213.朱利斯会堂之议（下）
“法务、诉讼、民间财物纠纷问题。UU小说 www.uu234.net更新最快下面我们来探讨这些具体问题。”
明亮的光线下，阿庇斯坐在大会堂中间的座椅上，严肃的讲起一个又一个议题。显然，这场会议是阿庇斯精心准备过的，所探讨的内容几乎条条涉及到此刻最实际的社会矛盾和存在的问题。换句话说，条条是干货。这让在场的许多官员顿时都傻了眼。看来，他们接下来的工作量要倍增了……清闲的日子已经到头了。
“律法必须完善。所有借贷必须由借款人本人签字，手印，骑士以上的公民借贷，必须同时提供戒指画押。只有三个证据都存在，贷款人才能将贷款放给借款人。并且，除非借款人将资金转移给家属，否则，家属不应当承担责任。这条说起来容易，执行起来却很难，我已经做好充足的准备，但是还是必须实施。法律必须进步，虽然这中间困难重重。”
阿庇斯所说的困难大家一听就明白了。前一条实施下去，尚可运作，但是后一条，就难了。许多债主最后找不到借款者，便拿借款者的家属开刀，逼迫借款人露面，偿还债务。古罗马虽然在法律建设上领先于这个时代的其他王国，但是许多民间借贷其实充满了粗暴与血腥。放高利贷者虽然在社会上名声不好，但是派黑帮打手逼迫还债的，却也是正常现象，这点，并没有让普通民众觉得蛮狠，要不你当初就不要借，这是许多人的看法。凯撒统一罗马以后，曾经规范过民间借贷的最高利率，但最终这项政策还未全面实施，伟大的大帝便被暗杀了。阿庇斯现在重提这个法案，并且要求借款人的家属在不知情的情况下不必承担责任，实际上是保护平民的利益，因为放贷者大多是贵族或者有钱的骑士、商人。所以，阻力巨大。而且，要想实施，必须派治安队保护借款人的家属。实施阻力有多大，想想都觉得可怕。但是还是必须实施，哪怕只是一点点的去尝试。
“我知道在座各位都在担忧什么。我们遇到的阻力会很大，但是要解决一系列社会矛盾，就必须咬紧牙关执行下去。哪怕会得罪一些人的利益。高卢必须改革，否则，不等罗马统一，这里的问题就会将我们毁灭。看看街上每天都在发生的流血事件吧，它比我们想象的更加严重。改革必须进行下去，只有让罗马的民众，让意大利的民众看到我们律法的先进性，优越性，未来，他们才会支持我们。战争是最后的手段，也是最下等的手段，如果可以不流血，便解决问题，那是最好不过的。”
阿庇斯接着讲到。而有些官员已经开始坐不住了，担心按照这样的政策实施下去，社会会更加动乱，甚至利益集团会联合起来，反抗卢格杜鲁姆政府。
然而，为了改革的顺利进行，阿庇斯也做好了最坏的准备，身后的内阁组织，还有大会堂外全副武装的罗马禁卫军，实际上都是实施改革前，为此准备的。李维乌斯突然更加佩服起眼前这个正值壮年的罗马人。他的每一步动作都是有目的的，有企图的，不单单是表象作用那么简单。就像在下一盘大棋，每一步都是精心计划好，准备好的，撒网，布局，而后进行，最后收网。成立内阁、禁卫军，而后出征西班牙和阿菲利亚，用自己出征南方的这段时间，历练内阁治理行政工作的能力，带着禁卫军，训练禁卫军实战能力。而后，征服与战争，带来了奴隶，让贵族可以买到更廉价的奴隶，取悦了贵族，而后开始新一轮的改革。配套的便是承包土地的平民的转型。平衡各方利益。
而这段时间训练出来的一个高效运作的内阁和一个有实战经验的禁卫军团，可以抵挡到时候许多意外突发情况，有了这些保障，再来实施改革，才有实施下去的可能。这些年来无数次的改革实验失败，让阿庇斯学会了隐忍，未雨绸缪。至于为什么这个时候推出改革，因为这时候，屋大维的威胁基本已经解除了，安东尼在意大利与他对峙，就让他无法抽出身来，窥视北方。而阿格里帕已经被俘虏，没有将才，屋大维即便打败了安东尼，也很难出征北方，打败自己的军团，只需要让马克西姆带队去前线，就足以应付没有军事天赋的屋大维图里努斯。外部的稳定让内部问题有了解决的机会和时间。
“那么，这些修改后的法律要张贴并且公告出来吗？”
马克斯维尔紧接着问到。
“那当然，我们必须遵照传统，所有修改后的律法必须张贴公布，这些修改的法律中很多是对平民有利的，就是要让民众看到，知道我们在关心他们的疾苦。要知道，卢格杜鲁姆的许多居民都是从罗马，从意大利移民过来的，他们在乎生存环境的改变，他们来到这里，就是想要更好的生活，否则，没必要远离家乡，千里迢迢来到这原本并不繁华的地方。”
阿庇斯沉闷的回答着。并且，不等其他人提出意见，便接着下一个议题
“律法修改完了，那么，执行律法的相应规定也必须完善。众所周知，罗马的平民遇到打官司的时候，通常是平民控告平民，平民起诉平民，很少有平民起诉贵族的，为什么？难道是平民和贵族从来没有矛盾吗？不是的，相反，矛盾最多的，往往便是平民与贵族之间的矛盾。但是许多平民不愿起诉贵族，或者遭到恐吓，或者平民知道自己根本告不赢贵族。贵族背后有雄厚的财富做支撑，甚至有权力做支撑，许多贵族自己便担任着城市里的一些官职，还有家族里的其他人，或者随便贿赂一些给法官，这场官司便宣告结束了。律法面前，平民永远是弱势的一方。而我们要做的，要改变的，便是这种局面。我们必须成立一个官方的律师机构，帮助那些没钱请律师的平民打官司和辩护。这些律师将是来自社会各界的，辩护和起诉所需费用由财务处提供。当然，必须审核这些平民的身份和资产，确定他们没有足够的资金请律师，这项援助才可以实施。”
阿庇斯话音刚落，全场再次喧哗不断。显然，这些政策太不可思议了，这简直就是明摆着和贵族阶级过不去。
“素我直言，阿庇斯，如果以上这几条全部实施下去，恐怕有些人要不满了。”
法务官乌里纳斯委婉的说到。而他所指的有些人，不说，所有人也知道是指哪些人。
“不满是必然的，但是不能因为某些人的不满，便徘徊不前了，凯撒当年的改革也引起了贵族派的不满，事实证明，只要坚定立场，没有什么是无法克服的，但是实施过程要温和进行。不要一下子硬性实施，触犯太多人的利益，有些规定只是表面文章，遇到实际问题，可以商议。”
阿庇斯话锋一转，诡异的微笑答到。这下，李维乌斯听出其中的含义了。比如刚刚所述这条律法，实际上可以运作的空间很大，帮助平民聘请律师打官司，但是并没有规定要请什么样的律师，好的律师和差的律师价格甚至相差好几倍，辩护起来，结果自然不言而喻，所以，如果遇到强大的势力阻碍，又不得不给平民一个交代，这时候，便可以在法条规定之外做文章。也就是说，这些律法表面上是为平民服务的，其实背地里，可以操纵的空间很大，阿庇斯这是有意让法律条文有空子可钻，以便让实施起来更加富有弹性。温水煮青蛙，许多事情都需要一个过程，而大张旗鼓的宣传，不过是拉拢民心的又一种手段罢了。
214.“税制改革”
“这次改革看起来是动真格的，看看这大街上每天都在巡逻的大兵，这种气氛几乎让人窒息。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“动真格？那倒未必，越是如此明显的改革，越不是真正动真格。我们这位北方军团统帅的做法你难道还不了解吗？真正要做的事，他不会如此高调的去做，越是如此高调宣布的事，事实上不过是掩人耳目罢了。”
初秋的卢格杜鲁姆街道上，全副武装的军团士兵例行巡逻的走过，肃杀之气弥漫在空气中。狂热的平民们在街头巷尾刻下阿庇斯的名字，称颂着这位即凯撒以后，第一个真正为他们着想的领袖。而贵族们则掩面而过，三三两两站在一起，议论着这场轰轰烈烈的变革。
“怎么说？你看出这其中的端倪了？”
富商雷萨里奥站在街道上，一座普通公寓的骑楼下方，好奇的问着自己的同僚。
“我听说几天前，议会成员瓦伦图斯已经和阿庇斯达成合作。一起收取近西班牙行省，科尔多瓦城区的税收。而收益是三七分，阿庇斯拿大头，瓦伦图斯拿小份。呵呵，税制改革，看看吧，这就是他所谓的税制改革。”
老贵族西比奥不屑的回答到。
“会有这种事？你的消息从哪里得来的？”
雷萨里奥听完表情大为惊讶了起来。原本他以为税制改革是阿庇斯铁心要执行的标杆工程，而现在，西比奥的说法俨然出乎他的意料。
“瓦伦图斯的扈从透露的，从那座豪宅里透露出来的消息。但是事实上，没有阿比斯的允许，他们哪里敢将这样的消息透露出来。”
“你的意思是阿庇斯有意透露给我们这样的消息？”
雷萨里奥继续追问到。
“是的，以我多年来的经验，还有对阿比斯的了解，这些事都是他有意透露出来的。”
“那他这样做的目的是什么？”
“很明显，阿庇斯他在暗示我们。改革实际上权力的重新洗牌，以行政法规取得民心，而后停掉包税人这项业务，将税收权归集收到自己手里，而后，再重新分配给他自己的心腹，那些核心的议会成员。新税制虽然是由卢格杜鲁姆行政厅规定税率，由卢格杜鲁姆政府承担公务人员的薪水，但是事实上，它却没有多少改变。只不过将原本属于一些人的利益通过舆论的手段夺回，掌握在自己手里，而后再重新分发出去。分发的对象便是他的心腹和手下。事实上，阿比斯是想告诉我们，和他合作，才有出路。与他作对的，便只有被淘汰的下场。的确，利用平民的支持，颁布法规，几大家族对此毫无办法，只能乖乖交出行省的包税权，事实上，阿庇斯这次不仅获得了民心，还警示了那些他在高卢的敌人。着实是一个厉害的手段，这些年，他的确有了许多进步。”
西比奥靠着廊柱，带着鄙夷的神情说到。的确，这次改革的风波他没有涉及，但是不代表接下来不会有事，如果此次改革顺利进行，那么接下来肯定会有第二场、第三场。届时肯定会有更多人被波及，包括自己。
“这就是一个强盗！”
知道真相后的雷萨里奥愤愤不平的怒骂到。因为事情如西比奥所说，那么接下来自己无疑也会成为阿庇斯下一批处理的对象，要么与他合伙，同盟，一起分享利益，否则，总有手段将你搞垮。而且，舆论还会支持他，民众还会支持他……
“一个披着正义外衣的强盗。”
西比奥苦笑到。
“并且，你不跟他合作，总有人跟他合作，因为你的位置，身后有多少人惦记着。”
西比奥接着说到。脸上露出了一副无奈的表情。或许追逐利益的年代该过去了，在混乱的时代中，能够保住自己原有的财富，已算是幸运的。他想起了当年安东尼和屋大维在罗马屠杀元老院官员的情形。自己便是那时候决定逃离罗马的，阿庇斯虽然也是强盗，但是至少不会那么血腥，粗暴……
