第013章：马尼德
第013章：又惹事非
夜深人静，大雨不停。
麽麽茶，约达、雅格和瑞恩四人都披着疲倦的身体离开了艾雷恩的房间，各自回到自己的房间睡觉去了。
狭长的露天走廊上，只剩下新任的团长——生意失败的落魄商人，副团长——久经沙场的诺德海盗，教官——初入茅庐的禅达勇士。
雨水倾斜而下，打湿/了他们裤脚，也淋湿了他们脚下的木板。
冷风呼呼的吹打着他们的脸颊，吹打着陈旧的窗户，松动的木门，也吹打着落在他们身上的雨水。
马尼德突然双手一按，便一脸严肃地推着威金斯到走廊的尽头。
之所以是推，那是因为威金斯根本没有动，而是一路上他的心早已转得不知天昏地暗，却不得不强装从容不道。
马尼德看着他，他一脸笑着问道：“你真的没什么想告诉我的？”他的话总能扣人心弦，只是不知是无意，还是有意。
威金斯转过身轻轻的说：“没有！”是真的没有。可那猛烈的寒风却把他吹得摇摇欲坠，也吹破那句用来自我安慰的肯定。
那冷风使他在这个深秋，第一次感到冷，而这冷的味道，在他全身徘徊，由外到内最后踊破那道不长却很深的伤痕，它在他心上似乎只有那么一点点印痕，可如今却直入最深处。
“我们去对面的酒馆坐坐吧！”马尼德拍着威金斯的肩膀说道。“我有些话要与你说！”
“这会太晚了，明天吧！”威金斯回绝道。“外面又下着这么大的雨，何况我们明早还要去拜访米乔德公爵。”
“这件事很重要。”马尼德强调。
威金斯迟疑一会，猜测道：“跟我们拜访米乔德公爵有关？”
马尼德毫不否认的点点头。“走吧！我们去喝一杯，然后我在慢慢告诉你。”
走出几步后，马尼德突然停下脚步，似乎想起自己遗忘了什么，回头冲着呆愣在走廊的喀拉杜斯喊道：“你也跟着一块来。”
他们披上了遮风挡雨的皮质斗篷，从旅馆的大门走出，并朝着对面不远的佣兵酒馆走去。
两者之间的距离并不远，只有数百码左右，只需几十息的时间便能够抵达。
此刻，酒馆里仍然有不少酒客停留，也许是因为大雨的缘故，他们不得不在这里多逗留一会。
又或许是吟游诗人的缘故，佣兵们喜欢听故事，因为这是他们除了喝酒，***以外唯一的生活乐趣。
而吟游诗人不止擅长讲故事，他们还有许多其他的特长。比如吟诗作画，但这些佣兵们都不喜欢。
可音乐就不同了，无论是贵族、商人、平民、乞丐、骑士或佣兵都喜欢倾听吟游诗人美妙的歌声。
据说音乐带有特殊魔力，而吟游诗人证明了这一点。
吟游诗人骑着马儿，带着他们的竖琴，在大陆各地四处游荡着，收集各种地方传说，并四处传述。
他们以音乐施展魔法，让听众时而落泪，时而欢欣，这正是游唱四海的生活。
吟游诗人必须面对各式各样的人，因而他们常成为外交官、协调者、传讯者、密探或者间谍。
吟游诗人的魔法来自内心。心地善良的吟游诗人可以为不幸者带来希望与勇气，并利用擅长的音乐魔法对抗恶徒的奸计。
除了说故事以外，吟游诗人最拿手的就是教那些准备向贵族小姐求爱的领主与骑士们几句诗歌，以便临时抱佛脚。
当他们走进酒馆的时候，高台上已经有一位吟游诗人在弹奏着一曲凄凉且悲切的歌声：
“低头离开故土，心中满怀悲戚。”
“陌生的战场就在前方，那个掩埋我兄弟尸骨的山岗。”
“河流想拖慢我的脚步，无奈贵族在身后不住的催促。”
“他们已经拥有无数的庄园和奴仆，却念念不忘别人的土地和女儿。”
“一步一步，亲人的声音越来越远，故乡的村庄越来越模糊。”
“只有手中的长矛，倾听我的低泣……”
威金斯听过这首歌。几乎每到一处，只要有吟游诗人的地方，就会有人唱起这首名为‘远征’的歌曲。
这是一位吟游诗人被强行征兵入伍时，所写下的歌曲，而后便在军队中广为流传。
“来三杯麦酒！”马尼德挥手冲着前台的一个伙计招呼道。“另外来几盘下酒菜！”
酒馆的伙计瞧见有客人进门后，便迎了上来。
伙计走进一瞧，他才发现其中两个人正是之前闹事的那帮人。“你们怎么又来了？”
马尼德不明所以的望着面前的伙计。“怎么？你这里不欢迎我们？”
“不是，大人，可是你们……”
威金斯在一旁打断道：“别啰嗦了，快去把酒菜给我们端来！”随即，他从钱袋里掏出一名银币丢给对方。“这是赏给你的！”
伙计接过银币后，弯曲着上身，赔脸笑道：“是…是，大人，您稍等，我这就去给你准备！”
马尼德找了一张桌子坐下后，开口询问道：“我跟老大不在的时候，你们是不是又闹出什么事了？”
同时，马尼德察觉到大厅的四周居然有不下十几双敌对的目光正在盯着他们。
“其实也不算什么事，”威金斯眼见瞒不住，只好解释道。“麽麽茶在上厕所的时候被两个小偷给盯上了，然后就出手教训了一下他们。这事被这里老板知道后，怕惹上麻烦，就请我们离开！”
马尼德的嘴唇一抿，面露怒色，责怪道：“老大一再交代让你们进城别惹事，这才刚进城没多久，你们就惹上这些地痞无赖。”
威金斯闷闷不乐地说：“事情已经发生了，无谓的责怪有用吗？又不是我们找事，而是麻烦找上门，我们能躲得过去吗？”
马尼德提醒他的同伴：“难道你没瞧见，我们刚一进门的时候，就被十几双不怀好意的眼睛给盯上了？”他的手也正摸向了他腰间的佩剑。
威金斯从木凳上豁然起来，望着周围那些陌生且充满敌意的脸孔。“既然他们想找我们的麻烦，索性我们就一次性解决掉这些麻烦，免得日后多生事端。”
喀拉杜斯突然开口道：“左边五个交给你了，”他的目光突然变得像刀锋一般冷冽逼人。“剩下的七个就由我来对付。”
“好大的口气？”一个坐在他们对面方桌前的独眼男子轻蔑的笑道。“你们这些外地佣兵是不是觉得自己很能耐，不把其他人放在眼里？”
“废什么话，你要是想找我们报复，就直接亮出家伙，”威金斯冷冷地答道。“不然，就别打扰我们在这喝酒！”
独眼男子依旧面不改色的取笑。“你们的人打伤了我手下的两个弟兄，这会还有理了不成？”
“对付你们这种下三滥的人就该如此！”威金斯用不屑的口气回应对方嘲弄的语气。
独眼男子顿时一怒，气势汹汹的说：“好小子，我本来是想好好跟你们商量怎么和解的，既然你们这么不识抬举，就别怪老子以多欺少了！”说着，他就要下令手下抄家伙动手。
“等等！”马尼德突然抬手制止对方接下来的举动。既然有其他的解决办法，他这个代理团长自然不愿意为团队图惹是非。
独眼男子面带讥讽地微笑。“怎么，现在知道怕了？”
“你不是说想和解吗？划出个道来，”马尼德不温不火的说。“只要条件不是太过分，我们就答应你。”
“很好，算你们识相。”独眼男子一脸郑重的说。“你们的人打伤了我的两个弟兄，这事不能就这么算了，现在我给你们两个选择，一是把人交出来，由我们处置……”
“这不可能！”不等对方把话说完，威金斯就怒声回应道。
“别急，我这还有第二种选择。”随即，独眼男子露出了贪婪的笑脸。“拿出200枚第纳尔赔偿我那两个受伤的两个兄弟，这件事就这么算了！”
“一条人命100枚金子？什么时候小偷的命也这么值钱了？”马尼德脸上的表情开始变得不满。“就冲你这口气，不去当强盗土匪真是可惜了。”
“老子还真就有这打算，”独眼男子佛然作色，恼火的说。“废话少说，你们到底接不接收我的条件？”
“抱歉，我选第三种选择！”马尼德漫不经心的回应道。
独眼男子面目凶狠地碎了口唾沫，咬牙切齿地咆哮：“没有第三种选择，只有这两种选择，要么把人交出来，要么就拿钱来买命！”
马尼德轻蔑地说道：“有没有第三种选择不是你说的算，而是我想有就必须有！”
马尼德给了对方一个意味深长的冷绝凝视。“在我做出决定之前，我也给你们两个选择！”
独眼男子与冰冷目光对视，有种坠入冰窟的感觉，他从来没见过，这样可怕的眼神。他下意识的问道：“什么选择？”
“要么直接从这里滚出去，”马尼德语气冰冷地说道。“要么就闭上你的臭嘴，别再来打扰我们喝酒！”
“老大，跟他废什么话，”独眼的手下叫嚣道。“让兄弟直接冲上去弄死他们，还怕他们身上没钱吗？”
“下手注意点，别给我把人都弄死了，”独眼男子厉声警告他的手下。“不然到时候被抓进去了，我可救不了你们。”
手里握着一把匕首的手下保证道：“放心吧，老大，我们自有分寸。”说着就挥手招呼其他的同伙。“弟兄们，打折他们的手脚就行了，别伤了他们的性命。”
瞧见着阵势，酒馆里的其他酒客都纷纷避开来，给这些人腾出地方来。
一些佩戴武器的人没有离开的意思，而是打算躲到一旁看热闹。
对于这些亡命之徒来说，这也是一个不可多得的乐趣。
倒霉的就只有酒馆老板了，双方的打斗难免会损毁一些桌椅，甚至是打碎那些摆放在柜台的酒水。
而一些趁着大厅的混乱，而逃单的客人也不在少数。(未完待续。)
第014章：马尼德
第014章：吟游诗人
独眼男子的手下们并没有亮出家伙，而是抄起了身旁的椅凳直接砸向了两名不识抬举的佣兵，然后一窝蜂的冲向了对面的佣兵。
威金斯与喀拉杜斯一人一边，同样不甘示弱的朝着对面的地痞无赖冲过去。
他们同样没有亮出家伙，在城里无故杀人，被抓住了可是要坐牢的，重则要偿命。
酒馆里原本看热闹的人瞧见以多欺少很不满意，于是有几个好事之徒马上由看客变成了参与者。
接着，又有许多人借着酒精的刺激加入混战当，霎时间酒馆里一片混乱。
可怜的酒馆老板站在一旁，睁大着眼睛，躲避着朝自己飞来的杂物。
没有任何人察觉到这位中年男子脸上的表情越来越难，就像是一头被激怒的狮子，想要扑上去撕咬它的敌人。
“混蛋，都给老子住手！”早就已经陷入了狂欢的酒馆之内，因为这浑厚而高亢的怒吼声瞬间安静了下来。
而那单手托着餐盘正在酒馆内迅速穿梭的女招待，竟是一个趔趄将手的餐盘扣在了一个酒客的脸上，而她自己也扑进了一个壮汉的怀里！
可是不但那满脸汤汁的酒客没有动怒，就连那壮汉也没有因为女招待的投怀送抱而惊喜。
因为酒馆内所有人的目光都对准了吧台，甚至有人还将嘴捂住唯恐发出惊呼！
因为之前将下巴搁在吧台上的酒馆老板，竟然在发出怒吼的同时跳了起来，他手里抄着不知从哪找出来的两把屠猪刀，上面还有一丝鲜红的血迹。
“谁敢再闹事，老子一刀剁了他！”酒馆老板怒火冲天。
威金斯突然对吧台上的这位酒馆老板有了新的认识。
他心下猜测着：也许他并不是一位普通的商人，而是一位恶名昭彰的强盗土匪隐姓埋名在此经营着一家酒馆？
原本炽烈而狂热的气氛，顿时变得凝滞而沉闷，整个酒馆之只剩下呼吸之声，以及被憋在嗓眼里的惊呼。
所有的客人都没有想到，平时客客气气，欺软怕硬的酒馆老板居然会有这么凶悍的一面。
酒馆老板也看到了从四周投注过来的那些或是敬畏、或是惊讶、或是骇然的目光。无论他们投向何种目光，他想要的效果已经达到了。
他顺势在吧台上的那桌铃上重重一拍，冲着酒馆内目瞪口呆的酒客们怒吼起来：“今晚的账单，统统都要算在你们的头上，不然谁也别想从这里站着走出去！”
“老不死的东西，居然在我面前装腔作势，”独眼男子暴怒道。“弟兄们别管他，先给我打残那三个佣兵，回头在来收拾这个老家伙。”
犹如炸雷般的呼吼，令酒馆之内很快再次陷入混乱中。
地痞无赖们对酒馆老板的怒吼声不管不顾，而酒馆老板也没有真的用手中的屠刀去与他们拼命，而是无奈的再次躲到了吧台里面。
高台上的吟游诗人似乎对酒馆的争斗已经见怪不怪了，看了一眼已经完全融入到打斗的众人，微微的笑了一下，招呼站在离自己不远的女招待去给自己取酒。
女招待被混乱的场面吓坏了，躲在一旁，面对吟游诗人的叫唤一动不动。
吟游诗人无奈的摇了摇头，起身去取酒。刚一站起来，脑袋就被就被狠狠的砸了一下，还没等他反应过来，另一只酒杯紧接着飞了过来。
被酒杯连砸两下的诗人捂着脑袋，转身一看究竟。
酒馆的一角，一个喝多了酒的醉鬼，手里拿着第三只酒杯，想继续把它砸在自己眼里傻大个的头上。
被无端的连砸了两下，这位年轻气盛的吟游诗人早就生气了，更何况那个醉鬼还对着自己不停的做着下流的手势。
诗人无论如何也受不了别人的侮辱，平地跳起，踏着桌几步就到了醉鬼身边，然后像饿虎扑食一般，在醉鬼惊恐的眼神扑了下去。
看到又有新人加入，打在一起的人也不分青红皂白，纷纷朝着诗人围了过去。
诗人踩桌的声音把喀拉杜斯的注意拉到了自己身上，看着诗人被一群人围殴，他也没有多想，撂倒面前的地痞无赖，拼命的往诗人身边挤。
吟游诗人的加入，宣告着酒馆里的人全部都参加到了斗殴当。
酒馆的老板看着事态已经超出了控制，只好吩咐伙计跑出了酒馆，去把负责巡逻的士兵找来。
诗人在刚起身时，被身边的人一拳打在了脸上，身不由已的向后，一屁股又坐回到了凳上。
刚打到他的人，还没来得及在朝诗人挥出第二拳，就被喀拉杜斯一脚踢到一边的桌上。
“你没事吧？”喀拉杜斯一把拉起了坐在凳上的诗人，拽着他加入混战。
诗人怒吼一声。“去你妈的！”挨了一拳的诗人也知道，不能再对这些失去理智的人心慈手软了。
于是再次加入斗殴的他格外的卖力，只要有人在他的面前，他就一拳将那人打倒，绝不纠缠。
“尼扎，尼扎。”马尼德突然兴奋的大喊道，“居然是你，真的是你。”
诗人听见有人喊他的名字后，转过身，瞪大两眼搜寻着那个呼喊他的人。
“尼扎，这呢，我在你这呢！”马尼德在踢到一名地痞后，冲着他的老朋友招了招手。
“噢，天啊！”尼扎激动的回应对方。“该死的，马尼德，你怎么会出现在这里？你是来找我的吗？”
“要叙旧也请你们稍等一会，”威金斯在附近喊道。“先把这些杂碎解决了也不迟。”
在头脑清醒的威金斯几人面前，这些喝的昏昏沉沉的地痞无赖根本是不是对手。
不一会儿功夫，大厅里的这些地痞无赖就被撂倒的七七八八了。只剩下最初引发斗殴的独眼男子等几人还在站立着。
独眼男子看了对方四人一眼，引发斗殴的他快速朝着酒馆门口走去，在路过四人身边时说：“如果不想今晚在监狱过夜，我劝你们最好现在就离开这里！”
“我们为什么要听你的？”喀拉杜斯一把拦住了路过自己身边身材高大的独眼男人。“你的手下都躺在地上，你想就这么走了？”
“因为——”
“你们谁也走不了，先跟我走吧！”一个巡逻队长走进了酒馆，打断了独眼男子。
“您得为我讨回公道啊，大人！”瞧见巡逻队长身影后，酒馆老板阴郁的眼扫过满地狼籍，嘴角不住的抽搐。
巡逻队长没有说话，只是冷冷的哼了一下，对着身后一招手，一队士兵围了上来。
酒馆里的所有人，看见围上的士兵，都没了刚才打架斗殴时的气焰。
一个个耷拉着脑袋，没用走到自己身边的士兵费力，就跟着士兵走出了酒馆。
马尼德四人相互对望了一眼，知道不可能躲的过，只好也跟在了士兵后面走出了酒馆，朝监狱走去。(未完待续。)
第015章：马尼德
第015章：关进监狱
在城里七拐八拐，直到他们几个人都有些晕头转向时才停了下来。
看见前方黑漆漆的大铁门，吟游诗人吹了个口哨说：“看来今天住店的钱是省下了。”
“是啊，这正好可以省下不少钱，听说里面的环境也还不错。”独眼男子一副无所谓的样，全然不顾瞪大眼睛盯着自己的佣兵。
威金斯听完俩人的话，苦笑着对马尼德说：“团长，你今天第一天上任就要在地牢里过夜，心里是什么滋味？”
“团长？”尼扎一脸惊讶的望着自己的老朋友。“马尼德，你什么时候改行干上佣兵这行了？而且还有人管你叫团长？”
“这事以后我再跟你说，”马尼德询问道。“你在城里找到杰姆斯了吗?”
