第五百九十八章 船队归来
吕宋岛以东几百里的海面上，一支由七艘中型船只的船队正在飞速的向吕宋岛的方向航行，为首的美洲一号上面，吕万十分激动的站在船头，手持望远镜向前面眺望，虽然暂时还看不到吕宋岛，但却丝毫不影响他激动的心情。
离开美洲后，经过两个多月的航行，美洲探索船队终于再次来到距离吕宋不远的海域，这让整个船队上下是一片欢腾，不少船员更是强撑着瘦弱的身体，和吕万一样手扶船舷向西方眺望，不少人更是激动的热泪盈眶。
当初他们在离开新发现的夏威夷时，都还十分乐观的认为归程要容易的多，而且顺风顺水之下，可以提前回到台湾。但是显然他们过于乐观了。
随着船队的一路前行，吕万他们惊讶的发现，他们又遇到了和之前同样的问题，那就是这一路上几乎没有什么岛屿，船上的淡水和食物大量消耗，最后不得不减少配给，甚至连船上带的一些玉米种子等，也被分出一部分用于食用。
不过即便是这样，船队中的食物还是十分的缺乏，再加上船队中的药物也已经用尽，沿途根没有办法补充，所以船队中的船员饱受饥饿与病痛的折磨，到现在已经有几十人因此而丧生。
而更加糟糕的是，就在十几天前，船队中的美洲四号撞到了暗礁，结果船头破开一个大洞，龙骨也受到损伤，根无法修复，最后不得不将美洲四号舍弃，船员和物资都转移到其它的船上。
不过哪怕是在这么糟糕的情况下，吕万还是将从美洲带来的各种作物种子保护的很好。最后虽然分出一部分和于食用，但每类种子都留下相当一部分，回到台湾就可以育种，这也让吕万承受着巨大的压力，毕竟许多船员在饥饿的折磨下，对船上那此可以食用的种子早就眼馋不已，甚至还发生过船员偷盗种子的事。
对于这种偷盗的事，吕万自然是严惩不怠，毕竟现在船上还没有弹尽粮绝的地步。饥饿虽然折磨人，但是这些种子却可以为大唐和台湾带来巨大的变化，rì后可能救活无数百姓的xìng命，所以绝对不能有失。
不过现在吕万终于熬到头了，随着吕宋岛的临近。船上的船员终于恢复了大部分的理智，甚至不少人都已经在想像他们在回到台湾时会遇到什么样的礼遇？在这种情况下，原来难以忍受的饥饿也好像变得不怎么重要了。
“船长，别再看了，按现在的速度，咱们到了今天晚上才能到吕宋，不过天黑之后。咱们却不能再往前走了，毕竟吕宋岛的周围有不少暗礁，航道也看不不清楚，只能等到明天早上再靠岸了！”美洲一号的船头上。冯石介手托着一个木制海碗，脚步轻快的走了过来。
现在的冯石介看上去又黑又瘦，全身上下只穿着一条牛鼻短裤，赤着上身露出两排消瘦的肋骨。原来剃光的头发又长了出来，并不是很长。而且也缺少打理，看上去乱糟糟的，眼窝和两颊也深深的凹下去，看样子就知道他也饱受饥饿的折磨。
吕万这时也感觉眼睛有些累了，听到冯石介的话转头一看，却是笑道：“石介你手中拿的是什么，我闻着怎么这么香啊？”
冯石介一听却是哈哈一笑，伸手将海碗塞到吕万手中道：“这是今天刚打的鲜鱼，然后厨房做成了鱼汤，准备让大家伙好好的吃上一顿熟食，也好有力气cāo纵船只，别到了吕宋再出什么意外！”
吕万接到手里才感觉有些烫手，低头一看果然是鱼汤，只是长时间没喝，他都忘了鱼汤的味道了，不过紧接着他就有些惊讶的问道：“厨房怎么开火了，船上的燃料不是早就用光了吗？”
远洋船队的吃饭可是个大问题，一般船上都带着大量的干粮，比如干硬的面饼、石头似的咸肉、大桶的咸菜等等。吕万他们的船队在离开台湾时，船上还带着不少煤，船员们偶尔还能吃上一顿熟食，不过后来用光了，若是遇到海岛倒是可以储存一些木柴，但木柴不耐烧，一般没几天就用完了，像他们从美洲回来，船上带的木柴早就用完了，而且又没有遇到岛屿，所以船上已经断火很长一段时间了。
冯石介听后却是笑道：“这不是马上就要靠岸了吗，船员们有不少破衣服都糟了，再加上仓库里还有一些坏了的木桶和木架子之类的，这些东西到了岸上也是扔掉，所以还不如现在当柴火烧了，还能给大家做顿热饭吃。”
“哈哈哈～，你们倒真是会废物利用！”吕万大笑道，然后双手捧起鱼汤就喝了起来，船上不但食物缺乏，连调料也用光了，所以鱼汤中除了盐外，其它什么都没加，不过现在能喝上一口热汤，就已经是难得的享受了，因此吕万也喝的极为香甜。
而这时船上的厨房也开始招呼船员们吃饭，除了鱼汤外，另外还有煎鱼和玉米面团子，鱼是新打的，而玉米面则是船上能找到的最后一点食物，而且在吃饭前船员们已经被告知，除了那些绝对不能吃的种子和植物幼苗外，这已经是船上最后的食物了，想要吃饭就得卖力的工作，等到了吕宋大家想吃什么就能吃什么！
结果这自然激发了船员们的极大热情，在吃过一顿难得的饱饭后，一个个都将最大的热情投入到工作中，这也让船只cāo纵的更加灵活，甚至连速度都提升了一些，到了晚上的时候，吕宋已经遥遥在望了。
可惜吕万他们却没有发现港口，而且天也已经黑了，根看不表航道，所以只能停下来休息了一晚，第二清晨天刚亮，船队中的船员们就饿着肚子再次启航，花了近两个时辰终于靠岸，然后所有人都上岸休息，同时打猎和采集食物。
在吕宋岛上吃了一顿美味的野味后，吕万拿出吕宋群岛的详细地图，然后找到一个离他们最近的小港口，经过一天半的航行后，他们终于到达了这个名叫巴莱尔的小港口，这个港口拥有五千多居住，其只中有几百名汉人，剩下的大都是当地的土人，另外还驻扎着一支拥有两艘中型战船的海军，而吕万他们的归来，自然受到城主和海军将领的热烈欢迎，同时他们也将这个消息以最快的速度飞报给首府马尼拉。
吕宋现在还是燕北在主政，他在听到美洲探索船队归来的消息后，也是惊喜万分，吕万他们这一去就是一年半，而且没有任何的消息，不少人都已经猜测这次探索失败了，甚至连李愔都有些灰心，心中已经在打算为整个船队的人举行集体葬礼，没想到就在这个节骨眼上，吕万他们终于回来了。
当下燕北立刻派人向台湾报喜，另外他也亲自赶往巴莱尔，说起来马莱尔在马尼拉的北方偏东，从陆路上过去也不是很远，但走海路却需要绕过大半个群岛，所以燕北不顾陆路的颠簸，乘着马车向巴莱尔赶去。
另外吕万他们归来的消息也被一些灵通的商人得知，这些jīng明的家伙一听到这个消息，立刻扔下手头的生意，然后和燕北一样，连夜的赶往巴莱尔，甚至有些人还希望能赶在燕北之前见到船队的人，这样他们也好抢到一些好处，否则等到燕北这个刺史一到，就没他们的机会了。
利益的确是万能的催化剂，的确有几个商人赶到燕北之前到达巴莱尔，然后这几个人立刻与船队接触，希望可以收购船队从美洲带来的一些特产，当然了，若是船队肯出售一些美洲作物的话，他们也愿意出一个天价收购。
这次探索美洲的行动可是李愔和一些大商人资助的，所以船队带来的一切东西都应该归背后的资助人所有，所以这些商人向船队私下提出的交易行为，简直就是挖李愔和其它资助人的墙角。
幸好吕万对此还分的清，因此对于这些明目张胆挖墙角的商人，根就没有理会，甚至还将所有船员禁闭要船上，不允许他们与外人接触，主要就是担心个别船员受不了这些商人的引诱，从而做出什么不明智的事情。
也正是吕万的小心谨慎，才使得燕北赶到时，整个船队的内部还保持着刚一登陆时的样子，带来的各种作物种子和幼苗也都十分完好，这让燕北总算松了口气。紧接着燕北又调了一支军队保护船队，并将船队上的所有东西都做了登记，然后将清单加紧送到台湾。
而当李愔接到这份清单时，这段时间一直紧急着的眉头终于舒展开一些。自从爪哇岛叛乱以来，他一直接到的都是坏消息，而且爪哇岛的局势也愈加的混乱，这让他也感觉有些棘手，为此他已经苦恼了数天，现在总算有一个让他心情转好的消息传来了。
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第五百九十九章 瓜分利益
贞观二十二年的新年刚刚过去，烟花燃烧释放出来的刺鼻硝烟味也还没有散尽，整个基隆城中都还沉浸在新年的欢乐声中，甚至连平rì里繁忙的港口都停止了喧嚣，因为港口中的工作人员都不愿意在过年时值班，所以只能放假，港口也暂时关闭，一般到了初五才会再次开启，而且不但是基隆如此，凡是汉人管理的港口，一般都形成了这种惯例。
不过今年基隆却打破了这个惯例，在初四那天，所有基隆港口的工作人员都从家中返回港口，然后开始了紧张的忙碌，他们不但要调试港口的各项设施，同时还要在港口各处装扮一下，因为今天港口要迎来一批远方归来的勇士。
还没到中午，基隆城中接到消息的百姓就已经自发赶来，一群群的人站在码头上，翘首以盼的等着美洲探索船队的归来，这一切看起来有些熟悉，当初吕万他们启航时，也是有许多的百姓自发的来送行，而今天则是迎接他们胜利归来。
码头上的人一多，自然显得热闹非凡，朋友之间大声的谈笑声，贩卖吃食商贩的叫卖声，熟人相遇打招呼声等等，充斥着整个港口，而在这些声音中，最响亮的无疑是对美洲探索船队的讨论声。
“周兄，听说从齐王殿下那里流传出的美洲物种中，其中有一种植物名叫橡胶树，可以出产用途极广的橡胶，比如自行车的轮胎，现在都是用无花果树的树胶制作而成，若是有橡胶的话，xìng能比无花果树更加的优良，怎么样，你有没有兴趣引进一批？”一位身穿大红绸服，身材胖大的商人对身边的朋友说道。
而那位姓周的朋友听后，却是摇了摇头道：“橡胶虽然是好东西，但是我记得橡胶树最少也要种植几年才能产胶，而且这次吕船长从美洲带回来的各类作物种子或幼苗都不会太多，所以相比较起来，还是那些种植周期短些的植物划算，比如像那种玉米或辣椒，若是能搞到一些种子，过了不了一年就能得到大量的种子，然后开始大规模种植，这样才能更快的回收成本。”
这位周姓的商人显然是个极jīng明的人，连作物的生长周期都算计在内，这让那位胖商人也是十分的佩服，当下又向对方请教了其它几种作物的优劣，结果对方都分析的头头是道。
胖商人和周姓商人只是码头上的一个缩影，在他们的周围，还有无数的商人都在讨论美洲船队归来能给他们带来什么样的利益？特别是一些大种植园主，他们本来就是靠种植各种经济作物获利，自然对此更加的上心。
到了中午的时候，李愔携王妃文心，以及丑丑、李启和李冕三个儿女一起来到港口，而随着他们的到来，整个港口的喧哗声才小了许多，其中一些有身份有地位的大商人，还纷纷上前拜见。这种情况若是放在几年前，根本就不敢想象，但是现在台湾的商人地位大为提升，所以哪怕是在这各场合，这些商人也敢出头。
对于这些商人，李愔也是亲切接见，偶尔遇到一两个熟识的，他还特意与对方说笑几句，这让对方是感觉倍有面子，整个个的脸都快放光了。
不过这种情况并没有持续多久，很快港口外面就出现了美洲探索船队的身影，而这也让整个港口一下子肃静起来，所有人都掂着脚尖，伸长脖子等待着这些勇士的归来。
“轰～轰～轰……”随着美洲探索船队刚一靠岸，港口上立刻响起震耳yù聋的礼炮声，紧接着早已经准备好的乐队也开始演奏，然后李愔携文心亲自来到美洲一号的船头，迎接吕万等人下船。
船上的吕万等人也都有种受宠若惊之感，当下由吕万带头，冯石介等人在后，一队队身材消瘦，但jīng神却极为饱满的船员依次下船，其中走在最前面的吕万双手托着一个托盘，盘子上摆放着玉米、花生、辣椒等各种作物种子，以及土豆和地瓜等作物的幼苗，然后双手呈献给李愔。
李愔看着面前这些自己期盼已久的各类作物，脸上也露出一种激动的神sè，甚至当他双手接过这小小的托盘时，手臂都有些不受控制的颤抖。别人也许并不了知道这些东西的价值，但是来自后世的李愔却知道，托盘上的几种高产作物，可以让无数的百姓免受饥饿之苦。
就在李愔接过托盘的那一刹那，港口上的人群中发出海啸般的欢呼声，与演奏的音乐声交织在一起，好像是在宣示着一个盛世即将到来。
在盛大的欢迎仪式中，吕万和身后的船员们如同胜利归来的英雄一般，在众人的拥簇中进入到基隆城，一直到了城中王府门前的大广场时，李愔站立在早已经搭建好的高台上，发表了一篇名为《航海宣言》的演讲。
在这篇演讲稿中，李愔先是总结了一下人类在航海方面取得的成就，然后又将世界各大洲的分布与其特产也都讲了一遍，最后这才话锋一转，开始演讲起吕万此次美洲之行所带来的积极意义，以及深远的影响。
李愔的这篇航海宣言在历史上十分有的名，因为它不但标志着美洲大陆的发现，而且也标志着中华民族开始对美洲的开拓，为rì后的美洲大移民奠定了坚实的基础。
接下来李愔为美洲船队举行了盛大的欢迎宴会，而且是一连举行了三天，期间基隆的所有居民都可以申请进到宴会里，与船员们面对面的畅谈，船员们也会为他们解答此次航行遇到的各种困难，当然还有美洲那里的情况。
不过在宴会的同时，台湾各个报社的先生们也都蜂拥而来，他们围着一个或几个船员，争相询问自己感兴趣的话题，然后当场写下文章，第二天就被发表在各个报纸上，结果也让没能赶到基隆的百姓，对这次航行有了更深的了解。
另外值得一提的是，就在宴会过后，李愔在王府中举行了一场小型的分配会议，参加会议的都是当初出钱出力的资助人，按照当初的约定，这次航行所得会按照出资或出力的多少来分配，其中李愔自然是出钱出力最多的那个人，所以他也拥有优先挑选权。
说起来吕万他们这次收集的东西还真是齐全，不但收齐了李愔要求的辣椒、玉米、地瓜、土豆等作物，而且还收集了一些李愔没想到的东西，比如可可树的种子，可可豆可是生产巧克力的关键原料，而巧克力不但味道甜美，而且还能快速的补充体力，无论是民用还是军用，都有着巨大的市场。
另外除了可可树，还有菠萝、向rì葵等，甚至吕万他们还把烟草种子也带了回来，这主要是因为船员中有人看到玛雅人的祭祀喜欢抽这东西，所以就搞了一些回来，本来李愔只看种子，也不知道那就是烟草，直到船员和他讲了玛雅祭祀抽烟的情形，他才明白过来。
这些各种作物的种子和幼苗都照顾的不错，虽然有不少种子被船员们食用了一些，但剩下的也足够育种了。另外船队在离开美洲时，还带了不少活的动物，比如火鸡、灰熊之类的，可惜因为路上食物匮乏，这些消耗粮食的动物自然首先被宰杀，所以李愔他们最后只见到一堆火鸡的羽毛和熊皮之类的，这让不少人都暗叫可惜。
除了以上的动植物外，船队中还带来不少的黄金，这些黄金都是曼萨城供奉在神庙里的，后来老祭祀被杀，玛雅人又发现吕万他们很喜欢黄金，所以曼萨城主就把这些黄金送给了他们，足足有一吨多重，毕竟这些黄金都是从原来的曼萨城带出来的，经过多少代人的积累才有了这些。
植物的种子分配由李愔主持，像玉米、地瓜、土豆这些高产作物，自然要完全推广出去，所以全都归台湾zhèng fǔ所有，至于像辣椒、番茄、菠萝等这些经济作物，则由李愔和其它资助人瓜分，他们将享有这些经济作物三年的专属种植权，也就是说在三年之内，这些经济作物只能由他们这些资助人种植，其它人种植都是违法的。
其实这个专属种植权看起来很霸道，但其实李愔却已经算计好了，因为这些经济作物的种子都不是很多，所以最少也需要一到两年的育种才能大规模种植，也就是说，三年的专属种植权，最后落到每个人的手里，其实只有一两年的特权。而在三年之后，经济作物的种子已经足够了，新经济作物的市场也已经打开，再推广起来就容易多了。
当然了，那些资助人也没有吃亏，哪怕是一到两年的专属种植权，也足够他们抢占先机市场，rì后别人想与他们竞争时，在先天上就吃了亏。
至于那些动物的羽毛和皮毛，则被各个资助人拿走做纪念，那一吨的黄金看起来不少，但能资助船队的人，哪个不是大富大贵，而且这么多人也不够分的，所以最后大家发扬风格，将这批黄金分给船队中的船员，做为此次航行的额外奖励。
不过李愔在处理完美洲探索船队的事后，终于又要面对让他颇为头痛的爪哇岛问题了。(未完待续。)
第六百章 爪哇局势
爪哇岛位于婆罗洲的南方，金洲的东南，面积也比金洲和婆罗洲要小一些，距离台湾也比较远，倒是距离澳洲却很近，可以说地理位置有些偏僻。
但是大家千万不要小看了爪哇岛，这座岛在很久之前，就是整个南洋的文明中心，金洲和婆罗洲的面积虽然比爪哇岛要大的多，但是在人口和文明程度方面，却还是甘败下风，据之前捕奴协会的统计，爪哇岛上的人口数量应该在六百万以上，甚至还可能更多。
另外还有一点，那就是爪哇岛的开发程度比其它岛屿也要高的多，岛上的耕地面积占了全岛面积的一半以上，而且岛上的火山众多，时不时就有火山喷发，也正是因为火山灰的影响，使得这里的土地也格外的肥沃，岛上的稻米产量与林邑相比也不逊sè。再加上岛上又盛产金银，另外还有煤、铁、硫磺等矿产，所以在汉人眼中，爪哇可以说是南洋第一宝岛。
也正爪哇岛有着如此巨大的人力和物力资源，所以在李愔刚刚在台湾站稳脚跟的时候，就已经将爪哇做为重点开发对象，不但明面上与爪哇岛上的土人王国做生意，而且还暗中挑拨岛上的王国内斗，然后收购战争中所产生的战俘。若是战俘不够的话，一些捕奴队还会亲自动手，乘着船袭击沿海的土人，然后抓走壮年的男女做为奴隶。. .