……
“李维乌斯，该做的都做得差不多了。接下来，你只需要按照这个方案继续执行即可，马克西姆将协助你稳定卢格杜努姆的治安。有反对者，煽动者，直接秘密逮捕。不用担心贵族外流，他们走不了，他们的资产都在这里，庄园、别墅、矿场、土地，这些他们带不走。也不必担心有不满者，反对的声音会持续一段时间，但是这些人走了，会有新晋的贵族代替他们的位置。但是你要记住，这是一场改革，对民众，要无时无刻宣扬它，我们在改变这个世界。”
卢格杜努姆阿庇斯的私人别墅内，临行前，阿庇斯正对着自己的副手李维乌斯交代着最后的事项。仆人都被支开了，华美的院内，只有两个人低头细语的声音。连特尔提拉都识趣的走开了，尽管她如果强行要进来，阿庇斯也会让她进来。但是这些年的风雨让特尔提拉懂得了一些道理，比如，知道的事情太多，并不一定有好处……
“李维乌斯，你是我最信任的兄弟之一，在我南下西班牙和阿非利亚的时候，高卢便只留下你在管理。我相信你可以为我打理好后方，这次也一样。不列颠的叛乱也该得到解决了，明天，我将带着军团北上，去平息不列颠的叛乱。如果冬季到来之前还不能解决这些蛮族的暴乱，可能需要等到明年。但也有可能只需要几周的时间，部落便会投降。总之，不管时间要多久，高卢日耳曼的稳定，再次交在了你的手里。”
阿庇斯拉着李维乌斯的手，那双曾经举起宝剑的手，现在由于形势需要，拿起了文笔与书板。
交代完一切，阿庇斯让贴身仆人通知特尔提拉可以进来了，今晚，他们将一起共进晚餐。回廊外，厨房的炊烟已经袅袅升起，依稀可以闻到烧鹅的香味与葡萄酒的芬芳。
215.送别离
金色的阳光透过树叶的间隙缓缓洒下，阿庇斯一身戎装骑在白色战马上，院子里落英缤纷，院子外，数百位全副武装的精锐卫兵正整装待命，等待着自己指挥官的一声令下。UU小说 www.uu234.net更新最快这样的场景突然让阿庇斯充满了落秋的感慨与惆怅。出征西班牙，阿非利亚便是一整年时光，而才刚刚回程，处理完繁杂的行政事务，就又要与家人分别。
特尔提拉即便什么也没说，但是从她强忍着泪水中的双眼中，阿庇斯读到了无尽的不舍。如果说这个世界上自己最对不起的人，恐怕就是特尔提拉。在危难里冒死救起自己，帮助自己上位，无论再艰难的困境下也陪着自己，不离不弃的女人，自己却无法多陪伴一刻。帝王之路是如此孤寂与无奈。
“亲爱的，我保证，三个月后回来。到时候我还要听见你温柔的呼唤，当鹰旗出城在卢格杜努姆城外之时，便是我带着荣耀而归的时候。”
望着特尔提拉那满怀不舍的眼睛，阿庇斯温柔的说到。院子外的卫兵集体回避。
特尔提拉将内薇娅抱上阿庇斯的怀里，年幼的女儿抚摸着金色的鹰旗，她不明白那意味着什么。但是每次看到它，便知道父亲已经回来了。
贴着内维娅，阿庇斯第一次忽然感到，原来温馨的感觉便是这样。与家人团聚，在冬季的火堆旁说笑，吃着温热的伙食。在夏日的草坪上纵情奔跑，休憩。只是豪宅外的军团大兵将自己再次拉回现实。罗马的天空依旧是血红色的，权力的触须正遍布在帝国的每个角落，将战火点燃。刀剑林立中，阿庇斯驰马离开了在卢格杜鲁姆的家。
拉比乌大道两旁，是无数欢腾的平民。他们像欢送英雄般欢送着北方军团的最高指挥官。仿佛这场战争，军团必胜一般。阿庇斯必然将丰富的战利品源源不断的运回首都，将罗马的鹰旗插遍蛮族的土地，荣耀……血色的荣耀，用无数的鲜血浇灌的荣耀……
初秋的阳光下，阿庇斯骑在高头战马上，一一和大道两旁的市民挥手道别，不是凯旋式，却比凯旋式更加容重，更加欢腾。在金钱、财富、荣耀感与征服感的刺激下，他们俨然忘记了战争的严酷……
“将军，彻鲁斯部族和莫里尼部族已经占领凯斯托城。”
三周后，第十军团和第七军团在阿庇斯的亲自带领下，来到了不列颠中部的罗马要塞狄伦姆。再往北，便是不列颠叛军的聚集地，蛮族大军几周前曾进攻过这里，但是被这里的罗马守军顽强的阻击了下来。负责守卫这座要塞的守城大队长赛里奥详细的跟阿比斯汇报着这场暴乱的经过和发展形势。从他身上的盔甲上阿庇斯可以看出这些野蛮人的凶残，罗马军团最精良的龙虾甲护肩竟然已经磨损得破烂不堪。
“是占领还是屠城？”
不等要塞队长继续汇报下去，阿庇斯便沉重的问到。要塞外层层叠起的防御工事和来不及清理的尸体阿庇斯一看便明白是什么回事。
“他们屠杀了城里所有的居民……”
大队长一脸严肃回答到。
“包括老人和孩子？”
马克西姆斯追问到。
“是的，我们收容了一些难民，但是数量不足三百人……”
“三万人的城市，只有不到三百人逃出来？！”
马克西姆斯激动逼问到。秋风微凉吹过他的发梢，一股凄寒严酷气息弥漫在空气中。
“马克西姆斯，不要问他了。现在追问这座城市死多少人已经不重要了，死去的人不会复生，我们现在要尽快，给不列颠的民众一个交代，不让他们再遭受野蛮人的侵袭。叛乱必须迅速被剿灭，不能拖到冬天，血债必须血还。”
阿庇斯大声喝止到。
不列颠中部，即便只是初秋时节，却已有几分寒冷。说着，阿庇斯不由得裹紧了披风，望着城墙外无尽的苍茫林地。在这个年代，不列颠和日耳曼一样，遍布是森林和沼泽，原始地貌让军团大规模作战有了难处。这种景象让阿庇斯也不由得想起当年在日耳曼的情形，战斗总是发生在森林里，让你猝不及防。
“队长，有没有向导，或者熟悉北境地形的骑兵？”
走进要塞的办公室内，阿庇斯平静的问到。屋外，是喧闹不断的声音，辎重部队正将军粮分与这座要塞内的守军，他们已经在这里苦苦支撑了三个月，而没有获得支援。阿庇斯在不列颠的驻军原本是非常少的，大部分戊城军团都驻扎在了日耳曼……
“有，将军，我们这里有三名侦查骑兵对凯斯托周围的地形十分了解，他们常年负责侦查任务，还有一个凯尔特人，对部落聚集地的位置也十分清楚。”
要塞队长站得笔直汇报到。
“凯尔特人？蛮族的人是怎么到我们的要塞，并成为了你的侦察骑兵？野蛮人越来越狡猾了，要小心有可能是部族派来的奸细。坐下说吧。”
阿庇斯说着，示意这名克忠职守的大队长坐下。按照军规，他的确做得很好。保护了南部人民不受蛮族的侵袭。
“他的妻子和儿子在部落内斗中丧生，部族族长要杀他，他便带着财物南下，投靠我们。”
“那么简单？对他的身份你们审查过了吗？”
阿庇斯追问到。后世经典的条顿堡森林战役就是因为罗马军官疏忽，轻信，并使用了蛮族骑兵作为侦查兵。
“审查过了，我们多次试探过他，并且在数次战役里，这个凯尔特人都为我们带来了正确的情报。他已经在军营里服役两年了，将军。”
“两年不足以说明什么，但是这个人我要了。下次出征，我要带上他。”
阿庇斯握紧了盛满开水的瓷杯。
“另外，那两个擅自收重税的包税人现在押在哪里？”
“在诺卡普林的城市监狱中。”
大队长诚实回答到。
“克莱恩，带着我的命令，前往诺卡普林，将那两个包税人抄家，并且处死在广场上。没收所有财产。罪名是擅自收取重税，掠夺资产。让当地法务官在想出一些罪名。让全城的民众都知道这两名包税人的下场。”
听完汇报，阿庇斯转头向克莱恩吩咐到。这场叛乱，本来就是由这两个贪得无厌的包税人引起的。在这个野蛮的时代，连贵族都可以屠杀，也就无所谓两个小小的骑士。只是，阿庇斯必须杀他们是为了配合“税制改革”，让更多人知道，包税人肆无忌惮收取高税金的时代已经过去了。以此获得民心。当然，也不能将这两个人交给叛乱的不列颠部族，否则会让那些叛乱的蛮族认为罗马人十分软弱，想通过外交途径解决纷争。所以，只能处死在罗马人自己的城市中。
216.幽灵狼
“尼克斯.托莱斯，部落的人称它幽灵狼。UU小说 www.uu234.net更新最快他本人是一个德鲁伊，据说可以在月圆之夜与神明交流，预测未来。”
“幽灵狼？唔，你相信吗？一个人类？”
卡托利亚，不列颠中北部森林边缘，罗马军团营地内，被阿庇斯钦点加入军团的那名凯尔特侦查骑兵坐在篝火旁，跟第十军团各位军团军官讲述着他的所知。当然，他的谈话经常引起了七军团和十军团老百夫长们的哈哈大笑，没有人相信北不列颠还有如此厉害的人物存在，对于罗马军团来说，日耳曼战争结束后，所有北方蛮族不过是一群过街老鼠，看到军团抵达，便要抱头逃窜，他们不相信在这荒凉的世界尽头，还有如此传奇的人物存在。
尽管许多罗马大兵都知道不列颠德鲁伊的存在，他们是不列颠的凯尔特部落族人的信仰，是他们精神的寄托。不列颠蛮族部落的人相信德鲁伊可以通晓神的语言，可以在特定的祈祷仪式下与神明交流，但是德鲁伊的数量极其稀少，通常一个部族只有一个德鲁伊的存在，大一些的部族拥有两到三个德鲁伊。他们经常聚集在一起，探讨自己冥思后的所得，探讨与神明的接触所获。正因为他们的神秘性和对宗教资源的垄断性，使得德鲁伊在部落里的地位极其高。甚至可以否决酋长的判断和指令，而理由很简单，这是神的旨意……
但是卢卡斯（凯尔特骑兵）的说法显然也有些夸张了。引来了众多百夫长的嘲笑和不屑，显然，他们把这些所谓传说当做茶前饭后的笑料罢了。
“说实话，我相信。我只见过他一面，但是那一面却令我终身难忘，在无尽雪原，他和他联盟的三个部族以两千人的规模，打败了四面来攻的十几个部族数万人。我和我的父亲曾经杀到他的面前，但是依旧被打退了回来，我的父亲在撤退途中发病身亡，而我记得那双眼睛，一双犹如幽灵的眼睛。没有人知道那场战斗里，他的人是怎么越战越勇的，他们身上明显都受了伤，流了血的战士是不可能战斗那么久的时间。也就是从那场战斗之后，北方的众多部族渐渐都归拢到他的帐下。”
卢卡斯长着一张标准的凯尔特人的面孔，但是在罗马军团生活的两年内，已然渐渐接受了罗马人的文化。为此，他并不感到自己是叛徒，因为他的部族和父亲便是被另外一些凯尔特部族杀死的，罗马人对他来说，不过是收留他的人。当然，卢卡斯也知道，以自己这张外表，要想彻底融入罗马人的社会，几乎是不可能的。罗马人的骄傲与生俱来。但是他也不指望有生之年能生活在罗马人的城市中，勇士的使命是战斗，不停的战斗。
“如果他不是已经死了，那就是你们的神，刚好撒了一泡尿，在那群人头上，让他们刀枪不入了。”
第十军团的首席百夫长科里纳德听完，大声嘲笑到。引来了全场的哄然大笑。惹得卢卡斯只能一脸无奈的坐在那里，识趣的低下了头，当做没说……
