第四章 直奔大戈壁
胡铁花冷笑道：“有些人你的确可以不理他的他虽生气也拿你没法子但我却不是这样的人我若生气起来……”
车厢里忽然伸出一个头来瞧着他淡淡笑道：“你不必生气他恨本听不见你的话他是个聋子。”
胡铁花差点从马背上滚下来大叫道：“姬冰雁是你！你这死公鸡到底在弄什么花样？”
马车里竟真的是姬冰雁。
他从车窗里伸出手来打了一个手式队伍就立刻停了下来然后他就推开车门缓缓走下马车。
胡铁花更要气疯了大吼道：“你的腿不是断了么？现在怎么又能走路了？”
姬冰雁像是根本没有听到他的话只是向刚走过来的楚留香迎了上去楚留香也下马迎了过来。
两人相视一笑姬冰雁道：“我来了。”
楚留香道：“很好。”
姬冰雁道：“我因为准备出关的事所以来迟了些。”
楚留香瞧了队伍一眼笑道：“你准备得太多了。”
姬冰雁道：“多些总比不够的好。”
楚留香道：“你经历自然比我多我听你的。”
姬冰雁道：“车上也可以休息明天早上再让你检视装备好么？”
楚留香道：“好。”
两人竟是绝口不提“断腿”的事更未提伴冰。迎雁就好像根本就没有这些事生似的。
胡铁花早已气得脸青忍不住冲了过来。
姬冰雁却淡淡笑道：“车上有酒你若未醉再喝几杯吧！”
胡铁花瞪着眼瞧了他半晌终于也大笑道：“好！你虽让我上了个当但我对你也并非很够朋友我们现在可算已扯平了上车后我敬你三杯。”
到了车上胡铁花才懂得姬冰雁为什么要将马车造得像个棺材因为这样车厢里的地方才大。
这简直已不像是辆马车而像是间屋子了。
车厢里有张又大又舒服的软榻还有几张锦垫一张桌子每样东西显然都经过苦心安排的所以东西虽多也并不显得很拥挤。
胡铁花刚想问道：“酒呢？”
姬冰雁已伸手在榻边按了按这锦榻下就弹出个抽屉来抽屉里有六只亮的银杯还有十个用白银铸成的方瓶子。
姬冰雁道：“这里有十种酒从茅台。大面。竹叶青到关外羊乳酒都有瓶子着来虽不大却可装得下三斤十二两你要喝什么？说吧！”
胡铁花已瞪着这抽屉呆住了过了半晌才叹道：“一弹手各种酒就都来了这简直就是每一个酒徒的梦想难怪人们都想财财果然是有好处的。”
三个人喝了两杯酒胡铁花又忍不住道：“现在若是有江北的大虾米和金华火腿脚爪来下酒这地方就简直像是在天上了只可惜……”
他话还未说完锦垫下又有张抽屉弹了出来里面不但有江北的大虾米金华的火腿还有福州糟鱼。福州烧鹅。海宁海臭虫。无锡肉骨头。长白山的梅花熊掌……总之只要你想得出来最好吃的下酒菜这抽屉里就有。
胡铁花叫了起来道：“你这是在变戏法嘛！”
姬冰雁淡淡道：“人活着就要享受尤其是受过太多罪的人有一次我饿得恨不得把自己的手剁下来吃所以现在无论我在那里总要先将那里堆满了吃的东西甚至在我睡觉的床下面都是有酒有肉的。”
胡铁花听得本想笑出来但仔细一想却非但再也不觉得这话有什么可笑反而有些想哭了。
这平平淡淡几句话里实在是充满了酸苦等到一个人对“饥饿”如此恐惧时他以前所遭受的艰苦与悲惨只怕已不是别人所能想像的了！胡铁花默然许久才喝下第三杯酒仰面长叹道：“也许我本不该逼你来的。”
姬冰雁冷冷道：“你并没有逼我我若真的不愿来任何人也无法逼我。”
胡铁花苦笑了笑忽又问道：“那两位姑娘呢？为什么不请她们也来喝一杯？”
姬冰雁道：“她们已回去了。”
胡铁花道：“你何苦急着把她们赶回去我和楚留香都是很知趣的人我们总会找个机会让你和她们道别的。”
姬冰雁淡淡道：“现在已没有道别的时间我们从现在起已开始直奔大戈壁从此以后这辆马车绝不会停歇过两盏茶的时侯而且每天最多只停三次我相信以我们现在的耐力已可严格地控制大小便了。”
胡铁花耸然道：“难道连下车走走都不行么？”
姬冰雁道：“绝对不可以。”
胡铁花道：“为什么？”
姬冰雁道：“我们虽不知对方是否已在各路都布下暗卡来侦察楚留香的行踪我们却必须要提防他这一着。”
胡铁花道：“但这也不必。”
姬冰雁道：“我们若要成功就得将每一个可能都计算进去只因对方既然敢惹楚留香就绝不是普通的人。”
胡铁花道：“难道我们已是普通的人么？”
姬冰雁道：“我早已说过这些生长在沙漠里的人已被沙漠锻得比骆驼更能忍耐比狐狸更精比狼更狠而我们在沙漠里却软弱得不及一只兔子。”
胡铁花笑道：“你这未免也太长他人志气灭自己威风了吧？”
姬冰雁道：“这只因为不想死在沙漠里让鹰来啄我的身让狼来啃我的骨头我活得还有趣得很。”
胡铁花道：“但我还是认为……”
姬冰雁冷笑道：“我并不想知道你的意思只想知道你们既然要我来是不是一切都愿意听我的？”
楚留香一直在听着这时才微笑道：“你能活着从沙漠里带出这许多财富来你说的话必然有理有道理的话我总是愿意接受的。”
姬冰雁瞪着胡铁花道：“你呢？”
胡铁花叹了口气苦笑道：“我只能说本不该逼你来你既已来了我还有什么法子。”
姬冰雁道：“好！”
他忽将酒菜都从桌上拿了下来伸手一按那桌面竟整个翻转过来背面竟刻着幅详细的地图。
姬冰雁用筷子蘸着酒在地图上划了条线道：“我们本不该由这里出关的只因为你不认得路已来到这地方所以我们现在只有沿着这条路走。”
楚留香道：“这条是黄河么？”
姬冰雁道：“不错这里正是黄河的上流我们可以沿着河一直走到银川我知道札木合昔日的势力并未到过阴山以南所以在这段路上我们不必希望能得到他们的线索但却必然要防备他们的耳目。”
楚留香和胡铁花都没有打断他的话。
姬冰雁接着道：“所以明天我们到老龙湾时你就要将马寄存下来我在那里也有伙计你可以放心。”
楚留香忍不住道：“这匹马我必定要带去。”
姬冰雁道：“不行！”
楚留香道：“为什么？”
姬冰雁道：“这匹马不但太招摇太惹眼而且本是对方所有我们带着这匹马走简直无异带着块招牌我们绝不能冒这个险。”
楚留香想了想不再说话。
姬冰雁道：“你要知道现在对方不但是在暗中以逸待劳而且占尽了天时。
地利。人和我们根本连一丝有利的条件都没有若想得胜只有以奇兵出其不意所以在我们找到他的下落之前绝不能被他现我们的行踪否则他们若仗着沙漠的地利来暗袭我们就死无葬身之地了。”
楚留香默然半晌长叹道：“我想的本没有这么多我……”
姬冰雁一字字道：“你要记住对方正是因为知道在别的地方杀不死你才要把你诱到沙漠里去他既要将你诱人沙漠自然是因为他在沙漠里有把握杀死你这正是你平生最艰苦的一战你怎能不多想想？”
楚留香苦笑道：“但有些事却也不能想得太多的。”
姬冰雁乾了杯酒道：“好！现在我们什么都不要想先睡一觉纵然睡不着觉也要强迫自己睡因为我们现在绝不能浪费精力。”
锦榻很大。三个人都睡了下来。
胡铁花手里拿着酒杯忽然笑道：“无论如何现在我们三个人总算又睡在一起了就像十几年前一样……唉“那些甜蜜的美好的老日子。”姬冰雁冷冷道：“那些日子也不见得有多好那时我们喝的是酸酒躺在又湿又冷的草地上现在我们却有又软又暖的床。”
胡铁花叹了气摇头道：“过去的日子永还是美好的只可惜这种事你永远也不会懂只因你既不解风情又太现实太势利你只知道……”
他忽然停住嘴只因他觉姬冰雁已睡着了。
第二天黄昏时到了老龙湾。
在姬冰雁的一座农庄里楚留香等下了马他忽然觉自己对这匹马也有些依依不舍起来不禁喃喃苦笑道：“也许我的确是老了所以心也越变越软了。”
马也在轻嘶着。
楚留香抚着柔滑的马背笑道：“你也舍不得我是么？是不是怕我这一去就永远不回来了呢？”
胡铁花却像是兴奋得很正在那边和姬冰雁检视着骆驼和车马每样东西他都要看一看问一问。
他现在已知道那又聋又哑的大汉叫“石驼”但却想不出一个人的皮肤怎会变成这种样子。
他现在也已知道那赶车的小伙子叫“小潘”这小潘其实早已不是小伙子至少已有三十来岁但却天生着一张娃娃脸没说话就先笑说完了还在笑教任何人也没法子对他脾气。
胡铁花越看越觉有趣忍不住问道：“小潘你今年可有三十五么？”
小潘笑嘻嘻道：“不瞒您说再过一个月小人就四十三了。”
胡铁花失笑道：“四十三了这倒看不出……。四十多岁的人还被人叫做“小潘”你倒实该开心才是。”
小潘笑眯眯道：“小人就算活到八十还是要被人叫做“小”潘但这可不是什么露脸的事这简直是丢人。”
胡铁花盯着他笑道：“姬冰雁既然把你带来你必定有些特别的本事你有什么本事？露两手让我瞧瞧好么？”
小潘陪着笑道：“小人的本事就是什么都不会什么都不懂一个人活到四十多还是一点本事也没有这也不是件容易事您说是么？”
胡铁花大笑道：“你能说出这句话来可见你的本事已不小了。”
日子过久了他更现小潘不但能见人说人话见鬼说鬼话而且还有种特别的本事。
长江南北大河两岸福建岭南黔贵川鄂无论那一种力言他竟都能说得流利自然就和在那边土生土长的人完全一样无论做什么交易都只管放心让他去做他就算闭着眼也不会吃亏的。
而那石驼虽然不能和人说话却能和畜牲说话他似乎能用一种神秘的语言来沟通他和畜牲间的思想。
无论驴马骆驼心里在想什么他全都能知道他心里想要这些畜牲干什么它们居然也能乖乖的听话。
有时候胡铁花简直想不通姬冰雁是用什么法子将这样两个人找来的他实在不能不佩服。
车马果然在昼夜不停地赶着路小潘和石驼就像是根本没睡过觉但过了几天小潘仍是兴高采烈满脸笑容石驼更是连头都没有低下去过。
胡铁花忍不住问道：“这两人难道可以不睡觉的么？”
姬冰雁道：“有些人无论在做什么事时都可以睡觉的。”
胡铁花道：“赶车时也能睡觉？”
姬冰雁道：“马已识途赶车为何不能睡觉？”
胡铁花想了又想道：“不错！跋车时总还是坐着的但那石驼非但没有坐下来简直连站都没有站住难道他走路时也能睡觉么？”
姬冰雁淡淡道：“正是如此。”
胡铁花大笑道：“你当我是三岁的小孩子？”
姬冰雁沉下脸不再说话。
楚留香却笑道：“他这倒不是骗你有人的确是在走路时也能睡觉的只因他两腿虽在走路但精神却已完全松弛正和别人睡觉时一样。”
胡铁花失笑道：“这本事倒实不小。”
姬冰雁冷冷道：“这本事并非天生的而是被磨练成的一个人若被人用鞭子赶着不停不歇地走上一年只要一闭眼睛就要挨鞭子那么他以后纵然赤着脚走在雪地里也照样能睡得着了。”
胡铁花动容道：“石驼难道就受过这样的罪？”
姬冰雁道：“嗯！”
胡铁花叹了口气又道：“但别人为什么要他不停地走而且走了一年呢？”
姬冰雁默然半晌忽然道：“你可瞧见拉磨的驴子么？”
胡铁花道：“见过。”
姬冰雁缓缓道：“他就曾经被人当做拉磨的驴子只不过比驴子还要惨些驴子还有休息的时间他却脚不停步整整拉了一年。”
胡铁花忍不住打了个寒噤怒道：“这是什么人？为何要如此残忍！为何如此对待他？”
姬冰雁摇了摇头又不开腔了。
胡铁花只有喝酒他心里还是有些不信“一个人怎能在走路时睡觉呢？”他决心要瞧个明白。
这车子纵然是天下最舒服的一辆但整天整夜地闷在里面胡铁花也快被闷得疯了。
他本来就想找件事做。
于是他就伏在车窗上瞪大了眼睛去瞧那石驼他倒要瞧瞧这人走路时怎么能睡觉。
石驼那双灰蒙蒙的眼睛也始终是瞪着的茫然瞪着远方就好像能望见一些别人看不到的美景似的。
胡铁花时时刻刻留意他过了一天忽然大笑道：“好个死公鸡原来在骗我。”
姬冰雁皱了皱眉道：“骗你？”
胡铁花道：“他连眼睛都没有闭起来过怎能睡觉？”
姬冰雁道：“他睡觉是不必闭眼睛的。”
胡铁花笑道：“这又是为了什么？”
姬冰雁淡淡道：“只因他本就是个瞎子。”
胡铁花跳了起来道：“瞎子？你说这人不但又聋又哑而且还是个瞎子？”
姬冰雁闭着嘴他说话是从来不说第二遍的。
胡铁花道：“难怪他眼睛看来这么奇怪但……但瞎子又怎能像他那样走路？我实在更想不通了。”
姬冰雁道：“他身旁的牲就是他的眼睛。”
胡铁花道：“他身旁若是没有牲口了呢？”
姬冰雁道：“那么他就会设法叫一只来。”
胡铁花苦笑道：“你越说越玄了说得他简直不像人简直也像只野兽。”
姬冰雁道：“有时他根本就是只野兽只因他自己本希望自己是只野兽他认为和野兽在一起比和人相处容易得多。”
胡铁花默然许久道：“那么他为何要为你做事呢？”
姬冰雁的嘴又闭起来了胡铁花已看出他非但不愿回答这句话而且也不愿再讨论这件事。
谁知过了半晌姬冰雁居然一字字答道：“那只因我救了他的性命。”
胡铁花又默然许久叹道：“那么你为什么遗要带他这样一个又聋又哑又瞎的人再去沙漠中涉险呢？”
姬冰雁冷冷道：“只因他在沙漠上比十个不聋不哑不瞎的人都要有用得多。”
第五章 沙漠风光
沙漠终于到了沙漠。这里是沙漠边缘的一个小镇站在这小镇唯一的客栈门已可望见那无边的大沙漠。小镇上只有三五户人家在刺人的风沙中度着艰辛的岁月他们唯一珍贵之物就是水井。
姬冰雁以比买酒更贵的价钱买了十几大羊皮袋清水然后又以比卖猪更便宜的价钱将几匹已露疲态的马卖给这小镇上的住户却放火将那大车烧了这是他心爱之物他不能带走就毁去。他绝不肯将自己心爱之物留在别人手上。
胡铁花又忍不住问道：“我懂得你为何将这大车毁了但却不懂为何要卖马？你就算小器总也不至于贪图这几两银子吧？”
姬冰雁道：“若将这几匹马带入沙漠不出三天它们就会累死。”
胡铁花道：“那么你为何不索性放了它们？马性识途也许它们自己能走回家的。”
姬冰雁道：“它们一定走不回去的。”
胡铁花道：“为什么？”
姬冰雁道：“这条路上不但盗贼横行而且终年饥饿的人太多若将它们放走它们不落人盗匪手中就难免要落人别人的肚子。”
胡铁花道：“你认为这小镇上的人会好好待它们？”
姬冰雁道：“不错这些人节俭而善良对于马匹也都很爱护必定会将它们养得肥肥的。”
他嘴角露出一丝讥嘲的笑容接着道：“这样等他们将马卖出时再能卖得好价钱而肯花好价钱买马的人就绝不会将马买来吃了。”
胡铁花道：“既是如此你为何不索性将马送给他们呢？”
姬冰雁淡淡道：“人们对自己买来的东西总会珍惜些若是别人送的就难免要瞧得轻了。”
胡铁花默然半晌叹了口气道：“想不到你竟会为几匹马设想得如此周到看来你也有些变了。”
姬冰雁冷笑道：“你以为这是我的主意？”
胡铁花怔了怔道：“不是你的主意是谁的主意？”
这句话已用不着姬冰雁回答因这时他已瞧见了石驼那张冷默。丑陋像是用麻石雕成的脸。
这张如麻石雕成的脸上此刻竟也有些哀伤之意就彷佛在哀伤着好友的别离而那几匹马的嘶声也微弱得如同叹息。
现在楚留香。胡铁花。姬冰雁都已打扮得和任何一个普通的行商客旅没有什么两样了。
石驼却换了蒙人的装束用一条宽大的白布在头顶上为的并不是遮住阳光只是遮住面目。
至于小潘妮？他随便穿什么你无论将他放在那种人中他也不会令人觉得刺眼。
他们在将近黄昏时进入沙漠。
这时太阳虽已落下热气从沙漠里蒸出来仍然热得令人恨不得把身上衣裳都脱光。
但用不着多久这热气就消失了接着而来的是刺骨的寒意风刮在脸上就像是刀一样。
胡铁花恨不得把全身都躲在驼峰后面去他坐在骆驼上只觉摇摇荡荡的又像是在坐船。
楚留香。姬冰雁和小潘也坐在骆驼上他瞧见胡铁花坐骆驼的样子几乎忍不住要笑出来。
任何人坐在骆鸵上都不会好看的。
只有石驼仍然跟着骆驼一步步地走着是沙漠。是平地是沼泽。是冷是热……对这人彷佛毫无影响。
若是以前胡铁花一定会忍不住要问：“你为什么不也坐在骆驼上？”
但现在他已用不着问了他知道石驼是绝不会坐在任何驴马或骆驼背上的因为他们是朋友。
夜越深寒气越重。
小潘冷得在骆驼峰上不住地抖姬冰雁才找到一个避风的地方在沙丘后搭起了帐篷生起了火。
石驼将骆驼圈成一圈驼峰挡住了火花。
火上煮了一锅热菜他们围着火喝着酒嗅着那胡椒。辣椒。葱姜和牛羊肉混合的香气。
这时胡铁花才觉得舒服多了。
但石驼却还是远远坐在一边大漠里明亮的星光照耀下他的脸非但更冷更丑而且还有种奇异的神色。
他看来既像很自卑又像很倨傲既像不敢过来享受楚留香他们的欢乐却又像是不屑于和他们为伍。
越在空旷的地方越是寂静的地方他这种神情也就越明显现在他坐在这无边无际的大漠中寒冷寂静的夜色里他看来竟像是个被放逐的帝王在默默忍受着深沉的寂寞。痛苦。和屈辱！巴连楚留香也不禁对这神秘人物的往事觉得好奇起来却猜不透这神秘人物的心事。
但楚留香并没有去问姬冰雁。
他知道姬冰雁绝不会说的。
到了晚上他们都回到帐篷中睡觉了石驼却只是用张毯子里着睡在骆驼旁仰视着天上的星光。
楚留香也不知他究竟睡了没有只知道他宁可睡在骆驼旁也不愿和任何人睡在一起。
胡铁花自然也留意到了他不像楚留香有时可以将话留在心里他忍了半天终于还是问了出来：“他为什么不进来和我们在一起？”
姬冰雁道：“只因他瞧不起我们。”
胡铁花跳了起来怒道：“他瞧不起谁？”
姬冰雁道：“任何人他都瞧不起。”
胡铁花怔了怔道：“连你也瞧不起么？”
姬冰雁淡淡笑道：“正是连我也瞧不起。”
胡铁花道：“他瞧不起你为何要替你做事？”
姬冰雁冷冷道：“你为人做事并不一定是瞧得起他的是么？”
他像是也叹了口气然后接着道：“他现在为我做事只因欠了我的情等他觉得已不再欠我什么时就算我跪下来求他他也不会留下来的。”
胡铁花又怔住了他起来倒了一大碗酒喝下去只想快些睡着但翻来覆去抑总是想着那张奇异的脸。
“这人究竟是谁？究竟被谁害成这样子的？”他自然想不通只得叹了口气喃喃道：“这鬼地方日子可真有些难过。”
姬冰雁像是已睡着了此刻却忽然冷冷道：“你现在已觉得难过了么？真正难过的日子还未开始哩！”
胡铁花从第一次跳下他家后边的那条小河游水开始就喜欢太阳了从此以后只要有阳光的日子他就忍不住要脱下衣服晒晒太阳在扬子江畔在黄鹤楼头在青城在罗浮在华山之阴在泰山之巅他看过各式各样的太阳有的猛烈如虬髯丈夫有的温柔如黄花处子有的迷茫灰黯如老叟的眼晴有的却又绚丽多采如少女的面靥。
但他却从未见过这样的太阳。
虽然是同一个太阳但这太阳到了沙漠上就忽然变得又狠又毒像是要将整个沙漠都晒得燃烧起来似的。
太阳晒得胡铁花连酒都不想喝了只盼太阳快些下山一个酒徒不想喝酒的时候他一定已经难过得要死。
没有风一丝风都没有也没有丝毫声音在烈日下沙漠上所有的生命都已进入了一种晕死状态。
胡铁花简直忍不住要跳到驼峰上去狂吼起来……就在这时竟不知那里传来了一声呻吟。
呻吟之声虽然微弱但在死寂的沙漠上听来却比一个人在耳边说话还要清晰。
楚留香。姬冰雁。胡铁花背脊都挺了起来。
胡铁花瞪大眼睛道：“你们听见了这声音了么？”
楚留香道：“嗯！”
胡铁花道：“你听这是什么声音？”
楚留香道：“这附近有人。”
胡铁花道：“不错！是有人但却是个快要死了的人。”
姬冰雁冷冷道：“你怎知道？”
胡铁花苦笑道：“我虽不喜欢杀人但一个人垂死前的呻吟声我却听得多了。依我看这人不是快被晒死就是快要渴死。”
巴在这时又有一声呻吟声传了过来胡铁花已听出这呻吟是从左面一堆沙丘后传出来的。
他立刻跳下骆驼道：“人就在那边咱们瞧瞧去。”
姬冰雁道：“一个快死的人有什么好看的？”
胡铁花叫了起来道：“有什么好看的……你知道有人就快要死了难道不去救他？”
姬冰雁援缓道：“我早就告诉过你在沙漠上每天都可能遇到几十个垂死的人的你若要救人别的事就都不必做了。”
胡铁花吃惊道：“你……难道见死不救？”
姬冰雁冷冷道：“我们难道是为救人而来的？”
胡铁花又叫了起来道：“你的心这么狠？”
姬冰雁道：“在这种地方只有心狠的人才能活下去你快要死的时侯也绝不会有人来救你的只因若有人将水分给你他自己就要渴死。”
楚留香微笑道：“但现在我们的水岂非足够有余？”
姬冰雁道：“沙漠上还有这种人你救了他等他力气恢复时反而将你杀死再抢了你的食水和牲口逃走。”
楚留香笑道：“凭我们三个人世上有谁能杀得了我们？”
胡铁花大声道：“不错谁能杀得了咱们？”
他瞪着姬冰雁道：“看来你不但心肠越来越狠而且胆子也越来越小一个人若是钱太多了只怕会变成这样子。”
姬冰雁寒着脸不再说话。
胡铁花道：“不管你去不去救人我总是非去不可。”
楚留香微笑道：“要去大家一齐去是么？”
他这话自然是向姬冰雁说的姬冰雁默然半晌像是叹了气于是整个队伍都转向左方。
左面那沙丘并不大转过沙丘就瞧见两个人一瞧见这两人楚留香和胡铁花心都寒了。
这两个简直已不大像是人而像是两只被架在火上快被烤焦了的羊他们**裸地被人钉在地上手腕。足踝和面额上都绑着牛皮牛皮本来是湿的被太阳晒乾后就越来越紧直嵌入肉里。
他们全身的皮肤都已被晒黑嘴唇也晒裂了他们的眼睛半合半张眼珠和眼白却已分不清了看来就像个灰蒙蒙的洞。
这时胡铁花才了解石驼跟睛是如何瞎的石驼的眼睛就和这两人一样是生生被晒瞎的。
石驼虽然看不见听不见但到了这里全身都起抖来他似乎有一种神奇的触觉能感觉出眼前的不祥和未来的恶兆。
牛皮被挑断楚留香和胡铁花用毛毡将这两个人里了起来又用丝巾蘸了水让他们轻轻吮吸。
然后他们才开始颤抖。呻吟来起。“水……水……”他们能出声音时就不停地呼喊。哀求。
但楚留香知道现在若是让他们放量喝水他们立刻就会死。
胡铁花叹了口气柔声道：“朋友你放心吧这里水多得很你要喝多少就有多少。”
垂死的人茫然张开眼睛还是呻吟着道：“水……”
胡铁花笑道：“你不放心？”
他站起来拍着骆驼上的羊毛囊又道：“你看这里都是水。”
姬冰雁突然厉声道：“你们是被谁绑在这里的？你们是犯了什么罪？”
垂死的人拚命摇着头道：“没……没有……是强盗。”
胡铁花耸然道：“强盗？在那里？”
垂死的人挣扎着抬起手向远方指了指又拚命抓住头一张脸色因惊惧而扭曲身子也抖得更厉害。
姬冰雁厉声道：“据我所知附近并无盗迹你们莫非是说谎？”
两个人又一齐摇头眼睛里似要流下泪来。
胡铁花大声道：“人家已惨到这种地步你何苦还要逼他们？就算他们说谎又怎样他们身上连一块布都没有难道还能害得了咱们？”
姬冰雁又不说话了。
只因胡铁花的话说得不错这两人非但手无寸铁而且完全**就算是他们没有受伤却也没有什么地方能令姬冰雁觉得不放心的。
胡铁花转头去看楚留香道：“现在可以让他们多喝些水了吧？”
楚留香沉吟着点了点头道：“还是少喝。”
他一面说一面走向水袋但这句话还未说完两个奄奄一息垂死的人竟突然兔子般跳了起来。
他们本在抓头的手也突然闪电般挥出每个人手里都射出了十几道乌光去势比闪电更急。
这赫然是一种以机簧弩筒射出的暗器。
这暗器原来是藏在头里的。
他们的手一挥出楚留香。胡铁花。姬冰雁也立刻像燕子般掠起他们纵然事出意外但以他们的动作反应之快已很少有暗器能伤得了他们。
谁知暗器竟没打向他们却击向水袋只听“扑！！”一连串声响数十条水柱箭一般从羊皮囊里标了出来。
那两个“垂死的人”也飞一般窜了出去。胡铁花的怒火已将爆炸怒喝道：“兔崽子！你想逃。”
他以几乎此楚留香还快的度向他们扑去。
姬冰雁却没有去追人翻身抢救水袋他知道楚留香和胡铁花的手下没有人能逃得了的。
那两人自然逃不了。
他们还没逃出十丈外已觉得有一股劲风袭向脖子他们想转身迎击但还未回过头人已倒下去。
他们甚至连对方的手都没有瞧见。
胡铁花骑马般骑在一个人的身上不断地掴他的脸怒喝道：“我救了你你反害我？为什么？为什么？”
这人没有回答已永远不能回答胡铁花从地上揪起他时他脖子已像稻草般折为两段。
另一个人还倒在地上楚留香并没动手打他只是站在他面前静静地瞧着他也没有问他的话。
等他听见同伴脖子断的声音时他全身都缩成一团嘴里却疯狂般大叫起来嘶声叫道：“你杀了我吧！没关系反正你们也活不长的我在鬼门关上等着你再和你算帐。”
