第四十五章 虏
史载：鸿王十六年春二月，彭侯刚剿灭茹人，虏其全族为奴。
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五年前的某一天晚上，或者并非晚上，我和有翼的燃躲避劫难，逃出了萦下的山谷，在星光映照下，来到一条流动平缓的大河边。就是因为**到了这河里的水，我才重新回到现实世界，并且和燃分散了的。
这就是我内心的渴望和疑惑吗？是的，在此之前，即便仙山萦是如此的不可思议，也还不能使我产生深深的疑惑。而在此后，大劫、神器、秩宇嚣宙，才真正把我的人生带进一个人所未知的奇特境界中去。这就是奴人的咒法所从我内心或者灵魂深处所激出来的渴望和疑惑吗？
想到这里，耳边的寂静突然消散了，我能够听到这条大河流淌着，所出来的沁人心脾的潺潺水声。转头望向那光亮，那光亮却已经不见了。是的，现在有星光映照，已经不需要别的什么光亮为我指引方向了。
这是真实的吗？是那天的遭遇再现吗？还是仅仅只是一个梦境，是我自己，或者是那咒法所造出来的虚幻的世界？我慢慢走到水边，俯下身，抉起了一捧水——水清澈并且凉爽。我很想再喝一口这水，既然身在梦中，我不会因为喝了这水而死去的，但我很想知道，它这次将会带我进入怎样的奇境中去。
“不要。”我突然听到身后传来一个柔惋的声音。转过头去，就看到一个雪肌银的女子，正慢慢向我走来。那是寒吗？不，那分明是燃啊，她巨大的雪白的翅膀依旧折叠在背上。我终于又见到燃了，我真的这样盼望见到她吗？她终于清晰地出现在我的梦境中了吗？
我愣愣地站在那里，燃慢慢走过来，伸手拍散了我仍捧在手掌中的河水：“我对你说过了，这水不能喝，喝了会死的。”“不，”我有些茫然地回答道：“你没有对我说过……离开了萦，我听不懂你任何一句话。”
“难道你现在听不懂我所说的话？”燃微笑着，凝望着我的眼睛。我摇一摇头：“这只是一个梦呀……”“梦也好，现实也罢，只要咱们能够互相听懂对方的语言，不就足够了吗？”她慢慢地在我身边的河岸上坐下来，指着河水：“我家就在这条河的南岸，这河名叫‘死水’，喝了河水，或者落入河中，都只有死路一条。”
我也慢慢在她身边坐下来，笑着问道：“我曾经**过这河里的水呀，并且也坠入了河中，但我现在不是仍然好好地活着吗？”“你活着吗？”燃突然转过头来望着我，目光中竟然充满了忧伤，“这河是阴阳的分界，你既然已经坠入河中，怎样证明自己还活着呢？”
“阴阳的分界？那是什么？”我问燃，但是突然间，她的身影逐渐淡去，最终消失无踪了。我听到身后传来蒙沌那有如金属撞击般的声音：“下愚五千万天地十万万万缤纷世界，表里、昨今、反正……表里是宇，昨今是宙，而反正就是阴阳。阴阳的分界，就是反正的分界，你在阴阳的边界上徘徊，在反正中游荡，自己还不知道啊！”
我悚然一惊，转过头去，看到的却只是一片空濛，没有蒙沌的影子。他说的话究竟是什么意思？他难道在说，我落入死水后，所在的就已经不是过去的世界了吗？我现在所在的，难道是有如空汤所创造的那虚幻的未来一样，是虚假的，或者是另外一个真实吗？！
再转回头，星光已经不见了，远山也不见了，但死水却流淌依旧。四周一片昏濛，现在再看波光粼粼的死水，就仿佛仰望夜空中星辰的群落一样。这究竟是怎么一回事？这真的只是一个梦境吗？我在梦中用眼睛所看到的，用耳朵所听到的，难道才是真实的世界吗？
我慢慢地向死水中走去，慢慢地，我感觉清凉的河水淹过了自己的脚背、脚踝……淹过了自己的膝盖、大腿……我就把它当作是一个不寻常的梦吧，在梦中不管做了些什么，对醒来的世界都不会造成任何影响的，哪怕在梦中死去。我希望再次进入死水，去探寻使我迷惑的宇宙的真实，宇宙的大道。
这一次，它将会把我带向何方？
※※※
清泠的河水逐渐没过了我的头顶，恍惚中，我觉得水从眼耳口鼻中渗入我体内，身体突然变得异常的沉重。这时候，我觉得极度的恐惧，有一刹那甚至相信如果在梦中死亡，就再也难以醒来了。我双手无力地抓挠着，却什么也抓不住，意识逐渐模糊……
是我终于还是醒来了，梦中的恐惧依然残留在脑海深处，我只隐约记得自己沉入了一条黑暗的大河，虽然竭力挣扎，却越沉越深……人都说梦境有时是现实的预兆，这样的梦，究竟预兆着些什么呢？
服庸走到我的面前，恭身施礼：“家主，您醒了……那几名茹人长老已经押来了。”我笑着点了点头：“大白天的竟然睡着了，难道我也终于老了不成？”服庸急忙说：“您还不到四十岁呢，怎么会老？都是这些天战事不断，您过于劳累的缘故。”
我端坐起身体，叫士兵把那三名茹人长老押了上来。白肤银，年纪一大，茹人和人类也并看不出多大的区别。“王京已经有诏命来了，”我把玩着血剑的剑柄，语气随便地说道，“既然你们不肯臣服鸿王，那就都做奴隶好了，并且——世世代代都要做奴隶。”
“大人！”一名茹人长老惊叫起来，“原来谈好的条件不是这样的呀！”“是啊，我是答应你们，只要放下武器，答应臣服，既往不咎，”我耸耸肩膀，“但是鸿王不肯答应。我也很为难呀，这样好了，在我彭境内的茹人，我有权力维持他们自由民的身份……”
“可是，南方的彭国，根本没有我们的族人呀！”一名茹人长老大叫了起来。“啊，那就没办法了，”我撇嘴笑笑，“我也有心无力呢。”一名脸颊瘦长的茹人长老冷冷地望着我：“大人，三万茹人，从此都要变成奴隶吗？一下子增加了三万名奴隶，鸿王想必会很高兴吧。他一定会赏赐相当数量给大人您的，您能够解放那些我们的族人吗？”
我倒没有想过这个问题，听他这样一说，也不由斟酌起来：“这样啊……那我的损失实在太大了……”“被大人解放了的茹人，一定会忠心于大人，甚至为大人去死的！”那名长老望着我的眼睛，一字一顿地说道。
莫非他看出了我的心思，莫非他猜到我终将与鸿王刀剑相向？是的，三万名茹人，作为远征军主帅，我起码可以获得七千名作为自己的奴隶，若这七千名茹人都能忠心于我，而同时怀抱着对鸿王的深仇大恨，对我可是相当有利的事情呀！
“明白了，”我点点头，“但我要附加一个条件。”“大人请讲。”那名茹人长老以手抚胸，垂下头去。“我要你做我的奴隶，”我向他凑近了一些，故意用凶狠的语气问道，“你可愿意吗？”
“是的，大人，我将终身为您服务——虽然我的时间不多了。”那长老的眼中，流露出了会意的光芒。
“我要诅咒鸿王，我要诅咒威王朝！”另一名茹人长老突然瞪着我，双手张开向天，亢声大叫了起来，“茹人即便沦为奴隶，哪怕一百年，一千年，一定要灭亡威王朝，杀尽鸿王的子孙！”
你要诅咒鸿王就诅咒好了，瞪我干什么呀？什么一百年，一千年，那不是太久远了吗？我可等不及呀！于是，对应他的愤怒，我还抱以诙谐的微笑。
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梦境和真实已经难以分开了，彭刚的经历究竟是不是那个奇特的梦境中的一部分，我完全搞不清楚。我只知道，自己茫然地从梦中醒来，看到寒依旧跪在榻前，垂着眼睑，低声祷告着。
我咳嗽了一声。寒睁开眼睛，抬起头来：“大人，您醒了。”我点点头：“不算是很好的梦啊，不过……还是要谢谢你。”寒吃了一惊，急忙俯下身去：“奴婢是大人之物，为了大人的健康，做一些事情是份内之事，不敢当大人的夸奖！”
我微微笑了笑，欠起上半身，问她说：“你们奴人中，可曾流传着一个传说？”“什么传说？”她赶紧过来，把枕头垫到我的身下。“我听说，”我缓缓地问道，“你们奴人，原本是叫做‘茹人’的，当鸿王派彭侯刚将你们打败，全族虏为奴隶时，你们曾有一位长老诅咒说：‘茹人即便沦为奴隶，哪怕一百年，一千年，一定要灭亡威王朝，杀尽鸿王的子孙。’有这样的传说吗？”
寒听了我的话，惊慌失措地跪倒在地上：“不，奴婢并没有听说过这样的传说……奴婢……奴婢是忠心于大人的，大人想必也忠心于自己的主君，忠心于天子的，那么奴婢也忠心于天子……”
听了她语无伦次的话，我突然觉得非常好笑。于是摆摆手：“随便说说罢了，不需要如此害怕。你下去休息吧，时候也不早了，下面的梦……我自己来做就好了。”
寒手脚利索地收拾好施行咒法的东西，躬身退了出去。我重新躺回榻上去，却久久不能入眠。彭刚的经历再次进入我的脑海，对于其中的空白，稍加回忆，我就能想起细节来，仿佛我真的保留了虚幻中彭刚的记忆似的。我记得他把中央的黄色宝玉剖成两半，大的一半献给了鸿王，小的一半却秘密收藏了起来。
其实那大的一半，鸿王也藏了起来，包括后来做成四方神器的那四块宝玉，全都藏在王京的宗庙里。我不知道他的后世子孙是何时现四方宝玉，并将它们制成祭器，赏赐给诸侯的，我也不知道黄色宝玉是何时遗失，落入潼水深处的……
等等，史籍上并未记载在潼水现的黄色宝玉的大小，也没有记载有圭的大小，那真的是鸿王所得到的那一半吗？那会不会是彭刚所得到的那一半？彭族原本就居住在潼水南岸，彭刚手里的宝玉落入潼水，可能性会更大吧！
我的思路停滞了，线索实在太少，我无法继续设想下去。况且，那个奇特的梦境中，燃和上人之王蒙沌所对我说的话，更使我辗转反侧，难以明瞭。这些话只是梦中的噫语呢？还是有其道理存在的呢？如果有其道理存在，究竟是否蒙沌借梦境来向我传达的呢？如果并非他的真实的传达，难道我在梦中所听到的，要比他所知道的，更为深刻吗？
不，那是没有可能的……我只是一个下愚而已，我内心深处，灵魂深处的所知，也许比这具浮游在尘世中的躯体，所知的更为深刻，但终究无法越上人之王的。否则他何以能成为上人之王？何以能乎宇上，忽隐忽现，有莫大神通，而我则没有？
想到这里，突然不知道怎么的，叔祖沓的一句话再度回响在脑海中：“道德是真正的道，道法不过器用而已。”然后，又响起了仙人空汤的话：“道德是为上，道法是为下，德堪比肩日月，是否能呼风唤雨，又有什么意义？”
不，我为何要想起空汤的话？他一直就在欺骗我，用一个虚假的未来，希望消磨我生存的意志，破灭我努力的目标，我为什么要相信他的话呢？可是，他的话确实和叔祖沓的话如出一辙……
翻来覆去的，我想了很久，却都不得要领。唉，知道得太多，思考得太多，实在是一件很悲哀的事情啊。我倒希望自己仍然是五年前那个血气方刚、天真幼稚的彭国世卿公子，而不是现在的郴国大夫峰扬！
第四十六章 夺
史载：檀王十九年春三月，郴师败素灭容，更夺谷之地。
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在容国的战争，似乎进行了相当长的时间，因为国君固守阵地，足足半个月不肯和素人正面交锋。很快，三月就来到了，士兵们全都归心似箭，准备回国去春播，就趁这个机会，事先经过了对部下的反复鼓动和承诺，国君才对素人起了突然袭击。
素军大败，国君不但攻入容邑，灭亡了一向对素人忠心耿耿的容国，还以此为借口，从谷国又掠夺了相当大的一片土地。
四月份，我军浩浩荡荡地回归郴邑，这时候我的伤势也已经痊愈了。包括我在内的所有留守的世卿、大夫，都到城门口去迎接国君。国君站在四马大车上，双手扶轼，一副不可一世的嘴脸。
看到我也在欢迎的人群中，国君还特意向我点点头，问：“峰大夫的伤势可痊愈了吗？”我急忙鞠躬回答：“下臣已经痊愈，多谢国君问起。”就这样短短的一幕，又为我招来了相当多嫉妒的目光——国君真的很赏识我吗，为什么总把我变成众矢之的呢？他是无意为之，还是故意如此呢？
四月底，国君召见我，又交付了我一个任务：“大夫为寡人再往渝国跑一趟，看看深无终先生是否还在那里……如果不在，请他的弟子代为传信也好，寡人希望他尽快来郴国一趟。”
我本不明白国君找深无终来究竟有何用意，但他的后一句话，却似乎透露了某些信息——“唉，寡人最近身体不适，恐怕老之将至，时日无多啦……”
我明白了，国君是希望借助深无终的影响力，使郕扬获得世子的位置吧。我深深点一下头，表示完全明瞭国君的心意：“遵命，下臣这就往渝国去。”国君还是那句话：“一切都仰仗大夫了呀。”
※※※
我带着国书，再次前往北方的渝国。才走到半路上，就听说最近的形势相当不稳。似乎是“北伯”阵国向各附庸和盟国要求的贡品越来越多，太贪得无厌，引了诸国的反抗，包括渝国在内的六七个国家，已经公开表示，如果阵国不把贡品数量恢复到三年前的水平，他们就要罢贡。
进入渝国境内，仍然是一片生机盎然的景象。春播刚刚结束，还是农忙的时候，田野里到处都是辛勤耕耘的农人。除了极少数奴人和犬人外，已经看不到一名奴隶了。上次来到渝国，看到这样的景象，我充满疑惑地询问深无终，在得到解释后，曾颇为恍然大悟。但这次，看到那些仍在监工挥舞的鞭子下劳作的奴人，我却突然想起了在虚幻的未来，和渝晏的一番谈话。我有些无奈地摇摇头，苦苦一笑。
同样是奴隶，解放人类奴隶，也许在形势的推动下和深门弟子的鼓动下，可以水到渠成吧。但对于奴人来说，他们永远要比人类低上一头，即便被解放了奴隶的身份，也难以和人类平起平坐。想起一千两百年前，威王朝的祖先曾经和奴人的祖先茹人并列为北方蛮族，历史的变迁本身就是一桩可笑的事情啊！
见了渝子，呈上国书，并询问深无终的下落。渝子摇摇头：“我也不知道深无终先生在哪里，不过……”他突然笑了起来：“深先生绝大神通，肯定会预知郴君想要见他吧，如果愿意会面，他会自己出现的。”这家伙，对深无终还真是迷信呀。
通好礼成，渝子为我举办了一个小规模的宴会，与会的只有几名亲信臣子，以及深无终的大弟子臧禾。上次来渝国的时候，我见过臧禾一面，他大概四十多岁年纪，瘦长脸，立眉毛，面色有些阴森。
宴席上互相吹捧，说一些不着边际的空话，本是外交场合的惯例。酒过三巡，突然不知道从哪里跑出来一个小孩子，脸色苍白，头扎绸巾，把头包得严严实实的，一步一跳地蹿到渝子面前。
“是寡君的幼子，极为宠爱。”身边一名渝国大臣轻声对我说道。我不在意地“唔”了一声，看渝子已经把那孩子抱了起来——真奇怪，殿内并不算冷，为什么要那样严密地包裹住脑袋？莫非这孩子有头疾，不能见风吗？
不！我猛然醒悟过来，所以要包住脑袋，是为了掩饰这孩子的色！如果我的料想不错，这孩子的头应该是银灰色的，他本是渝子和奴人女子所产下的混血儿，并且是奴人特征极为明显的混血儿！长大以后，他或许真会如那虚幻的未来所显示的，成为渝国的世子，带领渝国灭亡阵国、打败素国，对抗郴国，攫取“北伯”的位置吧！他的名字将会是“渝晏”吗？他会杀死深无终及其弟子吗？！
我看到臧禾望着这孩子的脸上，露出了相当明显的厌恶的神情。渝子倒确实非常喜欢这个孩子，笑着关照他：“不要乱跑，这样没有礼貌，怎能成为一名优秀的士呢？过去，向郴国来的峰大夫行礼。”
这孩子很听话地跑到我面前来，我特意观察他的瞳仁，果然是灰色的。“小子见过峰大夫。”看到他恭敬地行礼，我也急忙还礼，并且问道：“公子的大名可能见告吗？”“他还小，有什么大名？”渝子笑着摆摆手，“小名叫‘无疾’，是希望他无病无灾，健康平安的意思。”
可惜，这孩子太小，还没有行冠礼，也没有正式的名字，我无法判断他是否就是渝晏。不过其实话说回来，空汤向我展示的未来终究是虚幻的，真假掺杂，是不是有渝晏这个人，都还是未知数呢。
最近，我似乎很喜欢把那虚幻的未来来和现实对照，看看究竟有几分是真实的。这真是一种奇怪的乐趣呢。
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宴会以后，回到寄住的客驿，家臣来禀报说：“臧禾先生求见。”我急忙出门相迎，臧禾依旧沉着脸进来，行过礼后，却摆一摆手，要我摒退下人。
当屋中只有我们两个人的时候，他突然凑近我，低声问道：“有一件事，不知道是否当问？”我点点头：“请说吧。”“两年前的七月，”他皱着眉头问道，“家师和大夫一起从郴国来，此后相当长一段时间，他变得哀伤颓废，仿佛遭受到很大的打击一样。究竟生了什么事情，大夫可能见告吗？”
哀伤颓废，那是遭受到仙人忽荦和上人蒙沌的打击呀。我当然不能把真相告诉臧禾，并且恐怕说出来他也不会相信。也不知道怎么的，谎话竟然脱口而出：“具体情况我也不清楚……你知道他在渝国遇见素无始了吗？这和两位达者的见面有关吧。”
是否这两年来频繁的出使和外交活动，使我惯于撒谎和口不对心了呢？
“这样……”臧禾有些似信非信地点了点头，“大夫，在下此来，是要告诉大夫，家师现在就在渝国境内……”听了这话，我并不感到意外：“那么寡君的意思……”臧禾摇摇头，低声说道：“家师在渝国还有一些事情要办，暂时脱不开身。请大夫回禀郴君，今年入秋前后，家师就将启程往郴国去。”
我点点头。两人又闲聊几句，我随口问道：“宴会上见到的那个孩子，是有奴人的血统吧。”“大夫看出来了，”臧禾明显表露出不悦的神色，“是啊，没有人会看不出来的。国君竟然生下了一个特征如此明显的混血儿，还宠爱非常，动不动就在人前展示……真是渝国的耻辱！”
“我记得令师说过：‘人是没有高下之分的，贵族、奴隶，归于大道皆是平等。’”我笑着问他，“混血儿又怎样呢，很卑下吗？”“人类确是没有高下之分的，所以家师劝渝君解放了奴隶，”臧禾摇头否定我的问题，“但那是奴人的孩子呀！奴人岂可和人类相提并论？”
啊，深无终的大弟子，见识也不过如此呀。照这样展下去，深门真的可能被那个混血的公子杀尽呢——不管他长大后是不是叫做渝晏。
※※※
三天后，我离开渝国，启程回归郴邑。我们不能直线前进，而必须先往东绕个圈子，躲开素国，途经刚被吞并的容国，再前往郴境。半路上，我的厄运到了。
又是犬人，大约百余名犬人突然从路边冲出来，把我们团团包围住。我所带领的从人还不到四十名，其中可以作战的家臣也只有七人而已。我开始后悔为什么没有把钟宕带在身边——以往每次出使，我都会带上他，而此次，却阴差阳错地把他留在了郴邑。
我是怕自己离开郴国后，惋会找借口伤害寒，因此让钟宕留下来保护寒。惋虽然仍是奴隶的身份，但她终究是我的侍妾，还为我生下了一个女儿，许多家臣都不敢正面和她起冲突，除了那个力大无穷的钟宕——我因此才把钟宕留下来的。
寒的生命很重要，但再怎么说，也比不上我自己的生命——贪生惧死，本就是下愚的通病。早知道路上会遇到危险，我肯定还会把钟宕带在身边的。如果他在，一定可以保护我冲出犬人的包围吧，终究不到百名犬人，比当初我和父亲在朗山附近遭遇的，规模要小多了。
近百年来，诸侯纷争，战祸不断，曾经一度被威王朝剿灭的犬人，又不知道从哪里纷纷冒了出来，在诸侯势力交界处的真空地带流窜抢掠。郴国刚刚吞并了容国，据说还有一些容国流亡的士占领一些村落，不肯投降。在如此混乱的地区，出现一些犬人，原本应该是预料中事吧。可恨我竟然没有防备！
犬人们一拥而上，我指挥家臣奋力抵挡，但还是没过一顿饭的时间就溃散了。犬人杀死了几名家臣和十几名随从。捉住了剩余的人，捆得严严实实的，扔在装载渝子回赠礼品的车上，大呼小叫地向他们的宿营地走去。
听说犬人有吃人的习惯，他们不立刻杀死我，不会是……想到这里，我感觉自己浑身都在哆嗦。不，我一定要象一名真正的士那样，英勇无畏地死去……可若能不死，多大的屈辱我都愿意承受啊——其实内心深处却在这样想。奴隶我都做过，还怕别的更艰苦的遭遇吗？
