第七十六章 帝都贵族
“该死的，这个见鬼的地方，北部的这些乡巴佬儿竟然把这些称之为‘道路’？”
暴风城门外，那支规模不小的队伍前方，一名金发已被汗水黏成条状的年轻人咒骂着，在侍从的帮助下艰难从马背上跳了下来。
年轻人看样子大约二十多岁的年龄，相貌倒称得上英俊，只不过略小的眼睛和单薄的嘴唇给人一种刻薄的感觉。
安东尼斯·兰开斯特揉了揉因为长时间骑马而磨破皮的大腿内侧，此刻心中除了眼前城市的主人之外，连要求自己来这里的祖父也怨恨起来。
闻言，在他身前不远处正认真打量面前宏伟城市的一位中年人转过了头，眼神中隐藏的不屑和鄙夷一闪即逝，脸上带着温和的笑容开口
“安东尼斯，些许的挫折是我们必须经历的过程，我想尊敬的兰开斯特公爵阁下也是基于此考虑，才推荐你成为我的副手。”
慢慢抚摸着嘴角漂亮的八字胡，棕发的中年贵族赞叹的指着面前的城墙
“这简直就是一个奇迹，很多年之前我来北部领的时候，这里还是一片荒芜，到处充斥着强盗还有时不时骚扰你的蛮族，看看现在，在这里我竟然能够看见一座伟大仅次于帝都的城市……”
“呸！”喝了一口仆人送来的清水，略有些发酸的味道让安东尼斯狠狠吐了出来，不解气的踹了无辜的仆人一脚，用镶金丝的袖口擦了擦嘴恨声开口
“尊敬的奥斯顿侯爵，阁下！我现在根本不关心这个乡巴佬的城市，是否真的如同您口中那么神奇，我已经开始后悔没有听从巴尔伯爵的劝告，留在他的领地等候您归途时一起返回帝都，不能乘坐马车，没有可口的热食，夜晚只能躺在简陋的帐篷，天啊，我诅咒这里！”
“嘿，对面的士兵或者其他什么玩意儿，回答我，一名高贵伯爵的问题，你们那个奇怪姓氏的乡下领主还要多久才能出来迎接我和奥斯顿·德·墨洛温侯爵大人？”
最后这句话，副使大人吼叫着问向对面沉默警戒的一队惩戒骑士
轻微的金属摩擦声中，带队的骑士带马稍向前几步，微微向两人额首后开口
“这里的消息已经由我的同伴去向大人汇报，相信很快你们就会得到大人亲自的迎接，另外，注意你们的言辞先生们，如果再有任何侮辱大人的言辞……不要忘记做为骑士，我和我的同伴是有向诸位进行挑战的权利……”
平静的说完这些，骑士再次额首后返回了自己队伍之中，只是话语中的嫌恶和冰冷却表露无遗。
“你算什么……”
“闭嘴，安东尼斯·兰开斯特伯爵，不要忘记我才是这次的主官，现在请您安静下来”
侯爵先是喝止住了安东尼斯，继而点点头向对面的骑士略微表达了歉意，对方骑士的气势让经历过战争的他也有些忌惮。
还好，安东尼斯大概有些惧怕侯爵，闻言虽仍感气愤，倒也没有再次开口挑衅和喝骂了，一行人在安静的气氛中只能继续耐心等待着。
***********************
接到消息，甚至说早就在盼望这个消息的雷奥并没有让他们多等，匆匆在管家和仆人帮助下换好了符合身份的服装，在四名团长的陪伴下，带领着50名惩戒骑士亲自迎接了出来，负责日常防御的冠军剑士也都穿着明亮的铠甲，在城门附近排好了队列。
虽然仪式有些简陋，不过精锐的骑士团和士兵想必也能够给来使带来不一样的震撼……
伴随着由远至近的马蹄声音，暴风城平时半开的城门此时也被彻底开启，雷奥脸上带着温和的笑容，当先策马缓缓走了出来。
动静惊动了等候中的队伍，奥斯顿侯爵连忙整理了下自己的仪容，低声对旁边的安东尼斯警告道
“看样子应该是那位大人亲自来迎接我们了，该死的，注意你的贵族形象，不要让兰开斯特家族因你而蒙羞”
好在不论人品如何，来自大家族底蕴的礼仪教育和习惯，还是让伯爵脸上重新挂上了标准的微笑，也不上马，两人主动向前迎去。
看到如此，雷奥也不拿大，离两人还有几步跳下了坐骑，热情做出欢迎的手势率先开口
“日安，先生们，能够在这样一个美好的日子里，见到两名来自帝都真正的绅士，是我和我家族无比的荣幸，我是雷奥，来自潘德的大公，身后这座城市的主人，欢迎你们！”
面对热情，奥斯顿和安东尼斯不敢怠慢，用无可挑剔的贵族礼节回礼后，侯爵大人也笑着说道
“您的事迹让身在遥远帝都的我们都感到惊讶，尊敬的雷奥……张？阁下”汉字绕口的发音让奥斯顿有些磕巴，“不过请原谅我的直率，您的身份暂时还没有得到帝国的认可，希望使用阁下的称呼不会领您感到不快。”
“当然，我理解尊敬的陛下和贵族院议员们对此的顾虑，虽然这让我有些失望，请问我应该怎么称呼你们呢？两位尊贵的客人”雷奥恰到好处露出了一丝遗憾表情。
“奥斯顿·德·墨洛温，帝国侯爵，很高兴见到您，阁下！”
“安东尼斯·兰开斯特，帝国伯爵，同样很高兴见到您，阁下！”
两人连忙报出了自己的姓名和爵位，总得来说，最初的见面相当融洽，就连纨绔的安东尼斯，也无法对雷奥表现出的热情产生不满。
“同样很高兴见到你们，两位大人，我不想让你们嘲笑我的失礼，所以，我们是否可以边走边聊，在我的府邸已经为你们安排好了一切，当然，请千万不用担心你们的随从和护卫骑士，我的手下会照顾好他们，请上马，先生们，我们进城后还有较长一段路要走。”
雷奥示意费恩安排人手带领两人的手下和骑士跟在后面，同样是也是有一定戒备的意思，自己翻身上马后对两人作出了邀请的手势。
微笑着表示赞同后，就连安东尼斯也不得不咬牙在仆人的帮助下重新上马，摩擦的疼痛让他不禁翻了个白眼，而奥斯顿看着分散将到他们手下两边的惩戒骑士团，略有深意的看了雷奥背影一眼
心中也有些了然，显然面前这名年轻的外来大公，并不完全像他表现出来的那样热情，对于自己这些来自帝都的使者，恐怕还是心存顾虑和防备……
第七十七章 你是在威胁我吗？
进城后，三人并肩而行，作为主人的雷奥用充满自豪的语气，不断介绍着暴风城的一切，高耸的城墙和精锐的士兵，川流不息的人群及繁荣的商业，让随行的两人不断发出赞叹。
就连安东尼斯暂时都忘记了大腿的疼痛，好奇的看着城市中建设着的大竞技场，禁不住发出惊呼
“赞美至高神，多么宏伟的建筑，阁下，我们能知道这是做什么用的吗？”
看到侯爵也在一旁流露出询问的眼神，雷奥笑了笑开口解释
“一座竞技场，先生们，一座建成后是整片大陆最伟大的竞技场，如果两位半年后还能光临我的城市，相信就可以看到它的完工，届时会有无数的勇士在这里，为争夺至高无上的荣誉和巨额奖赏而战，而人们也会为他们精彩的表演疯狂……”
“天啊，如果真的像您所述说那样，到时候我一定会再次来到这里，您不知道阁下，帝都的沉闷的生活让人生锈，我太喜欢这些有趣的东西了！”年轻的安东尼斯激动的承诺。
有些不满的看了眼失态的同伴，奥斯顿也由衷的感叹“阁下，您有一群伟大的建筑师，的确是令人惊叹的建筑！”
矜持的笑笑，雷奥点点头算是对两人的赞美表示接受和感谢。
在惩戒骑士护卫下，三人谈笑着来到了府邸门前，老迦林早已带着大公府所有的仆役等候在了外面，按照雷奥要求的噱头，一张长长的红地毯从大厅一直铺到门口。
雷奥再次做出邀请的手势，“请吧，我尊敬的客人，里面已经为你们准备了一些热气腾腾的食物和精美的酒水……”
***********************
“呼~~~”用葡萄酒把最后一口食物送进胃囊，就连沉稳的奥斯顿侯爵也忍不住发出一声舒服的叹息，这两个月的路途的确折腾的他们不轻，甚至为了赶时间，路上几乎没有在其他贵族的领地停留，嘴上虽然不说，可侯爵几乎也已经到了忍耐的极限。
旁边安东尼斯更是不堪，斜斜歪在椅子中，手中把玩着精美的银杯，眼神却不停扫射着周围年轻美貌的女仆，看来是温饱之后让他又有了其他方面的兴致。
已经吃过午饭的雷奥没什么胃口，简单的用过一些水果后，拿起丝巾擦了擦嘴角，这才笑着开口
“希望招待还能让两位满意，也许比不过伟大帝都的富裕，但是为了表达我的真诚和喜悦，今天晚上，我的管家同样为两位准备了极为丰盛的欢迎晚宴”
“您的热情让我们惶恐，阁下，不过在那之前，我和伯爵有一些事情需要向您询问，您看？……”同样用无可挑剔优雅的动作擦拭完嘴角的奥斯顿侯爵开口说道，眼睛却扫向了周围侍立着的管家和仆人。
耸了耸肩，雷奥无所谓的说道，“当然，我无法拒绝您的要求”随后转头对管家吩咐“亲爱的老迦林，帮我和两位尊敬的客人送上一杯红茶，然后给我们一些独自相处的时间！”
没过多久，随着三杯热气腾腾的红茶摆放在几人面前后，管家恭敬的施礼然后带着所有的仆人退出了房间，费恩等人虽不担心自己领主的安全，但还是留下了两名惩戒骑士关上门在外面负责警戒。
只剩下三人的房间一时有些安静，最后还是奥斯顿拿起红茶，轻轻吹拂了下滚烫的茶水，率先打破了沉默
“阁下……我想我们的来意你多少应该知道一些，帝国和陛下对于北部领之前发生的事情，感到无比遗憾和关注……唔，我指的是您和奥兰度公爵之间不名誉的战争……”
雷奥不太赞同的摇了摇头，“不，不名誉的战争？这个说法恕我无法认同，当然，并不是我对伟大的陛下不敬，如果让我来形容，我会把它理解为‘反抗’与‘复仇’，就是这样……”
没等侯爵再次开口，他紧接着继续道“对此，我想请问两位尊贵的先生，是不是在帝国，当一名贵族私有财产和生命受到威胁的时候，不能做出抗争，而必须对无耻的掠夺者欲予欲求，这样才是名誉？才是正确？”
“雷奥阁下，请您不要如此激动，陛下和贵族院遣我们前来并不是要对您进行控诉，而是要了解情况！”
奥斯顿先安抚了下雷奥，而后有些疑问“在我们来到北部领后，已经听闻您在与奥兰度公爵的战争中，获取了最后的胜利，那么，您是否能够将公爵也请过来，让他也能为自己的行为做些辩诉呢？”
不知道什么原因，北部领接触过两人的贵族，都没有告诉奥斯顿和安东尼斯关于奥兰度身亡的消息，仅说明了战争以雷奥的胜利告终，不管原因是什么，现在的两人竟然还以为奥兰度只是作为俘虏生活在暴风城……
听到奥斯顿这样问，雷奥虽感奇怪，不过还是马上装出一副错愕的表情看向两人，也许是表情太过逼真，让两人下意识的低头检查起了自己的衣物，安东尼斯甚至还伸手摸了摸脸上有没有东西。
“阁下，不知道我们有什么失礼的地方吗？”确认无误后，就算好脾气的侯爵此时也有了些恼怒。
“不不不！我想你们误会了，我只是突然间有些吃惊，难道奥兰度公爵的死讯其他北部领贵族们，并没有告知二位吗？”雷奥此时倒是真的有些搞不清楚了。
他的话音刚落，被这个消息震惊的侯爵手中刚拿起的杯子直接滑落，安东尼斯更是冲动的站了起来，不顾礼仪吼道“什么？奥兰度死了？你竟然胆敢擅自处死一名帝国的公爵？帝国绝对不会宽恕这种行为！”
随着这句话，屋子里亲切的气氛被一扫而空，不可否认，一名帝国公爵的死讯对两人造成很大的冲击，因为在这片土地上，贵族始终享有着特权，就算战败大多也能获得符合身份的待遇，和最后的赦免。
椅子被瞬间顶开的声音惊动了门口站岗的惩戒骑士，雷奥站起身挥手示意推门进来的骑士出去，向前倾斜着身体两手拄在桌面上，双眼死死盯着咆哮出声的安东尼斯，脸上的微笑也被冷峻代替
“您是在威胁我吗？威胁一名真正高贵的贵族，这是您的意思还是代表着帝国的意思？”
第七十八章 这就是事实
“无论如何的舌灿莲花，大多数时间还是要靠实力来说话，在这样的时代，先秀一秀你的肌肉，再去表现仁慈和尊重才会事半功倍！”