楚留香的眼睛连眨都没有眨缓缓道：“我绝不杀你只要你说出是什么人叫你来的？”
这人忽然疯狂般大笑起来道：“你要问是什么人叫我来的？你难道还打算去找他？”
楚留香道：“正是要找他你难道觉得很好笑？”
这人像是已笑出了眼泪喘着气道：“当然很好笑任何一个没有疯的人都不会想去找他的除非这人已活得不耐烦了。”
胡铁花已抢过来大吼道：“是不是札木合的儿子叫你来的？”
这人笑道：“札木合？札木合是什么东西替他老人家提鞋都不配。”
楚留香皱眉道：“不是札木合是谁？”
这人道：“你放心等你快死的时候自然会见着他老人家……我可以跟你打赌你一定活不过五天。”
胡铁花怒喝道：“我跟你打赌你若不肯说实话连五个时辰都活不了。”这人竟然又笑了道：“我根本不想再活五个时辰。”
胡铁花倒不禁怔了怔道：“你不怕死？”
这人大笑道：“我为什么要怕死能为他老人家而死我简直比什么都开心。”
他笑声忽然微弱下去眼睛里却散出一种奇异的光辉。
楚留香动容道：“不好这人嘴里藏着自尽的毒药。”
胡铁花提起他时就立刻觉这人已不再呼吸。
饼了很久胡铁花才将他放下去转头望着楚留香道：“你见过如此不怕死的么？”
楚留香道：“没有。”
胡铁花道：“我也知道有许多人被敌人抓住时都会服毒自尽但他们都是出于无奈而这人却死得开心得很。”
楚留香叹口气没有说话只因他不禁想起服毒自尽的无花一想起无花就忍不住叹息。
胡铁花也叹着气道：“我看这人头脑必定有些毛病否则……”
他忽然瞧见了姬冰雁摸了摸鼻子不说话了。
姬冰雁只是俯望着地上的身根本没有瞧他。
胡铁花忍了好久搭讪着喃喃道：“他们暗器是藏在头里的这点我现在也想到了但他们明明已被晒得皮焦肉绽半死不活又怎么会有力气动手呢？”
姬冰雁脸上没有任何表情缓缓俯下身提起这的头抖一抖立刻就有一张皮奇迹般地褪下来露出里面光滑平整的肌肤。
第六章 害人害己
胡铁花瞪着眼怔了半晌才苦笑道：“原来这也用了易容术而且手法竟不在楚留香之下沙漠里也有这样的人才我们真想不到。”
他这话是向姬冰雁说的但话没说完姬冰雁已走了。
胡铁花也只得走回去已见那十几个羊皮袋虽然都被打穿洞但里面的水并没有漏光。
姬冰雁和小潘已将羊皮袋都解了下来平放在地上有洞的一面朝上每袋里至少都还有半袋。
胡铁花大喜道：“原来这两人白送了性命并没害到咱们咱们还是有水喝。”
姬冰雁也不说话却提起水袋将水都倒在地上。
胡铁花大骇道：“你这是做什么。”
姬冰雁还是不说话。
楚留香却走过来沉声道：“暗器有毒毒已溶入水里水自然喝不得了。”
胡铁花踉跄后退了两步几乎跌在地上。
楚留香道：“我已找着了他们射暗器的针筒构造之精巧竟似还在昔年名震天下的“九天十地天魔神针”之上我实在想不出江湖中谁能造得出这样的暗器？”他摊开手掌双手中各有一个黝黑的铁筒。
姬冰雁只瞧了一眼淡淡道：“这且留到晚上再说现在还是赶紧走吧！”
他还是不去瞧胡铁花一眼。
胡铁花终于忍不住跳了起来大叫道：“这全是我不好是我爱多事是我瞎了眼你……你为什么不骂我？不说话？你痛骂我一顿我反会好受些。”
姬冰雁终于转过头静静地瞧着他缓缓道：“你要我骂你？”
胡铁花道：“你不骂你就是混蛋！”
姬冰雁还是神色不改缓缓坐上骆驼淡淡道：“我为何要骂你？救人总是好事何况瞎了眼的不只是一个上当的也不只是你一个。”
胡铁花这次才真的怔住了许久说不出话。
楚留香从后面走过来拍了拍他肩头微笑道：“这死公鸡并不如你想像中可恶是么？”一这天晚上胡铁花也和石驼一样坐在明亮的星光下坐在热气散尽的沙粒上坐在无边无际的寒冷中。
风中不再有大蒜、胡椒、和牛羊肉的香气。因为他们所剩下的只不过是永远不离姬冰雁身畔的一小袋水。
没有水就没有热菜没有享受没有生命。
石驼就坐在不远经过这次事后他虽然什么也没有看到什么也没有听到却像是也变了。
他永远笔挺的身子像是变得萎缩了起来他那如麻石雕成的脸上也像是忽然充满了恐惧和不安。
但胡铁花并没有留意到他的改变。
胡铁花只是在自己怪自己自己生自己的气。
帐篷里有盏水晶灯灯光温柔得像星光在如此温柔的星光下楚留香和姬冰雁讨论的事却无丝毫温柔之意。
那黝黑的针筒在灯光下尤其显得丑恶而冷酷楚留香望着这针筒苦叹道：“这实在是我生平所见到的最可怕的几种暗器之一我想世上只有三个人能造得出这样的暗器。”
姬冰雁道：“三个人？”
楚留香道：“第一个是蜀中唐门的掌门人。第二个是江南九曲塘的朱老先生这两人自然都绝不会到沙漠来。”
姬冰雁道：“不错……还有一个呢？”
楚留香微微一笑道：“还有一个就是我这暗器自然也不会是我造的。”
姬冰雁连眼睛里都没有笑意一字字道：“你虽只知道三个人但我认为必定有第四个人的只不过这人是谁你我都不知道而已。”
楚留香默然半晌叹道：“能造出这样的暗器并不可怕可怕的是这人竟能今他手下心甘情愿地为他而死。”姬冰雁道：“你认为这绝不是你那对头黑珍珠？”
楚留香道：“绝不是黑珍珠没有这么强也没有这么狠。”
姬冰雁道：“你想这会是什么人？”
楚留香沈思着道：“我想这人或许是自中原出关的一个极厉害的黑道朋友或许是沙漠中流寇的领他并不是冲着我楚留香来的也不是冲着你姬冰雁来的他只是将我们当做一队“肥羊”要从我们身上刮些油水。”
姬冰雁道：“嗯？”
楚留香道：“他算准我们要从这条路走过就先在这里布下了陷阱也许他本来是想要我们命的但那两人现我们不是普通客商时生怕一不击中才临时改变了主意暗器不射入而射水袋。”
他苦笑着接道：“他要等我们渴得半死不活时再来下手那时我们连还手之力都没有了岂非只有任凭他宰割。”
姬冰雁悠悠道：“也许他根本不想一下子要我们的命他根本就是要我们活着慢慢受苦的。”
楚留香皱眉道：“你为何会这样想你……”
他骡然停住嘴只因他忽然现姬冰雁深沉冷漠的眼睛里此刻竟似藏着极大的恐惧和不安。
这实在是姬冰雁从未有的情形能令他这种人恐惧不安的事那必定已严重得可怕。
楚留香立刻也开始不安了试探着问道：“你难道已猜出这人是谁？”
姬冰雁似乎想说什么但瞟了帐篷外石驼一眼立刻将想说的话忍了下去却笑了笑道：“不管这人是谁他若想渴死我们就打错主意了。”楚留香也没问下去他也笑了笑道：“有你在我从来没有怕会被渴死。”
姬冰雁笑道：“我知道就在百里外有个秘密的水源明天日落之前我们就可以赶到那里我方才没有说只因我想让胡铁花着着急。”
他笑着躺下去很快就像是睡着了。
楚留香却悄悄走出了帐篷坐在胡铁花身畔他不是想来和胡铁花说话只不过想坐近些来观察那神秘的奇人。
他已隐约觉出在石驼那岩石般胸膛下隐藏的秘密只怕比那见血封喉的毒针还要可怕十倍。
第二天姬冰雁将剩下的水平均分成五份淡淡道：“水只有这么多了你们可以现在一口气喝下去也可以留着。反正这点水最多也不过只能支持两三天。”
胡铁花望着那空了的水袋大声道：“这是你自己留着的水我不喝。”
他扭头就要走楚留香拉住他笑道：“你莫和冰雁睹气和他赌气是会上当的。”
胡铁花忽也大笑道：“我和他赌什么气昨天晚上我已听到他今天能找到水只不过我自己还有一壶酒我为什么喝这淡出岛来的淡水。”
姬冰雁不觉也笑了小潘瞧着这三个在一起把臂的朋友忽然觉得自己也勇气百倍。
苞着这么样三个人走他还用得着怕什么只有石驼的脸色却越来越阴郁他这没有眼睛的人却彷佛能瞧见别人瞧不见的危险。
姬冰雁只挥了挥手石驼就立刻使队伍停止骆驼伏下胡铁花从驼峰上跃下就立刻跑去找姬冰雁问道：“是你要石驼停下来的是么？”
姬冰雁道：“不错。”
胡铁花道：“你只一挥手他就懂你的意思了？”
姬冰雁道：“嗯？”
胡铁花大叫道：“但你却说他又瞎又聋他怎么能看得见？”
姬冰雁淡淡一笑道：“我自有方法让他知道我的意思。”
胡铁花道：“你有什么见鬼的法子？为何不说出来？”
姬冰雁道：“你真的瞧不出？”
胡铁花道：“王八蛋才瞧得出。”
姬冰雁转向楚留香道：“你呢？”
楚留香缓缓道：“你用一颗小石子来传达你的命令你若要队伍停下使用石子打石驼的左肩若要队伍走就打他的右肩。”
他微微一笑瞧着胡铁花笑道：“这法子并非只有王八蛋才能瞧得出的是么？”
胡铁花平举双手苦笑道：“你不是王八蛋我是我现在觉我实在未见得比王八蛋聪明多少。”
这里看来也是一片黄沙和沙漠上任何一块地方都没什么两样唯一扎眼的只是一株树。
树生长在一堆风化了的岩旁早已枯了。
胡铁花瞧了半天忍不住笑道：“这里有水？”
姬冰雁道：“嗯！”
胡铁花摸着恼袋道：“水在那里我怎地瞧不见？难道我不但脑袋不灵连眼睛也不灵了？”
他抓住楚留香道：“你老实说你瞧见了没有？”
楚留香沉吟着道：“听说沙漠里有许多秘密的水源是藏在地下的。”
姬冰雁道：“不错你……”
他瞧着胡铁花想说话说的自然不会是什么好话但话未说完胡铁花已又高举双手道：“你莫说了我承认我什么都不懂好吗？”
他摸着脑袋笑道：“我本来不是很聪明的吗？怎地和这两人在一起就变成了呆子莫非是被人传染上呆病。”
小潘忍不住笑道：“胡爷若真的染上了呆病那一定是我传过去的。”
姬冰雁板着脸道：“你怎会传给他他比你还要呆得多。”
话未说完他自己也忍不住笑了起来。
但他们并没有能笑多久他们花了一个时辰来挖掘这地下的水源谁知地下连一滴水都没有。
姬冰雁像石头般怔住了。
胡铁花擦着头上的汗想说两句俏皮话笑一笑着到姬冰雁面上的神色想到立刻即将到来的危机。
他那里还说得出那里还笑得出。
楚留香尽避将声音放得平淡自然道：“你再想想有没有弄错地方？”
姬冰雁跳了起来吼道：“你不信任我？”
楚留香知道他此刻心里一定此任何人都难受十倍也不忍再说什么姬冰雁却像突然软了斜斜倚在那枯树上。
小潘陪笑道：“地下的水源有时会忽然乾枯有时会忽然改道这是老天爷的玩笑什么人也没法子。”
楚留香道：“我知道。”
姬冰雁瞧着楚留香终于黯然道：“你莫怪我我的……”
楚留香微笑道：“我知道你的心情我若是你不但也会拿你出气说不定的脾气更大。”
胡铁花大笑道：“不错一个人难受时不拿好朋友出气拿谁出气好朋友若不能谅解他谁还能谅解他。”
小潘瞧着这三个人喉咙里像是忽然堵着块东西哽声道：“小人斗胆插嘴说句话……谁若能交着楚爷和胡爷这样的朋友他可实在是这世上最走运的人了。”
巴在这时突听一阵急骤的蹄声传了过来。
胡铁花一惊就想迎上去。
但楚留香却拉住了他沉声道：“此时此刻咱们绝不能妄动先静观待变。”
那边姬冰雁。小潘。石驼已将骆驼全拉入沙坑里他们方才四下寻找水源所以沙坑挖得很大。
沙坑前还有一堆岩石挡着对面的视线在这一望无际的沙漠上当真再也找不着比这更好的藏身处。
楚留香和胡铁花刚藏起来便瞧见几匹飞奔着的健马在漫天飞舞的黄沙中现出了身影。
但这几匹马狂般直奔而来马上人整个身子都贴在马背上像是在逃避什么可怕已极的追兵。
但放眼望去一片大沙漠在逐渐西斜的阳光下灿烁如金除了这几匹马外后面再也没有人马的影子。
胡铁花失声道：“这是怎么回事？这些人在逃避什么？”
姬冰雁面色沉重得可怕沉声道：“沙漠上常会有一些诡秘之极的事只要不惹到咱们身上咱们最好还是装做瞎子只当没瞧见。”
但马匹却直向他们奔来。
胡铁花道：“若是惹到咱们身上了呢？”
姬冰雁还未说话那几匹疯狂飞奔的马已力竭而倒马上人在地上一滚随即跳了起来。
一共有五匹马却只有四个人四个人都是中原武师的打扮劲装佩刀四个人身手看来郡不弱。
胡铁花简直从未见过比他们更狼狈的人。
四个人满头满身都是黄沙瞪大了眼睛喘息着瞪着前方脸上那种惊骇恐惧之色真是谁也描叙不出。
胡铁花等人瞧见他们这种神态自己心里也不禁紧张起来：“这些人究竟瞧见了什么可怕的东西？为何会如此恐惧？”
突听一声狂吼四个人一齐拔出了腰刀疯狂般飞舞、杀砍！将一生本领全身力气都使了出来。
但他们对方却没有人。
他们的刀砍杀的竟只是空中的尘沙。
他们用尽了力气竟只是来和“虚空”搏斗这敌人却是任何人永远也砍不到打不倒的。
胡铁花忍不住道：“这些人莫非瞧见了鬼么？”
姬冰雁沈着脸不说话。
小潘打了个寒噤颤声道：“听说沙漠中有种隐形的恶魔专吃人的心肝他们莫非……”
姬冰雁轻叱道：“不许胡说。”
小潘闭起了嘴但寒噤却打得更厉害。
胡铁花求助地去瞧楚留香楚留香却在凝视着石驼。
这听不见瞧不见的人此刻身子竟也缩成了一团在不停地抖他又是为了什么？胡铁花只觉掌心冷冷的湿湿的不觉也淌出了冷汗这无情的大沙漠里竟真有这么多诡秘可怕的事。
再看那边四个人中已有两个倒了下去。
另两个也将筋疲力竭牛一般喘着气但他们只要有最后一丝力气就不肯住手他们的刀舞得更急。
姬冰雁忽然沉声道：“这是彭家刀法。”
楚留香叹道：“我也看出来了彭家的人怎会变成这样子的？”
胡铁花仔细瞧了瞧也失声道：“不错！这竟真的是五虎断门刀！而且瞧这四个人的刀**力一定是彭家子弟中有头有脸的人物。”
姬冰雁道：“五虎断门刀素来不传外姓这四人多半就是彭云的子侄“彭门七虎”中的兄弟这大胡子也许就是彭一虎。”
楚留香道：“彭门七虎现在是否已继承了彭云的镖局？”
姬冰雁道：“嗯！”
楚留香道：“若是如此他们必是走镖而来的。”
小潘道：“一定是这样在沙漠上只有走镖的人才不骑骆驼。”
只听一声嘶吼又是一人倒了下去。
胡铁花霍然站起大声道：“彭云为人不错我不能眼看着他儿子狂而死我要去救他。”
第七章 极乐之星
姬冰雁冷冷道：“你如何救他？你救得了他么？”
胡铁花因准备跃起而紧张的肌肉立刻松下来了他呆了半晌还未说话第四个也已倒下了。
楚留香沉声道：“这四个人若只是脱力而倒还不至于死就只怕……”
胡铁花道：“无论他们会不会死咱们至少先得去瞧瞧。”
姬冰雁道：“现在不能去。”
胡铁花道：“为什么？”
他撇了撇嘴道：“难道这四个人也是装出来的？”
这四人自然不会是在行诈因为这样子谁也装不出。
胡铁花这次已看准了心里有十分的把握只等着姬冰雁如何回答。
姬冰雁道：“这四人自然不会是无缘无故疯的是么？”
胡铁花道：“这当然是有人在害他们。”
姬冰雁道：“害他们的人也自然不会没有原因是么？”
胡铁花道：“不错说不定就是要抢他们保的镖。”
姬冰雁道：“既是如此他们现在既已倒下那些人难道会不来收获战果你我此刻若是出去岂非就变成了那些人的对象。”
胡铁花道：“但现在一眼瞧出去连个鬼影子都没有难道那些人真的能隐形……”
话未说完忽然觉得有一片黑影从头上掠过。
接着急风骤响一只鹰急飞而来在那边倒下来的人马上空打了个盘旋双翼一束流星般自空中俯冲而下从马背上衔起了个箱子再次飞起两只大翅了碧空中就只剩下一个黑点。这只鹰来得快去得更快胡铁花还未弄清这是怎么回事它已飞得连影子都瞧不见了。
楚留香叹道：“好周密的计划好厉害的手段竟连一个人也未出手就将彭门七虎所保的一箱红货劫走了。”
胡铁花道：“你认为那箱子里是珠宝？”
楚留香苦笑道：“不是珠宝难道还是肥肉？”
胡铁花道：“若是肥肉倒还合理些否则这只鹰就算是那些人派来的它难道还能认得出箱子里是珠宝么？”
楚留香摇头叹道：“箱子上自然已做上能令那只鹰认得出的标志那只鹰自然是他们早就训练好的这点你都想不到？”
胡铁花呆了呆苦笑道：“看来我的呆病已越来越重了。”
姬冰雁道：“这些人既已得手便不致再来你要瞧现在可以去了。”
四个人中已死了三个只有那最后倒下的大胡子胸膛还有些跳动但也已十分微弱随时都可能停止。
胡铁花扳开他的嘴将剩下的半壶酒都灌了下去这颗已将完全停止的心才开始又跳动了起来。
胡铁花赶紧道：“你是不是彭一虎？你们究竟遇见了什么事？”
那人张开眼睛胡铁花只觉得他眼睛里仍满是惊恐之色楚留香却已现他瞳孔至少已奇异的放大了一倍。
他喘息着挣扎着似乎要站起却连手指也不能动一动他全身上下已不再有丝毫力气。
胡铁花擦着头上的汗大声道：“说话呀你还能不能说话？”
这人喉结上下滚动着终于从那已乾裂的嘴唇中吐出了一丝声音却已不像是人类说话的声音。
那只是一种几乎无声的嘶喊绝望的嘶喊：“恶魔……魔鬼成千成百个魔鬼……杀……杀！”
胡铁花汗越流越多了大声道：“这那里有恶魔？恶魔在那里？”
这人眼睛空虚地瞪着前方嘶声道：“你休想抢得走？你……你……”
他忽然从胡铁花怀里跳出来向前冲了出去但只冲出两步便扑地倒下永远不能动了。
胡铁花的酒激了他身体里最后一丝潜力。
现在他连这最后一丝力量也用完。
小潘整个人都软在地上颤声道：“他瞧见了他瞧见了那隐形的恶魔就在这里逃命……咱们再不赶快逃命只怕就迟了。”
胡铁花虽然明知他在胡说八道却也不禁打了个冷战再看石驼那麻石般的脸上竟也开始流下了汗珠。
姬冰雁蹲在一具身旁已仔细观察了许久。
此刻他才缓缓站起却久久没有说话。
楚留香道：“你已查出了他们的死因？”
姬冰雁缓缓道：“脱力饥渴似乎还中了一种奇怪的毒那毒性有些像大麻。罂栗不致令人丧命却可使人狂。”
楚留香沉思道：“害他们的人也许就是害我们的用的也是同样的方法先令他们没有水喝一个快乾死的人眼睛里时常会生出幻象。”
姬冰雁道：“海市蜃楼就是其中之一种。”
楚留香道：“但他们在此之前还中了一种毒所以在他们眼中生出的幻象是好像有成千成百个恶魔在向他们攻击他们就拚命逃等到逃不了时就拚命抵抗直到他们将最后一丝力气都用光为止。”
胡铁花道：“咱们……咱们若是一直没有水喝也会变成他们这样子么？”
楚留香和姬冰雁都没有回答这句话。
胡铁花瞧了瞧他们又瞧了瞧地上的死也说不出话来了。
放眼望去只有黄沙无边无际无穷无尽的黄沙没有水没有生命也没有希望。
贬热的白天终于过去了。
他们将人和马的体都抬入了那沙坑用沙将体掩埋起来然后他们就坐在岩石上等着星光升起。
没有人说话没有人有说话的心情。
“现在咱们该怎么办？再到那里去找水？”这句话在胡铁花嘴里打了好几次转却没有说出来因为他知道纵然说出来也未见得有人能回答。
饥渴疲倦……各种致命的感觉都已随着夜色而来。
小潘想吃乾粮却被姬冰雁打落了。
“不能吃东西吃了东西渴得更难受。”。
胡铁花揉着胸膛忽然笑道：“方才我拖着那彭一虎时只觉得他肩头上像是多出来一块又圆又硬就好像个鸡蛋你们说奇怪不奇怪。”
他这是在没有话找话说他自己也知道这话无聊得很。
姬冰雁霍然站起来走到石驼身旁握着了石驼的手两人就这样手握手对面坐了很久谁也没有动。
石驼的脸色在逐渐沈重的夜色中着来更可怕。
胡铁花忍不住道：“你看他们这是在干什么。”
楚留香道：“他们在谈话。”
胡铁花奇道：“谈话？”
楚留香道：“要想和一个又又哑又瞎的人谈话自然只有用奇特的方法他们也许是彼此在对方的掌心打手式以传达思想。”
胡铁花叹道：“到底你还是个鬼灵精什么都知道。”
楚留香苦笑道：“我只希望能知道他们在说什么。”
只见姬冰雁终于走了回来神情更是沉重。
他在楚留香身旁坐了下来又等了很久忽然道：“现在害我们的人就是以前害石驼的那个人。”
胡铁花一惊楚留香却悠然道：“这点昨天晚上我已想到了。”
胡铁花大声道：“这人究竟是谁？”
姬冰雁叹了口气道：“石驼死也不肯说出这人的名字据我所知这人不但武功强得可怕而且手下至少有几百个甘心为他死的人。”
胡铁花道：“他武功高我不怕他手下多我也不怕但他这种鬼鬼祟祟的毒计可实在令我受不了。”
他跳了起来大吼道：“现在我非但连他将要怎么样对付我都不知道而且也不知道他长得是什么模样我若这样被他害死了可有点冤枉。”
姬冰雁冷冷道：“你若能沉住气也许不会死的。”
楚留香颓然坐了下来抱着头道：“看来我也快疯了你们莫理我。”
姬冰雁黯然半晌沉声道：“现在我们最大的困难不是水而是这个人有石驼和我在水必定可以找到的但这个人……”
他叹了气接道：“这个人既已看上了我们就绝对不会放手现在的局面是不是我们毁了他就是他毁了我们。”
楚留香道：“我们难道不能先避开他找到黑珍珠后再来找他。”
姬冰雁一字字道：“没有人能避开他的在这件事没有了结之前我们什么事都休想做何况他也许就是黑珍珠找来对付你的。”
楚留香长长吸了一口气沉思半晌忽然一笑道：“既是如此咱们就和他拚一拚吧也用不着就怕了他再厉害的对手咱们也遇见过是么？”
胡铁花霍然抬起头来拍掌笑道：“这才像是楚留香应该说的话这简直是我两天来听到的第一句人话。”
姬冰雁皱眉道：“只不过该如何……”
他忽然顿住语声楚留香和胡铁花也不出声了。
三个人虽然都坐着不动却像是三柄出了鞘的刀全身都充满了危险随时都能要别人的命。
他们在这种情况时聪明的人最好莫要惹他们。
有人来了。
二十多条人影四面八方地拥了过来他们的脚步轻得像猫踏在沙子上没有出声音。
但这又怎能瞒得过胡铁花、姬冰雁和楚留香。
他们三个人很快地交换了个眼色立刻一致决定：“以静制动静观待变。”
虽然没有说话但这三个昔日也不知道曾经并肩作战多少次的老战友行动间自然有一种非人能及的默契。
于是他们垂下头像是在打瞌睡。
二十多条人影很快就将他们包围在中间他们却像是丝毫也没有觉察这二十多人反而觉得有些奇怪了。
这些人都穿若紧身黑衣头上包着黑巾每个人行动都矫健得很显然没有一个不是危险人物。
这些人也在交换着手式。
然后一个人忽然沉声道：“各位若是聪明的话最好坐着莫要动连手都莫要抬起来我不想吓你们但你们只要动一动立刻就没有命。”
他语声说得很缓慢像是不愿惊吓到别人但这却是最厉害的手段老江湖都深知只有用这种气最能吓得住人。
楚留香。姬冰雁和胡铁花自然都没有动石驼更不会动只有小潘是真的被吓得不敢动了。
黑暗中隐约可以瞧见这些人每个人手里都有件东西着黑黝黝的光这自然就是那要命的暗器。
说话的人大步走了出来又道：“很好你们都很识相现在把东西拿出来吧！”
楚留香这才抬起头吃吃道：“东西都在驼背上大王爷要什么只管拿吧！”
这人冷笑道：“你不必装傻你自然知道我要的是什么？”
楚留香道：“我……我实在不知道。”
这人怨道：“你再装傻。”
他顺手一掌向楚留香掴了过去楚留香顺着他手掌就倒下但打人的人反而怔住了。
他这一掌已明明打着了对方却又像是打空了明明已打到对方的脸手掌上却连一点着力的地方都没有。
胡铁花瞧着他吃惊的样子心里又好气又好笑：“你竟想能打得到楚留香你若真打到他早已没命了。”
这黑衣人心里也已知道有些不对语气也缓和下来笑道：“我们这批人的任务只是要得到这件东西东西到手任务就完成我们立刻就走绝不伤害你们。”
他笑了笑道：“你着我们若要杀死你们岂非早就可以下手了。”
楚留香也知道他说的不假这些人的任务必定是分开的他们只负责对付“彭门七虎”没有得到命令之前就绝不敢伤害别人他知道自己这几人现在决不会有危险于是心里就更放心了。
黑衣人等了半晌没有看到反应就又接着道：“所以只要你们把那东西交出来我非但保证不伤你们毫不拿你们任何东西而且……而且还可以送给你们一壶水。”
他说这句话时显然已下了很大的决心这已不是威胁而是妥协是诱惑这“东西”显然很重要。
他们若得不到这“东西”回去显然要受到致命的惩罚。
“水”的诱惑实在不小楚留香、姬冰雁和胡铁花若是知道这“东西”说不定真的会和这人交换的。
只可惜他们真的不知道。
胡铁花叹了口气道：“你到底要的是什么？只要说出来我一定给你现在无论要我拿多少珍贵的东西来换壶水我都愿意。”
黑衣人瞪着眼道：“你真的不知道？”
胡铁花道：“谁知道这见鬼的东西是什么谁就是王八羔子。”
楚留香暗暗好笑道：“这小子竟到这时还不忘骂人。”