“他不在城里，”尼扎告诉他的老友。“早在两个月前，杰姆斯就跟着商队去了帕拉汶，一直到现在都没有回来。”
身后的士兵听见几人在监狱门口聊天，上来推了站在最后面的佣兵一下说：“啰嗦什么，一会儿有你们好受的。”
从来没到过监狱的马尼德自然不知道这只是恐吓，有些害怕，询问的目光扫过了每一个酒馆里一起斗殴的同伴。
看见马尼德询问的目光，爱开玩笑的尼扎重重的点了下头，然后大有一去不复返的意思走进了监狱。
威金斯把马尼德的目光当成了抱怨自己，他装作天太黑没看见，仰起头跟着士兵走了进去。
看见前面的两人根本就没有回答他的意思，马尼德只好用胳膊搂住了喀拉杜斯根本就不可能楼得住的粗壮肩膀，朝监狱里走去。
当所有在酒馆参加斗殴的人都进了监狱后，一个监狱长摸样的人走到众人面前说：“贵族站在左边，自由民站在右边，奴隶，奴隶嘛，原地不动！”
听到监狱长的话后，原本挤在一起的人快速的站到了两侧。
看到根据自己命令分成的两部分人，监狱长很得意，吩咐身边的狱卒，把所有人按贵族两人一间牢房，平民十人一间牢房带了下去。
“大人，奴隶没有按您说的站在中间。”接到监狱长命令的狱卒自作多情的说着。
在酒馆参加斗殴的人至少是自由民的身份，奴隶还没有胆量冒着被绞死的危险参加斗殴，所以很显然监狱长刚才的安排是有些多余了。
听到狱卒的话，监狱长面有些挂不住了，拉着脸朝狱卒身上踢了一脚。
挨了一脚的狱卒明白了监狱长的意思，没敢吱声，按着监狱长的安排带着众人去了牢房。
威金斯，喀拉杜斯与吟游诗人和其他自由民，被狱卒带到了一间足够关一百人的大牢房里。
马尼德由于维吉亚贵族身份，被安排到了另一个牢房，他暂时的狱友就是刚才在酒馆挑战争斗的独眼男子。
“我——”
“我不需要你的名字，也不想知道你的名字。”听到马尼德开口，独眼男子打断了他的话。
听到独眼男子这样说，马尼德心里很不悦，加大音量说：“我并没有要自我介绍，我只是想问问你，为什么刚才在酒馆里你不动手？却让你的手下动手？”
“哈哈！我是一名贵族，对付你们这些外来的佣兵，用得着我动手吗？”独眼男子听到对付的问话后大声笑道。
听到对方的回答马尼德有些生气，就是因为眼前的这个独眼男子，自己才会被关进这间牢房里，于是大声的问：“这么说你是故意要制造混乱了？”
“哈哈，可以这么说。”独眼男子再次哈哈大笑。“要知道生活太单调，一个人要学会给自己找些乐子！”
“找乐子可以有很多方式。”
独眼男子看着佣兵平淡的说道：“你永远不明白我的生活，一个佣兵的生活。”
“你是一个佣兵？”马尼德听到独眼男子的话，有些好奇的问道。“你不是那群地痞流氓的头吗？怎么又成佣兵了？”
听了对方有些幼稚的问话，独眼男子冷哼了一声，走到床边整理了一下床上的干草，躺了下去，一会功夫便发出了轻微的鼾声。
听到独眼男子的鼾声，马尼德知道自己的问话不可能再有答复，于是走到另一张床上躺了下去。
马尼德枕着手臂，躺在地牢的一角，却始终无法入睡。
对于一名佣兵而言，这里不是他睡过最糟糕的地方，但却是他最不想呆的地方。这地方的酸臭味让他想作呕。
这仿佛是一个被世界遗忘和唾弃的角落，一墙之隔，墙外的雨水喧闹不停，牢里的寂静令人窒息，这可真是鲜明讽刺。
时已深夜，期间或有丝丝寒风从墙的缝隙里吹近来，摩擦出“呜...呜...”的惨和声，吹起落地尘土，飘荡在半空中，弥漫了整个地牢。
这些尘土夹杂着酸臭、糜烂、腐朽的味道，显得地牢更加的阴冷，且渗透进每一个囚犯的心理。
即使是看着地牢的狱卒们也会感到一阵莫名的恐惧袭来。
在这寂静的黑夜里，突然的一阵叮当作响或某个囚犯的不甘嘶吼，犹如唤醒了沉睡经年冤魂厉鬼，刺痛着他的耳膜。
地牢里，有多少个囚犯呢？有多少囚犯每日忍受着折磨？有多少囚犯这样不甘的嘶吼？又有多少囚犯从这黑暗的地牢中离开呢？
马尼德无从得知，但他知道他必须离开这里。
只有渗进心扉的黑暗是你永远的伙伴！马尼德不记得这句话是谁说的，但此刻的他却对这句话深有感悟。
因为在这寂静的黑暗中，只有自己在里面徘徊和叹息！
这间牢房只有一个狭窄的窗户，或许能够伸进一个人头，三面都是灰色的砖墙，一面是铁门，铁门外是一条长长的走道。
终日亮着昏黄的灯，使人感觉不到昼夜的交替。
睁开眼只见周围都是阴暗的墙壁，除了一扇窄小的窗户透进淡淡的光之外，其他地方都是阴暗且又潮湿。
隐约间还有腐烂令人作恶的味道，身边有几只硕大的老鼠从脚边跑过，吓得他一个哆嗦。
“怎么，几只老鼠就吓着你了？”独眼男子的声音带有轻蔑的粗鲁。
马尼德原以为对方睡着了，没想到他一直在装睡，并在暗中观察着自己。
马尼德面无表情，眼睛瞥向一旁，不冷不热的说：“这与你有关吗？”
对方这句傲慢的话，非但没有惹恼了独眼男子，反而让他对这名年轻的佣兵产生了一些兴趣。
“小胖子，你叫什么？是哪支佣兵团的？你们的团长又叫什么？”独眼男子一连问了几个问题。
“这些都与你无关，”马尼德反问道。“你已经害得我和我的同伴被关进地牢了，怎么？你还想继续报复我们吗？”
马尼德心想着：老大若是知道了他新任命的团长，副团长和教官都被关进了地牢里，恐怕会暴跳如雷吧？
马尼德只希望明天一早就能够从这里出去，只要不耽误了正事，老大应该不会惩罚他们几个。还有尼扎，一定也要把他带出去。
独眼男子狠狠碎了一口唾沫，冰冷沉着地说：“你们的人打伤了我的手下，难道我就这么算了？我说过只要赔偿200金币，这件事就这过去了，是你和你的同伴仗着有点能耐，非要逼我下狠手！”
“你张口就要200金币，难道不是狮子大开口吗？”马尼德怒声反驳道。“既然你说你是一个佣兵，那你应该明白，每一枚金币都是佣兵用命换来的。你觉得我们会把自己的命给你吗？”
独眼男子残废的左眼已用黑色眼带覆住，但是，他完好的右眼仍不断射出充满愤怒的炙热目光瞪视着对面的佣兵，对方的话，让他顿时脸色剧变，且无言以对。
沉默了许久之后，独眼男子再次开口道：“我到是很想见一见你的团长，我想知道究竟是什么样的一个团长能够带出你们几个这样的佣兵！”说着独眼男子再次侧过身子，闭眼入睡。
对方的这段话，让马尼德不禁重新思考起这个问题！
老大究竟是个什么样的人呢？马尼德曾在夜里无数次的问着自己，只是这一次他换了个不会有人打扰他的地方。
他觉得艾雷恩具备着很多种性格。具有领导能力，兼具绅士风格，又总是对事情充满好奇。
他曾看过艾雷恩流泪。为死去的同伴而流泪。
马尼德也曾有为死去的同伴流过泪，那些曾经与他一同出生入死的同伴。
但经历的次数太多了，时间长了，也就变得麻木了！或许是眼泪早已经流干了！
第二天早晨，狱卒早早的叫醒了所有人，带到了监狱长面前。
“早晨好，先生们，昨晚休息的还好吗？”监狱长脸上挂着虚伪的笑容。“稍后你们将从这里出去，所以请排好队交纳赎金！”
听到监狱长的话，所有人都排好了队，把带在身上的钱交到监狱长身边的狱卒手里，马尼德和威金斯他们也排着队等待交纳赎金。
昨夜所有参与酒馆斗殴的人都从牢房里出来了，可那个带头闹事的独眼男子却仍在牢房里睡觉！
马尼德不明白他是不想出去？还是因为没有交纳赎金？
赎金高的有些离谱，每人2个金币。
不过对于马尼德来说，这些钱还不至于让他扼腕痛惜，但那些地痞流/氓就不一定能够交付的起这么昂贵的赎金。
赎金的交纳看上去更像是一场交易。
再轮到马尼德时，他拿出6个金币后，狱卒很麻利的将金币收进箱子里，并冲他报以微笑，像是脸上写了一个欢迎下次光顾的字样。
有了这一次，马尼德再也不想有第二次了！
就在他们即将离开的时候，身后传来了诗人的叫喊声：“马尼德，你不能就这样丢下我啊！我可是因为你们才被抓进来的，请把我的赎金也一起交了吧？”
马尼德转过身，望了望吟游诗人嘻哈的笑脸，以及掺杂着不满的神色，又从口袋里掏出了2个金币。“他也是跟我一起的！”
“不管你们谁跟谁是一伙的，只要交了赎金，就可以从这里出去！”狱卒笑着催促道。“快走吧，后面还有很多人等着呢！”
交过赎金后，马尼德、喀拉杜斯与威金斯带着吟游诗人走出了监狱。
喀拉杜斯独自返回旅馆去了，威金斯要先去打听一下昨晚刺客的事情，他让马尼德先去米乔德公爵的府邸附近等着。
日头还未升起，不便冒然的去拜访米乔德公爵，而威金斯打探情况需要花费一些时间。
威金斯走后，马尼德带着吟游诗人漫无目地的走在大街上，不知道自己该去什么地方。
“我们是不是该找些事情做呢？”跟在马尼德身后的尼扎小声的说道。“我的肚子有些……”
“做些事情？我们是该找些事情做。”听到尼扎的话后，马尼德突然想起了昨天在牢房里的独眼男子，于是他冒出了一个想法。“尼扎，你愿不愿意加入一个佣兵团呢？”
“佣兵团？”尼扎还从来都没有想过自己要成为一名雇佣兵。“马尼德，你是想要拉我入伙？”
“最近我们团里正好却人手，打算在这里招募一些新的成员，”马尼德诚恳的说道。“我们是老朋友，而你又是一个诗人，一定能够给我们团队带来不少乐趣！”
吟游诗人尼扎捂着饿扁的肚子说道：“老朋友，我们先找个地方吃点东西，填饱肚子在说这事行吗？”
“尼扎，”马尼德突然一脸正色说道。“谢谢你当时在‘快乐的野猪’里为我做的一切！”
“那你刚才交付赎金的时候怎么把我忘了?”尼扎语气有些不满的回应对方。
“我刚才只是想逗一下你而已，”马尼德又面露嬉笑着说。“走吧，我们先去填饱肚子！”(未完待续。)
第016章：马尼德
古老的事物上总是承载着千百年的历史，或见证着帝国的沉浮、国家的兴亡、天下的熙攘。
德赫瑞姆城毫无疑问就是一个年龄足够遥远的历史见证者。它见证了卡拉德帝国的诞生，同时也目睹了古老帝国的衰亡。
它那有些斑斓的巨石城墙上倒映着初生朝阳细微的阳光，这些朝阳的光线在它古老的岁月里已不知沉浸过多少年华。
从前的一座简易要塞，演变到如今整个卡拉迪亚大陆屈指可数的繁华城市。
只不过，今天城墙冰冷的石体上却隐含着寒光旭日的锋利，曾经千百次在这座城市延绵数千年的战火又将重新燃起，生存、民族、利益、信仰……这些字眼使泥土的芬芳上沾满了鲜血的味道。
德赫瑞姆城的城中再度处处充斥着战争来临的气息，在由青石铺成的笔直的四方大道上，来来往往的摩挲着武器准备战斗的士兵，或者是那些想要在战争中建功立业，获得荣誉的年轻贵族。
凯斯托·米乔德公爵早在数月前，就已经在领地内大规模的征募士兵，城内每一名巡视的士兵，都在等待着公爵的命令。
每一个人，不论是斯瓦迪亚人，还是商人，佣兵，诗人都关注着这一场战争。
他们中有人害怕战争的到来，有人期待着战争的到来，也有人关注战争的到来，甚至有人会冲上这场战争的前线。
斯瓦迪亚王国的人民担心这场战争能否像前十几次一样取得成功，而各国的商人期待的是他们能够在这一场战争中得到什么利益。
佣兵们则关注这座城市的统治者是否需要聘请佣兵团为他作战。
这一场战争的准备是斯瓦迪亚王国自建国以来，历史上少有的宏大场面。
根据不完全的统计，仅仅是参战的骑士就多达上万余名。皇家骑士团与近卫骑士团几乎是倾巢出动。
斯瓦迪亚王国在哈劳斯国王的号召下，兵分五路分别从北面，东面，以及派出皇家舰队由海上从西面对罗多克公国发动全面攻势。
其参战的斯瓦迪亚士兵人数由起初的不到三万人，增加到如今的十万之多。
罗多克公国方面参战的人数也在急剧上升。各种各样的民兵也超过了五万之多。
数量如此庞大的军队一旦在战场上行进时，仅仅是身后所带起的烟尘就足以遮天蔽日。
只不过这般盛大的战前准备，在真正知道战争内幕的人的眼中只不过是一场无关紧要的戏剧，他们的注意力可不在这些热情澎湃、钱财勇敢的军队身上。
对于那些掌权者来说，相对通过战争来建功立业，还有更加重要的东西等着他们。战争？那不过是他们获得那个渴求之物的一个途径罢了。
而佣兵这个产物，正是为了战争而存在的。世间中无论何物皆可战，可是无尽的战争就能得到人们想要的东西吗？
马尼德不喜欢战争，更不喜欢杀戮，但为了生存，他别无选择。
从战争中获得的荣誉并不是他想要的，他想要成为整个卡拉迪亚大陆最富有的商人。
马尼德喜欢这座城市，不仅是因为它的古老，它的繁华，更是因为这里是商人们发家致富的天堂。
“在想什么呢？”尼扎用肩膀推了推身旁的马尼德。“你怎么都不吃？”
马尼德回过神来，冲着对方露出笑脸说道：“我这盘也给你吃，吃饱了我们去办点事！”
吟游诗人也不客气，端过盘子，就大口的把食物送往嘴里咀嚼吞咽。
填饱肚子后，紧跟在马尼德身后的尼扎问道：“我们现在去哪里？”
“我想去买一些武器装备，”马尼德走在拥挤的头街上，四处张望着。“你知道这附近哪有铁匠铺吗？”