这些犬人的宿营地，在距离大路约三里外的一片荒僻的树林中。那里还有一百多名犬人，看样子都是妇孺，正架起几口大锅，“扑噜噜”地烧着开水——听到锅里水滚的声音，我浑身颤抖得更加厉害了。
犬人们把我的几名家臣扔在锅边，却抬着我，走到一顶粗陋的大帐篷前面。我看到帐篷里走出来一个犬人，身材并不算高大，穿一身脏兮兮的粗布袍子，髻上插着几支羽毛——大概是他们的领吧。
那领走到我的面前，歪头看了看，突然露出他蜡黄的牙齿，令人恐怖地笑了起来，那眼神仿佛在说：“这个肥，我就吃这个吧。”我吓得闭上了眼睛，却感觉自己被放到了地上，并且解开了绳索。
“别害怕，我暂时不会伤害你，”我听到一个柔和的声音在问，“你是什么人，名字是什么？”我大着胆子睁开眼睛，现说话的是那个犬人领——他竟然会说人类的语言，还是一口纯正的北方口音。我慢慢扯开身上的绳索，挣扎着从地上站了起来：
“在下……我……我是郴国的大、大夫峰扬……”
第四十七章 渡
史载：鸿王十六年冬十月，彭侯刚渡潼水，以击犬人。
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我在故容国境内，被犬人俘虏了。但犬人领似乎并没有杀死或者吃掉我的意思，反而问起了我的姓名。如实回答以后——
“是郴国大夫？好啊，很好啊，”那犬人领高兴地笑了起来，“你会写字吧……嗯，大夫当然会写字。你写一封信，叫你的家臣带回郴国去，让他们尽快来赎你。”
怎么，他不打算吃我，只是普通的勒索吗？我感觉自己的心脏跳动的度逐渐平稳下来：“你……你想要什么？”“我要两百石谷子，还要五头羊，”那犬人领期盼地望着我的眼睛，倒象在和我商量，“你家里应该拿得出来吧？”
只要这么一点东西吗？我当然拿得出来，可是如果因为这些微薄的条件而被释放的话，我反倒会成为士的笑柄的。“你……你就要这些？我给你一千石谷子，五十头羊如何？”这样的讨价还价，倒还真是罕见。
“你也看到了，我的族人并不多呀，”那犬人领皱起了眉头，“东西太多了吃不了，我也很难带走。我总不能长时间留在这里，等着郴国的军队来围剿我呀……除非，你再答应给我十乘车。”“不可能给你战车，我也没那么多战车，”我大着胆子回答道，“只有两马拉的平板车……”犬人领摇摇头：“我们这里没人会赶马，只要平板车就行了，我不要马车。”
真是令人难以置信的对话呀，我对于对方无知识的愚蠢，开始感到有些好笑了。“那就说定了，”我伸出手去，“请给我笔和简，我来写信。”犬人领疑惑地望着我：“我这里怎么会有那些东西？你的行李里应该有吧。”
于是两名身高力大的犬人押着我，从行李里面翻出了笔、漆和竹简。我在火上烤化了漆，用笔蘸着，写下对方所提出的条件：“一千石谷、五十头羊、十乘板车不须配马。”写字的时候，我看到锅里仍然冒着热气的开水，心中阵阵颤抖——我是可以暂保平安了，那些家臣和随从，恐怕都难逃被吃的厄运啊！
我把竹简交给一名家臣，要他快马前往郴邑，递交给国君——那笔赎金，我就算拿得出来，也未必能在两三天内尽快凑齐，但国君一定会救我的，这些物资对于他来说，不过是九牛一毛而已。
在把竹简交给那名家臣的时候，我在心里说：“我救了你一命啊，你知道吗？”
两名高大的犬人，再次把我押到领身边。领用询问的目光望着他们，在得到满意的答复后，高兴地点了点头，一摆手，说了句什么。我听不懂犬人的话，本能地“什么”了一声，犬人领把目光移向我，用人类的语言说道：“啊，没什么。问题解决了，现在就等东西运来，我就放了你。我叫他们可以准备开刀煮肉了。”
听了他的话，我觉得自己的膝盖突然一阵麻，险些跪倒在地，急忙垂下手，勉强稳住身体的平衡，低声说道：“请……请你也饶了他们……我已经多答应你许多东西了呀。”犬人领愣了一下：“我的族人已经好几天没饭吃了，这顿不能不吃。”
“我的车上还有谷子，还有干菜……请你不要吃……”我的话还没讲完，却被犬人领一摆手给打断了：“要吃肉才有力气啊。你不是一名士吗？我听说只有部分炼气士才不吃荤啊，你也反对吃肉吗？”
“我不想你伤害他们……”我嗫嚅地说道，“他们是我的家臣，还有随从……请你饶过他们……要吃肉，你可以吃马肉……”犬人领突然“哈哈”大笑了起来：“我就是让他们杀马煮肉呀，你以为我要吃……要吃……”笑着笑着，他突然笑不下去了，反而沉下脸，长叹了一声。
“我真的饿了，吃完饭，再和你说。”我现他的目光中，竟然有那样沉重的悲哀存在。
※※※
犬人竟然也送给我一碗饭，那是掺杂了马肉的粟米粥。这些犬人的烹调技术真是糟糕，没放香料，也没放盐，马肉没煮熟，腥气得要命。我被捉前才吃过早餐，肚子并不饿，因此装模作样地只吃了几小口，就推了回去：“请给我的家臣吃吧，我吃不下。”
那些犬人倒是吃得狼吞虎咽，看起来，确如领所说，他们已经好几天没有吃过饭了。饥饿的野兽难以对敌，所以他们才会那样厉害，很轻松就把我们打败了吧。
犬人领连吃了三大碗饭，这才抹抹嘴巴，满意地抚摩着他涨鼓鼓的肚皮，再次来到我的面前。“请、请坐吧。”他指指地上，我只好跪坐了下来。
那犬人领盘着腿，坐在我的面前——他虽然在犬人中只是中等身材，却比我要整整高上两个头——皱着眉头说道：“真有那样的传说吗，说我们会吃人？是的，你们都以为我们是很野蛮的，还叫我们为犬人——可我们有哪点象狗？”
我低着头，不敢回答。那领顿了顿，继续说道：“我们称呼自己为‘果勒’，在我们的语言中，是‘上天钟爱’的意思。我的名字叫‘剌哈黑’，是‘大锄头’的意思。所以叫大锄头，因为我会种地呀，我本来是渝国国君的奴隶呢……”
我吃了一惊，这才明白他为什么会说纯正的北方人类的语言。“我的族人，有相当数量都是奴隶出身，我们逃走了，杀死监工逃走了，又遇见了被你们人类打散的其余同族，这才形成一个新的部族，”剌哈黑摇头说道，“除了不会写字，我对人类很了解呀，而你们又了解我们多少呢？”
有关犬人的知识，整个人类都很贫乏，贫乏到还没有牧人对牛羊犬马、猎人对麋鹿虎豹了解得多。我仍然不说话，听剌哈黑自顾自地说下去：“我们并不想进攻人类呀，我们只想抢点粮食，然后一直往东南去——我们果勒的祖先就居住在东南方，那里应该还有人类未曾踏足的净土吧……
“我的祖父就是奴隶，父亲还是奴隶，我一生下来就是奴隶。渝国有很多元无宗门的炼气士讲道，他们甚至对奴隶讲道，我也经常在旁边听。有一次，一名炼气士……好象是叫做臧禾吧，也许你认识他？”
我点了点头。剌哈黑继续说道：“臧禾训斥了一个鞭打奴隶的监工，然后他对大家说：‘难道上天造出麋鹿，是为了饲喂虎豹的吗？既然如此，为何还要给麋鹿逃脱虎豹追捕的骏足？难道上天造出奴隶，是为了养活贵族的吗？既然如此，为何还要给奴隶以反抗的力量？不，上天所造的一切都是平等的！’
“我听了这话，感觉非常新奇，也非常快乐。我活了那么大，才知道原来我们和贵族都是平等的，只有贫富之分，却并没有高下之别。我还不大相信自己的耳朵，于是走近去问臧禾：‘那么我呢，也和那些监工是平等的吗？’可是臧禾却对着我冷笑：‘我在讲人类呀，而不是你们犬人。你以为会说人类的语言，就可以和人类平等了吗？’”
臧禾的回答本在我预料之中，与深无终所传的理论——也仅仅是理论而已——完全背道而驰，那家伙连奴人都轻视，更何况是犬人呢？不过话说回来，即便是深无终自己在这里，也不可能把犬人和人类一视同仁吧。
剌哈黑叹了一口气：“我怎么也想不通，臧禾举的例子，换一个说法，也可以说是：难道上天造出果勒，是为了供养人类吗？既然如此，为何还要给果勒越人类之上的力量？我第一次对自己似乎已经注定的命运生了疑问，于是我准备逃跑……”
这个犬人一点也不愚蠢啊，他能够举一反三，从自身的角度去考虑问题，想得比臧禾那些家伙，也许更为深刻。听他说了这些话，我也在想：“众生真是平等的吗？而既然贵族和奴隶是平等的，为何奴人与人类不能平等呢？为何犬人与人类不能平等呢？就因为犬人大多愚昧、粗鲁，并且相貌过于丑陋吗？这似乎不能作为身份卑下的理由……”
就在这样想着的时候，突然有一个奇特的想法冒进我的脑海：“众生真是平等的吗？为何至人、仙人、上人与下愚，不能平等？”
※※※
我俘虏的身份维持了整整七天，其间还向剌哈黑介绍一名自己的家臣来帮忙烹调食物。人类做出的来的食物，我才勉强可以入口，那些犬人却吃得唾液长流，连呼“过瘾”。
七天以后，国君派剧谒押着谷物、活羊和马车，前来赎我的性命。剌哈黑在收到这些物资以后，先命令自己的族人运送物资往东南方向离开树林，他自己却和三名高大的犬人留了下来，把石斧比在我和几名被俘家臣的脖子上。
“人类是很狡猾的，如果他们不遵守承诺，敢追赶我的族人的话，我就先砍下你的脑袋来！”剌哈黑恶狠狠地对我说，但随即有些不好意思地点点头：“对不起，我也没有办法……”
等到估计他的族人都走远了，剌哈黑才放下手中的武器，和那三名部下一起急忙向东南方向追去。剧谒跑上来查看我是否负伤，同时一摆手，命令部下搭上一支响箭……
“你做什么？”我一把扳住他准备挥下的右手。“犬人就是犬人，智慧不过如此而已，”剧谒冷笑着，“我已经派军队包围了这一地区，只等响箭上天，就杀出来要这些犬人的性命。”“不，”不知道为什么，我匆忙撒谎道，“我已经答应了这些犬人，不伤害他们的性命——你想让我失信吗？！”
剧谒奇怪地望了我一眼：“对犬人还需要讲信义吗？”我坚决地点点头：“人无信不立。就算对野兽，也必须要讲信义，何况是有智慧的犬人？！”“有智慧？”剧谒撇撇嘴，“你太天真了……好吧，反正这一小队犬人，终究跑不远的，我暂时饶过他们，也没什么了不起。”
当然，他自然无法想到——我当时也根本想不到——剌哈黑领导的这一小队犬人，并没有前往东南方向，他们竟然可以在各国诸侯的领地上隐秘地一直向西南方向前进，最终去到了那神秘的仙山萦……
※※※
回到郴邑以后，我有些迫不及待地进入史馆，查找有关犬人的资料。近一千年来，犬人大部分作为奴隶为人类劳动，小部分在边界上游荡，对政治、经济等国家大事，基本没能产生什么影响，对于他们的记载非常之少，少到许多年以后的人们再翻看这些史籍，或许根本会把这种生物遗漏掉。
但时间上推到威王朝建国之初，相关犬人的资料就逐渐增多了起来。我知道犬人的祖先曾居住在东南方的潼水入海口附近，一度建立过强大的国家，鹏王数度远征，都没能将其彻底消灭。当时，紧挨犬人国的，是潼水下游北岸的绪国——他们是现在侯爵国沮的祖先——绪国屡次受到犬人的袭扰，遂向刚刚征服天下的鸿王请求救援。鸿王十六年冬，彭刚在消灭茹人以后，又踏上了攻打犬人的旅程。
史籍上对这场战争的记载，非常混乱。有说彭刚花费了整整八个月的时间才得以灭亡犬人国家，然后在回国的路上去世了；还有说战争仅仅延续了五个月，彭刚是在回到彭邑，然后北上王京朝见的路上去世的。去世的原因，似乎是因为在和犬人的战争中受了重伤，不治身亡。
不管哪一种记载，这场战争持续的时间都相当之长，而且，以犬人的战斗力，确实可能让英勇无敌的彭刚也受重伤的。
对于犬人国家的描述，史书上只有寥寥几笔。说其国名为“扩莱”——那大概是族名果勒的误记；说其国人皆好斗，国有六部，每春领竞斗，胜者即可为王。彭刚最终灭亡了犬人国家，杀死犬人不计其数，虏获妇孺四万名，都献给鸿王做了奴隶。
第四十八章 谗
史载：檀王十九年夏六月，剧棠谗离芬于郴子。
※※※
那些扩莱的战斗力真的相当顽强，我和他们接了三仗，竟然丝毫也占不到便宜，这在我的军事生涯中，是很罕见的事情。
原本以为他们粗鲁愚蠢，装备粗劣，现在看起来是太低估敌人了。此次远征，我率领本族三十乘战车和四千名战士，还有南方、东方诸国万余军队，原本以为可以马到成功的。但扩莱的全**队，数量估计也在两万以上，可以说和我旗鼓相当。
扩莱不会驾车——他们似乎根本不知道马匹的用处，以往抢掠到绪国的战马，也都赶去犁地——也不会使用铜器，连玉器都少，大部分武器都是石制的，但他们的弓箭却非常厉害。箭簇也是石制的，但弓身却是用双层竹木涂漆制成，射程远，威力大。最可怕的是，他们似乎会使用一种奇特的远射工具——扩莱称之为弩——拉开弦以后可以不即时射，而先进行精确的瞄准。我军丧命在弩箭下的，不计其数。
扩莱是蛮族，但并非人类，他们身高都过丈，嘴巴尖尖，皮肤是灰黑色的，力大无穷。即使单兵相接，手持铜制武器的人类，也往往不是使用石制武器的扩莱战士的对手。怎样才能击败他们呢？我苦思良策，却依旧一筹莫展。
我只好寄希望于茹人的妖术。
这次出兵，我把那名茹人长老也带在身边。我知道他恨我，但他更恨鸿王，他知道如果我打败了鸿王，他的族人还有可能获得解放，而如果鸿王消灭了我，茹人们就永无出头之日了。我真的会在胜利以后解放茹人吗？连我自己也不知道，且看形势的展吧。但我竭力使那些白肤银的奴隶们相信，其实我也很反感鸿王的做法，我只是被迫灭亡他们的国家，剥夺他们的自由的。
鸿王统治的时间不会很长了，他自己设置了陷阱，自己正在往里跳。北征茹人，使我收获了北方各诸侯之心，而此次若能顺利灭亡扩莱，东方的人心也将掌握在我的手中。到那时候，就可以正式和鸿王翻脸了，然后水到渠成，我就将成为天下的共主。
唯一担心的，是鸿王手握那五块宝玉，是否真的能够拼合起来，使他获得颠覆天壤的巨大力量——我不知道自己砍碎了黄色宝玉，是否真能阻止这种力量凝聚。那块黄色宝玉的碎片，现在就藏在我族的祭宫里，我能够感受上其上依旧附有强烈的力量，但却不清楚运用之法。
我甚至让那名茹人长老——他的名字叫“有”——接触到宝玉的碎片，我相信以他的智慧，假以时日，应该能够揭开谜底的。但半年过去了，他似乎仍然一无所得。
正这样想着的时候，有在我面前抬起头来：“已经完成了。”他所完成的，是一种据说威力强大的妖法，可以帮助我击败扩莱的国王。那个国王，身高足有一丈两尺，使一柄巨大的石斧，我和他较量了三次，虽然有血剑相助，却依然难以取胜——见鬼，难道他比清木下面的那头巨狼还要厉害吗？！
有的面前燃烧着熊熊的炭盆，炭盆内堆满了不知名的草药，整个帐篷里，都弥漫着浓烈的呛人的气味——其实那气味本是甜美的，但实在太浓了，使人鼻子痒，咽喉甜，气喘加快。
我打了一个喷嚏，问有：“这样就可以了吗？我并没有感觉自己的力量增强了。明天我真的可以击败敌人的国王吗？”
“请放心，主人，”有缓缓地说道，“您一定会胜利的。您的胜利，将使我的族人更接近您所许诺的自由，请相信我不会做没把握的事情。”
“很好，”我点点头，“如果可以取胜，我预计今年内就可以完成咱们的计划。”我故意把“咱们”两个字，说得很重。
※※※
第二天的战斗，日才过杆就开始了。我把血剑佩在腰里，手柱一杆巨大的双援铜戈，亲自驾车来到阵前。单手执四辔驾车的本领，恐怕普天下只有我一个人擅长。
扩莱国王也大步来到阵前，他身穿式样奇特的皮甲，手里握着一柄巨大的石制战斧，斧头比我的脑袋要大整整一倍。我跳下战车，慢慢走近他：“可以开始吗？”扩莱国王点点头：“来吧！”
扩莱和茹人不同，茹人不但就相貌上来看，也是人类，并且所用的语言，从音到语法，和普通人类的差别并不很大，只有他们的文字，笔划简单，数量也少，显得尚未开化，还是蛮夷。扩莱的语言，听上去好象野兽叫唤，与人类语言完全不通，并且他们也没有文字。这位扩莱国王，对于人类语言的了解相当贫乏，只能听和说少量简单的句子。
这是我昨天派人去和他们说好了的，为了避免不必要的伤亡，我希望和扩莱国王一对一的较量。扩莱国王似乎对自己的武力相当自信，一口答应下来。
我平端起铜戈，牢牢盯着敌人的眼睛，谨慎地缓步向他走去。我并没有感觉到自己体内的力量增强了，但我现在除了相信有的妖法，已经别无选择。我对自己的武力也很有自信，最差也能和对方战一个平手，就象前几次战斗一样，而不至于失败。
扩莱国王的眼神向我的左肩望过来，我知道他立刻就要有所行动了。果然不出所料，他突然暴叫一声，双手抡起战斧，疾劈向我的左肩。我把身体微微一侧，刚好躲过他雷霆万钧的一击，随即抡戈啄向他的后颈。
戈长斧短，在这样的距离，他只能威胁我的身前，我却可以把他整个人都容纳进铜戈的攻击范围。但扩莱领并非弱者，他迅疾一个转身，用石斧挡住了我的进攻——也不知道那样巨大的躯体，怎么会如此灵活。
“当”的一声，戈斧相交，我感觉自己的手腕有些麻。身后传来弓谙擂鼓的巨响，鼓声绵密不绝，仿佛有百雷落地。而在我的身前，那些扩莱有节奏地敲响他们的武器，声音竟然几乎压过了鼓声。
一击不中，我后退一步，收回铜戈，扩莱国王立刻顺势把石斧向我面门推来。我再退一步，用戈柄在他眼前一晃，然后垂戈啄向他的胯骨。扩莱国王并没有被我的虚招扰乱了步伐，及时一个闪身，躲了过去。
没有战车的强大冲击力，长戈无法挥出应有的威力呀。我想到这一点，猛然把铜戈顺势向对方小腹掷去，然后一低手，拔出了腰间的血剑。
血剑握在手里，突然感觉一股强大的力量延着手臂直透脏腑。是的，这就是我所需要的力量！这力量是血剑带来的，还是有的妖法带来的呢？我并不清楚，但这无关紧要。我向前一个纵跃，再次拉近双方的距离，一剑刺向扩莱国王的咽喉——
扩莱国王把脖子向后一仰，手里的石斧反转上来，来磕我的血剑。石斧巨大沉重，他是用双手使用的，而我却单手握着血剑，自然不能和他硬碰硬。我急忙撤回血剑，同时却挥起左拳，狠狠打向对方空虚的肋下……
※※※
这一拳打出去，感觉对方肋下软软的毫无防备，“啊呀”一声，敌人倒跌了出去，而我也猛然睁开了眼睛。只见剧谒躺在我床榻不远处的地上，手舞足蹈的，样子非常可笑。
这个一贯骄傲自尊的家伙，也会摆出如此可笑的架式来吗？看起来这一拳确实打得不轻。我鞋子也来不及穿，急忙跳下榻去，双手把他扶了起来。剧谒喘着气，瞪着我：“没想到你梦中还会打人……这一拳好厉害，我要对你刮目相看了……”
我愣了一下，回想刚才打出去的这一拳，力道确实强到惊人。这并非我自己的力量，难道那是彭刚的力量？彭刚的经历就象梦境一般，从来就不会影响到现实中的自己，峰扬就是峰扬，不因彭刚而改变。可是刚才那迅疾沉重的一拳，除去彭刚经历的影响，实在想不出别的什么理由来解释了。
我感觉后脑隐隐作痛——又有奇怪的事情生在自己身上了。才刚安稳了几天，就又要堕入我所难以理解的奇异经历中去吗？
我把剧谒让到客席上，自己坐在他的对面：“谁让你不经通报，擅自进入我的内室，这是为客之道吗？”剧谒左手扶着自己肋下，仍然疼得在吸凉气：“我想已经大家都比较熟了……你的家臣也没有阻拦我呀。本想吓你一跳，把你从梦中叫醒的，没想到吓一大跳的倒是自己……”
我微微笑笑，不打算向他解释这一拳的理由。“梦中也会打人吗？”剧谒皱起了眉头，“莫非你害怕会有刺客来暗害你，睡梦中也不得安稳吗？”我摇摇头，拍手叫下人煮茶端上来。
“你虽然是众矢之的，但现在还没有人想害你性命，不用害怕。”剧谒终于停止了喘息，慢慢直起腰来。“只是做一个噩梦，正好和一个犬人在搏斗。”我随口敷衍道。“犬人，格斗？”剧谒笑了起来，“是啊，你才被他们劫持，因此才恍惚害怕吧？”
