105，太极（二更，月票票飞来吧！）
欧阳别院门前，车水马龙，更是马车拥挤，有华贵的，有稍小的，其上坐着的都是岳望县以及周边各城的商贾们，听闻欧阳老先生来，都急急赶来拜访。
欧阳尚默以智者著称，其判断精准、眼光长远，威信极重，这些商贾们皆是以崇拜敬仰的心情而来，不敢造作、不敢喧哗，递了拜帖，之后就老老实实回自己马车上等着。
没人注意到苏涟漪那黑色小马车姗姗来迟，排在末尾。
当欧阳别院大门打开，徐昌从中而来时，众人都眼巴巴地期待着，希望能叫到自己的名字，他们想做什么？想送上自己的礼物以表崇敬，更是想将自己在行商方面的问题提出，得到智者的解答。
但那管家却好像不是通知欧阳老先生要接待何人，转身欲上欧阳府的一辆马车，这是要作什么？
徐昌一身藏蓝色厚棉锦缎长袍，用料考究，却不张扬。他身形偏瘦，虽上了年纪，但身姿挺拔容貌俊朗，双目炯炯有神，一看便是精明能干之人。能留在欧阳老先生身边，岂能是普通人？
在他上车之际，一回头，眼尖地看到了那辆黑色小马车，那马车他见过，是苏涟漪的马车。再次定睛一看，果然，驾驶马车者不是别人，正视穿着水绿色披风的苏涟漪。
徐昌喜出望外，不上马车，快步小跑过去，“苏小姐，您来了？”
一旁等候众人惊讶十分，回过头，竟是苏涟漪。她什么时候来的？
他们是认识苏涟漪的，这苏涟漪也是一个传奇，如同一声惊雷般横空出世，先是将苏家酒卖到各个城县，但真正让人震惊的不是这苏家酒，而是那神仙方妆品。
那妆品奇到什么程度？就连宫中妃子们也都垂涎不已，想要订购，但那神仙方却数量有限。有些人想从订购到的贵妇那里，用高出原来几倍的价钱购买，但谁能卖？
女人最在意的就是年轻与容颜，宁可不赚这个钱，也要自己貌美。
古代也有黄牛党，那些黄牛党投入大量订单，但苏涟漪也不是傻的，她自然要甄选订单，但对有些黄牛党，还是睁一只眼闭一只眼，毕竟，物极必反，若是真的一条路不给人留，总有一天有人会来寻事。
涟漪看见徐昌向着自己而来，赶忙跳下了马车，“徐管家您好，不知您这是要去哪里？”
徐昌呵呵一笑，“小人要去找苏小姐您啊，您可不知，少爷昨夜便说什么都要找您，老爷爱子心切，这一大早便带着少爷来，只为找您。”他将所有事都推给了欧阳歉，毕竟“童言无忌”，也不能说老爷为了让苏涟漪治病，连夜跑来岳望县吧？那威严何在？
欧阳歉的年岁不小，但在他们的眼中只是孩童，别说管家徐昌，就是连苏涟漪也仅仅当欧阳歉是一个小弟弟。
但他们几人知晓欧阳歉的情况，一旁静静偷听的商贾们可不知，他们从前并未听说欧阳老先生有儿子，不过转念一想，怎么可能没有儿子？只不过欧阳老先生低调罢了。
之前还纳闷，苏涟漪虽是新起之秀，但离去群菁会的资格还差了远了，如今明了，闹了半天，原来是为自己物色儿媳妇。
这苏涟漪真是树大招风，不仅李府二公子亲睐，连欧阳老先生的儿子也逃不出她的石榴裙。
苏涟漪感觉到气氛不对，众人看她的眼光开始有一些奇怪，掺杂着一些暧昧，有一些人则是带着些许不屑，她哭笑不得。
若是传言她和李玉堂，她也认了，毕竟两人年龄相仿，但欧阳歉的年纪和她爹苏峰差不多，这么悬殊的年纪有什么可传的价值？再说欧阳歉的智力仅仅有三岁左右，他懂什么？
无奈，众人也未明说，苏涟漪更不知要如何解释，只能苦笑再苦笑。
“知道了，呵呵。”涟漪最后连客套都不知要说什么了，说什么都错。说得尊敬了，人家搞不好意思她巴结欧阳老先生，但若是说的随便了，人家又以为暗度陈仓已久。
徐昌满心思都是见到苏涟漪的高兴，哪注意到这些，转身就带着苏涟漪入内，随行的欧阳家下人有人帮苏涟漪将她那寒酸的礼物——四坛子酒拿了出来，有人则是将她马车牵了去，找地方妥善放好。
苏涟漪就这么在众目睽睽之下向欧阳府大门走去，除了欲哭无泪，还是欲哭无泪。
上辈子和男人绝缘，这辈子倒好，到处传绯闻。她发誓，对云飞峋一心一意觉无二心，即便是出轨的幻想，她都没幻想过一次——实在忙得没有时间。
马上要进入欧阳府别院时，涟漪余光看到一辆熟悉的马车，是李府马车。在车下站着的是墨浓，说明里面坐的是李玉堂。
李玉堂并未出马车，却也将外面发生的一切听了个清楚，一撩开车帘，正好与苏涟漪碰了个对眼。
涟漪知晓李玉堂一定是来拜访欧阳老先生，李玉堂这人十分好学，定然有万千问题想询问。以两人的交情，她应该为李玉堂引荐，但这么多人，引荐了定然为李玉堂树敌。
她飞快使了一个眼色——稍安勿躁。
李玉堂微微点了下头，随后便马上退回了车厢，放下了车帘，两人动作几乎是瞬时发生，除了知情人墨浓外，无一人能看出两人的交流。
苏涟漪前脚进了欧阳府大门，那大门便应声关上，丝毫不理会府外人等待的急切。
“墨浓，我们走。”李玉堂淡淡的声音从车厢内传出。
“是。”墨浓上了马车，车夫则是牵着马调转了弯，十分困难的在这车水马龙中挤了出去，而后上车，赶着车而去。
欧阳府别院。
庭院崭新，虽到处熏了香，但也能闻到轻微漆油味道和木质的香气，想来这院子是紧急维修的罢。
厅堂前的空气，几名小厮正陪欧阳歉玩着，欧阳歉这一辈子都没这么玩过。在他记忆当中，他永远是被困在房间中，因从未接触过外界，所以便丝毫不好奇外界。
如今知晓了万千世界的美好和与人玩耍的乐趣，十分热衷。
欧阳尚默还是坐在他的木质轮椅上，披着雪狐披风，乐呵呵的看着自己儿子开心的玩乐，十分满足。突然有种感悟，若是歉儿能这样开心，即便不治愈也没什么了。
只是……
欧阳尚默想到自己年岁已大，不知还能活几年，就担心若是自己没了，他的歉儿怎么办，他能将歉儿托付给谁。
“欧阳老先生上午好，能在岳望县见到您，涟漪十分惊喜。”苏涟漪开口道，打的招呼是现代式的，但却给人清新之感。
欧阳尚默笑着点了点头，算是回应。
欧阳歉正在玩捉迷藏，他躲在枯枝后面，其实大家一眼就能见到他，只不过为了陪起玩耍哄其开心，那装鬼的小厮对他时而不见，就在他身边到处“找”，把欧阳歉高兴坏了。
听见了苏涟漪的声音，欧阳歉也没兴致玩了，一下子从根本挡不住人的枯枝后跑了出来，“涟……涟……”
苏涟漪微微笑着，并未强迫他叫自己名字。因这是智力发展的一个过程，孩童在牙牙学语时，都是要从叠字学起，这个，与人脑的构成发育有关。
“欧阳公子，很高兴见到你。”苏涟漪笑着回答，声音很慢，为了让其一个字一个字的听懂，调皮的眨眼，用生动的表情激发欧阳歉的交流**。
果然，欧阳歉见到苏涟漪就十分兴奋，他不知为何，就是觉得这个人与其他人不同，他和别人虽然能玩，却“谈不来”，只有和面前这个人才能“谈得来”。
也许其他人不解，其实简单得很，孩童和大人之间，多少是有代沟的。
既然苏涟漪来了，便是准备给欧阳歉上第二课——颜色和形状。
因为之前没准备道具，于是苏涟漪便看见什么便说什么，讲了天空的颜色，讲了云的颜色，拉着欧阳歉观看天上的云彩。根据形状，编着十分可笑又幼稚的故事。
“你看那个云，昨日我们看到的鱼？”涟漪指着其中一片云。
欧阳歉仰头看着，而后想了一想，之后点了点头，“像。”
“其实它在说：好无聊啊，为什么没有小伙伴陪着我玩？”苏涟漪慢慢地讲着，将声音弄得很细，模仿一条小鱼。随后又指着另外一边，“紧接着，又来了一条大鱼。”
欧阳歉顺着她手指的方向看着，随后点了头，“大……鱼……”
“大鱼说，我陪你玩。”涟漪又将声音弄得很粗，模仿另一个声音。“从此以后，大鱼和小鱼就成了朋友，每天在一起玩。”
欧阳歉再一次高兴得手舞足蹈，就如同听了全天下最精彩的故事一般。
一旁陪着的小厮们都傻了眼——这是什么故事啊？他们还以为从这深不可测的苏涟漪口中能听到什么惊天动地的故事，闹了半天就两条鱼说话。
他们哪里知晓现代教育学，无论是故事还是授课，都要以学生的智力接受能力为准，欧阳歉三岁的智商，去听什么军国大事、风花雪月，能听得懂就怪了。
随后两人又玩了好一会，吃了午饭，欧阳歉累了，打着哈欠，想要睡了。临睡前，还和苏涟漪越好，下一次还要一起玩，让苏涟漪经常来陪他玩。
涟漪笑着答应。
下人们陪着欧阳歉去睡了，徐昌则是推着欧阳尚默来。
“涟漪，谢谢你了。”欧阳尚默由衷道。
涟漪笑着摇头，心中一道声音谴责自己——太有目的性，为了以后的计划去接近一名老人，去骗取一名“孩童”的欢心。
欧阳尚默在商界这么摸爬滚打这么多年，有如此的威望，岂能不懂？他相信人的好心，但仅仅只在一个程度。这世间的人，怎么会毫无私心？只不过，人的交往也是在价值的基础上交往罢了。
这种交易不可避免，但只要苏涟漪真心帮助歉儿，他也绝对会以同等的或者更大的利益回报给苏涟漪。
涟漪只觉得欧阳老先生的双眼犀利得如同苍鹰，仿佛遥遥便能讲她看穿，有一些尴尬。
欧阳尚默呵呵笑了起来，“傻姑娘，别自责了，这没有什么不对，你对歉儿的帮助是真心诚意，有这些就够了。”
涟漪苦笑出来，她，还是太嫩了。
欧阳尚默有识人的本领，能看出面前女子的清高，便主动转移的话题，缓解了她心里的尴尬，“涟漪丫头啊，有件事老夫不懂，为何你将歉儿带出去仅仅一次，歉儿就不再热衷于砸瓷器？”这个，是真心不解。
涟漪很想说——从前人家砸东西是因太过无聊了。不过这话自然是不能说，这不是平白给欧阳老先生添堵吗？
她试图用生物学、医学的角度解释，想了一想，正色道，“欧阳老先生，也许我接下来说的话，你听不懂。”
欧阳尚默笑着点了点头，“这个你放心吧，不懂，老夫也会接受，所谓海纳百川嘛。”
“欧阳老先生不愧是智者，难怪退隐商界这么多年，依旧可以站在商界最前端。”涟漪由衷感慨。什么样的人永远可立于不败之地？是虚心学习，永不自满之人！瞬间接受新鲜事物，便永远在信息的最前端。
李嘉诚如此，欧阳老先生也是如此。
“人脑，分为原脑和大脑，”涟漪一指自己的头，“就是说脑浆。”
古人不懂大脑，却识脑浆。欧阳尚默点了点头，期待接下来的话。
“原脑，便如同动物的思维，一种机械思维，一种条件反射思维。饿了就吃、冷了就穿，而人在婴孩时期大半是原脑在作用，而在欧阳公子的身上，则表现为他用越来越过激的行为来证实存在感。”涟漪说到这，停了一下，给欧阳尚默时间让其消化。
欧阳尚默第一次听见这种说法，一边震惊，一边开始强迫理解。当接受了这信息后，他便微微点了点头，示意她继续说下去。
“而我们成年人，会思考，会根据一些事物做出判断，最终决定如何应对，这种思维智慧和语言记忆，可以称之为大脑。”涟漪又道。
这一次，欧阳尚默比之前吸收信息要快上许多。
涟漪继续道，“原脑和大脑是是两种截然不同，又互相抵触的两种思维模式，原脑强时大脑便弱，反之，大脑强时原脑则弱。而孩童时期往往是原脑强大脑弱，随着年龄的增长，接触外界事物的增多，以及对判断力的训练，大脑慢慢成长，最终战胜原脑取得胜利，最终原脑逐渐萎缩。”
在旁边听着的所有人，除了欧阳尚默和管家，还有一众下人都听得一愣愣的，觉得深奥无比，又十分奇妙。
“而在将欧阳公子带到外界前，欧阳公子的原脑与大脑一直再抗争，或者说，是外界的原因抑制着大脑的发育，当将他带到自然界后，大脑得到了刺激，瞬间激活，战胜了原脑，于是，那种机械的毫无意义的行为便无法满足欧阳公子，所以便停止了打砸瓷器。”涟漪刚解释完，就后悔了。
她面色不好，十分担忧地看向欧阳尚默，心中暗暗叫苦，人家的原脑和大脑抗争，她的智商和情商抗争，当智商领先时，情商便直线下降。怎么不小心口不择言的说了实话？这得让欧阳老先生多自责？
果然，苏涟漪的话说完，欧阳尚默的面色变了，浑身僵硬，神情激动，“涟漪丫头，你是说……是老夫害了歉儿？”
涟漪赶忙去安慰，希望亡羊补牢，“不是，欧阳老先生您别误会，不是您害了欧阳公子，而是您不知用什么方法去帮助他，呃……其实从现实开始也不晚，只要您不指望着欧阳公子以后取得什么大成就，过个正常人的生活，或者是……呃……比正常人傻上一点点，应该是可以的。”她这回可不敢再乱说话了，一字一句都要思考清楚。
欧阳尚默能不知苏涟漪的意思？只能苦笑，“涟漪丫头别自责了，是歉儿命苦，老夫也是命苦，为何四十几年前没遇到你。”
涟漪哭笑不得，四十几年前，别说她，苏峰和许桂花是否出生都是未知。
欧阳尚默又问，“涟漪丫头，那你说，歉儿多久可以恢复到比正常人稍稍……傻……那么一点。”这么多年，他也早面对现实了，恢复道正常人那样，不太可能。
涟漪细细思索，“若是按照一套科学有效的方案，最少需要十年。”
欧阳尚默听到这个回答，略微绝望，长长叹了口气，“十年……老夫却不知能不能活过十年。”苦笑。
涟漪看了看欧阳尚默，其面色红润，思维清晰，甚至牙口都很好，“欧阳老先生，说句实话，涟漪认为您再多活十五到二十年也不成问题。”
欧阳尚默笑了，“傻丫头，老夫的身体如何，自己还不知？你这是哄我老头子开心罢了。”
涟漪赶忙摇头道，“我绝对没开玩笑，其实欧阳老先生身体健康，长寿绝对没问题，只不过老先生属于锻炼，这个就好比马车，一辆马车经常用、经常维修，便能用上十年有余。但若是将那马车停上哪怕是一年，都会腐朽不堪。”
欧阳尚默不全信她的，但也有了兴趣，微笑着，“那丫头你说说，老夫要怎么锻炼？”
涟漪略略想了一下，“欧阳老先生，我教你一套太极拳法如何？”
欧阳尚默哈哈笑了起来，一旁管家徐昌也微笑，“老夫这么一把年纪，黄土都埋到了下巴，你让老夫习武？习武要从娃子抓起，老夫这耄耋如何习武？”
涟漪就知道会被误解，“这一套虽是拳法，但却是借着拳法来健身罢了，只要用好了气，便能延年益寿，欧阳老先生不妨一试。”
也许是今日高兴，欧阳尚默也来了兴趣，破天荒地让管家扶着入房间换了衣服，家丁们赶忙将空地铺上了地毯，生怕老爷摔倒碰伤。
涟漪见欧阳尚默准备好了，老头兴致勃勃的，一番平日里的雍容庄严，换了一身很有喜感的练功服，差点笑出来，赶忙捂住嘴，怕被误会嘲笑。
随后，涟漪教了欧阳尚默一套杨式二十四式简化太极拳，这一套拳法最适合老年人学，动作简单，难度不大。
一套拳法打下，欧阳尚默只觉得筋骨舒展，神经气爽。“好，这套拳法果然是好。”由衷赞赏。
涟漪噗嗤笑了出来，“欧阳老先生您太夸张了，拳法确实好，也确实可以延年益寿，但却没那么立竿见影。这套拳法靠的是气与行的配合，且要持之以恒，一次两次效果不大的，以后欧阳老先生可在早晚一次，若是体力允许，中午可加一次，先试三个月。”
欧阳尚默哈哈笑起来，笑声爽朗，好像许久没这么开心的笑了。一旁的徐昌心中感动，老爷和少爷，终于有守得云开见月明的一日了，眼圈也是红了一红。
涟漪看向徐昌，略带调皮一笑，“徐管家也一起练吧，可延年益寿，还可陪欧阳老先生一起，这种拳法一个人练无感，一群人一同练才有感觉。”
心中竟恶作剧的幻想，欧阳老先生带头，弄一堆老头老太太练一些太极拳或太极扇。汗，这画面真是恶搞！
欧阳府从来都是沉默的，不知是因这百年家族的深沉，还是因欧阳尚默的厄运，但如今，却因为苏涟漪，欧阳家族的冷寂缓解了一些，开始有了人气。
苏涟漪又和欧阳尚默说了好一会话，但犹豫再三，最终没将她的需求**裸的说出来。
在内心叹气，她苏涟漪最终还是做不到那么势利罢。因为她的“目的性”，她处处心虚，最终默默的决定，放弃她之前的目的，变有意靠近为真正的无私帮助。
欧阳尚默能感受到苏涟漪的变化，笑得意味深长，又满是欣赏。
太阳偏西，涟漪告辞回家，徐昌又亲自将她送了出去，当苏涟漪出门时发现，门外的车马已经散了，空无一人。
苏涟漪不知的是，这些人并非是久等散去，这些商贾求见欧阳老先生的心切，若是连守三天三夜能受到老先生的接待，他们会高高兴兴地去守。那么他们为何散了去？
原来是欧阳尚默心情大好，便暗暗谴了徐昌，为这些商贾一个个排了时间，按照时间有序地来接待。商贾们高兴不已，甚至觉得是苏涟漪在内说的好话，心中对苏涟漪自然是另眼相看。
这些切不说，先说苏涟漪赶着马车向回走着。
道上路滑，马匹虽有四条腿但该摔倒还是会摔倒，于是，苏涟漪只能放慢了速度，她一边驾着，一边思考着。
突然路过一个胡同，而有人从箱子中走出，对苏涟漪恭敬招手，涟漪定睛一看，竟是墨浓。
墨浓便是代表了李玉堂，再向那巷子一看，果然，李家马车停在里面。
涟漪赶忙勒马停车，墨浓则上前，拽住马的缰绳，将马车牵到路旁，涟漪一个侧身，潇洒跳了下来，向马车方向走。
车厢内伸出一只骨节分明的白皙之手，将车帘掀开，其内白衣公子带着几不可见的淡笑，“苏小姐，别来无恙。”
涟漪笑着点头，“李公子，好久不见了。确实，几个月没见了。”
李玉堂点了点头，“可有时间，喝一杯茶。”
“好，但时间不多。”涟漪也不客气，在她心中，两人已是好朋友了，而她确实时间不多。这鸾国可没什么路灯，她可不想抹黑赶着马车回去，她视力好，不代表马的视力也好，她不想承担风险。
李玉堂轻笑出声，因为苏涟漪的洒脱。
“上车吧。”李玉堂道。
涟漪却摇了摇头，“你的马车走在前，我的马车在后，跟随就行。”
李玉堂愣了一愣，“苏小姐为何这般客套？”
涟漪一耸肩，“人言可畏啊，毕竟我是嫁了人的，就算我们俩真是问心无愧，但看在别人眼中可就不是那么回事了。”她无奈，很无奈，这老土保守的封建社会。
“好。”李玉堂心中一揪，赶忙撂了帘子，退回了车厢中，怕敏锐的苏涟漪发现他的失态，随后对车夫说了个名字，那车夫答应后，便上了马车，缓缓驶了开。
涟漪回了自己的小马车，墨浓坚持驶车，让苏涟漪到车厢休息，涟漪对这墨浓的印象也是极好，认为他和他主子李公子一样，彬彬有礼，做事极为原则。
一件茶楼，两辆马车停下，李玉堂与苏涟漪入了楼去，在一间靠窗雅间坐下，香茗送上，满室茶香。
苏涟漪开门见山，“李公子今日实在抱歉，众目睽睽之下我无法帮你引荐，怕为你树敌。”
李玉堂摇了摇头，“我知道。”
涟漪笑了，和聪明人打交道就是舒服，“李公子，我有一件事想求你帮忙。”
李玉堂惊讶，“何事？”
“帮我找宅子，我想搬来岳望县。”
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106，搬家（一更来袭，求票）
“你要在搬到县城？”李玉堂知晓了这个消息，惊喜万分。
涟漪点头想了一想，而后抬眼，声音压低，多了一些谨慎。“今日你去登门拜访欧阳老先生，所为何事？”
