第31章 被利用
姚姒全副心思都放在了那焦蕙娘的身上，她刻意的跟焦家姐妹离得不远也不近，焦蕙娘的姐姐焦蔓娘是个活泼的性子，倒是与各家小姐打成了一片，而焦蕙娘却自进得屋里后并未刻意的同哪家小姐结交，只守着她隔房的堂妹一起说着话，瞧着是个端静之人，只是姚姒瞧得她很是仔细，并未放过她眉间不小心露出一些轻愁，很淡。UU小说 www.uu234.com更新最快
按说这个年纪的小姐，哪一个不是闺中娇养着的，犹其是出门在别人家里做客，再怎样也要装出两分快活样来。
她起意与焦蕙娘攀谈一二，便上前对焦蕙娘套近乎：“这位姐姐是哪家的，怎的却是好生面熟。”
焦蕙娘记性好，认得她是姚三太太的嫡次女，见她一个人走上前来，心下虽有些诧异，却得体的笑着回她：“你是三房的十三小姐叫姒姐儿的吧，我是焦家八小姐，闺名一个蕙字，你叫我蕙娘便成。”又指着她堂妹道：“这是我堂妹芙姐儿，倒是大不了你多少。”
姚姒自是叫了声芙姐儿，三人便凑在一起说起话来。焦蕙娘年纪最大，不知不觉场面由她引着话题就说开了。焦蕙娘便问她读些什么书，闺中姐妹们寻常玩乐些什么。姚姒装着娇憨样，问一句答一句，似个腼腆的小姐。焦蕙娘也没露出半点不闹烦来，反而说起她家中姐妹们的趣事。
姚姒暗中打量焦蕙娘，见她说话行事竟是个滴水不露的，加之她表现出来的性情十分的柔和友爱，这样的温柔似水的女子，恰恰是姚蒋氏最爱的性子。
姚姒这厢同焦蕙娘周旋着，姚婷和姚妙却是去而复返，再进来小花厅时已是过了半个时辰后，她两人彼此对视一眼后便各自走开了去。没过得多久，屋里的诗会便结束了，姚娴做的一首诗很是有些意境，在众小姐们当中获得了不错的评价。姚娴十分的得意，眉稍眼角尽吐之前的憋闷。
这时候屋里不知是谁说了声锦春亭那边飞来了几只天鹅，漂亮得不得了。
蒋芳是头一个天不怕地不怕的，听说有好瞧的哪里还愿呆在屋里，再加上粉墙那边时不时的传来些呤诗作赋声，搅得这群深闺小姐们的芳心都乱了。
第32章 一团乱
大奶奶何等的精明，只肖一看姚娴身上那五颜六色的东西，又瞧着二房的姚妙适才那一嗓子，前后种种联想起来，叫大奶奶嗅出了一丝不寻常来。UU小说 www.uu234.com更新最快大奶奶稍稍想了会子，心道，大太太如今越发的叫人尊重不起来，还想要拿诚哥儿来拿捏自己，也是该让大太太吃个暗亏才明白些道理，于是她装着平常样儿，只一心安排人把姚娴送到蕴福堂的偏厅里，又让奶带着众位小姐们暂时先回小花厅，待婆子们把姚娴的衣裳换下来后，她并未做任何手脚，只让那个婆子把湿衣裳妥当收着。
大奶奶守在屋里，瞧着姚娴眼睫毛偶尔会抖动几下，知道她这会子只怕是在装晕，她起身悄悄的唤瑞珠，吩咐她去找三太太身边的锦蓉去，大奶奶时刻想卖三房的好，这会子正是个机会。
姚蒋氏得了信，叫廖嬷嬷来问是怎么回事，大奶奶拉着廖嬷嬷将那堆衣裳指给她瞧，旁的并未多说。廖嬷嬷一瞧那堆东西便心里有底了，事涉几房太太们的争斗，廖嬷嬷最是惜命的那个人，亦怕受到牵连，便与大奶奶相视一笑，廖嬷嬷便说要去回老太太去。
廖嬷嬷寻了个空子把事情一五一十的说给姚蒋氏听，姚蒋氏顿时脸色青黑，忍了半晌才回了待客的屋里，对着一屋子的太太奶奶们依旧笑语晏晏，只说女孩子们贪玩，一不小心就落水了，好在人无大碍。各家太太们自然是听话听音，为免再发生这样的事，十分配合的让自家小姐们不许再四处走动了。
姚蒋氏又叫了两个说书的女先生来，屋里一时间倒也热闹，索性这样也好，近距离的相看各家适龄女孩儿倒也便宜，屋里反而较之以前还要热闹几分，姚婷极乖觉的凑在姚蒋氏身边，又与姚妙手拉手的，妹妹俩本就生得不俗，再加上姚婷在人前一向得体，这般的年纪倒也显出几分不凡来，很快的就吸引了许多目光去。
