2240 刺杀
“今天的客人可真多啊。”
漫天飞舞的魔法在空中划出了一条条缤纷的轨迹，将中央广场的上空描绘成激烈的战场，正在指挥着四周普通塔尼亚居民进行疏散的格德迈恩此时也低啐一声抬起了头，指着前方堵在塔尼亚街道尽头的几条黑影所组成的攻击潮大喊道：“卫兵们！战士们！挡住敌人！”
“我们不是敌人！我们是自己人啊！”任由在前方慌乱奔跑的平民从自己的身边经过，披着黑衣的那几条黑影中的一位举着手向着格德迈恩正在指挥的公国卫兵防御方阵缓缓走来：“是江湖的人喊我们过来的！我们也是刚上线——咳咳，刚刚赶到这里！”
“哦？”没有放下手中的兵器，格德迈恩的双目在绚烂的炮火中显得波澜不惊：“那你说说你是哪个行会的？”
“我们是——”
又往前走了几步，那靠近而来的玩家与身后的几道黑影同时有了动作，无数投掷而来的魔法手雷与后方激射而至的火焰飞弹也瞬间穿越了街道的空间，在格德迈恩与周围公国卫兵组成的防线前方炸开：“——自由之翼的！”
“嘿，看出来你们是自由之翼的人了。”
爆炸所造成的冲击波将自己的盾牌向后推了几个身位，格德迈恩的低笑声也从散乱的弹片造成的噼啪声响中冒起，强劲的弓矢所引发的空气震响也从街道左右两侧的房屋顶端迸发，带着一支支冷箭将那群自由之翼黑衣玩家中靠近后方的几个人射倒在地：“不愿意以真面目示人，还装模作样地先演一遍戏……也就你们自由之翼喜欢这样搞事了啊。”
“没办法，我们的目标就是制造混乱。”沉重的大剑斩到了格德迈恩的面前，金属的闷响声带着冲击力将他与卫兵之间的战线推出了锯齿状的一角，冒着箭雨冲上阵来的黑衣人中的一部分随后也绕过了公国卫兵压迫性极高的正面反击，沿着左右两边的墙壁爬动着开始了绕行和迂回：“区区塔尼亚城，现在已经不是我们的目标了，反正只要‘总攻’开始，整个自由大陆都将收入我们魔法帝国的囊中。”
“几个菜啊喝了这么多？现在还是大白天呢。”用力推开了挡在自己面前的沉重锋刃，格德迈恩冷笑一声转身劈出自己富有金属现代感的剑体：“总攻？收入囊中？你还真以为你们——”
凄厉的惨叫伴随着爆炸的轰鸣掩盖了他接下来的话，相邻街道中掀起的碎石尘土也在空中形成了完美的倒锥形，急忙将对方驱赶开来的格德迈恩转身一瞧，映入眼帘的却只有那一侧的公国士兵与部族战士被掀飞的景象与突破了那里冲入广场范围的无数魔法帝国的士兵：“杀！冲进去！干掉——啊啊啊啊啊！”
冲破广场弧阵的这道黑色的“箭头”很快就被从天而降的火焰流星断成了两截，倒映的火光掀起了比之前的爆炸更高更浓烈的恐怖声浪，发出这道阻截魔法轰炸的那位法师议会魔法师随后也急忙掀起了环绕周身的狂风防御，与距离自己最近的魔法帝国魔法师再度缠斗在了一起：“……看来不是那么好突破的啊，毕竟是他们的主场。”
“没事，我们完成我们自己的任务就好。”
隐藏在靠近中央广场的塔尼亚城市街巷阴影之中，一直暗中观察着战事进展的天南星随后也将目光抬向了空中明月清风所在的方向，已经扯下了斗篷和兜帽的他此时也在那群魔法帝国的魔法师占据的空间中心掀起了真正的血雨腥风，带动着他特有的鲜血魔法燃烧着任何胆敢靠近自己的存在：“有那位少爷替我们吸引法师议会最大的火力，我们至少更方便浑水摸鱼了，只要能够确定目标逃窜的方向的话……”
“趁乱从塌陷位置跳下的第一批兄弟已经回来了，按照他们的描述，地下的情况远比他们预想中的要复杂。”同样躲在这里的枫桥听雨则是按着自己的魔法师兜帽深深低头，看上去似乎一直在利用手中紧攥的魔法宝石沟通着什么：“而且还有暗语凝兰护卫，想抓住他似乎没有那么容易。”
“嘁，只是想捕捉一个芙蕾大帝的正统血脉，有必要搞这么大的阵仗吗？”靠在角落里的幻海狂星则是抱着自己的双臂，闲来无聊的动作与姿态与身旁这两名同伴看起来格格不入：“要我说还不如之前摸地下水道的时候直接一榔头敲到天牢里面去，然后——”
“行行行行了，别再重复你那些论调了。”抬手打断了这位同伴的发言，天南星一脸无奈地收回了自己探视的视线：“先前死在那个地方的人手还不够多吗？公国防卫将那里围了里三层外三层，连一只苍蝇都飞不进去，与其耍你那有勇无谋的所谓‘大计’，还不如趁着这次审判的机会，看看能不能趁机掳走呢，我觉得楚少的办法可行。”
“只不过需要稍微变通一下。”说到这里的他望着一旁的枫桥听雨，后者则是一边汇集着自己到手的无数情报，一边下意识地点头回答道：“没错，楚少的那套庭上的强词夺理虽然成功率很低，但他气急败坏撕破脸皮的可能性很高啊，以絮语流觞那群人的智商，他们肯定早就准备好了后手，我们只需要趁着他们转移的时候‘劫镖’就好。”
“原本确实是这么打算的，只可惜这最后一赌好像有点——干嘛？你觉得不好，你倒是想个更靠谱的办法出来啊？”望着幻海狂星正在翻白眼的动作，天南星指着对方没好气地说道：“你知道那个皇子现在跑到了哪里吗？”
“我当然知道。”幻海狂星抹着鼻子摆出了一个骄傲的姿势：“就问你们信不信吧，信的话——现在就跟我走。”
“快，没时间耽误了。”
街头巷尾间的谈论最后便是在这样的结论中结束了，三个人趁着其余自由之翼成员与埋伏在城内的无数魔法帝国战士还在到处点火的同时消失在了人群中，但被他们同时带进来的那些普通小队成员们看上去却没有这般轻松写意，他们依旧还在包围整个塔尼亚中央广场的战线前方浴血奋战着。没有如同其他普通平民一样第一时间撤退，位于广场正中心的各国代表此时也在各自护卫的守护下观看着广场周围烽烟四起的这番盛景，作为公国首领的帕米尔此时也没有首都被攻击的时候所应有的那般慌乱和紧张，背着双手站在一众议员中央的模样也显得平静和淡然：“……战况如何了？”
“报告议长大人，战况还算稳定。”一直守在他身旁的卡洛斯高大宽阔的背影此时也坚实得令人心安：“将军指挥有方，各路人马依旧可以将入侵者牢牢拒之门外，只要继续消灭他们的有生力量，这场毫无威胁的战斗很快就可以结束。”
“不要掉以轻心。”帕米尔摇了摇自己的头：“尤其是魔法帝国方面的情况——他们是最有可能成为不稳定因素的一方。”
“有费尔南多·维金斯大人在此，无论是什么样的魔法都无法成为威胁。”一名站在代表团内的公国议员闻声发出了自信的微笑：“再加上我们头顶上方的天空之城与法师议会……呵呵，或许只有那些复辟者们全部都把性命都压在这里，他们才有可能撼动我们这种等级的防守吧。”
“除自由之城以外，各国要员都在此齐聚一堂，虽然看上去很危险，但同时也是戒备防御力量最为强大的时候。”
叹息着说出了这样的话，抱起双臂的帕米尔将目光落在了正在天空中不断与明月清风一行人激战的法师议会魔法方阵上：“我不相信这个带人前来叫阵的魔法帝国代表是有勇无谋之人，敢在这样的场合下动手，说明他们真的准备了对应的手段。”
“眼下的这番混乱的场面，说不定也只是一种将水搅浑的‘前置’而已。”说到这里的帕米尔低头露出了些许思索的模样：“如果不考虑他们提前知晓了我们计划的前提下，他们的最终目的究竟是……唔嗯。”
“那位皇子殿下的行踪如何了，卡洛斯？”
“我们只是允许他们使用改造广场的方式将皇子殿下送走，这之后的安排，我们并未知晓。”
面对帕米尔接下来的提问，护在前方的卡洛斯高大的身影微微转了转，将自己那板起的的严肃面庞露出了少许：“议长大人难道认为，他们的主要目标是那个皇子么？”
“纵使这场悬而未决的疑案最终因为我们设的局而翻案，最多也就是让他们魔法帝国背上的罪名变得更多而已。”
混杂在公国的议员队伍之间，名为福克森的老者此时也一脸淡然地摇了摇头：“他们不应该如此狗急跳墙，出动了这么多的人来暗杀那个克里斯才对。”
“那就是为了别的‘目的’而来的了。”帕米尔皱了皱眉：“为了刺杀我？蕾娜？还是凯尔大公？这几个人已经是最有可能成为对方选择刺杀的目标了，其他人都具备极强的自卫能力呢。”
“或许不是为了刺杀，而是破坏。”福克森的声音依旧还在纷飞的战火声中游荡：“要知道，我们这里还有一座熔炉。”
“不愧是老派议员的代表，现在还惦记着那座熔炉的安全。”一名议员立刻露出了讽刺的笑：“不过请福克森先生放心，那座熔炉现在也被我们派兵镇守得密不透风，绝对没有任何人可以接近。”
“但现在的事实是：所有人的目光现在都聚集在这座广场上，任何袭击到城市其他角落的攻击都具备很高的成功率，熔炉和地下古城遗迹只是其中最重要的部分。”
“那还能是为了什么？克里斯已经逃走，诸位首脑齐聚于此，已经没有其他任何目标了呀！”
“又或许这仅仅只是一次魔法帝国一次愚蠢的送死行为，为了缓解他们在南方战场上的压力！”
“不要激动，诸位，肯定还有我们没有料到的地方，既然大家都在场，那就把各自手上可能知晓的情报提供出来，说不定还来得及找到一些线索——迈纳议员。”
“我记得你前天的时候曾经请求过要‘单独’见我一面。”
议员之间的讨论随着帕米尔这声提问的出现而中断，站在人群中的议长此时回过了头，将视线落在了其中一名普通议员的身上：“是有什么特殊的线索想要向我报告吗？”
“……是的。”
被提到的那位议员看上去非常年轻，此时身着议员礼服的干净身姿也在帕米尔及一众议员的眼前显得光鲜亮丽、一尘不染：“约翰·迈纳，有要事相告。”
“先前一直在议会中忙碌，现在又事态紧急，我无法给你提供单独且安静的环境了。”帕米尔一脸无奈地摇了摇头：“如果你想要报告的事情正是刚才诸位提到的‘线索’，你大可在我们所有人面前直接说出来。”
“遵命。”低着头保持着行礼的动作，被称为迈纳的议员穿过了其余几名议员所组成的人群缝隙，缓缓挤到了帕米尔的面前：“我要报告的是——”
嚓——
并拢在前方的双手之间闪过了一丝寒光，年轻且整洁的议员抬手猛然向着帕米尔的脖颈划去，面色甚至来不及有所变化的帕米尔只觉喉咙前方闪过一丝凉意，身体已经不由自主地被扯向了后方：“——小子！”
“是刺客！”
四周骤然爆发响起的高呼声中，一道肥硕的身影已经取代了帕米尔原本所在的方位，与肥硕身形完全不相符的矫捷动作随后也松开了将帕米尔扯向自己身后的手，将饱含罡风的重拳砸在了还未完全离开的匕首上：“松手！”
“勒克斯·杨。”
念出了这个肥硕胖子的名字，匕首被打飞的迈纳议员以更加迅捷的速度撤离了人群：“哼，没想到你居然还在。”
“下一次，你们就不会这么走运了。”
与议员方阵对峙的景象中，溅上了鲜血的年轻面庞留下了最后一分诡异的笑意，然后赶在四周察觉到异样的卫兵即将扑上之前迅速飞撤，几次闪跳腾挪之后便消失在了混乱的战场之中。
2241 剑涤
“议长大人！议长大人！”
用力地将七手八脚围在周围的混乱人群推开，蹲下身来的卡洛斯神情紧张地蹲在帕米尔的身旁：“议长大人！您怎么样？医护！快叫医护——”
“不。”
属于帕米尔的虚弱话音将卡洛斯和周围一众议员们还在聒噪的声音瞬间压下，众人急忙望去，仰倒在地的议长大人却只是抬着头望着头顶上方还在不断飞过的魔法流星，浑浊的双目中闪过了一丝丝的清澈：“不……用了。”
“议长大人！议长大人！”手臂有些颤抖地将帕米尔的身躯抱起，卡洛斯的声音显得有些哽咽，原本坚毅的方正面庞此时也显得有些颓然：“是……是卡洛斯不好！是卡洛斯没有守护好您！”
“不要这么说。”脑袋随着偏移的视线微微转了转，帕米尔将目光落在了人头攒动之间的这位高大议员的身上：“因为——”
“因为他没事。”
用同样的野蛮方式轻易挤开了周围的其他人群，重新回到这里的勒克斯·杨用随意而又无奈的话音打断了帕米尔的话，蹲在另一边的浑圆身躯随后伸手抬起这位议长大人还在捂着自己喉部的手掌检查了一番，然后不自觉地撇了撇自己的嘴巴：“果然只是伤到了皮毛，不然这会儿早该一命呜呼了。”
“……啊？”四周的议员们或惊呼或叹气的景象中，还是抱着帕米尔的卡洛斯率先瞪大了眼睛问道：“他，他，他……他没事？”
“没事。”代替胖子作出了回答，松开了手掌的帕米尔望了望抬起在自己眼前的满手鲜血，勉强挤出了一个宽慰的笑容：“我……好像……还活着呢，呵呵，呵呵呵……咳咳咳。”
“别乱动，就算只是划破了外层皮肤，这种伤口也是很危险的。”招呼着几名赶到现场的医师与救治的魔法师前来此地，拍打着双手的杨先生起身露出了一副微笑：“又欠我一条命啊你。”
没有回答胖子的话，嘴唇翕动的帕米尔只是咧起嘴巴冲着胖子笑了笑，后者也不再理会这个逐渐被救援小队围起来的公国议长，犀利的目光逐渐落在了周围还未退去的其他公国议员身上：“也就是说，约翰·迈纳是魔法帝国的奸细……你们当中是不是还有人在充当这种角色？我奉劝你赶快站出来哟。”
“迈纳议员绝不应该是这种人，他，他前两天还和我坐在一起喝酒，大声议论公国的未来。”所有议员噤若寒蝉的景象中，另一名神情激动的年轻议员最终站了出来：“他，他怎么可能是那些复辟者派来的奸细？他怎么可能做出这种——”
“面对现实吧，安多议员，无论他之前是何身份，是何立场，他在我们面前犯下这等罪行已经成为了不争的事实。”勒克斯·杨淡然的语气中流露出令人心脏收紧的杀意：“如果你打算包庇他，那我不得不以威胁公国安全的名义，暂时将你收押到地下监牢当中了。”
“我，我不是在包庇他！我是在阐述事实和想法！我们议员，还有公国中的每一个人，我们都拥有这样的权利！”被吓到有些颤抖的年轻议员先是缩了缩脖子，然后又像是为自己辩解般急忙出声说道：“我和迈纳议员私交已久！他的想法虽然激进，但他绝不是这种为了一己私利铤而走险的凶手！而且还是在这种状况下——”
“人是会演戏的，你眼中的迈纳议员，说不定只是一个他想让你看到的虚假形象而已。”
横着眼睛将对方最后的辩解堵了回去，杨胖子随后将话音和视线一同收回：“不过确实还有一种可能，那就是有人在这两天内完成了偷梁换柱，然后暗中寻找时机，想要趁机实施这一刺杀计划……卡洛斯。”
“带着这些议员离开这里吧。”身后的卡洛斯缓缓站起的景象中，背起双手的胖子声音低沉地警告道：“既然连这些随行人员的身份都无法保证，那就先将他们都隔离开来，慢慢调查就好。”
“如果你们当中还有任何人胆敢有什么动作，那就别怪我不客气。”捏着的拳头发出了噼啪的响声，点了点头的卡洛斯带着凶狠的声音转过了身：“走吧，我们一起去议会大厅里小憩一段时间，只要大家都老老实实保持镇定，我就会保证大家的安全。”
“看来这就是他们真正隐藏在背后的目的，只可惜已经失败了。”背着双手摇了摇头，走在最后的福克斯老人叹息着环视着广场的前方：“既然失去了机会，这些用来吸引眼球的无关战斗，应该也会马上结束吧……唔。”
就像是预言成为了现实，先前还在广场四周不断冲杀的那些魔法帝国的伏兵也在此时如同落下的潮水般瞬间褪去了，同样开始平息下去的战斗声也将略显安静的氛围归还到了这座广场的四周，同时也将上方依旧还在激战的最后几名魔法师的身影映衬得格外响亮：“——南小乌！你这个废物！”
不断朝着周围泼洒着自己的鲜血波浪，被包围在中央的明月清风此时也用自己最后的彻底爆发逼退了周围的进攻，双手沿着四周上涌的鲜红色能量波动高高举起：“既然如此，那就由我亲手完成这个壮举吧！”
“士兵们！组成防御！”广场上立刻回荡起杜斯克的声音，老帅的有力指挥也将无数回防的公国卫兵们挡在了正在被救治的帕米尔前方：“用你们的强健身躯，组成坚实的城墙！”
“防御？就这种东西？哈哈哈哈哈！”指着下方不断聚集的那些卫兵的潮流大笑出声，明月清风的身躯已经被无尽的冲天血芒所笼罩：“就你们这点血肉之躯，居然还妄想着挡住我的鲜血之力？”
“死吧！蝼——”
冲天的鲜血之力随着明月清风最后的怒吼而呈现出沸腾的景象，宛如流溢出热锅上的血红色“汁液”却是在下一刻被天外飞来的一道亮光打成了四处翻飞的果酱，来自塔尼亚城教堂区高台上方的这道亮光随后也在紧随而至的音障巨响中连接成一道剑型锋刃的模样，连接着剑体的剑柄也将那片高台边缘屹立的人影照得透亮：“无赦威光，四方涤荡——”
“破！”
恐怖的威压沿着那道透亮的巨型剑气向着四周席卷飞散，将包括广场周围在内的一切尽数吹飞而去，笔直的剑体随后也在高台屹立之剑士的最后一声破音中轰然爆发，迸裂的剑气甚至可以将横贯而过的空域下方遍布的房顶尽数撕裂开来。作为承受天外飞来这一剑的正面目标，此时的明月清风也已经是一副四肢尽断的悲惨模样，原本聚集在他身边的鲜血红光此时也在无数剑气切割经过的碎片中完全震散，与他溢出口鼻的鲜血一同在压缩的气流中飞舞蒸发：“你——是——”
“不愧为曾经将剑意修炼到极致的狠角色，这成名的‘九州剑’威力果然不同凡响。”站在高台的一旁拍打着自己的手掌，风衣加身的幻梦此时也将自己的目光落在了同样的方向：“不过你酝酿了半天，最后却只杀了这么一个家伙，是不是有些浪费啊，剑北东？”
“我的职责就是干掉前来塔尼亚广场捣乱的危险分子，先前的酝酿，也只是为了以防万一而已。”平息着同样正在自己身旁肆虐飞舞的流溢剑光，保持着出剑姿势的剑北东随后也缓缓地睁开了自己的眼睛：“原本想捕到一条大鱼，结果等到最后也只有明月清风一人现身，所以也只能请他吃下这一剑了。”
“精彩，精彩，可惜，可惜。”目送着远方的那道扎眼的鲜红色随着剑气的飞散而缓缓化作白光消失，另一旁负责护卫的朝日东升则是将目光转向了高台的另一侧：“刚才这一式‘剑涤九野’的威力，就算是魔法帝国的大魔导师在场，恐怕也是要性命不保的啊。”
“实验还算成功。”
没有理会朝日东升的夸赞，收起武器的剑北东沐浴着倒卷的狂风，感受着风中依旧裹挟而来的、钢铁与血腥混杂在一起的刺鼻气味：“那个鲜血的力量，虽然可以克制大多数元素之力，但却无法克制剑气，至少用大威力的‘九州剑式’对付他没有什么问题。”
“今日你在众目睽睽之下杀退了他，世间的所有人便知道了这鲜血之力的应对方式。”抱着双臂的幻梦则是下了评语：“不过想来也是，若是这不知从哪里得到的鲜血之力真的天下无敌，千年前的芙蕾大帝和他们的后人早就可以横行整个大陆了，公国现在也不知道会被踢到哪里去呢。”
“现存的芙蕾血脉后裔，好像也没有展现出这种力量的传承，除了那个神龙见首不见尾的德雷尼尔，以及雪灵幻冰之外。”剑北东声音低沉地说道：“德雷尼尔年事已高且刚刚受过重伤，以后多半也不会外出征战，想要见证和获知这份力量的更多秘密，恐怕只有靠雪灵幻冰了。”
“不过这都是后话，先把收尾工作收拾完再说。”说到这里的剑士向着高台下方一指：“看，援军已到。”
“今日的‘澄清’一事，想必也该到此为止了吧。”
在他所指的方向，更多的公国卫队正在沿着通往中央广场的街道鱼贯而入，他们汇聚成河、相互掩护，很快便将这个方向残存的魔法帝国入侵势力迅速清理得干干净净。位于这支入城部队的最前方，全副武装、威风凛凛的康纳·奥古斯特在距离帕米尔被救治的人群前方不远的位置遥遥行了一个觐见的礼节，行事如风的郡领士兵们随后也在他的左右两侧不断经过，有序地向着城市其他还在爆发战乱的方向迅速镇压而去。
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“这是什么地方？”
距离混乱的城市中心越来越远，奔行到塔尼亚东边城墙地带的某个三人组此时正气喘吁吁地站在墙头上，体力较好的天南星第一个探头观望起了附近的动静，同时将质疑的目光落向了一旁的同伴：“跑到这个地方来干什么？”
“好了，接下来是我的表演时间。”同样正在尽力平息着自己的呼吸，扛着巨剑的幻海狂星则是将目光落向了城墙的外侧：“假定那个皇子没死且成功逃脱，为了安全起见，对方肯定会想办法用最快的速度把他们转移出城外，对不对？”
“是这个道理。”大口喘息的枫桥听雨略显缓慢地问道：“所以我们应该去找塔尼亚的魔法传送中枢，而不是这个连人都看不到的地方。”
“谁说我们要在这个地方找他了。”幻海狂星朝着城墙下方丢出了一个眼神：“我们要在那里找。”