吟游诗人低头思索了片刻后，开口道：“前面的右边拐角处，然后穿过两条街道，在一处偏僻的小巷子里好像有一家打铁的面门。”
“走，带我去看看！”马尼德拉走尼扎快步的穿行在人来车往，川流不息的街道上。
一个个身着纹有黑色、或红色雄狮衣甲的士兵快步的穿行过他们面前的街道，士兵们左手上握着的斯瓦迪亚大盾尖底与地面磕碰出“叮咚”的声音。
马尼德发现这些士兵的脸上或沾满了风尘与汗水，或透露出一股狂热的气息。但凭着这些他就能够从中判断出，这是一支久经沙场的真正的精锐之师。
他的判断丝毫没有没有错。这些精锐的士兵的确是米乔德公爵这些年耗费重金训练出来的精锐之师，同时也是负责德赫瑞姆城防守卫的守备军团。
在宽阔的街道上，有时也能看到一些骑着马匹披着精锐锁子甲的骑士飞驰而过，这些骑士都是有着不错的社会地位与封地，只不过同样他们所需要付出的代价——是为自己的领主而战斗。
马尼德知道，这些骑士在街道上如此的飞奔，就是为了及时的前往他们的领主的府邸报道，向他们的领主效忠。
在一个比较成规模的铁匠铺前，一个身材魁梧，胳膊和小臂由于工作原因高高隆起，甚至有些变形的男人，看见来了客户，马上放下了手里的活计。
他热情的招呼道：“先生需要什么？无论您想要打造什么，我们这里的价格绝对是最合理的。我敢说除了这里，您再也找不到第二家这么便宜的铁匠铺了。当然，最重要的是有品质保证。”
“是朋友介绍我来这里的，为的就是价格合理。品质嘛，就看你的职业道德了。”马尼德装作很老道的说。
马尼德的话让铁匠认为自己眼前的人是个行家，于是陪着笑说：“这个您大可放心，靠手艺吃饭的人不敢砸自己的招牌。”
“那好，我要一个头盔，一件胸甲，一副护腿甲，一把不要剑鞘的骑士剑。”说完这些，马尼德又似乎想起了什么。“对了，还有长矛和盾牌。”
“看来您置办的东西还不少呢，不过我们这里没有长矛和盾牌，这些东西需要去武器商人那里买。如果您不介意，我可以推荐给您一个可以买到这些东西的商铺。”
“哦，那就不需要了。我定制的这些东西需要多少钱？”因为自己身上已经没有多少金币了，所以马尼德需要知道定制这些东西的价钱。
“头盔7枚第纳尔，胸甲45枚第纳尔，护腿甲32枚第纳尔，剑18枚第纳尔。”铁匠一一细算道。“这些一共需要102枚第纳尔，先生。”
“什么？一个骑士的装备这么贵？”一旁默不作声的尼扎听到一个骑士的装备需要花这么多钱后，大声的叫出了声来。
“这位先生，这已经是最公道的价钱了。您的同伴只是要了骑士装备的几件，如果要全部打造下来，最少也得300第纳尔左右。”
听到铁匠的话，尼扎不说话了。如果按一头牛是6枚第奈尔计算的话，一个全副武装的骑士就是50头牛的价格，这当然不是目前的他能想象的。
给吟游诗人解释完后，铁匠看着马尼德说：“您是要一次付清，还是先交定金？”接着提醒对方。“如果您一次付清，我会少收您2枚第纳尔！”
“好的，我一次付清。”马尼德没有多少钱，当然是能省一点是一点。
由于马尼德的是禅达铸的金币，成色和含金量比斯瓦迪亚王国流通的货币要好，所以在最后交付时，铁匠只收了90个金币。
付过钱，问清来取装备的时间后，马尼德带着诗人离开铁匠铺。
本来想着再买匹战马，可是朝马匹贩问了价后，马尼德马上就放弃了这个念头。一匹劣等战马都需要40第纳尔，只剩下26个金币的他无论如何也负担不起。
在武器商人那里花了3个金币，买了一支长矛和一个盾牌。
马尼德买这些装备不是给自己用，而是给艾雷恩准备的。在昨晚与刺客的打斗中，艾雷恩的武器装备几乎都损耗一空。
“咚！咚！咚！”城中的盛科斯德大教堂所在处传来了几声响彻整座城市的浑厚钟声，钟声回荡在整个城中，碰撞在城墙上、击打在人们的心中。
似乎在低低沉吟的注视着城中发生的一切，古老的建筑上斑驳的战争的痕迹用铁血的方式昭示着一场新的战争即将来临。
随着几声钟声的落下，城中一些原本在家中休息的市民陆陆续续的推开屋门，居民们简单的梳洗后，每一个虔诚的信仰自然女神教会的人便都向着教堂所在处前进。(未完待续。)
第017章：马尼德
第017章：自然女神
“咚！咚！咚！”城中的盛科斯德大教堂所在处传来了几声响彻整座城市的浑厚钟声，钟声回荡在整个城中，碰撞在城墙上、击打在人们的心中。
似乎在低低沉吟的注视着城中发生的一切，古老的建筑上斑驳的战争的痕迹用铁血的方式昭示着一场新的战争即将来临。
随着几声钟声的落下，城中一些原本在家中休息的市民陆陆续续的推开屋门，居民们简单的梳洗后，每一个虔诚的信仰自然女神教会的人便都向着教堂所在处前进。
在城中的四通八达的大道上，不仅有着披坚执锐的士兵，还有一群群虔诚的信徒。
这两大群体摩肩接踵，但神奇的是并没有发生什么冲突事件，因为每一个都清楚的认识到自己身上此刻的责任和义务。
马尼德望着周围人潮涌动的壮观场面，向一旁的尼扎询问道：“发生什么事了？刚才敲响的是不是敌袭的警钟？”
尼扎瞧着他笑而不语的摇摇头。“你有听过预警的警钟只敲七下的吗？况且你没发现那些巡视士兵没有丝毫的警戒吗？”
马尼德有些窘迫的笑了笑，他确实没注意到这点。随后，他接着问道。“那这些人是在干什么？他们好像都涌往同一个方向？”
“他们如此做是有着原因的，”吟游诗人解释道。“今天是礼拜日，这些人是前往女神街的神殿礼拜自然女神。”
如果此时，从高处俯视这座城市的话，城中大道上似乎涌起了一个由人组成的海洋，波涛汹涌中人群的海浪正在向着一个地方前行，而波涛前行的汇集地就是那声钟声传出的地方。
充满好奇的马尼德与尼扎也一同随着涌动的人群朝着钟声的方向前行。
马尼德有他的信仰，与所有的维吉亚人一样，信仰火神‘赫淮斯托斯’。因为只有火神才能够驱逐他们心中的寒冷。
今天对所有信奉自然女神的人来说都是一周中比较重要的日子，每一周中的第七天，就是“礼拜日”，是教徒们需要去女神供殿做虔诚礼拜的日子。
礼拜这个礼仪并不是凭空出现的，关于礼拜的宗教礼仪最早出于《圣典》。
《圣典》上说，上帝花了6天时间，将天地间万物创造出来。到了第七天，做完这一切的上帝就休息了。
于是，圣宗教徒们便在每一周的第七天举行一种宗教仪式——礼拜，同时礼拜日也是人们一周中少有的合法休息日。
对于每一个信仰女神的虔诚教徒来说，如果不是发生了什么意外伤害，不是有什么重大事情的话，那么每一周的星期日最好都要去当地神殿礼拜。
一座古老巍峨的雄城中，一种名叫信仰的东西正在德赫瑞姆城的上空凝聚。
德赫瑞姆城的魅力在于它的历史、它的厚重、它的凝持，现在一种名叫信仰的狂热给这座城市附上了一层新的迷人魅力。
神殿的拱顶上一个硕大的女神雕像傲立于上，像是神灵一般俯视着前来礼拜的芸芸众生。
她象征着挣脱暴政的约束和自由，而其体态又似一位美貌的少女，使人感到亲切自然。
这座城内，三大高耸的建筑中神殿的尖顶是最高的，甚至超过了凯斯托·米乔德公爵的城堡。
神权的霸道由此可见一斑，即使是皇权在神权面前也基本没有什么招架能力。
马尼德与威尔跟着涌动的人群朝着神殿而去。
此刻无论他们愿意与否，拥挤的人群都让他们不得不继续随着涌动的人海继续前行，否则他们就将如那逆流而上的船帆一样被浩瀚的人海掩埋。
这会他想起了要与威金斯一同拜访凯斯特·米乔德公爵的紧要事情，心下着急的想要离开这里。
但此刻的他，却被困在这拥挤的人潮中无法脱身。就连一直跟在他身旁的尼扎也不知道什么时候不见。
“尼扎，尼扎，”马尼德试着在人海中呼唤他的老朋友。“尼扎，你在哪？”但他的叫喊声很快便被复数的——踢踏的——沉重的脚步声给吞没。
这时，一辆豪华的马车从一条宽阔的街道上向神殿驶来，马车的左边是骑着一匹乌亮乌亮的黑马的银甲骑士，右边同样是一名骑在高大战马且身躯高大的骑士。
前面的路已经无法通行，马车停了下来。
不一会，从车厢里出来了一个少女，她身上穿着浅红色的长裙。她像以往一样到神殿来做礼拜，一队士兵手持长矛护卫在她身边两侧，并驱开人群。
老百姓争先恐后地在士兵们的身旁涌动，马尼德也差点被这些蜂拥的人群推到。他出于好奇，转头望向了那名从马车里钻出来的少女。
少女的面纱缀有一层银花，她披着轻盈飘舞的斗篷，显得又迷人又庄重。她的项链上镶着蓝色宝石，射出柔和而夺目的光芒，她的衣着打扮与她的容貌和心灵一样使人们向往。
马尼德从未见过这么美丽，高贵的女孩，他不禁有些痴呆的望着少女。他的双腿却被迫跟随涌动的人潮继续前进着，而他的目光却一直都停留在少女的身上。
少女满脸的纯真和温柔，人们只要看她一眼，就会从心里感到舒畅。
最令人羡慕的还是她那一头金黄色的秀发。她扎了一条织着三朵金花的带子，金发波浪似的披在身上，充满着青春和美的气息。
在少女的身边，英俊骑士目光炯炯，英气勃勃，头发在风中飘舞，他吸引了周围那些痴情少女的目光和叫喊。
另一位身躯高大的骑士却给人们一种敬畏，不敢靠近的凌人气势。
那个叫老乔伊的面包师傅也抱着小孙子来看女神官。小孩不相信这个少女是个真人，还以为她是天上下来的女神呢！
小男孩生着一张晒得黑乎乎的胖脸盘，穿着一件土里土气的布衫，他怎么也不能相信这位仙女居然也是和他一样的真人。
少女一路上点头微笑亲切地接受百姓们的致敬。两个骑士的脸上也流露出自豪的喜悦。骑士的脸，红朴朴的，少女的笑，甜蜜蜜的。
高大骑士看在心里，便启发他们说：“这些善良的人们向我们欢呼致敬。威廉，你知道这是为什么吗？女神官大人，您有什么感想呢？”
少女回答说：“他们真好。”
威廉也回答道：“也许，这是他们应该做的呀！”
高大骑士接着问：“为什么他们应该这样做呢？”
“因为他们都是自然女神虔诚的信徒，”威廉骑士回答道。“敬仰和爱戴女神在世间的仆从不是他们应该做的吗？”(未完待续。)
第018章：马尼德
第018章：卡西莫多
正在这时，从神殿内冲出来一个相貌奇丑、身材高大、力大无比的男子，他推开众人，冲向了少女。他就是‘巨怪’卡西莫多。
卡西莫多并不是一个真正的怪物，‘巨怪’只不过是他的一个绰号。
他是一个长相畸/形的怪胎，而他把这一切都归咎与自然女神，他怨恨自然女神没有恩赐他，让他长成一个怪物的模样。
他实在无法自制。“去！”另一个声音在他心里命令着他。“卡西莫多，去把她抓来！”畸/形怪人快步跑向少女，他撞倒了一个又一个阻挡他的士兵。
威廉拔剑将少女护在身后，而高大骑士则举步冲向畸/形怪人。
霎时间，两个高大且强壮的身影猛烈的撞击在了一起，惊吓到了四周的人群。
士兵们也只为将他们围住，并不敢冒然上前。
两人的力量看似势均力敌，但刚才的猛烈撞击，却让力大无比的畸/形怪人面色难堪。
刚才发生的一幕，马尼德都看在眼里。他对这个突然冒出了的畸/形怪人突然产生了一些兴趣。
高大骑士的胸前有坚硬的板甲防护，而卡西莫多则只穿着一身破烂的布衣。以肉身和钢铁碰撞，其结果可想而知。
最让马尼德好奇的事，这个怪人究竟想要干什么？他是要伤害那个少女吗？
由于前来礼拜的人群受到了惊讶，瞬时离去了不少人。这也让马尼德能够从容的离去了。
他心想着：看来在宝贵生命的面前，一切都变得不在那么重要了，即使是信仰也可以抛弃。
畸/形怪人与高大骑士的较量渐渐的落入了下风。高大骑士胸前的板甲也有了明显的凹痕，畸/形怪人的力量可想而知。
若是没有这副坚固厚实的板甲，或许高大骑士不一定能够占据上风。
这时，一名士兵趁机用手中的长矛戳中了卡西莫多的后脚跟，疼痛瞬时传遍他的全身，让他为之一颤。
高大骑士将利剑架在对方的脖子上。“说，你刚才想要干什么？”
卡西莫多那两颗凸起且吓人的眼珠怒视着对方，同样他将那充满仇视和敌意的目光望向了那名受到惊吓的少女。
而对于对方的问话他一字未说。因为他没有想过捉住少女后，他接下打算怎么办！
“既然他不肯说，就让士兵把他押到地牢里去，”威廉骑士上前建议道。“我相信监狱长一定有办法能够让他开口的！”
高大骑士随即命令道：“把他押下去，关进监狱！”
“是，大人！”领头的军士应道。畸/形怪人被六名持有长矛的士兵押走了，而他们的目的地正是马尼德昨夜呆过的地牢。
周围的人群再次安静了下来，但相对于之前拥挤不堪的人潮明显的减少了许多。
高大骑士与威廉骑士一同卫护着少女走上光亮剔透的巨石台阶，前往仁立在高处的女神殿庙。
马尼德缓缓地收回了他的目光。少女长得的确很美，就像天仙一般。
在那一刹那间他确实迷失了自我，沉静在少女的温柔和纯真的笑脸中。但在少女露出惊吓的面色时，他从迷失中解脱了出来。
“嘿，你在发什么愣呢？”有人从身旁拍着他的肩膀说道。“是在看天仙般美丽的女神官吗？”
马尼德转过身，他没有回答对方调侃的问话，而是问道：“你刚才去哪了？”