李玉堂敛眉，他是那种**感很强的人，别说外人，即便是他父亲李福安都没权利管他的事，从来都是如此。但苏涟漪这么问，他略略挣扎了下，还是如实说了，“我想脱离李家，自创产业，从头做起，但我爹却不同意，所以我想硬来。”
涟漪大为惊讶，“你疯了？好好的家族产业不去打理，自己做生意干什么？你可知晓，若是毫无背景创业，有多难？”
一身白衣的李玉堂狭长的眸子看着苏涟漪，眼神悠远，“苏小姐，你很聪明，但你看到的却都是李家表面，也许在你眼中我父亲是和蔼之人，但他……”李玉堂犹豫再三，最终还是没将自己父亲最阴暗狭隘的一面说出来。
涟漪很快便明白，想必李玉堂从小到大，李家人用各种手段强制逼着他做了不少他本不愿去做之事。原来，家家有本难念的经。
“你还记得当日，我母亲用寻欢散吗？”李玉堂轻轻叹了气，道。
涟漪面色微变，点了点头，“记得。”这种手段卑鄙无耻，她怎么会忘？
李玉堂苦笑着，“窥斑见豹，可以想象到其他之事吧？”
涟漪更为惊讶，“他们以前……会用这种卑鄙的手段对你？”
李玉堂微微点了点头，“为达目的，不择手段。”一向是李家人的作风。在认识苏涟漪前，他也一直以为这样是对的，因从小其父亲的所作所为便是如此。
苏涟漪怔住，半天都说不出话来，就这么直直地盯着李玉堂看。真不知这李玉堂从前过的是什么生活，明明那里是他的家，但在家中却被套上各种枷锁、灌输各种思想。
玉堂端起了茶碗，轻轻抿了口茶，“苏小姐不用可怜在下，这一切我早已习惯了，这只是我想离开李家的原因之一。还有一个原因是，我希望从头开始，用自己的努力光明磊落的发展，就如同……你一样。”垂下眼，以掩饰心中的尴尬。
涟漪了然的点了点头，人不可貌相，何况是那经商多年之人，她看不透李老爷是性格也是自然。李玉堂的想法她可以理解，却不知该不该赞同。
“那你前来拜访欧阳老先生，便是想听到他老人家的意见？”涟漪问。
“是。”玉堂回道。
涟漪笑了，“放心，这件事就交给我，我回头帮你走走后门，与欧阳老先生说些小话。”
李玉堂第一次见苏涟漪开玩笑，看了她一眼，也轻笑了出来，“苏小姐的心意我心领了，刚刚你进去后不久，欧阳老先生便命人将送进去的拜帖都一一回复，定了日子可以拜访。”
涟漪惊讶，“真的？看来这老先生也不是油盐不进之人嘛。”
李玉堂狭长的眸子看了看她，而后又垂下了眼，长长睫毛盖住眸中的惊艳，并未接话，端茶品茗，也将心中的感慨埋藏。“苏小姐为何突然间想要搬来县城？”从前往返辛苦，她却一直坚持。
涟漪赶忙认真下来，“对，我们俩此时也算是至交了，你有事不瞒着我，我也就不瞒着你。欧阳老先生的儿子欧阳歉公子有病在身，如今他们搬来岳望县就是为了让我帮忙进行恢复治疗，所以我也想搬来岳望县，省下往返的时间。”
原来如此，玉堂心中了然。但心里还是有一种放之不下的烦恼。
神情有些尴尬，那长长睫毛微微动了一动，“欧阳公子，想必……定然是位青年才俊吧？”这话刚出口，自己便又后悔，为何会多此一问？
涟漪对李玉堂的尴尬浑然不知，轻轻叹了口气，“欧阳歉公子得的，是脑疾，如今四十有七的年龄，但心智却仿佛婴孩一般。”
李玉堂没想到答案会是如此，更是尴尬，刚刚自己竟有那种胡思乱想。“抱歉。”
涟漪笑着，“为你讲一些事吧，欧阳家的事。这种个人**，我本不应该到处宣扬，但我还是想讲给你听，希望在你身上不要再出现悲剧，加之，我也是信任你的。”
玉堂点了点头，“谢谢你的信任。”
苏涟漪便将欧阳尚默之事讲了出来，后者听罢许久，最终长长叹了一口气，“你的意思我能理解，这个人间悲剧确实是欧阳老先生和这伦理风俗所造成的，虽然李家未出现这样的儿子，但……夭折的却也不少。”自然不会有这样的痴傻的孩子，若是有，他父亲也不会允许其存在。
苏涟漪点到为止，便也不再多说，说这些，只因李玉堂还未成亲，先将悲剧告之，希望李玉堂引以为鉴，不要悲剧了自己，更不要悲剧了他人。
她话是说完了，李玉堂听与不听，她就真真管不到的。
“苏小姐，这新年一过，我便满了二十，以我这个年纪未成亲的少之又少，知道我为何到现在还未成亲吗？”李玉堂突然问。
涟漪不懂，“为何？”
玉堂笑了一笑，“与你所说的悲剧也差之不多，我对这种大家族十分厌恶反感，也许正因为此，所以才处处无声抵制吧。”
苏涟漪突然噗嗤一笑，“我们说些别的事吧，两人聚在一起，不是你叹气就是我叹气，怎么说这也是新年过后，怎可如此丧气？先说宅子，岳望县可有宅子？”
玉堂道，“我有一处宅子，若你不嫌弃，便住去罢。”
“不是嫌弃，而是想自己买一处，住着踏实。”涟漪回道，她不想和李玉堂牵扯不清，两人虽堂堂正正光明磊落，但她只能控制自己的思想却无法控制外面那些嚼舌根人的思想。
还是避嫌吧，为了自己，为了李玉堂，更是为了云飞峋。
“好，那要多大的院子？”玉堂尊重她的选择。
涟漪微微皱眉一下，“大一些吧，最少要有四、五个院子，以后偶尔来住的人会不少，还得买两个丫鬟。”
李玉堂薄唇微微勾了一下，“突然想通了，买丫鬟了？”
涟漪苦笑，“我不需要人伺候，是我那朋友，自己日夜养孩子实在辛苦，干脆买两个丫鬟吧，反正院子也大。”
“好，我记下了，会尽快帮你物色。”玉堂应允。
“还有一件事，”涟漪又想到了件事，面色狡黠一下，如同算计一般。
玉堂的眉头微微一皱，“还有何事？”怎么总有种不好的感觉？
涟漪身子前倾，头微微凑了过去，往日恬静的面容此时就如同一只小狐狸一般，双眼闪着晶亮，“你那胜酒的酒厂还在吧？反正你留着也没用了，低价卖给我怎样？”
“……”李玉堂眉头皱了又皱，白玉一般的面庞爬上的绯红，是羞愧的红。他用那种卑鄙的手段去攻击苏涟漪，最后非但没赢，还一败涂地。掌柜和酒厂工人都被挖了，如今她还如同一只小狐般打起了那块场地的主意。
最后，他忍不住轻笑，“好。”嗓音清爽如风。
涟漪很激动，那块地皮她早就看上了，这李玉堂该说不说，眼睛毒得很，他挑上的东西都是好东西。那块地皮在岳望县郊，又与其他几座大城贲临，交通极为方便，从那厂地出发，几乎用相同的时间便能到达不同的几条主要官道。
这个就好比是在地图上，用几何方法算出了个中心一般。
加之，后来酒厂倒闭，她偷偷去看了一看，那厂房建得气派十分，布局合理，她一眼就看了中去，现在想软磨硬泡下来，将神仙方妆品厂迁过去。
“真的？真的要低价卖给我？”涟漪惊喜。
李玉堂发现，他很喜欢看到这么欣喜若狂的苏涟漪，她平日里那淡然就好像是一堵透明的墙，与外人拉开距离。但此时，他能感觉到，两人近了。
点了点头，“真的，送你都行。”
涟漪狠狠一拍李玉堂的肩膀，发现他看似单薄，其实身上肌肉也很结实，“好兄弟，送就不必了，该多少钱是多少钱，在原基础上给我稍微打个折就好，这件事就交给你了，时间紧迫，我先走了。”她站起身来，可不想再赶夜路了。
李玉堂急了，“等等，你说打个折，什么叫打个折？”
涟漪已到了大门，回头微微一笑，“就是稍微便宜一些，不说了，这回是真的要走了。”说完，便扬长而去。
茶室雅间，只留下李玉堂一人，愣愣的看着苏涟漪扬长而去的门口，心中百感，却缕不出头绪。
不大一会，墨浓上来，悄然入内，“少爷，苏小姐驾车回去了。”
李玉堂长长叹了口气，“恩，知道了，我们也走吧。”
墨浓结了银子，一主一仆两人便出了门，上了马车，回了李家别院。
……
苏涟漪驾马车回了家中，初萤见今日涟漪回来得很早，很是开心。
涟漪暖了身子，而后便将熙瞳接了过去，减轻初萤的负担。“自己养孩子，是不是很累？”笑着问。
只见初萤的一双大眼下满是淤青，少了平日里的灵动，可想而知，她晚上是睡不好的。孩子隔一个时辰便醒来一次，不是吃奶就是屎尿，而初萤怕打扰了涟漪休息，都不敢让熙瞳多哭，当他哭出第一声后，立刻便抱在怀中努力哄着。
提起孩子，初萤便少了平日里那稚嫩，笑得满是慈爱，“虽是辛苦，但却心甘情愿，为了他，我死也是愿的。”
涟漪摇摇头，“儿孙自有儿孙福，关心熙瞳也好，但也要关心自己。你是个独立的人，不要为男人活着，也不要为女儿活着。”她深深心疼这个时代的女人，完全是家人的附属品。
初萤若是一年前听这些话，定然是听不懂的。但随着和苏涟漪交往深了，两人交流很多，涟漪为她深入浅出的讲解现代思想，初萤虽和现代人比不了，也比鸾国女子先进了很多。
“知道了，我会衡量好的。”初萤笑着回答。
涟漪这才满意地点了点头，抱着熙瞳在屋里转着，“真是越来越重了。”
初萤笑着，回房内将那披风取出，“披风已经做好，你试试看。”
涟漪回头一看，狠狠惊艳了一把。
一个简单的披风竟被初萤做出了花儿一般。那披风是缎子面，白色的缎子，毫无出奇，但当视线向下时，却发现不知从何处开始起笔，竟绣着羽毛。
从白色到米色，从米色到粉色，从粉色到最下面的鲜红。
如同落羽一般，被颜色渲染得梵丽辉煌，这披风，是不高调不张扬，却也不低调不平庸。初萤仿佛抓住了涟漪性格的平衡点，为其做出了一件件衣服一般。
披风的内部是毛皮，毛是兔毛，巧妙之处在于，一圈为活边，可拆洗。其实若是真正的官宦大户，便不需要用这活边，因那些夫人小姐整日都在清洁之处，衣服也很少能脏。
而苏涟漪日日要赶着马车往返，风尘仆仆，所以初萤便根据她的习惯做了这种活边的披风。不得不说，初萤真是心细如丝。
涟漪大为感动，但也忍不住埋怨。“自己养孩子已经很累了，我又太忙帮不上你，为何你还要给自己找这么繁琐的活干？”之前知晓初萤在做披风，却没想到她又绣了花，这绣花很累眼睛，难怪刚刚看到初萤的眼有些直，看起来仿佛两天未睡一般。
初萤笑得温婉，“其实做件披风不累，只不过确实有些赶，因怕你往返受冻着凉。”
涟漪抱着熙瞳在桌边坐下，“初萤你还记得我和你说过的欧阳老先生吗？还有他的儿子，欧阳歉。”
“恩，怎么了？”初萤问。
“他们搬到了岳望县，想来，老先生的意思是让我多多帮欧阳歉做恢复治疗吧。”涟漪一边说着，一边去逗弄熙瞳。
初萤有些吃惊，放下了披风，在涟漪身边坐下，“那怎么办？你已经够辛苦，酒铺、酒厂、妆品厂，再加上还要照顾我们母子，涟漪，你也不是铁打的，这可如何是好？要不然这么办吧，你直接住在县城，熙瞳我自己带就好。”
涟漪笑着摇头，“你和我想到一块去了，往来确实太过辛苦劳顿，何况是冬季，若是马车出了点意外，在半路上还真不知如何是好。今日我托李公子找了宅子，只要有信儿就搬，当然，你们母子也一起搬。”她怎么能丢下初萤母子二人？
“带着我？”初萤红了眼圈，“为何要带我？我只会给你添麻烦。”
涟漪噗嗤笑了，“今日你怎么了，如此多愁善感？带了你有什么麻烦？等宅子定了，我再顺道买几个丫鬟，陪你一同照料熙瞳。再说，若是你少了几根头发，飞峋找我算账可怎么办？”
“小叔哪会忍心？”初萤娇嗔，心中却是暖烘烘一片。
熙瞳饿了，交给初萤吃奶，涟漪则是去厨房中做饭，吃罢了晚饭，熙瞳也睡了，两人便坐在厅里小声聊天，一片欢声笑语。
……
李玉堂的办事效率很高，第一日下午接到苏涟漪的请求，当天晚上便找到了合适的宅子，那宅子主人是东边避难来的富户人家，如今听说家乡已经安定，便卖了宅子，举家迁了回去。
宅子很新，因一直住着人，便不用怎么收拾。
涟漪大清早赶到酒铺时，墨浓已经等候多时，带着苏涟漪便去往那宅院，由李玉堂陪着。
那宅子不在闹市区，但也不偏，更巧的时，离欧阳家别院也是不远，涟漪当即定了下来，到衙门备了案，双方签了地契和房契，一手交钱，一手交契，这房子就算是买完了。
买完房子，又马不停蹄找到了牙婆，挑了两名看着老实巴交的丫鬟，两名看门的小厮，回了家去。这一折腾，就已到了中午，李玉堂想请苏涟漪吃个便饭，但她不肯，要回家接初萤，早早进城居住，她也少折腾一天。
李玉堂想去帮忙，被涟漪婉拒了，他便只能作罢。
谢别了李玉堂，涟漪去酒厂和妆品厂找了几个劲儿大勤快的人帮忙搬家，家中的初萤没想到第二日就要搬，很是惊讶，立刻开始收拾东西细软。
涟漪叮嘱，除了非带不可的东西，其他就尽量别带，在县城再买，或者平时找人一点点搬过去，尽量别太劳累。
而谁这么悲催的被苏涟漪抓到日日搬家？自然是她那悲催的弟弟苏白，当然这是后话。
为了搬家，特意从酒厂弄来了一辆专门拉货的马车，那么大的马车，一次性将涟漪家急用的东西都搬了个干净，两辆马车，一辆载人、一辆载货，浩浩荡荡地向县城的新家而去。
当众人将东西都安置好后，苏白跑了进来告诉涟漪，李玉堂又来了，还带了一块牌匾。
涟漪惊讶，放下手中正忙碌的工作出门查看，果然，见到大门口有两辆马车，第一辆是李玉堂平日里的马车，而第二辆上则是送货马车，其上放着一块红布盖着的大牌匾。
“李公子，这是？”涟漪有些不解。
玉堂笑了一笑，因在外站立，身上披着雪白披风，还是他一贯淡然风格。他伸手微微一指，大门上的牌匾，“宅子易主，匾自然也要换了。”
涟漪抬头一看，才想起，这古代人的牌匾就如同现代人的门牌一般。此时那大门上悬着的还是从前那户人家的姓氏，“还是你想的周到，你这样一次次帮我，我都不知要如何感谢你了。”由衷地说。
玉堂笑着摇了摇头，“不用，都是我应做的罢。”
涟漪跑了过去，偷偷掀开红色丝绸，偷窥里面的字，只见黑底金色两个大字——苏府，苍劲有力，又威武霸气，心中喜欢得紧。
以李玉堂那识货的性格，做这牌匾的师傅若是说第二，怕整个岳望县找不到第一了，这牌匾真是不错。站起身来，“李公子，够朋友、够义气，大恩不言谢，以后你有什么需要，我绝对会身先士卒的帮你，放心。”
李玉堂略微惊讶，原来苏涟漪除了那恬淡文雅，还有这么爽朗的一面。不由得心中感慨，能见到她这么多与众不同的一面，做这些事，也值了。
择日不如撞日，送牌匾的工人当时便架起了梯子，爬了上去，将之前的牌匾卸了下来，而后将带着红布的新牌匾挂上。
“把红布撤了吧，不用什么择吉日了，今日便是吉日。”涟漪笑道，也许因为搬家，也许因为被朋友如此帮忙，心情大好。
玉堂有些不赞同，“这怎么行？无论是安宅还是开户，就算是搬一个床，都要算日子选风水的。”这是规矩，做生意之人更是信那风水。
涟漪噗嗤笑了，“好的，就听你的。”
李玉堂本以为就苏涟漪那倔强性格定然需要他费尽口舌去说服，却没想到，她马上就同意了，惊讶得不知如何是好，却又一种被宠的感觉，这种感觉很奇妙，又无法用具体语言来描述。
“那择日的工作就交给你了，李大天师？”涟漪开着玩笑。
李玉堂也忍不住接了她的话，破天荒的也开起了玩笑，“多谢苏小姐看得上，在下研习多年的易经也终于可派上用场了。”
“恩，那就麻烦李大天师了，一定要算出个好日子，以后的生活可以吃而不胖、赚而不赔、睡而无梦，可好？”涟漪继续道。
李玉堂终于忍不住笑了出来，“平日里没发现，苏小姐还很贫？”他对她是越来越改观，现在再回头看去，从前认识的只是她的表面而已。
涟漪今日心情大好，看着自己宽敞的院子，以后可以将苏峰和苏白等人都揽来一起住，家人团聚，岂不美哉？因为心情好，也放下了心墙。“李公子所言诧异，做生意者最忌讳这穷和贫，刚刚你还说选了良辰吉日，如今怎么就将那贫字挂在嘴边？不能说贫，要说富。”
李玉堂没想到苏涟漪玩起这种文字游戏，“那苏小姐刚刚的所言，不是贫嘴，而是富嘴？”
涟漪装模作样意味深长地笑了一笑，“自然。”
李玉堂笑了，虽不若外人那般张嘴哈哈大笑，但也是抿着唇笑着。在他的标准中，这样已经与大笑无二了。
一旁被李玉堂带来的李府下人们都惊讶得差点掉了下巴。
这是他们家的二公子？这般轻松愉悦，怎么是那不食人间烟火的二公子？
别说众人，就连墨浓也是暗暗惊讶，第一次见到自家少爷如此平易近人，即便是在老爷与夫人面前，少爷也从来是保持着最客套的距离。想来，苏小姐在少爷心中，定然有着独特的位置。
涟漪和李玉堂嬉笑完，敛了笑容，稍稍严肃了几分，但眼中却比平日里要亲切。“今日便不多留你了，刚刚搬了家，杂事太多，回头有时间我请你吃饭表示感谢，你不许拒绝哦。”
李玉堂自然不忍拒绝，淡笑着点了点头，“你说起吃饭，我才想起一件事。”
“何事？”
“苏小姐还记得我的发小，潇小耽吗？”
涟漪点了点头，笑道，“潇爷啊？自然记得。”怎么会忘记？若不是潇爷弄那么多花样，她家的木讷飞峋又怎么会费尽心思的弄什么夜“鹰”送笺，把她吓了个半死？
“上一次那神仙方得到了仙姬的大爱，潇小耽很是感谢你，屡次三番希望能与你见面，亲自表示感谢。”玉堂道。
涟漪笑着点头，“这个好说，日子你来选，就这么定了，你请一次，我请一次。若是没意见，我就回去继续收拾了。”
玉堂自然没什么意见，告别了涟漪，便上了马车，马车缓缓，离开了崭新的苏府，渐行渐远。
今日是个劳累的日子，却也让苏涟漪心情大好，不仅李玉堂送了牌匾，欧阳老先生还送了两只镇门石狮，那两只石狮很是威武气派，龇牙咧嘴，怒目生威，涟漪喜欢得紧。
当屋子终于收拾得可以住人后，涟漪这才坐了下来，浑身如同散了架一般的疼，初萤送上了亲沏的香茗。
“辛苦了，今天我没帮上忙，让你自己受累了。”初萤很是愧疚。
涟漪喝了口茶，“怎么是我自己受累呢？先不说来帮忙的乡亲和酒厂的雇工，就说新买来的两名丫鬟和两名小厮也是干了不少，哦对了，那四人呢？”到处张望。
初萤笑着，抱着熙瞳，“刚刚我让他们休息去了，这就将他们叫来。”说着，出了门，便将四人唤了来。
两男两女，年纪都不大。
男的大概十七、八岁，女的大概十五、六岁。
涟漪心中感慨，这个年纪若是在现代，应在学校中学习功课吧，还在父母的怀抱，但在这古代，已被如同商品一般买来买去，如同奴隶一般，被人唤来唤去。
四人站在苏涟漪面前，明明干一天活很是劳累了，但还是紧绷着，忐忑不安。
涟漪心中不忍，声音也柔了一柔，“你们不要拘谨，好好工作，以后我苏涟漪不会亏待你们。”
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两名丫鬟、两名小厮，来自山南海北，几乎都是家中太穷，从小便被卖了，有时被送人，有时被卖掉，两名小姑娘算是走运，因为战乱，青楼生意不若从前那般红火，否则以他们两人的相貌又如何等到被卖到正经人家当丫鬟？
四人有各自的名字，涟漪本想沿用，但初萤却不同意。