黑衣人却一点也不知道别人已将他骂做王八羔子沉下了脸道：“你们难道真没有从死上搜出东西来？”
胡铁花叫道：“哎哟！老天我们就是再混蛋也不会想偷死人的东西呀！”
他这话可又将对方骂了而且骂人不带脏字。
黑衣人这次总算听懂了这等于就是在骂他混蛋怒道：“你还不认好来人搜。”
胡铁花全身立刻绷紧立刻就要作。
但楚留香却又拉住了他淡淡道：“让他们搜吧反正他们什么也搜不出来的。”
这时黑暗中又窜出几个黑衣人将他们全身都搜了一遍胡铁花强忍着怒气不懂楚留香为何要如此忍耐。
姬冰雁却懂的：“楚留香现在也犯了老毛病又动了好奇心不瞧个究竟弄个明白他怎么舍得出手。”
无论在那里无论对付么人不到万不得已时楚留香是绝不愿出手的他并不是个喜欢打架的人。
黑衣人们搜完了人又搜骆驼他们自然没有搜出那“东西”来其中有个人想了想忽然道：“说不定那东西还在彭家七虎的身上。”
于是他们竟将已埋在地下的体都挖出他们用刀将体的衣服挑起胡铁花咬紧牙扭转了头。
只听一人道：“这些人身上也没有。”
为那黑衣人已有些慌张跺脚道：“不可能没有的再找若是找不出回去该如何交代？”
黑衣人的眼中都露出惊慌恐惧之色再找还是找不到他们越来越着急几乎忘了再监视楚留香等人。
姬加雁目光闪动忽然缓缓道：“你们要找的究竟是什么！说出来也许我们能帮些忙的。”
那黑衣人早已急慌了脱口道：“极乐之星。”
胡铁花忍不住问道：“这极乐之星又是什么？”
那黑衣人道：“我也不清楚我只知道彭家七虎这次保的一批红货中有件最殄贵的就叫做极乐之星。”
胡铁花失望地叹了气道：“我还当是什么了不得的东西原来只不过是件珠宝而已。”
无论多珍贵的珠宝在他们眼中都算不了什么的。
那黑衣人道：“我们受命而来按照计划夺到了那箱红货谁知道那“极乐之星”竟不在箱子里……”他情急之下什么都说了出来。
姬冰雁忽然道：“我若知道这极乐之星在那里你们肯用水来交换？”
黑衣人又惊又急。又喜大声道：“当然。”
姬冰雁悠悠道：“你们真的有水么？”
黑衣人道：“自然有的。”
姬冰雁道：“在那里？拿来瞧瞧。”
黑衣人变色道：“你难道还信不过我？”
姬冰雁想了想道：“好我就相信你这一次先把极乐之星拿给你但是水……”
黑衣人大喜道：“只要你拿出极乐之星来水绝不成问题。”
胡铁花在旁边瞧得真是满肚子奇怪他既不懂姬冰雁怎会如此轻易就相信了别人更不懂姬冰雁如何能拿出那极乐之星来。
他们根本连极乐之星的影子都没有瞧见过。
只见姬冰雁已回头走过来脸上竟像是很有把握的样子再瞧楚留香也是面带微笑一点也不着急。
胡铁花忍不住迎了上去悄悄道：“你真的知道极乐之星在那里？”
姬冰雁缓缓道：“方才你抱着彭一虎时只觉得他肩头上多出来又圆又硬的一块是么？”
第八章 荒漠绿洲
胡铁花更莫名其妙道：“不错但……”
他话未说完胡铁花已走到一处身旁彭一虎衣服已被挑开**的身子上那有什么极乐之星？但姬冰雁却蹲了下去用手指在彭一虎肩头上轻轻一划闪动的星光下他肩头竟有光芒一闪。
接着便有一粒鸽蛋般大小光芒闪烁的宝石从彭一虎肩头绽开的皮肉中落在姬冰雁手原来这桓乐之星已被彭一虎缝在肉里。
大家都不禁瞧得怔住了。
天上虽有繁星无数但地上这极乐之星的光华却似能令天星俱为之失色就连姬冰雁也不禁动容道：“好美的金刚石难怪有许多人不惜为你拚命。”
那黑衣人饿狗般扑了过来一把从姬冰雁手上将这极乐之星抢了过去姬冰雁竟像个呆子似的眼睁睁瞧着别人从他手上将东西抢走那黑衣人简直也未想到事情竟如此容易开心得几乎合不拢嘴来。
胡铁花又奇怪又生气还未作。
只听姬冰雁道：“极乐之星已给了你水呢？”
黑衣人仰天狂笑道：“大爷们出来办事那里带有水你要水不会自己去找大爷们现在不宰了你已对你很客气了。”
他一面笑一面挥手作势竟带着那些黑衣大汉狂笑着呼啸而去胡铁花简直气破了肚子。
他想出手却被楚留香拉住想追又被姬冰雁拦住他实在不懂他这两个老朋友怎会变得这样没胆子？楚留香和姬冰雁瞧着这批人扬长而去竟连丝毫生气的样子都没有。
胡铁花再也忍不住了大声冷笑道：“可笑呀可笑！堂堂的楚香帅今日竟会变得胆小如鼠可笑呀可笑！自以为聪明的姬冰雁今日也会上别人的当。”
姬冰雁悠悠道：“谁上别人的当了？”
胡铁花冷笑道：“你既然那么聪明能知彭一虎将极乐之星藏在那里为何就不知道那些王八蛋根本就不会给你水的？”
姬冰雁淡淡一笑道：“我早已看出他们身上恨本就没有水囊的。”
胡铁花怒道：“你既然早就知道他们没有水为何要将极乐之星给他们？你放的是什么马后炮？”
姬冰雁也不理他却向楚留香道：“行走在沙漠上的人唯有两样东西缺少不得第一是水第二是骆驼缺少了这两样性命便难保存是么？”
楚留香微笑道：“不错。”
姬冰雁道：“但这些人非但身上没有水而且还是徒步而来的这就是表示他们住的地方必定离此不远是么？”
楚留香道：“正是。”
姬冰雁道：“他们得到所求之物后必定无瑕再管我们急着便要回去报功是么？”
这次不等楚留香说话胡铁花已拼掌大笑道：“不错我们只要跟踪他们便可直捣他们的老窝与其等那恶魔来找我们不如由我们先去找他……是么？”
楚留香微笑道：“不错这就叫做先制人。”
胡铁花一跃而起道：“既是如此咱们还等在这里干什么？”
姬冰雁缓缓道：“沙漠之中跟踪不可太近反正他们是逃不了的。”
他听了听风声微微一笑又道：“你若着急现在就可以去了。”
班离他们此刻的出地只有半个多时辰的路有几间木屋这本是昔日巡边戍卒的守望塞如今竟变为绿林豪强的啸聚处。
木屋已十分陈旧有几扇窗子没有关屋子里早已有了灯光想来屋子里一直都有人留守的。
楚留香他们在十丈外的三株枯树后停了下来只见那些黑衣大汉们欢呼狂笑着走了进去。
但一走进屋子他们的笑声就停顿了。
从开着的窗子里可以望见他们的神情忽然变得十分恭敬一个个低垂着头连话都不敢说。
胡铁花喜道：“瞧他们这副样子他们的头目果然就在这屋子里。”
姬冰雁道：“嗯。”
胡铁花道：“咱们现在就冲进去吧我们要瞧瞧那恶魔究竟是什么变的？”
姬冰雁皱眉道：“再等一等。”
胡铁花道：“还等什么？”
姬冰雁沉声道：“这情况有些不对？”
胡铁花道：“这主意是你出的怎地现在又觉得不对了？”
姬冰雁缓缓道：“我见到这木屋才觉得不对……你想以那恶魔的声势会住在如此破烂的木屋里么？”
胡铁花刚怔了怔还未说话木屋里忽然有一阵低迷的乐声传出婉转**欲仙欲死。
乐声乍起那些垂肃立的大汉身上突然起了一阵扭曲像是要随着这**的节拍起舞。
但骤然间他们却全都倒了下去。
**的乐声仍在继续着只不过声音更低。
倒下去的人久久未站起来。
胡铁花听得心跳面热却瞧得又惊又奇嘎声道：“这又是怎么回事？”
姬冰雁寒着脸不说话。
楚留香脸上却忽然变了颜色失声道：“不好！”
喝声未了他已向那木屋飞掠了过去。
胡铁花那里还肯再等也飞扑了过去楚留香还在窗口探望胡铁花却一脚开门大喝道：“你休想……”他只说出三个字声音就在喉咙里疑结住了。
这屋子里已没有一个人。
严格说来这屋子里已没有一个活人。
方才那二十几条黑衣大汉此刻已全部倒毙在地上。
他们的身子扭曲着但脸上邦带着种说不出的奇异的光辉他们死得毫无痛苦而且还像是开心得很。
胡铁花怔了许久才长长叹出气道：“疯了……这些人也疯了。”楚留香跌足道：“我早该想到他们会自杀的。”残旧的屋子里几乎什么都没有却供着个很大的神龛神龛里有尊佛像使得这屋子看来更是诡秘。
风吹起神龛前的黄幔胡铁花忍不住打了个寒噤失声道：“但他们为何要自杀？”楚留香叹道：“那恶魔必定猜出他们的行踪已被我们跟住了为了怕我们再跟踪下去他只有逼他们死。”胡铁花道：“他们既然是被人逼自杀的又为何死得如此开心？”
楚留香目中竟似也有了恐惧之色喃喃道：“这其中必定有个神秘的原因那**的死亡乐声也许……”
话未说出突听小潘在屋外嘶声狂叫道：“石驼疯了……石驼疯了……”
呼声中充满了恐惧在这无情的沙漠中孤立而残破的木屋里遍地死间骤然听得这样的呼声当真令人毛骨悚然。
胡铁花又是一惊和楚留香。姬冰雁一齐冲出去只见小潘面容扭曲满头大汗嘴里还在不住大呼道：“石驼疯了。”
姬冰雁反手一掌掴过去厉声道：“你不准疯说是怎么回事？”
小潘被一个耳光打得怔了怔才定过神来颤声道：“你们进屋后我忍不住也想过来瞧瞧又怕将石驼一个人留在那里我实在有些不放心就拉他一起来。”
姬冰雁冷笑道：“你哪是不放心他你只怕是想拉他来壮你的胆子吧？”
小潘垂下了头嗫嚅接道：“谁知……谁知石驼刚走到这屋子前面就好像瞧见鬼似的转身就跑他那样子也不知有多可怕我虽然什么也没有瞧见但也被他吓得忍不住叫了起来。”
有眼睛的人都未瞧见瞎子又能瞧见什么可怕的事呢？但这时楚留香等人已无瑕再深究这问题小潘的话还未说完他们已向石驼逃的方向追了出去。
风在呼啸沙在飞卷。
沙漠中的夜已开始在显示它可怕的威力。
他们终于瞧见石驼踉跄狂奔的身影。
一个什么也听不见什么也瞧不见的人在这无情的风沙中可怖的风沙中可怖的深夜里亡命飞奔这景象是何等凄惨何等诡秘。
楚留香和姬冰雁双双飞掠过去双双挟住了他但他却像只负伤的野兽般挣脱了再往前奔。
他那疯狂的力气竟连楚留香都把握不住。
胡铁花已从后面扑了过去拦腰抱住了他两个人竟一齐跌倒在地姬冰雁赶过去按住了他肩头。
石驼本来还在挣扎着直到姬冰雁用力握住他的手他才渐渐平息下来但犹在野兽般喘息。
胡铁花大声道：“你赶紧问他他究竟现了什么？”
星光下只见石驼麻石般的脸上流满了汗充满了极度的恐惧这种脸莫说小潘看见了害怕就连胡铁花见了也不觉自心底生出寒意。
饼了半晌姬冰雁才抬起头来道：“我已问过他但他什么都不肯说。”
楚留香目光凝注着黑暗的远方缓缓道：“莫非他有种奇异的触觉已觉出害他的那恶魔就在木屋里。”
胡铁花道：“但木屋里根本就没有活人呀……那木屋里简直什么都没有那恶魔就算躲起来也不可能。”
楚留香一字字道：“那木屋里真的什么都没有么？”
胡铁花道：“除了几张破桌破椅外只有那神龛。”
楚留香道：“你可瞧见那神龛里供着什么？”
胡铁花道：“好像是一尊很大的观音菩萨石像。”
他语声忽然又凝住了整个人像是忽然挨了一鞭子。
然后他也像了疯似的奔回木屋去。
木屋里景况依旧风依旧在吹动着褪色的黄幔。
但神龛却是空的。
那石塑的佛像竟已赫然不见了。
比黄豆还大的汗珠一粒粒自胡铁花头上滴下来他怔了很久才现木屋上多了一只铁锅。
兵里还在冒着热气散出一阵阵肉香。
兵下面竟还压着张字条：“诸君不远千里而来妾本当洁樽以待住蓖怎奈属下顽劣竟以凡俗之眼视非凡之人此妾之过也谨备肉羹一具聊表妾歉疚之心稍涤诸君子之征尘盼诸君子勿却是幸。龛中人睑衽百拜”
龛中人？这龛中人究竟是谁？胡铁花转过头便瞧见楚留香和姬冰雁的四只眼睛也在盯着他手里的这张纸似已看出了神。
饼了半晌楚留香终于苦笑道：“你我的行藏还是被人瞧破了。”
胡铁花叹道：“但这龛中人是谁？我们却连一点影子都不知道。”
楚留香目光凝注着那已空了的神龛一字字沉声道：“是石观音。”
胡铁花耸然失声道：“石观音？你说的难道就是昔年那被江湖中公认最美丽。最毒辣最无情。武功却又最高的妇人？”
楚留香苦笑道：“除她之外还有谁能造得那么精巧的暗器？还有谁有那么高明的易容术？还有谁能想得出如此高明的毒计？”
姬冰雁缓缓接道：“除了她之外远有谁能凝精气身化木石扮成一具石塑的佛像瞒过你我的眼睛。”
胡铁花怔住了。
他虽然没有见过石观音但江湖中有关她的种种传说每一段都几乎令他从脚踉一直凉到脖子上去。锅内的香气更浓浓郁的肉汤上浮着一层如珠光般的光晕这正是他们最需要的。
胡铁花忽然大笑起来道：“江湖传言果然不错这石观音果然是个害人精她什么都不留却留下锅肉羹让我们只能瞧着流口水却不敢动一动。”
突见一条黄狗从屋外窜进来跳到桌子上伸头在锅里舔了舔又咬起块大排骨。
胡铁花笑骂道：“你饿疯了么？你难道不怕被毒死？”
他将狗从桌上拎起来但这狗却已连咬带啃把一块肉排都吞下了肚胡铁花。楚留香。姬冰雁三人六只眼睛都盯着这条狗直过了两三盏茶功夫姬冰雁翻开狗的眼皮瞧了瞧又瞧了瞧它舌头缓缓道：“汤没有毒。”
胡铁花用力一拍桌子大叫道：“这害人精算准咱们不敢喝这汤还弄条狗来气气咱们她竟想叫咱们来吃狗剩下来的汤。”
姬冰雁淡淡道：“狗喝过的汤人难道就不能喝了么？”
他眼睛瞧过楚留香楚留香还没有说话。
胡铁花已提起那铁锅扔出窗子大叫道：“咱们绝不能喝狗剩下来的汤咱们就算饿死也不能这么丢人。”
姬冰雁叹了口气冷笑道：“我若能活着回去一定要好好为你立一座贞节牌坊上面刻八个大字：饿死事小丢人事大。”
胡铁花大笑道：“我若能活着回去我就……我就……”他也想找两句话来回敬姬冰雁一时间偏偏又想不出。
姬冰雁已冷冷道：“像你这样的狗熊脾气只怕是很难活着回去的了。”
胡铁花笑道：“那倒也……”
话未说出突听得木屋外一声惨呼三人一齐冲出去只见在外面着守着石驼的小潘此刻已滚倒在地。
那肉锅就在他身旁他嘴角还沾着些肉糜但一张白生生的脸却已紫涨扭曲嘴里不住惨号道：“肉……毒……”
原来他在外面听得汤里无毒又瞧肉锅飞了出来他就把还没有泼出来的小半锅汤一气喝了楚留香赶到他身旁刚想瞧瞧他的毒势但小潘身子一阵痉挛竟将性命断送在这半锅肉汤上。
在这无情的沙漠里人命竟是如此卑贱。
楚留香轻轻阖上他眼皮黯然道：“好厉害的毒毒性之烈竟然无救。”
姬冰雁沉思道：“好厉害的人竟将毒丸藏在狗嘴里狗一喝汤毒丸便落人汤锅外面的蜡封受热溶化无毒的汤就变成有毒的了。”
胡铁花骇然道：“那狗难道也是她训练好的？”
姬冰雁道：“嗯！”
楚留香苦笑道：“看来你我还多亏胡铁花的狗熊脾气才没有中石观音的毒计。”
三个人想到这连环毒计的巧妙方才实在是生死俄顷间不容……三个人掌心都不觉沁出了冷汗。
第二天仍没有水。
他们不敢让身体里剩下的水量被太阳蒸成汗直到太阳已将落山时才开始行动。
石驼这神秘而可怜的人此刻又恢复了他那无穷无尽的神力而胡铁花等人却已似将萎缩了。
人世间再高的武功也无法和大自然的威力相抗。
夕阳西下石驼不时伏下来用鼻子嗅着地上的沙像狐狸般爬行着胡铁花舐了舐已轻裂的嘴唇忍不住问道：“他这是在干什么？”
姬冰雁道：“他在找地下的水源。”
胡铁花道：“他难道能闻得出来？”
姬冰雁道：“有水就有温度可以闻得出。”
胡铁花还想说话却已没有人再理他了。
因为说话不但浪费精力也浪费唾液这两样东西在他们看来已几乎和生命同样珍贵。
到了晚上石驼忽然狂般地用力挖着沙子。
胡铁花狂喜道：“有水了。”
他们一齐跳下骆驼用各种可以找得到的器具来挖掘但他们辛苦地工作了一个多时辰还是失望了。
没有水。
胡铁花惨笑道：“他的鼻子只怕不太灵吧？”
姬冰雁沉着脸不说话。
只有石驼还不死心还在挖着。
突然他跳起来捧了一捧沙粒送给姬冰雁。
姬冰雁将沙子放入嘴里脸上竟露出喜色。
沙子是温的。
他们将沙子含在嘴里拚命吮吸着沙子的水份。
水虽然少得可怜但对一个快要渴死的人来说已足够救命了他们努力挖掘拚命吮吸。
晚上他们就睡在这微带潮湿的沙坑里。
胡铁花吮吸得舌头都麻了忍不住诅咒着道：“我简直连吃奶的力气都用上了竟还是无法从这鬼沙子里多咋出一滴水来这样吮法不是急死人么？”
姬冰雁道：“在沙漠中能够每天找到一些温沙已经是运气了这沙子的水虽少但没有它你就活不成。”
他说的不错第三天他们连湿沙都找不到就几乎连路也走不动幸好第四天清晨石驼又寻着一处。
这里沙子的水份更多姬冰雁道：“石驼是沿着一条水脉一直找过来的瞧此地的情况距这里不远必定有一处更大的水源。”
于是他们振起精神再往前走。
忽然间他们瞧见远处一片青绿竟有个绿洲。
第九章 琵琶公主
胡铁花拚命揉着眼睛道：“我难道是眼花了么？”
楚留香苦笑道：“但望这不是我们眼中的海蜃栖。”
只听绿洲上的林木间竟有一阵阵笑声传了过来。
这本是欢乐的笑声但在这残酷无情的大沙漠中一个快被渴死的人耳朵里这笑声却比什么都要诡秘可怖。
胡铁花又紧张起来道：“这里难道就是石观音的秘窟除了这害人精外沙漠中又怎会有如此快乐的人？”
他等了等没有别人说话自己就又接着道：“何况这两天她都没有来找咱们的麻烦莫非是早已算准咱们必定会自己找到这地方来的？”
楚留香默默半晌展身而起道：“你们在这里等着我去瞧瞧。”
胡铁花也站起来道：“我去。”
姬冰雁冷冷道：“你的轻功难道比楚留香高？”
胡铁花坐下来不说话了。
这绿洲不但美丽而且还不小在这丑恶的沙漠中突然出现如此美丽的地方简直就像是神话。
青葱的木叶间不时有银铃般的笑声传出来。
这难道真是神话中的幻境魔境？隐藏在这青葱木叶里难道就是神话中那些专门诱惑孤独的旅人去吞噬的吃人女妖？楚留香长长吸了口气谨慎地掠过去他现在轻功虽已打了个很大的折扣但无疑仍属天下一流高手。
他轻轻掠上树枝。
从没密的木叶间望出去他立刻瞧见一幅令人动心令人迷惑令人简直无法置信的景象。
这里有一大一小两个清绿的池塘。
在较大的池塘边有三个华丽的帐篷帐篷前竟肃立着几个手执金戈甲胄辉煌的武士。
较小的池塘旁此刻围着几重纱幔隔断了那边的视线一个美丽的长少女正在池塘裸浴。
楚留香的呼吸都几乎停顿了。
此时此刻他虽已没有欣赏美女的心情但这**的少女的美丽仍令他无法不欣赏无法不动心。
她那美丽的**在逐渐西斜的阳光映照下简直就像一尊最完美的塑像一滴滴晶莹的水珠沿着她完美无缺的脖子滚上她白玉般的胸膛她的笑声如银铃笑靥如春日的百花齐放。
还有三四个垂髫少女有的手里拿着浴巾有的拿着纱衣有的拿着浴斑站在池塘边娇笑着。
她们互相泼着水水花也闪着金光。
从艰苦。危险。饿渴。血腥中走来的楚留香骤然瞧见这幅景象实在无法断定这里依旧是人间还是天上。
现在这情况连楚留香都不知该如何是好了。
那少女的脸本是对那边的此刻他明媚的眼波忽然向楚留香这边一转楚留香立刻知道她已现他了。
别的少女若现有人窥浴一定会遮掩躲藏但这少女眼波一转后竟如出水芙蓉般盈盈站起。
楚留香脸倒反而有些红了只见这少女美丽的**如惊鸿一瞥已藏进了池畔少女手中的纱衣。
然后她竟然面对着楚留香缓缓道：“偷看的人你难道还是没有看够么？”
她语声清柔婉转如出谷黄莺只不过口音中微微带着些生涩就正如吴侬少女初学京语。
楚留香暗中叹了口气苦笑着跃下树来他这一辈子简直没有比刻更觉得尴尬的时侯。
他实在不愿意被人认做是一个窥浴的登徒子更不愿意在这种情况下来会见一个如此美丽的少女。
但他更不能逃他只有硬着头皮走过去。
那少女上上下下朝他瞧了几眼本已充满愤怒的眼眸似乎变得稍微和缓了一些瞪着楚留香道：“你胆子倒不小居然没有逃。”
楚留香苦笑道：“在下虽非有意已觉甚是惭愧若要逃走岂非更丢人了？”
那少女眼波闪动道：“那么你是认罪来的？”
楚留香道：“正是。”
那少女目中有了笑意缓缓道：“你能勇于认错倒还不愧是个男人但你可知道你犯的是什么罪么？”
楚留香叹道：“姑娘本该将这面也用纱幔隔起来。”
那少女眼睛又瞪大了怒道：“你偷着我洗澡难道现在还想来怪我么？”
楚留香道：“在下无意闯来又怎会知道此间有佳人出浴？”
那少女道：“你若知道呢？”
楚留香沉吟了羊晌道：“在下若早已知道这里有像姑娘这样的佳人出浴又知道这里有一面没有用纱幔隔起……”
那少女道：“那你就不会来了么？”楚留香笑了笑道：“在下纵然双腿俱断说不定爬也要爬来的。”
那少女这才真的怔住了这可恨的男人怎会有这么厚的脸皮这么大的胆子？她简直做梦也想不到会有男人像这样说话的。
她本该恼却恼不得想笑却又忍住旁边那几个垂髫少女却再也忍不住“噗哧”笑出声来。
笑出之后她们又觉自己是不该笑的板起脸孔道：“好大胆的男人竟敢对公主这样说话？”
“公主”这两个字倒的确令楚留香有些惊讶。
楚留香微躬身作礼道：“在下本不必这样说的但在下却是个男人而且是个从来不说谎的男人。”
鲍主眼波流动缓缓道：“想不到汉人中也有敢说真话的男人我只听说在你们那地方有胆子敢将真话说出来的人反而会被人瞧不起的。”
楚留香暗中叹了气他自己也知道世人大多宁可看重满口谎话的伪君子也不肯看重直言无忌的真小人己但他面上却只是淡淡笑着道：“在公主这地方是否很瞧得起敢说真话的人？”
鲍主道：“嗯！”
楚留香笑道：“那么公主便该恕在下无罪了。”
鲍主凝视着他良久良久面上忽又露出春花般的笑容道：“也许我不但恕你的罪还要将你视为上宾但这却要着你除了胆子大之外是不是还有别的本事了。”
她以纤美的手揽起了头转身道：“你方才既未逃走现在可敢跟着我来么？”
华丽的帐篷里不时传出轻盈的乐声和欢乐的笑声帐篷外执戈肃立的武士目光却如鹰一般瞪着楚留香。
而这时美丽的公主已走入了帐篷正在招手唤他。
楚留香微笑着拍了拍这两个凶神般武士的肩膀施施然走了进去他心里却早已有了准备无论这帐篷里有多么凶险他都不会吃惊的在这见鬼的沙漠里他对什么都已做了最坏的打算。
但这帐篷里却连丝毫凶险的征象都没有事宾上这帐篷里简直可以说是世上最不凶险的地方。
帐篷外有一片柔软而美丽的草地帐篷里却铺着比世上任何草地都柔软十倍也美丽十倍的地毡。
地毡上排着几张矮儿几上堆满了鲜果和酒菜好几个穿着鲜衣的人正开开心心地坐在地毡上喝酒。
最开心的是一个卷须虬髯头戴金冠的红袍人他高踞在正中的一张低儿后左手拿着金杯右手却搂着一个美女的纤腰开怀大笑道：“各位请看我们的琵琶公主新浴之后是不是更美了？”
他目光一转看到了楚留香又笑道：“但我的好女儿你带来的这位客人又是谁呢？我记得这里附近几百里之内都没有如此英俊的男人呀！”
琵琶公主抿嘴而笑燕子般轻盈地走到她爹爹身旁弯下了腰在他耳畔轻轻说了几句话。
他一面说红袍人一面点头目光却不住在楚留香身上打转他面上虽带着笑但目中却有一种慑人的威严。
楚留香也含笑回望着他心里也开心起来。
他觉得这里的酒很香菜很好女孩子也都很美丽可爱这老人看来更绝不会是个坏人。
巴在这时四柄金戈闪电般从他背后刺了过来。
四柄金戈两上两下戈长几达两丈执戈的武士武功虽不高但力道却不小长戈刺出如毒蛇出穴。
一个两三天没有吃过一粒米喝过一滴水的人要想避开这种狠毒的暗器简直是不可能的事。
流血的惨剧显然必将生但坐在两旁喝酒的那几个人却连看也没往这边看一眼。
似乎无论什么事都不能令这几人动心。
只有琵琶公主的眼睛却睁得大大的她看见那四柄金戈几几乎已到了楚留香的背楚留香却连一点反应也没有她目中不禁露出了惊惶与后悔之色苗条的身子也像是站不稳了。
只听“铮”的两声金铁交鸣。
楚留香还没有动也没有回头但不知是怎么回事那四柄金戈竟被他夹在胁下。
四个金甲武士都撞到一齐手已麻得抬不起来了。
两旁喝酒的五个人这才开始来打量楚留香目中才露出惊讶之色那红袍老人已拊掌大笑道：“好功夫果然是好功夫！我女儿果然没有看错。”
楚留香淡淡道：“但在下却看错了在下实未看出阁下也会暗算别人。”
红袍人大笑道：“你莫怪我这不关我的事。”
他拉琵琶公主的手笑着接道：“这是我女儿要试试你她说只要你能躲得过这一击就是她的嘉宾。”
楚留香道：“在下如躲不过呢？”
琵琶公主抿嘴笑道：“无论如何你现在已躲过已是我的客人客人总不该向主人脾气。”
楚留香叹了口气苦笑了一下。
左面一个脸色苍白鼻如鹰钩的绿衣人忽然冷笑着道：“朋友好俊的身手不知是何方神圣？”
