第七百零二章 “新皇”入城
北直隶境内，琼海军主力和吴三桂的宁远骑兵一南一东，虎视眈眈，而京城之内，李自成并不知道这一切，大顺军全面占领了内城、皇城，除了刘宗敏带领的精锐正在紫禁城清宫，其余人马齐聚内城正阳门一带，恭迎新鲜出炉的大顺永昌皇帝进城。UU小说 www.uu234.net更新最快
攻破外城后，李自成驻扎的大营设在钓鱼台，匆忙称帝后，这里就成了他的行宫。选好良辰后，将领们恭敬地走进院子，正要跪下叩头，李自成挥手阻止，问道：“要启驾么？”
宋献策躬身说：“臣等正是来请皇上启驾。”
这时，行宫大门外三声炮响，接着一阵鼓声，说明圣驾可以出行了。这些礼仪都是宋献策鼓捣的，李自成也不懂，都交给他去运作。
在一群亲将扈从下，李自成走出行宫。在向外走时，他向走在右边稍后的侄子李过问道：“宗敏进去清宫，可找到崇祯的尸体么？”
李过低声回答：“刘将军已经有两次飞马来报：周皇后已经自尽，崇祯不知下落。”
“难道在夜间逃走了么？”
“正在紫禁城各处寻找。臣等担心他昨夜从宫中逃出，藏在民间，等待机会逃出城去。此事关系重大，今日非找到他的下落不可。”
李自成心中一沉，用严厉的口气嘱咐：“如若他藏在民间，务必广贴布告：凡敢隐藏崇祯者全家斩首；如有献出崇祯的，可得万金之赏，还赏给高官厚禄！”
李过回奏：“臣遵旨！”
“圣驾”在一阵鼓乐声中从钓鱼台启驾了。走在最前边的是郝摇旗，他身后是军容整齐的二百骑兵，全是甘草黄高头大马。这二百骑兵的后边是一位传卫武将，骑在马上，身材高大，擎着一柄黄伞。黄伞左右是十名驾前侍卫武将和传宣官，都是精挑细选出来的，仪表英俊，神情庄严。
李自成穿一件绣着飞龙和潮水的淡青色箭袖绸袍，腰系杏黄丝绦，头戴宽檐白毡帽，帽顶有高高的用金黄色丝线做成的帽缨，帽缨上边露出耀眼的金顶。帽前缀一块闪光的蓝色宝石。
黄伞，帽缨，袍上的绣龙，说明他已是帝王，而淡青色龙袍和帽前的蓝色宝玉，表示他是“水德应运”。为着要臣民明白他是从马上得天下，而江南尚待平定，所以事前议定，他今日以箭袖戎装入城。
到达崇文门大街的尽头，有三百多名跪在地上迎驾的人。他们早已下马，一望见黄伞就赶快跪下，俯伏地上。李自成看见这一群跪在地上迎驾的人都是蟒袍玉带、冠服整齐，但同明朝的文官冠服似乎略有不同，最特别的是这些人的下巴和嘴唇上都是光光的，没有胡须。
他正要向左右询问，忽见一人从地上抬起头来，陪着小心说道：“奴婢曹化淳启奏圣上：奴婢率东厂各级掌事内臣，前朝司礼监内臣王德化恭率十二监二十四衙门大小掌事内臣，另外有在大同、宣府、居庸关各地降顺之监军内臣，共三百一十二员，前来跪迎圣驾！”
李自成一听说都是明朝内臣，心中得意，这些往日高高在上的大太监，如今都要跪在地上自称“奴婢”，一口一个“圣上”，这就是掌握权力的好处啊！
他问道：“你也算前朝内臣顶尖的人物了，是崇祯的心腹。如今崇祯下落不明，你知道他逃在何处？”
“昨夜奴婢在阜成门，不在宫中。只听说宫中很乱，但不知崇祯皇爷逃往何处。”
“崇祯逃出宫去，必有内臣相随。你知道是哪个内臣跟随在他的身边？”
曹化淳回答：“司礼监的秉笔太监共有七人，除了新任命的方正化不知所踪外，六名秉笔太监有五人今日随臣和王德化来跪迎圣驾，只有一个王承恩近日常在崇祯皇爷身边，颇受宠信，破城之前还提督内城防务，今日未来迎接圣驾，听说天亮前他跟随崇祯皇爷逃出宫了。”
李自成心中忧虑崇祯的去向，但是不能在这些投诚的太监面前表露出焦躁情绪，所以不再询问，说道：“启驾！新降顺的内臣们，有职掌的随在后边，无职掌的都回家去，听候发落！”
传宣宫接着高声传呼：“启驾！”
“圣驾”继续前行。李自成在众星捧月之下，进崇文门后一直向北走，然后从西单牌楼向东，转上西长安街。所经之处，异常肃静；沿街两旁，家家闭门，在门外摆一香案，案上有黄纸牌位，上写“永昌皇帝万岁，万万岁”。门头上贴有黄纸或红纸，上写“顺民”二字。
能进入北京，夺取江山，已经超出了李自成的预期，他心里自然十分激动。但是他对沿途大街上关门闭户、断绝行人、冷冷清清的情景，又觉得十分失望。有一些居民听见了刘宗敏的传谕，知道大顺军不再杀人，开始敢将大门打开一半，出来接驾，但都是跪伏香案旁边，不敢抬头，不敢做声，帽子上贴着用黄纸写的“顺民”二字。
李自成心里有些不悦，想象中百姓欢天喜地迎接自己进城的情形与现实形成了鲜明对比，就连黄沙铺路也不曾有，这入城未免也太冷清了点。
不过到达承天门后，这种心思烟消云散了。李自成走过下马碑，在两个巨大的石狮子前边驻马，随驾的兵将们也都在下马碑前下马。李自成仰头看城门楼飞檐重脊，鸱吻高耸，十分壮观。再从中间门洞向北望，只觉得无处不巍峨壮观，心中生出一股自豪，一想到走过这道门，进入紫禁城，天下就是自己的了，一时志得意满，心花怒放，之前的些许不悦无影无踪。
这时，宋献策来到他的马头旁边，躬身提醒：“陛下，请箭射‘承天之门’，拔除明朝的不祥之气。”
“是极。”李自成一凛，差点忘了这茬。一旁的李过赶快从背上取下劲弓，又从箭橐中取出一支雕翎箭，双手捧呈给他。
李自成策马后退几步，举弓搭箭，只听弓弦一响，一箭射中“承天之门”牌上中间空处，即“大”字的下边，“之”字的上边。将领们和护驾亲军们立刻欢呼：“万岁！万万岁！”
李自成望着承天门牌上的箭矢，抚须大笑。
第七百零三章 追赃助饷
李自成的“圣驾”到了午门前边，两边朝房，寂静无人，所有的门都在关着。UU小说 www.uu234.net更新最快午门城楼的高大和壮观，大大地超过承天门。往日午门前是非常神圣的地方，文武百官从来没有人在五凤楼前骑马，也没有纷乱的脚步声。然而今天这个地方的情形却大变了。
负责清宫的刘宗敏得知李自成到了，匆匆地走出午门，跪下接驾。李自成从他的神情看出来没有找到祯侦下落，不免心头一沉：难道是趁着混乱的时候逃出城了么？
然而他在众人面前竭力不露声色，好像满不在乎，再一次仰望城楼，向随行的曹化淳问道：“这午门城楼就是俗称的五凤楼么？”
曹化淳恭恭敬敬躬身回答：“是的，闯……陛下，以后陛下每日五更上朝，先由太监在此五凤楼上鸣钟。”
李自成点头道：“好，我们进紫禁城吧。”
宋献策赶快说：“且慢，还需要一个官员为陛下牵着御马方好。”
李自成微微一笑，说：“孤戎马半生，跋山涉水，什么样的险路都走过。如今走进这紫禁城中，还需一个人为孤牵马么？”
宋献策说：“臣加入大顺时间不长，但也知道皇上所骑的乌龙驹是难得一见的骏马，从未出过差池。往年在两军阵上，炮火连天，杀声遍野，乌龙驹驮着陛下冲锋陷阵，立下大功，名扬全军。只是臣所担心的是，如今一进午门，处处是上下台阶，处处是高大的宫殿，金碧辉煌，异常雄伟庄严，乌龙驹从来没有见过。一旦马惊，稍有闪失，便是不吉之兆。不如有熟悉宫内地形的官员为陛下牵马，以防乌龙驹进宫去有意外之惊。”
李自成从一切必须吉利考虑，同意了他的建议，迟疑问道：
“谁可为孤牵马？”
曹化淳一个箭步上前，谄媚地说：“奴婢熟知宫内情形，愿为陛下牵马……”
李自成草根出身，原本对这些肢体残缺又身居高位的阉人不甚感冒，只不过新朝未立，为了吸引前朝的文武百官为自己效力，对这些主动归顺的太监必须给面子。他转头看了看，周围都是跟随自己打拼的将士，暂时还没有够分量的文武官员归顺，除了这个前朝东厂提督、御马监大太监，其他人都不知道该往哪走，似乎没有更好的选择了。
他微微颔首：“那后，就由你为孤牵马进宫。”
进了午门，李自成不觉为出现的巍峨宫殿感到震惊。他用马鞭向北一指，轻声问道：
“这就是金銮殿？”
曹化淳躬身回答：“回陛下，这是皇极门。过了皇极门才是皇极殿，俗称金銮殿。”
李自成“啊！”了一声。
他在心中说：“一座皇极门竟然有这么壮观！”他想到入城之前，自己选择驻跸的地方是乾清宫，便说，“带孤去乾清宫。”
按照原本的商议，李自成要坐在乾清宫的皇帝宝座上，在乐声中受“群臣”朝贺，才算是完成了今天的入城仪式。但因为暂时没有多少重量级的文武官员主动归顺，加上崇祯下落不明，使李自成对于接受群臣朝贺的事兴趣索然，当务之急是必须全力在北京城内找到崇祯，不管是死的活的。当下便下令：“今日过于仓促，‘朝贺’一事暂且延后，前朝投降内臣，暂回各自家中，听候录用。另传诏全城：明日黎明，但听午门钟声，凡前朝文臣武将，都要来乾清宫面圣，不得迟误，违者抄家问斩！”
曹化淳心中一凛，这是新皇要立规矩了，看来对于今日百官没有主动归顺心有不满。他心中有几分幸灾乐祸，既鄙视那些端着架子的大臣，又为自己的果断决绝而自豪越早归顺好处越大，那些自以为是的大臣个个都认为自己是诸葛孔明吧？只是这位新皇并非求贤若渴、三顾茅庐的刘皇叔，这下恐怕有不少人遭殃了。
不过崇祯下落不明的消息让曹化淳心里有些惴惴不安。他害怕万一崇祯帝逃出北京后到了勤王的夏天南或者吴三桂军中，再由夏天南或者吴三桂保驾，逃到南京，明朝就不会亡，他们这些急于“攀龙附凤”的内臣，不仅会性命不保，遗臭青史，将来形势如果有变，只怕会抄家灭族。
乾清宫中。
一直端着的李自成终于放下了心中的包袱，一屁股坐在了龙椅上，不复刚才的威仪，沉声问：“崇祯究竟去往何处，给孤好好地清查，不惜代价，哪怕闭城大索，活要见人、死要见尸！”
跟随进入乾清宫的都是心腹重臣，闻言全部跪下：“遵旨！”
“另外，那些前朝的大臣怎么回事，怎么没有一个人来主动归顺？”李自成阴着脸说，“既然他们不主动，就不要怪孤不客气。宗敏，从明日起，挨个去百官家中训话：明朝已完，大顺朝初定，正是用人之际。如果愿意为新朝效力，不管以前有没有为围剿我军出力献策的，孤不计前嫌，官职不变；如果敬酒不吃吃罚酒，想撇清与前朝关系做富家翁的，孤不会让他好过，抄了他的家，灭了他的族，看看脖子硬还是孤的刀子硬。”
宋献策建议：“乱世用重典，旧朝覆灭、新朝初立，用些硬手段也是理所当然。不过臣建议将此事与为大军补充军饷一事合二为一，来个追赃助饷。”