我用话打断他的猜测：“你这次来是……”“当然是重提前议，”剧谒轻叹了一口气，“家父执意要把我妹妹嫁给你，你尽快给个答复吧。”我皱皱眉头：“又是这件事啊……”“这是好事啊，”剧谒望着我，“虽然我也不愿意把妹妹嫁给你这样没野心也就没前途的家伙，但对于你来说，娶了剧氏的小姐，可算攀上一门好亲事了呢。”
我心里踌躇不决。确如剧谒所说，我一个原本身份低微，却飞黄腾达跳上来的国君的新宠，好比无源之水，无根之木，不攀附一门世代重臣，今后将很难在郴国立足。而剧卿竟然主动提出联姻，这是求都求不来的好机会啊。但我心中却一直犹豫，不愿意娶那位剧氏小姐。
想起在那虚幻的未来，这位嫁给郕扬的剧氏小姐，竟然成为其兄——也就是剧谒——野心的牺牲品，我就对那个尚未谋面的女子不报丝毫好感。况且，内心深处似乎总有一个声音在说：“这一切都会变成现实的，这一切必须预先改变！”
似乎只要我娶了这位小姐，就难逃被剧谒族灭的危险。有时候，我被自己脑中这些没来由的担忧搞得寝食不安，有时候，却又感到非常可笑。空汤给我看的虚幻的未来，究竟有几成是真实的呢？历史的偶然可以逃避，历史的必然是否可以改变呢？
况且，离卿也向我提出过同样的请求。为了不使虚幻的未来变成可能，我更倾向于娶离氏的小姐——既然对两人的相貌和人品无从得知，无从比较，那么选择也就可以随心所欲了吧。两位世卿的身份相当，攀附任何一个，对我来说都是一桩好事情，但同时，必然会引起另外一人的不满，某种程度上，这才是我犹豫的真正原因吧。
看我长久不回答问题，剧谒明白了我的所想，点了点头：“你怕得罪离芬呀。这点我也考虑到了，处于你现在的位置，确实难以抉择。好吧，我这就回禀父亲，直接告诉他你的苦衷。我想，若能体谅你的苦衷，其实才是对你最大的拉拢吧——希望父亲可以明白这个道理。”
剧谒这家伙，有时候还是相当通情达理，相当可爱的。他真的会在未来杀死我吗？……不，他杀死的应该是郕扬，也就是国君的公子扬吧。
空汤所展示的虚幻的未来，在我心中留下了深深的烙印。即便只是虚妄，也不可能不对人的心态产生丝毫影响。这个可恶的仙人，他是否了解到这一点呢？他也许并没有被蒙沌破坏了计划，也许他的计划仍在潜移默化地展开着呀！
※※※
但是，我没有机会再犹豫了。几天后，剧棠在国君面前进了离芬的谗言，离芬被勒令闭门思过。郴国的两大世卿，原本稳定的天平，开始偏斜。通过不同途径，我了解到这一事件的许多内幕：似乎剧棠有郕扬的帮助，才得以进谗成功，击败长期以来的政治对手离芬的。郕扬为什么会帮助剧棠呢？莫非剧棠暗示将帮助他登上世子之位吗？我不清楚，但似乎只有这样猜测，才能把握郕扬态度转变的缘由。
剧谒再次来到我家中，重提前议。我已经无法拒绝了，我被迫还是要娶剧氏的小姐为妻。命定的必然，果然是无法改变的吗？我有些烦躁，也有些惊骇地想到这一点……
第四十九章 增
史载：檀王十九年秋九月，使郴公子扬增郕邑。
※※※
离卿被谗，剧卿的势力愈加庞大，而他既然派剧谒来反复暗示或明示，想把女儿嫁给我，现在的我，当然无法拒绝。七月初，我带领家臣出城打猎，整整三天，好不容易猎到一只大雁，就捧着去剧卿府上纳采。
虽说按照鸿王制定的古礼，纳采要用大雁，可哪有那么多大雁可找？近世用家鹅来代替大雁的习俗，就逐渐兴盛起来。只是以我现在下军大夫的身份，以女方郴国世卿的身份，捧着家鹅实在太不隆重，也不恭敬。所以，我才只好风餐露宿，往郊外去猎雁。
婚礼的一系列步骤，我是清楚的，作为一名士，这也是必修课。然而前此我却从来没有娶妻的经验。惋只是侍妾，纳一名奴隶为侍妾，是不需要什么仪式的，贵族哪天高兴了，拉个女人过来上床，然后在家里宣布一下，就算是纳了妾。虽然惋嫁给我的时候，本来是给我做正妻的——那时候我还是个奴隶——但奴隶结婚，还需要什么仪式吗？
士的婚礼，却要繁琐得多，繁琐到我一想起来就头疼。好在有钟宕、弧增等已婚家臣帮忙操办，才终于顺利地完成了种种预备仪式。纳采以后是问名，问名以后是纳吉，纳吉以后是纳征，纳征以后是请期……好不容易定下八月初七黄道吉日，可以举行婚礼，我人已经累得半死，家财也花去数千了。
根据彭刚的记忆，我知道鸿王结婚的时候并没有那么多繁琐的礼节。那时候他还只是威族的公子而已，而威族是北方蛮邦，没有冠礼，婚礼和葬礼也很简单。真不知道鸿王从哪里学来的这一套，还用它来要求天下的士族，并且要求了几百年，上千年。
好不容易熬到八月初七，我亲往迎娶新娘。按照鸿王定下的礼仪，女方应该再搭配一个侄女或者妹妹做媵，一起嫁过来的。我唯一对鸿王这条规定有点兴趣，偏偏近世已经基本被废止了。结婚既然要花费那么大的人力物力，买一送一也是合乎情理的吧。然而很可怜的，我却只能娶到一个而已。
卿、大夫们纷纷送来了贺礼，连国君和郕扬也派人来祝贺。我的宅邸不够大，临时在院子里搭起天蓬，设宴款待贺客们。众人频频敬酒，还好有剧谒帮我挡着。私下里，剧谒这样对我说：“你是无所谓呀，今天晚上，对我妹妹来说，可是很重要的，一生一次的。你要敢喝醉了，看我不打碎你的下巴！”
但就算这样，我还是被灌了不少酒，摇摇晃晃地前往新房。娶妻本应该是很快乐的事情，偏偏被鸿王所定的礼仪搞得人筋疲力尽，就算新娘貌美如花，谁还有精神和胃口？我这样胡思乱想着，推门走进新房。
屋内到处插着鲜花，挂着大红绸子，还点着大红色的蜡烛，红彤彤一片，看了使人越头晕目眩。我看到一个全身披红的女子，斜坐在床上，低着头一动不动——那应该就是剧卿的女儿、剧谒的妹妹，我今后的妻子了。我摇晃着向她走过去，被惋轻轻扶住了：“大人，先喝口汤醒醒酒吧，您这个样子……”
喝了几口醒酒汤，我就把惋赶出了新房。这个奴人女子脸上，倒并没有露出丝毫不悦之色，因为她早就料到会有这一天吧，我是不可能把整个身心，都放在一个侍妾身上的。无法阻止和逃避的事情，就坦然面对，忍气承受，人不都是这样的吗？虽然所必须面对的境况也许有天壤之别。
关好屋门，我走到床边，慢慢伸出手去，端住了新娘的下巴。这个女子长得如何呢？如果象他的哥哥剧谒，应该还可以看吧，如果象他的父亲剧棠，可就恐怖得仿佛怪物一样了。我的手托着她的下巴，却突然间打了一个寒战，不敢骤然抬起她的头来。
万事万物莫不相互联系，尤其生在我身边的联系，简直多到使人惊骇的地步。王姬玉檀，还有女儿小惋，是如此地酷似苹妍，而奴隶寒却又象是燃……这个剧氏小姐，不会也象什么人吧！
我定了定神，决定多么使人惊骇的现，都尽量以平常心去接受，甚至要甘之如饴。不管这位小姐象谁吧，只要不象他的父亲，我不就应该感谢上天了吗？想起剧卿那张丑陋的大饼脸，如果贴在一个女人身上……我隔夜饭都差点吐了出来。
抬起剧氏小姐的面庞，我瞥眼望去，不算天姿国色，却也耐看，既不象剧棠，也不象剧谒，不象我见过的任何什么人。我长出了一口气，膝盖竟然一软，干脆坐到了她的身边。
剧氏小姐——不，夫妇之事虽还未办，夫妇之礼已经成了，她从此和剧氏再无关系，而是我峰家的主妇——她也慢慢转过眼睛来，才看了我一眼，就面泛潮红，羞涩地把脸移向另外一边。虽然还有点晕乎乎的，我的心情却比刚才好多了，于是一揽妻子的腰肢，轻声笑道：“等了很久吧？天色不早，咱们早些安寝吧。”
夫妇之间说“安寝”，当然不是真的安安稳稳地睡觉，而是还有许多事情可做。剧氏的面孔更加红了——其实在这大红蜡烛，还有满屋子大红绸缎的映照下，脸不显红才奇怪呢。而我喝多了酒，想必面孔要比她更红……
※※※
筹备婚礼是苦事，上床成为夫妻倒并不算辛苦，但隔天去拜见岳父剧棠，想不到比筹备婚礼更为可怕。剧卿拐弯抹角地暗示我，从此翁婿一家，我要唯其马是瞻，帮助他掌握整个郴国的权力。我不敢答应，可是也不敢摆明了拒绝，只好含糊其辞，假装自己按捺不住拜见岳父的紧张。好不容易离开剧府，我额头上满是冷汗。
望一眼身旁的剧氏，我在心里说：“知道吗，你父亲的态度，只能使我厌恶你……从此恐怕会越来越厌恶你！”
但我终究不是那种睚眦必报、心胸狭窄的人，对于某人的厌恶，那是日积月累产生的，而绝不会因为一些小事，就对新婚的妻子横眉怒以对。当然，此时我想不到，短短半年以后，我就会对这个女人痛恨入骨，拳打脚踢，差点要了她的命！
男人总不能把精力都放在床第之间。鸿王的礼规定：一名真正的士，要把心思都用在国家大事上，每月与妻妾同房不得过五次——当然啦，反正没有监督，也就没人真的遵从这条礼法，何况这个数字也实在太苛刻了，正常的男人都会被憋死的。我结婚以后，每四天都会去见剧氏，履行自己作为丈夫的职责，偶尔兴致来了，也会去光顾惋，次数当然远不如从前了。从前即便我再厌恶她，生理的需要总是不愿轻易放弃的。
惋望着我的眼神，日益悲伤哀怜——她当然不敢有丝毫怨怼之心，她的敌手可是正妻呀，而她自己不过一个奴人侍妾而已，我没有让她永守空闺，就已经很对得起她了。
轻松的日子，我就睡在书房里。书房里的书籍并不多，十几捆竹简全都读过好几遍了。以至于某次弧增竟然大胆进言：“家主收藏的书简太少了，会被他人耻笑的。”我无奈地点点头：“他们藏书多，那是靠世代的积累呀，我做郴大夫不过三年，哪里去搞那么多书简来？”弧增自告奋勇，要往别家去借书来抄，我回答他：“随便你吧，你去借来抄——我是不抄的，抄书太累了。”
也许是凭藉我蒸蒸日上的声望吧，弧增还真的从别家大夫处借到了不少书，动家臣们一起抄录——他们把这一任务看作是为主家尽忠，竟然抄得兴高采烈。我书房里的收藏，才逐渐充实了起来。
我懒得抄书，但并不懒得读书。读书是享受（当然，阅读鸿王亲定的《威礼》是受罪），抄书却是枯躁无味的工作。我经常睡在书房，阅读弧增他们抄录的竹简。偶尔也会找寒来祈祷，帮助我入眠——但好梦或者奇异的梦，却再难以得到。
不知道是剧氏自己产生了不满，还是惋去挑唆她的，某天，她竟然这样对我说：“丈夫你若是喜欢那个奴人女子，就纳她为侍妾好了。无名无分地经常找她来侍寝，会遭物议的。”我不耐烦地瞪她一眼：“谁说我找她侍寝？这件事我自有主张，你别多话！”
婚后两个月，也就是当年的九月份，国君突然把我找去。国君这阵子身体很不好，今天也是斜靠在床榻上接见的我——这虽然不合乎礼，但如果他确实是在病中，也就无关紧要了。
“寡人派大夫跑一趟郴邑，帮助郕扬增筑城池……”国君的话才说出口，我就吓了一大跳。郕邑已经高大雄伟，快要接近国都了，为何还要增筑？“除了国都，旁邑过于坚固，不是国家之福，”我急忙提醒他，“不恭敬地说来，国君百年之后，如果郕扬据坚城谋反，将会使郴国大乱的！”
话说得有些过于尖刻了，但这样的话，身为臣子的，也不得不说。国君倒并没有生气，只是低声对我说：“无法立郕扬为世子，只好希望他平安度过此生。别说百年之后，我觉得自己已经快要不行了，我不怕死后郕扬谋反，倒怕世子找借口兄弟相残哪……”
国君认为，只要郕邑足够高大，他死以后，新君就不敢对郕邑用兵。而郕扬就算拥有一座坚城，没有大义名分，没有大夫们的，也是不敢造反的。我觉得国君过于溺爱郕扬，把事情想歪了，但他既然有如此看似充分的理由，我也就不好再表示反对。
况且，我并非郴国的世袭大夫，又何必冒着国君怒的危险，去反对他的既定方针呢？
※※※
于是，我暂别了新婚不久的妻子，带着钟宕、弧增等家臣，向郕邑出了。郕扬竟然亲自到郕邑门外来迎接我，态度恭敬，表面文章做得十足十。我花三天的时间仔细勘察了郴邑，虽然实在找不出需要增筑的理由，还是按国君所说的，绘了新图出来。据此计划，郕邑部分已经老旧的城墙，将推倒重筑，仍然保留的城墙，也要增高半尺——半尺也是增高，只要国君没话说就行。
才开始监督奴隶们和泥垒土，郕扬突然端着两个器物过来找我。他左手是一个奴隶吃饭用的土碗，右手是一个陶碗，先绕圈子问我：“大夫看这两样东西，哪样更为坚固？”“当然是陶碗了，泥土未经烧炼，一碰就碎了。”我不明白他的意思，于是据实回答。
“那么，若将土坯烧炼，以做城砖，不是会更坚固吗？”郕扬得意洋洋地揭开了谜底。我愣了一下：“但陶太脆……”郕扬把手一松，土碗和陶碗全都掉在地上，摔得粉碎：“干土也很脆呀——况且，烧砖是实心的，当然不能用碗来比拟……”
我惊愕地望了郕扬一眼，原来这小子不仅仅会在引温泉、造浴池上下功夫，他如此聪明的头脑，他日不会引起国家的动乱吧！苍天保佑，国君千万别在这个时候去世，我可不想再搅进乱局里去了。
但郕扬既然提出来了，我也就不好反对，由着他督工垒起大灶，用烧过的土砖来搭建城墙。但这小子的思路实在跳跃得太快，没几天，就又想出了新花样：“陶器上釉则更为光滑，如果把陶砖涂上釉彩，将使敌人不易攀登……”
我实在不耐烦了，于是很不礼貌地瞪了他一眼：“城池如此高峻，敌人本就无法攀爬，他们若架起云梯来，是否光滑又有什么意义？况且，因为公子执意要烧砖筑城，耗费的人力物力，已经出预算了，还想上釉，请问钱自何来？”
郕扬这才悻悻然打消了他的古怪念头。
第五十章 恶
史载：檀王二十年春二月，郴大夫峰扬以出妻恶于剧氏。
※※※
我是直到次年二月，才回到郴邑的——在郕邑整整呆了五个月。郕邑的增筑工作终于完成了，它比以前更为高大，更为坚固，也更为使国人侧目，议论纷纷。回到郴邑的时候，还好，国君虽然依旧病恹恹的，却还没有很快撒手尘寰的征兆。
见过国君，复命以后，我回到家。剧氏和惋都来到门前迎接我——虽然在郕邑的时候，郕扬也经常会知趣地献上几个女人来解除我客地的寂寞，但那终究是暂用的，不比她们，是真正我自己的女人，见了面总会产生一种亲切感。我高兴地抱起女儿小惋，大步向家里走去。
旅途劳顿，当晚我没想宿在卧室，或者叫惋前来伺候，依旧跑去书房。可是才读了一会儿竹简，就觉得倦意上涌，连打了三个哈欠。我卷起竹简，随口喊了一声：“叫寒过来。”
可是等了好一会儿，竟然什么反应也没有。我有些生气，又喊了一声，这才有一名家奴躬身进来禀报：“大……大人，寒已经不在了……”“什么不在了？”我一时没反应过来。家奴鼓起勇气回答说：“她……她已经死了。”
“死了？！”我猛地站起身来，袖子一拂，不小心把案上的竹简都扫落到地上，“她是怎么死的？！”
在家奴中间查问了很久，才终于得知真相。原来我才动身前往郕邑，剧氏就借口“暗行妖法，诅咒主人”，把寒捉来拷问。寒坚决不肯承认罪名，最后竟然被活活地打死，扔到郊外去喂了野狗。
我气得七窍生烟。这个狠毒的妇人，表面温柔恬静，却瞒着我做出这种事情来。我立刻闯进卧室，把她从床上揪了起来。剧氏一开始还很惊慌，等听清楚是责问寒被打死一事，反倒变得镇定了。
“大人果真很喜欢她吗？那真是很遗憾啊，”这个女人，竟然还在摆主妇的权威，“您若是早将她纳为侍妾，她也许可免一死。她现在还只不过是一个奴隶，杀死一个奴隶，不至于惹您这么大的火吧？”
我怒气上涌，竟然蒙蔽了理智，毫不留情地一脚踹过去。剧氏惨叫一声，打着滚摔倒在地上。她若是就此服输告饶，我的满腔恶气也许会逐渐消除吧——寒终究不过一个奴隶而已，虽然死得可怜、可惜，却犯不上为她闹得家庭不安宁，况且，我的妻子可是剧卿的女儿呀！
但那个女人却在此时激起了名门闺秀的臭脾气，伏地大哭，一边哭一边喊叫：“夫妻恩情，竟然比不上一个奴人女奴……我要去告诉我的父亲，还有我的兄长，你竟敢这样打我……”
不在这时候提起剧棠还则罢了，提起剧棠我就一肚子火。我扑上去一把揪住这个女人的髻，劈头盖脸狠狠地给了她两巴掌：“想用你父兄来压我吗？是啊，你父亲是世卿，我不过一个没有根底的大夫而已！可你既然嫁了给我，我就有权处置你，甚至休了你！”
“你休了我吧，你休了我吧！”那女人一把抱住我的大腿，用头使劲撞着我的小腹，“为了一个女奴你就这样打我，我脸面何存？我还怎么在你家中立足？你还不如休了我呢！”我一个措手不及，竟然被她撞得连退三步，差点摔倒在几案上。
“为了一个女奴……你这个愚妇，你懂个屁！”她不提醒还则罢了，她这样一说，我却突然想到，寒是郕扬送给我的，八成还肩负着监视我的任务。此次离开郕邑的时候，郕扬对我的态度突然转冷，一开始还以为是没答应他给城砖上釉所致，现在想起来，或者他已经得到寒被打死的消息了？
“哼，我也是奴隶出身呢，我本是你家的奴隶呀，现在你落到我手里了！休了你还不容易！”我大怒如狂，又飞起一脚，把这女人狠狠踢倒在席上，转身就取了笔简，写成一封休书，扔给惊慌地等在门外的一名家奴：“去，把此休书送到剧卿府上去！”那家奴答应一声，急忙捡起竹简就跑出去了。
主人和主妇吵架，说要离婚，作为家奴的，即便不好劝解，也应该尽量把传递休书之类的事情拖延下来才好，可这个家奴却似乎面有喜色，一溜烟地就跑掉了。我当时正在火头上，竟然没有现这个疑点，更没有仔细思索，后来才知道，原来他才是郕扬安插在我身边的钉子！
看他跑得远了，我才转过身，看到倒在席上的剧氏——她竟然一动不动，唇边却有一抹血痕。我这才有点慌了，急忙俯身查看她的伤势。伤势很重，没想到我急怒之下，打人竟然有这样的狠劲。可是这个时候才后悔，却已经来不及了……
※※※
以后生的事情，才真的让我懊悔不已。第二天一早，剧卿就派人来把奄奄一息的女儿接走了。我这才打算亲自登门去道歉，想要收回休书，却被剧府的家臣们乱棍赶了出来。我知道剧卿未必真的愿意接受那封休书，结束这桩婚事，可是看女儿被打成这个样子，也气恨得失了常态。我如果不写休书，这终究是自己的家事，剧卿除了责骂我以外，没别的法子可想，而既然有了离婚的借口，他自然不敢再把女儿留在我家里。
垂头丧气地离开了剧府，才走了不远，驾车的弧增突然对我喊了一声：“家主，你看后面。”我扭头一看，只见剧谒咬牙切齿地亲自驾车追了过来——也不知道面向前方的弧增是怎么觉他的，大概是早有预感吧。我当然不是剧谒的对手，这小子一起狠劲来，说不定当场把我打死。我急忙招呼弧增：“快走，快回家去！”
象一条被咬伤的癞皮狗一样，匆忙逃回家中，我立刻叫钟宕等人关闭大门，手持武器严密戒备，不管剧谒怎么砸门，就是不出去见他。好不容易挨到红日西沉，钟宕才前来禀报：“剧公子已经回去了。”
我大出了一口气，晚饭也吃不下，只觉得浑身酸软，倒在榻上就不想动了。此时心中又是惊惶，又是恐惧，知道剧氏一定不会放过自己的。他们现在势力庞大，若真想收拾我，连国君也未必拦得住。可越是害怕，神思越是困倦，也不知道什么时候，竟然沉沉地睡去了。
梦中的世界是平安宁静的。虽说“日有所思，夜有所梦”，但未必每次都能一一对应。我感觉自己置身在郕邑附近的温泉中，单独一人泡在木桶里，温暖的泉水整个包围着自己，身心无比的安祥和恬静。
就在这个时候，突然身后传来脚步声。我慢慢转过头去，就看到一个女人撩开门口的纱帘，缓缓走了进来。白皙的肌肤，银色的头，那分明是寒啊！
我猛然想起来，寒不是已经死了吗？同时也意识到，自己这是在做梦啊！我在梦中见到了寒，这是思念的具体象呢，还是她阴魂不散，前来托梦呢？！我觉得背脊一阵凉。
似乎看透了我的心思，寒微笑了起来：“是的，我已经死了啊，大人。但我并非前来托梦呢，这是你心中的思念，和我灵魂的残存，经纬交织所得出的结果。终究，世间万事万物都是相互联系的……”
我越害怕了，不是害怕对方很可能是个阴魂，而是害怕她所说的离奇的话。我预感到，在这个梦境中，有很不寻常的事情即将生。