——《雷奥日记》
“你是在威胁我吗？……”雷奥的语气有些低沉，同时他的确也真的有些生气，安东尼斯没有任何了解后就进行的指责，让他有些腻歪。
也许前世种种无奈让他无法反抗，可在这里，作为暴风城的主人，雷奥也不解释，直接用更强硬的语气回答了对方。
“你！”安东尼斯有些下不来台，不过好在他还不算太蠢，知道这里是别人的地盘儿，到底没有再让情况激化下去，而侯爵此时也反应了过来，连忙插言道
“阁下，首先请您原谅，这个消息实在太过于震撼，以至于伯爵有些急躁，不过……”奥斯顿双眼紧盯着雷奥，“不过，一名公爵的死讯哪怕对于帝国来说，也不是一件小事，我恳请您说出真相！”
对方不再咄咄逼人，雷奥也顺势下来台阶，毕竟决定要前往帝都，和一名实权侯爵以及明显家族显赫的伯爵把关系搞糟，并不是雷奥的意愿。
当下略微点了点头，雷奥重新坐下，仔细的思考一阵后，还是大致把整个战争的起因，和奥兰度公爵死亡的经过详细讲述了出来。
讲述中并没有改动太多东西，不过理所当然，在雷奥的嘴里自己成为受害后，不得不寻求反抗的一方，而奥兰度公爵则是邪恶、残酷和极端的代表，当然这样讲也没有什么错误，一些修饰而已
…………
喝完最后一口红茶，雷奥无意识把玩着手中的杯子，双眼仿佛暂时失去了焦距，如同诉说一件真实发生过的事情似的，语音低沉说道
“当城门被攻破以后，公爵在和我手下骑士团的较量中失败，不得不逃向另一方的城门，我们同样赶了过去，而追上后，眼前看到的一切让我无比震惊……公爵双手紧紧掐住他夫人的脖颈，可怜的女士如同溺水之人甚至发不出一声呼救，就在我准备下令救人之际，却又惊恐看见本应是公爵的侍卫们，用手中的武器疯狂击打和刺击着他们的主人……”
仿佛从回忆中慢慢回过了神，雷奥长出了一口气，脸上恰到好处带上了一丝不忍和痛苦，仿佛公爵夫妇的死亡让他非常遗憾。
手指轻轻敲打着桌面，雷奥看着面前被忽悠的有些呆滞的两人，表情黯然，心中却给自己点了十几个赞，觉得自己讲故事和表演的天赋又有了质的提高，现在就算再穿越回地球，去电影里演个龙套和尸体估计问题不大……
说实话，雷奥这段似真非假的讲述，奥斯顿和安东尼斯先入为主相信了大半，这还得感谢奥兰度公爵往日的风评的确太差，加上不断膨胀的野心，让身为帝党的两人对他向来非常反感。
这次只是牵扯的事情太大，事关北部领实际控制者的更替，让帝国高层都不得不小心处理，而公爵的死讯的确也算是大事，毕竟只要一天他没有举起叛旗，他就还是帝国高级贵族受到帝国的庇护。
言至此，帝国高层想要雷奥和奥兰度相互制衡的想法已经不可能实现，没有办法，糟糕的道路使得这个世界获取信息的速度极为滞后，而帝国的版图也太过庞大，使得掌控力较为低下。
过了几分钟，还是老成写的侯爵率先反应了过来，先是对着身旁还有些呆滞的安东尼斯轻咳了一声，然后脸上带着些歉意对雷奥开口道
“阁下，很感谢您详细的叙述，真是一个让人悲伤的故事，不过也请您理解，鉴于这件事情的重要性，我们还是需要向参与此事的其他北部领贵族证实！”
对此雷奥倒是坦然，反正公爵的死因他没有编造，所有的北部领贵族就算没像他效忠前，他都不害怕对质，更何况如今一片大好的情势。
闻言点了点头，转过头雷奥扯了下嘴角看着有些局促不安的安东尼斯，心里对这个年轻的伯爵也下了定义，太子党，大家族的纨绔子弟，坏毛病挺多但还没坏到根上
这种人未必能成为真正可以托付后背的朋友，但投其所好和适当的恭维，会让成为朋友非常容易。
思考这些的时候，大概雷奥似笑非笑的表情让年轻的伯爵有些恼羞成怒，咬着牙说道“如果这件事情真如你所讲的那样，我会为我之前无端怀疑一名贵族道歉，并接受你提出来的任何条件……”
雷奥看着对方失笑着摇了摇头，“无意冒犯，伯爵阁下，我可以用自己的名誉保证事实就是这样，同时，也不需要您的道歉，对于刚才的事情我想我能够理解，任何人都不能指责您对奥兰度公爵的关心是种错误，坦白说，您的直率反而获得了我的好感！”
恰到好处的台阶让伯爵有些胀红的脸色迅速好转，同时心底竟然出现了一丝对雷奥的感激，毕竟作为文不成无不就纨绔子弟，在家族中几乎每天都要挨祖父的训斥。
就连头衔也是因为老爹早早挂掉，根据法律继承而来，雷奥最后不经意的赞美，安东尼斯几乎从未在别人嘴里听到过……
奥斯顿侯爵有些惊讶的看着雷奥三两句话，就让一直令人头痛，冲动桀骜的安东尼斯平静下来，微微感叹之余也不得不佩服对方的风度。
气氛恢复正常后，雷奥喊来了管家，再次送上了新的红茶，几人又重新交谈了起来，期间侯爵两人也验看了雷奥的贵族纹章和其他一些证明。
系统出品的这些身份证明物件儿，怎么可能被这个世界的土著看出问题。
由衷赞叹了龙图腾的精美，两人对雷奥真正贵族的身份更加相信了几分，不过侯爵还是遗憾的表示，这些最终要通过贵族院的审核，并查证后才能确认并进行备案。
有了良好的开头，本身就想拉近关系的雷奥，用自己的记忆中的游戏，加上一些编造的情节，也为两人讲述起了潘德的故事，从各种教派的传说和各种神话，从骇人听闻的红死病到令人羡慕的物产，从伟大的帝国分崩到萨里昂突然的立国……
这些在雷奥越来越好的口才下讲述的栩栩如生，甚至某些时候他自己都陷入了这些属真的错觉，更不用提认真听讲的两人。
这个世界的娱乐的确太少，就算贵为贵族群体，奥斯顿和安东尼斯平日的消遣也没有什么。
听到兴奋处，年轻的伯爵更是脸色潮红的难以自制，不断询问着很多事情的细节，尤其是关于女武神骑士团方面，如果不是侯爵的提醒，他差点就陷入了自嗨的yy当中。
而侯爵则更关心故事中潘德各国的政治体制，和军备情况，谨慎的他多少还是有些怀疑这些的真实性，不过当雷奥喊来了诺多领主阿尔达利安后，侯爵也只能相信这一切的真实。
讲的有些口干舌燥的雷奥，看着还在不停追问中的二人，只能无奈中断了讲述开口建议道
“我的朋友们，虽然我很愿意为你们述说更多，但恐怕今天已经不太适合，一路赶来想必两位也很辛苦，我诚恳的建议你们先稍事休息，有了充足的精神后，晚上的宴会上我们才能更好的交谈！”
随着雷奥的话语，两人也才刚注意到窗外的天色已经逐渐转黑，有些不好意思的点点头，侯爵起身微微鞠躬说
“我们很抱歉阁下，您的讲述深深的吸引了我们，以至于彻底忘记了时间，感谢您的好意，我们很期待晚上的宴会！”
看着跟随自己管家去休息的两人，雷奥也是有些疲倦，摇了摇迷糊的脑袋，自己抬脚向卧室走去，宴会开始前他也需要好好休息一下……
第七十九章 见面礼
在雷奥不计成本布置下，大量掺杂着香料的火把和蜡烛把整个大厅照耀的金碧辉煌，配合着充满艺术气息的壁画，恰到好处的装饰物，觥筹交错中的众人仿佛有种置身于皇宫晚宴的感觉。
“不，恐怕陛下的宴会都没有如此让人迷醉……”带着极大的满足，奥斯顿侯爵咽下一片洒满香料，烤的金黄酥脆的烤肉，放下刀叉对着主位上的雷奥轻轻鼓掌。
另一边，安东尼斯有些贪婪地看着面前盛装食物的餐具，这样的餐具如果能有一套，就足以在帝都任何的宴会中成为众人的焦点，吸引无数名媛贵妇爱慕的目光。
专门为两人准备的宴会已经进行了一阵儿，几人默契没有在这种环境中再谈论关于北部领的话题，一些轻松的风花雪月交流让大家都兴致很好。
在这种场合中安东尼斯更是如鱼得水，不停的谈论帝都贵族圈内的风流韵事，其中的很多让雷奥都不得不暗自感叹，贵圈真乱……
理所应当，两人都对雷奥所提供的香料和酒水赞不绝口，很有品鉴能力的奥斯顿侯爵甚至断言，如此精细美妙的香料就算在帝都，都可以作为拍卖中的精品。
雷奥当下也不吝啬，直接让管家将各种香料打包数十斤分别赠与两人，对系统里还拥有海量物品的他来说，这简直廉价到无以复加。
作为宴会的陪客，随行护送队伍的一名帝国荣耀骑士团的副团长，还有费恩等三名惩戒骑士团长也参加了宴会，诺多领主则因为极度讨厌这类场合而缺席。
最终，宴会在主客皆大欢喜中到了尾声，完成了最后一轮敬酒后，雷奥放下手中空空的银杯，声音也因为酒精的缘故有些高亢
“亲爱的朋友们，你们的到来让平凡的夜晚变得如此美妙，不过，我还是不得不遗憾的宣布宴会即将结束，做为贵族，适当的休息才能让我们时刻保持旺盛的精力处理事务，请吧，我的朋友们，在各位临时下榻的客房里，还有一份我精心准备的礼物……”
“当然，宴会非常棒，作为客人我们感受到了您的真诚，您是一名真正的绅士！”
按照贵族的传统，雷奥说完后，奥斯顿侯爵马上站起身作为率先表达了对于主人招待的满意，就连安东尼斯也放开了抓住女仆的手，起身做出了应有的礼节。
对身后的管家示意了一下，老迦林轻轻拍了拍手，几名精挑细选年轻貌美的女仆笑靥如花快步走了上来，两人一组用柔软的胳膊搀扶住了几人，就连那名荣耀骑士团副团长身边也没落下。
“咯咯~请跟我们来，尊敬的大人们，我们会带您回到房间……”
雷奥略微夸张的伸出双臂，大笑着说道“去吧，我的朋友们，享受一个美妙的夜晚，请不要拒绝我的馈赠！”
“哈哈哈”交流了一个男人都懂的眼神后，侯爵几人微微额首，有些跌撞的被女仆们搀扶着离开了宴会大厅……
静静的坐了一会儿，确认几人彻底离开后，雷奥让管家打发收拾房间的仆人们出去，喝了几口温水润了润饮酒后干涸的喉咙，眼神变得极为清醒，不复之前伪装的混沌。
抱着肩膀思考了几分钟，对没有离开的费恩三人开口问道“你们怎么看这两个贵族，朋友们？”眼前的三人还有没来的诺多领主，是目前雷奥真正能彻底相信的嫡系，他想要听听他们的看法。
少有的耸了耸肩，费恩接口道“您知道的大人，我们只擅长战斗，而不擅长其他东西，不过那名帝国荣耀骑士团的副团长大人倒是有点意思”
“哦？”本来也没抱太大希望的雷奥有些意外，“说说看，能引起费恩你们的注意，他难道是个真正高手？”
“高手？不，您误会了大人，让凯斯给您解释吧，我实在不太愿意背后议论别人”费恩和安东尼相视一笑，将话题推给了年龄最小的凯斯。
“该死，难道我就像背后碎嘴的小人吗……”凯斯对着两人翻了个白眼，虽不情愿，还是给雷奥解释道
“也许那名骑士曾经是名真正的战士，不过现在看来他的身体早已被酒色掏空，不要问我怎么知道大人，这是出于一种战士的直觉，我能感觉的到，如果在战场上，名头很大的这名骑士甚至不是安德鲁的对手。”
摊了摊手，凯斯拿起一颗水果啃了几口，“如果作为帝国主力镇压四方的荣耀骑士团都已经成了这样，大人您说的还真是没错，这个帝国恐怕已经到了病入膏肓的地步了。”
“就是说，如果有一天惩戒骑士团或者曙光骑士团对阵他们，我们会轻易获得胜利，对吗？”摸着下巴雷奥若有所思问道。
“不堪一击！”安东尼笑着接过了话题，“我想就算是潘德大陆中，菲尔兹威那群私生活不检点的女武神骑士，都能轻易击败他们，当然，如果他们骑士团都是这样的话。”
好吧，三名团长一致的结论让雷奥更加兴奋，不由得对将要前去的帝都产生了更多的好奇和兴趣……
*****************************
再来看侯爵几人，不提在路上已经开始对搀扶自己女仆上下其手的安东尼斯，奥斯顿强忍住酒后不停泛起的困乏，挥手让女仆们先在门外等候，强拉着一脸不情愿的副团长进了自己的房间。
