2030 易己
下意识地将自己的手臂挡在了面前，灰袍魔法师迎着前方的刺眼亮光率先进入了眼前的这片区域内，无数正在这里忙碌叫卖的玩家与NPC们随后也映入了几个人各自的视野中，那原本有些模糊的喧嚣声音与充斥在宽广地下大厅内的能量嗡鸣也瞬间变得清晰了起来——已经被打通与拓宽的地下遗迹环绕散发的古朴暗色被冲天的熔炉光柱映照得格外通红，与各自摆放一地琳琅满目商品的摊位在魔法灯光之下一起反射着令人炫目的光芒，或站或坐显现在那些摊位之后的玩家们此时也挥舞着各自被熔炉热量熏陶出来的汗水，与不断流经过此地的人潮来回交递着各自引以为豪的货品和偶然赚到之后彼此脸上浮现的欢欣：“三颗高阶力量强化宝石，盛惠1200金币！”
“没错，我们这边有稳定的合成配方和稳定的原料来源渠道，要是你以后常来的话，我们还有常客优惠！”
“魔法防护结界卷轴！有效反弹反魔法结界效果！经过法师议会认证有效！不信的话可以到M9区域先试再买！”
“喂，你们昨天卖给我的那柄号称传奇武器的聚风魔能法杖，根本就是件次品是吧？那上面附送的‘爆裂风球’没法发动！附送效果‘风魔之速’也是几率触发，跟物品描述上提到的效果不符啊！”
“看看这股热闹劲儿，啧啧啧……不知道的人还以为我们闯入了什么大卖场里面了呢。”
迅速绕过了大半个环形甬道，已经融入人群的段青等人也很快混入这些绚丽缤纷的光芒之中，采用遮光魔法来掩饰ID身份的他们尽量不引起周围人群的注意，默默无闻地找到了他们想要找到的那个目标所在的位置：“更令人没想到的是，你居然能在这种地方稳定下来——怎么，是适应了冒险者的环境了么？”
“尽管他们总是说着一大堆令人听不懂的话，不过对见多识广的我来说，这种程度的交流障碍算不了什么。”
按着自己的礼帽，以格格不入的西装革履打扮出现在段青眼前的基玛带着令人熟悉无比的笑容抬起了头：“反倒是你们当中的一些人……在他们发现我真的不是他们中的一员后，他们脸上浮现出来的怪异表情更令人回味无穷呢。”
“你居然还有这种癖好？”随意地翻看着摆放在这位绅士面前货架上的货物，段青的表情也开始变得怪异了起来：“你也开始向往冒险者的生活了？”
“这是职业习惯。”按在头上的礼帽随着抬起的手臂而摘下了少许，属于基玛那显眼无比的一颗光头也渐渐显现了出来：“当然，到了我现在的这个状况，这份工作是否还要继续坚持下去，也已经变成了一个极大的问题了……唔。”
“放心，我们没有带别的‘客人’过来。”
察觉到了这位光头绅士瞟向四周的那些警觉的视线，灰袍的魔法师神态轻松的回答道：“至于这片区域里是否有人盯梢，有人重点关照于你，那就不是我们说了算的了。”
“确实，这不是你们的问题。”收回了自己无奈的视线，基玛动作娴熟而又自然地将面前货摊上的一件装备递到了段青的手中：“自从变成了重点照顾对象之后，我的许多行动也变得不便了起来，能够在这种地方拥有一席之地，也算是那些监视者网开一面、欲堵先疏的结果了。”
“听说他们还留着你的夜店。”举起了对方递到手中的货物，段青装作正在上下端详的仔细态度声音低沉地回答道：“你没有回去吗？”
“为了不打破塔尼亚地下世界的平衡，‘玛姬的夜店’当然还是存在的。”光头绅士神态如常地回答道：“只是换了他们的人当老板而已。”
“换了一个老板？”
“怎么，都到了这个地步，难道你还觉得我有希望回归正常的生活？”
“呃，我只是觉得有些可惜，毕竟——”
“毕竟我还是一个擅长易容的人。”
代替段青说出了那句话，光头绅士将自己的礼帽重新戴上了：“有关这一点，你也应该已经知道了，命运编织者们为了防止我这样的人随意逃跑，在我的身体上拷了一个特制的魔法枷锁，可以随便跟踪的那种……嘁，听说还是他们拜托维金斯改装的呢。”
“看来他们对你的本领表现出了足够的尊重。”队伍的其他成员渐渐分散戒备的景象中，只有段青还端着手中的货品显现出意外的表情：“我未曾听维金斯提起过这件事，不过那群老神棍居然愿意拉下脸跑到他那里去求助，本身应该就说明了不少问题吧。”
“塔尼亚的那次事变之后，身受重伤的我被法师议会的人带了回去。”基玛双手垂立的模样依旧充满了平缓的绅士风度：“听说在那个时候就已经有人找上门来，想要请求将我交到他们的手中处理，他们说我是‘打破命运之人’，擅自置之不理的话，会对这个世界产生极为深重的影响。”
“我拿出了自己所有的诚意和财富，才说服了包括公国在内的势力作为保证，换取了我相对限制的自由。”说到这里的基玛双手向着自己示意了一下：“其结果就是保持这副模样一直待在这里，权当做是待在另一种形式的监牢里面了。”
“所以这也是我们此次应约而来的理由。”
将手中的货品随意地放下了，段青装模作样地将另一件漆黑色的铠甲手套从货架的角落里拿了起来：“据我所知，像你这样的人在世界各地散落的也不少，甚至或多或少地都与我有那么一点点的关联，也算是一种孽缘了。”
“哼，你也算有点像样的自觉呢。”光头绅士露出了另一个灿烂的微笑：“我用了另外一些方式和渠道打听到了你的事，包括你现在的身份以及这个世界正在发生的变化，如果是你和你背后的薇尔莉特，应该可以为现在的我提供足够的庇护和支持。”
“没错，紫罗兰之主麾下的奇人异士不计其数，多你一个倒也不算多。”段青低着头挑了挑自己的眉毛：“不过为了你而承担与命运编织者为敌的风险，我们又能得到什么样的好处？总要有点筹码帮我去说服薇尔莉特本人吧？”
“别忘了我差一点成为了他们的祭品，在扎拉哈城的时候。”基玛向着段青手中的第二件货品伸出了手，看上去正在介绍的内容却是与那件装备毫不相干：“虚空的那一方大概也是看中了我灵魂的优质，所以才会选中我的吧，作为紫罗兰之主的薇尔莉特，肯定也能看得见这种价值才对。”
“不会吧，难道你要将自己摆上货架？”于是段青将手中的第二件货品放回到了原处：“你就不怕自己拼尽全力，最后却只是把自己从一个火坑推入到另一个火坑里么？”
“至少情况不会比现在更糟。”基玛神色平和地将第三件匕首一样的装备递到了段青的面前：“至于去了你那边之后再怎么办——我的身手和本领还不错，我也有那份口才和信心，将我的地位从最深的地方拔出来。”
“毕竟我从年幼以来，一直都是在这样的生存中挣扎。”那柄匕首在段青的面前来回翻动着：“不断往上爬，打败那些妄图吃掉我的人，不是为了实现自己的野心，仅仅只是想要继续活下去——哈，人生就是如此讽刺，不是么？”
“……我很敬佩如你一般顽强的生命。”段青接过了那柄匕首：“若是你可以成功来到神山，我会代表紫罗兰之主欢迎你的，包括你一样在内的那些被命运抛弃的人们，也理应得到应得的自由与安宁的生活。”
“不过汉克将联络的消息悄悄告诉我的时候，用得好像不是这样的理由啊。”满意地点了点头，段青随后伸手掏出了一个沉甸甸的钱袋：“按照阴影会的说法，你在这里可是混得风生水起，根本就不是囚犯一样的存在呢。”
“那也是我故意放给阴影会的虚假身份，因为除了这种身份以外，我找不到什么其他合适的渠道来引起你的注意了。”光头绅士将对方递过来的钱袋缓缓接了下来：“当然，汉克在这个过程中也帮了我不少忙，毕竟事实的情况就是，我不可能再以黑暗女王的身份在这片区域活动。”
“现在的确是最好的机会。”将那柄匕首收入怀中，段青向着对方挥了挥手：“因为现在是正在比赛的时候，大量的冒险者参赛选手正在涌入这片区域。”
“那就等着你的好消息？”
“如果你先前告诉我的那则情报是准确的话，我还算有些信心做到。”
暗中朝着四散开来的队友们招了招手，段青转身离开了这个地方：“枷锁的问题，薇尔莉特应该可以帮忙解决，剩下的就是等待我给你的信号，然后——”
“一切就要看你自己的了。”
犹如正常的买卖结束之后的顾客，灰袍的魔法师带着嘴角最后的微笑再度融入了人群，原本那一双双集中在自己身上的监视视线也随着此次看似稀松平常的买卖的结束，由段青的身上渐渐散开到了其他的方向。摸着鼻子轻吁了一口气，行走在人群之中的段青也随之抖了抖自己显得有些沉重的肩膀，一声低沉的招呼声却是随着他随着人群与这片地下广场出口处擦身而过的同时，出乎意料地响起在了他的耳边：“嘿，我说怎么这么眼熟——你怎么在这儿？”
“是你，费里斯通阁下。”
有些惊讶于认出自己的来人的身份，定了定神的段青转身露出了一丝意外的笑：“你怎么来到了这里？这种阴暗潮湿的地方，可不适合你身为冒险者分会会长的尊贵身份呢。”
“处理与冒险者相关的事务，本就是冒险者协会的职责。”走到了段青这支队伍的面前，费里斯通那干瘦的身躯在光影的不断反射里也显得尤为修长：“而自从熔炉被开放之后，这里也成为了塔尼亚境内冒险者最多的地方之一。”
“身为冒险者协会分会长的我，肯定是要以身作则的。”说到这里的费里斯通伸着脑袋向着段青的身后望去：“看看你身后的上百号摊位吧，要是这其中的任意一个出了乱子，连我都不敢想象这种熔炉重地接下来会不会发生什么爆炸性事件……话说你刚才是不是在那边买了什么东西？”
“啊，是一把匕首。”作势将自己怀中的那件货品稍微亮了亮，段青脸上的笑容随后也变得愈发公式化了起来：“看上去挺不错，所以就买下了，你知道的，我们冒险者非常看重缘分，好不容易碰上了一件极品货色，那自然是……”
“但我记得你和你的小队下来这种地方，不是为了在这里逛街的。”打断了对方的话，费里斯通向着段青所在的方向靠近了两步：“你们不是为了跟‘那个人’会面的吗？”
“会面已经结束了。”向前半步挡在了段青的侧身位上，雪灵幻冰一脸淡漠地将这位高瘦中年男子身上散发开来的气势堵了回去：“我们沿着传来的喧嚣声找到了这里，并且决定在这里走一走，应该没有触犯了什么条款规则吧？”
“不，当然没有，但是那场由冒险者所举办的比赛现在正在进行。”视线在段青与挡在面前的女子身上来回晃了一阵，费里斯通推着双手停在了原地：“你现在是既是我们重要的客人，也是此次塔尼亚所举行的重大活动的中心人物，无论是帕米尔议长还是帝国那边的长公主团，现在都十分看重你的人身安全——”
咚！
仿佛是正在应和着这位分会长此时所说的话，一道重物敲击墙壁的声音伴随着纷纷扬扬的空气冲击波由环形长廊的其中一片角落里传来，几名玩家被击飞之后重伤倒地的身躯随后也犹如揭开混乱伊始的信号，夹杂着来自那个方向的慌张惊叫声散落到了四散躲避的路人玩家之间。
2031 招惹
“火焰之幕！”
灼热的气息由异变所发生的那条通道深处再度爆发，将原本覆盖在那个方向的漆黑彻底照耀成了白昼，先前还未被突袭式的攻击打出这片区域的三两道人影随后也被这道灼热气息逼出了通道口，带着狼狈的背影和艰难的动作缓缓地后退着。流动的火元素所带来的噼啪作响声随后也伴随着这几道人影的后撤而飘向环形广场内部的高空，那与熔炉橙红色光亮交相辉映的火星中也带上了浓浓的血腥气味，连接这些气味源头的通道深处随后也慢步走出了一道单独的华丽人影，那举着法杖的姿势与脸上扯出的微笑也充斥着浓浓的嘲讽意味：“惊险啊惊险，差一点就被你们给浑水摸鱼了。”
“你，你这个疯子！”被灼热的气浪挤出破裂通道口中的玩家小队中，最前方举着大盾抵御着火焰攻击的领头一人声音嘶哑地吼道：“连自己人都杀！你还是正常人吗？”
“正常人刚才都会选择那么做吧。”身后的火焰墙壁还在沿着内侧方向沿线逼近的景象中，举着法杖的火焰魔法师歪着嘴巴向着一旁摊了摊手：“狭窄的小巷，乱战在一起的人群……若不这么做，被你们冲到我们阵里搅乱的局面，还不知道要持续到什么时候呢。”
“与其让你们这支弱小的队伍找到可能存在的机会逃跑，还不如让我用‘火焰爆破’一次性彻底歼灭。”说到这里的魔法师环视着周围七零八落的场面和倒地的尸体，满意点头的动作里也多出了几分扭曲的意味：“只是我也没想到这塔尼亚的地下通道墙壁质量实在是不够好，只是稍微这么一炸就变成这样啦，哈哈哈哈哈！”
“火锅泡馍！”
似乎是终于忍受不了眼前正在发生的一切，躲在那道大盾身影背后的另外一名女剑士声音凄厉地叫出了声：“你！你不会得到好下场的！我们‘夜莺’与你势不两立！”
“哈，一个名不见经传的什么三流队伍，居然还有资格和胆量和我谈什么‘势不两立’？”似乎很享受被对方指着鼻子的待遇，双手高举的火焰魔法师笑容也变得更加轻佻了：“弱队就要有弱队的觉悟，好好躺平在地上成为我们这些人的垫脚石和祭品，这样的话，我说不定还有那么一点仁慈之心，让你们死得稍微痛快一点，或者——”
“把你自己交出来，女人，在我的身边多陪两天，我可以考虑换一个目标来完成赛程。”举起的法杖在空中微微旋舞着，被称为火锅泡馍的魔法师狞笑着逼近到另外几人前方的模样犹如地狱烈火中走出来的恶魔：“我知道你现在非常非常的不甘心，但这就是现实，身为被欺侮的那一方，乖乖听话本来就是你们最好的选择了。”
“毕竟你们越是挣扎，我就越是兴奋啊。”
舔了舔自己的嘴唇，火焰魔法师周围的流光环绕也开始变得越来越炽烈了，被压迫的另一方小队中的其中一名玩家随后也终于按捺不住这近在咫尺的挑衅与心中的怒火，朝着火焰魔法师的胸口刺出了自己贯穿身心的全力一剑：“那就去死吧！啊啊啊啊啊！”
叮！
悦耳的金属鸣响声随后出现在了刺剑与火焰魔法师身体周围蛋壳护盾的表面，紧随而至的则是冲天的火焰覆盖四周的恐怖高温，位于这些升起火柱之间的火锅泡馍随后也收起了所有的表情，只是再度举起了自己手持法杖的手臂：“真遗憾。”
轰！
被包围的火柱中央，最后一条从天而降的奔腾火焰彻底覆盖了那几名虚弱玩家的身影，收起了施法动作的火焰魔法师随后也无视了自己那杰作之中未曾停歇的惨叫，只是面无表情地整理着衣服抬起了头：“哼，也不知道这里到底有没有人监视比赛的进程，我们‘拂风’的晋级资格有没有人承认……嗯？”
“看什么看？”
似乎刚刚才注意到蔓延的魔法之火渐渐熄灭之后周围的境况，这位刚刚准备离去的玩家回望着四周还在注视着自己的那些过往围观者们，其中一些赶来此地的围观者还在收拾着被先前的爆炸与气浪掀飞在地的伤员，另外一些围观的玩家则是斜着眼睛向前走了几步：“看什么？当然是看你了！干嘛，不让看啊？”
“你们这些地下土著，是不是没见过当街杀人？”甩了甩自己刚刚准备戴上手套的手，火锅泡馍露出了一抹不屑的冷笑：“没见过的话也没关系，今天以后，你们也可以对外宣称自己是见多识广的人了，还有——”
“下次当围观群众的时候，记得态度不要这么蛮横。”
一道流泻的火焰瞬间穿过了空间的桎梏，以凝聚成箭型的模样贯穿了那名叫嚣挑衅的玩家身体：“不然的话就会想现在这样引火烧身，嘿嘿……呵呵呵呵……哈哈哈哈哈！”
“哪里来的小子！你是混哪里的？”几名同伴抬着那名被火焰箭贯穿玩家的嘈杂声中，另外一名走出人群向前靠近的玩家一脸横肉地大声叫到：“知不知道这里是什么地方？不仅公然使用武力，而且还敢随意动手伤人？懂不懂什么叫做规矩？”
“你们这些只会藏在地下的乡巴佬，不会连我们正在举行的比赛都不知道吧？”收起了自己疯癫的笑声，彬彬有礼整理着手腕和衣物的火锅泡馍抬着下巴回答道：“规矩？这可是我们参赛者之间的正常较量，胜者为王，败者退场，难道还有什么其他规矩吗？”
“你们的无知我姑且可以忍受，但是凭你们这群乌合之众，哪来的勇气来找我的麻烦？是不是都活得不耐烦了啊？”脸上的讥讽之意变得愈发明显，火焰魔法师毫不在意地挑衅着在场的所有人：“至于这里是什么地方……哈，我怎么知道这里是什么地方？这里是什么地方与我有关吗？就算是议会大厅，若是被我们拿来当赛场，那个帕米尔想必也没有什么意见啊！哈哈哈哈——嗝。”
刺耳的大笑与周围还在升腾的火焰骤然停止了，这位火焰魔法师面露震惊之色地低下了自己的头，一支出现在他胸口的细长箭矢随后也带着嗡嗡作响的末尾在破裂开来的魔法护盾碎片四周不停地震颤着，上面还未消散的破魔光芒也在魔法师喷血充斥的嗬嗬声音中不停流转着：“破魔=……箭矢？这——怎么——可——能——”
“八级魔法护盾‘地狱火屏障’而已，又不是什么了不起的东西，你以为混这里的人都是谁？不会真被你当成乡巴佬了吧？”
“论武器装备与特殊产品的出产量，没有地方会比现在这座塔尼亚‘地下熔炉超市’的产量更高了，别说是破魔箭矢，就算是破龙箭矢也能给你掏出来！”
“虽然还不知道到底是哪里来的小鬼，不过胆敢在这里撒野，还一脸无知自以为是的样子……喂，你们谁去处理一下？别再耽误了我们接下来的生意！”
“谁射的那一箭，谁上去处理啊！破魔箭矢可是价值不菲呢，总不能辜负了他的这几千金币——嘁，算了，去他X的规矩，老子也早就看这个不知天高地厚的家伙不顺眼了，老子先上去教训他一顿再说！”
重伤倒地的火锅泡馍逐渐变得模糊的听觉中，无数围上前来的玩家开始毫不客气抡起拳头朝着这位异变的始作俑者招呼了过去，还在散发着硝烟与未熄灭魔法火焰的环形大厅角落一时间充斥着胖拳暴揍的凄厉惨叫，最后化作众人散去之后的一道不显眼的白光：“啧啧啧，多惨的一个小伙子，要不是他打完了比赛还非要嘲讽全场，他多半也不会落得这副下场吧。”
“得了吧，要不是百步无双暗中射出的那一箭，眼前的这些乐子人还不一定会动手呢。”
隐蔽的角落中，属于段青一行人的雪灵幻冰抱着双臂不屑地回应着灰袍魔法师的话：“而且说到底这已经不是比赛的一部分了，就算围观群众们将他围殴致死，他的晋级资格应该也不会受到影响吧。”
“管他呢，反正最近心理压力比较大，权当是稍微释放一下。”收起了自己的弓箭，百步无双那锐利的目光依旧环视着在场的其他人群：“看看那些还在周围看场子的人吧，没有一个是善茬，换做是我，我是不会在将战火烧到别人的地盘上之后，这么不长眼地招惹人家的。”
“先前与费里斯通阁下交流的时候，我还有这样的疑问，不过现在这个疑问已经消除了。”脸上重新摆出了笑容，段青回身向着高瘦的中年男子所在的方向望去：“有这么多佼佼者驻留在此地，塔尼亚地下熔炉已经受到了最大程度的保护，的确已经不需要再继续加派更多的守卫了。”
“刚才应该只是一宗意外。”
面对着这支小队齐齐围聚而来的目光，身为冒险者协会分会长的费里斯通同样满脸微笑着点了点头：“现在地下的参赛者非常多，有的战场流转到这片区域里也实属正常，希望在这里的诸位能够适应这种突发状况，不要引起什么更多的恐慌与混乱才好。”
“虽然大家互不相识、毫无默契，不过这种小骚乱应该是没有问题的。”望了一眼拥挤在大厅内重新恢复了喧嚣的摊位与顾客们，段青毫不在意地回答道：“想要对这个区域造成威胁，没几个大型冒险团级别的实力恐怕是冲不下来的呢。”
“连你都这么评价，我也就放心了。”费里斯通单手按胸彬彬有礼地说道：“那么诸位还有什么事情么？没有的话还请这边走，我会负责将几位贵客送到地面上——”
“不，既然如此安全，我们就在这里多待一会儿吧。”摆手拒绝了对方的提议，站出身来的雪灵幻冰声音淡漠地回答道：“好不容易来到这里一次，我还想好好地逛一逛呢，你们几个都买到了好东西，身为队长的我不好好淘两件装备怎么能行……怎么，你还有什么意见么？”
“青灵冒险团名义上还是帝国境内登记在册的冒险团，目前也已经纳入了风之大陆冒险者分会的管辖范围。”
定眼望了一阵雪灵幻冰的脸，直起身来的费里斯通半晌之后才声音低沉地回答道：“从道理上来讲，我费里斯通确实不太适合完全干涉贵团的事务，只是提供一些相关的建议……”
“不用你来提醒。”再度打断了对方的话，雪灵幻冰抬首将段青的苦笑挡在了身后：“就算是什么协会会长站在我面前，他们也休想管我们冒险团的事。”
“听闻青灵冒险团的团长大人性格强硬，态度冷然，今日一见，所言非虚啊。”再度低头行礼了一次，费里斯通抚胸向后方的通道深处退去：“既然诸位如此坚持，那我也不好再多说什么了。”