无论是皇家还是大户人家，丫鬟小厮买来了就必须改名，否则易将前一户的晦气带来，加之改了名字便安了心，怕这些人有外心。
涟漪是不信这些说道的，但改名字就是件小得不能再小的事，她也懒得和初萤争执，愿意改就改吧，何况这四人的名字也不是爹妈起的，而是上一户人家带来的。
四人被成为诗东、诗南、诗西、诗北。诗东、诗南，是两名小厮；诗西、诗北是两名丫鬟。
诗东今年十九岁，是四人中年级最大的，个子很高、很瘦，不算英俊，额头很宽，嘴唇很厚。额头慨人多半聪明、嘴唇厚之人多半老实，而着诗东便给人以这种感觉，有一些聪明，又很老实。
诗南今年十八岁，个子不高却也不矮，身体强健，面容清秀，目不斜视，一看就是那种忠心不二之人。
诗西今年十四岁，年纪最小，小鼻子小眼，很是可爱，尤其是她鼻梁上有一堆小雀斑，更是显得可爱无比。
诗北今年十六岁，身材窈窕丰满，是这四人中相貌最好的，眼角微微上勾，有一种妩媚之感，但双眼的眼神是怯生生的，好像胆子很小。
这名字，是苏涟漪和初萤两人起的，涟漪决定用东南西北来确定名字，而初萤在四个字前加了个“诗”字。
起了名字后，涟漪又交代了几句，无外乎就是为四人分配了工作，例如两名男子做一些粗活，清扫院子和厕所等等，女子则是做精细活，做饭洗衣，外加偶尔陪着初萤照顾熙瞳。
苏涟漪到底还是现代人，她不知以后能不能接受丫鬟这种生物，但此时此刻是完全接受不了的，这两名丫鬟买来也是为了照顾初萤和熙瞳，她自己是不肯用的。
衣服，她不习惯别人给洗，屋子，她也不喜欢别人侵犯她的**空间。
四人有一个小主管，暂由诗东来做，也算是半个管家。
这宅子有下人房，便由诗东带着几人，自己找屋子暂时住下休息了，只等明日开始正式干活。
别看诗西年纪小，其厨艺可不低，在上一户人家干活便是在厨房中，那些厨子们偷懒，只要给那些不受宠的主子准备饭菜，都直接让诗西上，自己则是在一旁哼小曲赌钱，只有受宠的主子定了饭菜，他们才兢兢业业的上厨。
一回生二回熟，时间长了，这小小的诗西便也练出了一门好厨艺。
夜晚到来，用过了晚饭，下人们都被涟漪打发着睡了，涟漪和初萤则是在灯下哄着熙瞳，聊着天。
初萤若有所思，而后抬眼看向苏涟漪，“涟漪，那个诗北，我觉得有些问题。”她别的不行，女人，她见多了。从小便看宫中的女人在斗，长大的便在公主府里折腾那些小妾。
也许做生意，她比不上苏涟漪，但这识女人，她自认要比苏涟漪高明许多。
涟漪抱着熙瞳，耐心听着熙瞳奶声奶气地丫丫叫着，微微一笑，“你觉得她长相太过妩媚，以后定然不安分，是吗？”
初萤叹气，“你都看出来了，为什么还买回来？”
涟漪抬眼，微微撅嘴，想了一想，“其实我想买的是诗西，但当时诗西紧紧抓着诗北的手，想来两人定然是好姐妹，我便不想将她们分来，再说了，人的容貌很重要？难道长得如何，性格就如何？也许她是个老实本分的女子呢？”
初萤不赞同的摇头，“你可知，相由心生。”但想到两名女子双手紧紧相握不忍分开，不由得联想道了她和涟漪两人，心中有所触动，也就作罢了。“以后这个人，我会帮你看着的。”
涟漪噗嗤一笑，伸手去戳初萤的额头，“你呀，真是个小矛盾，有时天真无邪到脑残，有时却精明敏锐得吓人。”
初萤拽涟漪手指就要咬，但她动作没有涟漪快，被其闪了过去。“怎么，你嫌弃我了？”
涟漪笑着摇头，“我可没说，是你自己说的。”
两人打成一块，而那熙瞳也仿佛看懂了两名女子的友谊，跟着咯咯咯咯地笑开了。
第二日，天刚蒙蒙亮，四名下人便起床了。
诗东诗南开始用大扫把清扫院子的残雪，诗西入了厨房开始烹饪早点，诗北则是打了温水准备入内伺候初萤小姐起床。
整个苏府热闹了起来，各人干各人的事，忙得不亦乐乎，只有一人很是悠哉。懒洋洋的起了床，而后简单洗漱，换了身轻便的薄绵衣，跑到院子中，忍着浑身的颤抖拉腿伸胳膊，而后开始绕着大宅跑步。
诗东和诗南也是汗流浃背，因刚到了一家，自然要好好表现，两人将那前院广场的积雪扫了个干净，甚至如同春秋一般，一抬头，看见了自家小姐跑了过来，赶忙扔了手上的扫把跑着迎了上去。
“二小姐，有什么急事吗？”两人以为苏涟漪跑来是着急找他们，都紧张十分。
谁能想到，涟漪随便挥了挥手，一个转弯，向另一方向跑了，“没事，你们忙，我晨练。”
“晨练？”诗东不解，问一旁的诗南。
诗南了然，“原来二小姐是习武之人啊，只有习武之人才晨起跑步。”对二小姐的敬仰油然而生，因这诗南也曾习过两年武。
诗东大为惊讶，“不是听说二小姐是做买卖的吗？这女子做买卖已经少见了，还练武？二小姐真厉害啊。”
诗南也赞同地点了点头，心里想的却是，习武之人都是好人品，他一定要踏踏实实干活，跟着二小姐。
苏涟漪可没想到她的晨起跑步被两人误解，在她看来，跑步是锻炼心肺功能最好的方法。
当路过厨房时，闻到了香气，不由自主的跑了过来，见小小的诗西在厨房中有条不紊的准备早餐，那神情专注，小小的鼻头翘着，上面的雀斑更是可爱。这孩子，就是让她忍不住喜欢。
“诗西，早啊。”涟漪打了招呼。
本来正在轻轻搅汤的诗西看见二小姐突然出现在自己身边吓了一跳，勺子直接掉进了大锅里，急的都要哭了出来。
噗通一声给苏涟漪跪下，直接就要磕头，“二小姐，奴婢该死，奴婢该死。”
涟漪赶忙将小小的诗西从地上抓了起来，这诗西个子也是娇小，勉强到涟漪的肩头，“你有什么可该死的啊？发生什么事了？”她一头雾水，莫名其妙。
诗西直接哭了出来，吓得浑身发抖，“二小姐……奴婢……奴婢小心把……勺子掉锅里了。”已抱了必死的决心，她怎么这么不小心，刚刚到了新主子家，怎么就做这种毛手毛脚的事？
诗西的害怕可以理解，他们四人都是死契，换句话说，主子想将他们卖掉是随时可以卖的，当然，若是不想卖，直接弄死，官府也是不管的。
诗西从记事其就已被卖身为奴了，连自己父母身份都不知，从小到大打骂挨饿是经常，所以只希望被二小姐抽打一顿，万万不要再卖掉。
听说，若是卖到青楼，女子便是生不如死。
涟漪哭笑不得，“一根勺子掉锅里你就寻死觅活的，若是这锅翻了，你还不得在厨房悬梁自尽？我这昨天花钱买了你，你今天就要自杀，这不是让我赔本吗？”好吧，生意做多了，脑子里也全是生意了。
诗西能听出来二小姐是在开她的玩笑，她总觉得二小姐不会将她卖掉，便忍住了抽噎，“勺子掉锅里，那汤就……就脏了，没法喝了。”
涟漪无奈，放开了诗西，找了双筷子，用筷子夹住勺子的柄，将勺子夹了上来，“你做饭之前，这勺子洗过了吗？”
“回……回二小姐的话，洗……洗过了。”诗西掏出帕子擦了擦脸上的泪。
“洗过了还脏什么？”涟漪无奈。
“因为奴婢用手拿着，所以就脏了。”诗西又道。
“你手洗了吗？”涟漪一边说着，一边将勺子放到一旁的盆子里，那盆里是淘米水，用淘米水可洗净油腻。
“回二小姐，洗了。”诗西乖乖道。
将勺子冲洗干净，涟漪将勺子递了过去，“对啊，都洗了，所以就干净了。”
诗西自然不会被这些话糊弄住，她给人家当奴婢这么多年，年纪虽小也不傻，知道是二小姐安慰她。心中十分感动，昨夜还和诗北说道，这二小姐看着吓人，其实人极好，此番看来，真是这样。
涟漪觉得自己还是别添乱了，便继续跑步，兜了一圈，跑向了初萤的院子。
苏涟漪和初萤如今有两个院子，但两个院子挨得很近。
涟漪的院子是主院，是一家主母和家主才能住下的，而初萤住的小院子也是十分豪华舒适。
当苏涟漪到初萤的院子时，诗北正恭敬伺候着。不得不说，这诗北是个能拿得出手的丫鬟，无论容貌还是举止，包括伺候人都是有一套，为初萤打点得井井有条。
但初萤的面色却一反常态，不若平日里那般娇笑魅人，眼角似笑非笑，嘴唇抿着，隐隐散发出强大的气场，活活将一旁的诗北镇得不敢轻举妄动。
涟漪心中暗笑，想来这便是在外的初萤吧，一国公主的威仪岂是一般小丫鬟能承受的？
她来也是为了看看初萤的情况，见初萤和诗北两人相处得“十分和睦”，便放了心，一溜小跑回房间换衣服，梳妆。
等一会太阳升起，还要有不少应酬呢。
吃过了早饭，涟漪换了一身庄重华贵的衣裙，准备迎接今日来访之客——她搬到了岳望县，立了府，定然有不少平日里往来商家前来拜访送贺礼，这叫乔迁之喜。
“二小姐，您在吗？”房门外，是诗东的声音。
涟漪已收拾完毕，推了门出去，看见诗东在外，“有什么事吗？”
“禀二小姐，刚刚欧阳府来人，送来了四台礼物，说是二小姐会用的到。”诗东答。
涟漪一愣，欧阳老先生送礼？昨日不是已送了两只大石狮子吗？今日又送了什么？“在哪里？”
“请随我来。”诗东前去带路，涟漪便跟了过去。
果然，在大门不远，有朱红色的四台大礼静静放在地面上。台，就是大箱子的意思。而四台，就是整整四大箱子，那箱子做工上乘、华丽高档，想必其中之物也是价值连城。
四台大礼旁站着一人，那人身着欧阳府小管事的服装，双手恭敬捧着一封信笺，见苏涟漪来了，远远便行礼打招呼，将苏涟漪弄得很不好意思。
匆匆赶去，接过了信笺，打开一看，入目便是柔韧苍劲的书法，是欧阳老先生的亲笔信，其大意是，涟漪乔迁很是仓促，定然会有诸多尚未准备妥当之物，但随后又要招待大批宾客，希望这些物品能对她有所帮助。
涟漪惊喜，赶忙打开四大箱子查看，看见后，恨不得跳起来冲过去亲上欧阳老先生一口，因老先生实在太棒了，她没准备的东西，昨夜失眠挠头的东西，都在这大箱子中，而且所有的东西都是上品！
不说别的，马上定会有人来访，丫鬟小厮的衣着？没有统一的服装，成何体统？例如，宾客来所用茶具？这些属于精细器皿，前一户人家是不给她留的。再例如，茶呢？
所有的物件都不是所谓的主要物件，但就是一堆一堆小物件，才成就细节。
涟漪赶忙叫人将箱子都抬到了她的院子，而后细细分了开。
苏府急成一团，当一切刚刚准备好时，第一批客人便已经到了。
那欧阳福送信的小管事却没走，就这么立在苏府的大门旁边，见有客来，赶忙迎了上去，接下拜帖和礼物，便将礼物和拜帖放好，而后将客人引进厅堂——原来这小管事也是欧阳老先生帮助苏涟漪的“物件”之一。
老先生早就想到，苏涟漪紧急买来的丫鬟小厮是不顶事儿的，特意派了人来，带着那些小厮，教着小厮们做。
诗东和诗南两人很聪明，一看便会，没一会便上了手，即便随后的客人越来越多，这两名小厮和欧阳府的小管事也配合的井井有条，恭敬服侍每一位客人，接下礼品，再将客人带入厅堂。
厅堂，苏涟漪坐在主位，与下手边这些人客人客套着，诗西和诗北上了茶，那茶具是好茶具，茶也是好茶，众客人都对苏涟漪另眼相看。
涟漪心中狠狠捏了一把汗，有种想冲过去给老先生连磕三个响头的冲动，老先生才是真正的救苦救难观世音。
如果没有老先生准备的一切，她就死定了，绝对死定了！
李玉堂也来了，是代表李老爷来的，坐在了角落里，淡笑着看着涟漪与众宾客客套，心中感慨涟漪待人接物之大方，谁能想到她从前就是个普通村姑？
让苏涟漪惊讶的是，叶词也派人送了礼来。心中暗暗纳闷，这叶词不是回了京城吗？怎么这么快就知晓她搬家，还及时送礼？她原本以为在这没有手机和电话的古代，信息传输非常慢呢，没想到这信息竟能如此快，纳闷，十分纳闷。
当然，过了很长一段时间，苏涟漪才意识到，有一种飞禽，叫信鸽。
无论如何，第一关算是过了，苏涟漪欲哭无泪，当时只想着赶紧搬了家，不用折腾，还可以腾出时间教导欧阳歉，谁能想到随后的麻烦事这么多？
不过，第一关过了，第二关却到了……
宾客们送了礼，当然不能就转身回家，招待人家吃饭是必须的。所以一群人喝着茶，聊着天，侃着大山，等待开饭。
苏涟漪借着尿循，在外急的团团转，李玉堂趁着众人没留神，溜了出去，“怎么办？”他也急了。
涟漪更急，如同热锅上的蚂蚁，“我怎么知道？难道要带着这些人浩浩荡荡的下馆子？”
李玉堂想了又想，“要不然这么办，你想点什么乐子，分散他们的注意力，我现在立刻让墨浓回李府找厨子、丫鬟，对了，你这宅子里有多余的桌子吗？”
涟漪想了一想，“好像有，记得在仓库里又好多可以拼的桌子。”
玉堂点头，“那些桌子便是平日里招待宾客的备用桌子，就这么办了，你想点花样吧，我这就吩咐墨浓。”
两人正急得满头汗之时，见诗东急急跑来，“二小姐。”
涟漪叹气，虽然一团乱，但还是极力保持了冷静，“什么事？”
“二小姐，欧阳府又来人了，一共有十好几号人，两人一抬，抬着不知什么东西，每一台旁边都跟了一名丫鬟。”
苏涟漪和李玉堂都惊讶，这个时候，欧阳老爷子会送来什么？
涟漪瞬间便想到了，微笑开来，“我知道欧阳老爷子送的是什么了，这份大情，我苏涟漪以后一定会报。”
“送的什么？”玉堂不解。
涟漪微微一笑，“你来看看就知晓了。”说着，便快步向大门口而去。
当到大门口时，已见这些穿着整齐的小厮们将几台不知名之物恭敬放在地上，数一数，足足有八台。
涟漪蹲下身子，将那精致木盖子微微打开一条缝儿，瞬间，诱人的菜香传了过来。这一刻，涟漪鼻子都酸了，欧阳老先生考虑的太周到，对她也太好了。
那名前来帮忙的欧阳府小管事上前，“苏小姐休要怪罪小人，老爷交代，迎了客人后便让小人回府禀告来客人数，而老爷已命人准备的菜食。这些家丁和丫鬟，也听苏小姐的安排。”
涟漪狠狠点了点头，心中百感交集，不愧事欧阳老先生，真是料事如神！今日他送来的么一样东西，都是她所需的！急需的！
“诗南。”涟漪唤来一旁听命的诗南。
“奴才在，二小姐。”诗南赶忙恭敬上前。
“将这些人领到仓库，将桌子搬出八张，放入西面最大的厅堂中。”涟漪吩咐。“放置完桌子后，在厅堂四周迅速燃上十个火炉，生得要快，火要猛。”
“是。”诗南不敢耽搁，赶忙带着这一群人匆匆赶往仓库，同行而来得丫鬟们也迅速跟了过去。而苏涟漪则是赶回了厅堂，临入厅堂前，从怀中掏出了帕子，在自己额前擦了一擦，深呼吸几口气，又恢复了平日里那招牌淡笑。
在座的这些人也都是老油条，心中暗暗猜想会不会是苏涟漪没准备好，无法招待众人午膳。一边提苏涟漪捏一把汗，一边又暗暗想看苏涟漪的笑话。毕竟，这么个年轻女子在商界突然崛起，又被请入了群菁会，又与欧阳老先生有交情，他们不服，是假的。
李玉堂回了位置，心中还是为苏涟漪捏了把汗，那些小厮们动作再快，将桌子排好，擦拭干净，将火炉点好，暖了厅堂，而后将饭菜都摆好，再来招呼吃饭，再快，也需要一炷香的时间，而此时太阳正中午，已略微过了午膳的时间，这一炷香的时间，可如何解决？
苏涟漪的表情淡然，一点都看不出有什么焦急，微笑着看着众位宾客。“各位都是岳望县的前辈，涟漪如今在县城立府扎根，以后还需要前辈们多多帮助、多多照顾。”
众人自然是捧着说，但心中都知，这是句客套话，而客套话后，苏涟漪定要说些什么或做些什么震惊四座。
果然，涟漪道，“诸位都知，涟漪有幸被老先生邀请去了群菁会吧？”
众人都点头表示知道，心里很不爽，苏涟漪一个年纪轻轻的女子都能去，他们却没被邀请，真是丢人。
“涟漪年轻，处处受到前辈们的照顾，十分感激。所以涟漪也想做一些事来表达谢意，等这宅子定了，便准备招待一些群菁会上对涟漪多多照顾的前辈，不知，各位前辈会不会赏脸，也来参加？”涟漪淡笑，其实是施舍一般，但语调却谦虚无比。
众商贾大惊，群菁会的宾客？那都是何等的巨商啊？虽说他们一辈子见不到很是夸张，但平日里也真真接触不到！
若是他们能巴结上那些巨商，随便赏下来一点小生意，对他们来说也是天大的买卖！
真的这么夸张吗？就这么夸张！
李府老爷李福安，在岳望县已算是首富，是这些小商贾们巴结的对象，但在群菁会中，李老爷也只是众位宾客的其中一位，虽不落后，也不出奇。可想而知，参加群菁会的都是何等人物。
这些中小商贾们平日里只有耳闻，却未眼前。做生意时也根本接触不到，如今听说苏涟漪要办宴席招待这些巨贾，还允许他们来，当然是喜出望外的开心。
简直就是开心疯了！
一个个人都亢奋起来，哪还管中午吃没吃饭，有没有饭吃的事？只要能攀上这天大的平台，饿他们个三天三夜，也是心甘情愿。
整个厅堂顿时沸腾了，苏涟漪就如同在一股干枯的草堆上狠狠点了一把火，而后有煽了一煽一般，这些宾客都兴高采烈的交谈着，客套着，捧着涟漪说着好话。
李玉堂惊讶苏涟漪竟能想出这么个办法分散宾客们的注意力，不得不说，她成功了。此时在这厅堂里，包括他在内得所有人都忘了午膳之事。
但同时，他也很是担心。苏涟漪在群菁会确实一鸣惊人，但惊人是惊人，那些商贾前辈买不买她的账又是一回说，就算是买账，苏涟漪要用什么东西来招呼那些见惯了山珍海味的巨商。
办宴席就是如此，既要估量自身的分量，又要计划这宴席的内容，否则若是办不好，便引人嗤笑，传为笑柄。
苏家发展的确实是好，但也是一个限度，苏家连李家的一半否不如，李家都不敢招待这些人，苏涟漪又怎么做到？
李玉堂看着苏涟漪，深深叹了口气，那不食人间烟火的气质染了人烟的哀愁，狭长的眸子满满的担忧。
苏涟漪宴请那些人，那些人能不能买账？自然是要买的，因苏涟漪送药又送药方，拒不接受欠款，古人最讨厌欠人情，欠了人情晚上睡觉都睡不着，只要她开口，这些人定然都会来。
那么，又要用什么山珍海味招待呢？涟漪自有妙计。
与其担心这些，还不如担心一下午膳的问题呢。
在兴高采烈互相攀谈的众人中间，苏涟漪带着淡笑一一点头招呼，那双明眸却忍不住地向屋外飘着。欲哭无泪——大罗神仙仙灵吧，快点布好桌子上了菜吧，她要坚持不住了。
就在苏涟漪记得如同热锅上的小老鼠时，欧阳府小管事从容而来，入了厅堂，对涟漪深深一躬，“二小姐，午膳已准备妥当。”他也随着苏府的下人称呼。
涟漪心头的大石这才狠狠落了下来，唇角一勾，站起身来。“各位前辈请随涟漪来，一点薄饭招待，不成敬意。”
－－－－－－题外话－－－－－－
【丫头小剧场】
涟：初萤，你说给他们起名，这四人，叫什么好？
初：归舞、玉稀、映雾、逐梭，如何？
涟：……，介个，咱能简单点吗？我是学理的，哪记住这么多花名？
初：好吧，那你想取什么名字？
涟：小东、小南、小西、小北，咋样？
初：QAQ……太过粗俗了吧？在前面加个字吧——诗，加写雅致。
涟：成，就叫诗东、诗南、诗西、诗北，好嘞，完活。
初：……
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108，打蛋（一更，求票）
