第098章 反击开始
一听王绮芳提到了自己的大哥，李静娘默然了。
说实话，她从小到大只佩服一个人，那便是自己的兄长李靖天。
在李静娘心目中，大哥是无敌的。
想当初，大哥接手侠客盟的时候，正值侠客盟的多事之秋，朝廷及某些别有用心的家族垂涎侠客盟的巨大人脉和数不清的尚武人才，曾数次派人渗透、腐蚀侠客盟的侠客和各个分舵的主事人。
经过这些人的轮番轰炸，他们的糖衣炮弹也着实收罗了侠客盟的一小部分败类，靠着这些败类，他们暗杀、勒索高官富户，甚至欺凌无辜平民，使得侠客盟百年的清誉险些被毁于一旦。
正是在侠客盟最危难的时刻，大哥掌管了侠客盟，使出雷霆手段，迅猛出击，用铁拳将那些披着侠客盟侠客外衣的败类，一一诛杀殆尽。
短短三年的时间，便把风雨飘摇中的侠客盟重新振作起来，并牢牢的掌控在李家的手里，令朝廷又恨又怕，却也不敢明面上挑衅、招惹，侠客盟终于重现了李爵爷在世时的辉煌与荣光。
可以说，在李静娘眼中，哥哥简直就跟先祖李爵爷一般能干，哥哥觉得对的事情，那一定就是对的。
瞧王绮芳笃定的神态，仿佛她这般做，哥哥知道了一定非常支持一般。
厄，等等，对了，哥哥不是数次在信里提及，王夫人是个能干的人，亦是侠客盟跟李家的盟友。
难道，她如此果敢的收购石家的小岛，是受了哥哥的委托？
要知道，哥哥前些日子去辽东的真正原因，李静娘早就在哥哥的飞鸽传书中得知了。
唔，小岛？悬孤海外的小岛？面积达六百多亩，可以种地的小岛？
哎呀，她怎么就没有想到，这种地方，简直就是绝佳的蓄积力量的根据地呀。
几乎是电石雷火间，李静娘的脑海里已经闪现出好几个画面。
最后，她似乎突然间顿悟了什么，脸上禁不住露出狂喜的表情，“表姐，你说我大哥知道你要买岛？”
“厄，不知道呀，”王绮芳楞了下，她跟李静娘说的是一个问题吗，怎么她觉得李静娘说话的时候，眼神如此的奇怪？
她窒了窒，然后说道：“我只是觉得买这个岛，利大于弊，没准儿李靖天知道了，也会赞同呢。对了，我明天还要去验收船只，顺便去小岛上看看，静娘你若是有兴趣，可以一起去看看呀。”
“验收船只？”
想起来了，方才光记着大头了，却忽略了王绮芳还用进四千两银子买了只船。
四千两？
一想到这个数字，李静娘忍不住扶额，她有些不解的问，“表姐，您见过那只船吗？什么船居然敢要四千两银子？难不成是金子打造的船？”
开玩笑，她之前打造的一个船队也不过花了六千两银子，可她的船队一共有四条船呢，最大的那只长约十丈，宽约四丈，足足能扬起八帆呢。
“自然看到了，那条船是石三少爷设计并亲自选工匠造成的，啧啧，好大的一条船呢，”其实，王绮芳当时跟着石三奶奶来到海边看那只船的时候，也被吓了一条，她没想到那位疑似穿越同仁这么厉害，竟然能按照当年郑和下西洋时的宝船，缩小了尺寸造成大船。
那只船，若是以前世的标准来衡量，那当不得什么。但是放在航海水平出于蒙昧状态的现如今，那绝对是称得上最先进、最庞大、最齐全的船只。
“……果然是条大船”
次日清晨，李静娘跟着王绮芳来到海边，远远看到停泊在海上的那只大船，便禁不住赞叹道，“厄，表姐，这船有多大呀？”
“长十八丈，宽六丈八，六桅八帆，可容纳八百人”
王绮芳微微转头看向一旁，只听得她身边一个高八尺的壮硕汉子说道。
“表姐，他、他是谁？是你新买的昆仑奴？”
个头比普通的大周男人高出足足一头，脸膛微黑，四肢健壮，跟传说当中的黑奴一般模样。
“恩，是石三奶奶随着宝船一起转给我的昆仑奴，一共有四个，他叫阿大，曾经跟着石三少爷出过海。”
提起这几个昆仑奴，王绮芳满脸的得意。
嘿，真是想啥来啥，本来她去码头贸易区，就是想买几个得力的助手，因为考虑到要出海寻岛，她还想着最好能买到懂航海、熟知水性的人。
没想到呀没想到，石三奶奶就像及时雨，一次性把她的难题全都解决了，不过是掏了两万两银子，海岛、宝船以及航海人才全都到位了。
啧啧，简直太走运了。
所以，当李静娘埋怨她不该给石三奶奶这么银子的时候，她很不以为然。
这些东西和人才哪里不值两万两？分明就是超值呀。
“哦，跟石三少爷出过海？那他们这次怎么没有跟去？”
李静娘想到传闻中丧身鱼腹的石三少爷，目光禁不住的在身后那三个壮汉只见扫来扫去。
“他们是石三少爷特意留下来维护海岛、监督造船的人，另外还有两个专业的舵手，也是石三少爷专门为这条新船准备的人才。”
对于这些问题，王绮芳早就问过了。
哎呀，说来也惭愧，宝船、人才都是那位穿越同仁费尽心思准备的，人家还没有来得及享用，却被她得了便宜。
李静娘闻言，点点头，如果这些人果如表姐说的那般能干，花四千两买这条船和这几个人，倒也划算。
“走吧，表妹，咱们从海上去青州”
说话的当儿，阿大已经将船停靠到了码头上，王绮芳拉着李静娘，两个人在阿二和阿三的搀扶下，小心的上了船。
站在宽敞的甲板上，望着远处宽广的海面，王绮芳有种莫名的满足感。
“这海景真是壮阔，”李静娘小心的扶在围栏上，远眺着一望无际的大海，忍不住喟叹道，“表姐，等办完手续，我也去你的海岛看看。”
“没问题，欢迎之至呀”
对于这个请求，王绮芳毫不犹豫的便答应了。
一方面是基于李静娘对她的情谊，两个人虽然相识不久，但通过这二十多天的相处，她们早就亲如姐妹；
另一方面，则是想请李静娘做个见证，毕竟她好容易想到了将空间里的粮食漂白的法子，自然需要有人做证人。
而且，算算时间，乌继良那边已经上了钩，青州和海城那里也等着她运来大批大批的粮食做反攻呢。
王绮芳所料一点都不差，她这边刚刚扬帆远航，县城那边也开始行动起来。
县城外的库房里，堆放着如山的麻袋，乌继良亲自带了几个管事跑来验货。
“噗”
削尖的竹竿利索的插入某一个麻袋里，乌继良握着竹竿的手用力转了转，让竹竿在麻袋里搅和了一番，这才抽出来，捻起上面带着的米粒，点点头，“恩，不错，果然是今年的新粮。”
另一边，六个小管事也每人拎着一根竹竿，学着乌继良的模样，逐一验着货。
周管事站在一旁，看他们验得仔细，便有些心急。
嘶，照他们这个验法，他不就有麻烦了嘛。
撮着牙花子想了想，周管事悄悄的来到其中一个小管事身边，趁着四下无人关注，他塞给小管事一个荷包，“哎呀，小哥，你看能验得快些吗，这**千石粮食，若是逐一去验，那得验到什么时候呀？”
“这……”小管事捏了捏荷包的硬度，随即悄悄的点头，“好吧，那我就快些验”
说着，拿着竹竿的手便利索起来，几乎是隔着两包验一包，最后干脆就随便抽验。
另外五个小管事那里，周管事也如法炮制，不一会儿的功夫，六个人便都被他的红包收买了，验货的速度足足快了好几倍。
不过，就是这样随机抽查，也似乎不太保险。想到临行前东家的交代，周管事叫来个小伙计，凑在他耳边嘀咕了两句，就见小伙计不断的点头，然后飞速的跑出了仓库。
一个时辰后，仓库外面传来一阵鼓噪声：“周管事，周管事可在？”
“谁呀？”周管事听到动静，疑惑的皱了皱眉头，他跑到乌继良身边说了两句，然后抬脚来到外面。
不一会儿，就听到周管事跟一个年轻男子的声音。
“……柳少东，这、这些粮食小的都已经卖给了乌大老板，人家也已经付了定金，现在正在验货，如果没问题就直接付款了呢。“
“哎呀，怕什么，不是还没有交易嘛。得得，您屋里的那些我也不要，我就要院子里的这些吧。我知道你卖给乌继良的是每石七百文，我给你每石七百五十文，成不成？”
“这、这不好吧，人家都付定金了。”
“哎呀，老周，你怎么这么死脑筋？付定金怎么了，只要粮食没有拉走，还是可以商量的嘛。来来，这是五百两银子，你院子里的粮食我这就派人拉走”
说着，外面就有人吆喝着要抬东西。
乌继良一听，那还得了，拎着竹竿就跑了出来，一看真是姓柳的那个兔崽子，正指挥着伙计、家丁抢搬粮食呢。
“住手，他娘的，这些粮食都是老子的，来人呀，赶紧往马车上搬粮食呀。”
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第099章 粮食粮食
海州离青州并不远，宝船航行了两个时辰后，便到了地方。
王绮芳和李静娘下了船，换上钱家帮忙准备的马车，一路朝青州府衙赶来。
青州府衙这边，石三奶奶派来的亲信也早就等候多时，只等着王绮芳来县衙记档。
待王绮芳一行人匆匆赶到后，两边人马一起进了府衙，府衙里得到信儿的钱家早就帮王绮芳打点好了一切，只等她将契约拿来，在三方证人的见证下，登记入册即可。
“呵呵，谢谢你家老爷并二少爷了，”手续很快就办完了，王绮芳在下人的拥簇下走出县衙，目光瞥了下一旁的紫苑，紫苑心领神会的从袖袋里掏出个荷包塞给钱家派来的管事，“这是夫人给你的酒钱，辛苦你了。”
“不敢不敢，”小管事嘴里说着不敢，手上的动作却没有停，接过荷包，下意识的捏了捏，恩，硬硬的，块头还不小，手指传来的触感让小管事非常满意，脸上的笑意渐浓，略带讨好的说道，“哎呀，夫人真是太客气了，小的奉命给夫人办事，那是小的职责跟福气呀。”
“对了，你家二少奶奶从京里回来了吗？”
王绮芳听了小管事的奉承，并没有说什么，只是微微一笑。随即，想到许久不见的梅娘，她关心的问道。
“回王夫人，二少奶奶已经回来多日了，今儿早上小的出门的时候，二少奶奶还交代小的，让小的代她给您问好呢，”小管事很会来事儿，明明以他的身份不可能见到内宅里的二少奶奶，但还是帮着梅娘说着好话。
说到这里，小管事还真想起一件事，他弓着身子凑近王绮芳，小声的问道，“还有一事，夫人的粮食什么时候运到？二少爷已经将钱家所有粮铺的粮食清空了，只等着夫人的粮食呢。”
“粮食呀？”王绮芳一边说着话，一边走到马车前，不经意间，她眼角的余光瞥到一旁角落里有人影闪过，眼底涌出一抹笑意，她故意抬高声音，道：“你回去告诉你家老爷并二少爷，就说本夫人已经筹集到了上万石的新粮，明后天便会从海路运到青州。只管让他们打扫好粮仓，准备收粮食即可”
此言一出，四方云动。
青州，郑府。
“上万石粮食？怎么可能？”
郑三阳听完下人的回禀后，拧着眉头坐在堂上，他沉思了片刻，“不可能，整个齐地的余粮加起来也不足一万石，乌继良那边已经收购了一千余石，咱们这里又收了两千石，剩下的不过四五千石，不可能还有上万石的粮食。”
显然，乌继良并没有把自己悄悄收购商县粮食的事告诉郑三阳。
“东家，小的听说商县粮食丰收，您说王七娘是不是从商县弄来了粮食？”
说话的是一个三十多岁的干枯汉子，他躬身站在郑三阳身后，眨巴了两下小眼睛，提醒道。
“商县？”郑三阳窒了下，随即摇头，“更不可能了，会战开始前，老爷我就派了十几个人散布到整个齐地的粮食产地，商县也有人盯着，虽然那里的确获得丰收，但粮食的总产量并不高，撑死了不过四五千石。可那里守着十几个粮商，每人分上几百石，也就把粮食都瓜分完了。”
唔，等等，上次商县的人回禀事情的时候提到了一件事，郑三阳猛然间想了起来，他腾地站起来，对下人吩咐道，“去，马上给商县的人去封信，问问他上回说的大肆收购粮食的商人是谁，是不是王七娘？”
“是，小的这就去。那今天的粮价还涨吗？”
干枯管事连连应道，接着，他想起今天来的目的，赶忙问道。
“涨，怎么不涨，哼，今儿是第七天了，李记粮栈的粮食估计也剩不了多少，我再给他加把火，让全城的百姓们都知道，今年粮食歉收，齐地已经没有了余粮，等大伙儿产生了恐惧后，一定会加快抢购粮食的步伐，到那时……”
哼，我看李记还能撑多久
青州，李记粮栈。
“什么？你说王夫人来青州了？”
掌管李记粮栈的是李昌叔的心腹掌柜之一，原本姓刘，因忠心办事，被李昌叔赐姓李，全名叫李立忠。
今晨，他刚来到粮栈，还没有喝口茶呢，便听到下人的回禀。
一听王绮芳当众说筹来了上万石的粮食，李立忠惊得站了起来，激动的问道：“上万石粮食，夫人真是这么说的？”
“没错，小的听说，王夫人重金买下了石三少爷的海岛，特意赶来青州府衙记档的，”小伙计擦了擦额上的汗，舔了舔干裂的嘴唇，继续说道，“偏巧钱家的人在府衙有关系，王夫人便托了钱二少爷帮忙打点。夫人办完事后，钱家派来的管事无意间问了夫人一句，夫人便是这么回答的。”
“……不对，不可能的，”李立忠经过短暂的惊喜后，理智再次回笼，他眉头慢慢皱了起来，摇着头说道，“以齐地的粮食产量，不可能有这么多余粮……难不成王夫人这是故意使诈？”
不是李立忠不相信自家东家的外甥女，实在是客观事实放在这里，王绮芳说的话按照常理分析，那简直就是不可能的呀。
“厄，小的不知道，不过，王夫人说了，粮食这两天便会运抵青州，还让钱家把粮仓打扫出来，准备迎接粮食呢。”
小伙计见掌柜的头摇得跟拨浪鼓一样，心里也开始对王绮芳的话产生了质疑，他想了想，喏喏的说道。
“钱家？怎么，钱家也参战了？”
他怎么不知道？
还是，这是东家的新安排？
不行，他要马上给东家写信，禀明青州的事情，顺便再探听探听。
想到这里，李立忠摆摆手，把小伙计打发出去后，自己凝神坐在屋里想了良久，这才提笔给李昌叔写信。
可以说，王绮芳当街说的这句话，不止对手不相信，就是自己人也不怎么确定。
李静娘更是不明白。
回到马车上，待马车骨碌骨碌的行驶起来后，她悄悄的凑到王绮芳耳边，小声问，“表姐，这个玩笑开大了呀，若是此话被青州的百姓传开了，两日后你又运不来粮食，那又该如何？”
尤其是在郑、李两家如此激战的当下，一句话说得不当就有可能找来偌大的麻烦呀。
“呵呵，放心吧，我说有粮食，自然有粮食，”王绮芳神情自若，脸上挂着柔柔的笑意，她淡淡的说，“再说了，我说上万石粮食，但并没有说明会把粮食一股脑的都运来呀。我可以先弄来一部分……前儿咱们收了这么多粮食，即使去掉里面的杂物也能凑个两千石，完全可以先运来帮三舅抵挡一段时间。”
“这，这倒也是个办法，”李静娘听了王绮芳的话，知道她这是没有办法的办法，不过，既然话放出去了，做戏也要做足了，她低头想了想，道，“恩，我看可以，表姐，咱们先用那些陈粮抵一抵，我也早命德源号的掌柜们四处寻粮，估计过些日子他们便会从其他地方收来粮食，到那时，我们还可以帮三老爷撑些时候。只要平稳了齐地的粮价，李三老爷的赌局便不会输得太惨。”
“静娘……”王绮芳听了李静娘的话，说不感动那是假的，她紧紧握住李静娘的手，道，“感谢的话我就不多说了，日后你有什么需要姐姐帮忙的地方，尽管开口，姐姐决不推辞。”
“呵呵，自家姐妹还说什么感谢呀。”
李静娘见王绮芳说得诚恳，心里也一阵感动，世间的感情就是如此，有来才有往，有付出才有回报。
闲聊之中，马车已经驶出了县城，穿过干裂的田地，最后来到海边。
上了船，王绮芳命阿大和两个舵手扬起风帆，她要亲自去自己的岛上看看。
宝船行驶了两个时辰，临近下午的时候，他们一行人终于抵达海岛。
“呼，这个地方还蛮大的呀，”下了船，来到陆地，李静娘站在海滩上，放眼望去，只见远处一片郁郁葱葱的树林，再仔细一看，树林间还隐隐约约的有个小山包。