“我会留在附近继续处理比赛的事情，有什么问题的话，诸位可以及时联系。”
依旧充斥着嗡鸣声的昏暗角落里，协会分会长的离开让场间的气氛一时间陷入了沉默，目送着对方离开的段青随后也用力地将嘴角的苦笑抹干净了，耳边也响起了雪灵幻冰得意中夹杂着不屑的冷哼声音：“看到了没有！拒绝就是要如此强硬，不然还不知道要纠缠到什么时候呢。”
“好吧，看来还是你更擅长做这种得罪人的工作。”于是段青也只好将话题转移到了另一边：“小千，刚才那个火焰魔法师你认识么？”
“好像是拂风的吧？具体名字不记得了，性格非常恶劣，能力倒是有个二流水平。”抱着法杖的千指鹤不满地撇着嘴巴：“这种人也能在这里嚣张跋扈，甚至还拿到了晋级资格？真是令人不爽。”
“这样的人可是很多的，生气也没有用。”回答她的段青笑着摇了摇头：“而且就算是真的出了什么意外，刚才的那支队伍侥幸取胜的话，对他们来说也未必是一件好事。”
“弱者强行被抬到强者的世界里，最后吃亏的往往都是他们自己。”
灰袍的魔法师说着这样的话，同时转向了不知何时向着他们走来的另外一支队伍。
“你们说对不对？”
2032 旧识
“在哪儿？XX的他们到底在哪儿？”
人群随着奔跑的骚乱脚步声而出现了片刻的混乱，挤到段青等人面前的那支玩家五人小队随后也挡住了他们大半个视野，领头的那名以红褐色铁甲武装着自己的战士玩家随后也掀开了自己绑着红巾的头盔，那焦急的语气和视线也因为与段青的交汇而愣了一瞬：“喂！你们几个有没有看到——咦？”
“我，我记得……难道你是？”
四周的队友们同样露出的疑惑视线中，这位战士玩家握着头盔的手忍不住颤抖了几下，似乎同样认出对方身份的段青也跟着露出了自己的微笑，迎着周围同伴们观望的目光向前迎了两步：“哎呀呀，这不是且听风吟老大嘛。”
“果然是你。”抬头望着段青的头顶，被称作且听风吟的战士玩家随后也扯出了一丝放松而又庆幸的笑容：“我还以为是出了什么系统的问题显示不出名字，让我一时间以为自己认错了人呢，看来是有什么特殊的手段？”
“一点遮光魔法的小手段，不是什么上得了台面的本事。”向着雪灵幻冰他们所在的方向同样示意了一下，段青满脸微笑地回答道：“只要碰到了像你们这样可以认出我们的熟人，这种办法也就自然失效了。”
“你们现在可是大红人，现在全世界应该都认识你们了吧。”笑容终于变得释然而灿烂，名为且听风吟的剑士玩家随后也环顾着这里的周围尴尬地挠了挠脸颊：“好吧，至少在我们这些参赛者的眼中是这样的，听闻了你的那些传说之后，我还一直想要找个机会亲身验证一下呢。”
“咱们在战场副本上是什么交情，那可是不用多问的。”段青也跟着拍了拍自己的肚皮：“要不是因为换号之后换了阵营，我说不定也会重新跑到法尔斯要塞寻求哥几个的庇护，给我提供个什么队长或者团长当当呢。”
“以陌兄——啊不，现在是临兄——以临兄的本事，就算是自己拉出去独自当团长，也是一点问题都没有吧。”且听风吟失笑摇头：“听传闻说，你现在不也应该在什么青灵冒险团里么，有没有混上什么一官半职？”
“啊？呃，看大门的算不算？”斜着眼睛望了一眼旁边抱起双臂似笑非笑的雪灵幻冰，段青回答的声音也开始变得尴尬了起来：“这还是当初冒险团成立的时候，我们这位无良的团长随意丢给我的……咳咳！总之先不聊这个话题了，你们这么风风火火跑到这里来干什么？”
“啊，对！”
陷入停滞的焦急状态被对方的这声提醒重新提起，且听风吟瞪大了眼睛高叫了一声：“你们看到情曦了吗？还有她的夜莺冒险团，他们应该打到了这边来才对！”
“呃，如果我没有认错的话，刚才他们已经全灭了。”与四周其他的同伴们相互对视着，挠了挠脸颊的段青随后无奈地回答道：“被一个魔法师——不对，应该是被拂风的人灭掉的，时间就在不久之前。”
“可恶！”重重地将手中的剑刃倒插在了地面上，且听风吟的额角出现了几根青筋：“早知如此，我就应该不跟那些个窝里横的家伙们纠缠太久的！情曦……他们被淘汰了吗？”
“按照结果来说，没错。”扛着自己的长刀退到了一边，一旁的朝日东升慢条斯理地回答道：“我们没有看完全程，不过这场突然出现的骚乱应该是他们彼此之间争斗的结果，尽管那个嚣张的魔法师后来被在场的其他玩家围殴致死了，不过比赛的结果应该是已经敲定的，除非——”
“不，你要相信江湖的能力，他们的背后还有公国和整个法师议会的支持呢。”面对朝日东升故意拖长的语音，雪灵幻冰一脸严肃地摇了摇自己的头：“想要用什么方式将刚才的比赛结果掩盖，然后进行暗箱操作之类的事，成功的难度实在是——”
“不，不必了。”未等白发的女剑士说完这番话，一脸沉痛的且听风吟就举着手抬起了自己的头：“事已至此，也不必为了夜莺的失败而做这种多余的事，反正我们这些相对弱势一些的参赛者们，原本就是很难在这种赛制里存活下来的……嘿，拂风是吧？老子记住了。”
“我之前也看到了江山冒险团和江山如画，一江春水倒是没有看到。”段青接过了对方的另一个话头：“加上你们长风冒险团的话……是不是你们这些常年混迹战场的人这一次都来了啊？”
“是啊，也是为了证明一下我们的实力。”且听风吟依旧还在收拾着自己略显失落的情绪：“大家一起喝酒的时候，不知是谁说起了这件事，几位冒险团的代表人物都大声嚷嚷着‘我们也不比顶级行会差’，然后就纷纷带着人一起过来报名啦。不过——”
“在得知那个初赛的规则之后，我们几个冒险团就草草地留下了彼此互相帮助的协议。”说到这里的红褐色剑士转头望了望熔炉大厅另一边的方向：“大家虽然在战场副本里是竞争对手，但到了这种时候，彼此反而成为了最可以信赖的人，所以我们就各自交换了各自的魔法通讯宝石，说定‘当一方有难的时候，其他人要尽量给予支援’……喏，就是这个东西。”
“我看看我看看！”
伸手抢过了剑士玩家一边说话一边从怀里取出展示的魔法宝石，另一旁的千指鹤一脸兴奋地叫道，灰袍的魔法师随后也只好苦笑着向还处于懵钝状态中的且听风吟打了个抱歉的手势，同时朝着先前发生战斗的环形大厅破损角落揶揄出声：“是吗？我怎么觉得你这么着急地跑过来，不仅仅是君子协定这么简单呢？”
“咳咳，我可没有其他的想法啊！你可不要误会。”略显发红的面庞被铠甲反射的红褐色光芒掩盖住了几分，且听风吟矢口否认的态度也显得刻意无比：“我是知道她的团队最近大换血，实力应该是我们当中最弱的那一个，所以有些担心过度了而已。”
“从结果上来看，你的担心还算正确。”于是段青也跟着收起了自己的笑容：“事已至此，接下来你们打算怎么办？”
“应该是退守我们刚才找到的阵地，然后继续保持联络吧。”
指了指身后的几名玩家队友们所在的方向，且听风吟的目光飞过了熔炉大厅内的拥挤人群：“虚空，江山，还有我们长风的人，现在都在那边的D4区域附近找了个相对安全的角落，我们会继续沿用这种战略，先撑过那些大行会的狩猎再说。”
“只是撑过去可不行，毕竟想要继续走下去，你们终究还是要想办法晋级的。”抱着双臂的雪灵幻冰神情淡然地回答道：“等上面和下面的战斗都结束之后，你们想要找人宣战恐怕都会变得很困难了。”
“我们当然也知道这个状况，只能说这是我们现在临时想到的过渡之法。”且听风吟苦笑着回答道：“你要问我最后怎么办……唉，实在不行的话，我们就只要用内部决斗的方式来解决了，这样总比把参赛名额白送出去要好吧。”
“看，还是对自己没有信心。”指着且听风吟的朝日东升随后也发出一声不屑的嗤笑：“换做是我的话，我可是不管三七二十一，一定要出去干一场的，谁说我们就真的比不过那些大行会的人，说不定真的能打赢呢对不对？”
“这位仁兄说得对，不过我也不是那个年轻的我了。”
向着朝日东升所在的方向瞥了一眼，且听风吟面容沉重地朝着身后的队友们指道：“年轻时候的我可能真的会冲出去大干一场，但现在的我要对我身后的这些队友们负责，我带着他们来，我就得带着他们走向胜利。”
“哟，还是一个负责任的团长。”于是段青冲着对方打趣道：“你不是我认识的那个且听风吟，快把那个随遇而安、率性而为的且听风吟还给我。”
“走开走开，谁跟你一样天天流浪啊。”红褐色战甲的战士一脸不屑地挥手回答道：“我也没有你那么大的本事，要是我有这样的实力搞出这种大阵仗的话，我还——对了，你又在这里做什么？”
“当然是闲逛了，虽然是我第三次回归这座城市，但这里的模样改变得可是很多呢，无尽铁道，天空之城，还有眼前的这座熔炉中心，都是曾经我在这里的时候从未见过的景象……”
“嘁，看起来只是一颗普通的魔法通讯宝石而已。”
属于千指鹤的话音突兀地加入到这两个人刚刚准备扯起的闲聊当中，钻入到众人视野内的她晃了晃自己失望的脑袋，同时将之前从且听风吟手中抢到的宝石抛还给了对方：“没意思，跟我们自己制作的魔法通讯宝石是一样的嘛。”
“从战场上抢来的战利品，肯定是不如你们法师议会的产品了。”有些疑惑地望着这位红发少女，且听风吟半开玩笑地指了指自己手中的宝石：“不过这东西在我们战场副本那边的交易里可是硬通货，要是你愿意将自己制作的东西拿去卖，你肯定可以赚到一大笔钱。”
“去那里的人都是冲着混战场去的，哪有为了赚钱去的。”摇着头的段青笑着回答道：“就像这一次来参加这场比赛的人，应该也没有为了只是来走过场而报名的吧。”
“没错，要是只为了见见你这个传说中的人物，作为朋友的我也早在喝酒的时候跟他们吹过很多遍啦。”将魔法通讯宝石收入了怀中，且听风吟返身回答道：“你们等着吧。”
“你们一定会在正赛赛场上见到我的，我向你们保证。”
彼此道别的声音随后淹没到了四周喧嚣吵嚷的人群内，段青目送着这支小队再度匆匆地离开了这个地方，放下了挥舞手臂的灰袍魔法师随后也收敛起了自己洋溢的笑容，将目光落在了同样抱着法杖板起面色的千指鹤：“怎么样？”
“我办事，你放心。”冲着对方打了个OK的手势，千指鹤满脸自信地笑出了声：“符文已经刻下，你就等着好消息吧。”
“虽然不太想用这样的手段，不过眼下这个形势，任何可能收集到的线索我们都要搞到。”一脸无奈地点了点头，段青随后冲着在场的其他人转身说道：“希望我的担心是多余的吧……你们还有什么想在这里做的事情么？”
“那么接下来是临时自由活动时间。”由一直监视着四周的百步无双那边得到了安全的眼神回答，同样环视着众人反应的雪灵幻冰拍着手率先下了决定：“不要离开这个大厅，尽量在这里收集一下情报，有认识的人或者注意到的事，或者真的想要买什么东西增强一下自己，都由大家自行决定。”
“时间大概是二十分钟。”
再度与段青对视了一眼，雪灵幻冰最后低声宣布道，散开的五人小队随后也犹如投入水面的五颗石子一般，迅速消失在了过往不断的人潮内。心中不停地笃算着什么，握着手掌摇晃在身前的段青也开始沿着环绕光柱的大小摊位缓步独行，没有在任何一个摊位面前驻足的他直到将这座熔炉完整地转了一圈之后，才一脸自言自语地低头停在了环形大厅的角落：“——感觉如何？”
“是‘不同’的。”
来自段青心中的薇尔莉特的声音回应着他的独语：“具体存在什么样的区别，我现在还无法肯定，不过有一点我可以确认——这座熔炉是不同的。”
“塔尼亚的地下熔炉，不知道在这座城市底下究竟存在了多久。”靠在了无人注意的墙壁边，段青的表情也变得严肃了几分：“考虑到这座城市可能潜在的隐秘历史，我或许能够猜测得到出现眼前这种‘不同’的原因。”
“但眼下不是追究这些原因的时候，重要的是：你有没有办法搞定它。”拍了拍自己的胸口，段青向着那座熔炉指道：“怎么样？”
“能量的并联有没有问题？”
2033 旁流
“确认：段天峰已经来到了塔尼亚城。”
懒散地躺坐在塔尼亚的其中一座偏僻的酒馆门内，良辰美玉旁若无人地举起了自己手中一直不停摇晃着酒液的酒杯，来自其中一名自由之翼玩家的低声禀报随后也在那暗红色的酒液后方响起，在安静的酒馆内一同闪烁着诡谲的光：“这一次应该不是楼语殇他们故意放出来的烟幕弹，而是真的潜入了城内，一直维持着控制权的‘隐匿者’已经确认了他们的行踪，虽然——”
“虽然是用自己的性命确认的，对吧？”停下了摇晃暗红色酒杯的动作，良辰美玉发出了一声嘲讽的嗤笑：“早告诉过你们绝对不要出手绝对不要出手，你们就是不听，就连我都在他的面前铩羽而归了，就你们的那点斤两，你们还妄想着能给他造成什么麻烦不成？”
“不，没有，我们一直严格按照会长大人的命令行事。”急忙低下头来的那名自由之翼玩家把自己眼中闪过的那丝不悦隐藏了起来：“我们——不，下面的几个弟兄只是觉得有些不忿，想用自己的一份力量为会长大人出出气呢。”
“都已经在对方手下吃过那么多次亏，你们还有什么好试探的。”翘起的腿随意地搭在一边，良辰美玉斜着眼睛将酒杯重新放在了面前的桌面上：“让我猜猜，那几个不长眼的家伙应该不是为了什么所谓会长的面子，而是单纯只是一不小心被发现了行踪，然后当做地下水道的黑色软泥小怪一起清理了吧？”
“……”
“好了，我也不是要因此而怪罪你们。”
看着对面的手下一言不发的样子，失去了兴趣的良辰美玉也跟着收起了自己的嘲讽之音，那同样收起的沉敛双目中也渐渐迸发出了危险的光芒，与之相伴的还有那淡淡自语声内散发开来的恶意：“哼，不过这样一来，他们的目标也已经确定了……嘿，想来也是，换做是我的话，我也肯定会先去那个地方啊。”
“但是塔尼亚的熔炉，与别的地方的熔炉可是不同的。”手指捻动着酒杯的杯脚，这位青衫剑士不由自主地发出了阴笑：“你们就尽管‘收归己用’吧，等这股能量像毒液一样流入地脉之后，你们的麻烦就大了。”
“还有一件事，会长大人。”装作没有听见良辰美玉此时的阴恻低语，自由之翼的那位成员硬着头皮继续提醒道：“家主大人再度过问计划的进展，先前安排的计划现在究竟如何，有没有收到您之前保证的效果——家主大人想要及时了解一下。”
“嘁，不用管他。”发出了一声比之前更加明显的嗤笑，良辰美玉随后又像是想起了什么一样，一本正经地板起了认真而又严肃的脸：“好吧，你就这样回禀家主大人，就说——一切正在按照计划进行，万事都很顺利。”
“有他身边的秘书大人在这里监督着我，难道他还有什么不放心的吗？”
向着自己身边长椅另一侧端坐在那里的一名头戴黑色皮帽、身穿黑色正装、用墨镜遮住了大半张面庞的短发苗条女性伸手示意了一下，良辰美玉渐渐放大的笑声不停地回荡在这座偏僻无人的酒馆空间内，同样陪着干笑声的那名自由之翼会员随后也只得讪讪地向后退去，最后伴着良辰美玉毫不留情的打发声音消失在了门外：“好了，不要继续打搅我的休息了，出去吧。”
“你还真是一点情面都不留啊。”空无一人的酒馆内，那位端坐在原地的苗条女性随后也摘下了墨镜，将她圆顶皮帽之下的一双大大的丹凤眼显露了出来：“对待你自己的会员态度都这么恶劣，你就不怕他们去家主面前告小黑状吗？”
“他们要是真有这个胆量去干这种小人之事，他们也不会分到我这边来当什么表面手下，跟我天天在这里唱双簧了。”收敛起了自己的笑声，坐起身来的良辰美玉双手交叠着挡在了自己的面前：“而且……这不是还有你在嘛。”
“哼。”回答他的则是那名女性毫不留情的一声冷哼：“太过明显的举动和行径，我也无法替你隐瞒，家主大人派我来进行‘监视’本就是一次巧合，你可不要当了真，不小心暴露了我们的关系……哎，你干什么呀？”
“我当然知道你的重要性了，小宝贝。”
不知何时凑到了黑衣女性的身侧，良辰美玉伸手轻轻地搂过了对方纤细的腰肢，那帅气而又英俊的面庞也因为刻意摆出的微笑而显得魔性十足，与那火热的气息一同不停喷吐着令女性心动神摇的魅力：“盈盈一握——啧啧啧，爱不释手，爱不释手啊。”
“这不也就是在虚拟世界里才会有这样的效果么？这个所谓的自由冒险世界。”没有挣脱开对方的环抱，媚眼如丝的女性半推着良辰美玉的胸膛不悦地回答道：“就像你这张可以美化过的帅脸一样，谁还不知道是个假的？”
“但你不得不承认，‘虚假’看起来反而更容易让人接受。”良辰美玉发出了两声桀桀怪笑：“也更让你们这些爱好‘年轻人’的贵妇欢喜，不是么？”
“你，你这冤家，也不知道我上辈子究竟欠了你什么……好啦好啦快停手！外面还有人呢！”
“但是我看中了你，可不仅仅是看中了你的身份和地位。”
伸出一根手指按住了对方丰厚圆润的嘴唇，良辰美玉那近在咫尺的情话攻击依旧没有停止：“相比你‘偶然’被派到这边来当我助手兼监察者的机会，我更看重我们两个人可以单独相处的时间，这才是上天给予我的赏赐和段庆年那个老家伙从未想到过的‘疏漏’，不是么？”
“那岂止是疏漏，那简直就是瞎了眼。”不再挣扎的女性明媚的丹凤眼也跟着微微竖起：“要是他知道我们两个人早就在一起了的话，他说不定会气炸的。”
“当然，你刚才的提醒我也不会忘记，毕竟我也不想浪费这个偶得的机会。”轻声在对方的耳边呢喃着，良辰美玉的双眼中却是迸发出了令人心寒的光芒：“我会用好上天赐予我的这份良机，以及你对我的期待。”
“计划不会改变，至少表面上是如此。”
相互拥抱依偎在一起的景象里，青衫剑士低声回答道。
“一会儿我就去那边露个面，顺便……将比赛的进程稍微推动一下。”
***************************
“两个盾战士并排组合出了铜墙铁壁，但却没有挡住流尘的突破！他面对左右两侧拍马赶到的包夹，到底能不能——啊！多么漂亮的蝴蝶舞步！”
“最后的伤害已经补足，大象鼻子战队的魔法师也正是宣告倒下，剑士一个潇洒的回旋斩逼退了周围的对手，但身陷重围的态势却是没有得到丝毫缓解……哦！他跳到了通道的上方！那里居然还有空间？”
“一直不是本地团队的人，居然对这座城市的地下水道有着如此深刻的了解，而且还在这种关键的时刻用上了它！精彩！力量与智慧的完美体现啊！”
“失去了队伍里的最高输出火力，大象鼻子战队已经无法对遁逃的那位剑士玩家产生丝毫威胁了，他们只能且战且退，绞尽脑汁开始挽回已经失去平衡的战局……哦哟。”
依旧不断回荡在整座城市玩家耳边的播报声音自从江湖宣告比赛开始之后就从未停止，酒客最多的各大酒馆内甚至也一如之前神山时期重新开始播放起了实时转播影像，正在激情解说着其中一场比赛的繁花似锦激情澎湃的声音却是在某个时刻骤然停止，似乎是在他眼前的精彩乱战里发现了不同凡响的一丝异常：“等一下，看看我们发现了什么？那道身影……是不是有点眼熟？”
“我们现在正在收听收看的是虚空战队与大象鼻子战队之间的正式决斗，在这场比赛没有结束之前，我们不适合将转播信号切换到另外的地方。”作为嘉宾被邀请而来的东丰拉面随后也跟着亮起了自己提醒的嗓音：“至于你刚才注意到的那个方向——没错，刚才我也注意到了，从那个通道的尽头闪过的几道身影，的确拥有着令人熟悉的‘老朋友’的味道呢。”
“那个方向……是塔尼亚地下熔炉中心的位置，是吧？”繁花似锦适时地回应道：“自从上一次塔尼亚剧变之后便被世人所知，后被议长帕米尔阁下拍板决定的全新开放区域，实施自由经营策略之后为无数玩家和自由世界提供了诸多便利，带动的发展速度也吸引了更多的商贾甚至魔法师前来造访……要是那个家伙来到这里，游览的第一站也应该是这个地方才对，哈哈哈哈哈！”
“哎哟哟，我这样说出去是不是不太好？算了算了，不管了。”说到这里的解说员毫无责任心地大笑了起来：“要是真的有人听到我们的这番话，然后带着人去找他麻烦的话——”
“那就让他自求多福吧！”