“追赃助饷？”李自成若有所思。
“陛下明见：入城之后，京营和御马监直属的兵马大多投降，总数近十万。收下这些人容易，可是养活他们难，光是这些人的饷银就是一笔巨大的开支，否则引发哗变，就是一个巨大的隐患。但是陛下从河南一路打到京城，让沿途百姓归心，靠得就是‘均田亩、不纳粮’，不能向百姓征粮收税，又哪来的银子？所以只能从官宦之家入手了。京城富贵人家多如牛毛，只要下旨命官员吐出贪污赃银、士绅缴纳钱粮，大军饷银的问题就解决了。”
“这个主意不错，就这么办。”李自成觉得这个法子好，既满足了饷银的军需，又保住了自己“均田免粮”的口碑，可谓一石二鸟之计。
第七百零四章 天怒人怨
李自成听了宋献策的建议，决定立刻施行，而具体的人选，他已经有了主意，就是刘宗敏。UU小说 www.uu234.net更新最快刘宗敏是跟他从陕北一路熬过来的老兄弟，资格老、功劳大，杀伐果断，也镇的住其他人，这样的差使，交给他最合适。
他望向刘宗敏：“宗敏，你是孤最信得过的兄弟，这件事就交给你来做。前朝无官不贪，万民痛恨，向大官们严刑追赃，以济军饷，充裕国库，事不容缓。你打算何时开始？”
刘宗敏忘记起身，坐在椅子上回答：“臣决定从明天起开始逮捕明朝的皇亲勋臣和六品以上官员，先用夹棍夹死几个，打死几个，杀一杀他们的往日威风，出一出天下百姓的怨气！”
李自成点点头，说道：“大顺朝初建，需要树立威望，孤登基也不能等，此一追赃大事，必须在月底前做出眉目！不过有一条你要牢记：素有清廉名声的清官不在助饷之列。”
刘宗敏说道：“请皇上放心。这般不辨五谷的官吏们，平日养尊处优，细皮白肉，只要皮鞭一抽，夹棍一夹，十指拶紧（注1），不要说叫他们献出来金银财宝，哼，连娇妻美妾和没有出阁的小姐也会献出！”
李自成满意地点头微笑，又向跟随进入乾清宫的曹化淳、王德化等太监问道：“你们对国事有何高见，望能够畅所欲言，不吝赐教，孤必乐于采纳。”
曹化淳觉得这个所谓的“追赃助饷”，是一个不折不扣的败笔，改朝换代的敏感时刻，大臣们骑墙观望，流寇的口碑名声历来又不好，如果想要收服前朝的官员，怀柔策略才是最好的选择，用过激的方法逼饷，只怕会让想投效归顺的官员们离心离德。
可是想归想，曹化淳作为一个刚刚投靠的太监，不敢对这件事有一句指摘，只是毕恭毕敬地说一些颂扬的话。其余的太监不是来自御马监，就是来自司礼监，个个都是人精，自然也不会当出头鸟。大家不仅害怕违背新天子的“圣意”，也害怕触怒了刘宗敏这个新皇面前的红人。
除了这个因素，无人劝阻的原因还有一层，大家都知道这件事是大顺军众多武将们的心愿，而李自成是依靠大小武将打下江山，所以他不能不顺应大小武将的意愿而作此决定。往日不说，自从崇祯十三年以潜伏陕南和鄂西山中的不足一千人马由浙川境奔入河南，几年来到处攻城破寨，用抄没贪官劣绅和富家大户的银钱财物充作军饷、政费，并用一部分粮食和财物赈济饥民，这已经形成了大顺军中的一贯政策和习惯思路。如今虽然已经占领了河南和北直隶等地，但生产并未恢复，到处饥民载道，纵然建立了新朝，但用费更大，筹款方面仍然不能不遵循旧规，所以进北京向明臣大张旗鼓地拷掠追赃，势在必行，无人能够谏阻。
崇祯十年的正月，本该是阖家团圆过新年的大好日子，可是随着大顺军的入城，京城一切都陷入了混乱。
李自成称帝非常仓促，虽然定了年号为永昌，可是没有确定崇祯的生死之前，就算登基也是名不正言不顺，前朝官员更是骑墙观望，所以他急需要做的就是两件事：一件事是全城搜查崇祯的下落，另一件就是在宋献策的建议下“追赃助饷”，也就是后人所说的“拷饷”，由大将刘宗敏主持。如果说前者只是造成人心惶惶，后者对于官吏和皇亲国戚而言，就是彻底的灾难了。
刘宗敏干起逼饷的差使劲头十足，效率极高，从第二日起，每天逮捕明朝的在京官吏，几天之内逮捕了六百多人，有皇亲、勋臣、朝中大臣，也有普通臣僚。原说只逮捕六品以上的官吏，但很快打破这个限制。原本有清廉之名的大臣不加逮捕，但是这一条也被打破了。
被拘捕的官吏大部分关押在刘宗敏驻节的田皇亲府的西偏院中，小部分关押在别的将领宅中，天天施用各种酷刑，进行追赃，不断有人在拷掠中惨叫而死。宋献策提出这个建议时，只是想通过施加压力，让官员按照官职高低自行缴纳钱粮助饷，并没有想到会在刘宗敏的手中演变成如同抢劫一般的“拷饷”。
大顺军进行的拷掠追赃政策，加上军纪迅速败坏，奸淫和抢劫的事不断发生，在京城造成了极大的恐怖和民愤，使不同阶层的官员和百姓大失所望，认为大顺军果然是流贼的本性未改，重新想念崇祯皇帝，盼望平南侯夏天南和宁远总兵吴三桂赶快率兵来剿贼复国。
京城的消息辗转传到了琼海军营中。此刻夏天南已经率军抵达了固安县，离京城的距离不到百里，急行军的话，可以朝发夕至。但是到了固安之后，夏天南命令大军暂缓前进，安营扎寨。
夏天南听了情报司的汇报，笑道：“狗果然还是改不了吃屎的本性。我为李自成牵制了关宁军和清军，创造了最好的环境，如果他能够励精图治，几十万大军依托京城与我周旋，收拾他还要颇费一番功夫。没想到兜兜转转，他还是走上了劫掠的老路子，恢复了流寇本色。”
林伟业问：“既然京城百姓处于水深火热之中，为什么咱们不赶紧入京，解救苍生？还在固安这边磨蹭什么？”
论腹黑程度，司马德是琼海军最接近夏天南的人，他明白夏天南的用意，笑着向林伟业解释：“这所谓的助饷，主要是针对官员、勋臣和皇亲，这班人肥的流油，破财免灾而已，于普通百姓倒没什么大碍。而咱们之所以暂缓进军，主要是等李自成把朝廷官员得罪个精光，弄得天怒人怨、众人离心离德，咱们入京力挽狂澜，才更容易得到官员和百姓的拥护啊！”
注1：拶，音zan，是一种酷刑刑具，此处作动词用，用绳子穿五根小木棍，套入五指，收紧绳子，极其疼痛。
第七百零五章 攘外必先安内
听了司马德的解释，再看看笑而不语的夏天南，林伟业知道这肯定是他的心里话，借由司马德的嘴说出来而已，忍不住摇了摇头：“古往今来，政客的心都是一般黑的。UU小说 www.uu234.net更新最快我果然不是做政客的料，就算能想到，也未必做得到手中有这个能力，却眼睁睁看着百姓受苦，我是做不到视而不见的。”
夏天南笑道：“人各有所长，你不懂政治，但是懂炼钢、会铸炮，琼海军成为天下第一强军，你功不可没，技术型人才嘛，本就不必政治的浑水，就保持你的淳朴本质吧，这就叫不忘初心。这些肮脏的勾当，交给我处理便好。”顿了顿，又补充道，“至于百姓受苦，你也不要多虑。司马先生也说过了，现在拷饷，主要针对那些富裕阔绰的官僚或者皇亲国戚，普通百姓却是安全的。”
林伟业点点头：“你说的在理。但是我们究竟何时才会入京？”
“再等几天。”夏天南看着北方，“让刘宗敏把全京城的官员和勋贵得罪个遍，让这些人彻底断了归顺的念头，我再进京收买人心……”
作为典型的理工男，林伟业的历史知识储备并不丰富，但是著名的“一片石之战”他还是知道的，担忧地问：“我们任凭李自成这么折腾，会不会引来皇太极的觊觎……”
“理论上不会。”夏天南笃定地回答，“相比于多尔衮，此时还建在的皇太极更理智、更老练，在辽南没有平定的情况下，他不会贸然入关，把侧后方留给敌人。他为什么要亲征漠北，击败林丹汗、归化蒙古人，还要搞定朝鲜？就是为了南下之时无后顾之忧。否则大军到了明朝境内，老巢却被人抄了，麻烦就大了。”
林伟业看了看一旁的司马德，含糊地问：“那么‘一片石’会不会重现？”
夏天南笑了起来，当着司马德的面，他也不忌讳直言，反正未来的历史，司马德不知道，多半还会以为自己未卜先知。
“出现“一片石之战”这个环节是有条件的：第一，吴三桂统帅整个关宁军，掌握辽东镇大权，并且与李自成交恶，倒向了清军，并且放清军入关；第二，清军已经把蒙古诸部落、东江镇、朝鲜都征服了，没有任何羁绊，枕戈待旦，只需要等待一个合适的入关时机。这两个条件缺一不可。现在的情形是：吴三桂还不是关宁军的话事人，大权还在祖大寿手中；另一方面，辽南未平，多尔衮和豪格还被牵制在金州、旅顺口一带，少了两员大将，尤其是少了正白旗、正蓝旗的精锐，皇太极在短时间内是绝对不会南下入关的。”
林伟业若有所思：“这么说，直到我们进入京城打败李自成，北直隶还是安全的，不会被鞑子、流寇夹击？”
“这个自然，要不我怎么会派慕容龙城去辽南？就是要心无旁骛解决李自成。崇祯一死，李自成的利用价值已经没有了，反而成了琼海军的绊脚石，必须除掉。攘外必先安内，这句话还是有一定道理的，解决了内部斗争，才能一心一意对付皇太极我和李自成可不是革命同志，没法联手抗清。”
京城，温府。
身为阁臣之首，温体仁也逃不过刘宗敏的魔爪，在刘宗敏的名单上，他的名字赫然排在前列。“追赃助饷”开始后，刘宗敏手下的亲信就杀气腾腾地敲开了他的大门。
好在温体仁早就收到过夏天南的书信和告诫，对这一幕早有准备，只是事情真的来临时，忍不住心中默念：莫非这位平南侯乃天神下凡，能通鬼神、预知未来？否则又如何预料到大顺军“追赃助饷”的手段，还提前让他做好了应对的准备？
他不像某些抠门的勋贵，百般抵赖，死也不承认自己的家底，更不愿拿出真金白银交给对方，而是非常爽快地让家人把早就准备好的银子装在几口箱子抬上来：“这里是白银五万二千七百两，是老夫一辈子的积蓄，现愿悉数交给大顺皇帝，以资军饷！”
为首的一名将领本来做好了“拷饷”的准备，并且带来了全套刑具，没想到这位前朝首辅这么豪爽，一时愣住了，原本的说辞都堵在了肚子里说不出来。半响才回过神来，一边地让士兵去抬那些箱子，一边笑眯眯地说：“果然是首辅，这气度，啧啧，比那些勋贵强多了。昨日，老子去了襄城伯府上，贼你妈的，一个伯爵，居然还说没银子，老子给他小火燎烧、大板痛砸，折磨一夜，才把银子吐了出来。不过也晚了，将士们已经把他的妻妾女儿都睡了，襄城伯自己也活活痛死了。要是像温大人这样，又怎么会落到如此境地……”