苏府，乔迁之宴，一身名贵华服的苏涟漪身形款款，本就身材高挑，有了这束腰华衣更是显得身形挺拔、亭亭玉立。
苏涟漪很感谢这个身高，多亏了这大个子，平添了英气。这世道本就对女子十分歧视，若她身高如普通女子那般娇小，整整矮上男人一头，更是要被人瞧了去。
众人跟随其身后，浑然不觉得被一名女子引领前行有什么不对，仿佛这事情本该如此一般。
硕大的厅堂，虽不算金碧辉煌，但也是布局巧妙。
厅堂一周放着一溜火炉，烧得旺盛，厅堂内温暖如春。一入内，便能闻到一股菜香，众人见之，心中都暗暗纳闷，这苏涟漪是从哪变出来这么多菜肴？
按理说，若是家中宴请客人，从大清早便开始忙乎开，那厨房的烟囱，从早晨便一直要冒烟到下午，但这苏府看似冷冷清清，却能神不知鬼不觉的准备如此多的菜肴，真是奇了。
众人入座，涟漪举杯敬酒，客套几句后，众人便继续聊着吃着。暗暗惊讶这菜肴实在美味，竟是从前没吃过的。
这些宾客虽不算巨商也是有钱人，山南海北没少吃，即便如此，也是对这菜式赞不绝口，有些直接问苏涟漪府上厨子出自哪里，师从何人。
涟漪也老实回答，这些菜肴都是欧阳府厨子做的，与苏府无关。
众人又是一片赞美之声，那欧阳府的厨子还用说？比之御厨也不下分毫。
每一桌都有一名丫鬟伺候着，这些丫鬟也是欧阳府的，她们训练有素、手脚轻快，整个宴席几乎是完美无缺。
涟漪端着酒周游于众桌之间，李玉堂还是坐在角落，偶尔看她一眼，偶尔品一口美酒。
这乔迁之宴，算是糊弄了过去，无人知晓，沉稳恬淡的苏涟漪后背其实生生有一层冷汗。
过了午时，太偏略略偏西，涟漪亲自将众人送上各自马车、轿子，目送着众人离去。绷了一天的心弦也卸下劲来，狠狠松了一口气。
李玉堂一直站在一旁，静静的，似观似赏，双眼总是忍不住黏在那道倩影之上。
告别了最后一名客人，见那人上了轿子，轿夫抬着轿子远去，涟漪便转身来到李玉堂身边，想到刚刚两人着急想办法筹午膳的情景，便失笑出声，“这一难关总算过去，今天真得谢谢你。”
玉堂淡笑，“苏小姐休要这么说，我并未帮上忙。”
涟漪摇了摇头，“是否帮得上不重要，重在一片心意，在我最手忙脚乱之时，有一人在旁帮着想办法，便已是帮了大忙，无论如何，我又欠了李公子一个情。”
玉堂心中略微惊讶苏涟漪开朗的个性，不过转念一想，她若是像普通小女子那般心细敏感，又如何能做出这么多事？“苏小姐太客气了。”
涟漪大眼微眯，眼中闪过一道十分不客气的算计。“李公子，我们都是好朋友，自己人，话说，你那厂子什么时候转让给我？”
“……”李玉堂无语，刚刚还觉得她那么爽朗，这一会就转为小肚鸡肠的算计，都说将厂子让给她，她还这么上杆子催得紧。虽是这么想着，心中却丝毫无反感，“听你的。”
涟漪大眼一转，“要么你现在回去准备一下，我明日去找你如何？”
李玉堂哭笑不得，无奈点了点头，“好。”
涟漪的衣袖下，拳头狠狠攥了一下，高兴！“行，就这么定了，其实不是我怕你不转给我，是真真着急了些，还是那句话，大恩不言谢，以后有用到我的地方尽管开口。”
玉堂笑着点头，“好。”又一个好字，包含了许多。
“恩，那你忙吧，我还得去一趟欧阳府，明日上午便去别院找你，你不出门吧？”涟漪赶忙问。
“不出，我等你。”玉堂答。
两人说着，审时度势的墨浓已命车夫将马车赶了来，在离自家少爷不远处等着。玉堂告别了苏涟漪，转身上了自家马车，车帘撂下，墨浓远远对苏涟漪致意，而后马车远去，涟漪这才回了府。
看着这大院子，计划着将苏白等人都弄来一起住，还有正在县城中读书的孙小锦，一大家子和乐融融，想想便觉得这生活其实很是美好。
就不知，飞峋那边怎么样了。
涟漪看向东方，听说飞峋所率军队向东，希望一切顺利吧。
……
当一切收拾妥当时，已是一个多时辰之后了。
欧阳府派来的小厮们整理了厅堂，将那桌子擦干净又重新放回仓库，以备下一次宴请宾客所用，而丫鬟们则是将堆成小山一般的碗碟拿到厨房清洗。
涟漪见他们都处理完毕，便让她们将干净的碗碟再抬回去，却得知，这些碗碟都是崭新的，欧阳老先生送给苏涟漪的。
涟漪心中感谢，但却不想收下，因老先生帮她的太多，她实在不好意思再接受了。但出乎她意料的是，不仅仅是最开始的大箱子还是之后的菜肴碗碟，连这些小厮和丫鬟也都是欧阳老先生的馈赠。
涟漪大吃一惊，心中的感激如同所谓的涛涛江水连绵不绝。
那名管事从怀中掏出一沓子卖身契，只要苏涟漪接了，这些大活人就变成苏涟漪的所有物了。那一沓子卖身契中，还有那名管事本人的，这让苏涟漪汗颜。
这卖身契可比现代十年工作合同霸道很多，如同烫手芋头，她怎么敢接？最后好说歹说，东西她留下了，人死活是不肯收的，与管事一起，带着众多小厮丫鬟们赶往欧阳府，当面去感谢欧阳老先生。
欧阳府，老先生还是坐在轮椅上，但精神却十分好，笑呵呵地看着小厮们陪着欧阳歉捉麻雀玩。
在一块空地上，扣上一个簸箕，而后用半根筷子支起，里面放上大米小米，那筷子系着一根长长的线，小厮和欧阳歉则是远远躲在一块假山大石后面，眼睛盯着那簸箕，期待着有贪嘴的麻雀钻进去。
欧阳歉的耐性极好，即便是小厮们有些等不及了，但欧阳歉还是睁着眼盯着。
终于，功夫不负有心人，有一只麻雀禁不住诱惑，一蹦一蹦地向那簸箕里走去。
欧阳歉紧张坏了，甚至手心里都出了汗，舔了下嘴唇，屏住了呼吸。
当麻雀彻底进入了簸箕，正开心低头啄食，那小厮手迅速一拽，半根筷子应声倒地，麻雀自然也被扣在了簸箕里。能隐约听见簸箕里的翅膀扑腾声，和麻雀慌张的叫声，欧阳歉开心得手舞足蹈。
别说欧阳歉，连一旁的欧阳尚默也跟着哈哈笑着。心中不免感慨，这些小厮们的童年丰富有趣，连他也从未见过。
像欧阳家族这样的商贾世家，儿子打小便要开始教育，其教育强度，不亚于现代望子成龙之辈。
小厮们跑去将那麻雀捕了，用绳子将麻雀腿牢牢系住，而后才将麻雀送了过去。
欧阳歉接过麻雀，小心翼翼，丝毫不敢使劲捏，怕把麻雀捏死，更是开心。
正在这时，苏涟漪来了，进了大门，一入这院子便听到了欢声笑语，“欧阳公子，有什么好东西，能不能借给我玩一下？”人未到，声先到，她开着玩笑。
苏涟漪是欧阳歉的“挚友”，有东西怎么能不借给她玩？捏着麻雀便兴匆匆跑了过去，“涟……涟……看……雀……”
涟漪见到他手上的麻雀，便知这定然是小厮们帮忙捕的，但还是装作第一次见到一般，惊讶连连，很“好奇”的想知道，这个会叫的动物是什么，平时吃什么？又如何捕捉的。
欧阳歉的虚荣心、成就感爆满，丝毫不让小厮们上前，生怕抢了功劳，在涟漪面前耀武扬威起来，磕磕巴巴又绞尽脑汁地为苏涟漪讲解这个是什么，又是如何捕捉到的，最后还要将麻雀送给苏涟漪。
涟漪与老先生简单打过招呼后，自然是要陪欧阳歉。欧阳歉欢天喜地，天天日盼夜盼苏涟漪来，因为他知道，这个人会带来很多好玩的东西、新奇的玩法。
果然，今日苏涟漪教欧阳歉下厨，**蛋羹。
君子远庖厨，这一观点不仅被古代人所信奉，连一些现代大男子主义者也是如此。
而苏涟漪可不是想将欧阳歉培养成什么厨艺高手，而是想带着他做各式各样的劳动，来训练手脚的协调性。其实训练协调性，最好的方式无外乎体操等，但体操只适合心智健全的病人做物理康复，却不适合欧阳歉这样心智不全的。
因体操没有什么乐趣，非但不会引起欧阳歉的兴趣，反倒会被反感，事倍功半。
欧阳尚默也是很好奇，和欧阳歉一样，盼着苏涟漪来，为这平静乏味的生活带来惊喜和乐趣。赶忙让徐昌将他推着，遥遥跟着苏涟漪和欧阳歉向厨房走。
欧阳府别院甚大、气派，连那厨房也都宽敞，其上有整整十五个灶台，也就是说，可以同时容纳十五个大厨炒菜，星级酒店也不过如此。
厨房中下人正忙着，一回头看见了苏小姐带着少爷来，都吓了一跳，少爷来厨房做什么？
齐齐见了礼，涟漪吩咐众人出去，将厨房留给她与欧阳歉两人。
下人们你看看我、我看看你，最后都退了出去，很好奇他们要作什么。
“大昌，他们这是要做什么？”离厨房一丈开外，木质轮椅上的欧阳尚默问身后的管家徐昌。
徐昌眯眼认真看了看厨房内，只见苏涟漪从篮子里取出了鸡蛋，在碗一旁磕了个口，熟练将鸡蛋打入碗中。欧阳歉第一次见到这么个奇怪东西，打破了中间竟然能流出奇怪的汁液。
“回老爷，苏小姐在打蛋。”徐昌答。
欧阳尚默愣了下，呵呵笑了出来，“这苏涟漪棍意真是多，打蛋也能当个课教歉儿。大昌，快快推老夫过去，老夫要看看这两人要玩出什么花样。”
“是。”徐昌笑着，将欧阳尚默推了过去。
打鸡蛋看似简单，实则十分锻炼手指的协调性和力道，除了要将蛋打破，还要将蛋汁倒入碗中，且中间不能有任何蛋壳。若是协调性不好，蛋汁中便满是蛋壳、若是力道控制不到，刚刚磕开的鸡蛋又会被捏碎。
苏涟漪打了两枚鸡蛋做示范，便让跃跃欲试的欧阳歉来做。
果然，看着这简单的动作容易，实则做起来却很难，欧阳歉要么便是力气用大了，将整个鸡蛋打碎，要么便是捏碎，连打了十个蛋，还是不行。
好在，欧阳歉这个人十分有耐性，甚至于耐性超出了常人，虽然屡试屡败，但还是笑嘻嘻地打着。
苏涟漪不知是因为欧阳歉的原脑残留还是他本性如此，对他常超的耐心有些不解，不过转念一想，若他没有耐心，又怎么摔个盘子碗，一摔就摔了两年而乐此不疲。
在欧阳歉地十五枚鸡蛋失败之后，当事人没急，一旁的欧阳尚默却急了，“歉儿，少用些力气，别那么用力。”怒其不争。
欧阳歉迷茫地看着自己父亲，又迷茫地看了看苏涟漪。
欧阳老先生的做法，涟漪十分不赞同，此时对待欧阳歉要有极大的耐心，万不能随便打击他的积极性，“老先生，要么您来试试？”
一旁下人们都来了兴趣，今儿这是刮什么风？主子们都跑来磕鸡蛋玩，他们还没见过那德高望重、被众人尊如圣人一般的老爷磕鸡蛋是什么样，都伸长了脖子，眼巴巴地看着。
厨房管事脖子伸得最长，他不是想看热闹，而是想看看那筐里鸡蛋还够不够。
赶忙拽住一旁正看热闹的丫鬟，“去仓库里再取一篮子蛋……不，取两篮子，快去快回。”
小丫鬟正看热闹看得起劲，心不甘情不愿地去了。
欧阳尚默拿过鸡蛋，这还是他第一次碰生鸡蛋，那种感觉很奇怪，有一个成语为“以卵击石”，卵便是蛋的意思，他以为这鸡蛋会很脆弱，捏之便碎，却没想到，拿在手中如同握一只石头一般，只不过这石头中间有晃动的水感。
不再纠结于此，他将那鸡蛋对准碗沿轻轻的磕了下，鸡蛋完好无损，又磕了下，还是完好无损，连磕了几下，那鸡蛋还是安然无恙，最后老先生怒了，一用力，鸡蛋碎了，比欧阳歉磕得还碎。
欧阳歉笑得手舞足蹈，涟漪则是极力忍着笑，不想打击老先生。
一旁的下人们也都憋着笑，老爷平日里的高高在上，那气势压人得紧，不怒自威，但如今却如同老顽童一样，和鸡蛋较了劲。
事实证明，欧阳府厨房管事是个多么有眼力、有远见、有能力之人，因为厨房中那一篮子鸡蛋很快便没了，好在小丫鬟又取了两篮子。
为何鸡蛋消耗得如此快？因为被欧阳父子一同砸着。
整个厨房，蛋流成河。
老的急红了脸，小的则是拍手叫着笑着，一直折腾了很久，才将这打鸡蛋弄明白，苏涟漪已是汗颜。
放眼一望，欧阳府厨房很是壮观。只见，无论是盆还是碗，只要是个能盛东西的容器，里面都齐刷刷地放着蛋汁，完全可以做一顿全蛋宴。
最后挑选了几个好的蛋，制成了鸡蛋羹，为欧阳父子两人每人盛了一碗，两人惊讶十分，品尝之下也是十分惊艳。
一个破鸡蛋羹为何被尝尽天下美味的欧阳老先生所惊艳？原因很简单——他没吃过。
欧阳府的厨子都是名厨，简单的馒头都恨不得做出花样何况是鸡蛋羹？不在里面加上十几种香料，那便是折了自己的手艺，丢了面子。所以如此原汁原味的东西，欧阳尚默反倒是吃不到了。
太阳西下，欧阳歉也累了，被下人们服侍着回了房去，而涟漪则是和欧阳尚默说着话。
“老先生，今日涟漪定要感谢您，您真是料事如神，送去的物品，每一样都是涟漪所急需的，涟漪都不知用何种语言才能表达出感谢之情。”涟漪诚恳道。
欧阳尚默微微笑了笑，“老夫不是料事如神，只是活得久了，有了经验罢了。”
涟漪自然知晓这是欧阳老先生的谦虚，“无论如何，涟漪还是要感谢老先生。”
欧阳尚默呵呵笑着，鹤发红颜，满是慈祥，摆了摆手，“涟漪丫头你客气了，你真当老夫是老糊涂？若非是老夫，你又为何会连夜搬了过来？你为歉儿做的，老夫都看在眼里，这些东西，是你应得的。”
涟漪也不反驳，欧阳老先生心如明镜，她再去辩解岂不是虚伪？“能帮上欧阳公子也是涟漪的荣幸，东西涟漪厚着脸皮收下了，但那些下人，我却不能收。”
欧阳尚默不解，“为何？若是不喜欢，回头让大昌再去给你物色一批好的。”
涟漪哭笑不得，“老先生您误会了，涟漪自己也买了丫鬟小厮，够用的。”
“那两名丫鬟小厮够干什么？宅子那么大，人手不够又如何打理？”欧阳尚默坚持，“这些人，你收也得收，不收也得收，老夫就这么定下了。”
苏涟漪无奈，得，人家出手阔绰，她倒是凭空增加了负担，那么多张嘴得吃饭，那么多个人得穿衣，还得按月发给他们薪水，苏涟漪觉得，自己被迫当了老板，无奈，唯有无奈。
随后，涟漪陪着欧阳老先生打了太极拳，到了晚膳时间，欧阳尚默留涟漪吃晚饭，涟漪拒绝，想回去和初萤一起用晚餐，却突然想起了另一件事。
“老先生，涟漪有件事想找您商量。”苏涟漪恭敬道。
欧阳尚默笑着点点头，“好，你说。”
“涟漪计划在十日之后，办一次宴席，宴请一些商界前辈，不知可行否？”她指的正是白日里和岳望县商贾们说的宴席。
老先生意味深长地看着苏涟漪，点了点头。“可行，这是商业交际的第一步，可用老夫帮忙？”
涟漪知道老先生定然知晓她的用意，“不敢麻烦老先生，涟漪要用一种天下人没见过的美食和天下人没尝过的美酒宴请宾客，只求老先生能赏脸，到时候露个面。”
“哦？天下人没见过美食和美酒？小丫头口气还不小，好，老夫定要参加，去见识下是何样的美食和美酒，天下人未见。”欧阳尚默很是感兴趣。
“涟漪定然不会让老先生失望的。”涟漪与欧阳老先生告了别，又带着那群人浩浩荡荡地回了苏府。
苏府彻底热闹了。
本就有两名丫鬟和小厮，如今又增了八名丫鬟和十六名小厮，加上欧阳老先生送的管事，一共有二十九人。
苏涟漪很傻眼，短短的两天，就出来了二十九名下人，哭笑不得。还好当初的宅子买得大，若是买了个小宅子，还放不下这么多人呢。
欧阳老先生送的管事名为郑荣生，是活契，一次签十年。虽是活契，但一般这样的管家都会在主家效忠一生，那活契只是说明他可有家室而已。
房间内，苏涟漪坐在桌前唉声叹气，抬头看了看桌上的灯烛，再一次叹气出声。
一旁的初萤噗嗤笑了出来，“还在叹气呢？就增了几名下人，没什么大不了的，怎么到了你这儿，如同天塌了一般？”款款走来，为其倒了一杯热茶。
涟漪哭丧着脸，“自己家中，有那么多外人，难道你不觉得奇怪？”
初萤很是无辜地摇头，“不奇怪啊，我早就习惯了。”
“……”也是，人家是公主，从小就是被伺候着长大的，“对了初萤，你的公主府里又多少下人？”
初萤抿唇一笑，“不多，五百余人。”
涟漪只觉身子一软，差点滑下椅子，“五百还不多？那你还要多少？”
初萤眨着无辜的大眼睛，“宫中少说也有万人。”
“……”涟漪突然觉得自己和初萤很有代沟，大大的代沟。不过被初萤这么一说，她便也觉得没什么大不了，不就是多了几个人吗？“好吧，这二十九名下人，我认了，但还有个问题很苦恼，人家男人都有个主母管理府宅，我可怎么办？难道要累死我吗？”
苏涟漪想哭，在外有酒厂有酒铺，还要扩展自家的神仙方，回家还要管理宅子和下人。本以为搬来岳望县，可以少了往返省下时间歇歇，如今看来，非但没省下半丝力气，相反还平添了不少工作。
难道……她这一生就是劳累的命儿？
初萤噗嗤一笑，“你虽没有正室夫人，却有我啊，我可以帮你管理。”
涟漪恍然大悟，对啊，她怎么把初萤给忘了？人家从小接受的便是管理内宅的系统培训，虽没资格证书，却胜过有资格证书，五百下人管理起来都不在话下，何况是这区区的二十九人？
欣喜过望，“我怕你劳累。”
初萤笑着摇头，“有下人，怎么会累？”从前在苏家村孤苦生活，无论粗活细活还是脏活累活她都挺下来了，何况如今？再次回想过去的半年多时间，竟仿佛梦一场般。
涟漪放下了心里负担，而后便高高兴兴地回去睡觉了。
繁忙劳累的一日，就这么过去。
……
初萤是个管理内宅的好手，苏涟漪算是彻底服了。
第二日用了早膳，初萤便将所有下人唤了来，安排了下去。
其中，管家为郑荣生，诗东应该算是一个小管事，跟着管家跑腿，听管家调遣。
诗南习过武，便命为护院队长，带着挑选出来体格强壮的八名护院，主要从事苏府宅院的安全护卫，其他八名家丁则是交给郑管家分配。
诗西，被分给苏涟漪做贴身婢女，虽苏涟漪万般拒绝，不习惯人伺候，但初萤还是坚持，加之这两日，初萤观察诗西是个心思单纯又手脚勤快的姑娘，便放心让其伺候苏涟漪。
初萤将诗北这个不被看好的人，留在了自己身边，小心看管，想找个机会送出府去，以绝后患。而后又从欧阳府送来的八名丫鬟中，挑了两名勤快又聪明的留在身边，一同照料熙瞳。
剩下的六名丫鬟又交给了管家，且叮嘱管家物色厨子和管事妈子各一名。
二十九人，就这么被分配妥当，苏涟漪在一旁暗暗拍手叫好。
诗北对这安排有些意见，但因初萤的强势，最终还是没表现出来。
诗西可高兴坏了，自从那“勺子事件”后，她就崇拜、喜欢二小姐得紧，想做牛做马的伺候二小姐，如今这么快就有了机会。
工作分配完，涟漪便将下人们散了，剩下的就要交给管家来做了。
陪着初萤说了好一会话，又陪着熙瞳玩了一会，涟漪看着时辰不早了，应该去找李玉堂要那个厂子，便辞了初萤，回院子换衣服。
一入自己的屋子，便闻到一股清香，再一抬头，看见那可爱的诗西小丫鬟抓着一只大抹布，疯狂擦着灰，一边擦灰一边哼着小曲，那欢乐的心情溢于言表。
涟漪噗嗤一笑，“小姑娘，什么事让你这么开心？”
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感谢妹子们的礼物：tamyatam（2钻，妹子，你真的确定放弃客串的机会吗？）慕泪i潸潸（10花）shiyu305（2钻，20花）uuhm（30花，看到留言了，是新妹子，欢迎，么么哒~）