密集的金属碰撞营造出激烈的战斗声音，在地下熔炉中心熙熙攘攘的喧嚣中或多或少地掀起了一丝风浪，早已知晓比赛内容的他们对这些通道深处传来的细碎杂音也显得漠不关心，正如他们之前面对拂风的魔法师闹事的时候那般从容——本着熔炉周围高等级行会云集和高能量汇聚的现状，已经在这里混迹良久的玩家们对这个看上去没有任何防卫力量的地下市场反倒抱有极大的安全信心，这种视威胁如草芥的态度原本也影响着每一个前来此地的商人与顾客，被裹挟在其中的段青此时却好像并不在此列：“……虽然应该没有继续来闹事的家伙们了，但是为什么我还是总有一种芒刺在背的感觉呢？”
“大概是你还在被人盯着吧。”
背着双手独自闲庭信步在能量光柱周边的环形廊道中，来自段青心中的某成熟女性的声音也开始半开玩笑地回答道：“毕竟是我心爱的魔法学徒，这种无法掩盖的优秀和魅力，自然也会吸引到无数旁人的目光呢。”
“得了吧，现在又没有人知道我的身份。”指了指自己看上去空无一物的头顶上方，段青自顾自地摆了摆手：“抹掉一些必要的信息之后，原本的伪装也就显示出了应有的效果了，只要不是刻意找上门来，没有人可以确定我就是现在大红大紫、被那帮不当人的无良者们捧到天上的‘断天之刃’。”
“自然也就没有人会妨碍到我们的行动。”
已经第三次经过了熔炉的脚步停在了若有若无不停飘过周围的目光之间，驻足在人群中的段青低下的眉头也跟着微微皱起：“怎么样？有什么进展？”
“我明白你之前刻意提醒我的那些信息指的是什么，既然是塔达亚人留下的遗产，那必然就跟不同于我们时空的某种存在有一定的瓜葛与牵连。”薇尔莉特原本轻佻而又俏皮的话音也跟着收敛了起来：“在不解决这个问题的前提下强行并联到我们掌握的地脉网络中……唔，即便是无主的能量，‘相容性’上恐怕也有一定的差别呢。”
“没关系，现在只是在论证可行性。”段青摸着鼻子低着头：“在未经公国允许之下强行并入网络，恐怕会引起不小的纷争呢，这件事至少也要跟帕米尔谈过之后才行。”
“如果可能的话，你最好找那几个公国的遗老们谈一谈，比如福特森——他大概是最有可能解答这个问题的人。”薇尔莉特的声音在段青心里显得无比清晰：“在没有搞清楚能量的来源之前，最好还是不要轻易动手。”
“……如果强行动手的话，最坏会有什么样的后果？”
“每一座熔炉都是地脉的‘出入口’，庞大的能量甚至有可能成为打开里世界大门的通道，但如果在这堆‘管路’里混入一根来历不明的‘旁路’的话，地脉的运转很有可能会陷入混乱。”
“也就是说……轰。”
灰袍魔法师拉着兜帽的上延，抬头望着耀眼能量光柱的上方：“把整个世界炸上天？”
“或许比那还要严重。”薇尔莉特叹息着回答道。
“你也不想成为我这样的存在，不是么？”
2034 招呼
“赛事进展得如何了？”
带着英姿飒爽的步伐走入了塔尼亚教堂区高台方向的范围内，名为絮语流觞的风火之姿显现在了聚集在那片区域当中的一众人群前方：“有多少战队晋级？还剩多少战队在打？你们的统计工作应该不会出问题吧？”
“呵，你这是瞧不起我们江湖的能力。”无数赤衫短打的玩家不停奔走忙碌的背景里，站在这片人群前方的断风雷背着双手发出了一声不屑的笑：“说好了让我们江湖来办，那就让我们江湖来办，你和你手底下的那些人就不要插手了。”
“我才懒得插手，我只是害怕你们搞砸了而已。”伸手甩开了自己背后的蓝色长发，絮语流觞那莹白色的女武神铠甲也在明媚的阳光下反射着耀眼的光辉：“在我的印象里，你们江湖好像还从未主办过全服级别的私人赛事吧？”
“自从大型比赛权被旧联盟接管了之后，这个世界上的所有行会都跟我们一样，没有过这样的经历。”站在断风雷一旁的断山岳闻声瞥了一眼对方：“考虑到我们的整体团队实力和统治力，真让你们来负责整桩赛事，说不定还不如我们呢！神山站的最后下场就是证明！”
“作为前车之鉴，我们也帮你们拉到了这么多的助力，要是再出什么问题，恐怕就要被全自由世界的人耻笑了。”
瞟了一眼前方高台正中央还在那里谈笑正欢、举止有礼的那些公国与帝国的权贵们，絮语流觞用玉葱般的手指拨开了略被沾湿的几缕刘海：“当然，不排除自由之翼和他们背后的那些人，还藏在哪个地方的哪个角落里搞什么小动作呢。”
“放心，这一点我们自然有所准备。”指了指下方还在不停爆发着各类大小战斗的广袤城市轮廓，断风雷神态如常地回答道：“总之一旦真的有人敢在这种情况下惹是生非，那就只能怨他自己不长眼睛了。”
“我倒是有些小小的期待，看他们能在这种情况下使出什么让人大开眼界的妖法！哈哈哈哈哈！”断山岳则是叉着腰在一旁大笑着：“等待了这么久，我的拳头都有些发痒了，各大参赛队伍也已经决出了大半，他们要是再不出手的话——唔。”
“真是晦气。”
似乎注意到了通往高台下方的道路上正在接近的人影，收起大笑的魁梧壮汉撇着嘴巴低啐了一声，同样注意到这份异常的絮语流觞也跟着歪了歪视线，与断风雷一起将那位前来拜访的客人迎到了他们的前方：“哎呀哎呀，原来大家都在啊，那就好说话了。”
“良辰美玉。”四周的气氛与玩家的警戒程度骤然绷紧的景象里，还是断风雷率先面色如常地探头望了一下这位来者的背后：“就你一个人来？”
“喂喂，我们自由之翼也是很忙的。”抱着双臂回应着断风雷的提问，停下脚步的良辰美玉转头望着这里的四周：“我们自由之翼可没有像你们江湖这么多闲的发慌的手下，为了一场野赛而在这里晃来晃去啊。”
“怎么，忙着怎么算计人是吧？”回答他的则是同样比着眉毛冷脸以对的断山岳：“是不是又埋伏在了各个大街小巷和臭水沟里，等着一呼百应地出来装强盗？”
“哪里哪里，这里可是你们江湖的地盘，至少也得给你们足够的尊重不是么。”丝毫不在意对方话语里的讥讽，良辰美玉满脸微笑地回答道：“当然，论这个世界上最了解你们江湖的人，大概也就只有身为冤家对手的自由之翼了吧，我们可是断断续续、在各个世界里针对了近两年呢。”
“是啊，那些恩恩怨怨犹如昨日重现，至此都记忆犹新。”摆了摆自己的手示意周围的江湖成员们不要紧张，断风雷唏嘘不已地说道：“抛去那些暗地里的阴谋，希望你我之间至少能有一次机会，堂堂正正地在比赛中较量较量。”
“那是当然，这可是龙家三兄弟亲手举办的比赛，我们怎么可能不来捧场呢？”良辰美玉大笑着回答道：“放心，报名名单里有我们的代表，他们马上就会出现在大家的面前了……说起来，好像没有见到你们的三弟啊，他难道不参加你们自家人的比赛吗？”
“还有我们亲爱的语殇小姐。”没有得到断风雷和断山岳的回应，这位被包围在其中的自由之翼会长随后自顾自地继续问道：“你怎么也还在这里？下面都快要打完了。”
“姑且当做是你正在用这种明摆的方式刺探军情，所以告诉你也无妨。”脸上依旧是自信的神色，絮语流觞按着剑柄扯起了自己的嘴角：“这一次的比赛，我不会参加。”
“——哦？”
“我和剑北东都不会插手这一轮的赛事。”
竖着拇指向自己背后不远处正在无所事事到处乱晃的某剑士玩家示意着，絮语流觞低笑着回答道：“听起来确实有些意外，不过既然他执意要带一队没什么实力的新人，那我也只好顺着他的意思了。”
“看来那位处于山峰顶端的焦点人物，还是一如既往的薄情寡义啊。”收敛起愣神的表情，良辰美玉欠身行了一礼：“不要伤心，亲爱的语殇小姐，断天之刃抛弃了你，我良辰美玉和所属的自由之翼可是欢迎之至的，不如加入我们的队伍一同征战，如何？”
“……”
“好吧，只是开个玩笑。”
面对蓝发女剑士不发一言、只是用看傻子一样看着自己的眼神，样貌英俊的青衫剑士讪讪地收起了自己的行礼动作：“抱歉，但身为新时代的绅士，面对像您这样美丽而又强大的女性，我还是不想放弃任何一次邀请的机会啊。”
“闲话到此为止。”
打断了对方的话，走上前来的断山岳用魁梧的身躯将在场对峙的双方交锋的视线分隔到了两边：“还有什么事情吗？没什么事情的话，这位先生就请先回去吧。”
“本来也没有什么大事，只是想在路过的时候与在场的诸位打个招呼。”良辰美玉向后一步摆出了无辜状：“毕竟我们自由之翼也是参赛者，以后有的是打交道的机会，招呼之类的礼数可是必不可少的啊。”
“好，知道了。”不为所动地站在原地，断山岳眯着眼睛挑了挑眉：“还有么？”
“没有了。”于是良辰美玉也只得转身向来时的方向离去：“既然大家都这么不欢迎我，那我就只好……啊，倒是还有一件事。”
四周的江湖弟兄们分开让出道路的景象中，刚刚想要举步离开的青衫剑士忽然停下了脚步，已经步入冬日的风也在这一刻从所有人的身边流过，为站在高台附近听闻着这些话音的所有玩家们带来了一丝寒冷：“能打听一下已经晋级的战队有多少了吗？”
“……怎么，担心你的人打不进正赛？”死寂的气氛中，还是断山岳作为代表冷笑着回答道：“那就回头自己去问问你自己的手下有没有晋级不就完了？”
“我当然有关心过我的下属的进展，以及他们究竟有没有晋级的事情。”没有回头的良辰美玉只是站在原地低笑着：“按照他们的说法，他们已经在这座城市的各个角落里兜兜转转了很久，但却一个对手都没有见到。”
“你们该不会虚报了参赛人数吧？”斜着眼睛露出了半张嗤笑的脸，良辰美玉最终举步沿着台阶渐渐离开了：“这么长时间却一个对手都没有找到——难道你们把他们都雪藏起来了？”
高台四周的风随着这位不速之客的离开而重新归于平静，只留下在场的江湖众人默默离开的同时所带起的纷乱脚步声，压抑着自己呼吸的断山岳随后也松开双臂转过了头，用询问的目光望着自家的会长：“大哥，他这是什么意思？”
“这是别有所指，或者说……一种警告。”断风雷一脸冷肃地回答道：“各大行会以及那些真正想要参赛的人只需要拿到名额就足够了，确实没有必要在那些其他的战队身上浪费时间，但若是真的有人想要蓄意将比赛搞乱的话……”
“现在还在赛场中进行初赛的还有多少人？”絮语流觞则是举着自己手中的魔法通讯石走到了一旁：“他们的情况如何？有具体的数字和战果吗？其中有没有不知名的选手？”
“在我们的行话里，这种人一般都会被称作是‘黑马’或者‘冷门’。”通讯石里传来的嘈杂声音里混有解说的大吼大叫，以及繁花似锦刻意压低的悄悄话：“虽然我们团队里确实有人在做这种统计的工作，但你也不能强求我们解说席也如此全知全能吧？我们的记忆力可没有那么厉害。”
“但是我们的观察力还不错——现在还有多少支正在创造奇迹的黑马队伍，我们还是看得见的。”
**********************************
“回来了？”
依旧人来人往的地下熔炉中心环形的廊道内，不知去哪里转了一圈的雪灵幻冰重新出现在了双眼紧闭的段青面前，向着灰袍魔法师走来的她随后也上下打量着站在原地一动不动的对方，半晌之后才听到那忽然开口之后低沉的询问声：“淘到什么好东西没有？”
“那就是说着玩的而已，我没有什么想要的东西。”轻轻地叹了一口气，放下眉头的雪灵幻冰没好气地回答道：“当然，鉴于我们青灵冒险团富得爆炸的财政，要是你真有什么看得上的装备的话，你可以向我申请。”
“呵，那还真是谢谢会长大人了。”依旧闭着眼睛的段青回答的声音里带上了几分笑意：“不过我也没有什么想要的东西，还是留着用在其他地方吧。”
“那你还在这里留恋什么？”于是雪灵幻冰也跟着抱起了自己的双臂：“快走吧，别在这里继续逗留了，我们停滞的时间越长，引来虫子的可能性就越高……怎么了？”
“没事，只是有些麻烦需要解决。”
有些不自在地将雪灵幻冰正在仔细观察自己的目光遮挡住了少许，段青终于睁开了自己一直紧闭的眼睛：“再稍微等一等，马上应该就可以结束了……话说你到底去哪里转了一圈，你不是没买东西么？”
“那边，那边刚刚也爆发了一场战斗。”收起了自己略显疑惑的眼神，白发的女剑士向着他们所在位置的侧后方指了指：“战斗双方应该也是两队参加比赛的人，不过这一次他们没把战火燃烧到这片熔炉市场的范围内，也算是逃过一劫吧。”
“哦？”段青似乎来了兴趣：“这么有眼光的参赛选手吗？都叫什么名字？”
“我也没有真的跑到他们跟前去看，更没有询问的机会，相关的信息还是我找路过的玩家打听出来的呢。”雪灵幻冰撇着嘴巴回答道：“一边叫做什么大象鼻子战队，总之不是什么好听的名字，至于另一边嘛……你应该也听过，名字叫做虚空。”
“虚空？”眼珠微微扩张了少许，段青随后才像是反应过来一般张大了嘴巴：“虚空战队？虚空冒险团？是，是之前战场副本里的……他们里面是不是一个叫流尘的，还有一个人叫一尾渡江？”
“我怎么知道，我连最后是谁取得了胜利都看不清楚。”雪灵幻冰无奈地回答道：“那边实在是太黑了。”
“既然且听风吟和他的队伍也露过面，那应该就是他们没错了。”
向着雪灵幻冰先前示意的方向望了望，段青半晌之后还是打消了去那个通道里查探一番的念头：“至于战果究竟如何，回头找繁花似锦他们问一问不就完了。”
“你居然会关心他们的胜败，难道你们之前关系很好？”雪灵幻冰一脸惊奇地问道：“有没有兴趣介绍一下？”
“不是我所熟悉的所有人，你都必须要认识的啊。”段青一脸哭笑不得地回答道：“而且我关心这场胜负，也不是因为关心朋友。”
“还记得我们来这里之前遇到的那些袭击者吗？那些势力不明、莫名其妙跑过来袭击我们的人。”
他点了点自己的脑袋。
“万一他们原本就不是冲着我们来的呢？”
2035 误伤
“先前在门口那边等你们过来的时候，我的确也曾经考虑过这个问题。”
随着时间的推移，属于青灵冒险团的成员们此时也开始陆续重新集结，不知去哪里逛了一圈的朝日东升随后也收起了自己大肆选购之后的狂野笑容，摸着鼻子静静地指了指背后的通道深处：“我们这些非重要人物来到这里的时候可没有这种寸步难行的感觉，现在受到监视和窥探的压力也比先前在塔尼亚单独行动的时候高得多，但是你和团长过来的消息一开始也没有公开放出来，发生在克里斯皇子监牢门口的那场战斗，现在看上去更像是偶然发生的。”
“也就是说，布置在这片地下区域的大批玩家武装，一开始也并不是冲着我们来的。”段青也随之发出了一声苦笑：“想来也对，都已经过了这么久的时间了，我这种过了气的家伙又怎么可能入得了他们的法眼？”
“话可不能这么说，要是他们真的早知道你要到地下水道里来，这边的陷阱规模和等级说不定要扩大十倍。”一脸夸张地比了个手势，朝日东升随后撇着嘴巴摇了摇头：“所以现在的问题就变成了：他们布置在这里的兵力到底是为了什么，总不能是喜欢蹲在这种黑不溜秋的角落里玩过家家吧。”
“除了针对‘断天之刃’这个目标以外，近期可以被称得上‘大目标’的东西，大概也就只有比赛本身了。”雪灵幻冰一脸严肃地回答道：“若是针对公国和塔尼亚，他们大可以早一点动手，而不是等到五湖四海的高手云集到此处之后才开始酝酿什么计划……唔。”
“有没有一种可能，他们在等着我们来？”
环顾着包括归队的百步无双等人，同样有所明悟的段青试探着低声问道：“帝国与公国之间的和谈在长公主殿下的主导下几乎步入了尾声，除了克里斯本人这个翻盘点以外，应该没有任何可以影响进程的存在了，横插一杠的冒险者势力或许可以成为燎原的星星之火，而那颗火星——”
“你的意思是说，他们早就知道了克里斯皇子的关押地，就等着一个合适的时机来动手了？”雪灵幻冰眯着眼睛敲打起了自己的手腕：“而这个合适的时机就是现在？”
“的确，随着新联盟的安排和江湖的布置，所有人都知道断天之刃会在比赛开启的这个时间点赶赴而来。”百步无双也跟着搓起了自己的下巴：“要是在这个时候杀掉克里斯皇子，然后栽赃给我们的话……别的不谈，至少帝国与公国的和谈会出现很大的问题，我们在两国之间的声望也会落入谷底。”
“这手法怎么看着这么眼熟啊。”翻了翻眼皮的朝日东升怪叫道：“当初的那个什么莫名其妙成了通缉犯的愚者冒险团，是不是也是被他们用这种套路陷害进去的？”
“目前这只是一种可能性，毕竟在我们去探望那个皇子的时候并没有发生任何的暗杀事件。”
低眉凝目沉思了片刻，摇了摇头的雪灵幻冰随后也跟着出声安慰道：“若是对方真的有这样的阴谋，那我们去探望的时候就应该是最佳的动手时机，等我们走了之后再行此事，效果就大打折扣了。”
“也有可能是因为他们忌惮我们的实力，因为要是选择在那个时候下手，首先需要面对的就是我们这个五人小组。”朝日东升笑着拍了拍胸脯：“别说我自大啊，咱们现在这支小队，就算是去参加正式比赛，那多半也是拳打南山脚踢北海，谁来了都是——咦，怎么只有四个人？千指鹤呢？”
“那个小姑娘好像还没有回来。”百步无双的视线不停地在周围的人群中寻觅着：“应该是还在哪里闲逛吧，或者是又看中了什么好货，正在跟摊主讨价还价之类的。”
“好吧，那就先做好离开的准备，毕竟在这里逗留了太久，再不走就真的要出事了。”段青拍着巴掌提醒着队友们：“注意警戒，他们说不定已经在这个市场的每一个出入口布置了奇兵，要是一不小心——”
“大叔！”
银铃般的娇笑声随后环绕在段青的左右，与之相伴的还有不知从何钻出的千指鹤骤然发出的一声悦耳的叫喊，她满足地看着被吓了一跳的灰袍魔法师与周围的同伴们一同踮着脚尖向后退去的滑稽模样，然后才满脸笑容地背着双手跳到了段青的面前：“怎么样，我的隐匿技术是不是还不错？”
“不错，真不错，下次不要再做了。”于是段青也只好擦拭着额头长出一口气：“之前跑到哪里去了？不想给我们这么大的惊喜的话，下次记得早一点回来啊。”
“哼哼，你以为我带来的惊喜就这么结束了吗？”脸上没有丝毫悔改之意，千指鹤将一直背在自己身后的双手骤然伸了出来：“看看这是什么？”
“呃，一颗魔法宝石？”皱着眉头看着小姑娘白嫩的双手之间捧着的那块五彩绚烂的石头，段青疑惑地问道：“你买这个做什么？你也有魔法宝石方面的需求？”
“这是买给你的啦，大叔。”
四周其余队友们同样疑惑的视线中，捧着双手的千指鹤宛如邀功一样地跳到了段青的面前：“你不是有一个可以镶嵌魔法宝石的圆盘吗？既然可以根据镶嵌宝石的不同属性发挥出不同的功效，那这颗宝石肯定非常适合你才对！”
“这种复合属性宝石在我的圆盘上并不能发挥出太好的效果，毕竟每种属性的元素浓度含量都不高，相互之间的元素反应也是强行糅合在一起的。”于是段青面无表情地歪了歪自己的嘴角：“我的魔法师圆盘现在已经镶满了宝石，相互之间的元素配比也已经达到了理想中的最好效果，已经没有多余的空间了。”
“那，那就当做是我送给你的礼物吧！”千指鹤的热情并未因为段青的这番话而有丝毫的退却：“你是不是还没有收到过女孩子的礼物？尤其是像我这样漂亮动人的美女！什么？有很多？我才不信呢！至少灵冰姐姐就从来没有送过你东西对不对？你，你……哎呀你就收下嘛！难道一定要我这么卑微才行嘛？”
“啊？这，这个……啊哈哈哈哈。”从对方的这番步步紧逼里嗅到了某种死亡的气息，段青顶着一旁某白发女剑士直视着自己的锐利眼神，强笑着接过了千指鹤不停想要塞给自己的宝石礼物：“现在不是争辩这种事情的时候，咱们还是先出发吧，再在这里继续耽误下去——”
嗡！
不易察觉的一声嗡鸣随后出现在了众人的前方，化作一支速度极快的利箭由他们人群中间的缝隙里迅速飞过，率先反应过来的百步无双随后也第一个弯弓搭箭，将自己的瞄准方向摆在了还在惊叫的其余队友们面前：“在那边——唔，等一下。”
“好像是流箭。”
那长弓缓缓地放下了，同样镇定过来的段青也走上前来不停观察着刚才那一箭的走向：“没有特意瞄准我们，也没有惯例的袭击后续……奇怪，这座熔炉大厅周围发生的零星遭遇战有这么频繁吗？”
“你看这里的人看上去都已经习以为常了，各大通道口几乎也没有摆摊的人在。”向着段青身后的方向指了指，朝日东升的脸上也尽是一副无谓的随意表情：“怎么说，过去看看？”
“当然要过去看看了！”未等段青出声回答，一旁还在拉着对方肩膀的千指鹤就率先气鼓鼓地跳了出来：“老娘倒要看看是谁这么大胆，居然敢坏老娘的好事！”
“不给我红莲魔女一个交待的话，谁也别想跑！”