亲手点亮蜡烛，对着哈欠不断的对方说道“萨鲁，今天你也见到了雷奥属下的几名骑士团团长，我需要你的评估，帝国需要这些情报的汇总，陛下很关心此事！”
“还能怎么样？既然他们有能力干掉那只豺狗，说明这位大人麾下的骑士团还有些实力吧。”
如果不是对方身上有着八分之一皇室的血统，萨鲁副团长真的不想理睬侯爵，作为皇室直属的骑士团高层，他也的确有这个资本。
想起外面那两名诱人的女仆，酒后的身体又燥热起来，不耐烦的打断侯爵后续的询问，萨鲁语速极快的说道
“放心吧，尊敬的侯爵大人，无论如何，奥兰度也好，这个外来者雷奥也好，如果有需要，忠诚于陛下的荣耀骑士团都可以轻松碾碎他们，我从来都不认为一群北部的乡巴佬儿算是什么威胁……呃！抱歉，我想我真的需要休息了，大人！”
打了一个酸臭的酒嗝，萨鲁假装没有看见侯爵的不满，随意点了点头，开门搂住自己的两名女仆，在娇笑和讨饶声中走回了自己的房间。
“这头蠢猪，如果不是二皇子……又怎么能让这种人混到陛下身边”暗中发着狠的侯爵对此也没有其他办法，示意门口以为自己做错什么有些害怕的女仆进来，路途素了两个月的他也不准备拒绝主人的好意，毕竟这些都是贵族中的常态。
不过奥斯顿还是有些好奇最后雷奥所说的礼物，在女仆的指引下，打开房间中那个箱子的瞬间，黄灿灿的金属光芒一时间甚至让他有些眩晕，搂着捂嘴惊呼女仆的腰肢，侯爵喃喃道
“的确是一份精心准备的礼物呢……神秘的雷奥阁下，您还真的是个有趣的人啊……”
第八十章 临行前的准备（一）
清晨，第一缕的阳光偷偷爬进窗户，在府邸外树杈上顽皮的小鸟顽皮的嬉闹声中，雷奥重重伸了个懒腰睁开了眼睛，微眯着眼慢慢适应着明亮的光线，他发现他开始有些习惯和喜欢上了这个世界。
没有了以往开不完的各种会议和学习，手头少了千篇一律沉闷说教形式的文件，同事间看不见硝烟的明争暗斗，更不用操心物价飞涨中手里不变的钞票……
夏末清晨的温度已经有了一丝凉意，伸手紧了紧睡衣的领口，拉动了床边摇铃的绳索，随着从远至近极有规律的脚步声，很快一身黑衣的管家轻轻敲门后径直走了进来。
雷奥现在已经放弃对于无论何时何地，都能保持仪容管家的好奇，懒洋洋支起上半身，用大量饮酒后有些沙哑的嗓音问道
“我们的客人昨天休息的如何？亲爱的老迦林，还是先给我一杯水吧……”
管家一边从手中托盘上给雷奥倒上了一杯温度正好的清水，严肃的脸上也少有的带上一丝笑意
“我相信他们对大人的安排肯定感到满意，伯爵和骑士大人还未起床，侯爵阁下倒是已经起来，得知您还在休息后，现在正在享用我为他准备的早餐。”
闻言雷奥也放下心来，心里明白他之前的热情，和每人屋子里那一箱货真价实的金币应该起到了效果，贵族嘛，从根本上来讲都是一类人，想起了自己刚来时看见成箱金币的丑态，不由得哂笑起来。
拒绝了管家的搀扶自己跳下床，雷奥更换衣服的同时，吩咐管家去安排好洗漱的物品，系统赠送的府邸中有一间专为领主准备的洗浴室，专人管理下可以整日为他提供服务。
**************************
大厅的餐桌上，奥斯顿侯爵慢慢切割着餐盘里的食物，一杯没有任何腥味的热牛奶让他胃口大开，只不过桌子下面的双腿却不为人知时不时偶尔哆嗦几下……
“这两个该死的小妖精！”
如果不是几名仆役就在身边，侯爵恨不得好好揉一揉酸痛的老腰，也许是真的一路上素了太久，昨天借着酒意和两名女仆折腾了半夜的他，早上浑身都有些乏力。
“不过还真是两个尤物，想来开口向主人讨要的话应该不会被拒绝才对”，大概是想到了屋子里那装满金币的箱子，他略萎靡的精神又振奋了许多。
将最后一口食物咽下肚子，侯爵优雅的放下刀叉，旁边训练有序的仆人迅速走上前来，撤走桌子上的餐具，又放上了一杯红茶，轻柔的动作几乎没有发出什么声音
这让侯爵有些错觉，自己仿佛不是身在帝国公认穷困野蛮的北部领，而是置身于某位亲王殿下的府邸之中……
好在背后的脚步声打断了他的思绪，转过头看见雷奥在管家的引领下正快步走来，侯爵连忙站起身，微微躬身示意“日安，雷奥阁下，您的气色真是不错！”
“日安，亲爱的侯爵大人，早餐是否还令您满意？”
雷奥也微笑着回礼，不过有了昨天的铺垫，两个人的互相致敬也随意了不少，少了些刻板拘谨，多了些放松和熟悉。
“叫我奥斯顿就好，阁下不必如此客气，非常感谢您的款待，我对一切都非常的满意，就如同在自己的家中一样”
侯爵大笑着说道，言语中隐藏的含义让雷奥也笑了起来，不得不感叹，金钱女色的魅力在任何时候都让人无法抗拒。
两人坐下交谈了一会儿后，眼圈有些发黑的安东尼斯和萨鲁才在仆人的引导下姗姗来迟，在奥斯顿侯爵暗含责备的目光中，自知理亏的二人也不敢分辨，和雷奥打过招呼后分别坐在桌子旁边。
旁边早有仆人将准备好的早餐奉上，看了眼雷奥，侯爵对两人尤其是安东尼斯开口说道
“等一下我会准备一些询问奥兰度公爵死因的信件，让信使送往北部领各个领主手中，你作为我的副手同样也要在信件上署名！”
“另外，雷奥阁下，恐怕还需要麻烦您派出一些向导来带领我们送信的士兵，毕竟从遥远帝都来到这里，他们对道路并不熟悉！”
稍微犹豫了下，侯爵还是低声解释道“希望您能够谅解，这毕竟是我们的任务，而贵族们的回信，是最终我们取信与陛下和贵族院有力的证明，当然作为朋友来说，我们丝毫没有怀疑您的讲述……”
雷奥无所谓的摆了摆手，“没问题奥斯顿，吃完早餐后，我会让我的骑士团长安排最精干和熟悉道路的士兵做为向导，嗯，按照时间来算，如果快的话大概十天左右我们就能够收到回信”他对这些一点也不担心。
示意仆人给自己添上一杯牛奶，雷奥认真看着几人开口“我也会做好准备，等你们派出的信使回来后，我将和你们一起返回帝都，觐见伟大的皇帝陛下，以及完成我在帝国的贵族认证和备案。”
“什么！！！”
几人听到后都大吃一惊，他们谁都没料到雷奥竟然要亲自前往帝都，在几人的想法中，这个外来贵族最多派出一两名亲信，携带需要的纹章和文件去帝都进行说明，结果……
有些急躁的安东尼斯更是直接站了起来，得到热情和慷慨馈赠后，这个纨绔子弟已经把雷奥当成了朋友，闻言急匆匆开口劝道
“阁下，以您尊贵的身份根本不用亲自前往帝都，这点就算陛下和其他贵族谁也无法指责您的怠慢，毕竟您领地和帝都之间的距离太过于遥远，如果这样，您根本无法照料自己的领地！”
就连还对雷奥抱有一丝警惕的奥斯顿侯爵都开口劝说“是的，安东尼斯说的的确没错，任何人和任何法律，都没有强制要求一名贵族离开自己领地的权利，我想陛下一定会理解您的苦衷，再说遥远的路途也存在一些危险”
侯爵的脑子一片混乱，他实在搞不清楚为什么雷奥要自己亲自前去，难道他的就这么有恃无恐确信帝国一定可以满足他的要求，身份还好说，北部领的控制权帝国怎么可能轻易放手，他难道不怕……
“我需要害怕什么吗？亲爱的朋友们，难道伟大的陛下和让人尊敬的贵族院议员们，会非法的囚禁甚至杀害我吗？哈哈哈，另外路途上的危险又算什么？”
雷奥眨眨眼作出了一副顽皮的表情，同时也在最后试探帝国可能作出的反应
“怎么可能！”这次作出回答的竟然是一直沉默的萨鲁，面带怒容的副团长阁下猛然站了起来，配合着还算高大魁梧的身躯，一时间也是很有气势。
仿佛为了加深自己的可信度，重重的锤了下桌子萨鲁瓮声瓮气说道
“尊敬的大人，我代表永远忠诚于陛下，忠诚于正义的荣耀骑士团向您提出抗议，如果，我是说如果您真的亲自前往帝都，没有任何人敢于强加给您不公正的待遇和指控，您可以放心在帝都的安全，帝国最伟大的骑士团将会是您的朋友！”
看着几人的态度，雷奥心里面暗暗的笑了，有这些势力的帮助，想必自己在帝都的日子一定不会太难过，看来这几天还要再给三人送上些金币趁热加深感情才是……
第八十一章 临行前的准备（二）
“人有了一定的社会地位后，结交新的朋友总会变的非常容易，所以说，于其耗费心血去揣摩和讨好别人，不如抓紧时间让自己进步，无论是权柄金钱亦或者其他方面……”
——《雷奥日记》
用鄙夷的目光看了把手中弓箭玩成麻花的领主，被死拉硬拽来陪同打猎的阿尔达利安撇了撇嘴，漫不经心的弯弓搭箭略一瞄准，几乎在落幕弓弓弦响动的瞬间，那只在众人头顶耀武扬威半天的大雕就打着旋摔了下来。
“哈哈，不错啊阿尔达利安，我正准备出手谁料到让你抢了先！”雷奥看着冲出去拾取猎物的士兵，大笑掩饰着自己的尴尬。
有些无奈的拍拍脑门，高傲的的诺多领主已经觉得，这世界没有什么可以挽救自己大人的节操了。
倒是安东尼斯有点嫉妒的对雷奥说道“阁下，我敢断定，，帝都那些贵妇们看到您麾下这名骑士团长俊俏的脸蛋后，一定会主动撩起自己的裙子！”
“我对此毫不怀疑，雷奥阁下，不得不说您的部下们优秀的让人羡慕”同样一身猎装的奥斯顿侯爵微笑着在一边附和。
对于人类的恭维，诺多领主没有任何兴趣，向雷奥额首后自顾自在周边警戒了起来。
等待信使从各个北部领贵族领地返回的这段时间内，雷奥带着三人也没闲着，先是检阅了惩戒骑士团，以及冠军剑士和风暴之翼的军容
几人还在雷奥的陪伴下，详细游览了除了兵器制造等核心区域外的暴风城全景，在鲁尔公墓参观时，听说了莱因哈特详细事迹的奥斯顿侯爵，还坚持为这名勇敢的骑士献上了一束鲜花
当然，三人心中对雷奥花费重金为麾下建立这座公墓的做法，是否嗤之以鼻就不为人所知了……
每天的不间断的酒宴时间长了也让人厌烦，这几日在安东尼斯的提议中，几人带着随从开始了打猎活动，这个世界由于地广人稀，野生植被和动物被保留的很好，可以说是打猎爱好者的福音。
作为标准的帝国贵族，打猎这种事情对于奥斯顿三人没有什么障碍，就连最为不堪的安东尼斯这几天里都零星有些收获，只可怜了雷奥一人
不说在地球上的生活完全没机会接触这些，就连当初修改武器熟练度的时候，也因为不喜弓箭而没有去管，连续2天的狩猎中，雷奥这个主人竟然没有任何收获
而手下的惩戒骑士对此也只能表示爱莫能助，总不能端着骑枪或者挥舞长剑去砍杀猎物吧……所以有些脸面挂不住的雷奥，这一天无视诺多领主的反对，将其也拽进了狩猎队伍。
“呼~~”心中偷偷的长出一口气，阿尔达利安这惊艳的一次表演，算是挽回了他有些丢掉的面子，随随便便将手中那柄造价不菲精美的猎弓插回弓袋，雷奥正准备说话，从远处却传来了急促的马蹄声
“唏律律”在骑士的操控下，胯下的独角兽稳稳停下了步伐，由于全身披甲，赶来的惩戒骑士并未下马施礼，仅在马背上微微躬身，随后便开口道
“大人，侯爵阁下派出信使中的最后一位，刚刚已经回到了暴风城，费恩大人特为此事让我来请您和几位客人回去！”
不得不说的是，由于帝国版图太大而人口相对稀疏，这种情况在北部领更是明显，贵族们的领地除了有限几个外，大多距离较远，所以奥斯顿他们派出的信使返回的时间也相差很大。
之前已经返回暴风的信使带来的消息，几乎全部所述一致，北部领的贵族们在这件事情上根本不会信口雌黄，去得罪如日中天的雷奥，更何况香料的利益让他们早已经忘记了当初被强迫签署文件时的不忿。