“这是……铁轨？”
顺着同伴的示意向城外的下方一望，天南星微微愣了愣神：“什么意思？”
“笨蛋，当然是通往城外的列车线啦。”幻海狂星一脸得意地解释道：“那个皇子是在中央广场的爆炸混乱中消失的，整座城市也随之陷入混乱，换做我是断天之刃，我也不会选择在这种状况下，堂而皇之地把他带到魔法传送阵那边强行送走。”
“而除了传送阵以外的第二选择，也是最快最安全的选择，就是通过列车送走那个皇子了。”说到这里的幻海狂星再度指向下方与轨道交汇的漆黑隧口：“通往塔尼亚内外的列车都是经过地下隧道出入的，这一点我们之前都调查过，至于他们会选择哪一列嘛——”
“……哪一列？”
“我也不知道。”
“你不知道！？你不知道你还带我们跑这里来？”
“我不是说了要相信我吗？”
面对两名同伴快要爆发的指责，举起手来示意噤声的幻海狂星随后摆出了无辜的姿态：“我又不知道现在的列车时刻表，也不知道有什么列车要在这个时刻驶往什么地方，我也只能靠蒙啊。”
“你别说，这回蒙得还挺对。”未等天南星再度爆发，一旁拉住他的枫桥听雨望着自己的冒险者手册低声说道：“我有资料，现在真的有一辆列车即将出城，往自由之城方向开的。”
“反正都是蒙，随便选一个就完了，你们就信我一次。”冲着其余二人眨了眨眼睛，幻海狂星以“既来之则安之”的模样猛然站起了身：“听到动静了没？正在接近，方位……就在我们脚下。”
“准备跳！”
2242 奔逃
“站住！都给我站住！”
“菲尼！拦住他们——哎呀！”
“对方有魔法师！小心脚下！可恶，我们驻车的魔法师卫队呢？”
“他们好像也遭遇了一名狡猾盗贼的袭击！现在正在后方进行缠斗……今天这是怎么了？怎么出现了这么多的偷渡客？”
纷乱的奔跑声回荡在车厢的内外，中间夹杂着被惊扰的乘客不时发出的惊慌尖叫，带领着这些奔跑声不断向着车厢前方扩散的克里斯此时也正踉踉跄跄地推开每一个挡在自己面前的人，同时以狼狈不堪的翻滚姿态将亮起在自己身前的魔法光芒勉强躲避了过去。身后不时回荡着来自追击士兵们的大声呼喊，这位浑身血污、呼吸急促的逃亡者此时也已经在穿越数列车厢之后渐渐落入了力竭的状态之中，愈发沉重的脚步与愈发缓慢的速度最终也使得他与追兵们的距离越来越近，直到那铁枪铁剑与那褴褛的后背即将在碰撞在一起之前，被来自不知何方的魔法攻击再度炸裂到了两边：“——什么？”
“那个魔法师帮手还在！抓住他！”
“在车顶！在车顶！约尔芬，带着你的人上去！”
“可，可是我的小队也没有魔法师啊，要是遇到了什么危险——”
借着之前爆炸的波浪再度穿过了其中一道车厢与车厢之间的间隙，顾不得理会身后吵嚷声的克里斯皇子再度开始了亡命的奔跑，一道灰色的身影却是在这个时候闪过了车厢的前方，于难以分辨的昏暗视野尽头倒吊着向克里斯打着招呼：“嘿，来这里！”
“你是——”
砰！
未定惊魂甫定的克里斯发出自己的疑问，倒吊在斜上方的那道身影就被在一记沉重的闷响中消失在了远方，从那片连接的间隙处跳下来的另外一名大盾战士随后也不顾周围乘客的尖叫，大步流星地向着克里斯所在的方向扑去：“站在那里别动！”
“你干什么？”
看上去与正在不断追捕自己的列车警卫没有什么两样，克里斯惊慌不已地再度摆出了躲避的姿势，狭窄的车厢通道与左右两边四处躲避的人群却是没有给他留下多少回避的空间，最后只能沿着来时的通道向着他先前逃来的方向步步后退着。没有给对方留下更多的反应机会，举盾逼近向前的江山如画最终改用收起剑刃的手抓向了克里斯的后背，后者却是一脚踹上了后方的车厢后门，在堵住那些列车警卫追兵来路的同时，反手抓在了上方的货架栏杆上：“你们——”
“休想——”
涌出的爆发力拖动着身躯向上腾空而起，这位芙蕾帝国曾经的皇子殿下在这生死存亡的一刻展现出了曾经身为一名战士的身底，顶着车厢的上方翻越的动作随后也从措料不及的江山如画头顶上方经过，最后滚落到了盾战士的正后方：“——休想抓住我啊啊啊啊！”
“喂，喂！先别跑！”
想要出声喊住对方的声音被克里斯发足狂奔的大吼声所盖过，江山如画恨恨地一跺脚，想要继续追上前去的动作却是被一侧传来的声音所打断，那是段青不知何时趴在车厢一侧的外面将脑袋伸到窗户里的同时所发出的低声嘲笑：“让你急，吓着人家了吧？”
“——明明是你先出手的！”瞪了段青一眼的江山如画决定不理会对方，向着克里斯逃走的方向快速追去：“吓到他也是你的错！”
“我那是吓他吗？我那明明是救他好不好？”属于段青的低笑声依旧在车厢的外围如影随形，听上去就像是一名正缠绕在这趟列车顶部的幽灵：“不然你自己去试试看，能不能在那群警卫把他按在地上的状况下，毫发无损地将他救出来？我也是配比了一套高精度的魔法好不好？”
“没错，要不是我从中干扰了一下，这位‘毫发无损’的抓捕目标就要被你一个风压术送到车窗外面去了。”江山如画不留情面地指责道：“咱们之前的规定里面，有没有约定好谁把‘目标’杀死之后的胜负判定啊？我严正要求判你输掉！”
“好吧好吧，计算是出现了那么一点点的小失误。”
后方的车厢传来了巨大的震响声，撞破了车厢门的一众列车警卫们也前呼后拥地向着江山如画所在的方向飞奔而来，莫名其妙成为了“偷渡客同伙”的盾战士不得不反手一个盾牌震荡击退了其中一部分敌人，耳边却依旧传来了段青不怀好意的揶揄声：“但那也是因为你非得撞我一下，让我的施法出现了一点点的偏差，咱们彼此彼此啊。”
“……可恶。”江山如画忍不住向着车窗外大吼一声：“敢不敢公平对决！仗着自己是魔法师可以在外面随便飞是吧？”
“怪就怪你自己投错了胎，下辈子记得也当一名魔法师啊。”段青的窃笑声变得更加明显了：“你看我就是已经投过一次胎的人，我的觉悟就很高，你要不要好好考虑一下——哎哟。”
他的话没有得到盾战士的回应，只有那穿过新一节车厢的时候顺势飞出窗外的一道剑光，躲开了这道发泄式反击的灰袍魔法师却是没有立刻回来，而是骂骂咧咧地躲避着身后更多飞向自己的远程箭矢：“看到了！另一个偷渡客在那儿！”
“把他给我打下来！”
就这样，一前一后两名全新的“偷渡”玩家完美衔接到了这场大追逃当中，他们成为了跑在前方的克里斯与后方列车警卫追兵之间的完美屏障，彼此之间还不时用向对方丢远程战技的方式拖着彼此的后腿。诡异的战斗景象随后就这么成为了转播到自由大陆各个角落的诡异画面，中间不时还夹杂着繁花似锦那依旧激情四射、乱七八糟的呐喊式解说声，但依旧应对着前后左右夹击的段青和江山如画两人却是听不到这些场外的聒噪，他们各自一心一意认真战斗的状态也随着时间的经过而渐渐化作了越来越多的乱战声音：“哈啊——火焰刃！”
“你他X的是不是冲着我来的？还要不要那张老脸？”
“误会，绝对是误会，不信你看看你后面的警卫，他们又掉下去好几个啦。”
“还不是因为我在正面充当他们诱饵的缘故——话说他们为什么要把我们两个当成一伙的啊？我们分明是竞争对手好不好？”
“既是竞争对手，同时也是最好的合作伙伴。”
用竖起的冰墙暂时挡住了江山如画背后快要追上的其中几名警卫，段青晃在列车旁边隧道中的人影依旧显得模糊不清，但越来越多的弓箭与流矢也随之开始在那个方位变得越来越多，干扰着他甩向后方的魔法频率：“不管咱们两个之间的比赛如何，至少咱们共同确保了那个逃亡者的安全，这样就已经足够了。”
“所以说那个逃亡者到底是谁？”同样正在奋战的江山如画趁着喘息的机会大声问道：“从地下拳击场上方的那个空洞掉下来的路人，难道还能是什么重要角色不成？我刚才和他交手了一瞬间，身手倒是挺不错的。”
“多余的解释就算了吧，因为说起来很麻烦。”昏暗的隧道空间在段青的迎战中不时爆发出各类灿烂的魔法火光，同时也让他的回答声音显得有些断断续续:“我唯一能确认的是，眼前发生的一切都是意外，不在我们这边的计划之内，不然我也不会刻意找一堆人来演戏，扮成警卫如此不要命地在这里追捕我们。”
“看得出来，他们与你完全不认识，这一下下的都是往死了打的啊。”抵挡着近在咫尺的刀剑不断后退，江山如画趁机往窗外再度瞥了一眼:“但丑话要先说在前头，要是你敢趁机撤走，留我一个人在这里扛线，我就一盾把车厢底砸烂，大家谁也别想好过！”
“那你砸啊，这一车人的死活与我何干？想用这种东西威胁我？没门儿！”
“至少这辆车会停下来，大家就又是同一起跑线了，那个逃亡者又不可能插上翅膀飞出去……他难道还能再往地底钻不成？”
“呃……以我所知晓的情报，那一位应该是没有这种本事的，虽然他有可能继续没头没脑地乱逃跑——咳咳，我又没真的想把这些守卫全部丢给你一个人，我看上去像是那种为了比赛胜利不择手段的角色吗？”
“你是。”
“……好吧。”
面对江山如画掺杂在无数金属碰撞声中毫不犹豫、斩钉截铁的回答，段青的叹息声也在一段时间的沉默后响起:“看来我需要自证清白。”
“快一点，这些追兵越来越多，我可撑不了多久。”
“那么——”
就像是不断绽放的烟火被时间所定格，掺杂在昏暗隧道里的火光停滞了一瞬，一道冰蓝色的魔法光辉随后由段青飞行的那一角猛然迸发，向着江山如画一人顶住的车厢战线前方覆盖而去：“魔法精炼——霜寒领域。”
被列车一头撞入的白霜迅速占领了车厢的内外，所有被笼罩在其中的人的动作也在刺骨的寒意中变得缓慢了起来，同样无法幸免的江山如画刚想破口大骂，眼前与警卫之间的空间也被一道猛然升起的冰墙所占据：“快走啊！这领域可持续不了多久！”
收起了自己的防御姿态，奋力挣脱冰寒效果的江山如画开始向车厢的前方奔跑，沉重的甲胄所覆盖的身躯前方却是忽然闪过了一道难以察觉的黑影，带着还未散去的白霜残迹瞬间没入了前方车厢的深处：“……谁？”
哗——
响亮的破空声随后占据了盾战士的听觉，正在高速行驶的列车也在这个时候驶出了隧道的黑暗，刺眼的亮光也阻止了停下脚步的江山如画想要寻找那道身影的动作，唯有颠簸之下半开在眼前的厢门还在宛如嘲笑般吱嘎吱嘎地摇晃着:“……什么情况？刚才那是——”
砰！
沉重的闷响回荡在他的身后，似乎在用这种方式提醒着江山如画还有追兵紧随其后的现实，不再迷茫的盾战士急忙扫了一眼四周的状况，然后动作果断无比地爬上了下一节的车厢顶。已经接近正午的阳光带着冬日的寒风铺洒在前后左右，新鲜的空气与塔隆平原的空旷也让先前一直在狭窄空间中战斗的江山如画显得有些难以适从，他借着盾牌的沉重稳定了一下身形，然后转身准备应对自己身后代表着追兵临近的脚步：“真是上了贼船了……嗯？”
那应该就是先前造成震响声的来源，但映入眼帘的却是与江山如画相同的玩家，似乎同样没有预见到会有这种遭遇发生的对方也停下了原本想要趴在车厢顶隐藏身形的动作，与近在咫尺的江山如画大眼瞪小眼地望着彼此的ID名字：“……幻海狂星？我记得你是——”
“X！这么快就被发现了？”
“就这么跳下来，怎么可能不被发现？你的重量都够砸出一个陨石坑来了！”
“看！后面还有很多人！都是公国的列车警卫！”
“X的，居然连这里都被断天之刃算计到了吗？不管了！先杀！”
已经没有能力分辨出现在到底是个什么状况了，江山如画无奈之下只得率先举盾挡下了眼前劈斩下来的大剑攻击，来自枫桥听雨紧随而至的魔法与紧追不舍的警卫加入也为这场混战掺上了更多的薪柴，将这场列车顶的乱战彻底点燃了起来。落在飞驰列车的远端，望着这一切的段青此时也露出了同样的惊讶之色，原本捏在他手中的几个魔法也随着他摆手的动作消失在寒风中，与他哭笑不得的表情一同落向了自己的正前方：“这戏怎么越唱人越多啊。”
“你说是不是？”
在他注视的位置，属于梦竹的娇小身形也在同样的狂风中显现，流溢在兜帽下的金色发丝也与她的那双眼睛一起，在黑色斗篷猎猎作响的背景下闪动着闪闪发亮的光。
2243 请求
“这就是……尽头了吗？”
艰难地爬上了车厢的顶棚，克里斯将自己筋疲力尽的身躯丢在了狂风呼啸伴随的阳光之下，原本应该充满帝国皇室的英俊、此时却满是惶恐与挣扎的面庞也在沾染着血污的乱发之间若隐若现，最后与四周不断发出的颠簸声一起朝向了自己仰面朝天的正上方——凭借着不知是自己生死之际爆发出来的实力还是自己天生的运气，这位帝国的前皇子殿下终究还是逃到了这辆列车的最前方，然而对于没有飞行能力、也没有任何力气的自己来说，眼前的这列依旧还在向着东方高速行驶的铁皮厢列，看起来就已经是自己目前的逃亡“末路”了。
在他的前方还有一列车厢，按理说应该是控制列车魔法驱动力的地方，不过先不论那里有没有重兵看守，就算自己真的冲进去，自己好像也没有什么可做之事——难道还要让这辆车停下，然后让公国的人更好抓自己不成？
嘴角不由自主地扯起了一丝苦笑，一路亡命狂奔至此的克里斯紧绷的神经此时也莫名其妙地松懈了下来，他彻底摊开了自己的双臂，任由更多的力量伴随着呼啸而过的寒风从手边流失而去：“我到底在干什么啊？”
寒风在高速的飞掠中化作冷冽的刀锋，仿佛想要将克里斯呼吸的权利就此剥夺，但从高空中洒落的阳光却是给此时的他带来了几分温暖，犹如盖在身上的被褥般将他团团包裹起来。眼神开始变得越来越迷茫，克里斯原本大口大口的喘息此时也渐渐消弭于无形了，他倾听着富有节奏的列车颠簸与寒风一同发出的歌唱，视野之中浮现出了一幕幕自己看上去熟悉无比的画面：“父皇……母上……我……不是罪人……”
“皇宫……我是芙蕾帝国皇室有史以来最年轻的战士，西拉尔弗要塞……啊，那里的夕阳是多么瑰丽……”
“啊，美丽的紫艳之花，美丽的女士，你是我见过的最尊贵的女士，我多么想……多么想……不，不，我不承认……”
“我……我……”
时间仿佛在这一刻变得很快，又仿佛变得很慢，躺在车顶的克里斯眼神也在自己眼前浮现的这些回忆中变得愈发模糊，那下意识的呢喃细语也渐渐变得听不清了。走马灯花一般的画面在意识中光速经过，最后在一名女仆装扮的玩家最后留下的背影与无数金属丝线反光中蔑视着自己的一幕定格，这让原本即将陷入昏迷的皇子身躯一震，原本即将闭上的双目也跟着陡然一清：“不！等一下——”
他猛然坐起，看到的却是位于自己前方那节车厢顶一前一后的两道身影正在对峙的景象，因为背风关系的他难以听清这两人正在说什么，只能从形态和记忆中依稀分辨出其中一道正是先前一直从城里追上来的那个女孩：“我已经追到……怎么可能……”
“我知道，但我也是……所以就交给我，如何？”
“……不要！你都已经不是我们……凭什……是不是看不起我们愚……险团？”
“你不要着急啊，我什么时候……我先前还与絮语流觞商量过，要给你们安排一个——”
是了。
意识在寒冬的拥抱与时间的流逝里重新变得清晰，克里斯渐渐将自己所处的境遇重新掌握了起来，他下意识地望了望正在左右两边高速后退的广袤平原，然后将视线重新落回到了前方一灰一黑两道冒险者的身上：“是了，这个时候的我，应该是很值钱的吧。”
“那场审判没有结束，广场的塌陷多半也无法掩饰我的踪迹，无论是公国还是帝国，应该都想要把我抓回去吧？”克里斯一手撑住了车厢顶，试图借着这股力气帮自己坐起来：“也不知道现在的我被悬赏了多少钱……喂。”
“喂！”
“喂！你们两个！”
起初的一声过于低弱，克里斯不得不加大了自己的音量才引起了那边那两个人的注意：“你们！别在那边吵了！能不能不要扰人清梦？人家
“我问你们，你们是不是来抓我的？”面对那两个人同时望着自己不发一言的诡异视线，克里斯撇着嘴巴将这场对话强行推了下去：“如果不是，就当我没问，如果是的话——”
“我有一个请求。”
他冲着略微靠近自己的那道灰袍的身影招了招手，衣衫褴褛的颓丧模样犹如一名正在招呼过路旅者的乞丐，然而还未等这位“过路旅者”从眼前的状况中醒悟过来，来自他身后更远处的一道升腾的青色魔法风暴就如同龙卷般爆发开来：“风之领域！”
“我看到他了！”
爆发式的翠绿色风暴吹飞了数道人影的景象中，其中一道人影带着沉重的呼啸向着车头的方向坠落，扛着一柄大剑的他似乎在空中认出了半躺在车厢尽头的克里斯的身份，但即将飞越而过的势头却是被下方灰袍的魔法师用猛然升起的一道风墙所阻拦：“哎哎哎你们想干嘛？想过去？有没有经过我同意啊？”
“——断天之刃！别以为我们真的不敢出手动你！”
“那就来啊，光在嘴皮子上逞威风算什么本事——咦？”
张开双臂摆开了“放马过来”的模样，段青刚刚还待继续嘲讽的话语却是被自己身旁一溜烟经过的娇小黑影所打断，刚想阻拦的他随后只感觉前方压来一阵黑风，与之相伴的还有一面正在视野中放大的盾牌：“啊啊啊啊啊拦不住啦！闪开！”
“你他X的！”忍不住爆出了一句粗口，被顶在盾牌表面的段青指着近在咫尺的江山如画大声指责道：“你拦不住谁了？谁让你拦了？你是不是故意的？”
“谁让你把我丢在那边的？老想着自己渔翁得利是吧？”还在顶着灰袍魔法师前冲的江山如画没好气地回答道：“你就当成是报应吧！”
“等等！你——”
来不及进行更多的辩解，属于段青的身躯已然在江山如画的盾牌猛击中轰然飞出，灰袍的身影也在飞掠的狂风下划出一条斜线，摇摇欲坠地向着列车车头方向的远端落去。即将抓住克里斯的手微微停顿，已经跃过车厢间隙的梦竹也在这场突然降临的变故下抬了抬头，一道晦暗的光辉却是在她分身的这一瞬间出现在车厢之外，暗色的能量刃随后也在即将经过她颈部的前一瞬，被来自段青的一道风刃打飞出去：“——谁？”
“这都能被你这只瞎猫碰上了死耗子。”金属顶板之下的车厢内传来了一声闷桶般的感叹，但袭击者似乎没打算就此现身：“果然已经发现了我的存在了吗？”
想要扑向下方的动作停在了半空中，看了一眼克里斯的梦竹最后还是忍住了向那位袭击者还手的冲动，来自她身后的一声声铿锵金属碰撞也开始爆发在倒数第二列车厢之上，近在咫尺的白刃战也随之显现在梦竹转身警戒的正前方：“——识相的就让路！”
“凭什么？你们刚才也砍了我不少刀吧？我还没跟你们算账呢！”
“本以为你也是和断天之刃有旧怨的盟友，我们之间还能有一点点合作的可能。”紧随着幻海狂星的动作展开攻击，随后赶到的天南星配合斩落的剑光也让江山如画盾牌表面的叮当声响变得更加激烈：“现在看来，是我多虑了。”
“呸！知道你们是魔法帝国那一边的，谈合作岂不是找死？”江山如画的唾弃声也在熟练的盾牌格挡之后化作一道沉闷的感叹：“所以
“不，我们不认识他。”
两名大剑战士配合无间的压制进攻已经让江山如画只能招架难以抬头，自列车远端赶来的枫桥听雨的出现也让战局变得雪上加霜，手上持续引导着魔法的他也没有立刻展开进攻，而是向着自己的两位同伴率先打了个招呼：“后面的追兵已经被我的‘风暴之壁’暂时困住了，短时间应该无法干扰到我们。”
“不愧是曾经的职业老将，我就说这点麻烦难不倒你。”属于天南星的称赞由激烈的战斗声中传出：“那我们是不是应该稍微抓紧一下时间了？”
“不，再等一等。”用风色的能量包裹着身躯浮起了少许，枫桥听雨的声音隔着三人的小型战场落到了对面：“为了不再造成更多无谓的伤亡，我觉得我们有必要进行一场简短的交流。”
“克里斯皇子殿下，你知道我们是为你而来。”
不断飞掠的平原景象与肆意飞舞的狂风笼罩在横向对峙的这条直线之间，借着风系魔法保护的枫桥听雨传来的声音却是没有受到丝毫影响：“但我们不是来杀你的，我们只是想把你带往另一个安全的地方，毕竟你现在成了公国的重犯，也没有什么其他地方可逃，不是么？”
“别听他们的鬼话。”未等半躺在地的克里斯回答，站起身来的梦竹就一脸冰寒地挡在了他的前方：“公国将你当成重犯，但要是去了魔法帝国的地盘，他们把你当成什么可就不一定了。”
“别这么胡乱造谣嘛，梦竹女士，我们魔法帝国也是个正常的国家，不是吃人的地方。”枫桥听雨一脸无奈地回答道：“而且……通过一些简单的小手段，你们刚才的对话我也听到了，咱们不妨先把立场摆清楚，然后——”