对于捕奴队抓捕奴隶的事，爪哇岛上的几个小国一开始并不怎么在意，毕竟像他们这种小国。对国内的统治力度都很弱，上层贵族只关心国内几个重点城市的安危。至于其它一些小村寨，对他们来说根本无足轻重。更何况汉人们还带来jīng美的货物来岛上交易，为他们带来的巨大的利益，因此没必要为这些小事而惹恼汉人。
不过这种情况并没有持续太久，随着捕奴队在岛上愈加的猖狂，岛上的几个王国也终于重视起来，纷纷派出使者到大唐和台湾抗议，不过捕奴的事本来就是李愔在背后支持的，所以他们的抗议不但没有任何效果，反而还让捕奴队起了报复之心。
当时主持捕奴队的燕北召集起上万人的捕奴队。然后联合起来发兵爪哇，一连灭了两个叫的最响的小国，结果这让本来就不团结的爪哇小国立刻禁声，再也不敢对捕奴队的行动做出任何的阻拦。
也就是这样，爪哇岛慢慢的变成了捕奴协会的后花园，大部分捕奴队都喜欢到这里捕奴，一是因为这里的人口众多，二是因为这里的农业发达，奴隶对种植各种作物也很有经验。抓回去就能卖个好价钱，所以这也让爪哇的奴隶极为畅销，甚至在短短几年内，台湾和大唐境内的爪哇奴隶已经接近了百万人口大关。
原来爪哇岛一共有五个小国。被燕北的捕奴协会灭掉两个后，还剩下三个，分别是东部的诃陵、西部的阇婆。以及中部的马打兰，不过因为这三个国家的土语名字太过拗口。所以一般都将这三个王国称为东爪哇、西爪哇和中爪哇。
本来这三个王国被燕北的灭国之举给打怕了，再加上他们三者之间也是龌龊不断。所以根本不可能联合起来抵抗外敌。但是后来这种局面却被打破，这主要是因为随着捕奴协会的疯狂捕奴，已经对三个王国的人口结构造成严重的破坏，王国内的青壮劳力缺少，剩下的大部分都是老人和孩子，没有青壮劳力导致大部分的家庭贫困，甚至连吃饭都成了问题，这对于物产丰富的南洋各岛来说，简直是不敢想象。
而且这种贫困与饥荒的情况越来越严重，其中西爪哇的国境内火山众多，刚好在前段时间有数座火山一起喷发，浓密的火山灰将整个天空都染成了黑灰sè，大量农作物枯死。结果在这种天灾**之下，西爪哇国内第一个爆发了大规模冲突，无数贫困的土人冲进城市，然后开始烧杀抢掠，人xìng的残忍在这一时间得到最彻底的体现。
在这场冲突中，西爪哇境内的大部分城镇都被乱民冲毁，甚至连王国的都城也没有幸免，这主要是因为一部分士兵趁机作乱，加入暴民趁机抢掠，结果都城的守卫出现空隙，被暴民冲进去后，又有不少都城的市民也加入进去，于是暴乱愈加的严重。
这场西爪哇的暴乱从开始就没有结束，王国的都城被暴民占领，最后连国王的王宫也被他们打破，王国中的财宝被洗劫一空，国王和他的儿子们全都被残忍的分尸，王后和国王的妃子、女儿等，更是死的凄惨无比。更加严重的是，有二十多名汉商也在这场冲突中死亡。
而在接到汉商死亡的消息后，李愔立刻就做出反应，准备让西爪哇的暴民付出代价，所以他从林邑和狮城调集了两支军队，分别是一万人的倭军和一万人的三韩军队，命令他们进入西爪哇平乱，可以允许他们可以使用任何非常规手段。
这些穷凶极恶的倭人和三韩人已经被李愔训练成为一头忠诚的猎犬，李愔让他们咬谁他们就咬谁，不管这个命令是对还是错，所以在他们打着平定西爪哇叛乱的旗号进入西爪哇后，立刻不折不扣的执行着李愔的命令，对于那些暴乱的土人进入残酷的镇压，一时间西爪哇因为这两支军队的进入，再次掀起一个血腥的高cháo，短短半个月内，已经有数万暴民被屠杀。
不过李愔的这次出兵决定可以很高明，也可以说很失败，因为之前按照他和陆洪等人的估计，想要在短时间内结束西爪哇的叛乱，就必须用雷霆手段镇压暴民，等到将那些闹的最厉害的暴民镇压下去后，再推出一个原西爪哇的王族做为傀儡，到时整个西爪哇就落入到了台湾的掌握中。
这个计划可以说对时机的把握极好，唯一的缺点就是在镇压过程中会导致无数爪哇土人的死亡，rì后这里的奴隶产量肯定会大减，不过世界这么大，奴隶的产地还是很好找的，而爪哇又是南洋的中心，所以占据这里后，好处还是很多的，所以李愔才坚决出兵。
只是在出兵时，王安却表示了反对，因为他认为这样做可能会刺激到东爪哇和中爪哇，万一他们联合起来的话，恐怕会对爪哇的局势造成巨大的影响。不过李愔和陆洪却坚持认为，东爪哇和中爪哇之间战火不断，之前也没见他们有任何联合的迹象，所以王安的这个担心显然是多余的。
不过事实证明，真理的确掌握在少数人手中，东爪哇和中爪哇国内的局势虽然不像西爪哇那么糟糕，但是也受到捕奴的巨大影响，国内的土人同样是困苦不堪，随时都可能演变成西爪哇那种局面。
特别是两国的王族在听到西爪哇国王一家的遭遇后，更是惶恐不安，而李愔派军队进入西爪哇的消息，则成为压垮两国意志的最后一根稻草，一边是可能被暴民的民众杀死，一边是派军队进入爪哇，对自己的国家形成致命的威胁，而这两种结果都不是他们想要看到的。
也正在这种致命的压力下，东爪哇与中爪哇的开始放下成见，然后积极的进行接触，最后两国的国王互相娶了对方的女儿，然后达成协议，决定组建一个亲密的联盟，共同抵抗李愔的入侵。
这个联盟刚一成立，立刻就在国内宣扬捕奴队的邪恶行径，将两国现在的困境全都归于捕奴队的身上，虽然捕奴队为此背了一些黑锅，但是两国大部分的指责倒也没有夸大，若不是捕奴队疯狂捕奴的话，他们也不会落到现在的这种地步。
两国的这种举动，很快就挑起了国内民众对汉人的不满，其实原来这些土人对于汉人，特别是捕奴队就已经十分痛恨，现在得到官方的支持，以前积累在心中的怒火立刻就爆发出来，一时间汉人在两国是人人喊打，连一些守法的汉商的生意也做不下去了。
对于这种情况，李愔也立刻有所jǐng觉，将两国境内的汉人尽可能的都撤出来，若是实在无法离开，那也不要呆在两国的城市内，而是到李愔在爪拓海建立的一些据点里去。
这些据点是李愔在爪哇三国钉下的钉子，一般都是由各个捕奴队建造，平时都有捕奴队的成员守卫，内部也只允许汉人进入，且建造的十分坚固，只要不遇到大规模的袭击，一般不会发生什么危险。
但是东爪哇和中爪哇的反击却出乎李愔意料之外的暴烈，仅仅在几个月后，在两国的鼓动下，无数暴民将仇恨转移到汉人身上，然后以两国的军队为核心，无数土人自发的加入，组成数十万的人cháo对海边的据点进行围攻，很快就有据点抵挡不住，幸好据点临海而建，每当据点抵挡不住时，就会退到海上，而以土人的那种小木船，根本就不敢追击，所以汉人的伤亡倒是不大。
不过东爪哇和中爪哇的激烈反抗却给了李愔当头一棒，现在他不得不承认，爪哇的局势已经失控，除非他不计代价的派出十万大军围剿，否则在短时间内，不可能平定爪哇的乱局。
不过就在李愔为爪哇的混乱局势而头痛，为自己的决策失误而后悔时，一个小小的意外却结束了爪哇这种混乱的局势，只是这个意外所造成的后果也极其可怕！(未完待续……)
第六百零一章 一次意外
东爪哇北部沿海，这里是一处被高山和密林阻隔起来的小平原，只有一面临海，平原上的居民想要与外界交流的话，只能乘着船出海，然后寻找另外一个登陆点上岸。这主要是因为平原三面的高山和密林根本不是人类可以穿越的，所以这片小平原也同样十分的隐蔽。
本来在这片小平原上，生活着一支上百人的小部落，可是就在几年前，一支汉人的正规军闯了进来，他们将部落的老人、女人和孩子都杀死，只留下了青壮的男人，然后在捕奴队的驱赶下，和一些被运到这里的奴隶一起建造起一个坚固的据点，不过在据点建造完成后，所有参与建造的奴隶全都被杀死。
之后有一批奇怪的人进驻到这个据点内，他们所有人都身穿白色长袍，将整个身子都包裹的严严实实，有的人脸上还载着口罩，只露出一双冷酷的眼睛在外面，所有被他们看到的人，都会感觉全身上下像是被人剥光了一般，让人感觉十分的不舒服。也正是这个原因，据点外面驻扎的五百军队，平时也很少与这些人接触。
而在这些身穿白色长袍的人进到据点后，很快就有人送来一批爪哇奴隶，其中有男有女有老有少，甚至还有不少身患绝症的病人，这些人若是放在其它的奴隶中，是绝对卖不出去的，但是这个据点中的人却好像十分欢迎那些病人，见到他们比见到那些普通的奴隶还要高兴。
另外除了爪哇岛本地的土人奴隶外，每隔一段时间。都会有一些特殊的远来船队到达这里，而从这些船队送来的奴隶则形貌各异。即有肤色黝黑的土人，也有高鼻深目的天竺、波斯人。而且还有相当一部分都是病人。
这些远来的船队还经常卸下一批批长条形的大箱子，看上去像口棺材似的，而且这些箱子在抬下来时，有些会散发出一股股的寒气，好像是刚从冰窖里出来的冰块似的，有些则散发着刺鼻的酒精等气味，偶尔还会夹杂着一些腐烂的臭气，闻起来让人想吐。
而且每当这些远来船队到来时，据点中的人都会如临大敌。所有参与运输奴隶和物品的人都穿着一种特制的衣服，将全身和手脚全都包裹要内，头上也戴着一种特制的套子，呼吸则通过一个面罩，面罩与外界的通口是一个装着木炭酒精的小盒子，原理有些类似后世的水烟袋，吸入的气体都会经过酒精和木炭的双重过滤，面罩的眼睛部位也是用封闭的玻璃制成，可以说防护的十分严密。
在运完奴隶和物品后。船队中的所有船员也将会在据点中隔离观察一段时间，只要一发现有什么症状，立刻就会被单独隔离，并且由最好的大夫为他诊治。若是对方不幸身亡的话，还会被齐王府秘密授于一种特别的勋章，而且家中妻儿也会由官府供养。
这个据点的位置在官方向外公布的地图上是不存在的。只有一些特别机密的军用地图，才会标注这个据点的位置。而且这个据点的名字也十分古怪，地图上一般只标注着‘鬼哭’两个字。所以第一次知道这个据点的人都叫它鬼哭据点，但是真正知道这个据点来历的人，却都称其为‘鬼哭岛’。
鬼哭岛，原本是对马海峡中的一个普通小岛，因岛上多洞窟，海风灌入之时，会发出凄厉的长号声，所以才被冠以鬼哭岛之名。不过后来李愔在岛上设立了一个解剖学院，命仵作出身的无良道士吴天德为院长，专门研究人体结构，以便推动医疗技术的发展。
吴天德在鬼哭岛上的成绩斐然，经过几年的研究，解剖学院不但绘制了大量的人体结构图，而且还对一些常见病症进行了研究，找出病变的部位做成标本，然后与正常的部位做对比研究，这种直观的医学研究大大的推动了现有医学的发展，有些以前的不治之症，现在也有了一个治疗的思路，相信再过几年，就会有人研究出具体的治疗方法。
不过在接下来，鬼哭岛解剖学院在吴天德的主持下，开始对一个巨大的医学课题进行研究，那就是对瘟疫的预防与治疗。毕竟无论在哪个时代，只要是有瘟疫的发生，那就代表着无数百姓被病魔夺去生命，甚至一次死上几十万人也很正常。
而且在瘟疫来临时，它可不管你是贵族还是平民，在病魔面前是人人平等，换句话说，哪怕是李愔一家子传染到瘟疫，他们也顶多比平民接受一些更加先进的治疗，但是以大唐现在的医疗水平，哪怕是比以前已经进步了许多，但是李愔依然没有任何的信心。
也正是如此，所以对于吴天德想要寻找瘟疫发病原理的研究课题，李愔是举双手赞成，不过想要研究瘟疫，原来的鬼哭岛就不太合适了，毕竟那里离三韩和倭国都太近，万一研究时把瘟疫扩散出去，那可就玩大了。所以最好是将解剖学院迁到一个距离大唐和李愔的势力都很远的地方。
虽然李愔希望瘟疫的研究离他越远越好，但若是太远的话，研究物资就不太好运输了，而且安全也无法保障，所以这个地方最好又在李愔的势力范围内，而符合这一条件的，自然只有南洋各岛了，最后李愔和吴天德挑来挑去，终于选择了爪哇这个奴隶产地。
一来爪哇的位置够偏僻，距离大唐和李愔实际控制的地区都有些距离，二来这里是奴隶产区，需要的奴隶可以就近安排，至于安全问题，在当时的李愔看来也不用担心，因为捕奴队在爪哇沿岸建立了许多的据点，从来还没有听说土人有胆子攻击过。也正是这些优势，所以爪哇岛上终于多出一个特殊的据点。
另外参与这些瘟疫研究的人员，也被李愔单独编成一支特殊的部队，代号就叫鬼哭岛，这也是吴天德和他的属下一致决定的，毕竟他们在鬼哭岛上取得了不小的成就，所以他们想将鬼哭岛的辉煌延续下去。
只是当时李愔李愔也没有想到，在几年后的今天，爪哇岛竟然会出现现在这种局面，西爪哇的叛乱还没有平定，东爪哇和中爪哇发动国内土人进攻汉人的据点，按说鬼哭岛据点所在的位置十分隐蔽，当年参与修建的土人全都被杀，以后被运来的土人奴隶更是有进无出，所以除了据点中的人和一些台湾高层外，应该没有人知道这个据点的存在才是。
可是这个世上没有永久的秘密，鬼哭岛据点所在的位置也不知道怎么泄露出去的，而且还被东爪哇王国的军队得知，然后派出一支军队，乘着小船进攻鬼哭岛据点，人数达到了五千多人。
不过幸运的是，东爪哇虽然知道鬼哭岛的位置，但却不知道这个据点是做什么的，只是主观的认为，鬼哭岛应该和其它据点一样，都是供捕奴队休息和躲藏的地方。否则若是他们知道这里拿当地的土人做实验的话，那么进攻的就不是五千人，而是五万人了。
对于土人的进攻，鬼哭岛据点没有任何的准备，不过幸好这里不是一般的据点，据点外常年驻扎着一支五百人的精锐部队，而且部队中还装备着不少火器，比如手雷和火箭筒等，甚至还有一百人的火枪手，可以说无论是进攻还是防守，都是十分的犀利。
也正是如此，在五千人的土人部队登陆时，立刻就遭到这五百人的猛烈攻击，结果一时间损失惨重，不得不暂时撤退。但五百人实在太少了，而且这五千人才是土人的第一拨攻击，若是拖延下去的话，土人很可能会调集大军前来，到那时整个鬼哭岛据点可就不妙了。
也正是如此，做为最高长官的吴天德立刻下令，全体人员进行紧急撤退，除了一些贵重的研究器材和珍贵的研究资料外，其它的什么都不用带。
就这样，鬼哭岛据点中的研究人员全急匆匆的上船，不过他们所需要带走的研究器材和资料却是不少，大箱小箱不停的往船上运，但是看样子最少也要几个时辰才能运完。
暂时被五百精锐打退的土人也不傻，很快就看到了据点中的人在搬东西上船，他们以为那些箱子里都是金银财物，所以一个个都是红了眼，再次发动了一波接一波的猛烈攻击，虽然每次都付出巨大的伤亡，但是在人为财死的精神下，土人士卒却是无所畏惧，更何况对方的军队数量还比他们要少的多。
在这种紧急情况下，吴天德不得不舍弃了一些贵重的实验器材，先将那些更加重要的实验资料带上船再说，最后好不容易搬完后，五百精锐士卒已经战死百人，剩下的也几乎人人带伤，而且在士卒登船时，再次遭到土人的猛烈攻击，目的就是阻止他们上船。最后一支五十人的小队在岸上断后，这才让其它士卒顺利登船，不过这五十人却也全部战死在沙滩上。