温体仁心中一颤，襄城伯李国桢也是崇祯时数得着的勋贵了，而且在京营中担任重要职务，没想到却落得这个下场，当下不免有些兔死狐悲之感。
得了银子，这名将领心情大好，说了句“叨扰”就要出门。温体仁假意挽留：“军爷筹饷辛苦，不如在府中休息，小酌几杯……”
“免了免了，总哨爷（刘宗敏的旧称）还等着额交银子过去呢，就不耽误工夫了。”
乌压压一片全副武装的士兵退去之后，温体仁松了一口气，这才发现后背已经湿了。等关上门后，方正化探头探脑地出来，拍着胸口道：“还好阁老果断，用银子打发走了这些煞神。听说不少官吏家中都遭了秧，交不出银子得都被上了酷刑，生不如死……”
黄龙在一旁说：“阁老放心，区区几万两银子，等侯爷一到，必定会给阁老加倍补上，只要能买来平安，一切都值得。”
温体仁和方正化都知道黄龙说的“平安”是什么意思，对视了一眼后，温体仁低声问家人：“少主情况可好？”
少主就是太子朱慈，为了不暴露他的行踪，被藏在了府中隐秘的地方，而且府中上下都以“少主”代称。
家人躬身禀报：“少主情绪稳定了不少，郎中也看过了，只是急火攻心，没有大碍。”
温体仁点了点头。相对于急功近利的流寇，他毫不犹豫地把筹码压在了琼海军身上，这是一场政治命运的豪赌。只要把朱慈完好无损地交给夏天南，这一场赌局就赢了。
第七百零六章 乱象初现
真金白银缴纳了“助饷”后，温府得到了暂时的宁静。UU小说 www.uu234.net更新最快比起其他同僚，温体仁要果决得多，也幸运得多不少官员因为达不到“助饷”的标准，活活被折磨而死，刘宗敏驻扎的田国舅府邸别院，已经死了十几个六品以上的官员。
不过宁静也只是暂时的，两天之后，坏消息接踵而至：先是破城时未来得及自尽的懿安皇后拒绝了大顺政权宫中奉养的提议，回到了娘家自缢；然后是崇祯和王承恩的尸体在煤山上找到；接下来就是藏在嘉定伯府中的永王和定王被自己的外祖父周奎献给了大顺军，关押在大牢，生死未卜。
短短几天时间，崇祯的死讯被确认，其血脉也只剩下了太子朱慈一人如果不算上兵乱中失踪的坤兴公主朱的话局面到了最坏的地步。
温体仁等人深知这种非常时期太子的重要性，保护太子的安全成了眼下最重要的事情。他们将太子藏好，府上外松内紧，府中任何人没有温体仁的准许不得外出，严防死守，以免消息泄露。就连外出采买生活必需品的家人，也是由黄龙派人全程监视。
或许应了那句话，最危险的地方就是最安全的地方，缉拿太子的悬赏告示已经贴到了温府的门口，搜捕太子的军队一拨拨从府外的大街上走过，可是没有人想到目标就在他们的眼皮子底下，藏在前朝内阁首辅的家中。温体仁倒还沉得住气，可是方正化毕竟年轻，每日提心吊胆，担心大军冲进来抓走太子，将他们这些窝藏“钦犯”的人一网打尽，每日吃不下睡不宁，几日后就病倒了。
紫禁城中却是一片击掌相庆，人人欢喜不已。崇祯已经死了，他的子嗣不旺，抓了两个，只剩下一个太子，前朝皇室基本上已经铲除，登基的条件已经成熟了。
李自成将登基的诸般事宜都交给宋献策等人，再抓来几个前朝礼部官员辅佐，就等着登基大典的到来了。
就在这当口，高一功忽然来到乾清宫求见。高一功虽然在大顺军中地位不如刘宗敏等人，但身为李自成正室高桂英的弟弟，不看僧面看佛面，李自成还是颇为器重的，闻讯后在乾清宫接见了这位妻弟。
“一功，今日你求见，到底要对孤面奏何事？”
高一功扑通一声跪下：“请恕臣死罪！我大顺军驻扎北京城内，到处奸淫掳掠，皇上可曾知道？”
“怎么说……到处抢劫？”
“是的，有时强借不还，有时说是征用，有时半夜闯人民宅，公然抢劫。这样事经常不断，皇上可曾知道？”
“你说的话可是真的？”
“倘若臣说话不实，请皇上砍掉我的脑袋！”
李自成心中大为吃惊，但是还不敢相信，说道：“大军进内城之前，孤就三令五申：此时不同往日，以往那一套该收敛了，咱们现在是打天下，不是抢一把就走的流贼了。孤记得入内城后第二天，巡逻队在前门外捉到几个在商铺抢劫的兵士，宗敏当即下令将为首的小头目在十字街口斩首，将人头悬挂树上，怎么还有抢劫的事？”
“刘爷杀了人没过三天，抢劫的事情又有了，愈来愈多。大街小巷，军民混杂，住在一起，巡查不易，防不胜防。二十多万人马，良莠不齐，杀一个两个人顶得屁事！……啊啊，我在皇上面前说了粗话，死罪死罪！……京城是一个有钱地方，有几家没有现成的金银？没有现成的金银首饰和各种细软之物？官兵们跟着皇上打天下，受了十几年的苦，黑眼珠见不得白银子，见了白花花的银子格外发亮，谁肯白错过这个一失去就不会再来的好时机？皇上，再这样下去，我大顺想要立国就难了，怕是会先失了人心！”
李自成沉默半响，又问：“你说还有还有奸淫之事？”
高一功忍不住热泪横流，“我大顺军进内城后前几天还好，五天以后，强奸妇女的事儿就有了。这样事儿，只要出了几桩，全城就惊慌了。到底强奸的案子有多少，很难说。虽然有些传闻是无根的谣言，但有些事千真万确。满京城哄传安福胡同一夜之间妇女投井和悬梁死了三百多人，经臣一再访查，确实有一百多人。还有一个十四岁的闺女，被拉到城头上**而死。皇上，自古得民心者得天下。将士们进北京后，又是抢劫，又是奸淫，把你的好名声都败坏啦，这样下去，你的江山如何能够坐稳？如何能建立一统的铁打江山？”
李自成吃惊之余，勃然大怒在御案上猛捶一拳，问道：“大军军纪如此败坏，刘宗敏何以不管？难道他一点儿也不知道么？”
高一功压低了声音：“刘爷初时还管，等过了几天，田皇亲给他献了几个歌姬，他整日抱着美人，对其他人奸**女之事也就睁只眼闭只眼了，免得手底下人说他吃肉，别人连汤都喝不得。”
李自成气得来回踱步：“岂有此理！孤还没有登基，江山尚未稳固，他们怎么能如此败坏孤的名声？”
踱步几个来回后，他突然停下来，大声说：“跟孤去找宗敏，问个明白。”
田国舅府邸，大厅。
厅中燃起火炉，炉中插着几把烧得通红的烙铁，十几名赤膊的士兵手执皮鞭围着几个绑在架子上的官员，厉声呵斥。刘宗敏坐在上首的椅子上，好整以暇地看着，身边是两个弱不禁风的女子战战兢兢给他斟酒。
一名被鞭子抽得满身血痕、衣衫褴褛的官员声嘶力竭地求饶：“刘将军，饶了下官吧，实在是拿不出这么多银子啊！”
刘宗敏哼了一声，一名士兵会意，大声说：“皇上命总哨爷追饷，规矩也很清楚：中堂七万，部、院、京堂、锦衣五万科、道、吏、部三万，翰林两万，部属而下，则各以千计矣。你是科道言官，起码也得三万两白银，否则就休想或者走出去！”
第七百零七章 山雨欲来风满楼
李自成来到田国舅府邸之外时，看到半条胡同都驻满了亲军护卫，岗哨林立，戒备森严。UU小说 www.uu234.net更新最快大门前有一根三丈六尺高的杉木旗杆，上悬一蓝绸大纛，旗中心绣一正红“刘”字。大门外高高的青石台阶前有一对铁狮子，本是田府旧物，如今衬托着四名明盔亮甲、虎视眈眈的执枪守门武士，这一对铁狮子比往日更加神态威武。
看见这一幕，李自成心情有些复杂，刘宗敏这排场，比他这个大顺皇帝不遑多让。
走进了院中，兵士们看见皇上来了，先是一愣，然后纷纷下跪，参差不齐地喊着：“小的见过皇上……”
李自成摆摆手，示意他们让开，径直走进了拷打官员的大厅。刚走进去，他就被屋内弥漫的焦臭味熏得喘不过气来这是烙铁烫上皮肉的味道，其中还夹杂着血腥味。
刘宗敏看见李自成来了，哈哈大笑着站了起来，举起酒杯说道：“皇上来了，正好酒是热的，咱哥俩好久没喝几杯了，赶早不如赶巧，给皇上斟酒……”后面一句话却是对着旁边的女子说的。
两名女子战战兢兢地走过来给李自成斟酒，却被轻轻拨开了。
李自成皱眉说道：“孤把追饷的事情全权交给你来做，为什么却有私下劫掠、奸**女的事情频频发生？”
刘宗敏脸一沉，看了看跟在李自成身后的高一功等人，哼了一声：“有人向皇上私下告状了吧？本将军尽心尽力做事，三日所得饷银已经数百万两，只要银子到手，些许小事又何必计较？读书人都说，‘水至清则无鱼’，做大事者不拘小节，皇上你也太小心了。”
李自成忍住心中的不悦，耐心劝道：“孤曾经说过，进入内城之后，以往那些手段都要收敛一些，追饷固然重要，但是手段也要缓和一些才好。听说为了追饷，已经死了十几个官员，加上底下的人军纪败坏，奸淫掳掠，官吏和百姓都怨声载道，这对孤登基非常不利。你是孤的左膀右臂，为何不能帮孤做一个好皇帝？”
大顺军进城太过顺利，加上大权在握，刘宗敏已经膨胀了许多，俨然有了“一人之下万人之上”的派头，现在被李自成当着手下的面训斥，哪怕是口气还算缓和，但还是觉得很没面子，冲动之下，脱口而出：“皇帝之权归你，拷掠之威归我，你别废话！”
此话一出，屋内所有人都惊呆了。高一功面红耳赤，颇有主辱臣死的感觉，想要呵斥对方几句，可是李自成都没开口，他地位又不及对方，居然不敢开口。
李自成默然半响，脸色一变再变，最后只是丢下一句：“好自为之，不要做的太过，孤也不好对京师臣民交代……”然后转身离去。
等李自成一行走后，行刑的兵士们面面相觑一番，然后大着胆子问：“总哨爷，您这么顶撞皇上，不会有啥事吧？”
刘宗敏说完之后，觉得有些不妥，但是说出去的话泼出去的水，已经收不回了。他不愿在部下面前丢份，梗着脖子回答：“怕求！大家一起打的天下，皇帝都让他当了，老子不过是尽心办差而已，有什么怕的？惹毛了老子，带着自己的兵回陕北去，大伙一拍两散！”
田府外的胡同，高一功愤愤不平地对李自成说：“他仗着资历老、皇上倚重，居然这么顶撞皇上，真是罪该万死！皇上，您下旨吧，夺了他的兵权，削了他的职位，看他还能嚣张到几时？”
李自成沉默不语，没有接话。大顺军诸将领中，除了他自己，能力参差不齐，也就刘宗敏等寥寥数人有独当一面的能力了，而且直属部队的实力不可小觑。如今大局未定，自己还未登基，北方还有强敌虎视眈眈，要是自毁长城，全军大乱，好不容易打下的局面就面临崩盘的危险。更别说刘宗敏绝不是个束手就擒的人，如果要拿下他，势必会造成内讧，就算能赢，也是惨胜，大顺军肯定会元气大伤。