……
“阿庇斯，有一个部族的首领派来使者，要求投降。使者转达的消息，他们首领并没有参加这场叛乱，希望你放过他们。”
篝火的光影中，克莱恩送来了最新情报，并将它递交给了阿庇斯。
远处的罗马士兵谈笑烘烤食物的声音，近处，火把的光线在阿庇斯脸上跳动着，一种不安的忧思气氛飘荡在空气中。
“你相信他们的请求吗？”
寂静的夜色中，阿庇斯转过头去，盯着克莱恩问到。蛮族，虽然在这个年代，罗马人都将这些野蛮人当做是一群野兽。但是阿比斯并不这样认为，经历了与北方蛮族无数次的战斗，阿庇斯比任何人都清楚这些所谓野蛮人的智慧。他们不仅勇猛无畏，而且会运用计谋。他们唯一的弱点就是没有形成一个统一的政权，太过分散，各自为战，才让罗马人有机会征服他们。比如这一次，加入叛军的部族虽然有十几个，但是站在罗马一边的蛮族也有十几个，而且，军团一踏上这片土地，就马上有部落前来投诚。
“说实话，兄弟，我不相信。不列颠人也是很狡猾的民族，我们中过他们的圈套。但是这次，这个部族不仅带来了军粮和必要的见面礼，还主动响应我们的规矩，要派出五千名士兵加入我们的军团，成为我们的同盟军。”
“相当于主动送上人质？”
阿庇斯眯起眼睛问到。
“是的，五千人对于我们来说，或许并不是很多，但是对于这个约克森部族来说，却是足够多的人数。他们的部族并不是一个大部族，估算起来总人数只有五万人左右，这五千名士兵几乎占据了他们成年男性的一半。”
克莱恩望着阿庇斯，表达了自己的意见。
“阿庇斯，我知道你一向小心谨慎，但是这次，我想没什么值得顾虑的。这个部族交出了他们全部的武器，还有人质。这五千名士兵可以成为我们检验他们诚心的筹码。下一次战斗的时候，我们可以让他们冲在前面，如果他们愿意举起斧头和长剑，与部族的人作战，那么，便没有什么可怀疑的了。你说呢。”
看到阿庇斯不吭声，克莱恩继续补充说到。
“听到那群士兵的谈话了吗？那个叛逃的部族族长不是一个人，他是去投靠北方的德鲁伊了。那个幽灵。如果事情如那个凯尔特人所传说的那样，北方部族几乎都臣服在那个幽灵的旗下，那么，约克森人送来的人质便有可能造假，我的意思是，如果约克森人也属于这个联盟里面，那么，这五千人有可能是各个部族凑起来的，毕竟我们无法一一审核这五千人是不是都属于约克森部族一个部族。”
望着篝火升起处，阿庇斯若有所思的解释到。
“一个蛮族士兵的胡言乱语，根本不值得相信，德鲁伊真有那么厉害，我们在南方的根基早就不稳了。他们为什么不进攻我们的城市。”
但是阿庇斯怀疑并若信若疑的事情在克莱恩看来纯粹是士兵间的瞎聊和扯谈，行军途中的无聊，需要一些新鲜的话题，越神秘，越能引起人们的兴趣，以此消除军营生活的枯燥。
217.诬陷、诽谤
“尊敬的夫人，你必须出面制止这种局面，阿庇斯将军前脚一走，他们后脚便在高卢的土地上胡作非为。UU小说 www.uu234.net更新最快将军曾经规定，包税人的制度必须改变了，要实行政府统一税制，统一税率。可是那个高高在上的大财主，看看吧，他在做什么？他在拉拢一批官员和贵族、骑士，继续实行旧的包税制，置将军的改革于不顾，而且，所有人都知道，阿庇斯将军的意愿，是希望官员们都将自己在卢格杜鲁姆的房屋让出来，免费或者低价租给没有土地的平民，让他们经商和贸易，将这座城市繁荣起来，可是将军一走，当权的那个人，他根本没有这样做。”
初秋的阿庇斯豪宅内，贵族卢基乌斯绘声绘色的跟第一夫人特尔提拉，讲起了这座豪宅外发生的事情，而卢基乌斯所指的那个大财主，便是现在执掌着高卢政府的小克拉苏，阿庇斯的忠诚伙伴。但是卢基乌斯对特尔提拉所说的一切，却也不是全部假造，毕竟，在阿庇斯走后，小克拉苏的确没有将他的全部店铺和房屋低价出租给失去土地的平民，这些平民原本在阿比斯的计划中，需要各级官员合力安排。而小克拉苏有着和他父亲一样的德性，对平民十分苛刻，他可以在军团上一掷千金，但是在对待平民上，却十分在乎利益得失。而这样的特点，正好让阿庇斯的对手找到了把柄。
只是，特尔提拉并没有他们想象中那般单纯与愚蠢了。经历了众多变故，特尔提拉已非当年那个单纯幼稚的小女人，或多或少看得这出闹剧的缘由。
于是，面对官员和贵族们的上门拜访，特尔提拉只是安静的听着，一抹淡淡的微笑总是挂在嘴边，让人捉摸不透她的思想。
“嗯，你说的对，我的丈夫一直致力于高卢的改革，让罗马的民众真正得到战争所带来的益处，然而，廉价的奴隶却总是被少数人所购得，并且，用这些奴隶劳动，占据原本属于平民的工作岗位。今天这样的确局面的确与他构想的很不同，我会找个时间与李维乌斯会谈。”
特尔提拉微笑着答到。
这样的回答让卢基乌斯和几位大贵族一时不知道要怎么继续话题。特尔提拉既不反驳他们，也不支持他们，更没有答应他们什么。只是更巧妙的装着不懂，将话题柔和化，并且转移到李维乌斯头上。因为阿庇斯走后，实际上是让李维乌斯接替他的工作，小克拉苏并没有任何头衔，只是谁都知道，以小克拉苏的资质和财富，阿庇斯走后，高卢的经济肯定是他说的算。而特尔提拉明知今天来找自己的这些人所指的人是小克拉苏，却故意装作不懂，一时让现场的气氛有些尴尬。就像一团正在燃烧的火焰，遇到了冰山。顿时化作无声。
“那么好吧，尊敬的特尔提拉女士，打扰你了。如果有什么情况，我们会及时告知于你。毕竟，我们都是坚决拥护将军，拥护这场改革的。卢格杜努姆的确太需要这样一场改革了，高卢的民众需要我们为他们做点什么。不能让某些人一手遮天。”
看到特尔提拉如此精明，卢基乌斯知道，蛊惑眼前这个女人起来搅乱时势，几乎不可能了。便识趣的起身，和特尔提拉道别，临走的时候，还不忘例行表演一番。
而特尔提拉也十分清楚这些人此行来找自己的目的，改革进行之时，高卢境内利益争夺十分厉害，这时候，阿庇斯又去了不列颠，整个高卢，便剩下了小克拉苏在执行阿庇斯的律法和具体内容，而卢基乌斯为代表的贵族派实际上便是指望小克拉苏和阿庇斯反目，以此达到他们不可告人的目的。而近些天有关于小克拉苏一手遮天，野心膨胀的传闻也渐渐增多，流传了起来。特尔提拉猜测这也是这群人故意散布的谣言，以阻止正在进行的律法修改和税制改革。
“感谢你们对我丈夫的支持，阿庇斯回来的时候，我会将今天我们的所谈告诉他，是的，眼下的高卢，卢格杜努姆，太需要诸位的支持。而我，很多时候不方便出面，这不仅是阿庇斯临走时的意愿，也与我个人的性格有关。不愿太多的涉及政事。当然，今天诸位所提，我也会跟李维乌斯讲述，提醒他。”
特尔提拉优雅的回到。
而后，卢基乌斯一行人带着笑容，一脸无奈的走出了别墅。
……
“你难道不为外面的传闻而担忧吗？这简直是诽谤，污蔑。你我辛辛苦苦为了这场改革而努力，而那些别有用心的人却在背后散布我们的谣言，企图让阿庇斯怀疑我们，甚至引起内斗，是的，他们看不惯眼下如此顺利的时局，想要一些风浪。”
卢格杜努姆，行政官邸内，李维乌斯正一脸愤恨的跟小克拉苏抱怨着，抱怨他对眼前的形势不作为，甚至不出来解释，也不抓捕散布谣言的人。仿佛这一切都与他无关似的。
“不用担心，这些人是唯恐高卢不乱，因为我们的改革触犯了他们的利益。但是他们不明白我与阿庇斯之前的情义，不是几句谣言就可以撕毁的，我们在战场上一起肩靠肩浴血奋战过，我救过他的命，他也救过我，这份战友情那些整日在会堂上夸夸其谈的贵族们，怎么会理解？就让他们散播去吧，真相永远只有一个，我不怕诽谤。如果我们这时候出动卫兵，抓捕他们，反倒会引起阿庇斯的怀疑，更会引起民众的不满，会暴力解决问题，那除非到了万不得已的地步。”
面对焦躁的李维乌斯，小克拉苏坐在躺椅上，悠闲的回答到。
218.推进
“快点工作，卖力的工作，如果幸运的话，你们还能成为军团的一份子，取得公民权！还有额外的财富，只要你们能够顺利的活过20场战斗的话。UU小说 www.uu234.net更新最快”
不列颠前线阵地，一名脸上刻着恐怖刀疤的罗马百夫长手握着权杖，行走在挖掘工地的前沿，大声呐喊着指挥手下这些新加入的不列颠士兵施工。但是即便经过了数日的学习，这些当地部落的民兵对于罗马工程建设还是一脸木讷，速度和熟练度明显比罗马正规军团步兵的施工速度来得慢得多。
“将军，你确定要将这些工程技术传授给这些野蛮人？如果他们学会了，会我们的土木方法来对付我们的军团，该怎么办？”
不远处，站在土堆上的第十军团骑兵指挥官马克西姆望着眼前尘土漫天的情形，对着阿庇斯忧郁的说到。他们这一路上都在不停的吸收投靠军团的不列颠部落，还有他们的士兵，也相当于人质，阿庇斯对此毫不介意，士兵多多益善，而马克西姆和众多军官，手下的百夫长，对于这种“海纳百川”的手法纷纷表示担忧。
“马克西姆，我知道你的担心，但是事实上你的担心是多余的。学习土木工程技术并不是一项简单的活，不列颠人在这之前根本没有接触到这项技术，他们要想学会，不是一天两天的事，这需要时间的积累和沉淀，更需要精通者，这些蛮族也就是跟着我们行军作战一个季度，而后便要被解散，短时间内他们无法学到什么，只不过充当我们的人手而已。而且，建造各类工事也不是仅仅有技术便可以的，还需要众多工具和自然知识，土质和地形，甚至连温度，湿度都会左右工程建造，看看我们的士兵，每个人身上携带的筑城工具至少有四五件，没有这些工具，工事不可能建造完成。我们建起来的是一道城墙，而那些蛮族，他们建起来的，可能就是一堆沙土，这便是区别。”
秋天的冷风吹在脸上，阿庇斯微笑着跟自己的手下，讲述了自己安排不列颠同盟军建造工事的意图。而事实上，阿庇斯之所以要这样做，也不是一点担心都没有，而是征服不列颠，阿庇斯只打算进行一次。毕竟，此时的欧洲，不列颠和日耳曼，还是一片荒凉的地域，没有人口聚集，没有先进的生产力，花大量的兵力和物力征服这些蛮族，得不偿失，而且，一旦敌人躲进森林，军团根本无处寻觅。
此时的欧洲，几乎三分之一的人口集中在意大利，而且，开发最多的地方也是意大利。所以，征服意大利，比征服任何地方都来得有价值，也更重要。