此时一定有妹子在想，男主有到哪里去了？恩，恩，其实云飞峋是去打仗了，他职业是军人，如果不建功立业，哪来的地位争取对苏涟漪从一而终？对不？
所以妹子们表着急，他很快就回来了，恩恩，很快的！
109，猫儿（二更，票票票票）
大抹布啪啦一下掉了下来，诗西还僵持在原来的姿势，左手扶着柜子，右手扶着举着，做擦柜子状，扭着头，小眼睛睁大，小嘴儿长着，小脸儿红扑扑的，鼻头上的雀斑更是明显了。
涟漪噗嗤笑了，“昨天你见到我时，掉了勺子。今天你见到我时，掉了抹布，我说，跪着磕头就不用了，抹布脏就脏了，不用怕。”消遣着。
诗西这才缓过神来，低下头，“二小姐。”低下的小脸儿满是喜气，想到以后就要日日夜夜伺候和善风趣的二小姐，心里高兴坏了，觉得定然是上辈子积了德，这辈子有如此好运。
“呵呵，既然初萤把你分我这里来了，那我一会就要拜托你了。”涟漪继续逗弄这个小姑娘。
果然，她的话说完，就见到小姑娘满是受宠若惊，小眼睛惊慌失措，不知如何回答是好，最后膝盖一软，又要下跪。
这可把涟漪吓坏了，一下子冲过去，拽住她，“怎么又跪啊？跪着很舒服？”
诗西点了点头，而后又摇了摇头。
涟漪觉得这小姑娘单纯可爱得紧，将她扶起来，如同拎着小鸡一样拎到一旁的椅子上，塞了进去。诗西哪敢坐，慌张地想要出来，可惜，那娇小的身躯哪有苏涟漪的大个子有力？又被塞了回去。
涟漪看着这娇小的人儿怯生生的，很有一种想要继续欺负的冲动，但想到还要出门办正事，赶忙打出了自己的冲动，“记住，以后不许下跪，若是做错事了只要站着承认错误就好，也不许跪，听见了吗？”她心软，何况对方又是一个小姑娘。
诗西下意思的点了点头，而后疯狂摇头。
涟漪叹了气，知晓对方肯定不会马上接受她的思想。别说这小姑娘，就是初萤，也是在交流了大半年的时间才逐渐接受了她种种思想，前提是，只接受，并未改变。
古代人哪是那么容易改变的？哪是用几句话就说服的？这些理念和习惯是随着成长养成的。
同理，她最多也是适应了古代的生活，却做不到改变。
“诗西，”涟漪叫了名字，立刻皱眉，“诗西，这名字叫起来是不是很别扭？”
小姑娘慌张摇头，“不别扭，不别扭，这名字奴婢喜欢得紧。”只要是二小姐给的，她都喜欢。
涟漪看着这乖巧的小姑娘很是疼惜，“我本不会起名，你们四人的名字也是初萤逼着我起的。诗东、诗南、诗北，这三个名字叫起来还算上口，只有你的名字，诗西，很是别扭。”
小姑娘摇头的频率更快了，如同拨楞鼓一般，“二小姐，奴婢喜欢诗西，真的喜欢。”
涟漪呵呵笑了起来，“你几岁卖的身？家是哪里的？你父母在哪里？”
小姑娘看了看苏涟漪，晶晶亮的眼睛闪了一闪，“二小姐，我不知父母是谁，从记事起就跟着奶奶四处讨饭，后来奶奶去世了，我却没有钱安葬奶奶，就……就找了牙婆，卖掉自己，葬了奶奶。”
涟漪震惊，看着这个欢脱的小姑娘，丝毫不会想到有如此身世。心中有些酸楚，“那你奶奶给你取了什么名字？”
小姑娘鼻头一酸，低下了头，有些想哭，却还是忍着，“……猫儿，奶奶说我是馋猫，以前讨到好吃的，奶奶也都是给我。”说到这，一颗眼睛滴了下来，裙子上有了一枚暗色的水迹。
猫儿被强迫坐在椅子上，涟漪则是站在她对面，低着头，看着缩在椅子上的娇小女孩，真就如同一只小猫一般无助惹人怜惜。
苏涟漪心头也是一酸，可以联想到慈爱的奶奶将好吃的塞入女孩的口中，宠溺的唤作“馋猫”的情景，涟漪轻轻伸手抚了抚她的头顶，“好孩子，以后我也叫你猫儿。”
那么小的孩子为了安葬奶奶而卖身为奴，难怪猫儿如此懂事。
谁想抛弃自己的名字？谁都不想！何况这名字还是最亲的家人取来的，只是被命运所逼，一次次改名换姓罢了。
“谢谢二小姐。”猫儿的声音没了平日里的活泼，有些沙哑。
涟漪长叹一口气，“以后这就是你的家了，放心，我不会再让你流离失所，捻转贩卖，等你长大成人后，我便允许你离开，寻找你的幸福。”
猫儿一瘪嘴，眼睛流下，摇头，“我不走。”
涟漪的心头也有些沉重，弄得自己也鼻子酸了又酸，“恩，那就永远在这。你干你的吧，若是累了就休息，我出去了，晚上见。”还有正事要做。
苏涟漪去柜子中取衣服，猫儿这才从椅子上下来，感激的看着苏涟漪。
涟漪去屏风后换了衣服，而后又叮嘱了猫儿要注意休息，这才匆匆出了门。
有了初萤和郑管家的管理，苏府不像是从前那般冷清，大门有人看着，见苏涟漪来，赶忙伸手拉开了门，“二小姐。”
“恩。”涟漪点头示意，出了去，却没看到自己的小马车，又退了回来。正好郑管家来。“我的马车呢？”她记得就停在了门口。
郑管家赶忙笑着过来，“二小姐要出门啊？下一次二小姐出门，可以让诗西提前到车房通告下，就有车夫将马车赶来了。”
涟漪点了点头，“郑管家，以后诗西改名了，叫猫儿。”
郑管家愣了下，猫儿？这是啥名儿？正经大户家族哪有丫鬟起这么个野名儿？但看这意思好像是二小姐起的，便没吭声，“是，二小姐请稍等。”
一旁家丁早就抛去了车房，深宅大院有专门的车房停车拴马，也有专门人照料着。听说二小姐要出门，赶忙赶着那辆黑色马车出了来，在后门绕了一圈，停在了正门。
涟漪知道，以后宅子大了，下人多了，自然不能像从前那般随便，只能无可奈何，回头对郑管家道，“我知道了。”区别不是很大，以前是自己去牲口棚牵套车赶车，如今是有别人套车赶来。
涟漪转念一想，罢了，就是因为这细致的社会分工，才能提供更多的劳动岗位，她也算为扩大鸾国内需做了贡献。
那赶车的家丁赶忙下车，放了车凳，恭敬守在一旁。
涟漪不傻，自然知道其意，回头对郑管家道，“管家，让这家丁留家里吧，我自己赶车就好。”
郑荣生一惊，“那怎么行？先不说女子这么抛头露面，就说这生意往来，别人都是车夫赶着马车前来，二小姐您是自己赶车，这生生就掉了面子啊，万万不可啊。”
涟漪想了想，觉得郑管家说得有理。也许现在生意还小不会惹人嘲笑，但随着以后生意越来越大，早晚是个问题。她目标已定，不会安于现状，这生意，势必是要大的，所以这车夫，也是要有的。
“知道了。”涟漪笑着点了点头，便从容地踩着车凳上了车去，车帘一撩，进车厢坐下。
今日苏涟漪穿着的正是初萤为其做的朱百落羽披风，配合她优雅的姿态，真就如同贵妇小姐一般。
车夫将车凳拿上了车，“二小姐，请问去哪里？”
涟漪报了地址，而后车夫便上了车，赶着黑色小马车去往李家别院。
……
李家别院，书房，火炉烧得火热，室内温暖如春。
阳光透过窗棱纸射入房间，临窗有桌案，桌案上是堆积如山的账册薄子，李玉堂随手拿了一本翻看，看了几眼，却怎么也是无法静下心来。又将那账册放了回去，到书架上随便抽出一本书来看。
但看了一会，还是无法静心。
为何会如此心烦意乱？因为他在等人。
李玉堂抬眼看向窗子处，即将午时，以苏涟漪那样的性格早已会来催着他卖掉光厂子，但为何还是未来？难道是她临时有其他事？
正胡思乱想着，墨浓的声音在外响起，“少爷，苏小姐到。”
玉堂心中一喜，“请她进来。”
他的话音还未落，门就被人拉开了，苏涟漪款款入内，“李公子，久等了。”其实不是她故意迟到，是早晨陪着初萤安排人手，后来又和猫儿聊了几句，才迟了。
玉堂唇角几不可见的勾起，“没有，时间正好。”其实两人根本未约定时间。
“上茶。”李玉堂这茶字还没说完，涟漪赶忙接下了话。
“茶就不用上了，我们走吧。”涟漪心中欢快，想到那摇摇窥视过的大厂房，心中痒痒得紧。除了这厂房，她有种冲动想去瞧瞧李玉堂别的东西，如果有需要就想办法搞过来。
没办法，李玉堂这厮眼光太好了，他看好的东西准没错。
李玉堂无奈笑笑，“苏小姐为何这么急？这厂子说转给你，在下便不会收回。”
“我不是担心你收回，是我真的着急用，”涟漪解释，“罢了，你我都是朋友，自己人，我便不瞒你了，我要在几天之内将神仙方妆品厂迁过来，就迁到这厂子里。”
玉堂略微惊讶，“这么着急迁徙，难道苏小姐碰到了什么困哪？”
“不是困难，是想尽快开工罢了，我要扩大神仙方的产量，之前的产量太小了，不赚钱。”她胡说呢，即便是每一批只有五百箱，但以那个砸冤大头的价钱，还是赚钱得很。
玉堂明了地点了点头，“明白了，从前的产量确实小了，神仙方是个好产品，苏小姐大可以狠赚一笔。”说完，便到一旁的屏风后取了披风，自己披上，从容地系上带子。
关于李玉堂这一习惯，苏涟漪很赞同，看不惯那些大老爷们，无论是做什么都被丫鬟小厮伺候着。穿衣难吗？穿鞋难吗？举手之劳何必非装腔作势地让别人来做。
玉堂穿好了披风，两人便出了门，上了马车。
还是老规矩，自己乘自己的马车以避嫌。李玉堂的豪华马车走在前，而苏涟漪的黑色小马车则是跟在其后，两辆马车一前一后，向城郊而去。
……
岳望县城郊有一座小山，山不高，也就几丈，而原胜酒酒厂就是在此依山而建。厂房很大、院子很多，分门别类，有操作间，有仓库，有休息室，有供雇工晚间睡觉的房间。
这是苏涟漪第二次看见这厂房，第一次见到时就惊讶其科学的布局，和优美得环境，如今第二次见，还是无比喜欢。
“多少银子，你说。”涟漪道。
玉堂想了一想，这宅子占地不小，房屋也是新建的，这块地皮临近各个城镇，按照市价，少说也要两千两白银，“一千两。”
涟漪看着李玉堂，微微一笑，“一千五百两吧，我不能太坑你。”
玉堂不解，“此话怎样？”
涟漪望着大片让其垂涎的厂房，“以我对你的了解，定然会折半算给我，也就是说，你开价一千两，其真实价值少说两千两。虽然我想坑你，但却不能太坑，所以，就一千五百两。”
李玉堂失笑，怎么还真让这苏涟漪猜对了，她怎么就知晓自己一定会折半算给她？“好吧，就一千五百两。”
两人上了李玉堂的马车，玉堂取出了房契，交给了涟漪，“以后这宅子就属于你了。”
涟漪掏出了银票，递了过去，“谢了，兄弟。”
“兄弟？”李玉堂一愣。
涟漪噗嗤笑了，“和你开个玩笑，就是说以后我们是好兄弟，好朋友的意思，银票你数好。”
李玉堂淡笑着，并未数，而是直接揣到了怀中，取出纸，拿笔写了一张收条，“给你。”
涟漪接过收条，看了看，“字不错。”
玉堂愣了一下，意识到她夸奖他后，一种很微妙的感觉从心中滋生。
“李公子，我苏涟漪再一次表示感谢，感谢你在我最需要帮助的时候半卖半送了这个厂子给我，你这个朋友我交定了。最近太忙，我要赶着回去找人商量搬厂，过几天我请你吃饭。”说完，也不等他反应，撩了帘子便出了去，踩着车凳下了车，和墨浓招呼了下，便向自己的车里走。
李玉堂静静坐在车厢中，心头有一种无名的失落感，刚刚面前还有苏涟漪，这么快，这车中出了他便空无一人，馨香还在。
一种感觉由淡入浓，是什么？是不舍。
修长白皙的手撩开帘子，李玉堂探身出了车厢，遥遥可见，苏涟漪那黑色马车已经调了个头，向另一方向而去，那个方向，便是苏家村的方向。
“少爷？”墨浓小声询问。
李玉堂就这么僵硬的看着那黑色车影渐行渐远，最后几不可闻，叹气一声，回了车内，“回去吧。”那清澈的嗓音满是无力。
“是。”车夫和墨浓上了车，李府马车开动，不一会便消失在路的尽头。
大片宅子仍旧立于山下，但两辆马车已没了踪影，有人带着欢乐而去，有人带着失落而去，无论是什么情绪，一阵冬日的北风刮过，唯有一片空无。
……
神仙方妆品厂，做工的大姑娘小媳妇们勤勤恳恳，有条不紊地做着一道道程序，赵氏也在工作，她虽属于主管，只要看着姑娘们干活便好，但这一辈子的乡下女人如如何能闲得住？再说，就坐在屋里干些满是香味儿的活，对于习惯了体力活的赵氏来说，和玩耍没什么两样。
涟漪到时，众人惊喜，因她很已经少来了。
和众人打了招呼，涟漪将赵氏和吴氏叫了出来，到专门办理财务的房间，开了个小会。
“孙大嫂，大伯母，我想扩大神仙方的生产规模，多生产一些。”涟漪开门见山。
“好啊，早就应该这么干了，有钱不赚王八蛋。”性格泼辣的赵氏一拍大腿，第一个赞同。
相对来说，吴氏性格比较谨慎，也许从前经历了家里男人孙大海垂死吧，这样经历过大难的人，性子都会变得小心敏感。“涟漪小姐说什么是什么，但我就怕，我们人手不够，用料不够，还有就是厂子太小。”
涟漪笑着点头，“孙大嫂放心，我已想到办法了，我又买了个足够大的厂子在县城边郊，足够用，只要将东西搬了去，将人手带去便可。”
赵氏提出问题，“涟漪丫头，但有个问题啊，现在做工的大姑娘小媳妇，有的就是图个回家方便，女人还得照顾家为主，假如搬到了县城，势必要住在县城，她们未必能干。”
吴氏也点了点头。
这个问题涟漪早就想到了，“所以我有个设想，愿意跟着去的都加薪，晚上有专门的马车送回村子，若是累了不想回，厂子里有宿舍可休息。若是不想去的，便留在这里，这里的依旧还生产，只不过当成一个小厂，另一个是大厂。”
赵氏笑了，“行，我看行。”
涟漪微微一笑，“那你们两人，想跟着去吗？”
赵氏有些犹豫，“涟漪丫头啊，伯母家的情况你知道，得回家照顾你伯父，现在我来这儿做工，你伯父已经有很大的意见了。”
涟漪点头，安慰道，“伯母，你家情况我知晓，放心吧，那孙大嫂呢？”问了吴氏。
吴氏笑了，“涟漪小姐就不用问我了，我说过，涟漪小姐是我们家的大恩人，你说什么就是什么，让我去哪儿就去哪儿。”
吴氏对苏涟漪的忠心，绝不是说着玩的。
涟漪心中感动，“谢谢你了，孙大嫂，我是这么打算的。以后大伯母留在这里看官小厂，孙大嫂去县城看管大厂，你们再从姑娘们中物色老实能干又有灵性的当帮手。如今锦儿在县城读书，孙大嫂家的地干脆也别种了，带上孙大哥和孙阿婆都到县城吧，也能照顾锦儿。”
赵氏一听，可以照顾孩子，才想起来，自己儿子也在县城读书，有些心动，但转念一想，吴氏已去了县城，这村子里的厂子不能没人管，再说儿子在县城读书还有叔叔婶子照顾，也就作罢。
吴氏喜出望外，心中激动不已，“谢谢涟漪小姐了，谢谢。”以后日日能见到儿子，能不开心？
涟漪也陪着笑着，轻轻拍了拍吴氏的手，“有什么谢的，应该我是谢谢你们二位才是。”
神仙方妆品厂搬迁的决定，就这么做下来了。三人又聊了一会，便出去，将所有帮工的人都叫了来，把情况说明，任由其自由选择。
有一分部人决定奔着那加薪而去，有一部分则是想留在村中的厂子里。
涟漪统计了人数，而后将所有加工器械分出了一些，命那些离开的工人清理干净，派了酒厂的马车前来，拉了过去。
本来人满为患的妆品厂，一下子空了一半，只有一半人留了下来，另一半人则是怀着加薪的理想跃跃欲试。那新厂规模大，可不是一人两人能管得过来的，而暂时的管事也只有吴氏一人，也就是说，涟漪小姐定然还要提拔管事。
人往高处走，这些姑娘们怎么能不激动？谁不想做管事，拿高薪？
吴氏如何回家与孙家人商量，又如何与决定迁走的工人制定新工厂的建设计划，这些不提，只说苏涟漪，乘着小马车向苏府而去。
有专门的车夫赶车，涟漪便轻松了下来，裹着披风，享受着温暖，靠在车厢里闭目养神，脑子里又一部可媲美计算机得大脑，开始将一个个数据排列组合，又一个想法慢慢在脑海中生成。
……
苏涟漪到家时，天已快黑。
因为若有所思，所以看起来有些疲惫。
刚一入大门，一旁守着的猫儿便冲了过来，“二小姐您回来了。”
“恩。”涟漪笑笑。
猫儿跟着苏涟漪向内院走，“二小姐，以后猫儿贴身伺候您，您以后出门带上猫儿好吗？”
涟漪想了想，“不好，我也不是那种千金闺秀，到哪儿还得拽个丫鬟作伴，即便是以后需要带人，估计也是找一小厮带着吧。”心中却想起了墨浓。
墨浓和他家主子一样，总是面容淡淡没什么表情，但做事却极有原则，待人接物很有一套，性格沉稳，如果能挖来……涟漪噗嗤笑了出来。
她真是越来越厚颜无耻了，简直就是要把人家李玉堂榨干，就算是从前有过节也不带她这么报复的，击败了胜酒，然后挖了人家掌柜和酒厂工人，又非要低价买人的厂子，如今又开始肖想人家的随从。
哎……厚颜无耻原来也是一种病，当病情越来越严重，便会越来越厚颜无耻。
“二小姐，您笑什么？是不是觉得猫儿跟着您，给您丢人？”猫儿很受打击，觉得是自己容貌不美，个子不高，如果此时是诗北在，想必二小姐定然同意跟随。
正说着，两人进了初萤的院子，涟漪停下脚步，很是无奈地低头看着这个心思敏感的猫儿，略带严肃的解释，“不是的，只是女子在外诸多不便，虽然我不愿承认，但事实就是如此，所以带个男子随从会好一些。不过我可以肯定，若是我真带女子，便只带你，不带别人，这样可好？”
猫儿心中感动又高兴，却也愧疚，“对不起二小姐，是奴婢胡思乱想了。”
“没什么。”涟漪解释完，便入了屋子，见两名丫鬟陪着初萤哄着熙瞳，那诗北则是拿着抹布在一旁擦拭桌椅，涟漪有些不解。
初萤将所有丫鬟都谴了出去，屋内只有两人——她已习惯了与苏涟漪的独自相处。
“发生什么事了？那个诗北得罪你了？”涟漪问。
初萤斜眼看门口的方向，微微一笑，“这三天，她就要露出尾巴了，今日竟背着我，对那两名丫鬟下命令使绊子，若不是我发现了不对劲追问，还不知她背后要如何兴风作浪。”
涟漪了然，“看来你没看错，三天就原形毕露，这姑娘的野心也太大了。”
初萤见涟漪终于相信了自己，收回了刚刚那有些阴险的面容，换上了娇俏可爱，洋洋得意地看着苏涟漪，“哼，这回知道姐姐的厉害了吧？记住，你还嫩，姐姐我吃的盐比你吃的米还多，你还年轻呢。”
涟漪看着初萤哭笑不得，很想告诉她，自己死之前已经三十一岁了。“是是，你厉害，行了吧？你吃的盐比我吃的米还多。”
初萤嘻嘻笑着。
涟漪又不紧不慢补了一句，“天天拿盐当米吃，你也不怕咸死。”
初萤撅了小嘴，“我乐意，话说回来，快把那诗北卖了吧。”不得不说，她有些惊讶，本以为涟漪会不信她的话，却没想到，她这么快就相信了。
其实，初萤看到的，涟漪也看到了、也担心了，只不过她多了一分善心罢了。“如果诗北是个男子，我就任凭你处置，但她却是个女子，这世道对女子已是十分不公了，我的意思事……若是能让她改邪归正是最好。”
初萤叹气，从前两人相处了这么久，她是了解苏涟漪的，也知道涟漪一直可怜这个世界上的女子，却怎么也不理解，为何苏涟漪要可怜女子，女子有什么可怜的？女子不这么活，还要怎么活？
夏初萤自然想不到，在现代，女人的活法。
涟漪岔开了话题，“初萤，我又有了个想法，你帮我参谋一下。”
“恩，什么想法？”初萤认真道。
“我想再开一个厂，机械制铁厂。”