升腾的火焰包裹着红发少女的身躯，化作红色的流光瞬间消失在了那条通道的深处，隐约从中传来的战斗呼啸与深沉的黑暗随后也被这道没入其中的红光所打破，那原本还显得有些含蓄的悲鸣与惨叫也在下一刻变得骤然明显。苦笑着环望了一眼周围的队友，灰袍的魔法师随后也急忙示意着其他人跟上，不过在他们即将跟着冲入那条通道前，来自雪灵幻冰的一句不易察觉的低语却是悄悄响起在段青的耳后：“你们先走，我随后就到。”
“不要让我们多等啊。”
疑惑地望了一眼停留在通道口的那道白发身影，段青摇了摇头表示不再多问，他追着空气中传来的灼烧轨迹迅速地前进着，很快就找到了先前那道流箭的出发源头：“怎么回事？”
“饶，饶命！”
原本显得有些昏暗的通道内部被此时千指鹤身体周围环绕的火焰照得无比通亮，横七竖八的尸体也正沿着水道特有的阶梯状地面而向前铺散延伸，惨烈的场景与浓重的血腥气息也一如每一次大战之后段青所经常见到的那般，伴随着一阵呼痛声与求饶声而呈现在所有人的面前：“女侠饶命！还有其他的各位，我们不是袭击者！我们是受害人啊！”
“我管你们是不是受害人！把刚才发生在这里的事情都说清楚！”身上依旧泛燃着熊熊火焰，宛如烈焰精灵般的千指鹤纤细的手指向前一伸：“别想用‘流箭’或者是‘误伤’之类的理由来搪塞过去！要是平息不了我的怒火，你们就等着像刚才那几个人一样，变成一堆焦炭吧！”
“塔尼亚什么时候变成这种牛鬼蛇神遍地走的城市了？刚刚好不容易送走了一批强盗，现在又来了一批杀神？”被炽热的烈焰烘托到极致的灼热气息中，另一名躺在水道旁边角落里的战士玩家艰难地挥舞起自己的盾牌：“要不是因为那个该死的小忍者非要蹲在一边看戏，我们也不会遭逢这种飞来横祸啊！那些人已经被女侠——啊不，是女神你全部烧光了！我们这些虾兵蟹将又有什么价值让你——咦？”
“你，你是不是那个？”顺着千指鹤的视线注意到了段青的脸，还在挣扎着求饶的战士玩家原本熟练无比的求饶声也跟着停顿在了原地：“你是不是，是不是……”
“没错，我是临渊断水。”按住了一旁百步无双还在继续举弓警戒的姿势，走上前来的段青低笑着回答道：“好久不见了，梯子兄弟。”
“啊哈！哈哈哈哈哈！你果然还记得我啊——哎哟！”松懈下来的盾牌砸在了自己的脸上，又是一声呼痛的战士玩家随后也露出了惊喜不已的表情：“没想到你们居然，居然会来到这里——咳咳，咳咳咳咳！疼疼疼疼……”
“先稍微休息一会儿吧。”
将怀中取出的一瓶治疗药水丢到了对方的胸口，段青转头向着一开始被千指鹤发现的那名幸存者所在的方向望去：“这位是？”
“我，我叫旭海冷暖，是一名盗贼。”先前斜躺在墙角边的那名满脸血污的玩家急忙出声澄清道：“我和梯子老大是一个队伍的！这一次也报名参加了比赛，先前跟着大家一起在附近观战，结果不知道从哪里钻出来一堆蒙面人，二话不说就冲着我们拔了刀！”
“大家也算是负隅顽抗了，不过因为是被袭击的一方，所以也没撑上多少时间。”喝下了治疗药水之后精神似乎变好了一些，接过话音来的梯子继续解释着：“然后就是你们的这位烈焰女神突然冲入了战场，一个超新星爆炸把所有人都带走了。”
“至少烧死了七八个人吧，啊哈哈哈哈。”面对着段青随后递过来的询问眼神，熄灭了周身火焰的千指鹤挠着脑袋干笑道：“我可以保证，被我烧死的那些家伙们都变成了灰烬，跟躺在地上的这些人都没有什么关系——哎呀，我说不定还算是救世主呢！”
“是是是，这位小姐绝对是我们的救世主。”拍着手应和着千纸鹤的话，被称为梯子的战士夸赞的声音再度熟练地滚落出来：“那一炸犹如创世再生！宇宙大爆炸！我们这些蒙受感召的凡人们无不感激涕零——”
“停停停，说正事。”段青同样熟练无比地打断了对方的吹嘘：“知道袭击者的身份吗？”
“要不是因为她的出现，我们这会儿早就去见阎王……啊不，是回复活点了。”讪讪地收起了自己的笑脸，梯子两手一摊摆出无辜状：“袭击者的名字身份之类的，我们又怎么可能看得见？”
“不过有一点我们还是可以确认的。”名为旭海冷暖的盗贼玩家则是指着通道另一边的深处：“那就是在我们被袭击之前，我们正蹲在这里偷偷观战的那批人是谁。”
“应该是虚空与大象鼻子的人吧。”
2036 堵泉
“什么，你也被送回到这里来了？”
无数刀剑相交所碰撞而起的连绵叮当声响中，意识还有些模糊的且听风吟被一把从旅店的床铺上拉扯了起来，他望着自己背后的木床被另外一柄大锤骤然砸得粉碎的景象吓出了一身冷汗，然后才在周围其他不停交错的混乱战场光影下分辨出拉扯自己的那名玩家的身份：“你，你是流尘？你怎么在这儿？”
“挂回来的都在这儿！”
一剑将对方身后出现的另外一名乱战偷袭者劈飞到了远方，流尘那满是血污的面庞也迅速转移到了且听风吟的身后：“怕你意识还不清醒我再多说一句，这里是塔尼亚的蓝山旅馆！之前咱们都在这儿喝过一场酒！所以死了之后就都复活在这个地方了！”
“对，对啊，我好像之前在地下水道的深处被什么人偷袭——等等。”终于从纷乱的战场中找回了一点点的记忆，且听风吟紧握着手中的暗红色大剑大喊了一声：“难道那些地下的埋伏全部都开始动手了？可你和你的战队不是胜利者吗？”
“没有人幸免！所有人都被清理回来了！”两步横移敏捷地躲开了眼前竖斩而过的一道刀光，流尘头也不回的大喊也在纷乱的混战里显得有些模糊：“所有人！江山的人，还有那个梯子自己组的小队——夜莺是最先死回来的队伍之一，所以他们现在也被屠得最多！”
“这群丧心病狂的家伙们，现在正在围着复活点屠我们呢！”
玩家死亡之前的惨叫成片地回荡在且听风吟的耳边，充斥着刀剑相撞与鲜血四溅的战场也不停地提醒着危急的状态，身着红褐色战袍的剑士玩家随后也咬着牙面对着距离最近的几名想要攻击自己的敌人，环绕周身的红光也在不断弥散的血腥气息中升腾燃烧：“堵泉水是吧？你们——”
“有那个资格吗？”
暗红色的金铁匹练随后冲破了人群的桎梏，在这座酒馆二楼的角落里掀起了血腥的气浪，吐出一口浊气的且听风吟随后也浑身暴起拧转过身，将层峦迭起的染红剑气送入了更多涌上二层的玩家面前：“血色波浪！”
“干得好！”
宛如被收割的麦茬一般纷纷倒地的一众敌方玩家七零八落地向着楼梯和护栏四周滚落而去，来自流尘和其他幸存玩家的称赞也骤然响起在他的耳边，浑身上下熊熊燃烧着熊熊血焰的且听风吟随后也满脸自信地向自己的身后比了个大拇指，然后应着旅店二楼窗外的一声枪响重重地倒在了地面上：“有狙击手！”
“好强的攻击力，居然可以一枪打穿重型铠甲防御……快找掩护！远离窗边！”
“风吟，风吟！你还能撑得住吗？快！有没有治疗魔法师？小花猫去哪了？”
“算了不要管他了，反正复活就直接复活在这个‘泉水’门口，与其浪费多余的治疗力量，我们还不如——”
“里面的人听着，你们已经被包围了！”
化作一道白光重新生成在了这座相同的房间中，且听风吟捂着胸口一脸痛苦地抬起了头，全部闭嘴的众人让开的窗外此时也响起了不知来自何方的劝诫，那放大的老成声音里也带上了几分得意的感觉：“挣扎反抗是没有意义的，与其一次又一次地享受着死亡的痛苦挣扎溺毙，还不如老老实实地放弃反抗！我们便不会再伤害你们！”
“嘿，说得像我们才是绑票的一方。”重重地撇着嘴巴啐了一口唾沫，贴在窗边墙角的流尘随后也小心翼翼地开始回喊：“你们到底想要什么？”
“我们什么也不要。”先前高声喊话的那道扩大的声音忽然将音调降低了下来：“我们只是想让你们老老实实地待在这里就够了。”
“——什么？”
“没错，就是这么简单。”
下方的楼梯口与外界的威胁共同形成的重重包围中，来自旅店外威胁的声音此时也显得诡异了许多：“只要你们不出这座旅店的大门，你们就算是完成了我们的要求了，我们会为你们提供足够的食物和水，还有——啊，数不尽的美酒和美女怎么样？让你们天天开派对，享受你们这辈子从未享受过的奢侈生活！”
“事情怎么可能有这么简单。”被围困在此的玩家们面面相觑的反应中，还是爬起身来的且听风吟一脸气愤地大叫道：“要是他们真的这么好说话，那一开始还像追杀血海深仇一样追杀我们干什么！”
“毕竟诸位都是入得了我们法眼的优秀人物，先礼后兵的手段是必要的。”来自外界的宣告声音充满了自信和肯定：“从结果上来看，诸位也非常符合我们的计算与期待，要不是先用我们的‘行动’证明一下我们的‘决心’，你们多半也不会相信我们的‘诚意’，不是么？”
“哈，听起来像是这么回事。”发出了一声重重的冷哼，流尘一脸讥讽地继续反问道：“那你们要我在这里‘享受’多久时间呢？”
“那当然是到这一次的比赛结束了。”外界的那个谈判的声音慢条斯理地回答道：“这么多高手云集在此的美丽城市，实在是挤不出更多的位置来让你们继续挥霍青春啦，所以就请你们稍微在这里——”
“安静一下。”
又是一声清脆而又明亮的枪响横贯过旅店外的街道左右，将刚刚想要蠢蠢欲动跳出窗户的一名玩家贯穿成重生的白光，咬着牙躲避着一切枪线的其余幸存者们随后也闷吼着穿过了其他窗台的范围，向着楼梯口被堵得水泄不通的方向再度发起了冲锋。犹如毫无关系的看客般欣赏着这地狱一般的景象，隐藏在街道对面远端房顶的良辰美玉随后也发出了一阵意味深长的低沉笑声，一道轻微到几乎不可闻的落地声响随后也出现在了距离他身后不远处的城墙剁顶，那烈风刮过衣衫所发出的猎猎声响也瞬间引起了良辰美玉的警觉：“——哟，这不是龙家的三少么？”
“这就是你们的阴谋？”
抱着双臂站在那里俯瞰着良辰美玉的侧影，依旧一副普通拳手打扮的断山河脸上扯出了一丝不屑一顾的表情：“想用这样的方式破坏我们的赛程么？”
“你们家老大可是在不久之前刚刚发出过那样的宣言，他们只不过是在响应断风雷的号召而已。”指了指距离两个人不远处的那座还在爆发激烈战斗的旅馆，良辰美玉嗤笑着回答道：“弱者本不应该在这样的比赛中生存——我可是无比同意断风雷的这句话，而他们现在的举动和行为，也只不过是加快了这个过程而已。”
“就算我们崇尚优胜劣汰、弱肉强食，我们也不会使用这种歪门邪道的方式。”断山河那浓眉之下的双眼中仿佛有杀气在迸现：“下面的围困人员里还有比赛的胜者，你们这是在破坏比赛。”
“哎哎哎，不要随便冤枉人啊。”良辰美玉一脸否认地挥舞起了自己的双手：“别把我和下面的那群人混为一谈，我可不认识他们，我只是一个站在这里看热闹的过路人而已，你可不要怪罪在我的头上啊。”
“那也就是说……下面的人要是被我们清理掉，你也不会举起自己的武器，没错吧？”断山河咧着嘴拍打着自己的双拳：“那就好办多了。”
“虽然我知道你是一个强大的人，就算是一个人处理掉这么多的对手也不是什么大不了的事，不过——”收起了自己摆出的无辜之色，良辰美玉发出了两声坏笑：“身为赛事的举办者和选手之一，你们应该是不能随意出手处置其他赛手吧？不然要是江湖的代表可以用非比赛的方式随意干涉比赛，整个江湖的公正立场也将会受到质疑。”
“除非……你不在参赛选手之列？”说到这里的良辰美玉变得阴阳怪气起来：“要是你不准备跟那位传说中的断天之刃正面较量的话，那你确实可以在这里随便搞事情，哈哈哈哈哈……呃。”
“没错，我确实不应该出手。”
望着下方硝烟四起的街巷四周开始涌出的成队公国卫兵及城市上方隐约飞来的魔法师，良辰美玉刚刚准备放声而起的肆意大笑瞬间戛然而止，同样垂下了双拳的断山河也跟着扯出了一丝冷笑，冲着涌来的那些卫兵与魔法师们扬了扬头：“这一次的比赛，也有更加适合维持秩序的人员来安排处理这样的状况，些许宵小之辈所引起的骚乱，以他们的力量应该就能轻易解决。”
“别想着出手从中作梗。”他垂目眼睁睁看着眼前的剑士悄然伸手入怀的动作，站在原地不打算出手的姿态却是没有改变：“不过我可不会用你刚才千方百计、绞尽脑汁才想出来的小人理由来劝阻你，我的提醒只有一个：想清楚下面的那些人都是谁派来的，除非你和你身后的那些人都已经做好觉悟，以后都不在公国和法师议会的面前出现。”
“哼，也罢。”转而扯了扯自己的衣襟，良辰美玉带着一声冷哼跳下了城墙：“反正也没指望他们会这么容易就达成目的，想用一座酒馆作为‘陷阱’困住这些老鼠们本就是异想天开。”
“但这是一次警告。”下方的反包围圈开始形成的前呼后拥声中，良辰美玉的怪笑在离去的风中依然不断回荡：“一次不成，还有下一次，下下一次。”
“占据弱者内心的终会是恐惧。”
随风而逝的诅咒般话语伴着旅店内外此起彼伏的乱战而消失在断山河的面前，中间还伴有魔法制成的热武器发出的连续枪响和街头巷尾应之而起的惨叫，不再关注此地战局的拳手随后也皱起浓眉抬头望向城市的其他方向，将越来越多燃起在远近街道的烽火纳入了自己的视野当中——因为比赛逐渐陷入白热化的关系，越来越多激烈的战斗也开始在城市内外和地面上下呈现，而伴随着他们所使用的火力的逐渐加强，这些战斗所引起的破坏也开始一次次升级：“哦哦哦哦哦！墨菲斯托的‘黑暗爆发’果然名不虚传！龙牙战队的大半个队伍全被波及到其中，连他们当做掩护的房子都被撕成了碎片！”
“……塔尔大街的尽头出现了巨大的震动！地面被涌动的爆炸掀开了一个裂口！让我们看一看最新的情况……哦哟，王者冒险团的人正从炸开的裂口中跃出！看来是强行从地下水道里突破了出来！”
“女士们先生们，现在让我们来回头关注一下岚山与曙光荣耀之间的较量，虽然这两位都是我们公认的重量级人物，不过因为这两方迟迟没有开打，所以——咦？这家酒馆到底是怎么回事？怎么被人围攻了？”
“公正之剑与罗密莉叶之间的战斗已经接近尾声，他们之间的战场也从尼尔大街的街角一路打到的教堂区的门口，要是再继续不分胜负地打下去，恐怕他们就要把自己的丑陋表演直接摆在那些权贵们的面前啦！”
“初赛已经进行了将近两个钟头。”
背着双手站在高台的顶端，同样正在观望着整座城市的断风雷耳边随后响起了一声漫不经心的提示：“就算是再怎么拖沓，该分出来的胜负也早就应该都分出来了吧。”
“是的，再拖下去的话，我们的王公贵族们也该感到饥饿了。”回头望了一眼身后的那些端坐的人影，断风雷声音低沉地回答道：“按照统计，所有的参赛者也应该决出了大半的名额，剩下的那些还在逃窜的无力之人……也无关紧要了。”
“那就这样？”将手中刚刚拿到的报告塞到了断风雷的手中，双手背到脑后的五行缺土兴致缺缺地转身踱步离去：“不要在继续拖下去了，不然类似的把戏我们还没看够，整座城市的老百姓们也该开始造反了呢。”
“……也好，准备宣布比赛结果吧。”于是断风雷也无奈地举起了手中的羊皮纸页：“通告城内的所有参赛者，再等最后半个小时，半个小时后还没有决出胜负、或者没有找到对手的人，都将被视作——嗯？”
“他们也没有打完吗？”
2037 末决
“呼，呼，呼，呼——啊哈！”
奔跑在无数玩家与公国原住民看不到的昏暗小巷内，名为梦竹的少女金色的发辫在空中划出了两道笔直的金光，那同样一闪而过的匕首寒锋随后也在她敏捷的跳跃里割破了途经的一辆马车货架旁边的绳索，将上方绑着的大批货箱与木桶一股脑地倾泻了下来：“玉米！”
“吃我一炮！”
抱起漆黑的炮管出现在一旁的房顶，被喊到的黑玉米随后大吼着将喷薄而出的一道耀眼的火舌送向了梦竹刚刚跑过的街巷道口，刚刚出现在那里的两名黑衣剑士玩家的身影随后也被爆发的火焰和气浪掀飞了出去，一路咕噜咕噜滚到了另一名蹒跚而来的魔法师脚下才勉强停住了身形：“……所以我早就已经警告过你们，这些常年混迹野外冒险生存的泥腿子，不知道还能从裤裆里掏出什么奇怪的东西来给我们惊喜呢。”
“副会……队长大人，康奈大街的另一侧也已经被我们的人封住了。”一名不知从何处跑来的玩家钻出了随之扬起的烟尘，低着头向着斗篷罩身的魔法师禀报道：“会里的弟兄们都假扮成了看热闹的围观群众，把街道口和附近的小巷都围了个水泄不通，他们绝对不可能再逃出我们的手掌心。”
“他们看上去也没打算逃出我们的手掌心，看来在围着整座城市转了大半圈之后，我们的这群可爱的小仓鼠们也终于鼓起勇气下定了决心。”将手中看上去弯曲老旧的法杖重重地顿在了地面上，墨菲斯托渐渐地抬起了自己的头：“当然，也有可能是他们强行选择了这个地方作为决战之地。”
“因为时间已经不够了。”
在黑袍的魔法师抬头遥望的方向，位于远端高台之上的一道魔法扩音正将断风雷之前决定的“最后半小时”宣告给了所有人，看上去空无一人的大街左右似乎也并未因为这声“最后时刻”宣告的到来而出现丝毫波动，反倒是变成了落针可闻般的寂静。散落一地的木桶和货箱还在崎岖不平的青石地板上咕噜噜地经过，将背对着康奈大街的那条小巷深处的黑暗隐约呈现出了少许，已经看不到黑玉米的墨菲斯托随后也从侧面的房顶上收回了自己的目光，那笼罩在自己身边的晦暗魔法护盾也随着他向前一步的动作而变得更加清晰明显：“让我再稍微确认一下——你们应该不会再继续当乌龟了，对吗？”
“你见过跑得像我们一样快的乌龟？”属于梦竹的少女清音也在这条空无一人的暗巷前后回荡而起：“要是我们也算乌龟的话，那你们就是比乌龟还要慢的土鳖了。”
“乌龟也好土鳖也好，大家都不想一直永无止境地围着这座城市无限循环下去，毕竟我们也是看中了你们的实力，所以才愿意选择你们来当我们的比赛对手。”阻止了手下的黑衣剑士想要循着声音左右包抄的动作，墨菲斯托那和善的语气与低笑声依旧没有任何波动：“都到了这个份上，你们难道还是不愿意接受我们的邀请吗？时间已经没剩下多少了吧。”
“我才不管那些！大不了大家一起死！”梦竹毫不客气地反驳着对方：“我们也不是一点道理都不讲，但是既然实力不如你们，我们为什么还要接受你们的决斗邀请？”
“那你们也实在是……太过妄自菲薄了。”
语气变得更柔和了几分，摇着头的墨菲斯托偏着脑袋将遮掩自己面目的兜帽摘了下来，老皱的面皮与黑白相间的须发也伴着他扭曲的笑容而组合出一张怪老的形象，与之相伴的还有举手投足间不停散发开来的浓重黑气：“你们可是大名鼎鼎的愚者冒险团，曾经在这个世界里爬上过万众顶点的人物，在官方的统计里，你们的会众人数曾经也达到过数千人的顶峰吧？”
“对，在他们成为公国的通缉犯之前。”同样从街巷的另一边走来，名为三生鱼塘的黑袍魔法师也带着缠绕的邪恶气息走到了暗巷巷口的另一侧：“说起来，成为了通缉犯的你们居然还可以再度参加比赛，甚至可以在这座城市的大街小巷里乱窜了这么久而没有受到任何影响，简直就是不可思议啊。”
“别以为我听不出来你们这是在讽刺我，这种挑衅是没有意义的。”梦竹的声音还在暗巷的深处响起：“反倒是你们，身为旧联盟的狗腿，一直明里暗里看不起新联盟的存在，现在又恬不知耻地挤过来跟我们比赛，甚至还要追着我们杀！你们的那一张张老面皮到底还要不要了？”
“这小女娃，别的本事没见涨多少，嘴皮上的本事倒是变强了很多啊。”双手拄着老旧的法杖摆出了上位者的态势，与三生鱼塘相互低笑了两声的墨菲斯托随后也叹息着抬起了头：“好了小家伙，不要再继续拖延下去了，时间剩下不到半个小时，若是再继续‘战略转移’的话，你们恐怕就真的要失去资格了呢。”
“与其用这种丢脸的方式被淘汰，还不如放手与我们一搏，万一……你们要是赢了呢？”
他冲着暗巷内部展开了自己老迈枯瘦的手掌，那裂开的嘴巴也在空无一人的暗巷前方摆开了怖人的微笑，被这股无形压力逼迫的梦竹也跟着沉默了良久，再度回答的声音里也多出了几分决绝与肯定：“好吧，我同意了。”
“有魄力。”收起了自己展开的那只手臂，墨菲斯托满意地点了点头：“既然时间有限，那我们就舍去那些繁文缛节吧，决胜方式便是团队作战，地点就选在这里，如何？”
