2210 顺邀
“这还是我第一次进入议会大厅呢。”
自由世界新历796年水1月29日，塔尼亚的清晨刚刚下过了一场小雨，名为江山如画的江山冒险团团长此时也正在身为向导的格德迈恩的带领下，沿着塔尔大道走向辐射状布局共同汇聚的城市中心：“哇哦，哇哦……啧啧啧，真是大开眼界。”
“都在公国境内混了这么久了，你不会连议会大厅都没见过吧？”将对方不断发出的啧啧称奇声收入耳中，领走在前方的格德迈恩也发出了无奈的感叹：“议会大厅又不是雷德卡尔的皇宫，只要不是特意捣乱之人，公国的议员和贵族对来访者都是抱持开放的态度才对啊，想参观那还不是随便进？”
“我们江山冒险团本来就是混战场副本的，塔尼亚可不是我们的主要活动范围。”闻声回过神来的江山如画也耸了耸肩：“有时候会接到几个公国首都的任务，但一般都是送送东西、找找任务目标就结束了，哪里还有接近议会大厅的机会？你以为我们是那种常常有机会与公国议员勾肩搭背的大行会不成？”
“这话你可不能当着那些所谓的‘大行会’们说，不然小心你走不出这座城市。”摸着鼻子的格德迈恩嘿嘿低笑道：“还有——现在你们也算是大行会了，特别是在这一次的比赛之后。”
“看看正在围观的那些玩家们的热情程度，你就知道了。”
顺着大盾战士示意的眼神，江山如画的目光也落向正在前进的那座议会大厅左右，与平日相比不遑多让的热闹景象也随着四周流动的商人与摊贩的叫卖而铺散在议会广场的四周，中间不时地夹杂着一部分围观群众们向着这边指指点点、投递视线的景象：“看！他来了他来了！”
“江山冒险团的江山如画！听说他就是这一次的挑战者！没想到他的排名居然这么靠后，比江湖和天下第二的那些高手们出场都晚……难道也是一名压轴的隐藏高手？”
“是不是隐藏高手不知道，但我认识江山冒险团，我记得他们的团长不是叫做什么一江春水来着？怎么突然换人了？”
“也有可能是改名了，或者换号了，这种事情根本就不重要——哎哎哎你好你好，我是‘塔比斯报’的记者蟠桃三蒸，你叫我小潘就行了，不知团长阁下有没有时间让我采访一下……你们干嘛？我可是有记者证的！我是合法人士！”
“什么人士都不好使。”
一盾将拦在他们面前的那名玩家拍飞到了远方，格德迈恩朝着四周的公国卫兵们使了个眼色：“也不看看老子是谁，老子的名号可不是什么声望任务换来的，而是在魔法帝国前线实实在在打出来的！”
“前线现在战事不是依旧吃紧吗？格德迈恩兄弟居然还有时间回来？”目送着那几个卫兵向着倒霉蛋被砸飞的方向走去，跟在后方的江山如画挠着脸颊露出了一抹苦笑：“而且还是充当向导这种工作……咳咳，真的没问题吗？”
“没关系，现在的前线是法师议会作为主导，魔法师之间的战斗，我们这些个近战职业冲上去只能当炮灰。”收起了盾牌的格德迈恩无谓地回答道：“至于向导嘛……哼，还不是某个不愿意当向导的家伙故意玩失踪，害得我只能从前线赶回来，顶替他这个空缺。”
“不用在意这些细节，我的任务就是把你领到目的地而已，没什么大不了的。”说到这里的大盾战士再度排开了围观的群众，带着江山如画向着议会大厅的门口走去：“不过刚才的那几个人提到的情况，我倒是也有些好奇——你是删号重练过吗？”
“不算删号重练吧，只是曾经借着公国的声望和一项特殊隐藏任务，换到了一次使用熔炉的机会罢了。”跟在对方身后随意地回答着，同样手持盾剑的江山如画将打量的视线落在议会大厅左右两边还在不停放大的石头廊柱上：“熔炉号称‘无所不锻’，所以我就尝试着把自己‘锻造’一下，结果你猜怎么着？我的角色居然被‘重锻’成了一级，但却依旧保留了原始的属性！哈哈哈哈！简直就是奇迹啊。”
“相当于角色凭空多了几十点的属性点呢，确实是非常恐怖的提升。”点了点自己的头，走在前方的格德迈恩跨过了议会大厅的门线：“不过这也是够大胆的，一般人怎么会想到把活物丢到熔炉里呢？而且还是拿自己先试刀？”
“只是听过这个传闻啦，本来也没打算冒这么大的风险去尝试来着。”江山如画摇着头回答道：“不过当时已经报名参加了比赛，我与同为参赛者的许多人也有过交流，感觉如果不想点办法或者出什么奇招，我根本没有机会与那些顶尖的职业选手同台竞技啊，这也是无奈之举。”
“只能说你赌对了。”格德迈恩笑着转过了头：“你的名字也是那个时候改的？”
“这个嘛——呃。”
跟着对方的脚步转过了半个方向，两个人沿着议会大厅内部圆形的议事区向着侧面前进着，被诸多公国卫兵包围守卫的大厅内部看上去也同样是一副忙碌不已的模样，各式各样的报幕声与情报交换声也在他们的耳边络绎不绝。目送着其中一名瞬息之间显露身形的女仆玩家消失在大厅的一头，啧啧称奇的江山如画随后也放弃了想要接触这个完全与自己身份不相符的世界的想法，他小心翼翼地让过了三两名怀抱大批纸卷的传令士兵，最后勉强再度跟到了格德迈恩的身后：“你确定是在这个地方吗？”
“在后面。”明白对方正在担忧的是什么，格德迈恩向着侧面的回廊后方伸手一指：“抱歉把你请到这种不适合谈话的地方来，不过这也是没有办法的事情，毕竟……咳咳，你知道的，那个人很忙。”
“好吧，我只是有些担心。”江山如画的脸上露出了一点点的惴惴不安：“要是我们搞的这什么野鸡比赛不小心砸了公国的场子，那些个大人物会不会来找我们的麻烦啊。”
“首先，打肯定不是在这里打。”似乎是有些对身后的这名玩家一直担心的模样有些不耐烦了，格德迈恩吐气解释道：“其次，你也不必将这些公国的大人物们看得有多高大，他们也跟我们一样是普通人。”
“比如那位帕米尔议长，他说不定连你手底下的普通团员都打不过呢。”
顺着格德迈恩忽然伸出的手指，江山如画望见了正在议事厅后方的长长回廊末端与人交谈的一名中年男子身上，刚刚摒退了其中一名公国传令兵的他随后也接过了一名女仆玩家递交到自己手中的羊皮纸页，只是大致上扫了一遍之后就轻轻点头：“无需我来检阅，你们冒险者的事情，你们冒险者自己来决定就好。”
“但我家主……我家先生说过，这会影响到塔尼亚的治安。”双手并拢在身前的女仆玩家轻轻行礼，说话的声音也犹如风铃般轻盈：“无论关系多么紧密，只要是在塔尼亚范围内，就会对这座城市产生影响，所以……”
“你们值得我为你们敞开大门，这种程度的容许，比起你们的贡献来说简直不值一提——包括福特斯在内的老派议员们，也是这么想的。”帕米尔笑着摇了摇头：“况且我们之间还有协定，只要内部纷争可以解决，我们便会在贵团今后的行动里给予必要的支持，不是吗？”
“这是两天后的行动计划，是先生抽时间拟定好的。”动作伶俐地取出了另外一张羊皮纸卷，女仆玩家又一次笑意盈盈地将其递到了帕米尔的手中：“先生的日程排得很满，如果一切顺利，这上面所提到的行动得以顺利执行的话——”
“我知道，我知道。”举起手臂将对方的话音按了回去，接过羊皮纸卷的帕米尔神色郑重地说道：“我这边没有任何问题，关键是蕾娜长公主那边以及……嗯？”
“啊，是这一次的客人。”
似乎刚刚才注意到格德迈恩与江山如画两个人的到来，帕米尔收起羊皮纸卷转过了头，朝着走来的这两名盾战士抚胸行礼：“我是帕米尔，希望这一次的旅程安排能让客人们满意。”
“不，不不不，不要这样，我可承受不起。”从那位女仆玩家再度消失的背景里回过了神，江山如画急忙开始挤出自己毕生所学的词汇，回答的声音也显得有些拘谨：“能，能亲眼见到议长大人，我，我江山如画不胜感激……啊不对，是不胜荣幸——”
“我也不是特意在这里等待二位的，客人不必如此慌张。”露出了和善的神色，帕米尔尽量将气氛营造得更加轻松：“这位……呃，江山如画先生也是一名冒险者，冒险者本就不受公国规制，只要不破坏我们本地的治安、侵犯我们公民的生命和财产，我们之间便是平等的。”
“这也是我一直以来的想法。”说到这里的帕米尔向后一退，给二人让开了道路：“你应该是受邀请而来，是吧？那我就不再打扰了。”
“啊？啊，好，好。”
前方格德迈恩的笑容与再度领头前进的脚步中，愣了愣神的江山如画急忙点头跟上，直到那看上去与普通人别无二致的中年男子在自己的身后消失、四周若有若无的观察视线也从自己身上消散之后，这位玩家才擦着自己的额头低声叹息道：“真是出乎我的意料之外，没想到公国的议长居然是这样的一个人。”
“你不是在‘鸡喙杯’的开幕式上见过他吗？”格德迈恩笑着问道：“身为一团之长，这点看人的眼光应该还是有的吧？”
“我可没有什么看人的眼光，砍人的本事倒是有一点。”不自在地晃了晃自己的双肩，江山如画撇着嘴巴回答道：“这一次的比赛，我也是侥幸才混到了现在这个地步，我的头脑可没有你们这些职业选手们灵光啊。”
“别乱说，我也不是什么职业选手，我现在只是区区一介普通团员而已。”说着这样的话，格德迈恩的脸上却依然显露出了自豪之情：“不过青灵冒险团现在不收人，想成为我的队友，怕是困难重重啦！哈哈哈哈——啊，到了。”
仿佛比一天的时光还要漫长的领路终于来到了尽头，两个人停在了议会大厅后方靠近回廊外圈的其中一扇房门外，隐约的谈话声与低笑声也在这扇半掩的房门内传出，听上去像是有人在其中交谈甚欢很久了。后方的议会大厅穹顶抛洒下来的阳光中，停下脚步的格德迈恩率先带着一脸笑意向着廊道侧面一让，属于暗语凝兰的身影也在江山如画原本打算靠近的脚步前方骤然出现，以干练而又从容的姿态向着对方躬身行礼：“您好，是江山如画先生吗？”
“呃，你是那个……那个……”第三次在这个大厅内部见到这道身影，江山如画的嘴巴再度变得结巴起来：“那个，那个传闻中的——”
“暗语凝兰。”歪着脑袋露出了俏然的微笑，直起身来的暗语凝兰掩嘴向后退了一步：“之前可能有些失礼，还请客人见谅。”
“就只是我的队友而已，搞那么多没用的称呼干什么。”一旁的格德迈恩则是大笑着拍了拍对方的肩膀：“去吧，他等着你呢。”
仿佛想要把进来之后的一切拘谨尽数驱散，深吸了一口气的江山如画苦笑着摇了摇头，他给了在场的两个人最后的感谢眼神，然后推门走入了眼前的房间之内。方形的房间内部只有一张小桌和靠墙的木质座椅分布在左右，其中一张座椅上也正端坐着灰袍魔法师的身影，他收起了自己用以通讯的紫色符文，然后起身向着小桌的对面伸手示意：“不好意思，让你久等了。”
“我也是刚来，哈哈哈哈。”
“那就好。”
上下端详着江山如画的模样，不再客气的段青也点着头继续说道：“此次特意请你前来，也是为了与你商量接下来的比赛一事。”
“毕竟你也是拥有决赛资格的选手之一呢。”
2211 卑请
“喜欢喝什么？萨卡兰蜜酒？还是蓝岛咖啡？”
数盏造型精美、颜色鲜艳的酒壶从自己的手中一闪而过，灰袍的魔法师犹如一名正在招待客人的热情房东，坐在角落里的江山如画此时似乎也没有注意到对方正在问的内容，四下游动的视线最后也在段青的一声提醒中骤然召回：“啊？啊，这个这个……我还是不喝酒了。”
“这可不是我认识的那位江山冒险团的团长。”摇了摇自己的头，段青随后又像是变戏法一样地将手中的酒壶换成了白色的茶杯：“那就请你喝茶吧，神山的长风之地特产的“扎克贡”，是壮祀族与呼伦族最近都在争相抢夺的珍品。”
“谢谢。”微微颔首以示感谢，江山如画这一次才真正接过了热气蒸腾的茶杯：“话说……你真的是那个曾经的陌上青山啊？”
“事到如今还有什么好隐瞒的？”无奈地耸了耸肩，再度“变”出一只白色茶杯的段青冲着对方微笑道：“当年在战场副本，诸位老大哥和老前辈的风姿我可是记忆犹新，现在想来，你们完全有实力能够成为职业选手呢。”
“你就别再说这些折煞我的话了。”
飘散的茶香令江山如画神色一轻，那再度浮现在热气之间的面色里也夹杂上了几分苦笑：“现在想来，陌兄……啊不，临兄当时在战场副本的表现也颇为不俗，一看就不是什么凡庸之辈，包括后来的法尔斯要塞战役，还有扎拉哈城战役——啊，抱歉，我现在说这些，你是不是不太想提及？”
“确实都是过去的事情了，但还没到“创伤应激”的程度。”轻啜茶饮的段青微笑着摇了摇头：“相反，那段时光也算是我虚拟游戏世界里比较快乐的一段时光，回味起来还颇有乐趣呢。”
“……能得到这个世界上最强玩家的认同，我江某也算值了。”江山如画发出了几声释然的笑：“若是不嫌弃，我和我的团依旧还是你的朋友，有什么需要可以尽管说。”
“很高兴能听到这些话。”段青却是收起笑容摇了摇头：“不过这一次请你来，也不是为了还什么人情世故的，而是为了“征询意见”。”
“你现在也是我们举办的这次比赛最后的决赛圈选手，这一点你应该清楚的吧？”
似乎终于将话题引到了正题上，捧着茶杯的两个人向着小桌的中心微微前倾了少许，将茶盏放在桌上的段青随后也翘起了嘴角，反手将一张塔尼亚的城市地图与记载着参赛选手资料的羊皮纸页展开在了两人的面前：“先前那几场比赛，你也应该已经和广大观众玩家们一样尽情观赏过了，反正为了打出名号，我们也从来不采取什么保密措施。”
“当然，我看过了。”摸了摸自己的鼻子，江山如画率先将自己的目光从眼前的地图上收回：“说实话，与那几位大行会的顶尖高手相比，我自认没有这样的实力与之同台竞技啊。”
“没有这样的事，既然能通过两场大混战一般的初赛和正赛，你便是拥有这种同等实力与资格之人。”段青微笑着向江山如画伸手一指：“而且我看得出来——你也是被熔炉“重锻”过的人吧？”
“你怎么知道？”江山如画双眼一睁：“你什么时候——等一下，难道说？”
“没错，我也是同道中人啊。”
指了指自己的脸，段青的笑容在热茶飘起的白色雾气之间游荡：“我因为一次意外而从熔炉中穿过，角色等级被洗到了一级，属性点也被重新洗掉了——只是洗成了“待选择”的状态，而不是完全消失。”
“没错没错！就如同凭空多了五十级属性点一样啊！哈哈哈哈哈！”江山如画大笑起来：“也不知道他们为什么没人发现这一点，要是都知道这种如同转世重生的方法，那每个人不都凭空多出好几件装备的属
性点，不管是什么样的属性限制都可以轻易摆脱——呃。”
“你看上去好像没有装上什么强力的装备啊。”指了指自己身上全副武装的铠甲和武器，说到这里的江山如画瞪了瞪自己的眼睛：“怎么，是没有什么趁手的家伙或者看得上眼的兵器吗？”
“这倒不是，只是没遇到多少看得上眼的好装备而已。”将身后的元素法杖微微示意了一下，段青笑着摇了摇头：“而且据我所知，想要借用这种方法来完成“洗点重生”也不是一件轻易可以办到的事情，这投身熔炉的条件和方法，我也没有研究出来……江山兄弟应该也是借用的塔尼亚的熔炉吧？”
“是啊。”江山如画点着头瞪起了眼睛：“你又猜出来了？”
“只不过是用了同一座熔炉而已——你看，咱俩真是有缘。”段青指了指自己的脚下：“不过既然两件成功的桉例都在同一座熔炉实现的话，那“地点”这个要素可能就会占据很大的比例了……嗯，有意思。”
“你应该都听到了吧？”灰袍的魔法师坐在原地沉吟片刻，然后向着自己手中亮起的那枚紫色符文低声说道：“有没有兴趣调查一下？”
“就知道把这种费力不讨好的事情交给我。”紫色的符文另一头响起了一道女性的声音，听上去成熟而又慵懒的话音里也透出了一丝幽怨：“好好好，这就替你去办，大少爷。”
“不必在意。”
将紫色的符文挥散成了漫天的丝线，段青向着满脸黑线的江山如画再度微笑点头：“总之你现在绝对拥有向我挑战的实力，不然我也不会特意请你过来。”
“呃，那么——”捧着茶杯的江山如画小心翼翼地问道：“特意找我过来，又是为了什么？”
“这样的流程已经重复过很多次了，与前几位挑战者的比赛，都是事先商量过时间和地点的。”段青声音澹然地解释道：“当然，与你的这一次会谈，其中还多了一项内容，也算是我的一个不情之请。”
“我知道你可能还是有些不放心，或者说——觉得一个人向我发起挑战可能是自寻死路之类的。”说到这里的灰袍魔法师整理了一下自己的衣衫，看上去像是正在酝酿着什么情绪：“所以我稍微想了一下，也准备把这个选择留给后面更多的挑战者：你要不要选几个队友一起参与最后的决赛？”
“队友？”江山如画微微一愣：“什么意思？”
“还剩下的挑战者里，你可以带几个挑战者一同加入这场最后的决斗。”
手指在放下的茶杯周围微微捻动，段青声音平静地继续解释道：“也就是正义的多打一，不管是一起上还是车轮战，我都可以接受，如何？”
“你，你这是什么意思？”回过神来的江山如画腾的一声站了起来：“你是看不起我吗？觉得我肯定打不过你，所以想要施舍我是吧？”
“绝无此意，只是觉得……咳咳，能节省一些时间自然是好的。”仿佛早就猜到对方会是这个反应，段青不紧不慢地举起了自己的手指：“当然，我也没自信到能一人打败你们所有剩余参赛者的程度，所以我只允许你挑选那些实力相当之人来成为你的队友，这一点也可以详细商量——”
“没有必要，我江某行事作风光明磊落，别人都是单挑打完了，我凭什么就非要以多打少？”愤而打断了对方的话，站起身来的江山如画用力甩了甩手：“我若真这样做，落人口实被大家指指点点都是小事！我怎对得起这次好不容易得到的机会？我的朋友，我的手下，我的团员们，事后又要怎么看待我？”
“这也是我特意找你来商谈的原因啊。”面对愤然指责的段青苦笑了起来：“我想要这样安排接下来的赛程，自然是有我的几分私心在其中的，毕竟若是没有“
先例”，我想再拿这一套说辞去说服别人，难度就变得更大了……咳咳。”
“我绝不是看不起江兄才作出这样的提议，相反，正是因为我们彼此之间有机缘、有交情，你的能力和水平也是最合适的那一档，所以我才舍得开这样的口啊。”
“……你是不是有别的打算？”望着段青沉默了片刻，江山如画似乎稍微冷静了几分：“你有计划？或者是别的安排？现在不方便说吗？”
“这个确实不方便说，总之我是绝对不会陷你于不义的。”
将新的一杯热气蒸腾的茶盏推到了对方的身前，双手下压摆出安抚状的段青也露出了满带歉意的面容：“我也可以向你保证，如果你愿意选择“多人挑战模式”，我会尽量拿出所有的实力与你战斗，不仅向所有的看众们一个满意的答卷和交待，也对得起你们一直坚持到这里的付出和努力。”
“不是我自夸，我之前打了那么多场挑战赛，还从未真正做到放手一搏呢，断风雷之流根本没办法逼我使出全力。”说到这里的段青冲着对方眨了眨自己的眼睛：“你若是有办法逼我使出全力，到时候一定会很精彩不是么？”
“你要是这么说……嘿嘿，我反而稍微有那么点期待了。”静静地望着灰袍魔法师的脸，江山如画半晌之后才咧起了自己的嘴巴：“剩下的人里任我挑选？”
“我倒是很想这么说，但我怕你狮子大开口啊。”段青摆出了承受不起的模样：“这样吧，你可以先说你想选谁。”
“我也不会太过分，就选我熟悉的两个人好了。”举起了自己眼前新的茶盏，享受着茶香的江山如画思索了片刻：“虚空冒险团的那两个人，浮尘和一尾渡江，他们应该也是有资格的人，而且实力与我相彷。”
“很合适，也很公平。”段青作势拍了拍自己的双手：“地点呢？”
“我都吃了这么多好处了，地点肯定是你来选啊。”江山如画不以为意地回答道：“还有比赛的时间，都由你来定夺吧。”
“时间就在明天。”段青则是指向了早已铺就在桌上的那张城市地图的某个角落：“至于地点……呵呵，我确实也物色了一个不错的地点。”
【鉴于大环境如此，
“毕竟若是选择了于我有利的复杂地形，那这“多人挑战”也就失去了原本的意义了。”
又是一段时间的商讨之后，属于江山如画的壮硕身形走出了房门，早已等待至此的暗语凝兰随后也微笑着向他点了点头，示意对方跟在自己的身后。没有过多的言语，一前一后不断前进的这两道身影随后也穿过了议会大厅侧面的门扉，他们在外面雨过天晴的中央环形广场上穿行了片刻，然后径直消失在了距离广场最近的一条黑暗通道当中：“唔，传说中的塔尼亚地下通道啊……等一下，我看看我的冒险者手册。”
“江山如画先生应该不是第一次来到此地才对，至少在上一次的塔尼亚初赛里，你和你的队伍应该进入过这片区域。”走在前方领路的暗语凝兰头也不回地说道：“只要冒险者手册上留有系统的记载，你就不会迷路了。”
“这点程度的冒险者素养我还是有的。”依旧还在不断比对周围环境的江山如画心不在焉地回答道：“但为了明日的战斗，信息还是尽量多收集一点为好。”
“先生既然说了具体的位置，那先生就不会再跑到其他地方。”走在前方的暗语凝兰摇着头回答道：“这一点请你放心。”
“我有什么不放心的。”随意地吐出了这句话，江山如画不断地左右观察着：“那地方在哪？那个叫什么“黑暗斗技场”的地方。”
“只是普通的地下黑拳比赛
所用的场地啦。”他的前方随后响起的暗语凝兰的掩嘴低笑：“哪里有先生说的那么夸张——啊，到了。”
看上去弯弯绕绕的地下通道在暗语凝兰的带路之下快速飞逝，将前方拐角后骤然开阔的通道交叉口显现了出来，位于其中一处通道口守候的两名彪形大汉随后也带着一身几乎将要撑破的黑色铠甲转过了头，刚刚想要喝斥的表情和动作却是在看清来者的下一刻瞬间消失了：“喂！你们两个！这里不是随——咦？是，是夜影女王？”
“欢迎归来！女王大人！”
2212 拆装
“凝兰有幸在这里混过一段时日，所以凝兰对这片区域还算有些了解。”
沿着那两个彪形大汉让开的通道继续前进，领走在前方的暗语凝兰保持着微笑向自己身后的江山如画介绍道：“当然，也是因为那段时间建立的小小声望，这里的斗士们对凝兰都多多少少有一些尊敬，这一点还请江山如画大人不要在意。”