“恩，石三少爷曾派人专门打理过，虽然一直没有人居住，但岛上的房舍、田地以及水井一应俱全，”王绮芳亲眼见了自己的岛屿后，心里顿时涌上一股无法言语的满足感，“对了，阿大，这个海岛可有名字？”
“回夫人，三少爷给这个海岛起了个名字叫桃花岛”
阿大提起曾经的主人，眼中闪过一抹伤感与怀念。
“桃花岛？”
王绮芳楞了下，心说话，嘿，这位同仁还是个金庸迷？难道他还想在这里当石老邪，生个女儿叫石蓉？
“夫人，前面就是三少爷修建的房舍”
阿大并不知道王绮芳此刻的想法，他走在前面引路，当他看到那栋崭新的院落后，忙提醒道。
“走，进去看看”
王绮芳回过神儿来，挽起李静娘的手，姐妹两个相携走进朱漆大门。
“夫人，夫人，您快来呀，这、这第一进的东西厢房里堆满了东西”
五斤和几个穿着簇新灰布衣衫的孩子，自上了岛就活蹦乱跳的一路跑了进去，当他们好奇的四处查看的时候，无意间推开了某间厢房的门，诧异的发现房间里居然堆满了麻袋。
“这，这是？”
王绮芳来到麻袋山前，讶然的跟李静娘对视一眼，从对方的眼里看到了自己诧异的眼睛。
一旁的五斤不知从哪里找来一截树枝，用力扎进麻袋里，顿时，白花花的大米入流水般淌了出来……
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第100章 搂草打兔（一）
“这、这是稻米？”
李静娘呆呆的看着哗哗流出的粮食，良久，她才艰难的说道，“表姐，这、这不是做梦吧？”
“厄，应该不是。”
王绮芳忍住心底的笑，极力做出一副诧异的模样，她伸手接了把大米，用力揉搓了一番后，这才惊喜的对李静娘喊道，“静娘，这真是稻米。”
接着，她也不等李静娘有所表示，倏地转过头，对同样呆如木鸡的众人叫道，“快，快去找找，看看这里还有多少这样的麻袋。”
“是、是”
五斤和几个孩子被王绮芳这一嗓子叫回了魂儿，连忙答应一声，急匆匆跑出门去，分头找去。
阿大、阿二几个也不解的看着房间里满满的粮食，他们虽然没有在这套宅院里住过，但房子修整完毕后，他们陪主人来验收过，并没有见到这些麻袋呀。
难道是主人临出发前悄悄运过来的？
可是，他为何要瞒着家里人？
据阿大推测，这件事恐怕前主母也不知道，否则，她即使要卖岛也会把这些粮食弄走。
“哎呀，表姐，真是想什么来什么呀，咱们路上还担心没有足够的粮食，没想到，石三少爷竟然藏了这么多粮食在这里。”李静娘见白花花的大米还在流着，她也学王绮芳的模样，伸手接了些米粒，望着手上白莹莹的大米，她真是替表姐高兴。
不过，高兴过后，她扫了眼一旁躬身站立的四个壮汉，悄声说道，“表姐，万一石三奶奶知道了粮食的事，她会不会反悔？我看，这件事是不是要保密呀？”
“呵呵，不怕，契约上明确的写有岛上的一切俱归我所有，包括粮食”
其实，王绮芳早就想到这一点，所以在写契约的时候，特意加上了这一条。为得就是不留任何漏洞给外人。
而石三少奶奶呢，她听了王绮芳的要求后，还误以为她是要岛上开垦的一百多亩田地的收成，也就是那些不知道怎么食用的‘黄金米’。
如果海岛上种的是其他粮食，石三奶奶定会在卖岛前将粮食都处理掉，可她相公偏偏费心巴力的在岛上试种什么‘黄金米’，也不知道能不能吃，像垃圾一样的东西，石三奶奶自不会放在眼里。
所以，听完王绮芳的话，她非常慷慨的答应将岛上所有的粮食全都送给王绮芳。
这所有的粮食，自是包括地里未收割的，以及库房里的粮食咯。
“恩恩，表姐说的没错，”李静娘一听王绮芳的话，也赞同的点点头，小声的笑道，“呵呵，这回石三奶奶可是失算了，原本她以为将岛子高价卖给表姐，可谁承想，竟是白送了表姐这么一份大礼……啧啧，也不知道其他屋里还有多少这样的粮食，我想这一定是石三少爷悄悄藏起来的，他们家的庶兄都不是什么省油的灯，也难怪石三少爷会有这么个准备。”
只是，这么大的事却瞒着自己的娘子，好像有些说不过去呀。
忽然间，李静娘竟然对那个颇有心计的石三奶奶很是同情——唉，能干又能如何，还不是得不到相公的心。
说话间，狂奔出去的几个孩子不一会儿又跑了回来。
可能是跑得太急了，只见他们一个个手撑着膝盖，气喘吁吁的汗水直流。
“回、回夫人，”五斤身体还壮些，他稍微平复了下气息后，断断续续的说，“小的们在、在第二进院子的东西厢房还发现了满满六间房间的粮食，小、小的验过了，那些、那些粮食有稻米，也有高粱，还、还有麦粒。”
“哦，那除此之外呢，还有粮食吗？”
李静娘一听整个二进院子的东西厢房全是粮食，双眼顿时一亮，天呀，满满六间房间的粮食，这、这得有多少粮食呀。
“回、回卢少奶奶的话，没、没了，三进院子里只有一些收割来的‘黄金米’，并没有其他的粮食。”
这‘黄金米’还是夫人告诉他们的，虽然夫人说这种又硬又大的米粒可以吃，但从来没有见过的五斤，还是有些怀疑。所以，他根本就没有把黄金米当做粮食。
“二进院子有六间粮食，而这里也有六间，”王绮芳用力拍了下手掌，兴奋的说道，“哎呀，已经不少了，足够三舅打赢郑氏了。”
“是呀，表姐，这回您这个岛子买得可真值呀”
李静娘见王绮芳如此高兴，也替她开心不已。
虽然自两人相遇后，王绮芳一直表现的很淡然，但李静娘很明白，王绮芳一直在为李三老爷的是焦心不已。
如今，老天开了眼，给表姐送来这么一大堆粮食，相信表姐总算可以放宽心了吧。
屋里的人喜不自禁的欢呼着，屋外不远处的草丛中，一个金黄的小身影无聊的摇了摇尾巴，暗自腹诽着，切，高兴什么呀，还不是本龙子法力高强，连夜弄来这么多粮食，又蹲在这里守到现在，你们还真以为老天会下粮食雨呀。
与王绮芳这边的高兴不同，乌继良那里正郁闷着。
“好呀，乌大老板，你现在翅膀硬了，也想单飞了呀。”郑三阳阴着脸，手里不断摇着两个玉石圆球，随着玉石相碰发出的叮咚声，他叱责道，“怎么，这回商县的粮食都被您买了去，想必乌大老板这回一定能发大财吧。”
哼，还亏他时常想着这个小舅子，想办法提携他，可没想到，这个兔崽子竟然背着他做下这么一大笔的买卖。
前两天，郑三阳忽然想到商县的新粮被某个大粮商收购了去，他担心是李氏或者王绮芳所为，连夜派了人去调查。
等调查的人回了信儿，他这才知道，收购商县上万石新粮的大粮商，竟然是一直依附与郑氏的乌继良，他那个什么事都向自己问询的小舅子。
听到这个消息，郑三阳忽然觉得一阵心悸——一直被他当做心腹的人，竟然也开始想着骗他了。
这种被亲近的人背叛的滋味，让郑三阳分外难受，当下便让人把乌继良叫了来。
“姐夫，您……”听出郑三阳话里有话，乌继良顿时吓得双腿直打哆嗦，噗通一声跪在地上，跪行几步爬到郑三阳脚边，苦着脸道，“姐夫，您冤枉我了，我、我收购粮食，可都是为了帮您呀。”
“帮我？那为何不告知我一声？”郑三阳根本不信小舅子的鬼话，他嘭的一声把手里的玉球扣在桌上，压低身子质问道，“没了银子付粮资，宁肯把自己的铺子抵押出去，也不向我求救？哼，我的妻弟可真是为我着想呀。”
这话要反着来听，想想吧，平时乌继良帮郑三阳办事，那次不是预支了银子然后才去行动，而这一回，乌继良宁肯卖铺子也不跟他吭一声，摆明了就是担心他知道了会掺和一把，担心自己的利益被人分了去。
唉，这就是他的小舅子，这就是他好心帮衬的小舅子
“姐夫，不是这样的，”乌继良不敢对视郑三阳的眼睛，两只绿豆小眼躲躲闪闪，他低着头，喃喃的说，“我、我担心若提前告诉了姐夫，粮食却收不回来，岂不是耽误了姐夫的大事？对对，就是这样，我原本就是想着等粮食收完了，再跟姐夫汇报的。”
说道这里，乌继良都有些相信自己的话了，他昂起头，用力扯出一抹笑，艰难的对郑三阳说，“姐夫，现在粮食已经收完了，您看什么时候给您运过来？”
或许，自己独立操作这次粮食交易，他乌继良一定能挣大钱，可这样一来，铁定会得罪姐夫呀；一旦得罪了姐夫，也就意味着堵死了郑家的这条路，那日后他还依仗哪个靠山？
要知道，失去姐夫的扶持，他乌继良就是个普通商人，不对，连普通商人都不如，他可没有忘了，自己这些年得罪了多少人。
如果让人知道，乌继良被郑家所弃，不用姐夫出手，其他的商人便是把他撕碎了。
所以，宁肯拼上这一万多两银子不要了，也不能得罪了姐夫呀。
“……”郑三阳直直的盯着乌继良半晌，最后还是心软了，唉，谁让他是自己的妻弟呢，幽幽的叹了口气，道：“罢了，你下午就让人把粮食运来吧。收购粮食的银子，自己去账房支”
“哎哎，谢谢姐夫，谢谢姐夫”
乌继良一听姐夫原谅自己了，忙不迭的磕头道谢。
正在这时，门外传来一阵慌乱的脚步声。
“老爷，老爷，不好了，大事不好了，咱们、咱们被人骗了”
嘶吼的声音由远及近，不一会儿便来到了门口。
屋里的两个人被吓了一跳，连忙抬起头看向门外。
“噗通”一声，门外跌进来一个人，只见他狼狈的爬起来又跪倒，呜咽道，“呜呜，老爷，咱们被骗了”
乌继良看清来人后，油光光的脸顿时变得惨白，他几步扑了过去，抓住对方的领子，用力摇着，“你、你说什么，谁、谁被骗了？被谁骗了？”
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第101章 搂草打兔（二）
第101章搂草打兔（二）
快马加鞭的，乌继良和郑三阳匆匆忙忙的一起来到乌家位于城郊的大粮仓。
“老爷，您看这、这是咱们家的麻袋呀”
乌管事经过一番来回折腾，身上的衣衫早就被汗水打湿了，额上也布满了豆大的汗珠，只是，现在他根本就没有心思去擦，腿脚有些打颤的来到成堆的粮食前，指着地上一包未开封的麻袋说道，“您看，麻袋包上还有咱们‘乌记’的印章……呜呜，这分明就是咱们卖给王七娘的粮食呀。”
“什么？不可能，怎么可能呢，王七娘不是早就把收来的粮食运到青州了吗。怎么会又折回我的手里，不可能，”
乌继良根本不相信也不敢相信乌管事的话，他一把推搡开站在前面的乌管事，用力将麻袋扯了过来，果然，在麻袋的正中央印着两个碗大的黑字——‘乌记’。
看到自家的印章，乌继良眼前一阵发黑，顿时跌坐在地上，呆愣愣的看着堆积如山的粮食发起了傻。
“来人，把麻袋打开”
郑三阳一看小舅子那个没出息的样子，忍不住直翻白眼，他一甩袖子对身边的人吩咐道，“哼，麻袋是自家的又怎么了，还没有看到里面的粮食呢，你哭丧着脸做什么？不堪大用的东西”
“对、对、对，姐夫说的没错，”被郑三阳当头一通臭骂，乌继良倒给骂醒了，他慌忙爬起来，对身边的人吆喝着，“都死人呀，还赶紧给我把带有‘乌记’的麻袋挑出来，一一打开查验”
“是，是”
乌管事一听这话，心里好一通埋怨——奶奶的，他这是怎么了？今天早上过来搬货，一看到带有‘乌记’印章的麻袋就慌了神儿，连麻袋都没有解开查验就跑去找老爷。
哎呀，现在老爷心里发慌还想不到这一层，若日后想明白了，他这个乌记大管事也就当到头咯。
正在乌管事胡思乱想的当儿，乌继良带来的小伙计纷纷行动起来。有的忙着搬粮食，有的则找来尖头竹竿，分头查验粮食。
“噗哗~~”
“噗，噗——”
随着几声闷响，被用力捅破的麻袋哗哗的流出粮食。
“回、回老爷，这包是陈粮”
“回老爷，这包也是陈粮”
“……陈粮”
小伙计们的声音此起彼伏，乌继良闻言，脸上的肉不停的抖动着，五官扭曲成一团，他跌跌撞撞的扑到打开的麻袋前，伸手抓起掺着大把沙粒、草屑的陈粮，喉咙里‘咕噜咕噜’的响着。
“继良，二郎，你怎么了？”
郑三阳也看到了那些陈粮，心里微微叹了口气，唉，这个兔崽子也太黑了吧，一袋粮食里居然敢掺杂四分之一的杂物，他也不怕……得，现在好了，害人不成反被人算计。
不过，现在不是抱怨的时候，他看乌继良的神色有些不对劲，生怕这个靠着自己顺风顺水惯了人，承受不了这个打击，忙拍了拍他的肩膀，柔声安抚道。
“……陈、陈粮”乌继良双眼赤红，嘎巴嘎巴嘴，最后突然放声大笑，“哈哈哈，陈粮，一石七百文的陈粮，哈哈哈，王七娘，你狠，算你狠，从我这里每石二百四十文买了去，倒手再用七百文的价格卖给我，哈哈哈哈，好狠的贱妇，贱妇”
显然，乌继良自动屏蔽了之前他一路涨价，曾以五百五十文的价格卖给人家过陈粮的事。
“二郎，乌二郎”
郑三阳听着乌继良的笑声，有些瘆得慌，他一把拉起仍兀自大笑不已的小舅子，高声喝止道，“别笑了，还是想想怎么把这些陈粮处理掉吧。”
肯定不能在齐地卖呀，这些粮食若是流散开来，被儒商业协会的纠察队查到是他们卖出去的，那后果将不堪设想。
乌继良作为制假者，肯定要被儒商业协会除名。而他这个将自己的儒商资格授权给乌继良的儒商，也好不到哪里去。
有了这个污点，即使赢了李昌叔，自己也不会晋级。
若再严重些，他郑家都有可能被儒商业协会除名呀。
不行，这些粮食必须处理好，否则，他们两家都要玩完。
“处理？对，姐夫，姐夫，你要帮我呀，这次你一定要帮我呀，否则、否则，我、我和乌家就完了，”乌继良听到郑三阳的话，楞了下，随即一把抱住姐夫的大腿，哇哇大哭起来，“呜呜，一万多两银子，如果这些粮食砸到手里，我、我乌家二十多年的积蓄将毁于一旦呀。”
“帮？我怎么帮你？”
一听这话，郑三阳也有些起腻了。
奶奶的，自己闷头发财的时候怎么想不到我，哦，现在你遇到麻烦了，又想起你的便宜姐夫了？
“姐夫？”乌继良肥短的双手死死的搂着姐夫的大腿，正哭得卖力，突然听到姐夫如此不耐烦的声音，顿时一愣，他抬起满脸鼻涕加泪水的大饼脸，诧异的看向郑三阳，“姐、姐夫，您、您——”
不帮我？
好呀，如果你不帮我，那我就把这些粮食弄到青州和海城去，哼，你不想让我活，咱们大家谁都别活了
或许是今天受的刺激太大了，乌继良脑子有些短路，按照常理说，他这里有了**烦，就应该好好想想如何好言哀求郑三阳帮忙，而不是心心念念的想着同归于尽。
眼睛是心灵的窗户呀，他这边恶狠狠的想着，眼中也禁不住带出了几分怨毒和寒光。
好巧不巧的，这抹一闪而逝的异彩，被郑三阳瞧了正着。
恩？乌继良这个混蛋这是想干什么？
难道他、他想造反不成？
想到这里，郑三阳也有些担忧，要知道，眼下他跟李氏打得正是最关键的时刻，可不敢出半点纰漏呀。
嘶，偏乌继良出了这么大的麻烦，而且还是被李氏的外甥女王七娘陷害的，唔，这件事必须处理好，否则，谁知道乌继良这个混蛋狗急跳墙会办出什么损人不利己的破事来。
“好啦，别嚎了，这件事姐夫帮你”
眯着眼睛想了想，郑三阳一脚踢开抱着他大腿的乌继良，缓缓的在屋子里踱了几步，道，“有了，待会儿我就让手底下的人去外地找买家。如今整个大周粮食都欠收，陈粮也是有人要的。唔，不过，这些粮食不能在齐地卖，懂吗，一粒陈粮也不准在齐地卖。”
“恩恩，我明白，这件事决不能让儒商业协会抓到把柄”
乌继良跌坐在地上，仰着脸听姐夫的安排。
“另外，这些粮食不要卖给一个买家，记住，要多卖几家，到时候，即使被发现了，数量如果不是太大的话，儒商业协会的纠察队也会睁一只眼闭一只眼的。”
又转了一圈，郑三阳继续吩咐道。