当然，这样的想法，作为军团最高指挥官，阿庇斯不会告诉自己的手下，不会告诉任何人，征服还是必须高调进行，让当地的部族服从，让当地的部落知道，罗马军团走了以后还会回来，这样，他们才不敢闹事，如果此时就将长远计划透露出去，那么，这些凯尔特部族便会对军团的要求敷衍了事，甚至在军团撤出不列颠岛后，还会起来闹事。
“还有，马克西姆斯，新加入的这些蛮族士兵有多少？”
望着挥汗如雨在建造工事的不列颠人，阿庇斯想起了另一件必须着手准备的事。行军作仗，很多时候，军务和事先的准备比起战斗起来更加重要，因为战前的军务和管理是可以控制的，而战斗的时候，战斗的进程，很多时候是指挥官一人无法主宰的。
“接近七千人，将军。”
马克西姆斯稍微回忆，答到。
“这些人必须重新分配，归队。你明白我的意思。”
阿庇斯说着，将目光转向一旁的马克西姆斯。此刻，小克拉苏和李维乌斯都在高卢，这位骑兵队长便成为了自己此刻最得力的助手。
“唔，如果我没理解错的话，将军，你的意思是，要将这些人原来的队伍打乱，让他们重新组成队伍，让来自不同部族的士兵呆在一起，以防止他们有统一的内部领导？”
马克西姆斯稍微思索了一会儿，便如此答出。
“大概是这个意思，你去安排，记住，打乱，越散越好。以辅助军团的编制，重新安排人员，每个小队里，不得有超过二十人是来自同一部族的。”
阿庇斯思索着回答到。
眼下的情形，不列颠几乎荒凉，中北部无穷无尽的森林还有潮湿的气候不仅士兵们无法忍受，连自己都有些吃不消了，必须尽快找到那个不列颠人的首领。只是，看上去，困难极大。
……
“我不参与你们的计划，罗马人就在我部落的门口，我如果不配合他们，马上，罗马军团便会奴役我的族人，甚至焚烧村落。我只是一个小酋长，托莱斯，你如果想要和罗马人作战，大可以带着你手下那些无往不胜的勇士，与罗马军团决斗。可我不想，我的族人需要生存，不想为这场毫无意义的战争流血。”
阳光惨淡的七月，就在阿庇斯带着军团高调进军不列颠中部的时候，蛮族部落内部，也因为战斗还是臣服，产生了严重的意见和分歧。大酋长托莱斯用八年时间统一了几乎整个不列颠中部势力，二十几个部族臣服于他的领导，然而，罗马军团的威名还是在相当长一段时间内持续着，笼罩在不列颠人的心头，于是，当军团浩浩荡荡推进的时候，许多立场不坚定的部族还是临时倒戈，投靠了罗马人。避免被再次征服的厄运。
眼下，厄柏森人便在部落大会上表态，不参与这场战争，罗马军团无往不胜，他们不想做无谓的牺牲和流血。但是部落大酋长托莱斯显然不是来听他们申明立场和意见的。
“那么，你的意思，宁可向罗马人屈膝讨好，也不愿意加入联盟？”
托莱斯坐在大酋长的位置上，不紧不慢的问到。尽管没有任何胁迫用语，但是却让人感到阵阵寒意。他的眼神冷冷的盯着刚刚发言的小酋长巴克利身上。仿佛要将他撕碎吞食般。
“不愿意让我的族人替我的决定流血，托莱斯。”
尽管知道两边都不好惹，但是罗马人的威胁更加严重，于是，巴克利酋长毅然在大会上表态，不参与部落的计划。
219.遇袭
“吼，吼，吼……”
阵阵如野兽般的咆哮从密林里传出，随即，四五百个浑身涂满靛蓝染料的部族战士勇猛的冲杀了出来。UU小说 www.uu234.net更新最快
箭矢穿过树林，发出嗖嗖嗖的响声。
乌云密布的天空下方，正在遭受袭击的罗马小队瞬间在百夫长的临时指挥下列起了盾墙。不到十几秒时间，第一波野蛮人已经冲到了他们面前。
就像一群疯狂的野兽般，不列颠突袭者的斧头和长矛狂乱的砸下，一百二十名罗马士兵没有反应时间，也没有反击空间，无奈举着盾牌，半蹲着抵挡着这群野蛮人的突袭。
百夫长拉海尔握着大盾半蹲着，在挡在野蛮人两记重斧之后，一个突刺，将短剑送进了敌人小腹。就像屠宰野兽般，血水和肠子顿时从那名不列颠战士的伤口哗啦啦的流了出来，随后，伴随着惨叫，受伤的不列颠突袭者痛苦的倒下，但是不等他起来，百夫长已经上前一步，将盾牌砸向他的脖颈……
随后又急速缩回队列里，下一记斧头的猛击袭来之时，拉海尔的盾牌再次稳稳的握在手中。石斧和战盾猛烈的碰撞，发出沉闷的响声。
一名军团士兵无法忍受这种燥热不安的打击，拾起标枪准备投掷，却被凯尔特弓箭手一箭射穿了喉咙，喋血当场。
受袭击的，是阿庇斯第十军团的征粮队，只有一百三十几人，而进攻的人，是来自黑森林的斯克提部族，他们不愿意臣服于外来异族的征服者，也不愿意接受所谓部落大酋长的领导，决定自己反抗罗马人。
结果是，小规模的战斗不断爆发，族长却带着大部分的族人往森林深处逃窜。
但是，逃亡途中需要口粮，抢劫这些罗马军团的军粮，成为了他们获取补给简单而最直接的手段。
围攻持续一段时间后，领头的部族首领发现无法攻克罗马人的人墙壁垒，便命令所有人退出战场。而后，四辆简陋的凯尔特战车，从两个侧翼，对罗马军团的人墙，展开了突袭。
“稳住！检验你们勇气与信心的时刻到了！”
随即，百人队的指挥官大喊了起来。不列颠战车，对于罗马士兵来说其实并不罕见，十多年前，凯撒第一次登陆这座岛屿的时候，便和这里的蛮族作战过，他们同样用这种简陋的战车作为突刺力量，袭击罗马军团。而现在，这些看似恐怖却极其原始的战争工具，便要再次派上用场了。
百人队瞬间收紧了阵型，士兵与士兵之间几乎不再有空隙。第一排和第二排的士兵将重标枪作为长矛，伸出盾墙之外，不到一会儿的时间，一个临时的“刺猬阵”便赫然成型。
而此次同时，里圈的军团轻步兵已经做好了投矛的准备。
战车呼啸着滚滚而来，车轴处的尖刀翻滚着呲呲作响，战车上站着部落最优秀的弓箭手，在接近罗马人“刺猬阵”的时刻，拉弓射来了精准的箭矢。
下一刻，百夫长下达了投掷标枪的指令。
随即，数十发重标枪挥洒而出。就像一片乌云瞬间倾泻而下，四根罗马重标枪瞬间插在了战车上凯尔特弓箭手的身躯上。然而，受惊的战马分开逃窜，整辆凯尔特战车瞬间四分五裂，人仰马翻。
但是，同时，另外三辆凯尔特战车却冲进了百人队的人墙里。
阵阵恐怖的响声顿时传开，战马撞开人墙堆起的防线后也一头栽进了人堆里，发出阵阵凄惨的嘶鸣。破碎的木杆腾空飞溅，一旁的军团步兵满脸是血，他的同伴则被压在沉重的战车车框上，几乎气绝。血花顿时洒满了这个原本固若金汤的百人队防线。
被撞飞的凯尔特弓箭手还未死去的，便淹没在罗马士兵中间，很快便被乱剑刺死……
但是很快，愤怒的不列颠蛮族战士便趁着征粮队防线的松散，再次扑杀而来。
百夫长的口哨紧急吹响了起来，所有人紧张的调动位置，那些受伤严重的士兵被抬了下来，年轻力壮的新兵很快顶上，和老兵们站在了一起。被战车冲垮的阵型就像内部治愈般快速微调着，在蛮族步兵冲上来的前一刻，征粮队的战地防线再次巩固了起来。前排的重步兵将大盾推出，半蹲着斜举着盾牌，做出御敌的动作，而后排的新兵则将盾牌盖过前排老兵的头顶，防止敌人的投矛和斧头从空中砸下，击伤阵地里的同伴。
尽管只有三层，但是却已是极其严固。
下一秒，野蛮人咆哮着再次扑了过来，大斧和长剑重重的披在军团方盾上，发出如砍柴般的击打声，却和此前的结果一样，斯提克人即便人数众多，还是不能撼动这人数稀少的罗马重步兵防线。
在人群聚集挤压的地方，军团步兵则使用那锋利的罗马短剑，挥刺着盾墙外围的不列颠士兵。
血花溅在征粮队士兵的脸上，外围，是不断散落的凯尔特人的残肢和断臂，战斗的残酷性再次让这些刚加入军团的新兵们感到了恐怖。而老兵们则对这样的画面习以为常，挥动铁剑刺进敌人的身躯，对他们来说，就像挥动棍棒击打自家院落里的奴隶一般，轻车熟路，一点不会为飙射的鲜血和血淋淋的肢体和器官感到恐怖。
零星的战斗很快结束，部族上百号人看到自己已经死伤了三分之一的人，而防线里的罗马士兵却只躺下了几个，他们知道，再围攻下去，意义不大，甚至会被这些罗马士兵反扑和追杀。
在蛮族队长的一声大吼之下，这些零散的蛮族斧兵，开始撤退。
而顾不得倒下的同伴。
灰色的天空下，百夫长走到一名奄奄一息的蛮族步兵面前，将剑尖抵住了这名凯尔特战士的喉咙，而后面无表情的推动剑柄，锋利的剑尖刺开了皮肉和血管，一阵恶心的宰割声传来，浓浓的血液从这名凯尔特士兵的喉管汨汨而出，淌红了全身。
220.逼迫
“我这般信任你们，然而，你们却对我的军团，对我的士兵做什么？看看他们所受的伤，还有十七名士兵在那场战斗里阵亡，他们都是跟随我多年的老兵，你们还有什么话好说？族长？”
征粮队惨遭伏击，阿庇斯将受伤的士兵安置到战地医院，并发放了抚恤金给那些阵亡的士兵，而后便带着大军，赶到了事发地塞纳德部族的地盘。UU小说 www.uu234.net更新最快军团一到，当地部族首领和长老便向恭候神明一般，恭恭敬敬的走出城镇迎接，罗马征粮队在他们的地盘上被伏击的消息他们也知道了，此刻，便是想着如何给阿庇斯一个解释，一个满意的答复。甚至再交出人质，武器什么的，也是可以的。而阿庇斯也没有给他们意外，一见面便骑在战马上对着部族的长老一顿训斥和责骂。吓得几个长老和塞纳德首领站在原地颤颤发抖。
“尊敬的阿庇斯将军，请听我解释，我们并没有伏击征粮队，那是斯克提部族的人干的。”
塞纳德首领在阿庇斯训斥之后战战兢兢的回答到。生怕一句不对，眼前这个罗马将军手下的士兵便会将自己的城镇夷为平地。
“斯克提人？斯克提人怎么会跑到你们的地盘？”
阿庇斯停顿了一下，继续严厉逼问到。事实上，在过来之前，从士兵们口中的描述，阿庇斯已经知道袭击征粮队的，实际上并不是眼前这些塞纳德人，而的的确确就是那个更加野蛮的斯克提部族。只是，带着质疑审问塞纳德人，能够逼出他们更多的好处，而名义上也如此名正言顺。我的人在你的地盘上受伤了，你当然要负责。于是，阿庇斯保持着不知真相的姿态询问着，而又时时逼问眼前这个可怜的塞纳德酋长。让这名可悲的部族酋长全程几乎都紧张得颤抖。
“尊敬的阿庇斯将军，斯克提人行动快速，他们来到我的地盘估计最多不会超过五日，否则，我的族人不可能不会发现他们。这些人行动的速度这般迅速，证明他们所带的粮食补给不会很多，所以才要袭击将军您的军团和征粮队，来得到过冬的储备。”
“我问的是，他们怎么会跑到你们的地盘？如果你连这个问题都回答不出来，那证明敌人已经到了你的领地，你却无法发现。那么，既然你自己无法保护你的人民，那么，就只能由我的军队，由我的士兵来保护你的族人了。”