“这看上去好像一点也不像是‘小小的声望’啊。”望着同样正行走在这片通道中的无数地下拳手与观众们对暗语凝兰毕恭毕敬行礼的模样，江山如画不免露出了几分无奈的笑容：“他们叫你什么，夜影女王？”
“只是他们擅自给凝兰取的名号而已，不是什么重要的事情。”走在前方的女仆玩家背影显得平淡如常，但却依旧被毕恭毕敬不断分开到两边的人群映衬得格外明显：“在那一次地下竞技场的意外之后，这里的经营就一直处于无人管理的状态，所以凝兰便抽得闲暇，稍微管顾了一段时间……呵呵。”
“何以发笑，凝兰小姐？”
“没什么，只是回想起了当时与先生一起行动的美妙时光而已。”
收起了自己掩嘴俏笑的模样，停下脚步的女仆玩家微微回了回头：“虽然不知道当时的那个斗技场主究竟是谁，又为什么要袭击我们，但拜他所赐，塔尼亚地下世界的最后一片可能惹是生非的区域也被荡平，一直维持到了现在。”
“每座城市都有这样的地方，一般都是城市里黑暗势力齐聚的罪恶中心，能够将这种地方降服为己用，凝兰小姐和你的‘先生’确实本事了得。”习惯性地说出几句恭维之语，跟着走出了通道口的江山如画随后望着内部广袤的空间与围拢在一起的巨大铁丝网感叹道：“想要降服这样的地方可不是言语和计谋可以轻易达成的，强硬的是手段不可或缺，从刚才经过的这些家伙脸上的表情来看，他们应该也被你们教训过不少次吧。”
“好吧，凝兰承认，确实有一些‘降服’的过程。”将靠近而来的几名拳击场的守卫挥手拂退，暗语凝兰侧身向着江山如画微微一笑：“如果江山如画先生有闲暇的时间，也可以来这里多逛逛，以你的能力，打出‘地下拳击王’的称号也不过是时间的问题呢。”
“不不不，还是战场副本更适合我，打完这边的比赛我就回去了。”摇了摇自己的双手，江山如画随后也再度将自己的目光投入到了眼前纷乱的场景之中：“不过从现有的情况来看——”
“这边的战斗，恐怕也不是那么好打啊。”
透过铁丝网围拢而成的圆形场地，与现实世界相比非常相似的八角笼区域随后也在昏暗的光线中呈现，无数围观在四周的观众们此时也神情癫狂地挥舞着各自的拳头，向着那片铁丝网内部的两名对战拳击手送出各自的喝彩声与叫骂声。残酷的战斗与飞舞的血腥气息之间，无数躲在角落里柜台后方的商贩也用同样声嘶力竭的方式推销着手中字迹潦草、沾染着血腥气息的赌票，八角笼当中的战斗也用不断起伏变化、翻转不定的局势，牵动着每一个手中捏着赌注的观众的心：“打死他！该死的！打死他啊！”
“出拳！你会不会出拳！不会出拳就早点滚下去！”
“攻他下三路啊！下三路！你是不是今天没吃饱饭！这拳头连我都挡下来！”
“他不是没吃饱饭，而是在女人的肚皮上跳舞跳累啦！哈哈哈哈！你今天输定了索尔夫！我要让你把前几天赢我的那些钱全都吐出来！”
“我不是刻意打听情报啊。”
皱着眉头离开了那片最为鼎盛的喧嚣之地，围着那片圆形铁笼的边缘走到一旁的江山如画压低声音询问起了笑眯眯的暗语凝兰：“这地方看上去和几十年前艺术作品里描绘过的地下拳击场非常相似……这也是你们刻意改造出来的？”
“唔，多多少少有一点凝兰的个人喜好吧。”用手指抵着自己的脸颊思索了一阵，暗语凝兰再度回报以热情的笑容：“怎么样，看上去品味还不错吧？”
“品味是不错，唯独不像是你这样的女子能想出来的点子。”江山如画脸上的苦笑之意变得更明显了几分：“以凝兰小姐您这美丽动人的形象和气质，您应该更适合待在到处是鲜艳花朵的庭院里，与其他漂亮的女士们共享红茶才是。”
“凝兰就当做是江山如画先生在夸奖凝兰了。”歪着脑袋笑了笑，女仆玩家再度转过了头：“不过凝兰并不是为了‘享受’而被训练出来的，而是为了‘侍奉’而存在，凝兰必须适应黑暗、掌握杀戮，不然可没有资格当好少爷的贴身女仆。”
“虽然现在，少爷……先生总是不爱让凝兰贴身侍奉他了呢。”
面色逐渐变得忧愁，女仆玩家就这么自顾自地陷入了烦恼的模样之中，无奈叹息的江山如画随后也不得不将自己的目光重新落在了前方的八角笼内，视线在愈发高涨的嘶吼之间不断升级的拳击对战里来回游弋：“好吧，也就是说这里就是明天的比赛赛场……虽然地形有些狭窄，但确实也有够公平了。”
“不，这里还不是最后的比赛赛场。”回过神来的暗语凝兰冲着对方展露出了自己的微笑：“按照先生的要求，凝兰还需要对这里进行一些改造，以便你们更好地发挥呢。”
“改造？”于是收起目光的江山如画脸上的表情变得惊讶：“你们居然还要改造？时间来得及吗？”
“地下竞技场的参赛者里有几名常驻的魔法师选手，他们可以帮忙进行一定的地形改造。”暗语凝兰笑着回答道：“至于其他的人手嘛——”
她打了个响指，原本还在前方喧嚣不已的八角笼也随之骤然安静下来，熄灭的魔法灯光也伴随着四周不断跑动的脚步，逐渐环绕到了这位女仆玩家的身边：“女王大人，有何吩咐？”
“凝兰带着先生的命令而来。”表情趋于平静与淡然，暗语凝兰撩着鬓边的短发向着身后示意道：“这位先生与他的同伴，明天将在这里向凝兰的主人发起挑战，决斗将会通过地脉的魔法传输信号，实时送到自由大陆的每一个角落。所以——”
“你们最好不要给凝兰丢脸。”与身后被包围在其中的江山如画露出的紧张神色不同，女仆玩家微微抬起自己的下巴，平淡的俯视眼神中仿佛有寒芒在闪烁：“要是你们当中的任何人将的任何的丑态暴露在全大陆人的眼前，你们就自己想办法消失在这个世界上，不要劳烦凝兰动手。”
“全部听凭女王大人吩咐。”四周接连不断发出的战栗声里，距离暗语凝兰最近的几名黑衣壮汉率先抬起了自己的头：“女王大人放心，您忠实的奴仆拉普斯，以及其余的老伙计们都会为您办好任何事。”
“好了，江山如画先生。”
没有立刻回答对方的话，暗语凝兰转身向着身后的玩家提起了自己的裙摆：“您看，您对这片场地有什么具体的要求？”
“尽管那个男人在我离开的时候提过此事，不过我倒是没想到会以这样的形式展现出来啊。”于是江山如画只能回报以苦笑：“早知道我就先和浮尘他们联系一下，然后再一起过来——呃，能稍微等我们一段时间么？”
“当然。”双手提裙微微直起了屈动的膝盖，女仆玩家笑着转过了身：“那么——”
“先把这里清扫一下吧。”
围拢而来的人群在江山如画的视野中如潮水般退去，轰隆隆的声音也伴着无数人影的闪动而在这片地下区域内外回荡，看上去无比坚固的铁笼与四周的坐台也在这些退去的“潮水”之下迅速拆卸消失，就连四周闻上去污秽浑浊的空气仿佛都在这片拳击场的拆卸过程中变得缓和了不少：“呃……啊哈哈哈，你们的行动效率都这么高吗？”
“可能是凝兰对他们还保留着那么一点点的威慑力吧。”收拢着双手转过了身，暗语凝兰笑着回答道：“好了，按照先生的要求，凝兰还可以带着你在四处转转。”
“系统已经帮我把附近的地形记录在冒险者地图上了。”举了举自己手中的冒险者手册，江山如画将自己的注意力重新聚集起来：“连接这片区域的通道有三个，还有包括通风口在内的隐藏通道，以及天花板与地底……嗯，这地下是什么？我好像还能感觉到震动。”
“大宗师时代的系统版本更新后，自由大陆的各个板块之间就出现了很多的铁路与列车。”暗语凝兰微微思索了片刻：“作为大陆中心的大型城市之一，塔尼亚自然也出现了多条连接世界各地的列车轨道，其中几条铁道被布置到了地下。”
“也就是地铁呢。”
***************************
“呼，逃出来了。”
轰隆隆的震地声不断从自己的头顶上方传来，一道鬼鬼祟祟的身影此时也正出现在暗语凝兰与江山如画此时正谈论到的地铁通道之中，不知从何处钻进来的这道身影随后也不断擦拭着自己身上沾满的血迹与灰尘，布满戾色的脸上也跟着露出了得逞的表情：“哈，一群蠢货，居然就这么毫无防备地将自己的下一步行动暴露出来，难道他们还觉得我们在这里没有任何耳目么？”
“你们马上就会为你们的狂妄和无知付出代价。”
照亮地铁通道的光影间，鬼祟的人影摸着黑取出了一套不知名的魔法装备，然后在一阵熟练而又快速的操作之下，将这套魔法装备组装成了类似发送装置一样的物品：“——喂？喂？能接受到信号吗？”
“……”
“快点快点！这套老设备的魔法信号可是很容易被侦测到的！”
通讯对面不知返回了什么样的话语，惹得这位戾色男子的声音变得更加不耐烦了起来：“不要废话，听我说！他们的下一场比赛打算安排在地下黑市斗技场里，时间就在明天，参加者是——”
声音压低到了难以辨别的地步，这位玩家随后也将自己刚刚得知的情报一五一十地送了出去，轻微的摇晃与震动的感觉也沿着通道由远至近，由通道深处的黑暗中渐渐接近而来。动作麻利地收起了这套魔法装置，抹了抹脸的他随后也贴起身子躲到了通道的边缘，巨大的呼啸声随后也伴着一辆列车急速驶过的同时所拉直的灯光直线，将这名男子的身形完全遮掩在了看不到的视野尽头：“——他走了。”
“这家伙应该不是潜伏在城内的唯一密探吧。”
列车很快就消失了，与之同时消失的还有那名原本应该躲避在通道侧角的玩家，转着圈儿从通道顶端显现的一名身形瘦削的绅士随后也降落到了那名玩家刚刚消失的位置，按着自己的礼帽和礼服微微检查了片刻：“哼，说来也是，给了他们这么多的机会，他们要是只派来了一两个人刺探情报的话，那可就太过无能了。”
“消息既然已经‘送’出，想必对方一定会有所行动。”顺着这名绅士刚刚出现的方向，一名留着铮亮光头的中年酒保随后也叹息着走出了自己的藏身之地：“这一次，我们可是处心积虑将主战场拉在了我们的地盘上，要是再抓不到几条大鱼的话——”
“你别说话，汉克会长。”立刻拦住了对方的话音，绅士语气严肃地警告道：“在一切都没有尘埃落定之前，一切可能都有可能发生，更何况我们即将面对的是这个大陆上目前实力最为强大、也是最为狡猾的敌人。”
“这饵料能不能把他们‘钓’上来，现在可还不一定呢。”
按着自己的礼帽留下了这句话，绅士犹如凭空消失一般与无尽的黑暗融合在了一起，目送着这一奇景的光头酒保随后也无奈地撇嘴转身，带着低沉的哼声消失在了通道另一侧尽头的黑暗之中。
“你们最好不要给凝兰丢脸。”与身后被包围在其中的江山如画露出的紧张神色不同，女仆玩家微微抬起自己的下巴，平淡的俯视眼神中仿佛有寒芒在闪烁：“要是你们当中的任何人将的任何的丑态暴露在全大陆人的眼前，你们就自己想办法消失在这个世界上，不要劳烦凝兰动手。”
“全部听凭女王大人吩咐。”四周接连不断发出的战栗声里，距离暗语凝兰最近的几名黑衣壮汉率先抬起了自己的头：“女王大人放心，您忠实的奴仆拉普斯，以及其余的老伙计们都会为您办好任何事。”
“好了，江山如画先生。”
没有立刻回答对方的话，暗语凝兰转身向着身后的玩家提起了自己的裙摆：“您看，您对这片场地有什么具体的要求？”
“尽管那个男人在我离开的时候提过此事，不过我倒是没想到会以这样的形式展现出来啊。”于是江山如画只能回报以苦笑：“早知道我就先和浮尘他们联系一下，然后再一起过来——呃，能稍微等我们一段时间么？”
“当然。”双手提裙微微直起了屈动的膝盖，女仆玩家笑着转过了身：“那么——”
“先把这里清扫一下吧。”
围拢而来的人群在江山如画的视野中如潮水般退去，轰隆隆的声音也伴着无数人影的闪动而在这片地下区域内外回荡，看上去无比坚固的铁笼与四周的坐台也在这些退去的“潮水”之下迅速拆卸消失，就连四周闻上去污秽浑浊的空气仿佛都在这片拳击场的拆卸过程中变得缓和了不少：“呃……啊哈哈哈，你们的行动效率都这么高吗？”
“可能是凝兰对他们还保留着那么一点点的威慑力吧。”收拢着双手转过了身，暗语凝兰笑着回答道：“好了，按照先生的要求，凝兰还可以带着你在四处转转。”
“系统已经帮我把附近的地形记录在冒险者地图上了。”举了举自己手中的冒险者手册，江山如画将自己的注意力重新聚集起来：“连接这片区域的通道有三个，还有包括通风口在内的隐藏通道，以及天花板与地底……嗯，这地下是什么？我好像还能感觉到震动。”
“大宗师时代的系统版本更新后，自由大陆的各个板块之间就出现了很多的铁路与列车。”暗语凝兰微微思索了片刻：“作为大陆中心的大型城市之一，塔尼亚自然也出现了多条连接世界各地的列车轨道，其中几条铁道被布置到了地下。”
“也就是地铁呢。”
***************************
“呼，逃出来了。”
轰隆隆的震地声不断从自己的头顶上方传来，一道鬼鬼祟祟的身影此时也正出现在暗语凝兰与江山如画此时正谈论到的地铁通道之中，不知从何处钻进来的这道身影随后也不断擦拭着自己身上沾满的血迹与灰尘，布满戾色的脸上也跟着露出了得逞的表情：“哈，一群蠢货，居然就这么毫无防备地将自己的下一步行动暴露出来，难道他们还觉得我们在这里没有任何耳目么？”
“你们马上就会为你们的狂妄和无知付出代价。”
照亮地铁通道的光影间，鬼祟的人影摸着黑取出了一套不知名的魔法装备，然后在一阵熟练而又快速的操作之下，将这套魔法装备组装成了类似发送装置一样的物品：“——喂？喂？能接受到信号吗？”
“……”
“快点快点！这套老设备的魔法信号可是很容易被侦测到的！”
通讯对面不知返回了什么样的话语，惹得这位戾色男子的声音变得更加不耐烦了起来：“不要废话，听我说！他们的下一场比赛打算安排在地下黑市斗技场里，时间就在明天，参加者是——”
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“这家伙应该不是潜伏在城内的唯一密探吧。”
列车很快就消失了，与之同时消失的还有那名原本应该躲避在通道侧角的玩家，转着圈儿从通道顶端显现的一名身形瘦削的绅士随后也降落到了那名玩家刚刚消失的位置，按着自己的礼帽和礼服微微检查了片刻：“哼，说来也是，给了他们这么多的机会，他们要是只派来了一两个人刺探情报的话，那可就太过无能了。”
“消息既然已经‘送’出，想必对方一定会有所行动。”顺着这名绅士刚刚出现的方向，一名留着铮亮光头的中年酒保随后也叹息着走出了自己的藏身之地：“这一次，我们可是处心积虑将主战场拉在了我们的地盘上，要是再抓不到几条大鱼的话——”
“你别说话，汉克会长。”立刻拦住了对方的话音，绅士语气严肃地警告道：“在一切都没有尘埃落定之前，一切可能都有可能发生，更何况我们即将面对的是这个大陆上目前实力最为强大、也是最为狡猾的敌人。”
“这饵料能不能把他们‘钓’上来，现在可还不一定呢。”
按着自己的礼帽留下了这句话，绅士犹如凭空消失一般与无尽的黑暗融合在了一起，目送着这一奇景的光头酒保随后也无奈地撇嘴转身，带着低沉的哼声消失在了通道另一侧尽头的黑暗之中。
“你们最好不要给凝兰丢脸。”与身后被包围在其中的江山如画露出的紧张神色不同，女仆玩家微微抬起自己的下巴，平淡的俯视眼神中仿佛有寒芒在闪烁：“要是你们当中的任何人将的任何的丑态暴露在全大陆人的眼前，你们就自己想办法消失在这个世界上，不要劳烦凝兰动手。”
“全部听凭女王大人吩咐。”四周接连不断发出的战栗声里，距离暗语凝兰最近的几名黑衣壮汉率先抬起了自己的头：“女王大人放心，您忠实的奴仆拉普斯，以及其余的老伙计们都会为您办好任何事。”
“好了，江山如画先生。”
没有立刻回答对方的话，暗语凝兰转身向着身后的玩家提起了自己的裙摆：“您看，您对这片场地有什么具体的要求？”
“尽管那个男人在我离开的时候提过此事，不过我倒是没想到会以这样的形式展现出来啊。”于是江山如画只能回报以苦笑：“早知道我就先和浮尘他们联系一下，然后再一起过来——呃，能稍微等我们一段时间么？”
“当然。”双手提裙微微直起了屈动的膝盖，女仆玩家笑着转过了身：“那么——”
“先把这里清扫一下吧。”
围拢而来的人群在江山如画的视野中如潮水般退去，轰隆隆的声音也伴着无数人影的闪动而在这片地下区域内外回荡，看上去无比坚固的铁笼与四周的坐台也在这些退去的“潮水”之下迅速拆卸消失，就连四周闻上去污秽浑浊的空气仿佛都在这片拳击场的拆卸过程中变得缓和了不少：“呃……啊哈哈哈，你们的行动效率都这么高吗？”
“可能是凝兰对他们还保留着那么一点点的威慑力吧。”收拢着双手转过了身，暗语凝兰笑着回答道：“好了，按照先生的要求，凝兰还可以带着你在四处转转。”
“系统已经帮我把附近的地形记录在冒险者地图上了。”举了举自己手中的冒险者手册，江山如画将自己的注意力重新聚集起来：“连接这片区域的通道有三个，还有包括通风口在内的隐藏通道，以及天花板与地底……嗯，这地下是什么？我好像还能感觉到震动。”
“大宗师时代的系统版本更新后，自由大陆的各个板块之间就出现了很多的铁路与列车。”暗语凝兰微微思索了片刻：“作为大陆中心的大型城市之一，塔尼亚自然也出现了多条连接世界各地的列车轨道，其中几条铁道被布置到了地下。”
“也就是地铁呢。”
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“快点快点！这套老设备的魔法信号可是很容易被侦测到的！”
通讯对面不知返回了什么样的话语，惹得这位戾色男子的声音变得更加不耐烦了起来：“不要废话，听我说！他们的下一场比赛打算安排在地下黑市斗技场里，时间就在明天，参加者是——”
声音压低到了难以辨别的地步，这位玩家随后也将自己刚刚得知的情报一五一十地送了出去，轻微的摇晃与震动的感觉也沿着通道由远至近，由通道深处的黑暗中渐渐接近而来。动作麻利地收起了这套魔法装置，抹了抹脸的他随后也贴起身子躲到了通道的边缘，巨大的呼啸声随后也伴着一辆列车急速驶过的同时所拉直的灯光直线，将这名男子的身形完全遮掩在了看不到的视野尽头：“——他走了。”
“这家伙应该不是潜伏在城内的唯一密探吧。”
列车很快就消失了，与之同时消失的还有那名原本应该躲避在通道侧角的玩家，转着圈儿从通道顶端显现的一名身形瘦削的绅士随后也降落到了那名玩家刚刚消失的位置，按着自己的礼帽和礼服微微检查了片刻：“哼，说来也是，给了他们这么多的机会，他们要是只派来了一两个人刺探情报的话，那可就太过无能了。”
“消息既然已经‘送’出，想必对方一定会有所行动。”顺着这名绅士刚刚出现的方向，一名留着铮亮光头的中年酒保随后也叹息着走出了自己的藏身之地：“这一次，我们可是处心积虑将主战场拉在了我们的地盘上，要是再抓不到几条大鱼的话——”
“你别说话，汉克会长。”立刻拦住了对方的话音，绅士语气严肃地警告道：“在一切都没有尘埃落定之前，一切可能都有可能发生，更何况我们即将面对的是这个大陆上目前实力最为强大、也是最为狡猾的敌人。”
“这饵料能不能把他们‘钓’上来，现在可还不一定呢。”
按着自己的礼帽留下了这句话，绅士犹如凭空消失一般与无尽的黑暗融合在了一起，目送着这一奇景的光头酒保随后也无奈地撇嘴转身，带着低沉的哼声消失在了通道另一侧尽头的黑暗之中。
“你们最好不要给凝兰丢脸。”与身后被包围在其中的江山如画露出的紧张神色不同，女仆玩家微微抬起自己的下巴，平淡的俯视眼神中仿佛有寒芒在闪烁：“要是你们当中的任何人将的任何的丑态暴露在全大陆人的眼前，你们就自己想办法消失在这个世界上，不要劳烦凝兰动手。”
“全部听凭女王大人吩咐。”四周接连不断发出的战栗声里，距离暗语凝兰最近的几名黑衣壮汉率先抬起了自己的头：“女王大人放心，您忠实的奴仆拉普斯，以及其余的老伙计们都会为您办好任何事。”
“好了，江山如画先生。”
没有立刻回答对方的话，暗语凝兰转身向着身后的玩家提起了自己的裙摆：“您看，您对这片场地有什么具体的要求？”
“尽管那个男人在我离开的时候提过此事，不过我倒是没想到会以这样的形式展现出来啊。”于是江山如画只能回报以苦笑：“早知道我就先和浮尘他们联系一下，然后再一起过来——呃，能稍微等我们一段时间么？”
“当然。”双手提裙微微直起了屈动的膝盖，女仆玩家笑着转过了身：“那么——”
“先把这里清扫一下吧。”
围拢而来的人群在江山如画的视野中如潮水般退去，轰隆隆的声音也伴着无数人影的闪动而在这片地下区域内外回荡，看上去无比坚固的铁笼与四周的坐台也在这些退去的“潮水”之下迅速拆卸消失，就连四周闻上去污秽浑浊的空气仿佛都在这片拳击场的拆卸过程中变得缓和了不少：“呃……啊哈哈哈，你们的行动效率都这么高吗？”
“可能是凝兰对他们还保留着那么一点点的威慑力吧。”收拢着双手转过了身，暗语凝兰笑着回答道：“好了，按照先生的要求，凝兰还可以带着你在四处转转。”
“系统已经帮我把附近的地形记录在冒险者地图上了。”举了举自己手中的冒险者手册，江山如画将自己的注意力重新聚集起来：“连接这片区域的通道有三个，还有包括通风口在内的隐藏通道，以及天花板与地底……嗯，这地下是什么？我好像还能感觉到震动。”
“大宗师时代的系统版本更新后，自由大陆的各个板块之间就出现了很多的铁路与列车。”暗语凝兰微微思索了片刻：“作为大陆中心的大型城市之一，塔尼亚自然也出现了多条连接世界各地的列车轨道，其中几条铁道被布置到了地下。”
“也就是地铁呢。”
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“呼，逃出来了。”