“明白，明白这件事我亲自盯着，每个买家不超过五百石。”
乌继良越听越有道理，也顾不得擦脸上的眼泪，慌不迭的点头应道。
“还有，你让人把粮食里的沙子和草屑捡出来一些，”说到这里，郑三阳的脸色又沉了下来，他有些恨铁不成钢的骂道，“一斗粮食里掺三升杂物，也亏你能干得出来。哼，这种黑心的事，还是尽量少干，记住，咱们是做大生意的人，切不可在这种小事上翻了跟斗。明白吗？”
“……”乌继良迟疑了，姐夫刚才说的话，他觉得句句都有道理，唯有这一句，啧，本来他花大价钱买回一堆废粮，心里就够憋屈了，姐夫还让他把粮食‘净化’一番，这样一来，他的损失岂不是更大？
“怎么？你不同意？”
一看乌继良那忧郁的样子，郑三阳的气就不打一处来，他一甩袖子，“好呀，你若是觉得姐夫的话不对，你可以不听。日后出了什么事，也不要来找我。”
说着，郑三阳便没好气的往外走，根本不理乌继良。
“哎哎，姐夫，您别走呀，我、我听，我听还不成”
乌继良见姐夫真生气了，忙向前一扑，抱住郑三阳的大腿，嘿嘿笑道，“姐夫，别走，我听您，我全听您”
现在是非常时期，他可不敢再轻易得罪郑三阳了。
至于答应的事，唔，他可以酌情处理嘛。
“唉，既然如此，那姐夫就派人去找买家了，”郑三阳低头看了看又哭又笑的乌继良，无奈的摇摇头，“你呀，净给我惹麻烦”
……
海州，船舶司后街卢府。
送走了热情招待的卢砚和李静娘，王绮芳又跟三个孩子玩闹了一会儿，亲自哄他们入睡后，这才来到书桌前，拿出中午收到的一封飞鸽传书。
“唔，郑三阳都惊动了，看来粮食的事已经暴露了，太好了”
看完周家传过来的信息，王绮芳满意的点点头，坐在椅子上想了想，她摸出纸笔，同样的内容，她一共写了三封。
亲手将携带了信笺的鸽子放飞出去，王绮芳望着夜空中的小黑点，愉快的想着：“呵呵，第一步已经顺利完成了，第二步也马上要开始……搂草打兔子，顺便给赵家添点儿堵，省得他们老是惦记着小新哥儿。”
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第102章 搂草打兔（三）
第102章搂草打兔（三）
又是一日清晨，李记粮栈的小伙计没精打采的卸了门板，下意识的看了看对门郑记粮铺的布告，当他看清上面的数字后，顿时瞪大了眼睛。
“不是吧，每斗六十二文钱，郑记疯了吧？”
不置信的揉了揉眼睛，小伙计想到他们快要清空的粮仓，脸色霎时变得很难看。
“怎么了，小五子，还不进来打扫店面？”
身后的小管事，见小伙计抱着块门板，傻呵呵的站在门口，也不知道看什么呢，看得如此入神。
“哎呀，二掌柜，您快来瞧瞧呀，郑家又涨钱了”
小伙计被小管事这么一召唤，顿时回过神儿来，他将门板揽进怀里，腾出一只手指着对门，“您快看，他们、他们这是要干什么，居然把粮价炒到了六十二文。”
“什么？七十二文？足足比昨天上涨了五文钱？”
小管事一听这话，也顾不得教训小伙计，噌的一声蹿到了门外，直勾勾的盯着对门门框边挂着的一块小木板，木板上用拳头大的黑字写着，‘今日粮价，每斗六十二文。’
“可不是，他们这是第十天连着涨钱了，每天涨价三至五文钱，把青州的粮价整整炒高了近四倍呀。”
小伙计眼中带着怒火，恨恨的看着对面紧闭的大门。
说实话，他如此气愤，并不是因为他对李记多么忠心，见不得对手如此逼迫东家。
实在是这粮价一天天的上涨，真真受苦的是普通老百姓呀。
或许，在这些贵人眼中，每斗粮食上涨三五文钱，不过是上嘴唇碰碰下嘴唇的小事，可这对于生活在社会最底层的小老百姓来说，可就是天大的祸事呀。
想想吧，他在李记当学徒，每个月才只有五十文的薪俸，这还是因为东家仁厚，格外赏的。若他这种情况，放在其他店里，根本不会给薪俸，能混个两餐一眠已是万幸了。
可现如今粮价疯长成这个样子，每斗粮食都要七十几文钱，他辛辛苦苦干一个月的收入，连斗粮食都买不来呀。
所幸他现在还没有成家，如果是有家室的人，每个月挣来的月俸，吃饭都吃不饱，还能指望什么？
看看吧，自从夏粮歉收的消息确定后，郑家便开始有意识的抬高粮价。
前几天呢，因为城里的粮食还算充足，百姓们倒也没有太大的恐慌，还都是抱着观望的态度，囤积粮食的人不是很多。
可自从三天前，郑家的粮栈一方面不断的提高粮价，一方面又搞出个限购的公告出来，每人每天只准购买两升粮食，店里每天也只卖一百石，售完为止。
这样一来，普通的百姓们还是没有太大的反应，反倒是那些小商贩们，似乎看到了商机，也四处分头想办法弄粮食。
原来家里存有粮食的小粮店，也干脆停止售粮，守着仓库里的粮食坐等粮价上涨。
更有不少不曾涉及粮食生意的其他商人，见到粮食有利可图，也纷纷找门路弄来粮食卖。
啧啧啧，世上哪有这么好赚的钱呀，今天花三百文每石买来的粮食，只要等上三五天，便能涨成每石七百文，啥也不干就能净赚四百文。
有些小商人更是贪心不足，认为这粮价还会涨，于是收了粮食他也不卖，干等着粮食涨价。
至此，城里的很多小粮店都纷纷闭门歇业，宣告无粮，而郑记作为青州唯二有粮食的粮商却继续推行限购，从三前天的每人限购两升变成了每人每天限购一升，如此一来，终于引起了百姓的恐慌——青州无粮了
无粮？
那就要挨饿呀。
这对于曾经经受过饥荒的普通百姓来说，简直就是灭顶之灾呀。
为了不再挨饿，青州的百姓们不管家里有粮的还是没有粮的，纷纷涌上街头争相去买粮食。
而李记呢，作为唯二有粮食的粮商，便成了百姓们抢购的主要场所。
在疯抢的人中，还有那些准备屯粮发财的小商贩们。
没办法呀，谁让李记没有限购，而且粮价一直保持平缓呢。
面对蜂拥而至的顾客，李立忠简直要急疯了。
限购吧，东家不许，提价吧，东家更不同意，可任由这样卖出去吧，他们仓库的粮食不许呀。
仅昨天一天的时间，李记粮栈的仓库就被抢购了七七八八，如果今天再来这么一回，他们李记真是无粮可卖咯。
偏偏在这个时候，郑家还在步步紧逼，又一次的提了粮价，这不进一步激发了人们抢购热情？从行动上，鼓励那些屯粮的小商贩？
“呵呵，二掌柜早呀，怎么，你们今天还开门营业呀？”
两个人正气愤的看着对门，突然，对面的门板开了，不一会儿几个穿着统一服饰的小伙计，利索的将门板卸下，露出宽敞的大堂。
大堂里，一个穿着宝蓝缎袍的男子，瞧见傻站在对面的李记管事，便嘿嘿笑了笑，出言挑衅道，“哎呀，要说你们东家就是有魄力，死扛着每斗三百文的价格不肯降，结果昨儿一天就快把你们的店卖空了吧。噫？对了，你们李大掌柜呢，不是说去海城运粮了吗，怎么还没有回来？”
“哼，你们不要得意，我们李家的粮食马上就要运到了，到时候，看看谁跌得更惨”
二掌柜一听对方的话，气得直吹胡子，恨恨的瞪了对方一眼，低吼道。
“哟哟，还想美事呢？不是我说，今年齐地夏粮歉收，别说你已经找不到新的粮食源地，就算是能找到，这粮价也会只高不低。哼，跟我们老爷赌粮食，你们李老爷分明就是想找死呀”
宝蓝男得意的站在自家店门口，挺腰拔肚的大肆笑道。
“你、你……放肆”
居然敢污蔑他们李三老爷，简直太张狂了，他、他要——
“吵什么呢？哼，这都什么时候了，你们还站在这里发呆？疯狗咬了你，你也要咬回去吗？恩？不做生意了？”
一旁，刚刚赶到的李立忠似乎并没有听到对面的挑衅，他板着脸，毫不客气的训斥了两个人一通后，便匆匆进了店。
“嘁，还做生意？呸小爷看你们还有什么可卖的”
宝蓝男还是有些忌惮李立忠，当着他的面并不敢放肆，直到见他进了店，这才啐了一口吐沫，鄙夷的骂道。
“掌柜的，今天咱们还找人去李记买粮食吗？”
身边一个小伙计，见掌柜的鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的看着对门生气，忙小声提醒道。
“买，怎么不去买，有这么便宜的粮食，还敞开了不限量的供应，不买的便是傻子”
掌柜的被小伙计一提醒，才想起今天的正事儿还没干的，忙叫过几个穿着流里流气的半大孩子，如此这般的吩咐了一圈。
得了赏钱，几个孩子一哄而散。
不一会儿，街上便有人四处宣传——不好啦，李记也没有粮食啦，大家赶紧去买粮食呀，不买就真的没有啦
流言的传播速度还是相当惊人的，不到一个时辰，青州断粮的消息已经传遍了整个县城，很多刚刚起床的百姓，听到后，也顾不得吃早饭了，抓起面袋子跟钱袋子，就急匆匆的跑到了街上。
“掌柜的，不好了，咱们门口聚集了几十个人，吵着闹着要买粮食呢”
李立忠进了店，刚询问了一番粮仓的情况，还没等看账本呢，小伙计就慌慌张张的跑了进来。
“那就卖吧。”
李立忠无声的叹了口气，东家不发话，他也不敢私自做主。
虽然昨天旁晚，东家特意派了人来通知，说是今天会有大批的粮食运来，但他还是有些不放心——不是他不相信东家，实在是齐地真的没有粮食了。
若是从外地运，路途遥远，等运到青州，他们粮店也要关门咯。
与此同时，京城的赵记粮栈也面临着同样的难题。
“二少爷，对方拿出七千石粮食的票据，要求立马兑现，可咱们粮仓里满打满算的只有几百石，还要应付每日正常的营业，小的死说活说这才求了人家，说是可以缓半个月。”
一个四十岁左右的汉子，愁眉苦脸的站在赵天青跟前，垂着双手诉苦道。
“半个月？半个月恐怕也来不及呀”
赵天青咬着牙算了算，最后无奈的摇摇头，“今年北方粮食歉收，南方的粮食短时期内又运不过来，即使运到，价格也会——”
他娘的，这到底是谁呀，一次性挤兑几千石的粮食，分明就是想挤垮他们赵家嘛。
奶奶的，别让我知道了是谁，倘若让本少爷知道是谁干的，本少爷饶不了你。
不过，现在骂人发狠也无济于事呀，关键是找来粮食。
可这么大一笔数量，让他去哪儿找？
“呵呵，少爷，这有何难，妾身娘家的叔叔便是做粮食生意的，且容妾身给叔叔写封信，看看能不能帮您弄来粮食”
郑三娘听了赵天青的诉苦后，笑得巧兮倩兮，心里则暗暗发誓，哼，姓苏的，你当了二少奶奶又如何，只要我成为赵天青生意上不可或缺的贤内助后，即使你是正室，也不过是第二个王绮芳。
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第103章 准备收网
青州，李记粮栈。
“我要一石，不拘高粱、稻米，什么都成。”
“俺要两升，哦，不，三升，对对，三升稻米”
“我也要，我也要……”
李立忠刚刚发了话，门口便吵成了一团。
几十个拎着粗布口袋的汉子，手里举着铜钱或者银角子，急吼吼的喊着。
“慢慢来，慢慢来，不急不急，咱们有粮食”
二掌柜擦了擦头上的汗，吩咐小伙计把售粮的窗口打开，抬出称量的家伙，准备卖粮。
人群外，还有不少人肆意的喊着，“快来买粮食呀，李记快要断粮啦，再不买就买不着啦”
“……断粮啦断粮啦”
几个人挥动着手里的米袋子，站在人群中煽风点火的叫嚣着。
很多跑得慢的百姓，刚刚来到街口，听到这话，连忙加快了脚步，几乎是疯抢一般的冲了上来，“买粮，我要买粮”
“别挤，挤什么”
“买粮呀，赶紧给我粮食”
十几个举着铜钱的手同时挤进小窗口，有些人更是急不可耐的要往店里冲。
排在前头成功买到粮食的人，一看后面人的架势，再瞧瞧手里拎着的粮食，顿时觉得买少了，又跑回去接着排队。
不一会儿的功夫，长队排到了结尾，一眼望去，密密麻麻全是攒动的人头。
李记的小伙计们汗流浃背的往外搬着粮食，但抢购的人太多了，有的甚至连麻袋都还没有解开呢，就被人连包都买了去。
“掌柜的，这样下去不是办法呀，”二掌柜踮着脚看了看外面的长龙，心里禁不住直打鼓，他擦了擦额上的汗，不安的说道，“您看，几乎是全城的老百姓都被煽动起来了，外面的长队更是望都望不到头，而咱们的粮食却有限，库房里快要空了”
“……”李立忠咬着牙，分外沉静的看着外面攒动的人群，他的目光落在那几个上窜下蹦的半大孩子身上，“你看到那几个孩子了吗，他们的行为很怪异，从咱们开门到现在，他们就一直在外面吆喝，却不见进来买粮，分明就是对门派来闹事的呀。”
“恩，掌柜的说的没错，可、可现在的情况是，就算咱们知道他们是来闹事的，也不能把他们怎么样呀，”比起那些蓄意闹事的人，二掌柜更关心的是他们的生意，“掌柜的，东家不是说今天有粮食运到吗？什么时候运到？咱们库房里的粮食真不多了呀。”
“粮食？”李立忠苦笑笑，东家只是说今天有粮食运到，但并不曾告知运来多少粮食，以及什么时候到达，他自己都无法确定的事，如何告诉手下。
“掌柜的，掌、掌柜的，不好了，”两个人正说着话，身后小伙计气喘吁吁的跑了来，“粮库空了”
“什么？不是还有一百多石粮食吗，怎么现在就空了？”
李立忠闻言，顿时吃了一惊。
看了看外面越来越多的人群，他真是不敢想象，自家粮库空了的消息传出去，外面的百姓会有怎样过激的举动。
厄，不会把他们李记粮铺都要掀翻了吧？
想到十几年前，也是饥荒之年，那时人们为了粮食都疯了，城里的粮栈、粮铺被抢砸一空，就是他们李记，也险些被别有用心的人算计了去呀。
如今，历史重演，只不过，上一次是天灾，这一次则是**呀。
“哎哎，怎么回事，怎么还不把粮食称来？”
“不会真没有粮食了吧？我都等了一个多时辰了？”
“天呀，李记都断了粮，难道今年又要闹饥荒？”
往外抬粮食的小伙计，动作稍微一迟疑，外面伸着胳膊买粮的人便着了急。
人群外，那几个一直很活跃的小伙子见状，更加张狂起来，几乎是跳着脚喊着，“天哪，李记不卖粮食了，他们这是要囤积居奇，守着粮食坐等涨价呀”
“奸商奸商呀，李记他们明明有粮食，却不肯卖粮，他们这是要吸咱们的血呀”
“卖粮，赶紧卖粮”
“……”
不得不说，郑家找来的这些人还是蛮有策略的，先是用李家断粮把众人吆喝了来，又派了不少人冒充平民大肆买粮，将李记的粮食抢购一空后，再放出‘李记故意屯粮’的假消息。
如此一来，苦苦排队等待了良久的百姓们，心里岂能没有火儿。
估计，在这个时候，再有人振臂一挥，处于惊慌及愤怒中的人们，还真会做出什么过激的事情来。
果然，原本还老老实实排队的众人，一听到这个消息，顿时骚动起来。
那几个小伙子，看到此番情景，忽然喊了一嗓子，“大家别信奸商的，咱们冲进去，抢了他娘的”
“冲呀，抢粮食”
几个人又喊又叫，混在人群里放肆的喧闹着。
“大家静一静，大家静一静”
李立忠看到场面快要控制不住了，连忙站到称粮食的高台上，大声喊道，“李记在青州经营了十几年，咱们到底是不是奸商，大家心里都明白，千万别被几个别有用心的人利用啦——”
“呸你若不是奸商，那就卖粮呀”
“就是，装什么装，明明就是你们李记趁着灾荒，估计囤积粮食意图抬价”
“呵呵，这位小兄弟，你说这话就不对了，咱们李记的粮食一直都是每石三百文，什么时候涨过价？我看你来了这么久，怎么只在外面叫嚷，却不曾进来买粮？说，你到底是什么人派来故意煽动大家伙闹事的？恩？”
说着，店里跑出来几个伙计，直冲那几个叫得最欢的半大孩子跑去。
“哎呀，奸商抓人啦，大家小心呀”
“哼，你说你不是奸商，那就卖粮食呀，咱们可都等着呢”