这边姜氏听到了锦蓉来报，这才知道落水的是姚娴，又听得大奶奶刻意的提起那染色了的春裳，一时间倒也品出几分意思来。只是此刻一屋子的客人她独自离去却也不便，事情如何还不好说，便打发钱姨娘出去，只说娴姐儿落水了，让她去瞧瞧娴姐儿有无大碍，若无事就带着娴姐儿先回重芳斋去歇着。
第33章 狡辩
屋里只得锦蓉与红樱在，姚姒静静的听锦蓉低声回话。UU小说 www.uu234.com更新最快“......原本小姐们都在屋里作诗，是芳姐儿带头说要去锦春亭那边，原因是屋里有人说锦春亭那边飞来了几只天鹅，奴婢悄悄悄地打听，说这话的仿佛是婷姐儿身边的芍药，因为当时人多，是以也没人注意到，后来小姐们就都一窝蜂的向锦春亭那边去。到后来娴姐儿落水，是二房的妙姐儿喊人来救，也是妙姐儿故意的引人往娴姐儿衣裳上瞧的，娴姐儿许是觉得出了丑这才装晕过去。后来大奶奶找来，命婆子背起娴姐儿到蕴福堂的偏厅，就打发了人给太太送信，是瑞珠找的奴婢，瑞珠特地提了娴姐儿的衣裳染色的事，提醒奴婢小心这里头的弯弯道道，奴婢把这话当时就给太太说了，太太便让钱姨娘去瞧娴姐儿，倒也没提衣裳的事儿，后来钱姨娘便带着娴姐儿回了重芳斋。”
姚姒听得极认真，当时她全部心神都在焦蕙娘身上，却未曾注意到这些事情，如今看来这局是二房姚婷和姚妙做下的。至于为何会挑上姚娴下手，是偶然还是早就预谋好的？姚娴为什么会落水？这才是问题的关健。
“锦蓉姐姐可查出来，八姐为何会落水？我瞧她在诗会上极是出风头的，且她也不像是这么不小心的人，这里头一定是发生了什么咱们不知道的事儿？”
锦蓉也是这样想的，道：“奴婢还特意的问了当时在锦春亭那边侍候的婆子，都说没瞧清楚娴姐儿是怎么落水的，她们是听妙姐儿叫喊声才知道有人落水，就赶紧的跑过去捞人，有个婆子隔得远，说仿佛瞧见那落水处有个男子的身影，只是待她赶到却并无任何外男在，是以那婆子也不敢确定是不是瞧花了眼。”
“这就说得通了，事出必有因，妙姐儿定是个知情人。”姚姒细想了会，越发的肯定当时一定有外男在，“依着八姐这等冲动莽撞的性子，多半是受到了妙姐儿的挑唆。只是连你都查不出什么东西来，这就值得好好推敲一番了，要么这事是真的没人瞧见，要么事后一定是被人想法子抹平了，叫人瞧不出任何端倪来。”
锦蓉忙附和道：“多半是这样的，奴婢也觉着奇怪，这手段瞧着像是钱姨娘的手笔，奴婢这就让人查查下晌重芳斋的动静去，事情若是人做了，总会露出些手脚来。
第34章 报复
大太太终究一失足成千古恨，栽在了一件染了色的衣裳上面，丢了管家权不说，还被姚蒋氏禁足一个月。UU小说 www.uu234.com更新最快需知姚蒋氏打理内宅几十年，深具管中窥豹的能力，她不往深里查去，就已经是给大太太留了几分体面了。若真是当着上上下下的面查这些年来大太太所贪的东西去，大房估计颜面尽失，姚蒋氏终究是心疼大老爷的。
相较于大太太的失势，大奶奶却稳坐泰山，姚蒋氏依然让大奶奶管家，唯一不同的是，姚蒋氏把二奶奶推出来，让二奶奶与大奶奶一同管家。
姚蒋氏做这样的安排是所有人都未曾料到的，最终得益人莫过于一向低调的二奶奶小蒋氏。二太太的算盘打得精，却料不到会是这样的结果，可真是竹篮打水一场空。二太太当着姚蒋氏的面十分替二奶奶高兴，背着人就把二奶奶叫到屋里是好一番面授机宜，让二奶奶千万不要自做主张，有什么事先来问过她这做婆婆的，二太太告诉二奶奶，说大奶奶这个人是会咬人的狗不叫，不声不响的就把大太太给撂倒了，这样的人必需得防着些。
其实二太太打的主意很明确，即便不能亲自管家，但她拿捏着儿媳妇做主意，也相当于管了半头家去，二奶奶如何不明白婆母的小心思，她心中是千百个不愿意，却苦于无法拒绝二太太，只能一步步走着打算。