轰隆隆的震地声不断从自己的头顶上方传来，一道鬼鬼祟祟的身影此时也正出现在暗语凝兰与江山如画此时正谈论到的地铁通道之中，不知从何处钻进来的这道身影随后也不断擦拭着自己身上沾满的血迹与灰尘，布满戾色的脸上也跟着露出了得逞的表情：“哈，一群蠢货，居然就这么毫无防备地将自己的下一步行动暴露出来，难道他们还觉得我们在这里没有任何耳目么？”
“你们马上就会为你们的狂妄和无知付出代价。”
照亮地铁通道的光影间，鬼祟的人影摸着黑取出了一套不知名的魔法装备，然后在一阵熟练而又快速的操作之下，将这套魔法装备组装成了类似发送装置一样的物品：“——喂？喂？能接受到信号吗？”
“……”
“快点快点！这套老设备的魔法信号可是很容易被侦测到的！”
通讯对面不知返回了什么样的话语，惹得这位戾色男子的声音变得更加不耐烦了起来：“不要废话，听我说！他们的下一场比赛打算安排在地下黑市斗技场里，时间就在明天，参加者是——”
声音压低到了难以辨别的地步，这位玩家随后也将自己刚刚得知的情报一五一十地送了出去，轻微的摇晃与震动的感觉也沿着通道由远至近，由通道深处的黑暗中渐渐接近而来。动作麻利地收起了这套魔法装置，抹了抹脸的他随后也贴起身子躲到了通道的边缘，巨大的呼啸声随后也伴着一辆列车急速驶过的同时所拉直的灯光直线，将这名男子的身形完全遮掩在了看不到的视野尽头：“——他走了。”
“这家伙应该不是潜伏在城内的唯一密探吧。”
列车很快就消失了，与之同时消失的还有那名原本应该躲避在通道侧角的玩家，转着圈儿从通道顶端显现的一名身形瘦削的绅士随后也降落到了那名玩家刚刚消失的位置，按着自己的礼帽和礼服微微检查了片刻：“哼，说来也是，给了他们这么多的机会，他们要是只派来了一两个人刺探情报的话，那可就太过无能了。”
“消息既然已经‘送’出，想必对方一定会有所行动。”顺着这名绅士刚刚出现的方向，一名留着铮亮光头的中年酒保随后也叹息着走出了自己的藏身之地：“这一次，我们可是处心积虑将主战场拉在了我们的地盘上，要是再抓不到几条大鱼的话——”
“你别说话，汉克会长。”立刻拦住了对方的话音，绅士语气严肃地警告道：“在一切都没有尘埃落定之前，一切可能都有可能发生，更何况我们即将面对的是这个大陆上目前实力最为强大、也是最为狡猾的敌人。”
“这饵料能不能把他们‘钓’上来，现在可还不一定呢。”
按着自己的礼帽留下了这句话，绅士犹如凭空消失一般与无尽的黑暗融合在了一起，目送着这一奇景的光头酒保随后也无奈地撇嘴转身，带着低沉的哼声消失在了通道另一侧尽头的黑暗之中。
2213 聚客
“啊哈！果然还是这里的空气更适合我啊！”
一段时间之后的地下水道深处，扛着剑刃左摇右晃的浮尘大笑着走出了覆盖自己的黑暗：“虽然多了几分熟悉的污秽气息，但至少要比那正儿八经的气氛带来的压迫感强多了——阿嚏！”
“我可没有在背后骂你，别提前怪罪到我头上。”他的身后随即传来了一尾渡江的警告，以及那停顿了一瞬间之后的叹息：“虽说是在中央平原地带，但这冬日的小雨还是带来了足够的寒气，真是不明白那么多的王公贵族是怎么忍受下来这种湿冷天气的。”
“别问，问就是魔法科技，让他们继续在上面等着吧，咱们爷两个不伺候了。”走在前方的浮尘不断上下打量着四周的环境，回答的声音也显得更加随意了几分：“当然，人家怎么忙是人家的事，咱们还是不要掺和为好。”
“哈，那这两天一直挤着脑袋想要钻到里面的人是谁？”将不知从哪个水道角落里钻出来的鳄鱼状怪物斩杀在了原地，跟在后方的一尾渡江一脸不屑地回答道：“要不是咱们两个跟杨胖子还有几分关系，你进城的那会儿说不定已经被当做魔法帝国的间谍，上了各国势力的通缉名单了。”
“杨胖子还是有几分脸面的。”
发出了几声得意的低笑，扛着剑刃走在前方的浮尘伸手指了指自己的头顶上方：“这正说明了‘关系’是多么的重要，当初我这个队长力排众议，非要接下那个隐藏任务的时候，你们可曾想到会有今天的好处？”
“别吹，再吹又该把死亡旗子竖满了。”一尾渡江扶着自己头上的斗笠，看上去俨然是一副江湖剑客的样子：“是不是又要我把刚进城的时候发生的那件事再提一遍，小心又踢到铁板啊。”
“那只是一次意外，铁板又不是天天都走在大街上。”不知被提到了什么令人不堪回首的往事，浮尘梗着脖子叫了起来：“说到底咱们也只是一介武夫，这大城市里的关系还是不够深啊！不然怎么会发生这种尴尬的事情？”
“所以这就是你答应这一次‘邀请’的主要理由？”面对队友回头的动作，抱着剑鞘的一尾渡江挑了挑自己的眉毛：“你是不是又想趁机把这边的关系也‘攀’了？”
“我们不是什么大行会，我们只是一介小小战场副本的混迹者。”停下了自己的脚步，浮尘脸上的玩笑之色渐渐收敛了起来：“若是只在那战场副本的一角继续混下去也就算了，我们用不到什么其他势力的支持和帮助，但既然走到了这一步，有一些东西自然就成了我们的必需品。”
“我知道你不喜欢这种团队发展理念，走到这一步情非得已。”轻抚着自己手中的剑刃，浮尘一脸淡然地继续说道：“未雨绸缪，未雨绸缪啊，这一次侥幸打进了决赛圈，出名是肯定的了，万一找不到后台保护我们，今后绝对是后患无穷啊。”
“当初成立虚空冒险团的时候，我也没想过会走到现在这一步。”抱着剑的一尾渡江沉默了片刻，最后也只得发出一声无奈的长叹：“我只是想作为一名行走江湖的侠客，而侠客……哪有身后跟着一大堆小弟的道理？”
“开宗立派嘛，我允许了。”浮尘大手一挥回过了头：“名字我都替你想好了，就叫什么‘渡江派’，如何？哈哈哈哈哈！”
“你这都是什么品味。”
似乎不想再继续纠结这个问题了，一尾渡江摇着头不再继续言语，收起了大笑声的浮尘随后也将自己的武器向前一指，剑刃的弧光将两名想要接近而来的黑影威慑在了通道深处的几米范围之外：“啊哈！你看，这么快就有客人慕名而来啦！渡江派门主！快上去咬他们！”
“为什么要用咬的？要当狗你自己当去啊！”回答他的是一尾渡江的怒吼，以及他同样转向身后的一声剑啸：“小心！我们被包围了！”
“这就是地下势力的待客之道么？”通道左右的深处逐渐现身的无数黑影中，被逼近而来的两个人背靠背相互接近在了一起：“我们在初赛的时候有过叨扰——不，是有过一面之缘，看在这份交情的份上，咱们何不坐下来好好谈一谈？”
“停手。”
来自这群包围者身后的一道低沉的声音随后回荡在通道的深处，将还在逐渐逼近与对峙的紧张场面暂时拦了下来：“两位是虚空冒险团的客人，是吧？”
“请跟我来吧。”
潮湿阴暗的通道伴着包围黑影的消失而重新显现在两名玩家的眼前，与之同时相伴的还有显现在通道尽头的一道伫立的黑影，隐约的水声也随着两个人接近的步伐而出现在他们的耳边，与之同时出现的还有愈发明显的忙碌脚步声——随着几个转角的经过，一片热闹非凡的地下广场空间最后显现在了愈发明亮的通道交叉口后方，走在最前方的那名领路人随后也径直穿过了宛如施工工地一般的无数半成品堆架，面无表情地带着浮尘与一尾渡江两人停在了广场空间一侧的阴影之中：“——女王大人，另外两名客人已经到了。”
“啊，欢迎二位。”
提裙冲着对方委身行礼，正在与人说话的暗语凝兰回过了头，那望向这边的俏脸上也布满了盈盈笑意：“没想到二位这么快就赶到了这里，本以为江山如画先生还要在这里多等上半日呢。”
“再等半日，黄花菜都凉了。”站在她对面的江山如画则是一脸苦笑着回答道：“这两位一直待在城里的事情，我也是知道的，不然我也不会浪费这个时间喊他们来。”
“哈，我们可不是为了与你把酒言欢，而且还是在这种……呃，奇怪的地方。”本来想要送出的贬义词咽了回去，浮尘指着四周还在忙得热火朝天的景象问道：“他们这是在干什么？”
“为了准备明天的比赛场地。”江山如画出声解释道：“当然，既然你们也来了，那就也是你们明天的比赛场地了。”
“喂喂，我们还没说答应呢！”浮尘一脸夸张地回答道：“如此神圣的参赛机会，难道我们还真的要跟着你一起浪费在这种根本没有任何史诗感的地下通道里不成？”
“这也是我喊你们来的原因，没看到人家现在正在翻修吗？”于是江山如画努着嘴向着身侧示意：“暗语凝兰小姐会负责把这里改造成我们想要的模样，你们有什么要求，现在也可以尽管提。”
“什么要求都可以？”一脸猥琐地搓起了自己的双手，浮尘的视线最后还是在那张从未改变的盈盈笑脸之下败退了：“呃，那个那个……尾兄，你有什么好的建议吗？”
“——我没有什么建议，我只是有一些问题。”
没有被身边同伴的耍宝影响到半分，一尾渡江只是将目光聚集在了那位女仆玩家的身上：“这一次的比赛，是断天之刃特意指定在这个地方的么？”
“是的。”暗语凝兰笑着回答道：“是先生与江山如画先生商议之后，先生选择在这个地方的。”
“他选择这个地方有什么深意？”一尾渡江继续问道：“而且还是在这种关键的时刻？他就不怕魔法帝国有什么动作？”
“魔法帝国有所动作，针对的也是正面战场上的公国和各大行会势力，与比赛没有关系。”暗语凝兰摇着头继续回答道：“若是诸位担心魔法帝国的存在会对比赛产生影响，以凝兰浅薄的认知，这个世界上大概也没有比这里更加安全的地方了。”
“我知道我的这个同伴心里是怎么想的，他就是嫌我们的比赛太‘寒酸’啦！”拍打着一尾渡江的肩膀打断了他的提问，浮尘大大咧咧地笑了起来：“先前断天之刃精挑细选的几场比赛，最后都打得那么轰轰烈烈，我和我的队友们可都在酒馆里看了全程呢！结果到了我们就变成了这种老鼠才会待的地下通道里，是个正常人都会难以接受的吧！”
“明白了，诸位想要宏大的比赛场面。”于是女仆玩家一脸认真地点了点头：“凝兰记下了。”
“呃，这也行？”这一次轮到浮尘眨了眨自己如同好奇宝宝一样的眼睛：“我，我就是说着玩儿的，你们……你们不会真的要给我们搞一个宏大的场面出来吧？小老儿我的心脏可不太好……”
“先是帝国皇家斗技场，然后是呼兰山底的龙冢，再然后是天空之城。”把玩着剑柄的一尾渡江却是发出了几声呵呵低笑：“陌兄——咳咳，断天之刃若是也能给我们准备一个同等待遇的决斗舞台的话，这也不失为一桩幸事啊。”
“得，芦苇兄弟的装X之心又要得到满足了。”按着额头说出了这句话，江山如画随后也转过了身：“不过在此之前，还有一个问题没有解决。”
“大致的情况，我已经在先前线下留给你们的消息里说明了不少。”他指了指四周如火如荼的景象，询问的话音也跟着停顿了片刻：“我再确认一遍——你们愿意接下那个男人的请求么？”
“这可不算是什么请求，这是挑战。”同样收起了自己玩笑的声色，浮尘抱起双臂抬起了自己的下巴：“先不说那个人究竟值不值得我们付出这样的自尊心，要是我们这边连这样的挑战都不敢接，那也太不像话了。”
“要是我们不愿意，我们连来都不会来。”另一边的一尾渡江则是出声回答道：“具体的比赛流程和比赛方式，我们可以再稍微商量一下，保证不会占他断天之刃的便宜，辱没了我们两家冒险团的名声。”
“很好！我就知道两位兄弟有这个气魄！”江山如画笑着一拍双手：“断天之刃将选择权交于我手，但我知道只有二位才是唯一有可能答应我的人！咱们再好好合作一次，定会打得那个不知天高地厚的‘前传说人物’抱头鼠窜！”
“停停停，你也学会了给自己插旗了是吧？”一尾渡江急忙举臂拦住了眼前的这个盾战士：“别说是三个，就算是五个我们这种的一起上，我都觉得不一定稳赢啊，作战计划我们也得好好研究一下，我可不想跟着你们两个一起丢脸，丢了我的一世英名。”
“很高兴看到诸位可以齐力同心。”一旁的暗语凝兰则是笑着掩住了自己的嘴巴：“那么这件事就如此定下了，凝兰会负责向先生进行回报——啊，诸位还有什么需要吗？凝兰会负责转告给地下拳击场的大家的。”
“这个嘛，等我们稍微再商量一下，再做决定吧。”三个人你看看我，我看看你，最后不约而同地说出了这句话：“保证——”
“会给那个家伙一个惊喜的。”
没有过多的言语，不再说话的暗语凝兰留下了最后的微笑与礼节，蓝白色的裙摆与空气摩擦而出的猎响声随后也带着这位女仆玩家的身影一同瞬间消失在了所有人的眼前，在地下与地上之间的通路间高速掠行起来。位于塔尔街区与亚尔街区之间的一家饰品店内，正在这里挑选坠饰的絮语流觞身边很快便多出了这位女仆玩家的身影，如一阵轻风般停驻在此地的她微笑着夸赞了一番此时的女武神玩家正散发出来的惊人魅力，然后才将手中的卷轴交到了对方的手上：“一切都安排妥当了。”
“在最后的故事没有按照既定计划发展之前，‘妥当’两个字实在是过于粗糙了一些。”摇了摇自己的头，接过那张羊皮纸卷的絮语流觞随后微笑着回答道：“抱歉，这段时间你忙累了吧？一直在我们之间跑来跑去，还要负责指挥那些不入流的家伙们。”
“凝兰从小便接受这样的训练，这点程度的工作算不上什么。”摆出了自信的微笑，暗语凝兰俏声回答道：“三年前的先生和小姐，可比现在还会差使凝兰呢。”
“盛宴即将上桌，就看他们来不来了。”收起了自己玩笑的表情，絮语流觞一边阅读着手上的纸页，一边声音低沉地念到：“他们请我们吃了那么多大餐——”
“我们至少也得回报一顿啊。”
天才
2214 会见
“真是美味啊。”
端着自己手中精致无比的茶杯，段青舒适无比地长叹道，而面对而坐的另一位身着华贵皇家服饰的女性则是满意地点了点头，将呈上茶点的几名帝国的侍从挥退到了自己身后的帘幕之中——作为即将到来的盛宴组织者之一，此时的段青却像是正在享受着闲暇时光般端坐于帝国使节团总代表蕾娜所在的行宫内，成为其临时住所的这座原公国外交领馆也在这位长公主殿下长时间的留驻过程中改造成了帝国皇室宫殿的风格，夹杂着暗红色与金色的内室与红彤彤的魔法火焰也一直在段青的视野左右不停倒映摇曳：“再加上这温暖瑰丽的炉火……嗯，不愧为帝国最具有魅力、最具有高贵品味的长公主，即便是我们冒险者中颇具格调的那几位来到这里，恐怕也挑不出丝毫瑕疵呢。”
“阁下过誉了。”轻挑着手指放下了自己手中的茶杯，已经摒退了所有侍从的蕾娜长公主似乎也已经在过往的时间里熟悉了两个人单独谈话的气氛，无论是表情还是语气都显得轻松随意许多：“从帝国带来的珍品有限，我不得不花时间探寻本地特产中是否有符合我的品味与皇室身份的存在，你之前推荐过的那一些我也尝试过了，很不错。”
“是吗？那就好。”于是段青咧着嘴竖起了自己的大拇指：“低贱的材料未必就是苦涩的材料，即便是凡间闹市也能挖掘出至上的美味，更何况我所推荐的那些美食都是我们冒险者长久以来精挑细选的大众精品，很多冒险者甚至都靠这个开店赚钱呢。”
“听说临渊断水阁下的烹饪技巧也十分了得，这方面的品味我还是信得过的。”蕾娜长公主掩嘴笑了笑：“若是阁下有意开店经营，我一定会全力支持，阁下亲手制作的料理，我也一定会尝一尝的。”
“看到长公主殿下如此轻松，我也就放心了。”
望着自己面前泛着金红色的杯盏，沉默了片刻的段青决定将话题转移到正题上：“明天的最后审判，殿下想必也已经准备好了吧？”
“尽管在这里待了几个月之久，但我一直没有忘记带领这个使节团来到此地的最终目的是什么。”蕾娜长公主微笑着放下了自己手中的茶杯：“所以——我当然也已经准备好了。”
“本以为殿下可能还会稍有犹豫，不过现在看来，这一点也实属我擅自多虑了呢。”段青也跟着微笑了起来：“殿下的狠辣与决绝，我也是佩服得很。”
“若是别人在我的面前说出这种话，我或许会让格洛瑞亚拖出去砍了。”摇了摇头的蕾娜长公主用白皙如玉的右拳支起了自己的脸颊，侧身半倚在了圆桌的一边：“但说出这种话的居然是你……呵呵。”
“怎么，我没有资格说这种话么？”段青无辜地摊了摊手：“我只是想用稍微含蓄一点的方式提醒你一下，毕竟……我也不想轻易破坏我们之间磨练已久的良好关系啊。”
“你说的正相反，正是因为我们之间的关系如此亲密，我才会说出这样的话。”蕾娜的另一只手指在自己的面前不停摇晃，目光仿佛也随着指尖的轨迹神游到了不知何处：“不要轻易辜负我对你的信任，桑特留斯行省出生的小伙子。”
“咱们之间的秘密协定可是比任何人都要早，我心中一直铭记。”用手按住了自己的胸口，段青一脸郑重其事地说道：“好吧，接下来的话，我是以一名挚友的身份提问的：你觉得这样可以吗？”
“帝国的皇位争夺一向充满了腥风血雨，身为局外人，你可能完全感受不到我在这二十多年之间感受到的压力，以及……那压力之中传递而来的扭曲威胁。”闭上了自己的眼睛，蕾娜长公主陷入了自我的沉思之中：“爱与恨，忠诚与背叛，正面的指责，背后的暗杀……所有你能想到的、比黑暗世界里更加黑暗的事情，都有可能在那个小小的皇室之间发生，最后扩散到几乎波及整个帝国的地步，但最后都成为了我无比习惯的‘情绪’之一。”
“我那不愿委身于其中的姑姑，也就是你的导师，便是这种生死争夺之下的其中一个牺牲品。”说到这里的她睁开眼睛，望向段青的视线里充斥着莫名的玩味：“结果现在居然变成了威震大陆的紫罗兰之主……呵，不知我的那位皇帝父亲，究竟会对这种命运的捉弄作何感想。”
“只要你的父亲不要将老一辈的恩怨纠葛流传到下一代就好。”段青深深地叹了一口气：“不然我肯定可以想象得到，明天的消息传出之后，他会是什么样的一个反应。”
“放心吧，芙蕾帝国的皇室斗争一向是以胜者为王，败者没有丝毫的借口可言。”蕾娜长公主神情慵懒地抬了抬眼皮，说出的话仿佛与自己毫无关系：“与其说我的那位皇帝父亲没有丝毫心理准备，倒不如说他让我成为这次使节团的总领，心中就已经作出了决断了。”
“看来德雷尼尔陛下还是非常看重薇尔莉特的呢。”段青不由地倒吸一口冷气：“居然会为此舍弃自己的儿子——”
“他犯了禁忌，所以他只能受到这样的惩罚。”
打断了段青的话，蕾娜长公主殿下微微坐直了自己的曼妙身躯：“他在埃尔尼菲亚公国所犯下的罪行，说到底也只是一个导火索而已，只要坦桑城的那次事件暴露了真相，这位皇子就不可能再被陛下看在眼里。”
“如果这样的话，有一事我确实不明。”段青摸着自己的鼻子，将神情半遮掩在了自己的手掌之间：“若是他的结果早已注定，那为什么殿下还要在这里待上这么久的时间——不，为什么还会有使节团出现？”
“我应该解释过这个问题：帝国的声明不容辱没。”蕾娜长公主捧起了自己的茶杯，杯盏中的茶香与热气也从她毫无感情的目光中飘过：“那可是帝国的皇子，原本应当成为帝国下一代皇帝之人，即便是他罪有应得，他的审判也应该在帝国内部进行。”
“变成现在这个局面，一方面是公国的手腕以及你的居中斡旋所致。”她的话音骤然轻松了下来，再度望向段青的眼神中也多出了几分诡异的意味：“另一方面嘛……自然也是出于我的私心。”
“别用这样的眼神看着我，我会误会的。”段青苦笑着推了推自己的双手：“好好好，殿下的请托我可一直没敢忘，毕竟殿下帮了我们这么多，我们理应有所回报才是，只不过——”
“还有什么困难？但说无妨。”
“到倒算是什么困难，只能说是一个请求罢了。”
同样举起了自己手中的茶杯，段青作势摆出了一个敬酒的姿势：“我有一位朋友……咳咳，其实就是我们家的团长啦，她最近正在忙碌着一件事，身为芙蕾帝国的长公主殿下，您说不定能给她提供一些有用的建议。”
“那位雪灵幻冰女士，对吗？我们之间有过几面之缘。”蕾娜长公主点了点自己的头：“好啊，没有问题，只要在我的知晓范围之内，我一定知无不言。”
“那就不再打扰长公主殿下宝贵的品茶时间了。”向着对方再度抚胸行礼，灰袍魔法师缓缓站起身来：“虽然我很舍不得这冬日间的温暖炉火，但我还有许多事要做，必须要忙起来了。”
“哦？看你之前悠闲的样子，我还以为你要在我这里待上一天呢。”蕾娜长公主不屑地侧身望向段青：“好吧，那就轮到我来问最后一个问题。”
“明天会顺利么？”她目送着那袭灰色的法袍从自己的面前经过，向着房间侧边角落的门扉处走去：“命运……会不会出现改变？”
“没有人可以保证计划可以百分之百成功，我们只能尽力而为。”伸手推开眼前的房门，段青一脸淡然地回答道：“当然，有这么多国家和地区的势力在此帮衬与见证，我认为不会出现什么问题。”
“您尽管放心，长公主殿下。”
会晤便在这样的结果下步入终结，行走在连廊之上的灰袍魔法师自然也接受了来自四面八方的诸多瞩目的目光，几名隶属于帝国使节团成员的旧面孔也在这位灰袍魔法师离开的过程中与他打了照面，那各自不同的脸色与反应也将曾隶属于芙蕾帝国的恩缘百态体衬出来——负责行宫守卫的兰德纳尔只是微微地瞥了一眼便不再理会，路经此地的前财政大臣菲尔德则是恶狠狠地瞪着段青离开，而负责将这位来客领出行宫的长公主殿下贴身侍卫格洛瑞亚，则是在走出大门之后长舒了一口气：“——哈，瞧瞧那几个人对你颇有意见、但又什么都不敢说的样子，实在是太好笑了。”
“一切都是仰仗长公主殿下的威光。”段青则是转身笑了笑：“有机会再请你喝酒吧，等此间事了，我们的空闲时间应该会有很多。”
“那倒不一定，因为长公主殿下说不定会启程返回。”格洛瑞亚挠着脸颊，视线也撇向了一边塔尼亚城市之间的热闹街市当中：“她……长公主殿下一向喜怒无常，说不定哪天心情不好就改主意了。”
“放心，她若是这样的人，我们根本就不会安然走到今天。”段青笑着拍了拍对方的肩膀：“她或许只是在你的面前表现出这样的态度罢了。”
“……是这样吗？”
“你要相信我看人的眼光！我可是你亲爱的战友啊！”