“听一听当事人的意见，如何？”
他说着这些话，将所有人的注意力引导到了克里斯的身上，属于段青的身影也在一段时间艰难的爬行后出现在高速行驶的列车车头，与暂时停下了激烈对抗的江山如画他们一起望向了克里斯的脸：“说起来，你刚刚说你有一个请求来着，能具体说说看么？”
“……”
面对先前的一系列说辞与此时一众瞩目的询问，此时的克里斯脸上没有任何波澜，他只是来回望着这些人的脸，略显松散的视线最后落在了自己的身上：“好吧。”
“具体说来，我的请求有两个。”他的声音明显停顿了一下，然后继续说道：“其中一个请求——或者说委托，原本是打算看在你们身为冒险者的身份，想要直接发布给你们的。”
“冒险者接受委托是要领取报酬的，现在的你看起来没有什么支付能力。”在场众人皆被吸引的景象中，只有段青忽然加入了这种不合时宜的话语：“抱歉，但我不得不稍微提醒你一下。”
“我当然支付得起足够的报酬，是你们冒险者最喜欢的宝藏。”克里斯摇着头回答道：“我只会怀疑你们愿不愿意接受这个委托——把我带到一个无人可以找到我的地方。”
“我愿放弃自己现有的一切，安然度过自己的余生。”
空气随着他话音的落下而出现了一瞬间的凝固，似乎在场之人需要一定时间来理解和思考他后面补上的那句解释，遥遥与段青对峙的枫桥听雨成为了第一个思考完毕的人，展开双臂向着克里斯摆出了一个欢迎的姿势：“没问题，我们愿意接受。”
“别信他。”紧随而至的则是梦竹的指责：“他们自由之翼不可信！他们背后的所有人也不可信！”
“我知道我们之间或许有些误会，梦竹女士，但不是所有的抓捕都是为了邪恶的目的而实行。”枫桥听雨面不改色地回答道：“我可以发誓，我们的行动并非为了利用皇子殿下的身份，实现他的这个要求，与我们的行动目标也并无任何冲突。”
“也就是说，你们的此次行动并非为了绑架而来，是吗？”浮在另一端的段青低声笑了笑：“有意思。”
“想要抓这位前皇子回去，却又不是为了他这个名字所代表的‘价值’……嗯，看来就是冲着他本人来的了。”
2244 末班
“断天之刃兄弟果然还是这么眼光敏锐。”
手中依然还有风雷在隐隐滚动，漂浮在空中的枫桥听雨冲着段青笑了笑：“不过我们不会承认，你就尽管自己猜去吧。”
“哼，你们既然不敢否认，那就当做是你们承认了。”闭上了自己的眼睛，段青随后也举起了自己手中的法杖：“本来还想考虑放你们离开，带不带走这个家伙都无所谓，但是现在看来，阻止你们似乎还有那么一点点的价值呢。”
“既然已经来到此地，我们不会惧怕与你交手。”下方的天南星与幻海狂星举剑步步逼近的景象中，还是负责交涉的枫桥听雨歪着脑袋继续说道：“当然，作为即将接受委托的冒险者，我们也觉得我们不应该进行这种不必要的斗争，毕竟这会危及到‘委托人’的安全。”
“你们还没把任务领走呢，就已经开始自诩‘委托人’了？”段青没好气地向前一指：“人家克里斯皇子殿下还没说同意呢！”
“……”
面对双方同时递来的询问视线，躺坐在原地的克里斯没有做出任何回应，直到所有的对峙者都显得有些紧张、视线开始在彼此之间不停来回漂移的时候，这位漩涡中心的始作俑者才再度发出了低沉的叹息声：“……还有更好的选择吗？”
“当然有。”抢在枫桥听雨想要说话之前开了口，段青拍着胸脯将法杖向前一伸，弯腰摆出了一个标准的帝国礼节：“芙蕾帝国桑特留斯行省出身的临渊断水，愿意竭诚为您服务。”
“桑特留斯行省……坦桑城……”似乎又一次陷入了回忆的状态之中，克里斯抬起头呢喃道：“我记得你，你好像是在那一次魔女审判的时候……啊，啊啊啊，真是……可惜啊。”
“我不知道你是出于什么样的想法和缘由才做出了那些事，不过那些事情都已经过去了，你也付出了相应的代价。”收起了礼节的段青彬彬有礼地回答道：“听你现在的意愿，你也应该有一些想要为过去的所作所为赎罪的想法，身为曾经的当事人和现在的委托候选人，我觉得我应该非常合适――”
“不，我不会选择你。”未等段青说完自己的话，克里斯就摇着头将还待继续滔滔不绝的灰袍魔法师拒绝了：“在我被关入地下监牢之前，我就听说过你的一些传闻，现在的我……不想和你再产生任何瓜葛。”
“这算什么，敏锐的嗅觉吗？”于是段青也只得露出了一丝苦笑：“我知道这其中或许有些不必要的偏见，但是如此果断的拒绝，我还是第一次碰到呢。”
“你以为你的名声很好？在大陆诸国的眼里，你的存在就是不稳定的因素。”远方另一边的枫桥听雨适时地激辩道：“没有任何一个当政者喜欢像你这样不听管教、容易横生事端的家伙，你在他们眼中就是个不稳定的炸弹，哈哈哈哈哈！”
“不，我觉得应该不是你认为的这个理由。”面对枫桥听雨刻意发出的嘲笑，段青一脸遗憾地摇了摇头：“具体是什么样的理由，我倒是也能猜到一二……咳咳。”
“既然你两边都不想选择，那我怎么样？”
灰袍魔法师不知为何低头干咳的景象中，挡在天南星一行人前方的盾战士忽然出声说道：“我是江山如画，江山冒险团的团长，我与这两边的人都不是一伙儿的，你也不用担心我和他们联起手来坑骗你。”
“至于实力嘛，我们一个混战场的冒险团，实力可能没有这几个人的实力来得高。”说到这里的他回了回头，视线由自己顶盾守护在前方的防御姿态中显现：“要是真的接下了这个任务，我们也暂且无法作出任何保证，只能走一步看一步，找一找有没有适合安排你的地方……”
“你们一个无权无势的普通冒险团，就不要掺和这种事情了。”站在他前方与他对峙的幻海狂星咧着嘴巴笑出了声：“就你们那个体量，估计还没把人带出去就被劫走了，你们也没有那个实力给这个克里斯提供有效的庇护，连信息的保护都不一定能够做到。”
“那又如何？说不定人家委托人就喜欢我们这种平平无奇的冒险团呢。”江山如画一本正经地反驳道：“越是平平无奇的冒险团，反而越有可能完成这种要求，只要没有人发现――嘿，你们是不是在威胁我？”
气氛随着双方延续的争吵而变得愈发紧张，躺在地上的克里斯表情却是变得愈发放松了，他不再观望将自己前后堵截起来的这些人，目光也逐渐落在了距离自己最近、自开口提出那个请求之后就再也没有发出一言的梦竹身上：“……你呢？”
“……”
“我很抱歉。”
面对梦竹依旧抿着嘴没有说话的反应，克里斯仿若一名完全放弃了希望的病人，任由无力的松散姿势随意瘫摆在冰冷的金属板上：“对于之前的瓦莱塔病院案，我给你们冒险团带来了很多的麻烦，甚至让你们背负了不应该背负的罪名，对你和你的冒险团成员们造成了无法挽回的损伤。”
“我可以保证这一切非我所愿，但除此以外，现在的我也无法提供更多的补偿了。”克里斯的话音平淡，语气中也毫无波澜：“如果可以的话，现在的我也愿意接受你的一切处置，你……是否愿意接受？”
“你之前说过你有两个请求。”没有理会对方歉意满满的话，沉默了片刻的梦竹只是自顾自地低声问道：“还有一个是什么？”
“还有一个啊。”于是克里斯话音中的喟叹声变得更加明显了：“还有一个更简单了。”
“如果我的前一个请求无法实现，那么――”
砰！
沉重的撞击声伴随着刀剑相交的清脆闷响回荡在两人的前方，前方已经不满足于争吵的江山如画与天南星双方已然再度开始了新一轮的战斗，激烈的交战所带起的狂风与金属碰撞也顷刻间淹没了克里斯原本想要开口的话音，也将梦竹一瞬间的神色隐藏在了轰然吹过的魔法风暴内：“小心！”
“闪电矛！”
一道耀眼的电光随着枫桥听雨的一声大喝出现在列车的远端，下一刻便穿过了漫天的烟火与时空的桎梏来到了克里斯的眼前，完全来不及反应的梦竹只觉得双目一闪，那耀眼的电光也随着一道弧形魔法护罩的轮廓闪动而折向了天空的尽头：“――天真！我怎么可能没有防备？”
“嘁。”
面对段青在后方发出的大笑，低啐一声的枫桥听雨转而将一团锋利的刃光向着战阵的中央挥舞而去：“风刃之舞！”
“哎哟哟，这一下可不好处理。”用岩土墙壁将其中一部分散逸到近前的风刃挡下，段青顺势将第三道防御魔法捏在了手中：“而且你们是怎么回事？之前还信誓旦旦地想要接下人家的委托，转眼间就开始置人家于死地了？”
“因为你肯定会保护他，不是么？”枫桥听雨的面色已经被愈发盛大的翠绿色魔法光辉所掩盖：“不使出这些非常手段，我哪敢正面挑战你？”
“看来你也多少有些自知之明啊。”于是段青原本紧张而又慌乱的面色也瞬间收起，手边看似平平无奇的魔法光辉也被紫色的符文所取代：“那就不装了。”
“赶紧解决战斗吧。”
勾勒着紫色符文的线条一眨眼消失在了半空中，印刻在枫桥听雨身后的一道冲天的火焰也将他原本还在酝酿的下一道魔法瞬间打断，沿着列车不断前行的空气也随着这股火焰的席卷而变得灼热难闻，就连冷冽的寒风也因为温度的升高而带上了几分硫磺的味道。掩着口鼻不断发出咳嗽的声音，不再观看这漫天光火的克里斯随后也挣扎着趴倒在地，黑色斗篷之下的一双手随后也在不断交织的魔法呼啸与刀剑齐鸣中伸到他的面前，似乎是想要把他从这个危险的环境中拉出去：“这边！快走！”
“走？往哪里走？”没有握住伸向自己的那双手，克里斯只是摇了摇自己的头：“你为什么……咳咳，为什么还要帮我？”
“你管那么多干嘛！”回答他的则是梦竹满是愤懑的一声娇喝，以及她再度越过的手掌猛然抓住自己肩膀的动作：“快起来！这里太危险了，我们必须换个地方――”
唰――
她的话音再度被中断，只因为之前曾经出现过的那道晦暗的破空声又一次出现在了她的耳边，早有准备的少女急忙转身劈斩，用手中的匕首将这道袭击而来的攻击惊险挡下：“谁！”
“……”
“给我出来！”
警惕地环视着车厢周围的每一个方向，半蹲在地的梦竹金色的发丝也在灼热的气浪中胡乱地飞舞着：“我知道你还在这里！既然已经暴露，你就不会有任何威胁了！”
“……”
火焰与狂风交织的魔法涌动几乎扭曲了前方的光线，被压制得节节败退的江山如画的背影也在前方后退着距离越来越近，高度警戒在原地的梦竹勉强维持着自己高度集中的精神，但四周依旧毫无征兆显现的那个“隐藏的威胁”还是迫使她暗中不断后退：“克里斯！”
“什，什么？”
“快走！”
不断巡视着车厢边缘的每一个角落，微微后退的梦竹继续大声喊道：“想办法逃离此地！不要再待在这里了！”
“……走？呵。”
没有依照梦竹的命令行事，克里斯依旧半躺在车厢顶部的正中间：“哪有地方可以逃？车上？车下？还是跳下去？你还是不要管我了――”
“在这儿！”
又是一道晦涩的声音溜出了车厢的边缘，以半月形的弧光向着克里斯所在的方式斩去，用一声大喝打断了对方话音的梦竹随后也先一步出现在了这道飞斩的轨迹前方，又一次险而又险地将来自暗中的阴狠偷袭挑飞了出去。确定了攻击来源的方位，少女矮身前进的身影在一波又一波的灼热气浪里化作一道黑色的流光，一名头戴黑色礼帽、身穿黑色礼服的青年旅者随后也在梦竹猛然划下的一刀中显现，看上去同样无比普通的那张脸也在飞退的脚步中反射着诡谲的光辉：“真是奇怪。”
“你是怎么发现我的？”
“你是谁？”
已经退到了车厢之外却没有摔落的身影让梦竹猛然瞪大了自己的眼睛，下意识喊出的问题却是没有得到任何回应，无法追击向前的梦竹只好再度退到了克里斯的前方，想要锁定对方的目光却是在下一刻再度失去了目标：“人呢？”
“我是谁，这并不重要。”
声音显现在了另一侧，手持拐杖的神秘礼服男子已然浮现在了她的身后，少女用最快的反应速度转身抬臂，想要飞斩的动作却是被后背传来的沉重杖击打飞了出去：“重要的是，你不是我的对手。”
“咳咳，咳咳――”
被这一击正中后心，吐出鲜血的梦竹如同脱线的风筝跌落到了远方，甩开手杖的黑色礼服男子随后也转身面向了克里斯所在的方向，用睥睨的目光俯视着这位帝国皇子的脸：“好了，克里斯先生，不管前面经历过多么跌宕起伏的剧情，现在都结束了。”
“你，你是谁？”
“……怎么都喜欢问这个问题。”
面对克里斯下意识的提问，松开手杖的礼服青年微微拉扯着自己的白手套，看上去微微有些不耐烦：“好吧，那我就勉为其难地回答一下：我是圣诞老人……不，圣诞绅士。”
“前来实现你的愿望。”
高高的礼帽遮掩的面目下扯起了一抹诡异的微笑，礼服青年用难以置信的速度抓住了克里斯的脖颈，巨大的力量随后带着这位难以呼吸的皇子殿下高高抬起，如同老鹰提小鸡一般吊到了车厢外的半空中：“稍微走一走形式吧：还有什么遗言吗？”
“我……咳……咳……”
“哦，我忘记了，抱歉。”
微微放松的手臂间露出了嗜虐的视线，礼服青年用另一只手按住了自己颇为扭曲的脸：“顺带一提，别想拖延时间，就算天上的那个断天之刃出手――”
“你的死也已是必然。”
他示威一般地左右晃了晃自己的手臂与可怜的皇子，然后冲着上方已经停止了与枫桥听雨进行魔法交锋、正望向自己的段青笑着说道。
2245 了断
“我可以认为，这是这位先生针对我的一场威胁吗？”
静静地从高空中渐渐降落，此时的灰袍魔法师周身正环绕着先前激战正酣之时还未完全平息的浓郁元素能量，紫色的魔法符文将他面无表情的那张脸映照得透亮无比，那面向黑色制服绅士的提问也显得毫无感情：“但是我好像不认识你。”
“没错，你应该不认识我，呵呵呵呵。”发出了一阵难听的笑声，黑衣礼服青年提着克里斯的手也在空中不断晃动：“不过没关系，只要你知道人质还在我的手上就够了――你必须乖乖听话。”
“你看我像是乖乖听话的那种人吗？”施施然将自己周围沸腾的魔法空气拂退到了身旁，段青向着距离自己不远处的那位车边的绅士行了个礼节：“区区一名前皇子殿下，你觉得你能用他的性命威胁到我什么，这位先生？”
“如果你对这位‘罪人’不甚关心的话，你们根本就不会来到这里。”黑衣青年再度按了按自己头顶上方的礼帽：“既然你们来到了这里，那就说明你们有想要营救这个罪人的心。”
“怎么，都到了这个时候，还需要我来说明这种道理么？”
远处的枫桥听雨同样停下战斗的景象中，还在以一敌二的江山如画向着这边的车厢方向微微望来，闭目不言的段青此时也并未给出回应，只是在一段时间的沉默后仰头望向了狂风肆虐的天空：“好吧，你说得对，我确实想让这个家伙活着回去。”
“毕竟他是一个背负着不少事情的关键人物，要是他出了事，很多任务……啊不，是很多事情都会说不清了。”说到这里的段青摆出了一个轻松的面容，原本环绕在周身的浓郁魔法元素也随着他的笑容而出现了散逸的现象：“尽管我听说今日会有一场与他有关系的审判，若是顺利的话，他的嫌疑应该会被洗清才对……”
“不，他一直以来都没有问题。”打断了段青的话，黑衣绅士满不在乎地回答道：“一个原本就‘没有问题’的人，又何来‘洗清’一说？”
“看来你也是一个知情人士。”于是段青状若无事地向前接近了两步：“能否给我一些小小的提示？你也是瓦莱塔病院案的受害者？又或者是魔法帝国那边的人？”
“闲话就到此为止。”
没有打算回答段青的问题，黑衣绅士用自己的手向着段青前方的某个地点示意了一下：“不要再想着靠近，这些小动作实在是太拙劣了。”
“好吧好吧，我就站在这里。”段青举着双手停在了对方示意的那个位置：“说出你的要求，我看看能不能商量？”
“你的手上应该有一块圆盘，年代久远，造型独特。”黑衣绅士一手提着还在痛苦挣扎的克里斯，一手点了点自己的胸口：“可以的话，能把它交给我吗？”
“这个要求属实有点过了，圆盘可是我的命根子。”段青捂着额头用力一仰，摆出了一副痛心疾首的模样：“克里斯皇子的命怎么可能与那东西的价值相比？不要开玩笑了好不好？”
“既然如此，那就是谈不成了。”嘴角扯出了一丝无奈，黑衣绅士作势将克里斯向外一甩：“那么――”
“等等等，等一下。”急忙伸手阻止了对方的动作，段青干笑着将自己先前的不屑之色收回：“让我考虑考虑，一块圆盘换一位皇子的性命，好像也不是不可以？而且这皇子现在的罪人身份也洗得差不多了，将来说不定就是芙蕾帝国的国王，我用自己的身家性命把他救下来，岂不是可以卖给他一个天大的人情？以后就可以在帝国境内无往不利？”
“你若真是这么想，你就不会说出来。”黑衣绅士低笑着扯了扯自己的嘴角：“不过也罢，只要我们谈得拢这桩生意，我也不会管你背后如何想。”
“看起来你对我的情况很熟悉，不仅仅是我的资料和身怀的宝贝，就连我的想法和心情都捉摸到了。”举着双手的段青收起了自己脸上的微笑：“你究竟是谁？你……真的是一名普通的旅客吗？”
“怎么，不相信自己的眼睛？”黑衣绅士的半张面目依旧隐藏在高礼帽的阴影之中：“呵呵，呵呵呵呵，呵呵呵呵呵呵。”
“抱歉，有些控制不住自己的情绪，让诸位见笑了。”用力地按住了自己的嘴角，处于焦点中心的这位人物随后向着手中的克里斯指了指：“我的确是一名普通的旅客，因为见识到了这位皇子的‘丰功伟绩’与先前塔尼亚中央广场发生的精彩审判，所以想要为他的未来尽一份力而已。”
“别人的尽力都是提供帮助，你的‘尽力’就是把人弄死，是吧？”段青摇着头回答道：“现在这车的时速可不小，要是就这么松手的话，他可是必死无疑啊。”
“那倒不一定，万一他的命足够硬呢？”黑衣绅士点了点克里斯脚下还在不断飞掠的景象：“而且我确信我是在帮助他，不信的话――”
“你们问问他本人不就知道了？”
他指着克里斯已经被勒得铁青的那张脸如是说道，后者依旧紧紧地握住了对方的手臂，但原本还在挣扎的腿脚此时也已经失去了摇晃的动力，似乎已经接受了自己即将死亡的命运：“我……不用……管……我……”
“好了，克里斯先生，不要再说话了。”
说出这句安慰之言的并不是手握皇子的黑衣绅士，而是站在不远处放下双手的段青：“好好等在那里就是。”
“最后奉劝一句，不要轻举妄动。”后方的车厢顶部依旧还在传来的刀枪碰撞声中，黑衣绅士朝着段青即将再度有所动作的双手提醒出声：“慢慢取出你的东西，对，就是那个，单手握在手上，然后把它丢过来。”
“……”
眼中闪过了一丝光芒，段青动作无比缓慢地伸手入怀，将对方所要求的那块魔法师圆盘缓缓取了出来：“……你确定要我用丢的？这东西还挺贵重的呢，要是一不小心摔坏了――”
咔嚓。
轻微的啮咬声从车厢的一侧传来，那是猛然有所动作的克里斯提起自己身子咬在眼前手臂上所发出的声音，眼神微微偏移的黑衣绅士并未因为克里斯的这个动作而出现丝毫的动摇，就连紧箍着对方的手指都没有丝毫松动的迹象。就像是没有注意到克里斯的这番动作，来自段青手中的那枚圆盘也已经向着黑衣绅士所在的方向抛去，刻有繁复符文、表面还有无数晶亮宝石与魔法轨迹在涌动的圆盘随后也在空中反射着美丽的光辉，然后在即将落到黑衣绅士手中的前一刻陡然画了个圈，如同轻飘飘的云朵般“吹”了回去：“哎呀。”
“看来是车上的风太大了呢。”
放大的圆盘形成的视线遮挡与宝物即将得手的分神终究还是让灰袍魔法师找到了一瞬间的时机，骤然靠近的一双手也向着黑衣绅士的面门袭击而去，看起来完全没有放在心上的黑衣绅士反向着自己的左手边伸出了自己的右手，用凭空击出的一掌所形成的风压把段青暗中送向克里斯的风系魔法拦了下来：“确实，这股‘风’太大了。”
砰！
近在咫尺的巨大爆裂声随后出现在他的面前，属于段青的火焰爆轰随后也在狂风的作用下形成了巨大的火焰风压，倒转的空气带动着这股红色的轮廓在段青所在的方向形成了完美的锥形，将他双手间暗藏的一枚金属弹头激发了出去。近在咫尺的距离中，这枚抛光的弹头毫无花哨地打在了黑衣绅士的额头中央，膨胀的火焰气息与带起的巨大动能也让一蓬飞溅的血花完美地绽放在了高速掠行的列车之上，但却依旧没有让被击中了脑袋的这道礼服身躯有半分的动摇：“――什么？”
“雷光祝耀！”
已经在另一边的空中酝酿了很久，来自枫桥听雨的攻击也在下一瞬间降临到了段青的身上，来不及躲避的灰袍魔法师只得用自己临时护身用的魔法屏障强行吃下了这道蓝紫色的闪电，另一边沿着车厢侧面向外延伸而出的一道石墙却是在紧随而至的闪电倾泻中碎裂崩落了。同样沐浴在这片耀眼的闪电风暴中，与段青正面相对着的黑色礼服男子那几乎缺了上半张的恐怖面庞此时也扯出了一个更为恐怖的笑容，不知何时被他握在手中的手杖随后也从段青的右手边一闪而过，将漂浮环绕在那里的魔法师圆盘打飞到了空中：“谁说没了脑袋就会死？哈哈哈哈哈哈！”
