声鼓掌。向这个严守骑士道义的勇士给予他们的最高的鼓励。
谢瑞娜俯身拾起地上的剑，重新端稳盾牌摆开架势。
观众们开始重新紧张地注视场内，不管双方采取的什么手段，任何一方偶然的差错都可以左右战斗的结局。
艾雷恩举剑大力的挥砍下来，谢瑞娜用盾牌用力一挡，盾牌应声而裂，自己也摔倒在地。左手被钝剑擦了一下，锁子甲都裂开一条。
但几乎就在这一刹那间，她用手拉住了艾雷恩的手臂，把全身的重量都压到她对手的身上，钝剑的剑尖指在对方的喉口。
艾雷恩赶忙甩开她。向后一跳看准时间，又冲上去，趁对方还没爬起来之际，用脚踏住了对方的身体，把剑架在了她的脖子上。
接着，艾雷恩抬起了头，用他的目光向比武场四周看了一遍。
在观众雷鸣一般的掌声中，米乔德公爵站了起来。举起自己的左手——他的手上是那个金色的桂冠，这是胜利者的标记。
而艾雷恩走到了米乔德公爵面前，摘下自己的头盔，公爵把这尊桂冠戴到了他的额头上。
随后艾雷恩后退几步转过身，向着后排的观众们高高举起了自己的剑。(未完待续。)
第039章：艾雷恩
铁血佣兵团在德赫瑞姆城的竞技场上出色的表现获得属于他们应有的荣誉和掌声。
瑞恩出神入化的弓术率先拿下弓射比赛第一名，马克也夺得马上骑枪的第三名，而艾雷恩则获得比武大赛的冠军头衔。
铁血佣兵团不仅从竞技场上赢得了一笔丰厚的奖金，铁血佣兵团的名号也因此在整个德赫瑞姆城名声大噪。
比赛结束后，铁血佣兵团的成员们从竞技场回到旅馆的路上，就有不少从竞技场跟来独行佣兵和流浪剑士一路尾随他们至旅馆。
这些独行佣兵们都想要加入铁血佣兵团，不单单是因为铁血团在竞技场上出色的表现，他们获得的丰厚奖金同样吸引了这些佣兵。
佣兵们一回到酒馆，马尼德就捧着一个装满第纳尔的铜木箱子独自上楼，然后把自己关在了屋子里。
艾雷恩知道他的财务总管一定又是去清点所有的财物了。没过一会，楼下的佣兵们就听见一大把金币碰撞发出的响声。
望着周围不停向他聚拢的身影，艾雷恩直接跳到了桌面上，扫视着旅馆大厅内挤满了的那些他熟悉的，或陌生的身影。
他的这个举动让周围喧闹的声音停了下来，所有人都在抬头注视着他，在等待着竞技场上的冠军接下来的举动。
“铁血佣兵团面向所有有志之士，”艾雷恩豁然开口。“我们不会因种族的差异而带上有色眼镜，更不会考虑你的出身与血统，在这儿，只有你实力足够，便绝对有你一地可栖。”他用激励的言辞煽动着那些蠢蠢欲动想要加入他们的战士。
“因此，想要成为我们的一员，尽可以来到酒馆的吧台找我们的服务人员登记！”说着艾雷恩就朝着约达使了个眼神。
约达直接上前将酒馆的吧台暂时占为己用，而酒馆老板在得到几枚第纳尔后，也很识趣的给这位体格强壮的佣兵暂时让出位置。
艾雷恩把招募佣兵的这项重担交给了约达和雅格，由他们两兄弟决定哪些人能够有资格成为他们当中的一员。
“当然啦，请各位量力而为，”艾雷恩最后强调道。“我们可不会给只会说空话，却没什么真本事的家伙下保险金。”
艾雷恩最后的话音还未落地，那些想要加入他们的佣兵们便不在围拢着他，而是争先恐后的往吧台前面挤去。
拥挤的身影中甚至发生了粗暴的推搡行为，为了避免发生类似打架斗殴的暴力场面，艾雷恩让喀拉杜斯带着卡西莫多负责维护次序。
周围变得宽敞后，艾雷恩直接从桌子上跳了下来，他在酒馆偏僻的角落里找到了坐在一起的马克、雅米拉和瑞恩他们几个。
“祝贺你赢得了冠军头衔！”雅米拉冲着他露出甜美的笑容。
“这并非我一个人的荣誉，而是铁血佣兵团的荣誉。”艾雷恩喜悦的心情同样溢于言表。
“今天是我好日子，我们应该庆祝一下！”雅米拉提议。
“是的，”艾雷恩赞同。“今天的确是一个值得庆祝的日子！”
当艾雷恩将征求意见的目光移向马克和瑞恩的时候，他们都不置可否的点头同意为此庆祝一番。