“这是当然，我们一起在坦桑城并肩战斗的事情，我到现在还记忆犹新——啊，对了，替我向紫罗兰之主问好。”
“这个自然。”
两个人随意地挥了挥手，然后就变成了灰袍魔法师一人独自离去的告别，融入人群之中的他就这么沿着喧嚣的大街不断向前，最后在经过了三两个街角之后，来到了塔尔大街正南方的其中一处十字路口上：“……真是熟悉无比的景象呢，虽然印象里宛如过了几个世纪那么漫长。”
“费里斯通会长。”无视了若有若无留驻在自己身上的目光，他按照自己记忆中的线索找到了塔尼亚的冒险者协会分部，然后如愿以偿地找到了那道瘦长的身影：“我来了。”
没有回答对方的话，被称作费里斯通的中年高瘦男子只是指了指柜台一侧的深处，端坐在那个方向角落中的一名风衣男子随后也像是觉察到了段青的到来一般抬起了头，那被高高竖起的领口挡住的半张面庞下也露出了片刻的笑意：“哼，我还以为你又要爽约了呢。”
“我怎么敢啊，再爽约的话，岂不是要被你喷死。”举步走到了对方所在的桌前，段青就这么毫无顾忌地坐在了圆桌对面的另一张座椅上：“最近过得如何？曙光荣耀有没有再建立几个分部啊？”
“怎么可能好过？”他的热情只换来了幻梦的又一次恶狠狠的瞪视：“拜你和那个女人的‘新联盟’所赐，没有比现在这个时刻更混沌的行情了，等你们的新盟约颁布出来之后，这个时代估计又会步入一次黑暗时期。”
“我保证，这一次会比上一次更有趣。”段青无谓地摇了摇头：“你手底下的那几个歪瓜裂枣也是时候该换一换了，不趁着这个机会搞一搞么？还是你想继续在一流行会的门槛外多待一段时日？”
“你管我。”翻了翻自己的白眼，风衣男子随后将自己怀中取出的一片魔法宝石的切片推到了段青的手中：“你要的东西。”
“——找到了？”神情颇为意外地看了对方一眼，段青检查着手中的魔法宝石切片：“厉害啊，语殇都没有找到。”
“那是你们找的方向不对，我在外面还认识几个人。”低着头沉默了片刻，幻梦随后撇着嘴巴不屑地回答道：“而且还得用这种方式把信息转给你……你都不嫌麻烦的吗？”
“没办法啊，我也不知道什么时候才能好。”闭目消化着自己刚刚从手中的魔法宝石切片中感受到的那些情报，段青半晌之后才再度露出了自己的笑容：“我想——”
“应该很快了吧。”
2215 情报
“应该很快了。”
西凤郡，风花平原，已经属于魔法帝国占领区的风花镇附近，立于平原之上的段庆年一边捋着自己的胡须，一边目送着下方整装待发的玩家部队朝着远方战火连天的硝烟战场方向不断行进而去：“不管那个家伙究竟躲在哪里，现在正在谋划着什么，一切很快都将结束。”
“那个家伙现在似乎不怎么躲避了。”站在一旁的另外一名中年男子则是背着双手，眉头也是一直紧锁着的模样：“自从他确定我们的检察官无法正面拘捕他之后，他的手脚就开始越放越大了呢。”
“以他现在的‘状态’，就算我们的检察官真的抓到了他，恐怕也无法做到更多了。”摇了摇自己的头，段庆年沉下的声音仿佛也充斥着与自由世界里的冬日相同的寒冷：“想要彻底解决到这个祸根，我们还是必须从现实世界中入手……你们还没有找到任何的线索么？”
“楚家的能量，又怎么可能和段家的能量相比？”他的这个提问不出意料地收获了身旁中年男子的冷笑：“还有荆家，田家……那么多的人手都找不到，为什么我就一定可以找到？”
“所有人都在为了铲除那个祸根而努力，我只是顺带过问一下你们这边的进展而已，没有什么其他的意思。”
捋着胡须沉默了片刻，段庆年再度展现在对方身前的是一副和善无比的笑容：“联盟是大家的联盟，我们荣辱与共，共同进退，任何一家出了事或是倒了台，霉头早晚也会落在其他人的头上——这点道理，楚家主应该也是非常了解的。”
“田家和荆家自然也在外面找人，但他们的人手毕竟有限，主业也不在这里。”说到这里的段庆年敲打着自己手上的黑色剑刃，将剑刃下方深入的土石震起了少许涟漪：“相比之下，你们楚家在自由世界里发展出来的势力反而更大一些，这找人的线索……自然也多一些。”
“那也比不上段家的手笔啊。”整理着自己装饰精美、看上去却没有什么战斗力的黑色袍服，被称为楚家家主的中年男子脸色依旧没有变的更好：“你们段家不是还有自由之翼这种老派劲旅吗？而且还是没有了外界的竞争对手威胁、马上即将夺得联盟杯冠军的超级大行会？”
“即便如此，自由之翼在自由世界里的地位依旧岌岌可危，我们的人手不得不像现在这样时时刻刻盯在此地。”指着眼前的大军与不远处硝烟弥漫的战场，段庆年一脸平静地回答道：“若是新联盟真的站稳了脚跟，那什么联盟杯的含金量自然也会降低……呵，这釜底抽薪的一招，果然是只有那个忤逆之子才能想出来的毒计啊。”
“成也萧何，败也萧何，当年段家力捧那个家伙成为虚拟世界之王的时候，就应该早就想过会有这么一天了。”
轻松的脚步声由远至近，走到这两个人近前的明月清风随后也展开了自己身后的魔法披风，用不屑一顾的声音代替自家的父亲回答了这个问题：“三年前你们就发现这枚棋子无法控制，于是就想着当机立断，把事情做到了最狠最绝的地步，结果现在反而处理不了了？”
“不得无礼。”将明月清风还待走到身前的动作拦在了自己抬起的手臂之后，黑袍布衣的中年男子摇着头继续说道：“即便如此，自由之翼在这三年里吃遍了联盟的红利发展壮大至今，甚至一度爬到了联盟第一行会的位置，现在事危至此，你们也应该挑起大梁才对。”
“良辰美玉现在久久无法回归，自由之翼的运转无法保持顺畅，我们也是有心无力啊。”段庆年一脸遗憾地说道：“反倒是你的虎子——”
他的视线一转，落在了明月清风的身上：“学到了一身通天的本事，又刚刚成为了魔法帝国的大功臣，论游戏世界里的能量，让他来主导接下来的行动不是更加合适么？”
“段庆年！你不要太过分——”
梗着脖子想要大声说出的话再度被举起的手臂所拦下，披着黑袍的中年人摇了摇头低眉吐气出声：“段家主，你当真要把这一次的行动，交到明月清风的手上？”
“毕竟这里面的恩怨纠葛不光牵扯到我们段家，也牵扯到你们楚家啊。”段庆年按着剑柄发出了一阵莫名的低笑：“被你们所抛弃的那位楚灵冰小姐，现在也正站在那个祸根的身边，你们难道就这么放任她把你们打造成联盟中的最大笑话么？”
“她叛出家族，也已经遭到了家族的惩罚。”中年男子皱眉继续说道：“反倒是她叛出了自由之翼的事情，你们到现在也没有任何表示吧？”
“……哼。”这一次终于轮到段庆年沉眉发出冷哼了：“她也已经被联盟封杀了半年，若不是因为此次楼家的那个不肖之女搞出的新阵地，那个女人又哪来的可能性重新站在比赛场上……呼，不说了。”
“阵中无良将，我们只能选你们楚家的当代少主去充当这一次的大将啦。”
漆黑的铠甲在冬日雨后的阳光下反射着无声的寒芒，段庆年笑着张开了自己的双手：“建功立业就在今日，只要你成功干掉了那个人，你就是当之无愧的天下第一，楚家也会成为联盟最强的家族，难道这还不是最大的奖赏么？”
“与我的犬子承担的风险相比，这点回报还是太少了。”背着双手的中年男子则是按着自己身边的楚明清低声回答道：“要么你们段家也拿出更多的力气，要么——”
“我们已经拿出了很多力气啦，计划的准备，人手的布置，还有情报的刺探——你看，这些可都不是一般人可以铺就的道路呢。”段庆年依旧是一副得意无比的模样：“给你们搭了最好的舞台，你们还在犹豫什么？难道我段庆年就这么不值得受你们的信任？”
“最好的舞台么？呵呵呵呵。”拉开了自己父亲按住自己肩膀的手掌，楚明清桀骜不驯的面庞上也摆出了一脸的冷笑：“别以为我不知道，你们——”
“报！”
短促无比的一声报告突兀地出现在几个人的对话之间，与之同时出现的还有一名玩家半跪在地凭空显露出来的黑影，低着头没有看楚家父子的他停顿了片刻，然后便朝着段庆年所在的方向抬手抱拳：“禀报家主，先头部队已经与敌方接触，战斗马上就要开始了。”
“很好。”段庆年满意地点了点头：“这一次我们可是下了猛料，一定可以吸引对面足够的目光……里面的情况如何？”
“所有重点目标的动向都已经确定，他们都在按照我们预计的状况行动。”禀报的玩家手下收了收自己的音量：“但是——”
“但是什么？”
“我们没有找到‘核心’。”
冬日的冷风仿佛在这片平原的附近停顿了片刻，段庆年的下一声提问随后也在这片诡异的宁静中游荡：“没有找到‘核心’？这是什么意思？”
“我们安插在地下熔炉附近的人手都已经尝试过，没有一个人找得到‘核心’。”半跪在地的手下低声回答道：“应该是被挪走了。”
“这也能被他预防得到？”段庆年从牙齿缝隙间泄露出的话音中带上了几分惊怒的感觉：“真是令人意外，你们难道就不怕……唔。”
“这个问题很好解决。”不知是想到了什么，这位段家的家主忽然发出了几声低笑：“既然没有‘核心’，那我们就大发善心一次。”
“给他们带一个‘核心’过去不就好了？”
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“等了多久了？”
时间回到了自由世界依旧和平无比的塔尼亚城中，正在大街上不停游荡的段青穿过了熙熙攘攘的人群，那刚刚找到了某道熟悉的身影、想要上前打招呼的动作却是在下一刻停在了原地，与之相伴的还有他那挂在脸上逐渐变得僵硬的笑容：“你这是……在……”
“我在干什么？”转过身望向段青的脸，将白色的骨质大剑重重顿落在地的雪灵幻冰拂起了鬓边的白色发丝，脸上也尽是一副不以为意的表情：“当然是在等你了。”
“不不不不不，我指的是你身边的这……呃，这几位。”指着四周横七竖八躺倒在地的数名同样像是玩家打扮的身影，继续走上前来的段青不由自主地开始左右环顾：“有人袭击？是魔法帝国的偷袭？还是圣殿骑士团的埋伏？”
“都不是，只是几个想要找事的家伙而已。”踢了踢其中一名躺倒在自己脚下不省人事的玩家，雪灵幻冰的面容一如自己平时所保持的一般冰冷：“公国的卫兵和冒险者协会的负责人应该很快就会把他们领走，不必在意。”
“好吧，看来确实是已经平息了。”注意到了行走在大街周围的那些不怎么理睬这边景象的路人，段青终究也是摊着双手接受了这样的事实：“虽然发生这种事情非常遗憾，不过这正说明了我们家的团长非常受人欢迎，不是么？”
“要是他们的口上再干净一点，我也不介意用礼遇的方式对待他们。”望着段青递过来的手，雪灵幻冰的脸微微红了红：“而且我已经警告过他们了，我也不是故意的。”
“哈哈，难得你也有不好意思的时候。”段青挑起了意外的眉毛：“怎么，是欺负弱者欺负得有些不好意思了？”
“当然不是——哼，算了。”扭着头将自己的手递到了对方的手中，雪灵幻冰用自己的冷哼掩饰道：“我们接下来去哪里？”
“这个问题得问你啊。”
感受着手心传来的温度与那几枚青葱般的手指不安的扭动感，不愿点破的段青随后也将自己脸上浮现的笑意强行压了下去，一男一女两道连在一起的身影随后也如同其他普通的逛街男女一样，成双成对地融入到了热闹的街景当中：“你从长公主殿下那里打听到了什么情报和消息？下一步的旅行地，不是要按照这个来定么？”
“长公主殿下确实是非常和善的一个人，当然……也具备足够令人折服的贵气。”将拳头放在嘴边轻咳了两声，雪灵幻冰随后摆出了回忆的神色：“当然，她告诉了我一些传闻，也算是情报，有戍卫要塞的原址，以及一个名叫‘弗里德森，终焉之地’的地方。”
“戍卫要塞倒是有迹可循，毕竟这个要塞无论是在公国还是在帝国的历史上都有记载。”段青捏着下巴思索道：“但这个‘弗里德森’什么什么的……嗯，有关这个地方的故事是什么？”
“传闻中，那里是芙蕾最后现身的地方。”雪灵幻冰摇了摇自己的头：“建立了芙蕾帝国之后的芙蕾大帝封功行赏，开宗立制，待到整个帝国的运转趋于平稳之后，她就开始在属于自己的土地上四处游历，留下了一个又一个的足迹和传说。”
“弗里德森便是那位女帝的最后一站。”说到这里的雪灵幻冰拢了拢白发，视线也透过发丝落向了湛蓝色的天空：“自那以后，没有人再见过那位女帝在帝国的民众面前现身，似乎是就这么与世人不告而别了。”
“原来如此，那确实值得一观。”段青点了点自己的头：“无论是真是假，她肯定在那里遇到了什么事，留下过什么东西，你应该可以靠着自己的感应发现它们……咳咳，你确定要这么做吗？”
“怎么，还不相信我的能力？”于是雪灵幻冰将自己的视线落回，嘴角也扯起了一丝惬意的微笑：“而且你居然还有时间担心我？不是应该先完成明天的任务么？”
“完成别人的安排才叫任务，自己计划的任务，那就不能叫任务了。”段青发出了一声无奈的叹息：“明天的比赛，我原本也没打算让你出场，但——”
“啊啊啊啊啊！你们在这里！”
他的话被一阵风雷般的呼声所打断，两个人顺着人潮缓缓前行的步伐也被另一端陡然出现的另外一对男女挡在了原处，其中的那位看上去精神气十足的黑发少女此时也不顾身旁同伴的阻拦和拖拽，犹如流星般带着风声与无数路人侧目的眼光跑到了段青的面前。
天才
2216 撞见
“这是这一届魔法学院新生的报道资料，里面有资质的那几名学员已经被我提前筛选出来了，如果能早一步接触，将他们纳入我们的分部当中，我们的下一步开拓工作将会——什么？不要？这这这……为什么啊？”
混在塔尼亚城市大街上的无数来往人群中不乏同样正在你侬我侬、亲密无间的男女，当然也不乏其中正在争吵和闹别扭的存在，眼前的这两名刚刚推开蓝山咖啡馆大门的男女看上去正是如此，其中走在后方的男性魔法师也一边追着前面那名少女快步前行的步伐，一边嘴上苦口婆心地解释着什么：“咱们分会那边还一直处于缺人手的状态，既然想要招人，那肯定是挑选那些更优秀的家伙出来啊！而且这群人都是年轻的俊才，不仅有能力还有拼劲，忠诚度也没得说——”
“我不是讨厌你说的这些东西，可你为什么偏偏要现在说这些？”疾步前行的少女终于停下了脚步，猛然回头甩起的红色长发与绑在长发末梢的束发绑带也差一点击中自己身后男子的脸：“让我在咖啡馆里好好清净一阵子不行吗？让我好好休息一下不行吗？你要是觉得不行，那就我走！”
“哎哎哎哎哎别走别走，是我错了。”无数行进而过的路人掩嘴偷笑的景象里，男性魔法师急忙拉住了对方的手臂：“唉，这也是职业病使然，毕竟好不容易找到了机会与你见面，我总是下意识地想要把最近的情况汇报给你这个负责人与最高指挥官……我不提工作上的事情了行不行？”
“好吧，我也有不对的地方。”于是少女紧绷的面庞也终于松弛了少许：“最近忙来忙去，没怎么注意风之大陆分部建设的事情——辛苦你了，雨地。”
“你的赞赏就是对我最大的恩赐。”
像法师议会的正统魔法师一样摆出了一个标准的礼节，被称为雨地的男子面带笑容地回答道，两个人一前一后的脚步也随着再度融入人潮的景象而逐渐并列在了一起，那沉默了片刻之后的对话声仿佛也随着冬日暖阳的洒落而重新恢复了一些温度：“雨后的空气真是清新呢。”
“……嗯。”
“虽说是自由世界里的冬天，但感觉也没有我们现实世界里的那么冷，我猜，应该是公国的那什么先祖早就在这座城市的地下埋藏了什么黑科技，以保证这里可以四季如春，隔绝寒冷和炎热的袭击……不信？我可是有研究的！”
“信信信，我信你就是了。”
“相比较之下，我在现实世界里的情况就惨得多啦，租住的房子没有缴纳供暖的费用，到了冬天就像住在冰箱里一样受罪，哈哈哈哈哈。”
“……”
“啊，抱歉，我不是故意提起这件事的。”
似乎察觉到了身侧的红发少女不愿说话的态度与逐渐冰冷尴尬下去的脸色，挠了挠脸颊的雨地试图寻找其他的话题，将两个人之间尴尬的谈话气氛重新炒热起来：“我只是，我只是……咳咳，听说你的哥哥现在有一些进展，不知道怎么样了，所以——”
“我的哥哥现在过得很好，不管是在游戏里，还是在外面。”清了清自己的嗓子，红发少女一脸郑重地回答道：“谢谢你的关心。”
“总之你如果需要的话，我一定会全力帮助你们。”
谈话的气氛似乎又一次陷入了泥沼，四周大街上不断传来的热闹喧嚣声仿佛也在嘲笑这两个人之间再度沉寂下去的空气，努力的想要从这片“泥沼”中挣脱出来的雨地也急忙拍了拍自己的胸脯，板着一副严肃的面孔认真地说道：“我会帮你发展法师议会的协会分部，让你成为风之大陆……不，是整个自由世界里的魔法女王！我也会尽力在外面支持你们的家庭，你的学费，还有你的哥哥的医药费，我也都会想办法的！”
“不必了，谢谢你。”摇着头回应了对方信誓旦旦的保证，红发少女一脸面无表情地回答道：“我可没有那么大的野心，而且……我现在的收入足以支撑我和哥哥的费用，没事的。”
“唉，你总是如此固执，小千。”深深地叹了一口气，男性魔法师伸手摸向了红发少女细腻和润的脸颊：“独立自强固然重要，但一味地固执己见，到头来也只会伤害自己也伤害他人，你要学会接受他人的善意啊。”
“我不是一个人在战斗，这一点我当然明白。”被称为小千的红发少女将被风吹起的发丝向后一掀，半张侧脸也扯出了一丝丝的笑容：“如果我需要帮助，我会告诉你的，请不要担心。”
“我不担心？我怎么可能不担心？”无数来自其他玩家路人的侧目中，握着拳头的雨地再度开口的音量也微微抬起了少许：“你最近总是玩失踪，协会里的事情也不管，现实里的留言也不回，我都以为你在外面出事了！我靠着辅佐你这么长时间的那张老脸拜托了多少人，又请了法师议会的高层管理者多少次，才一次又一次地打听到了你的消息！找到了你的行踪！”
“你以前可不是这样的，无论是对待法师议会分部的发展，还是对待魔法本身，你的热情都无比高涨。”他将话音平息了下去，尽量重新摆出了一副平和无比的语气和表情：“那个永远充满活力、永远不服输、永远都像阳光一样照耀别人的千指鹤，究竟是什么时候，去了哪里了呢？”
“我可以保证，我从未改变过。”面对身边男子注视而来的灼热视线，脸色黯淡片刻的千指鹤随后按着自己的胸口抬起头来：“可能是最近这段时间过于忙碌，所以给你和协会里的其他战友们留下了不好的印象吧，我也可以向他们致歉，如果耽误了协会里的其他事情，我会尽量在之后的工作里补回来的。”
“不，不仅仅是最近这段时间。”摇了摇自己的头，面对面的雨地继续指责道：“你的改变从很久之前就开始了，我可是记得非常清楚……从我们一起去帝都雷德卡尔的时候，对不对？”
“原来你的心思这么敏锐啊。”眨了眨自己的眼睛，千指鹤终究还是将自己的对视目光收了起来：“我还以为没人看得出来呢。”
“对别人，我或许没有这么强大的观察力，但对你来说就不一样了。”雨地摇了摇自己的头，脸上也尽是一副坚定无比的表情：“你应该知道为什么。”
“这，这个嘛……”似乎回想起了过往曾经发生过的一些事，千指鹤一脸尴尬地低下了头：“对不起啦，我无法回应你的心情，因为……因为……”
“因为那个临渊断水，是吗？”闭上眼睛深深地吸了一口气，雨地将手指指向了大街外的某个方向：“我知道那个家伙，所以——”
“我劝你还是放弃吧。”
两个人顺着人潮不断前行的脚步似乎在这一刻出现了停顿，似乎因为雨地这句话的出现而转过了一个转角，鼓足了气势的雨地随后也完成了自己语言的组织，正式发起了自己的进攻：“我调查过他，也知道他有多厉害，但这种传说级别的人物，可不是普通的努力可以攀上的存在。”
“先不论那个男人曾经身上缠绕的麻烦，光是他现在的处境和立场，他就已经称得上是一颗威力足够大的定时炸弹，随时都有可能将他和他身边的所有人都送上天。”说到这里的雨地面色变得越来越严肃：“不要只看到他光鲜的一面，要评估他黑暗的另一面——这种看待与分析的方式，曾经也是你带领我们开创分部的时候特意强调过的呢。”
“我知道他的处境，也知道这其中的风险，这一点不用你来特意提醒。”红发的少女一字一句地回答道：“我相信我可以帮到他才会如此做，这是我自己的选择。”
“就算你愿意，他也不会领情！”少女的这番态度果不其然引起了雨地更大的愤怒之情：“他身边还有那么多的女人！别告诉我你不知道！”
“……”
“或许这个世界上有完美无缺、可以被无数女人所倾心的贵公子，但那个人绝不是他。”
望着千指鹤再度沉寂下去的黯淡神色，压下情绪来的雨地继续开始了自己持续不懈的规劝：“同样身为男人，我绝对有资格说出自己的评价——他是个渣男，是个永远都只会玩弄女人的负心汉。”
“他的前科，他的身份，还有他的表现，都已经足够说明这一切了：他根本就不会接受你。”说到这里的魔法师摆出了痛心疾首的模样：“既然他不会接受你，那你放在他身上的一切努力都将只会是徒劳！就算他真的接受了你，他早晚也会因为别的女人而抛弃你，那样只会更伤你的心啊！”
“那，那又如何？”红发少女努着嘴小声说道：“只要我把那几个女人比下去不就完了？他抛弃的就不是我，而是……”
“糊涂！糊涂啊！”她的这番细语声再度被雨地所打断：“花心的男人永远不可能改变自己不安分的本性！他总有一天会背叛你！脾性，教养，习惯，甚至是多年如一日的厌倦感，都会驱使你们相互之间越走越远！哪怕是一个普通的、根本不可能比得上你的女人，都有可能成为他的猎物——”
说到这里的话如同被掐住了脖子一般骤然掐断了，雨地睁大了双眼望着街道的前方，正在被他们所议论的那名灰袍魔法师此时也正站在大街的中央，被刚刚扑上前去的一名黑发女性拦在了原地：“……哈，哈哈！哈哈哈哈！”
