大寨扎下，袁绍正坐于帐中，忽突帐外一处有哭声起，尽诉丧兄失弟，弃伴亡亲之苦。袁绍听得大怒，一拍帅案直谓左右道：“来人！将此些乱我军心者，推出辕门！斩！”
左右不敢怠慢，正欲出去，忽见帐帘撩起，却是数将抬着一具尸体来到，一张熟悉的面孔直入眼前：“尚儿！”
袁尚貌美，又为宠妻刘氏所生，袁绍甚是爱之，如今己去，顿教袁绍哭得是昏天暗地。一个昏厥，直倒在地。众将大惊，忙去相探，却见袁绍幽幽醒来：“众将听令！打破敌寨！鸡犬不予相留！”
“诺！”
将令下去，一时间，袁营大寨可是遍地画鼓声大起，声势浩荡，摧地震天。项羽见军慌乱，忙召众将来到。
“主公！”外面鼓声震天，不消项羽明说，张昭己是捻胡一笑，进言直道：“军无战心，主公何不退军于汶水？”
“退汶水？”项羽闻言，眉头微作一皱，正是不解，却见张昭猛地一捻胡子，道：“我军无退路，必将死战！”
‘置之死地而后生！’稍一思付，项羽随即允之，只是袁绍尚有军力十余万，由不得项羽眉头一皱。张昭见罢，心头一转，顿知项羽所想，又出一计，道：“昭有一计，定可解主公之忧！”
项羽大奇，只见张昭阴阴一笑，道：“此计有名：十面埋伏！”
‘十面埋伏！’项羽闻言，虎眼一瞪而起，思付片刻，从之，自将营中二万余人各分左右五队：张辽、许褚、管亥、虞子期、高顺在左，吕布、徐盛、曹性、藏霸、许定在右：“尔等十队先出，各去伏地！”
“诺！”
十队先行，张昭又引百人将营中伤兵趁夜带往小沛，项羽遂自往后帐而去，却见美人仍在塌上，一副昏迷不醒模样。项羽见罢，爱怜地在甄宓脸上轻轻一抚，轻抱出帐，上马引上千骑，直出寨外。
却是抢敌于先，前往劫寨。袁绍大怒，急点五寨人马，一齐俱起。一时间，喊杀之声直震天地。
项羽血战，只是敌众我寡，如何能敌？一个勒马，回军便走。袁绍如何能从，引军直追项羽，一路狂奔，喊杀可是连绵不绝。
比及天明，汶水己至。河水怒吼，己是无路可去，项羽见罢，勒马一转，直冲左右大呼一声，道：“前无去路，诸军何不死战？”
“杀！”喊声方落，一阵炮响，左右两军当先飞出：左有许褚，右有吕布。这两军杀出，项羽军中士气大震，皆尽回身死战，奋力向前。
“主公！”军中大乱，审配自策马到袁绍跟前，道：“此乃背水之战！”
背水之战，有生无死，有死无生！袁绍情知中计，正欲下令退军，旁边的审配是眼急手快，立道：“主公，万万不可令军退去！如若不然，我军锐气必丧！”
士气鼓之不易，却是一泄千里！袁绍正不知何去何从，耳边却是一声惊雷起，急抬头去，只见项羽一骑飞来，如虎杀进，只一转眼，竟是力斩自己军中数将于马下：“霸王在此！”
军中大乱不止，袁绍如何敢留？一个勒马，竟先折走。
‘哎！’袁绍先走，当下大军尽回，大势所趋，由不得审配一声长叹：“竖子不足以谋！吾属必为之虏矣！”