“又是一个奇行物种。”没有理会飞到不知何方的圆盘，咬着牙的段青放弃了自己原本手上酝酿的第三个魔法，转而将一瓶炼金药水摔到了一旁的地面上：“凝冰术！”
延伸的冰墙取代了原本的土墙，张开的冰面也沿着车厢的侧面形成了新的“安全网”，但抓着克里斯的那个黑衣绅士依旧没有松手，高高举起的手杖也指向了段青的脸：“想法周全啊，断天之刃先生，但我改主意了。”
“既然我们之间的交易无法成立，那我就随意处置一下这个可怜的皇子吧。”涌动的黑色能量随后出现在了他的左手臂上，蔓延的不详火焰将克里斯尽数吞噬到了其中：“不过我不会丢他下去，而是用这腐蚀的力量――”
啪。
黑色的能量犹如浮动的火焰在克里斯的周身不停环绕，其中却未有任何临死前的惨叫声发出，难以察觉的一声裂响随后也映入了相对而立的两个人的视野，那原本漆黑的能量“火焰”中也不时开始掺杂上了一缕缕的鲜红――已经被这股未知的黑色能量侵蚀得不成人形，无数的鲜血正在由此时的克里斯全身各处汨汨流出，但这些鲜血却并未如同普通的鲜血般滴落消失，而是犹如鲜红色的火苗般越烧越旺：“这是……鲜血之力？”
“啊啊啊啊啊啊啊！”
发出了一道声嘶力竭的大叫，浑身一震的克里斯缠绕周身的所有血红色开始向着周围彻底爆发，黑色、蓝色、白色以及其他所有蕴含着未知成分的能量都在这股血色光芒的升腾中蒸发殆尽，将四周的球形空间烧成了真空般的空白。尽力抵御着近在咫尺的灼热波浪，已经只剩下半颗脑袋的黑衣绅士随后也摆着姿势望着自己同样只剩下一半的左手臂，而面向这半条手臂的克里斯此时也朝着他和旁边的段青露出了最后的微笑，苍白无比的模样仿佛在向他们做着某种告别：“――真像啊。”
“宛如我罪恶的一生。”
嘴里呢喃着最后的话，如同破烂人偶般损伤严重的这具皇子的身体随后向着高速行驶的列车下方坠落而去，已经同样被破坏一空的冰壁之间随后也闪过了一道迅疾的黑影，抱住了克里斯一起消失在了高速飞逝的视野远方。于无数草皮与土屑的飞舞中抛离了不知多少距离，与克里斯一同滚落的这道黑影最后划着漫长的拖行轨迹停在了原野之间，属于梦竹的面庞随后也从依旧不断经过自己耳边的列车轰鸣声中升起，向着下方依旧存活的克里斯大声斥责道：“我知道你的第二个愿望是什么！”
“但就算你是十恶不赦的罪人，自行了断也无法清除你的罪孽！”
嘴角溢出鲜血的金发少女脸上同样沾满了泥土和鲜血，但指着克里斯的动作依旧无比坚硬：“你想一死了之？想用这种方式逃避你的责任？你有问过我和愚者冒险团吗？问过帕米尔夫妇吗？问过曾经被你欺凌、被你构陷过的那些人吗？”
“你若是真心悔改，就给本姑娘好好偿还这些罪孽，也就是赎罪！”说到这里的她向着睁大眼睛的克里斯大声吼道：“为此，你也得给本姑娘活着！只有活着才能赎罪，听懂了没有？本姑娘在问你话呢！听懂了没有！”
“听懂了？很好。”
没有给呆滞点头的克里斯更多的反应时间，金发的少女就此闭上眼睛歪倒在了一旁，玩家消失时特有的白光此时也犹如分解的沙盘般在他的眼前溃散，连带着不远处飞速驶离的列车一起消失在了湛蓝色的天空之中。
2246 收盘
通往自由之城的这辆东方列车上方的战斗最后便在这样的终局中拉下了帷幕，只因为造成这场突发战斗的导火索——克里斯，最终以坠车的方式消失在了所有人的面前，没有了争夺的动力和目标，一众聚集在此的玩家随后也在前来此处的无数列车警卫的眼皮子底下作鸟兽散了。作为这些散去的鸟兽之一，勉强可以代表公国一方的段青也并未在这辆列车上留下来，他毫无顾忌地将这场烂摊子留给了其余还未离去的玩家，就这么带着风尘仆仆的模样赶回到了塔尼亚城内：“——情况怎么样？”
“审判会早就已经结束了，至于之后的大乱斗嘛……有剑北东的那一剑镇压，那些潜伏者也没有掀起多么大的风浪。”
“是吗，那就好……地下水道呢的核心区域呢？”
“正如我们之前所预计的那样，他们试图对熔炉出手，但最后没有成功——这是战报。”
散开的风云向着整个塔尼亚的周边区域扩散，中间还夹杂着大批大批的公国卫兵沿着街道向外扫荡的铿锵声与呼喝声，零星的战斗也会在这些卫兵的扫荡之下显现，但也很快在四周玩家的群起攻之之下迅速消弭灭亡——魔法帝国前来塔尼亚砸场的消息随着时间的推移而在游戏世界的内外传开，重磅新闻的推送之下则是无数玩家赶来此地的匆匆脚步，他们当中的许多人也在这场混乱中轻易选择了自己的立场，成为了帮助公国乃至整个联军对抗魔法帝国的零散势力。以非常得体的方式对这些大众玩家的出现表示了自己的感谢，代表着公国最高领导权的帕米尔也在一段时间之后现身发表了声明，他的安然无虞也给包括那场刺杀目击者在内的诸多公国人放下了心，也给还在城市街巷内战斗的公国士兵们极大地提振了士气。而作为共同对抗魔法帝国的临时盟友，代表帝国的蕾娜长公主殿下随后也发表了相似的声明，来自芙蕾帝国的援军将士也在一段时间之后缓缓推到了塔尼亚城附近，在伯纳德的带领下向南方亮起了自己的旌旗。
情势便以这样的方式渐渐趋于稳定，这场始于公开审判、终于魔法帝国袭击的战斗最后似乎也没有什么其他的波澜产生，仿佛以联军方完全粉碎魔法帝国阴谋的胜利而告终了。
“看似如此。”
抢过了段青手中的战报，不知何时赶回此地的絮语流觞一边撕扯着那张羊皮纸卷，一边向着前方发出了自己的叹息：“不过他们的最终目的，似乎也实现了呢。”
“是吗？我总觉得他们在克里斯那边也没有捞到什么好处。”没有阻止絮语流觞的动作，段青只是无奈地耸了耸肩：“他们原本的计划应该是想要把皇子殿下抓走，但最后没有成功。”
“……为了他的皇室血脉？”
“我原本也是这么想的，直到我看到了那位皇子殿下最后的表现。”
无数玩家和民众在公国下方的广场内外匆匆经过的景象中，站在议会大厅门口的灰袍魔法师抱着双臂解释着战报上没有展现的情节：“不愧为芙蕾帝国的后代，身上流淌着芙蕾大帝的血，这股力量……现在看上去真的与他身上流淌的血脉有关。”
“将这个线索告诉灵冰，她应该会很高兴。”絮语流觞揉动着自己手中的纸屑：“皇子殿下应该没死吧？”
“当然，梦竹将位置告诉了我，现在已经被芙拉接走了。”段青点了点自己的头：“要把这个天大的好消息也写到战报里么？”
“还是算了，让跟着魔法帝国混的玩家们高兴高兴吧。”絮语流觞撇着嘴巴回答道：“而且这也有利于皇子殿下的‘销声匿迹，也算是满足他的愿望了对不对？”
“前提是芙蕾帝国真的同意以这种方式了却克里斯的余生，以及……魔法帝国的人没有察觉。”段青声音低沉地回
答道：“包括突击到那辆列车上的自由之翼敢死队在内，许多人看到了逃亡中的克里斯最后坠车的景象，他们是否相信这个结果先不说，魔法帝国内部肯定是不会善罢甘休的。”
“比如那个神秘的黑衣人。”
向着段青打了个手势，絮语流觞带头向着议会大厅的内部走去，两个先后穿过忙碌人群的人也将各自的黑影投射到了圆形大厅的角落，似乎正在向着议会大厅内部的某个方向前行：“查到那位绅士的身份了吗？”
“史密斯·威廉姆斯，一位来自卡塔郡的普通商人，他在那个偏远的郡县中也算小有名气，所以我手底下的那些人只是稍微查一下就查到了结果。”已经从段青之前的描述中得知了对方的威胁程度，走在前方的絮语流觞压低的声音中充斥着严肃的感觉：“订票的管理员和几位认识的当地人说，他订的是前往自由之城的票，这种事情在过去也经常发生，应该是他想要去那座城市做生意——你应该知道的，因为风之大陆的关系，现在那里的生意火得很。”
“莫尔纳和那几位部族的族长应该会很高兴。”随意地评价了一句，段青的眉头也随之皱得更紧：“也就是说，这个奇行种毫无奇行种应有的背景，这是怎么一回事？”
“可能性也就那几种，最有可能的一种就是有人在塔尼亚车站李代桃僵，抓住了这个狙击你们的机会。”絮语流觞挥动着自己的手掌：“但这个解释也有一个巨大的逻辑漏洞：克里斯的逃亡和跳车都是临时起意、胡乱选择下作出的行动，这位假的威廉姆斯先生根本就没有提前得知的可能性才对。”
“要么是把每一辆通往城外的列车上都布置了这样的埋伏，要么他们有办法‘预知这一切的发生。”段青摩挲着下巴揣测道：“后者是这个游戏的特色，咱们拿它没什么办法，至于前者嘛……魔法帝国或者是其他什么幕后黑手，真的能拿得出那么多的‘非人生物来布置吗？”
“那位‘威廉姆斯先生最后怎么了？”絮语流觞领在前方的脚步停顿了片刻，关切的视线也在她回头的脸上一闪而过：“他不是死了吗？”
“就算是没了头，他还是能像没事人一样行动，力量、速度、技巧和战斗经验也都是上乘。”心有余悸地摸着自己的脖子，段青叹息着回答道：“不过在克里斯临死前的爆发之后，这位一直抓着皇子不放的绅士就像是被抽掉了生命力一般就此倒下了……唔，感觉还是有很多疑点呢。”
“我们会把这位卡塔郡绅士的遗体取回，检查一下情况再说。”于是絮语流觞也只好收起了自己思索的神色：“要是这条路走不通，那就只好拜托你去抓那几个自由之翼的人回来，审一审看看会有什么线索了。”
“我觉得他们应该不认识那个黑衣绅士，不过我会尝试着调查一下。”
停在了议会大厅深处的环廊内，段青和絮语流觞两个人同时在一扇房间的门外停下：“是这儿？”
“是。”絮语流觞点了点头回答道：“借用了一些名头把他‘请到了这里来，他应该没有发现异常才对。”
“那可不一定。”摇了摇自己的头，段青率先向着房门走去：“你们一直盯守在这里吗？”
“当然，不过因为要参加审判会的关系，我只能让我的手下负责盯守工作。”絮语流觞随意地回答道：“我还特意嘱咐我的人，让对方在出现疑心的时候尽力‘安抚于他，让他不要发现什么——”
她的话没有说完，只因为段青已经推开了眼前的房门，空空如也的景象随后也带着絮语流觞还未完全消散的尾音在房门内游荡，紧随而至的则是两个人各自按着额头的一声无奈的叹
息：“看来你手底下的人还需要稍微锻炼一下啊。”
“哼，我会好好教训教训他们的。”跟着段青的脚步走入了房门内，絮语流觞望着摆在桌上依旧冒着热气的茶盏低声说道：“人应该还没有走远，我们——”
“算了，不用追了。”举手打断了絮语流觞的声音，段青一脸淡然地继续说道：“以这种不打招呼的方式离开，他已算是默认了我们想要的那个‘答案了……嘿，想来也是奇妙，要不是情曦夫妇昨夜忽然跑过来告诉我们这件事，我们甚至有可能无法察觉这家伙的所作所为。”
“这一次，命运终于站在你这边了？”絮语流觞的嘴角也扯出了一道美丽的弧形：“就连小千都可以甩开一颗牛皮糖，心安理得地继续纠缠你了？”
“咳咳。”
用尴尬的咳声终止了这个有些危险的话题，段青也停下了自己还待继续检查房间的动作：“所以经过了这一役，公国与帝国之间的关系可以缓和了么？”
“引诱魔法帝国前来承认罪行的计划基本上可以说是成功了，尽管我们处心积虑设了这么大的一个局，但效果还是很明显的。”絮语流觞也摆出了认真的模样：“在场的围观群众应该能看得出谁才是真正的凶手，就算他们看不出来，帕米尔和蕾娜也会知道怎么做才对。”
“交易已经成立，明月清风的出现和真相的揭露都是意外之喜。”段青端起下巴沉吟道：“不过看了你们的案件记录，我倒是认为魔法帝国对克里斯的兴趣很久以前就已经出现了，他们说不定早就想趁着这位皇子外出访问公国的机会将他抓走，瓦莱塔医院的那一夜只是一个天赐的机会而已。”
“不管他们用什么方式给克里斯洗了脑，他们最后的计划都没有成功。”絮语流觞也回望着段青的脸：“应该也是梦竹的功劳吧——她现在怎么样了？”
“她在公馆那边休息。”段青声音低沉地回答道：“我在复活点附近找到了她，看上去好像正在发呆的样子——呵，换做是我的话，恐怕也会好好想一下今后的打算吧。”
“不管过程如何，她也算是为这一次的事情出了力。”放下了用来传递信息的手势，絮语流觞用手肘捅了捅段青的腰肋：“你又想怎么回报她啊？”
“这个我在之前的列车上就已经提过了，我会给她安排最好的舞台。”段青抓了抓自己的后脑勺：“希望她能有那么一点点的耐心和……信心。”
“哼，换做是我的话，我也不会再相信你这个朝三暮四的家伙了。”絮语流觞指着灰袍魔法师说道：“远的都不用说。”
“刚刚结束的那场比赛，你打算怎么处理？”
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“这比赛你打算怎么处理？”
同样的问题也出现在了不久之后段青与江山如画的会面中，步入酒馆的他先是随意地望了一眼段青的脸，然后才接过对方摆在自己面前的酒杯，一屁股坐在了吧台旁的座位上：“谁也没抓住目标，比赛的胜负应该怎么判啊？”
“当然是算平局了。”摆弄着自己面前的酒杯，段青摇头晃脑地回答道：“人都找不到了，这比赛当然是没法进行下去。”
“少来，我听说那人根本就没死。”刚刚干脆利落复活重生的这位盾战士此时也扫除了自己满身的战斗伤痕，但脸上的阴霾并没有完全散去：“而且就算比赛没办法进行，咱们之间也可以采用别的方式继续啊，你别想继续耍赖。”
“没想到你也对这场胜负如此执着。”段青轻轻啜饮了一口面前的酒液：“好吧，让我再好好考虑一下。”
“我也不怕告诉你，广大观众们
对之前那场比赛的最后结果完全不满意。”将手中的酒杯顿在了吧台上，江山如画微微抬高了几分自己的声音：“没有‘惊喜，没有‘意外，没有大场面，没有铁轨升天——繁花似锦可是费了好大的功夫才将那些看得莫名其妙的观众们安抚下去的，要是你们不给一个合适的说法，先前那场列车战可就收不了场啦。”
“……唉。”于是段青也只得深深地叹了一口气：“我也是赶鸭子上架，实在没办法才出此下策啊，结果最后——对了，你的那两位同伴呢？”
“早就跑回去打战场去了，现在南边还打得热火朝天呢。”江山如画朝着酒馆外的方向伸手一指：“现在正是捞战功的好机会，你们这些平日里高高在上、从来不下战场的人肯定是不懂的。”
“谁说我从来不下战场？忘了我之前‘野人之王的称号了？”段青吹起胡子瞪了瞪眼睛：“你们等着。”
“下一场就安排在风花镇！”
2247 会客
“与魔法帝国之间的战争正在愈演愈烈，西边的战线已经被对方推回来了。”
步入了喧嚣满沸的议会大厅之中，收起了手中盾牌的格德迈恩将几张自己顺手带来的情报消息递交给了走上前来的一名公国的官员，同样刚刚经历过城内混战的他随后一边清理着自己身上的战损污渍，一边绕到了议会大厅一旁的某个角落：“应该是因为这边的事情牵扯到了部分帝国方的精力，所以那边的战线才被对方钻了空子……我听说伯纳德甚至带着一部分人过来了？”
“应该是蕾娜长公主私下的安排，也算是以防万一。”躺在议会大厅这一角的凌乱桌椅之间，回答出声的朝日东升此时也摆出了一副无精打采的疲累模样：“为了全面压制魔法帝国的侵略势头，几个国家的联合战线也在南方的那块地界上拉得很长，出现问题只是早晚的事，现在这个结果已经算好的了。”
“所以西边的情况怎么办？格纳乌河不算什么天险，要是被魔法帝国趁机西扩，跑到了帝国的地盘上可就糟了。”环视了一圈周围的情况，格德迈恩也将自己的身体丢到了这些座位之间：“联盟有什么想法么？”
“这边的事情还没有处理完，战线的情报不会处理得那么快的。”朝日东升已经将自己不知从哪里抓来的卷宗随意地盖在了自己的脸上：“管他的呢，让我先休息一会儿……哎呀！你干嘛？”
“你XX的又没上战场，你累在哪里了？”
收起了踢向对方屁股的脚，格德迈恩没好气地继续说道：“你不是和幻梦一起去上面守着剑北东‘放大招了吗？你有出过力吗？”
“靠，守人也是很累的好不好，一直站在上面看好戏……咳咳，看这看那来回观察，也是很耗费精神的。”揉着屁股的朝日东升一脸不满地回答道：“还有，请注意你的言辞，那是幻梦大佬和剑北东大佬，不要叫错了。”
“怎么，跟着两个高手混了一段时间，自我感觉提升了？”格德迈恩抱着双臂斜视着对方：“他们两个那是曾经打出过名头的人，给点面子倒也无所谓，但那和你又有什么关系？”
“看来是好久没有过过招，你又皮痒了是不是？”于是朝日东升终于抹着自己的袖子站了起来：“咱们在草原上的单挑胜负比可是28比19！今天我就让它再加一笔！”
“好了，不闹了。”
两个人闹出的声音自然引起了议会大厅周围其他人的注意，越来越多的时间也让他们彼此之间不爽的表情逐渐消失，撇着嘴巴的格德迈恩率先收起了自己比划的动作，拉着旁边的一张椅子缓缓坐下：“等有时间有精力了，我会好好教育教育你的，现在不是时候，也不是地方。”
“说得对，打坏了人家的东西怎么办。”朝日东升也拧着鼻子坐了下来：“人家好不容易借给咱们这么小的一个地方作为据点，万一闹出了事情被赶了出去，那可就太丢人了。”
“其他人呢？”格德迈恩抬头望了望左右：“队长呢？还有我们最爱搞事情的高手高手高高手在哪里？”
“听说他们之前刚刚还出现在过这里来着，后来又不知道跑到哪里去了。”重新将打开的卷宗盖在了自己的脸上，朝日东升的回答声显得有些沉闷：“你可以去问问后面的守卫，或者自己去找，不要打扰我休息。”
“我也没想找他们，反正这些消息他们早晚也会知道。”于是格德迈恩将视线转向了四周其他的人群：“真是的，闹了这么大的动静，这里的人看上去还跟没事人一样，看着就觉得奇怪啊。”
“这就是身为专业人士的素养懂不懂？”朝日东升闷闷地回答道：“更何况一切都在我们的计划之内，哪有什么好慌的，相比于这边取得的胜利，西边战线的失守只
是小问题啦，小问题……等等。”
“负责那边守卫工作的行会是哪一家来着？”似乎想到了某个关键的问题，仰身坐起的朝日东升将自己脸上的书页抓了下来：“是……岚山？我记得是苍云壁垒带着人在那里守着的吧？”
“你的心思是不是太敏感了，岚山怎么可能会有问题。”格德迈恩斜着眼睛望着对方：“大概就是人手太少，所以才被突破了而已，别想那么多。”
“岚山可是连我们这一次搞的审判会都没有参加，他们哪来的人手不足。”朝日东升一脸不相信地撇着自己的眼角：“他们说不定已经暗中倒戈啦，所以才出工不出力，人家魔法帝国现在混得风生水起，凭什么人家就不能策反我们这边的行会？就像——”
后面的半句话，朝日东升没有说出口，只因为格德迈恩已经将警告的眼神送到了他的面前，然后用几声尴尬的咳嗽将这个话题掩饰了过去：“咳咳，总之以我对苍云壁垒的了解，他应该做不出这种人神共愤的事情出来。”
“哟？这么肯定？”朝日东升慢条斯理地将身体放回到了自己的座位中：“你怎么对他们这么了解？你和他很熟吗？”
“只要是玩盾的玩家，没有人不知道苍云壁垒的名声。”格德迈恩只是随意地回答道：“能闯出‘一夫当关那种名头的人，怎么看都不像是会轻易背叛阵营的人，岚山在芙蕾帝国坚持了那么久，就连当初的自由之翼来了都没有撼动他们的地位半分。”
“可是人心是会变的啊。”朝日东升状若无意地回答道：“不信你问问你自己。”
“……”
对话陷入了短暂的沉默，不知是因为两个人已经过于疲累还是对话的内容进入了某种不可说的死路，双臂抱在胸前的朝日东升随后歪了歪自己的脑袋，把刚刚扣在自己脸上的书页倒在了地上：“我说，你的事情又打算如何解决？都到了这个时候了。”
“……你在说什么？我怎么听不懂？”
“少来，你知道我说的是什么。”
冲着对方挤出了一个嘲讽的微笑，朝日东升摆平身体闭上了自己的眼睛：“正好现在还有比赛，你可以趁着这个机会解决一下。”
“……不可能。”格德迈恩也闭上了眼睛摇了摇头：“无缘无故，我哪来的理由上场。”
“就凭你是青灵冒险团的成员，是与那个男人同为队友的存在。”朝日东升作势指了指自己的头顶上方：“有这一点还不够吗？”