见有人来捉自己，几个孩子并不着急，他们一边在人群里闪躲，一边兀自喊着。
“唉，李记看来真的没有粮食了，咱们还是去郑记买吧”
众人也不都是傻的，听到两边的话，便知道其中一定有问题。
只是，他们都是普通百姓，两大粮商之间有什么冲突，跟他们没有关系。他们只求买到粮食，不再挨饿，那就足够了。
反正现在也不是真正的灾荒，李家没有了粮食，郑家不是还有吗，贵点儿就贵点儿吧，总比挨饿强呀。
“没错，走吧，一斗七十二文就七十二文，赶紧去排队吧，省得待会儿郑家的粮食也卖完了”
听来周围人的话，原本聚集在李记门前的众人，开始朝对门涌去。
不过，让他们没有想到的是，他们刚刚在郑记门前排好队，就见从里面走出来一个小伙计，小伙计手里拿着块牌子，他先将门口的牌子摘了下来，然后换上新牌子。
待众人看清牌子上的字迹后，轰的一声炸开了。
“天呀，每斗八十文”
“老天爷，这、这还让不让人活了”
对于众人的哀嚎和惊呼，郑记的伙计们没有任何反应，摆出一副爱买不买的架势。
“掌柜的，他们太毒了吧”
二掌柜铁青着脸，看着对门伙计们得意洋洋的样子，恨得牙根直痒痒。
“唉……”
毒又怎么样，人家又没有逼着你买？谁让他们李记断了粮食呢。
李立忠幽幽的叹了口气，转身走进店铺。
正在这时，门外的小伙计突然欢呼起来。
“掌柜的，东家给咱们运粮食来啦”
“什么？运粮食的来了？”
李立忠听到声音，噌的一声跳出门外，不置信的看着街头。
“您瞧，那马车上不是挂着咱们李记的旗号吗？”
小伙计站在当街，指着远处一队车队兴奋的喊着。
“旗号？”李立忠踮起脚尖，右手笼在眉上，放眼望去，果然，在打头的马车车厢上，扬着一面杏黄底儿红字的旗子，旗子上用海碗大的字写着‘李记’二字。
“什么，李家来粮食了？怎么可能？”
对面端着茶壶悠闲看戏的郑掌柜也听了外面的声音，他疑惑的站起身，慢慢踱到门口，顺着李立忠的视线看了过去。
“大伙儿让让哈，大伙让让，咱们李记的新粮到了”
在众人的注视下，马车车队缓缓驶来，领头的马车车夫扬着鞭子，一边赶着车，一边大声吆喝着。
“新粮？这位小哥，您是说李记粮栈运了新粮来？”
排队的百姓们听到车夫的话，忙不解的问道。
噫？不是说今年齐地歉收，夏粮减产，几乎都没有新粮了吗？
怎么李记还有新粮？
“没错，咱们李记从各地调来了粮食，足足上万石，全是今年的新粮，嘿嘿，有高粱，有稻米，还有小麦呢”
车夫听了这话，扬起得意的笑，手里的鞭子指了指后面满满的车厢，高声道，“俺这车里都是稻米，等入了库，大家都能吃到上好的稻米咯”
说着，马车骨碌骨碌的从人群中驶过，最后停到李记的门口。
“李大掌柜，东家说了，这些粮食都是用极低的价格收来的，让你还是按照原价卖即可。另外，青州码头上还停着二千石粮食，你赶紧安排伙计搬货，待会儿我还要会码头继续运粮咧。”
“哎哎，好嘞”
李立忠一见粮食来了，也来了劲头，忙不迭的指挥小伙计过来搬粮食。
也不知道是不小心还是刻意，车夫帮着小伙计往下抬粮食的时候，麻袋竟然跌落在地上，被地上的石头割破了袋子，白花花的大米呼拉流了一地……。
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第104章 因果循环
“哼，不过是骗人的把戏罢了。”
郑掌柜站在门口阴着脸看了半晌，当他看到搬粮食的人故意将米袋弄破后，便冷冷一笑，大声对四周围观的百姓说，“这等小把戏，一百多年前的李爵爷就曾经玩儿过一次。明明手里没有了粮食，为了欺骗大家伙儿，故意招摇过市的运来大批的麻袋，打翻其中的一包，露出粮食，让大家误以为其他麻袋里也都是粮食……呵呵，当年李爵爷其他麻袋里装的是沙子，不知道咱们同样是姓李的三老爷这回弄来的是什么”
“对呀，这个故事我在茶楼里听说过，李爵爷确实曾经这么干过”
“嘶，难道，李记也来这么一出？”
众人听了郑掌柜的话，再次投向马车的眼神中多了几分怀疑。
没办法，实在是李爵爷的名声太响了，坊间关于他的传说更是数不胜数。其中，不但有他如何帮太祖皇帝登上皇位的官场奇事，还有许多精彩纷呈的商战故事。
而郑掌柜说的用沙子佯装粮食，骗取众人信任，使得他的粮栈避免了挤兑、抢购风潮，这个故事确是实事，也曾被儒商业协会奉为经典案例，更被许多商人多次采用过。
如今，李记粮栈面临的处境跟当年的李爵爷极其相似，而面前的这一幕也让人觉得格外熟悉。
所以，有人怀疑，也是正常。
“呵呵，郑掌柜真是以小人之心度君子之腹呀，您以为世间的商人都通您这般喜欢制假贩假？哼，一斗粮食里掺一升沙子，您是卖粮食呀还是卖沙子？”
说话是方才跟李立忠见礼的年轻人，如果乌继良在场的话，一定能认出他是谁。
没错，他不是别人，正是柳记粮栈的东家柳永宁。
用无比鄙夷的口气说完这话，柳永宁也不等对方反驳，直接跳到马车上，大声对在场的众人喊道，“我们李记向来以诚信为本，既然有人质疑我们的粮食有假，那我就当着大家伙的面，来个当街售粮。”
这边，李立忠也是极有眼力见儿的，听了柳永宁的话，还不等他的话说完，便冲着小伙计摆摆手，“去，把称量的家伙事儿搬到马车边”
“哎，好嘞”
小伙计被对门挤兑了好几天，终于有机会在人前扬眉吐气，哪有不听的道理，忙欢呼一声，叫着同伴，把称和斗量搬到了大街上。
马车边负责搬粮食的伙计，也干脆停了手，直接爬上后车厢，将盖着粮食的青黑油布掀开，露出一包包结结实实的麻袋。
“每斗三十文，大家准备好铜钱。”
柳永宁冲着众伙计扬扬下巴，示意他们开始行动。
“哎哎，我要三石”
众人看到李记的人如此举动，一时没有回过神儿来，反倒是郑家派来收粮的小商贩比较机灵，挤过人群跑到前面，从袖袋里掏出一大串铜钱吆喝道。
“呵呵，一石一两银子”
柳永宁虽然不知道目前青州的情况，但根据自己的亲身经历，他还是看出了这个人的目的不怎么单纯。
想想也是呀，平常人家买个三五斗粮食已是不少了，哪有开口就买三石的？
现在又不是全国性质的灾荒，即使齐地粮食歉收，其他地方的粮商也会运粮过来，只是时间长短问题。
一个普通人家，就打每家四口人，每个月也用不了五斗粮食，毕竟在大周，谁家吃饭也不可能只吃细粮，小麦买回家磨成粉也要搀着野菜吃。
张嘴就买三石，不是投机倒把的小贩，又是什么？
“哎，不对呀，刚才你不是还说每斗三十文吗，怎么转眼就变成每斗一百文？”
在大周，一两银子可以兑一千个铜板。而一石是十斗，这样一算的话，便是每斗一百文，已是天价。
所以，此话一出，四周的人纷纷嘘声不止。
“没错，每斗确实是三十文，但是若一次超过一石，那便是每石一两银子，超出十石便是每石二两银子。”
柳永宁见众人脸上露出气氛的神情，忙一一解说道。
“哎哎，不对呀，人家都是买的越多越便宜，你们李记怎么反过来呢？”
“呵呵，为何买得越多越贵，难道你不懂？”柳永宁闻言，冷冷一笑，居高临下的睨道，“我们李记的粮食是卖给青州百姓的，不是让某些人囤积起来投机倒把、扰乱市场的。”
说到这里，柳永宁似乎想到了什么，双手抱拳冲着四周围观的百姓道，“众位乡亲，相信柳某不说大家也看到了，最近半个月来，咱们青州的粮价就像点了火的孔明灯，简直就是飞速上涨呀。
有人说，是齐地闹了灾荒，所以粮食涨钱。事情是这样吗？不是，齐地只有一部分的地方遭了旱灾，粮食歉收，可除此之外还有不少地方粮食丰收。我们李记收来的这些粮食，便是在商县收来的。
那么我们一共收来多少粮食呢，足足六千石，而咱们整个青州有多少人口，一个月能吃掉多少粮食？恩？六千石呀，足够咱们全城的百姓吃上三五个月呢，怎么会有饥荒？
另外，据我们所知，咱们县城不是没有粮食，而是这些粮食被某些黑心的人囤积起来了，他们故意炒高粮价，制造恐慌，趁机赚取大家的血汗钱呀”
“呸，你们卖粮就卖粮，说这么多废话干什么？难道你们李记不是奸商？哼，去年这个时候，每斗粮食才不过十几文钱，可现在呢，你却卖三十文，足足比去年涨了三倍呢。”
那几个半大孩子沉寂了片刻，仿佛得到了什么人的指教，忽然又活跃起来。
“呵呵，这位小兄弟说这话就不对了，现在整个青州的粮食是个什么价儿，相信在场的诸位都清楚，各位说，咱们李记的粮食贵吗？”
柳永宁微微一笑，用手指指着对面郑记门口牌子上的字迹说道。
“厄，不贵，说实话，李记的粮食还真没有涨过钱。”
“贵是不贵，可你们李记到底有没有粮食呢？”
这才是最关键的，如果没有粮食，你说这么多又有什么用？
“自然有粮食，在下刚才不是说了，咱们李记从商县购进了六千石粮食，这次运抵青州的便有三千石，这里只是一小部分，码头的海船上还有两千石，足够大家购买的。”
柳永宁顿了顿，目光扫了扫挤在前面的几个人，淡淡的说道，“只是，咱们李记的粮食只零卖，绝不批发，谁若想多买，还要再等上十天，十天后，李家从大周其他地方购进的粮食将会源源不断的涌进青州，到那时，想买多少就买多少，而且价格从优哦”
说到这里，柳永宁再次揖手，诚恳的对围观的百姓说，“想必乡亲们能理解，对不对？”
“理解，理解，我要三斗，赶紧称粮食吧。”
“没错，没错，只要确保咱们能买到粮食，我们就信你的话。”
百姓们的想法很简单，或许柳永宁说的很诚恳，讲的道理也对，但这些还有一个大前提，那便是有充足的粮食供应，否则，你这些话就是白话、废话。
“好，没问题，伙计们卖粮啦”
柳永宁也知道在大家伙没有看到充足的粮食前，他说什么都白搭。
一挥手，大声吩咐道。
“好嘞，卖粮啦”
伙计们也没有太多的想头，既然掌柜的有吩咐，乖乖听话便是。
一时间，十几个伙计纷纷忙活起来，搬粮食的，称重量的，还有那屋里的账房，也跑了出来，当街支了桌子，现场记起了账。
而赶车的车夫也没有闲着，这里搬空了一辆马车，他们便立刻赶车出城运粮，还不等第二辆马车的粮食卖光，便又运来了一辆。
如此循环着，排队的众人见粮食果真像李记的掌柜说的那般，源源不断的运过来，心里的恐慌便消散了许多。
再加上没有人故意趁机收粮，粮食几乎都卖到了普通老百姓手里。
见自己已经买够了全家一个月的口粮，人们也就不急了，绵延的长队也慢慢缩短，直到最后一个人都没有了。
反观李记这边的马车，还有十几辆满满的粮食呢。
这下子，人们更不急了，很多人把粮食放回家，折回来看热闹。
“掌柜的，没有人买粮了，咱们收摊吧”
搬粮食的小伙计着实累坏了，好容易看到面前的长龙不见了，忙跑到李立忠跟前回禀道。
“柳掌柜，您看？”
李立忠看了看渐黑的天色，转头问向柳永宁。
柳永宁点点头，暗示可以。
不过，想到临行前王夫人交代的话，他还是几步来到临时售粮台前，笑着对看热闹的众人道，“多谢大家捧场，今天的粮食先卖到这里，明天呢咱们李记还会继续卖粮，每斗二十五文，而且不限量供应，如果大家想多攒些粮食在家里，欢迎明天再来李记”
啥？这粮价不涨反跌？
四周围观的百姓面面相觑，有些搞不懂这李家是怎么想的。
而郑记粮栈里的郑掌柜，听了这话，则惨白了一张脸，心道：坏了
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第105章 火烧粮仓
几乎是同一天，县城另一头的钱记粮铺也打开关了好几天的大门，摆出大批的粮食开始售粮。
只是每种粮食的价格要比李记贵上两文钱。
对于这一点，倒也不难理解。
本来嘛，人家钱家肯帮着李记一起平抑青州的粮价，本身就是看在曾经合作棉花种植园的关系，以及王绮芳王夫人的情面上。
如果不是王夫人顶着忠义夫人的名号，如果不是王绮芳是天字九号儒商，钱老爷未必肯帮忙咧。
毕竟，在钱家，当家作主的不是钱二少爷，也不是二少奶奶，而是素来功利的钱老爷
不过，虽然他们帮忙的力度不是很大，但也起到了相当可观的作用。
要知道，青州是钱家的大本营，钱家在这里经营了上百年，别说是暴发户郑家不敢招惹，就是历任青州府老爷也要给几分面子呀。
可以说，钱家这一参加进来，会战格局立刻发生了巨大的变化。整个青州市场的粮价，顿时被一把拉了下来，从今天上午每斗七十二文的天价，一下子回落到涨价前的价格，每斗粮食三十文。
与此同时，同样的事情也发生在海城。
与青州不同，海城是李家的大本营，所以，王绮芳运到这里的粮食比青州的要多、要快，压下来的粮价更低，只有二十六文。
“不够，不够，还要继续降价”
李昌叔听了下人的回禀后，长长的舒了口气，随即又摇摇头，“明天的价格还要降，必须把粮价压到最低。”
虽然这场粮食会战，他们输掉了前半场，但有王绮芳的强势加入，后半场他们李家赢定了。
“恩，老爷放心，我明白。”
李茂祥点点头连声答应老爹的话，接着，他仿佛想到了什么，颇为感慨的笑着说，“哎呀，这次多亏了表妹，若不是她一时兴起买了石三少爷的海岛，她也得不到石三少爷藏匿的粮食，一下子白得了这么多粮食，真是幸运。如果不是有了这些粮食，咱们李家也不会这么快就转败为赢呀。”
啧啧，他真是不知道该怎么评价这位表妹了，她的运气也太好了吧？
呵呵，幸好这个消息只是他们这些亲近的亲戚听说了，倘或流传出去，被石三少奶奶知道了，还不定怎么后悔吐血呢。
“恩，这次七娘确是帮了咱们的大忙”
李昌叔捋着胡须，轻声应和道。
只是心里，却不以为然，运气好？不一定吧，七娘这一路走来顺风顺水，绝不是一个‘运气好’可以解释的。
一定有其他的原因
……
第二天，青州的百姓们还想着昨天李记的掌柜说的话，也不知道是不是真的，一大早的便来到李记粮铺门前确定真伪。
不多会儿的功夫，李记的门前便聚集了上百人。
以至于，李记的小伙计卸下门板后，被门前熙熙攘攘的人群吓了一跳。
排队的百姓们，可不管自己的行为有没有吓到人，见李记的大门终于开了，忙挤上前，急乎乎的问道，“小哥儿，今天粮价多少？”
“厄，粮价？”小伙计被吓得不轻，听了对方的话，呆呆的重复了一遍后，这才回过神儿来，道，“昨儿我们掌柜的不是说了嘛，今天普通稻米每斗二十五文”
“呀，真是二十五文呀，天，早知道昨儿就不买这么多了”
“可不是，我昨天足足买了四斗稻米呢，够我们一家子一个月的嚼用”
“哎呀，别废话啦，既然粮食降了价，咱们就赶紧买吧，谁知道明天又是什么价？”
听了小伙计的报价后，人群里发出一阵又一阵的议论声。
不过，大家还是被前些日子飞速上涨的粮价吓到了，见粮食终于落了价，也不敢抱有还会降价的幻想，赶忙凑上前来购买。
这边，李记的伙计们已经摆开了售粮的家伙，后面仓房的伙计也把一包包的麻袋搬了过来。
排好队的百姓们见了，连忙举着铜钱，扬着面袋子，争相抢购。
一时间，李记的门前称量的吆喝声、百姓们的叫嚷声汇成一片，热热闹闹的羡煞周围其他的店铺。
尤其是对面的郑记，门口那块写着粮价的牌子早就被摘了下来，售粮的窗口也全都打开，小伙计们守着成堆的粮食严阵以待。
只是，门前却冷冷清清、门可罗雀，没有半个买粮食的人。
大堂里，郑三阳阴着脸站在门口，两只眼睛闪着灼灼的光，死死的盯着对门。