吟游诗人一脸无奈的回答道：“刚才人实太多了，我被周围的人群挤得快喘不上气了，只好寻个角落喘喘气。”
马尼德一边走着，一边笑着说道：“我还以为你拿着我刚买的长矛和盾牌跑路了！”他的话里带着鲜明的玩笑味。
“就这两样东西能值几个金币？”尼扎同样冲着马尼德笑道。“在说，你从地牢里把我给捞出来，我作为一个高风亮节的诗人能做出那种背信弃义的事吗？”
马尼德换了个话题。“刚才被士兵押走的那个怪人，你认识吗？”
尼扎没好气的说道：“我怎么可能认识那个丑陋的畸/形怪物，你问这些干什么？”他眉头一紧，一脸怀疑的问道。“你该不会是想要把他也招募进来吧？”
“他很强壮不是吗？”马尼德若无其事的回应道。“况且他的样子也很吓人，尤其是晚上，能吓坏不少人。”
尼扎露出一副夸张的表情。“噢！天啊！你这都什么逻辑？”
马尼德直接明了的说道：“道理很简单，在战场上，他那张畸/形的脸孔和高大的身躯同样能够让敌人感到畏惧！”
吟游诗人强调道：“我告诉你，我可不会跟一个怪物为伍！”接着他又提醒对方。“再说，这个怪物竟敢袭击女神官，我看八成是要被砍掉脑袋的，我劝你还是别想了！”
“我没看见他袭击女神官，”马尼德指出。“我只看见他撞倒了几名士兵，并跟一名骑士打了一架！”
“伙计，虽然事实的确如此，”尼扎宣称。“但要怎么定罪，不是你说了算的，也不是我说了算的！”
“那请你告诉我，谁说了才算？”
“当然是那个既该死又贪婪的监狱长啊！”
“这不就得了！”
此刻，公爵府邸附近，已经等了近半个多钟头的威金斯正皱眉怒焰的四处张望着马尼德的身影。
位于这座城市正中央的瞭望塔上。
一个形貌高贵的中年男子手持着一盏精巧的酒杯，他将酒杯沿轻轻的抵在唇边，抿了一小口葡萄酒，然后站在瞭望塔前，看着脚下城中虔诚的人们微微的一笑。
米乔德公爵的嘴角虽然挂着一丝微笑，但是他的心中可不是如表面这样含笑。
在他的眼中，那些盲从信仰的民众简直就是他的眼中钉，而仁立在女神街道上的女神殿庙则是那肉中刺。
在斯瓦迪亚人民的心中生命第一，信仰第二，第三才是听从。
在米乔德公爵的心中，服从必须排在第一，而神灵这个虚无缥缈的东西简直就不应该出现在这个世界上。
对于他来说，首先想要获得人民的爱戴，就需要铲除他们的信仰。
但想要让他成为斯瓦迪亚王国的国王，需要对付的不仅是哈劳斯国王，同时还有那些冒以女神之名笼络人心的女神官。(未完待续。)
第019章：米乔德
第019章：争执
位于这座城市正中央的瞭望塔上。
一个形貌高贵的中年男子手持着一盏精巧的酒杯，他将酒杯沿轻轻的抵在唇边，抿了一小口葡萄酒，然后站在瞭望塔前，看着脚下城中虔诚的人们微微的一笑。
米乔德公爵的嘴角虽然挂着一丝微笑，但是他的心中可不是如表面这样含笑。
在他的眼中，那些盲从信仰的民众简直就是他的眼中钉，而仁立在女神街道上的女神殿庙则是那肉中刺。
在斯瓦迪亚人民的心中生命第一，信仰第二，第三才是听从。
在米乔德公爵的心中，服从必须排在第一，而神灵这个虚无缥缈的东西简直就不应该出现在这个世界上。
对于他来说，首先想要获得人民的爱戴，就需要铲除他们的信仰。
但想要让他成为斯瓦迪亚王国的国王，需要对付的不仅是哈劳斯国王，同时还有那些冒以女神之名笼络人心的女神官。
“大人，”一道粗厚的声音将凯斯托·米乔德公爵的思绪唤回。“弗雷德男爵和贝尔蒙特骑士已经到了城堡大厅。”
米乔德公爵头也不回，仍然俯视着脚下的芸芸众生，就像是国王俯视他的臣民那样。
公爵缓慢地开口道：“让他们多等一会，等我喝完了这杯酒！”
“是，大人。”恩格骑士恭敬的应道。“另外，府邸门外还有两名佣兵想要求见您？”
“佣兵？”米乔德公爵晃了晃手中的酒杯，酒水随之流转，而他那双锐利的目光，则在俯视的人群中寻找着佣兵的身影。“他们有没有说什么？”
“其中一位佣兵说他们是禅达领主，阿拉西斯伯爵派来的信使。”
凯斯托伯爵喃喃自语着：“禅达来的信使？”他随即询问道。“这群佣兵的底细查问清楚了吗？”
“他们来自‘佣兵之城’禅达，成员大部分都是维吉亚人。”恩格骑士回答道。“这群佣兵之前去过日瓦丁城，并在国王城堡内面见过维吉亚国王。”
凯斯托伯爵的脸上露出了一丝兴致。“他们去哪里做什么了？”
恩格骑士继续阐述：“据说是向维吉亚国王传达有关于什么黑暗之世即将降临的预警。”
凯斯托伯爵优雅的喝尽了杯中剩余的酒水，然后吩咐道：“带他们先去偏厅，告诉他们我在大厅会见贵客，让他们在偏厅稍等片刻！”
“是，大人！”恩格骑士应道。随后，他唤来一名士兵，然后将公爵的意思传给士兵，让其前去转达大人的意思。
此刻，公爵府邸的门外，威金斯与马尼德两人起了争执。
吟游诗人尼扎则按照马尼德给出的地址，前往铁血佣兵团入驻的旅馆与他的新同伴们会合。
“不是让你在这里等我的吗？”新任副团长语带责怪的对着新任团长说道。“你却带着那个诗人四处乱逛，让我在这足足等了你半个多时辰！”
新任团长向他的同伴解释道：“我的副团长，我是给老大购置装备去了，只是再来的路上遇到了一点小麻烦，才给耽误了时间。”
威金斯不喜欢这个称呼，或许说他不喜欢对方这样称呼他，听起来就像是一个谦卑正直的士兵在阿谀逢迎一位傲慢嚣张的军士的不满与责怪。
“你竟然不问过我，就私下就招募了一名新成员？”威金斯语气不满的发泄道。“而且还打算从地牢里捞出一个怪物，然后将其也招募进入我们的团队！”
马尼德反问道：“这有什么不好吗？尼扎的身手不错，而且他还是一名吟游诗人。”
威金斯提醒对方：“尽管你现在是代理团长，但招募新兵的事，不归你管，也不归我管。”
马尼德明白对方的言下之意，他补充道：“有了诗人加入我们的队伍，我想大伙以后的日子里又会多了一份生活的乐趣。”
“我们是佣兵，”威金斯特生硬地强调道。“我们生来就是为了第纳尔，为了杀戮而活；而不是为了找乐子，为了听故事而活！”
马尼德不服气的反驳道：“佣兵怎么了？除了金钱与杀戮，难道佣兵就不能欢乐的活着吗？”他一直都排斥这句佣兵们牢记于心的格言。
威金斯的声音急促而尖锐：“佣兵，代表着钢与火，代表着机智、果断与坚毅，代表着历经磨难。”他的语调中意外的掺入了强硬的成分。“请你牢记，我们是行走在死亡边缘上的野狼。”
“正因为我们徘徊在死亡的边缘，更应该好好的享受每一天！”马尼德的回答没有任何含糊。
“我们活着只是因为我们还没有踩到边缘的那条线，也许我们该庆幸自己还能行走在死亡的边缘。”威金斯再次强调道。“但如果我们放松警惕，那么我们将离死亡不远！”
马尼德却不以为然的回应道：“既然活着，拥有的每一秒都要争取活出自己的色彩，只要拥有过，享受过真正的生活与欢乐，即使下一秒世界不再存在，我也不遗憾曾经来过。”
威金斯不想就这件事与他的同伴继续争执下去，他们之间的人生观念根本就是截然不同的方向，在这么争执下去也不会有任何结果，反而会越闹越僵。
新任副团长换了个话题：“那你说的那个怪物呢？你又打算怎么从地牢里把他弄出来？”
威金斯了解他的同伴，一旦说出口的事情，就一定会去完成。而这正是担心的！
“放心，我不会蠢到冒险去劫狱，”马尼德回应道。“既然用金币能够办到的事，那么就我用金币直接把他从地牢里赎出来！”
“金币？”威金斯的语调中充满了质疑。“我们还有金币吗？你刚才不是说你已经把身上的金币都花光了吗？”
“我身上是没有，但不代表我弄不到金币！”马尼德露出了那张自信的笑脸。“别忘了，我是一名商人。”
威金斯的语调一瞬间起了微妙的变化。“如果你要学麽麽茶，那我警告你，如果你被士兵逮住了，我是不会用第纳尔去地牢里赎你的！”
“我是一名贵族，我知道羞耻，”马尼德毫不犹豫的回答那突如其来的质问。“放心，我不会那么干，更不会找你要！”
就在威金斯刚要张口反驳的时，城堡的铁门从里面缓缓地打开，一名持着长矛和大盾的士兵出现在他们的面前。
“两位佣兵先生，”年轻士兵恭敬的说道。“公爵大人此刻正在大厅会见贵客，他请你们先到偏厅等候片刻！”
“有劳这位长官带路！”马尼德礼貌的回应。(未完待续。)
第020章：马尼德
第020章：两位贵客
在公爵城堡奢华的大厅中，两个身着锁子甲的人伫在由大小均匀的黑云母花岗岩铺成的地面上，挺着了身躯静待着一个人的出现。
“贝尔蒙特，”金发的少年一边打量着大厅中竭尽奢靡却又不失高贵典雅气氛的装饰，一边对身旁的骑士说道。“你说凯斯托大人叫我们来是有什么吩咐？”
在这座领主大厅的两侧回廊的出口分别有两个精良的大理石雕塑，雕塑所雕刻的是手持武器神态威严的骑士，不过这四个雕塑所描绘的骑士都有着不同的姿态。
一个骑士正在将手抵在收在腰间的剑柄上，严阵以待的注意着前方；还有一个骑士双手斜持着一杆长矛，歪抬着头看着大厅的穹顶。
一把正向下劈去的斧头仿佛要爆发出无穷的力量，紧握着这把斧头的骑士用着冷漠的眼神扫视着大厅；最后一名骑士将一个盾牌斜举在身前，身后背着一把长弓。
“只是做着他喜欢做的招揽人手的兴趣罢了。”与弗雷德男爵放松的惬意不同的是高大骑士目不转睛的直视着前方，这是一种从以前就养成的礼仪，他浑身上下都充满了一股久经沙场威严的气息。
弗雷德·威廉在心中冷笑了一下，他无法理解为什么米乔德公爵会喜欢招揽一些没有实权的贵族；以及那些只会为了第纳尔而卖命的佣兵，一群没有信仰与忠诚的野狗。
他心想着：难道说他真的如同外界所说的一般，是一个没有什么危机感的人？还妄图招揽一些没用的人手来壮大自己的羽翼，这样的做法在哈劳斯国王的眼中只怕是一个玩笑吧！
虽然他来到德赫瑞姆城也不过是寥寥数日，但是靠着自己聪明的脑子和利诱的手段，还是知道了凯斯托大人现在所处的境地。
就连这座城堡的主人昨晚遇刺的消息，威廉男爵也已经得知一二。
高大身躯的贝尔蒙特骑士依旧是在静静地打量着大厅，静待着城堡主人的到来。
就在今天早上，在贝尔蒙特骑士与弗雷德·威廉男爵等人所歇息的旅馆，突然闯进了一位骑马的骑士，告诉他们米乔德公爵邀请他们入府，但邀请的名单中却没有女神官。
护送女神官参加完礼拜之后，他们就直接从女神殿庙那边赶来公爵府邸。
“蹬蹬。”两个一前一后落地有声的步伐音在大厅的回廊处传来。
这两个脚步声一个轻缓温柔，像是雨滴敲击在荷叶上的细润声，另一个则是快速的像似利剑敲击镔铁的清脆声。
不用多加思考的是，这座城堡大厅的主人和一直紧随身边的守护骑士正在向大厅中走来，一个身披雄狮盔甲的骑士和一名穿着华丽的中年男子从回廊处出现。
“我的大人。”在凯斯托大人的身影出现的一瞬间，贝尔蒙特骑士和威廉男爵就将右手按在左胸处，单膝跪地，低头微微躬身。这一连串的动作，无一不显出两个人身上优良的礼仪素养。
“向您致敬！”弗雷德男爵和贝尔蒙特骑士低下头紧盯着由花岗岩做成的光滑地板，向凯斯托·米乔德公爵表达着他们的敬意。
米乔德公爵快步的走向了大厅中高高耸立的领主椅，转身整理了一下自己身上华服的褶皱，然后用着轻缓的动作坐在了领主椅上。
而一旁的恩格骑士则一副严肃庄重的表情，直立站在米乔德公爵身后的两个身位。然后面无表情的目视着下面跪拜的两个远道而来者。
虽然贝尔蒙特骑士和弗雷德·威廉男爵两人的领地并不属于德赫瑞姆地区的管辖范围之内，但是应该做的事情还是需要的，比如单膝跪地觐见高等贵族的礼节。
“喔，不用这样多礼。”看着下面两人无比正规的跪拜，米乔德公爵大惊小怪的叫了一句。“弗雷德男爵和贝尔蒙特骑士，快快站起身来，真正的勇士无需用下跪来证明自己的悍勇。”
贝尔蒙特骑士和威廉男爵看到凯斯托伯爵这样的举动，在心底微微一叹，然后站起身来，这个公爵还真是如同传闻中一般的不顾礼节。
“咳咳。”在两人站起身来后，公爵仔细的打量了他们几眼，在他的眼中这两个人仿佛已经被自己礼贤下士的情谊所打动，他清了清嗓子。“那么二位能不能告诉我，你们将为我效力吗？”
这还真是个喜欢单刀直入的人。威廉男爵在心底一笑。凯斯托大人不喜欢繁多礼节的事情可谓是传遍了王国，这位称霸一方的公爵从小就喜欢直来直去。
对于凯斯托·米乔德公爵来说那些典雅的礼节，就是没用的多余的动作。
虽然确实是如此，但是身为一个领主，他也应该规范一下自己的行为，要知道他的一举一动可是有关于贵族的威严。
如果这样直来直去的性格出现在一个平头百姓上，那么还不会引人非议，反而令人觉得豪爽。
要是一个勇士有这样的性格的话，只会让这个勇士的性格更添上几分凌厉的色彩；征战沙场多年的将军喜欢直来直去的话，只会给人一种雷厉风行的杀伐之气。