消息传到姚姒耳朵里时，她皱了皱眉，姚蒋氏这手算盘打得真巧，可谓是老谋深算。二太太这个人雁过拨毛，虽则春裳这件事看似与二太太无牵扯，但姚蒋氏心中明白得很，应该说她还算是维护大房的，是以只得把二奶奶推出来，一则让二太太不至于明目张胆的再使坏搅得家宅不宁，二则算是姚蒋氏的私心，小蒋氏是她娘家姪孙女，她要抬举娘家人此时确实是最佳时机。
绿蕉瞧她一幅眉头深锁的样子，劝道：“左右不关咱们的事，由得她们去争去抢，谁管家也不至于明着克扣咱们房头的东西去。”
红樱见势拉了一下绿蕉的袖子，道：“知道你嘴快，这些事哪里由得咱们做丫头的来说嘴，也就是小姐脾性好才由得你，这话可不能在外头说了。
第35章 手段
姚娡腿上的伤养了大半个月才能下床走动，姜氏衣不解带的亲自照顾大女儿，母女俩较之以往多了几分亲昵，正所谓祸兮福所倚，这是姚姒乐意见到的。UU小说 www.uu234.com更新最快这些日子三房闭门谢客，即便是老太太那边的请安，亦只有姜氏一人独自来去，在姚蒋氏那边的理由是，她两个女儿都身子病弱要将养，而姚娴又被她罚着闭门思过，是以三房越发的低调起来。
姚蒋氏看姜氏不顺眼已不是一两日，如今便是连面子情也不大顾忌了，那日婆媳俩把话已经说破，大家既是撕破了脸又何必装着无事般，是以这些时日府里甚是平静。
时序已至三月中，正是花红柳绿的蘼蘼春日，姚府花园里种着各色的时令花卉，有那爱俏的丫鬟便趁着不当值时故意的往花园子里走上一趟，头上便多了朵水灵灵的花儿。哪个姑娘不爱俏呢，这日红樱正不当值，也寻了个时机往花园子里去逗溜。她穿了件柳芽嫩的比甲，腰间紧紧系着条水红色的腰带，脚上是绣着喜鹊登梅的绣花鞋。远远的金生随着大老爷穿过靠近花园的廊檐下，便瞧见了比迎春花还要娇嫩的红樱，犹其是那酥软娇细的腰肢，把金生一时间眼晴都要粘到她身上去，他早前那几分心思便又钻了出来。
最近他跟在大老爷身边，时常去那张娇娘处，心里也被那张娇娘勾出了些邪火来，偏他屋里人一个个跟木头呆子似的无趣，此刻瞧见了红樱一步三回头，心里越发的痒痒起来。左右大老爷也无事，他唉哟一声，大老爷便问他怎么的，金生眼珠一转，道：“人有三急，小的突然肚子痛，这会子得找个地儿解决先。”
大老爷瞧他猴急的模样，又见他眼晴朝着园子里的丫鬟们瞄去，那里不知道他是起了色心。大老爷一向的待他宽容，许多见不得人的勾当都是金生替他出主意跑腿的，便有心成全他，道：“你一大老爷们可真是给爷丢脸，去吧，仔细惊了园子里的姑娘们，看爷回头不捶你一顿！”
金生舔着脸忙指天发誓不会惊到姑娘们，他也就在园子里转一圈而已，大老爷这才放了他去。
金生眼见得红樱往那园子深处走去，他悄悄的跟在了红樱身后，瞧得红樱停在一颗芙蓉花前，左右瞧着无人便掐了朵粉色的花儿下来，正要往头上戴去，金生便从后面忽的窜出来，不怀好意的笑道：“这芙蓉花开得真好，左右无人在，哥哥我便替你簪上吧！”说完便拿了红樱手上的花儿往她头上插，吓得红樱脸都白了，忙尖叫让金生不要再往前。
第36章 起疑心
张顺没过几天就让焦嫂子送了信进来，姚姒看完信后掩饰住她内心的巨大震惊，随即就把信放炭盆里烧掉了，看着信纸慢慢化成了焦灰，她问起焦嫂子：“秋菊这几日如何了？”
焦嫂子忙回道：“秋菊姑娘吃了快半月的药，这些天来身子好了许多，瞧着倒恢复了往前七八分模样。UU小说 www.uu234.com更新最快自打上次奴婢跟她说了小姐的许诺，每日奴婢安排的膳食都是顶补身子的，秋菊想了几天后极是配合奴婢。”
“只要她想得通这就好，再过些时日，待她身子好了，你再进来府里一趟。”姚姒还沉浸在刚才的情绪里，为免焦嫂子看出些什么来，便只问了这些话，又交待她们在外要多加小心，便打发了焦嫂子出去。
是夜她辗转反侧难以成眠，脑中一直想着信上说的事情，姚家竟然不顾朝庭禁海的律令，在海上干起了走私，与洋人做起了交易。这且不说，姚家竟然还拥有一支船队，除了明面上的生意，私下里也没少干些打劫海上货物的勾当。怪不得啊，姚家短短几年间，便挤身福建的大户豪门之列，这不是没有原因的。