楚留香摸了摸鼻子笑道：“在下刘向不过是个无名小卒而已。”
绿衣人到：“哦……”
他身子又倒下去再也不望楚留香一眼了“刘向”这名字实在没什么他觉得自己犯不着和这种人打交道。
但琵琶公主却始终在望着楚留香的此刻忽又笑道：“你既然已是这里的客人为何不坐下来？”
楚留香笑道：“在下站着时胆子比较大些。”
琵琶公主嫣然笑道：“你若觉方才吃了惊我现在替你压压惊如何？”
她盘膝坐下已有个少女为她送来一只曲颈四相的琵琶她横放在膝上纤手轻轻一挥。
只听“琮”一声妙音骤起如珠走王盘如霓裳轻舞天下间但闻琵琶之声再也听不到别的声音。
自唐以来中土本不乏琵琶高手江州司马白乐天的“琵琶行”更是家传户诵传为绝唱。
但中土的琵琶却为直颈四相之下又增置了十三品使音域更扩大而华丽持琴的姿势是直抱在怀中的。
此刻琵琶公主却持琴抚弹曲颈四相的琵琶更远较中土简陋楚留香本未期望能听到如此妙曲。
他几乎听得痴了几乎忘记了饿渴忘记了一切直等到琴音寂绝他还是久久都不能动弹。
琵琶公主瞧着他嫣然一笑道：“如何？”
楚留香长长叹了口气道：“不想绝域之中也有如此佳奏。”
红袍人大笑道：“这又有何奇怪琵琶本就是由本邦传入汉土的。”
楚留香道：“哦！”
红袍人道：“你可听过“苏婆”这名字？”
楚留香忽然长身而起动容道：“阁下莫非是龟兹之王？”
红袍人目光中光芒闪动捋须笑道：“你倒底还是想出来了。”
楚留香道：“五代北周武帝时龟兹国土苏婆携妙手琵琶随突厥皇后入汉土朝野俱为所醉佳话流传至今在下识见虽陋却也略知一二。”
标兹王拼掌道：“西域小柄唯有此雕虫小技稍足向人夸不想今日倒遇着了知音来来来且待我敬你三杯。”
突听一人大呼道：“老臭虫！你在那里？”
接着又有一串叱吃喝骂声负痛惊呼声“噗通”落水声楚留香知道必又有人被胡铁花抛入池里。
那面色苍白的绿衣人霍然站起皱眉道：“是谁敢如此放肆我去瞧瞧。”
楚留香音笑道：“抱歉得很那是在下的朋友。”
绿衣人上上下下瞧了他几眼终于缓缓坐了下去。
标兹王已笑道：“良骥不与驽马为伍你朋友想必也是妙人请他们都进来吧！”
琵琶公主却掩嘴笑道：“以后一定要告诉我为什么别人会叫你老臭虫？”
胡铁花虽然已将两个很神气的金甲武士抛入水池又将另外三个打得鼻青脸肿但心里越是觉得有口气没有出。
他认为楚留香这次很不够义气自己在这里喝酒却害得别人要为他拚命为他着急。
直到几杯酒下肚他这口气才平了尤其是为他倒酒的几个女孩子都那么美美得简直教他不能脾气。
现在楚留香也知道在这里喝酒的都是些什么人了这五个人居然都是武林中赫赫有名的人物。
坐在左面的三个人居然是“龙游剑”的名家吴家兄弟和威震两河的独行大盗司徒流星。
那面色惨白的绿衣人名气更响竟是江湖中出名心狠手辣黑白两道见了都头疼的“杀手无情”杜环。
此人杀人的记录据说很少有人能比得上别人他畏他如蛇蝎他自己也觉得很得意但楚留香听了这名字却不禁要皱眉头。
只有坐在杜环身旁的一人叫王冲满面病容无精打采非但看来貌不惊人名字也没人听过。
但这人倒是楚留香瞧着最顺眼的一个。
标兹王引见过了举杯笑道：“小王别无所好生平唯有好客这五位都是小王远道请来的贵客你们三位总也该听说过他们的声名。”
胡铁花笑道：“他们五位的声名我的确是久仰得很来我敬各位一杯。”
他其实一点也不“久仰”他只是找机会喝酒。
标兹王望着姬冰雁道：“现在只有阁下的大名还未请教过。”
姬冰雁头也不抬道：“姬。”
标兹王道：“姬？女臣之姬？”
姬冰雁道：“嗯！”
标兹王道：“台甫呢？”
姬冰雁这次连一个字都不说了只用手指在空中划了两个字就像鬼画符似的谁也看不出写的是什么。
标兹王呆了呆大笑道：“阁下倒实是沉默寡言得很。”
胡铁花也大笑道：“他最大的本事就是闭起嘴不说话。”
标兹王目光闪动道：“阁下呢？”
他接着立刻又含笑解释道：“小王平生最好的便是与武功才艺之士结交为友方才你的朋友已露了一手阁下若也有意让小王开开眼界小王实是不胜之喜。”
胡铁花笑道：“在下喝了王爷的酒本该玩两手给王爷瞧瞧的只可惜在下除了喝酒外就只有几斤笨力气。”
标兹王喜动颜色拊掌笑道：“妙极妙极原来阁下竟是位力士。”
他忽然拍了拍手掌掌声起处帐篷后的紫幔中便有条秃顶无精赤着上身却穿着条金扎脚的大汉走了出来。
胡铁花平生见过不少彪形大汉他自己身材也不算小但和这大汉一比却简直像小孩子。
除了庙里的四大金刚或者是图画中的洪荒巨人外他实在想不出还有什么人能和这大汉一比高下。
第十章 标兹国王
标兹王却笑道：“这是敝邦的莽汉昆弥虽也有几斤笨力气却天生的笨手笨脚只望你手下留情让他三分才好。”
胡铁花望着这巨人昆弥满身好像黑铁打成的肌肉倒抽了口凉气大声道：“王爷难道要我和他比力气？”
标兹王微笑点头又叽叽咕咕和昆弥说了几句话这巨人向胡铁花咧嘴一笑就摇摇摆摆走了过来。
胡铁花叹了口气朝着楚留香苦笑道：“早知如此这酒我就不喝了。”
他话远未说完这巨人比浦扇远大的手掌已向他伸了出来杜环在一旁不住格格大笑只要别人受罪他就觉得开心无比吴家兄弟等人也像是觉得有趣得很只有姬冰雁始终在吃连头都没有抬起他吃得虽然很斯文很缓慢但一张嘴竟从头到尾没有停过。
只见这巨人就像老鹰捉小鸡般把胡铁花从位子上拉了出来胡铁花左手还不住往嘴里灌酒喃喃道：“你们既要我出丑我就索性喝回本钱来吧！”
这时昆弥却已扳住了他两边肩头往下一压。
别人只道这一下胡铁花就算骨头不被压碎至少也要被压得矮下半截去只听“砰”的一响接着又是“哗啦啦”一声“砰”是一个人倒在地上的声音。“哗啦啦”是碗盏被压碎的声音。
但倒下去的并不是胡铁花竟反而是那巨人。
原来他两只手用力往下压时却什么也没有压到胡铁花身子己游鱼般到了他身后伸手一推。
好像只不过轻轻一推这巨人三百斤重的身子已扑倒了下去连龟兹王桌上的杯筷都被震得跳了起来。
这当然并不是胡铁花把他推倒的而是他自己出的力气推倒了自己胡铁花只不过帮了他个小忙而已。
这种四两拨千斤的巧劲说来好像容易但其间身法却一丝也呆笨不得时间拿捏得更是丝毫错不得。
要知胡铁花若是逃得慢了些这巨人的力气就不会往下面压胡铁花就没法子从后面推倒他。
胡铁花若是逃得慢了些他以后就永远莫想直着走路他是不是还能爬？却得要碰碰运气。
标兹王眼睛都直了拉过他女儿悄悄问道：“这也是真功夫么？”
琶琵公主嫣然笑道：“能令昆弥倒下去的怎么会不是真功夫。”
标兹王立刻拍掌大笑道：“壮士！丙然是壮士！待小王敬你一杯。”
胡铁花笑道：“一杯？这还不值三杯么？”
他微笑着走过去竟似全未瞧见那巨人已爬了起来掩到他身后胡铁花刚从龟兹王手里接过酒杯昆弥已一把抓住他腰带将他整个人都从地上拎了起来举鼎般高高举在半空中。
标兹王眼睛又直了大喊道：“这酒不错先喝了再说吧！”
胡铁花被人举在手里脸上竟还是笑嘻嘻的笑道：“大个子你听见没有这是王爷赐的美酒你摔坏我的人没关系可千万莫要弄翻了这杯酒。”
那巨人已洋洋得意地举着他走了半个圈子不但他自己不着急楚留香。姬冰雁竟似也全不着急。
“杀手无情”杜环跟睛里闪着光喘息着道：“摔！用力往下摔摔得稀烂也没关系。”
这人不但自己嗜杀成性看别人杀人他竟也兴奋得很。
那巨人走到龟兹王面前突然大吼一声将胡铁花整个人往地上掷了下去龟兹王赶紧掩住耳朵闭上眼睛呼道：“轻些！莫骇着了我。”
他以为胡铁花这次纵然不被摔得稀烂全身的骨头也难免要分家只怕连头脑都要被摔到裤裆下去。
只听又是一声狂吼又是一声大震。
胡铁花的脑袋非但还好好地长在头上骨头也没有分家仍好生生地站在那里手里的酒也一滴都没有泼出来。
那巨人却又已跌倒连爬都爬不起来。
胡铁花若无其事连瞧都没有瞧他笑嘻嘻道：“这杯酒现在我总该能喝到嘴了吧！”
他举杯一饮而尽又叹道：“果然是好酒只可惜太少了些。”
标兹王瞪着眼悄声道：“这是怎么回事？这小子难道会魔法？”
琵琶公主吃吃笑道：“这不是魔法也是真功夫。”
标兹王道：“这是什么功夫？”
琵琶公主道：“昆弥方才刚用力往下摔时这位壮士就用力在他腕间轻轻一划他力气就立刻使不出来了这位壮士又轻轻跳下来跳到他背后轻轻一推只因这位壮士出手快得骇人所以别人根本瞧不出昆弥是怎么倒下去的。”
她说得很轻很快但楚留香。姬冰雁已全部在留意她了胡铁花也走到她面前含笑行礼道：“蒙公主夸奖公主好眼力？”
标兹王拉起琵琶公主的手大笑道：“你既看出他是如此英雄还不敬他一杯。”
琵琶公主抿嘴一笑倒了杯酒双手送到胡铁花面前胡铁花简直连嘴都阖不拢了大笑道：“公主赐酒莫说一杯就是一水缸我也一口就喝下去。”
他刚想接过酒杯忽听一人冷冷道：“这杯酒在下也想喝的。”
语声中一人缓步走了出来竟是那“杀手无情”杜环。
胡铁花瞧着他笑道：“你若想喝酒那边还多的是。”
杜环冷笑道：“在下想喝的就是这一杯。”
胡铁花怔了一怔道：“这杯酒特别香么？”
杜环道：“正是公主手中倒出来的酒自然是特别香的。”
胡铁花瞧了他半晌失声笑道：“我明白了你并不是想喝酒简直是想欺负人。”
杜环冷冷瞪着他居然就默认了。
胡铁花道：“你我既然都想喝这杯酒你看该怎么办呢？”
杜环冷冷道：“你若也能将我摔个斗我不但将这杯酒让你喝而且还跪下来叫你三声祖宗否则你就得叫我三声爷爷。”
胡铁花叹了气喃喃道：“为什么别人喝酒都安逸得很我要喝杯酒就如此困难。好吧！咱们就试试只不过你这么大一个人要叫我祖宗我却有些不好意思。”
帐蓬中气氛骡然紧张起来和方才胡铁花与昆弥时大不相同只因谁都看得出杜环眉宇间的杀气。
大家都知道这一出手却没有方才那么好玩了。
姬冰雁悄声对楚留香道：“我久闻这“杀手无情”杜环不但手底下很辣而且为人很阴险你最好替胡铁花照顾着些。”
楚留香笑道：“无妨这醉鬼近年来虽然终日泡在酒缸但功夫并未耽下。”
只见杜环背负着双手笔直站在那里一张脸被灯光照得比铁更青眼睛里凶光闪闪瞪着胡铁花冷笑道：“我就站在这里不动阁下都不敢过来么？”
胡铁花笑嘻嘻道：“你要我摔你怎样一个斗你喜欢向前倒？还是向后倒？”
杜环怒道：“你只要将我的身子扳得弯下去就算你嬴了。”
胡铁花道：“你难道不回手？”
杜环冷冷道：“只看你能不能扳倒我我并不想扳倒你。”
胡铁花笑道：“好就这么说！”
他一步步走过去“龙游剑”吴家兄弟。司徒流星等人面上都似乎露出了惋惜之情。
他们好像都认为胡铁花一走过去就要遭杜环的毒手只有那王冲仍是那没精打采的样子连眼睛都懒得睁开。
胡铁花一面走嘴里一面在叽咕喃喃道：“自己站着不动等着别人来扳倒他这样的好事倒实是天下少有着来我这杯酒是喝定了。”
他一挽袖手便去扳杜环的肩头那姿态竟和昆弥方才扳他时一样只不过他个子远不及昆弥高大两只手没法子向下压只有向后推。这么一来他前胸就露出了大的空门。
杜环嘴里忽然泛起一丝狞笑道：“老子不动让你推天下那有这样好的事你岂非在做……”
他说出第一个字时右掌已自背后毒蛇般伸出直击胡铁花前胸空门灯光映照下只见他手上乌光闪动。
这只手上竟戴着五只黑黝黝的光环瞧那丑恶的光泽钢环上无疑必定淬着有见血封喉的剧毒。
他出手果然又毒又快胡铁花不但前胸空门大露而且整个人都已等于是偎在他怀里等着挨揍似的。
龙游剑。司徒流星俱是武林名家交手的经验都不少此番都认为胡铁花是万万逃不过的。
楚留香也不禁失声惊呼道：“小心他的手？”
巴在这一句话的功夫只见胡铁花本来扳住杜环肩头的两只手忽然闪电般往中间一拍。
这一拍就像是拍苍蝇似的杜环的手腕也就好像是只苍蝇竟被他两只手生生夹住竟动弹不得。
杜环嘴里说的“你岂非在做梦”的“梦”字还没有说出来便厅得“喀嚓”一声手腕已生生被夹断。
胡铁花身子已瓢然飞出笑道：“你这只手只怕杀人杀累了让他休息休息也好。”
杜环咬紧牙关竟未惨呼出声来但脸上却苍白得全无一丝血色身子摇了摇终于晕倒在地上。
这时帐篷里每个人都已失惊变色大家这才知道胡铁花武功之高但却没有几个人能看出他是如何出手的？吴家兄弟等人虽然看出了他的出手但竟然还是看不出这是那一门那一派的招式出手竟是如此巧妙？那始终没精打采的王冲却忽然长身而起动容道：“好一着“蝶双飞”阁下难道竟是十年前与“盗帅”楚留香齐名的“潇湘侠盗”彩翼满花间花蝴蝶么？”
胡铁花怔了怔凝注了他半晌一笑道：“这只花蝴蝶已在酒里泡了十年不料阁下竟然未忘记他。”
这句话说出吴家兄弟。司徒流星俱不禁为之耸然动容王冲长长叹了口气苦笑着道：“胡铁花……花蝴蝶……在下早就该认出阁下来了。”
胡铁花笑道：“但在下却到现在还未认出阁下是什么人来？”
王冲笑了笑竟似笑得有些凄惨。
他淡淡笑道：“贱名不足挂齿只不过………”
他目光忽又逼视着楚留香接道：“这位若就是名震天下的楚留香在下就更是有眼无珠了。”
众人又起了一阵骚动这次骚动自然更大。
楚留香却也淡淡笑道：“在花蝴蝶身旁的难道就一定是楚留香么？”
王冲目光闪动道：“在下虽然见识浅陋却也知道：“雁蝶为双翼花香满人间”。昔年楚香帅左有飞雁右有彩蝶笑傲江湖纵横天下……”
他忽然一笑但改口道：“但阁下说的也不错这三位近年来早已各自东西阁下自然未必就是楚留香这位自然也未必就是姬先生姬冰雁。”
楚留香笑道：“想不到阁下对他们三人的情况熟悉得很阁下难道认识他们三人中的一人么？”
王冲长叹了一声苦笑道：“江湖流民怎会有机缘高攀龙凤。”
标兹王眼珠子一直不停地在他们身上打转耳朵也一直在留神厅着他们的话此刻忽然大笑道：“无论各位究竟是什么人各位的武功才艺都已令小王倾倒不已今日小王能与各位欢聚一堂小王自己先乾三杯为敬。”
胡铁花笑道：“但公主的那杯酒在下却也要先喝下去才舒服的。”
琵琶公主嫣然一笑还未说话忽见一个金甲武士匆匆奔了进来奔到龟兹王身旁低低说了两句话。
这武士不但神色仓皇而且竟连礼数都未顾全竟未向他的王爷行礼龟兹王听了他的话脸色也立刻变了。
姬冰雁乾咳了一声忽然站起来道：“在下等颠沛数日酒肉入腹眼睛便张不开了不知王爷可允假在下等一席地让在下等先睡一觉么？”
标兹王立刻笑道：“自然可以的三位纵然要走小王用尽一切法子也要留住三位的。”
他不但笑得甚是勉强言语中似也颇有深意。
这是个十分精致的帐篷胡铁花手里还捧着杯酒舒展了四肢躺在柔软的兽皮上长长叹了口气笑道：“天下的事真是奇怪昨天晚上还像条狗似的蜷伏在那又湿又冷的沙子里今天晚上竟已变成了神仙。”
姬冰雁冷冷道：“你以为这地方很舒服么？”
胡铁花笑道：“你能再找到比这更舒服的地方我佩服你。”
姬冰雁道：“在我看来这地方非但不舒服而且还充满了麻烦。”
胡铁花一骨碌翻身坐起来瞪着眼道：“有什么麻烦？”
姬冰雁道：“我先问你这龟兹王为什么不在自己的国土上自己的宫殿里享福却带着一大堆人跑到这周围几百里不见人烟的荒僻地方来？”
胡铁花怔了怔道：“也许人家是出来玩的。”
姬冰雁道：“身为一国之主行动那能如此随意。”
胡铁花摸了摸鼻子苦笑道：“这其中就算有些古怪和咱们又有什么关系？”
姬冰雁道：“我再问你龟兹虽是蕞尔小柄但一国之君天潢贵胄地位仍是高高在上这龟兹王却为何要来着意结交江湖中的人物？”
胡铁花喃喃道：“不错！这的确有些奇怪他千方百计地去将那些江湖朋友远道找来而且不问他们的身份来历也不管他们是黑道。白道只要武功高就行这究竟是为的什么呢？他究竟要打这些人什么主意？”楚留香一笑道：“这道理明显得很这位龟兹王一定身在患难之中他的困难说不定只有武林中人才能解决。”
胡铁花道：“他结交我们为的就是要我们帮忙是么？”
楚留香笑道：“正是你这杯酒并不是好喝的。”
胡铁花道：“这又有什么关系我看他人倒不错也没有摆国王的架子他有了困难咱们就帮他个忙又有何妨？”
姬冰雁冷冷道：“看来你倒当真是个见义勇为的英雄只可惜咱们自己现在自顾尚且不瑕那有余力管别人的闲事。”
胡铁花道：“但咱们也不能白喝人家的酒呀！”
姬冰雁冷笑道：“你莫忘了那位石观音也曾请咱们喝过一锅汤的。”
提到“石观音”这三个字胡铁花酒意已退了一大半身子又开始起冷来呆了半晌才忍不住道：“依你之见又该怎样？”
姬冰雁缓缓道：“你我在这里歇上一个时辰就走临走时自然不妨将水酒满满装上几壶谅那些中看不中吃的武士们也拦不住咱们。”
胡铁花叫了起来道：“好小子！人家将咱们当贵客你却要做小偷。”
姬冰雁冷冷道：“活的小偷总比死的贵客好。”
胡铁花又说不出话来了又呆了半晌才叹了口气苦笑道：“我说不过你我们也的确不是来做别人贵客的。”
楚留香忽然道：“但咱们却不能走。”
胡铁花立刻喜笑颜开姬冰雁却皱起了眉头道：“为什么？”
楚留香缓缓道：“咱们要找石观音就得着落在这里。”
楚留香可不是随便说话的人他这句话说出来姬冰雁立刻耸然失色胡铁花也笑不出来了失声道：“石观音难道也在这里？”
楚留香道：“本人虽不在但她的手下无疑已有人混进这里。”
胡铁花抽了口凉气道：“你怎知道？”
楚留香缓缓道：“你们可知道那彭家兄弟本来是将“极乐之星”送到什么地方去的？”
胡铁花失声道：“难道是送到这里来的？”
楚留香道：“正是！”
姬冰雁道：“你怎知道？”
楚留香道：“方才那金甲武士奔入帐篷通报时说话的声音虽然极轻但我却也听到他说的几个字。”
姬冰雁道：“说的是什么？”
楚留香道：“他说的虽是龟兹文但说到人名时却用的是汉字他说的竟是“彭一虎……石观音……极乐之星。”龟兹王一听脸色就变了……”
他缓缓接道：“所以我想这“极乐之星”必定与龟兹王大有关系龟兹王的对头说不定也就是石观音。”
胡铁花一拍大腿道：“好极了！他若也是石观音的对头咱们帮他的忙也就等于帮自己的忙一举两得何乐而不为。”
楚留香道：“何况咱们留在这里也有许多方便不但可以逸待劳等着石观音来而且在这段时期中也不致为食水所困。”
姬冰雁沉思了半晌缓缓道：“石观音若真要找龟兹王的麻烦自然必定已派了人混入此间但却绝不可能是吴家兄弟与司徒流星等人。”
胡铁花道：“为什么？”
楚留香道：“只因外来的人都要受人注意但内奸却不易被人觉察何况司徒流星这此二人都是龟兹王从中原找来的。”
第十一章 喜从天降
姬冰雁道：“这其中只有那王冲较为可疑。”胡铁花道：“对了！我看”王冲”这两个字绝不会是他的真名实姓。”姬冰雁道：“此人不但行踪有些诡秘而且武功也深藏不露他如此掩饰自己的行藏必定有所固谋。”楚留香忽笑道。“你看这些人中武功最高的就是此人么？”姬冰雁目光闪动道：“难道不是？”
楚留香道：“我看并不是他。”姬冰雁道：“你。是谁？”楚留香笑了笑一字字道：“琵琶公主。”
胡铁花又一拍大腿道：“不错”她若不会武功就绝不会有那么高的眼力。
楚留香道：“而且她比那王冲更深除不露外表看来竟好像是弱不禁风的样子内功若非已有了很深的火候又怎能将劲气收得丝毫不露？”
胡铁花眼望着帐篷的圆顶忽然笑了。喃喃道：“倾国倾城的塞外公主竟是个深藏不露的武林高手这倒的确有趣得很有趣得很！”举起酒杯一饮而尽。
忽然帐篷外乾咳一声有人带着笑声道：“三位还没有睡么？在下特来拜候。”
来的竟是以“八八六十四手龙游剑”扬名江湖的“吴氏双侠”中之大侠“青天剑客”吴青天。
他满脸陪笑再三致歉着意寒暄楚留香三人正猜不透他的来意这位剑法名家已笑着道：“至于在下的来意三位只怕是再也不会想得到的。”胡铁花莞尔道：“不瞒你说我们现在正在猜哩！”
吴青天笑道：“其实在下也是受人所托而来。”
胡铁花道：“受人所托？谁托了你？托你来做什么？”
吴青天故作神秘地一笑道：“在下是受龟兹王之托来向三位求亲的。”
这句话说出连姬冰雁都怔了怔失声道：“求亲？”
胡铁花已笑得前仰后合大笑着道：“这位王爷倒实的妙不可言他难道想将我们三人都招为驸马不成？”
吴青天笑道：“求亲的对象自然只不过是三位中的一位而且这也并不是王爷的意想而是大公主自己一见之下芳心便已暗许。”
这句话说出来姬冰雁又已坐到一边去了他知道这位公主绝不会看上他的胡铁花却立刻有些紧张起来。
楚留香面上虽不动声色但眼睛里却出了光显然也有些紧张了姬冰雁冷眼旁观心里暗暗好笑。
到后来还是胡铁花忍不住问道：“却不知这位公主究竟……咳咳……究竟看上了谁？”
他说话时嗓子居然有些乾这倒并不是说他一心想做驸马而是他觉得这位公主看上的若不是自己那实在有些丢人。
只见吴青天含笑瞧着他笑道：“公主亲眼瞧上的正是阁下。”
楚留香微笑道：“妙极！妙极！这位公主倒实有赏识英雄的慧眼。”
他话虽说得愉快其实却有些酸酸的他脸上虽带着笑其实心里却不是滋味这也并不是说他在吃醋。
他只是觉得有些失望有些意外也有些丢人他再也想不到这公主看上的竟不是自己。
只见胡铁花连手里的酒杯都倒翻了酒了他一身他却连一点也未觉察他心里开心得要命面上却做出生气之态大声道：“荒唐！荒唐！她怎么会看上我的？你弄错了吧？”
吴青天微笑道：“如此大事在下怎会弄错。”
胡铁花瞟了楚留香一眼好像在示威嘴里却还是大声道：“你一定弄错了再回去问问吧！”
吴青天道：“用不着再问只要阁下答应在下便可回去覆命了。”
胡铁花举起杯子喝酒这才现杯子已空了。
姬冰雁忍不住一笑道：“如此大事怎能在仓卒间决定阁下也该容他考虑考虑才是。”
吴青天微一沉吟道：“既是如此在下等半个时辰再来……三位有所不知这倒不是在下着急而是那位公主……哈哈……”
他嘴里一面打着哈哈一面已退了出去。
楚留香瞧着胡铁花笑道：“恭喜！抱喜！你打了这么多年的光棍想不到竟是等着来做驸马的。”
胡铁花大笑道：“死公鸡你听听难得有一次女人看上我而没看上他他就要拈酸吃醋。”他笑倒在短榻上连话都说不出来。
这次连楚留香都被他压倒了他怎么能不开心。
楚留香摸着鼻子道：“我吃醋？”
姬冰雁也忍不住道：“我知道你并不是吃醋你只不过心里有些不舒服而已。”
楚留香大笑了起来三个人笑成了一团这件事实在荒唐已极简直妙不可言却又偏偏是真的。
胡铁花喘息着笑道：“一个连酒里小老板娘都瞧不上的人忽然会被个公主瞧上了这岂非好像天上忽然掉下个大馅饼么？”
楚留香笑道：“你看他得意成什么样子咱们不如现在就把吴青天找进来吧免得他们两人都等得着急。”
胡铁花却忽然跳起来道：“不行！”
楚留香怔了怔道：“怎么不行？你难道不答应？”
胡铁花笑也不笑了瞪着眼道：“我当然不答应。”
楚留香奇道：“看你如此开心又早已对那位公主倾倒得五体投地人家替你倒酒时你几乎连骨头都酥了现在你又为何不答应？”
胡铁花道：“老实说我对那位公主的确有点喜欢她瞧上的若不是我我或许会比老臭虫更伤心失望但她若真要嫁我那却万万不可以。”
楚留香道：“为什么不可以？”
胡铁花着急道：“不可以就是不可以。”
姬冰雁悠悠道：“我看他只怕是老毛病又犯了别人不喜欢他他却像苍蝇见了血似的钉住人家别人喜欢他他反而要摆架子了。”
胡铁花着急道：“孙子才有这意思我只不过……只不过……”
他越急越说不出话来。
姬冰雁道：“只不过怎样？”
胡铁花满头大汗道：“你们想想像我这样的人怎么能娶个公主做老婆？我养得活她么？若要我乖乖地跟着她做驸马那更是死也办不到。”
楚留香失笑道：“你想得未免太远了而咱们的问题却是现在。”
姬冰雁道：“不错人家如此盛意你若不答应我们的计划便要落空我看你无论如何这次都非答应不可。”
胡铁花大吼道：“你们若逼我我可要逃了。”
姬冰雁微笑道：“有我和楚留香在这里你逃得了么？”