这支土人部队在赶走吴天德后，立刻就冲进了鬼哭岛据点内，想要寻找汉人没来的及带走的财物，可是他们找到的，却是一具具满是瘟疫病毒的尸体！(未完待续。。)
第六百零二章 瘟疫肆虐
“混蛋！吃人不吐骨头的家伙，老子总有一天会让你好看！”加桑低声咒骂着走出城主府，脸上的怒火都快把头发都点着了，而能让他如此咒骂的家伙，自然只有身后城主府的主人，也就是这座哈罗城的城主大人。
加桑是哈罗城的三名将军之一，掌管着城中三分之一的军队，而就在几天，就是他带领着城中的军队攻入到鬼哭岛据点中。本来加桑认为自己是突然袭击，而且从对方的表现看，撤退的也很匆忙，所以据点中肯定有许多来不及带走的财物，可是进到据点里他才发现，这个据点简直就像是地狱一般。
想起当时自己带队冲进据点中的情形，加桑就情不自禁的打了个寒战，开始时他们进到据点的外围时，发现一切都还很正常，在一些明显是居住区的地方，他们也的确发现许多汉人没来的及带走的衣服和食物，这些东西对他们来说，都是很好的收获，只是财物却不是很多，这让加桑有些懊恼。
不过紧接着有士卒来禀报，他们发现了据点中的粮库，里面堆放着大量的粮食，这让加桑的心情为之振奋，东爪哇国内的青壮劳力同样也减少许多，大量的田地无从耕种，所以粮食的价格一涨再涨，现在只需要拿出百斤大米，就能换一个美丽的部族少女，而这若是放在以前，简直是不敢想像。
可惜粮食的惊喜只是持续的很短的一段时间，就在加桑兴致勃勃的冲进据点的内城，想要找到更多的财物和粮食时。可是呈现在他眼前的，却是一具又一具的尸体。这些尸体大都被摆放在一个又一个明亮的房间里，房间的窗户都是用汉人的玻璃镶嵌。看上去简直比哈罗城的城主府还要豪华。
但是在这种豪华的房间里，那些尸体却被开膛破肚，内脏被取出来，放在旁边的玻璃瓶中，而且还用珍贵的烈酒存放，甚至还有一些房间专门存放这些装着内脏的玻璃瓶子，一排排的架子摆放的整整齐齐，走进去就像是在地狱中游览一般。
加桑和手下的士卒也都是经历过战场残酷的老兵，但是在看到据点内部这种地狱般的情形时。却也有不少士卒忍不住吐了出来，特别是他们还发现一个地下的冰窖，里面存放着许多巨大的冰块，这些冰块在爪哇可是十分的贵重，甚至可以和黄金等价，只是在这些冰块的间隙中，却同样存放着许多的尸体。
除了死尸之外，加桑他们也发现了一些活着的人，只是这些人都被关在一座特制的监狱中。而且每个犯人全都是气息奄奄，脸色或腊黄或惨白，全身都瘦的皮包骨头，看上去比死尸也强不了多少。而且他还发现，这些犯人除了他们当地的人外，另外还有些波斯和天竺等地方的人。以前他见过这些地方的人来爪哇经商。
从这些活着的特殊犯人口中，加桑并没有得到太多有用的消息。那些波斯和天竺等地方人根本无法沟通，至于那些当地人。却根本说不清这座据点是干什么的，只知道他们被抓到这里后，就被那些穿着白衣服的汉人在身上动了手脚，然后就得了重病，很多人就是在病痛的折磨下死去了，所以他们在背后里称这里的汉人为白衣恶魔。
其实加桑对这座据点是用来做什么的并不感兴趣，他最看重的是自己能从据点中得到什么，可惜他们最大的收获也只有那些粮食和衣物，至于财物则是少之又少，这让他感觉有些沮丧，不过他本能的还是感觉这座据点有些古怪，因此他命令将那些监狱里的病人还原样关押，并没有释放他们，至于他则带着据点中收集的粮食和衣服回到哈罗城。
等到加桑回到哈罗城后，那个又蠢又胖的哈罗城主一下子将战利品拿走了六成的战利品，留下的四成也不是加桑自己的，他还要将战利品分给下属的将官中，这样一算下来，他自己能落到的好处是少之又少。也正是如此，加桑在从城主府出来时，才会低声咒骂城主是个混蛋。
不过加桑再怎么不服，却也不敢违抗城主的命令，因为对方不但是哈罗城的城主，而且还是国王的堂兄，以他现在只是统计数千人的一个将军，在城主的眼中根本就没有任何地位可言，甚至只要对方动动嘴，就能剥夺他的兵权，而没有了兵权，他就什么也不是。
也正是知道这些，所以加桑对于城主的剥削，每次都只能捏着鼻子认了，最多只能在背后骂上几句，可是光靠骂是骂不死那个贪婪愚蠢的城主的。
想到这里，加桑不禁无奈的叹口气，然后低着头向自己军队驻扎的营地走去，同时心中也在盘算着访如何分配战利品，才能让属下们满意，毕竟他想要保持自己现在的地位，还需要借助手下人的力量。
加桑的军队驻扎在城南，总兵力只有三千人，上次突袭鬼哭岛的五千军队中， 有两千人是从另外一个将军手中借的，结果损失了好几百人，所以这次的战利品也需要送给那位将军一份，以补偿对方军队的损失。而加桑自己的军队损失更大，战死再加上受伤的，加在一起足有上千人，而这次的战利品根本就不够弥补损失的。
想到这些烦心事，加桑不禁长叹了口气，同时加快步伐向自己的军营走去。不过就在他刚一进军营，却又有一件更让他烦心的事禀报上来。
原来就在他们从据点回来后的第二天，军队中就有一些士卒无缘无故的开始发热，有些还伴有呕吐的症状。一开始加桑并没有在意，以为是士卒们乘船后的自然反应，今天他去城主府前，不少士卒的病情开始加重，甚至有些士卒还出现呼吸急促，身体出血的症状，这才终于引起加桑的重视，请来了巫师为士卒治疗他才出去。
但是在他回来的时候，巫师并没有将士卒的病治好，反而有几个士卒重病而亡，甚至连一些本来健康的士卒，也开始出现相同的症状，这让刚回来的加桑感到一种不好的预感，再联想到那座古怪的汉人据点里的死尸和病人，加桑好像明白了什么。
不过无论加桑明白了什么，现在都已经晚了，鬼哭岛据点中的吴天德正在研究的瘟疫，正是让人类损失惨重的鼠疫，做为人类历史上的十大瘟疫之一，鼠疫造成的死亡人数虽然没有经过统计，但仅在六世纪欧洲发生的一场鼠疫，就造成了上亿人死亡，持续了几十年时间，由此可见鼠疫的可怕。
中原地区也是鼠疫的高发区，虽然随着医学技术的进步，只要在鼠疫的爆发之初采取正确的防治手段，就能避免鼠疫的大规模传播，但却无法避免染病者的死亡，每次鼠疫爆发，上万人的死亡根本就毫不起眼，甚至有时一场鼠疫就能让数个州成为鬼域。
也正是因为鼠疫的巨大危害，所以吴天德他们才将鼠疫列为第一个攻克目标，而且经过几年的研究，他们的确取得了巨大的成果，不但找到了鼠疫的几种传播途径，而且还设计出一系列的鼠疫治疗与预防手段，而且其中一些已经通过了验证，若是再有半年的话，鼠疫的治疗与预防将会被整理成册，然后在全国发行。
但是很可惜，这个关键的过程却被加桑这个土人将军打断，虽然研究资料带走了，但是想重建鬼哭岛据点的研究环境，估计需要花费相当的时间。事后吴天德气的几天吃不下饭，甚至还发下誓言，日后若是让他知道是哪个土人混蛋破坏了他的好事，一定会把他全家的女性都抓回来做小妾，以示对这件事的报复。
不过吴天德这个猥琐的报复显然是不可能完成了，因为就在加桑军队爆发出疫情后的第三天，加桑也出现了同样的症状，更加糟糕的是，加桑手下的士卒并不是封闭的，他们也经常与外界的家人接触，结果这也导致了鼠疫呈倍数向外扩散，而且死亡的人数也越来越多。
爪哇岛的气候炎热，岛上的老鼠、跳蚤等生物十分兴盛，再加上哈罗城与外界城市的交流，所以鼠疫从一开始，就不仅仅是在哈罗一个城市中爆发，而是以一种波浪式的向外扩散，很快就蔓延到整个爪哇岛，几百万土人的生命全都在鼠疫的威胁下。
再加上鬼哭岛据点因为研究需要，他们将能找到各种鼠疫全都集中在一起，这也使得爪哇岛的鼠疫在爆发时，就有许多不同的鼠疫症状，这种情况哪怕是放在后世的二十一世纪，也足以让无数国家的医疗系统头痛无比，更别说是爪哇岛上还处于巫师治病的原始阶段了。
另外据后世的研究，在多种鼠疫杆菌的共同爆发后，爪哇岛上的鼠疫很快产生了多种新型的变种，其中有几个鼠疫变种传染性强，而且致死机率极高，而这也导致了爪哇岛上最大人道灾难的发生，甚至若不是李愔处置得力的话，这场由意外引发的生化危机，很可能会蔓延全球，形成一场人为的毁灭性灾难。(未完待续。。)
第六百零三章 爪哇之殇
吴天德在逃出爪哇岛后，他们立刻就意识到，鬼哭岛据点中的鼠疫样本很可能会与那些无知的土人接触，从而将鼠疫这头恶魔释放出来。做为鼠疫的研究人，没有人比吴天德他们更明白多种鼠疫集中爆发的可怕性。
也正是因为如此，他们立刻找到捕奴协会在爪哇人负责人，严令他们将所有据点全都撤出爪哇，最好能做到岛上不留下一个汉人。这个命令在别人看来有些荒谬，但是吴天德身上却有李愔签署的特别手令，这是让他在紧急情况下，可以调集齐王府的官方或非官方力量，刚好捕奴协会也包括在内。
也正是如此，所以捕奴协会立刻行动起来，开始抓紧时间将爪哇岛上的汉人撤离，而且这些汉人也不能自由离开，而是运到了一处封闭的小岛上观察，只有等到他们之中没有鼠疫爆发时，才能从岛上离开。
也幸好因为之前东爪哇和中爪哇的暴乱，使得岛上的汉人要么撤离，要么集中在大的据点里，所以撤离行动很顺利，不过即便是这样，最后两个撤离的据点还是受到鼠疫的波及，其中已经有人出现了发病的症状，所以最后一批人被单独安置在另外的岛上，并且由吴天德他们这些专家诊治，尽可能的挽救这些人的生命。
除了据点中的汉人，另外在西爪哇那里，还有一万的倭军和一万的三韩军队，他们正在镇压西爪哇的暴乱。而当这两支军队的指挥官接到消息时，他们已经深入到西爪哇的内部。所以撤离出来的时间也最晚，甚至在组织登船时。军队中已经有人因为染上鼠疫而死亡。
也正是因为如此，他们同样被单独安置。两万人被分成三部分，一部分是已经出现症状的人，另外则是被怀疑染病的士卒，最后则是没有出现任何情况的士卒。部分的士卒被安排在三个独立的小岛上，按照吴天德他们提供的预防和治疗方法治疗。
只不过这两万军队撤离的时间实在太晚了，最后确认染上鼠疫的士卒达到一万两千三百六十二人，而在这一万多人中，哪怕是他们接受了吴天德他们研究出来的治疗方法，但是鼠疫这种病本来就应当以预防为主。当出现发病时，再治疗就已经有些晚了。所以最后染病的一万多人中，能活下来的只有一千五百七十六人，致死率高达百分之九十以上。
以上还是经过吴天德这些鼠疫研究专家救治的结果，而在爪哇岛这种医疗条件落后的情况下，鼠疫的致死率只会更高，甚至可以说，只要是染上鼠疫之后，几乎只有等死这一条路可走。
对于吴天德等人采取的紧急撤离措施。李愔在事后大大的称赞了他们一番，甚至还为吴天德等人颁发军功章，军功章和开拓勋章一样，都是颁发给某一方面的有功之人。不过军功章一般都是颁发给军人，不过因为吴天德这次处置得当，不但挽救了近一半的军队。更重要的是将爪哇岛上的汉人都给撤了出来，这种功劳比打了一场大胜仗更加重要。因此才被李愔破例，为他们颁发军功章。
另外在奖励吴天德等人的同时。李愔也没忘了最重要的事，那就是封锁整个爪哇岛，特别是爪哇岛的东西两端，分别与巴厘岛和金洲只隔着一道海峡，而这两条海峡则被李愔派了两只舰队，日夜不停的巡逻，绝对不能让任何一个爪哇人逃到其它岛上去。
这次李愔是真的动真格的了，毕竟从吴天德那里，他已经知道多种鼠疫爆发可能引发的严重后果，所以除了被动封锁外，他还派出正规海军舰队，以及大量的捕奴队组成武装船队，不计代价的攻击爪哇岛的沿海港口，目标是摧毁能见到的所有爪哇船只，杜绝爪哇人外逃的可能。
甚至在离爪哇最近的一些岛屿，李愔还派人将爪哇爆发大规模瘟疫的情况散播出去，让这些岛上的土人也帮助监视，万一真有爪哇人逃出来的话，也能在第一时间被发现，然后采取相应的措施。
也正是李愔采取的这一系列强力措施，使得这次半人为的瘟疫只局限在了爪哇岛上，期间虽然有不少爪哇人外逃，但大部分都被在海上被击沉，只有极少数人逃到附近的岛上，但也很快被发现，其中巴厘岛因为距离爪哇岛太近，所以后来同样也成为疫区，而李愔不得不在巴厘岛东方的龙目岛再次布置了一道防线。
这场被称为‘爪哇之殇’的鼠疫灾难，一直持续了三年才渐渐的消失，不过在结束后，李愔派人对爪哇岛的人口进行了统计，结果发现岛上的土人从发病前的五百万，直线下降到不足百万，岛上总人口的八成多死于这场灾难，可以说是人类历史上罕见的大灾难。
另外爪哇岛爆发的这场鼠疫，也对李愔形成了巨大的影响，比如他为了防止鼠疫从爪哇扩散出去，所以需要在爪哇岛周围布置大量的海军力量，这让他在三年内的进攻力量都显得有些不足。
而且是在缺少了爪哇这个重要的奴隶产地后，台湾和大唐需要的奴隶产生一个巨大的缺口，这也让各地的奴隶价格一涨再涨，无论什么样的奴隶，都呈现一各供不应求的局面。
不过很快那些奴隶贩子就找到另外一个重要的奴隶产地，那就是天竺以西的非洲大陆，那里的昆仑奴在大唐本来就十分畅销，不过因为路途遥远，所以价格偏高，但是现在海上交通越来越便利，海运的成本也是一降再降，因此大规模的贩卖昆仑奴已经成为可能，而这些温驯的黑人奴隶也很快的成为新的奴隶来源，这也让狮城到锡兰的航线变得愈加繁荣起来。
除了上面介绍的几个方面外，这场鼠疫的影响还远没有结束，比如在鼠疫刚爆发出它的威力时，远在天竺的李贞听说这件事后，立刻有了一个天才的构想，那就是将鼠疫用于战争。想想看，在面对一个强大的对手时，若是能让对方的国内爆发一场可怕的瘟疫，那么无论再怎么强大的对手，也会立刻变成软脚虾，只剩下任人宰割的份了。
而李贞一向都是个风风火火的性子，所以他立刻就给李愔写了封信，阐述了历史上第一份生化战争的伟大想法，不过这个想法却让李愔吓了一跳。
李愔自然比任何人都清楚细菌和病毒这些微生物的厉害，甚至出想过用于对付敌人，但是一来他没有什么强大的对手值得他这么做，二来细菌和病毒是一把双刃剑，在伤敌的同时也可能伤已，除非他能让自己手下的军队百病不侵，但这显然是不可能的，所以若非被逼到绝路上，或是有把握绝对不会让传播出去的疾病伤到自己，否则他绝对不敢轻易的动用这东西的。
也正是出于这种想法，李愔拒绝了李贞的这一伟大构想，不过他也没有把话说完，而是告诉李贞，若是日后李贞遇到实在无法抵御的敌人，那么李愔也会考虑派出那支特殊的部队，帮他将瘟疫传播到敌人的境内。只是李愔也没有想到，他今天的这个保证竟然会在某一天成为事实。