阿庇斯大声吼道。言语中透露着威胁与霸道，让部族首领更加紧张了起来。罗马军团已经进驻城镇，他们是投靠罗马人来保全自由和生命的，现在，全族人的性命、自由，包括自己的性命和自由，全在眼前这个罗马将军的一言一行中。塞纳德首领知道，自己稍有不慎，就会造成可怕的后果。
“不不不，将军，这些斯克提人只是一群流窜的强盗而已，他们人数稀少，而且轻装上阵，并且擅长夜行，所以很难发现。但是我和士兵是可以保护这片领地的，因为斯克提人的人数实在太稀少了，并不足以成为威胁。只要我能保护这片土地的利益，我们的盟约依旧是有效的。将军。”
塞纳德酋长焦急的回答到。
“那就看你们的能力和诚意了。”
阿庇斯继续坐在高大的站马上说到。塞纳德酋长只能全程保持仰视的姿态。尽管有些年轻的部落贵族看不惯罗马军团将军这种傲慢的姿态，但是不得不承认，他们没有反抗的机会和权力。
“需要我为您做什么吗？”
阿庇斯话音刚落，对面的族长马上明白了其中的意思。凑近过来问到。
“不是为我，是为罗马军团。”
“您说……”
“把那些斯克提人找出来，我需要他们为我服务，找到后告诉他们，只要他们愿意加入我的阵营，加入军团，我可以赦免前几日发生的那起不愉快的事件，我只要一百个人，一百个擅长埋伏，侦查的猎人。如果不愿意配合的话，我会发动更多的部落参与寻找他们，直到将他们的人头钉在卡伦图姆的城市广场上。如果他们愿意合作，将和所有的同盟部族一样，我不会奴役，更不会让士兵掠夺他们的财产。该死的，本来也没多少财产。另外，如果你能招降他们，我会赏赐你和你的部族一大笔资产。”
阿庇斯骑在马背上高声说到，以便让周围所有的长老听到，万一这个部族的族长和斯克提人真的有什么交情的话，其他长老才得意反对。否则，连谈话的内容都不知道，所有的筹码便落在一个人身上，未免有些冒险。虽然现在看起来，眼前这个族长还是很效忠于自己的。也是很惧怕自己的。
……
“一百个猎人？你相信吗？罗马人会如此轻易的放过我们，而只要一百个猎手？这不可能，他们不过是要欺骗我们，让我们露面，而后屠杀我们。罗马人向来如此，言而无信。一群狡诈的矮子！”
当塞纳德族长找到斯克提首领的时候，斯克提人依旧不愿意相信罗马人的“诚意”。在他们眼里，罗马军团所到之地，只有奴役与征服。尽管塞纳德族长实际上和斯克提首领关系很好。但是已经反抗罗马军团的斯提克人知道，罗马人绝不会如此轻易饶了他们，而代价仅仅是一百名精通游击，伏击战术的猎人。
“是的，他们向来如此，但是阿庇斯不一样，他和其他罗马将军不一样，他答应我们的都有做到，相信这次也不会例外。来吧，朋友，和我一起，加入罗马人的阵营，不要再过这种东躲西藏的日子。如果你不放心，我可以替你担保，将我的孩子送到罗马人的军营内，让罗马人抚养他。”
塞纳德的领袖坐在斯克提人首领的面前，诚恳的说到。他既要说服斯克提部族加入罗马军团的阵营，又不能告诉他全部。自己这般努力劝说，是因为斯提克人在自己的地盘上杀死了十七名罗马士兵，伏击了征粮队。阿庇斯以此为借口，逼迫塞纳德人找出凶手，否则盟约将破裂。阿庇斯是有道理的，即便奴役整个部族，其他部族也无话可说。于是，迫于压力，塞纳德首领只能竭尽全力，说服斯克提人加入罗马军团。即便让自己的孩子作为人质担保。
221.战地同盟军
一周后，军营外，数百号野蛮人，披头散发，犹如一群流浪的乞丐般，没有携带一面盾牌或武器，向罗马军团表示臣服。UU小说 www.uu234.net更新最快那就是之前数次袭击罗马征粮队的斯克提人。
阿庇斯不知道塞纳德族长是如何说服这个部族投降的，或许也采取了一些威胁恐吓的手段，但是这些阿庇斯都不关心了，重要的是，他们确实已经投降了。这数百号人便是新加入军团的辅助部队，也相当于人质。
然而，出乎斯克提人意料的是，罗马军团的统帅阿庇斯*格奈乌斯，并没有要这么多人。阿庇斯要的只是一百名精通伏击和侦查的森林猎人。因为军团不能负担太多，除非这些新加入的士兵自备口粮，打完这场战争。但是显然，斯克提人在先前的逃难中已经舍弃了自己的家园，并没有多少口粮，要他们自备粮食打完一整个秋天的战役，显然不可能。
于是，一场戏剧性的军事选拔便在军营里展开了……
在一群“难民”中间选拔出最优秀的战士，胜出者，可以成为罗马军团辅助部队，军团将保证他们的口粮，甚至还会给他们发送薪水，但是优厚的待遇是有代价的。这数百号人不得不和自己的同伴争夺这一百个名额，互相搏斗的内容便少不了。
短跑、投矛、射箭、角斗，成为了必备的项目。
军团大兵坐在外围看热闹，就如同在竞技场看台上观看两个角斗士互相搏斗一般。喧闹声与打斗声充斥着军营每个角落。
最终，一个上午的时间，选拔便有了结果。九十八名斯克提猎人入选了辅助军团编制。另外两名猎人在比赛过程中受伤，无缘进入军团，虽然他们打败了竞争对手。直到此时，不列颠中部的部族，几乎再次投降了阿庇斯。
然而，对凯斯托城屠城的蛮族还未找到，也就是当初杀死罗马包税人的那个部族，远方的消息，“幽灵狼”收容了众多起义的部族，正盘踞黑森林后方的广阔土地上。阿庇斯知道，那就是后世的苏格兰。在这个荒蛮的年代，要带着军团深入真正的北境，几乎是不可能的。补给是大问题，而且战线拉得太长，后勤很容易遭到敌人的偷袭。
然而，叛变既然已经发生，不剿灭亦是不行的，否则，当地蛮族不会被威慑，一旦军团离开，他们依旧会卷土重来。站在军营的高处，俯瞰前方这一望无际的绿色森林，阿庇斯知道，三个月的时间，自己恐怕是回不到高卢的，不列颠的秋季真正的只有不到两个月的时间，十月份过后，寒冬其实便已经到来。
因为冬季里没有补给，无法在行军途中找到食物，军团实际上是举步维艰的。
……
“就是这个小东西，它改变了整个西方战场的局势！现在，连屋大维的军团骑兵，也开始装备这个玩意。”
十月，对于北不列颠来说，已经是十分寒冷的季节，而在地中海东部的塞浦路斯，却是另外一番景象，大将军马克安东尼正坐在舒适的软椅上，任凭海风轻轻吹拂着他透气舒适的丝绸衣袍。一旁的仆人还时不时要煽动扇子，拿上秀色可口的水果，供这位罗马世界之王享用。
多弥提乌斯站在安东尼和克里奥帕特拉面前，带着小骄傲，送上了马镫这个新奇的玩意。
“这是什么？”
安东尼坐在狮头椅上，带着一脸不屑，倒是克里奥帕特拉，对多弥提乌斯手中的东西，产生了兴趣，带着好奇问到。
“马镫！他们都叫它这个名字。”
多弥提乌斯热情的介绍到。
“就这样一个简单的东西，就足以改变整个西方战场？你未免太小题大做了，多弥提乌斯将军。”
但是安东尼依然对自己部下手里的这个玩意不感冒。他匆匆憋了一眼多弥提乌斯递来的马镫。只觉得那就是小孩子手里的玩具罢了。骑兵那么高大威猛的存在，怎么会需要这么一个细小的工具来赢得战场的胜利？
“将军，我可没有小题大做，这个工具可以将骑兵固定在马背上，让骑手更加灵活的驾驭自己的战马，最重要的是，就是这个小小的东西，让骑兵的双脚也可以在骑马时使上力气，可以腾出双手作战。”
“说下去。”
柔和的细风吹拂下，马克安东尼昏昏欲睡，倒是克里奥帕特拉对多弥提乌斯的介绍，起了浓厚的兴趣。尽管女王本身并不是一个军事家，但是对于王国境内各种新奇的发明创造，克里奥帕特拉还是十分重视的。
“阿庇斯在对付屋大维重步兵军团的时候，发明了这个东西，而后，在对阿格里帕的决战中，日耳曼骑兵凭借马镫，正面冲击罗马军团的防线，导致阿格里帕的第一道防线在开战之后不久便土崩瓦解。可以说，这个小东西的发明，让冲击型骑兵成为了可能。”
多弥提乌斯在安东尼那里得不到肯定，便转身对克里奥帕特拉介绍起了自己的“战利品”。那是从一群被俘虏的屋大维的骑兵那里得来的口供。这些罗马骑兵，说出了马镫的秘密。
“靠两腿的力量稳固身躯？并且，如果我没猜错的，这两块踏板便是骑兵上马的工具？”
克里奥帕特拉饶有兴趣的继续问到。
“是的，以往，我们的骑兵都需要一个仆从帮助其上马，或者让战马跪下来，骑马的人再上去。这样的上马过程十分缓慢，战场上，来不及我们的骑兵这般操作。而有了马镫，就不一样了，骑兵上马只需要一个动作。并且，冲击骑兵可以更加放心的冲锋，而不必担心因为冲锋过程中的反冲力而震下战马。”
多弥提乌斯详细的解释到，将马镫的作用全景式的展现克里奥帕特拉女王面前，尽管从内心，多弥提乌斯对这个女人，并没有多少好感。但是眼下，克里奥帕特拉显然比安东尼更加关心这个骑兵工具。
222.斯克提猎人
“他们将会阵亡，战死在这片山林里，这里是我们的地盘，我们族人的领地，这些外来的罗马人即将受到惩罚！”
幽暗的山林里，十几个北不列颠部族的首领们聚在一起，为即将到来的这场战役做着最后的商议和准备。UU小说 www.uu234.net更新最快就像十几条头狼聚在一起，寻思着如何在接下来的大型捕猎活动中击杀大规模猎物。而这个大猎物，便是阿庇斯和他的三个罗马军团。
幽灵狼托莱斯站了起来，望着树林上方透进来的点点阳光，若有所思。
“让战士们都吃饱，天黑后再发动突袭。记住，所有人听我命令，等待火光发出的那一刻再冲杀下去。罗马军团的士兵在白天里遇到袭击可以团结一致，但是在夜里，那些小矮子会因为恐惧而逃亡。”
这是部落领袖托莱斯第一次集合部落，发动大规模突袭战役。不仅托莱斯本人信心满满，所有准备战役的部族首领，长老也同样信心焕发，他们聚集起了庞大的部落大军，人数是罗马军团的五倍，而且在森林山地作战，非常不利于罗马军团展开阵型，却利于部落的人自由冲锋，斩杀。
不列颠风云，庞大的黑森林上空，笼罩着一层浓浓的迷雾。
……
“****”
“他们在说什么？十夫长。”
几名斯克提猎人在不远处的草丛里叽叽喳喳，看样子是发现了什么特殊情报，而一旁站着的十几名军团大兵则完全听不懂这些斯克提猎人在讲什么。只能询问着军团里少数懂得蛮族语言的军官。
“好像发现了猎物的踪迹。”
十夫长也带着猜测的神情回答到。他看到斯克提人聚在一起，对着一堆杂物又闻又摸……
不一会儿，几名浑身涂着怪异染料的斯克提猎人便从草丛里钻了出来，手里还捧着几根已经烧焦的干柴。