这些话，他不好说出来，有损自己的威严。面对高一功，居然无言以对。
幸好这个难堪的场面被化解了。一名骑兵飞驰而至，在几十步外翻身下马，急奔过来，跪在地上禀报：“禀皇上：永定门那边传来消息，说是平南侯率领大军抵达京城外，要求与皇上面谈。另外，探马回报：宁远总兵吴三桂率领数万关宁铁骑勤王，正在往京城赶来！”
李自成吃了一惊：“关宁军来了？琼海军也来了？”
高一功纳闷地说：“崇祯都死了，还勤什么王？平南侯是咱们大顺的盟友，又有什么忌惮的？”
“你想得太简单了。”李自成铁青着脸说，“连咱们都是刚刚知道崇祯的死讯，关宁军未必知道。至于平南侯……他当初说以长江为界，北方归孤，南方归他，可是贸然越过长江来到京城，只怕胃口不止于此。”
高一功一惊：“这么说来，两支大军一南一北，对大顺很不利？”
“赶紧回宫，召集所有人，商议如何应对。”
玄武门的钟声回荡在皇城上空，接到召见命令的大顺军众将纷纷从各个方向往皇宫而来，汇集到乾清宫。
消息灵通的已经知道了琼海军与关宁军先后赶往京城的事情，人人脸上都非常凝重，这对刚刚成立的大顺政权是一个空前的考验。
李自成坐在龙椅上，扫视了众人，发现除了刘宗敏尚未赶到外，其余人都到齐了。他咳嗽一声，说道：“大伙应该都知道叫你们前来的用意了吧。都说说看，该怎么应对。”
宋献策第一个出列：“山雨欲来风满楼，不管是琼海军，还是关宁军，都是善者不来来者不善，如果不能化解敌意，恐怕大战在所难免……”
李自成奇道：“宋先生何出此言？琼海军总算是盟友，就算有自己的小算盘，总不至于与大顺为敌。至于关宁军，本就是为了勤王而来，身为九大边镇之首，世代深受皇恩，莫非还能与孤这个逼死崇祯的人化干戈为玉帛不成？”
第七百零八章 待价而沽
宋献策回答：“皇上，世上之事没有绝对，敌人可以变盟友，盟友也可以变敌人，一切都绕不过一个‘利’字。UU小说 www.uu234.net更新最快”
李自成皱眉道：“孤本来认为，平南侯贸然出现在京师，虽然不怀好意，但不至于与我大顺为敌，听宋先生这么说，孤把事情想得太好了？”
“不错。臣虽然没有见过这位平南侯，但闻名久矣。此人横行跋扈、自视甚高，不是一般人能降服的，皇上就算占据京城，坐上龙椅，也未必能让他心甘情愿臣服……”
李自成提醒：“这个孤有心理准备。不过平南侯在资助大顺军北上时，就已经提出了条件：他不想继续为大明卖命，却不愿背负背叛的骂名，只要孤推翻朝廷，他愿意以长江为界，平分天下。孤从没想过让他臣服……”
“唔……看来唯一能制约他的也就是口碑和声名了，此人倒是爱惜羽毛，一个武人却有文人的矫情……”宋献策点点头，“即便如此，大明皇帝已死，让他忌惮的东西不复存在，皇上要小心对方过河拆桥！”
“这个孤知道了，琼海军虽然厉害，二十多万大顺军占据京城，依仗高墙利炮，他们也占不到便宜。”李自成问，“倒是关宁军那边，难不成还有什么转机？孤倒想听听宋先生的高见。”
“关宁军虽然号称边镇第一强军，可是向来拥兵自重，祖大寿之流也绝非什么铁骨忠臣他能够向鞑子诈降，也能够三番五次拒绝崇祯召见入京的圣旨，品行可见一斑。吴三桂是关宁军中的后起之秀，身为其中一份子，自然也不能独善其身，无法超脱于关宁军之外。”
李自成若有所思：“宋先生的意思是：关宁军拥兵自重，只要不动他们的一亩三分地，换个人做皇帝，他们也不会起兵反抗？”
“臣也是猜测，不过**不离十，皇上大可以试试。此刻吴三桂前来勤王，多半是没有听到崇祯的死讯，皇上可以派人把消息告诉他，说不定可以就此退兵。然后再对关宁军上下封赏，就能让这支边镇强军投效我大顺也未尝可知。”
李自成大喜：“此计甚妙。就按先生说得办。”宋献策分析得头头是道，不由得他不信。如果能够兵不血刃劝退关宁军，单独应付琼海军，压力就小多了。在他看来，琼海军大兵压境，无非是为接下来的“划江而治”获得更多筹码罢了，多半是打不起来的。
在宋献策的建议下，大顺军应对南北两支大军的对策就此出炉：对琼海军，采取拖字诀，既不答应其入京的请求，也不撕破脸皮拒绝；对关宁军，则采取了怀柔的策略，以拉拢为主。
大顺政权建立的仓促，很多制度既未制定，也未完善，从上到下更没有保密的意识，对于有心人而言，是一张四面透风的房子。刘黑子和张革名仍在大顺军中，一个在明一个在暗，很快就打探到了大顺军的决策内容，几乎在李自成的使者赶往关宁军的同时，情报司的人也从广渠门混出了城，绕了个大圈子，直奔南面永定门附近的琼海军驻地。
通州，关宁军大营。
吴三桂在中军大帐接见了大顺军的使者。来人带给了他极具冲击力的消息，让他一时半会消化不了。
“圣上驾崩了？李自成称帝？”
吴三桂和几名心腹部将面面相觑。虽然从琼海军的动作中，已经隐约猜到了事情的走向，但是亲耳听到这些消息时，还是非常震撼。
使者不无得意地说：“正是。现在吾皇建立大顺朝，年号永昌，取明而代之，吴将军勤王之行，已经毫无意义。俗话说‘良禽择木而栖’，关宁军乃边镇之首，坐镇辽东、手握强军，不管谁当皇帝，地位都无法撼动，没必要对明廷愚忠，一条道走到黑，何不趁这改朝换代之际，为自己谋一条出路？”
吴三桂心中一动，问道：“不知你们主子给关宁军开出了什么条件？”
使者竖起了两根手指：“第一，关宁军坐镇辽东不变，粮饷加倍；第二，自祖将军以下，包括吴将军在内，人人加封，职位和爵位均可世袭。而关宁军要做的，只需撤回大军，不干涉京城局势即可。”
几名部将听了个个面露喜色，这样的条件很厚道，不费一兵一卒，就能人人加官进爵，而且世袭罔替，粮饷更是能加倍，实在想不出拒绝的理由。
吴三桂倒是沉稳得多，他沉默了一会，不动声色地回答：“贵上提出的条件倒也优厚，只是事发突然，又涉及整个辽东镇，吴某一人做不了主，容我考虑考虑，另外告知祖将军之后才能做决定。”
使者一听，这也是情理之中。他点点头：“吴将军说的在理。既然愿意谈，那我就回城禀报皇上，过几日再来。希望到时候能听到吴将军的好消息。”
“通州离辽东距离不算近，吴某派人就算快马加鞭回锦州，也颇费时日，几日肯定不够。这样吧，我们以十日为期，十日之后，吴某必给贵上一个答复。”
“那就恭候佳音，告辞。”
送走大顺军使者后，部将们纷纷问：“将军，为何不答应下来？李自成的条件很优厚啊，咱们打仗拼命，不就是图个加官进爵、封妻荫子嘛。现在不用打仗也能得到好处，惠而不费的事情，干嘛不做？”
吴三桂摇摇头：“事情没你们想的那么简单。如果没有琼海军介入，我倒是相信李自成能成气候。可是琼海军费那么大劲，不惜以火并为威胁，把我们阻挡在香河十几天，难道就是为了推李自成上位？夏天南从一个招安的海贼坐到今时今日的位置，绝不是甘为他人做嫁衣的人。先等等吧，看看局势发展再说，说不定过了几天事情就会反转。”
吴三桂还有些话没有说出来。出发勤王之前，他已经得到了朝廷封平西伯的许诺，加之眼下他并不是整个辽东的话事人，加官进爵对他意义并不是很大，答应李自成的条件，他个人得到的好处有限。既然京城局势已定，浑水摸鱼的打算落空了，他相信夏天南也绝不会无所作为，反正都是待价而沽，为什么不等买方互相抬价，把自己卖个好价钱呢？
第七百零九章 先抑后扬
事实证明吴三桂的担忧不是空穴来风，大顺军使者走后第三天，琼海军的使者也来了。UU小说 www.uu234.net更新最快相比于大顺军随便派个路人甲充任使者，琼海军的使者规格要高得多，由司马德亲自出面，并由特战队随行护送。
扩充后的特战队达到了两千人，全部是优中选优的军中精锐，得益于高强度的训练和充足的营养，个个肌肉结实、煞气逼人。看到对方整齐的队列，疾如风不动如山的气势，加上统一的军服、一水的制式线膛枪加成，素来以精兵自居的关宁军看了看自己腰间挂的简陋的三眼铳，也有些自惭形秽。
吴三桂看到这一行人，心中暗自心惊。这两千来人的队伍，比起前几日看到的琼海大军，似乎更为精锐，连祖大寿身边的家丁也赶不上，这些人不经意间流露出来的杀气和自信，似乎只在鞑子的巴牙喇身上看到过。看来琼海军的实力远比自己估计的要强，对于这个对手，必须要重新评估才行。
等看到铁塔一般的黄猛甲之后，关宁军上下忍不住发出了低低的惊叹声。这样的巨汉，即便在辽东也罕见，南方那种烟瘴之地又如何出现这种人的？
黄猛甲经历了几年的战火洗礼，已经从一个只凭蛮力争勇的黎人峒主，蜕变成了一个战神级的人物，他个子本就魁梧高大，再坐在高大的坐骑上，几乎是俯视着面前的关宁军骑兵，眼神中那种傲睨天下的气势，怎么都遮挡不住。被他眼神扫中的关宁军骑兵，心里发憷，不由自主地退后了两步。
怀着复杂的心情，吴三桂接待了司马德一行。
司马德倒是礼数周到，他向吴三桂躬身行礼，顺便简明扼要地介绍了自己的身份。
“琼海军军机参谋长司马德，见过平西伯。”
听见平西伯这个称呼，吴三桂不由自主地昂首挺胸，谦虚地回答：“司马先生客气，平西伯这个爵位，只是先皇口谕中提及，并未敕封。眼下先皇已殁，自然也是做不得数了，吴某当不起这一声平西伯。”
苏粗腿已经在香河提起过这茬，吴三桂对于琼海军知道他这个尚未正式敕封的爵位，已经有心理准备了。不过苏粗腿称呼他时带着几分戏谑，并无尊敬之意，而司马德不管真心还是假意，这一声平西伯很诚恳，给足了他面子。
只是这个军机参谋长是个什么路数，貌似朝廷军中并无这个职位啊？吴三桂暗想。不过能让这样的两千精锐护送，想必也是琼海军中极为重要的人物。
果然，对方似乎是看出了他的疑惑，主动解答：“在下一介书生，提不起枪、挥不动刀，手无缚鸡之力，承蒙平南侯看重，让在下参赞军机，帮着出出主意。在下虽不才，但是对诸葛孔明、刘伯温等巨擘是极为佩服的。这次来贵军商议要事，也是平南侯信任，涉及天下大势，在下实在诚惶诚恐。”