“哈哈哈～，看来还是玄策兄了解六哥，鼠疫这种即伤人也可能伤已的东西，六哥果然不会轻易的用出来！”北天竺境内的贝卡王国首都贝城的王宫内，李贞坐在王座上高声大笑道，他手中拿着的正是李愔给他的回信。
下首站着的王玄策听到李贞的话，也是面带微笑着道：“齐王殿下一向谨慎，而且喜欢将所有事情都掌握在自己的手中，所以对于瘟疫这种不可控的东西，殿下心中肯定会十分的排斥，因此臣下判定，齐王殿下肯定不会轻易动用，不过若是处于绝对安全的地位，或是被逼到绝境上时，齐王殿下却肯定会放手一搏！”
王玄策现在还没看李愔的回信，但却已经猜到了李愔的反应，这让李贞也是大为惊奇，当下将李愔的信让王玄策看了一下，结果对方只是抚须微笑，丝毫没有表现出任何的自傲之色，这也是李贞最喜欢王玄策的地方。
“哈哈哈～，不过六哥的这封信我得好好保留，说不定真有遇到不过抵御的强敌那一天，到时咱们就得向六哥求救了，而有这封信在，也不怕他赖账！”李贞笑着将信折好放入信封，然后让人存放在安全的地方。
接下来李贞和王玄策又谈论了一些关于在北天竺立足和发展的事，在上次李贞坑杀了五万敌军后，新婆罗门教的传播的速度极快，现在已经在北天竺拥有了上百万的信徒，而且每天都在以一个惊人的数量增加着。只是这也带来一些问题，那就是宗教官员的不足，所以两人商议，可以在北天竺招募一些投靠过来的婆罗门贵族。
最后李愔又想到一件事，当下开口说道：“对了，玄策兄你也见过了那个人了，你觉得咱们是不是该参与进这件事？”(未完待续。。)
第六百零四章 哭泣的波斯王子
北天竺贝卡王国首都贝城，王宫东侧是一处新开辟的驿馆，专门负责接待一些比较重要的客人，而在驿馆内的一处小院子外面，上百衣服怪异的士卒把守在外面。院子内宅的一座卧室内，一个十几岁的少年坐在床头，手上拿着一枚雕刻精美的印章，正伏在那里低声的哭泣。
这名少年满头的棕发，高鼻深目瞳孔发蓝，若是有经验的人见到他，立刻就能认出对方是波斯人或西域人，若是再从他身上的服饰判断，则可以断定对方肯定是波斯人。
这个波斯少年名叫卑路斯，是波斯萨珊王朝最后一任君主亚兹得格尔德三世的儿子，今年才刚刚十五岁，而他之所以出现在李贞这里，却也是不得已而为之，因为古老的波斯帝国已经支撑不下去了，随时都有可能亡国，而他父亲为了让儿子逃过一劫，所以才将他送出波斯，最后卑路斯好不容易才逃到这里。
波斯帝国和其它走向末路的王朝一样，原本强大的帝国正在一步步的走向深渊，特别是在七年前，波斯人组织起十五万大军，在尼哈万德抵抗大食人数万军队的进攻，而且值得一提的是，波斯人的十五万大军，已经是他们在丢失首都泰西封后，能组织起来的最后力量。
然而很可惜的是，波斯人最后的抵抗也失败了，虽然在前期的时间，他们与大食人打的难解难分，而且还在敌军中杀死了大食的指挥官，但是后来新任的大食指挥官却以点破面。集中优势兵力打垮了波斯人的大军，结果这支波斯人的最后力量也葬送在战场上。
尼哈万德战役标志着波斯人再也无力抵抗大食人的进攻。甚至在亚兹得格尔德三世听到这个消息后，立刻逃往呼罗珊东部。而且在此期间，他三番五次向大唐求救，希望大唐能派出军队支援波斯，可惜李世民考虑到波斯太过遥远，而且西突厥刚灭，西域还没有完全稳定，因此就没有答应对方的请求。
不过亚兹得格尔德三世并没有灰心，就在去年的时候，他派儿子卑路斯通过陆上丝绸之路到达大唐。一来是再次向李世民救援，二来也是将卑路斯送到大唐做人质。
经过几年的治理，特别是汉化政策的推行，大唐在西域的统治已经稳定下来，甚至还有不少汉人主动迁往西域，这也大大加强了大唐在那里的统治。再加上这几年大唐的财政收入每年都在增加，国库也十分丰盈，因此李世民有足够的力量对大食发动一场战争，至少保住波斯帝国最后的一点力量是没有任何问题的。
但是李世民却也有自己的考虑。一来现在大唐的扩张已经到了极限，西方的边境已经抵达里海，距离长安已经相当的遥远，政令的传达已经十分的困难。这也让大唐中央对那里的统治有些无力，只能赋予安西和北庭两个都护府自决的权力，通过他们管理西方的疆域。
不过这却可能造成这两个都护府权势过重的隐患。若是再帮波斯出兵的话，那么肯定会进一步增加两个都护府的权势。这是李世民不希望看到的，甚至他已经在考虑该如何消减西方两个都护府的权力。当然这是在不影响大唐对那里统治的前提下。
另外还有一点，那就是这次出兵对大唐并没有什么太大的利益，哪怕是打退了大食人，最多也只是帮波斯复国，然后威慑一下大食人的扩张，这与远征大食所付出的巨大代价相比，实在是有些不太划算。
也正是出于这些考虑，李世民再一次的拒绝了波斯的请求，并且将卑路斯送了回去。不过卑路斯在长安却收集到一些消息，知道大唐有三位皇子都在外征战，其中那位六皇子的势力主要在大唐南方的南洋等地区，而七皇子和八皇子却已经登上天竺大陆，那里距离波斯并不遥远。
而且卑路斯还得知，三位皇子在外的势力并不受大唐节制，而且每人手中都有自己的军队，也就是说，只要能说服他们出兵，特别是在天竺的两位皇子，那么他们波斯就还有希望。
于是这位波斯末路王子并没有听从李世民的安排回波斯，而是乘船东去出海，然后坐着速度最快的蒸汽船南下，期间他还在台湾停留了一下，见识了一下让他在梦中都无法想像的繁华。本来他还想未见一下李愔的，但当时李愔正忙着爪哇瘟疫的事，根本就见不到人。卑路斯本来就没把希望放在李愔身上，所以也没觉得遗憾，再次登船去了天竺。
不过到了天竺他才发现，大唐这两位皇子的势力才刚刚开始起步，仅仅才占据了南天竺，另外在北天竺也占据了一个小国，总体的势力别说与大唐相比了，就连那位台湾的六皇子也比他们强大的多。
这个发现让卑路斯感觉像是被人当头打了一棒，本来他将所有希望都放在了李贞和李恽身上，可是现在却忽然发现，对方的实力并没有自己想像的那么强，这对于他来说，自然是一件残酷无比的事。
不过卑路斯虽然失望，但最后还是到南天竺拜见了李恽，只是李恽一向都是个求稳的人，他们现在在天竺才刚刚发展出这么一点势力，实在没力量帮助它人，所以他对援助波斯的事自然没有什么兴趣。
不过李恽的性子也决定了，他不会将一件事说死，所以就让卑路斯去了北天竺的李贞这里，希望让李贞做为个坏人，拒绝卑路斯。
卑路斯虽然年轻，但是从小就在逃亡中成长起来的他，心智已经十分成熟，对于李恽的想法，他也隐隐猜到一些，而且在他们到达北天竺的贝城后，李贞却根本没有召见过他们，只是派了一个大臣询问了一下他们的来意，然后一连几天没有任何的消息，这让卑路斯已经感到有些绝望。
今天卑路斯吃过晚饭，看到父王送给他的金印，这是他生日时，亚兹得格尔德三世送给他的生日礼物，上面雕刻着波斯首都泰西封被大食人攻克的情景，目的就是让他记得波斯的耻辱之日，时时刻刻都不要忘了复兴波斯。
这枚金印是卑路斯的动力之源，每当他遇到挫折沮丧时，就会拿出来看着上面的雕刻，心中对大食仇恨让他充满了力量，若不是大食人对波斯的侵略，他还是高贵的波斯王子，不会像现在这样颠沛流离。
可是今天这个办法失效了，卑路斯手拿着金印，心中对大食的仇恨越来越深，但是却没有像以前那样充满动力，反而感到一种深深的无力感，大唐已经数次拒绝他们的求救，唯一被他视为希望的这两位大唐皇子，却还实力弱小，而且他们对自己的态度也很冷淡，这让卑路斯感到一种无助的绝望，最后更是痛声哭了起来。
从懂事的时候开始，卑路斯的父亲亚兹得格尔德三世就经常在他耳边告诫他，你是波斯的王子，现在整个国家面临着生死存亡，所以你和其它的孩子不一样，别人可以感觉委屈可以哭泣，但是你却没有哭泣的资格。
也正是从小受到这种教育，卑路斯也好多年没有哭过了，可是今天他却再也承受不住这种绝望的感觉，只能用哭泣来发泄心中的痛苦，无论他再怎么坚强，毕竟也只是一个刚满十五岁的少年，更何况他现在又身处异国他乡，身边连一个可以说话的人都没有，这才让他变得格外的脆弱。
不过卑路斯并不知道，在同一时间的贝城王宫书房里，李贞也同样没有睡，而是与王玄策正在商谈关于援助波斯的事。
“殿下，以我之见，大食新立，犹如初生的朝阳一般，可以说发展的势头不可阻挡，至少以咱们现在的这点力量，实在无法与大食相争锋！”王玄策斩钉截铁的说道。
“这点我自然知道，可是波斯若是被灭，那么大食不但会与大唐接壤，而且还会与天竺相邻，以父皇现在的实力，自然不惧一个新崛起的大食，但是我们却不一样，现在天竺还处于混乱之中，若是让大食人趁机而入，那么不但我们统一天竺的计划会遇到重要挑战，甚至还有可能被大食人压制在一角，永远失去统一天竺的机会，因此必须想办法扼制大食的发展！”李贞也是脸色严肃的开口道。
不过王玄策笑眯眯的听完李贞的话后，却是不慌不忙的开口道：“殿下能想的如此长远，这让臣下十分佩服，而且殿下您的观点也正是臣下的观点。我刚才说咱们无法与大食争锋，但却并不代表着任由大食这样肆无忌惮的向外扩张，现在也是时候给他们一些颜色瞧瞧了，不过这却需要其它人的帮助！”
李贞听到这里一愣，紧接着开口道：“玄策，你的意思是拉上六哥？”
“嘿嘿，不仅仅是齐王殿下，还有另外一个最重要的人！”王玄策笑的十分阴险。(未完待续。。)
第六百零五章 遏制大食的计划
几天之后，卑路斯终于被李贞召见，只是这位进入王宫时还有些垂头丧气的波斯王子，在几个时辰后再出来时，却已经是精神振奋，整个人都多了一股活力，看上去像是换了个人似的。
紧接着卑路斯就离开了北天竺，这次他先是到达了锡兰岛，然后拿着李贞和手令见到刘仁轨，通过刘仁轨的安排，乘着船飞速的赶回台湾，并且拿着李贞亲笔写的一封信，要求见李愔。
这时的李愔正被爪哇瘟疫的事搞的焦头烂额，若非卑路斯手持着李贞的书信，他还真见不到李愔。不过当李愔看完李贞的书信后，立刻一脸凝重的将王安等人召集到王府议事，然后在几天之后，李愔又亲笔给李世民写了封信，信中着重阐述大食是个什么样的国家，国内的政教结构以及向外扩张的野心的**，最后更是‘高瞻远瞩’的指出，若是现在不将大食的扩张势头遏制住，那么将来大唐与大食之间必有一战！
对于李愔这种近似未卜先知的判断，李世民一向都十分信服，所以他在看到李愔的信后，也是十分的重视，甚至他还亲自去探望了一下重病在身的李靖，将大食的情况向李靖介绍了一遍，想听一听这位大唐军神的意见。
结果李靖不顾身患重病，强撑着伏在地图上推算了数日，最后终于得出一个和李愔相似的结果，而且按照李靖的推算，以现在大唐在西方的防守部队，很可能不是大食人对手。毕竟安西和北庭两个都护府距离大唐的政治中心实在太远了，不可能调集太多的精锐部队。
相比之下。大食却没有这个顾虑，他们随时都可以从大食半岛那里调集十万以上的精锐军队。另外还可能有更多的扈从军。再加上现在大食军队所表现出来的战斗力，除非大唐在两个都护府常年驻扎着五万以上的精锐军队，否则将来在面对大食人时，肯定会吃上大亏。
也正是李靖得出的这个结论，终于让李世民下定决心，先派出一支军队将大食人东侵的步伐给打断，顺便援助一下波斯人，让他们可以喘上一口气，聚拢一下被打散的波斯军队。使之成为大唐与大食之间的缓冲区。
不过大唐对波斯的援助还只是李世民、李愔和李贞、李恽这父子四人计划的第一步，日后还会有一个更加庞大计划，而这个计划的针对目标，自然是正处于飞速崛起期的大食。不过这个计划需要实施的步骤很复杂，而且需要耗费数年甚至是十数年的时间，现在最主要的还是对波斯的援助，将波斯这面个很有号召力的旗帜保留下来。
数月之后，卑路斯随一支奔赴安西都护府的军队上路，这支军队一共有四万人。主将由契苾何力担任，另外名将薛万彻担任他的副手，他们两人也是这次援助波斯的主要将领。
说起契苾何力和薛万彻，这两人一胡一汉。按说胡人的性子烈，无论是打仗还是行事都喜欢冲动，而汉人则一般比较理性。但是这两人却刚好相反。契苾何力虽然是胡人，但是在打仗时一向以冷静闻名。而且极其善于抓住战机，喜欢以奇兵突袭。深得草原兵法之妙。而薛万彻却性格火爆，打仗时喜欢猛攻猛打，李世民评价他的兵法时说过，让薛万彻带兵，要么大败、要么大胜，没有第三种情况，由此可见此人的特点。
不过契苾何力和薛万彻都有自己的缺点，比如契苾何力喜欢嫉妒才能比他高的人，这让他和李靖、李绩等人的关系都不太好，而薛万彻则是目中无人，同样在朝中的人缘很差。但是当初契苾何力曾救过薛家兄弟一命，所以他们两人的私交倒是很好，这也是李世民派他们两人合作的原因之一。
就在契苾何力带领的这支援助波斯的军队离开长安不久，大唐就通过了一个西域公路网计划，计划在未来的十五年内，将玉门关以西的西域地区的各个主要城市之间，建造一个以水泥路为主的交通网络，有了这些平坦的水泥路，大唐的军队可以在最短的时间内，出现在西域的各个角落，这将大大增加大唐对西域的统治。
另外从长安到玉门关这一段，本来已经修建了宽阔的水泥路，不过李愔却向李世民建议，最好在这一段上修建一条铁路，这将会极大的缩短长安与玉门关之间的距离，同时也加强了大唐政治中心与西域地区的联系。而且为了说服李世民，李愔还将台湾的环岛铁路计划拿出来做例子，虽然这个铁路计划才完成不到四分之一，但却已经极大的促进了台湾各地的经济文化交流。
对于火车，李世民也早已经有所耳闻，而且也知道在登州和上海等沿海城市，已经有修建了不少的铁路，而且也极大的促进了当地的经济发展。前段时间各个报纸还讨论过关中地区引进火车的所带来的便利，甚至连朝中也有这个想法，所以现在由李愔提出修建一条从长安到玉门关的铁路时，李世民虽然感觉这条铁路实在太长了点，但却也不是很意外。
西域之所以不好管理，关键就是距离长安实在太远了，而火车的出现无疑是个拉近距离的好办法，虽然这个计划可能要花费一个天价，但是后来经过李世民和群臣的评估认为，修建一条长安到玉门关的铁路还是完全有必要的，毕竟光是每年西域为大唐带来的收益就不是个小数目。
就在李世民将两个巨大的交通计划定下来后，李愔立刻从台湾派到长安一支特殊的队伍，这支队伍全都是由一些设计铁路经验的专业人才组织，放在后世就是和詹天佑一样的铁路工程师，他们将实地测量长安到玉门关铁路的距离，并设计铁路路线。