可是这样的性格，却绝对不适合出现在一个高等领主或者一位国王的身上，尤其是没有雄厚实力的领主或国王，这样没有什么忧虑的性格，只会加快他的灭亡。
就正如那句老话所说：任何一个合格的君主，必须是一只狮子，去战胜群狼，但也必须是一只狐狸，去发现陷阱。
“凯斯托大人，很抱歉，我们的职责是保护女神官。”威廉男爵平日里学的贵族礼仪在此刻终于派上了用场，他举足向前迈出一步，右手抚胸，微微低头，露出一副谦卑的样子。
威廉男爵自认为他的这种婉转且带着诚挚歉意的拒接方式，既不会让高台上的凯斯托大人觉得处境尴尬，或者感觉受到轻视，也不会因此事而心中耿耿于怀！
米乔德公爵不可否认的赞同道。“是的，这是一个既高尚又荣耀的职责，”随即又强调道。“但我们有更重要的职责。保卫我们的家园，驱逐贪婪的侵略者，这才是你们此刻应尽的职责！”
本来一直表情严肃站在米乔德公爵身后的恩格骑士，在看到威廉男爵胸脯佩戴的徽章之后，脸上突然露出错愕的神色，仿佛发现了什么不可思议的事情。
感觉到恩格骑士的眼神，威廉男爵胸前的圣银徽章突然释放出一股灼人的热量，让他忍不住打了个颤。
威廉男爵忍着胸口的灼烫，抬起头来，准备面向凯斯托大人，却碰巧看到了恩格骑士如同看着猎物的眼神。
被对方紧盯着的威廉男爵感觉到自己仿佛被一条毒蛇瞄准了一般，连身边的空气都因为这目光而变的粘稠。难道说自己胸前的圣银徽章突然发热和他有关吗？
“怎么了？恩格。”台下威廉男爵古怪的看着恩格骑士的目光，让凯斯托伯爵不尽歪着头望了下他身后的守护骑士。
“没有什么，大人。”听到凯斯托·米乔德公爵的提问，恩格骑士弯了一下腰，表达自己刚刚唐突的歉意。但是他的眼睛还是目不转睛的盯着台下的金发少年。
虽然恩格骑士灼热的视线让他有一些不自在，但是金发少年还是装作毫不知情的样子，看着高座上的凯斯托大人。
“没什么事的话，就不要这样盯着我的客人。”凯斯托·米乔德看着行为有些反常的部下，心中出现了一些疑问。
毕竟他的守护骑士在以前可从来没有在他的“客人”面前失过仪态，今天如此这般的失态，肯定是有着一些他不知道的事情发生了。
米乔德公爵决定待厅下二人走后就问一问他的守护骑士到底发生了什么事情。不过他的表面上却还是装作了一副因为恩格骑士的失礼而不满的样子。
“我的大人，请原谅我的无礼。”听到公爵的抱怨后，恩格骑士将右手垂下，然后将身体稍稍对正，用立正姿势，双目注视着公爵紫蓝色的眼睛。
接着他将身体上部向前精确的倾斜了十五度，而后又将身体恢复笔直的姿势。
虽然这一套鞠躬礼在外人看似简单明了，但是在恩格骑士演绎后，却显得格外具有一种难言的美感。
在对恩格的轻言批评后以后，公爵又缓缓的把头扭正，手指轻敲着领主椅的把手，饶有兴致的看着威廉男爵，用着一种君主看封臣所特有的眼光打量着金发的少年。
威廉男爵没由来的打了个寒噤，只不过并不是因为恩格骑士已经消失的目光，而是因为凯斯托大人那让人有些毛骨悚然的欣赏的眼神，就像是一种从脊髓传入大脑的寒意般挥之不去。
虽然这种眼神让他感到一种难言的不自在，但是为了表达自己对凯斯托大人的尊敬，威廉男爵还是挺直了身体，用着严肃的目光坚定不移的看着台上的人，如同一个凯旋归来受阅的将军。
“凯斯托大人，”贝尔蒙特骑士恭谦地解释道。“我们愿意为了保护家园和驱逐侵略者披甲上阵，但我们不能违背我们此刻的职责。待我们卸下这份职责之后，定当冲向战场的最前线！”
年轻的威廉男爵不想在这座大厅内多做停留，他开口道：“尊敬的凯斯托大人，女神官还在神殿内等着我们前去护送她返回住处，我们得向您告退了。”
“既然你们有要事，我也不便强留，”米乔德公爵说。“请替我向女神官带去诚挚的问候！”
“我会替您转达的，”威廉男爵再次弯身行礼。“向您致敬，大人！”随后便和他身旁的高大骑士一同快步离开这座空旷且华丽的大厅。
待威廉男爵与贝尔蒙特骑士的身影彻底消失在他的面前之后，公爵向他的守护骑士吩咐道：“请去那两位在偏厅等候已久的佣兵，也许他们才是我的贵客！”
“是，大人！”恩格骑士恭敬的应道。(未完待续。)
第021章：马尼德
没过一会，大厅外安静地走廊上再次想起了复数的脚步声。只见，一名传令士兵领着马尼德与威金斯出现在大厅里。
瞧见高台下的两个年轻佣兵身影后，坐在领主椅上的吗，米乔德公爵露出笑脸，并略带歉意地说道：“让两位佣兵朋友久等了！”
守护在米乔德公爵身后的恩格骑士的面色却突然一变，他惊讶地发现其中一名佣兵正是不久前那个出现在树林里的佣兵。
恩格骑士在想到对方的来意之时，随即恢复之前的神色。
威金斯同样一眼就认出了对方，他惊奇得像半截木头般愣愣地戳在那儿。他并不是畏惧对方，而是担忧此刻的处境。
如果对方在米乔德公爵的面前提起那日发生在树林里的事情，恐怕他和他的同伴会再一次被士兵押入地牢里。
尽管那些斯瓦迪亚士兵不是他杀死的，但却跟他脱不了干系。
马尼德也察觉到了异样，但他却装作不知，举步上前，抚胸行礼道：“向您致敬大人，是我们冒然求见打搅到您了！”
虚伪的礼数过后，米乔德公爵直接切入正题。“我的属下已经把你们的来意告诉我了。对于你们的行为我很敬佩，但所谓的黑暗之世只不过是传说中的故事。”
马尼德谦卑有礼地尊称：“凯斯托大人，阿拉西斯伯爵的长子——伯纳斯男爵从密语之海传递回来的信条上面写道，有数百艘不明船只在密语之海出现。”
“有可能是维吉亚人的战舰，也有可能是诺德人的战船，”凯斯托·米乔德公爵轻描淡写地回应道。“诺德人与维吉亚人的战舰时常会在大海上大打出手。”
“我们拜访过了维吉亚国王，他们宣称并没有把任何一艘战舰驶入过密语之海。”马尼德恭谦地回应道。“诺德人更不会，在密语之海那个荒芜之地他们无处掠夺。”
“或许就像你说的那样，”米乔德公爵不否认对方的观点，而是提出自己的疑问。“但又有什么证据能够证明那些所谓的不明船只是你们口中所谓的黑暗军团？”
“大人，我们曾在禅达城以及日瓦丁城周围发现了一群身披黑袍的朝圣者，他们宣称自己是黑暗教徒，并在各地招募疯狂的信徒。”
“打着邪教的幌子四处招摇撞骗的伪教徒到处都是，”米乔德公爵严谨地回应道。“如果披着黑袍的家伙都是你口中的黑暗教徒，那恐怕整个德赫瑞姆地区有数万人都得抓进地牢里审问了。”
马尼德清楚面前的德赫瑞姆总督根本就不相信他所说的话。就像他之前早已预料到的那样，整个事情进展的非常不利。
“一群只为第纳尔而战的佣兵，”拉法德不知何时出现在大厅里，他快步穿过两名佣兵，走向高台上。“居然跑到这里招摇撞骗来了。”
这句很愚蠢的羞辱激怒了铁血佣兵团新任的副团长。“阁下，”威金斯的表情凝重而严肃。“请你收回刚才说的话，并向我们道歉，否则——”
威金斯只听声音就认出了对方，那日在树林里嚣张跋扈的纨绔少爷就是他面前的这个衣着华丽的青年男子。他认出了对方，对方却没有认出他。
站到高台上的拉法德转过身。“否则怎样？”他的话语中带有轻蔑的口吻。
“——请接受我的决斗！”威金斯接下刚才被对方打断的话。
威金斯握剑的右手下意识的摸下了他腰间，既然要动手，怎么能少了他。
但威金斯却什么都没有触碰到，这才意识到在他们进来大厅之前，身上的武器就被士兵卸下了。
拉法德微微一笑，视线扫过大厅底下的两名佣兵。
“你以为你是什么？骑士？”他有些戏弄的语气反问佣兵。“你只不过是一条没有主人的野狗，有什么资格向我提出决斗的要求？”
“我是一名佣兵，但这并不代表我就不能成为一名骑士。”威金斯尽量掩饰自己的愤怒，语气平静的说。
拉法德露出一抹不屑的面色冷笑。“接下来你是不是要告诉我，你身边的这个家伙也是个贵族？”
威金斯毫不含糊的回应道：“我的同伴虽然没有被册封为骑士，但他确实是一名贵族。”
拉法德带着轻蔑的目光看着高台下的佣兵。“是不是佣兵都像你这样谎话连篇？你以为我和我父亲会相信你编造的这些谎言？”他突然下令道。“来人把他们……”
“给我闭嘴，你这个蠢货，”凯斯托公爵突然起身，怒斥道。“难道没有人教过你对待客人的礼数吗？”
拉法德唯唯诺诺的说：“父亲，对待这种低微卑贱、谎话连篇的佣兵需要礼数吗？”他突然提议道。“这个佣兵居然在您的面前撒谎，您应该让人把他关进地牢，然后拔了他那扯谎的舌头！”
“你这个无知的蠢货，”凯斯托公爵佛然作色，恼火的说。“他盔甲上的胸章就能证明他的身份！这里没有你什么事，滚回你的房间，别在这里惹恼我的客人！”
拉法德不敢违背父亲的命令，他只好一脸不忿的消失在这座大厅里。
离开之前，他在威金斯的身旁低声说道：“我记得你！”他的声音很轻，轻的只有他们两个人能够听清楚。
威金斯提高声量，再次宣称：“凯斯托大人，我们是只为第纳尔而战，但同样我们会尽职尽责的履行与雇主之间的合约。”
“抱歉，我的朋友。”米乔德公爵相信对方的话，尽管他们是第一次见面。
这位公爵很清楚：信誉是佣兵恪守的宗旨，是佣兵的立足之本，不守信誉的佣兵个体或团队是无法长期生存下去的。
“大人，”马尼德说道。“这不是您的错，您无需为此道歉。”
“让我们忘掉这段不愉快的事情！”米乔德公爵的眼睛里有了神采，额头和嘴角两旁深深的皱纹里似乎也蓄满了笑意，连一举手一投足都带着一种轻快的节奏。
“为了表示我最诚挚的歉意，我必须为两个远来的勇士做点什么。”米乔德公爵拍了拍手掌，向身后的恩格骑士微微示意。
看到公爵拍手的动作后，恩格骑士明了的点了点头，然后快步的转身向回廊走去，不过在转身前恩格骑士还是深深的看了一眼站立不动的黑发少年。
在有些空旷的大厅中，随着恩格骑士每一步的踏出，都传出极富有节奏感的踏踏声。
每一步的抬起都精确到没有分毫之差，每一个脚步声的间隔都满含着气势与沉重的声音。
伴着脚步声的逐渐减弱，恩格的身影消失在了回廊的转角处，但是哪怕已经看不见了这名骑士的模样，可那如同巨人一样的脚步声，还是回荡在这座由花岗岩和大理石组成的奢华大厅。
这是去做什么？威金斯和马尼德不解的对望一眼，两个人都互相从对方眼里看到了不解的目光。凯斯托大人的话是什么意思？
“我只是让恩格爵士只是去拿一些东西去了。”米乔德公爵看到他们两人对自己指示部下去做某些事情的不解，微微笑了一下。
“在他回来之前，我想与你们交谈一些话题。”凯斯托·米乔德微微抬起下巴，然后来回摩挲着他右手上代表维鲁加领主身份的戒指。
“大人，您请说。”马尼德将右手紧握横在胸前，躬下身子，极尽卑微。
“你的家乡在维吉亚王国的哪个地区？”凯斯托伯爵沉吟后，问出了一个再简单不过、而且没有丝毫水准的问题。
不过哪怕是一个再简单不过的问题从领主的口中说出来，都需要封臣和子民的谨慎回答。
谁知道这个问题不是暗含杀机呢？虽然眼前这位公爵并不是他们的封君，但他们也只不过是一个佣兵罢了。
马尼德向前走了一步，震步跺脚行礼后，回答了这个问题：“我的家乡在维赞地区，大人。”
“恩……”米乔德公爵沉吟了一声，用右手轻托着下巴，好似再想【维赞】这个地区在哪里。
“喔，原来是从维赞地区而来的呀！”米乔德公爵恍然大悟般的抬了一下眼帘，点了点下巴。“那里可是一个盛产橡木的地方，听说那里人人都有一手好箭术，相比你的箭术一定非常好吧！”
箭术？橡木？马尼德的脑门上出现了一条条黑线。
他完全不能理解这个除了少数几条山脉外大部分都是寒冷雪原的地区怎么会盛产橡木呢？至于箭术，那从来就不是他的荣誉。
“是的，大人。弓箭正是他所擅长的。”看到了马尼德哑口无言的困境，威金斯上步一前解决了这个的难题。
虽然威金斯的话只是信口胡诌，但是座上的公爵却完全没有听出这其中的虚假，反而满意的说道：“那么几天后，希望你们能够随同军队出城，协助剿灭盘踞在混乱之地的山贼强盗。”
“我们会的，大人。”马尼德恭敬的说道，“您给予我们的荣耀，以及您的期待正是我们战斗的理由。”
随着他们之间没有营养的对话，而逐渐响起的是一声声又清脆又有节奏的踏踏声回荡在大厅中。(未完待续。)
第022章：威金斯
太阳已经从初升时微弱的光芒，渐渐的变得有些灼人起来，本来在地平线上的一轮金圆慢慢的爬上了城墙的阴影处，将那里的黑暗彻底驱散。
它奋力一跃，终于跃上了万里晴空，成为了世界的主宰。
它的光辉洒在世界每个角落里，使所有人都受到光辉的照射，它是万物生灵的源头，如果没有它的照射那世界将一片漆黑，什么都不能做。
可又有谁察觉到太阳一天天的变得苍白，倒影一天天的急促拉近，白昼正在不断缩短，黑夜逐渐变得漫长？
所有的所有人都无从察觉到这微妙的变化，或者直到永夜将至……
“能不能告诉我这个东西有什么作用？”两个人缓缓的走向了市街，马尼德手拿着一枚十字勋章，看着勋章上面金色的金属结构，完全不能理解伯爵将这个十字勋章赏赐给他的此举的含义。