正是因为如此，这些天几人的相处才更为融洽，现在就连生性谨慎的侯爵大人对雷奥也没有了任何怀疑，更何况被接连不断金币攻势下沦陷的安东尼斯和萨鲁两人……
这个消息让早已对打猎厌烦的雷奥如释重负，也懒得再去考虑余下几人是否尽兴，直接建议道
“亲爱的朋友们，既然这样不如我们结束今天的活动，回去听一听最后信使带来的消息如何？”
虽然还有些遗憾，不过奥斯顿几人还是同意了他的提议，只有阿尔达利安隐蔽的再次鄙视了雷奥一眼，他知道自己领主完全是为了逃避打猎这种让他丢丑的活动而已。
************************
“是的大人，塞巴斯蒂安子爵阁下非常热情的接待了我们，嗯……同时他也表示出了对于雷奥大人质疑的不满，这是他亲自给您写的回信！”
雷奥府邸大厅内，最后赶到的信使有些忐忑的躬身，向侯爵递上了来自塞巴斯蒂安子爵的回信，偷眼看了下发现自己主人并没有任何不满，这才略微放下心来。
看着远离几人以示避嫌的雷奥，侯爵歉意的笑了笑后拆开了卷着羊皮纸的丝线，无暇评判子爵优美的书写，仔细而快速的阅读一遍后，侯爵长出了一口气……
将信件递给了身边的安东尼斯，他走近几步，用充满歉意的口吻向雷奥说道
“很抱歉雷奥阁下，塞巴斯蒂安子爵阁下的回信已经彻底证明了事实，对于奥兰度公爵的死亡您不但没有任何责任，还充分表现出了一名真正贵族的风度，可怜公爵的不幸也许只能归于是神的旨意吧。”
既然已经道歉也不介意再更多恭维对方几句，这些日子的相处中，雷奥的风度以及慷慨让他也愿意交下这个朋友，想了想侯爵继续道
“综合所有北部领贵族的说明可以看出，奥兰度公爵已经违背了帝国对于他的信任，残忍、苛税、肆意妄为这些都让帝国为之蒙羞，从这方面来说，您对于他的战争应该明确定义为正义的、符合法律的手段，关于这点我想我们都可以为您证实。”
感受到奥斯顿侯爵看向自己的目光，安东尼斯伯爵还有萨鲁副团长也急忙表示了对此的赞同，并都以贵族的名誉，保证将为雷奥做出证明，不会让他因为这些受到影响。
装作有些释然的拍了拍胸口，雷奥带着七分感激三分激动对着三人深深鞠躬
“感谢伟大的陛下能够让如此正直、睿智的几位来到这里，我很高兴能够认识你们，我最好的朋友们！在这里我也承诺，无论任何时候暴风城和整个北部领的大门都将为几位敞开，你们已经获得了我最真诚的友谊……”
第八十二章 临行前的准备（三）
“不，大人请恕我冒犯，我仍然坚持这个决定”房间内，管家老迦林一脸急促说道，第一次反驳着自己的主人。
雷奥有些无奈看着面前这个固执的老头儿，感谢对方长时间以来的细致和谨慎，让雷奥基本没有花费任何精力到自己身边的琐事之上，
站起身，雷奥用不同于和贵族们交流时的那种虚假，真诚的温言劝道
“亲爱的老迦林，我能理解你的顾虑，以及你对于我的关心，但是你要明白，在我离开之后，我需要一名真正可以信任的人，来帮我照顾我的城市，我的府邸，这些除了你没有其他人可以做到”
眼神闪过一丝挣扎，管家用一种隐蔽很深，如同看待自己孩子般的目光深深看了雷奥一眼，迅速低下头说道
“可是离开如此长的时间，没有我的跟随，谁能很好照料您的生活呢？巴塔尔？不，大人，我不信任他，也不认为那个曾经一直服侍奥兰度公爵的人，能很好满足和提供您要求的一切……”
“好了放心吧老迦林，巴塔尔虽然曾是公爵的管家，虽然肯定在能力方面不如你优秀，但作为一名管家还是合格的人选，白月城我暂时又不会去居住，让他在那边也是浪费对吗？”
“既然您坚持这样，那我现在马上写信，恳请您带上特隆那个小崽子，虽然没什么能力，但他对于您的忠诚毋庸置疑，做一些琐事和保护您的安全，他还能起到一点点作用……”
摇头笑笑，雷奥端起面前的茶水抿了一口，重新坐下想了想还是拒绝道
“亲爱的，不要忘记你的儿子特隆勋爵已经是一名真正的贵族，他有自己的领地需要管理，有他和莱斯特在北部领，我这次远行才能真正安心，倒是老迦林你当初为什么拒绝了我让你去和特隆团聚的提议？”
说到自己的儿子，管家的眉毛下意识的扬了起来，对于特隆的受到自己主人的信任也是无比自豪，不过语气上还是不怎么客气
“他？那个傻小子只是幸运的遇见了大人您，自己又有什么能力！再说我在这里一切挺好，不说您，就是费恩几位大人也很尊重我这个老头子，干嘛要回去看着那小子天天生气。”
雷奥有些好笑看着面前这个平时古板的管家，原来谈到自己的孩子，古今中外的父母都是一个样子，自豪的同时又有一丝潜在的“哼，有什么了不起，还不是老子教的好”那种感情。
换了个舒服点的坐姿，有些不舍把玩着手中的茶杯，雷奥感叹道“要说最大的遗憾，恐怕就是要有一段时间不能喝到你亲自冲泡的茶水了！”
“这件事情就这么决定了，帮我和安东尼一起好好守护我们的城市，我想现在你最重要的事情，是帮我准备需要的行礼，以及让人放心的随身仆人，亲爱的老迦林”
“如您所愿大人，在这方面您无需担心，我保证任何时候您都可以随时找到您需要的一切！希望巴塔尔那个蠢货不会把一切搞的糟糕……”
微笑着拍了拍管家的肩膀，雷奥拿着茶杯慢慢溜达出了房间……
与此同时，平日安静的府邸内到处是急匆匆行走的女仆，和负责帮忙的士兵们
在费恩带领惩戒骑士亲自监督下，罗德光着早已变得精壮的上身，和其他几名冠军剑士喊着号子，将最后一口沉重的箱子放入载物用的大车，像这样堆满箱子的大车外面还有十数辆之多……
至于箱子里的东西，罗德和帮忙搬运的其他士兵大概也能猜到，这个年代除了钱币外也只有大量石块才能有如此重量，不过怎么看自己的领主大人，也不像有带着石块出门这种嗜好的人吧……
刚靠着还没有拴上马匹的大车喘了几口气，一名因为教导训练他们而被暗地视为“恶魔”的惩戒骑士，手扶着剑柄走了过来，直接开口驱赶道
“好了士兵们，今天暂时就到这里，其他的东西明天收拾好之后才需要装车，带队团长收拢士兵返回军营，记住，管好自己的嘴巴不要让我听到任何传言，明白了吗？”
“是，明白大人！”
长时间高强度的操练，让罗德等人在“恶魔”命令后迅速下意识站直了身躯，纷纷捶胸行礼高声回答道。
目送着冠军剑士在各自军官的带领下迅速整队，然后排列整齐小跑离开后，这名惩戒骑士略带着一些顾虑，走到费恩身前轻声问道
“团长，我不明白大人为什么要携带这么多金币，哦，还有一些珍贵的餐具和香料，遥远的路途，如此多的……我有些开始担心大人的安全了。”
扫了眼面前的同伴，费恩沉声道
“不要怀疑大人的决定，我的兄弟，凯斯已经去挑选这次护卫大人的人手了，我也会亲自跟随，加上那些诺多……只要不是大量正规骑士团的突袭，哪怕数千人的围攻我们也有足够的把握护卫好大人……”
**********************
此时身在楼上露台上的雷奥，看着下面繁忙的场面，真心有些羡慕那些穿越前辈们，他们可以随心所欲使用空间装备，而绝对不会被人怀疑
除此之外，他们不论穿越到任何年代，都会有银行、钱庄、金铺或者类似这些的存在，轻松就能把无数的金币和钞票，换成那一张张携带方便适合装b的小纸片……
而自己？自嘲的笑了笑，自己为了保守系统的秘密，只能提出大量的金币用最笨的方法运送，而在询问是否有类似银行这些时，还被奥斯顿和安东尼斯，在错愕之后好一阵奚落。
真的是穿越分大小，同人不同命啊！还好，想想自己不用因为突然掏出一箱金币，而被帝都人民当成怪物或者异端，被教会烧死后，雷奥算是暂时按捺住了不平衡的心态。
自得的品着午后红茶，雷奥想起早几日前帝都三人组的狼狈，不由得有些失笑
在他的坚持下，奥斯顿侯爵几人劝慰无效后，也只能接受一名大公亲自前往帝都的决定，然后几人有感于时间紧迫，散出人手拼命采购各种北部领的特产，甚至为了赶时间连萨鲁手下的荣耀骑士也被派了出去。
大量在帝都可以获得青睐的皮毛、药物等，加上雷奥前前后后送出的香料、金币和精美餐具，三人愕然发现，自己来时队伍中的车辆完全无法容纳如此多的货物。
在随行保护众人荣耀骑士们，狠狠的拒绝了安东尼斯要求他们献出马匹的提议后，什么都不想放弃的几人不得已还是求到了雷奥这里。
最终，将按照记忆中打造的载重四轮马车，连带拉车的牲口，送了几辆给已经羞愧万分的奥斯顿侯爵后，这才算彻底解决了问题，当然，如果不算那些荣耀骑士时不时凶狠看向安东尼斯目光的话……
第八十三章 临行前的准备（终）
这个世界最让雷奥诟病的大概就是出次远门的繁琐，贵族更是如此，光安排各种事务和准备东西，不经意间就用了数天时间，而每次想到要花费在路途上的时间，让他更无比怀念起地球的方便快捷……
在费恩三名团长和阿尔达利安的陪伴下，雷奥当先走在宽阔的城墙之上，向一队沿途巡逻经过的冠军剑士额首回礼后，双手搭上城垛，已有些微冷的风徐徐吹过，身后猩红的大氅在风中烈烈作响。
陶醉的深深吸了一口带着泥土芬芳的气息，城市外之前荒芜的平原如今已经被大片村庄覆盖，大片新开垦的的农田方方正正错落有致遍布周边
看着这一幕，那种被称为满足的情绪瞬间填满了雷奥的胸口，这些都是从他穿越伊始，不断努力从无懈怠的成果，免除的农业税，没有贵族和骑士的压榨，雷奥在领民中的声望无人能及。
更不用提日益繁华的暴风城本城，逐批来自白月城及其他领地的迁移人口，让扩大后稍有冷清的市区从新变得热闹起来，划分给平民居住的区域，每天都能看见新房子的框架地基拔地而起
在大公府邸周边，很多仅有荣誉爵位而没有实际封地的小贵族们，也逐渐被暴风城吸引而搬迁而至，其中一些能力较强之人已经在雷奥的引导下，开始参与一些简单的城市管理和政务处理。
这也是必须经历的过程，哪怕雷奥作为领主再怎么英明神武，也不可能仅靠自己和嫡系来管理如此大的领地，更何况本身他也不是那些天才一流。
从短暂的思绪和回忆中拉回现实，转过头雷奥对身后沉默跟随的几人问道
“费恩，一切都已经安排就绪了吗？”
“是的大人，一切都已经做好了准备”上前一步，身披同样材质黑色大氅的费恩没有任何犹豫回答道
脸上流露出一丝慎重，费恩详细向雷奥说明
“凯斯已经从惩戒骑士团挑选出50名最为稳重的骑士，他们将在我和凯斯的带领下沿途护卫您的安全，安东尼按照您的命令，会继续率领剩余的惩戒骑士，以及其他士兵守护我们的城市，并威慑北地领其余贵族，另外……”
费恩说到此处眼神看向了一旁的诺多领主
“另外就是曙光骑士团算上新增加的4名族人，一共17人将和我一起同样跟随并负责您的安全，当然，在旅途中每一名诺多精灵也会是非常优秀的斥候，防止意外突然发生，大人！”
阿尔达利安也郑重的对雷奥承诺到
点点头，雷奥再次确认后也完全放下了担心，67名包含三名强大团长的纯骑士队伍，加上一同返回奥斯顿侯爵几人所带领的50名荣耀骑士，这样的组合如果不是超大规模的乱军或者其他敌人，自身安全应该没有任何问题
恐怕沿途经过的贵族领地，那些贵族们看到帝都的大人物，代表皇室的荣耀骑士团后，也会极为巴结和大开方便之门
身后再次确定留守的安东尼对此倒没有什么意见，他明白这不是自己领主的疏远，而是一份更加沉重的责任，毕竟暴风城是雷奥和这些系统具现化骑士们存在的根本。
想了想，安东尼上前一步在雷奥身边轻声道