想要修建铁路，有两个问题需要解决，第一就是路线的设计，这个需要专门的人才勘探，而经过这几年的发展，李愔手中已经培养出这么一批人才，现在全都被他派到了长安。第二人问题则是钢铁的产量，毕竟铁路需要用到铁轨，需要的钢铁可不是个小数目，所以在设计铁路路线的人还没到长安，大唐和台湾各地都开始大举建造钢铁厂，希望集两国之力，这条意义重大的铁路给修建成功。
另外对于李世民在西域修建公路网的计划，李愔也尽全力帮忙，比如台湾各地的水泥产量，就将优先供应大唐的需要。
其实这也算是李愔和李世民达成的一个交易条件，大唐在最初时援助波斯，而李愔则出人出力帮大唐建造交通网络，以此来加强大唐对西域的统治，至于李贞和李恽那里，他们的力量暂时还太弱小，所以现阶段还是以发展自己的实力为主，什么时候他们将整个天竺统一了，什么时候也就具备了参与针对大食计划的实力。
对于大食的崛起，李愔从一开始就抱着足够的警惕，这个政教合一的大帝国在历史上不可一世，领土横垮亚欧非三大洲，甚至在后来还击败了大唐的军队，取得了中亚地区的统治权，若是任由大食像历史上那种发展的话，肯定会对大唐和李愔都会形成一个巨大的威胁。幸好现在的大食还处于向外扩张的起步阶段，所以他还有时间将对方的扩张势头给扼杀掉。
不过李愔也知道，大食不是类似西突厥那样的末路帝国，而是一个朝气无限的新生帝国，想要打败这样的敌人，自然不是一朝一夕能够办到的。不过这也不是什么大不了的事，他的海军已经开到了非洲的东海岸，随时可以威胁大食的腹地，大唐也挡在大食东进的道路上，也不是现在的大食可以招惹的。再加上天竺的李贞和李恽也发展神速，等到他们也成长起来后，就可以和李愔和大唐从三面夹击大食，到时无论他们再怎么强大，恐怕也只能含恨收场。
李愔将遏制大食的这个庞大计划敲定后，总算是松了口气，然后又将精力投入到爪哇岛的瘟疫上面去了。不过爪哇岛的瘟疫虽然牵扯了李愔的大部分精力，但是这段时间台湾还是做出一个重大的决议。
台湾也制定了一个和大唐类似的发展计划，那就是解决各地的交通问题，不过与大唐修建道路不同的是，李愔的势力范围内大都是海岛，所以交通自然是靠船只，而蒸汽船经过这几年的发展和应用，已经经历了数次的改进，现在的蒸汽船不但速度更快，而且船体也造的更大，装载的货物也更多，已经可以大规模的推广开来。
也正是为了大规模的推广蒸汽船，李愔在各个重要港口都进行改进，比如在每个港口都储藏了大量的煤炭和淡水，以方便蒸汽船的加煤加水，另外蒸汽船的生产厂也扩大规模和开设新厂，使得蒸汽船的产量越来越高，成本却越来越低，已经具备和风帆船只竞争的优势。
不过蒸汽船的推广还是受到一些限制，比如像一些远洋船只，因为煤炭的补给问题无法解决，所以还是必须用风帆船只，比如像前段时间的第二次美洲航线探索。虽然前一次的探索，的确让吕万他们到达美洲，但是很快李愔发现，第一次探索出来的航线具有很大的局限性。(未完待续。。)
第六百零六章 第二条航线
吕万他们第一次到达美洲的航线，是借助东去的赤道洋流，但是这条洋流的速度并不是很快，而且风向一般都是迎面吹来，幸好吕万他们的船是特制的，使用的是硬帆，可以逆风行驶，但也正是因为这个原因，船只前进的速度极慢，吕万他们当初他们花了那么长的时间才到达美洲，路上甚至差点因为断粮而饿死。
也就是说，想通过赤道洋流到达美洲，必须使用和吕万他们一样的船只，而且航行速度奇慢无比，若是船上装载着货物的话，肯定就需要减少食物和淡水的量，这使得普通的船队根本无法穿越太平洋，更别说绝大部分的海船性能根本无法与吕万他们的特制船只相比了。
也正是这个原因，吕万发现的第一条通向美洲的航线虽然意义重大，而且也带回许多美洲的特产，但是却不具备商业价值。也只有一些极个别胆大的商人，他们才会特别订制和吕万船队一样的船，然后冒险通过这条航线奔赴美洲，不过只有一半的船队能安全归来。
也正是在这种情况下，吕万主动担出再探索一条新的航线，而这条航线早在他们第一次探索美洲之前，就已经被吕万怀疑过，因为那也是一条向东的洋流，只不过它位于北太平洋上，可以通过倭国的港口到达那里，只是当初吕万他们认为赤道的洋流更加可靠一些，所以才没有选择从北太平洋洋流过去。
对于吕万他们的主动请求，李愔自然也乐于找到一条通往美洲的商用航线。所以在经过几个月的准备后，吕万他们再次乘着船从台湾出发。进入一条动能强大的洋流，这条洋流一路北上。刚好可以到达倭国的奴港，然后吕万他们在那里找到一条向东偏北的洋流，再次启航向美洲而去。
其实吕万他们从台湾到达倭国的那条洋流，就是后世被称为黑潮，也可以称为日本暖流的洋流，这条洋流从吕宋起源，然后到达倭国后与南下的千岛寒流相遇，形成北太平洋暖流一路向东而去，一直到达北美洲的西海岸。
北太平洋暖流的流速并不比赤道洋流快。但是在这一路上却都是刮的西部信风，而且风力相当的强，这也使得船只的前进速度极快，最后吕万他们只用了八十多天就到达了北美洲，一路顺利的简直让人不敢相信。同时这也让吕万他们心中暗恨，自己当初为什么不选择这条航线，否则也不用吃那么多的苦了。
第二次到达美洲，吕万他们显得从容了许多，他们在北美的西海岸一边向曼萨城的方向前进。一边与遇到的土人交流。偶而也会遇到一些不太友好的美洲人，吕万他们却不会像对待曼萨城那么有耐性，而是第一次对美洲露出獠牙。对于这种情况也可以理解，毕竟船队的船员大都是捕奴队出身。用杀人如麻来形容他们最合适不过，所以在面对一些敌视他们，而且实力还很弱的美洲土人。自然不会有什么友好的行为发生。
不过大部分的美洲人还是十分好客的，特别是当看到吕万他们拿出的各种精美商品时。他们也十分愿意拿出一些部落里的土特产与船队交易，只是吕万发现北美洲的土人明显不像中美洲的玛雅人那么富裕。他们能拿出手的交易物品，除了一些动物皮毛外，顶多就是一些零星的宝石或黄金，数量少的可怜。
当然吕万他们也不是毫无所获，比如他们在北美洲的西海岸附近，就发现一个规模不小的露天煤矿，而且距离这个煤矿不远，还有一个自然条件相当不错的天然港湾，这个发现让吕万他们兴奋无比，立刻在地图上标注下来。
吕万之所以为一个煤矿而兴奋，这主要是因为他他知道，在他们出发之前，李愔已经在计划使用蒸汽船到达美洲，当然这需要在沿途建立许多的港口，以便蒸汽船补充淡水和煤炭，而从吕宋向东，路上有无数的岛屿可以建立港口，煤炭也能从台湾和大陆上运过去。
但是从夏威夷再向东，却有一个海岛的空白地段，若是在夏威夷补充足够的煤炭和淡水的话，那么倒是可以直接到达美洲，但是到了美洲却需要重新补充，而这就需要在美洲有一个煤矿，现在他们在北美发现的这个煤炭虽然有些远，但无疑是个好兆头，哪怕是在中美洲找不到煤矿，也可以从这里开采运输，无非是增加一些成本罢了。
不过吕万他们显然太小看中美洲的矿产资源了，就在他们的船队再次到达曼萨城和吕万港后，受到曼萨城主的热烈欢迎，特别是一些为船员产下孩子的玛雅女子，更是手抱着孩子迎接情郎的归来。而当吕万将煤炭的样品让曼萨城主看过后，对方很肯定的告诉他，就在曼萨城东北方向约四天的路程处，那里就有这种黑色的石头。
曼萨城主的话让吕万他们万分振奋，吕万港已经初步建成，现在又有了煤矿，这已经具体了让蒸汽船停靠的基础，只要在航线上再修建几座港口，自然可以用蒸汽船来往于两大洲之间。
另外船队的人在吕万港中还见到一支同样来自台湾的船队，这支船队是沿着他们发现的赤道航线而来，船队中本来有六艘船，不过在路上损失了两艘，现在只剩下四艘，人数倒是很多，足有两百五十多人。
这支船队隶属于台湾的一位大商行，他们来这里是要运一批辣椒粉回去，上次吕万他们带回去的辣椒大受欢迎，但是因为种子有限，所以产量很低，几乎都是按克来卖的。再加上辣椒又有一个三年的种植权，其它人根本无法种植，所以辣椒的价格堪比黄金，哪怕对方花费这么大的代价跑到美洲来，但是只要运几船辣椒回去，也依然有天大的利润。
这支船队能在美洲这种异国他乡遇到吕万这位大名人，自然都是十分高兴，特别是听说吕万他们又新找到一条通往美洲的航线，来回只需要不到两个月的时间，这对他们来说，简直就是一个天大的喜讯，甚至有不少船员想到来时死在路上的那些兄弟，还禁不住抹了几把眼泪。
吕万他们在曼萨城并没有停留太久，毕竟这次他们主要是探索新航线，不用再收集作物的种子和幼苗，所以在吕万港休整了一段时间，并确认了煤矿的存在后，立刻就装满了补给上船，然后顺着上次的北赤道洋流回航，终于在两个月后再次回到台湾。
北太平洋洋流的发现，让中原与美洲之间终于有了一条更加安全快捷的通道，让中原各地的货物可以大量的向美洲贩卖，同时李愔也开始在美洲的沿海地带建立据点，虽然这些据点大都很简陋，而且人数也不多，但是随着时间的推移和美洲的开发，相信会有越来越多的人选择移民到这里。
另外这条航线的发现，还直接促进了倭州的发展，同时也有更多的汉人迁移到这里，这使得李愔对倭州的统治也越来越牢固，再加上汉化的推行，倭人的汉化程度也越来越高，甚至一部分年轻的倭人，已经将自己做为汉人的一个分支，并以这个身份为荣，相信再过个几十年，这里将不会再有倭人这个民族。
另外最让李愔感到高兴的，还是在美洲发现煤矿的事，因为这也标志着，他可以将蒸汽船的应用推广到美洲，这将会大大的方便两大洲的交通，为日后大规模的开发美洲打下坚实的基础。
而就在吕万他们第二次从美洲回来的同时，波斯王子卑路斯也带着四万大唐的军队穿过西域，然后到达葱岭以西的波斯地界，并在那里找到波斯的末代君主亚兹得格尔德三世，只是这位波斯的末代君王实在是太过凄惨了。
当卑路斯和契苾何力、薛万彻找到对方时，亚兹得格尔德三世身边只剩下一支百人左右的王宫卫队，占据着一个小村镇，这个村镇的总人口还不足千人，而且粮食产量也很有限，这也使得亚兹得格尔德三世连粮食都征不齐，只得和手下的侍卫一起挨饿。
身为儿子的卑路斯看到消瘦无比的父亲，当场是痛哭起来，然后又将契苾何力和薛万彻介绍给亚兹得格尔德三世，结果这让对方为之狂喜，当下拿出身边仅有的一些财物送给契苾何力，并痛哭流涕指责大食人的残暴，希望大唐主持公道等等。
对于这位丢失了自己王国的亚兹得格尔德三世，契苾何力和薛万彻虽然心中有些看不起对方，但却还是好言安慰，而且还当场保证，一定将入侵波斯的大食军队赶出去，还波斯一个公道云云。
只是契苾何力和薛万彻等人并不知道，就在他们刚刚找到亚兹得格尔德三世时，一支万余人的波斯军队也得到了亚兹得格尔德三世的藏身之处，现在正在飞速的向这边赶来，只是他们却并不知道大唐军队赶到的消息，两**队的第一次交锋，也正是在这种稀里糊涂的情况下发生了。(未完待续。。)
第六百零七章 大唐与大食的碰撞
契苾何力在战场上一向以冷静谨慎出名，只要是他所带的军队，无时无刻都会派出精锐的斥候，也正是因为如此，所以在那支赶来捉拿亚兹得格尔德三世的大食军队距离村镇还有二十里时，就被唐军的斥候发现，并且飞快伯报于契苾何力知晓。
结果契苾何力和薛万彻听到这个消息后，全都是兴奋不已。大食人只带了一万军队来抓捕亚兹得格尔德三世，根本不知道他们这里有四万大军，这让他们有了一个全歼对方的机会，而且也可以趁着这次交锋，估量一下大食人的真正实力。
当下契苾何力命薛万彻带着两万军队迎敌，他们这次带来的四万大军全都是骑兵，其中只有一万是汉人，其它三万则全都是突厥人、铁勒人等草原胡人，这支胡汉交杂的骑兵是唐军中的精锐，不少人都参与过当年的灭西突厥之战，实战经验十分的丰富。
薛万彻带着两万人来到村镇外面，他虽然性子不好，但却极会用兵，哪怕现在他的兵力优于对方，薛万彻还是选择了伏击，将两万人分成数队埋伏起来，打算在大食军队进入他们的埋伏圈后，再一举打对方一个措手不及。
这支军队的确不知道唐军的存在，他们接到有人举报，告诉他们亚兹得格尔德三世就在前面的一个小村镇内，所以立刻就带着军队冲了过来，而且为了能一举抓住波斯的末代君主，波斯将领还将自己手下的所有军队全都带来，可惜却一头扎进了薛万彻为他们准备的包围圈内。
现在的大食军队主要是以轻骑兵为主。兵器则以弓和矛，另外一般还会装备一支大食短剑和波斯长剑。至于闻名后世的阿拉伯弯刀，因为产量和习惯的原因。还没有大规模的装备骑兵，只有在一些特殊的大食骑兵队伍中，才能见到弯刀的影子。不过这次来追捕亚兹得格尔德三世的大食骑兵显然是一支普通骑兵，士卒手中的武器也以长矛和弓箭为主，另外也有几个小队用波斯长剑。
薛万彻看到这支毫无防备的大食骑兵进到自己的包围圈中，立刻数支骑兵尽出，打算杀对方一个措手不及。大食人也的确没有想到会被伏击，因此一开始也显得有些慌乱，不过那个大食将领却显得十分有才能。大声呵斥几声就让队伍安静下来，然后在他的指挥下开始防卫与反击。
不过这支波斯骑兵无论是人数还是士气、装备上，全都不是两万唐军精锐的对手，再加上薛万彻埋伏的很巧妙，可以将自己骑兵的马速提起来，当冲到大食骑兵面前时，刚好达到了最大速度，这让骑兵借助马力，冲锋的力度也是极猛。
大食骑兵与大唐的骑兵刚一接触。立刻就呈现出不支之色，战场上血肉横飞，大食的骑兵很快就被唐军的偷袭杀的乱成一团。而看到这种情况，薛万彻也是兴奋不已。指挥着几支骑兵在对方的军阵中穿插，打算将这支骑兵切割成数段，然后再一股股的吃掉。
不过他对忽略了对方骑兵将领的才能。只见对方那个身穿皮甲，满脸大胡子的大食将领呼喝几声。立刻将身边还未被冲散的骑兵聚集成一个小队，然后他以这支骑兵小队为主。在敌军中四处冲杀，收拢被冲散的队伍，很快就聚集起数千军队。
看到这个大食将领如此的有才能，薛万彻也有些惊讶，当下立刻命人挥舞令旗，调集一支三千人的骑兵队伍向那个大食将领冲去，准备将对方好不容易聚拢起来的队伍再次打散。
不过让薛万彻没想到的是，那个大食将领也是个果断之人，看到手下已经聚集了数千骑兵，立刻返身向他们来时的道路冲去，那里本来是包围圈防守最严密的地方，但是现在埋伏的骑兵都已经冲上来，所以那里的防卫反而已经变得有些薄弱了。
那个大食将领也可能正是看出这一点，所以指挥着手下的几千骑兵猛攻一点，至于身后被其它唐军杀的溃不成军，他却丝毫不在意。也正是在对方这种果决的态度下，包围圈防守的唐军终于顶不住数千大食骑兵的轮番进攻，结果被他们撕开了一个大口子。