司马德何其精明，短短几句话，就把吴三桂想知道的和没想到的，都交代清楚了。这番话有两个重点：第一，本人在琼海军中地位非常重要，和诸葛亮、刘伯温差不多；第二，我们看得起你，把这次谈判看做能够影响天下大势的重要事件。
吴三桂听了这话，心里舒坦多了。琼海军派出了军师级别的人物，说明尊重他；把他看做能够影响京城政局走向的重要人物，说明了他扮演角色的重要性。比起大顺军居高临下封赏的口吻，琼海军这种平等相处的态度无疑让人更能接受。
在可左可右的抉择中，细节往往决定成败。司马德几句话，就让吴三桂心中的天平开始倾斜了。他热情的请司马德进中军大帐，说：“虽然吴某未受朝廷敕封爵位，只是区区一个宁远总兵，没有先生说得这么重要，对天下大势也影响不了什么，但是来者是客，请先生入内细谈。”
司马德微微一笑，临行前将军说得果然不错，在香河给吴三桂一个下马威，然后现在再捧一捧，来个先抑后扬，吴三桂多半会吃这套，谈判的主动就落在了己方手中。
“平西伯何出此言？京城虽然遭遇变动，但大明并未亡国，先皇定下的事情，自然要落到实处，这个伯爵之位，肯定是跑不掉的。”
吴三桂瞪大眼睛望着司马德，心中掀起了惊涛骇浪，这话信息量很大啊！难道夏天南这么有把握对付几十万流寇大军，而且要保住大明不亡？
这其中的曲折，不是一时半会能琢磨透的，不过追封平西伯这件事，对他是百利无一害的好事，自然乐见其成。吴三桂稳住心神，恭敬地说：“请先生入大帐详谈。”
等司马德随吴三桂进入大帐之后，黄猛甲旁若无人地上前，站在大帐门口，宛如守护南天门的天神一般，让人不敢靠近。十几名心腹手下也在他左右站成一排，挡住了大帐入口。
对于这种反客为主的行为，关宁军忌惮之余，心里颇有些忿忿不平。不过也只是心里想想，口中不敢说出来。先不说打不打得过，自家将军对人家这么客气，肯定是不能动手了，这哑巴亏只能吞下。
大帐之中，只剩下吴三桂和司马德两人，没有了闲杂人等，也就没有了顾及，两人直奔主题。
司马德开门见山：“在下知道李自成的人来过，提出了什么条件，猜也猜得到，无非是封赏和粮饷罢了。不管这些条件平西伯看不看得上眼，李自成的龙椅坐不坐得稳都难说，这些许诺也未必能兑现，只是空中楼阁罢了。”
对于琼海军的情报之准，吴三桂已经见怪不怪了，他也没有纠缠这些枝节问题，直接问：“关宁军虽然地处辽东偏远之地，却也不是无足轻重的卒子。眼下先皇驾崩，后继无人，大明江山岌岌可危，到底平南侯是如何打算，想让关宁军怎么做，又能给咱们什么好处，请先生不妨直言。”
第七百一十章 风云突变
司马德轻轻笑了一声：“关宁军乃边镇第一强军，举足轻重，自然不是无足轻重的小卒子，这个我们自然省的。UU小说 www.uu234.net更新最快不过先皇虽殁，却并非后继无人。实不相瞒，我们派出了人手，和宫中的重要人物联手，在乱军之中保住了太子，眼下藏在一个安全的所在。”
“太子没死？”吴三桂一凛，这个筹码很重，足以改变这场剧变的走向。作为名正言顺的储君，其代表的政治意义，傻瓜都能掂量出轻重。
“正是。”司马德说，“可能平西伯尚不知道京城的局势：现在大顺军倒行逆施，派刘宗敏‘拷饷’，用刑逼迫文臣武将、皇亲贵胄缴纳银子作为大军粮饷，已经让不少人倾家荡产，甚至有几十名六品以上官员惨死在酷刑之下，平民百姓亦不能幸免，家中糊口的薪米也被充作军资，家家无米下锅。从官吏到百姓，对大顺军万般不满，不过是慑于淫威，敢怒不敢言而已，只要大军入城，打出太子的旗号，登高一呼，必然众山响应，驱逐甚至剿灭大顺军只是迟早的事。”
吴三桂刚到通州，还真不知道大顺军在京城内的所作所为，听闻李自成及其手下这般“拷饷”，顿生兔死狐悲之感。关宁军占据辽东膏腴之地，坐拥万亩良田，还有朝廷源源不断的粮饷，已经形成了一个拥兵自重的既得利益集团，对于这种剥夺财富的手段有天然的抵触。李自成既然能对付京城的权贵，只要腾出手来，难保不会对付财大气粗的关宁军，所谓拉拢封赏，想必只是缓兵之计罢了。
他闻言大怒，拍案而起：“这般倒行逆施，岂能得人心？吴某身为大明武将，既然太子尚在，自然是要拥立太子继位，义不容辞！”
司马德笑道：“不愧为先皇委以重任的臣子，平西伯这话可谓掷地有声，先皇要是泉下有知，想必也是甚为欣慰。”
吴三桂表明了立场之后，话锋一转：“不过丑话说在前头，吴某身为大明臣子，可以粉身碎骨以报君恩，但是手底下这些将士们的前程，也是要考虑的。他们都是上有老下有下的人，总不能靠忠义当饭吃，等到闯逆溃败之后，不知道平南侯如何安置吴某这些兄弟？”
司马德自然清楚吴三桂这是在试探己方的底细，话说的大义凛然，看上去是关心部下，不过是托辞罢了，实际上就是想知道琼海军能开出什么价码。
“临行前，将军有过交代：只要平西伯配合我军拨乱反正，恢复大明正朔，等局势稳定之后，会向新皇建议，追封平西伯的爵位，任命你接任辽东前锋总兵官，挂征辽前锋将军印，世代镇守辽东。”
吴三桂闻言大喜，相比于大顺军使者提出的条件，显然这个价码更合自己胃口，个人的好处要大得多。他假意踌躇：“现任辽东总兵官是吴某的舅舅，并无过失，贸然取而代之，似乎不妥。”
司马德“义正言辞”地回答：“祖总兵虽然功劳显赫，但毕竟年事渐高，给年轻人让路也是理所当然。朝廷也不会亏待他，届时会调他入京，担任大都督之职，加太子太保，荣享天年，想来也不会有什么意见吧？”
吴三桂放下了心，“平南侯考虑周全，吴某还有什么可说，唯有鞠躬尽瘁，为新皇登基效力。”虽然对方言语中已经“代替”朝廷作出了决定，可是吴三桂一点也不觉得违和。手握强兵，还有太子这个筹码，把持朝政、掌控话语权是水到渠成之事。
价码谈拢，两人对视一眼，开怀大笑，一切尽在不言中。
接下来就是商议细节，司马德低声对吴三桂说：“平西伯不需要真动刀枪，只需如此……”
吴三桂一边听，一边连连点头：“平南侯算无遗策，吴某一切照做便是。”
而紫禁城中的李自成并不知道这一切，他接到使者的回报后，便安心等着吴三桂那边的消息。在他看来，只要稳住了吴三桂的关宁铁骑，亦敌亦友的琼海军就好对付多了。于是他命令加紧筹备登基大典的进程，只要生米煮成熟饭，造成既定事实，想必夏天南也不会大费周章来争这个皇位，多半会乖乖地撤回长江以南，双方进入之前说好的“划江而治”的模式。
只是世事不遂人愿，仅仅一天之后，广渠门守将急报：接到城外北面探马回报，原本驻扎通州的关宁军开始向京城运动，而且派出大批游骑遮蔽战场，一言不合就斩杀了不少大顺军的探马，完全不是和谈的模样，倒像是要开战。
“怎么回事？”李自成大怒，摔了几个乾清宫中的珍贵瓷器，大声说，“不是说以十日为期，回复消息吗，怎么就动上手了呢？”
接到消息紧急入宫的众将领们个个面面相觑，他们也回答不出这个问题。
人群中的宋献策思索了一会，越众而出，“皇上，此事有蹊跷。如果吴三桂打定了主意要与大顺为敌，就不会约定十日之期；就算是锦州的祖大寿让吴三桂改变主意，这时间也对不上，两天之内，除非插上翅膀能飞，否则不可能从通州到锦州跑个来回……”
“宋先生的意思是？”
“有可能是琼海军从中作祟，不知道给吴三桂灌了什么**汤，让吴三桂反水。”
李自成沉默了。如果真是这样，那么对大顺军很不利，同时面对名震边关的关宁铁骑和从无败绩的琼海军，压力太大。
有段日子没有在宫中露面的刘宗敏站了出来，大喇喇地说：“怕个求！皇上，咱们二十万大军又不是摆设，兵来将挡水来土掩，这两伙人就算真的联手，咱们打过去便是。从河南一直打到京城，大顺军怕过谁来着？”
高一功冷不丁来了一句：“既然刘将军不把他们放在眼里，不如勇挑重担，领兵出城击溃这两支大军，替皇上分忧。”
第七百一十一章 如何破局？
听见高一功的话，刘宗敏大怒：“贼你妈！凭什么让老子去打？从河南一路过来，都是老子充任先锋，好不容易在京城喘口气，这次老子还就不去了。UU小说 www.uu234.net更新最快田见秀、郝摇旗、李过，还有你高一功，都可以去，大顺军又不是老子一个人能带兵打仗！”
被他点名的几名大将不高兴了，田见秀阴着脸没吭声，郝摇旗站了出来，不服气地说：“你刘总哨虽说在北上途中打败过一些散兵游勇，却也在保定吃过败仗，何况到了京城之后，清宫与拷饷的肥差都给了你，大伙可都没说啥……”
刘宗敏盯着他恶狠狠地说：“胜败乃兵家常事，难不成你郝摇旗就是常胜将军不成？当年被曹文诏追着到处跑的也不知道是谁？现在眼红老子的差使了？七天八百万两银子，有本事你也弄出来给老子看看！”
郝摇旗哼了一声：“不就是上刑吗，是人就会。给我十天时间，我弄出一千万两银子给你开眼！”
眼见争论升级，双方剑拔弩张，似乎下一刻就会打起来，李自成终于开口了。
“行了，都给孤住口！”
几人回头看了李自成一眼，勉强闭上了嘴，只是脸上仍然是愤愤不平的神色。
“大敌当前，说是大顺军存亡之际也不为过，居然还在孤的面前为了鸡毛蒜皮的事情争执，真是烂泥糊不上墙。”李自成脸色铁青地说，“这里没有外人，有些话说出来也无妨。我大顺说是二十万大军，可是真正能打的精锐也就一两万人，其余的人跟着打打顺风仗还成，一旦战事不利，恐怕跑得比兔子还快。而关宁军和琼海军都是身经百战的强军，无论对上谁，孤都不敢自称稳操胜券，何况是同时面对两者？”
李过站出来说：“皇上何必长他人志气灭自己威风？大顺军如今的局面也是一刀一枪拼出来的，仗打得多了，泥腿子也成了精兵，臣就不相信关宁军和琼海军就是三头六臂。再说了，琼海军是敌是友还未确定，不妨派人去试探一番，总胜过在这里胡乱猜测。”
李自成点点头：“过儿言之有理。既然无法拉拢关宁军，就与琼海军共进退。拉一派打一派，总能立于不败之地。”
宋献策眼睛转了转，说道：“皇上，就算要与琼海军谈，也不能操之过急，先等一等，待关宁军兵临城下之时，看看其真实实力再说听说关宁军全是骑兵，就算再强悍，也不能骑着战马攻城，只要我军不出城野战，其能奈我何？”