“大人，您真的不用再考虑下我的建议吗？我可以用自己的荣誉发誓，只要我还能站着还能挥动武器，城市绝对不会有失，加上新招募的士兵和高地剑士，守城士兵的数量已经足够，您完全可以带走一部分士兵，让旅途更加安稳。”
没怎么考虑，雷奥还是摇头拒绝了这个提议，详细的原因之前他也给几位团长做出过解释，首先就算抛开暴风城的安全不谈，最大的问题是现在他们没有足够的马匹。
长途跋涉之下，带着一群只能靠双脚赶路的步兵，本来就很让雷奥不耐的时间会耗费更多，并且带如此多的士兵恐怕连帝都的大门都无法进入，也会给予一些有心人攻击他的借口。
同时，缺乏安全感的雷奥也不得不承认，过度担心暴风城让他多少有些敏感，恐怕只有足够数量的士兵存在，才能让他可以在到达遥远帝都后，才不至过于分心……
对关心自己的安东尼做出抱歉的表情后，雷奥关心起另外的问题
“金币和那些奢饰品都没有疏漏吧，我可不想最后在帝都迫不得已要从系统中大量拿出些什么，你们知道的，这会吓坏那些养尊处优的贵族老爷们……”
“呵呵~”几人都因雷奥的话语轻笑了起来，有些压抑的气氛也轻松许多，还是费恩回答道
“就算面对再贪婪的贵族，大人您的金币也完全足够，如果您想，恐怕那位陛下的皇宫您都可以轻易买下……”
“是的大人，费恩说的没错，我想如果帝都那些大人物都和奥斯顿侯爵他们一样，我想您只需要用金币就能够轻松统治这片大陆了！”
“哈哈哈！”凯斯幽默的话语让几人终于忍不住开口大笑了起来
哭笑不得指了指越来越活泼的凯斯，雷奥带着人下了城墙回到府邸，管家这边他还有一些事情需要询问和确定，费恩几人告辞后也纷纷散开，各自做着最后的准备
***********************
回府后，在老迦林亲自服侍下简单洗漱了一番，雷奥接过他递来的丝巾边擦手，看着一脸不舍的管家笑着说
“不用担心我，如果顺利的话应该一年之内我就能够回来，在此期间，我亲爱的朋友，你不但要帮我照看好这里的一切，还要做好协助安东尼团长的工作，尤其在他需要用钱方面，一定不要吝啬，这关乎着我们的根本。”
“我明白大人，安东尼大人的所有要求都会不打任何折扣得到满足，哎！”
离别前，雷奥也对这名忠心耿耿的老管家有些不舍，温言劝慰道
“没事可以让特隆多来看看你，我走后这里会冷清很多，不要一个人长时间独处，另外，巴塔尔已经接到通知，会准备好在白月城等着我，算上你挑选出来的仆人，这一路会非常轻松”
“明白了大人”
鞠躬后老迦林也不再多说，躬身退出了房间，让雷奥在出发前可以好好休息，并且他还要去指挥仆役去准备晚宴事宜，这将是雷奥离开前最后一次的宴会……
第八十四章 逃亡者
“宗教是世上最上等的盔甲，最劣等的大氅。”
——《箴言集》
逃，拼命的逃……
肺部带着阵痛的灼热气息，通过干涸的喉管从嘴里大口大口的呼出，曾经梳理一丝不苟的红发在暴雨和泥泞中，早已分辨不出原本的颜色，湿哒哒胡乱披散在额头之上……
右手提着一柄做工精良的钉头锤，凯恩仔细观察了一圈周围的环境，暂时没有发现危险和阴魂不散的追兵后，在林地中雨后湿滑的泥地上，深一脚浅一脚艰难的又走了几步
无暇理会质量上乘，代表往日身份的小牛皮短靴上散发出阵阵污泥的恶臭，跌跌撞撞中靠上一颗高大的杉树，然后缓缓的坐了下去
晃了晃身侧的水壶后，凯恩随手将其扔在一旁，大口大口喘息了一阵感觉肺部的火辣好转了一些，这才仰起头张嘴伸出舌头，贪婪的接纳吮吸着空中密集落下的雨滴
眼角不甘、痛恨交织在一起的泪水混合着雨水布满整个脸颊，苦闷的闭上双眼，凯恩的思绪不禁悄然回到了一个月之前……
“日安，尊敬的神父，您今天的气色真不错！”
“神父，男爵大人送来请柬，他想邀请您成为晚上宴会的主宾……”
“凯恩，听说主教阁下向高层推荐了你单独负责一个教区，你这个幸运的家伙……”
往日种种的对话仿佛画面一张张在凯恩面前闪过，做为教会的一名神父，一名从教会圣殿骑士团脱颖而出，最终成为神父的凯恩，无疑曾经算的上神的宠儿
平民们的虔诚，贵族们的尊敬，同伴们的羡慕和自己视为父亲一样主教大人的关怀帮助，让还不足三十的凯恩真的是意气风发，教会内部更有传言，他有可能会成为教会历史上最为年轻的主教大人。
当然，如果事情没有其他变化的话，上面那些才有可能成为真实……
“噗！！”昨天还带着一脸羡慕向自己做出恭贺，并缠着自己请客的同伴，凯恩在圣殿骑士团的一位好友带着不敢置信的眼神，脑袋如同破烂的西瓜一样被敲碎
崩飞的眼球和红白ye体飞溅了他一脸，失去头颅的圣殿骑士手握长剑缓缓跪着趴向地面，手持钉头锤的凯恩惊骇看着自己造成的结果，频临崩溃般大喊道
“不，神啊，这是他逼迫我的，我没有做出任何亵渎神灵违法教义的事情，请让我面见教皇阁下，求求你们……”
“该死的，你这个叛教者你杀害了名虔诚的骑士！上，干掉他，主教大人命令抓捕中对于凯恩·修·兰斯洛特死活勿论！”
几名圣殿骑士，凯恩曾经熟悉的战友脸上带着狰狞，手持武器没有一丝感情逐渐包围了上来。
“滚开，你们这些被洗脑的疯子，我绝不能就这么冤死在这里，一切都是主教，一切都是主教……”
疯狂挥动着手中的钉头锤，连平日时刻不离身边的经书被甩掉都没有注意
凭借着以往娴熟的战斗技巧，凯恩疯狂的杀出包围，付出些许代价后再次击杀了一名圣殿骑士，抢过一匹战马不顾一切冲向守军还未得到消息的城门。
任何宗教鼎盛的年代，敢于反抗甚至杀害教会人员的行为，肯定会遭受最为严厉的惩罚和追杀，凯恩的行为彻底惹怒了教会高层，在教皇亲自干预下，大批圣殿骑士纷纷出动对他展开了追杀
就这样，一路的追追逃逃，凭借以往在骑士团的训练还有那么点儿运气，凯恩狼狈却幸运的逃出了帝都控制的范围，虽然后面的追兵还没彻底甩开，不过总算时不时能给他一些喘息的时间。
身上显眼的物品都已经被凯恩变卖，值钱的小东西和饰品也被拿去和农夫交换成了食物饮水，昼伏夜出不敢经过大路，不敢进入贵族领地，穿梭在山林中的他只能依靠偶尔遇见的村庄进行一些补给。
好在追兵们也不好受，这才让这疲惫的一人一马偶尔有了一些休息时间
************************
充沛的雨水不断带走身体的温度，让缩在树下的凯恩只能紧紧抱住肩膀，顺便让陪伴自己的坐骑更靠近自己一些，想到往日种种，他狠狠咬着牙齿，没有想到平日貌似慈父般的主教，隐藏在面容之下的竟然是那么的丑恶和卑劣……
结束了日常的传教工作，收拾好随身物品在修女恭敬问候中准备离开的凯恩，这一天却鬼使神差的想了想转身向后面走去，他想向最近在他教堂负责指导的主教大人表达一下感谢之情
任谁都知道这次提名他成为主教的事情上，他自己这名恩师从中起了很大的作用
黑夜中的教堂空旷的有些说不出的诡异，绕过礼拜厅走到平时主教大人休憩的静室门口，静了静神，凯恩正准备敲门，却意外发现一丝灯光从没有关好的房间透出
也许是房间内偶然传出一声压抑的怪声让他有所好奇，凯恩透过门缝眯眼扫了一眼，结果房间内的情况让他头脑一片空白，强忍惊骇才没有发出声音……
平日摆放经书和杂物的桌子上，一名不着寸缕，嘴部被塞住的年轻女子手脚被牢牢捆绑在桌子四角，淡蓝色的眼珠散发出无尽祈求和恐惧的神色
而在人前道貌岸然的主教大人，那名曾让凯恩视为慈父的老者，左手不停轻轻拂过年轻的躯体，右手竟然持着一把闪亮锋利的小刀，轻轻舔着嘴唇，脸上带着难以形容的变态恐怖的表情，嘴里“啧啧”出声
恐惧中，凯恩甚至忘记了发声阻止，眼看着主教一边爱抚一边用小刀如同恶魔一样，一点点割着少女的身体，偶尔低头陶醉般舔食几口殷红的血液……
联想起近期数起平民甚至贵族少女失踪的事件，凯恩大脑一片空白，嘴唇不受控制的拼命发抖，理智虽然告诉他眼前这是真实的存在，可多年对方对自己的关爱和教诲，让他根本无法相信这一切的存在。
稍稍定了定神，凯恩在心中默念了数遍经文，这才镇定了些许，想了想他还是准备悄然离开，这件事情哪怕违反教义，他也决定烂在心里，否则他不敢想象主教大人会因此受到何等残酷的刑罚和彻底失去名誉。
就在凯恩轻轻转身，没有任何声息踏出脚步时，夹在腋下的经书好死不死正巧碰到了门的边缘，轻微的响声在已经空无一人的环境中如此明显
“谁？”主教慌乱中瞬间停下折磨可怜的少女，眯缝着眼死死盯着门缝处明显阻挡了光线的黑影
不敢发出任何声音，凯恩撒腿拼命向外跑去，他已经决定装作对此事一无所知，天真的以为并不会有人知道门外那个人是他。
却不知房间内沉思中的主教已经料到来人是谁，平日的作息规律，和能够自由来到这里的人，只可能是他最为熟悉，也是最优秀的学生……
擦了擦手上的血迹，主教狞笑着自言自语道“真可惜了，我亲爱的学生，我以为我们和睦的关系能够一直保持下去，现在看来恐怕无法做到了！”
第二日清晨，整夜都没法安睡的凯恩，一大早就被“哐哐”的砸门声惊醒，揉了揉发涩的眼睛刚打开门，凯恩就看见几名全副武装的圣殿骑士堵在门口，为首的骑士曾经熟悉的面孔上没有一丝感情，高声宣布道
“神父凯恩·修·兰斯洛特，身为神职人员却亵渎神灵违反教义，残忍掳走并猥亵杀害数名少女，遵从主教大人的命令，从现在起剥夺凯恩神父身份，无需审判直接由裁判所执行火刑！”
“不！不是我……”
第八十五章 擦肩而过
帝国历1174年10月，终于准备好一切的雷奥并随行护卫的，惩戒骑士团大团长费恩，副团长凯斯，曙光骑士团团长阿尔达利安，连同部分惩戒骑士以及所有的曙光骑士，踏出了迈向遥远帝都的第一步。
当然奥斯顿侯爵几人同样也出现在了队伍之中，被50名荣耀骑士护卫在中间的三人，脸上无不洋溢着满足的笑容，从队伍中沉重的马车可以看出，这一趟任务的收获让几人极为满意。
骑在独角兽上，雷奥转头最后看了眼暴风城，城墙上的安东尼坚毅的身影让他彻底放下了顾虑，缓缓举起自己的右手重重挥下
“出发……目标帝都！”
大量马车的存在，让队伍行进的速度始终保持在匀速之中，几日平淡如常的路途雷奥等人到达了白月城，汇合了早已等待在此的管家巴塔尔后，仅稍作休息就又开始了赶路。
值得一提的是，在之前路过纽伦堡时，莱斯特·克瑞斯特子爵亲自带领天鹅骑士团跟随上了队伍，作为雷奥的朋友和第一个真正的下属，他将随行保护队伍直至北部领边缘。
“恐怕我对于帝都的情况无法帮的上您”和雷奥并肩而骑的莱斯特，在马背上无奈的耸了耸肩，遗憾开口解释道
“天鹅家族已经离开帝国中枢太久，遥远的距离让很多消息都会变的似是而非，大人，我很抱歉……”
谅解的点点头，雷奥松开缰绳任由基利自己随性漫步，他心知自己朋友说的这些都是事实，与其让对方的讲述干扰自己的判断，还不如通过奥斯顿几人了解更直观一些。
暂时放开心事，和莱斯特说说笑笑谈论起其他话题，得知了薇薇安被伊芙丽照顾的无微不至后，雷奥也终于放下了最后的担心，随着奥斯顿和安东尼斯几人随后加入谈话，氛围变得更加热闹起来。
就这么悠闲的行走了半日，前方负责突前警戒的一名诺多精灵策马赶回，先是对众人中间的雷奥微微鞠躬，这才在阿尔达利安耳边轻语了几句。
平静的微微额首示意明白后，诺多领主上前几步，对脸上带着些许疑惑的雷奥汇报道