瑞恩此刻的心情自然与艾雷恩一样欣喜。他获得了弓射比赛的第一名，并从竞技场那里获得了500枚第纳尔的奖金。
对于一名佣兵而言，这可是一笔数额不小的财富。瑞恩至少需要2年的时间，才能赚取到这个数额的佣金。
当赢得比赛的瑞恩离场时，有几名佣兵团的团长和干部想要用更多的第纳尔拉拢他，甚至还有两位贵族领主开出条件想要雇佣他。
即使那些人开出的条件如何优越，给出的承诺又是如何诱人，瑞恩都没有动摇过，而是毫不犹豫的拒绝了对方。
铁血佣兵团的佣兵们之间的那份真挚的情义，是他们在经历了一次又一次共患生死的战场上建立起来的兄弟情义。
作为一名猎户，也是最早跟随艾雷恩的佣兵，瑞恩从没想过为了第纳尔，而去割舍与同伴们那份来之不易的兄弟情义。
为了庆祝这次在竞技场上获得了荣誉和奖金，艾雷恩大方的为酒馆里每一位客人的酒水买账。这让他赢得了不少佣兵的好感。
天还没暗下来，酒馆里就已经喧闹起来。
数百名佣兵们将整个酒馆变得拥挤不堪，但这并不妨碍佣兵们大口的喝酒吃肉，大声的讲着那些低俗***的笑话。
佣兵们将整个酒馆弄的像个喧闹嘈杂的竞技场，他们粗暴的敲打着桌子，让酒馆的侍女们为他们端上更多的酒水和食物，
在那些衣着暴露的酒馆侍女从他们身边经过的时候，他们会用那双平时用来握住兵器的粗糙手掌粗鲁的抓在侍女肥硕的屁股和暴露的丰胸上。
在战场上佣兵是一群为了第奈尔，不畏惧死亡的勇士，在酒馆里他们就是一群为了及时享乐，而肆无忌惮的酒鬼。
在酒水和欢乐的气氛下，约达和雅格很快便和那些他们新招募的佣兵们打成一片。
只是短短的一个下午的时间，约达和雅格就为铁血团招募了近六十名佣兵，这比铁血团原有的成员还要出十人。
铁血佣兵团自从成立以来，这还是第一次突破了百人的规模。这让艾雷恩那份勇往向前的执念变得信心满满。
“嘿，我亲爱的马克骑士，”艾雷恩笑着举杯向马克敬酒。“也祝贺你在骑枪比赛赢得了第三名。”
“抱歉，我没能赢得第一名，”马克却有些失落的说。“我辜负了大伙对我的期望。”
“不，你没有辜负我们的期望，”艾雷恩反驳，并坚定的说。“马克，你为我们赢得了更多的声望和掌声。”
“真的吗？”马克有些怀疑。
“是的！”艾雷恩再次强调。“你出色的表现，已经让那些贵族领主和高贵的骑士见识到铁血团的实力。”
马克虽然没有为铁血团赢得第一名，但他也从众多优秀的骑士选手中夺得了第三名，这个非常不错的名次。
至少铁血团向那些高高在上的贵族和骑士证明了一点。他们不只是一群普通的佣兵，而是一群能够与骑士匹敌的勇士。
“那么我很荣幸与你一起干了这杯酒。”马克举起酒杯与艾雷恩递过来的杯子碰撞一下，随后一饮而尽。
艾雷恩也痛快的干了杯子里斟满的酒水，他很高兴马克终于振作起来，并从失恋中走了出来。
这会，马尼德也从二楼的房间里下来了，并在酒馆大厅里吩咐了他熟悉的两名佣兵上楼负责看管他们的财产。
“老板，”马尼德高兴地笑着说。“这次我们可是狠狠地赚了一个钵满盆满。”
不等艾雷恩开口，雅米拉出声调侃道：“这下我们的财务总管就不用整天为了如何节省开支而发愁了！”
艾雷恩望向酒馆里那些与铁血团佣兵们搂抱在一起的身影。“我们在竞技场上不只是赢得了奖金，还招募到了这些新的成员。”
“噢，老板，我们扩充的是不是太快了，”马尼德顺着艾雷恩的目光望去。“那些陌生的面孔看上去要比我熟悉的面孔还要多。”
艾雷恩不可否认地说：“是的，但我们迟早得迈出这一步。”他又转过身望着马尼德询问。“马尼德，有你什么好的建议吗？”
在他的内心深处，精明的马尼德不仅仅是替铁血团管理财产的总管，更是一个为他出谋划策的帮手。(未完待续。)
第040章：艾雷恩
第040章：公爵宴席（上）
本章人物：艾雷恩、喀拉杜斯、谢瑞娜、德朗姆、凯斯托·米乔德公爵、恩格。