“跟那个家伙同队有什么好吹的？能让我的实力多涨两分不成？”格德迈恩没好气地吹了吹自己的头发：“虽然他在过去的时间里确实教过我一些战斗经验，还给我专门做了这套盾剑，不过——”
“不过什么？”
“……不，没什么。”
闭上嘴犹豫了片刻，格德迈恩终究还是没有把接下来的话说出口，而是生硬地摆出了拒绝的态度：“总之我是不会这么做的，这也太没面子了。”
“那如果是团队的命令呢？”
淡然的声音忽然出现在了两个人不远处的大厅边缘，两个人急忙各自抬头，映入眼帘的则是雪灵幻冰不知何时走到他们身边的修长身影：“如果是作为队长的我指派你去参加比赛，你会同意么？”
“哟，队长大人，你怎么来了？”各自站起来的二人相互对视，最后还是由朝日东升率先奉上了自己的笑脸：“听说你在这一次的战斗中也大放异彩、大展身手啊！公国帝国法师议会和各大行会都对你刮目相看——”
“吹牛皮能不能吹到点子上？这一次的事情，不管是上面还是的冷若冰霜：“倒是你们两个多多少少出了一份力，要感谢就感谢你们自己吧。”
“啊？是这样吗？呃……啊哈哈哈哈。”于是朝日东升也只好抓起了自己的后脑继续着尴尬的笑声：“那，那还真是可惜啊，没让我们青灵冒险团的第一高手出手，让广大玩家群中们一睹风采——那个，你之前都去哪了？”
“目送着某个傻瓜跳车。”
再度瞥了一眼对方的脸，雪灵幻冰轻描淡写地回答道，然后不待两个人有所反应，就冲着他们分别招了招手：“好了，不要玩闹了，跟我来。”
“喂喂，能不能给一点休息的时间？”她的身后随即传来了朝日东升的抱怨：“我们俩忙里忙外忙到现在，连口水都没喝上呢，刚想窝在这个角落里偷偷懒——哎哟。”
“那是你，不是我。”将丢在一旁的长柄刀锋随意扣在了他的身上，一旁的格德迈恩已然端起盾牌跟上了雪灵幻冰的脚步：“你若想继续在这里休息，那也随你的便。”
“……嘁。”于是抱着自己武器的朝日东升也只好爬了起来：“好吧，天生就是劳碌的命了——接下来去哪儿？”
“青蓝酒馆。”
似乎笃定了这两个人会跟上来，走在前方的雪灵幻冰头都没有回：“我们去集合。”
“青蓝酒馆？塔尼亚城里有这样的酒馆吗？”她的身后果然传来了朝日东升的疑问：“我怎么从来都没有听说过？”
“没听说过就对了。”雪灵幻冰面无表情地回答道：“因为这是一家新开的酒馆。”
“老板呢？老板是谁？”
“……”
没有回答这个问题，白发的女剑士穿过了人来人往的议会大厅门口，而朝日东升的后脑勺随后也传来了一记敲击，以及来自身后格德迈恩的无奈提醒声：“听名字还听不出来吗？”
“——那为什么不干脆叫青灵？”
“不要多问。”
瞪了瞪对方的眼睛，越过队友身形的格德迈恩随后快赶了几步，跟到了雪灵幻冰的身后：“我们去集合？临渊断水也在那里？”
“他在那里会客，很多的客人。”雪灵幻冰点了点头：“等咱们过去，那边差不多也应该谈完了，我们正好一起商量一下接下来的行动。”
“魔法帝国的战线正在扩张，西边的战线出现了动摇，这是我刚刚带回来的消息。”格德迈恩紧随而至的声音显得严肃了起来：“包围圈一旦被破，战局很有可能出现大的变故，最坏的情况下——”
“不，这些都不需要你来担心。”雪灵幻冰声音淡然地回答道：“那是那些大人物需要担心的事，身为一支普通的冒险团，我们只需要关心我们能做到的事情就好。”
“……所以我们还要继续征战风花平原？”另一边跟上前来的朝日东升不解地问道：“现在正面战场已经没有多大意义了吧？就算我们团结了公国和帝国，再给我们的敌人十二分的压力，他们也有办法从西边的‘破口处逃走啊。”
“不，他们不会逃走的。”走在前方的雪灵幻冰语气肯定地回答道：“你们有想过一个问题吗？”
“魔法帝国为什么要选择风花镇作为他们起家的地盘？”
一时间，走在街上的三人组因为这个问题的出现而陷入了语噎的状态中，待到皱着眉头思考的朝日东升与格德迈恩想要抬首回答的时候，他们已经在雪灵幻冰的带领下来到了亚尔大街街角的一处酒馆的门口前方。门可罗雀的景象中，只有窸窣的谈话声依稀从半掩的酒馆大门内传来，想要登上台阶的两人组随后被雪灵幻冰伸手拦下，那原本冰冷的面庞此时也布满了更多的黑色线条：“……是他。”
“谁？”同样停在了酒馆门口，其余二人也下意识地放慢了脚步，他们并未从
雪灵幻冰的口中得到答案，也并未从传出的窸窣话语中分辨出那位客人的身份：“没听过这个声音啊，是咱们的熟人么？”
“答案只有一个：这位客人不是咱们青灵冒险团的熟客，但却是咱们团长熟悉的人。”
借着门口的掩护，站在一旁的格德迈恩叹息着说道：“看咱们家团长的样子，我猜——”
“应该是她现实中熟悉的人吧。”
2248 开诚
“我可是慕名已久啊，断天之刃先生。”
酒馆内的对话似乎已经持续了一段时间，但对话的内容似乎并未出现实质性的进展，坐在灰袍魔法师对面的那道人影此时也并未觉察到来自门外的气氛变化，只是自顾自地用自己的举手投足来展示自己看上去颇为尊贵的某种威仪：“不过我们之间应该不是第一次见面——唔，对我来说应该不是这样。”
“可是我好像从未见过你。”望着这位头上写着“云隐月明”ID名字的玩家，段青的脸上依旧保持着淡然的微笑：“无论是现在还是过去……我三年前的仇人名单里面有你这号人物吗？还是你也跟那群圣殿骑士团的人一样，换了个ID隐姓埋名了？”
“不不不，我和教主那群人可不一样。”先是用力地摇了摇双手，名为云隐月明的这名中年男子随后也展露出了自矜的笑容：“准确地说，我与过去的你并未有直接的往来，我们之间也未曾出现过任何不适宜的关系……说到底，我们之间根本就不存在利益上的纠葛，不然今天的这场对话也根本就不会出现，不是么？”
“就算真的是仇人，那也是曾经的仇人。”段青也跟着摇头失笑道：“就算是现在的仇人，我认为我们之间也可以谈。”
“英明的决断。”
拍了拍自己的双手，中年男子放下了自己满足的笑容，他向着这座看上去干净而又清冷的酒馆四周环顾了片刻，最后还是将自己的目光落在了面前吧台后方同样空无一人的酒架上：“就像这座名为塔尼亚的城市，即便经过了千年的时光，这里依旧可以称得上是一座愿意容纳一切的新兴城市，在‘公国议会这种机构的主持下，就算是再怎么强烈深远的仇恨，应该都会被这里所消纳吧。”
“……我知道你想说什么，不过你们的事情应该是一个例外。”段青笑着摇了摇自己的头：“当然，如果你们真的想谈，我也不是不可以为你们稍微介绍一下，也算是尽了我应尽的情义，至于具体的结果嘛——”
“不不不，现在还到不了那一步。”打断了段青的话，中年男子一脸不在意地继续说道：“而且他们也发挥不了这种程度的作用，毕竟明眼人都能看得出来。”
“这里面能够发挥关键作用的，只有你，断天之刃先生。”
他说着这样的话，同时用意味深长的目光看向吧台另一侧的段青，后者则是用无谓的动作清理着自己的耳朵，目光不经意间偏到了酒馆角落冷冷清清的桌椅之间——因为还未开业而应该空无一人的酒馆里侧，三两名看上去完全不像是酒客的玩家此时也抱着各自的武器围坐在其中一张酒桌的周围，沉默而又肃杀的气氛此时也伴着他们的黑色铠甲一起，静静地坐落在那张四方形酒桌所在的半个酒馆内厅之中：“……”
“总是称呼我为断天之刃先生，实在是太过客气了。”
不再观察那几名被云隐月明带来的那几名像是手下的家伙们，坐在原处的段青将自己的身体斜靠在了吧台的表面，将对话重新启动了起来：“既然云隐月明先生一直坚持这个称呼，想必也是为了找那位‘三年前的我而来，是吧？那可能要让你失望了，如你所见，我已不再是三年前的那个断天之刃。”
“任何人都无法摆脱自己的过去，他们随时随地都有可能找上门来。”灰袍魔法师的这番话果不其然得到了对方的反对：“你的‘告别已经算是非常极端的情况了，但看看现在的这个模样——哈，好像没有人愿意忘记你呢。”
“段某实在是无法承受各位的厚爱，只能说受之有愧了。”拱了拱自己的双手，段青再度露出了无奈的笑容：“迄今为止的所有努力，也是为了能够给所有人一个交代，尽可能让这一
段孽缘能有一个更完美的结局——云隐月明先生此次前来，应该也是为了这件事对吧？”
“没错。”满意地点了点自己的头，中年男子收起了自己上下打量的神色：“所以——我应该可以明说了。”
“可否现在就收手呢？”
自遮掩用的斗篷下伸出的是同样的黑色铠甲，中年男子这一刻终于将自己的装备与佩剑显露在了段青的面前，深绿色的荧光与不详的气息也随着他的这个动作而环溢在清冷的酒馆大堂当中，也让段青的眉头不自觉地微微皱了一下：“……收手？不，我不明白你的意思，目前的比赛和其他的进展不是很顺利吗？”
“不，你应该明白我的意思。”收起了自己的动作，中年男子微笑着摇了摇头：“魔法帝国的崛起已是必然，再多的小动作和阴谋诡计都无法阻止这股潮流，毕竟自由世界的玩家们早就已经厌倦了公国与帝国两家独大的对峙之势，两强争霸哪有三足鼎立来得有意思，不是么？”
“如果你指的‘收手是诸国联军想要集体灭杀魔法帝国的行为，那恕我无能为力。”段青作势摊了摊自己的双手：“如果你实在需要一些建议和指点，我可以将帕米尔的联系方式告诉你，你可以去议会大厅那边碰碰运气。”
“明人不说暗话，断天之刃先生。”名为云隐月明的中年男子摇着头回答道：“我们都知道你在这次大联盟中究竟起了多少的作用，刚刚结束的那场‘审判会，应该也包括在你们的暗中约定内，不是么？”
“这一点我无可奉告。”段青收敛起了自己脸上的微笑：“你应该明白，很多约定都会包含一些不能对外公开的协议，你的这个问题，恕我无法回答。”
“这个回答就已经算是回答了。”云隐月明笑着点了点头：“你看，相互之间坐下来谈一谈总是会有收获，不是么？”
“我以为这已经是公开的秘密了呢。”于是段青也只能摆出了无奈的苦涩面色：“也罢，目前两国联手剿灭魔法帝国已经是大势所趋，我恐怕也无法阻挡这股浪潮，所以——”
“不要小看自己的能力，既然你能促成此事，你当然也可以阻止此事。”云隐月明声音淡然地打断了段青的话：“如果你依旧行用这些搪塞之词，那我也不得不认为，你是在故意拒绝我的这番提议了。”
“呃……”微微举手的动作停顿在了半空中，声音犹豫的段青最终还是露出了一丝苦笑：“好吧，我承认，你的这番提议实在是有些过于强人所难了，事情都到了这个份上，难道还有什么可以转圜的余地不成？”
“当然有。”云隐月明摇着头回答道：“我能出现在此地便是证明，也是我们这一边所能展现出的最大诚意。当然——”
“我们的行事手段，你应该都无比清楚。”说到这里的中年男子话音顿了一顿，将某种微妙的压力明确地推到了段青的面前：“恩威并济。”
“所以如果我不同意的话——”
“我们也会有相应的手段。”
两个愈发接近的人影各自前倾，视线也在毫无感情的相互对视里变得越来越接近：“这是警告，断天之刃先生。”
“虽然在外人耳中听起来有些不可思议，不过我确实是一名三年前的‘失败者。”
收起了自己前倾的动作，段青再度挂在嘴边的笑意中也失去了应有的意味：“但正因为曾经‘失败过，所以我不想再经历一次失败的苦痛了，更何况现在的我几乎一无所有，是一个光脚的人。”
“不，你并不是一无所有。”指了指段青的脸，同样坐正身姿的中年男子笑着回答道：“就算你没有亲人，你还有朋友，
有你现在建立的一切，以及你那虚无缥缈、妄想着完成的某个愿望——只要你还拥有感情，这些凡世俗物便无法从你的身边清除，断天之刃先生。”
“那不是我的愿望，是我的惩罚。”段青却是摇了摇自己的头：“我知道你们可以轻易摧毁这一切，但你们无法摧毁已经是废墟的存在，身为一名彻彻底底的受害者，我再差又能差到什么地步呢？”
“所以无论是雪灵幻冰，还是絮语流觞，她们落得一副什么样的下场都无关紧要，是么？”云隐月明的阴沉表情已经开始变得愈发明显：“那些在你眼中无比重要的人——”
“她们已经不是小孩子了，她们有办法保护自己。”打断了对方的话，段青的眼中随后闪过了一丝不屑：“而且你觉得就算她们真的出现了什么三长两短，就能对我的精神造成什么严重的伤害，从而对你们的事业产生什么正面的影响？”
“到最后也只是让彼此死得更惨烈一些而已。”
不再进行更多的言语，灰袍的魔法师只是将自己面前的酒杯转动到了两人之间的吧台上，盛装在酒杯之中的酒液也在昏暗的灯光下反射着五颜六色的光芒，一如此时坐在段青对面的中年男子阴晴不定的那张脸。对峙的沉默并未在这些倒映的彩虹之间持续太久的时间，但打破这场短暂沉默的却并非是来自这两名玩家中的任何一人，刺骨的寒意伴随着酒馆大门的敞开而散发在厅堂的内外，与之相伴的还有倒映在段青两人眼中的、正站在门外光线笼罩之内的那道纤细而又高挑的身影：“……”
“哎呀？什么时候来的？”
认出了来者的身份，率先发声的段青那原本板起的面庞此时也换上了一副近似谄媚的笑容：“那，那个……你应该没听到什么不该听到的东西吧？来来来这边坐，我们刚刚还提到——哇啊啊啊啊啊！”
刚才还盛气凌人、针锋相对的灰袍魔法师被一脚踢飞到了旁边，看上去根本没有任何反抗的身影也在一声惨叫中落到了稀里哗啦打翻的两张桌椅之后，走到吧台近前的雪灵幻冰却是并未收起自己的修长右腿，冷冽之意满溢的那双眼睛也直直地盯着另一边的那张中年男子的脸：“离开这里。”
“好久不见啊，贤侄。”并未因为眼前发生的这一切而有所动摇，云隐月明依旧保持着端坐的动作，看上去像是一名正在审视自家孩童的长辈：“近来可好？”
“出去。”没有对这位男子的态度生出任何友善的回应，雪灵幻冰眼中的寒意变得愈发明盛：“不要逼我动手。”
“哎呀呀，你原来有这么不懂礼貌的吗？”于是云隐月明微微阖了阖自己的眼睛：“如果是你的父亲、我的长兄在场的话——”
哗。
修长的右腿在这一刻倏然落地了，与之同时落地的还有那不知何时出现在雪灵幻冰手中的巨大骨剑，凌厉的剑光将包括段青摆在桌上的那杯酒在内的一切吧台上的物件横扫一空，最后从矮身躲避的中年男子头顶上方轰然扫过：“——滚！”
“终于还是动手了呢。”
身后的那些手下的护卫掀翻了桌椅板凳急速靠近而来的景象中，退到吧台一侧的云隐月明将腰畔散发着不详之意的佩剑平举到了自己的身前：“而且还这么暴力……就算你的父亲不失望，打坏了这么多的东西，店家也不会高兴的吧。”
“抱歉，店家就是我。”迈着坚实而又优雅的步伐，雪灵幻冰巨大的骨刃犹如泰山压顶般向着云隐月明的头顶轰了过去：“不劳您费心了。”
“所以这就是你的回应了吗，断天之刃先生？”没有将手中的剑刃与眼前的白色骨刃正面相对，云隐月明只是向后跳了一步，敏捷地躲开了近在咫尺的那抹杀意：“我们之间的谈话结束了？因为一个不知礼数
、不知轻重的野丫头？”
“这个世界上发生的很多事情都毫无原因，但说到底，这一切其实都是因缘。”已经从后方的桌椅废墟中爬了出来，拍打着自己魔法袍的段青也从雪灵幻冰的背后扬起了自己的话音：“看似毫无缘由、因为某种意外而出现莫名转折的故事发展，说到底都有着必然发生的理由，更何况——”
“这位还是我们青灵冒险团的团长。”说到这里的段青向着前方冰山般矗立的雪灵幻冰示意了一下：“她的话，她的态度，对我来说就是命令和方向啊，这位先生。”
“……明白了。”于是中年男子伸手阻止了自己身后黑衣护卫还待前冲的动作，转身带着他们向着酒馆的大门方向走去：“那么——”
“谈判破裂。”
2249 布公
“看吧，我猜得准不准？”
站在门外的角落目送着那个名叫云隐月明的中年男子带着那几个黑衣黑铠的手下离开，放下手中盾牌的格德迈恩笑着说道：“是不是她熟人？”
“熟人？我看是仇人还差不多。”似乎同样觉察到了暂时不会再有冲突发生的事实，同样放下了武器的朝日东升没好气地回答道：“刚才那气氛，就差没直接打起来了！”
“那不是还没打起来嘛。”格德迈恩冲着消失在大街之中的那几道不速之客的背影挥了挥手：“你别看刚才咱们家团长那一副吃人的架势，依我对他的了解与多年的上层交流经验，他们之间是绝对打不起来的。”
“哼哼，我也看出来了，这里面绝对有猫腻。”一旁的朝日东升也收起了自己的视线，立刻转职成了狗仔队向着门内开始了自己的八卦：“你说那个人是谁？他和咱们家团长是什么关系？我刚才好像听他称呼咱们家团长为――”
“我什么都没听到。”面无表情地将对方的好奇心打了回去，站在门口的格德迈恩随后将视线转向了一旁：“我也好心劝你一句，别打听那些不应该打听的事情。”
“哎呀，不用打听我也猜得出来，刚才的那家伙肯定是咱们家团长的长辈之类的。”朝日东升满脸鄙夷地回答道：“但肯定不是她的父亲，说不定是什么远房的亲戚，曾经在家族中上演过巧夺大权、鸠占鹊巢之类的戏码……”
“你这不是很有经验的嘛，那还问我做什么？”用力地瞪了一眼对方的脸，端起下巴的格德迈恩随后也皱着眉头露出了沉思的表情：“唔，楚家，楚家……之前我好像听她提起过这些事，好像与她离家出走的直接原因有关。”
“这个我也能看得出来，就不要拿我当傻子了。”朝日东升撇着嘴巴回答道：“但若果真如此，这一次他刻意带着人跑到我们的地盘上来耀武扬威一番，还故意丢下了这种‘先礼后兵一样的话――他们到底想要干什么？”
“过来打击士气的吗？”
同样的话与同样的疑问此时也出现在了酒馆的内部，已经因为先前雪灵幻冰的出手而显得有些凌乱的内厅中央，不知何时从那些杂乱的桌椅中爬起的段青此时也挠了挠自己的脑袋，动作缓慢地走到了静立不动的剑士背影之后：“……别气了，他就是故意过来气你的。”
“我还没有那么傻。”似乎已经从愤怒的状态中恢复了过来，转过身来的雪灵幻冰脸上的寒霜已经渐渐融化：“他要是真的想要气我，他就不会刻意绕过我，单独找你谈这些话。”
“天知道呢，说不定他们根本就不在意谁在这里。”慢条斯理地收拾着距离自己最近的几张桌椅，段青状若无事地回答道：“以他刚刚想要提出的那些要求和达成的目的，他找谁都谈不成任何条件，纯粹只是想要过来下战书罢了。”
“真的是这样吗？”雪灵幻冰抬起了头，用注视的目光面对着段青的脸：“他不是想要针对你？”
“……你要说刻意针对，那也不无道理啊。”
轻轻地拍打着吧台前方的座位示意对方坐下，段青叹息着来到了自己先前的座位边缘：“毕竟咱们已经搞完了这么多的狠活，也该他们来做出一些表示了。”
“……他之前还威胁过你什么？”
“威胁？哈哈哈哈。”
面对走近的白发女剑士声音极低的提问，段青打着哈哈随意摆了摆手：“我不是都说了吗？这种程度的威胁还伤不到我，咱们可是经历过千锤百炼的人了，就算是心灵上的破绽都不可能给他留出半分。”
“如果他真的有办法找到我的头上，我会给他相对应的‘回报。”雪灵幻冰盯着段青回答
道：“絮语流觞那边我管不着，但其他人的话――”
伸手阻止了雪灵幻冰接下来的话，段青冲着对方摇了摇头，他冲着门外使了个眼色，然后才将自己比在对方嘴唇边的手指收了起来：“好啦，我们还是谈回到正事吧――你们两个，还想偷听到什么时候？”
“这怎么能叫偷听？”于是推门而入的朝日东升与格德迈恩两个人各自的表情也都显得有些尴尬：“我们可是跟着团长的脚步跑过来集合的，哪里有一点‘偷听的要素了？”
“那就算你们光明正大的听吧。”示意两位随意找一个地方坐下，段青的目光随意转向了周围：“怎么样？”
“品味还不错，就是人气低了点。”将地上的酒杯碎片随意踢到了一边，格德迈恩作势冲着对方笑了笑：“你们什么时候盘下来的？”
“大概就在两天之前。”段青朝着一旁默不作声的雪灵幻冰伸手一指：“咱们家团长说，塔尼亚得有一点咱们自己的产业，也算是给咱们在塔尼亚的活动找一个据点用来安身歇脚……哈，和当时的梦竹一个想法呢。”
“这说明了一个道理：每一位团长身上担负的责任相同。”雪灵幻冰斜了一眼灰袍魔法师：“而且咱们青灵冒险团现在最不缺的就是金币，区区一个酒馆而已，随随便便就可以买下来。”