情况已经不言而喻，这里在不久前，有部落的人活动的痕迹。而按照斯克提猎人的说法，这里的部落人数应该不少。
随后，在更远处的地方，这些被阿庇斯招募的凯尔特猎人又在溪流旁边，发现了刚刚风干的粪便，不知是人类的还是动物的。相比于罗马士兵，这些当地蛮族猎人有着更加敏锐的嗅觉，常年在森林草地狩猎，让他们可以更好的发现草丛暗处的危险，这也是阿庇斯为什么要提出优厚条件，招募他们的原因。现在，军团行军途中，这些斯克提猎人便起到了作用。
由于情况颇为严峻，猎人们一路上都发现了部族的人聚集过的痕迹，于是，情报直接由侦查队长上报给了阿庇斯。
“你是说斯克提猎人们发现了北不列颠人的大部队？”
阿庇斯接到侦查情报后果断命令大部队停止了前进的步伐，同时原地修整，和马克西姆、克莱恩还有侦查队的人坐在一起商议这突如其来的情报。
“是的，从他们递上来的物证可以见得，只是……”
侦查队的骑兵队长欲言又止。
“说完你的意见，古垆坶斯队长。”
“我的想法是，对于这些野蛮人传来的情报，是不是要甄别，防范一番？”
“为什么？”
阿庇斯盯着侦查队队长问到。
“他们是蛮族……”
“难道一定要罗马人才会对我们忠诚吗？有些罗马人还不如蛮族忠诚。在遥远的东方，有一句谚语不怕一万，只怕万一。意思是说，哪怕有一个万不可能，也不要错过那一个可能的情况。既然我们选择了斯克提人作为我们的向导和侦查猎人，就要相信他们。宁可放低行军速度，也要为自己留一手准备。这些斯克提人没有理由欺骗我们，他们的家园就在我们的眼皮底下，塞纳德人用贵族子弟作为担保，斯克提人背叛的代价太大。”
面对侦查队长对部落猎人的怀疑，阿庇斯略带教诲般口吻的回答到。而指挥官口中的有些罗马人，大家心里早已心照不宣。自从阿庇斯离开高卢，那里每天都有不好的消息传来，各项改革举步维艰，阻扰的都是一些正统的罗马贵族……
“明白，将军。那我们接下来要怎么做？”
古垆坶斯忠诚的追问到。
“让斯克提猎人继续在军团外围侦查，有什么情报立刻上报。”
“还有，马克西姆斯，你现在就回到你的队伍里，放缓骑兵的步伐，拉开与主力军团的距离。在队伍的最后面，保持行军。万一像斯克提猎人们所说，这一带有部落大军的埋伏，一旦开战，你的骑兵力量才不至于被围困，失去战斗力。届时，军团需要骑兵在外围的援助。”
阿庇斯安排完侦查队的任务，转头对马克西姆斯交代到。
“克莱恩，现在你传我的命令下去，每个大队的辎重全部移动到队伍中央，和轻步兵混搭排列前进。不要太过明显，随意一些，只要保证重步兵可以随时支援到辎重的车队即可。如果真的有埋伏的大量蛮族军队，不要让他们发现我们的动静。这只是例行的调换队伍而已。”
而后，阿庇斯将最重要的部署和克莱恩交代到。这种行军策略其实类似于当年凯撒在高卢作战时使用，罗马军团常规的做法是，行军的时候，主力兵团走在前面，后面是运粮队，也就是辎重队伍。而凯撒征战高卢期间，经常把辎重队和重步兵兵团混搭，一个兵团过去后，后面紧跟着这个兵团的辎重和补给。这样做的好处是一旦遇到突发状态，重步兵只需要转个身，就可以保护自己的辎重不至于被野蛮人掠走。阿庇斯延续了这种做法。在不同地形交替使用不同的队伍。这样的部署在穿过河流、峡谷和森林时经常使用。
剩下的，便是等待蛮族不知何时而来的突袭……
223.黑森林“伏击战“（上）
傍晚，昏黄的光线从破碎的流云里穿透而下，在不列颠这片古老的大地上，十万名部落战士就像一群饥饿的恶狼从四面八方汇集而来，在森林下方穿行，时不时惊起一群飞鸟，冲上密林上方，向远方飞去。UU小说 www.uu234.net更新最快
在森林的另一侧，两万名罗马军团士兵正齐步前进，银色的盔甲在昏黄的光线下已淡去了昔日的光辉。士兵们手握着刻有精美花纹的拉丁大盾，一手握着军团标准的重型标枪，用警觉的目光盯着这片漆黑阴森的大森林。就在不久前，他们的指挥官告诉他们，在这里，即将发生一起大战，他们进入不列颠以来最大规模的一次战役，敌人不知道会在什么时间，从什么地方冲杀出来，但是，作为已经得到情报的军团来说，各队必须做好随时战斗的准备。
直到夕阳的余晖渐渐淡去的时候，罗马军团士兵们才开始例行挖掘工事，建造宿营的营地。
“嘿，你们几个，到那里去砍伐一些树木过来，这座岗楼需要一些粗壮的木桩支撑。”
百夫长奥利达乌斯对着一群正准备挖掘壕沟的蛮族辅助步兵大喊到。这是阿庇斯的命令，今晚，所有军团主力步兵不得参与军营施工，保存体力，只是象征性的做一些轻活，让那些部落的辅助部队去建造。
幽静的气氛让人窒息，除了部落的辅助军团，每个人都知道，在森林里，无数只野兽的眼睛正盯着军团的一举一动。几名斯提克猎人站上了运粮队的马车，用凄厉的目光望着远方，迷雾般的大森林，破雾缭绕。
……
“雷纳，告诉族人们，准备冲锋。”
“但是大酋长的命令是等见到火光再行动？”
夜里，看到罗马军团的营地渐渐成型，而托莱斯始终没有下达总攻的命令，彻鲁斯部族的族长开始有些按耐不住，如果让罗马人建成营地，那么今晚的总攻无疑将成为泡影。情急之下，族长直接命令自己的族人，准备突袭。而族长身边胞弟则有些焦虑的反驳到。
“等不及了，如果罗马人建成营地，依靠那些高墙，塔楼，我们的人数就算再多，也无法围剿罗马人的军团。托莱斯太过谨慎，是他召集我们参加这场战斗，现在却临时退缩了，不能让这么好的机会溜走！或许，这场战役，只能由我来发动了。”
部族的酋长焦急的说到。便命令身后自己的族人，自己的偷袭部队准备突袭，朝罗马人的营地冲去。而他不知道，在战线的另一端，部落大酋长托莱斯已经发现了今夜罗马军团的异动，因为营地建造的速度显然比平时慢了一个节拍，托莱斯怀疑罗马人已经知道今晚即将发生的突袭，而故意只是敷衍的建营，不愿消耗过多的体力。
然而，不等部落大酋长思索得出答案，一阵野兽般的咆哮已经从森林里赫然响起，伴随着火光冲天，彻鲁斯部族一万多人的靛蓝突击者已经握着火把，战斧，犹如狂风怒涛般冲向罗马人的军团。
“艹，哪个部族？谁让他们开战的！”
幽灵狼托莱斯站了起来，大声怒骂到。然而，他没有时间思考了，十五个部族组成的庞大联军，只要有一个部族率先打起来，其他部族不能坐视不理，只能全力迎战。
随即，托莱斯命令身边所有的鼓手，拍响战鼓。
数万蛮族联军，犹如黑色的潮水，顷刻从森林里狂涌而出。
“士兵，准备迎接野蛮人最凶残的冲击吧，握紧你们的盾牌和标枪，在野蛮人冲上来的时候，给他们最致命的迎头一击！”
百夫长奥利乌斯大声喊到。所有军团重步兵瞬间扔掉自己手中的十字镐和平铲等工具，捡起地上盾牌和标枪，以极其熟练的速度重整队形，第一排阵线组成后，无数的人员从后场赶来，组成了标准而密集的军团战线。
雄浑的号角响起，位于营地中央的巨大“岗楼”开始运作了起来，这时人们才发现，那根本不是什么岗哨，而是一个个巨大的投石器！
随着工兵团团长一声令下，无数携带着烈焰的石被抛向了天空。
夜幕顿时被点亮，犹如一道道流星火雨划过天际。
前面，凯尔特联军咆哮着冲向了罗马军团的战线。而两万名罗马军团士兵则握紧标枪，在敌人冲上来的前一刻，投出了致命的标枪雨。
夜幕下，黑色的长矛在空中飞舞，发出凄厉的呼啸声。
前方的野蛮人大军顿时倒下了一大片，只是夜色里，没有人知道到底多少人在第一轮标枪投掷中阵亡。
彻鲁斯部族冲在最前面，部落的战士们犹如一头头嗜血的野兽冲向罗马军团防线，甚至跳上军团的盾墙上方，用重斧和长剑劈砍。
但是很快，他们便鲜血淋漓，狭长的战线上，传开了绵延不绝的惨叫声。
血花和断臂四处飞舞，十万名凯尔特战士和两名罗马军团士兵挤在狭长的步道上厮杀。他们的怒吼声，惨叫声，徘徊在这片森林上空，宛如一曲地狱哀歌。
克莱恩一剑刺进面前凯尔特步兵的腹部，血淋淋的肠子和内脏顿时顺着破碎的伤口流了出来。伴随着惨叫，凯尔特步兵满脸鲜血，而后，百夫长没有给他更多的时间呻*吟，直接又是一剑，刺进了他的喉咙，让鲜血畅快的飙射而出。
战线上，一名军团士兵被野蛮人拖出了阵地，而后，被一大群蛮族士兵活生生的用木槌和石斧砸死。直到血花和脑浆乱溅。
几名斯克提猎人爬上辎重队的牛车上方，握紧短弓，拉动弓弦，射击着外围的不列颠部落联军。这些曾经自己意图加入的部落联盟，此刻成为了他们的敌人，因为他们的族长已经宣布效忠罗马，效忠阿庇斯。并且在黑鸦之神面前下了血誓。
箭矢穿过人群，精准的命中一个个爬上军团盾墙上方的凯尔特战士，有的捂着自己中箭的脖颈痛苦的倒下，有的被射中大腿，惨叫着跪下，随即被盾墙下方的罗马士兵拖下来，扎成肉泥……
224.黑森林“伏击战”（下）
“为了罗马，奋战到底！”
血战如潮下，阿庇斯骑马跃过军团阵地后方，大声怒吼着鼓舞着军团的士气。UU小说 www.uu234.net更新最快一发流失差点命中头盔，擦着阿庇斯的脸庞掠过，消失在身后的夜色中。
面前，无数举着火把的野蛮人、罗马士兵正碰撞，挤在一团厮杀。搏斗如此血腥，残忍。这个世界优胜劣汰的法则不仅适用于后世，也适用于两千多年前的古罗马世界。野蛮人为了生存和自由而战，罗马军团为了财富和荣耀而战。
只有强者才能生存下去。
长矛刺进身体的那一刻，血花从士兵体内飙溅而出，被重盾砸倒的蛮族步兵在地上挣扎着却被凄厉的短剑刺穿身体。
而倒下的蛮族士兵，奄奄一息，却用随手携带的匕首，刺穿了罗马士兵的脚掌。
……
“兄弟们，决战的时刻已经来临，你们曾经宣誓效忠阿庇斯，宣誓效忠于军团，现在，检验你们忠诚与勇气的时刻来临了，握紧你们手中的长矛，踩稳脚下的马镫，朝着黑暗之潮前进，朝着敌人冲锋，为了阿庇斯！”
第十、第七、第十二军团的重步兵在前方战场浴血奋战，后方，被拉开距离的罗马军团骑兵，在骑兵统帅马克西姆斯的带领下，对着不列颠联军的后方，发起了猛烈的冲锋。
这是阿庇斯的战术之一，战前故意让骑兵在队伍最后行军，开战的时候，野蛮人大军从四周围来，而最后面的部队是最容易突围的，马克西姆斯带领着日耳曼骑兵队冲出人群后，在后场集结骑兵。而后，执行阿庇斯战前的指示，从不列颠大军的后方发起冲锋，与主力军团形成对不列颠人的反包夹。
此刻，在马克西姆斯的亲自带领下，三千名日耳曼骑兵戴着厚重的黑色盔甲，持着锋利的军团骑枪，犹如一群凶猛的野兽，从山林另一侧咆哮着冲锋而来。