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临近夜晚的时候，酒馆里来了一队卫兵，为首的是米乔德公爵的亲信恩格骑士。
“我是恩格·瑞特，米乔德公爵亲自赐封的长枪骑士，”恩格先是自报家门，然后询问面前竞技场上的冠军。“请问阁下是？”
“艾雷恩，铁血佣兵团团长。”艾雷恩礼貌的回敬。
“这是米乔德公爵让我转交给你的雇佣合同，如果没有什么问题，请在上面签字，盖章。”
艾雷恩从对方手中接过了米乔德公爵补写的雇佣合同，并让马尼德给他准备墨汁和一支羽毛笔。
很快，马尼德便将墨汁和羽毛笔一同搁在桌面上，艾雷恩将雇佣合同铺在桌面上，然后在右下角签下自己的名字。
至于盖章，艾雷恩朝马尼德使了使眼色，后者则苦着脸，晃了晃脑袋。无奈之下，艾雷恩就用手印代替了印章。
铁血佣兵团并没有刻印一个属于他们团队的印章。但过来今夜之后，艾雷恩会立刻让雕刻工匠给他弄一个印章出来。
雇佣合同一式两份，双方各执一份。艾雷恩把属于铁血佣兵团的那份雇佣合同交给了马尼德保管。
“米乔德大人，今晚特意在府邸设宴招待在竞技场上表现出色的勇士们，还请艾雷恩团长和几位勇士随我一同前往。”
恩格骑士并不只是为了送一张雇佣合同，而是替米乔德公爵邀请竞技场上的冠军参加今晚在公爵府邸举办的宴席。
德赫瑞姆城公爵的邀请，艾雷恩自然是笑着答应了下来。瑞恩、喀拉杜斯和马克随他一起赴宴。
约达和雅格这两个家伙已经喝得半醉半醒，傻傻的卡西莫多只顾着填饱肚子，马尼德只好留下来照看佣兵团的新成员。
在进入公爵府邸的大门时，他们随身携带的武器都被守卫要求交出来。
贵族们总是小心防备着任何人，即使是他们邀请的客人。
艾雷恩也没有多做犹豫，就交出了他的佩剑和冲锋连弩。在晚宴结束后，他可以在这里领回他的武器。
瑞恩把他的长弓和匕首取了下来交给守卫，喀拉杜斯到是大方的直接将长枪扔给对方，反正对于他而言，那只不过一杆长枪。
马克则小心翼翼的将他家族祖传的宝剑交给对方，并告诉对方这把骑士剑对他很重要，不能有任何闪失。
上交武器后，艾雷恩他们跟着恩格骑士身后进入了米乔德公爵的府邸。
公爵府邸的大厅打磨得非常平整的石板铺在地上，上面是结实厚重的地毯。
艾雷恩一脚踩在地毯上，顿时有一种柔软、舒适的感觉从脚底传来。
他心想着，也只有像公爵这种大贵族才会舍得在地板上铺上一层软绵厚重的地毯。
他瞧见大厅四周的墙壁上挂着垂到地面的布幔，用来挡住墙上的水渍——城堡的墙上总是不会缺少水渍的。
四周墙壁上垂到地面的布幔，让艾雷恩联想起他曾经听说过的一个故事。
曾经有过一位领主企图用这个办法谋杀一群客人，他和侍卫们约定，如果他把杯子扔在地上，侍卫们就要冲出来解决这些不受欢迎的客人。
侍卫们就埋伏在这些布幔后面，这些可怜的侍卫们必须一边闻着食物的香气，一边竖起耳朵努力倾听主人发出的信号。
但是那位领主显然第一次干这事儿，也没有和值得信赖的手下商量，更没有考虑过宴会上恐怖的喧闹。
客人们被慷慨好客的主人所感动，狂呼痛饮，根本就没有闲下来的时候，巨大的噪音足以掩盖任何杯子扔在厚实地毯上的声音。
倒霉的谋杀者被这意料之外的情况弄得手足无措，那位领主想让他的客人们安静下来好发出信号，却依旧可耻地失败了。
等他好不容易想起要跑到侍卫身边的时候，又被感动得一塌糊涂的客人们围在中间跳舞……
这样的情况当然很让人无奈，谋杀这种事情果然是要看天分的。
最后客人们终于注意到了主人频频扔出的酒杯——这时候一脸郁闷的主人已经在开始扔盘子了。
几个聪明的客人感觉到事情的不妙，直接冲到了主人的面前，并在侍卫冲出来的那一刻，挟持了城堡的主人。
最终那位领主没能除掉他的客人们，反而落得了一个笑柄。并在不久之后，郁郁而终。