“谁先把对方的所有人都清理回复活点……咳咳，谁先把对方全部干掉，谁就取得了晋级的资格，没错吧？”昏暗的小巷深处显现出了梦竹的轮廓，因为光线不足而笼罩着阴影的小姑娘竖起了手中的匕首，直直地指向了笔直前方的墨菲斯托：“很好，那就开始吧。”
“愚者冒险团的所有人，就在这里等着你们。”
宛如幻影一般渐渐消融在了暗巷的阴影中，梦竹的声音与她那消失的身影一道变得虚无缥缈了起来，一旁暗中举起手臂的三生鱼塘随后也悻悻地松开了自己捏住的手势，转而凑到了同样收敛起笑容的墨菲斯托面前：“嘁，幸亏没让高阿姨开枪，那根本就不是本体啊。”
“混到这个地步，谁还没有个可以制造分身的技能了。”收敛起了自己的笑容，墨菲斯托沉声回答道：“我应该不止一次提醒过你们，不要小看这个小姑娘和她的团队，既然可以混到曾经的公国顶端，成为帕米尔最为器重和信任的人，自然是有着几分本事的。”
“我会让高阿姨继续待命，一旦出现可以确定的目标，她马上可以一枪毙掉对手。”三生鱼塘压低着声音点了点头：“这样也不用她深入这条暗巷，以防对方有诈。”
“不用假设，其中必定有诈。”墨菲斯托摇着头否认道：“他们绝不是因为时间和我们的逼迫才‘勉强’同意了这场对决，他们也是特意选择了这个地方作为战场的，不信你看。”
顺着这位老迈的魔法师抬起的手指，三生鱼塘将目光也落在了暗巷不远处的一座高楼的后方，一名不知何时抵达那里的玩家此时也正在倾斜的阳光制造的斜影里露出了半个脑袋，那看上去脏乱而又蓬松的长发也在摇曳的冷风中不停来回摇摆着：“……哈？这算什么埋伏？这也太业余了吧？”
“虽然看不到巷子里的地形，不过要是真的开战，他们一定会把我们往那个方向引。”墨菲斯托则是敲打着手指思忖道：“刚才那个小女娃出现的位置应该有一个拐角，等我们冲过去，那个埋伏在楼顶上的家伙就有很大的操作空间了，再加上先前能够使用大炮轰炸的黑玉米……唔。”
“我记得他们应该有四个人？”似乎想起了什么重要的事情，墨菲斯托冲着三生鱼塘确认道：“这是他们小队的全部成员了吗？”
“我们追着他们跑了这么久，确实一直没有看到有第五个人出现。”三生鱼塘低声回答道：“应该是临时脱战或者是当了逃兵，所以导致他们一直是以四人小队的状态在与我们周旋吧。”
“被一个四人小队拖了这么久，最后还要踩着他们的脑袋晋级——这种事情传出去，我们身为八大行会的脸面都要丢尽了。”墨菲斯托的面庞终于也开始变得不悦和不耐：“速战速决吧，不论他们还准备了多少阴谋诡计——”
“我们都会碾压过去。”
一直围绕在他身旁的黑色光幕随着他这道话音的落下而骤然收缩消失，与之相伴的还有从他枯瘦双手之间扬起的深沉黑气，浓重的不详气息随后也伴着他举起的法杖而向着小巷内涌动而出，犹如气浪般瞬间淹没了整个街巷的前后：“诅咒之雾！”
“你们两个，注意警戒。”
冲着那两名队伍里的黑衣剑士低声吩咐道，三生鱼塘随后也率先没入了这片黑色浓雾的范围：“被诅咒的他们虽然会受到所有属性值降低的效果，不过一旦受到致命的偷袭，我也保不了你们——向左！”
“没关系，他们还不知道这诅咒浓雾的恐怖。”发出了两声桀桀怪笑，墨菲斯托最后走入了这片浓雾之中：“黑雾就是我的结界，我的领域，在诅咒的‘加持’下，我就是不可战胜的。”
“侵蚀黑暗。”
翻涌在这条暗巷里的黑色浓雾随着墨菲斯托再度扬起的手而掀起了一股冲天的浊流，宛如翻卷的蛇头一般冲着街巷的最深处噬咬而去，无数被砸飞的木箱杂物也在这股能量的侵蚀中化作腐朽的碎片，与周围脱落的墙皮一起哗啦啦地掉了下来：“唔……他们好像不在那边呢。”
“果然一如我们所预料的那样。”
被黑色雾气包裹的身躯似乎没有受到丝毫的影响，墨菲斯托在其余三人的护持下走到了先前梦竹所在的暗巷正中央，隐秘的路口也在同样还在延伸的雾气中向着他们所在的左侧方向流动，把那道高楼背后的另外一片黑暗占据了起来：“……没有收到有人被诅咒的报告呢。”
“明眼人一看这东西就不能碰。”三生鱼塘举起了自己的魔法杖：“他们一定是跑到高处了。”
“你们两个继续前进，遇到任何他们的成员出现，不要急着拼命，先把他们拖在原地就好。”再度谨慎地思索了片刻，墨菲斯托周身的黑袍开始在能量的鼓动中不断飘起：“三生，我们去楼顶。”
“这等居高临下的好地方，不能任由他们一方占着。”
沿着两侧的高高墙壁不断上升，墨菲斯托率先乘着黑色雾气的鼓动而登上了暗巷一边的房顶，晦暗的寒锋便是在这样的情形下突兀地出现在了这位黑袍魔法师还未落脚的地面之后，带着一往无前的气势与梦竹的一声清喝重重地撞在了墨菲斯托的护体魔法盾表面：“背刺！”
“魔影弹。”
感受着那抹锋锐对自己魔法盾的撼动，低声一笑的墨菲斯托用甩开的一记暗色魔法球将梦竹还待继续纠缠的身影逼退开来：“这么急不可耐？我还以为你们会先用远程——”
“远程的攻击在这儿呢！”
未等这位黑袍魔法师说完自己的话，来自不远处黑玉米的一声咆哮就带着炮口的轰鸣声而回荡在天空：“再吃我一炮！”
轰隆！
近在咫尺的爆炸瞬间吞噬了墨菲斯托的身影，剧烈的火焰与膨胀的风压也将双手抵在身前的梦竹掀飞到了远方，没有来得及称赞队友的她立刻翻身而起，向着第二位飞上房顶的三生鱼塘所在的方向低身冲了过去：“不要松懈！机会只有一次！”
“就在这儿打！”
2038 雇员
“以墨菲斯托的老谋深算，他不可能没看出来愚者冒险团的安排和计划，但他还是立刻冲上了房顶区域，舍弃了自己刚刚布下的诅咒浓雾……这是何等的自信啊！”
“行了行了不要尬吹了，墨菲斯托那个老家伙根本就没有你说的这么精明，他只不过是看着对方居高临下攻击自己很不爽，所以想要反过来教训一下对方而已。”
“我知道你和恶魔乐园有很多的‘故交’，但你现在已经不是公正之剑的会长了，那些过往的恩怨能不能稍微放一放？我们可是公平公正的解说，跟着我念：公——平——公——正！”
“我已经很公平公正了，不然我这会儿早就祝愿我们的愚者冒险团旗开得胜，早日把他们的对手砸成烂泥——哎哟，不妙不妙，他们怎么只是掏大炮来伏击？这就是他们手上最强的手段了吗？”
因为限定了时间的关系，整个塔尼亚战场的四面八方还未解决的战斗也骤然变得吃紧了起来，至此依旧没有拿到优胜名额的各大行会也伴随着升级战场的喧嚣四起，将各自的决战摆在了所有四处现场观战的玩家视角周围。只是稍微地寻找了一番，带着未知技术不停到处寻觅战况报告的繁花似锦就率先锁定了梦竹这边作为了自己的主视角，带着东丰拉面作为嘉宾的他此时也一边毫不在意地与对方说着相声一样的对话，一边用转换最快的语速报道着最新的战局：“墨菲斯托被爆炸的火焰吞噬不知生死！不过所有人都知道‘有烟无伤’这个浅显的道理，更何况黑玉米和墨菲斯托之间还有等级上的差距，直接破掉对方防御盾的可能性几乎——三生鱼塘上来了！”
“两个人都选择脱离浓雾的保护！他们真的想要在这个地方与愚者们决一死战！三生鱼塘开始给视野里所有的敌人挂诅咒……梦竹被减速了！她已经难以脱身！”
“看来自由世界的疲劳诅咒效果还是很明显的，不过恶魔乐园的两位近战现在都无法立刻追到楼上，诅咒的控制效果也无法立刻转为实质的杀伤力！”
“这可不一定，听说三生鱼塘具备将所有诅咒转换为爆发魔法伤害的技能，更何况——”
啪！
清脆的枪响由距离这片房顶很远的地方响起，肉眼可见的笔直枪线也从这片战场的正中央轰然穿梭而过，被各种诅咒所折磨的金发女孩应声倒下，那缠绕着各种黑气的娇小身体轮廓也绽放出一朵鲜艳的血花：“是狙击手！恶魔乐园的第五人出手了！超远程的实弹打击，完全命中了目标！”
“看来这一枪的杀伤力很大，作为团长的梦竹再也没有爬起来，失去了主心骨的愚者冒险团要是再拿不出什么东西的话，这场战斗恐怕就要以此分出胜负了——哦哦哦哦哦，黑玉米冲了上来！他看来还没打算放弃！”
“两名刚刚打算爬上房顶的剑士玩家被黑玉米的盾牌冲锋直接砸飞！沿着巷道的墙壁再度掉了下去！‘盾牌冲锋’的启动速度和冲击力是强行赋予的，老练的黑玉米依靠这种特性摆脱了三生鱼塘的诅咒！”
“没有了近战的支援和保护，墨菲斯托和三生鱼塘算是完全暴露在了黑玉米的攻击范围当中，三生鱼塘——看上去依旧没有任何动作，是因为诅咒魔法的冷却时间限制吗？”
“不，是因为没有必要浪费魔力。”
明黄色的火焰吞噬了包裹在墨菲斯托周围的硝烟，向着黑玉米缠绕而去的魔火上也充斥着硫磺的刺鼻味道，全身泛着同样明黄色光芒的黑袍魔法师此时也桀笑着走回到大众的眼前，宛如一名刚刚从地狱折返而来的使者：“刚才的那一炮威力不错，可惜只有一发。怎么，是装填的时间不足吗？”
“算你……走运。”半边身子被地狱之火瞬间烧灼成了焦炭，顶着大盾后退而去的黑玉米咬牙切齿地啐道：“要是老子还有第三发的话，肯定送你们一起上西天。”
“没有第三次了。”冲着三生鱼塘暗中使了个颜色，双手喷火的墨菲斯托动作轻松地将魔法杖一挥：“我也不愿意在你这个龟壳的身上浪费更多的体力和魔力，所以——”
“喝啊！”
不断环绕的黑色烟雾即将爆发的前一瞬间，来自斜上方的一声大喝打断了墨菲斯托的发言，宛如流星般降临此地的笑红尘随后也带着披散的头发与迅猛无比的一拳，将三生鱼塘即将凝聚成型的诅咒爆发魔法按了回去：“休想得逞！”
“一个一个的，真是有够烦人呢。”
掀起的气流将弥散至房顶的浓雾驱散少许的景象中，后退了一步的墨菲斯托终于再度发出了一声不悦的冷哼：“就像苍蝇一样。”
“气势很足，但却连我的护体魔盾都破不了。”发出了一阵哈哈大笑，用武器护着头脸的三生鱼塘随后也用飞出的黑色魔法球将近在咫尺的笑红尘逼退开来：“看来也得赏你一套诅咒套餐了。”
“喂！你还能站起来吗？”没有立刻冲上去继续拼命，笑红尘转而确认着黑玉米的状态：“要是不能打了就早点跟我说。”
“少XX的废话。”眼角撇向了一旁倒地不起的梦竹所在的方向，半边身子漆黑的黑玉米抹着嘴角挣扎起来：“老子可没有那么怂。”
“老子不会再退缩了。”
同样被染成漆黑的盾牌在崎岖不平的房顶上拉出了笔直的线条，摩擦的火星最后带着黑玉米的一声怒吼而向着三生鱼塘所在的方向轰然飞去，脸上怪笑不已的三生鱼塘不紧不慢地给另一侧的笑红尘施放着各类的诅咒魔法，然后轻飘飘地任由自己的躯体落入后方退无可退的暗巷之中：“有本事你来追我啊。”
“三生鱼塘选择拉开距离！”来自繁花似锦的惊声分析也在众人看不到的天空中回荡：“这是魔法师与近战职业单对单时的标准选择，对他这个用诅咒魔法折磨对手的家伙来说更是如此，不过——”
“没错，他此举不仅仅是跳下房顶那么简单。”东丰拉面也跟着发出了沉重的肯定声：“他看准了还存活的这两个人实力根本不如己方，所以彻底将战场分割成了两部分，一对一的情况下，无论是墨菲斯托还是他自己，都拥有干掉对方的绝对实力和信心。”
“虽然我们看不到血量，不过挨了一记魔火弹幕的笑红尘恐怕也不是万全状态了，他与墨菲斯托之间的战斗甚至已经不用看，而三生鱼塘这边虽然是掉了下去，但只要加上诅咒浓雾的场地效果和两名己方剑士队友的支援的话——咦？”
“那两个剑士队友呢？”
战场悄然发生着令人意想不到的转变，率先掉入暗巷中的三生鱼塘也第一时间发现了这一点，警惕不已的他随后用连续两个翻滚率先拉开了与黑玉米之间的距离，然后将举起的法杖对准了暗巷的另一边：“……是你。”
“抱歉。”
目送着自己脚下的两名黑衣剑士逐渐化作白光，转过身来的陨梦笑着摇了摇自己的脑袋：“不过你知道的，一直以来的我都以雇佣兵自居，现在则是受雇于愚者冒险团的雇员之一。”
“怪不得以那个小女娃和愚者冒险团过气的实力，居然有胆量参加这种级别的比赛。”三生鱼塘眯了眯自己的眼睛：“原来是有你这样的外援啊。”
“我不想将事情闹得太僵，毕竟我们之间也算是打过一些友好的交道。”把玩着自己手上的魔法球，陨梦扯着嘴角低声回答道：“要不要给我一个面子？”
“让我们就地认输？做梦呢你？”三生鱼塘瞪大了自己的眼睛：“要退应该是你们退！”
他举起了手中的法杖，暗褐色的能量也伴随着污浊的气息向着陨梦所在的方向裹挟而去，闲庭信步的陨梦只是摆着手用魔法盾挡住了这股污浊的射线，然后用破土而出的岩枪将三生鱼塘逼退到了远方：“好了，你应该知道的，同为魔法师，你不可能打得过我。”
“那要是再加上我呢？”
来自上方的一声低语伴随着笑红尘的轰然坠地而出现在暗巷墙壁竖起的尽头，低着头俯视着陨梦的墨菲斯托惬意地一笑，四周环绕的明黄色火焰也一如太阳般熊熊燃烧：“三生。”
“诅咒爆发！”
用最后的一击结束了还未反应过来的黑玉米的生命，同样站起身来的三生鱼塘抹着嘴角发出了一声冷哼：“现在，谁才是弱的那一方？”
“真是太精彩了！”
环绕的浓雾不断弥散的暗巷中，来自繁花似锦的激情解说也再度打破了这一瞬间紧绷起来的寂静气氛：“局势真的是反转反转再反转！瞬间被清理掉两人的恶魔乐园又瞬间将优势抢了回来！现在是二对一，愚者冒险团仅存的战力看上去毫无机会！”
“或许这位年轻的选手真的有翻盘的希望，毕竟他看上去不像是什么善与之辈……唔，他看上去准备出手了，真的要顶着对方的诅咒之雾强行开战吗？”
“毕竟空旷的房顶处于那个未知狙击手的攻击范围，而这就是恶魔乐园的布局，他们用狙击手和诅咒浓雾的方式将整个战场完全统治，陨梦选手看上去根本就没有……咦？”
“沙尘暴！”
双手高举着抬身而起，以一敌二的陨梦率先发动了攻势，以他为中心的恐怖旋风带动着黄沙的不停旋转吹散了四周的黑雾，将同时准备攻击的墨菲斯托与三生鱼塘一同挡了回去：“是强力的风土双系组合魔法！陨梦的成名技！他逼退了敌人的合力攻击，顺便清理了空间！”
“但是他身上的诅咒效果并不会马上清除，而只要这些负面状态积累在他身上，他就不会从对方的威胁中走出来……墨菲斯托开始播散狱火！火雨覆盖了整个小巷！”
“这些魔火的伤害似乎比普通的火焰魔法更高，应该是在火元素魔法里掺杂了某种未知的能量……陨梦冲出去了！他的身体在发光！”
“我知道我的那些队友们不可能对你们这两个领军人物产生威胁。”
原本被魔火之雨所充斥的暗巷周围开始被更多的白光占据，顶着魔法盾的陨梦抬头望了望那些正在生效的魔法符文，咧嘴发出了一声狞笑：“所以我给他们的建议是：尽量拖延一些时间。”
“这样便有了‘收网’的机会。”
愈发明盛的魔法光芒将整条街巷照成了白昼，能量流转不已的符文们开始崩裂、扩散，逐渐超出了彼此的刻画范围，最后在冲向天空的白光笼罩中彼此连接在了一起：“就让你们欣赏一下我的新作。”
“符文爆破！”
轰！
巨大的轰鸣取代了白光的盛燃，将原本聚集在那里的魔火与黑雾统统炸裂吹散，即将被这股白色能量奔涌吞噬的陨梦在最后一刻捏碎了自己手上的另外一枚小小的魔法符文石，那即将被传送走的身影却是被三生鱼塘同样在最后一刻伸出的魔法杖点在了原地：“失魔诅咒！”
“不愧是三生鱼塘，知道自己已无生还机会，所以拼着自己的那条老命，也要在最后的时刻给予对方最后一击。”注意到了这个细节，俯瞰着战场的东丰拉面叹息着说道：“应该是延长魔法生效的诅咒，看似没有什么作用和效果的小技能，却是将引发能量大爆炸的陨梦想要趁机传送逃走的后路完全扼杀了。”
“那么这场战斗的胜负……唔。”望着还未完全散尽的能量光芒和四周仍未平息的风暴，繁花似锦的话语也开始变得犹豫了起来：“按照之前他们定下的规则，胜负应该是以双方谁先将对方全灭作为判定条件才对，但若是双方同归于尽的话——”
“别忘了恶魔乐园还活着一个狙击手。”立刻指出了对方结论里的错误，一直注视着战场的东丰拉面神色阴沉了下来：“而且墨菲斯托看上去也还活着，那个老不死的家伙，保命的手段一向比谁都多……等等。”
“那是谁？”
2039 空降
“这个陨梦还是在耍宝。”
同一时刻，距离塔尼亚高高之上的天空之城内，傲然站在凌风高处观看着赛事的落日孤烟一脸不悦地低骂了一句，指着魔法转播中还未完全散尽烟尘的爆炸烟尘冷笑了起来：“真是江山易改，本性难移，都到了这种时候，他居然还是选择掩盖自己的实力。”
“没错，以我们对这个家伙的了解，想要当蛟龙翻天覆地的他，绝不可能用这么平平无奇的方式退场。”站在一旁同样观看比赛的浮生掠梦也跟着抱起了自己的双臂：“他的实力在自由世界里有目共睹，与恶魔乐园的墨菲斯托之流相比绝不会落于下风，若是有心，至少可以在敌方没有任何防备的情况下找到更好的方式处理刚才那个局面。”
“没错！干不掉墨菲斯托，偷掉三生鱼塘总没问题吧？”落日孤烟大大的嗓门也在冷风中撕扯摇荡：“放着他最阴险狡诈的那个脑子不用，非要搞什么符文爆破！结果人没炸死不说，还让临死之前的三生鱼塘拖下了水！”
“本以为找到了庇护……咳咳，找到了队伍参加比赛的他，有朝一日会在赛场上与我们会面来着，现在看来是不可能了——等等。”与其他人一样紧盯着赛场中央的变化，喃喃自语的浮生掠梦随后也因为发现了什么而骤然发出一声惊疑：“那是谁？”
“按照事先定下的规矩，比赛要到两方中的一方完全被‘清理干净’之后才会分出胜负。”
带着蹒跚的脚步走出了巨大的符文爆破之后还未散开的尘雾，墨菲斯托咳嗽着将环绕自己周身的一道黄白色的光芒渐渐挥散了：“这或许也是你们的想法……嘿，小小的冒险团居然有着如此的深算和执行力，确实有些超出我的预料之外。”
“或者说——你的队友居然如此相信你也可以在这样的能量爆发中活下来？”说到这里的他一脚踏在了同样被深埋在废墟之中的梦竹面前，那枯瘦而又弯曲的法杖也顿在了奄奄一息、此时却依然存活的金发少女身旁：“真是可惜，要是陨梦可以完成一换二，你们或许真的有拿到胜利的一线生机呢。”
“……”
没有回答对方的话，被乱石压在下面的梦竹只是盯着对方，那游移的气息也随着时间的推移而变得愈发虚弱，似乎马上就要阵亡的状态看上去也没有任何反击与翻盘的可能性了：“还……还没有……”
“还没有结束？”摇了摇头发出了一声叹息，墨菲斯托的另一只手开始有刺眼的火焰开始燃烧：“呵呵呵呵，不要继续做白日梦了，就算你们真的寻到了击杀我的空隙，我们恶魔乐园也没有达到‘全员阵亡’的状态。”
“别忘了我们还有一名队员在那边呢。”
指了指数座房屋倒塌遍地的废墟外某个方向，墨菲斯托那得意的表情在火焰环绕的照耀下显得狰狞无比：“只要我们的狙击手不入场，我们就会一直立于不败之地，而只有四个人、根本无暇顾及我们场外支援的你们，也只能接受这个无情的事实。”
他伸出手，将宛如地狱般的火焰播撒在了梦竹的身上，无力动弹的金发少女也没有在这道火光下遭受多少烧灼的痛苦，那卑微的血量一瞬间便在对方的最后攻击中被清空了：“哈哈哈哈哈！再见了，勇敢的冒险者！下次挑选对手的时候，记得再好好考虑一下！哈哈哈哈哈——嗯？”
“怎么还没有宣布我们的胜利？”逐渐变得安静下来的战场周围只有梦竹化作白光的能量流动声与爆炸后倒卷的气流声还在不断经过，将魔法杖当做拐杖不停敲打的墨菲斯托骤然收起了自己庆祝的放声大笑：“他们不是都死光了吗？”
“没错，死光了的一方会默认成为失败者，也就是被淘汰的人。”雄壮的声音在废墟不远处的上方响起，与之相伴的还有一名隐约出现在烟尘之后的一道魁梧男子的轮廓：“你们那边还有个第五人在场外游荡——”
“我也是刚刚才登场啊。”
甩开的巨掌将抓在手中的上衣丢向了天空，咧嘴一笑的那道隐约的魁梧身影指着自己的动作也在下一刻消失在了原地，怒目圆睁的墨菲斯托身体四周也再度有黑色的浓雾开始环绕，那想要布散在自己身边的护体魔法却是被下一个瞬间砸向自己的巨大拳头统统击碎：“崩岩！”
“这是——”
巨大的力量裹挟着四周的空气重新炸裂成圆环形的波动，同时也将那遍布弥散的烟尘彻底吹散开来，重新变得清晰的战场中央也伴随着响起了繁花似锦的震惊大喝，那前一刻还在疑惑的解说席也在墨菲斯托化作流星的景象中彻底沸腾而起：“多么恐怖的一拳！空降的愚者第五人一拳正中了墨菲斯托的胸口！”