看到包围圈终于被打破，那个大食将领高呼一声，带着手下的几千骑兵就冲了出去，至于包围圈中的几千人，却也顾不得了。虽然这种断臂求生的方法有些残忍，但是在被优势唐军包围的情况下，这无疑是个极为高明的决定。
甚至薛万彻在气恼没将对方一网打尽的同时，对那位大食将军也十分的佩服，毕竟若是换成他自己处于那种情况下，他也会做出同样的选择。而在战后薛万彻才知道那位将军的名字——侯栽法?叶曼。
也许侯栽法?叶曼在后世知道的人很少，但是对于波斯人来说，却是大名鼎鼎，因为在几年前，正是这个人带着数万大食军队，将波斯最后聚集起来的十五万大军打的大败，从那以后，波斯人就再也没有组织起象样的抵抗，甚至连亚兹得格尔德三世也不得不开始了四处逃亡的生活。
也正是那一战，让侯栽法?叶曼成为波斯人心中的恶梦，而大食也十分懂得利用这种优势，很快就任命侯栽法?叶曼为总指挥，负责剿灭波斯的剩余抵抗力量，只是没想到这次对方竟然亲自出马来抓捕亚兹得格尔德三世，可惜最后还是让对方逃了，否则若是能抓住他的话，那么肯定会让波斯人大为振奋，日后波斯复国也将会更加的容易。
不过这一仗虽然有些遗憾，但总的来说却是一场大胜仗，侯栽法?叶曼带来的一万余人死伤三千，俘虏了四千，最后逃出来的绝对不超过四千，而且对方还是由侯栽法?叶曼为主将，所以这个消息一出，不但让亚兹得格尔德三世精神大振，而且连一些已经绝望的波斯人也为之振奋，对复国也生出几分希望。
不过大败而回的侯栽法?叶曼也很快查明了真相，当他发现袭击自己的竟然是大唐的军队时，脸色也一下子变得十分的凝重，身为波斯战区的总指挥官，他自然知道大唐前几年刚刚灭掉了强大的西突厥，现在整个西域都已经落入到大唐的掌控中。
而且据一些去过大唐的商人说，大唐真正的核心区域在中原，那里富饶无比，遍地都是丝绸和瓷器，而且在军事方面也是强大无比，建国几十年却已经连灭数国，可以说以现在大食的国力，的确不易主动招惹大唐这个强敌。
不过不主动招惹，却并不代表大食会惧怕大唐，更何况这次还是对方伏击他们在先，因此侯栽法?叶曼一边将大唐介入波斯的事情上报，一边召集分散在波斯各地的大食兵马，很快就聚集起大量骑兵，准备与大唐军队决一死战。
而趁着侯栽法?叶曼召集军队的这段空档，看到复国希望的亚兹得格尔德三世终于振作起来，在契苾何力的支持下，开始大力召集被打散的旧部。
说起来波斯毕竟是一个有着上千年传承的古国，虽然这些年波斯被大食打的很惨，大部分国土都被占领，但是心怀故国的人还有不少的，再加上又有大唐的支持，所以在很短的时间内，就有十几万人聚集到亚兹得格尔德三世的麾下，兵力更是达到两万余人。
另外契苾何力的军队这段时间也没闲着，唐军分成数股四处出击，趁着大食兵力分散的机会，将大量波斯故土夺回，最后一直将战线推到尼哈万德一线才停了下来。值得一提的是，当初波斯十五万人的军队就是在这里，被大食的数万骑兵以少胜多，从而失去了抵抗的能力，所以尼哈万德对于波斯人来说，是一个即耻辱，又让人神伤的地方。
不过契苾何力的大军在推进到尼哈万德一线后，后方矿长的补给线已经不允许他们再向前推进了，再加上侯栽法?叶曼这时也将大军召集起来，一共是八万大食骑兵，已经开赴尼哈万德的前线，两军对垒阵前，大战一触即发。
这场被称为第二次尼哈万德战役的战争在一开始时，的确像所有人想像的那样惨烈，两个几乎同时崛起的大帝国在中亚这片战场上，开始了铁与血的较量，开战仅仅三天，就已经有数万人倒在了战场上，总的来说大唐的装备和训练上更胜一略，但是大食军队在数量和气势上却占着上风，所以这场战争进行的惨烈无比，方面数里的地面几乎全都渗满了鲜血。
只不过让所有人都没想到的是，就在这场战争马上就要进入**，并分出一个胜负时，大食一方却忽然主动退后，并提出一个和谈的要求，这让唐军和波斯人都十分的惊讶。
契苾何力在见识了大食军队的战力后，也知道哪怕这场战争他能打赢，恐怕也是惨胜，所以最后还是同意了对方和谈的要求。
不过就在两国刚刚开始和谈时，契苾何力在军营中见到一个人。也正是这个让他终于知道，大食为什么这么急着选择和谈了。(未完待续。。)
第六百零八章 罗马大使的传奇
“尊敬的契苾何力将军、薛将军，使臣西罗代表伟大的罗马皇帝向您问好！”一位满头棕发，高鼻深目的东罗马人走进军营的大帐，然后用标准的汉语，向主位上的契苾何力和旁边的薛万彻躬身行礼道。
而契苾何力两人则上下打量着眼前这个东罗马使臣，就在昨天下午，一支自称是东罗马帝国使者的队伍来到尼哈万德的唐军军营中，要求与契苾何力面谈，并且他们手中还拿着东罗马帝国皇帝君士坦斯二世的亲笔书信，经过卑路斯父子的辨认，可以确定对方的确是东罗马派来的使节。
在确定的对方的身份后，早就将西亚与南欧的局势了然于胸的契苾何力和薛万彻立刻明白了东罗马人的来意，同时也终于明白之前，大食人为什么那么急着和谈的原因。
其实这件事很简单，大食在打败了波斯人后，就与同样是文明古国的东罗马征战不休，而且还将东罗马的南部和东部行省全都给占去了，可以说东罗马帝国和波斯是同病相怜，只是他们的情况无疑要比波斯强的多，至少帝国的首都没有丢掉，军队的建制也还算完整，同时在地中海上，他们还有一支相对来说十分强悍的海军。
既然知道了上面的事，那么这批东罗马帝国使者的来意也就不言自明了，肯定是来要求结盟，然后共同对抗大食的。对于这点契苾何力和薛万彻昨天晚上已经和卑路斯父子商谈过，认为这是个好机会，毕竟现在大食的实力最强。东罗马只有自卫的实力，而波斯却需要大唐的军队支撑。所以实力都不强，现在联起手来对大家都有好处。
也正是考虑到这些。所以今天契苾何力就在大帐中接见了这位东罗马使节，而且卑路斯父子也坐在旁边相陪。说起来现在的亚兹得格尔德三世和卑路斯都十分的知足，而且他们也十分明白自己的身份，在面对契苾何力等人时，也摆出一副属国的姿态，这也让大唐对他们父子很是满意，援助波斯也进行的很顺利，比如现在他们正在扩建当地的一座城市，取名为光明城。而在夺回首都泰西封之前，光明城将会暂时成为波斯的首都。
这位自称西罗的东罗马使者在与契苾何力等人见礼过后，然后双方分宾主落坐，不过让契苾何力等人感到惊讶的是，这位西罗使者不但会说汉语，而且对唐人的礼节也好像十分熟悉，从进门开始到落坐，竟然是礼节十足，没有丝毫的失礼之处。当然若是对方是大唐周边的小国也就算了。可西罗偏偏是远在极西之地的罗马人，这就不能不让人感到惊讶了。
不过契苾何力再怎么惊讶，却也不好在这种正式场合提问，而且对方也没有解释的意思。开口就将他们皇帝陛下希望与大唐和波斯结盟的意思提出来，而且还分析了一下三国结盟的好处，并将大食对世界和平的威胁极尽夸大。
虽然契苾何力和亚兹得格尔德三世都知道对方的话有些夸张。不过结盟对他们也只有好处，所以也都没有反对。当场就拟定了盟书，用汉语、波斯语和希腊语分别书写。然后由三人分别签字。东罗马帝国虽然一向以纯正的罗马人自居，但其实国内都已经希腊化，连语言也是用的希腊语。
契苾何力身为唐军的大将军，而且在临行前，李世民授于他阵前决断的权力。另外亚兹得格尔德三世则是波斯现任的君主，虽然现在波斯惨了点，但只要他不死，他就有权利代表波斯，至于西罗，他本来就身负结盟的使命，因此他自然也被授于全权代理的权力，因此三人在签字的那一刻起，这份结盟条约就具有了法律效力。
其实古人所谓的盟约是很简单，并不像后世几个国家要签约的话，又是谈判又是协商，不折腾个几个月都不好意思下笔。比如像契苾何力他们签的这份盟约，就只简单的声明三国正式结盟，然后又规定了三国任意一方受到大食的进攻时，其它两方都有出兵的义务。
这是一份很简单的军事盟约，各规定了一项义务和权利，再也没有其它的条件。不过在接下来，西罗却又提出希望能与大唐直接通商，毕竟现在大唐西边的疆域已经抵达里海东岸，而过了里海再向西不远，就是处于东罗马和大食之间的亚美尼亚，东罗马在那里也具有相当的影响力，所以这是一条相对来说还算安全的商路，而这也让大唐和东罗马具备了直接通商的基础。
对于西罗提出的通商要求，契苾何力身为军事将领，自然不能给对方什么答复，而西罗也知道这一点，因此趁机提出，希望可以去长安面见大唐皇帝陛下，到时可以请求皇帝陛下同意，对此契苾何力也同意了，并且还给他们开了一张通行文谍。
正事谈完了，契苾何力设下宴席款待西罗等一帮使节。而在宴会上大家吃吃喝喝，有些之前不能问的话，现在也能问了，比如像契苾何力和薛万彻两人就很好奇，这位西罗使节不但汉语说的好，而且对大唐也十分的熟悉，这自然引起了他们的好奇。
对于契苾何力等人的好奇，西罗也没有隐瞒，只见他伸手从脖子下面的衣服里拉出一根红丝带，丝带已经有些变色，看样子应该是经常戴在脖子上的缘故，而在这根红丝带的下面，则是一枚金质的奖牌。
西罗将奖牌从脖子上拿下来，然后双手送到契苾何力的面前笑道：“将军请看，这枚奖牌您应该认识吧！”
从西罗将脖子上的奖牌一拿出来，契苾何力和薛万彻立刻都有些惊讶，因为他们一眼就认了出来，这是一枚大唐运动会的奖牌，而且看这种样式，应该还是第一届由李愔和李恪兄弟主持的冬运会。
当他们接过来细看后，更加确定了之前的猜想，同时他们还发现，这枚奖牌的正面是一个运动员投掷标枪的动作，这也就说明，这应该是那次冬运会标枪组的冠军奖牌。
“那次冬运会我刚好在长安，从头到尾也看了一遍，若是我没有记错的话，那次的标枪冠军好像是被一个吐蕃武士夺得。”契苾何力的记忆力很好，十年前的事情都还记得十分清楚。
“不错，我也记得对方是个吐蕃武士。”这时薛万彻也皱着眉头说道，不过紧接着他好像又想到了什么，面带惊喜的道，“对了，我记得那个吐蕃武士面貌奇特，不像是普通的吐蕃人，反而和西域人有些相像……”
薛万彻说到这里，忽然转头看向西罗，仔细打量了对方几眼，最后这才一拍脑袋，指着西罗大笑道：“我想起来了，当时齐王殿下还对那个吐蕃武士很感兴趣，特意还召见了对方，结果后来才传出消息，据说对方是个流落到吐蕃的罗马贵族，难不成贵使……”
薛万彻的话没有说完，不过眼神中的意味已经十分的明确。而契苾何力听后也有些怀疑的上下审视西罗，只是当初他只是在看台上远远的看完比赛，事后也没有怎么在意，再加上罗马人的长相在他的眼中其实都差不多，他也记不清那个吐蕃武士的名字，因此自然无从判断。
而西罗听后也是大笑起来，当下也很大方的承认道：“两位将军猜的不错，我就是当年的那个吐蕃武士，当初与大食人交战时不幸不俘，后来辗转流落到吐蕃，进入到王庭卫队中，再后来更是有幸来到大唐，而且还参加了齐王殿下举办的第一届运动会，可以说那段时间是我流落在外时最美好的时光，而这枚制作精美的金牌也是我珍爱的东西，可以说从不离身，甚至在罗马时，有人出一千金币希望买下这枚金牌，却都被我拒绝了。”
西罗在说这些话时，眼睛中满是激动，可以看的出来，他对当初在大唐时的经历十分怀念。事实上那场运动会也的确改变了西罗的命运，做为吐蕃第二个得到金牌的人，他在回到吐蕃后，得到松赞干布的信任，很快就成为吐蕃军队中的中层武官，不过他心中却一直想要回到罗马，所以后来他趁着一次到吐蕃与大唐边境巡逻的机会逃到了大唐的南方。
而接下来西罗在大唐又生活了两年，好不容易才到达广州，然后他又跟着一支去天竺的船队南下，好不容易到了天竺然后又找到波斯的商队，几经辗转才到达西亚，当时波斯与大食正在打仗，他也是几经生死。也许是功夫不负有心人，西罗终于在六年前回到了罗马的君士但丁堡。
而且值得一提的是，西罗当初的确没有骗李愔，他出身于东罗马的克利斯普斯家族，本身又是军官出身，所以算是东罗马上层贵族的一员。再加上他被俘多年忽然又回到罗马，这立刻在整个罗马都引起了轰动，同时他还将自己在吐蕃和大唐的经历写成了一本书，名字就叫《东行记》，结果引得无数人争相购买，同时这也让西罗在罗马声名大燥。(未完待续。。)
第六百零九章 使团入长安
西罗也算是因祸得福，仗着他被俘之后的传奇经历，特别是在盛产丝绸和瓷器的大唐时，还拿到大唐举办的运动会的金牌，这种让罗马人大长脸面的事，自然让不少人都将西罗当成罗马的英雄对待，甚至连东罗马皇帝君士坦斯二世，也听说过西罗的名字，而且还特意将西罗召进皇宫询问大唐的风土人情。
也正是借着声名大燥的机会，西罗很快就选择了从政，再加上他又得到了君士坦斯二世的赏识，所以很快就成为皇家私产长官，管理着皇帝的私人财产，属于皇帝的近臣，可以说位高权重。而在前不久，大唐支援波斯的消息也传到了罗马，这让君士坦斯二世立刻做出决定，联合大唐和波斯对抗大食。而西罗则凭借着他熟悉大唐的优势，很轻松的就得到罗马大使的职位。
当然了，西罗自然不会把什么都告诉契苾何力他们，只是重点说了他当初在吐蕃和大唐的生活，这一下子拉近了大家的关系，也让契苾何力对西罗这支使节更加的热情。
几天之后，西罗带着罗马使节团再次上路，翻过葱岭到进入安西都护府境内，然后穿过西域各国。只是在这时西罗发现，原来混乱不堪的西域各国已经名存实亡，虽然各国还保持着独立的名号，但是国内却已经被大唐的官吏慢慢的渗透，甚至已经有些小国被架空，国内的事务全都由汉官主持，相信再过几年的话，整个西域都会完全的融入到大唐。
对于大唐如此迅速的扩张步伐。西罗也感觉有些心惊，特别是他还得知。大唐北方的草原胡人，以及强大的西突厥都已经被唐军灭了。而且他的老东家吐蕃也被大唐压的喘不过气来，甚至连自保都成问题，可以说整个大唐周边再无一个可以威胁它的强敌。
想到这里，西罗也不禁暗叹一声，中原王朝将他们罗马称为大秦，认为他们是和中原王朝一样强大的文明国度，可是现在大唐强大如斯，甚至势力都已经伸到了西亚，再进一步就能与罗马接壤。
可是再看看罗马。以前东方有波斯这个强敌，双方打打停停几百年，现在好不容易波斯衰落了，可是又出现一个更加强大的大食，将罗马的东部和南部行省都占了去，而且罗马的北方还有蛮族入侵，国内也很不太平。可以说无论是从哪方面来讲，都无法与大唐相比，这让一向自诩为爱国者的西罗心中十分的难受。
西罗他们沿着古老的丝绸之路向东前行。一路遇到的车队人马连绵不断，哪怕是罕无人迹的沙漠戈壁中，也经常能遇到赶着骆驼前行的商队，这让使节团的其它人终于见识到大唐商业的繁荣。不过当西罗告诉他们，这里只是大唐新占领的领土，只有过了玉门关。才算是进入到大唐真正的领土时，更让所有人都为之惊叹。同时心中也充满了期待。