殿中众人眼前一亮，对啊，关宁军都是精锐骑兵，难不成用这些人蚁附攻城？那真真是暴殄天物了。
郝摇旗竖起大拇指：“先生心思缜密。郝某人就没想到这一点。这么说来，除非关宁军避长扬短，否则主动权就在我大顺手中了。”
宋献策谦虚回答：“郝将军谬赞了。”
李过问：“那要是关宁军有大批步军随行，有能力攻城呢？”
“那就北面守，南面谈。”宋献策说，“京城这么大，关宁军绝对无法围城，只能集中攻北面广渠门。咱们一边守城，一边派人从南面永定门出城与琼海军联络，夹击关宁军。如果能够说动平南侯本人入城就最好不过了听说他并无成年子嗣，全军以他一人为首，倘若有个三长两短，只怕大军会四分五裂，树倒猢狲散……”
李自成眼中精芒一闪，会意地说：“只要他敢来，在这乾清宫内外，埋伏一百刀斧手，孤给他来个摔杯为号……”
宋献策拱手说道：“那就要贺喜皇上去一强敌了。只要平南侯一死，琼海军四分五裂不足为惧，而关宁军长途奔袭，粮草难以为继，僵持数日就会离去，两军一散一退，则京城大局可定，大顺江山可定！”
“哈哈哈……”李自成朗声大笑，走下台阶，双手虚托宋献策，“这一招连消带打真是漂亮，不管是关宁军还是琼海军都在先生的算计之中。孤何其有幸，能遇到先生这样的大才辅佐，有先生在，则大顺江山稳如磐石。”
“皇上过奖，臣愧不敢当。”宋献策嘴上谦让，心里却喜不自胜。自从大顺军北上途中加入这个团体后，自己一直战战兢兢如履薄冰，抓住每个机会展示自己的韬略和才干，一点一点积攒自己的口碑，因为在这个流寇出身的团体里，读书人是不怎么受待见的，只要办事出现纰漏，就会被无情地抛弃。而现在，这个团体的最高领袖终于完全认可自己了，飞黄腾达，指日可待。
虽然这次君臣召对刻意避开了刘黑子等人，但是凭借刘黑子平时刻意结交的人脉和上下打点，旁敲侧击之下，也了解了一些蛛丝马迹，加上卧底的张革名暗中打探，两人把掌握的情况两下一对照，乾清宫中定下的策略也就呼之欲出了。
刘黑子赶紧派人潜出城报信，免得夏天南决策失误。他不无忧虑地想：流寇摸准了关宁军不善攻城的弱点，又给将军布下陷阱，利用关宁军施压的计策可能会流产，而且入城后还有危险，不知道将军该如何破局？
接受了宋献策的建议后，李自成不急着与琼海军联系，而是坐等关宁军的到来。两日后，他等来了这支名震辽东的军队。
大顺君臣齐聚广渠门城楼，观望着北面的情况。漫天灰尘中，大批骑兵慢慢走近了众人的视野，即使隔着老远，也能看得出这些骑兵的彪悍和自负。不过在灰尘中，并看不到步兵的身影。
高一功大喜：“果然如宋先生所言，关宁军都是骑兵。就算他们再能打，也无法攻城，事情就好办了。”
李自成目力很好，他一直盯着对面，皱眉道：“先别急着下结论，再看看，孤总觉得不对劲。骑兵一直压着速度，似乎是在等候什么……”
郝摇旗用手遮住阳光，一边眺望对面，一边说：“皇上说得不错，臣也觉得有些蹊跷……”
过了一会儿，灰尘渐渐散去，眼前的一切让城楼上众人目瞪口呆。只见大批骑兵的身后，是如林的刀枪和招展的旌旗，数万步兵迈着整齐的步伐前进，杀气腾腾，一股让人窒息的气势迎面而来。
第七百一十二章 战争阴云
“这不可能，关宁军勤王，长途奔袭，讲究一个快字，怎么可能调集这么多步军随行？”原本非常笃定的宋献策茫然不解，“这骑兵加步军，一眼望去没有十万也有五六万。UU小说 www.uu234.net更新最快步军会拖慢大军的行军速度，增加后勤压力，从宁远到京城这么远的路程，人吃马嚼的，这粮秣供给也跟不上啊。”
大顺君臣个个面色凝重，不管来龙去脉如何，关宁军拥有攻城的步兵这是亲眼所见的事实，这样一来，原来的计划都落空了，局面登时被动起来。
一片寂静中，刘宗敏阴阳怪气地说：“书生就是书生，纸上谈兵终究不行，打仗还得靠咱们这些泥腿子……”
“住嘴！”李自成低声阻止刘宗敏的奚落，转头向左右下令，“事情有变，赶紧调集重兵防御广渠门一带，然后派人与平南侯联络。”大顺政权初建，自己还未登基，人心不稳，如果被强敌两面夹击，就算一时半会城墙没被攻破，重压之下，也难保城内不出乱子，说不定那些投降的京营军队和前朝余孽就会蠢蠢欲动。
无论如何，必须拉拢其中一派，共同对付另外一派。李自成暗中捏紧了拳头，下定了决心，好不容易从陕北辗转来到京城，打下了这大好局面，绝不能毁于一旦。
城外，吴三桂志得意满地坐在马背上，望着广渠门城楼聚集的人群。即使看不清面貌，他也猜得到，那些人肯定是大顺军的重要人物，说不定李自成也在其中。这支骑兵加步兵的混合部队一出现，必定对他们造成了极大的震撼，此刻多半是惊慌失措，紧急商议对策吧？
他扭头看了看身后一望无际的步兵军队，心中得意之余，也冒出了一个念头：要是这些兵都是自己的，那该多好？这样强大的步兵，配合来去如风的关宁铁骑，纵横天下，谁人能敌？虽然在宁远，自己依靠琼州提供的火器，训练了一支几千人的队伍，但是无论从军纪、实战经验、兵力数量，都比不过这些人。
苏粗腿远远地落在后面，骑马行走在步兵阵列的前方，看见吴三桂回头，四目相对之时，微微笑了笑，算是表示友好。
吴三桂还以一笑，然后转回了头。撒豆成兵只是戏文中才有的事情，这些兵可不是天下掉下来的，正是曾经与他对峙的琼海第三军。
整件事情的起因要追溯到两天前。
司马德与吴三桂谈妥了合作事宜后，顺势提出：“关宁军全是骑兵，只要流寇不傻，就明白攻城是贵部的弱点。如果就这么去京城，恐怕不能给他们施加足够的压力。”
“那该怎么办，吴某也没法变戏法。此次勤王走得仓促，为了早日抵达京城，都是清一色的骑兵，步兵一个也没带……”
“平西伯稍安勿躁，我家将军已经想到了这一点。在贵部的身后，正是我部第三军，统兵将领姓苏，和平西伯打过交道的……”
吴三桂眼睛一亮，立刻明白了。
“让这支大军和我关宁军临时编在一起，来个瞒天过海，给流寇造成即将攻城的假象？”
司马德抚须大笑：“和聪明人说话就是痛快，正是如此。”
苏粗腿一直跟在关宁军的后面，只不过行军速度追不上骑兵，拉开了一段距离。计划定下之后，吴三桂原地等待，与他会合，司马德亲自向苏粗腿交代了相关事宜，才有了广渠门外的这一幕。
大军兵临城下，给了李自成非常大的压力。大顺军分散在四九城各处的兵力被下令紧急集合，成群结队开往北城，增加防御的力量，战争的气氛笼罩在京城的上空。
往北城开拔的部队中，不管是将领还是普通士兵都神情严峻。眼下的情况与之前攻打内城时截然不同，当时面对的是军心涣散、战力低下的京营，大顺军占据压倒性的优势，整个北直隶也没有其他势力介入，而现在面对的是大明最强的边军，所有人内心深处对官兵的恐惧又重新冒了出来当初被洪承畴、曹文诏等人追得狼狈不堪的情景还历历在目。
京城百姓的政治敏感性很强，机灵点的人很快就从街上匆匆走过的大顺军士兵脸上的表情洞悉了一切，他们兴奋地奔走相告：“关宁军和琼海军都来勤王了，这是大明一南一北最强的大军，流贼的好日子就快到头了！”
虽然这些议论都是私下进行，不敢公开传播，但还是被大顺军发现了蛛丝马迹。为了控制局面、稳定人心，李自成下谕四处抓捕妄议“国事”的人，全部投进大牢。即便是这样，刚刚成立的大顺政权即将垮台的消息还是如同瘟疫一样四处蔓延开来。
关宁军抵达京城后的第二天凌晨，天还没大亮，永定门打开了一道缝隙，一行人鱼贯出城，往南面疾驰而去。
夏天南布下的棋子有了效果，一切都朝着他预料的方向进行。在琼海军营地中军大帐，他迎来了大顺军特使高一功。
高一功一行在刘黑子的陪同下，天亮时到达了琼海军的营地。还在几里之外时，层次分明、井然有序的营地就给了他深刻的印象，在他的记忆中，洪承畴治下的剿寇大军也没有这样的军纪。
进入营地后，出操晨训的士兵让高一功非常惊讶，他扭头问刘黑子：“贵部远征在外时，也会操练？难道不该保留体力用于打仗吗？”
刘黑子笑道：“除了作战，琼海军无时无刻不在训练，即便是出征也不例外，只不过操练的强度略微减轻而已。琼海军吃得好、练得勤，体力充沛的很，不需要刻意保存体力。”
高一功留意了一下，发现这些操练的士兵全副武装，背着份量不轻的火铳和子弹袋，步伐整齐地围着营地周围跑圈，和官兵花哨的阵法操练截然不同。
面对他的疑问，刘黑子耐心解释：“这是训练体能，负重拉练，强度接近实战。琼海军操练的目的是让兵士们能跑、能打、能抗，官兵那些阵法华而不实，一点用也没有。在琼州的话，操练还包括队列和射击训练，科目要比现在复杂一些。”
第七百一十三章 艰难的选择
听了刘黑子的解释，高一功的疑惑更深了。UU小说 www.uu234.net更新最快
“按这样的操练强度，恐怕官兵的家丁也不过如此，不知道饷银给多少，这样的兵在贵军中有多少人？”
刘黑子骄傲地挺起了胸膛，回答：“不算上以耕代练的屯丁，琼海军现在共计三个军，每军一万五千人，加上独立炮兵团，正好五万人，全部都是一样的操练强度。至于饷银，官和兵不一样，老兵和新兵也不一样，不过刚进来的新兵也有一两银子一个月，衔级越往上饷银越高，到了营长级别，相当于千总，二十多两银子一个月，比官兵的家丁只高不低，而且琼海局饷银都是足额发放，绝无克扣……”对于军队人数，按照来自夏天南的指示，他也没有刻意隐瞒，反正迟早会被大顺军知道。
高一功彻底被震住了，千总就有二十多两一个月，而且没有任何克扣，一年就是几百两！这几乎相当于一个朝廷三品官员的全年俸禄了。难道琼海军是用家丁的标准打造了一支五万人的大军？
五万家丁……高一功不敢细想，这未免也太吓人了。曹文诏那样的狠人，军中的核心力量也就几百家丁，在陕北已经能把他们打得生活不能自理了，刘黑子如果没有说谎，琼海军的真实战斗力深不可测。
他试探道：“贵军重金打造了这样一支精锐之师，难怪短短几年功夫，就能一跃成为天下强军，平南侯自然不愿为人臣子，供人驱策了……”
刘黑子狡黠一笑：“将军的格局，不是我等下属能揣测的，那是他和大顺皇帝之间的事情……至于精锐之师嘛，呵呵，大顺军坐拥二十万大军，也是天下数得着的强军……”