“墨菲斯托根本来不及作出准备，他的魔法盾和暗咒领域都被这一拳彻底击溃了……不，强行撑过了刚才那场爆炸的他说不定也处于重伤状态，现在又挨了这一记重拳，能不能活下来还是个问题呢！”
沉重的坠地声与拖地的碎石摩擦声中，被重拳打飞的墨菲斯托此时也显现在废墟的一侧，他望着自己刚才在凌乱不堪的地面上划出的那道笔直的轨迹，将自己深陷胸口之下的破碎鲜血喷了出来：“你，你是……谁？”
“我的名字？这不是写在头上吗？”
虎背熊腰已经不足以形容来者的魁梧身材了，跳下废墟上端的那名拳手双脚重重地剁在了地面上，身膀宽阔得犹如一堵厚强的他随后也笑着指了指自己的头顶，同时也将旁边碍事的几块巨大的碎石轻易踢飞了出去：“斯巴达克，雇佣兵，因为某人请托的关系，现在受雇于愚者冒险团，是他们的队员之一。”
“抱歉来得有点晚啦，已经挂掉的团长。”说到这里的他像是刚刚才想起了什么一样，举着手朝着不知名的半空中打着招呼说道：“因为需要稍微照顾一下我可爱的妹妹，所以上线晚了一些……哎哟。”
清脆的枪弹弹飞声出现在了他的身侧，刚刚还在冲着天空打招呼的这位魁梧壮汉的一只手忽然挡在了自己的身前，由废墟远方飞射而来的狙击枪弹也在他不知从哪里掏来的金属井盖阻拦下反弹到了半空中，与这位拳手咧嘴露出的微笑在空中交相辉映：“抱歉，要是在现实世界，这一枪恐怕就要被你们得手了。”
“但在自由世界里，经过角色属性放大的神经反应和身体强度都已经不再属于普通人的范畴，像我们这种经过‘锻炼’的人就更是如此。”轻盈地转到了废墟另一侧的阴影掩体之后，斯巴达克将手中随意捞起的金属井盖丢在了地上：“看似非常强力的枪械和一击必杀的远程攻击，在这个世界里其实也没有那么厉害，不是么？”
“我认识你，‘弑神者’。”变成了此时奄奄一息的人，话语缓慢不清的墨菲斯托声音艰难地说道：“你居然……也会加入……这个队伍，难道……”
“不不不，这纯粹是个人喜好。”摇着手指蹲在了对方的身前，斯巴达克望了望自己刚才那一拳的杰作：“啧啧啧，这伤势，看来是没救了……还有什么问题？”
“算我栽了。”墨菲斯托满是血污的那张脸上扯出了一丝恐怖的微笑：“但是……下一次……”
“好了好了，知道了知道了。”举起的一拳将对方还未说完的话捣了回去，斯巴达克随后目送着对方升起的白光缓缓站起：“大家都是混道上的人，谁没给谁放过几句狠话。”
“这种东西听得久了，真是一点兴趣都提不起来呢。”
噼啪作响的骨头声随着他歪动脑袋的动作而回荡在沉寂下来的战场周围，重新走出空旷的魁梧壮汉随后提着金属井盖向着刚刚飞来狙击的方向踱步而去，越来越多的欢呼与喧嚣也伴随着他没入街巷的身影，与来自天空之上的繁花似锦的解说声音回荡在那片街巷之中：“喔哦哦哦哦！天降的拳手以压迫的气势向着恶魔乐园的最后一名幸存者不断逼近！高莎拉克已经开始转移！她也没打算坐以待毙，而是准备拼死一搏！”
“即便如此，我也建议这位狙击手在没有确保自己可以一击毙命前，不要轻易动手开枪，因为……啊，她还是开枪了。”
“枪线再度暴露了她的位置！斯巴达克用那个破烂不堪的井盖当做护体盾牌，再度挡下了对方的攻击！他一跃而上！”
“又是一记重拳！半边房顶都被他的这一拳轰成了碎片！高莎拉克想要跳离逃走，但是斯巴达克随手丢掷的井盖正中了她的后背！犹如断了线的风筝，她——好！比赛结束！”
“让我们恭喜愚者战队，取得了最后的胜利！”
**************************************
“他们最后赢了？”
站在公国首都高台后方的深处静静地接收着下属由四面八方汇聚而来的最后比赛结果，站在原地的断风雷睁开了自己长久沉思闭目的双眼：“嘿，我倒是想过恶魔乐园最后有可能会遭遇冷门般的封杀，但我却没有想到，他们最后会栽在这样的对手身上呢。”
“那个梦竹本身的实力一般，她临时找来的那些前代队友也不像是什么高级货色。”不断地将自己手下递来的战报接过、扫视、然后丢到另一边，断山岳头也不抬地回答道：“但是那两个临时入队的家伙：陨梦和斯巴达克，这两个人还是很强的。”
“确实，拥有这两人的愚者战队，已经有了与一线队伍叫板的实力了。”断风雷一脸淡然地遥望着城市的前方：“前提是在正式的赛场上。”
“没错，我们可是主场作战，对付他们的办法有一万种。”断山岳沉声回答的模样看上去也显得漠不关心：“我们的目标从来只有一个。”
“那个男人已经来到城里了，对吧？”
“现在应该在城市里的哪个地方闲晃吧，一直等着我们决出结果，然后上菜开始招待。”
“哼，三弟也已经迫不及待了，还有那一个个早就摩拳擦掌的老朋友们……各家的结果如何？”
“公正之剑已经干掉了那个对手，虽然板砖拖沓了很长的时间，但现在看来，他选择获取胜利的手段已经变得越来越稳健了。”
终于看完了所有的战报，断山岳翘着络腮胡子抬起了头：“天下第二和岚山也早早拿到了各自的名额，用的也是光明正大的手段，至于维扎德……他们当然也拿到了资格，只不过用的是他们早早就在赛程里埋下的‘祭品’。”
“还是一如既往地喜欢偷鸡啊。”
抬头望了一眼上方天空之城的巨大阴影轮廓，背着双手的断风雷摇着头发出了一声嗤笑：“习性永远是难以改变的，已经用惯了小手段作为前进之路的他们，总有一天会在某个地方吞下自己的苦果。”
“毕竟浮生掠梦能依靠的只有他的那颗脑袋。”断山岳也跟着哈哈大笑了起来：“就像行使惯了阴谋诡计的自由之翼一样，让现在的他们来明面上与我们较量，他们有那个本事和胆量么？”
“也罢，反正他们早晚都是需要被除掉的人。”与对方交换了一个眼神，断风雷转身向着高台前方走去：“所有人都已经比完了，对么？”
“诸位贵客，不知今天的赛事观赏，是否让你们满意？”
他走到了依然相顾对坐的帕米尔与蕾娜长公主面前，沐浴着一众王公大臣的注视彬彬有礼地询问道，而后者则是同样从上方中断的魔法转播画面上收回，冲着断风雷露出了一个和善的微笑：“很精彩的战斗。”
“虽然野蛮而又血腥，但深植于血脉中的荣耀与对胜利的渴望，与我们芙蕾帝国完全相同呢。”
“但是你们对这座城市造成了巨大的破坏！你们应该会负责修复吧？”
“当然，这一点还请放心，芬恩议员。”
冲着向自己指责的那位公国议员点了点头，断风雷笑着环视在场的其他人：“那么如果没有什么其他问题的话，请容我代为宣布——”
“今天的比赛结束了。”
2040 暗佣
“啊啊啊啊啊！我们赢了！赢了！”
短短的半小时很快过去，位于塔尼亚某个地区角落里的酒馆复活点内随后也响起了一阵雀跃的欢呼，耳边环绕着断风雷宣布声的他们一边确认着自己最终胜利的结果，一边相互拥抱着跑到了梦竹的面前：“我们赢了啊团长！我们居然真的干掉了恶魔乐园！这简直就是奇迹中的奇迹啊！哈哈哈哈哈！劳资这辈子没这么高兴过！”
“这岂止是奇迹！这简直就是在做梦！快，快掐我一下，到底是不是在——哎哎哎疼疼疼疼疼！停下停下停下哈哈哈哈哈！”
“刚才从卡宾堡楼顶跳下去拼刀的时候，我是真的以为我们没戏了，那个墨菲斯托只用两招就挡住了我的必杀一击……但是我们还有战术！我们还有压箱底的王牌啊！”
“没错，没错！这下可以让那些看不起我们的、等着笑话我们的那些家伙们知道，到底谁才是真正的黑马！哈哈哈哈哈！”
相互拍打着彼此的肩膀，名为黑玉米和笑红尘的两名玩家放肆的大笑也在酒馆的二楼不停回荡，肆意释放着情绪的黑铠盾手随后也走到了梦竹的身边，大笑着摇晃起了对方一动不动的身躯：“会长，会长！你叫来的援军可真是厉害！无论是登场时机还是武力展示都无比完美，简直就是——唔，会长你怎么了？”
“啊？啊，不，没什么。”
似乎由某种沉浸的情绪里刚刚挣脱开来，挣脱对方摇晃的梦竹脸上的表情也显得慌张与急促：“是，是啊，确实是令人放心无比的支援，要是他能来得更早一点就好了……”
“说起来，这个斯巴达克的名号我也听过，据说是无势力玩家里非常厉害的一名‘野人’。”没有在意对方反常的表现，黑玉米神情兴奋地转向了在场的其他队友：“无论是在战场副本、地下斗技场，还是在后来的自由之城黑市佣兵排行榜上，那家伙都是声名赫赫的狠角色！今日一见，果然名不虚传啊！”
“‘弑神者’、‘野拳王’，我在自由之城流浪的时候也听过有关他的各种名号！”笑红尘也掩饰不住自己此时满嘴的得意之色：“有他的加入，我们队伍简直就是咸鱼翻身……不对，是如虎添翼啊！再加上陨梦这位高手——陨梦你怎么了？”
“你们还没看出来吗？”
一如小队的其他人一样挂回到了酒馆二楼的这片复生区域，靠站在房间角落里的陨梦此时才用自己的手指和嘴角的冷笑提醒着还未从狂热兴奋中回过神来的其余两人：“我们的梦竹大会长根本就没请这位传说中的地下高手当我们的第五人。”
“他根本就不在名单里，对吧？”气氛陡然直降的寂静中，陨梦那饱含深意的目光也顺着他自己的手指而落在了梦竹的身上：“报名的名单是胡乱填充的名字这件事我也知道，反正很多为了先登记通过的战队们也都是这么做的嘛，不过要是本来准备的支援者不是与我们水平相当的选手，而是像斯巴达克这样的‘王牌’的话，那‘报名欺骗’这件事就有些说不过去了。”
“他们还能不承认我们的胜利资格不成？”怪叫着从床铺上站了起来，黑玉米一脸不满意地嚷道：“这可是我们好不容易才拼来的资格！区区一个名单上的差错又有什么问题？就算名单对不上，我们也可以声称他是我们队伍里的替补啊！”
“替补名单也应该早就进行报备的，不然今天的比赛里，你说不定就会见到各种各样的‘正义六打五’了。”陨梦抱着双臂继续提醒道：“总之冒充顶替这种办法，在名不见经传的小角色身上还可以适用，大不了可以用‘记错了’或者‘小号’之类的理由来进行搪塞，反正也没有多少人关心这件事，结果最后居然冒出来的是斯巴达克这种级别的人物……”
“你能搞得定么？”说到这里的黑袍魔法师邪魅一笑，目光再度转向了梦竹：“搞不定的话，我可以去找一找我认识的一些人——”
“不，不用了。”声音坚决地打断了对方的话，咬了咬牙的梦竹响起的话音里也充满了冷静与理性：“而且我关心的也不是这种资格之类的问题。”
“我只是不知道他是怎么来的。”
回想着自己最后在中央广场报名时暗语凝兰留给自己的那个挤眉弄眼的可爱表情，金发小姑娘的双拳不由自主地攥紧了少许，相顾无言的黑玉米与笑红尘随后也有些不知所措地想要上前安慰一下他们的队长，结果却是被陡然推开的大门与门外骤然响起的一声大笑所打断：“哈哈哈哈哈！怎么样怎么样，鄙人的初次正式登场还算不错吧——呃，你们怎么了？”
“看上去好像不那么高兴啊。”拧了拧自己的眉毛，大步流星走入房间的斯巴达克那宽阔的背脊与高大的身躯几乎就要顶到房间的顶端：“喂喂，好不容易赶场帮你们拿到了胜利，你们不要把气氛搞得这么悲伤沉重好不好？”
“你，你是斯巴达克！”几个人纷纷急忙站起的景象中，还是梦竹那相比之下无比渺小的身躯率先来到了对方的面前：“你……我……咳咳！那个……我也不知道应该怎么说，但是……”
“啊，我知道了。”
几乎比得上正常人脑袋一般大的巨掌挡在了梦竹的面前，斯巴达克发出了一阵了然的闷笑：“确实，我们彼此之间还不熟，突然出现在这里，也显得有些唐突了……重新自我介绍一下，我是斯巴达克，职业是拳手，你们没听过我的名号也没关系，反正大家以后就是队友了，也希望在之后的比赛里，大家彼此之间要精诚合作……”
“停停停停停！我们想听的不是这些！”急忙一口打断了对方滔滔不绝的公式化介绍，举起双手的梦竹随后也睁大了自己的眼睛：“我们想问的是……那个，想问的是……”
“我为什么会准确地出现在那里——进一步讲，我为什么要帮你们？”环顾着在场其他人的表情，斯巴达克也跟着收敛起了自己的笑容：“这也是我本来就想来解释的东西，不然我特意抓紧时间跑过来找你们干什么？”
“你们或许不知道‘地下世界’这种东西，毕竟已经是二十二世纪，这种灰色地带本应早就已经在社会上消失。”
将自己背后的房门缓缓关上，斯巴达克再度望向众人的视线中也多出了几分沉重：“不过有需求就有存在，只要这个世界上还需要沾满脏污的双手，就会有我们这样的人出现。”
“当然，我可不是来向你们介绍我的过往来历的，你们只需要知道我是接受了‘委托’，所以才跑过来帮助你们的人就对了。”说到这里的斯巴达克再度咧嘴露出了自己的微笑：“拜虚拟真实技术的发展所赐，我们这些灰色人物现在也有了越来越多的用武之地，现在我们所接受的委托和工作，大多数也与这个世界里的事情有关啦。”
“那么是谁——”
“抱歉，这个不行。”
伸手阻止了梦竹理所当然的一个提问，斯巴达克一脸歉意地摇了摇头：“你们应该也接过不少类似的委托，所以应该也知道‘保密’这个规矩才对，更何况在我们这个圈子里面，‘委托人的身份不可暴露’都已经成为了司空见惯的潜规则了。”
“那，那委托的内容总可以说吧？”朝着角落里的陨梦所在的方向望了一眼，梦竹随后一脸谨慎地继续问道：“我和我的队友们肯定不是委托人，也不知道你究竟能帮我们到什么程度……”
“这个你们放心，我不会只帮你们这一次的。”拍着壮实的胸口哈哈笑了一阵，斯巴达克的那张凶狠的面庞此时也变得亲切了许多：“委托内容是帮你们打完赛程，尽力为你们夺取胜利，你们让我打谁，我就帮你们打谁。”
“把我当做雇佣来的打手就好。”
咧着嘴露出了两排白光闪闪的牙齿，斯巴达克比着拇指冲着梦竹说道，后者谨慎的表情依旧没有从脸上褪去，沉默半晌之后才再度试探出声：“但是你不是我们团队的正式成员，以这种乱入的方式帮助我们打赢了比赛，事先也没有经过组委会的同意，我怕——”
“这件事你也不用担心，我已经搞定了。”明白对方暗指的是什么，打断了对方试探提问的斯巴达克指了指房间外的城市背景：“不要看不起自己，愚者战队的崛起可是受到了很多人的追捧与支持的，像龙……咳咳，断风雷和其他战队队长的那些大佬，也很乐意看到我出现在战场上与他们较量一番。”
“那个墨菲斯托，你们就当做是我出场的祭品好了。”说到这里的魁梧壮汉再度大笑了起来：“毕竟总要打出一点名头的声势嘛！不然怎么让大家看得起咱们这个招牌？”
“名头和声势确实是打出来了，今后那些顶尖战队再度遇到我们的时候，也一定会打起十二万分的精神。”撇着嘴巴坐在一旁的笑红尘也跟着低声叹息到：“这可不是一件好事。”
“这个没事，我对大家，还有这支队伍都很有信心。”盯着陨梦一言不发的身影说出了这样的话，斯巴达克依旧满意地点着头：“当然，我是新来乍到，无论是了解程度还是彼此之间的配合还差得远，今后大家可以相互之间多练习一下，培养培养彼此的默契程度，再练习几个战术套路与合作技巧——啊，今天不行。”
说到这里的他忽然像是想起了什么一样拍了拍自己的脑袋，然后才打住了自己的话音：“我还得去照看一下我的妹妹，今天就先到这里吧。”
“善后的事情就交给你了，队长。”
他冲着梦竹打了个再见的手势，然后就这么原地化作白光消失在所有人的面前。
*********************************
“愚者冒险团晋级了？”
行走在通往塔尼亚中央广场的大街边缘，掩盖着面目的段青扯起自己的兜帽抬了抬头，那仰望向天空的视线也与自己此时正在接受着什么信息的困惑表情一起，显现在正在齐望向这边的同行队友面前：“啧啧啧，该说是我当初的鼓励起作用了呢，还是他们走了狗运了呢。”
“能战胜恶魔乐园那种级别的对手，而且还是团队战，他们已经向世人证明了自己的实力了。”朝着人群不断流动的大街前端聚集的那道终点所在的方向望去，雪灵幻冰嘴角逸出了一丝不易察觉的笑意：“会不会受到你的肯定，成为你的正式对手，那就要看你自己的评判了呢。”
“喂喂，你们就那么喜欢自家人打自家人吗？”同样正在跟队的千指鹤抱着法杖露出了一脸不满的模样：“我才不想跟梦竹兵戎相见呢，就算是在赛场上也不行！”
“这正是那个小姑娘正在追寻之物，若是真的有那一天出现，你也应该为其感到由衷的高兴才对。”百步无双则是提着弓发出了一阵兴奋的笑声：“到时候可不要留手，要打出最全力以赴的精彩比赛，不然那就是对他们的不尊重。”
“别急别急，这还差得远呢。”
出声打断了这场快要争吵起来的讨论，按着耳朵的段青随后也将自己脸上不由自主露出的笑容渐渐收敛了起来：“想要有资格与我们一较高下，愚者冒险团恐怕还得经过无数次考验才行，除非——”
“除非接下来的赛程有所改变。”雪灵幻冰也跟着提醒着队伍里的其他人：“正赛的规则与安排，断风雷那个家伙多半又要玩什么花招，既然到时候我们也要参加，他是绝对不会放过这个机会的。”
“但无论如何，今天应该是打不成了。”仔细倾听着什么的段青随意地摆了摆手：“初赛结果需要统计和公布，选手们也需要休息，还有那些负责观战监督的王公贵族们，也需要一定程度的招待与安抚。”
“我们就趁着这段时间，完成我们最后的任务吧。”
2041 轮邀
“今天，我们在尊贵的费尔南多·维金斯议长及众多外来宾客的见证下，见证了冒险者独自举办的盛大祭礼！这是令人眼花缭乱的、拍手称赞的精彩武斗！是足以被帝国的尊贵公主与帕米尔阁下齐齐点头认可的精彩比赛！”
自由世界新历796年水1月14日夜，塔尼亚城议会大厅内已然是灯火通明、欢歌笑舞的模样，坐在议会主席台一边的卡洛斯主议员随后也在觥筹交错的喧嚣之间举起了自己的酒杯，大声地向参加这场晚宴的无数王公贵族们颂赞着：“尽管过程和结果可能有那么一点点的瑕疵，但既然冒险者们愿意为他们造成的破坏负责，不需要我们担心自身的财产和安危，那就让我们为他们的盛会送上我们诚挚的祝福，然后尽情地享受这一刻吧！”
“没错，今天的比赛实在精彩，已经很久没有看到如此吸引人眼球的娱乐方式了！甚至让身为俄亥斯家族第十三代传人的我大开眼界，热血沸腾！”
“这种程度的决斗就已经令你大开眼界了？那你真的应该去我们雷德卡尔看一看，那里的帝国皇家斗技场天天都有这样的比赛上演，座无虚席的观众席，每天都有上万人挤破彼此的脑袋！”
“得了吧，那个斗技场就是你们芙蕾帝国宣泄野蛮和处理死囚奴隶的场所，是芙蕾帝国蔑视、傲慢与冷雪的象征！更何况那些那些奴隶战士们的战斗水准，又怎么可能与这些冒险者刚才上演的战斗相提并论？他们能献上出如此高水准的比斗么？”
“大家的名气开始变得越来越广了呢。”
同样端着酒杯坐落在这些人群之间，已经换上了一套礼服的絮语流觞此时也正动作优雅地偏回自己的视线：“过程或许有些波折，但这一次的赛事还是与上一次神山仓促举行的大会不同，成功地在自由世界中建立了我们冒险者一方的声望。”
“先不论冒险者协会那边会有什么样的反应，至少用我们玩家自己的视角来讲，今后的行事一定会方便很多。”坐在一旁同样西装革履的剑北东此时也一改之前的放浪不羁形象，彬彬有礼地举杯回敬着：“也算是给这个世界的生态起了一定的贡献吧，有心的行会和俱乐部若是愿意举办自己的野赛，然后与世界各地的本地势力进行平等交易的话，这一次的盛会一定能起到表率的作用才对。”
“长此以往，传说中的‘冒险时代’说不定会复兴而来。”修长的双腿交叠而起，絮语流觞摇着头晃动着自己玉指间的殷红酒杯：“不过在此之前，我们得保证这里的一切不会受到影响和破坏才好。”
“放心，防卫工作已经全部就位。”四周举杯欢庆的光影交错中，剑北东环视着宴会会场的每一寸角落：“站在法师议会的角度，他们也不想放任魔法帝国和他们拉拢的盟友们肆意破坏，现在的我们也算是共同的阵营呢。”
“没错，现在的我们是亲密无间的朋友，美丽的冒险者小姐。”