“看到了没？看到了没！这就是血淋淋的现实啊！”双手高举成了爪型，大笑出声的雨地随后回头一把抓住了千指鹤的手臂：“快看！就是那个渣男，又有新的野女人被这个家伙招引上门了！”
“……”
“身为你的男……身为你的好友，我在此郑重地奉劝你一句：放弃吧。”
察觉到了红发少女此时正在逐渐变得明显的颤抖身躯，雨地强行抑制住了自己内心的狂喜，双手紧紧抓住了对方的肩膀：“一切正如我所说的，不是吗？这个世界就是充满了这么多的不公和恶意啊！”
“与其继续让自己伤心，还不如——”
啪。
想要趁机从双肩上溜下去的手被重重地拍打开来，吃痛的感觉让雨地的身躯不由自主向前一倾，自空气里凭空出现的火星随后也在千指鹤骤然前冲的身形后方连成了一连串的火焰，升腾的高温也烫得雨地发出了一声凄惨无比的吼叫——两条大街相互交汇在一起的十字路口处，高速飞行的红发少女宛如流星般瞬间抵达到了灰袍魔法师的面前，正在与其他人面对面交谈的段青随后也像是刚刚才认出来者的身份一般，将撑起的魔法防护与席卷过自己头顶上方的灼热气浪挥散了少许：“小千？你怎么在这里？”
“呃，那个，那个——”望着四周不断躲避着残余火焰的路人们，千指鹤的面色和话语变得尴尬和无措起来：“我，我只是突然看到大哥你在这里，所以就……”
“所以就有些着急了？”一把将红发少女的身躯拉了过来，站在段青身旁的雪灵幻冰笑着揉了揉她的头发：“这里可是公共场合，给别人添了麻烦可不好啊。”
“抱歉吓到了你。”另一边的段青则是将撑起的魔法护盾从自己的身侧收回，将护盾保护之下惊魂甫定的黑发女子往前一推：“正好向你介绍一下吧，这位是千指鹤，法师议会的现任成员，大魔法师芙蕾雅的首席魔法学徒，很厉害哟？”
“这位则是情曦，夜莺冒险团的团长。”他话音一转，介绍的手掌转向黑发女子那边，视线则是落在了千指鹤的身上：“也算是我曾经的一名战友。”
“是这一届‘鸡喙杯’比赛的正式参赛选手呢。”
天才
2217 酒会
“本以为不需要相互介绍的。”
一段时间之后的塔尼亚城深处，三对男女一共六名玩家正围坐在瓦利亚酒馆内的一张圆形酒桌的前方，因为最近一系列变故而显得无比热闹的酒馆此时也挤满了往来不已的酒客，那不断传出的喧嚣声浪与酒后的嘈杂打闹也映衬得在座的诸位显得安静了许多：“我以为大家彼此之间都是熟人，所以……”
“已经经过了这么长的时间，感觉大家都变得生分了呢。”先前在大街上拦住了段青的那位黑发女性则是摇晃着自己眼前的酒杯，看上去姣好的面容也因为微醺的酒气而显得有些红润：“小千倒还好说，你这个曾经的野人之王，反倒已经从我们混迹的那个战场副本圈子里消失很久了吧？”
“没办法，形势所迫。”将手中的酒杯放在了自己的面前，段青双手抱着后脑倚在了自己的座位上：“而且我现在不还是记得各位的吗？不然也不会在举办比赛的时候还能想着邀请各位——在我的心里，能够在战场副本里混了如此之久的老手，无论是战斗经验还是战斗实力都不比职业选手差呢。”
“对着一个已经被淘汰的人说这些话……你是不是故意的啊？”毫不客气地指着灰袍魔法师的脸，名为情曦的黑发女性一脸没好气地盘起了自己脑后的发丝：“夜莺冒险团早就在比赛的初期全军覆没啦，姐妹们虽然拼到了最后一兵一卒，什么力气都已经用上了，可是——嘁。”
似乎是想起了自己最后被击败时候的景象，这位身材高挑、气质成熟的女子仰着头将杯中残余的酒液一股脑灌了下去，坐在他一旁的那名男性玩家随后也是苦笑着拍了拍对方的后背，同时转着手向着距离自己身后不远处的吧台方向说道：“老板，再来一杯‘蔷薇之血’。”
“夜莺冒险团不是从来不招男性成员吗？”他那熟练而又亲昵的态度自然也再度引起了段青的注意：“这位是？”
“这位倒是可以谈得上‘介绍’两个字。”反手拍了拍那位男性成员的肩膀，夜莺冒险团的团长咧嘴露出了一抹灿烂无比的微笑：“女侠请饶命，我老公。”
“果然如此。”睁大了眼睛分辨着对方头顶上的那个五字ID，半晌才反应过来的段青随后忍笑拍了拍自己的双手：“能够让强盛无比的情曦团长都表现得如此像女人的一个人，果然只有——哎呀呀！别动手别动手，这个酒馆禁止打架呢！”
“小曦，不要这样。”伸手将还待继续俯身挥拳的那名女团长拉了回来，名为女侠请饶命的男子回头向着吧台后的那名光头酒保打了个抱歉的手势：“这里可是人家的地盘，咱们还是不要给别人随便添麻烦了吧。”
“怕什么！你根本就不懂！”嘴上没好气地说出了这句话，但情曦还是顺着对方拉拽的力气乖乖地坐回到了自己的座位上：“这个家伙现在地位可是高得很，别说是这家瓦利亚酒馆，就算是这座城市，他说不定都可以横着走了！咱们打他两下怎么了？”
“看到二位关系如此紧密，我也算是放心了。”
向着正在端上新酒的侍者朝前方示意，抱起双臂的段青微笑着评价起了眼前这对男女的打情骂俏：“在我的印象中，夜莺冒险团的情曦女士可是我们混迹战场之人中高不可攀的一束圣洁之花，原以为这束高岭之花没有人能摘得下来，我还替她的未来稍微担心过一下子呢，没想到现在居然……啧啧啧。”
“你啧个头啊。”
他的这番表现果不其然引起了酒桌对面的又一番起伏，拉着身边女性的女侠请饶命看上去普通无比的面庞上也展露出了无奈的苦笑：“你就不要再刺激她啦，这家伙先前见到你的时候就说想兴师问罪来着，我拉都拉不住。”
“兴师问罪？有什么好兴师问罪的？”段青指了指自己的脸：“你可别造谣啊，我最近有做过对不起她的事吗？”
“这还用问？当然是明天的赛事了。”被身旁的男子按在椅子上的情曦没好气地发出了一声冷哼：“同为战友，江山如画他们的比赛，我怎么可能不到场观看？你们居然明天就要打？而且还没发通知？你是不是想把我排除在外啊？”
“我哪有这么想，赛事的通知很快就会公布。”于是段青只能苦笑着将对面的黑发女性喷来的酒气挥散开来：“这家伙脾气还是一如既往地暴躁啊，尤其是在喝多了的时候。”
“本以为她不再染发、将发色改回黑色之后，脾气能稍微收敛一些来着，现在看来是我多想了。”不顾一旁还在挥舞着空酒杯的情曦冲着自己咬牙切齿的模样，表情依旧亲切和善的女侠请饶命随后也一脸苦笑着回答道：“比不上在座的其余两位……呃，这位是雪灵幻冰女士吧？”
“她的气质和脾性可比小曦好多了。”
顺着这位玩家的手指，几个人的目光也同时落在了坐在段青一侧的雪灵幻冰身上，一直自顾自啜饮着手中酒杯的她此时也抬起了自己的眼皮，似乎没有因为成为话题的中心而改变一贯的淡然与冰冷：“……”
“呃，真是人如其名啊，如果我们家小曦能在这个游戏世界里学到一点点同样的沉稳，我说不定也会比现在轻松许多。”面对雪灵幻冰望向自己的那双眼睛，女侠请饶命只能抓着脑袋将视线转向了另一侧：“你看人家小千原来也是个脾气暴烈的性子，现在不就——呃。”
他的动作停滞了一瞬间，只因为坐在酒桌另一侧的那对少男少女自落席就坐之后也保持着同样难以名状的沉默气氛，捧着酒杯不断啜饮的千指鹤此时也收起了自己正在望向段青的怔然目光，似乎刚刚才从某种状态中清醒过来：“……啊？什么？”
“不，没什么。”女侠请饶命无奈地将视线一偏：“这位是？”
“我记得是叫雨地，对吧？”
目光同样转向了在座的最后一人，段青微笑着将手中的酒杯摆在了面前的桌台上：“你是小千的同事？我记得在神山的时候，你就经常与她一起合作处理法师议会内部的事务来着……怎么，现在还在忙碌吗？”
“我们主要负责法师议会分部的工作，兼任神山‘神使’一职的你，应该也对这件事的现状非常了解。”
自落座之后第一次开口说话，雨地此时的表情也保持着基本的淡然与礼貌：“再加上最近法师议会处于多事之秋，我们开展工作的困难程度可想而知，需要处理的事情实在是太多了。”
“有什么困难尽管向我们提，毕竟大家都不容易。”段青微笑着回答道：“都是为了出来混口饭吃，谁也别说谁更好混，是吧？我们最近为了各种各样的事情也是一直奔波到现在，好不容易才借着与各位重逢的契机跑到这里来偷懒呢。”
“天空之城与塔尼亚城最近发生的事情，我也有所耳闻，临渊断水先生确实是一名大忙人，我也听小千提起过许多次呢。”雨地笑呵呵地回答道：“不过我也没有想到能在与小千一起逛街的时候遇到二位——哈哈，二位想必也是在逛街吧？”
说话时咬重了“逛街”这两个字，雨地似乎是想要刻意强调着什么，而保持着微笑的段青则是不为所动，只是将示意的手势放在了一旁闭目不言的雪灵幻冰身上：“这只是一个巧合，我们两个刚好办完各自的事情之后在街上碰头，所以就顺势多走了两步路而已。”
“哦，是吗？”举着酒杯啜饮的雨地将自己的面目稍微遮掩住了几分：“那还真是有够巧合的呢，被我们两方人马连续撞见了两遍，还差一点让小千误会……”
“我，我那是隔得远了没有看清！你别乱说话！”急忙伸手挥舞着挡在了对方的身前，千指鹤一脸慌张地将雨地还未说完的内容拦了下来：“没事没事，别听他乱说，哈哈，哈哈哈哈……”
“果然有问题。”双手交叉着摆在自己的下颌处，身体前倾的情曦将自己左右观察的面色放在了酒桌上，最后像是恍然大悟一般猛然大叫出声：“啊！我懂了！你是不是喜——”
“嘘！”
伸手捂住了对方的嘴，坐在一旁的女侠请饶命也顺势将双眼放光的情曦挡在了自己的身后：“她喝醉了，大家当她什么都没有说——哎哟。”
“都说了你什么都不懂，窗户纸这种东西，就是为了捅破而存在的啊！”段青额角滴汗的表情中，半醉的情曦从女侠请饶命腹部吃痛躬身的后方再度冒起：“忘了我们俩当初是怎么成的了？忘了你是因为什么原因才来到这个世界里的了？”
“这一点我也很好奇。”从未说话的雪灵幻冰此时突然开口说话，被一袭雪白的头发所包围之下的冰冷面容此时也展露出了神秘的微笑：“你家老公是因为什么才来到这里的？”
“还不是因为不放心？”支着脸颊的情曦斜着眼睛望着自己身侧捂着肚子苦笑不已的男子：“在家里担心来担心去，又是害怕我在游戏里混得不好，又是害怕我团里进来什么不轨分子——哈，你那么担心，你进来看看不就得了？就像现在这样。”
她拿起酒馆的侍者刚刚放在桌上的紫红色酒杯，然后大笑着仰头喝了一口，与平日身为团长的高冷完全不同的开放气质与微醉之下大大咧咧的表现也让身旁的女侠请饶命不断露出摇头而又宠溺的表情，也让雪灵幻冰那原本如同冰山一样的态度消融了几分：“……很不错。”
“你想干嘛？我不是一直让你时时刻刻看着的么？”被她直勾勾地望得身体有些发毛，段青向后仰了仰自己的身体：“我段青做事一向光明磊落，既不会躲也不会藏，你可以随便检查啊。”
“我还用检查么？”于是雪灵幻冰的目光向着千指鹤所在的方向一偏：“这已经是第几次摆在我的眼前了？”
“咳咳！”捂着喉咙摆出了一连串的咳嗽动作，段青随后赶忙开始试图转移话题：“那个……所以你们接下来要怎么办？你们特意在城里四处找我，不会就只是为了明日的比赛吧？”
“魔法帝国的前线战场愈演愈烈，我们这些老牌战场副本团都快要挤不进去啦。”回答他的情曦撇着嘴巴将视线转向酒馆之中：“所以我干脆放了全团的假，就当做是放松心情了，后来听说了江山如画他们的事情，就正好跑过来看一看——我问你。”
她的话音停顿了一瞬，那再度望向段青的俏脸上也浮现出一丝神秘的表情：“明天的比赛，我们能看么？”
“这有什么不能看的。”
原本想要轻松回答的表情随之愣了一愣，段青随后也像是明白了什么一般，颇为郑重地点了点头：“能看，当然能看，保证精彩。”
“很好，那我们就安心了。”
将手中的一袋金币随意地丢在了面前的酒桌上，情曦满意地点了点头：“走了。”
“你们继续。”
扯起还在苦笑的女侠请饶命猛然起身离席，这对男女就这么干脆无比地离开了这里，酒桌上留下的另外两对男女随后也进入了更长时间的沉默，尴尬的气氛也显得与整座酒馆的热闹喧嚣格格不入：“……”
“那个，我们是不是也该离开了？”不知为何露出了满意无比的表情，笑眯眯的雨地忽然站起了身：“看来临渊断水先生接下来确实很忙，我们就不打扰二位了吧？”
“法师议会也有一堆要忙的公务才对。”点了点自己的头，没有起身的段青微笑着回答道：“既然如此，这一次的临时聚会就到此为止吧，等下一次有时间的时候——”
“不要，就这一次。”
他的话音被千指鹤的一声低哼声毫不留情地打断，几个人同时转头，只见坐在原地没有动弹的红发少女用手指绕着发梢沉思了半天，最后像是想通了什么一般，冲着还待拉起自己的雨地摇了摇头：“你先走吧。”
“不用管我了。”
天才
2218 炽火
“我去一下洗手间。”
冲着段青露出了一个意味深长的笑容，雪灵幻冰起身离开了原地，环绕在瓦利亚酒馆一角的空气仿佛也随着这道摇曳步伐的离开而变得安静，徒留下酒桌上唯一只剩下的一男一女两个人相互对视着——与以往泼辣而又大大咧咧的状况不同，红发的少女此时也正扭扭捏捏地搓着双手坐在原地，那不愿意抬头的面庞似乎正在因为四周气氛的烘托与酒气的酝酿，逐渐在段青的打量下变得越来越红：“我……我……我那个……”
“怎么，事到临头又不敢说了？”没忍住自己的笑声，段青摇了摇自己的脑袋：“连灵冰都特意离席为你创造出这么好的机会呢。”
“我，我知道！”双拳一挥抬起了自己的头，千指鹤猛然抬起的头又随着段青的注视而再度低了下去：“我只是……只是……咳！”
她用力地拍了拍自己的脸颊，将本就酒意上涌的小脸拍得更红了，深深的呼吸声也伴着这位少女闭目的动作，在仿佛隔绝了酒馆四周声音的空间中传荡：“我，我有一些话想对你说。”
“从我第一次在法尔斯要塞的门前见到你的时候，我就觉得，你是一个很特别的人。”
红发的少女将双手夹在自己的双腿之间，沉寂了半天之后才说出了自己的下一句话：“那个时候我们那个团队还有哥哥，还有几个不怎么熟悉的熟人，虽然大家都很照顾我，但我可以明显感觉得到，他们一直将我当做小孩子和后辈来看待，觉得我就是一个蒙受荫蔽、天真无邪的小女孩。”
“后来我遇见了你，你成为了我们队伍中的一员，情况开始有了改变，队伍里的气氛也明显变得不同。”说到这里的少女声音明显变轻了许多，语气也变得愈发柔和：“我开始喜欢与你一起冒险，享受一起打战场或者做任务的时光，一直对我彬彬有礼的晴天后来也明显变得大胆了许多，不管是互动还是接触都开始变得——呵呵，大家忽然开始把我当做一名成熟的少女了，那时的我心里还有些小激动呢！”
“活力十足的少女本来就拥有十足的魅力，无论到了什么地方都会受欢迎的。”段青笑着回应对方的这番话：“也幸亏我们的小千能够有所成长，不然恐怕一辈子都要被当做是小孩子了。”
“别打岔！我，我好不容易才鼓足勇气开始说的！”拳头攥紧的千指鹤鼓起了自己的脸颊，然后又随着她黯淡下来的目光而重新变得忧郁：“后来法尔斯发生剧变，与帝国的战争燃起，我们面临的境遇突然开始变得困难，我们之间的未来……也开始变得错综复杂起来。”
“那些战斗，还有那之后发生的事情，到现在依然深深地印刻在我的心中。”少女又一次深深吸气，然后将自己的下一句话缓缓吐出：“有时我时常在想，要是我当时再多聚集一些勇气将你留下，一切是不是会变得不同？”
“或许会有所改变吧，但我毕竟不是一个安分的人。”端着酒杯的段青保持着自己的微笑：“让我与一名淳朴、天真而又阳光无比的女孩一起安然生活下去，说到底也与我的余生格格不入啊。”
“我就知道你会这么说，你当时肯定也是这么想的。”千指鹤抬起的双眼中仿佛有某种光芒在闪烁：“所以我从不后悔之后做过的那些事，在我了解了你的身份和过往、看到了你的那些‘选择’之后，我就决意追随你的道路，一直走到了到今天。”
“既然改变不了你，那我就改变自己！曾经天真无邪的少女早就已经不见啦，现在坐在你面前的，是一名早就在战场上杀敌无数，用无数鲜血‘污染’自己、成为了红莲魔女的女人。”红发的少女直直地望着段青的脸：“我努力学习魔法，在战场上一次又一次磨练自己的技艺，找那些曾经欺负过我的人报仇，主动挑起开拓法师议会分部的职责与重任——当时的我还想，若是青山大哥你在天有灵，看到我这么努力，肯定会摸着我的头多夸赞我两句呢。”
“看来我那一日的选择，确实影响了很多人。”段青不由自主地叹了一口气：“很抱歉欺骗了你。”
“不不不！见到你还在，我不知道有多开心呢。”抹了抹自己的眼角，千指鹤随后又鼓起了自己的脸颊：“当然，变成临渊断水的你居然见了面又不与我相认……哼，是在复刻你和语殇姐姐曾经的那些剧情么？你是不是以为我笨？”
“哈，说的好像你当时就已经认出我一样。”
“那那那……那是因为我当时很忙！维护帝国法师议会分部也是需要做一大堆任务的！十几个魔法师天天跑过来找我要这要那，不是缺人手就是缺东西……咳咳。”
意识到自己不自觉间又被对方牵着鼻子走，醒过神来的千指鹤又一次清着嗓子正色起来：“总之后来我重新找到了你，我那不断驱使自己前行的动力，后来也有了新的意义，你……你……”
“我什么？”
“你，你肯定是故意的！”
面对段青装傻一般的反问，千指鹤气得不打一处来：“你明明知道我想说什么的！你……你欺负人！”
“谁敢欺负你这位法师议会的大红人，大名鼎鼎的红莲魔女啊。”不由自主地低笑出声，段青复又将自己的面色恢复平静：“好吧，我知道你的心意，一直都知道，不过——”
“你先别说！”
急忙举手将段青还未说完的话堵了回去，双臂前伸的千指鹤将头埋在了自己纤细的手臂之间：“我，我知道你想说什么，但你先听我说完。”
“……好吧。”
“你知道吗，自从你消失之后，我就一直在日思夜想与悔恨交加中度过，我一直后悔自己的迟钝和弱小，后悔自己没有办法帮上你的忙。”
又一次进入了诉说的状态中，收起动作的千指鹤小心翼翼地望着段青的脸，目光中也尽是楚楚可怜的感觉：“我努力变强，也是希望能够在今后的某个时刻成为你合格的助力，绝不让过去的那场悲剧又一次重演，也绝不会让自己再一次后悔。”
“我本以为经过了这么多的历练，我已经成为了自己心目中的‘合格人选’了，我的心志比以往任何时候都要坚定，信心也比以往任何时候都要充足。”她的手指微伸，指着先前自己把雨地半赶出去的酒馆门口方向：“但现在看来，我好像还是不够好——别误会，我指的是自己的问题，因为我在刚刚大街上发生的那一幕而感到后怕，我居然……居然因为雨地的一番话与心中的冲动而产生了‘嫉妒’的想法。”
“我那一直坚定不已的内心，居然出现了一瞬间的动摇。”
少女放下了自己的手，红色的长发仿佛也随着她的落寞而不断摇晃出寂然的感觉，不知应该说什么才好的段青半晌后也只好耸了耸肩，试图说出一些安慰的话：“呃，那只是一场误会，你不必如此自责吧。”
“不，我也是女人，我可是很敏感的！”少女抬起头望着段青，那突然迸发的气势也将对方吓的向后一仰：“我当然也知道你喜欢的是灵冰姐姐！就连那么优秀的语殇姐姐都不是她的对手！但这样的困难先前从来没有动摇过我的心！今天却突然动摇了！这究竟是……究竟是……”
“你，你别哭啊。”
低下头来的千指鹤身体几乎蜷缩在了一起，那抽泣的模样也让段青慌了手脚：“这有什么好难过的，‘改变心意’在感情的世界里不是很正常的现象吗？这，这……咳咳，你再哭下去，周围的人就该误会我了。”
“我不管！”被对方的话逗得抬起了头，千纸鹤睁大了自己红红的眼睛：“反正我爱你的心中出现了杂质！我已经变得不再纯洁了！这样的我到底还有没有资格继续待在你的身边？还有没有资格继续索求你的信任？”
“喂喂，哪里有你说的这么严重。”段青的手停在了千纸鹤的面前，似乎不知道应该拿眼前的这位少女如何是好：“别说是嫉妒心，哪怕是你对我心生怨恨，我恐怕也说不出什么怨言啊，你——”
他的后半句话没有说出口，只因为红发的少女已经带着袭来的热意飞扑到了段青的怀中，火热的接触的一瞬间也在酒馆的喧嚣中骤然飞逝，下一刻便伴着分离开来的双唇与少女紧紧盯着段青的双眼而消融在四周的空气之中：“果然。”
“若是今天的事引起了你的怀疑，让我们之间的嫌隙越来越大的话，我将痛不欲生。”她的双臂环绕着对方的脖颈，极近距离之下满含醉意的吐气声也在段青的耳边显得清晰而缓慢：“所以我在此起誓：我，陈千鹤，愿一生一世成为青山大哥的追随者，哪怕是你对我有所怀疑，我也绝不改变。”
“呃，那个，那个……”
“红莲魔女的作风一向如此，不信你出去打听打听，我什么时候朝三暮四过。”
环绕的手臂微微松开了一点点，千指鹤认真无比的模样也在下一刻骤然松开，换上了一副灿烂无比的笑容：“沾上了魔女的火焰，这辈子可就甩脱不掉啦！你就等着被我烧融在一起吧，亲爱的青山大哥？”
“咳咳！”
明显的咳嗽声随后出现在了二人的身侧，将段青还待回答的话音骤然凝噎在了半空中，属于雪灵幻冰的身影也不知何时出现在了酒桌的侧前方，将他们两个几乎盘在一起的身躯骤然吓退到了两边：“二位看起来很尽兴呢，是不是打算再多喝几杯？”
“不不不，不了。”捡起自己放在座位一边的法杖，原本还主动如火的千指鹤如同受惊的小鹿一般跳下了座椅：“我，我的话都已经说完了，我，我——我突然想起来还有急事要，要处理！所以，那个——”
已经来不及说完这些搪塞敷衍的话语了，红发的少女带着飞一般的步伐逃离了“作案”现场，摆满了酒杯与钱币的圆形酒桌旁边此时也只剩下了段青与雪灵幻冰两人，后者抱起了自己的双臂，此时也正居高临下地审视着冷汗直冒的灰袍魔法师的脸：“……我先替你说了吧，‘我不是故意的，我是被逼无奈’，嗯？”