姚姒想了许久，她才明白上一世为何是焦家的女儿给三老爷做继室。这应当是姚老太爷为了这见不得光的生意，满足他不可为人知的私欲，选择了造船起家的焦家做亲家，而姚家应当是与焦家私下里达成了一种互惠互利的交易。张顺的信上说到焦家船只这些年受到内造船的打压，上面的意思是不许私造船只扩大，焦家做为海上一霸，应该是十分清楚这些福建大户人家的勾当的，焦家与这些豪门巨贾的权势人家联姻，其目的不外乎想保住祖业外，亦是与这些人家同流合污，好继续横行霸道海上，牢牢把握住福建这一块巨大的海上肥肉。
这些年福建的走私是十分的猖獗，加上海寇的入侵，沿海一带的渔民与村庄时常受到海寇的劫杀。而近些年海寇愈加猖狂起来，占了沿海几个岛屿不说，隐有突围大周国的海防线而侵入内陆之势。是以朝庭花了大心力派遣军力剿海寇，但往往成效不大。其一是福建这块海上走私的生意，当地乡伸大户组成了一张庞大的关系网，不说整个东南沿海的官商勾结，但起码在巨大的利益牵扯下，这些人家的权力不可小觑。
第37章 矛盾加重
饶是姚姒与张顺两人想破了脑袋也没任何头绪，对方做的极是干净利落，丝毫尾巴也没露出，这种情形令到张顺十分的忧心。UU小说 www.uu234.com更新最快
姚姒倒是看得开，对方如今按兵不动必是有其因，任何事顺势而为，因势而导，事情总归不会坏到哪里去。她如今一门心思的就想保住姜氏，哪怕前面是刀山火海她也不怕。
张顺早就从姚姒安排秋菊的事情中，瞧得出眼前这个尚处稚龄的女子非是一般常人去看待。姚姒的行为可以算是非常的古怪，凡事谋定而后动，有勇有谋。若说她心地善良也不尽然，要说她心狠手辣也太过了，这种亦正亦邪为达目的深谋远虑之人，实属他生平难见。是以瞧姚姒此刻一幅镇定的模样，他的忧心随即便淡然了许多。
一个小女子尚有这种处变不惊的胆量，况他一男子乎？
两人间有片刻的沉默，姚姒便不再继续刚才的话题，她把姚洪两家打算联姻之事告诉张顺，也将她的猜测毫无保留的说给他听：“瞧着老太爷的安排，只怕姚家的心不小啊！”
张顺听到姚姒说到福建福州府都指挥佥事洪家，一时间倒叫他想起来些事情：“这洪家我倒是知道些底细，洪家世袭福州府都指挥佥事，只因太祖开国时洪家的老祖宗出了大力气，是以朝庭这些年下来特别的优待洪家。按说洪家如今的权势，是看不上姚家这门新掘起的文官新贵的，但有姚老太爷那股隐秘的势力在，洪家舍出一个嫡次子来也不是不可能，这世上利来利往，无非是彼此有了更深的牵连，才好共谋事。”
“你是说洪家也被利益所驱使，进了这海上的勾当？那岂不是......？”
姚姒与张顺彼此对望了一眼，都深知剩下的话是什么，一时间二人又陷入了沉默。
姚姒起身在屋里走来走去，这是她的习惯，一想事情便会情不自禁的走动，此刻她脑子里可以说真是乱麻一团，她索性不再想，待清空了脑海里的思绪，顿时灵光一闪，她有些激动的对张顺道：“咱们既然陷了进来，没道理光咱们一人着急的份。
第38章 蜇伏
姜氏吩咐重芳斋的人一律不许外出，这意思是叫钱姨娘母女俩人在重芳斋里自省。UU小说 www.uu234.com更新最快
钱姨娘很是沉寂了两日，到了第三日上，钱姨娘倒底是叫人递话给孙嬷嬷，孙嬷嬷很快就来到了重芳斋，钱姨娘顶着红肿的双眼与孙嬷嬷诉衷情：“都是婢妾猪油蒙了心，娴姐儿这般不晓事，确是她没教好姐儿的罪过，只求太太看在她这些年服侍的情份上，原谅了娴姐儿这一遭去。”钱姨娘倒也再没说旁的什么，只一味的承认是她教导不严之故，声泪俱下的很是在孙嬷嬷面前忏悔了一番。
孙嬷嬷见钱姨娘识趣，至少还懂得不去姜氏面前添堵而是先在她面前来探询一番，孙嬷嬷递了帕子给她，声音淡淡的：“娴姐儿这件事做得是太出格了些，也怪不得太太发这么大的火。”