四个多月后，西罗他们终于穿过中亚。来到以前大唐的门户玉门关，还没有进到玉门关，就可以看到成群结队的商队从玉门关中涌出来，这些商队中有汉人也有胡人，每个人的脸上都带着淡淡的笑意，似乎对这次行商满怀着信心。
而在罗马使节团进入玉门关后，然后经过肃州、甘州、凉州进入到关中地区，还没有到达长安，他们就已经感受到大唐的繁华，哪怕是在一个小城镇中，也能见到各种各样的商品，特别是在罗马贵重无比的丝绸和瓷器，在这里却随意摆放在一个个小店面里，任由普通人挑选，而且价格也便宜的过分，比如只需要一个金币，他们就能买下数匹精美的丝绸，这若是放在罗马的话，简直是不敢想象。
不过若说罗马使节团在进入关中感到惊讶的话，那么在他们到达长安时，那么就是震撼了，以前他们一直以为，罗马的君士坦丁堡才是世界上最大的城市，哪怕是西罗在《东行记》中一带强调，大唐的长安是君士坦丁堡的六七倍，但是愿意相信的人却还是很少。
可是当使节团的人真正见到长安这座宏伟的巨城时，他们才真正的感受到，什么才是世界第一大城，而且进到内部他们更加震惊的发现，不但长安城的面积是君士坦丁堡的数倍，在人口上更不是君士坦丁能比的，特别是在他们得知长安的人口已经超过百万时，所有人都震惊的说不出话来，他们罗马一个中等行省的总人口，有时也才不过百万左右，但是在大唐却只是一座城市的人口。
对于罗马使节团的到来，李世民也感到十分的高兴，所以西罗他们刚一到达，就受到礼部的热情接待，然后又被礼部安排人带他们参观了一下长安城，这并不仅仅是一种友好的举动，同时也是向罗马人展示一下大唐的繁华，让他们从侧面了解一下大唐的实力，这对日后展开商业交流也有巨大的推动作用。
西罗在长安呆的时间虽然不长，但是却在这里留下了一段最难忘的回忆，所以故地重游时，也显得十分的兴奋。甚至他还将自己的运动会奖牌亮出来，请求礼部的官员带他们参观一下当初的比赛场地。
礼部的官员也没想到罗马使团的大使竟然还参加过第一届的运动会，因此见到奖牌后是啧啧称奇，对于西罗的请求，礼部也没有拒绝，反正参观哪都是一样，于是就将使团的参观行程做了一下修改。
几天之后，参观完长安几处重要景点，以及东西两市的繁华后，西罗终于等到了参观当年他夺冠时比赛场地的机会。
这一天清早，西罗就早早的起床，洗漱干净然后换了一身比较特别的衣服，这身衣服是他长安的一家成衣店里买来的，样式依照吐蕃武士的服饰特点制作，当年他参加比赛时，就是穿着这种样式的衣服，今天故地重游，他突发奇想就换上了当年的衣服。
其实不仅仅是西罗，其它罗马使节今天也都穿上唐人的衣服，因为今天的行程是后来加上去的，所以不算是正式的行程，再加上比赛场地那里又有些特殊，连陪同他们的礼部官员都是穿着便服，因此他们也不好穿着他们罗马官员的服装，否则就太显眼了。
说来也巧，负责接待西罗他们礼部官员正是萧瑀的儿子萧错，也就是李愔名义上的岳父大人，现在萧错已经升任侍郎，本来这种接待异国使团的事根本不需要他出面，但是因为李世民对传说中的大秦使团十分重视，因此才让礼部派一名侍郎亲自陪同。
当初西罗参加的冬运会，是李愔在仓促之下举办的，比赛的场地也也随意，都是用以前的马球场改建的，不过在后来举办的正式大唐运动会中，以前的场合都建设的十分正式，当年的比赛场也被重建，现在被命名为长安体育场，是一座体育竞技的综合性场所。
一行人乘着马车来到体育场，只见这座庞大的建筑呈椭圆形，四周都是观众席，中间是比赛的场地，这点倒是和罗马的斗兽场十分相似，只是罗马使团的人十分自卑的发现，他们的斗兽场与这座体育场相比，虽然建造材料上要强上几分，但是在规模却还是输了一略。
体育场里也分成田径、游泳、赛跑等数个区域，每个区域里都是人满为患，倒不是这里在举行什么比赛，而是因为体育场是免费向百姓开放的，所以这里每天一大早，就有一大批的体育爱好者在这里锻炼。
今天自然也不例外，当西罗他们进到体育场时，看到的就是场地上进行各种体育活动的百姓，其中最热闹的，自然是其中的马球场，只见场地上两支球队正在进行对抗训练，马蹄翻飞泥土四溅，骑士矫健的身影追逐着马球，看上去充满了活力。
对于马球这种运动，西罗在他的书中着重提到过，所以使团中的人也并不陌生，只是他们却是第一次见到真正的马球运动，看着场上十几匹马灵活的奔跑，却很少碰撞在一起，虽然罗马不以骑兵闻名，但他们却也知道，这需要极为高超的马术才能做到这一点。
另外除了马球场外，萧错还带着西罗他们参观了一下其它的场地，比如像跑步、跳远、自行车等，其中自行车引起罗马使团的极大兴趣，西罗在自己的书中也提到过这种两轮的车子，而且还将吐蕃国主与大唐皇子比赛的事情也记录在内，所以不少人都想亲自试一下，不过随了个别人能在很短的时间内学会外，其它大部分人都暂时掌握不了车子的前进。
最后西罗他们终于来到田径场地，不过标枪这一项运动在大唐还不算太热门，所以场地上玩标枪的人很少，只有几个少年兴致勃勃的投着标枪，只是他们投掷的动作并不标准，投出去的距离自然也不会太远。但即便是这样，也足够让西罗激动的热泪盈眶，抓过身边的罗马同僚就开始讲起他当年夺冠的情景。
不过就在这时，萧错忽然在田径场上看到几个年轻的身影，正在活力四射的玩射箭，不时发出欢快的笑声，只是萧错看到这几人时，脸上却露出几分无奈的苦笑。(未完待续。。)
第六百一十章 三姐妹
兕子今天十分高兴，因为清河姐姐和高阳姐姐一起进宫找自己玩，而且她们三人还像以前一样，偷偷的跑出皇宫，只可惜六哥不在长安，否则不但有好玩的，而且还可以去他府上蹭饭吃。
说起来这几年兕子过的并不是很快乐，她与李愔的关系最后，可是李愔却离开了长安，身边也只有和九哥李治，以及清河和高阳两个姐姐陪着，可是没过几年，清河就嫁给了程怀亮，脾气不太好的高阳也嫁给了房遗爱。
本来两个姐姐嫁人也是很正常的事，而且在清河和高阳刚成婚时，也经常回宫中探望她，倒让兕子没感到寂寞，可是很快，清河和高阳先后都怀孕生子，这下只能呆在家中陪孩子，进宫陪兕子的时间就很少了。另外李治也被立为太子，天天都需要去读书习政，也没时间陪兕子，结果兕子感到很是寂寞，最多也只能找金山和新城这两个妹妹玩。
也正是因为如此，今天清河和高阳来找兕子时，她才会显得那么的高兴，甚至还偷偷跑出皇宫，准备玩个痛快。经过多年的酝酿，大唐的风气已经不像贞观初那么保守，特别是对于女子的束缚，更是随着各方文化的交流，以及经济的发展而放开，很多女子不但外出做工，甚至还自己开店做生意，每到旬日，街上的行人中女子占了一半还要多，只是其中的未婚女子一般还会将容貌用面纱遮住，或是穿着男装，以免惹来麻烦。
兕子三人自然也不例外。全都换成了男装，高阳比较好动。所以她提议去体育场玩，到时不但可以自己玩。运气好的话，还能看到有人在那里比赛。这个提议也得到了兕子和清河的赞成，所以姐妹三人早早的就来到体育场，转了几圈就来到射箭的地方比试箭术。
“嗖～”兕子手持一把精巧的角弓，将一支长箭射出，虽然力道不强，但却很有准备，三十步外的靶子被她一击而中，若来清河和高阳的一阵喝彩。
兕子从小体弱。后来经过孙思邈的精心诊治后，身体慢慢的有所恢复，不过孙思邈还是建议她多做一些运动，以此来增强体魄。也正是因为如此，李世民经常带兕子骑马打猎，所以别看兕子只是一介少女，但箭法却不输她的那些哥哥们。
不过正当兕子姐妹三人玩的正高兴时，忽然清河无意间一扭头，刚好看到陪着罗马使团参观体育场的萧错等人。
“兕子快看。那位不就是六哥的岳丈萧大人吗，他身边那群高鼻深目的家伙，应该就是前不久刚到长安的罗马使节吧？”清河公主当下指着萧错等人道，她嫁给程怀亮已经快十年了。而且已经有了两子一女，虽然穿着男装，但是一举一动无不散发着成熟少妇的魅惑气息。
“十一姐说的不错。那些人正是罗马使团，而且我听夫君说。这支使团为首的大使还是个颇具传奇性的人物，当年还代表吐蕃参加过六哥主办的第一届冬运会。而且还拿到标枪冠军，后来才又回到罗马。”同样身为少妇的高阳也开口笑道。
高阳在几年前还是嫁给了房遗爱，房玄龄做了大唐十几年的宰相，在朝中的门生遍布，所以房家对一些朝廷的动向也十分清楚，高阳知道罗马使团一些详细的消息自然也不出奇。
另外值得一提的是，现在的房遗爱却和历史上那个文不成武不就的官二代完全不同，在前两年房遗爱从军校毕业后，就参加了北方草原的灭薛延陀之战，而且以他的勇猛，在军中立下大功，才不过二十几岁，已经成为军中的校尉，再进一步就能成为将军，到时可就是真正的军中高层，惹得其它成婚的公主都对高阳很羡慕，纷纷称赞她嫁了个好夫君，这也让高阳大大的满足了自己的虚荣心，夫妻二人之间的感情很好，现在已经育有一子一女。
“标枪冠军，十七姐，你确定对方真的是第一届运动会的标枪冠军吗？”兕子听到高阳的话，却是露出一脸惊喜，抓住高阳的手臂急切的问道。
“没错，你也知道你姐夫这段时间一直在家，他的那些狐朋狗友的消息也最灵通，而且借他几个胆子，他也不敢骗我！”高阳一脸趾高气扬的说道，哪怕房遗爱在外面再怎么风光，但是在家里却都要听她这个做妻子的。
“太好了，墨清是个体育迷，而且最喜欢收集运动会冠军的签名，再过几天就是她的生日了，我准备收集一套六哥举办的那届冬运会冠军签名，现在几乎都集齐了，可唯独当年那个叫西罗的标枪冠军找不到人，听吐蕃人说他在多年前就逃跑了，没想到他竟然跑回了罗马，若是不是在这里碰到的话，我还真没办法集齐！”兕子喜滋滋的说道，同时命身边的侍女准备笔墨。
墨清是清河与程怀亮的女儿，今年已经九岁了。不过别看她年纪小，却继承了清河泼辣的性子，以及老程家好武的传统，小小年纪已经成为皇亲之中的孩子王，连一些男孩子都不敢惹她，平时和兕子的关系最好，经常跑进皇宫陪兕子玩闹。
看到兕子高兴的样子，清河和高阳却都是面带苦笑，紧接着两人对视一眼，目光中都带上几分不忍之色。她们之所以一起来找兕子，其实是准备向兕子辞行的，因为再过几天，她们就会和夫君一起离开长安。
其实早在李愔说服李世民创办军校的时候，程怀亮和房遗爱等人就已经下定决心，一旦在军校毕业之后，就会立刻去李愔那里帮他，可惜他们的运气实在不好，刚巧在毕业时遇到大唐征伐薛延陀，他们军校里的学员也全都被编入军队中参加实战。
更加倒霉的是，在灭掉薛延陀后，北方草原也并不平静，因此大部分军队都被驻扎在当地，而且这一驻扎就是两年。其中李敬业还是走了他爷爷李绩的后门，才提前离开军队去了台湾，而程怀亮他们则一直到前不久才回到长安。
而在程怀亮他们回到长安后，很快就辞了军中的职务，并相约一起去台湾。这并不仅仅是为了遵守当年的约定，另外还有一个十分重要的原因，那就是现在的大唐已经扩张到极限，在接下来的几年甚至是几十年内，都不太可能有太大的战争，而李愔那里却正处于扩张的高峰期，根本不愁没仗打，而只有通过战争，他们才能更快的实现自己的理想与价值。
程怀亮和房遗爱他们要去台湾，身为妻子的清河和高阳自然也会跟着一起去，而且她们还显得有些兴奋，毕竟台湾的繁华她们早就听说了，而且还能经常去海边游玩，这对于长于内陆的她们来说，无疑是个极大的诱惑。
不过全家要搬到台湾去，自然要和长安的亲戚朋友告别，清河和高阳第一个想到的，除了她们的母亲外，自然就是她们最疼爱的妹妹兕子了，只是现在看着兕子还十分兴奋的想要清河的女儿过生日，而按照她们安排的行程，恐怕兕子是没办法给墨清过生日了。
兕子却根本没发现两个姐姐异样，而是拿着准备好的笔墨，蹦蹦跳跳的走上前，先十分礼貌的与萧错见礼，然后又看着罗马使团问道：“请问哪位是西罗大使？”
西罗在当年的冬运会时，见到过李世民带着一帮公子皇子观看比赛，只是事隔多年，他自然认不出兕子就是大唐的公主之一，不过他看到萧错对这个少女恭敬的样子，西罗自然也猜出对方的身份不凡，因此走出来微笑着回答道：“尊敬的小姐，我就是罗马大使西罗。”
兕子听后上下打量了一下对方，然后十分兴奋将手中的笔墨递过去道：“西罗先生，请帮我签个名吧，当年您打败其它选手成为第一届的冬运会标枪冠军，我可是就在赛场上观看的，只可惜当时还小，没能向您要一张签名。”
听到这位晋阳公主竟然向罗马大使索要什么签名，萧错是哭笑不得，而西罗也是一愣，不过很快反应过来，他也没想到事隔多年，竟然还有人记得他当年夺冠的事，因此也十分兴奋的接过笔墨，并将自己的全名用希腊文写了一遍。
兕子看到目的达到，很有礼貌的谢过西罗后，然后迈着轻快的脚步离开了，而西罗则有了向其它罗马官员吹嘘的资本，十分得意的告诉他们，自己离开大唐多年，这里的人还记得自己，由此可见他当年夺冠的事是多么的轰动。
不过清河和高阳看着兕子高兴的拿着签名回来，心中却都是叹了口气，虽然心中不忍，但是今天她们就是向兕子告别的，而且兕子也不小了，想必她也应该明白天下无不散的宴席。而且离别虽然痛苦，但却也能让人更快的长大。(未完待续。。)
第六百一十一章 不服输的李业诩
当天晚上，兕子双眼红肿的回到皇宫，然后立刻将自己关到寝宫中，连晚饭也没有吃，直到最后宫中侍女将这件事禀报给长孙皇后，结果担心女儿的长孙皇后亲自赶来，兕子才打开门，然后边哭边把清河和高阳向她告别的事讲了一遍。
最后，已是花季少女的兕子一边抽动着小巧的鼻子，一边呜咽的说道：“母后，九哥天天要跟着父皇学习处理政务，大哥和六哥他们又不在长安，平时也只有清河姐姐和高阳姐姐能陪兕子一会，现在连她们也要走了，兕子真的好难受！呜～”
说到这里，兕子再次一头扎进长孙皇后的怀里大哭起来，而长孙皇后也爱怜的抚摸着女儿的长发，虽然兕子都已经快十六岁了，再过两年也到了嫁人的年龄了，但是兕子从小受到她和李世民的溺爱，所以兕子的性格还是小孩子气居多，心智也不是很成熟。
比如像今天这样的别离，对一般的人来说可能也会感到悲伤，但是很快就会恢复过来，但是对于兕子来说，却是一件让她伤心很长一段时间的事，哪怕她这个做母亲的亲自安慰，恐怕也没有什么效果。
几天之后，程怀亮和秦怀玉、房遗爱、李业诩等人带着家眷，结伴离开了长安，当天兕子为清河和高阳两位姐姐送行，三姐妹抱在一起哭的是稀里哗啦，清河和程怀亮的女儿墨清，同样抱着兕子送给她的签名册大哭不已，最后与兕子挥手告别时。眼泪都还没能止住。