寒慢慢走到木桶边，跪了下来：“大人，请让奴婢为您擦背吧。”我有些肢体僵硬地转过身去，忽然听到身后传来寒轻轻的叹息：“您还记得深无终的话吗？深无终认为人类都是平等的，本没有贵族、奴隶之分。您还曾为他不能把自己的理论一以贯之，轻视奴人和犬人，而嘲笑过他呢。可是您自己呢？您并不因为我是奴隶而鄙视我，却因为我是奴隶而忽视我的死亡……”
我感觉到一条粗糙的浴巾在自己背脊上摩擦着，心情逐渐舒缓下来，一言不地听着寒的说话：“……您所以责打您的妻子，真的因为她杀死了我，因为她伤害了无辜的生命吗？还是因为她触犯了您作为家长的权威，还是因为您怕郕扬会因此认定您与他不一条心，而考虑对付您？您将她休去以后，心中不是万分懊悔，怕剧氏会与自己为难吗？”
我长长地叹了口气：“你说得对……恶生乐死，是人的天性，我因为害怕自己被卷进波涛汹涌的政治漩涡，而忽视了你的死亡，这是可以原谅的吧。但抛弃个人的因素，而忽视你的死亡，我其实和深无终没有区别呀。众生平等，其实只存留在理论中，实践起来，真是困难重重呢。”
“实践起来，当然困难重重，”寒笑道，“但个人行为的贯彻，却仍只在一念之间呢。奴婢并不奢求大人放弃个人的生死荣辱，但希望大人能够放弃世俗的生死荣辱呢。”
我悚然一惊，猛地回过头来：“你……你在说什么？你真的是寒吗？你所说的这些话，是不会出自一个奴人女奴之口的。是我内心的想法，在梦中借你的口说出来，还是谁指点你前来对我说这些话的？！”
寒微微摇了摇头：“大人，您一直待奴婢很好，奴婢却未能给您带来真正的好梦，或者您所期待的，足够奇异的梦境。那么，这最后一次，让奴婢使您的这一个梦境，真的可以毕生难忘吧……”
※※※
恍惚间，我跟着寒离开了温泉，我跟着她在旷野中前行。四周是昏濛一片，我无法判断现在是白天还是黑夜，这里究竟是我熟悉的地方，还是陌生的地方。我就这样跟在她身后，看到她长飘拂，而自己却感觉不到有丝毫的微风。
远处没有山，也没有水，昏濛的天和昏濛的地，交界处仍是昏濛一片。也不知道走了多久，一成不变的地平线上，终于露出了一片森林，但等走到近前才觉，那是多么巨大的一片森林呀！
似乎每一株树木，都比彭刚所攀登过的天柱小不了多少，粗大的树身，仿佛是一栋栋巨形状建筑物似的——与其说那是树，不如说那是直插云天的高塔。进入森林，高处眼所难见的巨大的树冠，遮蔽住了一切光芒，但林中却有点点光亮，仿佛繁星一般在树枝上方闪烁着，又仿佛巨大的萤火虫，在缓缓地翩然飞舞。
“这是哪里？你要带我到哪里去？”我觉得有些紧张，于是开口问走在前面的寒。“我带您去见一个人，您一直想要再见到的人，”寒头也不回地回答道，“仙人忽荦曾说她处于一种奇特的境况下，因此无法带您去见她……”
“燃吗？你是在说燃吗？”我紧走几步，跑到了寒的身边，“燃，她究竟怎么了？她究竟在哪里？！”寒用手往高处一指：“看，她就在那里。”
我顺着她手指的方向望过去，只见在两三丈高处的树枝上，垂挂着许多巨大的灰色的茧状物。也不知道怎样一来，我们竟然身在一个茧状物的旁边了——梦中无所不能，我也不会去思索其中的原因。
“你在说什么？你说燃就在这个茧中？”我有点哭笑不得，“她又不是蚕……”“蚕会吐丝，蜘蛛也会吐丝，您怎么知道别的生物不会吐丝？”寒微笑着解释说，“在您所处的世界上，万物都依照统一的规律存在并展，您都已经司空见惯了。但在更广大的宇宙中，那种更统一更高级的规律，真正的大道，您又了解多少？您怎么知道一个人，并且是与您完全不同的人，不能够如蚕一般在茧中生存？”
我实在无法接受她这种不算解释的解释：“你说她在里面，她就在里面吗？我无法看到她，怎么能相信你的话？”寒表情神秘地摇了摇头：“您想撕开茧来看吗？可是一撕开这茧，她就必死无疑呀。”
“这不过是一个梦境，”我突然大叫了起来，“在梦中有什么是不可能的？即便我在梦中撕开了这茧，现实中的她也应该不会受到丝毫影响才对！”寒点点头：“您说得对啊。”说着话，伸出手去，用力地把那枚大茧撕了开来。
我终于又见到了燃，见到了那个曾在萦朝夕相伴的令我心醉的奇特女子。我看到她蜷缩着身体，闭着眼睛，一一丝不挂地躺在茧中。她那巨大的翅膀折叠在背上，翅膀上的羽毛，却破碎凌乱，上面还染着斑斑血迹。
我慢慢地走近燃，痴痴地望着她。但耳边却突然传来寒的笑声：“在梦中，是没有什么不可能的，即便撕开了茧，她也仍然能够存活。您既然领悟到不应该相信梦境，又为什么会相信我所展示的这个梦境呢？您又为什么会相信这个茧呢？哈哈哈哈～～”
第五十一章 薨
史载：檀王二十年夏六月，郴子高爵薨。
※※※
在茧中见到燃以后，应该还梦见了许多东西，但醒来时脑中却只留下模糊的印象，过了不到一刻钟，更是什么也想不起来了。我只隐约记得寒最后说了这样的话：“目之所见，耳之所闻，莫不虚幻，然而虚幻和真实，其实并没有分别呀。”
醒来以后，我想了很久，实在不明白梦中所见，究竟是否含有真实的要素，又有几分是真实的。我见过的仿如真实的虚幻，和仿如虚幻的真实，实在是太多了。而既然“真实和虚幻，其实并无分别”，那么也许每一个细节，都包含有道理在内，只是我现在不明白而已。
我唯一明白的，是自己曾经一度产生出骄傲之心，认为自己的思想要越当世，要越深无终，现在才明白，那并没有用。道德并非来自语言，而来自一个人秉持其原则所反映出来的一言一行。从这个角度上看来，深无终是心口不一之辈，而我也比他好不了多少。
当天我一直躲在家里，不敢出门。据钟宕说，门外不远处经常可以看到有人在徘徊，他怀疑那是剧谒派来的哨探。第二天上午，国君突然召见我，我知道他已经了解到整个事情的经过了。
“没有办法，继续留在郴邑，寡人也未必保护得了大夫，”国君见了我的面，先叹一口气，露出极为关切的神情，“婚姻不协，终究是小事，找个地方躲上一段时间，想来剧卿总有一天会消除怒气吧，乌云总有散开的时候……”
我突然明白国君想说些什么了。想必郕扬得到我和剧棠闹翻的消息以后，将会非常高兴，而他的高兴，本身也就是国君所期望的。既然如此，不如我就抢先把话说出来，给国君和郕扬都留下一个更佳的印象，况且……我似乎真的没有别的道路可走了。
“如果国君允许，臣下请求暂避郕邑。”听到我的话，国君眼中竟然放射出了欣喜的光芒：“此计甚好，寡人相信，扬定会很好款待和照顾大夫的。”
当晚我就收拾好东西，带着国君的诏书，趁着夜色潜出了郴邑。几天后，当看到郕邑那高大城墙的时候，我却不禁苦笑起来。我又回来了，似乎命中注定我将和郕邑有千丝万缕扯不断的联系。剧谒会不会因为我的原因而起兵伐郕呢？他攻破郕邑，一定会杀死我……如果我这样死去，是否郕邑之主，又有什么分别？空汤所展示的虚幻的未来，虽然有所偏差，不是基本上照应了现实吗？
真实，虚幻，两者间确实存在着可怕的神秘联系呀！
※※※
郕扬非常热情地招待了我，安排我住在他官邸附近的一所豪华住宅里。他一定是认为我既然和剧卿闹崩了，就只有投进他的怀抱中来。虽然我名义上是国君派驻郕邑的监督者，但实际上不过来此处避祸而已，因此不敢不对郕扬堆出笑脸，并且帮助他整顿兵马、巩固城防。
郕扬这个家伙，志不在小，他肯定想积聚实力，等国君一死，就立刻竖起反旗，抢夺继承者的位置的。我非常清楚这一点，但不仅无力阻止，在目前情况下，还要成为他的帮凶，这真是使人无比烦闷的事情。我只有盼着国君的身体一天天好起来，千万别在三五年内就两腿一蹬，去见了祖宗。
可惜，世事总不因人的愿望而转移，甚至往往故意要与人的愿望相悖逆。我来到郕邑不久，六月初，突然传来了国君薨逝的消息。郕扬立刻派人前来请我，要与他共商大事。
共商的“大事”，当然不会是回去奔丧，而一定有更深刻的内涵存在，这是轻易就可想到的。对此，钟宕劝说我：“郕扬定要谋叛，以篡夺君位。家主若去与他商议，赞同就变成帮凶，反对定为所害！”我点点头：“这我很清楚，那你认为我应该拒绝去见他喽……可是拒绝见面没有理由呀。”
“现在还需要什么理由？”钟宕一摆手，“请家主立刻收拾东西，咱们逃出郕邑去！”我微微苦笑：“逃出去，又往哪里去？国都有剧卿在，他一定会把我当作郕扬的同党捉起来的。除此之外，我还能往哪里去？”
弧增却劝我说：“家主现在只能去见郕扬，暂时虚与委蛇。等到查探清楚了他的图谋，再禀报郴邑，到那时候，家主就是平逆的功臣。婚姻不协，终究是小事，与国有大功，剧卿也不好明着为难家主吧。”
弧增的话给了我信心，我要家臣们做好准备，一旦觉郕扬有对我不利的举动，立刻保护我逃出郕邑去。然后，让钟宕护卫着我，驾车去见郕扬。
郕扬身披斩缞麻服，伏在地上放声大嚎，可是却似乎不见眼泪。他的重臣们围拢在旁边，不住劝解。见到我进来，郕扬推开众人，连滚带爬地扑到我的面前：“峰……峰大夫……家父薨逝了……”我急忙扶住他：“臣下也听说了……公子节哀，必须立刻回去郴邑奔丧啊。”
“家主不能回郴邑去，”一名郕氏家臣走过来说道，“剧氏控制了国政，要对家主不利。家主这时候回去，不是自投罗网吗？”我瞪他一眼：“剧卿确实与公子不和，可是不致于在国丧期间对公子不利吧。你哪里听来的消息？”“到处都在传说，”另一名郕氏家臣急忙说道，“不可不防呀。”
我在心里冷笑。这是前奏了，下面一定会商议起兵谋反的事情——当然，名义上是为了驱逐剧氏，还政于公室。“公子必须立刻回去奔丧，”钟宕在旁边厉声说道，“如果不回去，反而给剧氏以口实！”我拂了拂袖子，要他别多话。
郕扬急忙说道：“大夫的家臣说得有理。我现在是处于两难的境地呀……如果回去奔丧，势必遭了剧氏的毒手，如果不回去，他又有借口讨伐我。我该怎么办？请峰大夫教我！请峰大夫救我！”
教你？你心里早就拿定主意了吧。确实现在站在郕扬的立场来考虑，前往郴邑实在太冒险了，唯一的道路，大概也只有掀起反旗。为了国家的稳定，剧棠本应该隐瞒国君去世的消息，先骗郕扬回去郴邑的，至少也应该派人来好言抚慰。他没有这样做，分明是在逼郕扬谋反。此人的心肠竟然如此毒辣！
可我作为郴国的臣子，而不是郕扬的家臣，当然不能向郕扬提出谋反的建议。郕扬早就拿定了主意，只是不愿意背负千载恶名，所以希望我主动向他提出来吧——这个当，我是不会上的。于是我揉着下巴，装出仔细思索的样子，却很久都不一言。
郕扬终于年轻，他忍耐不住了，抽噎着打破了沉寂：“家臣们倒是想出了一个办法，只是要请峰大夫帮忙……”我心中暗笑，表面上却装得极为严肃而认真：“但有驱使，敢不从命。”“请峰大夫先回郴邑，去探听剧氏的口风……”然而我没想到郕扬竟然提出了这样的要求，不禁目瞪口呆，不知道该怎样应承才好。
“剧氏与大夫有仇，”郕扬解释他的要求，“但他更想杀我。他若是放大夫安然归来，定是为了诱我上钩。他若是囚禁大夫——国丧期间，不能擅杀大夫——则必然对我没有恶意，那时我回去郴邑，以公子的权威，自然能救大夫出来。大夫是没有危险的。”
这小子，策划得如此周密，竟然把我当作试探剧氏的棋子。大概一来他也还没有做好夺权的准备，二来也知道我未必愿意真心跟从，所以才暂时不提谋反之议吧。很明显的，如果我被剧棠安全放回来，郕扬就必然会掀起反旗了。这确实是一条万全之策，我要不要答应他呢？
郕扬用期待的目光望着我。我心里很清楚，如果我连这条计策也反对，恐怕不能活着离开郕邑。暂时答应他吧，走一步算一步，只要安全离开了郕邑，以后的事情以后再想。经过这样一番思索以后，我终于缓缓地点了点头：“公子所言极是。既然如此，臣下就先往国都一行吧。”
回到住处，和弧增商量，弧增说：“这是个好机会。家主不如趁此暗中与剧氏修好，了结往日的宿怨，也为讨平郕扬立下功劳。”我苦笑着回答说：“国君才薨，就要杀他的儿子，情理上说不通呀。就算郕扬真的谋反，那也是剧氏逼的，我在其中二三其德，将会为天下人耻笑呢……”
钟宕“哼”了一声：“先君在时，宠爱郕扬，自然不好违逆先君的意志。先君薨逝，作为臣子的应该忠诚于新君，哪怕新君是被剧氏控制着。护君平乱，这是大义，在大义之下，个人的荣辱，真的很重要吗？”
哈，这家伙，倒会讲些冠冕堂皇的话。可是，似乎我真的没有别的道路可走了……
※※※
然而事情的展，却并没有预想中那样顺利。我回到郴邑，剧棠竟然不肯见我，只是派人来对我说：“请大夫回去郕邑，催促公子扬来国都奔丧。父丧不奔，还算是人子吗？！”弧增希望藉此行先和剧氏搞好关系，以作为日后的退路，这一图谋彻底破产了。
我想要就此逃离，可是又没有可去之处，犹犹豫豫地，竟然又回到了郕邑。郕扬这次果然撕下了伪装，立刻点集兵马，以讨伐乱政的剧氏为名，号召国内各城邑一起向郴邑进兵。这小子，原来这段时间内下了不少功夫，号令一起，竟然过三成的城邑雀跃响应，其中当然也包括了遭剧氏谗言而失势的离氏一族。
被裹在变乱中，身不由己，我也只好跟随郕扬一起出。郕扬倒是很看重我，任命我做统率五十乘战车的左军大夫。各处谋反的城邑，总共聚集了兵车一百二十乘，骑兵两千，徒步四千，浩浩荡荡地开往国都。
剧棠亲自领兵，在国都郊外摆开了阵势。剧氏的兵马要略少于郕氏，如果没有什么意外，这仗郕扬是赢定了的。战前，钟宕和弧增前来找我，问：“究竟是跟随郕氏，还是临阵倒戈，以归剧氏，请家主尽快拿定主意吧！”
我左右为难。在感情上，自己倒宁可郕扬得胜，这样起码可以把剧氏赶下台，我就不必要再整天提心吊胆地怕剧棠和剧谒的报复了。可是在理智上，我知道谋反则必遗臭，郕扬也许会因为继任郴国国君，而被后世的史家秉着“为尊者讳”的原则开脱出去，我却一定会背负所有恶名，遭到万世唾骂的。何去何从，真的很难抉择呀。
弧增似乎看出了我的担忧，劝解说：“正道大义，从来只有胜者才有资格谈论呀。如今郕强剧弱，家主若是站错了阵营，连性命也保不住，还谈什么正义呢？况且，扬和新君都是先君的儿子，废长立幼，虽然有悖于礼法，却也并非没有先例呢。”
这分明是催促我拥护郕扬了。现在站在郕扬一边，似乎是稳操胜券的，若我背叛郕扬，剧氏还有赢的希望，可叹竟然无法和剧棠事先达成协议，那么即便剧氏因我而取胜，也很可能抹杀我的功劳，仍加以从逆之罪。我只想安安稳稳地过日子呀，为何会沦落到这般田地呢？
我看着两名重臣苦笑，仍然拿不定主意。弧增只好说：“那么暂时拥戴郕扬吧，若战局有变，请家主再考虑投靠剧氏……”也只好这样了。人生道路的选择，往往在一念之间，可这一念所下，真的是难如登天呀！
第五十二章 族
史载：檀王二十年秋七月，剧氏入郕，尽族郕氏。
※※※
战斗在辰中开始。双方所排布的阵列相同，都以战车为左右翼对冲，而用徒步、骑兵以实中军，中军按兵不动。我统率五十乘战车在左翼，看郕扬布进兵的信号，立刻擂起战鼓。鼓声震天，御手策动驷马，向敌阵冲去。
钟宕和弧增并不在我的车上，我让他们各乘一车，率先突敌。如果这仗终将以郕扬获胜而告终，我也得多少立点功劳，以免遭他的猜忌。敌军相对于我的右翼，兵力相当薄弱，不过才二十多乘战车，再加上千余徒步。钟宕、弧增大呼酣战，不到半个时辰，就把敌军逼退了。
有消息传来，我军的右翼也已击败正面之敌，正向敌中军侧翼起进攻。于是我招呼御手侧转车向，也开始攻击敌方中军。左右夹击，剧氏看起来已经回天无力了，也许不用等到未末，我们就可以取得彻底的胜利。
弧增的战车冲杀一阵，斜刺里跑开去，兜个圈子来到了我的身边。“家主，”弧增左手挽弓，右手向前一指，“您看。”我顺着他所指的方向望去，只见敌阵之中，剧棠高高立在一乘革车上，正气喘吁吁地拼命擂鼓。“待我坚家主之心！”弧增喊了一声，招呼御手直对剧棠冲了过去，然后弯弓搭箭，瞄准了这个大饼脸的敌军统帅。
在震天动地的鼓声和喊杀声的掩盖下，根本听不见弓弦响，但我分明看到弧增右手一松，剧棠向后就倒。“逆贼剧棠已死，我军大胜！”弧增高高举起左手的木弓，大声喊道，同时招呼附近的士兵全都随声应和。
我松了一口气。战斗似乎可以就这样结束了，不管剧棠是否因这一箭而死去，他都没有反击，甚至也没有防御的实力了。果然，不到一刻钟的功夫，剧氏全面崩溃，狼狈地逃回郴邑，牢牢关上了城门。
然而，转折只在瞬间。郕扬还没下令攻打郴邑，突然有哨探来报：“剧棠使大夫孟诹间道以围离邑，使其子剧谒间道以围郕邑！”郕扬大吃一惊，如果老窝被敌人端了，而自己这里又一时三刻攻不下国都，形势就会变得相当棘手。
离氏的军兵害怕离邑被攻破，匆匆前来告别郕扬，收兵回去了。离氏足有六千人马，他们一撤，我军的数量减少了三成还多。郕扬知道用剩下的这点兵马，是很难攻破堞高城固的郴邑的，万般无奈，只好暂且退兵。
昼夜兼程，三天后，我们就回到了郕邑附近。哨探来报，剧谒已经在昨晚撤兵离去了。郕扬这才松了口气，拉着我并车进城。可是才刚走到城门口，我突然听到弓弦响，郕扬“啊哟”一声，向后倒在了车厢里。
我大惊失色，抬头向弓弦响处望去。只见城堞上站着一个人，身着戎装，左手挽弓，右手戟指，正在向我冷笑。这个不是别人啊，此人正是剧谒呀！原来他已经攻破了郕邑，却做出退兵的假象，引诱郕扬来到城边而射杀之。
我的心中一下子凉了半截，我知道剧谒的下一个目标一定是自己了，于是也不顾身为贵族的尊严，双手抱头，一个跟斗翻下车去。果然，耳边“嘣”的一声，一支箭插在车厢里，箭羽还在不住颤动。
四周喊杀声徒然响起，也不知道有多少人马，从城里城外的埋伏处露出身形来。只听他们都在大叫：“郕扬谋逆，只诛恶，并杀从逆的峰氏，余者放下武器，皆赦不论！”只诛恶是对的，可干嘛要把我也连带捎上？剧谒分明是公报私仇啊！
钟宕驾车来到我的面前，一把将我拉上车去：“家主休惊，臣为家主杀出一条血路去！”我四周望望，就看郕氏的将兵们纷纷放下武器，跳下战马或者战车——是啊，家主已经被射死了，他们继续顽抗还有什么意义呢？
“大势去矣，”我仰天长叹，“杀出去又能如何？想不到我将背负骂名死于此处……”耳边传来弧增的声音：“是我误了家主，该死的是弧增啊！钟兄，就拜托你保护家主，弧增去也！”
我想要叫住他，可是已经来不及了。弧增一边大叫：“剧氏擅国乱政，鸩杀先君，人天共愤！”一边驾着车，向蜂拥而来的敌人冲去。这家伙，求死就求死吧，还要喊些“鸩杀先君”之类的谣言来动摇敌方的军心，他的思路转得倒快。
但我也知道，这是没有用的，他这一去，恐怕今生再也见不到了。还没来得及嗟叹，只听钟宕说道：“家主坐稳，臣保家主无恙！”说着轻轻一踢御手的背脊，驾马长嘶一声，拉着战车往斜刺里猛冲了出去。
真是一场好杀，从午后一直杀到黄昏，我们才终于冲出了包围圈，并暂时把追赶的敌人甩掉了。回望四周，只剩下两乘战车，四名骑兵，我三年来养育的家臣，战死的过七成。
马匹都已经浑身是汗，察觉到御手不再奋力鞭策，逐渐放慢了度。钟宕满身是血，转头对我说：“家主，咱们此刻往哪里去？”我微微摇头：“无处可去啊，还不如刚才死在敌阵里，倒也省心。”“家主何必如此颓唐？”钟宕长叹一声，“弧增必死，难道让他死不瞑目吗？天下之大，难道就没有峰氏的立锥之地？”
想起弧增，我心中又是一阵酸痛。他虽然并非我的亲人，也不是世袭家臣，但相处的这三四年里，也多少培养了一点感情啊。这个时候，我才突然想起在郕邑的家，想起了侍妾惋和女儿小惋……小惋现在在哪里呢？她会不会已经被剧谒杀死了？！