钱姨娘抹了几把眼泪，神情十分的柔弱可怜，对孙嬷嬷道：“婢妾知道太太是为了娴姐儿好，也怪我平常纵得姐儿没了形，虽说当年是太太善心，把娴姐儿给婢妾教养，只如今出了这样的事，婢妾是再没脸教姐儿了。如今只求嬷嬷替我在太太跟前递个音，若是太太消了气肯见婢妾一面，婢妾这就带了娴姐儿去给太太赔罪。还求太太不吝教，往后对娴姐儿是打是罚，婢妾只感激太太的份。”
孙嬷嬷知道钱姨娘素来是不乐意别人指责娴姐儿一句半句不好的话，怎么着听她这话像是服软的意思？孙嬷嬷也未再与钱姨娘纠缠，转头就把这话同姜氏学了一遍。
姜氏脸上不无讥讽，心里有意叫钱姨娘这次知道些厉害，便吩咐孙嬷嬷：“她的意思我知道，叫她安心呆在重芳斋思过，娴姐儿的亲事自有我这做嫡母的费心，只需钱姨娘把娴姐儿的针线抓紧些，万不可荒了去。”又让孙嬷嬷找了许多针线活计顺道一起送到重芳斋去。
这不轻不重的敲打，钱姨娘听后只是轻蹙了下眉头，朝孙嬷嬷道了谢，领了针线倒真个儿安份的与姚娴在重芳斋里做起来。
姚姒冷眼瞧着钱姨娘这般，提起的心丝毫不曾放下，钱姨娘惯会伏底做小，姜氏不许重芳斋的人出入，钱姨娘定是急了，这才对姜氏示弱。
第39章 事端
风起于青萍之末，姚蒋氏近期有些不大寻常，她一改往日里不爱出门的作风，竟是三不五时的出门走动起来，不是今儿去杜府里喝弥月酒，便是明儿去李家赏春听戏，身边惯常带着五太太，其它几房太太竟是没得这份殊荣。UU小说 www.uu234.com更新最快
姚姒很是瞧了几日姚蒋氏的做派，心下疑虑重重！
二太太还好说一些，因着要办姚婷的嫁妆，又要忙远哥儿的亲事，三爷姚博远的亲事定在今年的九月，二太太为这两桩事忙得分身乏术，自是没空余陪老太太四处走动。而姜氏尚在孝中，四太太则是一介庶子媳妇，余下人选自然就落到了五太太的身上，陪着姚蒋氏出入周旋于各家大户之间。姚姒按常理分析，若是姚蒋氏单是存了要替各房子女相看的可能也不太像，五太太作为幼子媳妇，长幼有序，上头几房的亲事还轮不到她置喙的余地，况且以五太太的聪明内蕴亦不会做这种吃力不讨好的事，可瞧着五太太谨慎中透着几分异样的情绪，犹其是五太太偶尔瞥向姜氏的目光中无端带了几分说不清道不明的意思，叫姚姒的心一下揪起来，眼瞅着离姜氏被害的日子愈近，她变得有些惴惴不安！
张顺去的福州查洪家的事还未回，姚姒的心也渐渐悬起来，越是这种紧要关头，她反而越发的冷静起来，她思量了许久，心里渐渐的有了主意，既然她自己无法得知蕴福堂里的动静，不如利用某人来得便利。
这日午后姚姒揪了个空子，找孙嬷嬷问起了钱姨娘最近的动静。孙嬷嬷自打姚姒要她盯紧重芳斋，她这心里也是担着事，就怕钱姨娘再出什么幺娥子来，是以盯钱姨娘也盯得紧，忙道：“钱姨娘倒还安份，早上娴姐儿去上学的功夫，便领着柳婆子和几个丫鬟一起做针线，午间照常要歇一个时辰的午觉，下午督促娴姐儿读书练字，用过点心后便又领着娴姐儿做针线，竟是与往常大不同了，瞧着安份的紧。只是她几次想来正院给太太请安，都叫太太派守在重芳斋门前的人给拦了，就是柳婆子想要出去也没放。老奴事后听人回话，钱姨娘给太太做了有十五六双鞋了，竟是双双不重花样，便是娡姐儿与姐儿您也都有份。”
“嬷嬷瞅着，依钱姨娘的性子，今次是否真个儿知道错了？娘禁了她这么久的足，没她闹腾倒是有些不大习惯！”姚姒脸上透着几分狡黠，这话也说得狭促。
第40章 第一次较量
琉璃寺始建于前朝，北面临海，东面群山环绕，环境十分的清幽，一向是大户人家的女眷赏游之地。UU小说 www.uu234.com更新最快
姚姒此行虽另有目的，却把礼数做了足，给寺里添了不少的香油钱，又安排做姜阁老的法事。半天下来又是跪又是立的一通忙活，到得夜里人已疲累不堪，身子一挨床板便瘫软下来，只是身子再累脑中思绪反而越来越多。