艾雷恩突然很好奇，高坐在领主椅上的德赫瑞姆城的统治者，米乔德公爵有没有在他的府邸里干过这种事儿。
正对着大厅的一端是主位，在一级台阶上，比周围都要高，这可以保证主人即使是坐着，也不需要抬着头看人。
这块高处也足够宽阔，举办宴会的时候把桌子放在座位前面，主人就可以连椅子都不换了。
但是千万不要以为那位置很舒适，事实上是相当的不舒服，真的，从脑袋和屁股两方面来讲都是这样。
此时，高台上的米乔德公爵也正好瞧向了他，并冲着他微微点头。
艾雷恩急忙冲着高台上的米乔德公爵行礼，然后公爵便收回友好的目光，与坐在他右侧下首的贵族封臣交谈。
在宽阔的大厅里，并排摆放着三张宽大的桌子和一排排整齐的长板凳，摆在中间的长桌正对着坐在领主椅上的米乔德公爵。
艾雷恩与喀拉杜斯他们被安排在靠左边的那张桌子，与其他参加竞技大赛的勇士坐在一起。
靠近右边的那张桌子，坐着的则是一群穿戴钢盔铁甲的骑士，他们都是公爵——或者是效忠公爵的领主们——麾下的骑士。
摆在大厅最中间的那张桌子无疑是身份的象征。城堡的主人米乔德公爵和他麾下的贵族封臣们无一不落座于此桌。
这次，米乔德公爵的客人很多，与他同坐一席的贵族领主几乎囊括了整个德赫瑞姆地区所有的领主。
大厅的客人们大口的享用着长桌上摆放的各种美味食物，并用他们面前的金杯或银杯喝酒——当然公爵的宴会上是不会出现铜杯子的。
艾雷恩不禁心里：要是麽麽茶和雅格这两个财迷出现在今晚的宴席，恐怕他们两个会想着法怎么把纯金酒杯弄出去。
“我们又见面了，冠军先生。”一个身着紧身皮甲的女孩坐了下来。
回过神来的艾雷恩这才发现禅达城的三巨人谢瑞娜和德朗姆坐在了他的对面，而喀拉杜斯就坐在他的身边。
“谢瑞娜女士，你可以叫我艾雷恩。”艾雷恩有些尴尬的回应。因为他回想起自己上午在竞技场上用脚踩在对方胸前的那一幕。
“在禅达城就听说有一个叫艾雷恩的佣兵，他在训练场打败了喀拉杜斯，”当事人似乎没在意那件事，自顾自地说。“现在他连我也打败了。”
“那次只是侥幸而已。”艾雷恩谦虚的说。“你我之间的一次胜负，并不能说明什么。”
“在竞技场上或许无关紧要，”谢瑞娜接下话茬说。“可如果上了战场，那就是至关生死的决斗。”
艾雷恩不可否认的说：“是的，你很强，可你正是缺少了真正的战斗，才会败在我的手上。”他试探的邀请道。“你能够加入我们吗？”
“你能得到比赛的冠军的确了不起，”谢瑞娜想了想说。“我想我也应该和你们一起去其他地方继续磨练。”
“太棒了。”艾雷恩兴奋的大叫道。“你是第二个加入我们的女士，我相信你绝不会后悔加入铁血团。”他向对方保证。
“第一个是谁？”谢瑞娜好奇的问。
“等宴会结束后，”艾雷恩笑着说。“你跟我们一起返回酒馆就能够见着她。”
“师兄，你的伤没事吧？”喀拉杜斯有些内疚的说。“我太想赢你了，所以.......没有把握好分寸。”
“没什么大碍，休养一段时间就好了，”朗德姆粗声粗气地说。“到是你小子的气击又提升了一个档次。”
“师兄？”艾雷恩疑惑的望着坐在他右边的喀拉杜斯。
“呵，忘了跟你说了，”喀拉杜斯抓了抓脑袋说。“德朗姆和谢瑞娜都是我师父的弟子，他们是我的师兄和师姐。”
艾雷恩突然从心底敬佩起他眼中的糟老头凯教官，作为一个训练场的教官，他居然能够培养教导出三个武技如此强悍的弟子。
他原本想着将禅达三巨人全部都拉拢到他的佣兵团里，但是德朗姆拒绝了他的邀请，‘暴熊’更享受竞技场上的荣誉和掌声。
每个人都有自己的想法和梦想，艾雷恩不能左右他人的选择。
尽管他很希望德朗姆也能够加入到他的团队中，这样他的团队将会变得更加强大。
但现在的铁血团也不差，虽然比不了那些大的佣兵团，但他的团队中都是一些顶尖的佣兵。(未完待续。)
第041章：米乔德
第041章：公爵宴席（下）