胡铁花跳了起来道：“这是我的终身大事你们为何要逼我？你们还算是我的老朋友么！你们……你们简直卖友求荣。”
楚留香和姬冰雁对望了一眼楚留香忽然站起来道：“既是如此我就去回绝他吧！”
姬冰雁叹道：“这本是我们三个人的事他既不肯替朋友设想我们又有什么法子明天被人家一齐赶走也就算了。”
楚留香叹道：“我只是有些替他可惜………倾国倾城的美丽公主又是深藏不露的武林高手这样的妻子他不要不后悔一辈子才怪？”
两人一搭一档一吹一唱胡铁花不觉听呆了。
楚留香已摇着头往外走嘴里还不住喃喃道：“只可怜那多情的公主她听了这话又不知该多伤心？”
胡铁花忽又大声道：“慢走。”
楚留香道：“为何慢走让她早些死了心不好么？”
胡铁花挺胸道：“我考虑很久已决定为朋友牺牲了谁让咱们有这么多年的交情呢？”
楚留香向姬冰雁挤了挤眼却也大声道：“不行！不行！婚事乃终身大事我们做朋友的怎能让你牺牲自己我还是去回绝了他们吧！”
说着话他又往外走。
胡铁花却已拉住了他陪笑道：“除此之外远有……”
楚留香故意装不懂道：“你还有什么？”
胡铁花摸着脑袋吃吃道：“我想娶个公主虽麻烦但总比在沙漠里兜圈子麻烦少得多何况我……我也实在不忍令人家伤心。”
他说的一本正经别人却已笑破了肚子。
姬冰雁笑道：“我早就知道你这毛病了敬酒是不吃的偏偏总要去吃罚酒。”
只听一人在帐篷外笑着接道：“什么敬酒罚酒？在下只是在等着吃喜酒哩！”
夜虽已深但每个帐篷里却还亮着灯火。
石驼仍和他的骆驼在一起他细心地照顾着它们似乎他只有在照料别人时才能忘记自己心里的痛苦。
而世上又有谁愿意接受这丑陋、古怪、又残废的人的照料呢？他只有将这双温情的手加在野兽身上了。
现在骆驼们都已入睡但他却还是呆呆的坐在那里满天星斗下坐着个如此孤独如此寂寞的人。
这景象又是何等凄凉？但其实他此刻并非完全孤独就在不远处竟有个人在出神地瞧着他而且已注意了许久。
石驼自然没有察觉但楚留香却瞧见了——他刚走出帐篷就觉王冲在凝注着石驼。
王冲实在也是个神秘的人物。
他为何会对一个残废的牧人如此留意？楚留香皱了皱眉头想走过去王冲却也现了他立刻逡巡着走开了楚留香还是想追过去问个究竟。
他刚追出数步突听银铃般一声娇笑。
一个黄莺般的语声带笑道：“你不是早就想睡觉了么？怎地却又变成了夜游神？”
楚留香不用回头就知道这是琵琶公主。
他勉强笑了笑道：“这里的夜游神只怕也不止在下一个吧？”
琵琶公主吃吃笑道：“别人我不管你半夜三更不睡觉是不是又想偷看人家洗澡？”
楚留香乾咳了一声道：“我本来也许真有这意思但现在夜游神实在太多了我还是去睡吧？”他始终没有回头一面说一面走。
却听琵琶公主叹道：“喂……你回来。”
楚留香叹了口气只得停住脚缓缓回过头。
星光下只见她眼波明亮得有如银河美丽的脸上却带着娇嗔嘟着嘴瞪着楚留香道：“我问你你为什么不理我？”
楚留香嘴里好像有些苦苦笑道：“在下怎会不理公主？只不过既然没什么事在下还是想去睡了。”
琵琶公主眼睛瞪得更大道：“谁说我没有事找你？”
她纱衣在星光下白得像是已透明了她的面靥她的手她的头……在星光下也像是白得透明了。
巴连这无情的风到了这里都像变得分外温柔温柔地吹动着她的衣袂。
她整个人都像是变成了水晶塑成的仙子。
楚留香的心忽然跳了起来他虽然在拚命遏制着自己但还是无法不联想到黄昏时夕阳下水池中那有如一朵盛开的芙蓉般美丽的**那一连串流过她晶莹胸膛的晶莹水珠。
他觉得自己简直是在犯罪只有拚命咳嗽特别大声道：“公主有什么事找在下？”
琵琶公主咬着嘴唇忽然展颜一笑。
满天的星光在这一刹那中都像是更灿烂辉煌了。
琵琶公主嫣然笑道：“我只是想问你为什么别人叫你老臭虫？”
星光如此温柔夜风如此温柔她的眼波更温柔如水而楚留香既不是圣人也不是呆子。
但就在片刻前这多情的美丽公主已和他最好的朋友订下了亲事为什么现在却又偏偏来找他。
楚留香只有拚命揉鼻子他实在无话可说。
琵琶公主的眼波却还是不肯放松他。
楚留香只有垂下头却又偏偏瞧见了被微风吹起的衣角下那一双**着的纤白玲珑的足踝。
琵琶公主柔声道：“我问你的话你为何不说？”
楚留香无可奈何地一笑道：“这话你本不该问我的是么？是谁叫了我这名字就该问谁去是么？”
琵琶公主歪头想了想似乎还未猜出他话中的深意就在这时那位大媒人吴青天匆匆走过来了。
楚留香这才松了口气大声笑道：“吴兄大功告成了么？”
吴青天笑道：“在下已回覆过王爷王爷实在开心得很他虽然知道三位旅途劳顿但却又实在开心得非和三位聊聊不可。”
楚留香笑道：“这也无妨如此大喜之日反正我们也是睡不着的。”
他有意无意间瞧了琵琶公主一眼这意思实在已很明显谁知琵琶公主却还是不懂竟向他撇了撇嘴娇笑道：“不管你说什么这句话我非得问出来不可你逃也逃不了的。”轻盈地转过身飞也似的走了。
楚留香却怔在那里实在不懂她是什么意思？只听吴青天笑道：“既是如此王爷已在他帐篷里备好了消夜的酒就请三位过去吧做媒的两条腿已快跑断了这杯酒少不得也是要喝的。”
帐篷里明烛高照。
琵琶公主正依在他爹身旁替他倒酒她瞧见楚留香。姬冰雁和胡铁花进来就抿嘴一笑。
胡铁花的脸却红了。
他实在想不到这个准新娘子居然还敢在人前露面更想不到他这未来的妻子居然比他还要大方十倍。
标兹王已大笑道：“你们来了好！好！菜是热的快坐下来喝一杯”吴青天笑道：“且慢坐下来未来的女婿总该先拜见岳父才是。”
琵琶公主居然也娇笑道：“是呀！膘跪下来磕头。”
胡铁花简直做梦也想不到她也会开自己的玩笑他本来自命脸皮比城墙还厚现在却红得像是块红布。
楚留香和姬冰雁使了个眼色在后面轻轻一推。
胡铁花就“噗咚”跪了下去脸却已红到脖子上了。
标兹王大笑道：“好！好！好！”
他一连说了七八个好字自怀中取出了块大如鸽卵碧光流动的宝石向胡铁花送了过去又笑道：“天方之石佩之吉祥你收下吧！”
灯光下只见这宝石光芒流转不息胡铁花纵不十分识货也看得出这宝石乃是价值连城之物红着脸讷讷道：“如此厚赐怎敢拜领？”
楚留香微笑道：“老泰山所赐的见面之礼若不拜领便是不敬你还是收下吧！”
他却是识货的一眼便看出这宝石竟是中土极为罕见的猫儿眼价值之珍贵绝不在那“极乐之星”之下。
这龟兹王随随便便地就将如此珍贵之物送给别人为何偏偏又对那“极乐之星”的下落看得那般严重？楚留香面上虽仍带着微笑心里可又添了几分疑虑。
突见一个明眸善睐巧笑嫣然的少女从后面盈盈走出拜倒在地黄莺儿般嘀嘀咕咕说了几句话。龟兹异语别人也听不懂。
只听龟兹王捋须笑道：“王妃的病体已有了起色就让她出来坐坐也好。”“吴氏双侠”中的二侠“白云剑客”吴白云笑道：“莫非是王妃也想出来瞧瞧女婿么？”
标兹王笑道：“正是如此她缠绵病榻已有许久不想今日有了喜事她竟能出来走动了莫非这就是中土人士所谓的冲喜所致？”
笑声中已有几个锦衣少女扶着个长裙曳地云鬓微乱仪态高贵不可方物的丽人缓缓走了出来。
她星眸微晕面上还带着三分病容却更平添几分娇艳她年纪虽已不小但看来却仍是艳光照人天姿国色。
众人都不禁垂下了头不敢平视。
只有楚留香他认为上天既造出了这样的绝色你若不能欣赏这不但辜负了上天的好意而且简直是在虐待自己。
琵琶公主已巧笑着迎了过去龟兹王也站了起来一叠声道：“还不快扶王妃坐下快快……外面的子为何还不拉起？”
这位风流自赏的龟兹王对他的王妃却显然爱之已极就像是生怕她忽又凌风而去。
标兹王妃盈盈坐了下来她虽然坐着不动但眼波一瞬间已是风情万种令人几乎不能呼吸。
琵琶公主竟指着胡铁花笑道：“就是他！”胡铁花只觉全身的血都“轰”的冲到头上来了。
标兹王妃嫣然道：“好！很好！”
她伸出白玉般的纤纤王手一挥后面的少女已托着个玉盘过来玉盘上宝光灿拦也不知道有多少宝物。
琵琶公主笑道：“这是我母亲给你的收下吧！”
这次胡铁花非但不敢推辞连客气话都说不出来了。
第十二章 变生肘腋
标兹王举杯大笑道：“高朋满座家有喜事人生的乐事还有什么更甚于此来！来！来！镑位且与小王痛饮三百杯。”
于是大家欢然举觞果然是喜气满堂其中可苦了胡铁花眼见美酒当前却像个小媳妇似的连头都不敢抬起。
常言道：“丈母娘看女婿越看越有趣。”
但这位龟兹王妃的眼睛有意无意间却总是在打量着楚留香她只浅浅啜了两酒就盈盈站起嫣然道：“但望各位尽欢我体力不支要先告退了。”
楚留香目送着她走出去竟似起呆来。
姬冰雁悄声道：“别的女人你却不妨去打主意但这是人家的王妃你可千万不能转糊涂心思。”
楚留香笑了笑像是想辩驳却又闭住了嘴。
只听吴青天忽然道：“那位杜大侠呢？”
标兹王叹道：“他像是很觉无趣小王虽然再三挽留他还是连夜要走最可恼的是那司徒流星也踪影不见连人影都找不着了。”
楚留香却忍不住问道：“还有那位王兄呢？”
吴白云苦笑道：“这人脾气有些古怪我再三叫他来他竟会不理我。”
标兹王沉着脸道：“此人不来也罢他知道小王求才若渴毛遂自荐而来却又有些鬼鬼祟祟的小王就对他不甚相信。”
他清了清喉咙展颜笑道：“但此刻在这里却都是自己人了小王有几句心腹之言想趁着这团喜气说出来说出之后更望各位替小王守秘。”
楚留香和姬冰雁交换了个眼色心里暗道：“果然有花样来了这酒果然不是好喝的。”
吴氏双侠已齐声道：“王爷只管说我兄弟绝不是言而无信的人。”
标兹王目光立刻转到楚留香三人身上。
楚留香微笑道：“驸马的好友怎会背叛王爷？”
标兹王大笑道：“正是！正是！小王实在太多虑了。”
他忽然停住笑声沉声道：“但各位必须体谅小王的处境小王自从被叛臣所欺过着被放逐一般的日子遇事都不能不分外小心了。”
楚留香和姬冰雁又交换了个眼色暗道：“我们猜的果然不错这龟兹王的国土果然已被人夺去了看来他交结武林人士竟是在找保镖的。”
只听龟兹王慨然叹道：“小王虽然流浪在外但心在故国叛臣们自然也知道此点是以一心想将小王除之而后快一年以来小王已屡次涉险而且来行刺的并非我龟兹国的武！而是那些叛臣们自中原找来的刺客。”
吴青天神情有些紧张起来沉声道：“来的都是些什么人？”
标兹王道：“中原侠踪小王自不熟悉只知道有一人叫做什么“神刀无敌”还有一个叫“八臂哪吒”。”
吴青天松了口气傲然笑道：“王爷只管放心莫说还有胡兄等三位高人就凭我兄弟在这里这些人也休想伤得了王爷毫。”
标兹王道：“但据小王所知那批叛臣最近又自中原重金请来了四五个一流高手据说其中有一人剑法之高简直天下无敌。”
吴育天又禁张起来道：“王爷可知道他们的名字？”
标兹王道：“小王只知道其中有四个人在七天前便已来到这附近还有最厉害的那个人行踪却诡秘得很。”
吴白云道：“这消息王爷是从何处得来的？”
标兹王长叹道：“小王目前虽流浪在外众叛亲离但宫中还有几个忠贞之士在暗中为小王传递消息。”
胡铁花忽然大声道：“无论这些人有多厉害只要他们敢来行刺就休想活着回去。”
他话未说完琵琶公主含笑瞟了他一眼。
他的脸就又飞红了起来。
标兹王大笑道：“正是！正是！有各位这样的豪杰在此小王还怕什么只不过……小王有些怀疑那姓王的说不定就是叛臣派来的刺客之一。”
吴白云沉声道：“不错此人藏头露尾形迹实在可疑。”
楚留香微微一笑道：“若是真的刺客卧底反而更会做出光明磊落之态以免引人怀疑面上有些不自然的反而显得他心中无愧。”
标兹王拊掌道：“不错阁下果然目光如炬小王倒险些错怪好人了只不过……”
他面色又沉重下来叹道：“除此之外小王还另有件心事。”
吴青天道：“王爷还有什么心事？”
标兹王道：“各位可曾听过“极乐之星”这名字？”
楚留香等三人心里齐地一动这件事又是他们早已猜到的。
吴青天却道：“在下未曾听过。”
标兹王道：“那“极乐之星”乃是一粒价值连城的宝石小王本是委托那彭氏五虎保送的。”
吴白云动容道：“可是那五虎断门刀的传人么？”
标兹王道：“正是！”
吴白云笑道：“这兄弟五人倒当真可说是武林一流高手彭家镖局更是信誉卓着从未失手王爷若将东西交给他们大可高忱无忧又何必担心？”
标兹王长叹道：“小王也知道他们十分可靠是以才敢将这天大的责任交给他们想不到的是这兄弟五人此刻俱已丧命“极乐之星”自然也落人别人手中了。”
吴青天悚然道：“这消息当真？”
标兹王长叹道：“绝不会假小王属下已有人看见了他们的体。”
吴氏双侠对望一眼顿时沉默了下来能将“彭家五虎”杀死的人他可是万万惹不起楚留香却微笑道：“王爷可是想要我等去将那“极乐之星”夺回来么？”
标兹王苦笑道：“小王并非此意。”
的。
楚留香倒不禁怔了怔沉吟道：“王爷的意思是……”
标兹王叹道：“不瞒各位将“极乐之星”劫走的人方才已传讯与小王。”
楚留香动容道：“传讯的人在那里？”
标兹王道：“按小王属下所报那人轻功之高有如鬼魅将一封信交来之后立刻就连影子都不见了。”
楚留香失望地叹了口气道：“若是如此那封信呢？”
标兹王道：“就在这里。”
一这封信上只简简单单地写着几行字：“极乐之星”已归我手若想复得三日后正午送黄金五千两明珠五百粒王璧五十面西行五十里后自有人持“极乐之星”与君交换珠若不明璧若有瑕意若不诚则“极乐之星”去永不复返矣。”
下面自然没有具名只画着个千手千眼的观音佛像。
吴青天耸然道：“单一枚宝石能值得了这许多东西么？这人莫非疯了？”
标兹王叹道：“他并没有疯。”
吴青天愕然道：“王爷难道答应了他？”
标兹王道：“正是。”
吴青天倒抽了口凉气喃喃道：“其实在下等也可为王爷将那宝石夺回来的。”
重赏之下必有勇夫眼见到龟兹王要将这些可以买下一个城池的财富送给别人他胆子也忽然大了。
标兹王却叹道：“小王也并非不信各位没有夺回宝物之力怕的只是知道后立刻挟宝而逃天下之大却叫小王再到那里去找………”
他苦笑着接道：“是以小王宁可牺牲些财物只要将“极乐之星”得回来也就罢了。”
楚留香沉吟道：“王爷的意思是想要我等在三日后的正午将明珠、白玉送去和他交换么？”
标兹王道：“不错小王虽然一心守约却又怕他们得到这批财物后反而食言背信各位若肯为小王去走一趟小王就放心了。”
楚留香一笑道：“在下等义不容辞王爷只管放心。”
姬冰雁忽然淡淡道：“依在下着来王爷将东西送去时他们只怕已不肯交换了。”
标兹王耸然变色道：“为什么？”
姬冰雁道：“他们见到王爷既肯交换自然也就会想到那“极乐之星”的价值还在这批明珠白玉之上他们的条件也就必定会变得更高。”
标兹王面色凝重沉默许久勉强一笑道：“他们绝不会这样做的。”
姬冰雁道：“哦？”
标兹王道：“这“极乐之星”在小王眼中其价值虽然无法以世俗眼光去计但若留在他们的手中却最多也只不过能值黄金五千两他们既已平白多得明珠五百粒玉璧五十面又怎会再改变主意？”
姬冰雁目光炯炯又道：“王爷却又为何要将这“极乐之星”瞧得特别重？”
标兹王又沉默了半晌缓缓道：“这自然是个秘密这秘密普天之下只有本王一个人知道。”
姬冰雁不再问了帐篷里陡然沉默下来。
帐篷外却忽然传入一片驼马嘶鸣声其声彷佛甚哀。
姬冰雁霍然站起道：“我出去瞧瞧。”
这凄凉悲嘶声竟使得每个人的心情都沉重起来龟兹王手里已端起了金杯这杯酒却始终喝不下去。“一吴白云也忍不住站起皱眉道：“驼马夜嘶莫非有变？”
他匆匆奔出不想却恰巧迎上了大步走回的姬冰雁。
吴白云道：“外面可是生了什么事？”
姬冰雁脸色有些青道：“没有事。”
吴白云道：“若是无事驼马为何夜嘶？”
姬冰雁淡淡道：“那只不过是因为它们失去了个朋友。”
吴白云怔住讶然道：“朋友？畜牲也有朋友？”
姬冰雁冷冷道：“有的人连畜牲也不如却也有朋友是么？”
他再也不理怔在那里的吴白云走回座上除了楚留香和胡铁花对任何人他都不愿理睬何况现在心情不佳。
楚留香已凑了过来悄声道：“你是说石驼？”
姬冰雁脸色沉重道：“嗯！”
楚留香也紧张起来道：“他生了什么事？”
姬冰雁道：“他走了。”
楚留香耸然道：“真的走了？”
姬冰雁道：“不但他走了那王冲也走了。”
楚留香更吃惊道：“难道是那王冲将他带走的？”
姬冰雁道：“看来正是如此。”
楚留香道：“你不去追？”
姬冰雁道：“不必追。”
楚留香奇道：“为什么？”
姬冰雁默然半晌缓缓道：“石驼既愿跟他走其中必有缘故我们纵然追着他也必定不会回来何况我早已答应过他他要走时我绝不拦阻。”
楚留香长长叹了口气道：“这真是个奇怪的人你真的到现在还不知道他的来历？”
姬冰雁道：“嗯！”
楚留香想到方才王冲凝注着石驼的神色皱眉道：“那王冲的来历显然也甚是神秘你想这两个人莫非早就认得的么？”
姬冰雁却扭过头去像是根本没听见他的话楚留香叹了口气知道他作出这样子的时候就表示谈话已结束了。
这两人在窃窃私语时龟兹王也在拉着胡铁花问东问西只有琵琶公主的目光始终未离开楚留香身上。
楚留香咳嗽了一声笑道：“在下等酒已足饭已饱王爷也该安息了。”
他正想赶紧结束这长夜之宴谁知就在这时外面突然大乱马嘶人喊脚步奔腾。
接着就有人惊呼道：“火！火！有人放火！”
标兹王变色道：“莫非又有刺客？各……各位快……快出去瞧瞧。”
他话未说完胡铁花已跳起来冲出去。
楚留香皱了皱眉头刚想说：“莫中了别人调虎离山之计？”谁知姬冰雁已不由分说拉着他冲了出去。
外面的情况倒并不如想像中那么乱。
标兹王麾下显然都是百中选一能征惯战的武士遇到变故生虽沉不住气也不致慌了手脚。
但四下的火势却不小四下的林木和武士们宿夜的帐篷已大多燃起澜中驼马也有些已窜出。
此刻这些武士们多数在忙着救火少数赶着去追驼马龟兹王驻节的帐篷反而没有人守卫了。
姬冰雁窜出去拉住一人厉声道：“王爷帐外守卫的人呢？”
那武士瞪着眼满面惊慌竟听不懂中土方言。
幸好另外一人已奔过来恭声道：“小人们知道王爷帐里都是武林豪杰足可保护王爷的安全。”
姬冰雁缓缓放开手冷冷一笑道：“好个调虎离山之计。”
楚留香埋怨道：“你既知道为何要拉我出来？”
姬冰雁笑容更神秘道：“我拉你出来正是好让他们唱戏。”
楚留香失声道：“你是说吴……”
姬冰雁冷冷道：“你们在留意王妃、公主我却没有。”
楚留香道：“那么现在……”
姬冰雁道：“我去找小胡你去看戏吧！”
他身影一闪就一根枪似的窜了出去。
楚留香摇摇头道：“这人的心若软些：简直就是世上最可爱的人。”
他绕了个大圈子才又绕回到龟兹王的帐篷嗖的窜了上去这特制的帐篷上竟像是有着很多“补钉”那是气窗。
楚留香轻轻掀起一个悄悄望下去。
只见龟兹王手里还拿着那杯酒酒却已被他抖了出去琵琶公主紧紧依偎在他身旁。
那吴家兄弟一个在门旁张望另一个也守在他身旁。
吴白云忽然回头道：“都走远了。”
吴青天微微一笑“呛”的长剑已出鞘。
标兹王颤声道：“两位千万莫要出去小王……”
话未说完雪亮的剑已指着他鼻子。
第十三章 护驾来迟
标兹王大惊失色道：“你……你这是做什么？”
吴青天狞笑道：“也没什么只不过想要你的脑袋。”
标兹王大骇道：“小王重金将两位自张家口聘来两位如何反而拔刀相向？”
吴青天道：“重金？你给了咱们多少银子？”
标兹王道：“不是一万两么？”
吴青天龇牙笑道：“但你的对头却给了咱们两万。”
标兹王道：“两位既有侠士之名如何竟……竟见利而忘义？”
吴青天大笑道：“侠土侠土值多少钱一斤？”
他大笑着接道：“你既已快死了我不妨给你个教训能用钱买得动的人绝不是侠士你能买得动的人别人也能买得动的。”
标兹王苦笑道：“如此说来是小王瞎了眼了。”
吴青天道：“你的确瞎了眼了老实告诉你你方才说的那消息并不十分正确这次咱们来的并不是四个人而是六个。”
标兹王道：“还………还有四个妮？”
吴青天道：“现在自然也都来了你猜是谁去找他们的？”
琵琶公主忽然插口道：“莫非是杜环？”
吴青天大笑道：“不错你的确比你老子聪明我倒实有些舍不得杀你。”
吴白云皱眉道：“时机紧迫你还穷聊什么？若有别人赶来这功劳岂非要被他们分了去？”
吴青天格格笑道：“对了我还忘了告诉你你的头还值五万两哩？”
他的手一抖剑光如匹练的直取标兹王头颅。
楚留香竟还是没有出手他的心定得很知道根本用不着自己出手龟兹王的脑袋也不会搬家的。
只听“叮”的一声吴青天掌中剑已被撩起几乎脱手飞出琵琶公主手里已扬起了那曲头琵琶冷笑道：“就凭你若也能取得父王的头你前面的人早已得手了。”
吴白云耸然道：“这丫头武功不弱咱们前面那几批人想必都是栽在她手上的。”
吴青天咬了咬牙喝道：“你还是守住门我对付得了她。”
他剑光闪动再次过去。
琵琶公主展颜一笑道：“你真能对付得了么？”
手中琵琶并没有动但话犹未了琵琶的曲头里突的一蓬银针暴射而出银针如雨也看不清有多少根。
吴青天大惊之下剑光回旋护住全身。
“八八六十四手龙游剑”素来以轻灵严密著称于天下但他的剑势虽密银针却更密。
只听一声惨呼长剑冲天飞起吴青天双手掩面鲜血自指缝间泉水般的涌出他厉声惨呼道：“好………好狠毒的暗器！”
一句话刚说完人已扑面倒下。
琵琶公主叹了口气悠悠地道：“歹毒的暗器正是用来对付你们这种歹毒之人的。”
说话间吴白云已抄起只锦墩红着眼扑了过来他竟以锦墩作为盾牌右手剑瞬息间已刺出七剑。
琵琶公主竟似招架不住被逼得连连后退。
吴白云嗄声道：“臭丫头你远有什么毒招？为何不使出来了？”
琵琶公主竟已被逼得靠住帐篷退无可退了但面上却带着甜甜的笑容全没有丝毫着急的样子。
标兹王早已缩在角落里大声道：“快快出手呀！你的胆子大你老子却胆小得很。”
琵琶公主银铃般笑道：“我只不过想见识见识他们的龙游剑而已你老人家要我出手我就出手吧！”她两只手举着琵琶向上一迎。
“铮”的一声火星四溅长剑又几乎被震飞。
吴白云狞笑道：“好家伙竟是铁打的琵琶。”
琵琶赫然正是精铁所铸沉重得很纵是力气极大的人也难舞动自如琵琶公主更要用两只手一齐捧着。
吴白云算准她这样招式绝不灵便是以丝毫不惧长剑展动又扑了过只是不敢硬接而已……
只见琵琶公主双手捧着琵琶迎。截。碰、撞、砸招式又古怪又诡秘而且还不慢。
只因琵琶很大她的手只要微微移动琵琶的变化就很多奇怪的是她招招俱是守势。
双手捧着琵琶要想伤人自然不易楚留香虽然见多识广却也未想到世界上有用两只手捧着对敌的兵器更未瞧见过这样的招式她自己将自己两只手都困死了守势纵佳岂非已先立于“不胜”之地。
吴白云也有些奇怪几招过后他胆子更大攻势更急到后来竟欺身而入想以险制胜。
谁知就在这时突见银光一闪。
琵琶公主双手一分琵琶上的曲颈竟应手而起颈上白刃如霜闪电般刺入了吴白云的肚子里。
吴白云长剑撒手踉跄后退满面俱是惊疑之色竟直到临死时还弄不懂自己是如何被人杀死的。
琵琶公主瞧着他缓缓倒下幽幽叹道：“我这兵器实在是又奇怪又狠毒你们为什么偏偏要逼我用它？”
楚留香瞧得暗暗苦笑这琵琶公主功力似乎并不深会的招式也似乎不多但每一招却都犀锋。简洁。毒辣。有效。
他真想不通她这样的招式是从那里学来的一个小泵娘学会了这样的招式可并不是什么好事。
标兹王已站起来了一面找酒杯一面大声叫道：“快！膘叫人来把这两具死弄出去我怕看死人。”琵琶公主叹道：“我杀了人后手也是软的。”
她身子还贴着帐篷就在这时突然有两只手戳穿帐篷闪电般插了进来一边一只擒住了琵琶公主两条手臂。
标兹王大骇之下刚拿起的酒杯又跌在地上。
只听“噗噗”两声两个人已撞破帐篷走了进来。
这两人都是苍白的脸漆黑的衣裳。
右面一人竟是“杀手无情”杜环他左手紧握着琵琶公主的手臂右手却用白布带吊在脖子上。