他完全弄不清楚凯斯托大人为什么要赠送他这枚勋章，而不是赠给他的同伴，毕竟威金斯才是真正的战士。
在刚刚恩格骑士再次来到大厅，停止他们没有营养的对话的时候，这位骑士踏着沉重的步伐走向了高台，在他的手上用名贵丝织品做成的白手套上放着一枚十字勋章。
这个纯金打造的东西便就是凯斯托大人让他拿来的物品，好像是一个奖励的勋章。
凯斯托大人这样评价道：“任何勇敢且箭术出色的勇士都有理由并且应当获得这枚勋章，以彰其勇武。”
马尼德用食指与大拇指夹着这枚勋章，将它微微仰起矫正，对准太阳的所在，让太阳的光线照射在这枚十字勋章上。
十字勋章上凸起部分被阳光穿过的白晃晃的光芒，马尼德微眯起右眼，在布满瞳孔的阳光下，打量着这枚被凯斯托大人称之为“圣战勋章”的东西。
“不要问我。”威金斯也回答不了这个问题，只能无奈的怂了怂肩。“你应该亲自去问凯斯托大人。”
这样的问话连马尼德自己都知道没什么结果，所以他也只能先把这个问题搁置一下，就暂且当做凯斯托大人是一个出手阔绰的领主。
来到了喧嚣的市街上，市街两旁在士兵集结完毕后，就没有了军人的身影，取而代之的是归家的女神信徒和摆摊的地摊商贩，以及一些店铺的老板和伙计。
每一个摊点前，都或多或少的聚集了一些客人，相互进行着讨价还价这个古老的交易套路。为了能够在集市上卖出好价钱，商贩们通常得提前一天做准备。
威金斯和马尼德推开了前面熙攘的人群，向着旅馆所在处行进。
吟游诗人尼扎早就按照马尼德给出的地址赶到了旅馆中，说不定这会已经跟佣兵们打成一片了。
可他们这会却没有察觉到身后有人暗中跟踪他们。或许是街道喧闹又拥挤的缘故，而跟踪他们的人又离得很远，不易被察觉到。
即使他们察觉到了有人跟踪他们，他们也无法做些什么。
因为跟踪他们的人并不是之前的那些地痞流/氓，也不是小偷，或者刺客之类，而是一名身着军装的斯瓦迪亚士兵。
这名士兵是公爵城堡府邸的守卫，下令的却不是米乔德公爵，而是米乔德公爵的儿子私下指派的。
马尼德继续把玩着这个勋章。“这就是荣誉的具体化吗？”
勋章的意思如果从其字面上理解的话，就是授给有功者的荣誉证章或者标志。但是这个勋章授予他又是什么意思呢？
“兴许只是让你在几天后的战争中多杀死几个山贼罢了。”威金斯在一个水果摊前停了下来。在这座城市，就连水果的价格都要比其他地方昂贵许多。
威金斯蹲下腰去，拿了一颗卖相不错的红色光滑苹果，放在鼻前嗅了嗅，似乎在用鼻子品尝这苹果甜美的香味。
“多少钱？”他向身前盘坐的摊主问到。
“大人，只需要五个费尔就可以了。”摊主看到蹲在自己摊前的是一个披坚执锐的佣兵，倒也没有畏手畏脚。
因为在这个几乎没有过多少战争的城市，平民对于杀人的战士并没有多少的畏惧。
马尼德终于明白水果摊前顾客稀少的原因了。一个苹果的价格在其他地区至多不过两个铜币，即使货币上有差异，但是其价格也不会有太大的波动。
五个铜板在其他地区可以买两个苹果，还有一个铜板剩余。
可是在这里，一切不合理都变成了合理。
一个繁华喧闹的且到处都生活着富人的地方想要吃到甘甜的果蔬，不付出一定的代价怎么行呢？
“很公道，我要四十个这样的。”虽然这个价格在一般人听到后可能会摇摇头坚决不买，但是威金斯却并不为所动，反而轻轻的点了点头，一口气买了四十个。
一旁的摊主看着这个不讨价还价的顾客，愣了愣神，然后窃喜起来。这个苹果虽然卖相不赖，味道也不错，不过其价值最多也就是四个铜币。
如果这个貌似佣兵的人多加讨价还价的话，他会将价格压低到四个铜币乃至更低也说不定。
但是像这样甘心被宰的顾客，在他摆摊的这几年来还真是不多见。
看着水果摊主有些窃喜的表情，马尼德知道威金斯被宰了，他正想要向前去还价，却看到他的同伴用食指隐秘的向他摇了摇，示意不要这样做。
他傻了吗？马尼德心想。
虽然他并不在乎让对方沾些便宜，但是他从心中还是不想看到自己的同伴吃亏，可这位新任副团长为什么要示意不要这样做呢？
威金斯提着装满整整一袋水果的竹篮，在摊主感激的话语中转身离去。
至于摊主为什么感激他，自然是因为摊主获得了一点小利罢了。
“你在疑惑我刚刚为什么不压低苹果的价格是吗？”新任副团长将一个苹果递给代理团长。
马尼德接过同伴递给他的一个颜色艳丽、光鲜的苹果。“这些苹果不值5个铜币一个，你为什么要这么做？”
威金斯咬了一口苹果，品味着苹果甘美的味道。然后说道：“每一个人都有着自己的罪恶，正是因为有了智慧才会出现罪恶感。”
同伴的这句话让马尼德听着有些不明所以。“这你买苹果有关联吗？”他一脸疑惑的说道。“我完全想象不出这些苹果会和罪恶扯上什么关系？”
威金斯有些痴迷的看着自己腰间的佩剑，就像是在看着自己的心上人。“跟苹果没有关系，但跟那个摊主有关系，我只不过是想要从中减轻一些罪恶感。”(未完待续。)
第023章：麽麽茶
第023章：通缉要犯
走进了酒馆后，马尼德和威金斯看到了麽麽茶、默克和约达三人坐的地方。
当然酒馆里还有吟游诗人尼扎，以及其他佣兵们和酒客的身影。
只不过这位新入伙的佣兵这会正跟其他佣兵们吹嘘着他那些不着边际的故事，丝毫没有注意到拥挤且喧闹的酒馆大厅里，又增添了两个身影。
尼扎讲的故事很有趣，逗得周围的佣兵们不时的哈哈大笑。
更夸张的是，有位佣兵忍不住笑声，把刚嚼在嘴里的面包吐到了另一个同伴的脸上。
即使佣兵们知道这位年轻诗人口中讲述的故事十有**都是假的，是他用华丽且夸张的言语编造出来的。
但是佣兵们仍旧喜欢他的故事，因为他们需要有人能够给他们带来欢乐。
两人走了过去，威金斯从手中提着的竹篮里拿出三个苹果放在了同伴们所坐的桌子上，示意给他们三人吃掉。
威金斯又走到隔壁吟游诗人那桌。“你小子怎么还在这？”他将装满苹果的竹篮交给了坐在诗人身边的一名佣兵，说道。“让大伙都尝尝‘禁/果’的味道。”
吟游诗人从竹篮里抓起一个苹果，直接往张开的嘴里塞去。
“味道还不错哦。”尼扎又咬了一口，他接着笑了笑。“我在给大伙讲故事，虽然刚才讲的故事你没有听到，但接下来才是最精彩的。”
威金斯脸色微微一变。“我对你的故事不感兴趣！”
他与其他佣兵们的喜好和兴趣截然相反。他不喜欢吟游诗人，不喜欢这些用编造出来的故事糊弄所有人的骗子。
“那你应该感到相当可惜啊，”吟游诗人替对方露出一副惋惜的脸色说。“我今天正打算要说最精彩的佣兵王加斯特·克拉格斯那家伙的英雄故事呢！”
“哟……加斯特啊？”酒馆老板故作神秘的笑着说道。“那个家伙不是已经死了吗？据说他是个相当凶险相当残暴的家伙呢！”
马尼德的目光顺着声音传来的方向望了过去，酒馆老板看上去比要昨天精神许多。
他一直很抱歉昨晚给对方带来的麻烦和损失，原本他还担心对方会将他们这群人拒之门外。
当他瞧见酒馆大厅里那些熟悉的身影后，他知道自己的担心是多余的。
马尼德打算赔偿对方的损失，但他摸摸了口袋，才发现剩下的金币已经所剩无几，根本不够赔偿昨晚的损失。
吟游诗人没有说话，只是直勾勾的盯着吧台处的酒馆老板看，那眼神冰冷到瞬间可以冰冻住对方。
尼扎不能够容忍对方用言语嘲讽、诬蔑他心目中的英雄——他崇拜的祖父。
“小伙子，这样一直盯着一个人，你不觉得不礼貌吗？”酒馆老板尖刻地说。“你是想跟我动手？还是你想继续被关进监狱的地牢里？”
“加斯特不是残暴的家伙，”尼扎赤声反驳对方说的话。“他是佣兵王，是卡拉迪亚大陆的英雄。”
“你知道吗？像你这样秉承着这么伟大的精神，始终做着无用功的家伙，这个世界数不胜数，”酒馆老板说道。“你以为就凭你那些华丽的词汇四处传播某个英雄的事迹，他就会复活吗？”
吟游诗人强调道：“我这么做只是希望人们记住他，记住曾经的佣兵王加斯特是个令人敬畏的英雄。”
“被世界否定了的家伙，在你的口中变成了英雄般的人物？”酒馆老板有些自嘲的冷笑。“就算人们能够接受，他们能够像你一样讲完之后，拍拍屁股然后就闪人呢？”
“我就在这，我为什么要拍拍屁股走人？”尼扎大声宣称。“难道在崇尚自由的罗多克公国境内，吟游诗人连讲故事的权利都没有吗？”
“即使是自由的国度也有贪婪、罪恶和黑暗的一面，”酒馆老板的表情凝重而严肃。“你认为禅达人无缘无故为什么给你加上这么大一笔通缉赏金呢？”
吟游诗人大吃一惊，那个口中吐出的那个名字，在他的耳朵里，就和末日审判的号角那样洪亮骇人。
尼扎撒谎道：“葛列斯先生，您在说什么，我根本就听不懂？您是不是喝醉了？”
“不要在演戏了，你没看到周围某些人看着你的表情吗？那种贪婪的，惊讶的表情。”酒馆老板再次尖刻地强调道。“你以为你逃到德赫瑞姆城，就没有人知道你是谁了吗？尼扎”
吟游诗人的大脑已经失去指挥自己行动的能力，木头一般地站在那里不动，脸色惨白，只觉得脊梁上流下一股股的冷汗。他楞着两只眼睛，发痴地看着周围靠近的那些不怀好意的身影。
“尼扎？”约达突兀惊讶地说道。“这个小子居然就是禅达城的头号通缉要犯！”
“约达，你说什么，”麽麽茶一副难以置信的表现。“就他那副瘦小的身板会是禅达城的头号通缉犯？”
“应该不会错，”约达提醒他的同伴。“你没瞧见这里的人都有些不对劲吗？从这个小子刚开始踏进这间酒馆的时候，我就察觉到了周围某些人的异样举动！”
尼扎？这个名字怎么听着好耳熟。麽麽茶心想着。随即露出了那他贪婪的表情。“那他的赏金一定不少吧？”
约达低声地告诉他的同伴：“任何人只要把他活着带回禅达城，都可以从整个卡拉迪亚最富裕的领主那里得到五百亩农田，以及一万枚第纳尔的赏赐。”
“那我们还等什么呢？”麽麽茶下意识的冲口而出。
约达对此冲着偷马贼无奈的笑了笑，马尼德则在一旁瞪了他一眼。
“伙计，别这样看着我，”麽麽茶装作一脸委屈的模样解释道。“我只是担心我们的新同伴会有麻烦，我的意思是我们应该及时出手帮助他解决这些麻烦。”
这家酒馆的大厅很大，足以容纳数百名客人，而此刻大厅里所有的人都安静了下来。
吟游诗人的身份被酒馆的老板当众拆穿后，原本喧闹欢乐的酒馆大厅里，顿时变得寂静凶险。
酒馆大厅的四周有人三五成群的向吟游诗人靠近，也有独行剑客悄悄的靠过来。
与吟游诗人同坐一桌的佣兵们也察觉到了周围人群的异常举动。但没有代理团长的发话，他们不会轻易的拔出武器。
“都给我听着，尼扎是我的朋友，他当时是为了救我才出手杀人的，”马尼德直接站到了两尺四寸高的桌面上。“如果你们谁想要他的主意，先问过我手中的这把剑。”他拔出了腰间佩戴的那把在日瓦车则城门口——威金斯从城门守卫那里夺来的利剑。
霎时间，尼扎有种热泪盈眶的冲动。生命搭成的友谊坚不可摧！他再次响起了祖父曾经说过的话。这就是佣兵的友谊吗？
约达与默克等周围其他的佣兵们同样拔出了他们的武器，对着那些朝他们靠近的眼神凶恶，有贪婪的悬赏猎人、雇佣骑手、流浪武士、职业杀手，或者其他一些不坏好意的佣兵团伙。
但佣兵们此刻的对手并不是一些地痞流/氓，而是跟他们一样只为第纳尔卖命的悬赏猎人、雇佣骑手、流浪武士、职业杀手以及其他的亡命之徒。
他们非但没有退却，而是直接亮出了家伙。
双方剑拔弩张的局面一触即破。为了获得丰厚的赏金，这些亡命之徒会不顾一切的豁出命去。
而为了保护身边的同伴，佣兵们同样会不顾生死的拔剑而战。
站在桌面上的马尼德望向吧台处的酒馆老板。他想不明白对方为要当众揭穿吟游诗人的身份？
难道他不知道这样会引起一场血斗吗？还是这原本就是他期望的局面？可这又是为什么？
就在双方的兵刃即将发生碰撞的时候，一队士兵的出现，解除了一场血斗的发生。领头的骑士正是格兰德骑士。“城内严禁私斗，违者严惩不贷。”
亡命之徒们都不甘的收回了手中的兵器，然后各自安静地回到自己的桌位上。
他们会为了第纳尔而去拼命，但却不会蠢到去惹怒面前的这位骑士。
这里的所有人都畏惧格兰德骑士腰间的那把剑，并不是因为这把骑士剑有什么特殊之处，而是这把剑的主人会毫不犹豫以执法者的名义砍下闹事者的脑袋，且从未仁慈过。
格兰德骑士冲着桌面上的年轻佣兵挥手招呼道：“默克，你出来一下，我有事与你说。”
默克将武器收回了剑鞘中，然后从桌面上跃到地面上。
四周的亡命之徒都暗中打量着这个年轻的佣兵，并私下猜测着他与执法者到底什么关系。
“骑士大人，”酒馆门外，默克开口问道。“您找我有什么事？”
格兰德骑士提醒对方：“格兰德，你可以称呼我格兰德！”然后他接着说道。“你昨晚托我调查的事，我已经查过了，没有士兵发现你所说的尸体。”
默克闻言，顿时一惊，有些担忧的问道：“您确定都查过了吗？”
格兰德骑士望着默克复杂的面色问道：“你看上去对此很担心？是不是这个刺客的生死对你们很重要？”