本章人物：凯斯托·米乔德公爵、兰斯·提尔伯爵、琼恩·迪伦亚伯爵、艾雷恩、马克。
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“东方大陆来的维吉亚人历尽千辛万险，并忍受着严寒疾苦跨过凶险漫长的绝境山脉，来到卡拉迪亚大陆。这些不惧严寒的维吉亚人在我们祖先的宽容下，默许他们在库丹河以东的地区定居生存，让他们靠着伐木、采矿、打猎、捕鱼维持生计。”
“由于后来的帝国统治者不断加重的赋税，导致了雪原上的维吉亚人首先从帝国的统治中心分裂出来。几个维吉亚裔的领主不满帝国皇帝的统治，私自组织了一个联合国家维吉亚。这包括‘维吉亚高原’，现在的库丹城和库劳城，其实都是一些苦寒之地。——除了御霜之城日瓦丁是个例外。”
米乔德公爵从酒杯上面抬起头来，身体坐得笔直双肘搁在扶手上手指交叉，浑厚的嗓音里仿佛带着金属摩擦的声音。
客人们很显然都惊讶于米乔德公爵居然会开始谈论历史，他们立刻在下面议论起来。
无论是贵族、骑士、角斗士，每个人都在大放厥词，同时向和自己一样毫不知情的人询问详细情况。
不管是客人，还是他们发出的声音，这就是所谓的权力！主人只是简单了阐述了一下维吉亚人的历史，大厅气氛就被这样烘托起来。
艾雷恩对卡拉迪亚大陆的历史一直保持着浓厚的兴趣，而米乔德公爵刚刚所讲述的维吉亚人的历史，在他九岁的时候，就学习过了。
在萨吉彻堡生活的那些年里，他从和蔼可亲的鲁温学士那里学到了很多的历史知识。米乔德公爵所讲述的维吉亚历史并没有错。
当时的维吉亚人以血缘为纽带组成许许多多大小不一的部落，或许偶有冲突但基本上是团结的。
随着卡拉德帝国国势的逐渐衰败，帝国开始压榨维吉亚人。
由于库丹河畔的广袤雪原之下蕴藏着丰富的铁矿，帝国开始强征维吉亚男丁从事采矿，并加重税收。
这些地区宣布脱离帝国后，帝国皇帝闻讯大怒，随即派出一支强大的军队前去镇压。
维吉亚人都是老林子里的猎手，他们依靠森林和冰冻的河流，在严寒的冬季对帝**队进行了伏击。
血性刚强的维吉亚人利用对地形的熟悉以及娴熟的箭术，对抗着帝国强大的骑兵。
帝国的军队死伤惨重，同时因为战线太长，药品和食物都不能及时供给，帝**队被维吉亚人逼得节节败退。
帝国失败的主要原因，是因为常年积雪的雪原地带不适合大规模的骑兵作战。
经过近百年的抗争，力不从心的帝国最终妥协，将‘库劳河’以北的雪原作为维吉亚民族的永久领地。
帝国贵族认为严寒之地没有太大的战略意义，昏聩的国王居然承认了东部公国维吉亚的独立，但要求维吉亚必须对帝国称臣，并承认是帝国的一部分，每年进贡山里的皮货和木材。
维吉亚人也为战争付出了惨重的代价，所以这样的条件他们欣然接受。
就这样维吉亚王国变得合法化，但在当时，仍然属于卡拉德帝国的从属国。
“日瓦丁城原本是我们的祖先为了斯瓦迪亚人民能够抵御严寒的侵袭，而耗费数十年的时间修建的御霜之城。可维吉亚人却趁着北方蛮族诺德人入侵卡拉迪亚的那段时期，这群雪原强盗强行的将日瓦丁城占为己有。”米乔德公爵声音在大厅中回荡着。
历史的事实并非像米乔德公爵亲口阐述的真实，艾雷恩牢记着鲁温学士向他说过的每一段历史。
当年背腹受敌的帝国，发了一封密函过维吉亚首领，希望维吉亚人丛背后捅诺德人一刀，而条件就是帝国将繁华的日瓦丁城送给维吉亚。
帝国并许诺正式承认维吉亚人对整个东北雪原地区的所有权。一直居于苦寒之地的维吉亚首领面对诱人的条件自然满口答应。
但是艾雷恩却想不通，米乔德公爵为什么会在如此容重的庆祝晚宴上，在他的众位封臣和骑士们面前说出这样一番谎言呢？
顿时间，大厅里的气氛变得寂静无声。城堡的主人不再只是简单的阐述历史，而是再用激烈的言辞批判他们的友好邻国。