未等絮语流觞说出接下来的话，那喧嚣的会场中就挤出了一名身着帝国礼服的贵族略显肥硕的身影，已经在长久的两国谈判中摇身变成了明星的菲尔德此时也翘着胡子展露出自信的微笑，向着同样在这场宴会里显得璀璨无比的絮语流觞抚胸行礼：“亲爱的——啊不，伟大的冒险家絮语流觞小姐，我是帝国的使者——”
“菲尔德·帕缪尔阁下。“代替对方说出了他的名字，倾斜着身躯抬起酒杯的絮语流觞回答的仪态与气质也犹如女皇般强势与自信：“幸会。”
“即便是在鲜花遍地的芙蕾帝国，您的存在也犹如梅兰高岭上盛开的那朵‘提奥利普’一般纯洁高贵。”没有因为眼前女性态度的冷淡而动摇自己的意志，菲尔德用举起酒杯的动作配合起了自己盛情称赞的话语：“我在两国之间游走的时候早已听说过您的芳名，今日一见，果然有如传说中称赞的那般圣洁、典雅、无垢……啊，请允许我的失礼，但我实在找不出什么合适的言辞来形容您的魅力！”
“所以说你们芙蕾帝国是不是都好这口？因为芙蕾大帝的影响么？”撇着嘴巴发出了一声无奈的叹息，收回了自己示意酒杯的絮语流觞复又重新摆出了充满礼节性的笑容：“谢谢阁下的夸奖，我可没有阁下所形容得这般优秀，至少在蕾娜长公主殿下这位皎洁的明月面前，所有在场的其他女性恐怕都要黯淡几分。”
“不不不，您与蕾娜长公主殿下的魅力不同。”没有停止自己的攻势，菲尔德又再度向前靠近了几分：“您是自由的大冒险家，是经历过无数艰难险阻、又保持着如此纯洁高贵之美的勇士，出身贫瘠的您与之俱来的气质居然如此，如此……”
“停。”
举手打断了对方的话，终于变得有些不耐烦的絮语流觞皱着眉头说道：“有什么话就直说吧，以我们之间的熟悉程度，应该不需要这么多弯弯绕绕的礼节之语，不是么？”
“啊，那个——”似乎终于在对方散发开来的锋锐气势中察觉到了一丝危险的气息，被震慑到的菲尔德肥硕的身躯不自然地后退了回去：“我是特意来找你商谈一些合作事宜的，因为……咳咳，你应该知道，我是帝国的前财政大臣，所以在金钱的管理与支持上拥有丰富的资源经验，正巧在之前的两国议事会上我听闻了诸位冒险者们在资金上的困难，尤其是在今天的大规模比赛之后——”
“这个还不用您担心，修复用的金币，我们还是出得起的。”絮语流觞不紧不慢地回答道：“而且这件事您不应该找我来商量，此次举办的主要冒险团是江湖，主要负责人也是断风雷、断山岳他们，若是您真的想提供投资的话，也应该向他们提出才对。”
“不不不，我知道絮语流觞小姐在此次大型冒险者比赛中的地位与重要性。”脸上摆出了自得的笑容，菲尔德神情笃定地笑了笑：“尽管您不太在议事会上发言，但无论是那些冒险者们不停询问你的动作，还是长公主阁下、帕米尔议长看你的眼神，都无不暗示了你的影响力与重要性。”
“与小姐你这样的人进行商谈，一定是一门不会吃亏的生意。”仰头啜饮了一丝杯中的酒液，菲尔德遥遥回应着对方直视的视线：“我菲尔德·帕缪尔，以财政大臣的眼光保证，絮语流觞小姐绝对是一名值得合作的伙伴，而我也一定是你们所需要的人，我的经验和人脉，恐怕是你们冒险者一辈子都无法追求到的财富呢。”
“能够得到阁下您的称赞是我的荣幸。”没有在意对方的威逼暗示，絮语流觞不紧不慢地回答道：“等此次‘鸡喙杯’结束、大家都结束了彼此的忙碌之后，我可以郑重地考虑一下。”
“哦！那可真是……太令人期待了！”神情兴奋地吐出了自己的一口酒气，菲尔德再度搓着双手走上了前：“等回去之后，我一定要将这个好消息分享给我的其他朋友，能够在今日正式结交您这朵‘提奥利普’，想必也一定会让我的那些朋友们羡慕不已吧——哎哟。”
“你的话太多了。”
还待继续纠缠的话音被后方忽然袭来的一记巴掌打灭了下去，捂着后脑勺蹲下身来的菲尔德身后也随之出现了一名看上去高大而又瘦削的男性，身着帝国军礼服的他随后也板着脸收起了自己孔武有力的臂膀，带着他标准的站立之姿来到了絮语流觞的身前：“你好。”
“你是——”
“兰德纳尔勋爵！”
捂着脑袋从原处站起，菲尔德气急败坏地喊出了来人的名字：“你这个混蛋！你居然敢打扰我的……你居然敢袭击我！我要去殿下面前弹劾你！”
“随你怎么办。”用蔑视的目光随意地瞟了对方一眼，相比之下高大无比的兰德纳尔冷哼一声回过了头：“没什么事的话就赶紧滚吧，不要打扰我对这位小姐的邀请。”
“什，什么？”
不知是他的态度还是他话语中的内容激怒了帝国的前财政大臣，矮胖而又肥硕的身躯随后愤怒地跳了起来，那想要扑上前去的反击动作却是被兰德纳尔身后的一名随侍轻易地按回到了原地，与之相伴的还有出现在那名全身铠甲包覆的随后后方再度响起的兰德纳尔的不屑声音：“不要动手，毕竟宴会现在还在举行，引起反感事小，打扰了长公主殿下的兴致，我们可是承担不起的。”
“多余的话就不说了，我也不愿意浪费时间。”高大的军礼服男子扯了扯自己帝国的胸标，那冒着菲尔德抗议大吼的声音走到絮语流觞面前的体魄也投出了一道深深的阴影：“美丽的小姐，是否可以邀请与你共舞一曲？”
“……我什么时候变得这么受欢迎了？”
没有因为对方气势上的压迫而露出丝毫的胆怯，依旧摇晃着酒杯的蓝发女子无视了近在眼前的那只伸出的手，反而指着鼻子看向自己的身后：“难道是我今晚不应该穿得这么花枝招展，而是应该穿着女武神铠甲来参加？”
“那你就真的会被认为是野蛮与无礼的代名词了。”剑北东一脸失笑地摇头说道：“虽然但是，这些人的表现不正说明了我一直以来眼光的正确吗？你就是这个宴会里最美丽漂亮的人，是所有女性中最出类拔萃的那个，是值得我用一生守护的对象啊。”
“闭嘴。”深深地剜了对方一眼，絮语流觞撇着嘴巴不再理会剑北东：“再说这种话，你就永远不用出现在我的面前了。”
“看来您的这位护卫，对我的出现也有那么几分不悦。”视线转向了絮语流觞身后的剑北东，没有收起握手姿势的兰德纳尔也开始放出刀刃一般的视线：“不如我们就用帝国的方式来解决这个问题？”
“也就是决斗的方式？嘿，这可有些不妥。”未等剑北东作出自己的反击，自宴会会场另一侧走来的恶魔复生就顶着自己那一头火红的尖发加入了这场混战：“这里可是公国的地盘，就算你们真的意见相左，也应该用公国的方式来解决这场矛盾吧？”
“……你是谁？”
轻蔑地望了望恶魔复生的脸，兰德纳尔勋爵语气冷漠地甩了甩自己的手臂，同样身着一身礼服前来参加宴会的恶魔复生此时也没有第一时间理会对方的质问，而是转身向着絮语流觞所在的方向问道：“看来你遇到了一点小麻烦？”
“不算是什么麻烦。”于是絮语流觞的叹息声也变得更深重了：“就算真的有麻烦，你跑过来又能做什么？”
“毕竟是我们天下第二曾经的名誉教练嘛，这点感恩之情还是要有的。”摸着鼻子发出了几声低笑，恶魔复生朝着自己身后的天下第二诸位成员所在的宴席方向示意道：“而且有人比我更关心你的问题，以眼下现在发生的状况来看，他也确实非常适合过来搭把手，怎么样？要不要考虑一下？”
“原来是来牵线搭桥的啊。”似乎觉得更加头痛，絮语流觞按着额头低叹了一声：“那个喜欢拉磨的笨驴，到底需要我说明多少次才会死心？这些软磨硬泡的功夫，肯定也是你们暗地里教的吧？我——”
刚刚想要举起手来的动作愣在了半空中，絮语流觞忽然向着宴会会场的角落里望去，由那个角落的边缘闪现的一道黑影也在窗台的昏暗光影间停滞了一瞬，然后犹如过隙的梦影般迅速消失了。环视着依旧堵在自己面前的所有人，蓝发的女剑士也在这瞬间出现的空荡与寂然之中露出了释然的微笑，她甩开所有人的注视下站起了身，然后就这么旁若无人地走了出去：“抱歉。”
“失陪一下。”
2042 幽月
“欢迎归来，公主殿下。”
属于宴会的热烈气氛与灯红酒绿的沉醉感随着步履的移动而渐渐远去，随之取代的则是昏暗的光线下播撒在阳台边缘的皎洁月光，走到这里来的絮语流觞将手中的殷红酒杯轻轻地放在了窗台的前沿，那原本想要提起蓝紫色礼裙的动作也跟着这道话音的出现而缓缓放下了：“今天还是一如既往地受欢迎呢。”
“欢迎归来，王子殿下。”没有立刻对来自阳台之外的话语予以反击，絮语流觞只是满脸微笑地摇着头：“虽然在宴会上说这种话有些奇怪，不过姑且算是将这里当做是我们的大本营吧。”
“只要能找到你，当成家之类的地方也不是什么不合道理之事。”靠在阳台外侧的墙壁边缘，抱着双臂的段青歪着嘴角露出了一丝奇异的微笑：“不合道理的大概只有‘坐在那宴席最上层的长公主殿下，周围环绕的邀约者居然没有你身边的多’这件事了。”
“就知道看我的笑话。”嘴角同样溢出了一丝奇异的微笑，絮语流觞声音淡然地回答道：“信不信我现在就拉你进去？”
“别别别，我们还是不要引起不必要的骚动啦。”
语气急促地回绝了对方的试探，斜靠在阳台边缘的段青随后也朝着身后的宴会内场望了一眼：“我可是好不容易才潜入到了这场宴会之中，用尽了伪装和遮蔽行踪、折射迷彩之类的手段，我精心准备的药水可是消耗了大半呢。”
“那你完成自己的行动目标了么？”
“当然，该见的人都见完了。”
相隔着一个窗台的距离，沐浴着月光的段青就这么回答着双手支撑在窗边、将蓝色长发轻易流泻在蓝白月光之下的女子的话：“不得不说你们这一次举办的比赛非常成功，无论是帕米尔还是蕾娜都对你们‘取悦’他们的大型赛事称赞有加，而只要他们这些领头人没有意见，剩下的大臣、议员和贵族们自然也就好处理了。”
“最为重要的是：借由此次的比赛，两国之间的关系再度得到了大幅度的缓和。”说到这里的段青语气中的轻松也变得越来越明显：“先前的出使与和谈，公国最高层和帝国的代表们一直都是针锋相对的对手，他们从未像今天这样坐在一起欣赏、享受，用这样的活动弥合彼此之间的关系……唔，你干什么？”
“出来赏月，不行吗？”
眼睁睁地看着絮语流觞绕着窗户打开门来到了阳台上，段青急忙朝着宴会的方向望了一眼，提着礼服旋转着身体的蓝发女子也跟着微微一笑，然后朝着月光播撒而来的方向走去：“放心，他们是不会发现你的。”
“莫名其妙丢下一堆你的仰慕者走到这里来，本身就已经足够引人注目了。”摇了摇头的段青随后也跟着发出了一声叹息：“你是不是恨不得把我拉过去当你的挡箭牌才安心？”
“如果你愿意的话，我当然没有问题了。”双臂交叠着支撑在阳台的边缘，絮语流觞回眸露出了摄人心魄的微笑：“就像在《剑仙》里‘云裳羽会’那一次一样。”
“那一次是为了完成任务好不好？任务要求必须两个人一起面见九天玄女，而且是在大会上表现最好的一对……咳咳，夫妇关系的修炼者才行，所以我们才不得不演了那么一出戏——哎哟！”
“演戏？”
“不不不，不是演戏行了吧！高跟鞋的鞋跟可是很痛的！”
“就是要让你痛才行！我还巴不得让你心痛呢！今天被两个漂亮女孩陪着一路冒险很享受是吧？说，你们都跑到哪里去鬼混了？”
“哪，哪有你说的这么不堪？我们今天可是忙碌了一天好不好？你，你先不要激动，再踹可就真的要被人发现了！”
“发现了更好。”
提着裙子收起了自己修长的右腿与气呼呼的表情，转过身去的絮语流觞歪着脑袋再度发出了优雅的低笑：“到时候我就名正言顺地取代灵冰那个小丫头的地位，让她抱着自己的剑去角落里自怜自泣吧。”
“若真如此，灵冰大概也不会抱着剑去角落里哭泣，而是抱着剑直接杀到某人的头上来。”收拾着自己衣冠的段青面无表情地回答道：“虽然早就知道我们两个人之间交往已久的事实，但她多半不会就此认输的。”
“哼，所以我才一直退让到现在啊。”噘着嘴巴撇过了头，自言自语的絮语流觞微低的腰肢在月光的勾勒下显现出令人迷离的傲然曲线：“等着瞧吧，待到那个小丫头的利用价值全部榨光之后，看我不好好地教训她一下，让她知道什么才是真正的情敌。”
“我已经开始感到胃痛了，即便自由世界里的痛觉只是模拟出来的而已。”于是段青也只能按着腹部躬了躬身子：“光是那个小千明里暗里跑过来‘宣示主权’的那些行动，就已经给我找了足够多的麻烦，我深怕灵冰总有一天忍不住，提起刀来先把我给砍了……咳咳。”
“总之还是先说正事吧。”
不愿再面对絮语流觞像是看着一个罪孽深重之人的眼神，段青咳着嗓子将头扭向了阳台之外：“总之这一次，我把该调查的事情都调查了一下，包括整座城市地脉流动的结构，以及依旧迟迟未决的克里斯皇子悬在所有人头上的这桩疑案。”
“因为时间有限，我就只说结论好了：克里斯被人控制并犯下匪夷所思恶行的可能性，确实是存在的。”灰袍魔法师的眉头逐渐皱了起来：“只不过这种可能性太过微小，而且也没有任何其他的证据来证明，所以无法提到台面上来讨论而已。”
“关键问题在于，站在公国和帝国的角度，他们或许都不会接受这样的解释。”絮语流觞仰望着头上的皎月：“帕米尔自然不必说，抛去他作为受害者一方的身份，他和他的公国都需要这一次的事件来扳回局面，至少要在两国的交锋中占据道义上的上风，至于长公主殿下——”
“我倒是觉得，她的索求不仅仅是‘废黜皇子’这么简单。”絮语流觞的蓝色长发随着这句话的出现而随风飘扬了起来：“同为身居那种位置已久的我，到现在还有那么一丝丝的直觉：德雷尼尔派她来充当这一次的使节团总代表，最后可能会酿成一出大祸呢。”
“德雷尼尔恐怕正是看中了这一点，才会派蕾娜前来主持此事的。”段青反而摇了摇自己的头：“只有真的走到了那种局面，克里斯才有那么一点点的机会活下来，毕竟我与她的‘交易’内容，你应该也是知道的。”
“看长公主殿下的心情？”似乎明白段青话中的话，絮语流觞敲打着脸颊露出了一抹微笑：“是我喜欢的行事风格，就像我处理那些没有用的棋子一样。”
“这步棋现在还不能动。”按着额头低叹一声，段青随后也出声提醒着对方：“长公主若是脱离了控制，至少塔尼亚是很难保得住的，我可不想看到这座我一开始为之效力的城市就这么消失在历史的长河中，更何况它还与这个世界的未来息息相关。”
“接下来我会找个机会拜访一下福克森，那个资历最老的塔达亚遗民。”说到这里的他起身站直了身体：“有关塔尼亚的来历，以及那座情况有些异常的地脉的秘密，恐怕都得从他的身上开始挖掘了。”
“看来你对那一次被关服升级打断的剧情一直耿耿于怀呢。”絮语流觞转身将自己的曼妙后背隐藏了起来：“不过按照接下来的赛程，你的空闲时间只会变得越来越少啊。”
“什么？喂喂，你们可不要太过分。”
“别忘了主办人是江湖，我可没有决定的权力，要不是他们看在我身为新联盟举办人与组委会成员的面子上，他们连接下来正赛的安排都不会告诉我呢。”
“……好吧，按照龙氏兄弟的性子，这一次恐怕又要被他们安排得明明白白。”
“还好啦，只不过是一次大乱斗而已。”
眨了眨自己的眼睛，絮语流觞忽然忍不住发出了一声窃笑：“你还记得我们在《江湖》的铸剑山庄里玩的那个‘抛绣球’吗？”
“不愧是将那个世界玩明白了的龙家兄弟，这一次的正赛，与那一次的活动很像呢。”
**********************************
“很好，人都到齐了是吧？”
清晨的阳光将觥筹交错的夜晚覆盖了过去，一夜的狂欢与庆贺似乎也没有遭遇到任何的阻碍和侵蚀，休息了一晚的各大行会与冒险者们随后也重新聚集在了塔尼亚的中央广场之上，散落在各个角落里的队伍与玩家的目光却是整齐地望着上方高台之上的断风雷的脸：“有资格继续参加比赛的人，应该都不会在这种重要的时刻缺席才对，除非你们已经被昨天的乱战吓破了胆，对自己的未来失去了信心。”
“没关系，既然走到了今天，你们就已经证明了你们比那些‘菜鸡’稍微强那么一点点。”嘴角若有若无地露出了一抹嘲讽的笑意，断风雷的目光不经意间瞟向了会场的另外一个方向：“与那些失败者们相比，你们更没有资格放弃已经唾手可得的‘鸡喙’了。”
“我不会再多说什么，反正在我的眼中，你们这些人终究都是些陪衬者而已。”回过了自己的头，中年男子仿佛不愿意在多看场下的所有人一眼：“到了最后终究都会成为我们江湖的手下败将。”
“好了好了，我知道你们不服，不服的人就用实际行动来证明，而不是在这里继续乱吠。”取代了断风雷的位置，大大咧咧的断山岳也将自己那宽阔的臂膀挡在了所有人的面前：“你们应该都拿到了之前入场的时候交给你们的羊皮纸了吧？那上面写着正赛的比赛规则，虽然比较复杂，但你们要是连这点理解能力都没有，那就还是不要再继续参加比赛了，早早收拾东西回去当傻子吧。”
“喂喂，这上面写的是真的么？”
四周此起彼伏的嘈杂声中，一名被挤到广场角落里的玩家提着手中的羊皮纸卷低声问向了旁边的某人：“我们要去天空之城上战斗？”
“是有机会去天空之城，你看清楚了。”被问到的那名玩家一脸不满地回答道：“他们江湖这是想手动模仿‘随机场地’的比赛方式……嘁，他们有那个本事么？”
“要是真的能实现这种技术，那也算是进步了啊。”握着羊皮纸的玩家一脸神往地说道，然后又像是刚刚才注意到回答者的异常：“咦，这位兄弟，你的羊皮卷轴呢？”
“我没有这个东西。”抱着双臂的玩家冷哼了一声：“我是来看热闹的观众，不是参赛者，你们自己去打你们的吧。”
“哦，哦。”
有些尴尬地再度望了一眼对方，提问的玩家握着卷轴不自然地后退了两步，已经不愿再倾听上方断山岳大声说明的他随后转头环顾了一阵，然后又抓过了另外一名距离最近的魔法师：“这位兄弟，你知道这上面写的是……呃，你是参赛者么？”
“我？”被拉住的灰袍魔法师指着自己的鼻子愣了一阵，然后有些不自然地回答道：“算是吧。”
“是吗？可我怎么没看到你的队友？”
“他们还没来。”
面对提问者冲着自己左顾右盼的样子，灰袍魔法师抓着脑袋的动作变得更不自然了：“还有什么问题吗？没有的话——”
“啊，那咱俩一样啊。”
无视了对方想要逐客的态度，抓着对方不放的这个人指着自己笑道：“我的队友也没来，他们昨晚庆祝到半夜三点，现在还都在床上躺着呢，只派了我一个人过来当代表嘿嘿嘿……你也是代表吧？”
“我叫平底锅，是一名战士。”手指转而指向了自己的头顶，自称平底锅的玩家随后再一次愣在了原地：“咦？你的名字呢？难，难道你不是——”
“不不不，我是玩家，只不过是挡住了自己的名字而已。”手掌在头顶上方随意挥舞了一下，灰袍魔法师叹息着否认道：“不过……平底锅这个名字，我有点熟悉啊。”
“你们队伍的队长，是不是一个叫周学老师的人？”
2043 比势
“哦？你认识我们队长？”
没有料到自家的队长居然能在这样的场合被人所知，自称平底锅的男子原本健谈的神情变得更加兴奋了：“我们‘大周帝国’难道马上就要出名了？”
“什么帝国？”被拉扯在原地的灰袍魔法师一脸的黑线：“怎么才这么一段时间不见，你们就已经步入帝王社会了？”
“啊不不不，这只是我们的戏称而已。”急忙摇了摇自己的手，平底锅的那张笑脸依旧洋溢在所有人的面前：“毕竟在场的晋级者全是高手中的高手，大牌中的大牌，我们不来一个响亮一点的名字怎么能行？”
“没错，至少不能在气势上输给别人。”不知从何处走近的另外一名头戴斗笠、身穿蓑衣的玩家也笑着加入了这场谈论：“等到了战场里，胜负可就不是我们自己能左右的了，到时候跟那些大行会的强者们碰了面，咱们就得把咱们响当当的名号大声报出来！”
“阁下是？”
“在下一尾渡江，江湖人士。”
面对两个人齐齐递过来的疑惑之色，揭开了斗笠的蓑衣男子中气十足地做起了示范：“啊，不是上面正在发言的那个江湖行会的人，而是实实在在的江湖混子。”
“我也知道你，你是虚空的成员嘛。”仿佛化作一名消息灵通无比的内部人士，灰袍的魔法师也开始一脸神气地耍起了高手的风范：“先前我还在地下水道里与流尘打过照面，当时的他跟别人打得火热呢……怎么，他这是打赢了比赛了？”