左面的一人又乾又瘦头也像是已缩进脖子里但一双眼睛却是金光闪动活像只火眼金睛的大猴子。
琵琶公主两只手臂如被铁匝疼得简直要落泪但她却咬紧牙关连哼都不哼一声。
标兹王颤声道：“你………你们要小王的头颀无妨把我的女儿放了吧！”
杜环格格笑道：“你难道未听过老子的恶名了老子可以杀两个人时绝不会杀一个的。”
那乾瘦如猴的黑衣人皱眉道：“要杀就杀噜嗦什么？”
杜环竟似对这人有些畏惧乾笑道：“是孙兄来动手？还是小弟动手？”
黑衣人冷冷道：“你觉得杀人过瘾就让你过瘾吧！”
杜环大笑道：“多谢多谢………”
突听一人缓缓道：“这两人你们是杀不得的。”
语声中帐篷顶上已有一个人落下来全身也没做什么姿势但落在地上就像是半两棉花连一丝声音都没有。
除了楚留香轻功这么高的还有谁？黑衣人本来趾高气扬满脸目中无人的样子但现在却像是吓呆了连紧握着的手都放松下来。
楚留香望着他微微一笑道：“孙猴子你还认得我么？”这黑衣人正是“长白猴群”唯一的传人白山黑水间头一把硬手连整个长白剑派都对他头疼的“黑猴”孙空。
但现在头疼的却是他自己了竟呆着说不出话来。杜环本来想威看见他这样子也只有闭起了嘴。
楚留香笑道：“凭你这样的人也来作刺客你不觉丢人么？”
“黑猴”孙空突然跺了跺脚嗄声道：“我早知道你在这里杀了我也不会来的。”
楚留香笑道：“你还算有些良心。”
孙空呆了半晌仰长叹一声掉头就走。
“杀手无情”杜环大呼道：“你就这样走了么？”
孙空霍然转身冷冷道：“我难道走不得？”
杜环道：“这小子是谁？孙兄为何如此怕他？”
孙空瞪了他半晌狞笑道：“凭你也配叫他小子？凭你也配问他是谁？哼！”
“哼”字出口一只黝黑如铁的手业已闪电般伸出杜环竟不及闪避惨叫一声踉跄后退。
他前胸竟已生生被抓出了个血洞。
孙空将那只鲜血淋漓的手在他衣服上擦了擦飞起一脚将他身子得飞了出去若无其事地搓搓手向楚留香咧嘴笑道：“我知道你不杀人但留着他也麻烦索性就替你代劳了。”
他不等话说完已头也不回地走了出去。
标兹王本来还想拿下他的现在却已吓得脸无血色等他们走出去龟兹王已“哇”的呕吐了出来闭着眼道：“快……快把死抬走。”
话未说完孙空忽又伸入头来道：“我还忘了告诉你我虽欠你的情一见你面立刻就走但还有一个比我厉害十倍的人就快来了你千万要小心些。”
楚留香仿笑道：“我素来很小心的只不过……这位厉害的人物究竟是谁？”
孙空又咧嘴一笑道：“我一说他名字恼袋就疼还是不说的好只可惜现在就要走了否则看你们拚一场那一定有趣得很。”
这次他走得更快说到最后一字已在十余丈外。琵琶公主忽然冲到楚留香面前拉住他的手道：“你究竟是什么人呀？难道连我都不告诉么？”
楚留香摆脱她的手淡淡笑道：“我也不是什么人只不过是只老臭虫而已。”
巴在这时外面已传来了胡铁花的呼声远远就呼道：“老臭虫你那边没事了么？”
琵琶公主还是缠着楚留香娇笑着又道：“对了我还是要问为什么他要叫你老臭虫？”
楚留香实在不愿意对女孩子板着脸说话的但现在却只有板下脸来了否则他就觉得对不起胡铁花。
他板着脸道：“这外号是你未来的夫婿叫我的你为何不去问他？”
琵琶公主像是怔了一怔这时胡铁花与姬冰雁已双双掠了进来姬冰雁目光一转竟微笑道：“如何？戏好看么？”
楚留香叹了口气道：“你两人倒轻松自在在外面追贼的却让贼溜进屋子来……”
他话未说完胡铁花已大笑起来。
楚留香皱眉道：“你远觉得好笑？”
胡铁花大笑道：“这次你却上了死公鸡的当了。”
楚留香怔了怔道：“上当？”
胡铁花笑道：“你当我们没瞧见那两人么？”
楚留香道：“看见了为何还放他们进来？”
胡铁花笑道：“死公鸡认得孙空他知道这猴子生平就最服你又怕你在这里太空闲所以就将他留给你我想过去动手却被拦住了。”
楚留香也禁不住莞然而笑摇头道：“我本来正在奇怪孙猴子轻功虽不弱又怎能在你们两人的眼底下溜进来谁知竟是你们在算计我。”
姬冰雁淡淡笑道：“但孙猴子若非为人还有可取之处我也不会将他留给你了……我若让这醉鬼和猴子动上了手你想那猴子还走得了么？”
别人出生入死流血拚命紧张得连气都透不出这三人竟看得稀松平常就好像吃白菜。
标兹王这时才定过神。忽然冲过来道：“他……他们一共来了六个还有两人呢？”
姬冰雁淡淡道：“王爷想见他们？”
标兹王吓了一跳赶紧摇手道：“不……不想。”
楚留香叹了口气道：“那两人不幸遇着他们只怕是永远不会来了。”
琵琶公主瞅着他道：“若遇见你呢？”
楚留香装作没有听见还是不睬她。
胡铁花却笑道：“遇见他的可真是走运了那孙猴子以前有三次犯在他手上他竟放了他三次所以孙猴子现在一见到他连屁都不放就走。”
他笑了笑又道：“其实孙猴子武功之高另五个人加起来也比不上。”
标兹王顿时又紧张起来道：“但这孙猴子却说还有个此他厉害十倍的人就要来了。”
姬冰雁皱眉道：“哦？”
胡铁花却笑道：“比“黑猴”孙空更厉害十倍的人世上大概还没有几个但这莫非是那猴子在开咱们玩笑？”
姬冰雁道：“孙猴子从来不说谎的。”
胡铁花也不禁皱起了眉头道：“那么你想他说的是谁呢？”
姬冰雁冷冷道：“无论这人是谁等他来了再说也不迟各位若没有睡觉的习惯在下就一个人去睡了。”
他话还未说完转身就走胡铁花眼睛转来转去似乎还想喝两杯忽然见琵琶公主的脸色竟变得难看得很他这酒也喝不下去了抹了抹嘴角打了个哈哈也逡巡着走了出去。
楚留香自然更不愿留在这里抱了抱拳刚想走出去忽听琵琶公主大声道：
“你慢走。”
标王也哄道：“请留步。”
琵琶公主叫得再大声他也可以装做没听见但龟兹王也在叫留步楚留香只有无可奈何地转过身道：“王爷还有什么吩咐？”
标兹王支吾了半天才陪笑道：“小女和令友的婚期你看是订在那天好？”
楚留香沉吟道：“王爷的意思……”
谁知龟兹王还未说话琵琶公主已抢着道：“自然是越快越好”楚留香平生见过不少胆子大脸皮厚的女人但像她这样急着要嫁出去的倒真还未见过。
他怔了怔只有苦笑道：“婚约既已订下婚期的迟早都无妨”琵琶公主眼睛里着光道：“那么就是明天吧？”
楚留香大步走回去心里又好气又好笑喃喃道：“世上竟会有这么着急的新娘子倒真也少见得很。”
他一脚迈进帐篷就瞧见胡铁花正在抱着酒壶牛饮一口气将大半壶酒都喝乾了才叹了口气笑道：“方才可真快憋死我了眼巴巴的瞧着你两人左一杯右一杯的喝那滋味可真比孙悟空戴上金箍咒还难受。”
姬冰雁悠然道：“你脸皮不是一向很厚的么？”
胡铁花苦笑道：“别人开我的玩笑我都不在乎但是她……她竟也来开我的玩笑了你们说这要不要命？”
姬冰雁笑道：“你现在就怕了她要命的日子还在后头哩？”
楚留香微笑道：“要命的日子从明天就要开始了新娘子就急着要嫁催着我将婚期定在明天。”
胡铁花跳了起来失声道：“明天？”
楚留香道：“嗯？”
胡铁花一把揪住楚留香大声道：“你……你难道就答应了？”
楚留香笑道：“你这驹马爷反正已是做定的了迟几天早几天又有何妨？”
胡铁花一个斗倒在床上大呼道：“老天我连一点准备都没有这岂不是要我的命么？”
姬冰雁笑道：“做新郎用不着准备的你若不会我和楚留香都可以教你。”
胡铁花一个枕头朝他掷了过去赤着脚跳下床——到处找酒不住喃喃道：“酒呢？该死的酒竟连一点都没有了么？再不喝两酒压住我的心就要紧张得跳出腔来了。”
楚留香望着姬冰雁沉声道：“你想他们为何急着要将婚期定在明天？”
姬冰雁淡淡一笑道：“经过今日之事后龟兹王好像惊弓之鸟谁都不敢信任了只有赶快找女婿做保镖否则……”
忽然胡铁花一声惊呼道：“你们快来瞧这是什么？”
他翻来翻去忽然现花瓶下压着张纸。
雪白纸上写着一笔娟秀的字迹。
“诸君远道而来自顾尚且不暇何苦多管闲事？乘天色未明离此去是为上策不则悔之晚矣。若听良言相劝妾将洗手再作羹汤为诸君寿。龛中人人拜。”楚留香手里捏着这张纸条不觉呆住了。
第十四章 大漠风云
姬冰雁皱眉道：“两次留柬都是同样的笔迹石观音的党羽果然早已打入龟兹王的左右……”
胡铁花动容道：“你想谁会是她的党羽？”
姬冰雁叹了口气道：“每个人都有可能也许是也帐下的金甲武士也许是他的姬妾也许就是他们父女自己。”
胡铁花瞪着眼睛怔了半晌苦笑道：“你们莫要为了我着想我这驸马当不当都没关系你们若是要走咱们现在就走吧！”
楚留香微微一笑道：“若是这白纸上写着的几个黑字就能将我们骇走我们就算能活下去做人也没意思了。”
胡铁花的眼睛亮了摩拳擦掌大声道：“这才像楚留香说的话咱们好歹也该跟她拚一拚。”
楚留香沉声道：“现在她既然已必定要来找咱们咱们反而用不着急了索性就在这里等着她你明天还是结你的婚三天后咱们也还是照龟兹王原定的计划拿那些明珠白玉去换她的极乐之星……”
姬冰雁冷冷道：“你想她真的会换么？”
楚留香微笑道：“她自然不会换的。”
胡铁花忍不住问道：“她既然不会换为何又要这样做？”
楚留香缓缓道：“龟兹王随随便便地就将那颗猫儿眼送给了你却对极乐之星瞧得比命还重这极乐之星显然另有一种秘密的价值是么？”
胡铁花道：“不错。”
楚留香道：“石观音这样做自然就是想探出这极乐之星究竟有什么价值？价值究竟有多大……”
姬冰雁忽然截口道：“龟兹王既然将这极乐之星瞧得如此重却又如何要托“彭五虎”将它送走？”
楚留香沉吟道：“也许并不是送走而是托“彭家五虎”带来的。”
姬冰雁皱眉道：“难道是说那“极乐之星”本不在龟兹王这里而是在关内某一个人的手上现在龟兹王极需此物所以才要人送来？”
楚留香道：“这自然也有可能的是么？”
姬冰雁道：“如此说来就更不对了如此珍贵之物龟兹王怎会让它落在别人手上？那人既已得到如此珍贵之物又怎舍得将它送回来？”
楚留香长长叹了口气道：“这其中自然衣些不足为外人知道的秘密这秘密也许真的只有龟兹王一个人知道我们猜也无用只不过我想……”
他一笑接道：“到了必要时龟兹王说不定就会自己说出来的。”
经过了这么样的一天之后他们心里就算有重重心事但只要闭起眼睛来也不觉迷迷糊楠的睡着了。
也不知睡了多久突听衣袂带风声“嗖”的一响一个人飞也似的窜入帐篷来竟是那中原侠盗司徒流星。
他轻功实在不弱又以为帐篷中人一定睡得很熟谁知他刚窜进来就现自己已被人家团团围住了。
像楚留香这样的人就好像永远不会真的睡着似的。
姬冰雁冷冷道：“阁下不辞而别又不告而来不嫌太神秘了么？”
司徒流星一面擦汗一面强笑道：“在下的确有急事相告但望三位恕我冒昧闯入之罪。”
姬冰雁静静地瞪了他半晌脸色才和缓下来。
胡铁花已笑道：“你有什么急事坐下来慢慢说吧！”
司徒流星道：“在下昨夜不辞而别实是在暗中跟踪那“杀手无情”杜环而去的在下总觉得此人心怀叵测必有诡谋。”
胡铁花笑道：“到底是老江湖了眼光果然不错。”
司徒流星道：“他行色似乎十分匆忙我一路在后面跟着他他也全未觉察只是向北急行走了约莫半个多时辰就现一座沙丘后竟有个黑色的帐篷。”
姬冰雁目光如炬冷笑道：“那帐篷里别人不说单只“黑猴”孙空一人就凭阁下这样的武功若想暗中窥探只怕是很难活着回来了。”
司徒流星苦笑道：“在下自然也知道那帐篷里必多高手怎敢大意眼见杜环走了进去：正不知该怎么办谁知就在这时突见一匹快马奔来弯弓搭箭嗖的一箭向帐篷里射了进去马蹄不停又飞奔而去。”
姬冰雁冷笑道：“凭孙猴子的耳力这匹马远在百丈外时就该听到了又怎会容得他驰到帐篷前？又怎会容得他弯弓搭箭？”
司徒流星道：“那匹马似是龙种宝驹而且马蹄上竟也未上有蹄铁踏沙而行竟是落地无声较之一流的轻功高手也不逊色。”
胡铁花瞧了楚留香一眼笑道：“这匹马只怕和你那匹黑珍珠的差不多。”
楚留香微笑道：“大漠之上本多良驹………阁下请说下去。”
司徒流星道：“奔马方过帐篷里已有三个人箭一般窜出来追了下去在下知道若不乘此时冒险以后就更没有机会了。”
姬冰雁冷冷道：“阁下胆子倒不小。”
司徒流星道：“在下悄悄绕到帐篷后只因那里也围住几匹马马嘶声多少可以掩饰一些在下的行动。”
胡铁花拊掌笑道：“果然不愧是名震中原的侠盗行动果然老手老脚。”
司徒流星脸缸了红接着道：“在下伏在地上将帐篷悄悄掀开一线只见里面除了杜环外还有两个金冠锦袍的龟兹贵胄一个面色阴鸷的汉人。”
姬冰雁瞧了楚留香一眼楚留香皱眉道：“难道这次龟兹国的叛变中还有汉人参与其间么？”
司徒流星道：“这三人自桌上取下了那枚射进来的箭箭上竟有张纸条那龟兹人瞧了瞧想必是虽通汉语却认不得汉字就将纸条子给了那面色阴鸷的汉人老者请他将纸条上的字念出来。”
胡铁花笑道：“若非如此你也不会知道上面写着的什么了看来你运气倒不错。”
司徒流星道：“在下只听得那老者大声念道：“极乐之星已在我手尔等若想得到此物且以黄金五千两明珠五百粒玉璧五十面向东北直行五十里与我交换尔等意若不诚此物使重返龟兹王之手矣。””
他念到一半楚留香三人已齐地为之动容。
胡铁花大声道：“好小子居然两头都想做买卖难道这极乐之星是和龟兹国……”
姬冰雁立刻打断了他的话冷冷道：“那两个龟兹人听了后有何表示？”
司徒流星道：“他们脸色立刻大变就在这时出去追人的三个人已回来了帐篷里的人非但绝口不提此事反而将纸条悄悄藏了起来。”
胡铁花道：“追人的追到没有？”
司徒流星展颜一笑道：“没有追着其中一个其貌如猴的人嘴里不停地大骂说那匹马一定是鬼马否则他闭着眠也会追上的。”
胡铁花失笑道：“孙猴子自命轻功高绝这回斗竟栽在一匹马上自然要气疯了。”
司徒流星道：“我知道此人必是高手心里正在着急生怕被他觉幸好他们商量了一阵后这位孙猴就带着杜环等三人来行刺了。”
姬冰雁冷冷道：“阁下既然知道他们要来行刺为何不来报警？”
司徒流星一笑道：“在下知道有三位在此他们的人纵然再多十倍也休想得手的所以就想留在那里听听这极乐之星究竟为何如此值钱？”
胡铁花笑道：“想不到你倒很瞧得起咱们。”
司徒流星道：“这四人一走之后两个龟兹人立刻就和那汉人争论起来一个说应该立刻去筹备明珠王璧来和那人交易另一个却说这条件苛那极乐之星的价值未必真的有这么大应该静观待变以免上当。”
楚留香和姬冰雁对望一眼嘴里虽未说话心里却已知道对方这三人直到此刻也还未知道极乐之星的秘密所以才会患得患失挣扎不已去交换既怕上当不交换又怕此物真的对龟兹王十分有利。
司徒流星已接着道：“我正在奇怪这些人为何对区区一粒宝石瞧得如此重要谁知就在这时竟有人在我肩头轻轻拍了一下。”
说到这时他面上已露出惊惧之色似乎余悸犹在又擦了擦头上的汗珠才长叹着接道：
“在下自幼年出道武功虽不高但做的这行买卖耳目就不能不分外灵使谁知道这人已到了我的身后我却连影子都不知道。”
楚留香动容道：“想不到除了孙空外此间远有这样的高手。”
司徒流星道：“当时我那一惊当真非同小鄙等我回过头去那人已远在十余丈外正在向我招手我知道不去也不行的只有硬着头皮走过去……”
他头上冷汗直流苦笑着接道：“等我见到此人之面才知道我这条性命实是捡回来的。”
姬冰雁道：“此话怎讲？”
司徒流星叹道：“若非此人昔日和我还有一面之缘此刻就再也不会活着和各位相见了。”
胡铁花道：“他就这样放过了你。”
司徒流星道：“不瞒三位两年前我在洛阳做案时就不幸遇见了此人幸好我那次为的是要救一家孤儿寡妇的性命才出手的所以他才放过了我此人行事怪异只要他放过你一次此后你纵然犯他他也绝不伤你毫的。”
胡铁花拊掌道：“这小子倒真是条好汉。”
姬冰雁皱眉道：“此人难道也是龟兹叛党请来做刺客的么？”
司徒流星叹道：“正是！”
姬冰雁动容道：“他究竟是谁？”
司徒流星垂道：“在下已定下重誓绝不说出他的名字只能奉告三位他今夜以前便要前来行刺此人武功高不可测三位千万要分外留意！”
姬冰雁厉声道：“他既有恩于你你为何又要来向我等报警？”
司徒流星长叹道：“一年以前家兄无意间得了一笔财富我兄弟本想就此洗手退隐谁知竟被当时的丐帮帮主南宫灵得知此事非但将财物洗劫而去而且还将家兄乱刀分在下虽然知道是谁下的毒手但……但……”
他揉了揉眼睛黯然接道：“但在下武功既不是南宫灵的对手若想将此事宣扬出去丐帮正如日中天江湖中又有谁会相信我的话。”
楚留香叹道：“不错南宫灵那时需款正急若有一笔钜大的财富可以到手他的确是什么手段都使得出来的。”
司徒流星道：“这血海深仇在下本以为是再也无望报复的了谁知这次楚香帅却以一人之力揭破了南宫灵的阴谋诡计也无异为在下雪了这深仇大恨此事震动天下无人不知在下更对楚香帅感激零涕只恨楚香帅如神龙夭矫在下始终无缘当面拜谢他的大恩。”
他忽然抬起头来目光凝注着楚留香恭声道：“在下自也知道香帅游戏人间不愿对人显露行藏但在下自信两眼不盲还认得出真人。”
他嘴里说着话已恭恭敬敬拜倒在地。
楚留香赶紧扶起了他笑道：“无论在下是否楚留香对你这番心意都感激得很。”
司徒流星黯然一笑道：“今日之事双方俱是在下的恩人在下实无颜再留在此间但愿三位谅解在下的苦衷。”
他再次躬身一礼道：“在下就此告退但愿后会有期……”
话犹未了人已转身急行而去。
良久良久胡铁花才叹了口气道：“别人若在江湖中混上十年仇家必已遍布天下但楚留香却到处都会遇见要报恩的人如此看来究竟还是少杀些人的好。”
姬冰雁却皱眉道：“司徒流星既已知道你就是楚留香还是要你对那人分外留意可见在他心目中也认为这人的武功并不在你楚留香之下。”
胡铁花动容道：“不错这么多年来能和楚留香拚一拚的人我们真还未见过今日他若真的来了我们也真想和他玩两手。”
楚留香失笑道：“你莫忘了今日是你的婚礼佳期无论来了多少人都由我和姬冰雁去接着你就安安稳稳地进洞房吧！”
胡铁花揉着鼻子笑道：“人若来得太多了你们总也该让我过过瘾吧？”
姬冰雁悠然笑道：“你有那么样一位新娘子还怕不够过瘾么？”
胡铁花刚想拿起个枕头掷过去已有五、六人捧着高冠吉服躬身走了进来陪着笑道：
“婚礼大典已筹备好了就请驸马爷换上吉服准备行礼。”
楚留香失笑道：“各位的手脚倒当真快得很。”
胡铁花瞪着眠瞧那顶高帽子眼睛都直了瞧了半晌突然高举双手倒在床上大呼道：“你们若真要我戴上这顶帽子还不如给我一刀吧！”
但无论戴什么样的帽子总比挨一刀好受得多。
胡铁花终于还是戴起了高帽换上了吉服他对着镜子照照忽然觉得自己的模样并不如想像中那么难看。
新娘子也是高冠吉服还用块红巾蒙住了脸。
胡铁花瞧着这块红巾心里暗暗得意暗暗的笑道：“今天你总不能再来开我的玩笑了吧？”
本已十分华丽的帐篷今天更布置得堂皇富丽龟兹王满面红光他的王妃却始终踪影不见。
也许是因为王妃没有出来所以帐篷里一个女人也没有新娘子匆匆行过礼也立刻被人扶到后面去了。原来这竟是龟兹国的婚俗就算在他们本土婚礼时女客也不能露面的而且新娘子进了洞房后新郎倌也还得死守在外面等别人灌酒大漠之上寒风如刀牧人们怀中若不准备着几斤烧刀子御寒就简直不能赶路。
在这里人人都以豪饮为美新郎倌酒喝得越多婚礼就越风光所以到后来十个新郎倌中倒有十个是被人抬进洞房的。
这下子可恰巧对了胡铁花的心意了他生平最怕的就是没有酒喝有人灌他酒他正是求之不得。
只见四条精赤看上身的大汉抬着条香喷喷的烤骆驼进来龟兹王手持银刀割开了骆驼肚子骆驼肚子里竟还有条烤羊。
羊肚子里又有只烤鸡。
这正是大漠之上最为隆重丰富皇宫的盛宴龟兹王剖开鸡腹以银刀挑出个已被油脂浸透了鸡蛋捋须大笑道：“此蛋最是吉祥从来都只有贵客才得到的今日婚典吉期更非同常吃了这吉祥蛋的贵客非但大吉大利而且下次做新郎的就必定是他。”
楚留香正觉有趣谁知龟兹王已大步走到他面前将这吉祥之蛋挑在他的盘子里举手吉呼道“大家还不向今日最尊贵的贵客敬上一杯。”
四下欢声骤起掌声如雷楚留香刚含笑的取起了蛋忽然现龟兹王掌中银刀的刀尖在灯光下竟有些黑。
他暗中吃了一惊面上却丝毫不动声色别人都以为他将蛋吃下了肚其实蛋已到了他袖子里。
只听姬冰雁轻叹着道：“天下的事当真奇妙得很小胡居然真的做了一国之驸马你想得到么？”
楚留香笑道：“这匹野马总算上了笼头我们真该为他高兴才是只不过……今夜你我要分外留神千万不能喝醉了。”
姬冰雁忽然一笑道：“你瞧这是什么？”
他悄悄将一张纸团塞入了楚留香手心纸上满是油腻字迹也有些模糊不清上面竟赫然写着：“今日既是你女儿的佳期且将你的头颅再留寄一日明日黄昏时当再来取盼你妥为保存勿令我失望。”
楚留香又不觉瞧得怔住了．“姬冰雁淡淡笑道：“这人的文词虽不如你通顺文雅但口气倒当真和你有些相似只不过他要的竟是别人的头颅简直比你还狠得多。”
楚留香沉声道：“这纸条你从那里拿来的？”
姬冰雁道：“就插在那烤骆驼上方才我走出去碰巧瞧见就半路摸了下来。”
也说得虽轻描淡写但若非心细如早已事事留意又怎会在这么乱的场面中留意到这种小事偌大的烤骆驼上插着这么小一张纸条子又岂是“碰巧”便能瞧见的？楚留香苦笑道：“幸仔被你瞧见若到了这位王爷的手里他只怕立刻又要吓得晕过去了岂非大是扫兴。”
姬冰雁冷冷道：“小胡难得成一次亲你我若不能让他开开心心的进洞房真不如买根绳自己吊死算了。”
楚留香沉声道：“此人纵然不来今日的凶险还是必有不少你我也莫将事情看得太轻易了别人送来的酒菜更千万不可进口。”
姬冰雁目光炯炯瞪了他半晌忽然皱眉道：“那吉祥蛋中莫非有毒？”
楚留香还未说话已有七八个人过来敬酒了。
姬冰雁沉声道：“我还是在外面守着你能脱身时就出来会我。”
他滴酒未沾便匆匆走了出去胡铁花却已喝得脸红脖子粗了。他能交到楚留香和姬冰雁这样的朋友他福气实在不错一人若是有了他这样的好福气无论什么时侯多喝几杯都没关系。
第十五章 飞来艳福
夜色渐重烤肉美酒的味道虽香人们的欢笑声虽然热闹但还是冲不淡大漠夜来时的肃杀之意。
姬冰雁身上里着条毯子坐在水池旁的树影下望着满天星群惭惭繁密又渐渐稀落。
他就这样动也不动地坐着像是一直可以坐到天地的未日他这人就像是永远也不会觉得寂寞厌倦的。
突然一只酒瓶抛过来眼见就要打中也的头他像是根本没有动酒瓶却已到了他手里。
楚留香已走过来仰视着苍穹叹道：“这里真冷得邪气……”
他忽然觉姬冰雁头上已结了冰屑皱眉又道：“你既喝酒又不站起来走动走动就这样坐着不怕被冷死。”
姬冰雁淡淡一笑道：“冷不死我的。”
他终于还是拔开瓶塞喝了口酒缓缓接着道：“我只有在这里坐着不动才能瞧得清有没有外人过来我若是四下乱走就顾不周全了。”
楚留香瞧着他叹了口气道：“普天之下又有谁能瞧得出你也会为朋友挨饿受冻？”
姬冰雁沉下脸冷冷道：“我只做我愿意做的事别人对我如何看法与我又有何关系？”
楚留香笑了笑不说话了他知道姬冰雁板起脸的时候你无论对他说什么都难免要碰钉子。
过了半晌姬冰雁却又道：“小胡呢？”
楚留香道：“进洞房了。”
姬冰雁道：“抬进去的？”
楚留香笑道：“活像只烤骆驼一样只差没在肚子里塞只羊。”
姬冰雁也不觉笑了喃喃道：“随时能醉得人事不知的人倒也有些福气。”
楚留香接过酒瓶喝了一口道：“外面可有动静？”
姬冰雁道：“留条子的人只怕早已走了——这人能在大庭广众之间把纸条插上烤骆驼本事真不小连我都想会会他了。”
楚留香笑道：“你什么时候也会动意气了？这倒难得。”
姬冰雁抬起眼道：“你以为我是死人？”
楚留香道：“无论如何这人总是我的你们不能和他交手。”
姬冰雁冷笑道：“你难道怕我被他宰了？”
楚留香笑了笑道：“我也怕你宰了他这种人若是死了总有些可惜。”