“这些贪婪的雪豹，他们甚至还想着将整个富饶的德赫瑞姆地区收入囊中。”兰斯·提尔伯爵以冷酷的语气，率先打破了震惊所带来的沉默。
“我们坚守在这里是因为我们有自己的责任。我们知道我们应当保护女人和儿童、保护我们的小麦和橄榄、保护一切没有力量保护自己的人。”提尔伯爵继续说着，湛蓝的眼睛扫视着众人。“所以不计其数的小伙子们来到这里和我们并肩作战，而我们要做的就是从维吉亚人手中夺回日瓦丁城。”
提尔伯爵是提尔堡的领主，提尔堡则位于德赫瑞姆地区最东北边，与维吉亚王国的日瓦丁王城的距离大概相隔五十里格。
作为德赫瑞姆地区的东北门户，提尔堡城内的驻军常年保持在5000兵力。而且全部都是装备精良，训练有素的精锐士兵。
提尔伯爵是个年过四十的中年男子，同时也是德赫瑞姆公爵麾下效忠于他的五位伯爵领主当中，实力最雄厚的领主。
若是没有这座城堡主人的允许，提尔伯爵不可能说出夺取日瓦丁城激烈言辞。这已然违背哈劳斯国王与亚罗格尔克国王签署的平和条约。
也就是说，提尔伯爵那番言辞，其实就是米乔德公爵的意思。只不过主人出于谨慎，并不想亲自说出口。
之前还寂静无声的大厅里，在提尔伯爵三言两语的鼓动下，又变得立刻喧闹吵杂起来。
那些急着证明自己能力，并想着凭借战争获得荣誉和头衔的骑士们发出的声音盖过了大厅里所有的声音。
而一些贵族领主们似乎也从提尔伯爵的话里闻到了味道战争的味道，纷纷请命想要率领各自麾下的军队替他们的封君打头阵。
艾雷恩还发现就连一些与他同坐一桌的角斗士们都在敲打着桌面，想要加入到这座城堡主人麾下的军队中。
原本一场欢乐的庆祝晚宴，已然变成了贵族领主与骑士们宣誓效忠主人的忠诚集会。
“我不会将我的剑挥下我的国家，绝不！”
马克的声音在艾雷恩的耳边响起，如果不是马克就坐在他的身边，他根本就听不清楚他在说什么。
“这场战争与我们无关，”艾雷恩向他保证。“我们只是受雇去混乱森林剿灭山贼，并没有答应米乔德公爵为他打仗。”
坐在公爵左侧下首的迪伦亚伯爵豁然站起身来。“正如提尔伯爵所说的，我们必须从雪原强盗手中夺回日瓦丁城！”
“维吉亚人的大军正聚集在北方与诺德人交战，”迪伦亚伯爵坚定的大声说。“而此刻正是绝佳的时机，我们就趁此机会一举攻占日瓦丁城。”
“哈劳斯国王与亚罗格尔克国王签署了一份和平条约，”高台上的米乔德公爵语气平淡的陈述道。“如果我们冒然出兵，就等于违背了国王的意愿。”
“像这种和平条约，”提尔伯爵指出。“我们的哈劳斯国王不知道已经签署了多少次，但仍然没有阻止库吉特人对我们边境村庄的袭扰。”
“只不过是一张废纸罢了！”迪伦亚伯爵附和。
“大人，我们不是冒然出兵。”提尔伯爵再次强调。“而是提尔堡被围，我们前去救援，是维吉亚人得寸进尺，我们才不得已出兵日瓦丁城。”
一位伯爵领主居然当着大厅里众人的面，扯了这么一个离谱的谎言。看来米乔德公爵出兵日瓦丁城是势在必行。
大厅里所有的贵族领主、骑士以及那些角斗士，没有人敢出声质疑提尔伯爵的话。因为提尔伯爵的背后是这座城堡的主人——米乔德公爵。
整件事情的进展，与米乔德公爵预想的相差不无。接下来他只要一声号令，大厅里所有的人都会成为他手中的利剑，为他奔赴战场。
米乔德公爵豁然起身，发号施令：“明日召集军队，出兵日瓦丁城！”
贵族领主召集军队至少需要半个月的时间左右。艾雷恩心想。看来米乔德公爵麾下领主们的军队早就已经召集好了。
宴会结束后，艾雷恩等人从守卫那取回了他们各自的武器，然后朝着酒馆的方向大步而去。
从开始到结束，艾雷恩连一个字都没有与公爵说过，他们之间只是有过一个出于礼仪上的眼神的交流，
德朗姆返回了自己住的旅馆里，谢瑞娜作为铁血佣兵团的新成员，自然跟着艾雷恩他们一起返回了酒馆。(未完待续。)
第042章：艾雷恩
本章人物：艾雷恩、马尼德、雅米拉、谢瑞娜、马克