“大人，斥候发现我们前方有一只队伍迎面而来，打的旗帜经辨别属于霍亨索伦家族，我的族人请示是就地拦截，还是放他们过来？”
“霍亨索伦家族的话，在这里只会是巴尔那头老狐狸，雷奥阁下，我建议您让他过来，他的家族在帝国贵族院有一定的势力，所以……”
奥斯顿侯爵怕雷奥不太了解情况，在话语最后还专门提示了一些，这些日子的相处后，雷奥的风度和慷慨，让侯爵多少有些想真心交下这个朋友。
虽然早已经知道这些，不过雷奥还是面带感激向侯爵表达出了自己的感谢，然后对等候命令的阿尔达利安点点头
“让斥候带领他们过来吧，我很愿意再次见到伯爵阁下！”
没有等待多久，巴尔伯爵一行跟随着曙光骑士就来到了众人面前，为了安全起见，凯斯带领人手把伯爵的随行护卫隔离到了外围，虽然雷奥认为完全没有这样的必要。
早已臣服的伯爵甚至脸上的笑容都没有改变，打马来到几人身前，分别问候了几人后，这才郑重从怀中掏出一封信件
“阁下，我真的没有想到您竟然决定亲自前往帝都，不过还好，这封我写给我表兄的信件直接交由您处理，想来会更加适合”
巴尔伯爵摸了摸自己花白的胡须，脸上也带出丝丝骄傲的神采
“我的表兄佩顿，佩顿·霍亨索伦侯爵是帝国贵族院一名尊贵的议员，我想他看到这份我的亲笔信后，霍亨索伦家族在帝都将能够给予您很大的帮助，请您不要拒绝这一份心意。”
雷奥没有拆开信件，而是当着伯爵的面珍重将其放入怀中，多少有些感激的看着面前一脸风尘的老伯爵
当然他也明白，这是对方将宝压在了自己身上，如果自己不让他们失望，不久的将来也许整个霍亨索伦家族也可以成为自己强有力的盟友和臂助。
对于可以拉拢之人，雷奥从不吝啬奖赏和承诺，看了眼几步外的奥斯顿侯爵等人，向前靠近伯爵在耳边轻声说道
“您的帮助让我无法用言语来表达感谢，如果……我是说如果一切顺利的话，我大公的身份得到了陛下的认可，并准许我在北部领建立公国，到那时我想，一个侯爵的身份才能匹配上您这样德高望重之人……”
强按住心中的狂喜，巴尔知道这次押对了宝，也不再多说两人相视一笑后，他向雷奥告了个罪，向被稍微冷落的奥斯顿和安东尼斯打起了招呼
“亲爱的朋友们，上次你们路过太过匆忙，没能好好招待让我很是愧疚，这里我带来了一些礼物，希望你们能够喜欢……”
***********************
雨滴逐渐从密集变的稀疏起来，入秋后有些微凉的风吹过，让半迷糊状态中的凯恩打了个冷战彻底清醒过来
不敢再继续坐在原地，站起身先双手用力向后撸了撸头发挤掉雨水，而后迅速脱下自己的外袍和衬衣，草草绞干后从马背背囊中拿出一条干毛毯紧紧裹住了自己。
由于神父也要偶尔客串一些治病救人的角色，凯恩比一般人更能了解风寒的可怕，还好不同于普通神职人员，他之前圣殿骑士团的经历造就了强壮的身体。
裹着毯子原地跑跳了一会儿，身上逐渐暖和起来，就是浸透水的靴子让脚底说不出的难受，活动了几下后，凯恩想了想还是从行囊里小心拿出一根粗糙的竹管
这是他之前路过一个村子，用一枚银制纽扣和当地农夫换来的自酿劣酒，现在也懒得理会禁酒的教义，拔开塞子凯恩先是小心舔了舔边缘，然后仰头灌进了一大口刺鼻的酒液
闭目忍耐了许久，喉咙和鼻腔那辛辣刺激的味道才慢慢消退，随之而来是一股暖流从胃部迅速扩散到了全身，略微堵塞的呼吸也畅通了许多，晃了晃有些晕乎的脑袋，凯恩把剩下一小半酒水的竹管重新放好。
大致估算了下时间，他不敢去赌恶劣的天气是否会让追兵不得不去休息，为了活下去，为了报复陷害他的主教和愚蠢的教会
凯恩强打精神拖着疲惫的身躯，将打湿的衣物先扔进行囊，而后翻出一根绳索将毯子紧紧系在身上，抓出一把豆子仔细喂了喂相依为命的战马，这才重新翻身上马，向着帝国偏远的北部继续他的逃亡之路……
而此时的雷奥刚话别了莱斯特和巴尔等人，队伍踩着欢快的脚步，正式踏出了传统意义上北部领的土地，顺着大路行往帝都方向……
第八十六章 龙泪的下落
尼斯大陆西部，某个临海的渔村里，一大早，哈恩推开房门走了出来，即便动作如此小心，破旧不堪的木门还是发出一声让人牙酸的“吱扭”声
用力紧了紧衣领，“阿嚏”海边清晨潮湿冷冽的空气还是让他禁不住打了个喷嚏。用微不可查一种奇怪的语言咒骂了几声，哈恩缩着脖子，从外罩口袋里掏出一双破烂露指的手套带上，佝偻着身躯向海边走去
沿途和村里碰见的邻居亦如往常打着招呼，不大的村庄，让哈恩没用多长时间就走到了海边唯一一个简陋的码头旁边，用力搓了搓手哈上几口热气，这才“嘿”一声开始解开自己那条渔船的绳索。
“哈恩，这么个该死的天气你还要出海吗？”有闲聊的渔民在旁边好心提醒道
抬头露出一个和善的笑容，哈恩摇摇头“邻村的莉莉还等着我去娶她，我想快些存点银币，她那酗酒如命的老爹一定要足足10枚银币才肯同意婚事。”
“你是个好孩子，哈恩，我们都会祝福你和莉莉的，如果他那死鬼老爹不同意，我们去帮你揍他，哈哈哈！”
在同村渔民的哄笑声中，哈恩腼腆的笑了笑，也不再多言语，默默解开绳索熟练的跳上了渔船，向岸上的人摆了摆手后，扯开打满补丁的船帆钻进了船舱……
……
偶尔用船舵修改下方向，外表看似破旧的渔船在在风帆的扯动下快速前行着，船舱里的哈恩早已经丢开平时用于掩饰的羞涩神情，深吸一口气不顾寒冷一把扯掉身上破旧的外袍，伸手搬开仓底部的一个机关
简单的机关打开后，里面一套精良的链甲罩衣整齐摆放在其中，棉质的衬衣和外袍更是一件不少，熟练换上里面的衣物后，哈恩随意把换下的破烂衣服扔在一边，从密格中摸出一瓶酒喝了几口。
冰冷的酒液驱走了身上的些许寒意，不在意用袖口擦了擦嘴角残留的酒水，哈恩抬起头，脸上哪还能看出一丝和之前腼腆和善年轻人相似的地方？
回首看了眼逐渐隐藏在迷雾和海平面中的码头，哈恩狰狞的诅咒着
“该死下贱的人们，等大人再次君临这片大陆之时，我会亲手砍掉你们的脑袋挖出心脏，用于平息我这些年忍耐的痛苦！”
经过几个小时，行驶到了两片大陆的中间海域，风浪也随之大了起来，在浪头不断颠簸的渔船仿佛下一秒就会彻底消失。
不过哈恩却没什么担心，他清楚知道自己这艘渔船只是表面经过了伪装，实际整个船体都用最为坚固柚木制成，些许风浪还不至于承受不起。
仔细盯着海面，哈恩不停调整着方向，那条隐秘通往另外大陆的航线，多年前就已经死死印入了脑海，随着距离越来越近，他的脸上竟然带上了些朝圣般狂热的表情
再次仔细检查了紧贴腰间挂着的口袋，一颗散发出迷人光芒的龙泪宝石，正安安静静躺在里面
“希望这次的收获能够让伟大的主人满意……”
喃喃自语的哈恩链甲外罩背后，一个诡异的恶魔徽记栩栩如生！
**********************
突如其来漫天的风雪中，雷奥等人的队伍已经走过了大半路程，只是一路上的各种遭遇多少也让过程不是那么顺利……
“死！”沉重的宽刃双手剑带着恐怖的风压雷霆般劈下，这名惩戒骑士对面的敌人首领脸上带着惊恐，身躯却已经慢慢从肩膀斜着分成两截。
身着华丽兽皮首领的死亡，彻底压倒了袭击雷奥队伍蛮人的最后一根稻草，在第一个扔下武器转身逃跑的蛮人带动下，不到十分钟时间，刚才还撒的漫山遍野的敌人都已经消失在山岭之中。
看着满地杂乱的尸体和大堆破烂，雷奥好奇的跳下坐骑，从地面捡起一柄腿骨磨制的长矛，苦笑着对身后跟来的众人说道
“希望你们不要认为我太过悲观，现在帝国连这样的野蛮人都无法有效的控制了吗？这是路途中我们遇见的第几次蛮族袭击？三次还是四次？”
闻言，从帝都来的三人都有些汗颜，支支吾吾不知道怎么开口，最后还是奥斯顿侯爵下马走到雷奥身边，摇摇头叹了口气
“阁下，还有大概不用两三周时间，我们就能到达帝都，到时候您用睿智的双眼亲自看看造成这一切的原因吧，恕我直言，这个帝国正在慢慢老去……”
“呃？”看着旁边同样戚戚然的安东尼斯和萨鲁两人，雷奥刹那间突然有些同情这些贵族
也许正是身处高层的他们，更能直观看到帝国的改变，无计可施之下才游离在醉生梦死之间，恐怕这也算的上是一种逃避。
扔掉手里的骨矛，雷奥拍拍手站起身来，正面刮来的寒风中夹杂着无数细小的雪粒，这让他只能半眯着眼睛
裹了裹身上厚重的毛皮大衣，雷奥哈出口白气翻身上了坐骑，用询问的眼神看向指挥战斗后，向这边赶来的费恩和凯斯两人
“我们有没有什么损失，我亲爱的团长们？”
“唏律律~”两人拉紧缰绳，座下的独角兽甩甩脑袋，喷出大片白色的雾气准确停在了雷奥的身后，马背上全身披挂的凯恩收回长剑微微鞠躬后开口
“人员上没有任何损失，这些蛮族除了人数外其余不堪一击，不过有几辆拉车的牲口受到惊吓后挣脱跑散，阿尔达利安正带着他的族人们四处搜寻，这可能会浪费一些时间。”
“没有人员损失就好，你们去忙吧，我们正好在这里休息休息！”点头示意两名团长去进行战场收尾工作，雷奥转过头，笑着对脸色苍白的管家巴塔尔说道
“我希望害怕还没有让你失去行动能力，我的管家，请你指挥仆人给几位大人还有我准备一些食物，哦当然，这么冷的天气，能有杯热气腾腾的红茶就最好不过了……”
看着巴塔尔领命慌乱而去的背影，雷奥用力抽了抽鼻子，招呼奥斯顿几人过来的同时，心中不免有些想念起那个古板、严谨，在任何情况下都能处之泰然的老迦林了！
第八十七章 帝都
“最坚固的城墙也无法阻挡始于内部的坍塌，再强大的王朝也会被岁月逐渐消磨而亡……”
——《雷奥日记》
有人说正是生活环境的不同，造就了帝都人和帝国其他地方贵族的不同，仔细想想还的确有些道理……
一段漫长、无聊，但远谈不上艰难的路程，终于被雷奥一行人的队伍走到了尽头，愈靠近帝都所在的中部，温度和环境就变的愈加让人舒服。
12月的天气，同样天空中飘散着雪花，相比较北部领周边那如铅的天空，冷冽的狂风夹杂着大颗冰渣的严酷，帝都周边的雪却给人一种怡然自得的悠闲恬静
雷奥情不自禁伸出手，看着停留在手心慢慢融化的雪花，之前那种冷入骨髓般的寒冷终于消失不见，取而代之竟然是一种微暖的错觉……
驻足的坐骑仿佛也都感受到了主人们的喜悦，纷纷打着响鼻跃跃欲冲，沉稳的奥斯顿侯爵时隔半年后，再一次看见帝都古朴宏伟的城墙后，也禁不住带上了狂喜之情
安东尼斯更抛开贵族的虚假，按捺不住在马背上不断发出兴奋的狂呼……
“请吧，亲爱的雷奥阁下，正式欢迎您来到帝国中枢，【伊索斯】这个和帝国同名无比伟大的城市！”
对着充满自豪的奥斯顿侯爵，雷奥微笑着微微鞠躬，适时表达出了他对于这座城市的敬仰和赞叹。
还在数里地之外，雷奥等人就能清晰看到帝都的全貌，当年帝国开国皇帝，达尼埃尔·德·博诺瓦一世统一整个大陆之后，没有选择环境更为舒适的南方，而是固执己见在眼前的这个位置建立了都城。
东临贯穿帝国大部地区最大的河流【红河】，其余三面皆接临中部广阔的平原，看似无险可守，可帝都却数百年在此牢牢的镇压四方，期间经历过数十起叛乱甚至蛮族的侵略，却从来没被任何人真正攻破。
这也造就了帝都的贵族甚至平民，在对待帝国其余区域人们时，有了一种先天性的傲慢态度，虽然富裕的生活让尚武精神大不如前，可这种深入骨髓的傲慢却不是几代人可以轻易改变的事情。