高一功暗自叹了口气，虽然人家嘴上客气，但自家事自己知，所谓二十万大军，真正靠得住的还是老营，其他人就上不了台面了。何况这为数不多的老营，面对饷银充足、精于操练的琼海军普通士兵，也未必稳操胜券。
他心神不宁的时候，不知不觉已经走到了中军大帐的门口。一排彪悍的士兵端着擦得锃亮的火铳，铳口的枪刺闪着令人心悸的寒光，个个眼神不善地盯着他。
高一功明白这是给使者的下马威，他老老实实低头哈腰，放低姿态，跟随刘黑子进了大帐。
进了大帐之后，只见左右两排军官，身着统一的笔挺军服，个个站得笔直，纹丝不动、目不斜视，浑身散发着一种军人特有的气质，全场掉根针都能听见声音，这让高一功有些自惭形秽大顺军将领不少，论打仗，经验也很丰富，不过出身草根，也没有严明的军纪约束，完全一副大碗喝酒、大秤分金的山大王做派，和这些琼海军高级军官没法比。
抬眼望去，坐在上首的是一个身材高大的男子，看起来很年轻在这个营养普遍不足、四十来岁就能自称老朽的年代，来自后世的夏天南先天体质远强于同龄人，要比真实年纪看上去年轻得多，三十岁左右却看起来和二十岁的人差不多。
毫无疑问，这位肯定就是琼海军的掌舵人平南侯了。高一功虽然惊诧于对方的年轻，但丝毫不敢怠慢，恭恭敬敬行礼：“大顺军高一功，见过平南侯。”
夏天南呵呵笑道：“大顺和我部是友军，不必如此见外。来人，给高将军看座。”
一名士兵引领高一功来到左边上首的一张椅子，可是高一功却不坐，他谦虚地说：“平南侯的部将都站着，高某不敢托大，要不站着回话也行。”
“呵呵，高将军太客气。”夏天南对众人说，“都听见了吧，你们站着，让客人不自在，都坐下吧。”
命令一下，军官们齐刷刷地坐下，整齐划一的动作让高一功眼皮子跳了跳。连这些高级将领都能这样令行禁止，下面普通的官兵恐怕军纪更严格吧？对于大顺军的未来，高一功产生了深深的担忧。
对于高一功的来意，夏天南早就弄清楚了，但是他也不点破，装作毫不知情。
“不知道贵上派高将军前来，所为何事？”
高一功组织了一下语言，谨慎地回答：“禀平南侯：大顺军顺利攻占京城，完成了与贵军的约定，本想按照之前所说，两家以长江为界，各占半壁江山，但是关宁军忽然南下，作出咄咄逼人的态势，形势有变。皇上命高某前来，就是想与平南侯商议，如何解决此事。”
“皇上？呵呵，贵上称帝的速度倒是不含糊……”夏天南好整以暇地说，“他是全权委托你来谈，还是和我面谈？”
“皇上并未交代细节，只是命高某来请平南侯亲自入宫详谈……”
“进宫详谈？唔……”夏天南的手指轻轻叩击着扶手，温和而坚定地说，“非常抱歉，我不可能接受这样的提议。倒不是信不过贵军，只是当初信任大明皇帝，以有功之身轻车简从进京，却差点死在大炮之下，经过这一出之后，我发誓，不管是谁坐在紫禁城里，我都不会轻易入京，以身涉险。要是你们的皇帝在宫里埋伏刀斧手，摔杯为号，一拥而上，我找谁喊冤去？”
高一功非常尴尬，这正是宋献策向李自成提议的计策，没想到人家根本不打算入套，还**裸地点出来了。
“平南侯肯定是有误会，皇上不是过河拆桥的人，大顺军能够迅速崛起，并且攻占京城，也多亏了平南侯的鼎力相助……”
夏天南没有继续纠缠这个话题，径直说：“既然李自成没有授权给你，那么你就带话回去：如果有诚意谈，就让他出城和我面议；或者他想直接拉我上贼船，共同对付关宁军，就打开城门让我军入城；如果两者都不选，那么就别怪我不仁义大顺军和关宁军两虎相争必有一伤，我就在南面坐山观虎斗，等你们分出了高下，再决定如何做。”
高一功听得冷汗直流，这样的一支强军在一旁虎视眈眈，就算能挡住关宁军的攻势，大顺军恐怕也凶多吉少。对方给出的选项，无论哪个，都是艰难的选择。
第七百一十四章 将计就计
“什么？让孤出城与他面议，绝不可能。UU小说 www.uu234.net更新最快”
李自成听了从琼海军营回来的高一功的禀报，断然拒绝了这个提议。他以己度人，既然自己能设套引夏天南入瓮，自然也害怕对方做手脚，让他出城以后再也回不来。
高一功也知道李自成不会接受这个提议，试探道：“那皇上的意思是打开城门，让琼海军入城？”
李自成头摇得像个拨浪鼓，“那也不行，你都说了，亲眼所见，琼海军军纪严明、战力深不可测，夏天南又是一个不甘心供人驱策的枭雄人物，把大军放进城，天知道他们会干出啥事来？说不定眼热孤的这张龙椅，顺手就抢夺了去呢……”
“可是夏天南也说得再明白不过了，如果皇上既不出城，又不让他进城，那就坐山观虎斗，任我们大顺和关宁军打个你死我活……”
宋献策插话道：“这只是客气的说法，恐怕其真实的想法是等我们两边打得两败俱伤，他再痛打落水狗，趁你病要你命，轻轻松松就灭掉了两支大军，这紫禁城的主人，恐怕就要易主了！”
李自成头疼不已：“这也不行，那也不行，那孤该如何做？”
宋献策想了想，说：“那夏天南吃定了皇上不愿腹背受敌，才提出这般苛刻的条件。不过化解他这般咄咄逼人的势头也并非不可能。皇上固然担心被关宁军和琼海军南北夹击，但他们两家同样也不是一条心，反过来夏天南也怕大顺和关宁军联手对付他，不会逼得太狠，否则适得其反……”
高一功奇道：“怎么可能……臣死罪，皇上，臣忍不住插嘴了。宋先生，咱们不是笼络过关宁军，却失败了吗，怎么还能联手？”
“君子可以欺之以方，咱们是否笼络过关宁军，用什么条件笼络，琼海军无从知晓，他们又怎么肯定大顺和关宁军不会联手？”宋献策笃定地说，“夏天南这等枭雄，做事必定谨慎，不会让事情到这一步，一定会留有余地。咱们就可以利用这点，将他们的条件来个改梁换柱！”
李自成抖擞精神：“愿闻其详。”
“为了皇上的安危，出城是绝无可能，那就从第二个条件做文章。可以让琼海军的人入城，但是只让他们的火炮部队入城，协助守城，其余人绕道去广渠门围堵关宁军。为了使夏天南让步，皇上可以承诺：琼海军与关宁军交战之时，就是大顺军出城夹击之日，只要击溃了关宁军，京城拷饷所得千万两白银，可以分给他们一半，以作军资。”
李自成有些迟疑：“夏天南这么精明，会同意咱们把他的大军分拆开来，然后去和关宁军鏖战？那拷饷的银子，难道还真给他？”
“皇上，三方僵持不下，对他又没什么好处，无论是琼海军或者关宁军，老巢远在千里甚至万里之外，北直隶一带又经过鞑子劫掠，赤地千里，粮草供给是个大问题，他们耗不起的，干耗下去只会对大顺有利。再说了，这两家一南一北，想必不会有什么交情，明知道咱们拉一个打一个，也会捏着鼻子认了，这就是阳谋。至于银子嘛……如果琼海军轻轻松松就收拾了关宁军，这银子就必须给，花钱买平安，值得！如果两边打个两败俱伤，那主动权在咱们手里，给不给都是皇上说了算。”
“听起来颇有道理……好，就按宋先生说的办！”李自成一拍大腿，“孤也是读过三国演义的，这就叫联吴抗魏，咱们就在京师广渠门外演一出赤壁之战！”
他对高一功说：“辛苦国勋再跑一趟，务必设法让夏天南同意孤的条件。”
高一功行礼道：“臣必定尽心竭力。”
第二日，永定门外，琼海军大营。
听完高一功转述李自成的提议，夏天南先将其打发下去休息，然后询问众人：“你们怎么看？”
司马德回答：“李自成身后有高人指点，这是阳谋，想让将军捏着鼻子认了。不过咱们可以将计就计，给他设个局中局。李自成不是认定咱们和关宁军都是劳师远征、粮秣不足，和他耗不起吗？可是他却不知道咱们和关宁军已经暗通款曲。咱们就答应他的提议，派一支精兵以炮兵的名义进入城内，设法打开城门，然后和吴三桂约定，合兵入城攻击大顺军。”
魏连横连连点头：“司马先生说得对极了，大可以利用咱们和关宁军的关系，给大顺军来个将计就计，他想玩阳谋，咱们就来个一力降十会，集中两家所有优势兵力，从北面以雷霆万钧之势，一路平推下来。”
黄汉生等人也赞同这个主意，纷纷说：“一鼓作气铲平大顺军，单剩吴三桂一人，阻挡不了咱们琼海军，这京城从此就由将军说了算。”
夏天南笑道：“琼海军和关宁军联手，我还真想不出这天底下有谁能挡得住的。好吧，既然大家意见一致，那就给李自成来个将计就计，派出炮兵团的两个营，加上特战队，进入城内，等咱们与关宁军‘混战’在一起后，找机会控制广渠门，打开城门，放大军入城。”
李自成与夏天南各怀心思，隔空交锋，究竟鹿死谁手，就看这一锤子买卖了。夏天南叫来高一功，说：“贵上说得有道理，我决定同意你们的提议，这样吧，我派我的独立炮兵团跟随你进京，协助守城，稍后琼海军也会拔营北上，与关宁军决战，只希望贵上会信守承诺。”
高一功不知是计，高高兴兴地回答：“请平南侯放心，皇上向来是一口唾沫一口钉，答应的条件会一一兑现。贵军到达广渠门外后，大顺军也会出城夹击关宁军，不会让琼海军独自苦战。”
夏天南微微一笑：“甚好，你便去罢。”
伪装成炮兵的特战队在黄猛甲的带领下，跟随两个炮兵营，携带着大批火炮出发了。高一功一路上看着比山地炮粗了好几倍的10斤野战炮，笑得合不拢嘴，心想：这大炮一看就是稀罕玩意儿，到时候坑死琼海军后，自然就成了大顺军的战利品。有了这样的大炮，加上原来的山地炮，大顺军定然如虎添翼，所向披靡！
第七百一十五章 黑暗中的集会
琼海军的入城引起了京城百姓的关注。UU小说 www.uu234.net更新最快这支军队曾经在永定门外联合宣府、山西两支边镇部队一举击溃了入寇的鞑子大军，还重伤了鞑子的郡王阿济格，创造了近二十多年来最辉煌的战绩，其后还大闹京城，把城内搅了个天翻地覆。在百姓看来，没有琼海军做不到的事，也没有他们不敢做的事。虽然入城的只是几千人的火炮部队，但也吸引了成千上万的百姓夹道观看，一时间万人空巷。数量众多、气势十足的大炮在骡马的牵引下缓缓行进在大街上，让围观的吃瓜群众咂舌不已，这么多大炮，几乎超过了整个京城大炮的总和。
只是期望中的救兵变成了与大顺“沆瀣一气”的帮凶，百姓很是不解，悄悄议论：“琼海军不是来勤王的吗，怎么和流寇混到一块去了？”