强有力的马蹄践踏着深秋的大地，不列颠森林的流风从耳边吹过，感受着震撼人心的战歌四起，马克西姆斯高举罗马骑士剑，冲向了面前密密麻麻数不尽的蛮族大部队。
身后，同样士气无比高亢的日耳曼骑兵也无畏的冲向凯尔特大军。
“勇气与荣誉！”
马克西姆斯大吼着。
数千日耳曼铁骑践踏着冲向不列颠联军时，空气中传来了无尽绵延起伏的惨叫声，鲜血和骨肉在马蹄下飞溅，日耳曼军团骑兵以绝对强大的威力，摧枯拉朽的摧垮了不列颠步兵的防线。
在稍作抵抗之后，这些临时拼凑起来的不列颠军队便土崩瓦解了。
众多来不及逃亡的凯尔特步兵被日耳曼骑兵撞倒，野蛮的踩在脚下，马蹄溅起血花，倒下的不列颠士兵成堆成堆的增加，试图阻挡日耳曼骑兵冲锋的凯尔特步兵，则被日耳曼军团骑兵残忍的削去了脑袋或胳膊，这些马背上的野兽比不列颠蛮族更加凶残，血红的眼睛，金色的头发，显然，这些骑兵并不是罗马人，却比罗马人更加嗜血残暴。
恐怖在战线上蔓延。
谁也不知道，下一刻这些日耳曼骑兵会不会冲向自己。
以此同时，不列颠部落联军却无法突破罗马军团的主力方阵，被铁甲与重盾包裹起来的罗马重步兵方阵就像龟壳磐石一般坚硬，斧头和长剑始终无法击垮方阵的防线。而罗马军团步兵则站在方阵的盾墙内反击，短小精悍的罗马短剑从盾墙的缝隙里刺出，切割着不列颠士兵的手臂和脚踝。
战斗就这样僵持着，不列颠人无法撕开罗马军团的防线，而马克西姆斯则带领着日耳曼骑兵游弋在不列颠大部分的外围，时不时对密集的人群发起冲锋。
然而，毕竟不列颠联军人数众多，十万人的大军，不是一两万，就算屠宰十万头牲畜，也需要足够长的时间，何况这十万人还是手持各式武器的凯尔特部落战士。
“稳住！耐心，我的伙伴，等到敌人心里防线彻底崩溃。”
军团内部，阿庇斯翻身下马，鼓舞着每个百夫长继续战斗，他们已经在不列颠人在乱吼乱叫中战斗了数个罗马时，但是战斗依旧不能结束。烦躁的情绪在军团内部蔓延，阿庇斯知道不能让这种情绪继续扩散，否则会出现部分士兵不听命令的情况。而阿庇斯的判断事实上不是来源于战场的情况，而是来自自己多年的战斗经验，凯尔特人投入战斗的时间同样很长，并且，罗马军团没有后顾之忧，而不列颠士兵却有，他们必须时不时盯着自己的后方，看罗马的骑兵是不是出现在他们后方。
这便是优势，心理上的优势。
而战事的发展也没有出乎阿庇斯的意料，随着马克西姆的日耳曼骑兵不断冲击，骚扰外围的不列颠联军，这些不列颠士兵先于罗马士兵出现心理崩溃的状况。
许多人趁着夜色，逃进了森林。
托莱斯原本是希望在夜里发动突袭，让罗马士兵因恐惧而逃进森林，而眼下看来，反倒是自己的手下，因为恐惧，逃进了无边的黑森林……而博弈便是如此。
“大酋长，我们的士兵正在溃逃，不少部族的人手已经锐减到一半以下，我们撑不了多久！”
战场后方，部族的猎人气喘吁吁的跑向托莱斯，报告战况。
托莱斯自己也看到了前线正在发生的状况，那些部落的战士，先是由高涨的士气变得冷静麻木，而后变得灰心丧气。最后，演变成恐惧。
当无数的残肢断臂散落在狭长的战线上时，再勇敢的战士也会惊怖，血水汇聚成无数条溪流流过战场，穿过战士们的脚下，黑森林的挽歌。
“撤退，退回森林里去！”
最终，托莱斯下达了全体撤军的命令。尽管箭矢还在林地里穿行，钉在木盾上，发出叮叮咚咚的声响，但是许多蛮族士兵已经精疲力尽的开始撤退，拖着血肉模糊的躯体，或者根本就躺在地上，奄奄一息。
225.尤列尼卡市镇
黑暗之潮退去的时候，幽暗林地里，留下了密密麻麻上万具不列颠人的尸体……
大多数是一些没穿盔甲的蛮族平民，他们只穿着一件兽皮衣物或者干脆不穿衣物，便冲上来与罗马军团决战。UU小说 www.uu234.net更新最快而每场战斗过后，死伤最多的，也是这些不要命的蛮族低阶步兵。
走在血肉模糊的尸堆中，有一刻，阿庇斯突然对眼前的这些蛮族战士感到一丝钦佩。至少他们的勇气惊人，有的士兵只是拿着一根简易石锤或者木棍便冲上来，连一副像样的盾牌都没有，便与罗马正规军搏斗，而他们的对手，可是全副武装的罗马军团大兵。每个人身上的盔甲和武器都是经过精心打磨的。不用说纪律，军事战术，就单单装备上，双方的差距就是十万八千里。
黑森林之战大捷，来不及处理战场，阿庇斯便命令军团急行军，在不列颠人重整旗鼓之前，占领他们北方最大的城镇尤列尼卡.奥必达。这是一个市集，也相当于不列颠人的市镇。平日里无战事的时候，是众多部族交易商品和粮食的地方，发生战事的时候，这里便是几大部族的聚集地，以皮克特人为首的部族首领们会在这里商议作战计划，包括这次森林埋伏战役，幽灵狼托莱斯便是带着部落联军，从这里出发。
只是现在，这座市镇已经不再有庞大的蛮族军队，取而代之的，是披着银白色铠甲，手持鲜红战盾的罗马军团大兵。
尤列尼卡的居民们在军团进城之前便携带着粮食和财产，在城外迎候军团的进城。也就是投降……城里几乎没有成年男性了，全部派出去打仗，剩下的，便是一些老人、孩子和妇女。
“兄弟们，我知道你们已经太久没有体验过掠夺的滋味，但是现在，还不是时候。依照罗马的律法，对主动投降者，应当给予宽恕，这座城镇里的居民并没有阻挡我们进城，他们投降了，并且献上自己全部的财物和谷物，我们没有理由掠夺这座城镇，如果我们今天掠夺了城镇，那么，今后，还会有哪个部族的人会愿意投降于我们？所以，冲淡你们燥热与**的心吧，在这里稍作休整，我们还有机会获得更大的胜利，不列颠人的首领还未找到，幽灵狼带着他的残部躲进了森林，这是我们需要寻找的，一个星期以后，我们将从这里出发，去更北的山区里，寻找那头恶狼的踪迹，部落大酋长的身上带着不列颠最华美的宝石和黄金，他的身边，是全部落财富的聚集，杀死他，才是我们的任务，杀死敌方最强壮的男人，那才是我们真正的荣耀。”
进城后的第十军团和第七军团看着满眼的破旧民宅，心里不断起痒痒。阿庇斯知道，必须稳定这种情绪，否则，一旦夜里有人趁着夜色掠夺这里的居民，那么，情况将无法制止。这座城镇不能被掠夺，否则，全不列颠的部族，都会憎恨罗马。那时，自己和手下这支军队，便真正成为了强盗与土匪，进入不列颠，变成纯粹意义上的掠夺和屠杀，那样，如果整个不列颠的土著部族都联合起来，那么军团的处境将十分被动。于是，阿庇斯进城后的第一件事不是管理这座市镇，而是在全军将士面前，开一次全体动员大会。告诉士兵们，掠夺投降者是可耻的，征服敌人的首领，才是真正的荣耀所在。
尽管台下许多士兵露出了不满的情绪，但是好在并没有发生大的骚乱，士兵们对于阿庇斯的说法表示赞同，这符合主流的价值观……只是时节已经进入秋末，所有人心里都明白，必须趁着冬季来临之前，解决最后一场战斗，否则，今年冬天，便要在这荒凉的北方蛮族之地度过。
解决了军团的情绪问题，阿庇斯便匆匆和克莱恩赶到了这座市镇上的部落大厅，在这里会见各个部族的长老。当然，有几个是之前战斗里凯尔特部落首领的亲属。这些人此时无不战战兢兢的低下了头，对阿庇斯不敢正视，害怕罗马军团的统帅下一刻便会治他们的罪。将他们关押起来或者处死。
然而，阿庇斯并没有这个兴趣，眼下，阿庇斯召集这些长老开会，目的只有一个征集市镇里所有的粮草，作为军团过冬的储备。
从卡伦图姆到尤列尼卡，军团一路北上，补给线不断拉长，几乎跨越了大半个不列颠岛，达到了古代物流运输的极限。军粮运输途中的损耗极大，到了这个地方，从卡伦图姆装载的粮食到前线军团的手中，已经是初始装载时的四分之一。
所以，阿庇斯必须在这里做一个简单的停留，将这座部落的市镇改造成一个临时的屯粮地，再继续北上，寻找幽灵狼的踪迹。如果有必要，还必须加固这里的防御工事，阿庇斯产生了让马克西姆带一个大队驻扎在这里的想法……
最终，部族的长老们都以毫无异议的姿态答应阿庇斯筹集粮草。尽管每个人心里都知道，之前托莱斯的部落大军出发前，已经挖空了这座市集的粮草，现在能够收刮的粮食已经很少很少了，但是谁也不敢在会议上说自己无法任务。
“该死的，谁！”
而就在会议即将结束的时候，阿庇斯的警卫士兵发现了在会堂外偷听会议内容的“窃贼”。在全场惊愕的目光中，只听见大厅外一阵追逐搏斗的声音，不一会儿，一个披头散发，身材娇小的蛮族女孩被绑进了大帐。两名罗马卫兵一个使劲，女孩便扑通一声，在众目睽睽之下，跪在了地上。
女孩的头发很脏，满是泥浆和污垢，长长的头发盖住了脸庞，让人看不清她的容貌，现场的气氛顿时安静了下来，而一旁的厄柏森族长则不自觉的露出了忐忑不安的神情……
226.惊鸿一蹩
“说出你的名字，为什么要偷听这场会议？”
卫队队长希尔姆乌斯大声质问到。UU小说 www.uu234.net更新最快
现场的气氛顿时安静得令人感到窒息。只有罗马将军卫队队长的询问和蛮族少女那挣脱爬起来的声音。
“我并没有偷听，我只是恰好路过！”
“她在说什么，翻译。”
队长希尔姆乌斯没有听懂女孩的回答，命令现场的翻译员马上翻译女孩所说的话。
“她说，她只是恰巧路过这里，并没有故意在窃听我们谈话。”
翻译官拖着肥厚的下巴，详细的翻译到。
阿庇斯注意到了一旁厄柏森族长那扭曲的表情，显然，这个女孩和他们部族有着不可分割的关系，只是到底是部族的什么人，阿庇斯还不得而知。
“你难道不知道今天这里是禁地吗？今天，这么多的族长，长老汇聚到这里，在商议部族的未来，你却只是一句恰好路过那么简单？”
希尔姆乌斯继续严辞逼问着。对于一个普通的蛮族少女，原本可以随意掠杀，凌*辱，但是，上一刻，阿庇斯刚刚宣布接受部落的投降，这时候如果再如此随意处决一个部落的女人，恐怕会引起全部落的不满。但是只要有定罪就不一样了。定了罪，连部族的长老都可以处决，更别提这样一个乳臭未干的小女孩。
蛮族少女支支吾吾，她或多或少能听得懂拉丁语，作为上任厄柏森族长的女儿，她的部族里，时常有罗马人前来贸易的身影。
而后，女孩抬起头，盯着座上的阿庇斯。