“听听，听听，这就是咱们冒险团现在的雄厚底蕴。”于是段青拍着手冲着其余二人示意：“有这么多的钱，你们大可以积极向咱们家团长好好申请一下经费，至少把武器和装备升级一下嘛。”
“你说这事我可就不困了啊。”刚刚还想找地方坐下的朝日东升闻声立马跳了起来：“来来来，看看我身上的这身东西！这都多久没换过了？这一次审判会之所以没有我露脸耍帅的机会，就是因为我的武器装备不够强力……咳咳，不够亮眼啊！”
“行了，别废话了。”
一巴掌把还待继续跳脚的朝日东升拍了回去，坐到另一边的格德迈恩随后也将自己的目光转向了段青所在的方向：“咱们还是谈正事吧――这一次叫我们过来集合，又是为了什么？”
“也没什么，只是想让大家过来看一看我们的新领地。”灰袍的魔法师向着吧台的两侧示意了一下：“若是没有人过来打岔，咱们这会儿说不定已经摆下酒杯，准备开始今天的庆功宴啦……哎哟。”
“喝酒也不是现在喝，先把正事谈完。”收起了敲打段青脑门的手指，雪灵幻冰板着脸坐在了他身旁的座位上：“别听他胡说，这一次大家前来集合，本来就是为了开会的，毕竟――”
“我们之后还有一场发布会需要进行呢。”
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雪灵幻冰口中的发布会，其实并不在原本的计划安排之内，只因为这种类似消息发布一类的对外公开会议，处于虚拟真实世界内“在野”地位的玩家群体一般并无任何召开的权利与必要。借助“断天之刃”的名声和影响力，这场类似新闻发布会一样的活动还是在塔尼亚议会大厅对面的觐见之厅顺利开始了，然而不论是冲着这位传奇人物来到此处的玩家还是冲着劲爆新闻来到此处的玩家，他们都没有从这场公开的发布会里得到自己想要得到的任何消息。
毕竟自从“鸡喙杯”开始举办以来，这场几乎席卷了整个虚拟游戏职业界的赛事还没有任何一场相关的新闻发布会宣布举办，所以这场别开生面的会议一开始亮相的主题，便是“断天之刃公开见面会”这一吸引力十足的内容。
“感谢大家对我们这次赛事的关心与厚爱。”
坐在临时搭建好的发布会主席台中央，出席的段青面对无数目光时摆
出的笑容也显得有些僵硬：“也非常感谢赛事的举办方、参赛的诸位选手以及关心这场赛事的诸多观众们对我们比赛的大力支持，没有大家的同心协力，这场比赛也不可能顺利进行到现在这个地步。”
“这一次举办这场发布会，也是为了将大家一直关注的赛事进程向大家进行一次通报。”说到这里的灰袍魔法师指尖闪过了一丝魔法的光芒，七彩的光辉也将他与无数瞩目的目光稍微隔开了一瞬：“按照既定的安排，接下来会开打的比赛应该已经不多了，应该还剩下……呃，三场还是五场？”
“可是断天之刃先生，先前不是有挑战者已经取得胜利了吗？”一名拥挤在觐见之厅前方大门口的玩家率先提出了一个比较尖锐的问题：“这些已经胜了的选手怎么办？”
“本来若是有胜利者出现，他将会成为我们公认的‘擂主，待遇嘛……类似与新王登基。”段青半开玩笑地摇了摇头：“但前有无数挑战者反对，依旧坚持要与我对战，后有帅哥杰克先生的那则声明，坚持不承认自己获得了胜利……唉，有这位前车之鉴在，现在大家都觉得我在放水作战了。”
“您真的没有放水吗？”
“当然，我以我的名义保证。”
“能透露昨天战斗的一些细节吗？比如说最后您与那位江山冒险团的团长最后遭遇到的那位神秘人物？”
“我们现在也在调查那位神秘人物的身份，所以说实在的……我也不知道他是谁，如果有人认识他的话，欢迎向我们提供一些线索。”
“克里斯皇子殿下现在怎么样了？他还活着吗？还有之前的那场审判――可以认为是你们提前故意安排的一场戏剧吗？”
“这都是什么奇怪的问题，审判会我又没有参加，里面有什么猫腻和隐秘，你们也应该问帕米尔去才对啊……咳咳，总之我什么都不知道，我唯一可以确认的消息是：克里斯皇子殿下还活着，他应该已经得到了应有的救赎。”
“瓦莱塔病院案的真凶，可以确定是魔法帝国所为吗？”
“呃，你们要是再问这样的问题，我就要把语殇请过来给我当挡箭牌啦，她在这方面了解的事情肯定比我更多，所以――”
“有关比赛的问题，能不能向我们透露更多的细节？比如……具体的比赛时间？以及比赛地点？”
“比赛时间应该就在两天之后，毕竟剩下的那些参赛选手都已经等的不耐烦啦！至于比赛的地点嘛……初步准备定在那边。”
一问一答的紧张对话在这一刻出现了停顿，只因为坐在坐席中央的段青伸手朝着门外的南方一指，顺着这一指望向南方的众人随后也将目光落在冬日里一向阴沉的天空，以及正在天边偶然闪过火光的公国南方领土所在的方向：“……是与魔法帝国正在交火的战场吗？”
“开幕的时候其实已经打过一次了，包括先前在龙墓的那场战斗，也算是在他们的地盘上。”段青收起了自己的手势，脸上的笑意也依旧维持着：“我们现在依然坚持认为，这样的比赛模式非常适合我们这些顶尖职业选手――或者说前职业选手的需求，环境复杂多变，机遇数不胜数，而且……还能对现在的局势起到那么一点点的作用。”
“当然，我们的目标一直都是把比赛办好，这句话本不应该由我这个主要参赛者来说，但我在选择比赛场地和比赛内容的时候，还是有充分考虑过挑战者的能力与喜好来着。”说到这里的段青指了指自己的左右：“我们也一直与紫罗兰科学技术部保持着良好的合作关系，保证让每一场比赛的每一个细节都能得到完美的呈现，至于最后的效果如何嘛……那也只能尽人事安天命，看看最后有没有――”
他的话说到了这里，因为有一名
玩家不知何时绕过了主席台，趴伏在他的身边说了几句话，灰袍的魔法师面色明显愣了一愣，然后冲着前来传话的这名玩家悄然点了点头：“好吧。”
“抱歉，好像有一些紧急消息需要处理，我先离开一下。”
不待在场的诸多玩家观众有所反应，这名灰袍魔法师就带着魔法的光辉瞬间消失在了原地，而同样坐在主席台两侧的另外两名青灵冒险团陪同成员此时也你看看我、我看看你，似乎还在用自己的临场反应绞尽脑汁处理这个尴尬的局面：“呃，大家稍微等一下――”
“等？等什么？”
一把抢过了中间的话筒，名为朝日东升的战士冲着自己的同伴丢下了最后的鄙夷眼神，然后一脚踩着桌台，高声向着刚刚准备生出不满的在场玩家们喊道：“问答继续！不用等他！你们还想问什么？我来回答你们便是！”
“我以自己的名义保证！这可是绝佳的机会！绝无仅有，绝无仅有啊！”
2250 线报
“没错！我当时就是负责护卫――啊不对，是负责与剑北东一起守护城市北方之守将！他的那一剑我是亲眼所见！的确是由他一人‘亲笔所为！嗨呀，你们当时是没看到啊，那威势那气魄，可以说是气吞山河、惊天地泣鬼神也不为过啊！”
“……什么？你问明月清风的到来是不是在我们的计划之内？开玩笑！我们都在高台上守了那么久，你说我们是不是早有准备？整个审判会都是我们准备的！这么说吧，谁在这个时间点出现在会场上试图干扰克里斯自证清白，谁就是那个背后想要主导一切的真凶――这在我们之前的内部讨论会上早就写成了黑板上的大头字啦！”
“啊？你问什么？什么什么药剂？感官猎取药剂？我怎么从来没有听说过这个名字……啊？还是经过法师议会议长维金斯亲自认证的？那，那可能就是有吧，反正都是钓饵啦，钓饵！不捏个饵料设下这个套，猎物怎么能‘猎取上钩呢？哈哈哈哈哈！”
“魔法帝国当时绝对有人在现场！不然他们怎么可能把现场状况复述得那么清楚？我们捏造――咳咳，我们制造出来的什么药剂不一定为真，现场的状况复述不一定为真，他一个八竿子打不着的明月清风，凭什么能说得出那么多的细节？只有案件的真凶才能做得到啊！要我说啊，这个行事乖张反世、手上还握着这么多黑科技的势力，他们有的是办法让克里斯忘记当时发生的一切，然后背下暴行的黑锅呢！不信你听我跟你好好分析一下……”
觐见大厅内的气氛变得越来越热闹，举着话筒口若悬河的朝日东升此时也成为了整个会场上最引人注目的那颗星，那一段又一段不停抖落出来的劲爆内幕也随着他高亢激昂的回答声不停出现，在惊爆众人眼球的同时，也让在场玩家观众们提问的激情变得愈发浓厚了。坐在另一旁渐渐收起了想要阻止却也无法阻止的动作，同样负责陪同的格德迈恩此时也捂着脸深深地低下了自己无力的头，不知何时钻到他身旁的一名红发少女却是在此时此刻露出了自己小心翼翼的脑袋，似乎也有些害怕那些群情激奋的观众们将注意力转移到自己的头上：“喂！喂！格德迈恩大哥！”
“是你啊。”望着千指鹤鬼头鬼脑的俏然动作，格德迈恩也暂时松开了自己满皱的眉头：“怎么了？”
“青山大哥在哪？他怎么不见了？”视线瞥了一眼不远处还在冲着一众围观话筒大放厥词的朝日东升，千指鹤一脸小心翼翼地问道：“怎么是他在这里‘表演啊？”
“他因为一个紧急的消息暂时离开了，虽然我也不知道这是否也在计划好的‘表演安排之内。”格德迈恩叹息着回答道：“而且……呵，我也没想到这家伙会用这种夸张的方式来抖落那些消息，夸张到有些虚假了啊。”
“这个嘛……我倒是觉得效果不错。”躲在桌子后方的千指鹤笑眯眯地说道：“反正只要不是青山大哥亲口所说，那就没有人可以确认这些消息的真伪，他们愿不愿意相信，就是他们自己的事情了。”
“要是真的因为种种巧合而将事情推进到了现在这个地步，那我也只能赞叹一声我们的运气真的有够好，乱搞都能搞出这种节目效果。”格德迈恩按着自己的额头低声说道：“之前的情况也是，要不是情曦夫妇临时起意跟住了‘那个人，尔后发现了对方的行动，后面审判里吃亏的说不定就是我们了。”
“这叫运势！连老天爷都是站在我们这边的！”先是愤愤地挥了挥自己的小拳头，千指鹤随后也再度缩了缩自己的头：“所以青山大哥现在在哪里？他什么时候能回来？”
“我怎么知道。”格德迈恩一脸无奈地翻了翻自己的白眼：“你若真想找他
，那就用魔法通讯联系他啊，这会儿说不定躲在什么犄角旮旯里看好戏呢――”
大盾战士忽然闭上了自己的嘴巴，与之相伴的还有千指鹤骤然张大的惊喜双眼，不知何时去而复返的段青灰色的身影此时也重新浮现在了会场的中央，走到还在举着话筒高昂“表演”的那位战士身后拍了拍他的肩膀：“哎哎哎，差不多得了。”
“等会儿！我才刚刚说到――咦？”原本因为被打岔而显得有些不耐烦，将那只手拍开的朝日东升随后回头一瞧，面色立刻变得尴尬而谄媚：“啊？你，你，你回来啦？怎么回来得这么快？”
“因为真的有事。”叉着腰面对着骤然安静下来的会场，段青那翘起的嘴角忍不住抽搐了两下：“你都说完了？”
“呃，差不多――不不不，我什么都没说。”高涨的气焰迅速缩小到小火苗的大小，朝日东升一缩脖子将自己占据的中间位置让了出来：“我哪有什么本事知晓那么多的内幕啊，只不过是在场的大哥大姐们太过热情，所以忍不住招待了他们一段时间，啊哈哈哈哈……”
“……”
没有更多的言语，灰袍的魔法师伸手将这位比他魁梧几分的身影随意扒拉到了一旁，然后一边施施然地将刚刚不知何时从对方手中夺过的话筒放在了主席台的中央，一边冲着或面面相觑、或忍笑不已的玩家观众们摆出了一个微笑：“刚才现场出现了一些混乱，可能我的队友说了一些奇怪的话。”
“我在此声明，他的言论并不代表我的真实意思，也无法代表发布会本应发布的内容。”说到这里的段青深深地吸了一口气：“简而言之，请大家不要轻易相信，就是这样。”
“那，那临渊断水先生是否还有更多的消息和内容愿意分享给大家？”一名还不放弃的玩家趁乱高声问道：“比如您刚才消失是去了哪里？您又得到了什么惊天大内幕吗？”
“也不是什么大不了的消息，就是前方的战线出现了一些新的变化。”端端正正地坐在了主席台的中央，段青冲着那名提问者点了点头：“具体的内容――”
“你们应该很快就能通过官方渠道得知了。”
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段青所提到的这则消息的确在不久之后从官方渠道进行了具体的公布，以塔尼亚为首的公国与帝国联军很快便确认了一个事实，那就是原本负责指挥前线作战、统括法师议会诸多魔法师参战集团的大魔法师罗穆路斯哈曼阁下，日前不知为何消失在了战阵之内。因为本人脾性与指挥安排的缘故，在场的诸多魔法师也并未发现他本人失踪一事是何时发生的，若不是因为发生在塔尼亚中央广场上的审判会出现了一定程度的结果，法师议会也需要将这则消息通知给这位前线指挥作战的大魔法师的话，这位大魔法师的“失踪”说不定还会发现得更晚一些。
但无论法师议会内部表现得多么平静和处之泰然，一名七人议会代表成员、位次仅排在议长维金斯之下的大魔法师就此失去联系的事实，还是在逐渐传开的过程中，引起了整个公国内外不大不小的震动。
“维金斯本人并未给出回应，至少在昨天的审判会刚刚结束的现在，他似乎没有什么时间和精力来处理这些。”
已经结束了那场别开生面发布会的傍晚，回到了青蓝酒馆的段青意料之中看到了絮语流觞的熟悉面孔，不知已经等待在此多久时间的她也并未说什么过多的废话，率先摆在段青面前的也是最直接的内容：“至于法师议会的态度嘛……他们可能认为这位大魔法师的失踪不是什么太需要担心的大事，说不定只是他去前线侦查，一时半会儿没有回来而已，所以也并未显露出焦急与慌张的态度。”
“所以这则消息只是本着军情紧急的态度，被公国的前线传递回来的‘最新动态？”接过了对方递到自己手中的卷轴，段青一边摊开，一边坐在了吧台的前方：“公国的态度怎么样？帕米尔怎么说？”
“帕米尔本人也并未直接出面发话，毕竟他也是先前那场审判会的当事人，还刚刚经历了一场乱战中的刺杀，所以不太方便出面。”同样走到了吧台的旁边，絮语流觞冲着空无一人的吧台内部打了个响指：“公国的官方只是发表了一则声明，确认了罗穆路斯大人已经失联的事实，毕竟现在是战时，一名总指挥官超过六小时没有回应与现状报告，是要登上紧急状态的名单的。”
“好吧，目前还没有引起什么混乱和恐慌，算是一桩好消息吧。”段青也转身朝向吧台之内：“想喝点什么？”
“你们开业了吗？”望着不知何时出现在吧台内的暗语凝兰，絮语流觞眨了眨自己的眼睛：“这一次算你请客？”
“呃，灵冰应该不会计较这么多吧？虽然我们连定价什么的都没有想好。”段青苦笑着摆了摆手：“而且买下这个酒馆也只是为了当据点用，灵冰说不定都没打算开业的。”
“东西很全，酒类也很丰富。”冲着微笑点头的女仆玩家打了个手势，絮语流觞不经意间流露出揶揄的笑容：“当然，消息传得也很快，连楚家的人都知道了。”
“你的消息也很灵通嘛。”欣赏着暗语凝兰转身开始调制鸡尾酒的熟练动作，段青也跟着歪了歪自己的嘴巴：“罗穆路斯的失踪，说不定也是之前那位楚家家主找过来谈判失败以后，他所给出的第一个回应，也算是给咱们一个下马威吧。”
“我倒是觉得不需要过于担心，毕竟大魔法师的实力摆在那儿。”托着香腮靠在吧台的一边，一脚支地、一脚踩着圆椅边缘的絮语流觞转而面向着段青的脸：“只是失踪了将近半天而已，说不定那位大魔法师真的只是出去散了散心，没有知会任何人呢。”
“希望如此。”段青深深地叹了一口气：“不然我们就要做好最坏的打算。”
“我就知道你会这么说。”将另一张羊皮纸卷轴从自己的胸前掏了出来，絮语流觞笑着递到了段青的手中：“给，这是我自己派人调查到的一些踪迹。”
“新历796年水1月30日清晨，罗穆路斯会见了一名来自维扎德的冒险者成员，不久之后便出发前往前线……唔，这不就是克里斯接受审判的前夕吗？”打开了对方递到手中的那张依旧伴有余温的纸卷，段青的注意力在一段时间之后才注意到了其中的内容上：“魔法帝国要是早就知道我们的计谋并选择了这种反制计划的话，那明月清风不就成了他们送过来当牺牲品的小丑了吗？”
“可能性有两种：魔法帝国同时也在策划着暗算我们这边的高层人士，罗穆路斯就是他们选取的目标，只不过这个计划发动的时间有点‘恰巧而已。”傍晚的光线映照中的酒馆显得昏暗而空寂，也让絮语流觞回答的声音充满了成熟而又魅惑的感觉：“另外一种可能：整件事只是一个意外。”
“维扎德的魔法师么？”于是段青将注意力落在了这则消息的另外一个重点：“维扎德方面怎么说？”
“我当然早就和落日孤烟以及浮生掠梦核对过此事，他们均表示‘没有这样的安排。”斜靠在吧台上的絮语流觞视线落向前方，手指随意地把玩着自己卷曲的长发：“当然，从他们第一时间着手开始暗中调查此事的行动来看，他们确实不像是类似‘背叛者一类的存在。”
“毕竟大家都已经混到了这个份上，他们再叛到魔法帝国那边实在是没什么动机可言，更不用说使用这种低劣且容易
暴露的方式了……啊，谢谢。”接过了前方暗语凝兰递来的酒杯，段青点了点自己的头：“那么剩下的就是――有人冒名顶替了维扎德的名头，从而让罗穆路斯相信了他的话。”
“罗穆路斯究竟听到了什么，我们现在已经难以查明，除非我们能找到他，然后问问他本人。”同样接过了暗语凝兰推到自己的面前的一只盛满淡紫色酒液的酒杯，絮语流觞流转的目光中充满了感兴趣的意味：“至于他的‘去向嘛……根据我的手下后续调查的情况，他最有可能去的方向是――”
“西南方。”
2251 苏醒
起初是一片可以徜徉的温暖光海，白色的、无法辨认的透明海水在自己的身体周围遍布充斥，原本应当空无一物的周围却是随着时间的流逝而出现了细微的变化，物理意义上的颜色变化也在不断的纠缠中勾勒出幻影般的光景。
“……啊。”
试图理解的意志在这片空间中延伸，驱使着这些幻景般的画面开始出现改变，抹在一张画布上的画油随后不断纠缠、搅动、混合、变化，飞掠的光影也在这个过程中不断加速，像是正在随着灯光不断旋转的走马灯花。
“啊。”
常人无法理解的幻景在这个过程中似乎变得可以理解，那其中甚至夹杂着诸多快乐、自豪、愤怒、悲伤等感觉，它们在一起翻搅融合，最后化成了一张令人恐惧的血盆大口。挣扎着爬行、起身，赶在那张血盆大口即将吞噬自己之前不停奔逃，变得可以踏足的虚空也在奔逃的过程中逐渐变得黏糊泥泞，最后化作塌陷崩裂的无尽深渊。
“啊啊！”
原本徜徉的温暖此刻已化作无边的冰冷，失足坠落的感觉连带着破空的声响在自己的耳边不断飞逝，不由自主发出的惨叫声也在翻搅的空气中，连带着不断经过自己面前的肢体与鲜血中飞掠加速，在自己的眼前拉扯、破碎：“啊――！”
“啊啊啊啊啊――！”
宛如刚刚从某种噩梦中醒来，克里斯发出了一声凄惶的惨叫，乱抓的双手也在最后的挣扎里陡然抬升，与他惨白而又惊恐的面庞连成了一条直线：“哈……哈……哈……咳咳！咳咳咳咳！”
“看来是刚刚做了一场噩梦呢。”
耳鸣的感觉逐渐褪去，话音也在听觉中变得可以辨别，踱步的声音也伴着轻微的风声，从自己眼前昏暗视角的某个边缘经过：“你现在很虚弱，所以不要慌张，深呼吸，要是自己吓死了自己，那可就太可笑了。”
“你……是……”
仿佛是用尽了全部的力气才能说出想说的词语，克里斯张口的动作也变得缓慢而扭曲，他忍着胸口的疼痛艰难扭头，将视角中还在踱步――此时应该称作忙碌――的身影放在了视野的中心：“你……是……谁？”
“世人都喜欢叫我沙奈朵。”那发出声音的来源没有回头，依旧正在忙碌的双手也在正前方的石台边不断明灭，与同样摆放在那里、呈现出五颜六色的瓶瓶罐罐一起上下飞舞着：“你可以叫我莎娜。”
“这里是……哪里？”
模糊的视线正在逐渐变得清晰，昏暗的视野也凝聚成一眼望不到尽头的深沉漆黑，林立的大型书架也在这些无尽的黑暗尽头相互交错，那几乎望不到尽头的高耸和数量让克里斯有了一种落入深渊的错觉：“是……地狱吗？”
“如果真的有‘地狱这种位面的话，我倒是很乐意见识一下。”还在石台边忙碌的那道身影淡淡回答道：“但愿那里也有数之不尽的书籍、记录，以及……可以用来研究的知识。”