姜氏虽说放了她来琉璃寺，到底是不放心，把锦蓉给安排在她身边，加上她带了红樱和几个粗使婆子来，除却红樱是知情人，她要想避开这些人却是不难，但锦蓉却是个问题，此其一，其二，那姓赵的小子到底是何目的？隐隐约约的她仿佛心里有了些许猜测，可事情终是如一团乱麻般理不清头绪，问题的空洞太多，怎么都连不起来。铙是一向淡定自若的她，心里也有了几许烦闷。
第二日早上姚姒随寺里的小少弥做完早课后，略用了两口斋饭便罢了碗筷。锦蓉最是细心，怕她因昨儿一番忙活累了身子，劝她多进些，姚姒摆了摆手，拿手娟子略拭唇角，对着桌上几样没油水的斋菜眉头皱得老高。
锦蓉有些好笑，十三姑娘虽说看着老成，到底是孩儿心性，姜氏一向将她养得叼，在吃食上头无不精细，此番寺里的斋菜自是不合她的口味。她朝红樱望过去，红樱向她挤眉弄眼的，显然也同自己一般的心思。
过得一会子，姚姒洗手焚香后就开始抄经书，把屋子里服侍的人都赶了出去。锦蓉便拉着红樱二人嘀嘀咕咕的说话，片刻后，锦蓉便带着两个婆子悄悄的下了山。
支开了锦蓉和两个婆子，另还有些小丫头和粗使婆子也被红樱寻了借口打发开去，眼瞅着约定的时候就快到了，姚姒便带着红樱一路缓行去后山的桃林处。
琉璃寺的桃花林最是有名气，每到春日里不知多少游人来赏玩桃花，此时这里却是静悄悄的半个游人也无。不知何时，跟在她身后的红樱竟没跟上来，她心中有数，倒不担心红樱的安危，只一心向桃林深处行去。
第41章 亲事
姚姒虽在赵斾面前撂下了狠话，却吃不准赵斾是否真的会保张顺平安无事，一时间心里不无灰心。UU小说 www.uu234.com更新最快就凭她这点子本事以及所用的那两三个人，若是想做点什么不被人察觉以，可以说是十分的困难，更别提现在事情已经超出了她的预想，牵扯到那些位高权重之人，如今想要为姜家翻案，无疑难于登天。
技不如人，手中没有筹码与力量，就只会受制于人，至少赵斾就将她当猴耍了一通。她这样一想，心中的郁气尽消，她还真怪不得人。
自她醒来后，心心念念无不在为保住姜氏而努力，而保姜氏则要姜家安，以姚家的势利心态，姜氏现在的处竟就如风中危楼，性命随时不保。姚姒此刻比任何时候都渴望拥有权力与金钱，此至她方才明白，内宅的那点子明争暗斗只是平时拿来练手的，她的真正战场哪里是这个四四方方的内宅。
想明白了这些道理，姚姒心中再无彷徨，脑海里的思路渐渐清晰起来。在她还没有任何力量之前，她唯一的筹码便是外祖父留下来的密信。如若用得恰当，或许能解如今的困局也说不定。她到底是忍住了拆开密信的冲动，端看赵斾为了这东西做这许多事，有些密秘知不如不知，东西迟早是要交到赵斾手上去的，密信拆没拆开过他一瞧便知。
姚姒的担心在第二日见到了张顺时弥消于无,可心里又添了重重愧疚。她眼尖，瞧着张顺走路时有些不大对劲，左手明显僵硬无力，她心里顿时有了数，张顺这是受了伤。待两人在屋里坐定，姚姒忙焦急的问他伤势如何，可有伤到要害......话还没说完，她眼晴便红了。
张顺这还是头一回瞧见向来七情不上面的十三姑娘情绪外露，虽说此次他也算是历经了危险，这条命若非得那人相救，只怕也就真个儿交待给洪家了。
张顺人虽耿直可不代表他没心机，心里明白姚姒对他的担心与愧疚，若不说明白只怕姚姒会多想，便将他受伤的经过简略了说来：“洪家在福州经营多年，很是有些势力，说他们胆大包天也不为过，这洪家竟然养了群私兵，小的才开始动作便被洪家所察觉，若非得赵公子的人相救，只怕这次不能全身而退，这伤不大要紧，小腿处和左臂上被人划了两下，当时赵公子的人里头有精于医术之人，如今已无大碍，十三姑娘不必担心！”
姚姒见他这般说，心里哪还不明白这是不要让她担心，她也从善如流再不复小儿女心态，便将她昨日与赵斾的见面以信她的猜测仔仔细细的说与张顺听。