姬冰雁道：“哼！”
他抢过酒瓶喝了两口忽又问道：“蛋呢？”
楚留香甩了甩袖子蛋就到了他手心被冷风一吹立刻就冻得像石头似的楚留香道：
“那银刀已插入这蛋里半寸多但只有刀尖米粒般一点地力黑由此看来蛋白只怕没有毒毒只是在蛋黄里。”
姬冰雁接着蛋仔仔细耙瞧了瞧又取出柄簪般的小银刀将蛋一层层剖开就赫然现蛋黄里有根须丝般的小针。
他用刀尖轻轻一挑整只银刀立刻全都黑。
楚留香长长叹了口气笑笑道：“骆驼肚子里是只羊羊肚子里是只**肚子里才是这蛋蛋白里才是蛋黄他居然将毒下到蛋黄里来了真厉害！”
姬冰雁微笑道：“他将毒下到这种地方都被你觉你岂非比他更厉害！”
他脸色忽又阴沉下来道：“这蛋是龟兹王亲自挑起给你的是么？”
楚留香道：“不错。”
姬冰雁道：“除了他自己之外事前只怕谁也不知道他要将这蛋给什么人下毒的……难道就是龟兹王？”
楚留香道：“若是龟兹王自己下的毒他挑蛋时何必用银刀。”
他沉吟着又道：“若论在蛋里下毒的机会只有厨子比较多。”
姬冰雁道：“不是那厨子。”
楚留香道：“你已去问过？”
姬冰雁道：“嗯！”
楚留香道：“你怎知道他未说谎？”
姬冰雁简简单单的同答道：“我知道。”
楚留香不再问下去了他知道姬冰雁既能如此肯定就一定不会再有问题他现在回答虽简单问的时候却一定很详细而且一定用了些教人不得不说实话的法子有些人无论出了多少力都不会挂在嘴上的。
楚留香自然很了解姬冰雁的脾气。
过了半晌姬冰雁又道：“要在这蛋里下毒也不一定是厨子才有机会任何人都可以趁人不备将毒针射进蛋里去的只不过这人一定是龟兹王左右很亲近的人而且早已算准了他会将蛋挑给你。”
他瞪着楚留香道：“你想这人会是谁？”
楚留香默然半晌笑道：“反正现在是想不出的你还是去睡一会儿的好。”
姬冰雁道：“你……”
楚留香道：“你守过上半夜下半夜自然要轮到我了。”
下半夜却比上半夜要冷得多。
楚留香也坐了很久动也没有动姬冰雁这样坐着还不算稀奇楚留香也能坐着不动倒实令人有些想不到。
这里倨暗帐篷里的灯火像是距离得很遥远没有人瞧得见他他却可以清清楚楚的瞧见每个人。
现在帐篷里人声也已渐渐静了下来三三两两的人互相扶着走出来有的还在唱着歌。
歌声终于也静下去吹在大漠上的风声却变成一阕最凄凉雄壮的怨曲令人意兴黯然萧索。
无边无际的苍穹里群星已沉落无边无际的大沙漠上也像是只剩下楚留香一个人：
他心里渐渐想起了很多人很多事。
苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿她们在那里？直到现在楚留香竟还是得不到她们丝毫消息。
但他的敌人却已越来越多那诡秘而又可怕的石观音那行踪飘忽武功却深不可测的刺客他难道真要葬身在这无情的大沙漠里？楚留香喝了一大口酒想起胡铁花嘴角不禁泛起了微笑：“这小子福气倒实不错。”
他忽然现有个人向他走过来身上里着条又厚又大的鹅毛被看上去就好像个小帐篷在移动。
楚留香道：“谁？”
这人没有说话却“噗哧”一笑。
这人竟是琵琶公主“新娘子”竟溜出洞房来了。
楚留香脸上最后一丝笑容也冻结住失声道：“你来这里干什么？”
琵琶公主带着那床鹅毛被拖拖拉拉地走过来吃吃笑道：“你能来这里我就不能来？”
楚留香道：“这里不是你该来的地方！”
琵琶公主眨着眼道：“为什么？”
楚留香板着脸一字字道：“你若不立刻回到洞房去我就……”
话未说完已被琵琶公主银铃般笑声打断了。
她格格娇笑道：“你……你要我到……到洞房去干什么？”
楚留香大声道：“到洞房去自然是……自然是……”下面的话他实在说不下去了只有用力去揉鼻子。
琵琶公主瞟着他笑道：“说呀自然是去干什么？”
楚留香简直不知该如何是好他平生简直没有遇见过这样的女孩子琵琶公主却娇笑着接道：“我若真的到洞房去不被新娘子打出来才怪哩！”
这次楚留香真的怔住了吃吃道：“新娘子？你……难道你不是？”
琵琶公主笑道：“谁说我是新娘子？”
楚留香道：“但但明明……”
琵琶公主道：“龟兹国的公主又不止我一个要嫁给胡铁花的是我的姊姊呀！呆子……”
楚留香失声道：“你姊姊……你为什么不早说？”
琵琶公主眼睛亮得像星星咬着嘴唇笑道：“我为什么要早说我就是要你生气要你着急……”
她银铃般娇笑着被子也在“叮叮当当”的响从被子伸出手来原来她手里竟拿着两个酒瓶。
她晃着酒瓶笑道：“呆子还不来接我的酒瓶再揉鼻子鼻子就要被你揉破了。”
楚留香瞧着她缓缓道：“你真是个又顽皮又滑头的小坏蛋。”
他一面说话一面已站了起来伸出了手。
琵琶公主吃吃笑道：“你……你想怎么样？”
楚留香瞪着眼睛道：“你猜猜看。”
琵琶公主笑道：“我不怕你我不怕你我不……”
她像是要往后退又没有退忽然“嘤拧”一声手已被楚留香抓住身子也扑入楚留香怀里。
鲜红色的鹅毛被像是要往下滑滑下了她肩头露出了她光滑的像缎子般的皮肤。
被又往下滑又露出了她鲜嫩的柔软的胸膛。
她身子竟是**的。
被还是往下滑………
楚留香却又怔住了手也不敢再动。
琵琶公主颤声道：“呆子你想冷死我吗？”
她双手分开张开了棉被。
楚留香只瞧见一个完美的**完美的胸膛完美的腰肢完美的腿然后就什么也瞧不见了。
他整个人也被包进这床鹅毛被里。
两个人都倒了下去倒在他方才坐着的毯子上鲜红的鹅毛被又变成了个小帐篷世上最小的帐篷。
帐篷里在动又不动了。
琵琶公主的娇笑声却又传了出来：“我不怕你你反而怕我么？”
楚留香像是叹了口气道：“你真是个小坏蛋。”
琵琶公主道：“你可曾瞧见过世上有我这么美丽的小坏蛋？”
楚留香又叹了口气道：“没有。”
琵琶公主吃吃笑道：“我也没有瞧见过世上有比你更可爱的呆子……呆子……呆子……”
她声音越说越小终于听不见了。
过了半晌被里抛出个空了的酒瓶。
接着又抛出个酒瓶却还有半瓶酒。
又过了半晌一只纤美而玲珑像是白玉雕成的脚颤抖着从被里伸了出来却又很快就缩了回去。
他们是不是很冷怎么在抖？
阳光终于渐渐升起。
初生的阳光温柔得如何婴儿的呼吸。被里又有了声音。
楚留香道：“天好像已亮了。”
琵琶公主道：“没有没有……就算天亮了也没关系这里的人昨晚一个个都喝得躺了下去现在怎会起得来？”
她说话的声音简直有些像呻吟。
楚留香不说话了像是也不反对她留下来。
琵琶公主忽然又道：“我这样对你你可知道是为了什么？”
楚留香笑笑道：“我虽然不是个自我陶醉的男人但我实在偬不出一个女孩子这么做除了喜欢那男人外还有什么别的原因？”
琵琶公主幽幽道：“我自然是喜欢你但若没为别的原因我也不会……不会这样子。”
楚留香道：“你还为了什么？”
琵琶公主默然半晌缓缓道：“因为我绝不能嫁给你。”
楚留香道：“哦？”
琵琶公主道：“我非但不能嫁给你而且以后……以后我们见面的机会只怕不多了。”
楚留香道：“哦……”
琵琶公主忽然叫了起来道：“哦哦哦……你难道只会说“哦”你难道没有别的话说？”
楚留香道：“你叫我说什么？”
琵琶公主道：“你……你……你至少也该问我我为何不能嫁给你？”
楚留香道：“我问你你会说么？”
琵琶公主像是怔了怔过了很久才叹了口气道：“我不能说。”
楚留香道：“我就知道你不能说所以我也不问。”
琵琶公主道：“你……你难道一点也不难受你就算心里不难受也该说几句。”
楚留香笑了笑截口道：“我早就告诉过你我不会说谎的。”
琵琶公主颤声说道：“你……你这恶棍你真的不觉难受？”
楚留香也叹了口气道：“老实说你就算一定要嫁给我我会不会娶你还是个问题哩！”
突听“叭”的一记掌声。
一个人从被里窜了出来好像是楚留香……咦！楚留香怎会有这么长的头？这难道是琵琶公主？琵琶公主又怎会穿着楚留香的衣服。
她飞也似的奔了出去不住大骂道：“你这混蛋你这恶棍你……你这老臭虫就算天下的男人都死光了我也不会嫁给你……”
四下静悄悄果然还没人起来。
楚留香身上里着床鲜红的鹅毛被像做贼似的溜回了自己的帐篷幸好姬冰雁还睡得很熟。
他从头到脚都缩在棉被里连呼吸都好像困难得很楚留香找到衣服穿上他还是睡得跟死人一样动也不动。
楚留香忽然一笑道：“我知道你早就醒了你也用不着装睡反正我做的事也不准备瞒你这反正也不是什么见不得人的事。”
姬冰雁蒙着头响也不响。
楚留香苦笑道：“一个很正常的男人和一个很正常的女人在一个又冷又寂寞的晚上……
你说这又有什么不对？”
他这也不知是在向别人解释还是在向自己解释。
姬冰雁还是不理他。
楚留香扣上扣子又叹了口气道：“算来算去这次又苦了小胡……这简直像是在骗婚也那新娘子竟从头到尾都不敢露面不是个丑八怪才怪。”
突见一个人走了进来竟然正是胡铁花。
楚留香本来以为他纵不气得要命也必定面色如土谁知胡铁花竟是满面春风非但没有生气而且开心得很。
楚留香反而怔住了。
只见胡铁花在他对面坐了下来笑嘻嘻瞧着他就好像刚在地上拾着只大元宝似的。
第十六章 血溅洞房
楚留香轻哼一声试探着问道：“你……你还好么？”
胡铁花笑嘻嘻道：“好得很。”
楚留香道：“你……你可瞧见了你的新娘子？”
胡铁花大笑道：“你真的以为我是个呆女婿？连新媳妇都不看就跑出洞房来。”
楚留香摸着鼻子道：“那么你……你……不生气？”
胡铁花笑道：“我为何要生气我简直从来就没有这样开心过。”
楚留香瞪着他道：“你的酒醒了么？”
胡铁花道：“我也从来没有这样清醒过。”
楚留香怔住了。
胡铁花悠悠道：“你自然已知道我那媳妇并不是琵琶公主。”
楚留香道：“嗯！”
胡铁花道：“所以你想我那新媳妇既不敢露面必定是个大麻子、丑八怪否则又怎会不敢见人……是么？”
楚留香笑了笑道：“也许并不太丑只不过……”
胡铁花大笑道：“你用不着替我难受更用不着安慰我。告诉你我那新媳妇非但不丑而且此琵琶公主还漂亮十倍。”
楚留香这次才真的怔住了——这位大公主既然如美丽以前为何不敢见人？他实在有些不信。
胡铁花大声道：“你难道不相信？”
楚留香摸了摸鼻子笑道：“这……也许是……也许是……”
胡铁花跳了起来大声道：“好！你不相信我就带你去见她。”
楚留香还未说话胡铁花已拉着他冲了出去。
帐外竟是静悄悄的连个人影都没有。
楚留香苦笑道：“一大清早你就要拉着我去闯洞房这像话么？”
胡铁花瞪眼道：“自己兄弟这又有什么关系？”
楚留香道：“就算你认为没关系但新娘子呢？”
胡铁花笑道：“告诉你我那新媳妇非但人长得美而且脾气也好极了又温柔、又体贴、又……又……我简直不知该怎么说才好。”
楚留香听了他这么样一说也不禁为之开心起来笑道：“看来倒底还是傻人有傻福。
话未说完胡铁花已拉着他冲进了洞房。
这帐篷是新搭起来的里面简直像天宫一样。流苏锦帐下被翻红浪新娘子娇慵懒起在沉睡只露出一忱乌云般的头。
胡铁花一走进来就嚷着道：“有客人来了快起来吧！这是我最好的朋友就跟自己一样你用不着不好意思。”
别的人结婚三个月后小夫妻见面还是羞答答的但他结婚还没半天就像是老夫老妻了。
楚留香瞧得固然暗暗的笑又不觉替胡铁花欢喜新娘子若非和他性情相投他又怎会如此。
但新娘子还是没有露出头来。
胡铁花大步走过去瞧道：“你反正是要见他的何必……”
他语声忽然顿住脸上的血色也忽然褪了个乾净。
血！崭新的绣被边沿竟染着斑斑血迹。
胡铁花颤抖着伸出手一把揭起了被。
洞房春暖被翻红浪但被里躺着的竟赫然是个死女人。
胡铁花宛如高楼失足整个人都软了下去。
楚留香赶过去扶住了他变色道：“你几时离开这里的？”
胡铁花道：“我……我刚刚出去找你……”
楚留香道：“这片刻之间就有人进来下了毒手！这人会是谁？他和你有何仇恨？为何要在你新婚之夕杀死你的……”
胡铁花却又跳了起来叫道：“你以为这就是我的新媳妇？”
楚留香吃惊道：“难道不是？”
胡铁花道：“自然不是这女人是谁我一辈子都没有见过她。”
楚留香又怔了道：“那……那么新娘子在那里？”
胡铁花摇摇头又叫了起来道：“是呀！她到那里去了她方才明明还睡在这里的。”
他一面叫一面四处去找连床底下都找过了新娘子竟已踪影不见却有个陌生的女人死在她的床上。
这女人是谁？怎会跑到洞房里来？是谁杀了她的？新娘子又到什么地方去了？胡铁花只不过刚出去打了个转洞房里怎会就生这许多惊人的变化？楚留香简直一辈子都未见过这样的怪事。
只见这女面目浮肿活着的时侯也必是丑得吓人此刻胸膛！苋生生被人抓出个血洞那模样看来更是说不出的狰狞可怖。
胡铁花顿足道：“这究竟是怎么回事？这女人怎会**裸地跑到我床上来？她是什么时候来的？我媳妇难道不知道？”
楚留香沉声道：“这女人并非是自己跑来的。”
胡铁花道：“你怎知道？”
楚留香道：“被上虽有血迹床上却没有显见这女人被人杀死之后才移到床上来。”
胡铁花道：“这就更奇怪了别人杀死她后为何要移到这里来？”
楚留香道：“你出去的时候新娘子真的还睡在这床上？”
胡铁花道：“不错她明明还睡得很熟现在……现在怎地不见了？”
楚留香皱着眉也委实想不出这其中究竟有何秘密。
胡铁花已奔了出去大呼道：“来人呀！我屋子里死了人了你们快来看看这人是谁？”
第一个赶来的是琵琶公主接着宿醉未醒的龟兹王也跟跄闯了进来两人瞧见了床上的身面色俱都大变。
胡铁花道：“这女人是谁？你们……”
话未说完龟兹王已揪着他衣襟大吼道：“你为何要杀她？”
胡铁花怒道：“我杀了她？你见了鬼么？我和她素不相识为何要杀她？”
龟兹王嘶叫道：“她纵然生得丑些但好歹也是你的妻子你怎能下得了这样的毒手？你……你简直不是人是畜牲！”
胡铁花又吓了一跳骇然道：“你说什么？这女人是……是我的妻子？”
龟兹王跟睛都红了狂吼道：“她就算生得丑些但究竟也是金枝玉叶那点配不上你这流氓？你……你就算不愿娶她也丕该……”
胡铁花挥手将他推到地上大骇道：“这人疯了这人疯了。”
龟兹王怒吼道：“你才疯了。”
楚留香亦是满心惊讶从地上扶起了他沉声道：“床上的这位姑娘究竟是谁？王爷认得么？”
龟兹王怒道：“我的女儿我怎会不认得？”
楚留香动容道：“昨夜你给胡铁花的新娘子就是这位姑娘？”
龟兹王道：“自然就是她。”
胡铁花又叫了起来道：“不是她绝不是她我瞧得清清楚楚我那媳妇是个绝世的美人绝不是这丑八怪。”
龟兹王也又怒吼道：“我将我自己的女儿嫁给你我自己难道还不知道？”
新郎倌咬定这不是新娘子老丈人却咬定不假这样的怪事倒也天下少有楚留香被夹在中间竟不如究竟该听那个人的话好？胡铁花跺脚道：“你若说这丑八怪就是新娘子我昨夜见着的又是谁呢？难道还有人会来冒充新娘子不成？”
龟兹王怒道：“你杀了她还要来说这些鬼话骗人？”
胡铁花也怒道：“我为何要骗你？我昨夜难道遇见了鬼不成？”
琵琶公主忽然道：“我问你你若说这不是新娘子那么你昨夜见到的新娘子到那里去了？你只要将她找出来我们就相信你。”
胡铁花道：“我……我……”
也实在也不知道昨夜那“新娘子”到那里去了他只不过出去了片刻这“新娘子”竟似已神奇地消失了。
琵琶公主冷笑道：“就算你昨夜见到的不是我姊姊我姊姊又怎会死在你床上？不是你杀了她是谁杀了她？”
胡铁花道：“这一定是你们故意将新娘子掉了包却来冤枉我。”
龟兹王怒道：“放屁！我难道会杀死我亲生的女儿不成？”
事实俱在胡铁花自己也知道自己说的话委实难以令人相信只有冲过去拉住楚留香着急道：“你……你为何不帮我说句话？你难道也不相信我？”
楚留香叹了口气道：“你要我说什么？”
胡铁花跳了起来嘶声道：“好！你们都不相信我连你也帮别人来冤枉我就算我杀了她又怎样？谁要你们骗我娶这丑八怪的。”
琵琶公主叱道：“你杀了人就得偿命。”
叱声中她十指尖尖已向胡铁花咽喉刺了过去。
这一招出手倒也迅急但胡铁花是何等人物又怎会将这样的武功放在眼里怒喝道：
“走开！我虽不愿伤你但你也少来惹我。”
他铁掌一挥琵琶公主身子就已被轰了出去。
龟兹王道：“你……你想走？”
胡铁花狂笑道：“我走又怎样？难道还有谁拦得住我？”
龟兹王吼道：“你走不了的。”
吼声中帐篷外已有七八柄金戈直刺而入。
胡铁花瞧也不瞧随手一抄就将两柄金戈抄在手里往后轻轻一带就有两个人被拖了进来扑地跌倒。
另几个武士惊呼声中金戈七上八下地刺了过来。
胡铁花出手如风只听“哎哟噗通喀嚓”一连串声响七八个武土都已倒在地上长戈却已被生生折断。
龟兹王几曾见过如此神威竟已被惊吓呆了。
只见胡铁花迈开大步昂然而出厉声道：“还有谁敢过来我就将他脑袋砸得稀烂。”
远远一堆手执金戈的武士竟真的再无一人敢冲过来。
突见人影一闪一个人拦住了他的去路。
胡铁花面色变了变却又狂笑道：“好！你也来了咱们今天就在这里分个高下也好。”
楚留香叹了口气道：“我怎会跟你动手？”
胡铁花大喜道：“既是如此咱们就一齐走吧！”
楚留香道：“更走不得。”
胡铁花道：“为什么？”
楚留香叹道：“你若一走冤枉就更洗不清了。”
胡铁花怒道：“洗不清又怎样？只要我问心无愧别人无论说什么我都当他放屁。
楚留香道：“别的事无妨这件事却非弄清楚不可。”
胡铁花冷笑道：“我就知道你舍不得走的好你不走我走。”
但他还未走出两步楚留香却又拦住了他。
胡铁花怒道：“你真的不让我走？”
楚留香道：“你要去那里？”
胡铁花道：“那里不可去？”
楚留香叹道：“大漠非比中原你一个人只怕那里都去不得。”
胡铁花大喝道：“你既不肯陪我走我死了也用不着你费心。”
楚留香叹道：“你可知道害你的那人正是要你不顾而去你一走就称了她的心了。”
胡铁花吼道：“你到底要我怎样？”
楚留香沉声道：“我要你留在这里三天之内我一定替你找出那个人来你现在若是非走不可我拚命也要拦住你的。”
胡铁花仰天长叹了一声苦笑道：“若是别人这样的对我说话我不和他拚命才怪但是你……你这老臭虫我见了你简直没办法。”
他跺一跺脚道：“好！我就听你的话留在这里反正你就算要我的脑袋我也只好切下来双手送给你。”
龟兹王远远在一旁听得清楚胆子又壮了大喝道：“来人呀！远不快拿下他。”
金戈武士胆子也大了大呼着冲过来。
突听又是“哎哟噗通喀嚓”一连串声响十余柄长戈不知怎地竟都到了楚留香手上双手一拗如拗脆竹断了一地。
龟兹王变色道：“你……你为什么？”
楚留香淡淡道：“他说留在这里就绝不会走的三天之内我必定将真凶找来但你们谁也不能碰他一根手指。”
龟兹王道：“他……他若走了呢？”
楚留香道：“他若走了我替你女儿偿命。”
龟兹王道：“三天之内你若找不出真凶来呢？”
胡铁花大声道：“三天之内他若找不出真凶来我也为你女儿偿命。”
这两人竟随随便便就将自己的性命交到对方手上这样的朋友世上倒也的确少见得很。
龟兹王怔了半晌道：“好我相信你。”
楚留香已拉着胡铁花回他们自己的帐篷。
琵琶公主轻轻叹了口气喃喃道：“这两人明明可以走的却偏偏不走反而立下这样的誓他们究竟是为什么呢？我姊姊难道真不是他杀的？”
龟兹王道：“不是他杀的是谁杀的？天下难道真的会有愿意冒充别人老婆的女人？”
胡铁花也在喃喃自语道：“说老实话我也并非真的想走这件事不弄清楚我也不甘心死的这人若真是龟兹王的女儿我昨夜见到的那人又是谁呢？她为什么要来冒充新娘子？这对她又有什么好处？”
楚留香叹了口气道：“你还想不通么？”
胡铁花道：“我想不通。”
楚留香道：“先你一定要相信死的这位姑娘的确就是龟兹王的女儿你的新娘子。”
胡铁花大声道：“为何我要相信？”
楚留香苦笑道：“就因为她生得太丑所以龟兹王才一直瞒着你否则琵琶公主既敢出来乱跑她为何躲着不敢见人？”
胡铁花叹了口气不说话了。
楚留香道：“你还得知道她并不是今天早上才被人杀死我已看出她死了至少有四五个时辰了。”
胡铁花动容道：“四五个时辰？难道我还未进洞房时她已被别人杀了？”
楚留香道：“正是如此。”
胡铁花道：“但她的身……”
楚留香道：“床下也有血迹那人杀了她后必定就将她藏在床底下自己却冒充新娘子睡在床上。”
胡铁花失声道：“你说………你说昨天晚上我们在床上时床底下有个死？”
楚留香道：“不错。”
胡铁花机伶伶打了个寒噤道：“她……她明知床底下有死还能和我……和我在床上……”
他只觉立刻就呕吐出来连话都说不下去。
楚留香道：“今天你出来找我时她立刻将床下的体搬上了床为的正是要嫁祸于你让龟兹王以为人是被你杀了的。”
第十七章 阴谋诡计
胡铁花嗄声道：“她为何要这样做？”
楚留香缓缓道：“只因我们若和龟兹王结盟就对她大为不利她这样做正是要我们和龟兹王闹翻还有她也算准了你说的话一定没有人信你若一怒而去她只怕便要叫你死在沙漠里。”
胡铁花抹了抹头上的冷汗道：“她难道就是……就……”
楚留香一字字接着道：“冒充新娘子的人只怕就是石观音。”
胡铁花全身都起冷来。
楚留香道：“据闻石观音乃是江湖中少见的美人年纪纵然大些但必定驻颜有术何况在黑夜之中你又醉得很厉害。”
胡铁花蒙起脸大叫一声：“老天！”仰面倒了下去。
这时他们已回到帐篷这一跤正跌在床上床上的姬冰雁竟还在蒙头大睡竟似连一点感觉也没有。
楚留香面色微变一把将胡铁花拖了起来向床上努了努嘴两人目光相遇心里都有些冷。
姬冰雁素来机警就算在自己家里也绝不会睡得这么熟的他若是也遭遇到什么不测……
胡铁花狂吼一声扑了过去一把将毛毡抓了起来。
毛毡里睡的竟非姬冰雁而是龟兹国的武士他身上穿的还是昨夜吃喜酒的衣服连靴子都未脱下。
胡铁花抓起他头将他从床上拧了起来厉声道：“你怎会睡到这里来的？快说！膘说！”
那武士全身就像是没有一根骨头软软的挂着。
楚留香皱眉道：“此人已被点了睡穴。”
话未说完胡铁花已出手如风拍开了这武士的穴道正待再追问一句：“你怎会睡到这里来的？”
谁知这武士刚张开眼就失声惊呼道：“我怎会到这里来了？这究竟是怎么回事？”
胡铁花怒道：“这是怎么回事我正要问你。”
那武士拚命摇着头显然是宿醉未醒还在头疼又用手拚命敲了七、八下忽然大声道：
“我记起来了昨夜我喝得太多去撒尿撒完尿正想去睡谁知刚走过这里时突有一个人将我拖了进来我就什么都不知道了。”
胡铁花道：“是谁拖你进来的？”
那武士道：“那人出手好快我……我就算清醒时也无法看得见。”
胡铁花怒道：“老子狠狠揍你一顿你就会瞧见了。”
他反手一个耳光还未出楚留香已拉住了他道：“放他走吧！”
胡铁花满心不愿意地放开了手刚放开了手那武士就跌跌潼撞地逃了出去胡铁话跺脚道：“这小子必定也是同谋不知将死……”
他又想说“死公鸡”这外号话到嘴边忽然觉此时此刻这“死”字实在是大为不吉立刻改口道：“老姬一定也落人他们的手中却叫这小子来……”
楚留香截口道：“此人穴道一被拍开立刻清醒这种制人不伤神的点穴功夫正是老姬所使的手法。”
胡铁花道：“你说……你说这小子是被老姬制住的？”
楚留香道：“正是！”
胡铁花跺脚道：“这死公鸡为同要玩这一手？此时此刻他难道还有心思开咱们的玩笑？他目己又到那里去了？”
他一气之下还是将“死公鸡”这外号说了出来。
楚留香叹了口气苦笑道：“你们都以为老姬很沈得住气其实此人面冷心热也和你我差不多昨夜我要他将那最厉害的对手留给我他听了嘴里虽没说什么心里一定很不服气我看他八成是先赶去找那人较量了。”
胡铁花道：“但他怎知那人在那里？”
楚留香叹道：“司徒流星既已说出了他们扎营的方向老姬怎会找不到？”
胡铁花想了想立刻转身向外面冲了出去。
楚留香却又拉住了他道：“你要干什糜？”