“研究？”克里斯下意识地问道：“你……您，是一名……魔法师？”
“当然。”披着黑色面纱的黑衣身影毫不犹豫地回答道：“虽然现在的我更喜欢称呼自己为研究者……唔，来了？”
忙碌的双手停顿了一瞬，只因另一道灰袍的身影已经走出了附近巨大书架相互笼罩形成的黑暗通道，那身影朝着沙奈朵躬身行礼，回答的话音里也充斥着感激的情绪：“得到了你的消息，我就立刻赶来了。”
“哼，我也不是无偿照顾这个小家伙的。”自称莎娜的女人发出了一声冷哼，双手也恢复了稳定的忙碌：“他的身上确实有不少的秘密，值得我再多浪费一些时间。”
“毕竟是那位芙蕾大帝的血脉嘛，
而且还是‘苏醒的那一类。”灰袍的身影笑着继续说道：“对面想要把他抓走的理由，现在也算是弄明白了。”
“我在他身上看到的不是这样的命运，不过……呵，这种事在你手上也不是第一次发生了。”不知是想起了什么，黑袍的女人发出了一声轻叹：“记得好好跟他说清楚，不然的话――”
女人没有把话说完，只是将自己面前翻飞的最后一瓶药剂托在了自己的手心，与她擦肩而过的灰袍男子随后也带着点头的动作继续向前，缓缓走到了克里斯的身边。试图继续爬起的动作因为过度的虚弱而失败了，克里斯也重新瘫软在了自己原来的位置，不过比之前稍微好一点的是，他感知到了自己正在借用的休息点不是什么温暖的床榻，而是一张同样冰冷的石台：“你……是……”
“先把它喝了吧。”
将刚刚取到手中的药剂递到了对方的嘴边，段青轻轻地摇了摇自己的头：“感觉应该会好一点。”
古怪而又刺鼻的气味占据了自己的嗅觉，克里斯无法得到除此以外的任何信息，浓稠的液体最后也顺着段青举起的药剂瓶而渗入自己的口中，与之相伴的还有他继续提问的声音：“无论如何，很高兴你还活着。”
“我……咳咳，咳咳。”
力气随着时间的流逝而正在恢复，克里斯惊奇于这瓶药剂的作用，不过相比眼下的状况，他明显更在意自己眼前这名男子的身份：“我……你……你是……咳咳，咳咳咳咳！”
“好了好了，先不要激动。”拍打着对方的后背，段青声音低沉地安慰道：“我知道你已经很久没有见过天日了，甚至没有机会与那些关押你之外的人说过话，现在虽然失而复得，但也不是所有人都有时间陪你聊天啊。”
“你，你――”
指着段青的脸语噎了良久，克里斯终究还是将自己本想一股脑吐出的话咽了回去，万千的思绪也在他逐渐冷静的头脑中盘桓回荡，最后化作他的一声淡然与悲伤的长叹：“所以我没死，是么？”
“不错，看来神志还挺正常。”赞许般地点了点头，段青随后也坐在了石台的边缘：“我还害怕你头脑混乱，所以在收到了消息之后第一时间赶过来，不过现在看来，应该还是我多虑了。”
“但我是一个应死之人。”克里斯低下了头：“最后没有死，究竟是不是正确的？”
“我还以为梦竹已经点醒你了呢。”他的这番话得到了段青的一个白眼：“怎么，还要让我再重复一遍么？”
“她，她怎么样了？”
在对方的回答中找到了那个名字，克里斯骤然睁大了自己的眼睛：“她死了么？”
“她没事。”段青摇了摇自己的头：“放心吧，她现在还活蹦乱跳，等着你的罪名***之后再给你几个巴掌呢。”
“那……可真是太好了，如果可能的话，我想当面向她表示感谢，还有我的歉意。”克里斯脸上浮现的片刻惊喜随后化作疑惑和忧虑：“可是我当时分明看到――”
“嘘――”
打断了对方的话，段青比着手指将克里斯还待追问的动作拦了回去：“如果你不想被莫尔纳追杀的话，你最好当做什么都没有发生，明白吗？”
“莫尔纳？那位传说中缔造了自由之城的传奇人物？”思绪仿佛随着药剂的作用而变得更加活泛，盯着段青看的克里斯翻动着自己脑海中的知识：“他还活着？”
“算了，反正你现在的这个情况，早晚也要面对他的这个问题。”撇着嘴望着对方，段青终究还是放弃了自己的某个念头：“他当然还活着，而且还活得很好，属于那种精力过剩、喜欢乱管闲事的类型，如果你真的不怕死，想要见一见这位
传说人物，你可以登上自由之城东海岸的那座桥，然后一直向东走――啊，通往那座灯塔的列车现在应该已经修好了，还有专用的传送魔法阵……”
“他到底是谁？”打断了段青的话，按着胸口的克里斯有些犹豫地追问道：“我的身上发生了什么？”
“这个嘛，解释起来很复杂。”抓了抓自己的后脑勺，段青声音无奈地回答道：“简单概括的话――你的命运已经发生了改变，是有可能被莫尔纳列入‘黑名单一类的存在，你现在可能知道了一些不该知道的东西，是可能涉及世界本源的‘禁忌事项。”
“当然，你现在可能还没有明悟这些‘禁忌事项究竟是什么，有着什么样的含义，趁着还来得及，我必须奉劝你一句――不要深究。”说到这里的灰袍魔法师面色也变得越来越严肃：“至于莫尔纳究竟会不会因为这件事找到你的头上，又会何时找到你的头上，会不会有类似莫尔纳一样的‘人事后找到你的头上……唔，这些就不是我能预测到的了。”
“莫尔纳是一名命运编织者？”又犹豫了半天，克里斯望着段青问道：“你也是一名命运编织者？”
“我？我应该不是吧？”指了指自己的鼻子，段青颇为好笑地摇了摇头：“如果我也是他们那一挂的，那我现在也不用活得这么辛苦了啊。”
“我就知道死而复生没有那么简单，也不可能不付出任何的代价。”
黯然低下了自己的头，沉默了片刻的克里斯最终低叹出声：“我之前……在列车上的时候，我记得最后被那个人抓住了咽喉，再然后……然后……”
“详细的情况，我们也正在调查。”段青阻止了眼前这个人绞尽脑汁的回忆：“那个抓住你并且想杀死你的人肯定不一般，但调查他的身份和来历非常困难，在这条线索没有得出结果之前，你最好还是不要轻易露面比较好。”
“我能问问‘我还活着吗？”他的这番话果不其然引出了克里斯的这个问题：“帝国的皇子‘克里斯，现在还是一名‘应该存活的人吗？”
“和聪明人交流的确不需要浪费多少脑细胞。”段青发出了一阵低笑：“那我也不用再多费口舌了――以后打算怎么办？”
“……”
陷入了一段时间的沉默，克里斯最后还是摇了摇头：“我不知道。”
“正如之前在列车上谈判过的那样，我们有的是地方安排你的去处。”段青微笑着指了指左右：“神山，风之大陆上的各大部落，或者这片虚空图书馆――从安全性上来考虑的话，这座图书馆应该是最安全的地方了呢。”
“这里是虚空图书馆？”于是克里斯将目光再度环绕向周围无数座巨大的书架之间：“那座传说中无法抵达的、隐藏有这个世界无数秘密的地方？你们是怎么找到这种地方的？”
“因为人家莎娜是管理员之一――啊，就是之前你刚刚见过的那位女士。”段青指了指之前那位黑衣女士已经离开的方向：“你和我，还有其他的几位，大家都算是临时寄宿在这里的‘房客。”
“……我也可以寄住在这里吗？”
“你得去问莎娜女士，或者她的姐姐罗娜女士也行。”
回应着对方犹豫中带着期待的那张脸，段青随后又像是想起什么一般捏起了下巴：“不过我们几乎都是临时寄宿，除了芙拉以外，没有人在这片虚空图书馆中待过太久的时间，也不知道长时间的寄宿是否会对人体产生危害。”
“我，我应该没问题。”按着胸脯的克里斯急忙保证道：“再
怎么差的条件，也应该比公国的地牢环境更好吧？更何况这里还有这么多的书可以看――”
“这件事我做不了主，我会把你的请求转达给莎娜女士的。”摆了摆手阻止了克里斯的激动举止，站起身来的段青随后又露出了笑容：“你的住宿环境，你需要遵守的责任和义务，也都会交由莎娜女士来决定――悄悄告诉你，我觉得应该没什么问题。”
“你就先放下心来等着吧。”
灰袍魔法师说完了这些话，随后便向着来时的方向重新站起了身，他向着克里斯留下了一个最后的安慰表情，然后像是着急赴约般迈起了匆匆的脚步。位于灰袍魔法师即将离开的昏暗视野尽头，一名身着白衣、留有黑色长发的美丽少女此时也正亭亭玉立地站在那里，迎接着灰袍魔法师到来的她随后朝着瞪大了眼睛的克里斯留下了最后的一抹随意的瞥视，然后便拉着段青的手消失在了巨大书架之间的黑暗当中。
2252 特权
“‘眼的布置进展还算顺利，与地脉的沟通也变得越来越流畅，我能够感受到那其中蕴含的巨大能量，以及……蕴含在其中的巨大情感。”
“这明显是危险的信号吧？你确定还要继续进行下去吗？”
“不然呢？还有什么其他的路好走？还是说你要我放弃这个计划，继续陪你去搞那些过家家一样的游戏？”
“我们可不是在过家家，我可是很认真地对待每一场比赛的安排，另外……‘成神的道路可没有那么简单，要是急于求成，最后终归会付出难以承受的代价。”
行走在巨大的书架之间，段青与薇尔莉特之间的对话声在无尽的黑暗中隐约游荡，灰袍的魔法师也在抛出自己最后的这个观点后停顿了片刻的脚步，用淡然而又认真的目光回应着对方的注意：“我知道你现在已经没有任何值得留恋之物，不过我觉得还是应该认真地考虑一下，比如……刚才的那个人怎么样？”
“克里斯？呵。”犹如看到了一个一点都不好笑的笑话，薇尔莉特脸上的笑容充斥着不屑的意味：“他没有成为任何牵绊的可能，与其让我考虑那个不成器的小家伙，还不如考虑一下你――你觉得怎么样，小家伙？要不要娶我为妻啊？”
“我也没有让你去考虑他啊，你生这么大的气干什么。”感受着灵魂深处的某条连接的丝线中传来的阵阵颤抖，段青也只好报以一声苦笑：“保持连结的感情可不止‘爱这一种，‘仇恨也是一种不可避免的方式……你不想报仇吗？”
“……不，已经不会了。”似乎终于明白了段青拐弯抹角想要问出的问题，收起笑容的薇尔莉特摇了摇自己的头：“旧日的紫罗兰之塔已经倒塌，与芙蕾帝国有关系的那位长公主殿下也早就已经逝去，现在的我只是一名寄宿在他人篱下、试图追求魔法本源与极致的魔法师，仅此而已。”
“不不不，你可是我亲爱的导师阁下。”
再度开启了前进的步伐，两个人在段青的躬身行礼中继续向前行去：“若不是你教会了我这么多的魔法知识，我也无法走到现在这一步，无论如何，我都会支持你的行动。”
“哼，又想拉拢我的心吗，狡猾的小家伙。”薇尔莉特的脸上重新绽放出了笑容，只不过由于追随者的关系，段青可以明显感受到她此刻的轻松与惬意：“我是不会上当的，除非――”
“除非什么？”
“除非下一次的比赛，你能让我亲自参加。”
“喂，那样岂不是――”
有些无奈地想要起声反驳，段青面对着白衣女子淡然的微笑渐渐收起了自己的声音，他挠着脑袋想了一阵，然后冲着对方深深地叹了一口气：“好吧，我会想办法的。”
“这样不是也符合你的心意吗。”薇尔莉特扶着脸颊摆出了怨妇般的模样：“还是说，你根本就不想让我过多涉足你的工作和生活？”
“我哪有权利阻止你。”段青面无表情地回答道：“你若真的想‘来，你自己就可以借这具身体去用，之前不是已经成果过许多次了吗？”
“怎么，不乐意？”薇尔莉特的手指在段青的脸颊边轻轻划过：“看你那心不甘情不愿的样子，多少人曾经求我赐予他们一点点的魔法祝福都难于登天，而我现在几乎是你的专属魔法导师，你还想怎么样？”
“好好好，是我错了。”于是段青举起了自己投降的双手：“所以你还有什么档期安排？下一个元素之泉已经找到了吗？”
“地脉的流向已经向我提供了很多信息，但……如果可能的话，我还是想与那位‘沉默的金先生&quo
;取得一些联系。”谈到了正经的话题，薇尔莉特也将自己脸上的表情微微收敛起了几分：“如果信息和资料的指向没有错，我和他寻找的目标应该是同一处，而且……他说不定已经要捷足先登了。”
“那也是好事，只要不落到魔法帝国的手中就好。”段青撇着嘴巴回答道：“虽然还不知道他们是否会使用‘模拟的手段……啊，对了，罗穆路斯的事情怎么办？”
“那个老家伙的死活与我何干？”他的这个问题果不其然得到了薇尔莉特的鄙夷回答：“而且你们不是已经决定好如何行动了么？怎么，又觉得心里没底，所以想要让我再提供一些支援了？”
“经过初步的调查，我们发现罗穆路斯消失的方向是公国前线的南方。”
穿过了又一座如山般的巨大书柜，段青再度停下了自己的脚步：“具体的位置可能还要偏东一点，接近小安达契尔山脉的绿石村后方――你应该知道那里有什么吧？”
“翡翠之森，还有翡翠之塔。”薇尔莉特也收起了自己的不耐之色：“事故爆发的名场所啊……怎么，那里正在发生着某种棘手的问题？”
“青灵冒险团的成员马上就会出发，能带多少战力和场外支援……要看我们为数不多的时间里作出的努力。”段青冲着对方点了点头：“当然，我知道你也非常忙碌，不仅是这里的事情，虚空的事情，还有‘那个世界的事情……”
“好了好了，你的心意不用说我也明白。”手指点了点对方的胸口，打断了这番话的薇尔莉特摇着头笑了笑：“反正也有‘追随者的便利，如果你真的需要援助，我会放下手头的工作立刻赶到的。”
“这可是专属于你的特权哟。”
冲着对方挤出了最后一个成熟妩媚的笑容，黑发的白衣女子瞬间消失在了原地，轻抚着胸口的段青随后也发出了一声无奈的叹息，摇头失笑着消失在并立无数的书架前方的黑暗之间。一段时间之后的公国首都塔尼亚境内，属于青蓝酒馆的大门口又一次被推开了，然而这一次在这里等待着段青的并不是与青灵冒险团有关的任何一个人，而是一名用黑色斗篷紧紧地笼罩着自己、蜷缩在吧台角落中的娇小人士：“……”
“这里还没有开张。”
“……干嘛？没开张就不能来吗？”
“不，我不是要赶你走，我的意思是说：没开张就不会有客人来。”
笑着走到了吧台的另一边，灰袍的魔法师随意地坐下了：“既然没有客人来，你还把自己捂得这么严实做什么？又不会有人看你。”
“习惯了，不行么？”
狠狠地瞪了对方一眼，梦竹终究还是把头上的兜帽伸手扯了下来：“还有，是你非要选择这么一个奇怪的地方让我来，我怎么知道这里究竟有没有外人在啊？”
“不要这么害怕外人嘛，你现在已经不是什么通缉犯了，堂堂正正地站在人群中间也不会怎么样。”段青笑着拍打起旁边的桌面：“而且既然要邀请你会谈，那当然是找个相对清静一点的地方，没有外人也算是基本的考量了吧，团长大人？”
“……你又不是我的团员了，叫我团长也没有用。”恨恨地念出了这句话，梦竹随后也像是发泄般地再度放大了自己的声音：“少废话了，赶紧说正事――叫我来干什么？”
“当然是有一些事情想要告诉你，顺便找你商量一些事情。”段青也收起了自己脸上的玩笑之色：“首先――克里斯没事，你的努力没有白费。”
“……”
似乎因为对方这句话的出现而陷入了沉思，坐在吧台角落中的梦竹半晌都没有说话：“……哦。”
“怎么还惆怅了？”灰袍的魔法师取笑的声音接踵而至：“这可和我印象中活泼无比的你不符。”
“那你需要更新一下自己的版本资料了。”梦竹撇着嘴巴回答道：“我……早就不是过去的我了。”
“变得更成熟、更稳重了？哈。”段青毫不客气地继续取笑着：“成熟稳重的团长可不会做出靠着最后跳车的方式救人的行为，而且还差一点没把人给救回来，要知道克里斯可是在虚空图书馆度过了十几个小时的危险期，就算是几位大魔法师合力的神医圣手都差一点失败呢。”
“我，我也已经尽力了好不好？我可是直接挂掉了哎，而且还是在对方的眼前。”梦竹反驳的话音也变得越来越小：“当时哪还有什么其他的好办法，我除了跳车救人还能怎么办。”
“哦？但对方按理说应该是你的仇人啊。”段青探着脑袋低声问道：“我能采访一下你么，愚者冒险团的团长大人：你当时的心境是什么样的？”
“我就是不想让他就这么死了。”
憋了一段时间没有说话，金发的小姑娘终究还是吐气出声，仿佛想要将自己内心中的郁结一同吐出来：“不管他是真凶也好，是被冤枉的也好，我们愚者冒险团都因为他遭了这么多的罪，他总得给我们还清了才能去死吧。”
“很不错的理由，至少说动了那位已经生无可恋之人。”段青赞赏般地点了点头：“现在这位前帝国皇子真的没死，你有什么想对他提出的要求么？”
“……我，我还没有想好。”梦竹的声音变得更犹豫了：“我……他……哎呀，这种事情明明是他应该考虑的不是吗？难道还要我这个受害者主动厚着脸皮去求他？哪有这样的道理？”
“很好，你的意思我已经充分明白了。”段青满意地点了点头：“接下来我要传达他的意思。”
“克里斯想要让我转达他对你的谢意，以及……对你的歉意。”
空无一人的酒吧内随着这句话的降下而陷入了更加明显的沉寂，最后随着酒杯划过木质吧台的清脆声音而渐渐消散，瞪着眼睛望着眼前酒杯的梦竹随后也抬起了头，从对面段青的脸上感受到了几分恶质的感觉：“只有果汁，小子。”
“――哼！”
恨恨地抓起眼前的酒杯一饮而尽，小姑娘如同对待自己仇人般重重地多嚼了两下：“他要道歉，我就要接受吗？要是一句简简单单的道歉就能偿清所有的债务，那这个世界上的债主早就死绝啦！”
“那么你还想重建愚者冒险团吗？在克里斯名义上已死、瓦莱塔病院案件***的情况下，给你们愚者冒险团的名声重新扶正也不是什么难事。”
“……不用了。”被对方的这番话重新打回了沉默的状态，梦竹把玩着自己手中的酒杯，半晌之后才渐渐吐出了低沉的字眼：“之所以愿意站在那个审判会上，也只是想为当年案件的真相稍微出一份力而已，说到底，我的心中也没想过让‘愚者这个名字再次站起来。”
“这个从旅者之家带出来的名字，早在你消失以后就已经名存实亡了。”
仿佛回归到了段青重生之后见到的那位梦竹，此时的金发少女眼中只有无尽的忧郁之意：“强撑着那个没什么硬实力的冒险团，最多也就是我内心中一点小小的坚持而已，既然你还是活着――还是这副没心没肺的样子，那我再继续坚持也没有什么意义。”
“……是吗？”于是段青也只好缓缓地吐出了几个不是安慰的字眼：“那你今后打算怎么办？”
“怎么办？继续当我的那柯族族长呗。”梦竹有气无力地低声回答道：“风之大陆还有好多地方没探索过呢，说不定还能翻出更多古罗德里克王朝的秘密出来，要是实在
玩腻了，我就回到这边，反正通缉应该都不存在了――”
“通缉虽然不存在了。”段青没来由地说出了一句话：“但你还是得小心。”
“……什么意思？”
“不，没什么。”
面对小姑娘接踵而至的提问，段青摆了摆手随意地敷衍了过去：“还是谈一谈更为现实的问题吧：有件事要和你商量。”
“……肯定不是什么好事，说吧。”
“还记得我之前对你许下的诺言吗？”
面对金发少女端着果汁随意扭开的头，段青毫不在意地继续说道：“虽然你不打算重建愚者冒险团了，但该搭好的舞台还是要搭好，而且我‘断天之刃可是不打无名之辈，现在报上名号预约，还附送挑选时间与场所的权利。”
“优惠多多，欲购从速啊。”
2253 蜜旅
“……这就是他们留下的装置？”
自由世界新历796年水2月2日的傍晚，名为雪灵幻冰的白发背影出现在了塔尼亚地下水道深处的中心，轰鸣的响声与嘈杂的环境此时也伴着无数来回人影的脚步游荡在她的前方，在她正在检查着某样装置残骸的熔炉核心区域周围营造出鼎沸的模样：“看上去不像是用来汲取熔炉能量的东西呢。”
“这个嘛，我们也稍微调查了一下。”负责陪同检查的一名公国的官员低声回答道：“虽然我们不如法师议会的人专业，但我们还是初步判定它使用了‘德阿格里格特结构而非‘德阿波泽波结构，魔法回路的接线也并未与整个熔炉的延伸线相连……”
“说重点。”
“啊，抱歉。”
似乎知晓眼前这位女剑士的身份实力与干练冷漠的性格，这位公国的官员停止了卖弄那些拗口与难懂词汇的行为：“简单地说，当我们阻止那些家伙在这里胡作非为的时候，他们似乎想要用同归于尽的方式启动这些装置――应该是用来‘破坏熔炉的吧。”
“……魔法帝国的人居然想要破坏这座熔炉？”
端详着眼前已经被砸成碎片、铺散在黑暗角落里的魔法装置，雪灵幻冰半晌之后才将自己的目光落在了不远处被人群包围、依旧还在熊熊燃烧的熔炉中心：“就算不考虑魔法帝国是否具备这样的本事，一直追求熔炉的他们怎么会有破坏熔炉的想法？”
“这个嘛――”
“你确定他们真的是魔法帝国的人吗？”