“马马虎虎。”同样是一脸不以为意的模样，摆了摆手的一尾渡江呵呵笑着回答道：“拼尽了最后一丝力气侥幸获得了胜利，刚刚想要回去跟兄弟们一起庆祝一下，结果就忽然被人暗地里偷袭，还在旅店里打了几架，莫名其妙地差点被人坑杀在那里呢。”
“哦？后来呢？”
“后来？后来他们就撤了啊，也不知道是他们因为困不住我们而放弃了，还是还有什么其他的阴谋与打算——哈，此等小仇，早晚会报。”
“颇有真正混江湖的那点味道了啊，恩恩怨怨尔虞我诈，要不是自由世界里死亡没有什么真正的损失，你们之间的梁子还不知道要结到多大呢。”
“那又如何，再大的梁子咱们也不是没结过，待到这个世界走到尾声，一切都风轻云淡的时候，所谓的血海深仇不还是一样会烟消云散，黄粱一梦，如醉初醒啊。”
抱着剑站在原地颇有一副看透世间的大侠模样，一尾渡江用低下的斗笠挡住了自己的面容，那翘起的嘴角所扯出的侠骨风范也让一旁的平底锅目瞪口呆，似乎是被对方的这股味道十足的范儿深深地折服了：“不愧是混江湖的侠客，厉害！厉害！比我们这些小混混可强多了。”
“你是自由之城出身吧？自由之城混出来的帮派，比我们这些战场副本上的摸爬滚打的人也差不到哪里去。”一尾渡江浑不在意地摇了摇头：“我也听流尘他们说过，整个自由之城的环境比所谓的地下世界还要黑暗得很，什么遍及大陆角落的阴影会，十二王座，星之开拓者，还有最近火爆不已的无尽之桥——哈，要是将来有机会去那里逛一逛，到时候一定要请锅兄照顾一二啊。”
“啊？不敢不敢。”受到了对方侠客之风的感染，平底锅急忙作揖回答道：“除了与隐者营地一起出任务的那几次行动以外，我们只是一个普通的小团队而已，队伍人数也只有三人，连台面都上不了，啊哈哈哈哈。”
“只有三人？”一旁的灰袍魔法师摆着架势斜起了眼睛：“三个人来打比赛？还是这种五人小队的大乱斗？可以啊老兄，能够打到现在这个地步，甚至突破到了正赛……原来你才是我们当中不显山不露水，扮猪吃虎的真正高手？”
“不不不，我不是我不是。”面对一尾渡江同样转过来的审视目光，平底锅矢口否认道：“我，我不是……我没有……咳咳，我们不是三人来参加比赛的啊！我们当然是五人小队了！”
“哦？那你们小队的其他人呢？”
“他，他们还没有过来……可恶，怎么还没有过来？不要再留着我在这个地方被火烤了啊。”
“这位仁兄刚才跟我说过。”
对此时的平底锅正在跺着脚干着急的模样感到有些好笑，打破了这股奇怪气氛的灰袍魔法师终于还是出声开始打起了圆场：“他的同伴们昨日应该也庆祝了一晚，可能还没有从醉酒的狂欢中醒过来，赢了嘛，总是要稍微放纵一些的……一尾渡江兄弟呢？流尘和你们虚空的其他人呢？”
“他们也在休息，反正等正式比赛开始之前能够赶到就足够了。”一尾渡江拍打着自己手中的剑鞘：“而且因为昨天的事情，很多东西还需要重新考虑和商量一下，就算我们无法走到最后，我们也不想将自己好不容易赢来的资格拱手让人。”
“你指的是昨天遇到袭击的事情吧？”于是灰袍魔法师摸着鼻子压低了自己的声音：“现在的情况如何？还有多少队伍是受到了袭击的被害人？”
“且听风吟的长风，还有江山的一江春水，应该都受到了不同程度的袭击。”一尾渡江毫不避讳地冷哼了一声：“我们已经就此事向组委会提出了抗议，还有塔尼亚的官方，就连场外的各大论坛，我们也正式提出了控诉，好教那些不知就里的人明白，那些人暗地里究竟都干了些什么！”
“这件事我也听说过了，要不是公国的卫兵们联合法师议会的魔法师集团一起出动，那场危机还不一定能得到解决。”灰袍魔法师依旧是一脸万事通的样子：“其他的冒险团也平安活下来了吗？他们的资格怎么样？”
“且听风吟在之前的地下水道‘炼蛊’中成功找到了合适的对手，他们现在应该也在附近。”暗中环视着周围的一尾渡江沉吟道：“至于一江春水嘛……他们好像没有像我们一样选择逃到地下，而是在地上结束了他们的战斗，毕竟也不是所有人都会做出避开锋芒的选择，而是会正面回击那些所谓的强者。”
“确实，逃到地下有时候也不会获得理想的结果，夜莺冒险团就是在地下水道里被淘汰的。”点了点自己的头，灰袍魔法师一脸唏嘘地叹息道：“又或者说那个愚者冒险团，他们也没有选择逃到地下，最后不还是正面战胜了恶魔乐园吗？”
“哼，墨菲斯托现在就是一个笑话。”一尾渡江冷哼着将头撇向了一边：“就算是了解内情的那些顶级行会，最后也都将他们昨天的表现当成了己方教育队员的反面教材，就算是他们听说过陨梦和斯巴达克的名号也是如此。”
“说到底还是轻敌了，每支队伍都有可能掏出自己的杀手锏。”灰袍魔法师笑着拍了拍平底锅的肩膀：“这也是在给你们这些已经进入了正赛的成员们提个醒，你们到时候说不定也会遇到各种千奇百怪的敌人，用出各种千奇百怪的招式，一个不小心，说不定也会栽在谁的手上呢。”
“谢，谢谢这位仁兄的提醒。”冲着对方点了点头，有些拘束的平底锅忽然眨了眨自己的眼睛：“话说——”
“还没请教阁下的名字呢？”
同样受到了提醒，名为一尾渡江的蓑衣剑客也抬头望向灰袍魔法师的头顶，面对二人盯视视线的灰袍魔法师苦笑的表情也变得更加明显了，脚步却是不由自主地开始向后退去：“我？我就是个过路的，名字什么的不重要，哈哈哈哈。”
“可是你刚才还说自己是参赛者呢。”一尾渡江愈发尖锐的瞪视中，还是平底锅那疑惑的声音变得更加明显：“还说你的队友们也没有过来——难道你不是在这里等着他们一起来参加正赛吗？”
“正赛我们肯定是会参加的，虽然到底要怎么参加，现在我们也不清楚。”逐渐放大的吵闹声吸引着附近更多的玩家注意力，倒退着想要离开的灰袍魔法师也抬头望向了自己的身后：“现在不见，以后也一定有机会再见的，我相信你们一定能够做到。”
“内部人士？走关系的？不，不对，你——”
手已经搭在了剑柄上，一尾渡江转身向着灰袍魔法师逃走的方向大喝一声：“别跑！你是不是奸细！”
“你给我站——”
拔出的剑刃在寒风中反射着令人心寒的冷光，但只露出了一半就被另一只手倏然按住了，还待继续发力的一尾渡江随后也将自己的怒目转向了一旁的那张脸，似乎对出现在这里的那个铠甲战士按住自己手腕的动作非常不满：“你干什么？”
“他不是可疑的人，你就放心好了。”
对身旁还在不停迸发的剑意毫不在意，目送着那个人离开的且听风吟也跟着露出了一抹苦笑：“他要是坏人，咱们现在说不定都无法站在这里了。”
“你认识他？他是谁？”仓啷一声将剑刃归了鞘，一尾渡江满脸气愤地质问道：“伪装了自己的ID，就算是你的熟人——”
“其实你也认识他啦，只不过一时间没有认出来而已。”撇着嘴打断了一尾渡江的话，且听风吟嘴上依旧失笑不已：“考虑到他现在所面对的境况嘛，伪装ID也是情有可原的。”
“要是他真的在这个地方露出了名字，那才是真的会出事呢。”
一众附近的玩家们齐齐发出的注目礼中，那灰袍魔法师就这么默默无闻地穿过了人群，然后在聚集在广场附近的各大战队还在捏着羊皮纸卷七嘴八舌讨论的同时，绕着广场后方的那座早已设好的魔法圆台所在的方向走了过去。同样停下了正在宣布比赛规则的大嗓门，名为断山岳的络腮胡子大汉随后也带着莫名的审视目光朝着那个人所在的方向投递着自己无言的笑脸，沐浴着越来越多视线的灰袍魔法师脸上的表情也变得越来越尴尬，最后在自己站上的那座魔法圆台径直漂浮而起的景象中来到了高台的旁边：“咳咳，那个——”
“你先不要说话。”
本来还想等着看热闹，断山岳随后像是注意了什么一样陡然拍了拍自己的双手，那被魔法扩音放大的嗓门随后也将下方广场各个角落还未休止的热烈讨论统统盖住了，逐渐宁静下来的气氛也犹如压住所有人呼吸的黑色钢铁：“好了好了都看过来！该讨论的也应该讨论得差不多了，有关比赛的规则你们应该也明白了吧？”
“刚才我们在规则中提到的‘头羊’，现在也已经站在你们面前了。”说到这里的断山岳咧起自己络腮胡子大笑，蒲扇一般的大手向着一旁灰袍魔法师所在的方向猛然一挥：“想必曾经参加过神山之战的人，还有那些已经习惯了在风之大陆冒险的家伙们，也认识这位浮空城的管理者，神使的使者，紫罗兰之主麾下的第一魔法学徒，曾经的虚拟之王——”
“断天之刃！”
包裹着整座城市的惊呼与冲天的喧哗立刻占领了每一个人的听觉，震撼人心的消息很快也转换成震天撼地的欢呼，那若有若无环绕在灰袍魔法师身边的那些注视也在这一刻化作炽烈的射线，仿佛要用化作实质的千把刀将这个人切割成碎块一样：“咳咳，所以都说了我不叫断天之刃了。”
“自昨天开始、今天有资格继续站在这里的朋友：很高兴见到你们。”没有使用赛事举办者所使用的频道，段青再度开口的话音却仿佛环绕在每一个人的耳边：“本来我没打算在这里露面的，不过江湖的人非要让我上台来讲两句，大概是觉得这样可以让比赛迅速进入最最激烈的阶段，省却中间的酝酿过程吧。”
“毕竟这场比赛举办的最大噱头就在这里。”终于再度等到会场声音冷却下来，段青低着头指了指自己的脸：“我知道，在座的诸位都是为我而来。”
“让我来当这次比赛的‘头羊’，也是为了贯彻‘机会’——此次挑战赛的主题吧。”
2044 神迹
“这个混蛋，风头都让他给抢去了。”
倾听着脚下的中央广场内外依旧起伏不停的声浪，抱着双臂站在一边的断风雷不由自主地发出了一声冷哼：“我们可不是为了让他在这里耀武扬威，才让他过来露这个面的啊。”
“说实话，他倒也没怎么耀武扬威。”一旁退到高台深处的断山岳闻声也发出了一番苦笑：“但转过头来想，曾经的‘神’一级的人物，被无数人所崇拜的虚拟王者如今居然以这样的方式在大庭广众之下露面，而且还亲口允诺他们拥有与自己‘交流’的机会……嘿，说得我也有一些跃跃欲试了呢。”
“有斗志是好事，省得到时候我再多说什么废话。”不满的表情逐渐收起，断风雷冷眼望着侧前方还在接受欢呼随意发言的那道灰袍背影：“他的参赛队友都已经确定了么？在我们的地盘上，可不能让他们投机取巧。”
“当然，该做的准备都已经做好了。”回过神来的断山岳狞笑着双拳在身前一拍：“只要他们还敢这么全网直播——”
“这一次的比赛，定会让他们饱尝苦头。”
听不到自己身后那两位赛事主办者大声密谋的话，站在高台前端的段青依旧用一成不变的笑容抵御着下方不断传来的汹涌热浪，他用不断压低的双手示意着那些喧嚣声渐渐安静，最后才将自己被魔法扩音的话语又一次播撒在广场内外：“好了好了，诸位的热情，今天的我已经彻底感受到了。”
“尽管我不太想提起过去的身份，但今日诸位齐聚于此，有很大一部分人也是因此而来。”灰袍魔法师指了指自己的脸，然后向着自己走来的那个方向隐约还在被围攻的几名玩家笑了笑：“当然，也有不认识我的人，或者这三年间正在茁壮成长的新生代们——很高兴看到你们的出现，这说明我们依旧还在焕发着生命的气息，玩家们……冒险者们一直都生生不息，永未老去。”
“所以在即将开始比赛之前，我还是要不得不说一句话：不要把我当成什么奇怪的、神化的家伙，我就是一名普通的参赛者，与诸位在本质上并无不同。”说到这里的段青有些不好意思地抓了抓自己的头发：“若是真的要将这一次的比赛成为‘鸡喙杯’的话，我想我现在应该也是一名菜鸡了，哈哈哈。”
“平等交手，平等交流，相信无论胜负，大家都会拥有一段难以忘怀的美好时光。”半开玩笑的语气有着奇异的魔力，灰袍魔法师的声音在安静的会场上空回荡：“那么，如果没有其他问题的话——”
“你该不会是在给自己找理由吧。”
完美的开幕演说与即将再度升起的沸腾声终究还是被插入的不和谐所打断，来自广场角落里的一道不大不小的低笑随即也将在场众人的目光瞬间吸引过来，靠在墙边摊着右手的良辰美玉随后也无惧于这种审视的集中，一脸不以为然地向着高空肆意宣扬着自己的质疑：“想让我们同等对待于你？意思就是说到时候要是输给我们的话，脸上也不会太过难看，不是么？”
“毕竟是已经退休了这么久的老大爷了，说不定根本就没有什么与传说相称的实力了，所以便先用这样的话术铺垫一下——哈哈哈！听起来很有道理啊！”抱着双臂发出了一阵刺耳的大笑，同样出现在众目睽睽之下的落日孤烟紧接着却是话锋一转：“不过这话从谁嘴里说出来都合适，唯独你说出来非常不具备说服力，别忘了在神山之上，你是怎么在那位的手下一败涂地的。”
“那只是一次意外，毕竟我的身上也是承担着别的任务。”眨了眨自己的眼睛，良辰美玉毫不在意来自落日孤烟的奚落：“这一次身上没有了负担，我也有的是精力陪你们好好玩一玩了。”
“少来这套，你和你的自由之翼嘴上一套背地里一套的事情还少么？”瞪着眼睛走到了高台前方，断山岳的语气里也充满了指责的意味：“这里可是塔尼亚！是受到公国与法师议会双保护的地方！你和你背后的魔法帝国，休想再得逞任何的阴谋！”
“啊，有关这一点，大家还请放心。”
似乎对自己喧宾夺主的现状感到非常满意，良辰美玉彬彬有礼地向着在场的其他人弯腰行礼：“这一次的正赛规则和比赛内容，不得不说对我们来讲也非常具有吸引力，我和其他已经获得了正赛资格的队友们，现在都已经迫不及待地想要去天空之城的‘禁域’里看一看了呢。”
“怎么，你们难道对我们的参赛资格抱有疑问？”感受着场间气氛的逐渐冷寂，直起了身子的他脸上也挂起了诡异的笑容：“不会吧不会吧，都到了这个时候，你们难道要用某种不要脸的卑劣方式来否认我们的参赛资格吗？你们可以去查查我们的初赛记录啊！”
“有关你是否在初赛的过程中打败了什么比赛队伍从而获得比赛资格的事情，我们这边确实没有什么记忆。”面对这位俊美青年大张旗鼓的肆意胡闹，断风雷皱着眉头低声回答道：“但是繁花似锦那边应该是有录像的，赛后的统计名单也没有任何错误，所以……”
“啊哈，感谢江湖的认可。”未等对方说完，良辰美玉就再度动作夸张地向着高台的方向躬身行了一礼：“在你们举办比赛并且制定规则的时候，本来就应该想到这样的状况才对，反正你们‘不问自来’我们魔法帝国总部的事情也不是做了一次两次了——”
“让我们稍微正大光明地参观一下天空之城，也不是什么大事吧？”
环视着在场其他人的眼神变得越来越诡异，良辰美玉的目光最后再度停在了段青的身上，俯视着台下的灰袍魔法师也并未回避与他的对视，最后也淡笑着点了点自己的头：“没错，请随意参观。”
“哦哟哟，我好像从你的回答中感受到了一丝杀气。”良辰美玉作势摆出了害怕状：“你们该不会商量好了，一开赛就先跑过来围剿我们自由之翼吧？那可太欺负人了。”
“放心，他们个个都和我有一些深仇大恨，应该不至于为了你这个人而响应我的什么号召力才对。”段青撇了撇自己的嘴巴：“而且按照比赛规则，一开始的所有人应该都是随机分配到比赛场地的各个方向才对，你的这份担心本就不会发生。”
“真的吗？”眼珠前后左右不停乱晃，良辰美玉代替所有人问出了那个隐藏已久的问题：“可是你和江湖要怎么做到这一点呢？总不能靠什么魔法传送吧？要知道我们这里可是至少有上百号人……”
“没错，就是靠传送的力量。”
第一次打断了那个俊美青年的话，灰袍的魔法师视线却是转向了广场上的所有人：“毕竟‘禁区’本来就不是可以随意出入的地方，那个被冒险者与法师议会齐力开发出的入口不仅过于危险，而且大家一个一个进去的话，也有违江湖这次比赛设计的发挥。”
“你们提前设定好了传送通道？”斜着眼睛望着上方的高台，名为火锅泡馍的拂风行会魔法师此时也露出了不信任的表情：“这种东西跟普通的出入口又有什么区别？先别说进去的先后顺序和对比赛进程产生的影响，要是先进去的队伍提前找好了优势地形、甚至直接堵着传送点杀怎么办？这不是一样的吗？”
“所以我不是说了嘛，我们会让所有人一起传送进去的。”一众人议论纷纷的低语被再度升起的哗然所取代，段青和颜悦色地继续解释道：“我知道这听起来有一些天方夜谭，但请相信我，这是可以做到的。”
“哦，那就让我们拭目以待。”良辰美玉露出了看笑话一样的表情：“我们就站在这里不动，还请这位浮空城的管理人、神使的使者、紫罗兰之主麾下的第一魔法学徒、曾经的虚拟之王断天之刃阁下，向我们展示一下‘神迹’吧。”
“既然是‘神迹’，那自然不是由我做到的。”
点了点自己的头，段青不再作出过多的言语，由魔法的聚集所组成的气流鼓荡随后也将他灰色的法袍吹得鼓胀了起来，连带着那整座高台四周的光影都显得阴暗了许多：“‘展示’二字自然也算不上，我也没有那么大的本事。”
“不过——”
恐怖的魔法能量所带来的空间撕裂感开始在段青的背后显现，若有若无的一座紫色高墙也矗立在了那些撕裂的空间幕布后方，无数交织错落的繁复魔纹也伴随着能量聚集所引起的剧烈颤动，宛如侵蚀现实一般向着段青的两侧延伸：“若是你们真的如此期待，那现在就开始也不是不可以……没错吧？”
“我可不想再念一遍规则，也不需要什么别的开幕演说了。”没有因为站在这股能量疯狂翻涌的极近距离而有所退缩，背着双手的断风雷摇了摇头回答了段青莫名其妙的提问：“你……你们尽管开始便是。”
“那么，请大家做好准备。”
重新回头望向下方的所有人，段青嘴角的笑意仿佛在这股空间侵蚀的加剧映衬中显得更加刺目了：“你们所期待的‘神迹’马上便会降临，一旦传送完成——”
“比赛便宣告开始。”
刺耳的能量嗡鸣声随后取代了段青的那抹奇异的笑意，由繁复紫色魔纹所组成的侵蚀痕迹也伴随着这股能量的陡然爆发而化作遮天蔽日的魔网，来自撕裂空间后方的一只巨大的魔眼也伴随着属于薇尔莉特的一阵女王式的低笑，占据了段青背后魔网间隙的最大一处空间：“好了小家伙们，就像我可爱的学徒所说的那样。”
“等到了天空之城后，我们再好好地互相‘交流’一下吧。”
耀眼的紫光化作炫目的闪光，盘旋在整座广场上空的能量也在这一刻达到了最高点，因为光芒过于刺眼而不得不遮住眼睛的在场玩家们随后便在这股能量的升腾与薇尔莉特传遍天地的娇笑声里，宛如被蒸发了一般瞬间从广场上全部消失了。
**********************************
“无双，快确认情况。”
再度睁开了自己的眼睛，雪灵幻冰声音迅疾地说道，第一个适应了空间传送后不适应感的她随后一边环视着自己所在的位置，一边朝着自家小队的其他人轻声喊道：“大家的脑袋还清醒吗？快起来！”
“呜呜呜呜呜。”捂着额头一脸难受的样子，身躯有些摇晃的千指鹤那抱着法杖的模样看上去也显得有些可怜而憨厚：“这，这简直太可怕了，我从来没见到过这么恐怖的空间共振，而且还是分段式完成空间弦域的共鸣序列……呕，我的魔力差一点就要被倒豆子一样的全部倒出来了。”
“连你都无法适应，那其他队伍里的魔法师想必也是同样的状态吧。”一步护在了千指鹤的面前，朝日东升竖着长刀向着自己所在的上下左右警惕伺望：“相当于所有队伍的侦查手段也是暂时被封禁的……嘿，也算是公平公正了呢。”
“是吗？那我的心至少放下了一半。”举起的弓已经拉满了弓弦，站在队伍最前方的百步无双视线越过了高大到难以望到尽头的墙柱，落向了正前方乱石随意堆砌的荒野废墟尽头：“四处没有任何人类活动过的痕迹——我们真的已经抵达战场了吗？”
“没错，这里就是天空之城的那片禁域内，是一直没有被探索开发过的地方。”作出了肯定的回答，扶着大剑剑柄的雪灵幻冰眯起了自己的眼睛：“之前设置挑战擂台环节的时候，我也曾经造访过这里。”
“法师议会名义上接管了天空之城的所有权，但他们也不是任何地方都完全掌握的。”点着头的千指鹤也声音虚弱地解释了起来：“像天空之城核心区域的这片危险之地，法师议会一直没有下定决心进军，之前的这段时间里，他们也一直以委托的形式交给玩家来解决。”
“这一次的正赛安排，也算是‘委托’的延伸了。”拧着眉头的雪灵幻冰低声回答道：“也不知道他们是怎么想的，居然放着这么大的一片飞地不管，他们难道就不怕……喂，段青，你知道什么吗？”
“段青？”