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银白的月光洒在地上，到处都有蟋蟀的凄切的叫声。夜的香气弥漫在空中，织成了一个柔软的网，把所有的景物都罩在里面。眼睛所接触到的都是罩上这个柔软的网的东西，任是一草一木，都不是象在白天里那样地现实了，它们都有着模糊、空幻的色彩，每一样都隐藏了它的细致之点，都保守着它的秘密，使人有一种如梦如幻的感觉。
谢瑞娜作为铁血佣兵团的新成员，自然跟着艾雷恩他们一起返回了酒馆。
酒馆大厅里，仍旧一片热闹嘈杂的景象，约达和雅格他们还在与那些新成员把酒言欢。
到是马尼德瞧见艾雷恩他们几个回来后，立马迎了上来。“怎么样，”他问。“米乔德公爵跟你说什么了？”
“什么都没说！”艾雷恩回答。在那样容重的场合，米乔德公爵被他麾下的封臣们围拢着，他哪有资格上前与公爵交谈。
马尼德有些失落，并接着问：“那米乔德公爵为何差人邀请你们去参加宴会？”
艾雷恩自顾自地耸耸肩。“他是让我们在战争即将打响之先，吃饱最后一顿晚饭。”
“什么战争？”马尼德满脸疑虑。
“米乔德公爵在宴会上宣布，明日就要出兵攻打日瓦丁城，”艾雷恩皱了皱眉，有些不快。“而我们将作为他的雇佣兵一同奔赴战场！”
马尼德急忙把雇佣合同拿出来，立马又读了一遍：鉴于贵佣兵团在竞技场上出色的表现，现决定雇佣贵佣兵团为我效力，佣金10000第纳尔！”
整张雇佣合同只有这么简单的一句话。前半句是夸赞他们的实力，显得有些多余，后半句是雇佣生效和佣金数额。但却没有详细的雇佣条款。
最下面两行分别是雇佣甲方：凯斯托·米乔德公爵的签名和家族印章，受雇乙方：艾雷恩的签名和手印。
即使雇佣合约里没有写下详细的雇佣条款，马尼德当时一直坚信着米乔德公爵是雇佣他们前往混乱之地剿匪。
“该死的，我们上当了！”马尼德低声咒骂。
“是的，我们被他耍了！”艾雷恩拍了拍马尼德的肩膀。
“那现在怎么办？”马尼德追问。“难不成我们真的又要回过头去攻打日瓦丁城？”
“不！”艾雷恩更正道。“我们连夜启程离开，继续赶往帕拉汶城，履行我们与阿拉西斯伯爵之间的合同。”
艾雷恩仅记着临行前阿拉西斯伯爵的箴言：作为一名佣兵，不要为任何一个国家的国王或领主去攻打另外一个国家。
在贵族的眼里，佣兵都是追逐金币的猎狗，是不值得信任得。佣兵们若是为领主卖命，只会沦为他们手下的炮灰。
“可我们就这样离开了，显然是违背了佣兵守则。”马尼德提醒他的老板。
佣兵与雇主之间一旦达成雇佣合约，双方都不得无故违背雇佣合约。若是佣兵中途违背合约，将会落得名誉扫地的下场。
艾雷恩不是没有考虑过违背雇佣合约的风险和后果，但是他绝不能让手下的上百号弟兄在不久之后，沦为日瓦丁城下的炮灰。
“这原本就是一个漏洞百出的合同，我们没必要遵守！”艾雷恩厉色吩咐道。“让所有人收拾行装，我们即刻出城！”
佣兵们听到他们团长的命令后，都各自回到他们的房间收拾行装。那些新加入的成员全部都被归纳到一队，由约达和雅格负责指挥。
在大伙收拾行囊的时候，马尼德抱着一个铜木箱子下了楼，然后走到酒馆吧台前，把所有的酒水、食物和住宿费用全部付清。
听到外面吵闹的动静后，雅米拉也从房间里出来了，下楼直径来到艾雷恩的面前。
她原本想要询问发生什么事了，但当她瞧见艾雷恩的身边站着身着紧身皮甲的女士时。“她是‘血蔷薇’谢瑞娜？”她惊讶的问。
“看来不用我介绍了，你已经知道她是谁，”艾雷恩笑着说。“从今以后谢瑞娜女士就是我们的新同伴。”
“你好，我是雅米拉。”雅米拉欣喜不已的说。“我看过你在竞技场上的比赛，我发誓你是见过最厉害的女战士。”
谢瑞娜冲面前美丽的女孩回以笑容。“如果你想学的话，我可以教你怎么成为一名厉害的女战士！”