剧谒这个家伙，完全做得出来这种事！而杀死一个孩子，换了是我，怎样也下不去手的。想起可爱的小女儿，我的鼻子更加酸了，两行清泪不由自主地夺眶而出。有一名家臣看出了我的心思，自告奋勇地一拍胸脯：“臣下愿意潜回郕邑，打探小姐的下落。”
“算了，”我摆了摆手，“实在太危险了……她若已死，打探也没有用，徒增伤悲；她若仍然活着，也许还有相见的一日。”我只觉得双腿软，“咕咚”一声坐倒在车厢里：“先往离邑去吧，离氏若还没灭亡，也许愿意收留我呢。”
然而世事就是这样阴差阳错，我们看准西去的道路，还没走出三里地，就先遇见了一小队人马。原来那些也是我的家臣——我当初和家眷一起留在郕邑的家臣——其中一个竟然怀抱着小惋，递到我的面前：“家主无恙，真是太好了！剧谒来围郕邑，我们觉得太不安全，因此先抱了小姐出城躲避……”我惊喜交集，一把抱过小惋来，紧紧搂在怀里。
“连小姐也大难不死呀，”钟宕笑了起来，“天不亡我峰氏，家主定有重新崛起的一天的！”我只是紧紧地抱着女儿，有女儿在，即便流亡到天涯海角，又有什么关系呢？
郕邑被攻破了，被剧谒攻破了，郕扬被剧谒所杀，全族都被屠灭。想必惋和留在郕邑的峰氏家臣奴仆们，也逃不脱悲惨的命运吧，只有我的女儿逃了出来……正象空汤向我展示的那个虚幻的未来，只有燃逃了出来而已。
不仅燃，还有钟宕！钟宕也仍然活着，弧增却很可能已经死了。这不是和虚幻的未来一样吗？虽然时间提前了近二十年，虽然死去的郕扬并不是我，但其余细节，不是符合若契吗？真实，虚幻，原来是这样紧密地联系在一起的呀！
这就是我不可改变的命运吗？这就是乐生惧死的下愚所不能逃脱的劫难吗？这就是寒在梦中所说的，我所不能明白的宇宙的大道吗？多么奇妙啊，所谓的“玄”，就是指的这些吧！
想到这里，我突然觉得什么奢华富贵，什么生死荣辱，在大道的覆盖下，全都渺小得如此可笑。“哈哈哈哈哈哈～～”我怀抱着死里逃生的女儿，不禁仰天大笑起来。笑得几乎所有的家臣都惊愕地望着我，还以为我受到这么大的刺激，精神已经失常了。
失常吗？没有呀，我的精神从来没有这样兴奋过，头脑从来没有这样清醒过。这就是至上的道德吗？我真的悟到了吗？
※※※
我没有能够进入离邑，才走到城边，就得到消息，离氏已经以献出城池，并放弃世卿的身份为条件，投降了围攻的大夫孟诹。我在离邑附近打了个转，决定继续向西，离开郴国往中原去。
在离开郴国国境以前，我先聚拢家臣，对他们说：“我已无家可归了，暂时往西，待时而动……也说不定就此隐入深山，以求大道，再也不会出仕了。你们没必要一直跟着我，各自散去了吧。以你们的能力，定能找到有势力的新主家的。即便想去投靠剧氏，我也不会责怪你们。”
钟宕闻言，跳了起来：“家主您这说的这是什么话？连女子都要从一而终，我们做士的，难道就这样没有气节吗？如果峰氏彻底灭亡了，我们也许会去投靠别家，您还健在，舍您而去，还算是人吗？！”
我微微一笑，对他摆了摆手：“你若想继续跟着我，我也不会阻拦。又何必说这些话，使大家都不敢离去呢？什么君臣上下，奴仆家臣，都是虚妄啊，人生在世不过匆匆百年，是男儿的就要尽力做出一番事业来，跟随我一个落魄的人，有什么前途呢？何况，你们的家都在郴国，怎么好跟随我流亡异乡？”
“我们已经没有家了，”一名家臣悲愤地说道，“峰氏就是我们的家，家人亲眷，肯定都被剧氏杀光了，回去还有什么意义？家主您无须多说，我们一定会跟随您继续前进的——不管您要往哪里去。”
我知道在目前这种情况下，即便有想要离开我身边的人，也会怕被钟宕他们嘲笑甚至敌视，而不敢讲出自己真实想法来的。于是我不再劝说，只是保证：“好吧。不过任何人，任何时候想要离开，我都不会阻拦的。你们应该去寻找真正的自己的前途。”
离开郴国，我们一路往西，踏上了岳国的领土。这一行人，虽然都做士族的打扮，还驾着战车，骑着骏马，但是衣衫污秽破旧，食物匮乏，很快就都面黄肌瘦了，真怕会被当成盗贼，遭到围剿。因此，我们尽量寻找人迹罕至的道路向前，只是这样一来，更难以找到糊口的食物。
到了七月底，实在是熬不住了。大人还可以勉强支撑，难道让小惋也忍饥受饿吗？我被迫转而向北，准备往岳国的国都去，看看能否找人套套交情，告贷一些干粮。钟宕也说：“家主总要有一个前往的目标啊，我们又不是野兽，怎能每天行走在荒野里，不进入城市都邑呢？”
然而才走到岳邑的近郊，忽然前面驰来一乘马车。马车上的士穿着相当华丽，见到我匆忙下车，拱手询问：“请教，可是郴国峰大夫一行吗？”
我吃了一惊，没想到这里竟然有人认识我，并且似乎专在这里等候我的到来。于是急忙也跳下车去，还礼说：“在下就是峰扬，但已经不是郴国的大夫了。请教阁下的高姓？”那名士上下打量我几眼，笑着回答说：“在下是素臣宋阙，奉寡君之命，专在此处恭迎峰大夫，请峰大夫驾临敝邑，足感荣幸。”
岳一向顺从于素，在岳国的境内碰到素国大夫，倒是一点也不奇怪。钟宕在我身边小声说：“郴素有仇，要当心对方不怀好意呀！”我嘲笑他的多心：“郴素有仇，我和素君却并没有仇呀。何况，我和素燕还算有些交情，前往素国，倒不失为一条求生之路呢。”
第五十三章 问
史载：檀王二十年秋九月，彻辅赴素，问道于峰扬。
※※※
我在素大夫宋阙的陪伴下，先进入岳邑，得到岳国君臣的款待。歇了三天，换上华服，饱以美食，大家都有了点精神了，才动身往素国去。据宋阙说，素君派出了好几批人马，在各大小道路打听我的下落。他终于接到我，算是立了头功，回国后定会蒙受嘉奖的。
我不知道素君为何如此看得起自己。也许正因为郴素有仇，则郴国的逐臣，自然会变成素国想要拉拢的座上客。然而不管怎样，这是一条求生之路，继续无目的地流亡下去，恐怕我们迟早会饿死在荒郊野岭吧。
八月中旬，进入了素邑，素公竟然亲自到宫门外来迎接我，我倒有些受宠若惊，很不好意思了：“峰扬何德，敢劳国君下顾？”素君故意表现出很亲热的样子，拉着我的手：“大夫的贤名，天下皆知，得以见大夫一面，是寡人平生的宿愿呀！”
我的贤名？天晓得，我哪里有什么贤名，不被人骂作是乱臣贼子，就谢天谢地了。然而我突然想到，如今诸侯纷争，相互敌视，似乎是再没有统一的道德标准了，他国的乱臣，就是我国的贤友，这种可笑的事情，也是经常生的吧。
在和素君的交谈中，我又了解到，素燕曾经说过我许多好话，说我是真正领悟了大道的达者。这个家伙，其实有许多话我都是照搬仙人、上人的理论，许多事都是秉承忽荦、蒙沌的意志去做的，我只是一个传声筒，算什么达者？不过，既然来到了素国，我倒很想再见见素燕。最近对于大道颇有领悟，可以尝试和他切磋研究一下。
问及素燕的下落，素君皱着眉头告诉我：“听闻他隐居在东北方的沌山中，已经很久都没有音信了……”
沌山！真的有沌山吗？素燕正如虚幻的未来所展示的，是隐居在沌山中呀。我虽然已经决定，对于虚幻和真实之间的任何联系，都不应该再感到惊讶了，但眼皮还是忍不住跳了一下。我决定了，过几天就前往沌山，孤身一人前往沌山，去寻找素燕。
又随便聊了几句，素君倒并没有立刻请我出仕的意思，但希望我能在素邑多住一段时间。我点头答应了。这时候，厅外传来幼儿的哭声，素君招一招手：“来啊，抱孩子来见见峰大夫。”随即向我解释说：“上个月才得此子，还未取名，大夫道德高妙，就请为犬子取名如何？”
一名侍女抱着个襁褓走到我的面前。我看了一眼襁褓中哭闹的婴儿，脑中突然闪现出一个年轻人的面容来——是啊，掐指计算时间，正是这个孩子——“不如给孩子取名为昱吧，捧日而升是为昱，公子昱定会成长为一名优秀的士族的。”
是啊，何必执着于改变注定将要生的事情呢？何必将虚幻的未来看得这样重，尽量想要避免现实与它雷同呢？素公子昱就叫素公子昱好了，小惋也不妨遵从虚幻的历史，叫做燃。我回到落脚的馆驿，立刻吩咐钟宕他们说：“决定给小姐改名为燃。”想起当初惋这样叫女儿的时候，我还大脾气，现在回想起来，是多么的可笑。
※※※
素国世卿大夫纷纷来访，搞得我手忙脚乱。本想两三天后就暂时向素君辞行，前往沌山寻找素燕，可是因此拖延了整整半个月。好不容易空闲下来，九月初三的早晨，我叫钟宕驾车：“前往拜见素君。咱们住的时间不短啦，总不可能一辈子异乡做客，也该离开了。”
驾车才出了客驿正门，突然被一个人挡住了去路。此人头戴高冠，象是个士，可是衣衫破旧，为了方便赶路，裙子还掖在腰带上，背上背着一个很大的包袱，风尘仆仆地，拦在我的马车前面。“什么人如此无礼，”钟宕呵斥他，“还不退开！”
“我是天子之臣彻辅，”那人叫道，“特来与峰先生辩论大道！”钟宕冷笑着一摆手：“天子不会有无礼之臣，敝上也不见无礼之人！”彻辅急忙叫道：“远途辛苦，是以缺礼，请峰先生稍待片刻！”
说着话，他解开包袱，取出一张草席来铺在马车前面。然后放下裙摆，整顿衣冠，慢慢地在草席一侧鞠下躬去。钟宕对我说：“这人来路蹊跷，不要理他。”我却摇了摇头：“对方既然以礼相待，怎可以视若不见？”
我叫钟宕驱车后退，然后跳下马车，走到草席前面，也对彻辅鞠躬行礼。彻辅摆手做了个“请”的姿势，我脱下鞋子，走到席上坐了下来。彻辅坐在我的对面，开口说道：“在下是天子之臣彻辅，祖先受封彻邑，虽未改姓，却是小宗。”我也回答说：“在下彭国峰氏逐子峰扬，无主流浪。”
“在下幼年受教于达者高匡，”彻辅严肃地对我说，“高匡与峰先生辩论大道于彭宫，言未及深，颇以为憾。在下道德浅薄，然而对先生之言却难以认同，是以专程前来受教。”啊，原来那年在彭国和我辩论的两名元无宗门的达者，其中一个就是著名的高匡啊。看样子，彻辅作为他的弟子，是想为老师来扳回败局，挣回面子的。我微微一笑：“不敢。不知先生何以教我？”
彻辅开门见山地问道：“先生曾言，有无为一体两面，不可分割，若是分割，则无便非真正的无了。在下不敏，请问先生本是彭国峰氏之子，难道离开了峰氏，先生就不再是先生了吗？”
我点点头：“我还是我，却已不是彭国峰氏之我了。万事万物皆有关联，有无亦有关联，不可分而言之。”这话说了等于没说，果然彻辅一愣，就此讲不下去了，只好转移话题：“就算有无紧密关联，总有先后，无有之前，难道不是无吗？”
“无有之前，先生在何处？”我笑着反问道，“先生怎知无有之前便是无？你、我，万物，乃至于上人、先人、至人，莫不为有，前此若独有无在，则谁以名之？有有，故反照有无。无有之反照，即便有无，那也不是真正的无呀，那反而是有啊！”
彻辅有些犹豫地问道：“元无称无生万物，万物则为有……先生否定无在有先，不是邪言外道，否定无生化有吗？”如果在两年前，我大概还会装装样子，尽量给自己披上一件“元无”的外衣，现在可不在乎了。什么本有、元无，在经历了那么多奇特事件的我看来，全都管窥蠡测，刚刚触摸到真正大道的一个边角而已。“哈哈，”我笑了起来，“元无初兴时，亦被本有咒为邪言外道呀。有无，故有有，有有，始有无。有所谓正道，才有所谓外道，有所谓外道，正道以是生焉。这都是下愚的党同伐异而已，在天地宇宙看来，哪有可以言表的所谓正道？”
彻辅彻底愣住了。不知道为什么，我现在的思路非常清晰灵活，于是继续挥说：“天地不言，自在运行。宇宙有道，人莫能名。在宇宙看来，人之道莫不是外道。我说的是外道，你说的也是外道，本有是外道，元无也是外道。因为下愚不能穷尽天地之变化，但下愚身在天地之间，却可以感受天地之轨迹。我得之便是真，得不到也是真，何必咒骂他人是外道呢？”
彻辅的面色突然一变，俯下身来磕头：“谨受教，请允许在下执弟子礼，领受您的教诲！”这是我收的第一个弟子，也是唯一一个弟子。当时自己没有防备，匆忙间竟然答应了他，此后，我可再也没办过这种傻事。我现在的目标，只是顺应天命而生，并等待顺应天命而死，我不想探求大道，更不想把自己所探求的心得流传下去，收的什么弟子？
然而，我的理论终于还是流传下去了。只是，今天和彻辅所说的一番话，后半段被后人删掉了，就是有关“我说的是外道，你说的也是外道”那一段。学习并传承我的理论的人，以此自傲，怎么肯承认自己也是外道呢？
※※※
两天以后，我独自一人进入了沌山。沌山就在素邑东北方向四十里外，钟宕、彻辅他们，以及女儿燃，就在山下村庄里寄宿，等我会见素燕后归来。
我特意找到一名土人打听，果然此山原名叫做缘山，共有两座山峰，素燕在年前入山隐居时，把这两座山峰改名为沌山和荦山。这些细节，和虚幻的未来真是符合若契，使我感到越的有趣。
以往总是在逃避命运，害怕虚幻的未来变成现实，但现在我的心境改变了，反倒把真实和虚幻扯上关联，作为最大的快乐。这是一种由好奇心引的求知的快乐，虽然据此未必能够追寻到宇宙间的大道，却总能使我看到吉光片羽。我仿佛置身于一栋奇妙的宫邸之外，围墙内的一切都是我所感兴趣，想要穷其究竟的，那么即便进不了围墙，能够看到墙角露出一枝梅花，也足慰平生了。
沌山似乎和虚幻的未来是一个模样，我正在犹豫是否需要按照虚幻中所行经的路线前进，却突然现自己又迷路了。回旋曲折的山路，只走过一遍，并且是在虚幻中走过的，真的可能记下路径吗？
好奇心支撑着我，虽然连日爬山，头晕并且腿软，我也丝毫不觉其苦。在虚幻的未来，我是因为干粮吃尽，误食野果而腹泻，才会躲进一个山洞，从而遇见被素燕派来接我的怪兽须厉的。现实中，我倒是似有意似无意地多带了些干粮，但仍然因为喝了冷水而腹泻，倒在地上差点爬不起来。
看，命运就是如此，某些方面是可以逃避和改变的，某些方面，却并非人力所可扭转。一切偶然的背后，都存在着必然呀！
我挣扎着走进那个熟悉的洞窟，慢慢裹着毯子躺倒在地。才过午夜，鼻中果然闻到一阵腥气，但是抬眼一看，却并没有什么怪兽须厉，进洞来的只是一匹麋鹿罢了。那麋鹿没有允许我骑它，只是点了点头，带领我向山上走去。我挣扎着跟在它的后面，也不知道过了多久，也不知道走了多远，终于看到了那个闪烁着微光的洞穴。
进入洞穴，一如我所愿的，我看到洞穴正中有一张石桌，桌上燃着蜡烛，桌后坐着一位白苍苍的老人。这分明就是我正在寻找的素燕啊，他的相貌苍老了许多，和虚幻的未来中所显示的一样，满脸都是皱纹，须也已全白了。他身着一袭元无宗门的法袍，既没戴冠，也不总，雪白的头随意地披散在肩膀上。
在虚幻的未来，这个时候，我应该为素燕竟然不梳髻戴冠而感到奇怪，他却象看透了我的心思似的，微笑着说：“士族、平民、奴隶，其实有什么区别呢？况且，我已证大道，已与凡俗迥然相异，何必还要遵从凡俗的礼仪？”然而现实中，他说的却是：
“士族、平民、奴隶，真的有所区别吗？我想不通啊……想不通啊……也许你可以教我——你到沌山来，是为了找我吗？”
我笑了起来，感到非常的有趣。真实和虚幻的相同点，会使我兴奋，相异点，也会使我若有所悟。我慢慢走近素燕，指着他身前石桌上的沙盘：“是啊，我是来找你的，等着你写三个字给我。”素燕茫然地问道：“三个字？什么字？”
我捡起他手边一支削尖的树枝，在沙盘上写下了那三个字——缘、玄和元。这是在虚幻的未来，素燕写给我，并且详加解说的三个字，而在现实中，却要由我来写给他看呀。真是有趣的相异呢。
素燕盯着这三个字，许久不言不动。我实在腹泻得全身乏力，于是靠着洞壁，慢慢坐了下去。虚幻的未来到此就结束了呀，而在真实世界中，此后又会生些怎样的事情呢？我似乎真的相当期待呀。
第五十四章 割
史载：檀王二十年冬十月，翰人割彻邑之麦。
※※※
虚幻究竟会怎样对应现实，真是非常有趣的事情，而虚幻终结以后，现实将如何展，也是相当值得期待的。我坐在地上，望着素燕的一举一动，只见他盯着我所写的三个字，了好一阵子愣，突然长叹一声：“原来是这三个字啊……终于看到……”
“怎么？”我有些疑惑地问他。
“昨夜偶得一梦，”素燕慢慢从石桌后面绕出来，走到我的面前，也坐了下来，“梦见你来到我隐居的洞窟中，在沙盘上写下了三个字，情景与此刻一模一样。可惜，醒来以后，记不清那三个是什么字了……”
“哦，”我越感起兴趣来了，“那么以后呢？你还梦见一些什么？”“我还梦见……”素燕仔细回忆着，“你写完三个字，转身就走。我问你往哪里去，你回答说去东南方的大荒之野。我问去那样的蛮荒之地做什么，你回答说为了寻找一座名叫……记不清了，要寻找一座什么山……”
那一定是指仙山萦了。我不知道素燕的这个梦，是仙人忽荦或者上人之王蒙沌藉此以指引我前进的方向呢，还是仅仅宇宙间万物自然的神秘联系。但不管怎样，既然有了这个方向，我不妨再跑一趟大荒之野，尝试着再去一趟萦吧。加上彭刚的经历，我已经两次进入大荒之野了，应该不会象前次般惶惑窘迫了吧。
素燕看我面色不佳，于是伸手搭了搭我的脉搏，然后捣烂一些草药，让我服下去。“你在我这里好好休息一晚吧，”他扔给我一条毯子，“明天一早，我让麋鹿带你下山，省得多走冤枉路。”
黑天半夜的，我当然不能就此启程下山，于是就在素燕隐居的洞穴里睡下了。临睡前询问素燕隐居在这里一年多，可有什么新的领悟，他却只是摇摇头，叹口气，不肯回答。
素燕给我吃的草药里，一定有安神催眠的成分，我躺下没一会儿，就墮入了沉沉的梦乡。在梦中，四周一片黑暗，我被一种无形的力量驱使着，慢慢向前走去。渐渐地，隐约看到前面有两点亮光，红色的亮光——
向着那亮光走去，不知道为什么，我的心跳越来越快，仿佛预感到有什么恐怖的事情即将生一般。终于，我停住了脚步，不顾身后那无形力量的推动，硬生生地定住了脚步。因为我突然认出了那两点红光，那正是彭刚在东方苍槐之底所见到的那两枚暗红色的可怕的瞳仁啊！
“还没有找到吗？”我听到那个熟悉的声音在自己脑海中响起，“大化之珠还未能完成吗？快了呀，大劫就要来到，你快去寻找吧……”
猛然从梦中惊醒，浑身都是冷汗，心脏也狂跳不止，仿佛随时都会从嗓子里冒出来似的。“你怎么了？”耳边传来素燕的声音，“看起来，你做了一个不寻常的梦呢。”
我慢慢地坐起身，望望洞外，几道熹微的晨光透过树叶，投射在洞口的草地上。转过身，素燕就正在坐在我身后，面无表情地望着我。那个梦实在太可怕了，虽说按照理性加以分析，不过是黑暗中两点红光，还有一段完全不明白在说什么的语言在脑海中回响，但它对我心灵所造成的冲击，却是理智所无法解释的。
我决定要把自己的经历讲给素燕听，我不期望素燕能够明白，并指点我前进的方向。我只是简单地想要讲出来，第一次对人讲出来。也许只有这样，才能排遣心中的恐惧和烦恼吧……
※※※
听完了我的讲述，素燕久久不言不动。“你相信吗？”不知道为什么，我突然感觉非常可笑，“你相信如此怪诞的经历吗？”素燕缓缓地点了点头：“在接触过上人和仙人以前，我一定不会相信的，但现在……如此荒诞不经的故事，反倒不会是假的吧。”他眼望着洞外的阳光，长长叹了口气：“宇宙如此廓大，下愚如此渺小，我们何时才能领悟大道呢？”
我站起身来，把毯子叠好，递给素燕：“多谢你听我讲完这些，我现在轻松多了。这就告辞吧，我下山去了。”素燕并不伸手接毯子，却突然皱眉问道：“何为大劫？”“我怎么知道，”我微微苦笑，“连仙人忽荦，都不了解大劫真正的由来和其征象……”
“我倒是曾经看过一本古籍，”素燕想了想，突然说道，“记载了部分奴人的神话，其中有提到大劫……”“奴人的神话？”我吃了一惊，“有记载这种内容的古籍吗？”素燕点了点头：“是的，那是一千两百年前，彭侯刚的一位家臣所写，这位家臣你知，名为服庸，他曾与一位奴人长老交谈过——彭侯征服了奴人，这位奴人长老就变成了他的奴隶……”