“东家，昨儿小的算过了，他们至少卖了三百石粮食。”
郑掌柜此刻也没有了昨天的张狂，垂手躬身站在郑三阳身边，小声的说道。
“三百石？你只算了李记的，除了李记，昨天钱记也卖粮了，而且钱家的粮铺比李家的多，他们至少买了五六百石。”
提起钱家这个墙头草，郑三阳就恨得牙痒痒。
早在会战开始前，他就专门拜访了钱家的老爷子。头前说的好好的，这次郑、李两家的会战，他们钱家保持中立，谁也不帮。
可是没想到呀没想到，这才几天呢，钱家就变了卦，大张旗鼓的帮着李家平抑粮价。
天杀的，若没有钱家帮忙，李家绝不会这么快就扭转了局面。
“那，东家，咱们怎么办，这粮食？”
连着两天了，一粒粮食都没有卖出去，若还死撑着天价，恐怕他们的粮食就要烂到仓库里了。
“既然没有人来买粮食，那就先关门吧。”
拧着眉头想了许久，郑三阳摆摆手道。
“关门？厄，是，小的遵命”
郑掌柜一愣，刚要张口说话，抬眼看到郑三阳的脸色分**鸷，吓得他连忙把到嘴边的话咽了回去，连连点头答应道。
“另外，把那几个小混混叫来，我有事吩咐他们”
哼，你们以为这样就能打败我郑三阳吗？等着瞧吧，我让你们都记着，敢跟我郑家做对，将是什么下场
郑三阳眼里闪着狂热的光，心里暗自发狠道。
“是，老爷”
郑掌柜跟了郑三阳好几年，这还是他第一次看到老爷如此冷酷的一面，虽然不知道老爷叫那些小混混来干什么，但铁定不是什么好事。
傍晚，几个鬼鬼祟祟的黑影，趁着夜色摸到了码头上。
“老大，咱们真、真要这么做？”
一个黑瘦的身影，手里抱着个坛子，看了看静寂的四周，有些胆怯的问道。
“当然要做，郑老爷说了，咱们做成这件事后，他就给咱们每人一百两银子。一百两呀，你知道那是多少钱？恩？够咱们吃喝玩乐一辈子都有富余。”
说话的是个身材高大的影子，他用力擦了擦流出来的鼻涕，带着几分兴奋道。
“可、可咱们这是犯法呀，若是被差老爷们抓住了，要被杀头的”
黑瘦小子听到有一百两银子报酬的时候，双眼也是一亮，但很快的，他又想到了自己这么做很有可能被抓。
呜呜，再多的钱，也要有命去花不是？
“呸咱们这些年办的祸事还少？哪项拿出来都够坐牢的。等咱们把这趟活儿做完了，拿了赏银，咱们就离开青州，哦，不，离开齐地，到那时，就算有人知道是咱们干的，他们又能把咱们怎么样？”
高大个儿的心思还是比较缜密，他接这趟活的时候，就想好了退路。
不过，现在最重要的是，先把事儿办好。
冷眼瞧了瞧哆哆嗦嗦的黑瘦小子，高大个儿不悦的问道，“怎么，你怕了？恩？”
黑瘦小子听了那个拖长音的‘恩’字，顿时吓得激灵灵打了个寒战，娘的，他怎么忘了，老大平常最恨软骨头的胆小鬼，若是被老大厌恶了，还不等差老爷找来，他就被自家老大收拾了。
想到这里，他忙摇头，“不、不怕，老大，您说吧，咱们怎么干”
“这才像跟我混的人嘛，你来，”高大个儿冲着黑手小子勾了勾手指，两个小脑袋凑在了一块儿，嘀咕了好一阵子才分开。
一刻钟后，黑瘦小子在老大的引领下，抱着坛子来到码头的临时库房，左右看了无人后，这才蹲在墙根下，等着老大的消息。
又过了一刻钟，高大个儿气喘吁吁的跑了来，小声吩咐道，“没错，就是这儿，赶紧倒油吧”
黑瘦小子答应一声，拔开坛子上的塞子，弓着身子小心翼翼的将坛子里的油顺着墙根倒了一遍。
高大个儿则守在角落里，仔细盯着门前守夜的仓库小工，那小工靠着门口睡得正熟，根本就没有注意到仓库来了小贼。
“老大，都弄好了”
一会儿后，黑瘦小子抱着空坛子跑了回来，一同蹲在高大个儿身边，小声禀报道。
“好”
高大个儿从怀里掏了掏，摸出火折子，“嚓~~”
一声轻微的响声后，火星迸起，他用力将火折子丢尽倒了猪油的墙根儿，只见“轰”的一下子，偌大一个仓库顿时陷入熊熊大火之中。
次日同时，一个消息像炸弹一样扔进了刚刚趋于平静的县城——
“大事不好啦，李记存放在码头的粮食被人烧啦咱们青州又没有粮食啦”
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第106章 借势出击
第106章借势出击
“功大莫过救驾，计毒莫过绝粮。火烧粮仓，郑三阳——”好大的气魄，好狠的心呀，王绮芳瞧了瞧在座诸位的脸色，很有眼力见儿的将后半句咽了回去，改口道，“郑三阳估计没有其他办法，准备狗急跳墙了。”
“不是准备，而是已经做了”
李昌叔深深的叹了口气，眼底闪着不容错认的心疼——真他令堂的，足足近两千石粮食呀，换成银子也是不少的一笔，就这么被郑家一把火烧了，太可惜了。
“是呀，这郑家也太毒了，竟然想出火烧咱们粮食的毒计，”李茂祥毕竟年轻，一想到对手的卑鄙行径，气得脸色铁青，咬牙切齿道，“咱们不能就这么算了，老爷，表妹，咱们报官吧，让官府好好查查郑家。”
“报官又能如何？郑家既然敢这么干，肯定想好了对策，如果我没有猜错的话，官府若去查，郑三阳便会抛出几个小喽啰当替罪羊，至于想动他，你连想都不要想。”
李昌叔摇摇头，对官府并不抱任何希望。
“呵呵，三舅说的没错，不过，表哥的话也有道理，依七娘看，这官肯定要报的。”
虽然在王绮芳看来，被烧掉的粮食不值什么，但对于饥荒年景下的当下，郑三阳为了打击对手，居然丧心病狂的将好端端的粮食烧掉……难道他不知道吗，别说成山的两千石粮食，就是哪怕只有一小把粮食，就能救人一条性命呢。
换句话说，郑三阳烧的不是粮食，而是人命
只是，正如三舅说的那样，现在她还不能把郑三阳怎么样，但因果循环报应不爽，人在做天在看，早晚有一天，郑三阳会为他的阴狠付出代价。
“唉，报官也好，不报官也罢，这些都是后话。咱们目前关注的是，如何应对青州新一轮的恐慌”
李昌叔微微抬手，打断王绮芳的话，揉了揉眉心，有些疲惫的说道。
本来，因为王绮芳的加入，李家已经扭转了战局，占据了有力地位。如今一场大火，将前面的努力焚烧殆尽。
青州，又恢复到两天前的样子，甚至比那时更糟。
因为，郑家借昨儿关门的理由，今天也没有开张，而钱家呢，继续发挥墙头草的特性，见后续的粮食被烧了，也顺势关了粮店。
至于其他的小粮铺，亲眼见识了李家的低价售粮后，原以为自己好容易囤积下来的粮食会跌价，个个愁眉苦脸的准备卖粮，没想到一夜之间形势有发生了逆转，青州无粮了。
这样一来，这些小粮商简直喜出望外呀，纷纷守着粮食，继续坐等粮食涨钱。
整个青州，不管大小粮栈全都关了门，街面上除了李记还有少量的粮食卖之外，竟没有一家粮店开张营业。
“是呀，表妹这次运来的粮食，本来刚够青州、海城两地平抑市场用，现在青州的粮食烧了，海城也不能调粮过去，青州的局面再次陷入僵局，这个问题是有些棘手”
李茂祥也挠了挠后脑勺，有些无奈的说道。
“呵呵，三舅，表哥，解决这个困境说难也难，说易也易。”
王绮芳见他们父子两个愁眉苦脸的样子，微微一笑，忙劝慰道，“七娘有个办法，只是不知妥不妥当。”
“恩？什么办法？现在已经到了会展的关键时刻，若是从外地运粮的话，时间赶不及呀。”
李昌叔听到王绮芳的话，双眼一亮，随即想到什么似的，又带着几分失落的说。
唉，唯一的办法，估计也就是等外地的粮食了，可那就错过了最佳的时机，李家很可能会落败呀。
“不是，这次在石三奶奶卖给我的岛上，我发现了大批的粮食。除了这些稻米、高粱、小麦外，还有许多‘黄金米’。”
王绮芳早就想把玉米推出来，只是，人们对玉米的认知很少，若没有合适的时机推广，即使她想让人种，人家也不会理她。
而现在，码头仓库的粮食被意外焚毁，青州再次陷入粮食的恐慌中，这时推出玉米，再巧加引导的话，想必能把玉米推广开来。
“‘黄金米’？就是你给咱们尝的玉米棒子？”
李昌叔闻言一怔，紧接着想到外甥女来到海城后，第一顿饭便让厨房的人做了个水煮玉米，唔，那个玉米吃着倒也鲜美，可、可不过是个零食小吃，能当饭吃？
“没错，这‘黄金米’，哦，也就是我说的玉米棒子，可是好东西，我听跟着石三少爷的昆仑奴说过，这玉米既能当菜吃，也能当粮食吃，最是经济不过的作物。”
王绮芳觉得什么‘黄金米’拗口，还是以原名称呼它。
至于玉米的做法，她也很光棍，干脆推到了早就失踪的石三少爷身上。
反正他都死了，也不会挑出来反驳。而三舅也不会为了这些小事，屈尊降贵的去问昆仑奴。
所以，她说玉米的吃法是石三少爷发明的，那便是石三少爷发明的。
火灾后的第三天，青州的粮食市场上还是一片寂静，无论是买家还是卖家，似乎都在等，等着李家的应对。
“嘿嘿，这次看李家怎么办？他若是再运来粮食，我就服了他李昌叔”
郑三阳再次亲临第一线，隔着关闭的门板的缝隙，他得意洋洋的看着对面。
“噫？东家，李家又开门了，难道他们还有余量？”
那日运进李家仓库的粮食撑死了也就三五百石，如今卖了两天，也该卖完了呀。
“哼，不过是咬牙死撑着罢了。”
郑三阳不屑的摆摆手，一屁股坐在大堂里，沉思了片刻，吩咐道，“去，招呼伙计们把店门打开，咱们也卖粮。每斗二十文”
这两天的百姓们都在观望，买粮食的并不多，所以他要给粮食市场加把火。
“二十文？东家，咱们要降价？”
郑掌柜一时不懂郑三阳的意图，呆愣愣的问道。
“没错，降价”不是有句话叫以退为进吗，左右青州的粮价是他郑某人说了算，今天降下去，明天他还要涨回来。而那时，想必对门已经没有什么余粮了吧。
“是是，小的这就吩咐下去”
郑掌柜见郑三阳一副胸有成竹的样子，便知道自家老爷已经有了对策，忙应声退下去办事。
不一会儿，前来看热闹的百姓突然发现，关门好几天的郑记开门了，而且还挂出了‘今日粮价，每斗二十文’的牌子。
“天呀，我、我没看错吧，郑记也降价了？这、这是咋回事？”
围观的百姓揉了揉眼睛，不置信的喊道。
“哼，他这是逼咱们一起降价呀”
李立忠抄手站在门口看了看，当他看清对门的粮价后，稍加思索便明白了郑三阳的险恶用心。
“掌柜的，那咱们怎么办？也降价吗？”
二掌柜也看到了对门的粮价，精神一振，建议道。
东家本来就是要把青州的粮价降到最低，如今，作为对手的郑记也降了价，他们是不是趁势追击？
趁势追击？他要是有粮食，他肯定趁势追击。
李立忠无奈的摇摇头，唉，做生意不是赌气，更不能随心而欲，想到东家的飞鸽传书，他抬了抬手，指挥道，“别管他们了，先把石磨和蒸炉都搬出去，然后再让有家室的伙计把家里的叫来，咱们忙咱们自己的。”
“是，小的这就去”
二掌柜见李立忠说的严肃，忙答应一声下去准备。
“哎哎，你们看，李记的伙计也出来了”
“噫？他们这是干啥？怎么把石磨也抬了出来，难不成想当街磨粮食卖？”
“是呀，李家难不成被气糊涂了，故意弄个空磨来恶心郑家”
围观的百姓们，见李记的伙计们进进出出忙活了好一阵子，不但在门口摆了个磨粮食的石磨，还支起了一抱粗的火炉子，交头接耳的议论纷纷。
郑三阳也被对门的举动弄糊涂了，站在门口好奇的张望着。他身后的伙计们，更是窃窃的私语着，谈论的内容跟外头的百姓差不多。
面对众人的疑惑，李记的人并没有解释，而是继续闷头干着。
只见他们从店里搬出一个满满的麻袋，当众解开后，露出一粒粒金黄色的颗粒。
二管家亲自上阵，用葫芦瓢舀了一些颗粒，倒在石磨上。
石磨边的小伙计见状，忙啐了两口吐沫在手上，握起石磨的把手用力推了起来。
就这样，在围观百姓的注视下，李记的伙计们把金色的颗粒磨成面，再由几个穿着粗布衣衫的娘子将面和好，用手撮成一个个茶盅大的小面团。
在和好的黄色面团里，有的掺了切碎的野菜，有的掺了磨碎的豆子，有的掺了红枣，接着将这些面捏成窝窝头，一个个整齐的摆放在笼屉上。
这时，大铁锅里的水开了，娘子们把笼屉放在锅里，盖上锅盖。
两刻钟后，一股从来没有闻过的甜兮兮的清香伴着大锅里的热气冒了出来，引得围观的百姓忍不住的抽着鼻子，嘶~~这是啥东西，好香呀
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第107章 大获全胜
“掌柜的，好了”
二掌柜从主厨的一个娘子手里接过白瓷盘子，盘子里整整齐齐的码着几个热气腾腾的小窝窝头。
“恩，好”
李立忠伸手捻起一个没有掺杂其他东西纯玉米面的窝窝头，噙着笑容，轻轻咬了一口，微眯的眼睛倏地亮了起来，毫不作伪的夸道，“好吃，真香呀”
说实话，方才拿起窝窝头的时候，他心里很是忐忑——这个什么玉米，他从来没有见过，更没有品尝过，所以，他很是怀疑，这东西真能吃？
不过，东家说能吃，那就能吃。他李立忠跟着东家二十多年，还没见东家骗过他，所以，这一次，即使这个东西真有毒，东家让他当众品尝，他也会笑着说好吃的。
只是，实在没有想到，这金黄色的小东西，味道果然鲜美，简直、简直比白面馒头还要好吃。
“噫？这东西真的好吃？”
“李掌柜，这是啥呀？看着也不想小麦磨出的面粉呀。”
“可不，要说这味道真是香，俺们隔着这么老远都能闻到”
围观的众人，先是被这诱人的香味所吸引，接着又亲眼看到李立忠吃完之后满脸满足的样子，心里的馋虫都要被勾了出来，忙纷纷问道。
“呵呵，这个呀，可是正经的好东西，”三两口吃完手里的窝窝头，李立忠接过二掌柜递上来的湿帕子，随意的擦了擦手，然后转头对灶台边的小伙计吩咐道，“你们把窝窝头都取出来，给在场的乡亲们尝尝”
小伙计答应一声，拿着个长长的竹夹子将笼屉里的窝窝头都夹出来放在盘子里，旁边的小伙计端着盘子来到众人面前，请大家免费品尝。
“恩恩，真香”
路人甲吃的是纯玉米面儿的，金黄的小面块儿刚刚丢尽嘴里，一股玉米特有的清香，伴着丝丝甘甜涌上舌端，让他忍不住脱口赞道。
“嘿，别说哈，这野菜如此蒸食味道还真不差”
这位拿的是掺了野菜的菜窝窝，玉米的甜香加上新鲜的野菜，味道也真不差。远比用麦麸子掺上野菜做出了的菜馒头好吃多了，啧，只是不知道这个东西价格几何，若是跟麦麸差不多的价格，他宁肯天天吃。
“恩恩，除了枣子的甜味儿，还有一种从来没有尝过的香味，好吃，确实好东西”
说话的这位品尝的则是顶着几个鲜红枣子的枣窝窝，红枣特有的蜜甜味儿跟玉米的香甜混在一起，就跟点心铺子里的糕点一样好吃，唔唔，这颜色也好看，金灿灿、红艳艳的，拿出来待客倒也不难看呀。
人多窝窝头少，小伙计端着盘子让了一圈，前头的还算运气，能吃到整个的，后面的只能两三个人分着吃。本来这窝窝头捏的就小，再三分两分的，匀到每个人口里也就一小口。
而人就是奇怪，越是吃不到吃不够的越想吃。
待众人将嘴里的东西咽尽后，便开始七嘴八舌的问着：
“李掌柜，您就别卖关子啦，这是啥东西呀？”
“是呀，这么好吃的东西叫啥，你们粮店卖吗？”
“对呀对呀，就这么一小口，俺都没品出啥滋味，想买些回去好好尝尝。”
“啥价呀？”
李立忠看到众人满意的样子，便知道东家的计策又成功了。他嘴角高高上扬着，双手抬起来往下压了压，道，“诸位请静一静，静一静哈”
众人见李立忠终于开口了，渐渐收住了声音，一时间，街面上安静下来。
“呵呵，这个窝窝头好不好吃？”