“这都被你提前预判完了？”不知是因为那近在眼前的压迫感还是因为四周正在骤降的气温，感觉到死兆将至的段青觉得自己的手脚有些麻木：“我只是，只是被那女孩……不，那女人的话语迷惑了那么一瞬间，所以被带进去了而已！”
“你这是在质疑我的‘感知力’。”缓缓地走到了对方的身前，雪灵幻冰伸出手指将段青如同木头一样的脸挑了起来：“你觉得我什么都没听到吗？我要是再不露面，你说不定都要抱着她回家啦。”
“错觉——不是，阴谋！都是阴谋！”段青强行挤出了自己的干笑声：“我堂堂六尺男儿，怎么可能会中这样肤浅的奸计？我对你的心意那可是天地可鉴，日月——”
“好啦好啦，我知道啦。”
用手指堵住了对方的嘴唇，雪灵幻冰那冰山般冷漠的面容在这一刻骤然消解融化：“不需要再说那些没有用的誓言了，反正你这个诡计多端的家伙本来就很擅长花言巧语，不是么？”
“唉，我俩在一起这么久，我到最后就只能得到这样一句评价，真是令人伤心难过。”面对坐下来的这位白发女子的脸，段青按着额头摆出了无助的模样：“我什么时候对千指鹤花言巧语过？刚才的对话你不是都听到了么？我连话都没敢说几句啊。”
“行行行，知道了知道了。”学着千指鹤刚才的模样，雪灵幻冰也用自己的手臂勾住了段青的肩膀，将他拉到了自己的身侧：“姑且就算做是刚才的你没有什么过错好了，错嘛……唔，也不应该怪罪在刚才那个女孩的身上，毕竟你身边的其他人，哪一个又不是心甘情愿追随到现在的呢？”
“我就是最早的那个人呀。”
白发的女剑士冲着近在咫尺的男人挤了挤自己的眼眉，然后颇为自豪地宣言道。
2219 经途
“干嘛啦！我又没有喝醉！”
镜头转向了瓦利亚酒馆的外围，先前走出了酒馆的情曦和女侠请饶命二人刚刚随着热闹的人潮踉踉跄跄地来到了大街之上，身形有些不稳的高挑女性随后也推开了用来搀扶自己的那双手，因为酒意上涌而显得潮红的面色此时也伴着她的叫嚷变得更严重了几分：“不，不用扶我！我自己……能走……嗝儿！”
“都多久没有听到你打酒嗝了。”摇了摇自己的头，女侠请饶命也再度伸手扶住了对方的肩膀：“早知道你兴致这么高，第二杯我就不应该要的。”
“这是游戏特有的设计啦，设计！不然我才不会因为区区两杯酒就醉倒……嗝儿！”
说到一半的话与挥手的动作被又一声酒嗝所打断，面色不太好的情曦终究还是摇摇晃晃地走到了街道的一边：“算了，我还是先找个地方休息一下。”
相互纠缠在一起的两个人左右摇摆着走到了街道边的角落，将横贯在塔尼亚城市之间的无数大街小巷于夜色间投射的纵横阴影依次纳入两人各自的投影当中：“也不知道你到底在高兴些什么，要是在这个时候遭了贼子的算计，光靠我这个新人角色可招架不了多久……要不要我去买点药水过来？”
“塔尼亚哪有你说得这么乱哪。”
摆了摆手制止了对方的动作，拉住了男子手臂的情曦不由自主地扯起了一丝得意的低笑：“况且今晚……也不是毫无收获，咱们这不是看了一场大戏，不是么？”
“你在说那个小千的事情，对吧？”依旧不太放心地望了望这条街巷的前后，女侠请饶命最后还是跟着情曦一起坐在了热闹的街道与小巷交汇处的转角：“确实，只要稍微注意，明眼人都能看得出来她对那个断天之刃有意思，不过……他不像是没有老婆的人啊？”
“你说的是那个雪灵幻冰？嘁。”手掌不屑地在自己身前用力一摆，情曦满不在乎地吹出一口浓重的酒气：“他们两个……又不是官宣的一对，在没有结婚之前，任何人都有机会，不管是对男方……还是对女方……”
“先喝口水吧。”望着对方昏昏欲睡之下迟钝的动作，女侠请饶命苦笑着将自己的水壶举到了情曦迟缓的话语声前方：“你这泼辣的女人，怕不是平时教导那什么夜莺冒险团的部下时也是这么说的吧？这不是怂恿她们出去抢男人吗？”
“男人……就是抢来的！”
一把抓住了那只水壶，情曦如同先前饮酒一般豪迈地灌下去了好几口：“不主动……伸手去抢，等到一切都无法挽回的时候就太迟啦！给我解释解释，什么叫做‘从指缝间溜走的幸福’？”
“不要总把你对我的那套成功经验随便用在别人的身上。”女侠请饶命有些尴尬地挠了挠自己的脸颊，视线也撇向了一边：“而且以你曾经向我吹嘘的那个临渊断水的本事，就算小千再强，恐怕也是硬抢不来的吧。”
“你别说，我还真觉得有机会。”不知是因为灌下了好几口水而变得清醒还是因为提到了自己感兴趣的话题，忽然坐起的情曦比着手指一脸精神地说道：“从咱们先前在街上撞见之后发生的事，乃至刚才酒馆里的那些发展，那个临渊断水绝对不是铁石心肠、薄情寡义之人，他就是身边有个雪灵幻冰在那里看着，所以施展不开手脚而已！”
“我怎么觉得事情完全不是你想得那样。”陪着对方兴致勃勃的八卦，女侠请饶命则是一副无奈的表情：“就算那个雪灵幻冰不在现场，小千直接A上去之后失败的可能性还是很高的吧，我虽不了解他们之间发生过什么事，但那个男人望向小千的眼神我还是读得懂的，那最多也就是宠溺之情罢了。”
“嗷——哦，也就是兄妹之间的感觉是吧？”故意拉出了阴阳怪气的语调，被女侠请饶命半拉在怀里的情曦斜着眼睛望着对方：“别扯了，是你懂女人还是我懂女人？”
“咱们现在判断的又不是女人，是那个男人。”
“哈！又开始倔强起来了是吧？既然如此，我们要不要再打个赌？你要是赢了，下一次我就在下面！”
“——这可是你说的啊！我接了！”
两个人之间打情骂俏的动作最后缓缓地扭动在了一起，刚刚即将出现的亲热动作却是被来自女方的一声惊呼所打断，身为战场副本团团长的情曦此时也发挥出了高素质的战斗能力，拉着自家丈夫躲向小巷暗影深处的动作也显得干练无比：“怎么了怎么了？有人偷袭？”
“嘘！”没有回答对方的话，情曦只是将自己的手指小心翼翼地指向前方：“看到那个人了没？”
“是……先前一直陪在小千旁边的那个魔法师吧？”强行屏蔽了自己耳旁熟悉无比的火热气息，女侠请饶命将目光聚集在了刚刚走出酒馆大门、此时正站在酒馆门口的雨地身上：“他怎么一个人出来了？”
“看吧，这就是我敢下注的证明！”他的耳边随后也响起了情曦得意无比的咬字声：“那个家伙明显也对小千有意思，现在却被一个人赶出来啦！有断天之刃珠玉在前，正常的女人谁能看得上他这样的小人物？”
“你这话我听着就不乐意了，我难道就是什么大人物不成。”女侠请饶命叹息着回答道：“而且他是不是被赶出来的现在也不好说，人家说不定只是跑出来醒醒酒吹吹风而已……呃。”
他的话音停在了一半的地方，只因为那名为雨地的魔法师已经起身迈步朝着热闹的街道之中走去，捂嘴偷笑的情曦随后也用自己的手肘顶了顶身侧男子的胸肋，然后朝着面色不快的对方招了招手：“快走快走，我们跟上。”
“啊？还要跟踪人家？”女侠请饶命闻声睁大了自己的眼睛：“你还想干什么啊？”
“看到那个人的表情了么？他明显心怀鬼胎。”指了指刚刚从不远处经过这个巷口的雨地满脸阴沉的模样，情曦的目光随后转向了街道的远处：“我的经验告诉我，这家伙肯定想要使出什么见不得人的阴招了。”
“为了小千后半生的幸福，咱们得负责呀。”
一甩之前醉酒之下踉跄不稳的动作，双眼冒着亮光的女战士身形变得无比矫捷，即便是拉着自家男人的手，那一路尾随而上的步伐也犹如猫儿般轻盈。渐入黑夜的塔尼亚城街也随着四周人潮的增多而变得愈发喧嚣，一如情曦二人消失的地方一样吞没着每一个到往游客掀起的波浪，看上去没有任何波澜的瓦利亚酒馆门口随后也在时间的推移之下再一次被推开，将属于千指鹤小脸通红的身形渐渐映现出来：“……”
“怎么样？”不知何时等在这座酒馆的门口，头戴宽边遮阳帽、身穿珠光礼服、脸上还挂着一副大大墨镜的絮语流觞此时也走出了大门一旁的阴影：“看你这幅样子，好像是很顺利呢。”
“哈！”
双手合什发出了一声无法忍耐的娇笑，提着法杖的千指鹤一溜烟地跑到了絮语流觞的面前，她先是像做贼心虚一般左右望了望这片街角的四周，然后才抑制不住自己兴奋的神情抱住了对方盈盈一握的纤细腰肢：“果然如同语殇姐姐所说！我一套小连招下来，青山大哥果然就招架不住啦！”
“你也不看看我是谁。”同样得意无比的表情被成熟妩媚的笑脸所取代，絮语流觞优雅地翘起了自己的一根手指：“论了解，就算是坐在里面的那个女人也是绝对比不上我的，怎么才能击中那个男人的‘好球区’，我可是再清楚不过了。”
“如果按照正常的方式，我说不定真的会被拒绝——我有这样的预感呢。”退出了絮语流觞的怀抱，千指鹤兴奋无比的神色此时也随着她站直的身躯而渐渐黯淡下去：“这一次真的是又惊又险，还好我一直记得语殇姐姐的教诲，不然说不定就真的回不了头了。”
“要往好的方向想：要不是发生了大街上的偶然相遇，你又哪来的这次绝佳的时机呢？”絮语流觞则是笑着摇了摇头：“危机与机遇并存，就看你如何来把握和利用，从结果上来看，我们的小千指鹤距离成熟的女人又近了一步呢。”
“语殇姐姐又笑话我。”努起嘴巴挥了挥自己的拳头，红发少女的目光复又再度低沉下来：“还有那个雨地……哼，居然差一点就被他挑拨成功了，我不会放过他的！”
“那你最好快一点，那家伙好像正打算酝酿什么新的动作。”絮语流觞朝着大街远方一指：“要是再放任下去，你说不定连报仇的机会都没有啦。”
“啊？什么意思？”眨了眨自己的眼睛，千指鹤一脸不解地问道：“他跑到哪里去了？”
“唉，刚刚夸完。”她的这番反应引起了絮语流觞的又一阵轻笑，以及对方忍不住摸向千指鹤脑袋的手掌：“算了，天真可爱的少女也是非常具有魅力的，你就保持好现在的状态，说不定能吸引更多男人的目光呢。”
“我，我才不要呢！”蓝发女子的这番举动果然引起了千指鹤的巨大反弹，挣脱了对方魔掌的少女气愤不已地说道：“而且我已经成熟了！我不会输给灵冰姐姐，也不会输给语殇姐姐你的！你们等着瞧吧！”
“真是一个可爱的小家伙。”目送着千指鹤跑向大街深处的背影逐渐消失，站在原地抱起双臂的絮语流觞露出了自己最后的微笑：“也罢，就今天的事情来说，你也算立下了大功，我还得好好感谢你呢。”
“只有把更多的‘薪柴’塞到炉子里面，那所谓的‘心灶’才有可能真正重燃啊。”
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“第三队的人有消息了，老大。”
同一时刻，塔尼亚城边缘某个角落里的小巷深处，一名刚刚跑到此处的刺客玩家借着夜色的掩护，与另一名早早等在此地的战士玩家汇合在了一起：“他们也已经成功潜入城内，所有人都已经安排部署完毕。”
“嘁，还以为他们也要玩临阵脱逃那一套呢，没想到还要那么几分脸面。”坐在一口废弃的小木箱上，按着手中大剑的半盒烟卷吐出了自己嘴边衔着的草根：“他们没报告自己迟到的原因吗？”
“回老大，他们说了。”前来禀报的刺客玩家声音低沉地回答道：“他们说是因为迷路。”
“哈，迷路？地下水道的地图，我不是早让他们多熟悉熟悉的么？”先是发出了一声嗤笑，挥了挥手的半盒烟卷最后终究还是把自己嘲讽的表情收了起来：“算了，想想我当初来的时候，也被那个迷宫一样的地下水道折腾了半天，不像某些人……哼。”
“那几个家伙也都到齐了，是吧？”
“是的。天南星率领的第一小队，幻海狂星率领的第二小队，还有枫桥听雨率领的第四小队，都已经埋伏到了计划中指定的位置。”
大马金刀端坐在木箱上的狂战士问话的声音中，刺客玩家的回答也显得熟练无比：“只要情报没有问题，我们随时都可以展开行动。”
“不，要等明天。”坚定果断地摇头否决，半盒烟卷的目光也逐渐落向了这座灯火通明的城市中心：“最好的戏，自然要搬到最好的舞台上去演，就算戏不对版，咱们也算是轰轰烈烈来过一遭了。”
“我们还有一些时间，还可以把敌方的动向和情报的真伪继续核对一遍。”
示意自家的手下从地上站起，半盒烟卷摊开了自己手中的冒险者地图，那与平时不同的认真态度与仔细无比核对地图的细微动作也在震撼手下的同时停顿了一瞬，似乎是想起了某件原本不值得想起的小事：“正好我刚才收到了一则报告，说有个法师议会的家伙主动接触了我们的眼线。”
“那家伙给我们留下了什么有用的东西吗？”
2220 交汇
“贵客们似乎都已经走掉了。”
时间回到了瓦利亚酒馆内，正在擦拭着酒杯的酒馆老板汉克铮亮的光头上反射出了另外一名酒客的身影，看上去身形邋遢、宛如流浪汉一般的这位酒客此时也毫无自觉地盘坐在了对方面前的吧台另一侧，扯着领口的动作之上的那张脸也被一顶破毡帽遮掩了起来：“他们给你酒钱了么？”
“他们给不给无所谓，只要你愿意给就行。”低头将手中擦拭的酒杯放在了一旁，汉克老板不动声色地回答道：“另外，不是贵客们都‘走掉’，而是贵客们都‘来了’。”
“哦？看来对方真的打算在明天与我们一决胜负？”流浪汉发出了几声沙哑的低笑：“有多少人？”
“至少三十人左右，而且都是实力不俗的冒险者。”光头店长动作熟练地取出柜台下方的几只酒瓶，先后倒入摇酒壶的动作也在昏暗魔法灯光的映照下显得无比熟练：“当然，以他们背后的势力，想要送更多的人进来应该也不是什么难事，与其费尽心思驱赶‘老鼠’，倒不如将他们引到一处，然后一网打尽来得更轻松一些。”
“举办这场盛会，本来不也是为了这个目的么？”偏着头欣赏着光头男子手中上下翻飞的酒杯和酒液，流浪汉将自己翘起的嘴角露出了半分：“拜他们所赐，你我这一次也算是有了一个相同的目标了啊。”
“盛惠20金币。”光头汉克没有直接回答，而是动作干练地将摇酒壶中的酒液随意倒入最后的玻璃杯，然后一脸平静地将酒杯推到了对方的面前：“概不赊账。”
“放心，我也算是死过一次的人了。”没有在意对方表现出来的恶劣态度，流浪汉拿起酒杯的动作显得缓慢而优雅：“我不会再回来与你抢地盘，等这一次的事情结束，我打算去‘桥’的另一边看看。”
“风之大陆？”擦拭着自己的双手，汉克挑了挑自己的眉毛：“怎么，打算去那头开疆拓土了？”
“手底下已无一兵一卒，就算是想拓展势力也有心无力啊，最多只能称得上白手起家。”流浪汉按了按自己头上的破毡帽，那举起酒杯的动作却是在下一刻停顿了一瞬间：“没有冰？”
“没有。”取出自己放在一旁的酒杯重新开始了擦拭，汉克仿佛将吧台另一侧的这个人当成了空气：“你自己想办法。”
“小气。”于是流浪汉重重地呼出了一口气，将些许冰蓝色的能量凝结在了手中的酒杯里：“……唔，魔法制造的冷气，果然还是不如天然的寒冷带来的口感更好啊。”
“你可以选择出去。”汉克毫不留情地望门外一指：“外面现在可是冷得很。”
“真是绝情啊。”
撇了撇自己的嘴巴，邋遢无比的青年毡帽之下的那双澄澈的眼睛向着正在左右分开的酒馆大门方向瞥视了一瞬间：“也罢，等到了神山那边，我或许就再也喝不到像你这样的老手调制的好酒了。”
“真正的暗杀之王可不会饮用酒精类饮料，那只会让自己的感知变得迟钝。”汉克的动作依旧显得一成不变：“除非你想退休了。”
“没错，干完这一票我就退休。”举起酒杯轻啜了一口，流浪汉的声音自唇边与酒杯接触的缝隙间流出：“我在那边发现了几个不错的苗子，稍微训练训练这些不入流的小家伙们，说不定也能获得不少乐趣呢。”
“阴影会的触角总有一天也会伸到风之大陆，就像法师议会一样。”汉克不由自主地发出了一声冷哼：“到时候我们免不了又要好好较量一下。”
“希望你可以手下留情。”
两个人同时闭口不言，沉默的气氛也在这片吧台四周凝滞了一瞬间，先前推开了大门走入酒馆内的三两名玩家的身影此时也终于缓缓地穿过了喧嚣的大厅，带着各自脸上的几分警惕坐在了吧台的前方：“老板，来两杯‘龙蛇之息’。”
“两杯‘龙蛇之息’。”重复了一遍对方的话，汉克却是没有任何的动作，那停留的目光与第三名玩家之间的交汇里也泛出了等待的感觉，似乎正在无声询问他最后的决定：“呃……我不会喝酒，不然就来一杯冰水好了。”
“我们这里没有‘冰水’。”于是汉克面无表情地摇了摇头：“我向你推荐‘玛丽的欢愉’，以五种果汁和两种糖调制而成的饮品，很受女性酒客的欢迎。”
“那就这个吧。”身侧两名同伴的低笑声中，最后说话的第三名玩家扯了扯自己高高的魔法袍领口，将自己略显尴尬的表情遮掩起了几分：“果汁就果汁，还起一个这样的名字，就不怕被人误会吗？”
“看来你没怎么来过酒馆这种地方啊，枫桥兄。”
大大咧咧地将手中叮当作响的一袋金币推到了吧台的另一边，坐在左侧的彪形大汉笑着摆了摆自己的手：“别整天窝在家里研究这个研究那个了，要多出来走一走，多见一见世面，不然以后把妹都把不到啊。”
“你能不能不教人家这些坏东西。”他的另一侧随后也响起了剑士玩家的声音，背着一柄大剑的他此时也放下了自己一直警惕环顾的神情，紧绷的双肩也略微松弛下了几分：“不是人人都喜欢像你一样放浪形骸，也不是人人都像你一样单身。”
“你说什么？你是不是找打？”他的最后一句话果不其然引起了彪形大汉的强力反弹：“劳资好不容易下定决心请你们出来喝酒，你们就是这么报答我的是吧？天天就知道戳人痛点，找不到对象是我的错吗？走走走，都给我出去。”
“我们来这里也不只是为了喝酒的，狂星兄弟，不然我也不会跟你们来。”有些无奈地摇了摇头，被唤作枫桥的魔法师终究还是将身旁同伴的这番牢骚过滤掉了：“我们来这里是为了——咳咳。”
视线在前方正在不断熟练翻飞着各类容器的光头酒保身上停留了一瞬间，强行咽下话音的魔法师再度下意识地望了望自己的左右：“南小乌呢？”
“先前碰头的时候就没有看到他，不过我已经给他留信了，他应该知道我们在这儿。”同样压低了自己的声音，背着大剑的剑士玩家叹息着回了回自己的头：“我们的最后一位老队友，看样子不打算按时到场啊。”
“本来就是填坑的事情，他不过来也算正常。”彪形大汉则是发出了一声冷哼：“人家和咱们可不一样，人家现在是上层面前的大红人，前途光明似锦，没必要像咱们一样被拉过来填这些自寻死路的坑位。”
“你们要是不想干，现在跑回去和铁板老大说一声还来得及，别再这里发牢骚了。”撇了一眼坐在吧台角落里饮酒的那个打扮邋遢的流浪汉，制止了二人争辩的魔法师玩家随后神情谨慎地向着面前的光头男问道：“这位……呃，酒保先生，我们想向你打听一件事。”
“……”
“看，这家伙果然是个什么都不懂的雏儿。”
面对光头酒保沉默着继续调酒的反应，一旁的彪形大汉再度向着自家的同伴发出了一声大笑：“各大地区的酒馆确实是打听消息的好去处，但人家也不是白送给你这些情报的啊。”
“看好了。”
他冲着魔法师挤了挤自己的眼眉，然后将怀中掏出了另外几枚金币弹向了空中：“给。”
“你们想知道什么？”
金币在空中划出了几道漂亮的弧线，与光头酒保相互交汇的金光随后也被那来回摇晃的酒壶吞噬到了其中，五颜六色的酒液飞舞着在空中化作眼花缭乱的弧线，最后与汉克的低声询问一起，变成三杯鸡尾酒一起推到了三个人的面前：“三位新来的冒险家先生？”
“我知道我们三个人有些眼生，毕竟我们是刚来这座城市没多久的新人。”指着自己的鼻子发出了几声苦笑，被唤作枫桥的魔法师尽力摆出了和善的面容：“也正是因为如此，我们才想要快一点熟悉下这座城市，不是么？”
“好了好了，解释和客套的话就少说一点，人家老板不喜欢这个。”指了指站在吧台对面依旧一动不动、看上去面无表情的光头男子，彪形大汉抱着自己双手之间的酒杯低笑道：“你不问就换我来问，别耽误人家宝贵的挣钱时间。”
“你知不知道一个叫做‘临渊断水’的冒险者？我们正在找这个家伙。”他无视了身旁魔法师同伴不断递出的警告眼神，直截了当地抛出了自己的下一个问题：“他在我们冒险者之间很有名，职业和他一样是个魔法师，身旁……唔，身旁经常有一个女性剑士陪伴，白发，天天冷着脸，名字嘛——”
他的话没有接着说下去，只因为坐在他身旁的那名剑士玩家已经用顶肘的方式提醒了他一下，与他们面对面的那名光头酒保此时也已经停止了自己擦拭吧台的动作，将手中的抹布随意地搭在了自己的肩膀上：“我知道这个人。”
“哦？你知道他？”被提醒到的彪形大汉此时也坐直了自己的身子，用瞪起的铜铃般双眼望着对方：“是只知道他这个人？知道他的具体情报？还是——”
“我知道他不少事，毕竟他也算是瓦利亚酒馆的常客。”打断了对方的话，光头汉克摆出了一脸的嗤笑：“他刚刚就在这里喝酒，一共有六人。”
“现在已经带着女伴走了。”
角落里的邋遢男子放下酒杯起身离开的景象中，表情惊异无比的三个人下意识地沿着酒保的手指回过了头，那整齐划一望向酒馆大门的视线仿佛也想要穿过漫长的时间与空间，凭空找到他们想要找寻的那个身影。出现在这些望眼欲穿目光的尽头，此时的段青与雪灵幻冰两个人已然走在了瓦利亚酒馆对面的大街上，后者则是在与无数喧嚣行人不断擦肩而过的某一刻突然停下了自己的脚步，似乎在夜色笼罩之下的塔尼亚街头发现了什么：“……怎么了？”
“刚才好像有个熟悉的人经过。”
摇了摇自己的头，白发的女剑士终究还是否认了自己此时的直觉，她冲着前方停下脚步回头望向自己的段青笑了笑，然后跟在对方的背后继续漫无目的地闲逛起来：“算了，随他去吧。”
“毕竟是即将风起云涌的前一刻，这座城市里前来拜访的‘旧友’可能有点多。”于是段青也拍了拍女伴的肩膀：“你要是想去叙叙旧，我也不会拦着你的。”
“不要。”伸手按住了肩膀上的手背，雪灵幻冰终究还是将自己想说的话咽了回去：“我要留在你身边。”
“整个塔尼亚现在外松内紧，不仅仅是克里斯皇子关押的地方，整个地下水道区域现在应该都列入了严格管制的状态。”