历经数代皇室的修葺扩建，伊索斯占地达到了骇人的50平方公里，几乎是目前暴风城的两倍大小，算上络绎不绝的商人，城市内长期生活着近百万居民，几乎相当于地广人稀的整个北部领人口。
久经岁月，古老沧桑的城墙高达二十米上下，巨大的青石也无法抵抗大自然的侵蚀，在城墙的一些地方布满了苔藓和坑洼的痕迹，却没有任何违和的带给人浑然一体的感觉。
从城市正门直通而出的大路，有里许的长度完全由整块石条铺设而成，其宽度更能让数辆马车平行而不显得拥挤
雷奥等人现在就行进在这条道路之上，越靠近城市人流就越加密集，商队的载重马车，贵族豪华的车驾，独行的骑士甚至一时间让雷奥有种回到了地球上的那种熟悉……
好在奥斯顿和安东尼斯两人高高飘扬的家族旗帜，跟随在身边武装精良的骑士们，这些让周遭人群都主动避让开队伍，看到荣耀骑士团那独一无二红黑色甲胄后，更是有小贵族们，在路旁向着雷奥等人主动行礼。
这也让无比期待有不开眼的人找事儿，然后可以愉快装b打脸的雷奥多少有些遗憾……
波澜不惊的缓缓前行，靠近城门后，附近巡逻的的骑士和士兵逐渐多了起来，理所应当雷奥这个规模庞大的队伍，也引起了巡逻人员的注意。
一小队头盔上插着各色羽毛的荣耀骑士赶到近前，为首的队长先仔细观察了代表家族的纹章旗帜，眼神扫过护卫在旁边的骑士团战友，略有些警惕的心彻底放松下来。
任务在身也不敢寒暄，骑士们在马背上对着自己的副团长和其余众人稍稍问候后，再次策马回归了巡逻的路线，只不过额首示意时，骑士头盔上那些上下抖动的羽毛，让雷奥差点没忍住笑出声来。
有些心虚偷眼看了下在属下面前腰杆笔直的萨鲁，雷奥用力揉了揉脸让表情恢复正常，这才向身边的奥斯顿侯爵问道
“侯爵阁下，请原谅我不太了解帝都的规定，我们是直接进城还是需要报备一些手续？”
“手续？什么手续？雷奥阁下，我不得不再次感慨帝国和您家乡潘德的区别，在这里只有下等人和平民才需要进行登记，而我们贵族的纹章就是通行证，任何盘问都将代表对整个贵族阶层尊严的挑战。”
奥斯顿在旁边不以为然的摇了摇头解释道
眼睛一亮，雷奥有些好奇道“很让人兴奋的规定，不过我还是有些疑问，如果这样的话，有人冒充贵族或者贵族进行叛乱，伟大的帝都岂不是会非常危险？”
侯爵自得的笑了笑，不过还没等他开腔，一旁的萨鲁兴致高昂的接口向雷奥说道
“阁下，这种事情是绝对不会发生，帝国法律规定除了陛下之外，任何贵族不允许在帝都内拥有超过500人的武装，就算亲王和大公也必须遵守，而少于500人的军队想要在内部叛乱？恕我直言，就算全是强大的骑士，叛乱之火也会在几万士兵和荣耀骑士团的绞杀下瞬间熄灭！”
点点头，雷奥聪明的没有去问更多，例如掌握兵权的将军或者皇室子弟，有了不该有的想法又该如何，想必帝国在这方面已经有着相对成熟相互制衡的方法。
“呃……当然，如果是强如费恩和凯斯团长这样的骑士，恐怕还是可以造成一些混乱！”
旁边直肠子的萨鲁没注意到几微变的脸色，自顾自继续道，一路上经历的几次战斗，费恩凯斯以及其他惩戒骑士强悍的战力，给了这个莽汉极大的印象。
开始还有些不太服气，后来自从凯斯受不了这家伙一再邀战切磋，在对练中狠狠收拾了萨鲁一顿后，荣耀骑士的副团长大人反而对几人亲近了许多。
“注意您的言辞，萨鲁团长！”
看见这家伙喋喋不休没完，奥斯顿侯爵害怕他再说出什么不合适的话语，急忙开口打断了他，对雷奥歉意的笑笑岔开了话题
“阁下，我建议大家可以在城门附近先休息一阵儿，我已经派出人手去通知了我的家族，稍后就会有人前来迎接我们，您和您的骑士们也可以暂时安顿在我的府邸。”
“嗯，我也诚恳的邀请您雷奥阁下，您不知道，侯爵大人的府邸是出了名的沉闷无聊，而且我想我的祖父大人也一定特别想见到您……”
闻言侯爵有些哭笑不得，手中的马鞭指着跳出来的安东尼斯
“我还以为一路上你的性子沉稳了许多，结果刚回到帝都又恢复了原样，安东尼斯你那破烂的伯爵府还敢邀请雷奥去做客？别和我争了，等过安顿好之后，我会带着他去拜访你的祖父，兰开斯特公爵阁下的。”
第一章 始动
什么是奢侈的生活？穿越后也算身居高位的雷奥曾经天真以为，在暴风城的经历过的那些已经算得上贵族的生活，可这些天的体验才让他深深明白什么叫做天真，什么叫做贵族生活……
在侯爵的陪伴顺利进入帝都后，萨鲁和安东尼斯两人告别后分头离开，萨鲁带领荣耀骑士们需要先去汇报任务情况，而安东尼斯则要在回家的第一时间，向祖父详细说明这一趟的经历。
当然皇帝陛下和帝国贵族院，也会第一时间得到同样完整的情报。
同意了奥斯顿的安排，雷奥和做为护卫的骑士团成员在寻找到合适宅邸前，都会暂时居住在侯爵府
由于常年不回封地居住的缘故，侯爵府被奥斯顿尽心打造的非常奢华，在临近皇宫不远处的贵族聚集区域，侯爵府的占地面积也大到让人羡慕。
高耸的立柱，精美的浮雕，错落有致的的庭院，处处都显露出这个年代顶尖工匠的技艺，奥斯顿和侯爵夫人并没有子嗣，为了不让庞大的府邸过于清冷，上百位仆役常年服务其中……
悠闲的靠在躺椅上，手边放着一杯热腾腾的红茶，雷奥手中慢慢翻看着一本帝国简史，这应该是专供于贵族阅读的特定版本，里面一些奇闻异事看的他啧啧称奇。
跳过那些露骨的宫廷隐秘和对历代皇帝的鼓吹，微微闭上双目，雷奥对帝国数百年的发展史也有了一定的了解，心中对莱斯特家族先祖同为穿越前辈的猜想，也得到了更进一步的证实
书中对天鹅家族的描述虽然并不太多，不过从零星的介绍段落中还是能够感受到，当年天鹅家族先辈纵横捭阖，藐视天下的英姿
“……无畏的天鹅骑士团再次挽救了陛下，改变了战争走向，他们犹如钢铁，不，就算钢铁在天鹅骑士团面前也无法逃离被摧毁的结局，他们坚定跟随着克瑞斯特大公，哪怕面对数万的敌人也从不畏惧，仿佛被神灵独自眷恋般，除非失去头颅或是刺中心脏，天鹅骑士就如同拥有不死之躯似的，让任何敌人都只能在他们面前彻底崩溃！”
眉毛下意识的挑了挑，雷奥和其他帝国贵族们不同，这些在贵族眼中只是美化夸张的描写，在他的心中掀起了滔天巨浪，忠诚、不惧死亡，只要不当场死亡再重的伤势也能恢复如初
这些的特质如果说不是系统具现化出来人物的话，那只能归纳到缥缈的神灵身上，这个世界有神吗？雷奥撇撇嘴，他又不是那些愚昧的土著，就算有，也是能够制造出系统的某个高等文明才能算是吧。
“系统，对于这个世界或者说这个星球，你还能告诉我些什么？天鹅家族又是怎么回事？另外一场游戏吗……”
“宿主权限不足，这个问题无法回答，请自行探索解开谜底！”
听到系统公式化的回答，本身对此也没抱太大希望的雷奥并没有多少情绪波动，另外，未知总是能够激起人的好奇心和探索的动力。
沉思中的雷奥被旁边做作的调笑声拉出了思绪，瞟了眼坐在另外一侧的奥斯顿侯爵，他的脸上不由得带出丝丝玩味
两名娇小的女仆依偎在侯爵怀中，两人一个仔细拨开外壳，把某种坚果塞进他的嘴里，另外一个则不甘示弱把殷红的酒液含在嘴里喂给侯爵，而奥斯顿也不复外人面前的斯文，双手早就伸入了女仆们轻薄的衣物里面。
壁炉中上好木炭的燃烧使的房间温暖如春，让看到这一幕后，雷奥多少也有些口干舌燥，不过他倒没有后悔之前对侯爵心意的拒绝，说实话对这些调调雷奥羡慕但却不会过度追求
抛开这个年代大多数女子很少洗浴的原因，就一个某种可能传染的疾病，就让雷奥对这些望而却步了，在没有抗生素之前，他可不想未来下身霉烂着躺在床上苟延残喘……
不过还真是让男人羡慕的年代啊……就连侯爵自己也坦承，他的夫人在外面也有着几名情夫，在这个贵族女性如果没有丈夫之外情人，就会被认为没有魅力的时代，他反而为自己的妻子感到自豪！
摇了摇头，和沉迷在温柔乡中的奥斯顿侯爵打了声招呼转身离开房间，趁着还有些闲暇时间，雷奥想多在帝都转转看看
拒绝了侯立在门外侯爵府管家提供马车的建议，雷奥自顾自向费恩等人的房间走去……
***********************
城市最中央的帝国皇宫内，年迈的皇帝陛下在皇后的陪伴下，坐在那张象征大陆至高无上权利的黄金宝座之上，静静听着下方极为恭敬的萨鲁介绍着北部领和雷奥的情况
空旷的大殿中此时并没有几个人，除了按着剑柄侍立在身后的荣耀骑士团大团长和几名内侍之外，仅有两名二十余岁身着华丽常服的年轻人站在一旁
不同于皇帝有些浑浊的双目和偶尔不自然颤动的双手，身边的皇后却显得光彩夺目
保养良好的皮肤润滑如丝，如画般的五官尽显风韵，修长的身材凹凸有完美绝伦，单从外表判断也就三十多岁的年龄，时不时看向皇帝的眼神中尽显温柔……
“……综上所述，我和奥斯顿侯爵以及安东尼斯伯爵作出的判断一致，陛下，奥兰度公爵的死亡源于自己的贪婪和邪恶，而雷奥此人恐怕真的是来自于神秘的潘德大陆”
停顿了一下，萨鲁毕恭毕敬从怀中掏出一叠信件交给了面前的内侍
“尊敬的陛下，这里是北部领所有贵族们的证明，我们三人已经验证了印鉴，而霍亨索伦家族的老巴尔更是亲口用荣誉为雷奥作出了证词……”
收下大量金币贿赂的萨鲁此刻也极尽所能为雷奥美言，单从这点来看，副团长大人还是很有操守，比不少只拿钱不办事的贵族强上许多。
皇帝对内侍轻轻摆了摆手，示意自己暂时先不看这些信件，浑浊的目光中徒然迸发出一瞬间极为精明的神采，看了萨鲁半晌，这才在对方有些惴惴不安中笑着开口
“看来那名叫雷奥的外来者肯定相当富有，说吧，我亲爱的团长大人，他送给了你多少金币？一千还是五千？萨鲁啊，这么多年来你还是从来学不会掩饰自己的想法！”
拿了雷奥数万金币的萨鲁闻言，唯唯诺诺不知道怎么开口，只能心中暗自嘀咕，尊敬的陛下还是小看了对方的财富和慷慨……
正踌躇间，身后的荣耀骑士团团长轻轻上前一步，刚要为自己的属下说话就被皇帝阻止了下来
“李奥尔多我的老朋友，请放宽心，我不会因此惩罚萨鲁这个孩子，我相信他和您一样都对我无比的忠诚，除此之外，一些人的诋毁和些许瑕疵，在我看来都不是问题”
帝国目前最伟大的骑士之一，大陆骑士工会荣誉会长，荣耀骑士团大团长，拥有天骑士封号的李奥尔多闻言，向这个年迈仁慈的皇帝背影深深施礼后，也不多言，安静的重新退回了自己的位置……
第二章 暗涌
皇宫中的谈话已经持续了一段时间，看到逐渐昏暗的天色，内侍连忙点起了蜡烛和壁灯，猛然变亮的光线让宝座上的老人眯缝着眼睛，好一会儿才适应过来。
护卫在身后的李奥尔多，有些伤感的看着面前精力愈加不济的皇帝陛下，曾经被人称为雄狮的贝尔纳多特一世，当年甚至只是博诺瓦家族旁系亲属，在皇位的角逐中无人重视
却凭借着自己的能力最终战胜了其他竞争者，接过了那柄代表地位的权杖，自己也加冕成为了尊贵的一世皇帝，让贝尔特多纳这个姓氏甚至一度压倒正统血脉……
而曾经的雄狮此时只能缩在椅子上，被华丽的锦袍包裹的身躯也变的极为消瘦，让萨鲁离开后，仿佛刚才的谈话已经消耗了皇帝不少的精力，接过皇后亲手递来的热蜂蜜水慢慢抿了几口，这才稍稍恢复了些神采。
转过头看向安静侍立在一旁的两个儿子，皇帝招招手示意两人来到自己面前，如同所有渴望孩子成才的父亲一样，带着慈祥的笑容轻声问道
“弗雷德里克，罗尔夫，我亲爱的孩子们，我想听听你们对雷奥这个人的看法，弗雷德里克作为兄长你先说说看……”