“好吃”
“好吃就好呀，不瞒大家说，这个东西叫玉米，是皇上钦封的忠义夫人王七娘王夫人从海外找到的。要说这玉米呀，真真是好东西，不但能磨成粉做成玉米，还能煮着吃、炒着吃，更能炖菜吃……”
“李掌柜，你就别啰嗦啦，就说，这玉、玉米，你们李记卖不卖，是个啥价呀？”
人群中有性子急的，打断李立忠的话问道。
“呵呵，当然卖，而且王夫人的海岛上种了上百亩的玉米，大家只要喜欢，想买多少就能买多少，”被人如此无礼的打断话头，李立忠一点都不生气，反而笑得更开心，道，“至于价格嘛，原本，像这等好东西就是卖每斗五十文也不为过。只是，俺们东家说了，咱们青州今年夏天粮食短缺，即使发财，也能靠着粮食发财，这玉米呀，每斗只要十文钱”
“啥？十文？”
众人楞了下，原本在他们看来，这个叫什么玉米的粮食，味道比小麦都好，价格肯定比小麦贵呀。
要知道，今年的小麦价格，就是在没有涨钱之前，也是要每斗二十多文。
这玉米，如此新鲜的好东西，竟然只要十文钱，简直太便宜了。
李立忠的话刚落，就有那心思快的，冲上前喊着，“我、我要五斗，赶紧给我称玉米呀”
“哎呀，对对，我、我也要三斗。这么好吃又这么便宜，不买都是傻子”
“我也要”
几乎是刹那间，围观的众人呼啦一声冲了上来，将李记的售粮窗口围了个水泄不通。
“卖，玉米咱们有得是，不拘多少，敞开了卖”
李立忠见自己的目的终于达到，大手一挥，吩咐道。
“好嘞，卖玉米咯”
伙计们收拾了街上的东西，撤回店里，抬出一麻袋又一麻袋的玉米，正式销售。
李立忠看到众人争相购买的样子，心里的大石头终于落了下来，他故意看了看对面，毫无意外的看到郑三阳脸色惨白的样子，冷冷一笑，道：“这青州，不是哪个人的青州；这粮价，也不是哪个人能说了算的。”
“……”
郑三阳阴沉着脸，牙齿咬得咯咯只想，看着对面拥挤的人群，心里突然闪过一个念头——难道，他们郑家这次真的要输？
这个念头刚刚涌上心头，郑三阳便苦涩的笑了笑，其实他自己此刻也很清楚，事情发展到今天，是赢是输已经不是他所能掌控的。
目前，他能做的，便是怎么样减少郑家在这次赌‘买树梢’的豪赌中的各种损失。
长长的叹了口气，他颓然的跌坐在椅子上，招手叫来掌柜的，道：“你上次说，有个远房表侄女想大批的购进粮食，是吗？”
“没错，她的夫家在北方开了好几个粮栈，因为今年北方粮食歉收，那边市场上粮食短缺，粮价也一路飙升。我那个表侄女想购进些粮食，大赚一把。”
郑掌柜听了郑三阳的话，连忙垂手恭敬的说道。
“哦？你那个表侄女的夫家什么来历？生意做的大不大？会不会拖欠咱们的货款？”
现在他继续资金，而库房里堆积如山的粮食，便是唯一能换回大笔银子的东西。
反正这次粮食会战他们输定了，那他就要提前做好准备，将所有的损失降至最低。
“恩，她的夫家应该没有问题，是京城的一个粮商，但不是儒商。”郑掌柜跟着郑三阳多年，自然知道他的规矩。
郑三阳做生意有个习惯，他不喜欢跟儒商打交道。或许是自己本身就是儒商吧，在普通商人面前作威作福的习惯了，若碰到等级比他高的儒商，还要他低三下四的给人家当孙子……郑三阳自信自己做不来，所以，他干脆就不和儒商做生意，哪怕等级比他低的儒商。
“另外，前些日子收购乌掌柜的粮商，便是我那位表侄女。收到粮食后，她们很满意，说是像这样的新粮，她们有多少要多少”
“好，我知道了，”
郑三阳此刻管自己的生意还管不过来，对小舅子也就不怎么上心。听了这话，也只是无所谓的点点头，“这样，你去清理一下库房，留下够咱们销售一年的粮食，其他的都卖给你表侄女吧。”
“是，东家”
郑掌柜见东家神色不对，也不敢深劝，躬身施了一礼后，便带着账房去了粮库。
……
正如郑三阳所预料的那般，李家推出玉米后，青州和海城的粮食市场便被李家牢牢的掌控在手里。
这时，钱家再度出面，紧跟李记之后，也大肆推广起玉米来。
这样一来，僵持近半个月的粮食会战已经出现了一面倒的格局。
其他的小粮商，见两大巨头之一的郑家都认了栽，为了减少自己的损失，也连忙将手里的粮食抛售出去。
二十五文，二十二文，十七文，十五文……
“呼，终于把粮价压到去年同期的十三文，这场会战咱们李家赢啦”
在郑三阳和李昌叔的赌局里，最大的一项便是今年的粮价究竟会不会上涨。李昌叔赌的是今年的粮价不会超过去年，而郑三阳则持相反态度。
如今结果出来了，在李家的全力出击下，青州和海城两地的粮价终于回落到十三文。
听完下头掌柜的回禀，李昌叔终于松了口气，这场险些将李家拖入泥潭的粮食会战，最终以李家的完胜而告终，经此一役，他们李家在海城乃至整个齐地的儒商地位，将无人可以撼动
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第108章 报应不爽
京城，赵府。
郑姨娘最近的心情非常好。
两个月前，她费尽心思讨好赵太太仍是没有登上二少奶奶的宝座，反而让那个处处被自己压在下面的苏姨娘得了好，占去了二少爷嫡妻的位置。
但是，她并不气馁，因为她终于找到了更适合自己的路，也找到了未来的奋斗目标。
那便是与其当一个名分上的二少奶奶，还不如做二少爷的实际的妻子，以及赵家二房真正的女主人。
什么叫名份上的二少奶奶？
郑姨娘可没有忘了，想当初，前任二少奶奶王绮芳是怎么样被个小妾挟制，处处看苏姨娘的眼色过日子的故事。
更没有忘了，苏姨娘刚刚登上二少奶奶的宝座后，苏驸马便出了事，那时赵家对苏姨娘的态度，以及赵天青对苏姨娘的冷淡。
两任二少奶奶的教训告诉了郑姨娘一件事，那便是在赵家，名份什么的都是虚的，都像天边的云朵说散就散。只有靠自己的能力帮上赵家，让赵家觉得你有用，那才是最实在的。
想明白了这一点，郑姨娘便收起了自己的锋芒，也暗自吩咐嬷嬷和奶哥哥他们都谨慎些，平时不要想着如何张狂，而是放低心态，多结交几个用得上的人才。
奶哥哥也确是个能干，不枉她千里迢迢的把他从老家弄来。
郑姨娘刚把自己的想法告诉他，他就悄悄的网罗了不少人。
比如说这次在收购粮食的事情上，立下汗马功劳的李怀恩，就是奶哥哥帮她找来的人才。
她还记得当时奶哥哥介绍她时的情形，“……唉，据说那个李怀恩原是王夫人的母亲留给她的外事掌柜，李掌柜人很能干，十几年的功夫，便把那几个铺子打理得红红火火，只可惜王夫人心胸狭隘容不得人，不但罢了李掌柜的职，还没收了人家苦心经营的私产——”
“这么说来，那个李什么恩是王绮芳的仇人咯？”
听奶哥哥啰啰嗦嗦的说了半天，郑姨娘只抓住了这么一个重点。
“那是自然，三娘子，您想呀，人家本来日子过得红红火火，王绮芳一个命令就把人家打回了原形，让人家一家子十几年的心血化为乌有，这事儿搁谁身上谁不记恨？”
郑姨娘的奶哥哥叫李文，年纪二十六七岁，长得倒也相貌堂堂，就是眼神有些闪躲，看起来有些上不得台面。
“不行，你还得多观察观察，咱们用人讲究宁缺毋滥，我宁肯手里的人少些，也绝不要那些两面三刀的背主之人。”
郑姨娘的性子一向谨慎，想当初，她设计谋害了苏姨娘的腹中胎儿，整件事做下来滴水不漏，让人半点错处都找不到。
如今收揽心腹之人，事关她未来的前程和在赵家的地位，她就更不敢马虎。
“好，我回去多查访查访，看看这个李怀恩是不是跟王绮芳真的有过节。”
李文跟着郑姨娘的时间不短，自然知道这位主子的秉性，听了她的话，倒也没有什么异议，直接点头应道。
不过还别说，李文虽然心思有些活泛，但对郑姨娘还是非常忠心，对她吩咐的事，也尽心尽力的去办。
经过一番调查，李文甚至找到了当初裁定李怀恩将李记杂化赔给王绮芳的坊正和武侯。
听了两位证人的言论，李文得到了最终答案，忙跑来赵府见郑姨娘，“……坊正跟武侯都说了，王绮芳确实收走了李怀恩的绝大多数的家当，李怀恩的娘子更曾经多次四处抱怨，说王绮芳待人刻薄，强抢了他们的家产呢。哦，还有，王绮芳在平安坊的那套宅院，原本就是李怀恩买了来准备给儿子成亲用的，没想到也被王绮芳霸占了去……”
“恩，这样说来，李怀恩完全有理由记恨王绮芳呀。行，这个人你先结交着，顺便再观察观察他有没有投靠其他的人，若是没有的话，再深交不迟。”
京城的水太深了，不小心不行呀。能在京城混十几年不倒，这个李怀恩要么是个非常有能力的，要么就是有背景靠山的。
郑姨娘有命，李文自然乖乖听话，继续观察李怀恩去了。
之后，郑姨娘因为想着其他的事，便把李怀恩放到了脑后，直到听赵天青抱怨收不到粮食，赵家的粮栈被人挤兑，这才猛然间想起李文曾经提过，李怀恩是做粮食生意的，便在赵天青面前提了提。
也许是被逼得太急了，赵天青一听郑姨娘这里有熟人，也不管真伪，一叠声的叫她把人请来。
见到赵天青如此猴急的模样，郑姨娘明白，她一直追求的机会终于来了，赵家的生意遇到了**烦，如果她能在这件事上体现她的能力跟价值，那么日后她在赵家便有了地位。
机会来了，以郑姨娘的精明，自然要牢牢的抓住。
于是，她连忙找了李文来，约了李怀恩好生谈了谈，知道他能弄到大批的粮食后，这才将李怀恩引荐给了赵天青。
接下来的事，发展的更加顺利。
赵天青跟李怀恩谈过之后，便付了一小部分的定金，让他先运两千石粮食来。
七八天后，李怀恩果然运了大批的粮食来，赵天青得到消息后，亲自带了赵记粮栈的掌柜去粮库验货。
经过一一查验，李怀恩运来的粮食果然都是今年的新粮。
“不错，真是不错呀，整个北方受旱灾的影响而导致粮食歉收，没想到李掌柜还能弄来这么好的粮食。”
赵天青看着伙计们把粮食搬进自家粮仓，满意的直点头。
“呵呵，哪里哪里，这都是小的从青州乌家高价收来的粮食，那乌老板本来要把粮食卖给海城的李老爷，可一听小的说您这里也需要粮食，便婉拒了李家，将粮食运了来，小的只是当了个运输工罢了。”
李怀恩被赵天青夸得有些不好意思，忙揉着鼻翼解释道。
“青州乌家？恩，我记得青州有个姓郑的儒商，也做粮食生意，不知这个乌家跟郑家是什么关系？”
赵天青作为儒商业协会会长的儿子，对会里的绝大多数儒商还是听说过。尤其是天、地、玄字号的儒商，因为数量较少，基本上他都能认得过来。
至于李怀恩提到的海城李家，赵天青则自动屏蔽掉了。
“哎呀，二少爷果然见多识广呀，连郑老板都听说过，”李怀恩听了赵天青的话，有些夸张的拍着手，无比敬佩的看着他，道，“这乌老板是郑老板的妻弟，两家因为关系密切，同做粮食生意，于是郑老板便把自家的儒商资格优先授权给了乌老板。可以说，乌老板也是儒商业协会的人呀。”
“哦~~我明白了”
赵天青恍然，原来如此呀，这姓乌的分明就是想借粮食的事跟他们赵家攀关系呀。难怪肯用低于市价两成的价格，把这么好的粮食转卖给他。
有了这种想法，赵天青对乌家或者说乌家借由李怀恩运来的粮食格外的放心——开玩笑，在大周，想坑他们赵家的商人还没有出世呢
因此，李怀恩运来的第二批和第三批粮食，赵天青都只是象征性的派了个小管事去查验，自己根本就没有再去。
前后三次，整整从李怀恩那里收来了一万石的粮食，不但能成功瓦解某些人想借粮食挤兑赵记粮栈的阴谋，还为粮栈筹来了大批新粮，省了好大一笔银子咧。
这笔买卖做得分外顺心，让赵天青心情大好，连带着看引荐李怀恩的郑姨娘也顺眼了几分。
后来，赵永年听说了这件事，也非常高兴，甚至当着赵太太的面夸郑姨娘这个儿媳纳得好。
儿媳？
赵家的一家之主把她当正经儿媳看待？
世上还有比这更好的评价吗？
事后郑姨娘听说了这话，简直高兴坏了，更是下定决心，日后把目光放得长远些，不在内宅里争长短，而要往外发展，争取成为赵天青生意上的左右手。
到那时，她生了儿子，再把儿子调教好，让儿子顺顺利利的跟着赵天青身边某个好前程，她即使不是名义上的二少奶奶又如何？
郑姨娘正美美的想着未来的好日子，忽然门外传来“嘭”的一声闷响，随后一脸铁青的赵二少爷走了进来。
“二少爷，谁得罪您了，瞧您生气的样子”
郑姨娘楞了下，随即扯出一抹浅浅的笑，走到赵天青跟前，温柔的说道。
“哼，谁得罪我，还不是那个该死的李怀恩”
赵天青一把拍开郑姨娘的手，忍着暴怒低吼道。
“怎么，李怀恩他做了什么错事？”
郑姨娘心里一惊，经过收购粮食一事，她早已把李怀恩当成了心腹，而赵天青也知道李怀恩是她的人，若李怀恩犯了什么事，肯定会算到她头上呀。
“他娘的，骗人都骗到赵家来了，他们吃了熊心豹子胆吗？”
赵天青估计是被气狠了，一会儿骂骂咧咧的说李怀恩居心叵测，一会儿又说乌家郑家合伙欺骗赵家。
郑姨娘提心吊胆的听了好半天，终于明白了前因后果。
她咬着下唇沉思良久，最后咬牙切齿的说，“二少爷说的没错，这件事首恶就是乌家，他明明知道这些粮食是卖给咱们赵家的，却还敢制假贩假，眼里根本就没有把儒商业协会的会规放在眼里，更没有把赵家放在眼里呀”
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第109章 倩娘复仇
“还有，李怀恩也有错，既然是给二少爷办事，那就应当多尽些心，哪能连查验都不查验，就轻信了那乌家呢？如今犯下这等大错，真是太对不起妾身的信任，以及二少爷的重视了。”
不得不说，郑姨娘这话还是比较有水平的，短短三两句话，既责骂了办错事的李怀恩，又将此次事件的责任划分了个清楚。
首先，她是李怀恩的介绍人，眼下他出了事，她郑姨娘不可能躲到一边一声不吭。而应该主动承认错误，以争取事情的主动权。
其次，认错是要认，但以什么方式认错，则直接关系到如何界定自己在这件事的位置。通过刚才的几句话，她以责怪自家人的口吻骂了评定了李怀恩的错误，其实也是把李怀恩摘了出来，并将他的错误定性为办事不仔细、态度有问题，而不是性质严重的敌我矛盾。
第三，她是在提醒赵天青，整件事情的罪魁祸首是乌家，他们明明知道了这些粮食是李怀恩代赵家收购的，他们居然还有胆量作假，简直就是罪大恶极，明目张胆的要跟赵家为敌。
其实，郑姨娘如此替李怀恩说话，并不是她多么看重李怀恩，实在是帮他更是帮她自己。这件事直接关系到她在赵天青心目中的地位，如果不把李怀恩摘出去，以赵天青多疑的性格，早晚会对她也产生怀疑，甚至还会猜想这件事里有她的首尾。
唉，棋差一招，谁能料想乌家竟会如此放肆，胆敢欺瞒赵家。
郑姨娘一想到自己美妙的前景将被乌家、还有那个混蛋李怀恩破坏掉了，脸色禁不住露出恼怒之色，精致的五官也带着毫不掩饰的恨意。
“没错，你说的有道理，”赵天青听了郑姨娘的话，看到她也被气得够呛，心里隐藏的那一丝对郑姨娘的怀疑被压了下去，他拧着眉头在屋里转了转，最后恨恨的说，“这个乌家确实该死，我决不能饶了他。”
“是呀，二少爷，乌家的人确实不能饶恕。不过，妾身觉得眼下最要紧的是赶紧收回已经售出的陈粮，然后寻找新的货源，随后再处置乌家以及那个办事不用心的李怀恩”
郑姨娘见赵天青看向自己的眼神缓和了几分，便知道自己的话起了作用，悄悄的松了口气，继续建议道。