我愣了一下：“这位长老的名字，是不是叫做有……”素燕摇了摇头：“书中并没有记载这位长老的姓名，是否是你在身为彭侯时收罗到麾下的那位奴人长老，我就不得而知了。残存的记录，大概有四百余字，许多文字已经湮灭不可辨识了。我是于十七年前偶尔在天子的史馆中看到的，研究了一段时间，勉强记得部分内容。”
素燕慢慢抬起头来，望着洞顶，象是在努力回忆：“你知道，鸿王建国之初，世人还以为祖先的英灵会变成神，保佑他的后世子孙，诸神在天宫中居住，也有高低尊卑，仿佛人世一样。然而奴人的神话中，却并没有神，他们也认为祖先的灵魂游荡于天地间，然而并不认为他们会主动关注下愚之事……从这一点看来，奴人倒是比人类要理智得多了……”
接着，素燕开始背诵古籍上那些生涩拗口的句子，虽然很多地方他也记不大清了，虽然古籍本身就有很大脱漏，我还是听明白了大概内容。奴人们传说，天地历经劫数，每一劫对于下愚来说，都相隔数十万年甚至更长的岁月。当劫数来到，天会破碎，地会塌陷，万物都会灭亡，归之于无，然后再从无中重生。
“这些言论，并没有什么新鲜，但是古籍中做了一个比喻，”素燕解释说，“正如一个国家，肇建之初，万事万物欣欣向荣，所有污秽、丑恶，都暂时被隐藏起来了。但这些污秽和丑恶，并非就此消亡，它们在社会的深处逐渐积累，最后终于爆——就象一个国家由盛转衰一样。畏朝灭亡，鸿王应运而生，从战乱中缔造出新的威王朝来，而天地之劫，也会有亡而再生的执行者，服庸将其记载为魔……”
说到这里，素燕伸出长长的指甲，在地上写了一个奇怪的字：“这个‘魔’字，取音于‘末’，末世所生，是之为魔。奴人认为，劫数来到，魔从污秽中出生，扫荡同样污秽的世界，将一切归于虚无。大致内容，就这些了。”
我突然想到梦中那对暗红色的瞳仁，难道，那就是魔吗？“那么，鸿王也就是世间的魔了。”想到这里，我竟然又笑了起来。
※※※
不知道为什么，现在我对于不知何时就会到来的大劫，对于灭亡一切的魔，并不感到恐惧，却只感到好奇。虽然人类总是对无知的事物抱有一种莫名的恐惧感，但当了解到自己完全无力影响和改变这种事物——连仙人和上人也办不到啊——的时候，心情却会变得坦然起来，可以以近似于旁观者的角度来跟随事物的展。现在，在内心深处，我反而有些期盼大劫的到来，虽然知道自己无法看清其全貌，虽然知道自己无法从管窥蠡测中得知大劫的真相，却仍然执着地希望它尽快到来。有时候，我甚至会害怕，如果自己在有生之年无法遭遇大劫，将是多么令人遗憾的事情啊。
还有那些大劫的线索，四方的神器，中央的有圭，它们究竟所从何来？是天然所生，还是有目的地被创造出来的？将其合而为一，真的可以完成那所谓的“大化之珠”吗？大化之珠的完成，究竟对大劫有何影响？上人之王蒙沌认为它将能阻止大劫，而魔——如果那对暗红色的眼睛真的是魔的话——却认为它反而将促使大劫的产生。究竟谁才是对的？
是蒙沌真的过于天真吗？还是魔在欺骗自己，或者魔本身也无法领悟到真正的大道？甚至，上人之王和魔全都不窥全豹，只抓住了大道的一点影子？那么，谁真正能明了大道？至人吗？至人又何在？
带着心中的无穷疑问，我告别素燕，离开了沌山。钟宕、彻辅他们，已经在山下等了我很久了，我们会合以后，就动身往东南方向前进。听说我要前往大荒之野，家臣们都吓了一大跳，彻辅却兴高采烈地说：“往大荒之野去，一定会经过我们彻邑，就让弟子一尽地主之谊吧。”
彻邑在潼水以北，是天子的一块飞地，广不过三十里。才到彻邑近郊，就看到大批流亡的人群，个个面黄肌瘦，脸有菜色。询问后才知道，今年秋天，“南伯”翰国派兵前来，割尽了彻邑的粮食，现在城中正在闹饥荒呢。
“竟敢割天子之麦，”彻辅大为恼火，“这是什么世道呀！生命遭蹂躏，尊严被践踏，礼仪象稻草般被扔在阴沟里——这真是末世啊！”末世，魔即将诞生或者已经诞生了的末世吗？
我劝慰他：“从来有生就有灭，有生长就有衰亡，威王朝已经延续了整整一千两百年，大概如同人到暮年，剩余的时间不多了吧。生在这种乱世，的确是一个悲剧，但生命是无法改变的，可以顺应，可以反抗，不必要捶胸顿足，怨天尤人吧。”
彻辅摇头叹息：“师父所言有理。很抱歉，不能再往彻邑去了。我怕咱们不但得不着补给，自己的存粮反而会被迫分给饥民。请师父另定目标吧。”
“我的目标是东南的大荒之野呀，”我笑着对彻辅说，“咱们绕过彻邑，先往潼水去吧。”
※※※
潼水是人类的母亲，源于西北，蜿蜒到东南，注入大海，全长三千四百余里。才到潼水北岸，先看到许多士兵封锁了渡口，严密盘查过往行人——看旗号，那是翰国的军队。
钟宕前往打听消息，回来禀报说：“原来今年翰国大旱，收成不好，所以派兵渡过潼水来，抢割他国的麦子——不独割了天子之麦。结果闹得潼水以北，数百里的饥荒，无数饥民渡河涌入翰国，抢掠时有生。翰君这才派兵守住渡口，阻拦这些流民。”
“这可以称之为‘报’吧，”我笑着对彻辅说，“自种恶因，自然被还报以恶果。本来想将幸福建筑在他人痛苦的基础上，结果自己和他人一样遭逢灾祸。照这样看起来，翰国的状况并不比彻邑要好，你也可以消气了吧。”
本来只是随口说说，安慰一下彻辅，他听了我的话，却若有所悟：“师父所言，确是至理。各国征伐不休，但实际自己也无法从这战乱中获得利益，因果相生，自然便是如此。”
正在谈论的时候，突然几乘战车飞快向我们驰来。车上一名翰国的士大声喝问道：“你们是什么人？要往哪里去？！”
我急忙行礼回答：“在下是流亡的士，名叫峰扬，这些都是在下的家臣弟子。”战车驶近，逐渐放缓了度，那名翰士上下打量了我几眼，突然大喝道：“峰扬？你就是那个妖言邪行惑众的峰扬吗？！”
第五十五章 献
史载：鸿王十七年春二月，彭侯献俘阙下。
※※※
峰扬？峰扬是谁？为什么自己脑中竟然会出现这样一个名字？这个名字似乎曾在哪里听到过似的……
服庸还在破口大骂：“你以妖言邪行惑众，对家主施以妖法，你这个蛮夷禽兽！”我实在听不下去了，摆摆左手，制止了服庸的话：“好了，说得太过分了。你也许无法理解茹人的法术，但对于自己不了解的事情，不要妄下结论。”
“家主，”服庸深深一鞠，“君子立于天地间，当秉持正道直途而行，依靠这些妖法，只会使自己走上邪路啊！”妖法？你称呼自己不懂的法术都为妖法吗？要知道，没有这种所谓的妖法，鸿王怎能顺利取得天下？
“若没有有的法术相助，我未必能战败扩莱之王，”我低头看一眼包扎着厚厚绷带的右臂，笑了起来，“只伤损了一只右手，就能把他临阵一剑劈死，丧了扩莱之胆，得以将其彻底征服，这都是有的法术的功劳啊。”
有面沉似水，听我夸奖他的法术，也只是微微躬了一下腰部。“妖法不会招致好的结果，”服庸指着我的右臂，“家主的伤势如此之重，就是最好的证明！”我嘴唇一撇，冷笑着说：“我的伤势很重吗？你放心，我还死不了！”
服庸这家伙，总是看茹人们不顺眼，而对于我经常把有带在身边，并且与其谈论一些机密，更是怒不可遏，经常要求我疏远茹人，叱退原为茹人长老的有——这大概是出于妒忌吧。我实在听腻了他的这些废话，正打算用休息为借口，把他们两人都赶出帐去，突然门外有人报道：“苹侯届已到营外。”
“有请！”我没想到这小子来得这么快，多少有点喜出望外。
我和届已经有三年多没见过面了，虽然这三年间，通过书信往来，我们商谈了许多秘密大事。这孩子在十三岁前，是经常跟我的身边的，十三岁后他过继给苹氏，见面的机会就少了。一眨眼十二年过去了，竟然连届也已经长成大人了呀。
届撩开帐帘，走到我的面前，双膝一曲，跪了下来：“苹届拜见父亲大人！”“起来，”我欣喜地抬了抬手，“你虽然是我的儿子，但现在已为苹氏之主，见了我的面，不必行这种父子大礼——我右臂受了伤，无法还礼了。”
届站起身，笑着回答：“父亲就是父亲，父子之礼如同君臣之礼，是永远不会改变的。儿子听说父亲受了伤，很是担忧呢，不知道伤得重不重？”
我向他招招手：“来，坐到我身边来，让我好好看看你——放心，伤势并不重，否则我也不可能亲自指挥灭亡扩莱了。估计再过半个月，右臂就可运动自如，顶多留下一条疤痕。”届赶紧走过来，在我身边坐下：“如此，儿子就放心了。留下疤痕没有关系，疤痕是男子勇斗的纪念呀。”
我上下打量着届，他身形略显单薄，这应该是少经战阵所致，年轻人长得还算英俊，但可惜只有三分象我，倒有七分象他的母亲。少年时的届，贪玩贪睡，学问和武艺都很差，经过这么多年的成长，也不过中人的资质而已。不过这样也好，这小子如果太过聪明，我怕反而会在父子联手对付鸿王的图谋中，一个不小心丧失了主导权。
我终究是老了，看到届，越感觉自己青春不再。已经四十多岁了，体力逐渐衰退，否则也不会在有的帮助下杀死扩莱国王，自己竟然还会受伤。想起刺鬼鲵、斩兜悍的时代，真的感觉自己老了。
届是中人之才就可以了，他终究是我的儿子，凭藉父子亲情，我可以轻松地把他拉到自己阵营中来，而他在这阵营中所挥的作用，主要不是能力和智谋，而是他的声望。苹氏在我的下，俨然已执西方诸侯之牛耳，抓住届，也就是抓住了西方诸侯。即便抛除亲情不论，我如果得到天下，届是最佳的继承人——他虽然已经过继给苹氏了，但我另外两个儿子都还太小，无法和届相争——这小子不需要有太大野心，有一点就足够了，愿意吞吃这可口的饵食。
届对我使了个眼色，我明白他的意思，于是摆手叫服庸和有全都出去。其实我是想留下有的，但在服庸再次激烈地反对他以后不久，这样做并不是很适合。等到帐中只剩下我和届两个人在的时候，届凑近我，低声说道：“有两件大事，要禀报父亲——
“第一，北方的许多国家都愿意响应父亲，反对鸿王；第二……”说到这里，届的脸上露出一丝尴尬，“鸿王派人来贿赂儿子，许诺说父亲百年之后，让我归宗继承彭族的基业……对于父亲的暗中策谋，鸿王似乎有所察觉呢。”
我冷冷一笑。我很了解鸿王，他即便并没有察觉我的图谋，也不会放心让我身为一镇诸侯，太太平平活下去的。不过竟然派人和届联络，这倒大大出乎我的意料之外。这个小子不够聪明，必须好好点醒他，别让他受到鸿王的蛊惑：“我所谋若成，你将来就是天下的共主了，他只许诺一个彭侯，还真是小器呀！”
“父亲放心，”届急忙低下头去，“儿子不会受他蛊惑的。不过，为了怕打草惊蛇，儿子并没有严辞拒绝鸿王的使者。”我点点头：“嗯，你做得很好，很有长进啊。”
“现在万事具备，”届问我，“父亲打算何时揭起反旗？”我微微一笑：“何必要揭起反旗？天下动乱已久，人心思定，冒然和鸿王兵戎相见，不是理智的作法。我准备趁此次北上王京向鸿王献俘，面对面和他摊牌。东、南、西三方的诸侯，大都愿意听我的号令，如果你的联络无误，北方也埋下了钉子，他若是明智的话，就该自己交出王位来。他如果不肯听从，那时候再动刀兵，曲不在我。”
话虽然这样说，但我知道以鸿王的野心和权力欲，是不会乖乖交出共主之位的。“父亲思虑周详，”届急忙说道，“儿子还需要好好向父亲学习才是。那么此次，儿子是否需要和父亲一起北上呢？”“不用了，”我摇摇头，“你暂留彭邑，做我的后盾吧。你也很久没有回去故乡了，一定很想念彭邑吧？”
“是啊，”届轻轻叹了一口气，“西方山水险恶，又过于干燥，还是故乡好啊。儿子并不求做天下的共主，只希望父亲得到了王位，可以让儿子回去彭邑，在南方为民，都要比在西方为侯，舒服多了。”
这绝对不是届的真心话，我很清楚这一点。但是想不到他也会讲这些言不由衷的话了，数年不见，果然颇有长进。我点点头，拍拍他的肩膀：“将来你做了天下的共主，就算想迁都到彭邑去，也不是什么困难的事情啊。”
※※※
和届会合后的第三天，我回到了彭邑，准备在这里住上三五天，就北上王京，去和鸿王摊牌。多年征战，都没能多看一眼故乡的山山水水，趁这个机会，最后再看两眼吧。
如果我此行失败，自然没有机会再回到故乡来了，如果此行成功，也将长时间留在王京，不方便南行。虽然我安慰届说，一旦做了天下的共主，就可以把都城迁到彭邑来，但实际上，王京是天下的中心，无论从地理位置还是从政治形势来考虑，都是天子最佳的居所。我是不会轻易迁都的。
这两年来，我对鸿王的所做所为越的不满了。灭亡茹人，征伐扩莱，虽说天下初定不宜这样频繁用兵，但为了保证边境的长治久安，就算急躁了一点，也是可以原谅的。所不可原谅的，是他制定了种种繁琐的所谓礼法，其目的是要牢固层层相叠的君臣父子的秩序，把士族都捆绑在这些礼法上，不敢越雷池一步。他分封诸子，拱卫王京，而对于帮助他取得天下的外姓诸侯，却没有实际的封赏。不但如此，还规定并反复下诏说明诸侯对天子的义务，索取的贡品与日俱增。
威族才多少人口？就算加上被鸿王征服的中原各族，也消化不了那么多贡品呀。他究竟把这些贡品花费到什么地方去了？有传言说，他广造宫室，采取美女，还把搜罗来的铜、铁融化，铸造成宫门前的塑像，以充实武器储备。他的意图非常明显，是要刮尽诸侯以填充王室，强干弱枝——这种行为和鹏王有多大的区别？
平心而论，为了威王朝的千年万年之治，这些措施确实是必须的。然而灭亡畏朝不过三年，就如此匆忙地颁布相关法令，不嫌太急躁了吗？四方诸侯，实力雄厚如我彭族者，不下十家，如今全都怨声载道，这样真的能够维持统治吗？
也有一种可能性，鸿王怕安定时间一久，民不思战，兵力疲弱，天子再难以对抗诸侯，因此希望用最快的度逼反各有势力诸侯，灭一两个以警示天下。那么好吧，我就先向你举起血剑，且看你有没有本领灭亡我彭族！
我此次起程北上，只带着茹人长老有，而把服庸留在彭邑。他整天在我耳边咒骂有，我听着多少有点心烦。我也从宗庙中取出了那块黄玉的碎片，带在身上。如果此行可以成功，我就可以立刻从威族的宗庙中找到其余几块宝玉，拼合为一，看看究竟会生什么事情。
我不需要什么颠覆天壤的力量，我只是非常好奇，宝玉拼合为一个球体，究竟具有怎样的威力呢？
二月初，来到王京郊外。这座城邑，从七百年前畏王朝的第六任天子开始，就是天下的中心，是共主的居所，原名天邑，鸿王改其名为王京。这个家伙似乎非常注意这些无谓的名称，他认为名与物是天定一一对应的，既然朝代变更，许多事物——包括城池、宫殿、官职——也都需要更改一个新名字，这才符合新王朝蒸蒸日上的气象。整天把精力都浪费在这些小事上，我不知道他怎么有资格久为天下的共主！
我在郊外扎营，准备明天进城。才刚立起帐篷，叫有来商议计划的细节，突然一个影子慢慢地在我们面前显现。“你来了，”那个影子淡淡地对我说，“此行辛苦了，明天一早，我将会亲自出城迎接你。”
说完这些话，那个影子又慢慢地消失了。有愣了一下，问我：“这便是鸿王的分身之术吗？”我点点头，有继续说道：“我听闻鸿王法术高妙，今日见其分身，不过如此。这种法术，除了远距离传递话语外，还有什么用呢？”
我摇摇头：“你的法术除了增加一个人的力量外，还有什么用呢？你使茹人百百中，力大无穷，依旧难免灭亡的命运。把法术施加在我身上，却可以藉此彻底打败扩莱。法术在乎运用，力量也在乎运用——除非你真的可以颠覆天壤，使河流泛滥，高山崩塌。”
有点点头：“这样说来，鸿王是个善于运用自己法术的人了。”我微微一笑：“分身之谜，只有我一个人知道。而鸿王只是利用他的分身，往自己身上涂抹色彩，使诸侯们相信他是天命所归罢了。除此之外，他还会一些小法术，没什么了不起的，我只是担心，他将会怎样运用他的法术？这个家伙，头脑还是相当灵活的呀。”
“有我在主人的身边，主人大可放心，”有捋捋他雪白的胡须，“我会无声之语，可以直接与主人沟通，他人听不到内容。如果有什么现，我会尽快通知主人的。”我一边点头，一边解开右臂上的绷带，活动了一下肌肉：“基本没什么大碍了。明天我不进城，就在城外和他摊牌吧，就算变起不测，也没人可以拦得住我。”
明天鸿王将会做怎样的回应呢？对于我此刻突然难，他究竟有没有心理准备？不知道为什么，我倒希望他有所准备，如果我才一摊牌，他就惶恐服输，那也太没趣了。我希望他仍然是个值得一战的对手，希望可以迎来一个紧张而兴奋的新的黎明！
第五十六章 教
史载：檀王二十一年春二月，峰扬以治道教翰纯侯。
※※※
对于彭侯刚的死，史书上只是很简略地记载：“鸿王十六年冬十月，彭侯刚渡潼水，以击犬人。格斗而创右臂，未几，薨逝……十七年春二月，彭侯献俘阙下。”从来对于这段记载，有两种不同的解释。一种解释认为既然次年二月“献俘阙下”，那么彭刚应该是在这以后才死的，先说其薨，是行文的一种倒叙手法。另一种解释说，彭刚死于灭亡犬人后不久，第二年到王京献俘的，乃是其子彭届。
对于后一种说法，前一派学者反驳说：苹届要在次年五月才恢复彭姓，并且将西方的苹邑改名为彭邑，没道理二月就北称为“彭侯”。对此，后一派学者却不肯认输，他们认为古书上对于尊者，往往给以最尊贵的称呼，比如鸿王之父一辈子没有称王，但在所有记载中都被称为“威求王”。两派学者多少年纷争不休，也解不开这个谜题。
这个谜题，我倒是知道答案了，次年献俘的，确实是彭刚而不是彭届，彭刚是在来到王京时，或其后不久去世的。可惜，我提不出任何佐证，无法说服后一派学者赞同自己的观点。
然而彭刚究竟是怎么死的呢？很明显，他对鸿王的暗中斗争很可能失败了，因此被杀死——这也可以解释史书中对于如此重要的一个人物之死，记载得如此简略的原因。或者，两人还没来得及正面交锋，彭刚就先伤重而亡了？
不，那是不可能的，我记得非常清楚，伤口已经结疤，完全不影响彭刚的挥剑了，没有道理会伤重致命吧。然而，以彭刚之勇，身上无伤，手握血剑，有谁能够杀死他，并且杀得如此隐秘，得以向天下隐瞒他真正的死因呢？
在被翰国士兵押往翰邑的路上，我反复地思考着，却完全不得要领。彭刚的经历呀，何时才会再与我峰扬的经历经纬交织上呢？又是在最紧要的关头，他的经历断裂了，长留我心底一个谜，搞得我神魂难安。
我知道自己的许多言论，是会被元无宗门看作异端邪说的，在素国，因为有素燕在国君面前讲我的好话，才能受到热情款待，而翰国却不一样了。翰君很可能囚禁我，甚至杀死我，以表示他对元无信仰的虔诚。我知道此行凶多吉少，但不知道为什么，现在对于自己的前途，却丝毫也感觉不到担忧。倒是钟宕、彻辅他们脸露明显的忧色。
渡过潼水后，又走了好几天，才来到翰国的都翰邑。我们终究有士族的身份，在正式定罪前，翰人还是把我们安排在客驿中，招待不算好，但食物并不匮乏。来到翰邑的第三天，翰君派人来传唤我。
我被勒令去除身上的武器，和所有不必要的饰品，然后才能单独进宫去见翰君。我只好把贴身藏着的三件神器，悄悄交给钟宕保管。神器用布包得严严实实的，我并没有告诉他那是什么，只是叮嘱说：“此物贵重，重过我的性命，你要小心保管。”钟宕坚毅地点点头：“哪怕臣下性命不保，也会卫护此物，不使它落到别人手里的。家主放心！”
“南伯”翰君约摸三十多岁，还很年轻，但腰围却要比我大上两圈，满脸的油光。他见到我，面色阴冷地问道：“我听到两种截然不同的传言，一种传言，说你是邪言妖人，竟敢反对元无正宗，另一种传言，却说你是当代圣人，你的道德之高，连素无始也感戴拜服。到底哪一种才是你的真面目呢？”