“哎，谁知道呢。皇上驾崩了，大明完了，人人心里都有私心，就别指望琼海军为朝廷尽忠了。再说了，当初皇上还让杨部堂来个‘狡兔死走狗烹’，要不是平南侯命大，早就在大炮之下化为齑粉了，他又怎么会为大明皇帝复仇？”
大顺军派出了数倍以上的兵力“护送”这支几千人的炮兵部队，并命人四处粘贴布告，宣称琼海军与大顺军联手，共同驱逐关宁军，维护京城的安全，让百姓放心，潜台词就是告诉所有人：战绩彪炳的琼海军站在大顺这边，一切反对派都是纸老虎，你们就乖乖地接受大顺新朝的统治吧，别想那些有的没的了。
为了向京城百姓展示大炮的威武，顺便宣扬两家联手的震撼消息，大顺军“护送”炮兵部队足足走了两三个时辰，才穿过内城，到达指定的防区北面的广渠门。
炮兵营在接管北面城墙防务的同时，琼海军的主力也没闲着，拔营出发，绕过东面城墙，前往关宁军的驻地。声势浩大的行军一路上被城墙守军看在眼里，每隔半个时辰往宫内禀报一次。
“报，琼海军已经到达左安门一带！”
“报，琼海军已经过了东便门！”
“报，琼海军离关宁军只有三十里，现在已经开始扎营！”
听到回报的李自成很高兴，笑呵呵地对其他人说：“琼海军倒是不含糊，雷厉风行，一天之内就赶到了广渠门附近。孤倒是很期待他们两军交战的一幕，到底是边军更强，还是南军更厉害呢？”
高一功提醒：“皇上，夏天南也不傻，咱们不派兵助阵，他一个人是不会主动进攻关宁军的。”
“这个孤知道。现在天快黑了，两边也打不起来，等明天吧。李过何在？”
李过站了出来：“臣在！”
“明日辰时，你领五万人出城。记住，只管吆喝，让琼海军冲前面，你注意保存实力。”
“臣遵旨。”李过应下，然后问，“带多少老营？”
李自成嘿嘿一笑：“既然是平南侯唱主角，咱们就不要抢风头了，老营的人马一个不带，全部留在城中静观其变。”
众人都会意地笑了起来。五万人看似声势浩大，其实都是老弱病残，两家联手攻击关宁军，赢了自然好，就算输了，这五万人都葬送了也不心疼，横竖都是一笔划算的买卖。
城外风云变幻，似乎大战一触即发，城内却云淡风轻，随着白天大军入城时的热闹散去，夜幕降临，四九城又回归到了正常的节奏，似乎什么都不会发生。
大顺军虽然拷饷逼死了不少官员，手段酷烈，但是银子到手后，对于这些“前朝余孽”的动向并不怎么在意，也没有特意安排人手监视，也许是认为一群书生手无寸铁，掀不起风浪吧。
黑夜中，一顶顶小轿从各个府邸出发，穿街过巷，往同一个方向走去。
此时已是戌时，到了大顺军规定的“宵禁”时间，街上已经有成群结队的士兵开始巡逻。这些小轿虽然尽量避开大街，走胡同小弄堂，可还是有人被巡逻的队伍碰上。
一顶轿子在钟鼓楼碰到了巡逻的士兵，领头的军官呵斥道：“什么人？知道规矩吗？戌时以后无论官民严禁出门，违令者可以先斩后奏！”
轿子被放下，一个管家模样的人点头哈腰上前，小声求情：“军爷，我家老爷得了急病，赶着去看郎中，晚了就不好办了！”
“什么病这么急，赶着投胎啊？回去，要看郎中，明儿个白天再去！”
管家悄悄从袖中摸出几锭银子，接着夜色的掩护递给了军官。
“军爷行行好，老爷这病拖不得，弄不好要人命的……”
军官掂量了一下银子的份量，脸色好看了许多，一边走到轿子前去掀帘子，一边说：“啥病说得这么神神叨叨的，老子得看看里面是不是窝藏了不轨之徒……”
里面忽然传来了急促的咳嗽声，管家在身后“好心”提醒：“禀军爷，是痨病！”
军官手抖了一下，掀开一半的帘子立刻放下了，挥了挥手：“赶紧走，别死在这里，真是晦气！”
轿子被顺利放行，消失在黑暗中。
类似的情景发生在各个街头，结果大同小异，巡逻的士兵只认钱不认人，也谈不上什么忠于职守，轿子的主人忍气吞声，花钱买平安，大多顺利过关。这些轿子最后都汇集到了一个气派的宅邸门口。
宅邸主人似乎早有准备，门开了半边，来一个进一个，也没人询问。将最后一顶轿子迎进去后，一个仆人取下了屋檐用来照亮道路的灯笼上面写着一个硕大的“温”字闪身进府，门口重新归于黑暗。
府内的书房灯火通明，温体仁坐在上首，下面则是数位朝中同僚有内阁大学士王应熊、钱士升、左都御史唐世济这样的老资格大臣，也有任京官不久的新人。温体仁与熟识的同僚一一寒暄过之后，看着一个相对年轻的生面孔笑道：“老朽糊涂，敢问这位是？”
这人恭敬地行礼：“晚辈后生陈新甲，常年在宁远、宣府任兵备佥事，年前才入京就任兵部右侍郎，阁老不认识也是正常。”
第七百一十六章 广渠门之变
礼部尚书兼东阁大学士王应熊笑道：“阁老，陈侍郎虽然入京不久，确实不可多得的实干能臣。UU小说 www.uu234.net更新最快任宁前道兵备佥事期间，大凌河新城被包围，援师云集，出战、修城等事全靠他处理，井井有条；以右佥都御史巡抚宣府时，亲自到边防墙堡去视察，全面掌握了兵马伤亡、城堡倒塌及弓箭等兵器的损坏情况，报请朝廷整饬，一改武备颓废状况，边防有了保障。如今这样的人可不多了。”
温体仁笑道：“春石说的是。江山代有才人出，往后朝廷是这些后起之秀的天下，我们这些老家伙等过了这个非常时期，都应该急流勇退了。”
陈新甲谦虚道：“阁老折煞我也，大明正值危难之秋，正要靠阁老这样的股肱之臣支撑大局，我们这些后生晚辈，也就跟在阁老的后面略尽绵薄之力罢了。”
“呵呵，陈侍郎过谦了。”
寒暄之后，温体仁正色道：“诸位，今夜将你们请来，是有一件大事请你们参与。如果害怕，现在就走，本官也不怪你们。”
够资格被温体仁邀请的，都是五品以上的高官，最低也是侍郎，可谓京城官场金字塔尖的人物，能够混到这个地位的，谁也不是傻子。在这样的非常时期，所谓的大事，无非就是和改朝换代有关，联想到关宁军南下勤王、琼海军大军压境，那么答案就呼之欲出了。
众人想清楚此节，呼吸都变得急促起来。大顺政权能不能站稳还很难说，再说没皮没脸地投效过去，背上了“贰臣”的骂名，还未必得到重用，假如首辅大人指条明路，搏一搏，说不定有个更加光明的前程。富贵险中求，成功了就一飞冲天，成为力挽狂澜的功臣，失败了，无非就是身首异处，至少也博了个后世的名声。温体仁等待了半响，没有一人离开。
果然不出众人所料，温体仁开口就是石破天惊的消息：“先皇虽然罹难，但是上天庇佑我大明，太子幸免于难……”
“轰”的一声，众人炸开了锅，七嘴八舌问道：
“阁老此言当真？”
“太子现在何处？”
……
温体仁不慌不忙地回答：“蒙平南侯襄助，太子现在藏在一个安全的所在，流寇绝对找不到。现在有个机会摆在大伙面前：过了今夜，京城要发生巨变，一切顺利的话，流寇会被驱逐，平南侯会率大军入城，掌控大局，恢复大明正溯，各位所要做的就是拥立太子登基，成为新朝的功臣。”
众人听得喜上眉梢，这么好的事情，傻子才会拒绝。
温体仁又悠悠地补了一句：“不过事先和各位说清楚，新皇即位，百废待兴，需要一个强势的人物来震慑宵小，辅佐新皇中兴大明，这人必须是忠于大明、手握重兵、英明睿智之人，想必各位心中一定会有合适的人选……”
在座的都是人精，听到这里都明白了。这是利用政局动荡的机会谋求类似于顾命大臣的位置，而这合适的人选，除了领兵入京平乱的平南侯，还能有谁？
不过权衡下来，似乎也没有更好的人选了。论麾下部队的实力，论胆量气魄，当世谁能和平南侯比肩？这可是与倭寇、流寇、鞑子都硬碰硬打过仗未尝一败的牛人，而且惹毛了他连皇城都敢围困。相比之下，南下勤王的吴三桂似乎也不够看，其他的总兵就更别提了。
陈新甲很识趣，率先开口：“这样重大的责任，除了平南侯，舍他其谁？”
其余人纷纷附和：“正是，唯有平南侯才能担此重任！”
温体仁满意地说：“既然各位意见一致，本官也就听大家的，拥立太子登基后，请平南侯入京主持大局。”
王应熊忍不住问：“敢问阁老，那咱们在座的这些人，是不是能够官复原职？”
温体仁豪爽地一挥手：“那还用说，事成之后，诸位都是功臣，位极人臣指日可待。”
众人喜气洋洋，所谓位极人臣，要么入阁，要么升任六部尚书，比起现有的职位，个个都能前进一大步，放在以往，熬资历得熬到猴年马月去了。而且作为从龙之臣，必然会被新皇倚重，比起崇祯时代的朝不保夕，随时都可能被罢免，强上十万八千里。
在夏天南的示意下，温体仁召集一群大臣就拥立太子和以他为核心的未来政治格局达成了一致意见，官场和舆论的铺垫已经做好，万事俱备只欠东风，就差武力驱逐大顺军的最后一步了。
黑夜，广渠门城楼。
黄猛甲和一名大顺军的守军将领在城楼中边喝酒边闲谈，酒过三巡，两人都有些微醺。
这名守军将领醉眼迷离地指着桌上的酒瓶，结结巴巴说：“老弟这……这酒够劲，老……老子在陕北从没喝过这样的好酒……”
黄猛甲摇晃了一下空酒瓶：“这是咱们琼州出产的天涯香，味醇劲大，喝得过瘾。老兄要是没尽兴，再开一瓶如何？”
“这个……是好主意，那就再来一瓶……”
黄猛甲试探着问：“老兄身负守城之职，要是喝醉了，怕是不好交代吧？”
“怕……怕求，老子也是跟随皇上从陕北出来的老人了，谁……谁敢说老子的不是？再……再说了，城外有琼海军牵制关宁军，加……加上老弟的这些大炮，广渠门固……固若金汤，没……没啥好担心的，咱们尽管喝……喝酒！”
“老兄说得在理。既然如此，咱们继续喝！”
又一瓶天涯香见了底，守军将领再也支撑不住，一头倒在桌上，呼呼睡去。
黄猛甲将杯中酒倒在了身后，地上已经有了一大滩水渍为了不喝醉，他动了点手脚，大半酒水都没有下肚。他摇晃了一下对方，确认这人已经烂醉如泥后，站了起来，喊道：“来人！”
特战队队副黄敢溜了进来：“头，动手吗？”
黄猛甲将酒杯一摔，低声说：“动手！”
黑夜中，准备已久的特战队队员背着步枪，手持短刃，趁夜摸到了大顺守军的岗位上，悄无声息解决了不少人。特战队队员都是精挑细选出来的精锐，肉搏能力极强，许多大顺军士兵还不知道怎么回事，就去见了阎王。偶尔有人惊醒后试图反抗，也抵不过对方，来不及示警就一命呜呼。