默克没有回答对方的这个问题。他不知道该怎么回答。
告诉对方这个刺客其实是个怪物？会变成人狼形态？他很怀疑对方会对此一笑而过，而不是选择相信他的话。
毕竟若不是自己亲眼所见，谁会相信这个世界存在人狼这种怪物？
如果这句话不是从他的团长艾雷恩和马尼德口中吐出的话，即使是他不相信卡拉迪亚大陆会有人狼这种怪物的存在。
格兰德骑士拍了拍对方的肩膀说道：“我会继续查下去的，相信一定会有线索的！”
“谢谢您，格兰德骑士！”
“记住不要得罪这家酒馆的老板，不然你们会有麻烦的！”这是格兰德骑士对年轻佣兵说的最后一句话。(未完待续。)
第024章：麽麽茶
第024章：商议对策
默克回到了酒馆大厅，并在新任的团长耳旁低语几句。
马尼德则惊讶地看着他，眼睛里多了些迷茫。
人最怕的不是看得见的困难，而是一团糟的黑暗。
对于马尼德而言，‘黑暗刺客’弗里特——这位黑影刺客团的首领——就是那未知的黑暗。
酒馆大厅再次恢复平静之后，约达拿起了一个苹果，然后问道：“怎么样？”
问的内容吗？不用多说，必然是关于马尼德与威金斯两人今天去公爵府邸时所发生的事情。
威金斯摊了摊手。“没有发生什么事情，只是赏赐了一个勋章。”他伸手指了一下马尼德手中拿着的，一块不知道什么作用的金色勋章。
“荣耀可不能够当面包填满人的肚子。”约达撇了撇嘴，对于那些荣耀之类的事情，在他的眼中还不如实际的利益来的动人。
麽麽茶那张猥琐的脸细细地打量着马尼德手中的金色勋章。“这勋章好像是纯金打造的，”偷马贼下了评论。“应该能值了几个金币。”
一听偷马贼提到金币，威金斯就想起了这个家伙前段时间在树林里从那些斯瓦迪亚士兵的尸体身上扒到不少金币。
“凯斯托大人临时雇佣我们协助他的城卫军前往混乱之地剿灭盘踞在那一带的山贼盗匪。”马尼德直接切入正题。
约达咬了一口苹果后，接着问道：“那么关于佣金呢？凯斯托大人答应给我们多少佣金？”对于一个海盗出生的佣兵来说最关心的事情是切身的利益。
“佣金还没有确定下来。”马尼德也有些无奈。
他也不知道米乔德公爵是装出来的傻，还是真的傻。又或者他才是那个真正的傻瓜，被对方牵着鼻子走的傻瓜。
在这次的会面上，对方除了提及他们的身份，以及聊些不着边际的琐事之外，根本就没有提过关于佣金的事情。
这位领主甚至没问过他们一共有多少人，又有多少弓箭手，多少骑兵。
新任团长撇撇嘴道：“也许他根本就不在乎我们这点人，或者说他认为我们帮不上他什么忙。”
“哦！真他妈见鬼！那是他没瞧过我们的本事！”约达有些骂骂咧咧的吼道。
偷马贼也想通了，要是想获得贵族的雇佣合约，必须得展示出足够的实力。“得让这位领主大人瞧瞧我们的厉害！”
“好吧！”马尼德勉强赞同道。“你有什么好的建议？”
麽麽茶一脸郑重的说：“你才是团长，该怎么做应该是你告诉我们才对，而不是问我该怎么做！”
马尼德面色一僵，语气生硬地说：“我不是——也不会做一个独断专行的人，我想听听大伙的意见，在我们商定之后，再做出决定。”
麽麽茶若有所思地啜了口酒。“既然你非要让我说的话，”他突然猛的一口干掉了杯中的酒水后，放下酒杯。“那么我建议咱们在这城里弄出点大的动静，这样我们才能引起凯斯托大人的重视！”
马尼德觉得这个建议可行，他又望了望其他几人，见都没有意见后，继续问道：“你具体指的是什么？”
麽麽茶望了望分布在酒馆大厅四周那些赏金猎人，雇佣骑手，流浪武士等亡命之徒。
“那些家伙不是想找我们的麻烦吗？”说到这里，麽麽茶眼的冷厉一闪而过。“我们就让他们瞧瞧招惹我们的下场！”
“你指的大的动静就是在这里？”威金斯轻声续道。“你是想把这间酒馆里的亡命之徒都收拾干净了？”
麽麽茶面不改色，更加深沉的声音回答。“没错，我们只要把这些人渣都收拾干净了。想必那位高高在上的领主老爷就会清楚的认识到我们的真正实力！”
站在一旁一言未发的默克突兀开口道：“不，绝对不行，我们不能这么做！”他的口气有种让人不容辩驳的气势，就仿佛他才是他们的团长。
“为什么不能？”麽麽茶有些不快的皱纹问道。“刚才又是谁第一个在我们的面前对着那些亡命之徒拔刀相向？”
默克向他的同伴们解释道：“刚才的那位骑士大人临走的时候，告诉我不要得罪这间酒馆的老板。我也观察到这家酒馆的老板和伙计并不简单，你们有没有发现这些伙计手上的茧子？”
“有茧子不很正常吗？”麽麽茶有些俏皮的说。“除了那些贵族老爷和富家绅士之外，有几个人手上没有茧子？就连***也不例外！”
“酒馆里的伙计无非就是端端盘子，或是帮着客人倒酒水罢了，”默克指出。“他们手上哪弄的那么厚的茧子？除非他们跟我们一样，手里经常要握着家伙。”
麽麽茶不置可否地再问：“你是说，这些伙计可能是某个佣兵团，或者杀手组织的成员？”他突然下了评论。“而这里就是他们组织的某个据点！”
默克轻声说：“如果我没猜错的话，这家酒馆的老板和伙计应该是斯瓦迪亚之盾的成员。”
麽麽茶将信将疑的问道：“你是怎么知道的？”
一旁的约达和威金斯同样表示怀疑，他们的新任团长马尼德则露出一副认同这个说法的神色。
“其实一开始我也不知道，”默克解释道。“是格兰德骑士刚才跟我说的那句话，才让我做出这个判断的。”
“那么我们的副团长，你又有什么想法呢？”马尼德看着站在他身旁的威金斯，想看一看他有什么想法。
虽然马尼德对于威金斯的身份是用了敬称，但是他说话的语气却没有任何变化。对于这个副团长身份，威金斯可不像是其他人那样感冒。
“还能有什么好说的，静观其变。”威金斯慢步的离开了酒馆，并没有打算讨论一下关于以后的事情。
其实按照他本来的打算，是想要跟他的同伴们讨论一下接下来的应策。但他突然觉得那些所谓的对策都起不了关键作用。
真正的决定权，始终握在对方的手中。
如果这座城堡的主人真的需要雇佣佣兵为他效力的话，他自然会派人找上门来。
如若不然，即使他们在怎么做，也是无用之功。
“还是老样子。”马尼德苦笑了一下，对于威金斯有些无所谓的性子真是让他头疼。
不过他也知道哪怕再怎么讨论也是讨论不出来什么结果的。(未完待续。)
第025章：尼扎
威金斯离开酒馆后，返回对面他们入住的旅馆。
他打算将凯斯托·米乔德公爵的敷衍态度和弗里特的尸体消失的这两个消息告诉艾雷恩。
两个糟糕透顶的消息，没有一个能让老大高兴的。走在路上他心想着。刺客的尸体到底去哪了？难道马尼德的那一剑并没有刺中他的要害？
约达则独自一人去了附近巷子的妓/院里逍遥快活去了。
猥琐好/色的麽麽茶原本也想跟着约达一起去快活快活，但雅格瞪着眼睛拦在他的身前，不让他离开酒馆。
麽麽茶的个头虽说要比雅格高出半个头，但身材细瘦的偷马贼却不敌雅格壮实。
这位年轻的诺德佣兵不只耍的一把好斧头，挥起剑来同样出色。
马尼德、默克、雅格和麽麽茶等其它一些铁血佣兵团的佣兵们继续留在这间酒馆里喝着酒，哼着歌，聊着女人，吹着牛皮。
这已经成为了他们的习惯，佣兵的习惯。可以称之为：佣兵的生活。
一些完成任务或者暂时没有任务可接的佣兵们都会在酒馆中，或者妓/院里消磨着时间。
除了他们时刻带着身上，用来吃饭的家伙外，麦酒和***就是佣兵们必不可少的需求和快乐。
几乎所有的酒馆生意都很好，一方面这是任务信息的集散地，佣兵们可以在这里等到有需要的雇主。
另一方面佣兵们漂泊无依，不出任务的时候，除了呆在酒馆，或者妓/院，也没地方可去。
这些刀口上舔生活的佣兵们虽然赚钱不易，但大多数人花钱的时候都十分大手大脚，且毫不心疼。
毕竟谁也不知道下次出任务还能不能活着回来，不把钱花完就死了，实在太亏。
在这座繁华的城市中，有着无数间这样的佣兵酒馆。它们中的大多数都生意非常红火，原因很简单，这里是德赫瑞姆。
这里是富人享受生活的聚集地，同时也是穷人忘之叹息的城市。
佣兵团队，职业杀手，雇佣骑士，赏金猎人，以及流浪武士等等亡命之徒都聚集在这座富裕繁华的城市里。
没事的时候这些亡命之徒会聚在酒馆里哼哼歌，想一些奇怪的问题，然后时间就被这样不停的被消磨掉。
吟游诗人尼扎开始继续跟他的新伙伴们讲述着关于佣兵王的故事。
“佣兵们跟着他在永恒的荒芜中行走，跟着他在黑暗世界的夜色中行走，跟着他在暴风雨和船破舟沉之时，一同忍耐着不可名状的灾难……”
“别在自欺欺人了好嘛？”酒馆大厅里再一次响起了酒馆老板那浑厚响亮的声音。“为什么你总是把过去的东西看得那么重要？”
吟游诗人的故事被打断了，他撇过头望向对面的酒馆老板。
“葛列斯先生，请您不要再打断我的故事，”尼扎不满的强调道。“我在您这里是付了金币，您应该尊敬您的顾客。”
酒馆老板谦逊有礼地说道：“是的，你是我的客人，我原本不该打断你的故事，”说到这里，他的话锋突然一转。“可你却在我的店里一而再三的散播这些明令禁止的故事。”
金狮子佣兵团的团长，已故的佣兵王加斯特·克拉格斯。
这个在佣兵之城【禅达】乃至整个卡拉迪亚大陆众人皆知的英雄人物，却在斯瓦迪亚王国境内被哈劳斯国王下令明令禁止任何人提及。
“加斯特是卡拉迪亚的英雄，难道他不该被传颂吗？”尼扎尖锐地指出。“没错，他确实带领他的佣兵团在战场上与斯瓦迪亚士兵厮杀过，但他没有残忍的屠杀那些俘虏，那只是你们被蒙蔽了双眼。”
“这小子究竟怎么回事，”听到争执声的麽麽茶拉长着脸冲着身边的两名同伴嘀咕道。“难道他还嫌给我们惹得麻烦不够吗？马尼德，你是从哪找来的……”
“闭上你的嘴，”马尼德不让他说完。“不管我从哪找来的这小子，我都是为了大伙。”
“可这小子会给我们带来许多麻烦，”麽麽茶有些不满的喃喃道。“难道我们的麻烦还不够多吗？还要带上一个让亡命之徒们馋涎欲滴的巨额悬赏通缉犯？”
“他已经是我们的新伙伴了，就如同我跟老大当时救下你的情景一样，偷马贼。”马尼德刻意地强调道。“佣兵们喜欢这个吟游诗人，喜欢听他讲述的故事，喜欢听他弹唱的歌曲，这就够了！”
“英雄也罢，被误解也罢，这些都已经变成了尘埃中的历史，”酒馆老板的眼神有些落寂，他似乎了解这其中的真相。“那件事已经过去了，一切都已经不在重要了。”
“重要的是什么？”尼扎冲口而出，他的语气就像是在质问对方。
默克也想从中得到答案，对于佣兵而言，到底什么才是最重要的。
“重要的是那种遗传下来的意志，让后人所传承，就像这个混乱时代的来临一样。”酒馆老板沙哑的声音在大厅中回荡着。“尊严和名誉对于佣兵而言，就像一片白云随风而来，也随风而去。”
“我父亲常教育我，尊严是一个人支撑信仰与身份地位的灵魂，而荣誉就像一顶帽子，一顶有着身份地位的帽子。”尼扎反问道。“如果连尊严与荣誉都已经不在重要，还有什么值得你去骄傲？”
整个酒馆的大厅里安静的就只剩下他们两个人针锋相对的争执声。
无论是佣兵们，雇佣骑士，流浪武士，赏金猎人和职业杀手，还是店里的伙计们都将安静地，将那双复杂的神色转向了吟游诗人。
“尊严？名誉很重要吗？或许对于贵族来说的确很重要，但佣兵却从不这么认为。为了尊严与名誉而终生一世无成的英雄，以及拯救世界苍生的却被人唾骂的狗熊，孰轻孰重？知道吗？”葛列斯继续露出了沉重的表情。“加斯特被斯瓦迪亚骑士处决时，没有一个金狮子佣兵团的家伙敢肆意妄为。为什么他们——”
“——因为他们都是懦夫。”
葛列斯有些自嘲的冷笑。“即使他们勇敢的冲上前，又能起到什么作用呢？为什么不保住这条贱命，配合着加斯特的信念，达成他未尽的事业呢？”一双充满愤怒的手，突然紧紧的抓住他的胸襟。
不知道这位身材细瘦的吟游诗人突然从哪里来的力气，整个人凶狠的扑到酒馆老板的身前，那双充满怒意的眼神下，双唇甚至被紧要住的牙关噌出血来。
“你....你放屁！”尼扎意识到自己情绪过于激动，他松开手，转过身去，大口大口的喘着粗气。整个人瞬间崩溃。
“不对，”好像失了魂一样，他突然神叨叨的喃喃道。“不对，他们是懦夫！”
葛列斯看出了对方的内心挣扎。“年轻人，生命只有一次，所以要好好的活着，不能愉快的自由的干着自己想干的事，而选择为别人而活的家伙；不能正视自己的错误，把自己的不足归咎于时代的家伙，才是懦夫行为啊！”
“这是谎言，这是一个谎言，这是世界欺瞒所有善良无知的人撒的一个谎言啊！吟游诗人不就是应该击碎这些谎言，将事实传达给所有人的人吗？”尼扎精神崩溃，浑身颤抖着，整个人都呜咽了。
“真正的吟游诗人，应该是最自由最快乐的一些家伙吧！他们会带来最新鲜最欢快的歌谣，给予人们幸福和快乐，带给人们希望和和平，而不是灾难和愤怒啊。”酒馆老板不着痕迹的缓和着气氛。“我想加斯特那家伙啊，一定也是这么想才不愿意当英雄的吧...”