我微微一笑，回答他说：“在下只是一名普通的士，既不是妖人，也不是圣人。”
翰君冷冷地问道：“如果你是圣人，为何圣人却会帮助郕扬谋逆？”政治这种事情，从来就都可以有多种解释，要想反驳自己的罪名，实在是太简单了：“在下愚鲁，听信了郕扬的谣言，以为先君确为剧氏所鸩杀，因此助他铲除剧氏，并无谋逆之心。”
“如果你是圣人，”翰君继续问道，“为何不能相助郕扬取胜，并且自己还被迫去国，四方流浪呢？”我笑着摇了摇头：“素无始是天下知名的达者，可是他也无法帮助素君，打败郴国的军队呀。”
“你的口舌倒是很厉害，”翰君双眉一竖，“难道你真的没有错吗？你真的认为自己道德至高吗？！”“外臣岂敢，”我回答他说，“外臣步步行来，到处是错。不能窥破郕扬的谣言，是为不智；不能劝说郕扬，使免起兵戈，是为不仁；又不能襄助郕扬战败剧氏，是为不勇。智仁勇三者都不具备，外臣只是一名普通的士而已。”
翰君望着我，神情逐渐变得和缓起来：“听说你在素国获得了盛大款待？素君既然赏识你，为何不挽留你出仕？”“外臣不知，”我对这一点也曾经感到疑惑过，不知道素君出于什么理由，并没有请我出仕的意思，“或许是怕得罪剧氏，或许认为外臣愚钝，不足以为素国之臣。”
“如果，”翰君想了想，突然问道，“寡人是说如果，如果你襄助郕扬，灭亡剧氏，夺取郴政，你将建议他如何治国？”我愣了一下，根本没想到他会问这种问题。翰君看我犹豫，又补充说：“不管是否会为郕扬所接受，你治理国家的理念是怎样的呢？回答寡人。”
我仔细想了想，缓缓地回答说：“我希望可以解放奴隶——就如同北方的渝国一样——不仅仅解放人类奴隶，也要解放茹人和犬人。上下一心，并力耕耘，并且强兵固武，但非不得以，不要进攻他国，不要挑起战乱……”
“守不如攻，”翰君冷笑道，“你以为不去侵犯别人，别人就不会来攻打你吗？即便内部再稳固，物资再充裕，万一他国依靠兼并迅强大起来，迟早你会被灭亡的！”我点点头，回答说：“国君所言有理。然而积聚灭亡他国的实力，需要十年，真正灭亡他国，又需要十年，稳定新领土的秩序，还需要十年……整整三十年，我励精图治，难道还比不上吗？”
“我也讨厌战争，”翰君摇头反对，“然而当今乱世，战争并非可以逃避的。天下不能一统，权威不能树立，战争永远也不会结束。难道你只想着保护一城一国的平安，就不考虑天下吗？只有战，才能止战，天下一统，战争自然消弭。”“国君所言，确实有理，”我还是以那句话开头，“然而有几个人真的抱持着以战止战的理想去兼并他国呢？兼并他国，获得了珍珠、宝玉，还有无上的权威，他的理想真的不会因此改变吗？天下一统，非一代人可以完成，他的继承者也一定会抱持有大公的理想吗？以战止战，绝大多数情况下，都只不过一个借口而已。”
翰君双眉一皱：“总比永远只顾自己好吧！”“外臣并非绝对反对战争，”我解释说，“如果自己的实力足够强大，百姓足够安定，威望自然提升，然后天下归心，如水之就下，不必要通过大规模的战争，就可以在一代中完成统一，消弭战乱。这是外臣的想法，虽然还很不成熟……”
翰君盯着我的眼睛，许久，突然笑了起来：“你不是妖人，也不是圣人，你只是一个好为大言的废物而已。离开翰国吧，我不想再见到你这种废物。”
离开翰宫，我觉得后心有些凉，似乎是出了一身冷汗。仔细回想翰君所说的话，这才恍然大悟。他一定是听到了我的名声，听说素君盛情款待我，因此想看看我是否值得他折节下交，留在翰国辅佐他。很幸运的，他认为我所说的都是不切实际的噫语，他认为我是个不值得注意的废物。废物就废物吧，这样我就可以安全离开翰国了。
虽然认定我是废物，但大概为了向天下展示自己的宽宏大度和爱才之心，翰君还是送了我盘缠、干粮，又派一乘马车护送我们出城。离开翰邑南门，护送的士问我：“先生打算往哪里去？”我回答说：“在下预备往南方的大荒之野去。”对方诧异地望了我一眼：“去那种地方做什么……不管你要往哪里去，都尽快离开翰国吧，寡君说了，不想再见到你。”
※※※
大荒之野在翰国以南，广狭无人得知。我的真正目的是已经崩塌的仙山萦，而并非大荒之野，但这一点，并没有告诉钟宕、彻辅他们，我只是说，素燕指点我前往大荒之野，必有奇遇。
于是，我们向西南方向前进，走了七八天，离开潼水很远了，终于到达了荒漠的边缘。虽然号称是荒漠的边缘，却还没有见到黄沙的影子，只是气候越来越干燥炎热，村庄居民也越来越少，往往走上大半天，也看不到一个人影。
“家主，不能再往前走了，”钟宕皱着眉头对我说，“前面是漫漫黄沙，没有人活着从那里出来。即便是素无始的指点，家主也不宜前往冒险啊。”没有人活着从那里出来吗？可彭刚就曾经活着从那里出来过呀。这些天，以钟宕为，家臣们纷纷劝我打消继续南下的念头，我知道，他们是不肯放我进入荒漠的。
这样也好，若是他们执意跟随我进入大荒之野，造成死伤，我的心里反而会过意不去。我决定瞒着他们，一个人单独前往。“好吧，”我对钟宕点点头，骗他说，“天快黑了，先歇一晚，等我仔细斟酌……”
睡到半夜，我悄悄地爬起来，背上早就暗中准备齐全的干粮和水囊，留下一封书简，就一个人摸出了帐篷。才打算用最快的度套好马车，却看到朦胧的月光下，已经有一乘马车停在帐篷门口了。车上一人轻声招呼道：“师父，弟子为师父驾车。”
那是彻辅。这些天来，钟宕等人反复劝说我打消南下的念头，彻辅却始终一言不，大概因为他对素燕和我都充满了信心，认为既然是素燕指点的，又是我执意要完成的事情，不会是荒谬怪谈吧。我来不及多说，只怕吵醒了钟宕他们，急忙一个箭步跳上马车。彻辅轻轻地一抖缰绳，马车向南方疾驰而去。
“你回去吧，我一个人进入大荒之野就行了。”跑出一段距离，我才开口劝说彻辅。彻辅却微微一笑：“师父若不肯让弟子跟从，恐怕您自己也难以成行呢。”我没有办法，只得轻轻叹一口气：“大荒之野，万里黄沙，酷热干旱，你是想象不到的……”
“莫非师父曾经进入过大荒之野吗？”彻辅反问我。我点点头：“彭国有一个习俗，凡遭放逐的士，必须先进入大荒之野，徘徊一日，才可重回人世。而我，在大荒之野中迷了路，跋涉了一月之久……”
彻辅感兴趣地望着我：“能在荒漠中徘徊一月，安然离开，师父果然非凡人也。”我摇头苦笑：“也许没有一个月……大荒之野中，太阳终日不落，难以计算日期……我自己怎么走得出来，我是被仙人所救，才得以脱离那苦海的……”既然要和彻辅一起进入大荒之野，不如把部分事实告诉他吧。
当然，如果告诉他全部的事实，哪怕他对我再信任，也是很难接受的。我只是告诉他说，仙人忽荦在荒漠中救了我，带我前往仙山萦，不久以后，劫难来到，天降星雨，仙山崩塌，仙人又将我送回凡世。“素无始并没有指点我前往大荒之野，他指点我再赴仙山，”我最后说道，“而要到达仙山，先必须进入大荒之野。”
彻辅望着我，目光中充满了崇敬之色，我不禁暗自好笑。“既然有仙人护佑，就算师父进入荒漠，也不会有危险的，”他现在倒是信心满满，“仙人也不会见死不救，保护师父，却唯独撇下弟子一人吧，哈哈～～”亏他还笑得出来，他若是知道仙人们，尤其是仙人忽荦，究竟是怎样的货色，恐怕就不会这样轻松了。
第五十七章 游
史载：檀王二十一年春三月，峰扬游于大荒之野。
※※※
三天以后，我和辅彻进入了大荒之野。辅彻原来也早有准备，携带的干粮和饮水并不比我少。此次准备充分，应该比上回被逐后进入大荒之野，能多熬两天吧。可只有彭刚真正凭藉自己的力量走出了大荒之野，我就算多熬两天，又能有什么希望呢？
但如果害怕被未知的未来所击败，我也就不会坚持要进入荒漠了。现在的我，似乎对生死都看得很淡，偶尔想到，也许此次会死在大荒之野中——忽荦和蒙沌都很久都没有出现了，也许他们早就放弃了我——但却并不感觉恐惧，只有淡淡的失望。如果就此死去，等不到大劫的到来，多少有些遗憾哪。
还没有深入大荒之野，先看到前面翻倒了一乘马车。彻辅驾车凑近过去，只见驷马和车上乘者都是重伤而死的，却并非渴死、饿死在荒漠里。我跳下车，翻过那俯倒在车辕上的乘者，才看了一眼，就大吃一惊：“他！”
原来此人并非别人，乃是我的堂弟秩宇。不知道他因何身负重伤，又因何倒毙在大荒之野中。计算从这里到彭邑的路程，八百里地还不止，他是否从彭邑逃来的呢？彭邑究竟生了什么变故？
我正在猜测各种可能性，突然彻辅指着我叫了一声：“师父，您……您的胸前……”我低下头，突然看到一片淡淡的微光覆盖着自己的胸膛。为什么会这样？一愣之间，我立刻想到了原因。
光的，不可能是别的什么东西，而一定是离开翰邑时，我从钟宕那里取回的三种神器——风璜、云玦和雷琮。神器光，我不是第一次见到了，可是它们为何会在此时此地出光芒来呢？
我立刻去翻检秩宇的衣服，果然，在他怀里现了一个包裹得非常严密的布包，解开布包，一片青色的光芒袭人而来。“那……”我听到彻辅的声音在颤抖，“难道那是‘雨璧’！”
那正是雨璧，是世镇西方的雨璧。正因为雨璧出现，四神器齐集，才会相互感应，出光芒来啊。可是雨璧为何会在秩宇的身上？我想不明白，唯一的解释，就是他从彭宫内偷盗了雨璧，因此遭到追杀，一路逃亡到大荒之野，然后伤重倒毙的。
彭之六卿，都想得到雨璧，峰卿因此派秩宇前去盗窃，也在情理之中。至于这种猜测有几分真实性，现在的我，是无从判断的。我慢慢包好雨璧，揣入怀中，然后转身招呼彻辅：“来，我还有一件事要告诉你。”
其实我大可不必将四件神器的事情告诉彻辅的，我只是认为他既然不顾危险陪我进入大荒之野，就不应该再诸多隐瞒。可以说的事情，还是都告诉他为好。但我没有想到，在大致解说了得到四神器的经过后，事情竟然有了那样令人惊愕的展。
“传说四神器齐集，就有颠覆天壤的伟大力量，”彻辅满脸的兴奋，“师父今天得齐四器，不如用它来平定这个混乱的人世吧。”我苦笑着摇头：“那是没有用的，还缺少有圭呀。”“有圭？”彻辅凑近我，低声问道，“烨王元年，自潼水中所得的有圭？”
我点点头。彻辅突然笑了起来：“这有圭，弟子倒知道它的下落呀！”我吃了一惊：“你何由得知？”“彻氏原为天子的史官，”彻辅满面红光地回答说，“关于有圭之出现与消失，我的祖先曾有过零星记载，并根据这记载，摸清了大致的脉络……”
据彻辅说，有圭最早出现，不是在烨王元年，而是在鸿王夺取天下之时。鸿王攻入天邑，灭亡畏王朝之日，畏宫突然地裂，现出一个极大的坑陷来。彭侯刚自告奋勇深入坑陷，获得了一块黄色的宝玉，以献鸿王。鸿王为了酬劳他在战争中的功绩，将宝玉一分为二，大的一半藏入宗庙，小的一块就赐给了彭刚。
我一边听，一边在心里暗笑。彭刚何曾是“自告奋勇”进入坑陷的？他又何曾心甘情愿地将宝玉献给鸿王？切分宝玉的，也是彭刚，而不是鸿王啊。不过彭刚对鸿王的敌对活动还没来得及表面化，古史记载中的彭刚，一直是忠心耿耿，甘受鸿王驱使的。真相就此完全湮没，那么细节有些出入，也就不足为奇了。
据说彭侯北往王京献俘的时候，又把那块黄色宝玉献给了鸿王。关于献俘的究竟是彭侯刚还是彭侯届，彻辅的祖先也搞不明白。但就常理分析，宝玉是由鸿王赐给彭刚的，送出去的东西怎好再收回来？但其子在父亲死后，将赏赐献还给鸿王，就比较解释得通了。当然，我很清楚献俘的是彭刚而非彭届，这块宝玉再度落入天子手中，绝对不是好来的，应该是抢夺来的。
鸿王得到彭侯所拥有的那半块黄色宝玉后，把它和自己拥有的那一半并合在一起。奇怪的事情就此开始，据说两半宝玉自动合而为一，没有用胶，竟然就粘牢了再也分不开。我听到这里，正想询问鸿王有无将五方神器都并合起来，彻辅却说：“此后还生了一些什么事情，就只有鸿王一个人清楚了。不过他就此大病不起，没半年就薨逝了，临终前说那块黄色宝玉不祥，叫人把它抛进了潼水……”
我想不明白其中的道理，鸿王之病，和黄色宝玉本身，或者和两半黄色宝玉的并合，究竟有没有联系呢？据说鸿王想毁掉黄色宝玉，但无论斧劈刀砍，它却纹丝不动，毫无伤损——是啊，彭刚当初是用血剑劈开的宝玉，血剑能办到的事情，凡间的其它兵器，是无能为力的。
因此鸿王秘密派人将宝玉抛入潼水。可是他死了没多久，天降大旱，潼水断流，黄色宝玉再现人间，并且被不明内情的烨王制成了有圭。至于那么坚硬的宝玉，究竟是用了什么工具才将它琢磨成器的，可就连彻辅也说不上来了。
此后又四百年，有圭一直被保存在王京宗庙里。到了薨王继位，天下大乱，犬人竟然一度攻入王京。据说薨王在城破的前夜，才偶然从古史记录中现了有圭的历史，于是长叹一声：“原来是此不祥之物，为我引来了灾难啊！”他立刻命令当时的太史彻朋——也就是彻辅的祖先——将有圭秘密从宗庙中取出来，再度投入潼水。
“如此说来，有圭现在还在潼水水底喽？”我问彻辅。彻辅却摇摇头：“也许不……我从一些家族记载中现，先祖或许并没有遵从天子的指示，他也许把有圭藏了起来。有圭收藏的地点，很可能就在彻氏的族庙里！”
还没等我开口，彻辅先说：“师父，弟子愿意帮助师父探明有圭的下落，并且从族庙中把他取出来。”“这是叛族的行为呀，”我本身倒并没有暗取有圭的这种想法，“你不怕受到惩罚吗？”彻辅摇摇头：“若真能将此五方神器合而为一，动摇天壤，平定这个混乱的世界，我就算身如灰灭，又有什么可怕的？”
这家伙，他真以为神器齐集，就可以带来太平盛世啊？五方神器合一后究竟会生些什么，谁也不知道，连仙人和上人都不知道。也许就此消弭大劫？大劫在未生前就消弭，谁能证明它被真正消弭了？也许，神器反倒带来大劫，也说不定……
但是望着彻辅坚定的目光，我反倒不好拒绝他的要求。仔细想过以后，我回答他：“好吧，如果我们走得出大荒之野……”
※※※
我们用沙土把秩宇草草掩埋了，然后掉头往回走。要走出大荒之野，其实并不困难，因为我们本来就还并未过于深入。如果再往南走上两三天，然后现秩宇的尸体和雨璧，恐怕平安出去的可能性就要大打折扣了。
七天后，我们重新与钟宕等人会合。家臣们正急得团团转，但我留书要他们原地等候，他们也不好追随我的脚步，往南方太远处寻找。我告诉他们，计划有变，暂时先回彻邑去，于是每个人的脸上就都露出放下一块巨石似的轻松表情。
既然翰国不欢迎我们，我们只好兜个大圈子，直到当年的四月下旬，才进入彻邑。彻辅只是彻氏的小宗，家贫宅小，无法收留我们这么多人，只好借了亲戚家的大宅，暂时安排我们的住宿。和我打过招呼以后，他就每天出去，打探有圭的下落。
来到彻邑后第五天的晚上，彻辅突然秘密来找我：“我料有圭定在族庙中，明晚师父便随弟子去取吧。”我多少有些紧张，彻辅却似乎兴奋地几乎按捺不住要跳起来的样子。第二天午夜，我们两人裹着披风，悄悄接近彻氏的族庙。彻辅笑着轻声对我说：“城中饥荒，民多外流，连族庙的防备都松懈了许多，真是天助我也！”
彻氏是个古老的家族，因此族庙很大，也很破旧，木柱上到处都是白蚁啃啮的痕迹，显见已经多年未加修缮了。彻辅早就买通了守卫，我们很轻易就进入族庙深处，来到院后一片空场上。这里荒草凄凄，虫声低鸣，在夜色下显得格外阴冷恐怖。院子偏西有一座孤零零的小屋子，我们两人进入这小屋，掩上了门。
彻辅打着火石，燃起油灯来。我不知道这间小屋是做什么用的，没有供桌，没有排位，没有塑像，空荡荡的，只在屋角堆了一些杂物。彻辅把油灯递给我，自己用力搬开杂物，露出地上一扇陈旧的木门来。
掀开木门，下面是一条陡峭的土阶。我跟在他身后走下土阶，只见对面还有一扇木门，门上写着字：“彻氏子孙，有开此门者，不得享于族庙。”字迹已经很模糊了，不知道是多少年前人的手笔。彻辅笑着对我说：“应该就在这里面。我不开门，师父来开，不算违背祖训。”
这家伙，还挺机灵。我又把油灯递还给他，然后慢慢走到门前，小心翼翼地推了一下。门很奇怪地是从里面栓上的，但横栓已经腐朽，稍微用点力气就可以推开。只听“呀”的一声，一股尘灰扑面而来。我以袖掩鼻，呛得咳嗽了两声，这才抬眼往门内看去。
里面只是一个小小的土洞，毫无装饰，正中摆着一张矮几，几上放着一个木匣。我回头望了彻辅一眼——他满脸都是兴奋和期盼。既然走到这一步了，也就不好后退。我慢慢走过去，把手放在那个木匣上。
怀内揣着四件神器，但它们却并没有得到丝毫感应，并没有放光。我心中有些犹豫，有圭真的就在这个木匣里吗？仔细观察那木匣，它由一把小小的铜锁扣着，锁已经锈蚀了，灯光映照下，绿莹莹的好不骇人。彻辅递过一柄小巧的铜匕来，我把铜匕插入锁中，轻轻一撬，铜锁就“喀嗒”一声，掉落了下来。
心情十分紧张，连双手都有些颤抖。我慢慢打开木匣的盖子，彻辅把油灯凑近来，两人四只眼睛同时向内望去。耳听彻辅倒吸了一口凉气——匣中并没有什么有圭，匣中只有一片奇特的昏暗。
这种昏暗我曾经见过的，那正是虚幻中飘浮于宇宙间，所见到的那种神秘的灰蓝的颜色。看得见木匣的四壁，却看不见木匣之底，底下只有这一片昏濛。我呆住了，愣愣地望着这片奇特的灰蓝色，逐渐感觉自己整个人都已经融化了进去，感觉自己再一次被昏濛而广阔无垠的宇宙包围住了……
第五十八章 丽
史载：檀王二十一年夏四月壬巳，狼矢犯极，丽于紫微。
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我不知道是幻觉还是真实，想来虚幻和真实，或许原本就是一体无二的。我置身于空濛的宇宙中，我的四肢并不能动，或者并不曾拥有过四肢。我眼之所见，或者不如说，脑之所见，只有一片空濛，无边无际，无岸无涯。
也不知道过了多久，逐渐的，在昏濛的宇宙中，逐渐亮起了几个小点。这些光亮越来越多，越来越近，缓慢地凝聚起来，形成一片星辰的湖泊。我知道星辰是围绕着天顶旋转的，或者按照某些学者的说法，星辰并不动，旋转的只是我们脚下的大地而已。我所见的这些星辰也在旋转，但其旋转度之快，却是现实中所难以想见的。
星辰的湖泊在旋转着，并且向我靠近，越来越近。很快的，这一湖泊几乎覆盖了我所能见的整个天幕。我正沉醉在这种奇丽的景象中，突然湖泊的一角黯淡了下去——
象是无数盏明灯，突然被风所吹，从一个方向开始，逐渐地一盏盏熄灭，形象化的观感，倒仿佛是明灯正在被黑暗逐渐吞噬似的。是的，这些星辰正在被黑暗所吞噬，那是真正的黑暗，而并非宇宙间灰蓝的本色，黑暗翻卷扭曲，如同巨大的蠕虫似的，正将星辰一颗颗地拉入自己深不可测的腹内。
这黑暗是有形体的吗？这黑暗究竟是气还是物？我正这样想着，却突然看到有两点红光在这黑暗中闪现出来——两点暗红色的，我并不陌生的骇人的光芒！
这是魔吗？是魔正在毁灭这个世界吗？似乎是我自己所想，又似乎确实有所听闻，就象半梦半醒间所经常体会到的感觉一样，我隐约听到一个声音在脑海深处说道：“大化之珠即将形成，百劫合一，灭度重生。”
心中并没有惊惧、恐慌，我似乎只是一个局外人，一个高踞于宇宙之外的局外人，正在眼看着大劫的到来，宇宙的生灭。黑暗越来越盛了，星辰的湖泊的三分之一，已经都被黑暗吞噬了，但就在这个时候，突然又有一道红光闪起。
又是熟悉的红光啊，在我的人生中，也许从未见过这道红光，但在彭刚的经历中，它却是难以分割的一份子。是的，那正是血剑，对于星辰，那正是放大了无数倍的血剑！血剑一挥，黑暗立刻分为两半，被吞噬的诸多星辰，似乎被从黑暗中释放出来，零乱地四下纷飞。