“唉，也只能这样了。所幸那些破粮食没有卖给挤兑赵氏的有心人手里，否则，这次咱们赵家真的有**烦了”赵天青一想到还要去找七千石粮食给那个挤兑的人，心里就忍不住的一阵腻烦，心烦气躁的在屋里转了好几圈，还是没有想到办法。
“二少爷，这件事既然是李怀恩办事不利造成的，依妾身看，不如二少爷再给他一次机会，让他戴罪立功，再去寻找新的粮源？”
郑姨娘的目光随着赵天青的身影转来转去，最后见他还是满脸苦闷，便仔细想了想，建议道。
其实，这也是给她自己一个机会。
李怀恩把事办砸了，不管这件事里有没有他的搀和，但为了她郑姨娘，李怀恩也必须跟这件事没有干系。
而唯一证明李怀恩无辜的办法，便是让他再去寻粮，并找来正常的粮食。这样一来，缓解了赵氏的麻烦，赵天青才会真正把这件事放过去。
否则，即使今天她险险的过了关，日后若是哪天赵天青又想了起来，还是没有她的好日子过。
至于李怀恩能不能找来新粮，则不是她所关心的问题。因为她有足够的手段，可以让李怀恩乖乖的去办事。
如果他真有坏心，那就不要怪她心狠手辣，哼，没办法呀，就是死她也会拉足垫背的。
梅花戏楼，二楼雅间。
“哦？赵天青还要你帮忙找粮食？”
倩娘捻起一块绿豆酥咬了一小口，轻轻的咀嚼着。她的目光落在前方的戏台上，仿佛正在神情专注的看着戏，就如同其他雅间里的少奶奶一般无二。
“没错，呵呵，夫人果然料事如神呀，她怎么知道赵天青非但不会怪罪我，反而还会让我戴罪立功呢？”
李怀恩见倩娘吃的香甜，也摸起一块尝了尝，“恩，味道确实不错，没想到这梅花戏楼里的糕点也同样出色。”
“夫人办事向来稳妥，这些她早就预料到了，所以也提前帮你找到了货源，”倩娘依然没有转头看身旁的人，一边看着戏，一边轻声说道，“明**去赵氏货栈，找一个姓方的管事，他能帮你联系卖粮食的人。”
“赵氏货栈？”李怀恩顿了顿，随即小声的问道，“那个人，也是夫人的人？”
说实话，自从那日自家娘子参加了王绮芳的乔迁之喜后，便极力劝说他不要记恨王绮芳，而是要想办法跟王绮芳拉近关系，最好能成为她的心腹之人。
当时，李怀恩还不知道娘子为何转变如此之快，不过，本来他就抱着同王绮芳交好的态度，这才让娘子去王家做客。如今家里最记恨王绮芳的娘子都赞同了他的决定，李怀恩也就更加放开手脚努力跟王绮芳套热乎。
先是定期让娘子去平安坊问安，借着孩子的话题，跟王绮芳寻找共同语言。
然后继续帮她观察赵天白的动向，若赵天白有什么异常举动，便会及时向王绮芳禀报。
最后，不间断的收购赵氏的票据，等攒够一定的数量，就亲自给王绮芳送去。
经过他们两口子持之以恒的努力，王绮芳终于有了回报，开始逐步给他交代一些事情。
李怀恩人老成精，他听完王绮芳的吩咐后，便知道，这是王绮芳对他的考验，若能顺利通过，日后他就是王绮芳的门下了。
在京城生活了这么久，李怀恩最想做得事便是找个强有力的靠山，如今他心目中最佳的靠山给了他机会，他岂能放过。
于是，李怀恩高高兴兴的领了任务，并全力以赴的将事情办到最好。
如此这般两个月过去了，他终于通过了王绮芳的认可，成为她的心腹之一。
期间，王绮芳发生了很多事，尤其是牡丹戏楼的新戏上映后，她的声誉落到了低谷，以至于最终导致她跟赵家二少爷和离。
说实话，在王绮芳最困难的时候，他不是没有后悔过，但一想到自己已经付出了这么多，王绮芳也终于把他当成了亲信，让他办了许多私密的事，他已经上了王氏的大船，再想下船恐怕太晚了些。
唉，既然已经这样了，就干脆走下去，反正王绮芳还有天字九号的儒商身份，跟着她也不会吃太大的亏。
接下来发生的事，让李怀恩无比庆幸自己的选择，天哪，谁能想到王绮芳竟能得到皇上的钦封，成为本朝第二任忠义夫人，诰封一品？
自己的东家有了地位和身份，他这个小跟班儿也水涨船高起来，虽然很多人并不知道他跟王绮芳的关系，但有王夫人的暗中支持，他的生意做的是顺风顺水，也没有什么人来捣乱找茬，简直比自己预期的前景还要美妙。
而李怀恩并不知道，他那时一时的坚持，才最终得到了王绮芳的信任，真正成为王绮芳的核心手下。
从那以后，王绮芳也开始渐渐交给他一些更重要的事去做。
随着李怀恩往更高层的深入，他对王绮芳的敬佩更加强烈。
南衙娘子军统领，侠客盟的剑客，还有京中诸多豪门贵妇，这些人都是普通人仰望的云端人物，没想到有一天也能成为自己的座上宾。
一想到曾经见识过的重要人物，李怀恩对王绮芳能在赵氏货栈安插心腹也就没有太过惊讶了。
“恩，自己人”
倩娘并没有多说，有些事，她自己都不清楚，怎么向别人解释？
“好，那我明天就去。对了，夫人还有什么吩咐在下的事吗？”
李怀恩见戏台上的戏渐渐进入尾声，而他们的密谈也该告一段落。
“还有一点，那便是等赵天青查封了乌记的所有生意后，你出面把这些生意都收购下来，价格你自己掌握。”
倩娘提起乌记的时候，原本淡然的脸上闪过一抹阴鸷。
“好，我明白了。”
李怀恩点点头，这时，台上的戏已经落幕，两个人像周围其他戏迷一般，站起来鼓掌，叫好……
五天后，李怀恩再次求见赵天青，先战战兢兢的跟二少爷赔罪，接着略带几分忐忑的启禀二少爷，他经过日日夜夜的查找，终于找到了新的粮源，并亲自一一查验过，都是上好的粮食。
“恩，这件事可不许有差池了，说实话，头前若不是郑姨娘为你求情，本少爷断不会饶了你”
一听有粮食了，赵天青阴沉的脸色终于转晴，口气中带着几分高高在上的优越感说道。
“都是小的该死，好容易给二少爷办回事还给办砸了，小的真是没脸来见您呀多亏二少爷宽容，郑姨奶奶仁善，给了小的戴罪立功的机会，否则，小的、小的——”
李怀恩满脸的感恩戴德，就差激动的跪倒在地表示忠心了。
“好啦，那件事就算过去了，”赵天青很满意李怀恩的知趣，有了他的映衬，赵天青也想起了另一个罪魁祸首，“不过，本少爷向来赏罚分明，做错了事却死不知悔改的，我就要好生教训教训他”
郑家，尤其是那个什么乌家，本少爷若不整得你们倾家荡产，我赵天青就不姓赵。
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第110章 五斤威武
赵家如果想收拾某个商人，那简直太容易了。
不过，如果想合理合法、名正言顺的收拾，就颇费些心思。
比如这回吧，赵天青咬着牙根要整治骗了他的乌记，但若是以乌记制假贩假来制裁他肯定不行。
因为这样的话，就会把作为中间人的李怀恩牵扯进来，毕竟乌记是直接跟李怀恩做的交易，而不是他赵家，谁能证明赵天青收购的陈粮、霉粮是乌记的？
单凭麻袋上的‘乌记’标识吗？
嘿，要靠这个做证据，别说乌记不服，就是其他的儒商听了也会说赵家仗势欺人呀。
如果想让人心服口服，就只能把李怀恩拉下水。
可这样也不行呀，人家李怀恩刚帮赵家收来大批大批的粮食，是立了大功的人。如果在这个时候把他也牵扯了进来，那么日后谁还愿意给赵家尽心尽力的办事，这不是寒人心嘛。
赵天青只是心眼小、自私重利，但绝不是傻子。这些顾虑，他不用郑姨娘提醒，也能想得到。
只是，这件事牵扯到郑姨娘的人，他出于对娘子的尊重，还是特意跑来问询郑姨娘。
“……事情就是这样，三娘，你看咱们该如何处置是好呢？”
“这个嘛，”郑姨娘听了赵天青的话，心里就像喝了蜂蜜一般的甜，她很明白，以赵天青的聪明，他不会想不到如何惩罚乌家又不伤李怀恩的办法，如今如此慎重的跑来问她，本身就是一种暗示，表明他看重自己，尊重她的想法。
想到这里，郑姨娘压抑不住内心的狂喜，柔柔的笑道，“依妾身看，这件事并不难。既然二少爷想给李怀恩体面，那就不提粮食的事，从其他的事情上处置乌家。”
“其他的事？三娘，你是说——”
赵天青当然想过这个办法，今天他来就是表明态度的。他好容易找到郑姨娘这么个贤内助，当然要好好利用，不过，父亲说过，用人之道，贵在攻心，只有让人从心里认同了自己，人家才会踏踏实实的给他办事。
而他今天如此特意的来问郑姨娘，为得就是攻心，让郑姨娘知道他看重她，心甘情愿的继续为他办事。
“呵呵，二少爷真是太抬举妾身了，妾身不过是个内宅女子，所见所知有限，也只能胡乱出个主意，二少爷权当玩笑听听也就是了，”郑姨娘虽然明白了赵天青的意图，但也不好托大，谦虚的笑道，“想那乌家从商十几年，又有儒商做靠山，肯定在行为上不会太收敛，如果派人好生查一查乌记历年来的账册和纳税记录，想必会有收获吧。”
就像现代人常说的，做生意的哪个不偷税漏税？
乌家在青州的小县城里横行十几年，屁股底下肯定不干净。
之前他没有招惹到大人物，又有儒商郑家撑腰，旁人也不会想着去揪他的小辫子。
如今，他不长眼的惹到了赵家，赵家又铁了心的要收拾他，那把柄还不是一抓一大把？
“哎呀，我的三娘子就是聪慧，能娶到你，我赵天青真是好福气呀”
赵天青见郑姨娘精明的同时，还不忘自己的身份，对她这种知进退的模样，很是满意，一把将郑姨娘搂进怀里，笑嘻嘻的夸道。
“二少爷……妾身、妾身哪里聪慧呀，妾身只是个渴望相公疼惜的可怜女子……相公，让妾身给您生个孩子吧”
再受宠，她也只是个妾，每次侍寝后苏氏都会给她灌避子汤。这孩子，不是她想要就能要的。
“……好”
苏氏的堂哥已经废了，赵天青对新二奶奶也没有太多的尊敬。
再说了，他赵二少爷的孩子须得聪明，这母亲也不能太笨，唔，郑姨娘倒也是个不错的人选。而且他也不小了，是该有自己的继承人了，至于小新哥儿，赵天青已经选择性的失忆了。
……
胡四最近很纠结，前些日子他意外得罪了王夫人，虽然王夫人并没有怪罪他，但他还是怕王夫人会事后算账，找寻他的不自在。
战战兢兢的熬了十多天，好容易恭送王夫人一行人离开了县城，胡四总算松了一口气。
只可惜，这口气松得太早了，后头还真有麻烦等着他咧。
这不，前些日子从山里的猎户那里弄到几张硝好的皮子，胡四特意命人给京里赵府的老伙计送了去。
按照往日的习惯，他每次送了东西进京，京里的老伙计都会回他一封两封的信件，将京里和儒商业协会最近发生的事告诉他。
可这一回，东西送过去了，老伙计们也都收了，偏偏一封信都没有来。
“嘶~~，难道王七娘真的要对自己动手？”
胡四坐在自家院子里，托着下巴百思不得其解。
“不对呀，咱在人家眼里也不过是个小人物，人家恐怕这会儿早就忘了自个儿，应该不会离开了再收拾他呀。”
思来想去，胡四还是不知道自己得罪了什么人，“难道京里要有大动作？还是咱少上了不知道哪个神仙的香？”
闷头算了算，胡四摇摇头，“不能呀，府里有头有脸的管事，每个月的上供都是定例，就是看门的老头儿咱也送了心意，不可能漏了哪个呀。”
咬着牙，想了老半天，胡四的脑仁都想疼了，还是理不出头绪。
“四爷，胡四爷，京里来信了”
正愁眉苦脸的继续想着，门口突然传来手下人的吆喝声。
“啥？京里来信了”
胡四一听这话，噌得一声蹿了出去，见手下的队员手里拿着几封厚厚的信件，忙一把抓过，不等走回屋里，就嚓嚓的把信撕了开来。
“四爷，怎么了？京里又有什么新鲜事儿啦？”
手下见胡四阴沉着脸，神态格外的严肃，便小心的探问道。
“呼——原来如此呀”
看完信，胡四悬空了多时的心总算落了下来，他把信折好放进衣襟里，一挥手，吩咐道：“去，把所有的兄弟都叫来，咱们有大事要做”
“哎哎，小的这就去”
一听有任务，手下连忙应声领命而去。
胡四也换上了公服，带上帽子，一本正经的走出家门准备干大事去鸟。
半个时辰后，十几名身着统一服饰的纠察队队员集结完毕，在队长胡四的带领下，气势汹汹的朝集市而来。
东大街，乌记商行的总号门前，忽然来了十几个纠察队队员。
总号的大掌柜一看领头的是胡四，便像往常一样，笑呵呵的凑上去，准备跟胡队长寒暄几句。
谁料想，胡四仿佛不认识大掌柜一般，一把推开，沉着脸，吩咐道，“搜”
一声令下，十几个队员像猛虎下山一般，嗷嚎着冲进了总号，搜出所有的账册，当场查封，并将几个账房先生控制起来，只等队长吩咐。
“很好，”胡四拿棍子敲了敲堆满账册的桌面，随即挥了挥，“人、账册，统统带走”
……
“呵呵，赵天青的动作还挺快呀，这就把乌记查封了？”
看完柳永宁发来的飞鸽传书，王绮芳笑着对紫苑说道。
“赵二少爷是什么人呀，向来只有他占便宜的事，岂有被人算计的道理？”
紫苑一直跟着王绮芳，对那位前任男主人还是比较了解，所以，言语间也没有太多的尊敬。
“恩，事情进展的很顺利呀，如果官府再把火烧粮仓的案子破了，顺便把郑三阳拉下马，那么这件事才算完美呀”
王绮芳把信交给紫苑，眉头微蹙，想着是不是可以在这件事上做做文章。
“这个恐怕不太容易，”紫苑一直被王绮芳当做助手培养，像今天这般主仆两个共同商量事情的情况经常在王宅出现。她听完王绮芳的话，沉吟片刻，道，“如果想借这件案子办郑三阳，必须有充足的证据和明确的证人，而这两点，咱们目前都没有。”
“这个证人，夫人，小的可以想办法”
一旁伺候的五斤，听了王绮芳和紫苑的对话，突然开口道。
“哦？五斤，你有什么办法？”
王绮芳一愣，扭头笑着问向穿着一身小厮衣服的五斤。
“呵呵，夫人，您忘了小的以前是干什么的了？”五斤咧开小嘴，露出两排洁白的牙齿，笑得有点小得意，“俗话说，蛇有蛇道，鼠有鼠路，俺们这些小乞儿自然有自己的消息来源。不瞒夫人您说，自从咱们在码头上的粮食被人烧了后，小的跟几个兄弟就开始四处留意，并在道上放出了风儿，说是悬赏寻找是谁办的事儿。”
“恩？怎么，你们找到了？”
王绮芳听了这话，又见五斤神色间充满了自信，不由得吃了一惊，诧异的问道。
“回夫人，正是，俺们几个已经把点火的那两个小兔崽子抓到了，他们都是受郑三阳指使，为了阻止咱们帮李家平抑粮价，这才烧了粮仓。如今，这两人正关在咱们家的库房里呢。”
五斤说起这事，禁不住挺起小胸脯，颇为自豪的说道。
“……”王绮芳有些傻眼，心说话，这些孩子也、也太……V5呀，聪明呀，能干呀，她还真是收对了人。
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第111章 开发海岛
乌继良怎么都不明白，他平时跟胡四郎好得就和亲兄弟一般，前几天两个人还凑在一起喝酒玩小娘子呢，今天他怎么就翻了脸。
娘的，姐夫说的没错，这些穿黑皮的个个都是属狗脸的，说翻就翻呀。
不过，目前自己全部家当都被人家拿捏在手里，他这话也只敢在心里骂骂，脸色还是堆着谄媚的笑，讨好的问道，“四哥，这、这是咋了呀？您倒是给兄弟透个信儿呀。”
一边说着，一边给胡四塞了几张纸过去。
出乎乌继良意料的，胡四并没有收那几张银票，而是一把推了回来，冷冷的说道，“乌继良，你偷税漏税、制假贩假、投机倒把、扰乱市场……依照儒商业协会的会规，本队长有权查封你的店铺。”
“胡、胡队长？”
听完胡四义正言辞的控诉，乌继良脸色的笑容再也坚持不下去了，他阴沉着肉滚滚的大饼脸，带着几分斥责的语气问道。