正在对话的内容依然与两个人此时的气氛稍有不符，但两个人的手就这么不自觉地牵在了一起：“当然，这个状况到明早就会有所改变，毕竟得给他们一些发挥的空间嘛。”
“比赛什么时候开始？上午？下午？还是晚上？”
“当然要选一个最热闹的时候了。”
五光十色的魔法灯火将街景渲染出了未来感，也将停在街角另一侧的两个人身上染出了霓虹的颜色，望着这番景象的段青不自觉地停下了自己的脚步，目光在眼前的彩色灯火与上方的黑色星空之间停弥：“当然，首先要看来自正面战场的动向，要是他们突然玩出一些阳谋，我们说不定还不好接呢，哈哈哈哈。”
灰袍魔法师随意地说笑着，然后在身侧的女子默默的注视下渐渐停止，两道无言的目光随后也仿佛与四周的喧嚣声隔绝了一般越接越近，最后相拥着消失在了这片夜色的灯火当中。
2221 凡尽
“嘿！起来！快起来！”
框框作响的铁门在耳边不停响起，与之同时响起的还有刺耳的叫醒声音，那声音听上去比铁门的闷响声稍远一些，语气中本应充斥的不耐烦感觉此时也被一成不变的死气沉沉所取代。蜷缩于铁门内侧的狭窄空间中，仿佛与阴暗昏沉空间融为一体的一道人影此时也从躺倒的身姿中艰难爬起，他勉强从不知何处投射而来的光芒分辨出四周的方位，仿佛刚刚从噩梦里醒来的自言自语声里也透出了还在挣扎的后怕感：“不！不是我！我没有——”
“少废话！”
不耐烦的声音变得更加响亮了，但敲打铁门的刺耳声却是停了下来，窸窣的摩擦与吱嘎作响的摇晃也随之在铁门另一侧的空间深处接连出现，最后化作从铁门下方小窗里伸出的一小盒食物：“快吃！”
“……”
被对方的怒喝镇住了自己惊魂甫定的状态，完全清醒过来的男子渐渐停止了自己全身的颤抖，迷惘、恐惧的面色也随着这一小段时间的流逝而化作麻木与茫然，那向前迈动的脚步也因为完全无法稳定而显得摇晃不已：“我……今天……有人要审讯我吗？”
铁窗和铁门外没有任何的应答，似乎刚才过来送饭的人已经消失不见了，如同木偶般摇晃在原地的男人终于也适应了自己眼前的现实，那想要半跪在地捧起食盒的动作也显得犹如生锈的机器一般迟缓：“……唉。”
“克里斯啊克里斯，这就是你可悲的命运。”
魔法的灯光透过铁窗外的缝隙投射到男子的面目上，那原本属于芙蕾帝国原皇子克里斯的英俊面貌此时也被满脸的胡须与血痕所覆盖，但与上一次段青携队友一起前来会见的时候相比，此时的克里斯精神看上去显得更稳定了许多。瘦削如柴的身躯完全无法撑起宽大而又破旧的囚服，蓬头垢面的前皇子殿下艰难地捧起了眼前的食物，那如同世纪般悠长的叹息也在他即将转身的下一刻陡然停止，与之相伴的还有他刚刚想要转身的同时一齐回头、此时却已经定格在双手之间的视线：“……怎么回事？”
“好像变得丰盛了？”
脑海中瞬间闪过了一个可怕的想法，克里斯的全身再度颤抖起来，他想要回头大声呼喊，但那份冲动却是在四周不断压来的黑暗中渐渐平息了下去：“——算了，也罢。”
“比起这漫无止境的折磨，我宁愿就这么死掉。”
仿佛黑暗中的一束光重新将自己眼中的世界照亮，名为克里斯的男子终究还是平息自己眼中的恐惧，将还在颤抖的身躯重重地丢弃到了狭窄空间的深处：“这样的余生，这样活着……我已经受够了。”
“结束吧。”
时间的维度仿佛在他的意识中再度拉长，将日复一日、已经在自己的印象中重复了无数遍的牢狱生活再度回放在自己的脑海之中，毫无自由可言的这所狭窄的房间也已经在他的记忆里占据了无法分辨的漫长岁月，枯寂、虚无的感觉也伴随着无尽的黑暗一点点侵蚀着他的内心——听觉都是从一次次刺耳的铁门敲打声中开始塑形，清少寡淡的一日三餐也在自己的味觉中不断重复，除了被公国的卫兵们审讯、被公国的议员与官员们审讯、偶尔还被出现在此的冒险者们审讯以外，他的这段生命中再也没有出现过其他的变化了。为了对抗这种命运的折磨，渐入疯狂的他也曾尝试过用各种方法结束自己的生命，然而每每昏迷过去之后完好无损的模样与徒留的浅显血痕也向他提醒着公国人继续囚禁他的决心，与之相伴的还有负责关押他、看守他的那些地下卫兵们处理完毕后愈发刺耳的斥责怒骂。求生与求死的狭缝之间，这位帝国的前皇子殿下精神也变得愈发混乱，经历过倨傲、愤怒、不解与狂语等每一个阶段的他最后也从辩解和求饶的疯狂中恢复过来，逐渐形成了现在麻木不仁的模样。
看来这个状态也将在今天迎来终结了，哈哈。
死寂的心低不由闪过了一丝丝莫名的喜悦，克里斯觉得塞入自己嘴中的食物仿佛都变得有味道了几分，虽然他在明白自己的祖国与那位父皇陛下不打算拯救自己的那一刻开始就已经知晓了自己的结局，但没想到当这一天真正来临的时候，自己居然——
咚咚咚。
又是敲门的声音响起，克里斯再度抬起了头，与记忆中一成不变的每一天相比有所差异的情况再度上演在了自己的面前，让自己内心中泛起的狂喜变得更难以压抑了：“谁？”
“是克里斯·芙蕾·卡德雷夫特皇子殿下吗？”
已经很久没有听到的称谓回荡在耳边，门的另一边所响起的女性声音也让克里斯愣神了更久，他放下了手边还未吃完的食物，带着踉跄而又急促的脚步声来到了铁门的另一边：“是，是我！你——你是谁？”
“是先生派凝兰过来的。”门的那一头没有任何其他的动静传出，只有属于暗语凝兰婉转轻盈的声音在空间中回荡：“今天是一个特殊的日子，先生特意嘱咐凝兰过来，带克里斯皇子殿下前往会场。”
“会场？”克里斯一把抓住了自己面前的铁窗栏杆：“什么会场？是处刑会场吗？”
“这个嘛，皇子殿下到时候就知道了。”
门的那一头传来的为难的声音，似乎来者正为了如何回答这个问题而显得有些苦恼：“凝兰知道的是，今天是克里斯皇子殿下的终审之日，一切都将会在这一天结束。”
“终审之日……吗？”缓缓地松开了自己攥紧铁栏的双手，克里斯沉寂下来的颤抖双唇间渐渐有低笑声传出：“是真的，哈哈，终于……终于要结束了，哈哈哈哈！”
“虽然公国之前向帝国作出保证，最后的受审日会绝对保证皇子殿下您的安全，但先生还是不放心这些，所以特意派了凝兰过来。”清脆悦耳的女性声音依旧如同铃音般在铁门的另一侧响起：“至少在从这里前往会场的途中，凝兰会负责保护皇子殿下您的安全。”
“何必多此一举。”半晌之后才收起了自己的狂笑，克里斯一脸不以为意地指了指自己胸口上的老旧囚服：“若是还有人想要取我的性命，那就让他取走就是了。”
“先生既已如此嘱咐过凝兰，凝兰就会遵从先生的安排。”门的那一头随后也再度响起了暗语凝兰的声音：“皇子殿下是否已经用餐完毕？凝兰会在外面等候，直到皇子殿下的一切都已经准备好之后——”
“不用了，现在就走吧。”不知为何心情变得无比平静，克里斯立刻出声回答道：“快把门打开。”
清脆的一声金属碰撞的声响在克里斯话音落下的一瞬间响起，与之相伴的还有铁门松动之后的沉重吱嘎声，站在铁门另一侧的克里斯试着推开了面前露出的一丝门缝，然后才把惊讶的眼神缓缓收起：“你是怎么把门打开的？”
“走吧，皇子殿下。”敞开的铁门另一侧，身着蓝白色女仆服、留着淡色短发的女仆干净利落地躬身行礼，干净的裙身与展露在脸上的明净笑容也与这片脏乱黑暗的地下区域深处格格不入，向着通道深处伸出的那只示意的手也让望着这一切的克里斯有了恍如隔世的感觉：“大家都在等着您呢。”
“好。”
放弃了试图找回已久的那种感觉，克里斯终究还是用虚弱而又踉跄的脚步跟在了暗语凝兰的身后，无数双紧盯着自己的士兵目光也在这名女仆玩家带着自己所经过的通道左右亮起，那全副武装、刀枪并列的景象也在自己的眼角边依次举起，在黑暗的空气中摩擦出刺耳的声响。绷紧的空气与满溢的敌意随着前行的脚步而逐渐丢在了身后，属于克里斯的瘦弱身躯也最终重新没入了地下通道深处的黑暗当中，不知从何处响起的滴水声与节奏感十足的脚步声逐渐占据了这位男子的听觉，让他的意识不由自主地再度变得模糊起来：“我，我要被处死了吗？”
“一切都将留待最后的审判来决定。”依旧领走在前方的暗语凝兰轻声回答道：“皇子殿下不必担心。”
“难道不是现在就将我处死吗？”环视着四周错综复杂、连方位无法辨认的黑暗通道，克里斯的嘴角不免扯出了一丝冷笑：“就在这里也不错，很符合我现在卑微而又凄惨的模样。”
“皇子殿下放心，最后的会场是在中央广场上。”走在前方的暗语凝兰回答道：“在审判开始之前，没有人可以伤到您，凝兰可以保证。”
“就算你们在这里处死我也无妨，反正我已经没有什么好留恋的了。”似乎没有将暗语凝兰的保证当做什么有用的内容，克里斯自顾自地诉说道：“事到如今，我的记忆早就已经变得不再可靠，当初究竟发生了什么事，我为什么会落得现在这幅下场……这一切都已经不再重要。”
“我只想留下最后一句话——我是无辜的。”说到这里的克里斯抬起了头，语气中也充斥着最后的一丝抬头挺胸之下的坚持：“无论我最后是什么下场，无论现在是否只有你一个人听着，这都是我的最后遗言，如果可能的话，希望你能帮我把这句话带给——哇啊啊啊啊啊！”
脚下被什么东西给绊到了，慷慨陈词的克里斯脚下一个踉跄，血淋淋的地面与残肢断臂随后也成为了他低头后映入眼帘的第一幅画面，将这位男子吓得向后退了数步，最终坐倒在了脏污的地面上：“这，这是什么！？”
“……”
走在前方的暗语凝兰没有说话，只是微笑着回过头向他走来，与见面时依旧没有任何改变的那抹微笑此时却让克里斯的心中生出了无边的恐惧，求生的意志和本能也瞬间战胜了他刚刚积攒而出的激昂赴死之情：“不，不——”
“你别过来！”
他转过了身，想要沿着通道的另一个方向逃跑，然而本就虚弱的身体状况与更多横七竖八的倒地尸体也在此时化作阻拦他试图离开地狱的一双双手，最后把他再一次拉扯在了地上：“你，你——不！你不能！你们不能这样！审判——”
“审判还未开始。”
如同鬼魅般来到了克里斯的身后，居高临下的暗语凝兰并拢着双手的形象如同巨人般笼罩了克里斯的整个视野，那一直浮现在那张清秀面庞上的微笑随后也被伸出的一只手所覆盖，径直覆盖在了克里斯的脖颈位置：“凝兰已经说过了——”
“克里斯皇子殿下不必担心。”
几乎瘫软是身躯被那只稚嫩的手完全提起，暗语凝兰不用吹灰之力就将眼前的克里斯提了起来，她用拍打的动作淡淡地整理着克里斯依旧茫然无措的样子，然后指着通道深处依旧还在不停散布延伸的方向指了指：“这都是凝兰在来的时候从通道里抓出来的‘老鼠’，因为时间过于匆忙，所以没有及时清理，让皇子殿下受惊了呢。”
“老，老鼠？”手帕擦拭面目的触感没有完全唤回克里斯的神志，也让他透过缝隙望着暗语凝兰的目光中充斥着呆滞的感觉：“什么……老鼠？”
“就是一些想要对殿下不利的人。”收起了手帕的暗语凝兰笑着歪了歪自己的脑袋：“毕竟殿下若是在前往会场的路途上死亡，很多真相就会彻底埋藏在黑暗当中，这个世界上的许多人……应该都非常乐于见到这种事发生呢。”
“走吧，皇子殿下。”
金属丝线的反光在昏暗的通道内部一闪而过，带动着克里斯依旧木然的身躯向前一推，属于女仆玩家的背影此时也在他向前踉跄的过程中急剧缩小，最后悄然没入通道前方的黑暗当中：“无论这一路有多少‘老鼠’作祟——”
“凝兰都会负责将您‘完整无损’地送上去的。”
2222 引路
“我说过，我会把你们‘完好无损’地带回去，这是我对你们的承诺。”
自由世界新历796年水1月30日的清晨，漫布在西凤郡旅者之家南方战线上的硝烟正在随着太阳的升起而重新折射出浓郁的微光，身穿黑金袍服、手持华丽暗金色法杖的罗穆路斯此时也正站在自己亲手搭建的魔法师塔门前，用沉稳而又肃穆的语气向一众站在他面前的法师议会成员说道：“无论战况多么不利，出现何种强敌，他们首先需要面对的是我罗穆路斯，七人议会的长者，带领你们前来此地的指挥官。”
“除非通过我这一关，否则他们无法伤及你们的性命。”说到这里的他环顾着在场的其他人，眉头也因为肃穆而深锁在一起：“我保证，这个大陆上的魔法秩序终将归于平静，无论是想要复古的旧魔法帝国，还是妄图借用他们给我们制造麻烦的其他势力，都将在伟大的魔法之神面前铩羽而归！”
“为了法师议会！”
“为了法师议会！”
站在台阶上的大魔法师与下方的环伺的一众魔法师相互呼喊着口号，然后化作飞向四处的彩色流光消失在天边的尽头，铺散在前线的硝烟与战火仿佛也随着这些流光的没入而变得更加激烈，似乎正在昭示着一直持续在此地的激烈战斗的新一轮开始：“……呼。”
“大人。”
淡然的招呼声随后出现在他的耳侧，罗穆路斯霍然回头，映入眼帘的却是不知何时来到此处的一名魔法师玩家低头行礼的模样：“拜见大人。”
“你是刚才的成员之一么？怎么没有离开？”不知为何被吓了一跳，捏着眉心的罗穆路斯半晌之后才将自己的话音重新稳定下来：“抱歉，我没能记得住每一名随我出征的参战者的身份，所以——”
“大人认不出我也没关系，毕竟我在法师议会里也算是一个无名小卒。”收起了弯腰行礼的动作，放下手臂的魔法师玩家微笑着抬起了头：“相比之下，罗穆路斯大人可是我们法师议会此次出征讨伐魔法帝国的主力代表，您的安全和健康对我们来说至关重要。”
“已经……这么明显了吗？”扶着额头发出了一声叹息，罗穆路斯似乎并未打算在这名玩家的面前继续掩饰自己：“的确，这段时间我的压力有些大，毕竟天空之城刚刚才发生了那样的事情，我还不知道应该如何向七人议会交待——”
“维金斯大人既然没有将‘怪罪’之言送到这里，那就证明他和七人议会依旧信任于您。”
打断了罗穆路斯的话，向前走近的这名玩家魔法师脸上的笑容和口中的语气也变得更加柔和：“当然，这也有可能是因为七人议会为了稳定军心、暂时不对您进行处理的缘故，但即便如此，您现在也是安全的。”
“我岂是如此不敢担当之人！既然是普拉德的问题，那我自然也会负起相应的责任！”罗穆路斯条件反射般地抬高了自己的声音：“是我罗穆路斯有罪在先，没有认出那个混账学徒的身份问题，还把他收归到自己的门下……哼，待此次战事结束，我会给法师议会的兄弟们一个交待。”
“天空之城和法师议会现在已经度过了危机，而维金斯大人也是一个唯结果论的人，只要总部没有遭受太大劫难，您身上的罪责就不会太重。”走到近前的魔法师玩家压低了声音：“不过……为了更进一步保证您的地位和尊严，在下认为还是需要一些更有力的举动和‘证明’，您觉得是不是，大人？”
“更有力的‘证明’？”眼中闪过了一丝疑惑的光芒，罗穆路斯霍然转过了自己的视线，紧紧地盯着已经近在咫尺的那张脸：“等等，你是谁？说出你的身份。”
“啊，忘了自我介绍。”
感受到了近在咫尺的数道防护法盾与魔法光环的升起，来者将背在自己身后的双手间散落的魔光悄然挥散了，他一脸谦恭地低下了头，后退一步再度低身行礼道：“不过在下只是一名维扎德的无名小卒，即便是报上名字，恐怕也入不了大人您的双耳啊。”
“我嗅到了精神魔法的味道。”依旧紧盯着对方的脸，罗穆路斯充满戒备的姿态中也多出了几分傲然的感觉：“此等雕虫小技，对我是不会起到什么效果的，死心吧。”
“不不不，在下真的只是来向大人您进谏的。”依旧是一副毫不防备的行礼模样，低着头的魔法师玩家继续笑道：“毕竟天空之城和塔尼亚现在正处于大动作的边缘，前线战事又如此吃紧，这对大人您来说既是燃眉的危机，也是大好的机会啊。”
“……大动作？”挑了挑自己的眉毛，罗穆路斯率先抛出了自己的问题：“什么大动作？你又是怎么知道的？”
“在下是维扎德的成员，天空之城和法师议会的动向，在下本来就应该知道。”
收起了施礼的动作，魔法师玩家站直了自己的身躯，将自己同样自信的微笑重新展露在罗穆路斯的面前：“或者更准确一点：在下今天就是来传信的。”
“今天是克里斯前皇子殿下的审判日，而身为一切动乱的‘始源’，魔法帝国绝对不会对此事坐视不理。”说到这里的他将抬起的视线投向了罗穆路斯身后的平原深处：“相对地，魔法帝国在前线的投入可能会变少，现在正是反击的最佳时机啊。”
“魔法帝国会派重兵偷袭我们的大后方？这一点推测的正确与否姑且不论。”罗穆路斯依旧冷笑着望向对方：“既是魔法帝国打算突袭塔尼亚城，那魔法帝国为何不派更多的兵力在风花平原上佯攻？他们制造出更大的阵仗，转移我们的注意力不才更是良策？”
“这个嘛……既是罗穆路斯大人的英明决断，那我们也愿意尊重大人您的意见。”魔法师玩家抚胸行礼：“不过站在我们情报获取方的立场上，在下还是觉得，这个千载难逢的时机不容放弃啊。”
“毕竟他们现在兵力分散，重点的注意力也不在此处呢。”
冲着对方眨了眨自己的眼睛，这名玩家没有再多说什么了，而站在原地的罗穆路斯也随之盯着对方沉默了半天，最后方才缓缓撤去了自己举着暗金色法杖的防御动作：“说吧，你的谏言是什么？”
“不知大人您是否听过绿石村这个地方？”得逞的光芒在眼角边一闪而逝，急忙低下头来的魔法师玩家再度出声说道：“那里有个翡翠之森，以及……翡翠之塔。”
“我当然知道那个地方，自从那里的异变发生之后，法师议会也曾经重点关照过那片周边区域，以及那个村庄。”似乎正在搜索自己的记忆，罗穆路斯闭着眼睛点了点头：“那里现在肯定也是魔法帝国的占领区域，听说有许多逃亡的村民跟着风花镇的难民们一起，被公国的部队收容了。”
“没错，就是那个地方。”他对面的玩家立刻拍着手掌回应道：“根据我们维扎德的线人报告，那里现在也是魔法帝国严防死守的重地，想必是那些我们法师议会一直以来没有研究透彻的‘翡翠’，对他们来说有着巨大的好处吧。”
“你的意思是，我们应该攻打那个地方？”目光投向了风花平原的深处。罗穆路斯皱起眉头沉吟了起来：“的确，以现在的战况来看，绕过风花镇、沿着风花平原边缘地带迂回的做法，确实……不是完全没有可能实现。”
“没错，只许他们魔法帝国策划突袭我们，难道我们就不能反过来突袭他们的大本营吗？”年轻的魔法师玩家再度开口的声音中充斥着劝诱的感觉：“只要能抓住这次千载难逢的机会，立下举世瞩目的大功，别说是‘识人不明’的祸事，就算是将来的七人议会议长之位，说不定都是大人你的囊中之物啊。”
“我不会为了逃脱罪责而行动，更不是为了争夺什么议长之位，我的一切目的，皆为法师议会以及这个大陆的未来。”先是用严肃中透着一丝不屑的目光回应了那名玩家的话语，罗穆路斯的眉头随后又再度紧锁了起来：“唔……突袭绿石村，唔……”
“罗穆路斯大人若是有意，在下和在下身后的维扎德冒险团，必会全力支持大人您的行动计划。”魔法师玩家依旧不离不弃地鼓动道：“当然，在下也知道大人您无比爱护您的手下，前来参加此次战争的法师议会成员们每一个都无比珍贵，大人也肯定很想保证他们可以平安返回，继续为自由大陆的魔法研究贡献各自的力量，所以——”
“如果大人愿意作出这个选择，组织一支敢死队突袭绿石村的话，我们维扎德愿意承担起主力突袭的重任。”
这位魔法师玩家向着罗穆路斯再度深深地一鞠躬，抚胸行礼的动作也将自己满溢的笑容完全掩盖在了其中。
“毕竟我们冒险者不怕死嘛。”
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“克里斯皇子殿下真是勇气可嘉。”
头晕目眩的感觉伴随着刺眼的光芒贯穿了克里斯的全身，与之同时贯穿的还有愈发喧嚣的刺耳议论声，与地下水道区域的浑浊气息相比完全不同的新鲜空气也久违地回到了他的呼吸之中，让这位前皇子殿下不由自主地左摇右晃了起来。伸手扶住了对方将要倒下的身躯，一直负责在前方引路的暗语凝兰此时也已经微笑着转过了身，她冲着对方身后刚刚经过的长长阶梯和正在关闭的地下区域出入口大门示意了一下，仿佛被白霜洗练过的洁白女仆服此时也依旧显得一尘不染：“能够以自己的脚步走完这一段路程，您已经做得非常好了呢。”
“罪人走向法场，大概都会是这样的心境吧。”深深地呼吸了两口新鲜空气，克里斯终于稳住了自己的脚步：“一想到自己终有一死，被偷袭和被暗杀这种结局对我来说也变得不那么可怕了，我刚刚只是……被吓到了而已。”
“能够承认自己的弱点并勇于直面，这份勇气也非常值得嘉奖。”再度背对着克里斯向前走去，暗语凝兰娇笑着安慰道：“皇子殿下也不必太过担心，只要皇子殿下相信自己的无辜，最后的结局也一定会好起来的。”
“谢谢，你真是个好人。”望着对方无比耀眼的蓝白色背影与反射着阳光的裙摆，克里斯的目光也变得有些迷离起来：“如果……如果当初有你这样的人陪伴在我身边的话……”
“若是皇子殿下想要忏悔，这些话还是留在会场上说比较好。”
耀眼的背影在这一瞬间似乎变得漆黑，然后又在阳光的照射下重新恢复了本色，被吓了一跳的克里斯一个机灵，耳边随后也传来了暗语凝兰头也不回地话音：“当然，很快就要到了，殿下。”
“哦，是。”点了点自己的头，克里斯开始环顾起左右四周：“我当然知道。”
在两个人前行的大街周围，无数围观的塔尼亚民众此时也正左右并排在已经被卫兵清理出来的道路左右，他们冲着被暗语凝兰所带领的这位蓬头垢面、狼狈虚弱的男子指指点点，就像是认不出这位正在被无数公国卫兵引导向中央广场的“罪人”到底是什么身份一般。远方的环形议会大厅初露端倪的景象中，越来越多急不可耐的人影开始在爬上四周的房顶，原本的议论声与指点声也开始随着围观人群人数的增多，逐渐变得如同山呼海啸一般响亮：“看看这热闹的景象就知道了，他们好像真的对我的‘处决’十分热情呢。”