－－－－－－题外话－－－－－－
丫头小剧场：
李家别院。
墨浓：啊~嚏！啊~嚏！啊~嚏！
李玉堂：感冒了？
墨浓：（揉揉鼻子），回少爷，我也不知道。
李玉堂：一想二骂三念叨，是有人在念叨你。
墨浓：有谁会念叨我啊？
天边一个声音——苏涟漪在念叨墨浓……
李玉堂：（愣了一下，随后面目狰狞）墨浓，我要杀了你！
墨浓：少爷，我冤枉啊！
……
感谢初萤（5钻，5花），求票，谢谢，么么么么么~
110，
天色已晚，苏府的厨房炊烟徐徐。
苏涟漪的贴身丫鬟猫儿恭敬敲门，晚膳已经准备好。
夏初萤还想追问，但涟漪却要求先吃饭，怕饿坏了初萤。
两人用过了晚膳，涟漪想休息，初萤立刻抓住了她，“别卖关子了，快告诉我，什么叫机械制铁厂，那是什么东西，我以前怎么没听说过？”她好奇死了，屡次想问，但涟漪却总说什么食不言寝不语，急死她了。
涟漪去了初萤的房间，想了一想，“其实就是大型的铁匠铺罢了。鸾国若是想买铁器一般都要去铁匠铺，铺子的老板也就是大师傅，最多下面有几个徒弟，这样的家族式经营最大的弊端便是无法制作成批的大订单。而我想做一大批铁具，算了算成本和工钱，还不如自己开一个制铁厂来得划算。”
初萤被听得一愣愣得，“涟漪，你不是酿酒吗？你不是做妆品吗？怎么又要制作铁具？”她越来越不懂了。
涟漪微微一笑，“我是在酿酒和做妆品，但我要将生意做大，要扩大我的影响力。”为了以后不被人挑肥拣瘦，为了以后能把握自己的命运，她不要做弱者。
初萤点头，“我明白，但铁具和生意又有什么关系？”
涟漪笑着，凑近了初萤耳边，压低声音，将她未来想做的事和需要的物品一一说明。只见初萤的眸子越睁越大，因为她听见了从前从未听过的东西，很是期待、又很是担心，“这样……行吗？”
“不试试，又怎知不行？”涟漪道。
夏初萤是支持涟漪做的一切，她仔细想了一想，“但……涟漪，还有一个问题。我们国家并非对铁具没有大量需求，而是历代皇帝对这铁器都有所忌惮，怕私造兵器，你若是开了这个工厂，我怕会为你引来麻烦。”
涟漪一耸肩，“这工厂可不是我开的，我怕什么麻烦。”
初萤又是一头雾水，表情很是无辜，“你刚说完要开工厂，现在又说不是你开，涟漪你到底想做什么啊？我都糊涂了。”
涟漪噗嗤笑了出来，“工厂是我的，但挂名老板不是我，而是金玉公主夏初萤，话说，金玉公主和当今皇上相传是孪生兄妹，难道这个面子也不给？”说着，眨着眼睛算计地看着初萤。
初萤恍然大悟，原来涟漪是这么打算的啊，也笑了出来，“行，就这么定了，对外，就说这工厂是我的，我看谁敢找麻烦，哼。”
涟漪一挑眉，咱有“关系”有“背景”为什么不用？她自认自己不是迂腐清高之人，该现实的时候就要现实，该市侩的时候就要市侩。
“就这么定了，问题解决了，我回去睡觉了。”涟漪正准备起身起来，又被初萤拽了回去。
“你这工厂打算什么时候开？”初萤问。
“明天啊。”涟漪很是无辜的眨了眨眼，把初萤狠狠吓了一跳。
“苏涟漪，你疯了？这几日你忙得连睡觉时间都快没有了，为何又要平添工作？如果你急需钱，和我说就好，要多少，我给你，你能不能休息一下？”初萤很是心疼。自从皇兄登基，飞峋去京城后，涟漪就开始了疯狂忙碌，她真是担心涟漪的身体。
苏涟漪闻言，很认真的想了一下，面容少了刚刚的嬉笑，多了严肃。“初萤，你不懂，我是在抢时间。”
初萤皱紧了眉，瞪大了眼，“抢时间？你和谁抢时间？”
“和云飞峋。”涟漪答。
初萤愣住了，她是聪明的，一下子便明白了涟漪的意思。
涟漪唇角微微泛起，严肃的面容逐渐柔和，如同春暖花开一般慢慢绽放笑意，“飞峋为何着急建功立业，我便为何如此着急？当这战争结束、鸾国和平的一刻，我们的战役才刚刚开始。”
苏涟漪的语速很慢，却很坚定，面容丝毫没有语意中的凶恶，却隐隐给人一种幸福感。
初萤轻轻叹了口气，而后便也慢慢的笑了，“好，无论你做什么，我都支持。永远记得，我夏初萤是永远支持你的，但答应我，不能太过劳累，要注意好身体。”
涟漪笑了一笑，“如何保护身体，难道我不知道吗？放心吧，我比谁都知道如何维护健康。”每日早起的晨练便是其中一项。
站起身来，看了看床上睡得正想的熙瞳，“我回去了，你早些休息。”
“恩，你也早些休息。”初萤起身，亲自将她送了出去，外室的丫鬟这才入了内来，伺候着初萤洗漱安歇。
猫儿也一直等着自己的主子，见主子出来了，便安安静静跟在其身后，幸幸福福地回院子中去。
涟漪看着刚刚那一幕觉得十分神奇。初萤明明是那么天真活泼的女子，心灵手巧，有一副好女红又有一副好厨艺，但在下人们面前，却摇身一变为高贵冷艳的公主。
若不是她与初萤交心，她真难想象，这两人会是一人。
苏涟漪回了去，婉拒了猫儿的伺候，将猫儿打发下去休息，自己则是快速洗漱后，上床安睡。她不敢在睡前胡思乱想，因为不能失眠，更不能影响第二天的工作。
未来的每一天，她都要当成十天来用。
……
第二日大清早，苏涟漪还是起床后跑步锻炼身体，而后让小厮打了热水洗澡，换了身干净清爽的衣服，陪着初萤简单吃了早餐，便出了门。
第一站，是欧阳老先生那里。
因为时间有限，她一边计算着时间，一边将这独特的课程有条不紊的为欧阳歉施教，今日的课程便是聊天，这看似聊天，其实也是治疗的一部分，依然是锻炼其思考能力。
两个时辰过后，涟漪与欧阳老先生又有了暂短的交谈。将准备做的工作简单与老先生讲了，听取他的意见，欧阳尚默赞同苏涟漪所做得一切，并提出了帮助。
这一次，苏涟漪并未拒绝，一者是站在巨人的肩膀上好成功，二者是屡次三番拒绝别人的美意，也是一种不礼貌，何况，如果欧阳老先生能用这种方式表达他对她的谢意，她也愿意接受，只因，这时代的人最痛恨的便是欠人人情，寝食难安。
从欧阳府出来，苏涟漪马不停蹄，到了李府。得知李老爷昨日刚刚回府，惊喜万分，还好没有扑空。
李福安也是许久未见苏涟漪了，见到她时嘘寒问暖，很是体贴慈爱。若不知真相真的便以为李老爷是个好说话，心地善良之人。
但，李玉堂所说得话还在苏涟漪脑中盘旋，她自然知晓，面前这人是做了一辈子生意的老狐狸，其心理根本没有表面上看起来那般简单。
但这些她不在乎，人与人之间，是朋友便可交心；不是朋友便交换利益。她当年治了李老爷的病，如今这份恩情，李老爷也定然会还。
而她来，不为别的，就为了那工厂的厂址。
岳望县是李老爷的地盘，她没时间再买地皮重建工厂，她需要买下立刻便能投入使用的工厂，而找这样的厂址最好的方法，便是找岳望县的地头蛇——李老爷。
苏涟漪将她需要工厂的位置、大小和能接受的价位一一对李福安说了，事实证明，苏涟漪这想法对了。
只见李福安静静地想了一会，很快便想到了一处厂子，各个条件都符合涟漪所要求的，原本是一印染厂，归李家所有。赶忙叫来了管家全康，让其取了专门记录李家产业的薄子，查看之下，果然与李福安记忆中的一样。
苏涟漪心中感动，因无论李福安到底是什么样的人，单就对她而言，是极为够意思的。
这厂子并非闲置，此时的印染厂还在运转，虽不算特别赚钱，却也不赔钱。莫名其妙将厂子转让给苏涟漪，这印染厂就面临两条路，一是遣散工人、宣告印染厂关闭；二便是择新厂，重新开张。
无论是那种，都很是麻烦、折腾，也许其中折腾所需银两也没比这厂房的价钱少了许多。
苏涟漪怎么会想到，李福安对她这么好并非是人品有多好，心地有多善良，而因其母亲许桂花的原因。
好在苏涟漪不知，若是她知晓了，以她的性格，定然是不肯再领着情的。
无论如何，这工厂转让便算是敲定了，一晃，一上午的时间就这么过去，李老爷留她用午膳，被她婉拒，出门上马车，便想赶往妆品厂，因为今日是搬厂得第一天，想必那些大嫂姑娘们正打扫新厂到起劲，她自然也是要帮帮忙，助助威的。
刚一出李府大门，却碰见到了老朋友，李玉堂。
原来，李老爷将李家在岳望县的产业都交给了李玉堂打理，自己则是去到处巡视各地产业，昨日半夜才刚刚到家，李玉堂得到消息，便匆匆赶了回来。
“李公子，好巧。”涟漪微笑着打招呼，本已上了马车，又顺着车凳下了来。
李玉堂刚撩开车帘，半探着身子出来，闻声见到了苏涟漪，一愣。虽面上表情未变，其实心里是什么惊喜的。“苏小姐，真巧。”
涟漪款款而去，到了李玉堂的马车边，李玉堂也下了马车。
“你这是，要干什么去？”涟漪一指李府大门。
李玉堂以为苏涟漪是关心他上一次与她说起的那件事，便上前了几步，压低了声音，“我想与我父亲再商量一下，我自立门户之事，尽量说服他，能不撕破脸皮，最好还是和平解决。”
涟漪点了点头，“好想法，那你着急吗？”
玉堂一愣，着急？是什么意思？他怎么觉得今日的苏涟漪眼神有些怪？“还好。”下意识回答。
涟漪嘻嘻一笑，“还好就是不着急的意思吧？你的事若是不着急，就先来帮我的事，来来，上马车。”说着，便回了自己的马车。刚踩上车凳，一回头，见李玉堂还是直愣愣站在原地，“快上车，今日中午，我请你吃饭。”
李玉堂被彻底弄懵了，听得云里雾里的，苏涟漪不是来关心他的事吗？怎么又出了着急还是不着急？说不着急又要先帮她的事？胜酒厂不是已卖了吗，她还需要什么？
玉堂生生地抖了一下，隐隐的仿佛自己正被苏涟漪压榨着一般。
“快点，今儿中午可你点，我给你个机会吃穷我，看你能吃多少。”涟漪临入车厢，来了这么个一句。
玉堂苦笑，他能吃多少？何况，这饭钱，他又怎么会让一名女子拿？
待李玉堂上车后，苏涟漪的黑色马车徐徐而动，向着丰膳阁而去。李玉堂的马车紧随其后，两辆马车一前一后，去往丰膳阁。
这是苏涟漪第三次来丰膳阁，却是李玉堂不知道第多少次，但这一次的感觉很奇妙，因是被苏涟漪请的。
两人找了一间雅间，侍女们送上了香茗。小二上前，“苏小姐、李公子，不知二位要点些什么？”
丰膳阁是没所谓的菜单的，平日里，都是小二报菜单，而李玉堂却是丰膳阁的常客，小二自然就省了报菜名。
“先不用上菜，你们先下去，需要上菜时再叫你。”涟漪把小二和侍女赶了出去，雅间内只有苏涟漪和李玉堂两人。
后者微微惊讶，不知苏涟漪有何用意，却也没阻拦，静静坐在一旁，端茶品茗，等着对方说话。
“李公子，帮我个忙。”涟漪连茶也顾不上喝，开门见山。
“恩。”李玉堂点头答应。
“你可知，岳望县城，谁家做铁石生意？”厂子有了，欧阳老先生说要帮忙招募有经验的铁匠，接下来便唯有铁石了，只要将铁石解决了，便可以开工了。
如果是别的难题，也许李玉堂还能想上一想，但这个问题，他连想都不用想，“知道。”
苏涟漪惊讶，见他这么胸有成竹，难道绕了一圈，做铁石生意的正是李家？“是你们李家？”
玉堂笑着摇头，“不是，我们家不做铁石生意，是潇家。”
“潇家？”涟漪恍然大悟，“潇爷，潇小耽？”
玉堂点头，“是，潇家虽在岳望县没有明面的铺子，看似好像普通小户商贾，但实则实力极为雄厚。潇家以走南闯北的贸易为主，主要便是木材和铁石。无论是朝廷还是绿野，都有很深根基，甚至……”李玉堂压低了声音，“有一些三不管地带的铁矿，潇家也在开采。”
苏涟漪震惊。
三不管的地带，那是极为凶险的地带，连拥有大批军队的朝廷也很难进入，潇家竟能进入！？而这么实力雄厚的潇家，竟不在京城，而在这岳望县居住，太令人震惊了。
不过转念一想，也能理解。为什么朝廷忌惮铁器生产，不就是怕私囤兵器，这与现代禁枪的道理相同。而潇家拥有大量铁矿，便是一个隐形的兵工厂，这么一个敏感家族，怎么能高调的周游京城？
低调才是潇家的生存之道。苏涟漪不由得继续想到，这潇家想必也在这皇子夺嫡间投靠了哪一方的势力了吧，否则又怎么会这么平平安安的继续生意？
“那正好，将潇爷也叫来，咱们一起吃个饭。”涟漪赶忙道，心情是极好的，这天下真小，转来转去，最后还是这几人凑了一起。
李玉堂便呼了墨浓去找潇爷，那潇爷是极好找的，要么在自己仙姬的醉仙楼，要么在仙姬的醉仙楼，要么在仙姬的醉仙楼。反正，无论怎样，都是在仙姬的醉仙楼就是了。
果然，墨浓出去不久便将人找了回来，除了潇爷潇小耽外，还带来了一个穿金戴银满身恶俗的胖子土豪——艾爷。
－－－－－－题外话－－－－－－
妹子们，先更这些，丫头来大姨妈了，苦逼的…。这一章回头可能还得稍微修改下（赠送一些字数），二更……尽量，如果没有二更，也请见谅，回头补上。
么么哒~
111，铁厂
111，
因为有了艾爷的到来，气氛一下子热闹了起来。
那潇爷便是个能说的，艾爷更是个能吹的，山南海北就没他没吹到的，甚至把潇爷的风头也狠狠压了下去。
一旁的李玉堂面色很黑，虽然面容还是一派的淡然，但苏涟漪能感受到其心情不好。
她倒是不反感这个艾爷，只要他不总色眯眯地盯着自己，也是个风趣幽默之人。
艾爷吹了好一会，恨不得把自己吹成齐天大圣孙悟空会七十二变，突然想起，人家客人来了这么久，怎么还没上菜？便笨拙的站了起来，整个身子如同一个皮球一般滚了出去，大嗓门一吼——“人呢？小二人呢？”
小二一听是自己家那不务正业的少东，哭丧着脸赶忙滚了过来，“艾爷，小的在。”
其实艾小然平日里还算是和气，没什么心眼儿、人不坏，但如今在心仪的美人面前，自然要表现出他少东家的威风凛凛。“你还在？你眼瞎了还是脑袋傻了？我们丰膳阁花钱雇你是来装大爷的？客人都在里面好一会了，怎么不送饭菜？”
小二冤屈，“艾爷，是那苏……”话还没说完，就见艾爷在众人看不见的角度想其丢了一块小银锭，生生将后面的话咽了回去。其实小二想说，是苏小姐说暂时不用上菜。
丰膳楼是顶尖酒楼，雇佣的小二也都是聪明绝顶的小二。只见那小二噗通跪了下来，抬高了音量，“艾爷教训的是，是小的错，艾爷英明神武、睿智大度，小的知错了，小的受教了，小的这就去让客人点菜。”一边说着，一边偷偷将那小银锭捡了起来，揣怀里。
艾爷美坏了，心里想着那苏小姐定然对自己另眼相看，一张圆脸红扑扑的如同灯笼一般。“不用进去了，你去将丰膳楼二十八道顶级招牌菜都上来就行了。”
小二几不可闻地叹了口气，“是，艾爷，小的这就去。”说着，便站了起来快步向后厨而去，心中感慨着——好在丰膳楼生意好、艾老爷钱多，不然真实禁不住这艾爷折腾。
让艾爷失望了，他刚刚那一番表现，其实苏涟漪根本就没去欣赏，或者说，没有时间欣赏，她此时心头满满得是自己的计划，看见了潇小耽便忍不住着急。
趁着艾爷在外“英明神武”时，苏涟漪早拉着潇小耽开始商量那铁石的事，而后者听闻苏小姐有用到自己的地方，自然是义不容辞，谁让苏小姐赠过他神仙方？他潇小耽可是个记人好的人。
当艾爷摇着圆滚滚的身子洋洋得意地回来时，正瞧到苏涟漪与潇小耽坐在一起，脸上满是兴奋的笑容，“潇爷，那我们就这么说定了，两日内，我便先购入五百斤。”
“好，别的不说，木材和铁石我家多的是，苏小姐尽管开口就是了。”潇小耽也是内心虚荣感膨胀，这种被人求着办事，尤其是被那么出名的苏涟漪求着办事的感觉真是好。
一边说着，一边对李玉堂使一个眼色——老兄，我这可算是在帮你啊。
李玉堂又如何看不出？微微一笑——好的，这恩情，记在我身上。
艾爷不乐意了，“我说潇爷，你都有了仙姬了，干啥子还和我抢？”
潇小耽狠狠瞪了他一眼，“别胡说，苏小姐可是名花有主的。”他指的是李玉堂。
涟漪忍不住轻轻一笑，窈窕淑女君子好逑，能被追求说明自己有魅力，哪个女子不希望自己有魅力？而且这艾爷也确实可爱，在他身上，好像是看到了从前自己那弟弟，苏白。
清了清嗓子。“艾爷是吗？小女子认识艾爷很是荣幸，但艾爷好像有一点误会了，就如同潇爷所说，小女子已有家室了，所以……艾爷错爱了。”
潇小耽一愣，偷眼去看自己的发小，果然，李玉堂的眸中闪过黯淡。
这句话也打击到艾爷庞大身躯下的弱小心灵了，他用一种“失恋了”的表情默默看着苏涟漪，“苏小姐，是真的吗？”
苏涟漪噗嗤笑了出来，点了点头。“是真的，我在外从未隐瞒过自己家室之事，这些，潇爷可以作证，李公子也可以作证。”为表真实性，她将证人拉了出来。
潇小耽有些担忧，谴责自己好心说了错话，李玉堂心中绞痛，却还是开了口，“艾爷，在下可以作证，苏小姐已有夫君，且……鸾凤和鸣。”自己的话如同一把尖刀，刺在自己心口。
艾爷哭丧着脸看了一眼苏涟漪，最后不吭声了，老老实实地坐在了椅子上。
众人正式落座，涟漪和潇小耽便开始谈论其铁石生意，潇爷再不务正业，但从小的耳濡目染，也对自家生意了解许多，夸夸其谈，涟漪则是耐心听着，适时提出一些疑问。
第一次被如此专注的询问生意上的问题，潇小耽品尝到了被重视的甜头，也开始对生意有了一点兴趣，暗暗发誓回头要将自己的小铺子也打点好。
丰膳楼招牌二十八道果然名不虚传，苏涟漪很是惊讶，每一道尝起来都赞不绝口，二十八道大菜、四个人享用，自然多了很多。除了苏涟漪，其他三人都是浅尝而止。
李玉堂本身饭量就不是很大，只挑自己面前的几道吃了几口。潇小耽则是在醉仙楼刚刚用过饭，不是很饿。艾爷则是因为被打击到了，全无胃口，再说这丰膳楼是他家的，这些菜他也早早吃腻了。
酒足饭饱之后，涟漪便告辞要回去，还有诸多事要忙。
临走之时，艾爷还不死心，恋恋不舍道，“苏小姐，那个……你和你夫君感情如何？”
李玉堂也停了下来，静静等待她的回答。
涟漪好笑，“谢谢艾爷的关心，我与夫君关系融洽。”
艾爷彻底哭丧了脸，肉呼呼的脸拥挤一团，如同包子一般，“知道了，哎……为啥就不能晚两年成婚啊？哎……那个……苏小姐，若是你想和离，别忘了第一个考虑考虑我啊，我家优良传统就是惧内，选择我准没错儿得。”
苏涟漪终于没忍住，笑了出来，这艾爷也是在太可爱了。
潇爷在一边不乐意了，白了他一眼，“论起惧内，我爹第二谁敢说自己第一？”
这句话，连心情不好的李玉堂也被逗笑了。确实，潇家老爷的惧内怕母早就出了名。
众人就此告别，艾爷跟着潇爷跑去醉仙楼玩，李玉堂则是准备回李府，继续之前未完之事。
涟漪目送着李玉堂的马车远去，心中十分担忧，总觉得李老爷不会那么轻易答应，搞不好还要用计打压李玉堂。叹息，她什么都帮不上，能做的也只有祈祷，期望李玉堂成功了罢。
三辆马车离开，涟漪这才上了马车，让车夫赶往神仙方妆品厂，去看看那群能顶半边天的女人们将厂房打理得如何了。
……
岳望县郊，临山而建的大片宅子，便是从前的胜酒的厂址，如今变成了神仙方妆品厂。