“有生有灭，生灭是常，”我听到脑海中的那个声音再度响起，“悖常而行，你会受自然所谴的呀！”“生灭是常，强灭不是常！”我听到另外一个似乎带着金属振响之乐的声音说道，“你既悖常强灭，我便悖常护生！”那是上人之王蒙沌的声音呀。
黑暗才刚被割开，又逐渐合拢，没能逃逸出去的星辰，再度被黑暗吞噬。“大象无形，大常不生，”那个明显是暗红色瞳仁主人的声音说道，“数千万劫你总在奋斗，奋斗的目的就是跳出常！可是真当你跳出以后，你就不会再在乎生灭了！”
“你已经跳出常了吗？你已经不在乎生灭了吗？”我听到蒙沌在冷笑，“若不在乎生灭，何必强求其灭！”话音才落，血剑的红光又起，黑暗再次被割开。
黑暗被割开的时候，我的眼前突然一花，变得明亮起来。我现自己已经不再置身于空濛的宇宙间了，我在阳光的照射下，飘浮在厚厚的云彩上。远远的，有无数黑点正向我所在的方向以极快的度飞来。
近了，越来越近了，我看到那是无穷无尽的身着灰蓝色长袍的人形——那是仙人们吗？他们的数量大到我毫无概念，就算总全天下的人口，也不会达到这个数量吧。仙人们全都面色凝重，各自举起右手，向我所在的方向举起右手。
耳边传来一阵奇特的声音，随即从我的身后冒出了一团火光——是的，虽然在我身后，我却知道得很清楚。这团火光向仙人们疾冲了过去，仿佛一枚火箭，射向它的目标。“轰”的一声，火光如同沾到油一样猛然爆开，覆盖了整个我视线所及之境，而那些仙人们就都被火光所包围着，面孔扭曲，似乎极为痛苦。
仙人们在火中挣扎着，互相挽起了手臂。很快，他们两人融作一人，这一人再与旁人融合为一……似乎有千万年那么长久，又似乎只是一眨眼的功夫，无穷大数量的仙人们，竟然凝合成为了一个。这个仙人的形貌我是熟悉的，那不正是空汤吗？
仙人们仿佛是一片草原，每个仙人都是一株小草，被火焰焚烧，草尽而火焰自然熄灭。现在只剩下空汤一个仙人了，那团火光也逐渐缩小下来，黯淡下来，只在空汤仍然朝向我高举的手掌中，凝聚起一点小小的红光。
他突然大喝一声，将那点小小的红光向我扑面掷来。我感觉一股燥热从眉间直渗入五脏六腑，浑身说不出的难受，眼前似乎产生了幻觉似的——其实我方才所见的，不都是幻觉吗——一片黄色光芒，逐渐晕染开来……
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定一定神，现自己又回到了彻氏族庙地下的那个小土洞里，彻辅就在我的身旁，木匣就在我的面前。木匣中并没有宇宙般的昏濛，木匣中只有一块黄色的玉质祭器——“这就是有圭吗？是的，这一定是有圭1彻辅大口喘着粗气，激动地说道。
我点点头，慢慢伸出手去，从木匣中掏出有圭。这真是一块宝玉，握在手中，温热的仿佛自身会热一般。我想一想，把有圭揣入怀中：“先出去，再做计较。”
匆匆扣上木匣，退出土洞，有掩好洞门，我们通过那道陡峭的土阶，离开了这个神秘的小屋。然后悄悄走出彻氏族庙，天幸并没有人现。彻辅驾来了藏在族庙附近的马车，然后悄声问我：“师父，然后怎么办？”我跳上车去：“现在可以出城吗？”
“城门守卫，与弟子颇为稔熟，”彻辅回答，“没问题的。”于是，在他的引领下，我们又匆匆离开彻邑南门，直奔出四五里路，来到一处荒僻的田埂上，我才勒住了坐骑，跳下马来，恭恭敬敬地坐到田边。彻辅明白我要做些什么，赶紧凑过来，把一方丝绢铺在我面前的地上：“不需要先斋戒沐浴吗？”
我摇头微笑：“你认为这些世俗的礼仪，真的很有用吗？”说着话，我从怀里一样样掏出五方的神器，放置在丝绢上——
先是东方的青色雨璧，其次为北方的黑色风璜，第三为西方的白色云玦，第四为南方的红色雷琮——按照东北西南的次序，安放在丝绢的四边。我不知道这种顺序是否有用，但从来论及四方方位，都是按照这种顺序，祖先代代相传，不会丝毫没有意义吧。
最后，我取出了中央黄色的有圭。圭可以说是祭器中最尊贵的一种，它上圆下平，人君执之以奉养天地。有圭散着淡淡的黄色光芒，表面平滑，没有镂刻任何花纹，这在祭器中的是非常罕见的。连四方神器上，也都镂刻有四方圣兽之形，有圭上却什么也没有。
想起来，真如古人所说的：“有心为之，而天命不至，无心顺天，万物归化。”前此我千方百计地想要找到并取得雨璧和有圭，却总是没有机会，而当我对于搜集神器已经近乎失望地懈怠了以后，雨璧却主动送到了我的手中，而有圭也轻易就盗得了。这真是天命吗？天又是什么？是蒙沌曾经提到过的自然和常吗？自然和常可有意识，是否主动在主宰人的命运呢？
瞥了彻辅一眼，那小子难以按捺兴奋和紧张，一只手抚在胸前，一只手紧紧抓着自己衣服的下摆，在不住扭动。是啊，在这一刻，我心中也充满了期待，也极度地紧张。我深深吸了两口气，下意识地在脑中重复了一遍那句古话：“有心为之，而天命不至，无心顺天，万物归化。”也说不定，五神器合一，并没有任何事情生；也说不定，神器并合，大化之珠重生的影响，廓大和辽远到下愚根本毫无感觉。何必如此急切呢？
想到这里，心情逐渐平复下来。我慢慢地把有圭放置到丝绢的中央。奇特的事情生了，当有圭还在我怀里的时候，四方神器都在散着各自淡淡的光芒，但当有圭入场，四器的光芒全都黯淡了下来，整方丝绢中，只有有圭光彩夺目，卓然不群。
“所谓‘凤凰长唳，百鸟噤声’，就是指的这样吧。”彻辅长吸了一口气，突然说道。我不理他，只是紧紧盯着这五件神器，紧紧盯着——但过去了很长时间，却什么事情也没有生。
彻辅开始有些不耐烦了：“师父真的得全了五方神器吗？其中没有赝品吗？还是……中央并不应该是有圭……”我摇摇头，打断了他的话，然后慢慢伸出手去，把这五方神器都紧紧并拢在一起。然而，还是任何事情都没有生。
“也许……”虽然事先想过这种可能性，我还是忍不住轻轻叹息了一声，“也许还有一个关键未能解开……”“关键？是时，是地？”彻辅想了想，突然一拍大腿，“莫非正如师父受到的指引，是要往大荒之漠去解开这个谜？”
这小子，脑筋转得好快。听了他的话，我赞同地点了点头：“不错，很有可能。好，咱们就携带着这五方神器，一起往荒漠去。”说着话，我用那方丝绢包好五方神器，揣回怀中。彻辅问我：“要不要先去通知钟宕他们一声？”
我想了想，通知钟宕等家臣，自己仍旧要前往大荒之野的事一旦为他们所知，想必会遭遇到重重劝阻和妨碍，于是摇摇头：“这样，你回去彻邑，给他们留个口信吧，然后再来追赶我。”“不，”彻辅一口否决，“弟子前往彻邑南门，找信得过的人传个口信，师父请仍留此处，等弟子回来。”
这小子，分明怕我撇下他，单独一人上路。我微微一笑，点点头：“也好，你快去快回，我就在此处等你，不会离开的。”彻辅望着我的眼睛，似乎得到了必需的保证，笑一笑，深施一礼，驾着车离开了。
这家伙，还是不相信我。如果没有马车，我要怎样前往近千里外的大荒之野？
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当天晚上，我们露宿在郊外一片田野里。估计再走两天，就可以到达潼水北岸，渡过潼水就是翰国了，穿过翰国，便可到达大荒之野。但是，翰君已经明确表示不想再见到我，我们必须和来时一样，兜个圈子，绕过翰国。“往东还是往西呢？”彻辅问我。我仔细斟酌了一下：“往西去吧，我在想进入大荒之野前，先前往故乡彭国去……”
不知道为什么，我似乎有一种预感，此次再进入大荒之野，就再也难以回归故乡了。因此，我必须在此行之前，先去探望一下弟弟远，和他做最后的告别。
当晚，我睡得很沉，梦中一无所有，只有青色、红色、黑色和白色的光晕，围绕着一团黄色光晕在旋转——那是四方神器在围绕着有圭吗？
睡到半夜，突然被彻辅叫醒：“师父，您看，快看！”我勉强睁开眼睛，抬起头，顺着他手指的方向望去，只见深蓝色的夜空中，有一道淡淡的光芒，正向着极星飞去。“那是狼矢，狼矢冲犯极星之域，预示着天下即将大乱呀！”彻辅大叫了起来。
我不由想到，在虚幻的未来，在那也许并不存在的厘王六年的六月壬巳日，我也曾看到这种奇特的天文现象。当时，我是和钟宕还有燃在一起——我的女儿燃。“不必如此激动，”此刻我的心情倒是极为平静，“天下本就纷乱无形了，你还怕乱吗？对了，今天是什么日子？”
彻辅立刻回答我的问题：“四月壬巳。”是吗，真实中虽然时间提前了，却还是壬巳日。狼矢犯极吗？现在对于这种真实与虚幻的契合，我已经不感到惊讶了，脑中似乎有一个声音在说：“本就应当如此。”我望着狼矢，它越接近极星，光芒就越是强盛，原本只是淡淡的一道彗星，现在已经几乎压倒了月亮的光辉了。我的脸上，露出了会心的微笑。
第五十九章 惑
史载：檀王二十一年秋七月，蜃吐百态，以惑峰扬。
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祖先流传下来，西方以应四相，四相以应四圣。所谓四圣，东方苍龙，北方玄武，西方白虎，南方朱雀。这四圣并非纯粹是虚构出来的，它们是天空最亮的二十八个星宿的象形。东方有角亢氐房心尾箕，象以龙形；北方有斗牛女虚危室壁，象以龟蛇之形；西方有奎娄胃昂毕觜参，象以虎形；南方有井鬼柳星张翼轸，象以鸟形。这种将天地万向，也即“上下四方谓之”的宇，加以联系和契合起来的学说，据说始于畏王朝的末年，到了本朝烨王时代，由本有宗门的始祖化衍最终确定。
而紫微、太微、天市三大星域的划分，则要后起得多，初出于南方民间，百姓认为那是上人治理世界的官署分布——天晓得，那些上人，岂有治理世界之心？事实上，要到彻辅晚年，才将这一学说正式纳入炼气士的修道体系。
我和彻辅离开彻邑，渡过潼水，一直往西，六月初进入了彭国。为怕重复在素或翰两国所遭遇的麻烦，我们隐瞒了真实姓名。我对关卡报上在虚幻的未来曾经使用过的化名——衷国流亡之士弘明，而彻辅，则自称是我的家臣。
我们没有进入彭邑，而是从城南绕过，前往远所受封的浈地。革高、明暮等旧臣看我来到，都异常兴奋，远也喜出望外。几年不见，这孩子又长高了，已经成长为一名真正的士了。
“兄长既然无法在郴国立足，不如还回彭国来，”远对我说，“弟将上奏国君，让兄长担任浈邑大夫。”我笑着拍了拍他的头：“浈邑是你的。我是峰氏的逐子，现在又是郴国的逐臣，怎好再回彭国出仕？”远反复劝说，我好不容易才打消了他不切实际的妄想。
在浈邑住了几天，远送往国都的请书被批复下来，允许他暂离封邑，前往峰氏的祖坟祭奠。我伪装成远的家臣，和他一起来到了彭邑郊外。拜祭过父母的坟冢后，我又前往叔祖沓的墓上除了除杂草——他是祖父的堂弟，是在我被逐出彭邑后第二年去世的。
叔祖沓是我的启蒙老师，我的名字，也是加冠时由他取定的。叔祖沓曾对我说：“道德是真正的道，道法不过器用而已。”我曾经认为他的道德极为精妙，而在听闻仙人和上人讲道，并且经历过那么多奇异的事件后，对这一点更加深信不疑了。他的许多言论，绝对要比素燕、深无终等达者更为深刻，虽然，他的道法并不算高妙。
我就在祖坟外和远分的手。远这两天一直在问我：“兄长此后有何打算？不肯留在浈邑，准备往哪里去？”我随口敷衍，没告诉他自己真正的目的地。我预感到此次相见，将成永诀，这点当然不能让远知道。
想要嘱咐他别再把父亲战死、我遭放逐的仇恨长留心间，因为虚幻的未来所生的可怕的那一幕，还不时在眼前闪回。但犹豫了很久，最终我还是没能说出口。远的道路，就让他自己去走吧，不管是光明正道，还是崎岖邪路，都由他自己来选择吧。这才是自然，才是常吧。
我只是对他说：“万事多反躬查问自己的本心，切莫被尘世间种种假象所蒙蔽了。”然后，就行礼告别，满载了远所赠予的食物和饮水，向南直奔大荒之野。
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正是夏季，荒漠中想必极为酷热。虽然万事随其自然，我并不怕死在荒漠中，但还是听从彻辅的劝告，在外又徘徊了一个多月，等待七月底秋风渐起的时候，才正式进入大荒之野。漫漫黄沙中，我一开始还努力寻找彭刚曾经选择过的道路，但没走两天就放弃了。到处都是一片灰黄，哪里找得到道路或者任何标记？
深入大荒之野三四天后，太阳又长挂天际，不肯坠落了。彻辅看到这般奇景，虽然有我事先说明，还是瞠目结舌地几乎说不出话来。“世界真大啊，”他问我说，“大荒之野外更有仙山萦，仙山以外又有什么？”我笑笑回答说：“世界广阔，无边无际……不，不如说宇广如海，是无岸无涯的。恐怕没有谁能将其全部踏遍，回答无穷何物之外还有何物的问题——仙人、上人，甚至至人，恐怕也不能够呢。”
又走了三四天——大概有三四天吧，太阳永远挂在天空，不肯坠落，很难判断流逝的确切时间——食物和饮水已经消耗掉了一半。整天面对灰黄色的荒漠，不见一丝绿色，这对我们精神的折磨是很严重的。彻辅双眼直，机械地驱策着驾马，一开始还和我有说有笑的，逐渐面色变得阴冷，整天紧闭着嘴，似乎已经没有心情说一句话了。
这个时候，再想退出大荒之野是不可能的。身前、身后的景物一般无二，放眼四望，连地平线也没有丝毫区别。我是不会退缩了，也不后悔，但看彻辅的神情，却似乎有些懊恼会跟着我进入荒漠。
正行间，彻辅突然大叫了起来：“师父，您看！”很久都没有看到他如此兴奋了。我顺着他所指的方向望去，只见天边隐约露出一片建筑群来。仿佛被笼罩在薄雾里，这片建筑模糊扭动，看不清究竟有多遥远。
彻辅往马背上用力一鞭，快向那片建筑群驰去。我看他的神情，兴奋得有些过分了，于是用手遮住炽热的阳光，仔细观察，却仍然看不清楚。那片建筑群就象在梦中一样，你越是想要看个分明，它却越是模糊。
也不知道走了多久，那片隐约的建筑群依旧在前方，而驾车的驷马却已经口吐白沫，度逐渐放慢了下来。我拍拍彻辅的肩膀：“停下来，歇歇马力吧。”“很快就要到了，很快就要到了……”彻辅重复着同一句话，却并不肯勒住驾马。
我心中的疑惑越来越深，突然想起来，对彻辅说：“你记不记得，《雅范》上提到过：大荒之野中有蜃，能吐雾做城，以诱人而食之？”彻辅似乎没有听到我的话，依旧鞭策着驾马。我又拍着他的肩膀，重复了一遍，他这才猛然一勒缰绳。我没料到他的动作如此干脆利索，马车一晃，差点从车上摔下来。
“师父是说……”彻辅有些犹豫地问道，“这便是传说中的蜃怪所化虚幻之城？”我点点头：“咱们跑了多久，你可有概念？虽说山高峻而不觉其远，但这样大一片建筑，怎么也应该跑到了，然而你看——”我用手指点着，“它的距离似乎并无变化。”
彻辅远望了半天，终于同意了我的判断，长叹一声，瘫倒在车厢里。我知道这对他的打击相当大，于是笑着解开一个水囊：“喝点水，歇一歇吧。”
我们休息了大约半个时辰，饱餐一顿，然后继续上路。但经过彻辅刚才那一趟奔驰，方向已经难以辨认了。我们研究了半天，才朝向那模糊的建筑略偏左一点，驱车前进。走了并不很远，我们就被迫跳下车了。因为不知道从何时开始，地上的黄沙已经堆积得相当的厚，车轮每每陷在沙中，难以推出。
“都是弟子鲁莽……”彻辅垂着头，向我道歉。我安慰了他几句，然后伏身在地上，尝试挖一个坑。直挖了七八分深，还没有见到黄沙的尽头，并且沙土极细极软，挖开两分，又填满一分。“这样的地面，不能行车，”我叹了口气，“咱们弃车，骑马前进吧。”
我曾经来过大荒之野，彭刚也曾经来过大荒之野，知道此处乃是荒漠，而非沙漠，浮沙最多不过两分深，还可以勉强行车。我们现在所在的方位，一定是前此所从未走过的。没有办法，只好卸下驾马，改作乘马。四匹马，我和彻辅各骑一匹，剩下两匹驮着干粮和饮水，坚持向前方行去。
又不知道过了多久，干粮尚存，饮水却所剩无己了。我想起上次进入大荒之野，最终被迫杀了驾马，饮血活命。马啊，马啊——我拍拍坐骑的脖子——看起来，你也难逃这种噩运呢。
这些天来，虽然历经艰辛，我只觉其苦，却并不担忧，也不恐惧，更不绝望。彻辅却不同，他喝尽了水囊里的最后一滴水，眼望四周依旧是昏黄一片，脸色变得更加难看了。“如果……如果在这荒漠中渴死……”他舔着干裂的嘴唇，缓缓说道，“还不如被蜃怪吃掉呢……可惜，现在连蜃怪也看不见了……”
曾经有一派炼气士认为，人的语言本身也是具有力量的，这被称为“谶”，民间俗谓“一语成谶”，就是指偶然的、无心的话，竟然象具有道法一般，很快变成为现实。我没想到，彻辅真的一语成谶了，他的话还没有说完，突然就有一座高大的建筑出现在地平线上。
和上次见到的那一片虚幻的建筑群很类似，但似乎又有所不同，仍然是模糊的、扭曲的，但距离却拉近到目测不足五里。彻辅欢叫一声，一抖马缰，直向那建筑冲去。我一把没能拉住他，只好在后面紧紧追赶。
我们的马本是驾车的驷马，并非乘骑之马，鞍辔不全，而且经过长途跋涉，又行进在沙地中，度根本快不起来。虽然只有五里地，却也跑了相当长的时间，才终于来到那建筑前面。
怎么，不再可望而不可及吗？难道这是真的建筑，而不是蜃怪所喷吐的云雾吗？不对，若蜃怪所喷吐的云雾真的永远可望而不可及，他又如何“诱人而食之”？然而，荒漠中别说人了，连活物也极难见到，若蜃怪真的以人为食，它不早就饿死了吗？
那座建筑逐渐从薄雾中现出了形状，那是一座石砌的建筑，上下两层，是典型的西方建筑样式，大门半敞着，里面昏黑阴森，似乎窗户太少，炽热的阳光也很难照射进去似的。彻辅催马冲近，同时大声问道：“请问，有人吗？”
“咴～～”的一声，那马突然长嘶一声，前蹄直立起来，险些把彻辅掀下地来。“怎么了？”彻辅努力控住马头，但马却只是原地打转，再也不肯前进。这时候，我已经赶到了彻辅的身边，我胯下的马也停住了脚步。
这一情况使我戒心顿生。“辅，你不觉得有些奇怪的味道吗？”我提醒彻辅，刚才就觉得空气中弥漫着一股腥味，现在这腥味越来越浓了。“难道，”彻辅的神情变得格外凝重，上下打量着这座建筑，“真的是蜃怪所化吗？”
究竟是否存在着蜃怪这种似乎不应该存在的东西，它究竟是怎样的？没有人知道。但这更勾起了我的好奇心。我翻身跳下马来，拔出了腰间的铁剑：“待我刺这墙壁一剑，看是如何。”“师父小心，”彻辅也跳下马，手执武器，在我身后紧张地卫护着。
一剑劈向石墙，碎石纷飞，就手感确实是石头，既不是什么蜃怪的血肉，也不是它所喷吐出来的虚幻的雾。“也许是一座古老的废宅，”彻辅似乎有些放下了心，“里面有死尸，所以马会害怕。”我瞥了他一眼：“这可是用来驾车、上过阵的驷马呀，怎么会害怕死尸？”“蜃怪之说，荒诞不经，”彻辅听了我的话，又紧张起来了，“但看样子，里面不是有猛兽，就是有怪物！”
“你并没见过蜃怪啊，”我提醒他，“你怎知蜃怪之血肉，不坚如铁石，刺上去就象刺到石墙一样？还是不要鲁莽从事，尽快离开……”然而，我的话还没有说完，变故就生了……
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作者按：
本想构造以中国文化为背景的完全虚拟世界的，但逐渐现，人世倒好虚构，宇宙体系却难再造。造得过于笼统吧，实在无法体现传统文化的博大精深，造得相对复杂吧，编出一大堆虚假的名词来，就足以把读者搞到头晕眼花。因此，在虚构了“狼矢”二十余章以后，终于决定宇宙体系照搬古书了。四方、四灵、二十八宿、三垣，等等，也都是真正中国上古宇宙体系的组成部分。