胡铁花跺脚道：“老姬未必是那小子的对手我自然是要赶去帮他。”
楚留香道：“你忘了方才答应人家的话？”
胡铁花急得跳脚道：“这怎么办呢？”
楚留香道：“你留在这里我去找他。”
胡铁花道：“现在你我三个人都分散了那石……石观音若是……”
楚留香一笑道：“一夜夫妻百夜恩她怎忍心伤你？”胡铁花脸也红了颈子也粗了大吼道：“死臭虫你若再开这样的玩笑莫怪我和你闹翻。”
楚留香微笑道：“我的意思只不过是说石观音既不惜这样做来离间咱们和龟兹王显见她暂时还不愿现身来和咱们正面碰头她自然也知道咱们不是好惹的。”
胡铁花道：“哼！”
楚留香拍了拍他肩头笑道：“你且在这里喝两杯酒消消气我去去就回来的。”
他刚走出去那巨人昆弥却走了进来。
胡铁花瞪眼道：“你来干什么？”
昆弥用胳臂抱着胸也瞪着眼却不说话。
胡铁花道：“你莫非是想来看住我的？”
昆弥道：“哼！”
胡铁花大笑道：“老子说不走就不走老子若要走时凭你这傻大个也看得住老子么？”
嘴里说着话突然一拳打了出去。
昆弥伸出巨灵之掌就来抓他的拳头。
谁知胡铁花手腕一转竟在他协下轻轻搔了搔。
这巨人虽是一身钢筋铁骨却倒怕痒被胡铁花一搔就吃吃笑了起来笑得弯下了腰。
胡铁花斜着身子用肩头一撞就将他两百多斤的身子撞得飞了出去拍了拍巴掌大吼道：
“拿酒来拿酒来你们要老子留在这里就要管老子吃香喝辣……”他满肚子火竟全出在这些人身上。
楚留香嘴里虽在说笑心里却沉重已极。
他这次虽又窥破了石观音的阴谋但还是没法子向龟兹王证实他虽然算出石观音必已到了附近但还是猜不透她藏在那里何况石观音一计不成必定还有二计敌暗我明总是防不胜防现在小潘早已陨命石驼下落不明胡铁花含冤莫白姬冰雁也身涉险境同时出关的五个人已都落到如此地步李红袖、宋甜儿、苏蓉蓉的下落却还是丝毫也没头绪。
局势如此又叫楚留香心事怎能不重。
更何况他现在要保护这些人还不得不保护龟兹王父女在情在理他都不能让这父女遭别人毒手。
但琵琶公主昨夜为什么会突然去找他呢？她这样做是不是也有阴谋是不是要稳住楚留香叫也顾不了别的事。
楚留香叹了口气决定不再想下去先找到姬冰雁再说黑猴孙空同司徒流星等人所说的若非夸大之辞此刻处境最险的就是姬冰雁若论机智深沉奇计应变姬冰雁虽是无人能及。但若论真实武功姬冰雁还未必能及胡铁花的。
但大漠辽阔一望千里无人踪要在这浩瀚无际的大沙漠上找个人实如大海捞针一般。
楚留香随时随地都在留意着不敢弄错方向在如此空阔的地方行走的方向只要差之毫便失之千里了。
幸好这时红日初升骄阳之威远不酷烈夜间的寒气却渐渐散了正是一日中最舒服的时侯。
楚留香施展出妙绝天下的轻功一口气奔出数里脚下既未有丝毫停顿眼睛也未放过四下的一草一木。
突听“哗啦啦”一片声响随风卷了过来楚留香心里方自一惊眼睛却已瞧清那只不过是只大铁锅。
但在这无人的沙漠上那里来的铁锅？只见这铁锅被风吹得直滚来得好快楚留香一掠丈余用脚尖轻轻一挑接在手里瞧了半晌迎着将铁锅吹来的风向急掠过去。
这一次他眼睛更是留神半顿饭功夫后却瞧见前面有堆风化的石几株中原罕见的仙人掌。楚留香虽然从未在沙漠中行走但经过这些天的阅历已知道在沙漠中这种地方已是绝好的扎营所在。
龟兹王的叛臣和刺客营幕莫非就扎在这里？但放眼四望还是瞧不见帐篷的影子。
楚留香微一沉吟在沙上伏下身来猎犬般搜索了半晌突然屈指如铁爪在沙上挖掘起起他虽是赤手空拳但力贯掌指十根指头竟不逊铁锹锄头三抓两抓后便自地下掘出了些烧焦的柴木。
这里显然就是龟兹王叛臣们的扎营所在他们必定是觉自己行藏已露是以连夜撤走。
这些人行事竟如此仔细帐幕撤走后竟是不露痕迹楚留香心念转动已知道这些人中必有心计深沉的扎手人物。
但姬冰雁是否也找到这里是否已见过了这些人？若是见过敌众我寡他是否已遭了毒手．楚留香心里更是焦急目光转处突又现那堆风化了的岩石上有两只清清楚楚的脚印。
大漠之上人们留下的脚印转眼就被风吹走这两只脚印都留在石头上入石几达半寸石质风化后虽已松软但若非力贯脚底还是踩不出这么深的脚印来由此可见这两只脚印必是故意踩出来的。
楚留香暗暗忖道：“这莫非是姬冰雁故意留下来的？他已来到这里藏身在这严石上窥探却不料对方也有高手现了他的行踪那刺客中的高手自然立刻和他动起手这时他才突然觉自己力量的孤单是以在这石间留下两只脚印让我知道他的行踪。”
一念至此他也掠上石就立刻又现两只脚印这两只脚印入石较浅脚尖对着正西方。
楚留香暗道：“这两只脚印必定是姬冰雁临走时留下的这时他必已和那刺客高手去决一死战心里不免紧张脚印也踩得较浅看这脚印指向正西方显见也们的去向必在西面。”
想到这里楚留香立刻直奔西方。
但奔出数十丈后他却又停下脚步暗道：“不对！”
姬冰雁这人犯起牛脾气来简直比胡铁花还要拗几分他既已决心与那刺客决一死战必定不愿别人打扰。
是以他留下那龟兹武士做也的替身正是不愿让楚留香觉他的去向此刻又怎会故意留下脚印让楚留香去找他？楚留香叹了口气转身又奔回那堆石也站到那块脚印上面向西方心里暗暗转着念头。
“姬冰雁知道我迟早总会找到这里的是以留下这脚印让我知道他已到了这里但他却不愿我去干预他的决战所以故意想扰乱我的方向那么他和那刺客高手到底是往那里走的呢？”
南面他自然绝不会去因为那是楚留香来的方向西方既也不是那么就剩下东方和北方。
楚留香正在犹豫不定忽的又想到一件事。
姬冰雁素来最讨厌刺目的阳光在家时往往要睡到中午过后才肯起床不到快天亮时也绝不肯睡觉。
所以他下意识间决不会奔向东方去迎那初升的朝日此番必是去向北方这点虽不能完全确定但如今好歹只有去试试了。
楚留香立刻转奔北方。
这些日子来楚留香已知道在大漠之上水就是生命是以随身总不忘记带只羊皮水袋。
此刻他喝了几口水一口气又奔出一两里路只见前面又有几株仙人掌但却已全部被砍断。
楚留香停下脚步从地上拾起了半个仙人掌瞧看上面被砍断的切口瞧得似乎十分仔细。
这时若有人在旁边一定会觉得奇怪不知这半截仙人掌有什么好看的难道上面还会长出什么花来不成？楚留香瞧了羊晌双眉却越皱越紧不住喃喃自语道：“好快的剑！好快的剑法！”
原来他从切口上便可瞧出砍断这仙人掌的剑法之高下姬冰雁使的不是剑楚留香见到他对手剑法竟是如此犀利自然不禁更为他澹心在地上找了半晌又拾起半截仙人掌来。
这半截仙人掌切口远不及那半截平滑似是用极钝的铁器打断的而姬冰雁使的兵刃正是判官笔。
楚留香又瞧了半晌眉头渐渐开展喃喃道：“和这么强的对手缠斗了半日他气力还丝毫未衰想不到这些年来他武功竟也如此精进。”
他本以为姬冰雁这些年来席丰履厚醇酒美人功力虽未搁下气力必然有损但是此刻他才稍微放了些心。
但他两人正在恶斗之中无端砍断这些仙人掌干什么？这却是因为仙人掌中藏有水份两人苦斗半天唇乾舌燥竟停手在这里喝了些水再打下去。
由此可见楚留香方向并未找错他也喝了口水喘了口气这倒不是因为他走得累了而是因为他算准找到他们之后或者也有一番苦斗所以他要在这里养精蓄锐补足力气。
又走了片刻前面一堆沙丘耸起高达十余丈。
大漠上沧海桑田变幻极快昨夜还是一片平地今晨说不定就有沙丘如峰般耸起。
这些沙丘自然极不稳定一般人虽然能窜上只要稍一不慎沙丘崩溃他整个人就难免要被活活埋葬在千万斤黄沙里。
楚留香吸了口气一掠而上如飞絮如落叶轻飘飘站在巅峰之处极目四望只见四周围数里之内不但有许多处大大小小的沙丘而且还有一堆堆的风化了的石一片片低矮的荆棘。
沙漠中也并非寸草不生有些植吻简直不需要什么水份也可以生长的只是永远长不高大而已。
突听“呛”的一声一道剑光如长虹经天在远处的几堆石后一闪而过剑光之急不可力物。
楚留香立刻纸鸢般滑了下来燕子般飞掠而去。
他不敢出声只因高手相争最怕分神姬冰雁听见他的呼声神志只要稍有松弛说不定就有杀身之祸。
但等楚留香掠到那堆石后那里竟连半个人影都没有了石旁的荆棘竟已被剑光削断了一片。
楚留香越来越觉得这人剑法之锋利实是惊人“黑猴”孙空和司徒流星形容中的话竟非夸大之词。
突听又是“呛”的一声金铁交鸣。
楚留香飞也似的赶到那里那里竟又没有人了。石却已倒塌了一片碎石如粉了满地。
这片石却必是姬冰雁掌中判官笔扫塌的绝非长剑由此可见姬冰雁气力犹存还可一拚。
楚留香长长松了口气到目前为止他虽然还没有瞧见这两人动手战况之激烈却已可想见。
两人竟从数里外一直打到这里从晚上打到早上又从早上打到现在这样的恶斗倒也少见得很。
现在两人既然还好像战了个平手楚留香也不着急了只因他着急也没有用在这种地势下要一下子找着他们谈何容易何况姬冰雁若是知道他来了怕他插手说不定还会成心和他捉起迷藏来。
所以楚留香索性沉住了气静静地听着过了半晌果然又有一声金铁交击声自左面传来。
这次楚留香并不直接扑过去却自右侧绕过想绕到这两人的前面迎头拦截住他们。
但这次他还是扑了个空那两人竟又打到另一边去了楚留香则苦笑着摇了摇头面色忽然大变。
前面的一片黄沙上竟有几点碧血。
若是换了胡铁花他瞧见这血迹也许还不会如此着急只以为这鲜血是从对方身上流出来的。
但楚留香却知道姬冰雁的判官笔只要点中对方那人必已倒地不起既不会带出血来也打不下去了。
他心里越着急越不敢出声呼唤姬冰雁此刻已负了伤说不定伤势还不轻若是分了神岂非更立刻便要遭对方的毒手！要知楚留香虽然豪迈不羁但为了朋友的安危他的小心谨慎竟还在妇人女子之上。
一堆石上也有几滴血迹楚留香纵身跃了上去正想再静待刀光剑影自树梢石顶露出来。
谁知就在这时前面一堆沙丘突有两个人转出两人掌中兵刃俱都舞得风雨不透却丝毫不闻兵刃相击之声想是两人打了半日都已将对方的招式摸清早已用不着等到招式用老便招变式。这样的打法双方出手自然更快也更凶险无论谁的出手只要有半分偏差对方的兵刃立乘虚而人。
但他们的出手虽精采形状却都已狼狈不堪。
两人身上的衣服都已打得七零八落身上、头上、头眉毛俱都沾满了黄沙看来就像个从黄沙里钻出来的活鬼楚留香若非知道冰雁用的兵刃简直分不清这两人谁是姬冰雁来。
只见姬冰雁左肩上用衣袂扎得紧紧的里面有丝丝鲜血渗出果然方才已被对方刺了一剑。
但两人正在打得吃紧他又怎能包扎自己的伤口？难道对方伤了他还等他扎好伤口再打这两人打了半天难道已生出惺惺相惜之心所以一人受了伤后另一人并没有乘危进击。
但看两人出手的招式却又都是拚命的招式谁也没有打算让对方活着谁的手下也没有留情。
楚留香越瞧越觉奇怪他见姬冰雁暂时还可抵挡知道自己若是插手姬冰雁反而不免恼怒。
但对方所使的剑法楚留香竟觉得眼熟得很。
但见这人运剑如风剑法之快难以形容但自肘以上却纹风不动每一招俱是以腕力出来的。
使这样剑法的人据楚留香所知普天之下只有个“中原一点红”。但这人所使的剑法却又和一点红略有不同。
严格说来这人的剑法竟比一点红更沉稳、更严密但却没有一点红那种一剑封喉的狠毒与剽悍。
楚留香心里正在猜疑不知道这人和一点红有什么关系看来他纵非一点红的同门也必定颇有渊源。
这是双冷得像冰一般的眼睛狠得像狼灰自得似山巅的积雪坚定得像是积雪的山峰。
这双眼睛除了“中原一点红”外再无别人。
楚留香又惊又喜忍不住巴要出声呼唤。
突见一点红长剑当胸刺出姬冰雁双手一错判官笔指成十字架迎了上去正是一着“十字封门”。
只不过别人使这一着“十字封门”时纯是守势姬冰雁使出这一着却是守中有攻双笔剪刀般向对方剪了过去。
这一着攻守兼备本是妙着。
但楚留香直到他使出这一看来全身都凉了。
原来一点红正是要诱他使出这一着来只因也剑法与天下各门各派俱都不同以腕力剑变招比别人快得多。
而姬冰雁这一守招中有了攻势防守之方便被分散了几成对付别人时对方剑招到此已尽他本可剪住对方兵刃。
但一点红此刻自肘以上还有余力他若是将这点余力使出长剑向前一挑、一送姬冰雁还未剪住他的剑时他的剑已刺穿了姬冰雁的咽喉。
第十八章 英雄相惜
好个“中原一点红”他方才必已见过姬冰雁使出这一招心里早已有了对付的法子此刻才诱他再便这一招。
楚留香旁观者清又深知一点红的剑路自然瞧得清楚心里虽然大骇但却已无力可施。
一点红剑出如风天下又有谁能拦阻得住。
谁知就在这时一点红长剑忽然划了个圆弧竟自姬冰雁判官笔间绕过“刷”的一声反向姬冰雁左股上削去。
他一剑明明已可得手为何忽又变招？楚留香虽然心里一喜却又不免吃了一惊。一点红剑法素来无孔不入此番怎会变得如此笨？姬冰雁一心只在制敌伤人心无二用却未觉得这有什么奇怪对方使出笨招来正是他的大好真机。
他双笔一分“毒蛇出穴”只听“噗,噗”两声一点红左右双肩的“肩井”穴俱已被点中仰天而倒。
姬冰雁苦斗半日终于得手终于忍不住大笑起来。
但对方一双灰白的眼睛却在冷冷瞧着他眼色中并无丝毫认输气馁之色还是充满了傲气。
姬冰雁笑道：“你剑法虽是天下少有但这一招却使得糟透了无论谁使出这样的招式来都该认输你……”
他语声忽然顿住脸色也变了。
他忽然觉对方剑尖上竟挑着只蝎子。
大漠之上气候乾燥蝎子又大又毒无论谁被噬上一口当时只怕就无救方才一点红竟是现他股上有只蝎子才变招相救一点红这一着“笨剑”竟是为了要救他性命才使出来的。
姬冰雁面色惨变再也说不出话来。
楚留香自然也瞧见了心里不禁叹了口气这中原一点红当真不愧是好男儿但姬冰雁又如何呢？他是不是会因此将一点红杀了灭口？楚留香忍不住想瞧瞧姬冰雁究竟如何做法但掌中却已扣了块石头姬冰雁若是向一点红出手他也不会坐视。
只见姬冰雁呆了半晌缓缓道：“你为何要如此做难道你不想杀我？”
一点红身子虽不能动口中却还可说话冷冷道：“我要杀你就不能让你死在蝎子嘴里。”
姬冰雁仰天大笑道：“好！好！好……”
他一连说了七、八个“好”字突然用脚尖挑起了那柄长剑接在手里反手一剑向自己左腿砍了下去。
他竟硬是不肯领这个情竟要将自己这条左腿还给一点红就连一点红冷漠的目光中都不禁露出骇异之色失声道：“你疯了么？”
喝声中突听“嗖”的一声一道强劲之极的风声袭来“当”打中了姬冰雁掌中的剑。
火星四激处他掌中剑竟被震得飞了出去。
姬冰雁变色退步一退八尺将方才交到左手的判官双笔又分持左右口中厉声道：“什么人？”
只听一人缓缓笑道：“你们两人的火气倒都不小。”
笑声中一人飞掠而来拾起了地上的长剑顺手又拍开一点红的穴道姬冰雁跺了跺脚恨恨道：“你到底还是来了。”
一点红竟也大声道：“你到底还是来了。”
两人说的话竟一模一样只不过姬冰雁说这话本是应该的他早已算准楚留香会来找他又恨楚留香来得太不巧。
但一点红却又怎会说出这句话呢？也难道也知道楚留香就在附近？难道也算准楚留香会来找他？楚留香正觉奇怪姬冰雁已讶然失声道：“你认得此人？”
一点红也失声道：“你认得此人？”
楚留香笑道：“你们两人我全都认得的而且都是老朋友所以你也不必觉得欠了他的情很难受反正他以后要被人宰的机会很多你想法子救他一次也就是了。”
这句话是向姬冰雁说的。
姬冰雁楞了半晌道：“哼！”
楚留香道：“但你却又怎会到这里来的呢？”
这一句是向一点红说的了。
谁知一点红竟更惊讶道：“我怎会来的？不是你找我来的么？”
这句话说出楚留香和姬冰雁又大吃了一惊。
楚留香摸了摸鼻子苦笑道：“我找你来的？我找你来干什么？”
一点红道：“你自然是找我来杀那龟兹王的。”
听了这句话楚留香反而沉住气了只因他已看出这并不是件误会这其中必定又有阴谋。
也索性找了块岩石坐下来道：“这件事其中还有曲折你不如也坐下来慢慢说。”
他一笑又道：“我知道你不喜欢说话还是我来问你！”
一点红冷漠的脸已变了颜色道：“曲折？问我？………难道你……”
楚留香笑了笑道：“你先沉住气我问你是谁去找你说我要你来杀龟兹王的？”
一点红道：“那日我与你分别之后只觉中原已没什么值得留恋之处又久慕关外天野辽阔是以就决定出关一行。”
楚留香知道这人心高气傲两次斗剑落败之后不免心灰意冷竟想出关来过被放逐一般的流浪生活。
他心里虽这么想嘴里却笑道：“如此说来你出关只怕还在我之前了？”
一点红道：“但我走了几日后就觉有个人在暗中留意着我无论我走到那里他都在后面悄悄跟着。”
楚留香笑道：“这人若是打主意打到你身上来他倒真是瞎了眠了却不知这人长得是什么模样？”
要知楚留香最大的长处就是无论遇着多么困难危险的事都能保持冷静和轻松但他也知道别人末必能如此。
他见到一点红已有些紧张起来前面说的两句话正是要令一点红精神松弛后面问的一句才是正题。
一点红果然不觉笑了笑道：“那人甚是寻常丝毫没有特异之处你就算见过他许多次也末必能记得住他的只因这种人你到处都可遇着。”
楚留香暗中叹了气苦笑道：“面貌越是普通的人做坏事越是方便我若要找个人去从事阴谋也必定会找这种人的。”
一点红道：“那时我本不愿多事但他跟了我两日后我终于忍不住了正想去找他问个究竟谁知他却先来找我了”
楚留香道：“哦!”
一点红道：“他竟来问我：“阁下便是中原一点红么？”我一时猜不透他的来意只有点了点头他便说是你的朋友是专程来找我的。”
楚留香微笑道：“他就说我要你来行刺龟兹王？”
一点红道：“不错他说：“龟兹王祸国殃民楚香帅早就想将他除去但他一时却又抽不出身是以想来劳动大驾走一趟。”。”
楚留香道：“你就立刻相信了么？”
一点红道：“我本来没有立刻相信但他说了句话却令我不得不信。”
楚留香道：“他说了什么？”
一点红默然半晌缓缓道：“他说：“楚香帅将阁下视为好友否则他也不会前来相求了何况大丈夫恩怨分明阁下难道忘了他的不杀之恩么？”
楚留香苦笑道：“你想我真的会说这样的话？”一点红道：“我就因为你绝不会将这种事四处宣扬所以才认为这句话必定是你说出来的否则这人又怎会知道？”
楚留香动容道：“不错普天之下简直没有几人个知道此事也没有人知道你我不打不相识已成了好朋友。”
姬冰雁冷冷道：“连我都不知道。”
一点红道：“何况我的职业本就是杀人他若要我杀人本可以金银来收买我又何必来骗我除非他已知道我改行了但……”
楚留香截口道：“但普天之下知道你洗手改行的人也没有几个。”
一点红道：“正是如此。”
楚留香叹了口气道：“若换了我是你只怕也难免要相信那人的话了。”
姬冰雁忽然又道：“知道你们关系的人究竟有几个？”
楚留香沉吟道：“算来只有南宫灵、无花、蓉儿和黑珍珠。”
姬冰雁道：“但南宫灵和无花都已死了蓉儿也不会做这件事所以……”
他戛然顿住语声目光凝注着楚留香。
楚留香长长叹了口气道：“算来只有黑珍珠在幕后主使龟兹国叛国阴谋的人莫非就是他？就是他？”
姬冰雁缓缓道：“你我都已知道龟兹国叛国的阴谋中有汉人参与其间但一个汉人要想在异域动这等大事谈何容易除非这人在那里已有很大的势力否则他纵能令叛国行动成功万万无法在那伫立足。”
说到这里他又顿住语声只因这人是谁已呼之欲出他不必再说下去别人也知道了。
只有“大漠之王”的儿子才能在这里动此等大事此点实是显而易见连一点红都已猜出。
楚留香默然半晌缓缓道“那人此刻在那里？”
一点红道：“那人陪我出关之后就与我告别说是去找你去了但自此一路上都有龟兹王的使者迎接护送直到这里。”
楚留香道：“在这里你又见着了些什么人？”
一点红道：“我见着了两个龟兹国的大臣据说地位都极高龟兹王被放逐后就由他们两人辅佐新王主持朝政。”
楚留香道：“但还有个汉人是么？”
一点红道：“不错但那人却绝不是黑珍珠。”
楚留香道：“这人是谁长得又是什么模样了”
一点红道：“这人叫吴菊轩据说乃是一位文武双全的大名士而且智计无双但在我眼中看来却只觉他獐头鼠目满脸讨厌相。”
楚留香叹了口气道：“他正是要人不愿和他亲近免得被人瞧破他的行藏他这副讨厌相也就成了他最好的掩护。”
姬冰雁道：“不错别人若是根本懒得去瞧他自也瞧不出他是否经过易容改扮的了。”
楚留香道：“他们的帐篷昨夜已迁移了是么？”
一点红、姬冰雁同时道：“不错。”
楚留香道：“他们迁往那里去了？”
一点红道：“据说离此不远处有个沙漠客栈乃是此间大盗“半天风”所开的黑店他们和这“半天风”似乎也有勾结此刻正是到那里去了。”
楚留香沉思着道：“这一两天里他们只怕还不会离开的是么？”
一点红道“不错我们现在就可以去宰了他们。”
姬冰雁冷冷道：“杀了他们倒容易但这三人若非主脑杀了他们岂非反而打草惊蛇。”
楚留香道：“何况他们明知你一见到我后事情就会揭穿但他们还能放心让你来这只因他们宾是有恃无恐。”
一点红皱眉道：“有恃无恐？”
楚留香道：“不错只因我还有三个朋友落在他们的手里。”
他苦笑接道：“我此番本是为找这三个朋友来的不想竟误打正着在这里知道了她们的消息但我不知道此事还好知道了此事行动就不能不分外小心了。”
姬冰雁冷冷道：“说不定那些人找这位仁兄来就是要从侧面告诉你这件事藉此警告你这样你做事就不能不有所顾忌他们也就更可以放手干了。”
楚留香道：“他们要警告我为何不叫蓉儿她们写封信来为何还要多费这许多心力？”
姬冰雁默然半晌缓缓道：“这话也不错但我却更想不到他们为何要如此做了他们既明知你们两人一见面后谎话就会拆穿的这样做岂非白费力气。”
楚留香沉吟着道：“这只怕是因为他们并未想到我会来保护龟兹王就在两三天前我们岂非也没有想到自己会来保护龟兹王么？”
姬冰雁想了想不再说话了。
楚留香又道：“常言道强龙不压地头蛇对方既得了天时地利之便本占了很大的便宜但我们却也有一点优势那就是……”
姬冰雁忍不住接着道：“那就是他们不认得我们我们却可认得出他。”
楚留香道：“不错对方就因为不认得我们所以才会走错这一步现在我们正可利用此点若是等黑珍珠一到那就迟了。”
姬冰雁道：“你是想乘黑珍珠远未来时到那沙漠客栈去探一探消息？”
楚留香道：“正是如此。”
一点红目光闪动道：“现在就去？”
楚留香道：“时机稍纵即逝要去自然要快只不过……”
他叹了口气接道：“现在我们不但要对付这些人还得要对付石观音正是两面受敌若是稍有不慎被人背腹夹攻那就要一败涂地不可收拾了。”
姬冰雁与他多年相交心意相通听了这话只不过点了点头一点红却忍不住问：“你的意思是……”
楚留香道：“对方虽不认得咱们但骤然见到两个陌生人去到他们盘据之处也不免要分外留意说不定还要将咱们当肥羊对付但这两人若是你的……”
一点红又忍不住截口道：“这两人若是我的朋友他们怎敢动手？”
楚留香一笑道：“但中原一点红独来独往人人皆知又怎会在这种荒无人烟的地方忽然遇见两个朋友？”
一点红默然半晌缓缓道：“纵然在到处挤满人的地方我也遇不着半个朋友的。”这话说得虽冷淡语气中还是不免有一种寂寞萧索之意流露出来。
姬冰雁瞧了他一眼忽然道：“朋友越少越好就算没有朋友也没什么可惜。”
一点红也瞧了他一眼眼里竟露出一丝笑意。
楚留香拍掌笑道：“但你们两人一样的怪脾气迟早非交上朋友不可那是跑也跑不了的。”
他攀着这两人的肩头沉声又道：“现在咱们既不能贸然前去也不能冒充他的朋友两全之计只有……”
语声渐渐低沉渐渐听不见了。
正午骄阳万里。
在这热得死人的烈日下却有几匹骆驼缓缓行来。
就连这号称“沙漠之舟”的骆驼中午亦是举步艰难骆驼上的人更是奄奄一息只剩下半口气了。
只见这些人嘴唇都已龟裂眼睛里满布血丝整个人都似已麻木无知心里只想着一个字……“水……水……水……”
突见远处一缕炊烟升起这些人脸上立刻现出狂喜之色有炊烟的地方还会没有水么？