吟游诗人仿佛把刚刚受到的委屈，仿佛把他所有为之经历过的无奈和烦恼一股脑儿的全部发泄出来。
他伤心的哭了起来，什么失落，什么冷遇，什么无辜被通缉的憋屈，什么永远也阻挡不了的决心。
说到底，也只是一个普通人啊，一个有着卑微梦想的普通人啊。
不被人理解，不被人尊敬，却还要忍受他人的冷眼、鄙夷，甚至被驱逐。
作为一个始终坚持着自己信念的吟游诗人，尼扎在传播真实的背后，是那颗被无限误解，被无限打击，被无限瞧不起的良心。
尼扎的眼眶湿润了，他对这么多年遭遇歇斯底里的发泄。
“他们瞧不起我，鄙夷我，没有一个人肯接纳我，我的叔叔甚至还要逮捕我，我也是时候稍微正视一下自己的梦了。”
一首激昂热血，又带着淡淡感伤的歌从尼扎的嘴里传出，不得不说，这个厚脸皮的帅哥的歌唱得相当的好。
抑扬顿挫的歌声和那独特磁性的嗓音完美的诠释这首热血的《佣兵之歌》。
听着吟游诗人用歌声把它给再次演义出来，用了另一种方式去表达那震撼灵魂的歌曲，一时间佣兵们脑海里都浮现出过往那曾经经历过的悲壮场景。
歌声落，尼扎眼中竟然有了泪水，这首歌他自己也很喜欢，但是以前唱的时候从来没有今天这样的感觉。
这一刻，尼扎才真正体会到了那歌词里真正的东西，那震撼灵魂的真谛。(未完待续。)
第026章：威金斯
第026章：等待时机
夕阳西下的天际在他面前从远处闪烁着落日的余晖。
黄昏的降临总是阴沉沉的，散雾弥漫大地，昏暗的日光在给黑暗让位。
威金斯的周围笼罩着深沉与神圣的黄昏的平静。
他站在露天走廊上，远眺着落下去的太阳，留下那片泥金般的回光使天空变成了玫瑰色。
万物都失去了自己的形状，最初溶成灰色的一片；随后溶成漆黑的一片。
他意识天已经黑了，随后他走到走廊的尽头，敲响了最里面屋子的房门。
没过几息时间，靠近房门的喀拉杜斯将房门缓缓地打开，另一只手中紧握着挎在腰间的剑柄。
倚靠在床上的艾雷恩也将目光递向门前，但他的神色并没有喀拉杜斯那样的谨慎。
这位年轻且勇敢的佣兵瞧见威金斯的面孔后，他黝黑的脸上，那双炯炯有神的眼睛里闪烁着坚强的目光，脸上则挂着轻微的笑容。
威金斯同样冲着面前这位可靠的同伴一笑，然后轻声说道：“你先去对面的酒馆吃点东西，与大伙一起多呆会，这里暂时由我替你守着。”
“我不饿。”喀拉杜斯回答。
“我有些话要与团长单独说。”单纯的喀拉杜斯没有听懂威金斯话里的意思，威金斯只好把话说的直白。
“我去外面守着。”喀拉杜斯回应道，然后离开了房间，并从外面将房门合上。
夕阳早已落下，房间里的光线变得有些阴暗，威金斯摸出打火石，将他之前摆放在房间四周角落的那些蜡烛一一点燃。
“喀拉杜斯是一个不错的小伙子，”就在他点燃蜡烛的同时，依靠在床上的艾雷恩说道。
喀拉杜斯的确有一颗勇敢的心和坚定的信仰。威金斯对此坚信不疑。
“是的，他很勇敢，”威金斯点燃了角落里的最后一个蜡烛。“而且与我们不同，他不是为了第纳尔，而是为了心中的正义！”
“心中的正义？”艾雷恩重复的说着。“每个人都有自己心中的正义。骑士、佣兵以及领主的心中都有正义感，即使是黑夜里那些冷血无情的刺客，他们的心中也有着属于自己的正义。”
“刺客的正义？”威金斯的脸上露出了怀疑的表情，他不相信那些冷血的杀手会有正义感。“他们是比任何人都可怕的恶魔，只要雇主能够付的起佣金，他们甚至连女人和孩子都能够狠下杀手。”
“个人评判衡量对错的标准并不一样。所以正义、邪恶，亦如此。”艾雷恩平静的说着。“好的、坏的；对的、错的；都有存在的理由。我们只要坚定的把心悬挂在心中标尺之上。”
威金斯露出了不置可否的表情。“那么团长，你心中的正义是什么呢？”
艾雷恩迟缓的回答他。“我心中的正义是希望法律可以保护善良的人过上平静的生活。”他自嘲般的继续说着。“你一定觉得我很可笑，很愚蠢。在这个混乱的时代，居然会有这么荒谬的想法。”
“不，团长。”威金斯坚定的摇摇头。“我反而可以理解你的想法，我想这也是大多数人心中的正义。”
但威金斯知道这是遥不可及的幻想，法律和权力始终掌握在一小部分人的手中。
两人互相沉默的对视着许久之后，威金斯收回目光，并开口道：“没有经过团长的允许，我和马尼德私下又招募了一名佣兵，一名年轻的吟游诗人。”
“诗人，听说上不错。”艾雷恩并没有责怪的意思，反而笑着说。“以后在野外宿营的时候，至少能为大伙带来不少乐趣。希望这个吟游诗人的脑子里藏着许多的故事，当然还有他美妙的歌声。”
“他的故事大伙都很喜欢，他的歌声也很动人，他的身手也不错，他——”说到这里，威金斯有些欲言又止。
艾雷恩则接过他的话茬。“看来你们又为团队招募了一名不错的新成员，我想我应该把招募佣兵的差事交给你？说不定我们的团队很快就会壮大。”
“团长，他还是个悬赏通缉犯。”
艾雷恩并没有感到惊讶，反而露出了一副无所谓的表情。“干我们这行的，有几个是好人，一个通缉犯，这没什么好稀奇的！”
一个普通的通缉犯的确没什么大不了的。但威金斯清楚。换做一个巨额悬赏的通缉犯就截然不同了。
艾雷恩接着说道：“带着他确实会招惹一些麻烦，但他既然已经成为了我们团队的新伙伴，那么我们就有义务保护他。”
“老大，起初我并不知道他是一名悬赏通缉犯，”威金斯向他解释道。“这位诗人是马尼德的朋友。”
“有些人，有些事，仿佛是命中注定了一样。我时常会有这样一种感觉，那种冥冥之中的宿命感，像水波一样，在脑海中一圈一圈的荡开，用手去碰，却触不到。”
艾雷恩的话让威金斯感觉有时候很风趣，有时候很感人，有时候又让他觉得很些深奥。
就像这句话，他只听懂了前半句，可后半句无论他怎么想，始终琢磨不透里面所表达的真正含义。
威金斯认真的想了想，迟缓地说：“就像默克一样，吟游诗人能够成为我们的新伙伴，也许就命中注定的。”
“是的，我们生命中会遇到很多人，”艾雷恩的眼神有些落寂。“他们来了，又走了，在我们的生命中短暂停留，但是，能够在彼此的生命中有这么一段交集，难道不是很宝贵的缘分吗？”
这让威金斯想起了与他出生入死的斯壮格，从专职海盗转变到佣兵这个职业。斯壮格一直都是他最好的兄弟。
艾雷恩的声音打断了威金斯有些伤感的思绪。“你来看我，不单单只是为了说这些吧？”他突然沉声问道。“说吧，把你想说的都告诉我！”
威金斯从思绪中晃过神来。“早上我和马尼德按照你的命令去拜访了米乔德公爵，他也接见了我们，”他有些低落的续道。“但他并不相信我们带来的消息。”
对于这个答案，艾雷恩的面色没有多大的反应，似乎并不觉得意外。“凯斯托大人不相信所谓的黑暗之世即将降临的预警这很正常，即使是我也未必相信。”
“还有一件事，”威金斯又接着说道。“米乔德公爵临时雇佣我们协助他的城卫军出城剿灭混乱之地的山贼盗匪。”
“正好我们需要一笔金费开保障我们的日常开支，”艾雷恩询问道。“这位米乔德公爵打算给我们多少佣金？”
“这位高高在上的米乔德公爵压根就没有提及佣金的事宜，我们与他甚至连雇佣合约都没有一张，”威金斯的语气充斥着宣泄的情绪。“只有所谓的口头协议。”
“也许他是不信任我们，又或者他在等待最出色的那支佣兵团。”艾雷恩说出了自己的看法。
“我们跟他之间需要信任吗？”威金斯指出。“他付佣金，我们卖命。”
威金斯同样明白这座城市的主人所谓的最好的选择。在这座繁华富裕的大城市里，从不缺少像他们一样为了第纳尔卖命的佣兵团队，以及那些亡命之徒。
“当然，只要签了雇佣协议，佣兵与雇主之间只需要按照合约各尽其责。”艾雷恩告诉他的佣兵。“但一个精明的雇主会非常谨慎的精心挑选雇佣的伙计，而我们能做的就是等待时机。”(未完待续。)
第027章：威金斯
鹅黄色的月色还未退尽，东方已露出了鱼肚白。
一线金色的曙光，一缕朝阳的红箭，将早晨送到大地人间。
威金斯感到头昏脑胀，爬起来还没缓过神来，就听见了隔壁的木墙突然被什么撞了一下。
威金斯的手按在了三棱匕首的刀把上，随后踢开了隔壁的门。眼前的场景却令他大吃一惊。
他的同伴约达将一个全身裸露的丰腴女人按在墙上，正准备亲吻，威金斯的突然闯入似乎打断了他们。
在约达的一阵白眼下，威金斯缓缓退出了房间，装好匕首和利剑，走出了旅馆。
街道上的人们很是懒散，孩子们满街奔走，他们似乎不知道与维吉亚人的战争即将来临。
威金斯混在人群中，行走在熙熙攘攘的街道上，穿过几条小巷，走过四条街道，终于来到了竞技场拥挤的大门前，两名守卫分守在门的两边。
正当他要迈入人潮拥挤的竞技场大门的那刻，一个乞丐装束的可疑人从身后悄悄地靠近他。
突然间，那个伪装成乞丐的赏金猎人抽出了一把匕首，并于迅雷之势刺向了面前背对着他的佣兵。
威金斯一个侧身，反手拍掉了对方手中握住的锋利匕首。惊慌之下的行刺者转身就向面前的街道上仓皇逃去。
其实从威金斯离开旅馆的那刻起，他就已经察觉到了周围隐藏着的危险气息。只是他不能准确的判断出危险究竟隐藏在哪里？
一直尾随他身后的赏金猎人在等待一个机会，一个能够出手的机会。
而察觉到危险的威金斯却在制造一个机会，一个能够引诱对方出手的机会。
赏金猎人的出现就意味着危险与死亡的气息，为了不被刺穿喉咙。威金斯需要弄清楚对方的目的，以及幕后的主使。
多年的战斗使威金斯清楚跟踪敌人时应有的步伐，他悄悄地跟在伪装成乞丐的赏金猎人身后，左手早已抠开了三棱匕首的皮套。
渐渐的，乞丐行进到人很少的住宅区，大多在劳作的人们都不在家，然而身边的乞丐却多了起来。
威金斯知道，自己被敌人盯住了。
铲除威胁自己生命的人，是佣兵必须遵守的，也是不得不遵守的生存法则。
威金斯转身将匕首刺进了他身后那名手抓在短刀刀柄上的乞丐。
一把飞刀贴着他的亚麻衣飞过，划破了边角的袖子，其余三名乞丐冲了上来。
永远保持对自己有利的状态，是佣兵的习惯。
威金斯扭身跑出蛇形，只为了闪开不断刺来的飞刀，右手摸到了背后的铁剑。
转身，低头，刺！
威金斯低头闪过掷来的飞刀，长剑刺进了乞丐的胸口里。紧接着他飞出一脚，踢中了一名乞丐的鼻子。
以一敌多永远不是真正的佣兵该做的，逐个击破才是关键。
此时，前方的墙角突然钻出另一名乞丐，双臂勒紧了他的脖子。
威金斯松开长剑，双脚在举刀冲来的乞丐身上一蹬，身后的人和他一起倒在地上，被他压在身下的他疼得松开了手。
威金斯急忙爬起，回身一脚踢倒了正要爬起的乞丐，在地上翻滚了一下，摸到了自己的长剑。
距离还是太近了，一名乞丐头目一拳砸向他的头，却擦着他的耳畔抡过。
闪过这一拳的威金斯急忙转身闪开了第二击，乞丐头目一侧身抽出了腰间的短刀。
威金斯架住长剑挡住了砍来的一刀，只觉得手腕似乎被震麻了。
又一名乞丐从远处的街口冲来，威金斯扭头逃向一所民宅，在墙角的水桶上蹬了一下，翻过了几米高的墙，将追来的乞丐甩在隔壁的院子里。
顺势溜走的威金斯朝着他们入住的旅馆奔去，他需要迅速找到他的佣兵队友们，并查清那个暗杀他的组织，让他们血债血偿。
城中主要街道上，不时有骑士骑着战马，披着板甲列队穿过大路的中央。
威金斯一直反感这种用处不大的作秀，板甲像一个乌龟壳，将人牢牢禁锢。
战斗中，扭腰，俯身等动作都极难施展，这样的盔甲有什么用，他们可以保证脚下的马不会突然倒下吗？
回到旅馆后，威金斯直奔二楼，他走到艾雷恩的房门前，想要敲响房门的那刻，抬起的右手又突然放下来。
老大受着伤，正是需要安心调养的时候，像这种麻烦事还是不告诉他了。威金斯心想着。既然我现在是副团长了，那就该自己想办法解决。
威金斯心里这么想着，同时他的行动也正做着这样的决定。
他转而走到新任代理团长——马尼德的房门前，正当他的手即将敲响面前房门的那刻，房门却从里面打开了。
但威金斯的右手依旧碰到了物体，敲出了声响，只见他粗壮的拳头正好敲中了马尼德高耸的鼻梁骨。
“噢，我的鼻子，”马尼德突然捂着自己的鼻子哀嚎着。“噢！它，它好像断了。”
“那个，”威金斯有些尴尬的说道。“马尼德团长，这只是一次意外。”
“该死的，威金斯，”马尼德一边轻柔着鼻梁，一边叫骂道。“你差点把我的鼻梁给敲断了。”
威金斯笑着打趣道：“就你那猪鼻子，放心吧，保证断不了。”
“大清早的敲我房门做什么？有什么要紧事？”马尼德懒得跟面前这家伙计较，就算是真计较起来，他也拿对方没辙。
威金斯环顾了下四周，然后把脸贴到对方的耳旁低声细语着把自己出门的遭遇叙述了一遍。
马尼德的面色，一刹时地变了灰色了，他惊讶地看着对方，眼睛里多了些迷茫。“会是谁雇佣的这些赏金猎人？”
“我找你就是商量怎么弄清楚幕后的主使者。”威金斯几乎是脱口而出，这种危机的情况下由不得他有半分犹豫。
“当务之急是把这件事告诉大伙，让他们尽量别出去乱转，都老实的待在旅馆里。”
“我这就去叫醒他们。”说着威金斯就走去敲响佣兵们入住的各个房间。(未完待续。)