一刻间，一个熟悉的面庞闯入脑海。艾玛？女孩满脸污垢的跪在那里，阿庇斯却仿佛看到了那个已逝多年的日耳曼少女。此刻的情形，面前的女孩，犹如十三年前，自己第一次见到艾玛时的模样，稚嫩，单纯，多少画面，多少时光一时间在脑海中闪过，让阿庇斯心绪难平，但是阿庇斯知道，面前的蛮族少女，绝不可能是艾玛了。那个日耳曼女人已经死去了，死在自己手中……是自己亲自下令，将她钉在十字架上，那凄怨的目光至今时常徘徊在自己梦中。此刻出现的这个女孩，难道是艾玛的魂魄？她们的容貌是如此相像……
“将军？”
卫兵队长希尔姆尴尬的问到。现场的气氛让他不知道该如何处理，阿庇斯一反常态，一句话没说，在场没人敢吭声。
“把她押到我的军营内。”
随后，在众人惊讶的目光中，阿庇斯只是简单的说了一句。没有说要如何处置这个女人，在场的人也不敢有第二句疑问。罗马军团没有掠夺，屠杀他们，已算是怜悯，对于一个小女孩的处理，自然没人有异议。
……
悠悠时光，回到军营后，望着眼前只有十五六岁的不列颠少女，阿庇斯感到时光仿佛回到了十三年前，那个阴雨绵绵的傍晚，自己闯入日耳曼部落时，那间破旧的茅草屋，那个躲在角落里瑟瑟发抖的日耳曼少女。金色的头发，碧蓝色的眼睛，娇小的身躯，仿佛受伤的小猫躲在角落里蜷缩哭泣着。
眼下，这个衣衫褴褛的不列颠部族少女，就像当年的艾玛，有着****的单纯，稚嫩的脸庞上写满了当年艾玛的影子。令阿庇斯心绪难平。原本以为岁月磨平了伤痕，却不想当回忆闯入时，那些故事，依旧如此血淋淋的展现……
丹妮斯……随后阿庇斯询问了这个女孩的名字，和猜测中一样，女孩不是普通的平民，而是厄柏森部族前任族长的女儿。厄柏森人的族长在部落大会上表态，不愿意加入托莱斯的联盟和阵营，结果族长刚刚走出部落大营，便被托莱斯的刽子手暗杀在了返程的路上。而后，托莱斯扶持族长的弟弟起来，担任部族的首领。这位新任族长无疑也就成为了托莱斯的棋子和傀儡。新任族长随即宣布加入不列颠部落联盟，将厄柏森部族拖入战争的泥潭。
对于女孩来说，无论是幽灵狼托莱斯还是罗马人，都没有好感。托莱斯杀害了自己的父亲，罗马人的到来改变了他们的生活，虽说是贸易往来，实际上充满了掠夺，部落提供廉价的谷物、毛皮和奴隶，而罗马人只是提供少得可怜的银币或者酒水。
只是一切，都不能改变她独特的外貌，阿庇斯几乎就把她当做了艾玛……并叫翻译官专职教女孩拉丁语。
……
“我们失败了。”
“不，这只是一次意外。”
阿庇斯占据尤列尼卡，收刮深秋里最后一丝谷物，而部落联盟的大酋长托莱斯则在黑森林深处召集了最后的部落。北不列颠的众多部族被重新聚集了起来，只是许多人的立场已经发生改变，他们垂头丧气，认为抵抗已经失去意义，部落的联军不能打败强大的罗马军团。甚至有人主张应该和罗马人讲和，如果有必要，甚至应该投降他们保全性命。
“我们投降吧，罗马军团几乎是不可能战胜的！”
德黑兰部族的首领站起来，举起双手表态到。
他的脸上刻着一道长长的刀疤，从眼角一直延续到嘴角，那是与罗马人作战时留下的，见识了罗马人的战术，这位部族的首领已经丧失了最后的斗志和信心。他看到在大酋长的精心密谋下，十万部落大军竟然无法打败只有两万人的罗马军团。
难道是神明抛弃了不列颠？
“投降？永世被罗马人奴役是吗？你和你的孩子将失去自由，失去所有的财产，任罗马人奴役、宰割，当罗马大兵冲进你家中，**你的妻子时，你却只能站在原地眼睁睁的看着！”
托莱斯站起来大声驳斥到。他们脸贴着脸，几乎就差拳头相加。
篝火在地上熊熊燃烧着，火光中，映射着两张因愤怒而扭曲的脸庞。
“你曾说过，联合起来，我们便能打败罗马人，可是结果？却是一天之内，我们牺牲了众多族人，他们都是勇士，可是到最后却连尸体都不是完整的。”
“那是因为彻鲁斯人的背叛！彻鲁斯部族，擅自发动突袭，中了罗马人的圈套！”
托莱斯大吼到。这下，引起了部族的不满。
“如果我带队冲锋，这场战役我们会败得更惨，罗马人的营地就要建起来了，而你，却还躲在暗处，这么软弱！”
彻鲁斯部族的首领也站了起来，大声怒骂到。他不理解托莱斯的犹犹豫豫，甚至埋怨如果早一点下达总攻的命令，这场战役的结果可能便不一样了。
“你这个头脑简单的蠢货！你没看到那根本不是营地，那是罗马人的战争器械！黑夜里，你的眼睛简直被粪便遮住了！”
托莱斯转头大吼到。部族的会议，就像一群头狼在互相撕咬，怒吼。战败之后的不列颠联盟，完全没有了规则与默契。直到最后，托莱斯用神的旨意来控制局面。
“好吧，好吧，既然你们都不愿意再继续战斗下去，那么，就让诸神都决定我们的命运吧。两天后，我将举行祭奠仪式，让我们来接受神的旨意。”
托莱斯回到座位上高声说到，这下，全场都安静了下来。他们知道，任何时刻，都必须尊敬诸神。举行仪式，便是与诸神沟通的时候，所有人必须到场。而主持仪式的人，便是德鲁伊……
227.部落的血祭
由碎石和木料搭建起来的祭坛就像亡灵的墓穴，上面画着各种奇怪的图腾。UU小说 www.uu234.net更新最快德鲁伊们上身赤*裸，下面只穿了一件兽皮制成的裙子，头戴着恐怖的骷髅面具，围在祭坛边缘，大跳着，奔跑着。嘴里念念有词。
祭坛的四周，是无数死人的骷髅，堆在一起。看似恐怖的画面却是当地部族神圣的祭祀仪式。所有部族的首领，长老，包括贵族和平民，全部跪倒在这座小小的祭坛面前，等待着德鲁伊与大地之神、森林之神交流后得出答案，得出神的指示。
而祭祀的活物里，不单单有山羊、牛马这些牲畜，甚至还有活人……
托莱斯站在德鲁伊队伍的正中央，第一个开始祭神仪式。一头肥嫩的山羊被几个壮汉提上了祭坛。挣扎着咩叫着。仿佛知道自己即将到来的悲惨命运。
然而，祭神仪式是神圣的，谁也不能吝惜自己的祭品，甚至，能够被选上，算是神明的眷顾……灰蒙蒙的天空下着毛毛细雨，随着部落诡异的音乐响起，几名壮汉将山羊交给了大德鲁伊托莱斯。
随后，在众人的注视下，托莱斯熟练的将山羊骑在胯下，在一阵诡异的吟唱之后，迅速抽动匕首，割开了山羊的喉咙，温热而肥腻的血水顿时从山羊的喉管里涌了出来，倾倒在提前制好的容器中。这是祭神仪式的第一步。
而后，更多的德鲁伊上台，用同样的方式割开了牲畜的喉管。鲜血顿时流满了这座不大的祭坛。就像一场鲜血的盛宴。而后，十几名祭司，德鲁伊盛满血水的容器往身上浇灌，让自己的全身变成鲜艳的通红。
野蛮的仪式到这里，开始进入正题。那些浑身鲜血淋漓的蛮族祭司走到几名在战争里俘虏的罗马士兵面前，用动物粗大的骨头，敲碎了这些罗马士兵的脑袋。直到脑浆四溅。
这时候，死去的牲畜和士兵被拖到了祭坛面前，几名祭司站上祭坛，又开始了新一轮的吟唱。复杂繁琐的仪式一直从傍晚持续到天黑。这时候，三名披着绿叶和骷髅骨的德鲁伊，才站在鲜血的祭坛上，大声宣读了神的旨意
“罗马人必将葬身于这片森林，这是神的旨意！”
大德鲁伊说完，全身犹如抽搐了一般，便轰然跪下。这一下，引得台下的众多部族的战士们惊恐不已，也纷纷跪了下来，虔诚的聆听来自神明的呼唤。虽然，他们只听到北风呼啸的声音和森林狼恐怖的嚎叫……
……
北地的秋风吹起，营地里的篝火夜里不安的跳动着，犹如阿庇斯此刻的心情，望着不列颠少女丹尼斯的身影，心绪久久难平。岁月无情，回忆总是犹如白驹过隙般让你在不经意间回想起许多美好的，或者悲伤的画面。只是，人已经远去，再回忆起来，未免带着几分忧伤。
“你，想起了那个日耳曼小妞？”
克莱恩在政治上帮不到阿庇斯，在个人情感上，却是最了解阿庇斯的一位。他甚至知道阿比斯早年与奥克塔维亚的秘密恋情。每当这个时候，作为阿比斯的死党，克莱恩便知道自己这位老朋友又在感慨了。
“克莱恩，你知道吗？你无法在许多重要事情上帮到我，而你的肤色，我也无法将你任命再高的职务，但是在我个人的情感上，你总是了解太多……”
阿庇斯微笑着答到。
从角斗士一路走来，太多变故，阿庇斯有些时候已经怀疑自己的情感是不是还是真实的，只是那些画面总是不断浮现，尤其是在见了丹尼斯之后。
“兄弟，你很不容易，走到今天，很不容易，已是一个传奇，不要再为个人情感而羁绊，罗马的男人应该豁达强壮，征服无数的女人，而不是在一个两个女人身上花费太多精力。而且，你现在的对手还很多，处境依然艰难。屋大维纵然只有一个意大利，实力依旧强大，安东尼在埃及，在东方，简直就是另一个庞培。阿庇斯，你必须忘却这些情感上的羁绊。或许，有些事，只能顺从诸神的旨意，就像当年你与奥克塔维亚……”
克莱恩劝慰到。他知道自己这个老朋友性格里最大的缺点便是在于注重情感，否则，当年在凯撒与庞培的内战里，他这个老友完全就有机会崛起了，而不必屈膝于雷必达和屋大维旗下，如果阿庇斯天生没有这些情感的羁绊，可以像屋大维那般冷血无情，那么，也就没有后来那样后三巨头的局面。但是人总有缺点。
“奥克塔维亚我无能为力，但是艾玛，你知道，我完全可以避免那样的事发生，但是却没有避免，甚至，我一手造成了那样悲剧的结局。”
阿庇斯感慨到，寒风袭来，不禁打了一个寒颤。
“那么，现在，便不要让那样的悲剧再次发生。”
克莱恩将手搭在自己这位老朋友肩上，叹息说到。
“的确，唉，是这样的。这场战争必须尽快结束了，兄弟。”
“可能没那么快，你打算怎么对付重新集结的北方蛮族？他们上过一次当，不会再上第二次当。”
克莱恩追问着。
“那就不要再制造陷阱让他们上当，直接斩断他们的希望。”
阿庇斯话锋一转，将话题转移到眼前正在进行的不列颠战争。
“不要小看了这里的蛮族，他们和易北河的日耳曼人一样多，杀不尽，你永远不知道他们的具体数量，就像这片黑森林的树木一般，在它下面，隐藏着多少野蛮人，我们全然不知。”
“我打算从信仰上，彻底打败他们。”
阿庇斯的语气坚硬了起来。
“德鲁伊？”
“是的，托莱斯的部队重新集结，来自德鲁伊的力量，是这群胆小懦弱的骗子再次鼓舞了部族的士气，每次，部族濒临崩溃的时候，托莱斯便会运用这种力量，鼓舞自己的族人们再次起来奋战。必须斩断他们的信仰，让他们无法再次祈祷，与他们的神交流。这样，军团才能彻底征服这些原住民。”
“你的意思是要屠杀部落的德鲁伊？”
克莱恩的语气明显拉高，显然，镇压部落是常规之事，但是屠杀德鲁伊这样的举动的确有些残暴。但是看样子阿庇斯的心意已决，或许这些天来，在得到从北方传来的情报之后，这位罗马军团的指挥官，便一直在思索着这个的问题，如何在短时间内镇压这场叛乱……