大皇子殿下眉目五官都像极了皇后，温文尔雅眼光清澈，闻言先一丝不苟向父亲和母亲行礼后，这才抬起头，眉头微蹙略微思考了几秒用平缓的声音开口
“父亲大人，请恕我直言，如果来自奥斯顿侯爵几人调查属实的话，雷奥阁下代替了奥兰度公爵未必不是一件好事，按照萨鲁所说，他对待平民非常仁慈和慷慨，作为贵族又能够受到所有北部领领主的推崇，想必雷奥阁下的确是名真正的绅士和善良的贵族。”
“哦？弗雷德里克，那你认为帝国是否应该承认这名雷奥阁下的贵族身份，并赋予他应有的权利？”
“父亲大人，法律明确的规定了无论任何贵族，他们的权利都应该受到帝国的庇护和承认，如果贵族院认可了雷奥阁下的贵族身份，那么我们必须给予他应有的待遇和权利，当然，在您慷慨赋予这些之前，他必须向您向帝国进行效忠……”
轻轻点了点头，皇帝对大皇子的回答没有做出任何评论，平静的面孔也同样看不出变化，只不过内心中对于自己大儿子的善良和单纯有些担忧
弗雷德里克什么都好，就是为人处世太过于像他的母亲，善良的同时对于他人总抱有着宽容态度，这样的性格在乱象渐起的帝国现状下，恐怕并不太合适成为下一任的皇帝
将这些隐藏的心思抛在脑后，皇帝看向另外一个儿子
“罗尔夫，听到你兄长的话了，现在说说你的看法！”
不同于弗雷德里克的恭顺，二皇子罗尔夫大大咧咧行了个礼，让人无法察觉极快的扫了下皇后美艳的面孔，鼻子轻哼了一声才开口说道
“父亲大人，弗雷德里克的建议怕是有些想当然了，我始终认为一个人是否存在价值，只能看他对于我们贝尔纳多特家族，对于帝国是否有利，可以帮助我们稳固权利的可以接纳亲近，反之则压榨出最后一滴利益后抛弃就好。”
瞥了眼身边有些生气的兄长，罗尔夫不在乎的耸耸肩，转头带着些嘲讽的语气感叹道
“我亲爱的兄长，你就这么相信一群北部乡巴佬儿的证词？这个叫雷奥什么的的确是来自潘德的贵族？一名大公？天啊，您用用脑子，我们什么时候有消息发现过这片大陆的存在？好吧，我承认他干掉了一直让父亲担心的奥兰度那家伙，不过这又能证明什么？他就不能成为第二个奥兰度公爵吗？”
一连串的反问让大皇子气的浑身发抖，不过长久养成的涵养还是让他深呼吸几口后稳住了情绪，对着向自己挑衅的弟弟说道
“罗尔夫，我不知道为什么长大后的你改变了这么多，小时候的你是多么的善良和亲切，而你现在丢失掉的这些美德，恰恰是我们作为皇室，作为上位者最需要的品德，你……”
“够了，哥哥，我已经厌烦了你的说教，仁慈和善良能维持父亲的统治吗？奥兰度那条豺狗当时如果真的叛乱，我们除了镇压还能怎么办？靠你那条啰嗦的舌头吗？”
没等弗雷德里克话说完，不顾在皇帝皇后面前，罗尔夫一脸不耐直接打断了他的话语
“够了，罗尔夫，注意你的言辞，弗雷德里克不但是你的兄长，也是陛下钦定的下一任皇帝！”李奥尔多实在看不过眼，站出一步训斥道
作为陛下仅有的几名真正的朋友之一，从小看着两人长大的大团长阁下同时还是两人的剑术导师，多年养成的威严让桀骜的罗尔夫也不敢再说什么
“我很抱歉，李奥尔多叔叔。”说完二皇子低下头后退了一步，只是没人能够看到他脸上的表情。
看了眼有性格温和的大皇子，大团长微不可查叹了口气，想了想开口对皇帝建议道
“陛下，帝国现状已经不起更多的动荡了，大陆南部那些贵族们，吵吵着要成立自治领城邦的呼声越来越高，帝都和中部领的贵族们还整日活在骄奢淫逸之中，西面的高地人和蛮族也不满帝国多年的统治，最近蠢蠢欲动……而您的日益衰老也让部分有心人有了些不该有的念头……”
眼神不着痕迹瞟了下面的小儿子一眼，皇帝轻轻握了握面孔写满担忧妻子的手，示意不用担心后这才说道
“些许小丑罢了，只要我们两个还在，那些人也只敢喊喊而已，这些先不用说，你觉得关于雷奥这个人如何处理才符合帝国利益，我需要你的意见，老伙计！”
“我认为可以暂时放置，陛下，贵族院议员们认证身份也需要一些时间，在这期间您先不用急于召见此人，我们的人手会仔细对他进行观察了解，到时候您再作出正确的决定也不算迟。”
“也罢，抽时间你帮我去见见这个雷奥吧，我累了，今天就先到这里……”
算是默认了李奥尔多的提议，皇帝挥挥手示意众人散去。
**********************
同一时间，公爵府，兰开斯特公爵托着下巴，认真的思索消化着刚听到的汇报，平日嚣张跋扈的安东尼斯却乖巧的站在下首，时不时抬眼偷看下自己最害怕的祖父大人。
良久，当书桌上的蜡烛都燃烧了一半之后，兰开斯特公爵才笑着自言自语道
“有意思，能在帝国最野蛮荒芜的北部领，搞出这么大的阵仗，这个雷奥还算有点意思，一名来自潘德的贵族吗？恐怕开国时的天鹅家族早已被大多数人彻底遗忘了吧，呵呵”
看着恭敬等候在下面唯一的嫡孙，公爵也不免有些失笑，没想到自己向来不成器的孙子还能有这个收获，如果好好运作的话，未尝不能成为家族更上一层楼的契机
轻咳一声公爵对着安东尼斯语气严厉的说道
“帮我给雷奥送上一份请柬，就说我这个老头子很感谢他对你的照顾，想要在空暇时间和他见上一面，另外，他在帝都的这段时间，你不要再去和那些狐朋狗友鬼混，全力交好雷奥此人，必要时可以动用家族的力量……”
第三章 巧遇
“权利的滋味让人迷醉，但掌权之人必须时刻保持清醒的头脑，否则最终将堕落成权利的奴隶而无法善终！”
——《雷奥日记》
骑着把独角遮挡起来的坐骑，雷奥悠闲的行走在帝都宽阔的马路上，不想太过张扬，跟随在身边的只有三名骑士团团长，值得一提的是，奥斯顿侯爵终于结束了几天的鬼混，作为主人也陪伴在雷奥身边。
清脆的马蹄声中，奥斯顿上前几步，笑着打趣着雷奥“这才几天时间，邀请您去参加宴会的请柬已经堆满了我的书房，雷奥您还真的一点都不动心？很多贵族家的小姐肯定会被您的英俊迷倒……”
“算了吧奥斯顿，作为认识这么久的朋友，我不得不向您提出抗议，帝都的贵族们实在是太闲了，如果这些邀请我都赴约的话，恐怕明年的今天我也无法离开这里！”
雷奥同样笑指着侯爵反驳道，不得不说，平静如同死水般的帝都，他的到来就如同投入了一颗石子，让这谭死水多少起了一些涟漪，除了几名公爵和皇室外，其余大小贵族纷纷向他暂住的侯爵府发出了邀请。
这里面的确是有些怀有别样用心之人，有着这样那样的心思，但大多数却仅仅是因为新面孔的出现，可以给自己找出个娱乐的借口罢了
当然，如果还能顺道交好陛下的心腹奥斯顿侯爵，何乐而不为呢……
想了想雷奥正色说道，“奥斯顿，恐怕还要麻烦您先帮我推掉这些邀请，在贵族院进行认证和陛下召见之前，过于频繁的应酬怕是会引起陛下的不喜。”
“没问题，不过如果有那些老古板或者某位公爵的邀约，我建议您还是要去的，毕竟这些人的影响力之大，甚至足以改变陛下的想法”
说罢奥斯顿侯爵也不继续这个话题，开始给雷奥讲述一些帝都的趣闻和轶事……
漫无边际闲逛着，可能由于时间还早的缘故，帝都中央主干道上，就只有雷奥和奥斯顿带着护卫的骑士行走在道路中央
与拥有特权的贵族阶级不同，生活在此的平民和商人，哪怕有再紧急的事情，也都只能行走在大路两旁的辅道之上
更不允许策马奔腾惊扰到贵族，否则四处巡逻的士兵有权利直接将违反之人斩杀当场
雷奥还没有愚蠢到产生改变这些的念头，毕竟这是属于时代的特色，就连自己的暴风城平民也没有允许和贵族混合居住
当然，就算贵族同意，平民们恐怕也会坚决拒绝，毕竟谁也不想每天要无数次的向着贵族老爷们问好鞠躬，战战兢兢害怕自己不经意间惹来杀身之祸。
“嘿~雷奥阁下，侯爵大人等等我！”
聊天间，身后传来熟悉的喊声，几人闻声转过头，只见安东尼斯小心骑着马正向这边赶来，身后数名兰开斯特家族的骑士紧张的护卫在旁边，唯恐骑术不精的伯爵有失……
“哇哦，我看到了什么，安东尼斯，公爵大人如果看到你放弃马车骑马出门的话，肯定会十分欣慰”
手指着在马背上歪歪斜斜安东尼斯，侯爵有些夸张的惊呼道
经过这一路的共事后，奥斯顿先前对伯爵的些许成见，也在不知不觉中有了改变，了解他就是名被娇惯太多的年轻人罢了，所以现在说话也亲昵了许多。
安东尼斯跑到两人近前，先向雷奥认真额首问候后，这才笑着看向奥斯顿
“得了吧侯爵大人，见识过雷奥阁下的武勇后，我才发现就算作为贵族也不能太过虚弱，过几天我还要和祖父派来的剑术老师进行学习……”
不等奥斯顿侯爵调侃，安东尼斯转头对雷奥无比郑重说道
“阁下，这几个月的经历让我从您和侯爵身上学到了很多，我的祖父大人对此非常欣慰，为此，祖父大人委托我，正式对您发出会面的邀请，来自兰开斯特家族最真诚的邀请”
放下马鞭，同样郑重伸出双手接过安东尼斯递来的请柬，占据整个正面代表兰开斯特家族纹章的荆棘花，和公爵大人亲笔的署名，无一不代表着这是次最高规格的邀请。
“亲爱的安东尼斯，请替我转告尊敬的公爵阁下，我很乐意接受邀请，这是我的荣幸，同时，我也不得不请求您的家族可以给予我一定的时间，我需要为公爵精心准备一份礼物……”
“当然，雷奥阁下，当您做好准备后，随时可以让人通知我或者我的家族，公爵府的大门任何时间都会向您敞开！”
也许是几人注意力都集中在谈话中，以至于都没人注意到道路旁的一间酒馆，大门突然被从内大力撞开，一个人影打着滚被推搡出来，翻滚间正好摔倒在了安东尼斯的马前
突然受惊的坐骑高高扬起前蹄，把马背上不明所以的安东尼斯重重摔落在地，事情发生的太过快速，以至于伯爵的家族骑士才刚反应过来，就只能满脸惊骇看着公爵唯一的嫡孙，面部已经和青石地面来了次亲密接触……
“该死！”
短暂的惊愕后，兰开斯特家族的骑士们迅速动了起来，分出4名骑士去搀扶和护卫地面上疼哼的安东尼斯，带队的骑士则翻身下马摘下连鞘的长剑，对着始作俑者劈头盖脸的砸了下去。
与此同时，费恩几人和侯爵家族的几名骑士也迅速围拢到两人周围，大声呵斥禁止周围看热闹的平民靠近，以防止这是一起有预谋的行动。
雷奥皱着眉看着眼前的混乱，拉过费恩耳语几句让他去帮忙照看安东尼斯，这才对殴打肇事者的骑士喊道
“好了，停手吧，伯爵大人没有大碍”
这倒不是雷奥对陌生人有什么怜悯，只是在帝都这种鱼龙混杂的地方，不想让自己几人惹上什么本可避免的麻烦
在奥斯顿侯爵也开口后，怒火中烧的兰开斯特家族骑士首领，又狠狠踢了地上人几脚这才停手……
带马上前几步，雷奥扫了眼地上头破血流，哼哼唧唧的陌生人，转过脸有些厌恶地看着路边战栗发抖的打手和酒馆老板
手中的马鞭挨个晃过几人眼前，恼怒的开口道
“很好，因为你们的过失，竟然让一名帝国尊贵的伯爵受到了伤害，你们最好祈祷伯爵不会出什么问题，否则……”
第一次威胁别人的话还没说完，看了几眼地下之人后，奥斯顿侯爵就轻拍了雷奥几下，打断了他的话语
“雷奥，这个人我认识，应该说帝都很少有不认识此人的贵族……”
“什么？难道还是什么大人物不成？”闻言雷奥也有些震惊
看了眼忙着照顾安东尼斯的众人，侯爵苦笑着摇了摇头，在有点茫然的雷奥耳边轻声道
“伯里克利·塞托匹亚，算不上什么大人物，学者、教授，在大陆历史和宗教历史方面算的上是权威，当然这不是重点，最重要的是这家伙曾经接受邀请，当过很短一段时间陛下的顾问……”