“你有权保持沉默，有权向齐地儒商业协会上诉，不过，这些证据已经被京城总会的纠察队带走了，你、你……”毕竟跟自己称兄道弟的相交了几年，看着乌继良铁青的脸色，胡四多少有些不忍，他悄悄的压低声音，提点道，“乌掌柜，不是兄弟我不念往日的情分，实在是你这个案子太大了，我、我也无能为力呀。你知道吗，要求查处乌记，是京里总会发出的命令，你好好想想，是不是得罪了赵家的人。”
话说到这里，胡四顿住了，他对乌继良说这些已经是全了两人素日的交情，再深下去的话，打死他也不能再说了。
开玩笑，乌继良顶多是他的狗肉朋友，两个人的交往本来就是相互利用，他们之间还没有那种为彼此赔上性命的深厚情谊。
“京城总会？赵家？”
乌继良听了这话，心里也是一沉。
虽然他平日横行乡里，但也就是在这个小县城里，出了县城，到了齐地，他连个屁都算不上。
更不要说在京城贵人的眼里，他更是啥都不是。
得罪了赵家？
老天爷，他哪有那胆子呀。
别说得罪了，平时受姐夫影响，他连做生意都不敢跟儒商做，更不用提儒商业协会会长赵家了。
等等，做生意？
乌继良好像忽然想到了什么，他一把拉住转身要走的胡四，急切的问道，“四哥，四爷，你告诉我，赵家最近是不是做了粮食生意？”
胡四回过头，怜悯的看了乌继良一眼，轻轻点头，“据我在京里的眼线通告，赵二少爷最近大肆收购了一批粮食，可惜被人骗了，那粮食不但是陈粮、霉粮，里面又掺了三分之一的草屑和砂子……二少爷很是恼火，直说要好好整治整治这些粮商”
“天哪”
乌继良听完这话，耳边响起几声炸雷，两脚也被吓得直打哆嗦。
陈粮？掺了砂子的陈粮？
“呕~~”
想到自己将要面临的惨状，乌继良嗓子眼一发咸，一口血涌了上来，整个人也像面条一般软绵绵的倒了下去。
乌记出事的消息，很快就传到了郑三阳那边。
只是，他现在自顾不暇，根本没有精力去管外人的破事。
“你不是说那些小崽子都被送走了吗，怎么现在又落到王七娘的手里？”
郑三阳一想到青州府衙见到的那两个兔崽子，心里杀了他们的心都有，好容易靠着素日跟青州府的关系从府衙里脱身出来，回到家里，就把负责此事的管家叫了来，厉声喝问道。
“老爷，小的确实把人送走了呀，”郑管家被老爷一通臭骂，委屈的不行，搭拉着脑袋，闷声说道，“那天，小的是亲眼看着他们上了南去的马车，小的也不知道，他们怎么就落到王七娘手里了呢。”
本来烧粮草这种事就够缺德了，他还要负责给老爷擦屁股，唉，当下人真是不容易呀。
“你、你个没用的东西，现在还在这里狡辩，怎么，老爷骂你还骂冤枉了你？”
听出管家话里的不满，郑三阳气得抬起脚踢了他两记。
“不行，今天有幸躲过一劫，但明天就不好说了。”
这回儿他送给青州府大笔的银子，对方又看在他儒商的身份上，勉强不把他收押。
但明天王七娘上了堂，在一品夫人的干预下，他郑三阳跟青州府的关系再铁，那个滑不溜丢的官老爷也不会向着他。
不能就这么干等着坐以待毙。
“老爷，听说王七娘正在大肆招募佃农，还在大批的收购盖房子的材料，以及各种日用品，您看？”
管家被老爷踹了两脚，倒也不记恨，低头想了想，建议道。
“恩？”郑三阳闻言，忽的转过头，紧紧的盯着管家好一会儿，这才缓缓的点头，道，“是呀，解铃还须系铃人，这件事还得王绮芳发话，只要她能放过我一马，这件案子才有转机。”
想到做到，郑三阳在屋里转悠了两圈，把具体的细节考虑清楚后，这才换了外出的襕衫，前往钱府求见王夫人。
“姐姐，您这次是不是又有大动作啦？”
坐在临床大炕上，梅娘看了眼对面的王绮芳，笑着问道。
“也不算是什么大动作，就是想把桃花岛好好开发开发，”王绮芳捻起一颗樱桃，轻轻咬了两口，摇摇头，“唔，味道不怎么好。”
“那是，哪有您京里的庄子出产的好，”梅娘听了对方嫌弃自家的水果不好，不但没有气恼，反而赞同的点点头，道，“唉，自从回到青州后，就吃不到姐姐家的水果了，这里的水果，新鲜是新鲜，可味道就是比不上您家的……”
梅娘一想到王绮芳庄子上产的樱桃、苹果还有那酸酸甜甜的圣女果，感觉口水都要流出来了。
忽的坐直身子，直直的看向王绮芳，“对了，姐姐刚才说要开发桃花岛，是不是要在岛上中桃树？”
唔，这样一来，她不就能吃到美味的桃子了？
说实话，跟王绮芳相交一年多，梅娘对王绮芳已经有种盲目的信任，只要是王绮芳弄来的水果肯定好吃，只要是王绮芳想出的生意肯定挣钱。
这回，听到她要开发海岛，梅娘也开始打起了小算盘。
“呵呵，不是，桃花岛上原本就种了桃树，要不然怎么叫桃花岛呢。”
王绮芳见梅娘垂涎的样子，很是无奈，唉，她算不算是毁人不倦呀，堂堂钱家的二少奶奶，青州有名的贵妇，硬是被她的水果勾搭成这个样子。
轻轻摇摇头，王绮芳笑着说，“不过，我想试试其他的水果。前些日子，我托了船舶司卢少奶奶的船队，帮忙找了些南方水果，想在我的桃花岛上试着种种。这次开发海岛，主要是想把岛上的荒地开垦出来，多种些粮食。”
“恩？南方水果，是不是那些什么岭南的荔枝？”
钱之信走南闯北见过不少世面，连带着，梅娘也或多或少的听了不少异地见闻。
说起荔枝，李唐被大周灭掉前，并没有出现唐明皇这个皇帝，自然也就没有所谓的‘一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来’的名句了。
不过，因为南北漕运、海运的畅通，南方的特色水果还是会出现在北方的市场上，这荔枝也例外。
“是呀，这次我让他们带了不少果树苗，像什么荔枝、杨梅、枇杷、椰子等等等等，这些水果不但味道鲜美，而且营养价值也高呢。”
王绮芳点点头，掰着手指数了数要种的水果。
“哇，太好了，明年我就能吃上这些好吃的水果了吧？”梅娘不自禁的吞了吞口水，开心的说道。
两个人正悠闲的说着悄悄话，这时一个小丫头凑了过来，悄声对梅娘的大丫鬟嘀咕着什么。
“恩，怎么了？”
梅娘依稀间听到了什么求见王夫人，猜着有人找王绮芳，便连忙问道。
“回二少奶奶，门外郑大老爷求见王绮芳。”
小丫头一听这话，连忙屈膝行礼启禀道。
“郑大老爷？郑三阳？”
王绮芳听了这话，楞了下，随即想到今天的官司，便笑着说，“让他进来吧，我去前厅见见他。”
“姐姐，要不要我把二少爷请来？”
梅娘在青州也待了不少日子，自然听说过郑大老爷的名头，一想到他曾经办过的事，她禁不住为王绮芳担忧道。
“呵呵，梅娘，不用担心，他是来求我。”
王绮芳摇摇头，她借住在钱家已是有些不好意思，哪敢为了这点小事就劳烦人家钱之信？
来到前厅，坐在堂上，隔着屏风，王绮芳淡淡的问道，“久闻郑大老爷的大名，不知今日郑老爷来见本夫人，所为何事？”
“小的郑三阳，拜见忠义夫人”
王绮芳自称本夫人，那就是以忠义夫人的名头见客，饶是郑三阳心有不甘，也要按照大礼参拜。
等郑三阳行完礼，王绮芳才悠悠的说，“郑大老爷不需多礼，来呀，给郑老爷看座”
“多谢夫人”
郑三阳偏着身子，半坐在椅子上，听到王绮芳问他‘有何要事’，又连忙站了起来，拱手道，“小的听闻夫人要开发海岛？”
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第112章 无奈妥协
“是呀，本夫人在东海上买了个小岛，岛上的荒地、荒山甚多，除了已经开垦出来种玉米的一百多亩地，还有大片的土地需要开荒。”
王绮芳对于自己要开发小岛的事，并没有隐藏，这些日子她一直在大张旗鼓的购买各种农具、建筑材料，又放出消息说大量招收佃户，那么以郑三阳在青州的人脉，肯定能知道她这么做的原因。
再说了，开发自己的海岛，也没有什么可背人的，没有必要保密。
轻轻点点头，王绮芳大方的承认道，“为此，我正在招募佃户、泥瓦匠，以及其他一些干粗活的下人。”
“呵呵，如果是这样的话，那就太巧了，”郑三阳抚掌轻笑，脸上一副轻松愉快的模样，他往前探了探身子，带着几分亲热的说道：“小的在青阳县有个砖窑，前些日子刚烧制了一部分青砖和黑瓦，王夫人这里既然要盖房子，不如就让小的略尽点心，把那些砖、瓦给您运去？”
“哦？青砖和黑瓦？”
屏风后，王绮芳顿了顿，想了想问道，“唔，这些东西本夫人确实短缺，只是不知道价格几何呀？”
呵呵，想用点建筑材料就把我收买了？你是觉得你的命太不值钱，还是认为我王绮芳太好打发？
“哎呀，王夫人乃今上钦封的忠义夫人，能给您办事，那是小的的荣幸，哪里还能收钱呢？”郑三阳虽然心里对王绮芳恨得牙根直痒痒，但脸上却不敢有半点表露。唉，没办法呀，谁让他有把柄落在人家手里呢。
脸上露出违心的笑，郑三阳无比谦卑的说道。
“不收钱？那怎么行？”
王绮芳摇头不止，哼，烧了我二千多石粮食，就想这么对付过去？不可能！
如果她这次真的轻易放过郑三阳，别说对不起那白花花的粮食，更对不起五斤那几个孩子的辛苦。
要知道，那两个纵火犯都已经逃到了外县，是五斤他们徒步跟了上去，经过好一番争斗才将他们擒获。
虽然五斤当时说的时候，语气很不以为然，但他们身上的淤青还是非常明白的告诉了王绮芳，抓捕纵火犯的过程，并不像他们所说的那般轻松。
如今，好容易将纵火犯抓到，五斤他们又以现身说法的将两个小痞子的心理防线攻破，同意作为污点证人指控郑三阳，几乎是万事俱备只差升堂问案，若是此时她为了郑三阳的蝇头小利就放弃了，那也太愚蠢了。
“另外，”郑三阳见王绮芳一点都不松口，咬牙想了想，继续说道，“听说王夫人还在招收佃农。”
“是呀，这么多的土地，自然要有人耕种！”
只是，现在正是夏种时节，佃农并不好招。
至于侠客盟招募的难民嘛，都已经被李靖天优先调去了辽东，轮到她这里，几乎也剩不下几个了。
但桃花岛的开发迫在眉睫，果树苗很快就会运过来，到那时，连个帮忙种地的人都没有，她的漂白空间计划恐怕又要搁浅了。
这一次，能碰巧买到石三少爷的岛，然后利用这个岛做文章将空间的粮食合理合法的拿出来用，已经是无比的幸运了。
而好运不是每天都有的，若是下一次再有急需粮食的事件，她又没有合理的说辞，空间的暴露是迟早的事儿。
所以，桃花岛必须要尽快开垦出来，佃农也要尽快招募齐全。
“呵呵，碰巧的很呀，”郑三阳并没有被王绮芳冷淡的态度击退，依然扬着一抹笑意，道，“小的在青阳县有几个农庄，庄子上签了三十几户佃农，这些佃户种了十几年的地，那都是经验十足的老庄稼把式呀，这会儿小的庄子上的夏种已经结束，如果王夫人不嫌弃的话，不如让他们给您把地先垦出来，待您的佃户招收齐全后，再让他们接手？”
话是这么说，可一旦人上手之后，怎么可能只开垦荒地而不下种？
王绮芳听了这话心里很明白，郑三阳这是想派人帮她种地，好让她平息怒气，然后撤诉。
撤诉？
不可能。
王绮芳无声的冷笑两声，双眼含着一抹嘲讽，刚要开口拒绝，一个小丫鬟匆匆的跑了进来，凑到紫苑身边小声的嘀咕了两声。
紫苑闻言，脸色也顿时一变，打发走了小丫鬟，自己悄悄的来到王绮芳近侧低声道：“夫人，方才青州府派人来回禀，说是齐王对郑三阳的案子很感兴趣，已经派了家里的大管家亲来青州……齐王的大管家是郑三阳娘子的亲舅舅，郑三阳更是帮着齐王打理了不少生意，您看？”
“齐王？”
王绮芳楞了下，随即想到了那日在小县城初见乌继良的时候，听围观的百姓提起过。
是了，当时那人说乌继良的舅舅是齐王府上的管家，而郑三阳又是乌继良的姐夫……绕了一圈，郑三阳竟然跟齐王还有牵扯？
这么一说，这件事还真有些棘手。
沉思了片刻，王绮芳终于有了主意，她笑着说道，“既然郑大老爷这么客气，那本夫人如果拒绝的话就有些不近人情了。但是，太祖有训，朝廷官员及命妇，不得依仗权势与民争利，你的人情我承情，但是这便宜我却不能占。”
“哎呀，王夫人，您说这话就是折杀小的了，”
刚才，王绮芳静默不语的时候，郑三阳的心都提到嗓子眼了，虽然家里的娘子说，这件事舅舅会插手，让他不必太过担心。
不担心？怎么可能呀？
平时，舅舅借齐王的名头做点小事还成，若这回遇到的是不要命、不惧权贵的王七娘呀，想想京城的郑家，那么显赫的人家，还是被王绮芳弄了个灰头土脸、狼狈不堪。
比起权倾朝野的郑家，他娘子的舅父也仅仅是齐王的一个管家，说难听点就是齐王豢养的一条狗，主子高兴了，逗弄两下，给个笑脸啥的。
可一旦遇到大麻烦，齐王才不会管舅父的死活，而且，很有可能为了给王七娘背后的两位公主卖好，主动将舅父踢出来当替罪羊呢。
与其指望舅父，还不如去求王绮芳，郑三阳想过了，这件事只有她主动撤诉，才会顺利解决。
否则，王七娘若是叫起真儿来，恐怕齐王都要看在三公主和九公主的面子上，高看她几分，到那时，真正倒霉的只有他们郑家咯。
赌‘买树梢’已经让郑家惨败，所幸的是郑家的根基还在，只要他挺过这一关，日后早晚有东山再起的机会。
所以，这一次，无论如何都不能栽在王七娘的手里。
就是求，他也要求王绮芳放手。
如今，终于听到王绮芳松了口，他高高悬起的心开始慢慢回落，忙兴奋的说，“能给夫人办事，那可是小的的福气。不过，夫人顾虑的也有道理，这样吧，小的卖给您的砖、瓦都是按市价收费，还有那些佃农，您按照市价付给他们工钱就成。”
这话其实还是很有空间的，市价多少？工钱又是多少？还不是郑三阳说了算？
“好吧，郑大老爷都把话说到这个份儿上了，我若是不答应，就太不合适了。”
王绮芳心里长长的叹了口气，其实，刚才郑三阳猜得并不对，王绮芳骨子里并不是不惧权贵的人，相反，她是个重生过一次的人，内心深处比任何人都懂得珍惜，明白‘生之艰辛’的道理。
至于在京城跟郑家交手，她也是看准了时局，在郑家和两位公主之间捡了个便宜罢了。
还有就是自己的草药也入了今上的眼，让今上对她也多有回护。
若非如此，王绮芳绝不敢主动招惹人家，毕竟大周是等级分明的社会，像她这般根基不深的人，还是不要跟权贵闹出摩擦比较安全。
如今，齐王已经旗帜鲜明的表示要保郑三阳，如果她还死抓着对方不放，那就得罪了齐地的地头蛇，她日后还能在齐地安生过日子吗？
经过‘铡美案’一事，她和孩子们已经不能在京城呆着了。
难道她想折腾的连齐地也呆不下？只能远远的跑去辽东或者龟缩在海岛上？
算了，既然郑三阳已经付出了代价，她还是见好就收吧。
“呵呵，夫人请放心，小的这就回去派人把东西和人给您备齐了，等您的宝船到了青州的码头，小的就派人给您运上船。”
方才小丫头的到来，郑三阳也看到了，而且他也感觉到，王绮芳是听到小丫头的回禀后才改变了主意，心里便有些明白，这是舅舅的人到了。
很好，看来王七娘也不是传说当中的那般不讲‘规矩’嘛。
懂规矩就好，知道妥协就好，郑三阳此刻那颗高悬的心才落了下来，说起话来也多了几分底气。
“好，那就麻烦郑老板了，等我的宝船抵达码头后，我会派人联系你。”
再一次妥协，让王绮芳多少有些沮丧，虽然明白这么做对自己和孩子都有好处，但一想到被火焚毁的粮食和五斤得意的小模样，她就有些失落。
唉，这一战到底是赢了还是输了？
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