望着那位公国的官员一时语噎的样子，雪灵幻冰最终还是将自己的疑问提了出来：“不是什么趁乱混进来想要浑水摸鱼的第三者？”
“能够趁乱打到这么深入的地方就已经够厉害的了，还要假装成魔法帝国浑水摸鱼、渔翁得利――我怎么没听过这个世界上还有这样的组织存在啊？”回答他的是同样负责接待的五行缺土，作为江湖代表同样守护在此地的他此时也放下了自己在一旁无所事事的态度，有些不乐意地接替过了接待的话头：“不要这么关心魔法帝国的所作所为了，反正只要他们做什么我们都不会让他们得逞不就完了嘛！打工人就要有打工人的自觉啊懂不懂？”
“把守熔炉、解决入侵者的是你们，现在不让接近调查的也是你们。”雪灵幻冰面色冰冷地抱起了自己的双臂：“现在连说法都不给――你们真的是在配合我们的工作么？”
“我们没说不让你调查啊，这不是里面的人太多，实在是挤不进去，所以才先在这里待一阵的嘛。”斜靠在墙边的五行缺土摆出了懒洋洋的模样：“要知道，不只是咱们将这座熔炉当成宝贝，公国和众多倚靠公国发展的行会也将这座熔炉当做宝贝，他们关心这里的热情也同样高涨啊。”
“……”
“我说，你是不是有什么线索。”
望着雪灵幻冰望向熔炉方向不发一言的模样，五行缺土压低了声音神神秘秘地打听道：“或者说你知晓什么秘密，与这座熔炉有关的？拿出来分享分享嘛。”
“与你无关。”用生硬的方式拒绝了回答，雪灵幻冰转身朝着廊道外的地下通道远方走去：“不过既然得知魔法帝国入侵此地的目标并非‘夺取，而是‘破坏，我也算是没白来这一趟了。”
“哦？看来你果真另有目的。”瞥了一眼对方正待离开的背影，五行缺土随后也将自己刚刚升起的兴趣打消了大半：“算了，跟我也没什么关系，我又不是江湖的话事人，断风雷要是有什么需要――”
“那就让他亲自与你沟通吧。”
没有理会五行缺土的话，雪灵幻冰步履缓慢地穿过了地下通道的无尽昏暗，她动作熟练地沿着自己已经颇为熟悉的路线一路返回，最后经过了塔尼亚地下与地上某处出入口的光影分界，推开了街对面的青蓝酒馆的大门：“……哟，回来了？”
“等了多久？”
“没等多久，刚刚还在与客人聊天来着。”
向着自己身侧的位置伸手致意，作为酒馆中唯一活人的段青随后也摆弄着自己面前已经喝剩一半的酒杯：“当然，现在她已经走了，看来咱们这里的气氛不是很到位。”
“所以你们商量好了么？”将背后的骨质大剑与硕长的漆黑枪管斜靠在了吧台的一边，雪灵幻冰一贯摆在人前的冰冷语气也跟着回暖起来：“下一场你们准备安排在哪？”
“一个任何人都想象不到的地方。”冲着近在咫尺的雪灵幻冰挤了挤眼睛，段青顺便欣赏了一下这张熟悉已久、精致美丽的面庞：“不过在此之前，我们还有正事要做。”
“是罗穆路斯的那件事，对吧。”对略带酒气靠近过来的呼吸感到有些局促，坐到吧台前方的雪灵幻冰微微偏了偏自己的头：“大致的情况我已经了解了，什么时候出发？”
“你不打算继续研究你的那些课题了？”没有回答对方的提问，段青转而支起下巴，继续保持着“欣赏”的姿态：“有关芙蕾大帝的线索，还有那座地下熔炉的秘密――”
“那里的人太多，江湖的人拦着不让进。”似乎有些不适应近在咫尺的观察视线，左右旁顾的雪灵幻冰随意叹息道：“我也已经见过了克里斯，但他也没说出更多有用的信息了，根据我们上一次经过那片地区的时候保留下来的线索情况来看――”
“江湖的人居然敢拦你？”未等女剑士说完自己的话，段青就作势猛然站了起来：“是不是活得不耐烦了？你等着，我这就去教训他们！”
“……”
没有阻拦对方的动作，雪灵幻冰只是翘起嘴角观赏着灰袍魔法师的表演，后者则是在一段时间的愤愤不平后停住了自己的动作，同时也将自己想要迈向大门外的脚步停了下来：“呃，你怎么不拦我？”
“就知道你在演戏。”摇头失笑着转动起自己的圆形座椅，雪灵幻冰转而将目光落向了自己一直以来没怎么观察过的酒馆内部：“你要是真的想找某个人的麻烦，才不会气势汹汹地说出来，那个人估计早在某个不知名的角落里被你打死了。”
“我听出来了，你是不是在讽刺我。”指着自己的鼻子，段青悻悻地走回到了吧台前方：“我哪有你说得这么不堪，我对待敌人还是非常公平的好不好？你看看我过去的这些仇人现在对我的态度，他们可都是满怀敬意、有秩序地排队挑战我呢。”
“要不是因为新联盟的存在，他们可没有这么好的耐心。”雪灵幻冰毫不客气地戳破了对方的牛皮：“玩家之间联合起来的江湖追杀令，可比什么帝国与公国的通缉令厉害多了。”
“要是没有新联盟，我压根就不会接受和举办这样的比赛。”坐回到座位上的段青撇了撇自己的嘴巴：“像之前一样逍遥快活，到处冒险不好么？风之大陆草原上的巴里什大会不比这里好玩得多？”
“既然你这么不情愿的话，那我们接下来也兵分两路好了。”灰袍魔法师的这番回答果不其然得到了雪灵幻冰的鄙夷：“我带着人去翡翠之森，你去风花镇放烟花，怎么样？”
“反正都是顺路嘛，为什么不一起办了呢？”灰袍魔法师立刻搓起双手，赔笑着将自己装模作样的动作收了起来：“那可是我们第一次认识的地方，不一起回去看一看怎么能行？”
“……”
下意识地抬起了头，雪灵幻冰随后也像是要掩
饰什么一般，将半张脸扭到了一边：“……哼，亏你还记得这件事，咱们那个时候的关系可没有现在这样好。”
“我怎么可能忘记。”段青收起了自己脸上的玩笑之色：“绿石村和翡翠之森在魔法帝国的占领下已经大换了模样，现在好像也变成了魔法帝国的老巢，放我们其中的任何一个人去，另一个人应该也会担心的吧――好！”
“那就当做是一次蜜月旅行好了！”说到这里的灰袍魔法师莫名地重振了信心，看上去精神也振奋了不少：“不叫别人，就咱们两个去！”
“我倒是无所谓，就怕你的那位语殇小姐和女仆小姐不答应啊。”收拾起自己脸上愈发明显的绯红，雪灵幻冰板着脸回答道：“而且还有朝日东升与格德迈恩……对了，让他们去调查的事情，现在怎么样了？”
“最重要的调查任务已经被你抢走了，他们那边应该不会遇到什么困难。”段青无谓地摆了摆手：“唯一需要担心的应该是比赛的事情吧，因为之前格德迈恩还专门找我提过此事……你觉得怎么样？”
“你决定就好。”似乎明白段青此时问的是什么，雪灵幻冰摇着头露出了一丝微笑：“不过我本人倒是很有兴趣，毕竟有过先例的只有‘初赛那一次，若是你答应了这一次，那就会有下一次，下下次――”
“没有几次了。”段青面无表情地将雪灵幻冰感兴趣的眼神拒之门外：“要是这么有活力，你不如去多找找魔法帝国的麻烦，如何？”
“不用你说，我会亲手解决那些混蛋们的。”攥了攥自己的拳头，雪灵幻冰随后也收敛起了自己一瞬间显露出来的冰寒：“还有，有关诱导罗穆路斯前往绿石村的那位维扎德‘成员，现在查清楚他的身份了么？”
“虽然没有任何的线索，但我的心中已经有了一个答案。”段青对提到的这件事显得一脸淡然：“能够冒充维扎德，而且还是一名罗穆路斯不认识的、实力足够高强的魔法师，全自由大陆也找不出来几个。”
“……也算是我们的熟人。”沉默片刻的雪灵幻冰声音低沉地能问道：“你要亲自料理他么？”
“怎么可能轮得到我？”段青满是无奈地回答道：“咱们反倒是护了他不短的时间，也算是薇尔莉特的半个弟子，以薇尔莉特和法师议会之间的关系，她愿不愿意‘清理门户还不一定呢。”
“……那要是真到了‘那种情况。”雪灵幻冰回望着吧台的另一面：“你会动手吗？”
“……会。”
没有过多的犹豫，段青声音缓慢地吐出了自己的答案：“当然。”
“要是你的话，那肯定就不会了。”
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公国的南方领域并未因为靠近南方而出现转暖的迹象，冬日的寒迹反倒是更明显了几分，沿着西凤郡与安达契尔山脉一路向北的塔比拉河也随着溯游向上而冰封得愈发明显，原本透明清澈的冰面上也逐渐涂满了战火与鲜血的残迹――寒冷的天气并未影响战争的激烈，霜寒遍地的平原上也遍布着一座又一座堆砌的灼热焦土，难闻的刺鼻气味与不断升腾的黑炎仿佛也成为了通彻南北的广袤战场区域的一座座信标，吸引着一批又一批厮杀的玩家聚集在此地：“杀啊啊啊啊！干掉那群狗东西！”
“魔法帝国的人都得死――什么？不是魔法帝国的人？那也得死！挡道的人都得死！”
“那边的人是什么来头？怎么一路上一直被人打……摸鱼保护协会？还是从帝国来的？起这种名字，活该成为众矢之的啊！”
“请求支援？请求个毛的支援
！反正死回去跑过来也足够快，继续杀就完了！冲冲冲！给我冲！谁冲下西南方的那个阵地，赏千金，封万户！”
“……怎么大家都这么热情？”
悄悄地行走在这片战场的边缘，观察着前方的段青发出了不由自主的疑问：“就算是真的有什么世仇，恐怕也积极不到这种程度吧？”
“两边都已经过了一开始的宣战阶段，进入了相持阶段，这片平原战场早就变成了绞肉机了。”跟在一旁潜伏前进的朝日东升吐出了自己口中乱晃的草根：“既然是绞肉机，两边自然不肯消耗自己手上的兵力，用高额的奖赏来鼓动‘不怕死的冒险者们上阵代替，自然就成了最好的选择了。”
“真就能吸引来这么多人啊？”段青不由自主地吹出了一声口哨：“他们究竟出了多少钱？”
“按人头算，一个人头一千金币。”朝日东升面无表情地报了价：“你在这里杀一天，说不定能赚到大几百万。”
“怎么样，是不是很心动啊？”
2254 烟花
自由世界发展到现在这个地步，许多混迹于其中的玩家基本已经实现了收入自由了，只要不是太过懒惰、连日常生活中的小任务都不愿意接取与完成的话，玩家在这个世界里的贫穷和温饱问题一般都是可以得到解决的。许多玩家会在此基础上更进一步，用勤劳或者是各种各样的办法来让自己的财富积攒得越来越多，这些为了变得更强――或者说为了更好的生存――而积攒起来的财富自然也因为大陆上各式各样的交易而有了衡量的价值，以市场流通、经济学、金融学等各种各样的高端方式多姿多彩地展示着。自由之城早早就出现了“银行”和“白金币”，而冒险者协会也允许冒险者使用贡献金币的方式来提升自己的冒险评级，许多原本无法用金钱买到的东西也在这个发展的过程中变得可以买到，最终成为了能够被金钱所衡量的价值的一部分。随着金币价值的提升，一些非法敛财、试图一夜暴富的手段自然也开始滋长，但因为大陆上强者如云、高手遍布的缘故，这些“非常手段”自然也无法在各国各势力间持续长久，最后只能成为经商和交易等财富缓慢积攒之外的牺牲品。
所以当“一千金币一个人头”这一标价出现的时候，许多渴望得到财富的玩家自然就被吸引至此地，想要抓住这个官方推出的“急速致富的机会”。
“但这样的悬赏真的靠谱吗？”
捂紧了自己身上用来遮掩行迹的斗篷，行走在战场边缘的段青一脸无奈地问道：“战场上的人头分分钟成百上千的出现，要是每一次击杀都统计进去的话，这费用怕不是要上天啊。”
“毕竟是埃尔尼菲亚公国，大陆上最强大的国家之一，虽然最近屡屡受挫，但举国之力来支持这场战争的话，应该还是勉强可以支撑的吧。”同样披着黑色斗篷跟在一旁的朝日东升撇着嘴回答道：“至于魔法帝国――天知道他们在暗地里潜伏了多久，要是以古魔法帝国灭亡的时间点来算的话，他们积累财富的时间就会拉得很长呢。”
“那也不好办。”检查着自己用来遮蔽队伍行进的折光魔法罩，段青的目光依旧在战场中央不断掀起的血火中来回巡视：“就算是真的有足够的钱来挥霍，他们也不能随意挥霍吧？这种混战的局面，他们怎么有办法统计得出每个人拿下了多少个人头数？最后又怎么结算？”
“看到那边的那几个黑点没有？那是双方用来督战的魔法师，魔法帝国那边不清楚，联军这边一般都是法师议会的人。”指了指风花平原南北方向的天边，朝日东升声音低沉地回答道：“悬赏令颁布以后，这些督战的人也就多了一个‘统计的任务，当然他们也没有那个余力把战场的一切尽收眼底，他们中的大部分人也只是在督促玩家们统计好各自的‘战果，并对可能谎报战果的人予以严酷的惩罚。”
“多少杀两只鸡，剩下的人自然就不敢报假账。”说到这里的朝日东升一拍手掌，然后两手一摊：“玩家们开始自发地规制自己，秩序就这样形成了。”
“看来这群法师议会的家伙们一个个都深谙管理学啊。”段青不由自主地发出了一声感叹：“但我还是相信玩家的智慧，肯定有人会想出各种各样的办法‘偷鸡摸狗的。”
“那是自然，毕竟这笔钱实在是给得太慷慨了一点，总有人会铤而走险。”朝日东升撇着嘴巴回答道：“要不是咱们这边任务繁重，我都曾经考虑过拉着格德迈恩来这边凑凑热闹赚赚外快什么的，听说为了躺着赚大钱，这里的悬赏令还被玩家们抬过价呢！你说离谱不离谱？”
“看得出来。”段青一脸头疼地望着还在战场中到处拼杀、哪里人多往哪里钻的不要命战士：“反正都乐见此事，大家也就都抢着要人头和送人头了……唔，要我来操作的话，
我就拉两队双方阵营的冒险团相互刷人头，这样大家最后都能大赚特赚。”
“以目前双方的敌对态度和敌对程度，这种伎俩应该是很难实现的。”
未等朝日东升出声回答，不知何时出现在这里的格德迈恩即将越过前方沟壑的身影也跟着凑了过来：“先不说督战军，光是这种吃里扒外的行径落到玩家自己人的手里，恐怕都不会有什么好下场啊。”
“哦？我还以为我们两边没有这么大的仇恨呢，毕竟大家都是拿钱办事。”向着对方出现方向的身后撒了个探测魔法，段青随后也向着格德迈恩点头致意：“怎么样？还顺利么？”
“还好吧。”似乎不愿意过多提及，大盾战士只是简短地回答了这个问题，然后便将注意力放到了战场之上：“而且大家不一定都是拿钱办事的人，有一些是自发跑到这里来参战的，具体的动机五花八门。”
“有早期参战者喊来的好友，有想要锻炼自身的战斗狂，有纯粹为了守卫自己势力而前来助拳的阵营支持者，也有纯粹为了凑热闹而来的乐子人。”另一边的朝日东升挠了挠自己的脸颊：“这些家伙们和只想当雇佣兵的人混在一起，将战场搅得更加混乱了，有的人为了维持这场战争甚至不择手段，什么引战拉踩、场内场外的舆论攻势无所不用其极，现在这里的恩怨纠葛已经比公国帝国之间的剧情精彩得多，跟你们三年前的职业界比起来也不遑多让啦。”
“总之战争――尤其是虚拟世界中人数源源不尽的这种战争，既无法使用普通的战术常理来揣度，也搞不出什么好下场。”朝着前方摆了摆手，格德迈恩示意其他人跟上自己的脚步：“还是早点想办法结束这场闹剧吧。”
“我们现在不就在付诸行动吗？说不定这一次就能斩下哪个首领的人头。”跟上前来的朝日东升随后也露出了兴奋的表情：“这一次可是咱们青灵冒险团全体成员出动！这阵仗，这声势，就算是神佛来了都得倒下！”
“哪来的阵仗和声势，你给我消停点吧。”他的这番话果不其然遭到了前方格德迈恩的反驳：“还有，这一次并不是只有我们青灵冒险团一家参与，你记得少丢点人啊。”
“事关名声和脸面，怎么能叫――咳咳，怎么能叫丢人呢？”声音不自觉地大了几分，朝日东升随后又在段青和格德迈恩共同的眼神警告中收敛了起来：“别忘了我们还肩负着比赛的任务呢，既然是主办方，总不能上来先输了气势……对了，我们的行动现在有没有被转播？快帮我看看发型乱了没？”
“当然没有，现场直播给全世界的潜入，那还能叫做潜入吗？转播什么的，等到了地方再安排。”段青没好气地低声回答道：“快走，别让人家久等了。”
“等？还有谁在等我们？”朝日东升下意识地开口问道：“你不是说队长去――”
“她一会儿也会过来和我们汇合。”打断了对方的话，灰袍的魔法师集中精力开始继续向前赶路：“等的不是人。”
“是npc。”
平原的地形并无多少用来潜藏与悄然行军的空间，所以几个人是沿着塔比拉河畔的浅滩逐渐南下的，尽管河道与两岸形成的落差并不能提供足够的掩护，但好在此时的战场足够激烈，几乎没有人有余力注意到这边。寒冷的天气让河面几乎结成了冰块，透明的冰面下方不时还会有染红的河水经过，小心翼翼避开了几个破裂冰洞的小队最后也绕开了寂静之森的范围，来到了风花平原边缘与森林相连的一条小路上：“……应该就是这里了。”
“原来是她。”望着似乎已经在此地等待多时的那道背影，格德迈恩叹息着点了点头：“你是怎么请得动这尊大神的？她居然愿意来？”
“我说了一切都是为了风花镇的复兴，她自
然就同意了。”收起了其中一些严重消耗魔法能量的遮蔽护罩，段青冲着对方耸了耸肩：“别忘了她是出身哪里的人。”
“好吧，我确实听过你讲过这个故事。”随着对方的话语声一同向前，卸下大盾的格德迈恩率先向着那道娇小的背影低身行礼：“你好，妮娜阁下。”
“上次的疏散作战，多谢你的援护了呢。”
听到这句话转过了身，站在前方路边的白衣小姑娘将手中的硕长枯木法杖抱在了自己的胸前，比个头要高上很多的法杖也微微遮住了她的半张脸，将她沉默中透着几分忧郁的面色微微遮挡了起来：“……你好。”
“妮娜小姐还记得我吗？上一次的塔比拉河畔，你与拉瓦索瑞森之间的对抗至今令人难忘。”向着对方伸出了友好的握手动作，格德迈恩试着挤出了一个足够温暖而又阳光的笑容：“那些逃出风花镇的难民们一直都非常感激你的搭救和保护，请允许我代表他们转达这份谢意。”
“……”
“呃，妮娜小姐？妮娜小……咳咳，她这是怎么了？”
“我来吧。”
将自己的手伸入了这片略显尴尬的气氛中，走上前来的段青取代了格德迈恩的位置，将不再理睬大盾战士的那双略显呆滞的目光吸引到了自己的身上：“我得稍微解释一下，我们即将前往的是绿石村方向，那里的情况比风花镇还要复杂与不明朗，也是情报中更有可能被称之为魔法帝国‘老巢的所在地。”
“我们不是没有向风花镇派出人手，事实上，那边的‘效果应该马上就会出现。”说到这里的段青向着寂静之森的另一侧，平原远端隐约显现在战火中的那座山城指了指：“当然这只是一场佯攻，想要真正拿下那座小镇，我们必须想办法把魔法帝国的防御重心向后拉扯，否则像刚才路途上的绞肉机战役就会在风花平原永远上演。”
“你确定直接说出我们的计划，算是可行的交流方式吗？”看着妮娜依旧站在原地毫无反应的呆滞模样，另一边的朝日东升也伸手捂着自己的嘴巴悄声问道：“还是说你和他之间的好感度也不太够啊？”
“你们在乱猜什么。”于是段青扶着自己的额头轻叹一声：“好吧，我还是再稍微提醒一下各位：你们眼前的这位少女，可是货真价实的一名命运编织者。”
“想必她也已经预见了我们此行的命运，是么？”
他将介绍的手转向妮娜的方向，后者抱着法杖微微抬了抬头，半晌之后才带着依旧木然的目光轻轻回答道：“妮娜不会说的，否则‘看到的东西就会变得不真实了。”
“嗯，很像你老师的作风。”段青满意地点了点头：“没关系，你就说一些能说的东西就好。”
“妮娜在这里守候的时候，见到了一群人。”白衣少女犹如木偶般沉寂了片刻，然后才带着毫无波澜的瞳孔再度回答道：“他们也是一群冒险者，看上去正在追逐着什么目标，然后也向着绿石村去了。”
“奇怪，难道是有人先一步入侵那里了？”与身后的两名队友各自对视了一眼，段青随后叹息着叉起了腰：“真是的，不知道这样会打草惊蛇吗？至少也得先告诉我们一声吧――”
轰！
爆炸的声响自远方传来，早先一步升腾的光芒也以比战火更加明亮的方式升腾在几个人转身投去的视野远端，那些光芒在风花镇所占据的天边不断绽放扩散，带起的冲击波最后也化成一阵足以传递到他们面前的狂风波动：“哎呀呀，这是开始了吗？”
“是的。”
淡然的声音随后从寂静之森的方向传来，灰袍魔法师定睛一看，同样披着黑色斗篷、斗篷间却有
无数破损和伤痕的雪灵幻冰已经从树木之间的阴影中走出：“已经开始了。”
“这么快？”段青的惊讶之色溢于言表：“你不是应该……那风花镇那边是怎么回事？”
“我又没说自己要亲自‘放烟花，找雇佣兵不行么？”将已经快要化成布条的斗篷撕扯下来随意丢到一边，走上前来的雪灵幻冰瞪了瞪段青的脸：“还是说，你觉得我昨晚的说辞不作数？”
“快走吧，时间不等人。”