“放心，这里面没有想要对殿下不利之人。”
不知为何，走在前方的暗语凝兰依旧可以将自己的话语传入克里斯的耳中：“这里面既有普通的居民，也有与皇子殿下您的事情有联系的利益相关者，当然，也有我们冒险者一方的势力——大家都是为了‘见证’而来。”
“作为殿下您的引路人，凝兰都觉得今天非常值得纪念呢。”
2223 会审
“值得纪念的一日！”
举着酒杯站在塔尼亚城其中一处房屋的顶棚上，身形壮硕的断山岳此时也捧着腹部发出了一阵得意的大笑：“看哪，看哪！咱们公国的首都什么时候变得这么热闹过？别说是自由之城，就连桥的另一头的人好像也来了！”
“一大早晨起来就开始喝酒，看来你比我还要疯呢。”一旁矗剑而立的五行缺土则是无精打采地撇了撇自己的脑袋：“就算不用上班，至少也得把自己的本职工作做好吧。”
“本职工作？你指的是你被分配的‘维护治安’吗？哈哈哈哈！”再度仰头灌了一口美酒，断山岳指向下方人群的手指也随之转移到了五行缺土的身上：“这是会长对你平日里总是偷懒划水的惩罚！你可别怨他昨晚故意设局耍赖啊！”
“……愿赌服输，混蛋。”于是五行缺土将不情不愿的目光转向了城市的另一侧：“要是一会儿开始之后没有更多的乐子的话，劳资回头就去你们龙家喝酒去，你们要是敢不招待——”
砰！
一声清脆的礼花声响伴随着魔法火焰的升起而绽放在城市的另一端，与之相伴的还有越来越多前来聚集的城市民众爆发而出的欢呼，如同节庆一般的海量人群聚集仿佛也在名为街道的束缚下形成了江河一般的汇流，将两个人视野中被簇拥在一起的那两道小黑点不断推向前方——自出现在阳光之下已经经过了一段时间，蹒跚而行的克里斯此时也完全放弃了想要逃避的念头，自发围观而来、又自发左右分开的人群发出的声响也在他的耳边变得越来越响，仿佛下一刻就要把他的整个人全部淹没：“我，我……”
“殿下，怎么了？”
察觉了停止下来的脚步，暗语凝兰回头再度露出了自己俏然的微笑，她注意到了克里斯那微微抖动的双腿，手指间又有细微的金属丝线反光在流动：“需要凝兰再拉您一把吗？皇子殿下？”
“不，不，我可以走。”被眼前的这抹笑容又一次抚慰了心灵，克里斯的身躯再度变得稳定了下来：“无论如何，我会走完这一段最后的路程，这不是以什么帝国皇子的身份……”
“是以一个‘人’的身份。”
做了几次深呼吸，这位囚服加身的虚弱男人又一次开始了缓慢的走动，双手并拢着站在前方的暗语凝兰随后也微笑着回过了头，一边继续引导前行一边向着街道的左右两边打起了招呼：“啊，是卢克店长，今天的生意怎么样？面包做得还顺利吗？”
“你好，坎宁安夫人，您的精神看上去还是不太好呢……凝兰昨天在议会大厅见证了坎宁安大人不懈工作的样子，所以请夫人不要再担心了。”
“是苍云壁垒阁下，看来岚山这一次也受邀前来参加这次盛会……呵呵，想来也是，毕竟你们也在‘排队’呢。”
“那位是……唔，凝兰记得是叫做楼听雨先生，对吧？听雨楼已经很久没有出现在公国的首都了呢，不知楼听雨会长最近在忙什么？”
望着眼前的女仆左右逢源、礼节中不失温雅的一次次招呼，克里斯觉得自己才是正在跟随着饱受瞩目的某个明星享受这一瞬间的跟班，然而一想起途径地下水道的那些残肢断臂与这位女仆曾经不经意表现出的深邃杀意，眼前这道美丽而又活跃的背影仿佛也在他的眼中变得更加具有魅力了。身心随之变得轻松了几分，面容与形象饱受沧桑的前皇子殿下终于也尝试着开始挺胸抬头，原本还在四散分离的前方人群也在这一刻陡然一清，将后方霍然开朗的空旷景象展露了出来：“——啊，到了。”
表情为之一滞，克里斯刚刚想要松弛下来的面色随着暗语凝兰回头的动作陡然绷紧，后者则是放弃了自己还在向着四周打招呼的动作，将前方的道路一同让了出来：“皇子殿下，请。”
“……你从一见面的时候就一直在叫我皇子殿下，这个称谓还是不要提了吧。”直直地看着展露在眼前的景象，缓步向前的克里斯最后发出了一声叹息：“这是我最后的请求。”
“在最后的审判没有下达之前，您依旧是帝国的皇子殿下，而不是什么罪人——凝兰是这么认为的。”并拢双手让开到一旁的暗语凝兰歪着脑袋笑了笑，看上去就像是在鼓励对方：“在场的大家都是比凝兰更具备智慧之人，凝兰能明白的道理——”
“想必大家也都明白才对。”
与先前拥堵到无法形容的城市大街不同，呈现在克里斯面前的塔尼亚中央广场此时尽是一副空荡荡的模样，已经被清理干净的城市水道与花园廊柱此时也已经被无数摆放整齐的桌椅所取代，以广场的圆弧为界排成了一个整齐的圆圈。彼此之间有着明显的分界，数波相互聚集的人群此时也分列在这些圆圈桌椅的各个方向，而位于他们所共同围聚的圆形中心，一把宽大的木质座椅此时也在克里斯眼前的广场正中央孤零零地矗立着。
“安静。”
被魔法力量扩散的一道宣告声随后传遍整个塔尼亚，将包括周边房顶在内的所有聚集围观人群发出的喧嚣议论声尽数压制下来，位于环形桌椅正中央的一道高瘦的人影此时也放下了举起的双手，注意力也从周围数不尽的人群转向了正前方的克里斯身上：“是克里斯·芙蕾·卡德雷夫特先生，是吧？”
“……是。”
“我是费里斯通，冒险者协会塔尼亚分会的会长。”
以那张巨大的木质座椅为中心，遥遥相对在广场两侧的这两个人随后在千万人的众目睽睽之下进行着身份的确认：“因为众所周知的原因，冒险者协会的总部目前还处于复兴状态，汉娜会长无法赶到这里来参与此次的宣判工作，那就只好让我来当这个宣读人了。”
“毕竟冒险者协会算是目前的自由大陆上，唯一在这次事件里处于相对中立立场上的组织。”
他冲着左右四周同样坐在环形桌椅板凳上的其他人点头致意，然后向着广场中央方向伸了伸手：“请坐，克里斯皇子殿下。”
“……”
迈动的脚步比以往的生命中任何一个时刻都要沉重，克里斯挪着自己的身躯向着那张宽大的座椅走去，原本简单而又轻松的这个过程却仿佛在无数人的屏息观看下变得如同亘古般漫长，仿佛那名帝国的皇子殿下永远都无法抵达最后的那个目的地一般：“……抱歉。”
熟悉的女仆身影不知何时来到了那张座椅的旁边，毕恭毕敬地将展开的双手指引向克里斯眼中愈发接近放大的座椅位置，将深吸的那口空气重重呼出的他随后也冲着对方露出了抱歉的笑容，然后把自己控制不住颤抖的身躯重重地丢到了座椅的正中央：“……我没事了，开始吧。”
“自皇子殿下您被指控犯下那些罪责开始，时间已经经过了整整142天。”
位于克里斯强行镇定心神的正前方，名为费里斯通的高瘦男子此时已经站了起来，笔挺的黑色礼服与展示在他手中的洁白羊皮纸页此时也在阳光的照射下形成了鲜明的对比，那映现在上面的文字此时也正伴随着费里斯通的动作而向着左右展示：“在这段漫长的时日里，帝国、公国、自由之城，乃至我们原本未曾抵达过的另一片大陆都发生了许多事，它们共同交织形成了许多无法回避的命运，阻挡了我们追寻真相的脚步。”
“当然，即便是我们确认了最后的真相，基于国与国之间的协定、地区的关系以及大陆的稳定等因素考量，能否按照通用的规则来实行公正的审判，依旧是一个困扰自由大陆所有人的难题。”说到这里的费里斯通面色变得更加肃穆：“不过我相信，这些时间的花费是值得的，我们会将彼此的意见相互比较、争论、商讨、融合，最后获得一个可以令所有人都满意的结局。”
“至于你，克里斯皇子殿下。”他的话锋一转，原本摇曳向四周的动作也重新指向了自己对面的广场中心位置：“此次的审判对你来说并非意味着一切，希望你能秉持自己的内心，坦然接受最后的结果，好吗？”
“既有我的姐姐，蕾娜长公主在这里坐镇，我相信诸位能给我一个公正的审判。”视线转向了费里斯通左手边的方向，克里斯与坐在那里被黑纱笼罩的蕾娜长公主遥遥相望：“还有在场的塔尼亚民众，受邀前来的各国贵宾们，希望你们也能给克里斯我一个公正的评价。”
“因为身处事件的中心，埃尔尼菲亚公国的议长帕米尔大人自然无法参与此次的宣判。”似乎注意到了克里斯此时正在注意的方向，费里斯通借力向着自己的右手边肃然端坐的帕米尔指了指：“当然，为了避嫌，公国的其他官员、公国的议员们也是如此。”
“那边则是法师议会七人议会的议长，费尔南多·维金斯大人。”说到这里的费里斯通顺势向前一指，而被指到的环形坐席另一侧的那位老者则是微微颔首示意：“因为参与了当前的魔法帝国战争，这位议长也失去了一直以来维持的中立地位，所以他也不适合坐在我这个地方了。”
“冒险者协会就是完全中立的吗？现在还有那么多的冒险者参与了战争。”坐在另一旁的蕾娜长公主适时出声质疑道，温文尔雅的成熟女声听起来却充满了尖刺和质疑：“按照阁下刚才的理论，在场的塔尼亚民众恐怕都不会心服啊。”
“冒险者协会与冒险者之间的关系举世皆知，我们只会根据当地的需求发布和请求冒险者的协助，我们从来不会组织冒险者参与事件，或者发动冒险者站在某个国家的队伍里去——前冒险者总会会长安曼·安泰尔阁下，可是在雷德卡尔以身作则地守护过这个原则呢。”费里斯通镇定自若地解释道：“不过也正是因为以上原因，我们这一次也特意邀请了冒险者的代表……唔。”
“虽然这个代表是否能够服众，也只有他们冒险者自己心中才能知晓了。”
他的目光微微移动，越过蕾娜长公主的位置落在了更远处的一群玩家身上，带领着江湖众人端坐在其中的断风雷随后也放下了自己一直抱起的双臂，原本闭目养神的双眼也缓缓睁开了：“没办法，是那个女人非要我坐在这里的。”
“怎么，觉得我的推举不能服众？”
正对着断风雷此时的位置，端坐在环形坐席对面的絮语流觞此时也弯着自己的手臂，用托起香腮的动作回应着对方：“在别的地方或许还不好说，但在这塔尼亚，你问问哪个冒险者不服你们‘江湖’的名号？”
“话虽如此，但我们江湖现在可是归于新联盟的旗下。”断风雷不动声色地抬了抬自己的眼皮：“不管是论资格还是论上下关系，你这个‘临时盟主’的身份肯定比我更合适吧？”
“放在平时，我当然不会放弃这个机会。”蓝色的长发在自己的身后随风摆动，摇了摇头的絮语流觞向着自己的身后示意道：“但今天不行，今天我坐在这里，用的是另外一个身份。”
她展开了自己摆放在桌上的手掌，掌心下的一枚晶莹剔透的圆形宝珠也在桌面上微微滚动，距离絮语流觞位置较为接近的几名场外围观的玩家已经发出了低呼，而眼尖的断风雷则是留下了一声冷哼：“白羊座之星……哼。”
“没错，絮语流觞小姐是作为自由之城的代表坐在那里的。”费里斯通适时地解释道：“当然，是以王座候选人的身份。”
“只要拥有十二宝珠之一，便可以成为王座候选人……没想到你还真的做到了啊。”皱了皱自己的眉头，断风雷扯着嘴角露出了一丝不屑的笑容：“好吧，这个理由我姑且认可，但还有一件事，也是最重要的一件事。”
“‘他’呢？”
2224 揭幕
“欢迎来到‘鸡喙杯’挑战赛的决赛现场之一！我是你们的老朋友繁花似锦！”
同一时刻，塔尼亚城地下水道深处的某片区域，无数人同样正在聚集的景象正在原本被称为地下拳击场的位置逐渐形成，同时出现的还有那片被改造清理之后空旷无比的空间四周老旧的魔法扩音器此时正在发出的广播声——地下拳击场曾经也是吸取了无数地下拳击手的汗血、象征着公国地下深邃黑暗的存在之一，无论是原来的“幕后老板”还是后来的暗语凝兰都没有刻意改变过这一属性，有关黑拳比赛的一切设施与规则也在过去的不知多少年间发展得无比纯熟，昏暗的灯光、画满符号的墙壁以及遍布的扩音设备也将地下特有的阴暗、血腥与疯狂的气氛完美维持了下来。同样被稳固下来的其中一部分观众和顾客在过去的24小时里把即将开始一场大赛的消息传向了塔尼亚的四面八方，但赶来观看今天这场比赛的人数也远远超过了他们的扩散量，只因为与段青有关的许多人早已将公告放到了现实世界之中的网络上，吸引了无数天南海北的玩家慕名而来。本应空旷干净的场地已经被围了个水泄不通，甚至附近的地下水道出入口都已经挤满了人群，或抱怨、或抗议的人潮与已经挤到拳击场内部的人潮发出的欢呼声相互对抗、融聚，集合起来的声浪仿佛都要将这片地下区域的顶棚掀飞了一般：“我知道在场的各位都有点着急，但先请不要着急，举办方也没有想到大家如此热情，居然会出现这么多的人到场观看……”
“我觉得应该是今天来塔尼亚的人太多的缘故吧，因为上面正在进行另外一场盛大审判的关系。”广播中有另外一道声音传来，沉稳而随意的声线听上去像是出自一名中年男子：“那边同样已经被围得水泄不通，我猜应该有不少人会选择转入地下水道，然后跑到这边来凑热闹吧。”
“这算是无妄之灾么？”于是魔法扩音器里随后传来了繁花似锦的叹息：“这群甩手掌柜，难道就没有提前搞好预备方案什么的……咳咳！总之大家即使无法现场观看也没有关系！我们的魔法转播依然有效，大家可以选择到各大酒馆里观看比赛！”
“拜你们这些人所赐，大陆各地酒馆的收入一定已经增加了一倍不止吧。”先前回应他的那位中年男子随后也发出了这样的感慨：“好在今天的比赛按理说只有这么一场，虽然是多人同时上台，但应该很快就可以结束。”
“如果不出现什么其他意外的话。”
仿佛正在暗示着什么，作为繁花似锦此次解说嘉宾的这位男子留下了最后的这句话，正在被地上的断风雷所提到的某灰袍魔法师此时也推开了后台区域的铁门，将悄然的目光从地下拳击场角落隐藏通道的方向投了出去：“真是恐怖，我要不是魔法师，一会儿恐怕连怎么上台都要头疼一阵子了。”
“这还不简单，跳上去啊。”倚靠在通道的墙壁边，不知等在这里多久的雪灵幻冰闻声偏了偏自己的脑袋，脚下的皮靴也沿着这个方向微微点了点：“你若是还不满意，我可以把你丢过去，保证比任何人的出场都要帅。”
“我觉得我会因为摔个屁股墩儿而出尽洋相。”望了望被雪灵幻冰暗中所指、此时已经被团团包围起来的那片铁丝网中间的巨大空旷区域，段青一脸不信任地摇了摇头：“你可以选择把那三个人丢过去，我自己传送进去就好。”
“我也不知道你钦点的三位宝贵的约战对手现在在哪里。”抱着双臂收起了自己的视线，雪灵幻冰用眼神提醒着段青：“当然，涌进来了这么多的人——”
“想必里面肯定混着许多‘野草’吧。”
顺着对方的提醒，灰袍的魔法师随后也将自己的注意力在地下拳击场围聚的观众人群上来回巡视，依然正在不断抢夺位置的他们已经开始爆发起了争吵，其中一部分观众甚至已经开始动起手来：“虽然不知道他们的具体计划是什么，但简单的‘破坏比赛秩序’之类的事情，他们应该还是会做的。”
“如此混乱的观战现场，发生点这样的暴乱也不奇怪。”于是段青撇着嘴巴收起了自己的叹息：“就算不是刻意挑起事端，这种放任现场混乱的方式，早晚也会出现问题的吧。”
“你的可爱女仆不在，那些黑暗拳击场里的家伙们，能听你的号令么？”雪灵幻冰斜着眼睛望着对方：“或者她提前留下了维持秩序的‘指令’？”
“‘指令’她确实留下了，但我们也不靠这个。”段青随意地挥了挥自己的手：“我们靠我们自己。”
伴随着他这句话的落下，数名不知从哪里出现的战士披着各自颜色鲜艳的异域服装出现在了空间的四处，他们在两名玩家的分头带领下迅速突入了人群，用无数劈落的刀光剑影与足以掩盖所有人骚乱声的响亮呼喝将即将发展的暴乱压制了下去：“停手！”
“是，是草原上的人！”
玩家们自然不会被这群不知从哪里钻出来的战士吓破胆，但其中一些准备动手反抗的家伙们很快就认出了这群来者的身份：“他们怎么在这儿？”
“这是神使大人的旨意。”
一刀将距离自己最近的其中一名反抗者砍翻在地，站在这群战士最前方的朝日东升咧着嘴扛起了自己的刀背：“按照‘神旨’，由那苏族与壮祀族的二百名战士将会负责守护这片场地的安全，自由大陆的‘巴里什’大会神圣不容侵犯！”
“哪里来的野土猫，没什么见识就敢随意插手我们冒险者的事？”人群的后方立刻爆发出了某些玩家不死心的挑拨：“这里没有什么‘巴里什’大会！想玩你们自己的那套规矩，你们还是滚回你们自己的草原里——”
怂恿的叫嚣声迅速消失了，与之相伴的还有几名混在人群中的玩家突然闪着光芒消失的声音，扛着刀锋的朝日东升连看都不打算看这些异象，只是挥了挥手便朝着另一侧同样带着草原战士镇抚秩序的格德迈恩喊道：“你那边怎么样？”
“已经没有问题了。”回答他的只有格德迈恩依旧向前推进和忙碌不已的背影：“不过这才刚刚开始，就算是人手充足，我们也得把守备力量布置好才能发挥全部作用。”
“嘁，搞这么认真干嘛啊。”无奈地耸了耸肩，放下了长刀的朝日东升甩着刀刃上的鲜血回头说道：“这边的‘巴里什’大会也不讲究什么和平主义，你们尽管动手便是，谁敢不守规矩就砍了谁，明白吗？”
“是！”
一众草原战士声音整齐地回答道，集聚起来的洪亮声音也让在场的其他玩家心神一震，如同风暴割过草原般扩散的安静也以这两片区域为中心，很快就将四周的骚乱喧嚣迅速平息了：“——看吧，还是自己人靠谱。”
“草原部族的战士们早就习惯了刀头舔血的生存，这种场面确实是小儿科了。”面对段青随之露出的笑意，雪灵幻冰一脸怀疑地盯着对方：“但刚才送走那几个混在人群里挑事者的光……那也是你做的么？”
“我怎么可能有那样的本事？”段青摇着头失笑道：“是芙拉的空间魔法啦，能够隔空施放如此准确的空间魔法的人——哦不，龙，这个世界上恐怕只有她能做到了。”
“你居然还把芙拉喊来了？”雪灵幻冰惊讶地挑了挑眉毛：“她不是还在虚空图书馆里忙着研究虚空通道吗？她——”
同样的绽放光芒很快就出现在了段青的周围，消失的人影也打断了雪灵幻冰的话音，她霍然转头望向了地下拳击场的中间，那灰袍魔法师的熟悉身影已然在铁丝网围成的空旷区域中显现。同样惊讶于自己已经被转移的事实，站起身来的段青将目光率先投向了地下拳击场的某个方向，黑压压的人群与骤然暴起的欢呼也瞬间淹没了他想要寻找源头的注意力，那来自繁花似锦的解说声音也将他还待出声的动作瞬间拦了回去：“哦哦哦哦哦！我们的主角已经登场！”
“让大家久等了！亲爱的观众朋友们！”
已经在漫长的解说生涯中练就了一身调节气氛的好本事，繁花似锦用古里怪气的音调将段青的一系列名号迅速报了出来，成为了围观群众聚焦点的段青只好干笑着挥手致意，顺着繁花似锦的报幕将场面暂时支撑下来：“……曾经的联盟三冠王！虚拟世界的统治者！时隔三年重出江湖的传奇！断——天——之刃！”
“算了，反正也没剩几场了。”努力平复着自己想要找繁花似锦算账的心情，段青的视线在干笑中转向铁栏另一侧的黑暗：“芙拉啊芙拉，你就那么着急走吗？”
“既然用这么帅气的英姿来到了赛场，想必我们的断天之刃先生也已经准备好了！”无数玩家举起双手欢呼雀跃的景象中，来自繁花似锦高低起伏的音调也再度回荡在赛场高台的周围：“那么作为被断天之刃认真对待的挑战者们，现在是否又已经准备好挑战这位传奇选手了呢？”
“……”
逐渐安静下来的会场中，被提醒到的围观玩家们开始四处左顾右盼，等待了半晌的所谓“挑战者”却是久久没有现身，看起来并未因为段青的登场而作出应有的回应：“唔嗯，看上去我们的挑战者还没有到场啊，那么——”
“嘿，我们在这儿呢！”
一声呼喝随后出现在了人群的大后方，遥遥传来的呼喊在魔法扩音以及人群的议论声下显得无比渺小，然而站在场上的灰袍魔法师却是第一时间注意到了那片声音的来源，冲着那个方向的远端展开了自己的双手：“我还以为你们怯场了呢。”
“抱歉，来的路上出了一些小意外。”
有所反应的围观人群迅速沿着段青指示的方向左右分开，将位于那个方向远端的江山如画三个人的身影展现在通道的尽头，站在最前方的那名盾战士随后也拍了拍自己身上的脏污，冲着拳击场中央的段青展露出了一抹自信的微笑：“而且你们搞了这么多人在这里挡着，我们想上场也有些困难啊。”
“这确实是我的失误。”
心中猜测那位等得不耐烦的龙族女士早已离开了现场，挠着脸颊的段青随后也摆出了一个请进的姿势：“昨天看你们留在这里这么久，本以为你们直接在这里住下来了呢，没想到你们居然离开了。”
“毕竟还有一些其他的准备。”与自己身后的两名同伴相互对了对眼神，江山如画作为代表出声回答道：“至于具体的准备内容——”
“你马上就会知道了。”
整理了一下自己的装备，挺起胸膛的盾战士带头向着铁网包围的赛场中心走去，一点点经过左右人群的三道身躯也在即将抵达铁丝网边缘的下一刻陡然跳起，稳稳地越过网顶落在了高台的范围之中：“……我们现在就开打么？”
“你们说了算。”将元素法杖竖在了自己的脚边，段青微笑着回答道：“咱们比赛的方式还没有决定呢，你们商量好了么？”
“我们最终决定，还是三个人一起上。”来到了江山如画的肩侧，走上前来的浮尘歪着嘴笑了笑：“三打一，你应该不会反对吧？”
“我一开始不是说过嘛，不管是轮番战还是组队战我都会接受。”段青毫不在意地摇了摇头：“大家都是老朋友，尽管放下脸皮打就是。”
“那就……开打？”
“嗯。”
四周逐渐屏息凝神下来的安静气氛中，三个人又一次相互对视着确认了一下，戴着斗笠的一尾渡江随后也成为了最后一个做决定的人，与浮尘一左一右向着两边缓缓移动自己的脚步：“随时都可以。”
“那么——”
三个人逐渐形成的扇形阵势前方，段青抬头望向了决斗场的上空：“繁花似锦。”
“好嘞！”
来自繁花似锦的一声回应与他激昂的报幕声也迅速传遍了这片空间的各个角落：“那么我宣布，比赛——”
“开始！”