对于程怀亮和秦怀玉这些军中刚成长起来的少壮派，李世民其实也很是不舍。毕竟无论是程怀亮还是秦怀玉，他们都是年轻一代中的佼佼者。可以说只要在军中历练几年，日后肯定能成为大唐新一代的柱石，所以身为皇帝，李世民也起了爱才之心，自然不舍得放他们离开大唐。
不过李世民也同样知道，这些年轻人不但是儿子李愔的私交好友，而且他们每人也都有着一颗不甘平凡的心，以现在大唐现在扩张到极限的情况，已经不足以给这些野心勃勃的年轻人提供一个发挥自己才能的舞台。而台湾那里无疑是最适合他们的。
也正是知道这些，再加上李愔以及程怀亮他们家世不凡的原因，所以李世民也只能放任程怀亮他们的离开。另外这几年军校无论是在规模还是培养人才的模式上，都已经慢慢的成熟，每年都能为大唐提供相当数量的军队人才，因此程怀亮他们的离开其实对大唐来说并不算什么损失。
程怀亮他们先是乘着马车，经洛阳到达郑州，然后进入黄河河道，乘船向东而行。半月之后进入渤海，然后又到登州停留参观了一下，顺便换乘现在最流行的蒸汽船，然后以极快的速度向台湾而去。
早期的蒸汽船体积小、耗水耗煤。而且还容易出毛病，不过即便是这样，在李愔的支持下。还是将这种毛病多多的蒸汽船用于实用，开始只开通了登州到三韩、倭国。以及登州到上海、台湾这两条航线，主要是做为客船。方便一些时间比较紧迫的乘客。
也正是在这种边实用边改进的过程中，使得蒸汽船的性能得到快速的提高，现在的蒸汽船不但更大速度更快，而且船只的故障率也大为降低，这让蒸汽船终于迎来了真正的春天，相当多的海商都将自己名下的船队升级换代，淘汰了老旧的风帆船而使用蒸汽船。
几天之后，程怀亮他们所乘的蒸汽船队其中的一艘船头，程怀亮和秦怀玉、李业诩相对而坐，而三人的家眷则站在另外一侧的船舷旁，欣赏着大海上的风景。虽然说是全家搬迁，但是他们都还年轻，所以家眷并不多，再加上船上的空间巨大，所以三家人就合乘一条船，这样不但他们可以喝酒聊天，家眷们也能相互走动一下，免得旅途太过寂寞。
程怀亮他们乘坐的蒸汽船属于一帆海运行，这是世界上第一个将蒸汽船用于实用的海运行，同时也是李愔的产业之一，不过却是他和一帆共同持股，这点从海运行的名字上就能看出来。而且经过几年的发展，一帆海运已经成为大海和台湾沿海等地最大的一家蒸汽船海运行，不但在大海沿海有他们的蒸汽船，而且连南洋甚至是天竺的锡兰岛等地，也有一帆海运行的身影。
现在的海运行业已经越来越精细，比如以客船来说，就已经分出豪华型和普通型，而以程怀亮他们的身份，自然乘坐的是豪华型。以他们所在的这艘蒸汽船为例，整艘船全都是以坚固的松木打造，内部装修的十分豪华，仅以甲板为例，就用油漆刷的清亮无比，而且每个时辰都会有专人擦拭，绝对是一尘不染。
另外船上还专门为客人服务的厨房，大厨做出来的饭菜绝对不比一些大酒店的差，甚至船上还配备有专业的歌舞人员，可以在枯燥的航行中为客人提供表演，船上的侍者也都经过专门的培训，各项服务都争取做到细致周到，可以说乘坐这种船，绝对不会让客人感到任何的枯燥与无聊。
甲板一侧的清河公身穿纱裙，手执着花绸伞，身边是她和程怀亮的三个孩子，另外还有秦怀玉和李业诩的妻子儿女们欣赏海景。其中清河她们几个女人拉着家常，不时发出咯咯的笑声，而一帮小孩子则在甲板上跑上跑去，照顾他们的侍女担心这些公子小姐掉到海里，所以只能跟在后面一起跑。
清河的大女儿墨清是孩子头，带着一帮弟弟妹妹们没少淘气，刚被侍女从船舷上抱下来，紧接着就又拿着弹弓打海鸟，可是也不知道她是故意的还是不小心，弹子老是冲着正在聊天的程怀亮三人飞去，结果惹的她老爹程怀亮是跳着脚骂，可惜这丫头根本不在乎。
“怀亮，你和遗爱兄可都是已经升任校尉了，现在却和我们这些小卒子一起离开军队，岂不觉得有些可惜了？”李业诩端起果汁品了一口，然后开玩笑道。现在已经是初秋，但是太阳却还很毒辣，他们头上的丝绸遮阳伞却将大部分的阳光挡住，再加上冰镇过的果汁，喝上一口就感觉清凉无比。
“一个区区校尉算什么，以咱们的本事，再加上六郎和咱们的关系，到了台湾后难道还担心他会亏待咱们？”程怀亮刚骂过女儿，喘着粗气坐下来道。相比几年前，现在的程怀亮留着大胡子，看上去和他老爹程咬金简直就是一个模子刻出来的。
“哈哈，这倒是，我听说敬业那小子现在已经是郎将了，再升一步就是将军了，咱们再怎么也不能比敬业那小子差！”李业诩听后大笑道。李敬业是他亲妹夫，而且两人也是众人中兵法最好的人，以前无论是在军校还是军队中，李业诩都想把李敬业比下去，可惜一直到李敬业去台湾，他们也没能分出个胜负来。
“郎将？那咱们可不能落到敬业的后面，再怎么说也得给六郎要个将军当当，我可是想独立领军好长时间了！”程怀亮听后也是野心勃勃的道，身为武将，哪个不想独立领军？可惜他们以前的级别太低，根本没有独立领军的机会。
不过相比李业诩的和程怀亮的信心十足，一直没有开口的秦怀玉却微笑着开口道：“怀亮、嗣业，你们现在可千万不要小看了敬业，我听说他为了在六郎那里大展拳脚，先是在台湾的海军学院学业了一段时间，然后又进入海军向陆青将军学习海战之法，现在已经可以独当一面，带领一支舰队纵横于海上，光是这一点，咱们几个就已经落到了敬业的后面！”
听到秦怀玉的话，程怀亮和李业诩也都是脸色一沉，因为秦怀玉的话让他们发现，自己现在的确已经落后了李敬业一步。别的不说，他们都是陆军将领，对海战都是一知半解，而不巧的是，李愔手中最强大的就是海军，李敬业小小年纪就已经坐到了准将，日后的前途可谓是不可限量。
“娘的，不行，我绝对不能输给敬业那个家伙，我决定了，到了台湾我也去海军学院学习，然后转到海军实习，哪怕暂时被他压上一头我也认了，日后谁输谁赢还不一定呢！”李业诩是个不服输的性子，现在更是发了狠，无论如何也要追上李敬业。
不过程怀亮却是有些羡慕的看了李业诩一眼，最后颇有些无奈的道：“还是嗣业你有志气，不过我天生有点怕水，现在坐船还行，可要是我长年呆在船上作战，那还不如要了我的命算了，所以我还是老老实实的加入陆军算了，听说现在薛仁贵那小子都已经是独当一面的将军了，想必日后我肯定也能走到他那一步。”
薛仁贵当初也是军校的学员，和程怀亮等人的交情都不错，不过在李愔灭百济时，他选择了离开军校进入李愔的军队中，现在已经成为和虎力、苏定方齐名的将军了。
秦怀玉也是和程怀亮相同的打算，不过他不是怕水，而是觉得自己已经年近三十，再转到海军学习有些力不从心，所以还是呆在陆军中为好。不过就在秦怀玉刚想将自己的打算讲出来时，忽然甲板另外一侧的墨清等几个小孩子高声欢呼起来，好像是在和什么人打着招呼？(未完待续。。)
第六百一十二章 海上互助
听到几个孩子的欢呼声，程怀亮几人也不由得转过头去，结果发现清河公主等几个妇人也对着远处指指点点，好像显得十分兴奋，而且随着海风的吹抚，隐隐约约好像也有阵阵欢呼声传来。
正当程怀亮三人准备站起来一看究竟时，身后的船长室忽然打开，一个身穿着干净整洁的淡青sè船长服，颌下三缕长须飘洒中年人走出来，这位中年人就是本船的船长，姓陈，所以大家都称其为陈船长。
陈船长刚走到甲板，立刻就负责瞭望的船员向他大声禀报道：“报告船长，东南方向发现一艘蒸汽船，而且船打出求助的旗号，看样子应该是船只出现了故障，请船长定夺！”
陈船长听后大步走到船头查看，期间还不忘向程怀亮三人点头示意。而在他走过去后，果然发现在东南处不远停泊着一条蒸汽船，看样子应该是艘运输货物的商船，船头朝着南方，估计也应该是从登州出来的商船。..
“把船靠过去，同时派一只小船过去问一下情况！”陈船长很快吩咐道，船只在海上遇到麻烦，这是经常有的事情，而且按照齐王殿下颁布的海上互助条约，所有船只遇到这种情况，都有责任和义务上前帮助，这则条约可是经过所有海商同意的，毕竟谁也不敢保证，自己的船就没有遇到麻烦的那一天。
对面蒸汽船上的人看到程怀亮他们的船靠过去，当下也是欢呼声响成一片，不少人都是挥舞着帽子向这边的船上致敬。
这时程怀亮他们也走到船舷边。看着对面船只上欢呼的人们，程怀亮却突然开口道：“我听说大海上有一些海盗。专门打扮成出了故障的船只，然后骗取路过船只的同情。等到其它船靠近时，他们就会撕下伪装，然后劫持船只，咱们就这么靠过去是不是太危险了？”
这时那位陈船长就在他们身边，听到程怀亮的话则是大笑道：“公子不必担心，从林邑向北的所有航线，以前出没的海盗早就被齐王殿下的海军给剿灭了，所以这边的航线是最安全不过的，绝对不会遇到海盗。另外咱们支舰队也不是好惹的，船队加在一起有近三百人的退伍军士护卫，而且装备jīng良，哪怕是遇到上千人的海盗，对方也奈何不了我们！”
听到船长自信的话，李业诩也是点了点头道：“不错，我在长安时就已经听说北方航线十分安全，况且咱们才刚刚离开登州不算远，东方不远就是南韩的泗沘城。那里可以驻扎着一支海军舰队，所以哪怕是有海盗，只要对方不痴不傻，就绝对不会选择在这里抢劫。”
陈船长听完李业诩的话也是连连点头。接着开口道：“李公子分析的极有道理，自从齐王殿下就蕃登州后，登州附近的航线的确再无海盗之忧。至于程公子所说的海盗乔装之事，以前在南洋等地倒也经常出现。不过后来被齐王殿下派出海军清剿，海盗要么被灭。要么投降，剩下一些不甘心的，也只能逃到南方的天竺沿海继续做海盗，不过现在随着锡兰岛的开发，以及对非洲贩奴贸易的进行，殿下对天竺沿海的海盗也加大打击，相信那里也很快再无海盗的容身之处！”
看到一个普通的客船船长竟然也对海洋上的局势如此了解，程怀亮三人都十分的惊讶，其中程怀亮首先忍不住问道：“陈船长，你的这些消息都是从哪里知道的，难道你以前也在军中呆过？”
陈船长先是一愣，紧接着连连摆手道：“公子误会了，我倒是想去海军，可惜年龄早就过了，人家根本就不收，至于我说的这些，大部分都是从航海学院中学习得来的，另外一些则是与其它同行交流获知的。”
“航海学院？难道你们行船还需要进到学院里学习？”这时李业诩也十分惊讶的道，前几年他们不是在军校就是在军队里，消息相对闭塞，再加上他们关注的主要是台湾的军事方面，至于其它有关经济与民生的消息，则并不怎么关心，甚至连大名鼎鼎的航海学院也是首次听说。
“这是自然。”陈船长笑着解释道，“像我们这条船上，不但我这个船长需要经过专门的培训，而且还有一些其它重要的职位也需要进行培训，比如蒸汽机维修师、测量官等等，而且听说航海学院还准备开设更多的科目，估计再过几年，连船上的烧炉工都得进到学院里学习一番才能上岗。”
陈船长最后一句话还开了个小玩笑，也引得程怀亮三人不禁莞尔。而这时派出去的小船终于回来了，然后向陈船长禀报道：“船长，对方的蒸汽机出了毛病，他们的蒸汽机维修师解决不了，所以想请咱们船上的蒸汽机维修师去帮忙看一看。”
“嗯，你们去请刘师傅到对方船上看一看，能帮忙就尽量帮忙！”陈船长也十分热心的说道。
报信的船员答应一声，不一会就请出一位二十多岁的青年人，只见对方脸sè黝黑，身上穿着一件帆布做成的工作服，衣服上满是污渍，手中还提着一个工具盒。虽然这人看上去很脏，但是船员对他却都十分尊敬，甚至连陈船长对他也十分的客气。
“怎么，你们蒸汽船经常出毛病吗？”秦怀玉开口问道，他记得之前登船时，这家海运行的掌柜向他保证过，他们的船绝对不会在路上出现什么问题。
波及到海运行的声誉，陈船长听后急忙解释道：“秦公子不要误会，虽然都是蒸汽船，但其实也是分档次的，一般来说，客船要比货船的xìng能要好一些，蒸汽机也不容易发生问题，毕竟客船以运人为主，自然安全第一，而咱们这条船更是最顶级的客船，不但使用的蒸汽机是最先进的，而且船上的维修师也是最好的，因此出海十次也不一定会出毛病，所以几位公子但请放心！”
其实秦怀玉也只是随口一问，并没有质疑对方实力的意思，不过既然陈船长都如此保证，他们也自然顺着对方说了几句，并顺便了解了一下蒸汽机的结构。对于这些，陈船长虽然不是维修师，但是身为船长，有些蒸汽机的知识还是需要了解的，因此他也将自己所知的全都讲出来，只是秦怀玉三人却都听的半懂不懂。
陈船长果然没有撒谎，他们船上的维修师的确是最好的，很快就帮对方的蒸汽船排除了故障，然后在对方的感谢声中被送回来，而且船上还多了几样对方送的礼物。
“船长，对方可真大方，送了几瓶好东西给咱们！”被称为刘师傅的维修师刚一上船，立刻高声嚷道，满脸都是兴奋的神sè。
“什么东西让你这么高兴？”陈船长也有些奇怪的笑道，不过当他看到刘师傅手中的瓶子时，也是眼睛一亮，有些惊喜的道，“哎哟，看来这次咱们还真是遇到贵人，这辣椒酱可不是什么人都能搞到的。”
陈船长说着，伸手从刘师傅手中拿过一个玻璃瓶子，里面装着一种暗红sè的酱料，上面漂着一层厚厚的油，看起来极为诱人。而其它船员也都一脸羡慕的看着刘师傅手中的瓶子，可惜对方只送了三瓶，根本不够他们分的。
“咦，这就是传说中从美洲带回来的辣椒？”程怀亮他们出身名门，什么样的东西没见过？所以一开始根本没注意刘师傅手中的东西，不过当听到陈船长说出辣椒这个名字时，也都纷纷围上来，并将瓶子拿起来仔细观察，想看看这被李愔经常念叨的东西有什么好？
只是让程怀亮他们失望的是，这所谓的辣椒做成的酱好像也没什么特别的，只是颜sè鲜艳一些，里面好像还加入了芝麻之类的东西，而且油很多，看起来都有些腻，味道应该不怎么样才是。
而陈船长和刘师傅看到程怀亮他们的样子，知道对方肯定是第一次见到辣椒酱，其实这也不奇怪，因为现在辣椒的产量极少，一些用辣椒做出来的食品也只是在台湾出售，而且不但价格贵，甚至有时花钱都买不到。刚才那艘船上的商人能一下子拿出三瓶做礼物，肯定也是在台湾有头有脸的大商人。
只见陈船长向刘师傅使了个眼sè，对方立刻会意，当下开口道：“几位公子想必还没味觉过辣椒的美味，不如这几瓶就送给几位公子，也算是我们海运行的一点心意！”
“这……”秦怀玉的确很想味觉一下辣椒的滋味，因为以前李愔可没少在他们面前提过辣椒的名字，而且每次都是一副馋的要命的神sè，不过这是别人送给刘师傅的，这让他有些不好意思。
不过旁边的程怀亮和李业诩却都是厚脸皮的人，当下毫不客气的就收了下来，并向刘师傅表示了感谢。紧接着就又拉着陈船长到一边，请教辣椒该如何食用的问题？(未完待续……)