“真的吗？”雅米拉有些兴奋。
“当然，只要你能够忍受的了身体上疼痛和伤害！”谢瑞娜笑着下了评论。
“你们先聊着，我过去看看！”艾雷恩搭茬一句，然后就走到正独自坐在一处角落里马克的身边。
“嘿，我亲爱的马克骑士，”艾雷恩瞧着心不在焉的对方问。“你怎么还不上楼去收拾包裹，再过一会我们就要出发了。”
“艾雷恩，我......”马克抬头望着艾雷恩，却一副欲言又止的焦急面色。
艾雷恩伸手拍了拍马克的肩膀，然后一脸认真的说：“我会尊重你的任何决定，所以你想说什么尽可以对我说出来。”
马克面不改色，更加焦急的声音说：“艾雷恩，我得返回日瓦丁城去，回到琼莎的身边去，我不能让她有任何的危险。”
他还是深爱着维吉亚公主。即使他表明上已经装作不在乎了，可当他听到一丁点会给女孩带来伤害的消息，他的真心就掩藏不住了。
艾雷恩不禁为马克的痴情感到可惜，一个落魄的骑士和一个尊贵的公主——且已经嫁给了另一个高贵的贵族领主——的凄惨爱情。
“既然你想回日瓦丁城去，”艾雷恩催促道。“那你还不赶紧上楼收拾包裹，呆坐在这干嘛呢?”
“我.....”
“我什么我，”艾雷恩不耐烦地打断道。“快去吧！多带一匹马上路。”
“我会回来的。”马克留下这句话后，就直径朝着后院的马厮飞奔而去。
艾雷恩望着马克匆忙离去的背影，既然有些不舍。马克并不是第一个离去的同伴，但却是第一个以这种方式离去的同伴。
马尼德凑上前来说：“马克火急火燎的这是怎么了？”他从没见过平时言行举止一向绅士的骑士如此匆忙失礼过。
“他要回去找他心爱的女人了！”艾雷恩脱口而出。
“他回到日瓦丁城去？”
“哎，”艾雷恩叹了口气。“我还打算组建一支骑兵小队，让马克担任队长，现在看来得另找人选！”
“老板，”马尼德提出意见。“我到觉得喀拉杜斯这小子可以胜任！”
“他才多大，十七八岁的毛头小子。”艾雷恩否认地摇摇头。
艾雷恩不可否认喀拉杜斯确实是铁血团里武技最厉害的佣兵。若是以命相拼，即使是他和威金斯也不是他的敌手。
但个人能力的强悍，并不能证明他就能够指挥得动一群久经沙场的佣兵。更何况是要他们听出一个毛头小子的命令。
马尼德咧了咧嘴，笑着的说：“老板，好像你也没多大吧？”
“咳咳，我跟他能比吗？”艾雷恩耸耸肩。“大伙儿都收拾好了包裹没有？”
“都等着你一声令下呢！”
“那就出发，我们离开这个是非之地！”
“我想我们应该学学其他几支有名的佣兵团，”马尼德思虑着说。“首先，我们得制定一套属于我们的佣兵守则。”
“佣兵守则，”艾雷恩重复念了一遍，然后说。“这个不难，我们可以鉴定一下黑鸦佣兵团和黄金佣兵团、雪豹佣兵团的佣兵守则！”
在卡拉迪亚大陆这个五大王国之间战乱不休的世界里，雇佣兵无疑是各国贵族领主们手中挥舞的一把战争利器。
同时，卡拉迪亚大陆近千年混乱的局势，也生衍出了三支规模庞大的佣兵团，这几支佣兵团各自依附着不同的国家。
这几支威名远播的佣兵团在纪律方面，就像一支正规军一样约束佣兵。他们各自制定了一套完善的管理和训练佣兵的佣兵守则。
“铁血团的佣兵守则我会尽快的制定下来，”马尼德指出。“但当务之急是，我们得先将这数百名佣兵分成若干个小队，由队长管束他们。”
一支超过百人的佣兵队伍，也就相当于一个普通贵族领主所拥有的私军数量。这是一支不可小视的力量。
艾雷恩想要驾驭一支百人以上的佣兵团，不只是需要足够的财力去支撑，身边更得拥有一群值得信赖且有实力的帮手。
“我知道了，但现在不是谈这个的时候，”艾雷恩说。“过了今晚，我们在将这些落实下来。”
艾雷恩的心里已经有了打算，威金斯和约达、雅格、麽麽茶、瑞恩这些他亲密的同伴都是他的不可多得的帮手。
没有他们在他的身边一直陪伴着、支持着他，他相信自己至今仍旧只是一个替人打杂的落魄佣兵而已。(未完待续。)