灌装的简单铁质机械都是昨日送来的，今日众人到了妆品厂，在吴氏的指挥下开始打扫。这厂子本来就不算脏乱，简单打扫之下便更是整洁。
此后，妆品厂有了更大的操作间和仓库，未来定也是要雇佣更多的人的。
苏涟漪到了后，请众人在一旁小饭馆里用了午餐，饭馆其他客人都吓了一跳，谁见过这么浩浩荡荡十几号女子跑来饭馆吃饭，女人不都是应该在家里呆着吗？
鸾国的女人确实应该大门不出二门不迈，但神仙方妆品厂的女人们可就不不同了。他们时不时被苏涟漪灌输一些女权思想，在适应这个社会的同时，更去爱自己、体贴自己。女人不是男人的附属物，女人也有女人的生活。
妆品厂的福利很多，除了有满勤奖和计件奖和逢年过节的礼品，更是隔三差五有一次聚餐。一群女人凑到一起，大口吃肉、大口喝酒，岂不爽哉？
饭馆里的人都开了眼界，看见这群女人凑成一桌，笑着吃着，拼着酒。纷纷交头接耳，猜测这些女人的来历，更是猜测那领头的靓丽女子身份如何。
用过了饭，涟漪又去了妆品厂，厂房空荡荡的，操作间里的物件也不是很多，略微空旷，但足够这些人继续工作。
吴氏将苏涟漪拉倒了一间屋子，这屋子干净整洁，里面的桌椅摆设都较为豪华讲究，雪白墙壁上还有一幅字画。
“涟漪小姐，这个房间以后就留给你了，平日里来此处理事物。”吴氏道。
涟漪环顾一周后，笑着点了点头，“好。”她确实需要一间办公室，未来订单定然要多上许多，更要招聘大量人员。
“还有一件事。”吴氏的面色有些不好。
“何事？”涟漪疑问。
吴氏想到那件事，气就不打一处来，“涟漪小姐，您在县城难道没听说吗？这坊间开始有卖一种叫什么神仙膏的，这分明就是假冒啊，这可怎么办？”
涟漪笑着，“仿就仿呗，这天下哪有独一份儿的买卖？我们做了，其他人也可以做啊。孙大嫂别看我整日在县城，其实根本没时间转悠，回头我有空便买一套那神仙膏试试，见识下是何方神圣。”
吴氏还是着急，“涟漪小姐，这可不行，若是那神仙膏卖得好，我们的神仙方可怎么办？”
涟漪笑得无奈，吴氏聪明是聪明，到底还不是做过生意的，其思想满是小农思想，“孙大嫂，市场这么大，人这么多，它们抢不走我们的客人的。再说，神仙膏才是刚刚开始，以后还会有各式各样的妆品，而我们神仙方永远独特，放心吧，我自有办法。”
安慰完了吴氏，涟漪交代了几句，便坐着马车回了县城。
此时的鸾国还是封建社会，以土地为主，虽有商业但却未成型，他们自然不懂什么市场、不懂什么品牌、更不懂什么市场细化，这些都没有关系，就是因为他们不懂，她才能成功。
她在现代虽不是商人，但在一个信息时代，随便抓出来个人都懂这些浅显的道理，古人不是笨和傻，而是没接触过这些知识罢了。
欧阳老先生说的对，她成功的原因正是走在了商界的前沿，永远引领潮流，无论是商品、还是销售模式。
……
日子一天跟着一日度过，白天黑夜，对于常人来说也许是匆匆而过，但苏涟漪却整日忙碌不已，欧阳老先生送来的管家郑荣生帮了大忙，此外李老爷的管家全康也前来帮忙。
第三日清早，经历了连夜搬迁厂房，李老爷半送半赠给苏涟漪的厂房终于倒了下来，涟漪喜出望外，查看过后，到了李府，正式交了银两，将这厂房买了下来。
此时，她手上的所有银两花了大半，其中包括云飞峋当初给她的那些银票都已经全部花了干净。
虽然神仙方赚了不少钱，苏家酒也赚了一些，但到底才刚刚兴起半年时间，原始积累哪是那么容易？加之最近连买了两个厂房和两个宅子，涟漪此时真真正正感受到了经济上的压力。
欧阳老先生早就发觉，苏涟漪的一举一动，在老先生眼中自动便化成了投资额与收益额，笑呵呵地掂量着忙碌的苏涟漪，曾提出要赠送她或借给她银两，却被婉拒。
苏涟漪是个自立、独立的女子，不愿欠人太多。
最后还是初萤左磨右磨，终于说服了苏涟漪用她的银子。在涟漪松口的瞬间，初萤也狠狠松了口气，自己送钱比讨钱还费劲，心中感慨她这姐妹真是个怪人。
欧阳老先生的管事徐昌这三日也是忙得很，他周转与附近各个城市，物色铁匠，终于凑了十人，加之这些铁匠带来得徒弟，一共三十人，赶来了岳望县。
在第四天，苏涟漪的机械制铁厂终于正式开张，潇家也准时将五百斤高品质铁石运了过来。能再这短短四天内准备找到厂房、置办设备、招到工匠、购入原谅，是奇迹中的奇迹。别说在古代，即便是在现代，也是不太可能。
但苏涟漪却做到了，其中的辛酸只有她自己知晓。她也必须要牢记欧阳家、李家和潇家对她的恩情。
涟漪与十铁匠签署了用工合同和保密合同，若是在商品未上市前，图纸泄露了出去，若是被查出泄露之人，非但要送官，还要进行大额赔偿。
这一点，古代比现代要没有人权，在现代，赔偿不起便宣告破产等等，但在古代，若是真赔偿不起，那面临的便是全家卖身为奴。
但有失必有得，凡事签署了保密合同的工匠，每个月都会得到高昂工资，这工资甚至比那自开店铺收益还高，除了工资外得各种福利自然不在话下。当苏涟漪为他们讲解福利时，众人都惊讶连连，万万没想到给人做工，还有如此好的待遇。
没时间办什么开张仪式，仓促组件起的机械制铁厂迎来了第一份工作——一件炊具。
炊具！？
没错，就是一件炊具。
这种炊具在古代来说定然很稀奇，手拿图纸的工匠们都是一头雾水，根本看不懂这东西到底有何用途，但对于现代人来说，这东西常见到不能再常见——火锅。
没错，就是火锅。
只不过这火锅有了一些改良，将传统的红铜炭火锅和流行的单人小火锅加以综合，变为了一种单人炭火锅。
苏涟漪没用红铜，其原因很简单，首先是红铜价格昂贵，其次是不能用红铜！
铜，在现代只是一种金属，因其金属稳定性和自身电阻小等特点被广泛应用，但在古代，这是钱！真真正正的钱、货币！
私自熔铸货币是死罪，苏涟漪如今办了大型的制铁厂已经是冒险走在了律法的边缘，借她胆子也不敢再弄些红铜来做东西，非但把自己搭进去，还会为初萤惹来麻烦。
所以，这红铜火锅变成了铁火锅，涟漪很开朗的想着，用铁质火锅搞不好还能补上一些铁，何乐而不为？
这火锅造型别致，小头、大肚，仿佛一个袖珍版的重庆火锅，但细节处还是做了稍微调整，另外加了一些花样。
还未做出，在图纸上看来，已是十分精致，即便不做炊具，也可做一个玩物摆在百宝架上。
既然拿到了图纸，十名经验丰富的工匠大师傅便开始研究开来，将这器皿分解成多少片铁，制作什么样的模具，最后又要如何拼装？整个过程需要多少工时，最快要多长时间出来。
涟漪看着讨论得热火朝天的工匠们，微微笑了一笑，“各位师傅，此物名为火锅，第一批先做一百，给你们十天的时间，可以吗？”
涟漪的话就如同向平静的水潭里狠狠砸了一块巨石，将所有工匠都狠狠吓了一跳，十天？十天做一百只火锅？何况此时刚刚接到图纸，连模具都没有，这模具还需要雕刻，怎么可能做出这么多？好在这锅子很小，做起来不费力，这一百只也实在是吃力了些。
众人刚刚知晓苏小姐给出的优越报酬，心中猜想这第一单定然是有难度，以考验他们，一咬牙，接下了。“苏小姐，放心，这一百只锅子，我们十日内定然出货。”
涟漪笑眯眯的，不急不缓，继续道，“若是九日内出货，我便给你们每人增加十两奖金，徒弟一两。”
室内一下子静了，静得如同落针可闻，十名工匠狠狠咽了一下口水。十两银子，这可不是一笔小数目，只要提前一日，便可平白拿到这十两银子。
很是跃跃欲试，“好，苏小姐您放心，我们定然就日内出活。”纷纷表示。
涟漪笑得更深，“若是八日内完成，奖励每人二十两银子，徒弟五两。”
室内一下子沸腾了，这十人都不相信自己的耳朵，瞠目结舌，交头接耳，最后已不用小声讨论，直接大声喧哗而出，商量着。一是震惊于苏小姐的疯狂，一百只锅子，他们只有三十人，其中二十名还是徒弟，怎么可能七日内完成？
但重赏之下必有勇夫，这二十两银子让他们垂涎不已，人人都激动，这任务艰巨、奖励又丰盛，岂能不疯狂？
众人起来，这七日内若是不眠不休，若是无错误率，想必锅子势能出来。
涟漪款款站起身来，“事情就是这么个事情，本人将这奖励说出，便不会收回，各位也要量力而行，切不要伤了身体。”这是什么？**裸的风凉话，她就爱你过这奖励抛出来，这些人怎能安心。
其实苏涟漪也不是考虑不周，而是这十名工匠和徒弟都是壮年男子，徐昌管家物色的人也定然都不是什么生手，若是他们熬熬夜，加些紧，这些锅子是能出来的。
人嘛，不趁着年轻疯狂一把，还等何时？
涟漪交代了完后，便出了来，隐隐能听见，这十名工匠大师傅回了操作间，与那二十名等消息的徒弟说完这些奖励，众人沸腾欢呼，有钱谁不想赚？何况是这群血气方刚的打铁汉子。
听着这些欢呼声音，涟漪淡笑，出了制铁厂，上了马车。黑色马车一路向东，回了苏府。
……
当涟漪回了家，入了初萤院子时，熙瞳刚刚睡下，涟漪一入内吓了一跳，只见诗北在庭院里跪着，低着头，当看到苏涟漪时，则是用哀求的目光默默请求着她。
涟漪转过眼，叹着气入了房间，“她又怎么得罪我们初萤大小姐了？”
夏初萤见涟漪回来很是开心，但进屋第一句话就这么质问，忍不兹起了小嘴，将屋内照顾熙瞳的丫鬟们赶了出去，而后关上了门。“今日跑出去嚼舌根了。”
涟漪无语，“那你就责备她一下就好了，这么冰天雪地让她在院中跪着，冻坏了怎么办？”
初萤眨着无辜的大眼睛，“涟漪，你实在太善良了，在一般人家，这样嚼舌根若是被抓到是要打嘴巴的，我就是怕你生气所以没敢打，让她跪着你就心疼了？”
涟漪更是无奈，“行行，小姑奶奶我怕了你了，若你这么不喜欢她，直接卖了吧，或者放出去，行吗？”她到底是现代人，见不得这么不人道的事，何况对方还是名女子。
初萤幽幽地看着她，“涟漪，你心软我可以理解，是因你还没见到这种人的疯狂。因为没见过，所以还不恨，因为不恨，所以心还不狠。你别着急，我再施些压，那诗北就要开始有对策了。”
涟漪哭笑不得，“女人何苦为难女人呢？”
初萤噗嗤一笑，伸手牵了涟漪的手，“就是因为大家是女人，所以诗北才英雄无用武之地，你若是男的，她早就爬上你的床了，还等到现在？”
涟漪后背生生起了一层疙瘩，“应该……不会吧。”
初萤娇嗔地白了她一眼，“如果说猫儿个子矮长相不好拿不出手，卖掉是情有可原的，但以诗北的容貌即便是放在宫中也不算差，何况她伺候人的手段和平日里的举止表明，她从前可不是什么低等丫鬟，搞不好是主子的贴身大丫鬟，大丫鬟被卖，不就是那么几种可能吗？”
涟漪听后点了点头，“这后宅之事，你确实比我研究的明白。”心生佩服。
初萤掩嘴一笑，“你整日想的都是如何与男子之间争斗，而我想的都是如何和女人们折腾，自然比你研究得明白。这诗北是个聪明的，在牙婆手中便和猫儿热络，那猫儿是个单纯好控制的，若真出了什么问题，诗北估计也会将猫儿推出去。”
涟漪心中还是放之不下，拉着初萤的手柔声哄着。“先让诗北站起来休息吧，行吗？如果你不解气，回头我不在的时候，你再罚。”暗暗希望，过了今日，初萤能忘了这个茬。
初萤叹气，走过去，推门让跪着的诗北离开，后者则是千恩万谢的回了去。
“涟漪，你也许觉得我这么做多此一举，但是你若是不将心放狠，早晚有一天是要吃亏的，与其让你在别处吃亏，还不如今日我早早让你见识什么叫贱人。”初萤的小脸儿严肃了下来，满是认真。
涟漪无奈，“我真见识过，当初李府的翠儿不就是个贱人？”
初萤又叹气，“那是明贱不是暗贱，别着急，涟漪你稍等等，终有一天我会让你知晓，我做的这些对你是有用的。”
涟漪无奈自是不在话下，她更是没想到，夏初萤真的就给她上了一节生动的教育课，彻底改变了她的一些看法，也改变了她处事的手段，这些是后话。
涟漪告别了初萤，回了房内，猫儿的陪伴下开始写邀请信函，写完之后又拿去让管家找抄书人抄下数份，没办法，她的字还是实在拿不出手。
这些邀请函自然就是苏涟漪打算十日之后宴请旅客的邀请函，本来四日前就要发的，如今整整推迟了四日。
只不过她没想到的是，郑管家刚刚外出，就有驿站之人送来了信笺，涟漪接到后激动难以，几乎小跑着回了房间，关了门，打开信笺仔细研读。
因为这信，是云飞峋从前线寄回的信，也可以算是家书一封。
－－－－－－题外话－－－－－－
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……
涟漪，展信件。
本约定到京城与兄会面，便接你与嫂归来，但情况有变，皇上派兄长平息战乱，选拔将领，我便自荐，短时间内无法接你与嫂，请谅解。
我非急于建功立业，而是欲拥有实力对抗家族，主宰自己人生幸福，涟漪你懂我的。
战事顺利，勿牵挂。
你也保重身体。
嫂与侄儿交与你照顾，辛苦了。
战事胜利、叛乱平息之日，便是我接你们入京之时，我将用一生回报你，我承诺。
此致，想念。
……
涟漪细细将信读了数遍，闻着纸张之上残留的几不可闻的墨香，一次次想将信笺收起，但刚刚折上，又有冲动再看一遍，于是便打开，又细细读了一遍，这样反复了很多回，最终恨不得将寥寥数字都背了下来，终于还是将信收回了信封之内。
她在房间，坐在自己柔软的床上，将那信紧紧捏在手心，心头泛起了一阵酸一阵甜一阵苦一阵涩，百种滋味混杂，最终汇集成了思念。
她与云飞峋没什么大恋大爱，没经历过什么生死大劫，甚至没有一个浪漫的邂逅为开端，没有一个甜言蜜语的恋爱过程。
他们两人都不是浪漫的人，就这么平平淡淡一路走来，又不知从何时开始不知不觉走入了彼此心房。
是从什么时候开始呢？想来想去，却抓不到一个时间点。
此时房间中空无一人，若是有，非惊讶得掉了下巴不可，因为苏涟漪此时脸上的表情别说是外人是否见过，就算是想，也是不敢想的——那个永远恬淡的女子竟然有这种少女怀春的表情。
苏涟漪是女子，而且是个第一次谈恋爱的女子。
起身快步走向自己书房，摊开了纸，磨了墨，蘸饱了笔尖，而后开始写回信。第一封信写完了，自己读了两遍，竟然发现太过平淡，无法反应出自己此时欣喜的心情。
将信揉碎，又写了第二封，第二封写完后，自己读了两遍，后背生生起了鸡皮疙瘩，只因太过肉麻，摇了摇头，揉碎的准备写第三封。
就这样折腾了好一会，满地碎纸，也没将一封完整的信写出。那种热情已经折腾没了，反倒是冷静了下来。
涟漪转念一想，打仗可不是好玩的，那是用生命在搏斗，万万不能情绪受到波动而做出错误的判断。她自认已是个处事冷静之人了，接到那信笺后都高兴得时失常，以此可以想象到其他人。
若是飞峋收到自己的信，会不会也会如此高兴？
涟漪想了又想，最终还是打消了写回信的念头。这做法固然是残忍，还不近人情，但她的想法很简单，云飞峋那里是在打仗而非打闹，不是谈儿女私情的地方，所以，这信笺她不写了。
既然已到了书房，涟漪也就没闲着。冬日的午后，阳光温暖，书房内的火炉被猫儿烧得很旺，室内温暖入春。涟漪就在窗边，晒着温暖太阳，专心致志地制定未来计划。
猫儿悄悄入内，为涟漪倒了杯茶，她固然是放轻了脚步，但涟漪还是浑然不知，可见其专注。
猫儿将茶碗轻轻放下后，便悄悄退了出去，又拿了抹布开始欢脱地收拾苏涟漪的房间。
整整两个时辰，涟漪手下的纸张一页又一页的写出，不知不觉已厚厚一摞。当所有东西写完，这才大功告成一般长长呼了口气，喜逐颜开。
看到桌子一旁不知何时放置的茶碗才发现自己口渴，端起来喝了喝几乎无了温度的茶，正巧猫儿又入内，“二小姐，那茶已凉了，奴婢帮您换上新茶吧。”
涟漪狠狠喝了两大口，“不用了，我还有事，出去一趟。”说着，便抓着一把刚刚写出的计划书出了书房。“去帮我把郑管家叫来，说我在厨房等他。”
“是。”猫儿不懂为何要在厨房见郑管家，但也没多问，一溜小跑跑过去找人。
苏府厨房内，因是下午，厨子和厨娘正在休息，只有几名粗使小丫头一边摘着菜，一边闲聊。一抬头，看见了苏涟漪向这边走来，都生生吓了一跳，赶忙闭上了嘴。
“二小姐好。”两名小丫头见主子面色严肃，吓得小白雪白，以为刚刚自己没认真工作被捉住了，一会少不得要惩罚，低着头，笔直站着。
涟漪点了点头，能见到对方脸上的怯色，估计是自己的表情吓坏了对方，赶忙柔和了下来，“厨娘呢？”声音尽量温柔。
两名小丫头这才知晓二小姐没生气，暗暗松了口气，“回二小姐，范厨子和林厨娘、田厨娘估计在房间休息。”
呦，郑管家的手笔还不小，一下子弄来了三个厨子。涟漪默默地想，“你们去将他们找来。”
“是。”两名小丫鬟逃也似的跑去下人房，去找那三名厨子。
涟漪在厨房内随意转悠着，参观自己家厨房。这厨房是她第二次来，第一次便是上一次晨练，路过厨房，猫儿见她来吓掉了手中勺子，她因着急安抚猫儿，也没顾得上参观厨房。
可以看出，苏府上一户人家是一家极为讲究的大户，厨房宽敞，有五个灶台，虽比不上欧阳府别院那般阔气，却也很是排场。这么大的厨房想来可以承受大型宴请吧。
正巡视着，猫儿已带着郑管家前来。
“二小姐，您找我有什么事？”郑荣生一流小跑而来，有些微喘。
涟漪出了厨房，在暖阳之下，还是觉得有一些凉，她将手中的一沓纸看了看，分了分，而后分一半，交给了郑荣生，“十日后我要宴请宾客，这些是我的安排，当然，细节处还得由你来操心了。”
郑荣生受宠若惊，赶忙道，“二小姐千万别这么说，这是小的份内之事。”接过了那纸张，低头快速浏览。
二小姐苏涟漪的字不算优美，却十分工整，有些像刚刚习字又极为认真的孩童，行是行、纵是纵，其内容调理十分清晰。
在每一观点前，都有简体的数字标号，一目了然。这么一沓子纸张，竟有几十条意见，这意见都很是新意，让人耳目一新，即便是跟着欧阳府徐昌管家学习多年的郑荣生，也忍不住对这宴席叫好。
“我对办宴没什么经验，郑管家你看看，若是有无法实现的，便告诉我，我再想想。”因为要用火锅来招待宾客，自然和传统的饭菜宴席不太一样，别有另一种宴请的方式。
郑荣生快速浏览两遍好，认真回答。“回二小姐，您所提的所有要求都可以实现，您放心吧。”
涟漪见郑荣生肯定了，也就放了心。
两名粗使丫鬟带着三名厨子前来，一厨子两厨娘。
“见过二小姐。”三人有些忐忑，听两名丫鬟说，二小姐气势汹汹直奔厨房而来，难道是他们做错了什么？或者是见他们三人不在厨房而生了气？
厨子休息，这个是每个大户人家的惯例，只要没什么特别安排，完全可以去房间内休息。但这说的是为人和善的主人家，有一些心胸狭窄的人家就不允许厨子们回房休息。