第42章 火烧家庙
周太太此次携儿女是回湖州归宁，打道回山东时因着路过福建，便拐道来探望姜氏。UU小说 www.uu234.com更新最快姚家几房如今并未分家，周太太虽说是姜氏的客人，但姚蒋氏从来都是把面子做得足足的。作为姚家真正的女主人，周家又是山东的旺族，族人多有出仕，姚蒋氏自是不会放过结交周太太的机会，在得知周太太的归期后，姚蒋氏特地设小宴替周太太母子三人饯行。
蕴福堂的西花厅里，姚蒋氏带着四房媳妇陪着周太太一桌，而淑姐儿那桌只由四房的嫡女作陪，庶出的几位小姐一个都未出席。山东乃孔府圣地，礼教上相对福建要严苛得多，嫡庶向来分明。见微知著，看来姚蒋氏颇为礼遇周太太，这门亲事应该有得谈的可能。
由于是小宴，男客那边只得周公子一人，由大爷带着几个弟弟作陪，就在西花厅竖了排屏风，将男女两边隔开。姚姒透过娟面糊的屏风，影影绰绰的只瞧见一个身长玉立的身影，男女两边隔得也近，偶尔会听到一个略带山东腔调的温和嗓音，仅仅几句场面话，周公子说得十分漂亮，姚姒心里便对周公子有了些定论。
姚府难得有外男来家里做客，何况这周公子家世人品都甚是不错，难免就有人起了些许想头。六姑娘姚姮和七姑娘姚媛年纪相仿，都是快要及笄的年纪，在酒席上不单对淑姐儿异常的热情，那耳朵巴不得竖起来听周公子的声音。
姚姒掩嘴好笑，拿眼瞟向了姚娡。
看到妹妹用打趣的眼光瞅着自己，虽然姚娡极力掩饰，但脸颊却飘上了两团红晕。她自是瞧见了姚姮和姚媛的急切，她颇为脑怒的回了妹妹一记眼色。
姚姒看这情形，哪里不明白，定是姜氏跟她把话说开了，她这是揣着明白装糊涂呢。姚姒也就不再撩拨她，过了会趁着散席时的空子，招来绿蕉好生吩咐一番。
席虽散了，但大奶奶在花园子里摆了几桌时令鲜果，又安排了说书先生娱客。周太太自是客随主人便，随着姚蒋氏一行人移步到园子里。
姚府的花园子很有些讲究，暮春时节，竟有好些难得的花都打起了花苞，假山流水掩映着桃红柳绿，好个春光明媚如许。
第43章 动机
听到家庙被烧得片甲不留，姚蒋氏一口气没稳住险些裁倒下去。UU小说 www.uu234.com更新最快廖嬷嬷眼急手快的拉了一把，姚蒋氏这才稳住。来府里报信的婆子等在屋外，姚蒋氏急忙叫人唤这婆子进来细说经过。
这婆子姓马，一向是在家庙那边管些杂事儿，出了这么大的事儿她难辞其咎，进来就扑通一声跪在姚蒋氏面前哭嚎，一迭声的把事情交待起来。
“大半夜的时候，老奴便听到有人在叫走水了，唬得老奴急忙爬起来，这一看不打紧，那晚风大，吹的又是西南风，火势沿着西南边的厨房一路烧到主屋，老奴急的安排人一面叫醒其它人，一面着人打水扑火，但火势越烧越大，只来得及人逃出来，其它所有东西都烧得是一干二净啊！”
“好好的厨房怎的起火了？当日巡夜的婆子呢？都睡死了不成？”姚蒋氏狠狠的捶了下胸口，忙叫人去把老太爷找回来，一面着人叫大管家张进福赶紧的带人去家庙察看情况。
对于一个正在兴旺的家族来说，供奉的祖先神位被烧，这无疑是非常不吉利的事。姚蒋氏寒霜照面，开口便骂道：“你们这起子叼奴，平常纵着你们胡来不打紧，这下子把我姚家的把祖先神位都烧没了，你们这当的是好差啊！”
马婆子何曾见过姚蒋氏这样疾言厉色过，这个时候她不敢喊冤，只是她心中也弄不明白，厨房重地一向安排人看得紧，庙里的油水不重，难免有人会半夜肚子饿想要进厨房偷东西吃，马婆子在庙里一向狐假虎威，把吃食用度看得像眼珠子似的，那晚是她亲自看着厨房熄火的，这火说烧就烧起来了，实在是太过诡异了。
姚蒋氏知道这个时候光是发火无一丝用处，便耐着性子又详细的问了失火前庙里的各屋人事。马婆子不敢有半分隐瞒，把庙里一应事情说了个明明白白，说着说着，忽地，她不知是想到了什么，几番眼神闪烁，面上也惊疑不定起来。
姚蒋氏看马婆子这番做张做乔的，猜这马婆子必定是有些内情不敢说。她手一挥，便把屋里当差的丫鬟婆子都遣了出去。
第44章 借刀
姚家出了这样不幸的事情，与之相好的几户人家都来姚府探望，略表关怀与亲近之意。UU小说 www.uu234.com更新最快
今日上门的都是些通家之好，如杜家，黄家，李家，以及焦家等当家太太，这几位都是老熟人了，许是都相约好了，一同来了姚府，到省了主人家分次待客的繁劳。
姚蒋氏亲自在她日常起居的东次间招待了几位豪门贵客。姚蒋氏只叫了五太太来陪客，她自己亦是殷情招待这些太太们。毕竟主人家里有事，要表达的心意到了，客人们略坐了坐便都相携告辞，姚蒋氏和五太太把人送到垂花门才止步，见人一个个都上了小轿，姚蒋氏这才扶着廖嬷嬷的手回了屋。
换了身舒适的衣赏，又卸了些沉重的珠钗，姚蒋氏轻嘘了口气，却是拿手轻轻捶了几下头，显然是头痛病又犯了。姚蒋氏最近为着家庙的事很是操劳了几日，又动了些气，是以头痛得越发厉害，性情便暴烈了几分，屋里服侍的丫鬟婆子连大气都不敢出。
廖嬷嬷虽说平素行事有些倚老买老，但却不是个没眼色的。主子正是多事之秋的时候，她行事也收敛了几分，侍候起姚蒋氏亦多了几分小心谨慎。
“您这是头痛又犯了，要不奴婢替您捏捏。”廖嬷嬷试探的问。
“嗯！”
姚蒋氏手一挥，屋里的丫鬟婆子们轻手轻脚的退了出去，并把东次间的门给掩上。
廖嬷嬷上前把姚蒋氏的头发打散开来，手势娴熟的开始从肩膀按捏，她力道使得巧，微痛伴着舒服一阵阵的，姚蒋氏过了半晌才呓了口气。
“不服老都不行，这才忙活几日，这头便没日没夜的痛，瞧了多少大夫也无用。”
廖嬷嬷最是乖觉的，听姚蒋氏的声音里并无不悦之意，便奉承道：“您哪里是老了，您这是为了子孙操尽了心，咱们府里老太太您呀就是根定海神针！”
“你呀，尽拣着好话说。
第45章 解连环
钱姨娘回到重芳斋，依旧与往常一般做起了针线，只是她好几次被针扎破了手指犹不自知，她就这么神思恍惚的想了大半夜，到得天明时分，心里才得了大半的主意。UU小说 www.uu234.com更新最快钱姨娘这一下定决心，心里顿时便有了期盼，她仿佛周身蓄满了精气神，那双常年迷朦的桃花眼也仿佛沾了春日的骄阳般亮了不止一星半点。她对着高脚玻璃镜子让丫鬟把头发梳得一丝不乱，又往头上簪了支白玉钗，身上也换了身老油绿的交领禙子，又开了妆盒细细的在脸上匀了一层香粉，整个人顿时看不出来一夜未眠的萎靡样。
待姜氏请了早安回屋后，钱姨娘掐着点儿进了屋，规规距距的给姜氏行了礼，便道明来意：“容婢妾冒昧，婢妾入府这么些年，娘家人也还从未来探过婢妾。这些时日婢妾是夜夜梦到家母，实在是想念得紧了，婢妾想求太太给个恩典，让婢妾娘家母亲来府探望。”
姚姒正要进门同姜氏辞别好去学堂里上课，听得钱姨娘忽地提到她娘家人，她便停在门帘子边也不进去，光明正大的听起来。
只听得里头姜氏道：“这也不算个多大的事儿，既是你思念亲母，叫人来府里探你一二也无妨。回头我让人给大奶奶说一声，府里自有对姨娘亲眷的定例，你们娘儿俩多年未见，到时好好说说话，我这里也不必让你母亲来见。”
姜氏这番话可以说是非常的体贴钱姨娘，钱姨娘立即笑脸对姜氏道了谢，便把她母亲来府里的日子给定了下来，细细碎碎的又说了些她娘家添丁进口的事儿，姜氏难得好心情，竟也同钱姨娘拉起了家常。
姚姒听到这里便再没心思听下去，她不由得想到，昨儿钱姨娘才与廖嬷嬷见了面，两人在锦春亭说了半个时辰的话，今日钱姨娘便来求姜氏让她娘家母亲进府来探她，这两者之间必是有关联的。只是可惜了，安插在钱姨娘身边的人一时半会也没探听到她二人究竟说了些什么。
钱姨娘这一动，姚姒原本渐渐焦臊的心这才平复几分。她原本还嫌钱姨娘不动作，如今倒是好，只要钱姨娘有了动作，她就不怕徇着这条线查不到什么。