在他们看来，苏家就是地地道道的暴发户，想来是最难伺候的。
涟漪见他们忐忑，多少能猜到对方的想法，“别害怕，你们什么都没做错，我找你们来是有些事想和你们商量，研究一下十日后宴席的菜单。”
三人放下了心，你看看我、我看看你，听说了十日后要宴请宾客，但到现在为止还未接到菜单，一直惊讶着，原来今日二小姐来为的就是这件事啊。
“是，小人定当好好准备宴席。”三人答。
涟漪将手中写好的单子递了过去，三人一同观看。本以为二小姐会开出什么山珍海味的菜肴单子，但一看之下，怎么全是各种青菜原料？例如羊肉、例如猪肉、例如牛肉、例如白菜、例如青菇等等。
这是什么意思？难道就将这些原料不竟烹饪直接为客人端上去？这个……这个……
涟漪见三人满脸疑问，便将将所有人谴了下去，只留了三名厨子和猫儿，就连管家也忙自己刚刚被分配下的工作了。
涟漪将这火锅的吃法和特点为三人一一讲解，三人更是一头雾水。直接将这些东西扔锅里煮，如此野蛮又简陋的吃法，能行吗？听二小姐的意思，前来赴宴的都是巨商，腰缠万贯，自然是吃遍了山珍海味，而着寒酸的火锅，能招待这些人吗？
三人没敢说，苏涟漪也没去解释这些，而是找到了最后一页，底料的做法。
这些都是她摸索的，却未亲自做过，今日下午，她就要和这三名厨子逐一实验，调配出最佳的底料和蘸料。
主子说什么便是什么，三人也不提什么意见，就跟着苏涟漪做。涟漪先用了厨子们平日里留着的老汤，又用了鸡汤，加了中药和香料，自己品尝后又让那三人品尝。
三人都说出了自己的意见，而后便继续改进，直到这底料的香气足以征服在场得所有人。
当底料和蘸料方案敲定时，已近傍晚，涟漪离开了厨房，而厨房也开始生活烧饭，做晚饭。
用过饭碗，又与初萤说了几句话，逗弄熙瞳玩了一会，而后便回了房间，工作到了深夜，方才如睡。
每一日，都是苏涟漪的倒计时日，过了一日，便是离宴席近了一日。
……
一晃，四日过去了。
大清早，用过了早膳，涟漪便乘着马车，向自己的机械制铁厂而去，离得远远，便能看见作为厂房的大宅数只烟囱浓烟滚滚，可见其内干得自然是火热朝天。
潇小耽果然够意思，这五百斤铁石都是一等一的好铁石。为何说好？那是因起纯度。
铁在自然界以矿的形式存在，从地下挖掘出的矿变为铁，需要冶炼。古代不同于现代，没有那么细致和成熟的行业划分，这采矿和冶炼便集为一体，又因没有一个明确标准，其结果便是冶炼出的铁块质量参差不齐。
不知潇家平日里的买卖的是何种铁石，但但就卖给苏涟漪的铁石，其质量绝对好、纯度绝对高，价钱又十分低廉，可以说，百分百的物超所值。
因为铁石的纯度高、杂质少，所以在后期制作方面便省力很多。人们在铁匠铺最常见得便是打铁——铁匠一手用钳固定所制成之物，另一只手则用锤敲打，这叫淬火，其目的是大幅提高其韧性，提高其使用性能，所谓百炼成钢。
因为这铁石的杂质少了，减少了冶炼难度和工序，减少人工材料的投入，节省了投资。
这是第四日，离七日期限还有三日、离八日期限还有还有四日、离九日期限还有五日。
当苏涟漪到时，见到那三十名工匠和学徒，噗嗤笑了出来，而后便失了沉稳，就站在门旁捂着嘴呵呵笑着。
原来那三十人都没了人形，浑身肮脏不说，胡子拉碴的，可以看出他们真是为了银子不要了命，白天黑夜的加班加时。
制铁厂临时的管事是其中一名资历最老，名气最大的铁匠，名为程阿九，见苏涟漪来了，赶忙找东西擦了擦手，跑了过来，“二小姐，您来了。这儿脏，您别进来，我到外面去回您的话吧。”
涟漪点了点头，转身出了去。“完成了多少？”
“回二小姐话，已出了成品五十。”程阿九答。
“拿一两个给我看看。”涟漪道。
程阿九点头，转身又回了车间，回来时左右手一手一个，提着做成的成品。
离得老远，涟漪便双眼一亮，心中惊叹这些工匠们的心灵手巧，她之前从未想过能做的如此精致，两只一模一样的火锅炉子，就如同现代浇筑的不锈钢炉子一般。
伸手接过来一看，仔细查看，更是赞叹连连，“好手艺，你们的手艺真是太棒了。”涟漪从来都不吝惜自己的赞美。
“二小姐过奖了。”程阿九心情大好，没有什么比被别人认同自己的劳动更高兴之事。
涟漪算了下时间，四天做了五十，其速度已是很快了。抬头去看程阿九，他大概三十几岁的年纪，皮肤黝黑，如今正是严寒冬季，他却只穿了一件单衣，袖子还高高挽起，身上汗水映衬着黝黑得皮肤很亮。
涟漪又转身回了那车间，因为车间很热，外面太凉，她是无所谓，只怕程师傅一会着凉病倒。
“这四日，你们辛苦了。”涟漪看着那疯狂干活的几十人，心中感动，外加感谢。
“没有，二小姐放心，我们八日内一定会讲这一百只锅子做出。”程阿九想到那高额的奖金，便打了鸡血一般。
涟漪点了点头，“恩，若真是八日出货，每人再加增二两奖金。程师傅，不打扰你们，我先走了。”
程阿九见又加奖金，高兴坏了，告别了苏涟漪，便跑了回去，告知了各位工友，这群铁匠又是一阵欢呼，尤其是那些学徒们，万万没想到在这什么制铁厂竟能如此赚钱。
苏涟漪给他们发出了一个信息——多劳多得，卖力气便能换钱。而对于这些血气方刚的青壮年，力气是要多少有多少的。
涟漪带着两只成型的火锅上了马车回了苏府，兴致勃勃地跑去给初萤看。
……
初萤的房间，熙瞳被两名丫鬟带下去玩耍，屋内便只有苏涟漪和夏初萤两人。
桌子正中央放的就是那两只锅子，锅子被丫鬟们擦得晶晶亮，小头大肚，下面坐着陶瓷底座，在锅子的最外延，有着祥云图案，还有两只小铁环，为了方便拎提。
“这个……是吃饭用的？”初萤惊讶，睁大了眼，“如果你不告诉我，我还以为是一件珍玩，这造型太别致了，我很喜欢。”
涟漪不知中国的火锅的是谁发明的，但那造型确实很不错。“我们中午就吃火锅如何？让你第一个尝尝鲜？”
“好啊，好啊。”初萤自然是兴致勃勃。
说了便做，涟漪这就唤了猫儿来，让其去厨房中吩咐厨子，午膳吃火锅，正好第一次尝试下上一次与厨子们研究了整整一下午的底料和蘸料。
厨子们接到了主子的命令后自然开始着手准备，调制底料、配制蘸料，而后取出在厨房外冰冻的羊肉和牛肉，用木匠的刨子将冰冻的肉块刨成薄片，将配菜也一一贴好，拼盘，只等底料烧开后备用。
涟漪叫人将两只锅子送到了厨房，厨子们在图纸上见过锅子，从原理上知晓用法，又唤来家丁，找了个力气大、干活细致的，让其将炭块小心切成工整的小块。
涟漪忙得不亦乐乎，初萤也跟着涟漪到处跑、到处看，犹如一只好奇的小蝴蝶。
就在一切准备好，只等丫鬟们将火锅端上来时，门外家丁来报，有人前来找二小姐。
一问之下才知，原来是李玉堂和潇小耽两人。两人本来聚在一起准备喝个酒，路过苏府时灵机一动，想试试看苏涟漪是否在家，若是在家，便叫着一同出去吃酒。
两人没想到的是，苏涟漪确实在家，只不过不肯和他们一同前去，还将两人拽了进来，说是要位为两人开眼界，一起吃火锅。
苏涟漪院子的厅堂。
一张大圆桌摆在中央，上面放着两只精美的锅子。
只见那锅子是白铁制成，上小下大，下面有一个口，里面放着切得整齐的炭，炭在膛中燃烧，那中间的器皿直通向上成锥形，犹如一个小小的火炉，在这锥形外延，有一圈如盆子般的东西，其上有着祥云图案，还有两只铁环，想来是拎提方便。
锅子的最下端，坐在原形陶制深盘中，想来是怕锅子火热烫坏了木桌。
两只锅子一模一样，放在桌子两侧，而涟漪、初萤、李玉堂和潇小耽四人则是围在桌子旁，后两者很是好奇地盯着面前的锅子。
只见那好像盆子的东西里放着米白色的汤，上面飘着枸杞、桂圆和一些不知名的东西。
“这个，就是你所说的火锅？”李玉堂问。
涟漪点了点头，面带微笑地压低了嗓音，“对，六日之后，我就要用这个招待宾朋。”
潇小耽贴近了锅子，左看看、右看看，“你买了我家的铁，建个了大铁铺，就是为了做这个怪东西？”实在不解这个东西有什么价值，值得苏涟漪大费周折。
“火锅是制铁厂的产品，但却不是全部，这只是第一批而已。”涟漪解释着，却没说，紧接着要造之物，便是蒸馏器和神仙方妆品的生产机器。“看，开锅了，我们可以吃的。”
锅子很小，因卫生问题，苏涟漪起初设想是每人一只小锅，但因为李玉堂和潇小耽的到来，只能两人一锅——李玉堂和潇小耽一只，她和初萤一只。
初萤未说话，就这么睁着晶晶亮的眼观察着面前的两人。那个叫潇小耽的人，应该是个心思单纯之人，相反这个李玉堂心思深沉，喜怒不表于形。这些都不重要，重要的是，这李玉堂对涟漪有别样的心思。
初萤敢肯定，虽然这李玉堂很小心的收敛自己情绪，但他每一次都是迫不及待地看向涟漪，而又恋恋不舍地将自己的眼移开。
“来来，我们开动吧，先讲肉放到火锅里，”涟漪一边说着，一边夹起一片肉做示范，等那肉片泛白，便捞了出来，放到初萤的蘸料碗中。“尝一尝。”她对初萤笑道。
初萤嘻嘻笑着，将那肉片蘸了蘸料，小心放入口中，细细品尝。而后一张小脸眉开眼笑，“味道不错呢。”
苏涟漪见初萤对这种吃法有了肯定，也十分开心。
潇小耽凑近了李玉堂，压低了声音，“你确定这个苏涟漪不是喜欢女人？我还第一次看见一名女子如此照顾另一女子。”他在开玩笑。
果然，换来了李玉堂狠狠一瞥。
后者耸肩，又道，“要不然我与那苏小姐换换位置？你和苏小姐用一锅，我和那小美人一锅？”他又开始取笑李玉堂。
涟漪看着两人窃窃私语，噗嗤一笑，“我只听说女子间经常会咬耳朵，原来男子之间也喜欢啊。”
李玉堂立刻向另一边移了一移，以与潇小耽拉开距离，顺便用一种嫌恶的眼光看向那容貌还算俊美的潇爷。
潇小耽无奈，一耸肩，“苏小姐别说笑了，玉堂哪愿意听我窃窃私语，他是想听某人的柔声细语。”
李玉堂一惊，面色一红，狠狠瞪向潇小耽，但后者却不怕，一耸肩，笑得好不开心。
初萤的眸子瞬间冷了下来，涟漪只能是飞峋的，不容其他人来争抢。
苏涟漪也觉得尴尬，却没多想，毕竟潇爷这样的人喜欢开玩笑也众所周知，而大家都是成年人了，开开玩笑又没什么。从前无论是上学、还是工作，也没少被人开玩笑，没少开别人的玩笑。
无奈地摇摇头，“潇爷，玩笑不许乱开，快吃吧，试试这个火锅，给我一些建议，还有几天才宴请，我还有时间改良一下。”
潇小耽见好就收，不再去开两人的玩笑，而是学着苏涟漪的模样，将肉和菜夹到火锅中，等熟了，才放到酱碗里。
“好吃，果然好吃，口感独特，别有一番风味啊。”潇爷大为赞扬。
初萤则是悄然叫来一旁伺候的丫鬟，丫鬟上前，初萤低声吩咐。“去将诗北叫来。”那声音语调，与面容的甜美丝毫不沾边，很是冰冷低沉。
那丫鬟身子也不由得一抖，赶忙退了下去，将平日里初萤小姐丝毫不待见的诗北叫了过来。
“李公子，你也尝尝啊。”涟漪道，一边说着，一边又夹了片肉扔到初萤的碗中。
只见初萤崛起了小嘴，撒着娇，“人家不要吃肉了，太腻了。”
涟漪笑着摇头，“肉食中才有激素和组成皮肤的蛋白，你平日里几乎不碰肉，只吃菜，长此以往，皮肤会越来越粗糙，别说神仙方，就是真的神仙来了，也救不了你。”她说的是实话，只不过有些夸张成分。
初萤娇俏的面容一变，赶忙夹起了肉塞入口中。
涟漪哈哈笑着，后者却发现自己被耍了，急得跺脚。
李玉堂发现，自己真是越来越不了解苏涟漪了，并非不了解，而是接触得太少，知晓的都是她的表面。如今随着越来越深入的了解，竟发现她越来越多的优点，他也……越来越沉迷。
苏涟漪和初萤打闹着，火锅很香，却丝毫引不起李玉堂的食欲，他眼中只有苏涟漪的一颦一笑。
潇爷才不管李玉堂吃没吃呢，他可是觉得这东西新奇又好吃，在一旁抡起腮帮子大快朵颐。而李玉堂，只是象征性的吃上几口。
潇小耽开始夸奖苏涟漪，将后者捧得心情大好，一时间厅堂内气氛极为融洽。
这时，诗北被丫鬟们叫来。
诗北正在后院的的水井旁洗着衣服，那冰冷的井水将她柔美的手指冻得发红。她心中暗暗恨着，那初萤不就是赖着二小姐吗？没了二小姐，那初萤又是个什么东西？那初萤凭什么就吃香的喝辣的？她诗北凭什么就要这么伺候人？
当入了这满是浓香的厅堂时，还未给苏涟漪行礼，一眼便见到了那两名衣着华贵的富家公子哥，尤其是那一身白衣的公子。
只见他面如冠玉，眼若裁柳，浑身散发的是富贵之气，不说别的，就说他头顶做发冠的那枚白玉，最少要有百两之多。
诗北从前是大户人家夫人的贴身婢女，因勾引少爷未果，被夫人卖了出去，自然是识货的。加之那两名俊美公子的举止，那是无比的优雅，不是大富大贵之人，又是何人？
只要他们其中有一人看了她的容貌，定会喜欢上她，将她带走，她便能过好日子，享大福了。
初萤将她眼中的贪婪看在眼里，心中冷笑，这便是让诗北来此的目的——一箭双雕。
苏涟漪是个普通的现代人，从未接触过女人之间不见血的争斗，加之职业是以治病救人为主，心也比一般人要柔善许多。但善良归善良，却不傻。
初萤最不待见诗北了，此时又特意叫来，定然有目的。她压低了声音，“初萤，你要搞什么鬼？”
初萤则是嫣然一笑，“你不是总对我说，要多做善事吗？今日我就帮帮她。”
涟漪叹气，“别闹了，对面两人非富即贵，谁能看上诗北啊？饶是诗北再美，也是庸脂俗粉。再说，你帮她？我打心眼里的不信。”初萤不害诗北就不错了，还帮？
“奴婢给二小姐、初萤小姐请安，给……”说完上半句话，诗北的下半句语调莞尔一转，隐隐动听了几分，“给两位公子请安。”
涟漪在心中轻轻叹气，对诗北，真是怒其不争，怎么就不会挣点气？那初萤给个套子，她就老老实实往里跳。
“诗北，这里没你的事，下去吧。”涟漪道。
诗北一惊，在她心中，二小姐是个好人，今日怎么就干这种坏人好事之事？
其实苏涟漪真真不是坏她好事，而是救她。
涟漪对初萤压低了声音，“小姑奶奶，一会我就找牙婆卖了诗北行吗？你别折腾了，别弄不好丢人丢大发了，惹人嗤笑。”
“不行，”初萤撅嘴，而后面容一变，变得温柔和蔼，那声音也是婉转动听，“诗北，对面这两位公子都是我们岳望县的贵公子，穿蓝衣袍的是潇家公子，穿白衣的，是首富，李家的公子。”她在“首富”二字上加了重音。
苏涟漪无声叹气，看向诗北，心中想的是——你可一定要争一些气，别做丢人之事，否则我也救不了你。
诗北听见初萤的介绍，一颗小心肝扑通扑通直跳，首富啊！那可是首富啊！
“这两位是二小姐的贵客，平日里你手脚最是勤快，你便去伺候两位公子吧，可不能失了我们苏府的礼。”初萤淡笑着，那双大眼满是笑意。
“是。”诗北对初萤深深一礼，那声音更是甜嗲了。
苏涟漪长长舒一口气，不再去看诗北，心里只有一句话——烂泥，扶不上墙！她想帮这诗北，也帮不上了。
初萤嘻嘻笑着，指着那肉片，“涟漪，我还想吃肉。”
涟漪哭笑不得，夹了肉扔火锅里，“把你吃成一个小肥婆，看谁还要你。”
初萤微微撅嘴娇嗔，“你要我。”
另一边，诗北为李、潇两人倒酒，对两人更是暗送秋波，但明显，对李玉堂的更多了一些。
玉堂只觉得心底很是厌恶，一眼都没看诗北。
潇爷憋着笑，快憋出内伤，一把拉过李玉堂，“我说，苏小姐身边那位小妞是何等人物？很是闷骚，对我胃口。”
李玉堂又是嫌恶地瞪了他一眼，“你不是已有仙姬了吗？”
潇爷白了李玉堂一眼，“本爷确实喜欢仙姬，但好男儿三妻四妾，美人嘛，多多益善。”又看了一眼苏涟漪，“话说，咱们关系好，若不是你早喜欢上苏小姐，我……”
“你什么？”李玉堂冷冷盯着潇小耽，眼中杀气告诉后者——乱说话，一会出去有他好看的。
潇小耽咽了下口水，他可是从小被李玉堂打到大的，“我……我还是喜欢仙姬吧。”
李玉堂这才收回威胁的眼神，“她喜欢的，是一生一世一双人。”喃喃自语一般。
“你说什么？她喜欢什么？”潇爷追问。
玉堂看了他一眼，将那句话又重复了一句，后者惊讶，张大了嘴，“怎么可能？怎么可能？这世上就没有这样的……”话还没说完，被李玉堂伸手捂住了嘴。
好在，这圆桌硕大，而为了两人能用到一个锅子，四个人分开在两个距离，距离很远。
锅子底部炭块烧得噼啪作响，锅子里的汤汁沸腾着，加上初萤拽着涟漪说着话，潇小耽的话，涟漪根本没注意到。
当潇小耽再一次看向苏涟漪时，眼神早就变成了惊讶，“以前知道这苏小姐怪，如今知道，忒怪了。”
李玉堂不理他，夹了菜扔到锅子里，那菜快熟了，他正欲夹起，却被一旁伺候的诗北手快夹了起来，恭敬放到李玉堂的碗中。
“李公子……”说着，又是抛了媚眼。
初萤使出浑身解数，拽着苏涟漪山南海北的聊着，她有她的杀手锏，便是给涟漪讲飞峋的事。她从前和小叔接触的并不多，她在公主府，飞峋在军营，但为了能套住涟漪，她可算是挖空了心思的回忆。
如今能吸引苏涟漪的两大话题便是——生意！云飞峋！
所以，便被初萤吸引，仔细聆听。
一顿丰盛得饭食结束，大家都吃了饱，尤其是那潇小耽，都快吃到了肚子外面去。
其实这火锅并不算什么不得不吃的人间美味，但胜在它的“奇”上，他们这些富豪都吃腻了山珍海味，大鱼大肉，第一次接触这火锅，觉得好玩又好吃，喜欢得紧。
“苏小姐，这锅子能不能送我一个？”潇爷脸皮厚，吃了还要拿。
李玉堂狠狠瞪了他一眼，觉得潇小耽真是丢人丢到份儿了。
涟漪噗嗤一笑，心中很是喜欢这个平易近人的潇爷，“锅子肯定是要送潇爷的，只不过不是现在，这一批只做了百只，若是真送了，六日后的宴请定然不够，宴席之后，这些锅子是要送给宾客们带走的。”
潇爷眨了眨眼，想起了一件正事，垮下了脸，“苏小姐，听玉堂说，你请的人都是群菁会的大人物，为了回报岳望县的商界朋友，破格请了他们来见世面，是不是……没请我啊？”越说越委屈。
涟漪一愣，心中突然很想笑，“怎么会不请潇爷呢？难道潇爷没接到请柬？”
“没……”潇小耽哭丧了脸。
涟漪一惊，开始回想那几十封请柬，搜索潇小耽的名字。但那是四天前的事，虽然请柬内容是找抄书先生，但信封外的名字是她亲手写的。当时忙得焦头烂额，她怎么能将名字一一记住？
难道真是忘了？涟漪面色有些白了，这若是忘了，多伤潇爷的心啊？
李玉堂叹气，“苏小姐是将那信笺送往何处？”
涟漪很自然地回道，“自然是潇家啊。”
别说李玉堂，潇小耽自己也知晓了问题出在哪，玉堂丝毫不给面子，“苏小姐别自责了，这潇爷日日在醉仙楼，自然是没接到请柬了。”说着，又是瞪了一眼潇小耽。
潇爷很是焦急，“潇府那些拿银子不办事儿的饭桶，就算本爷不在家，也得把请柬给我送去……醉仙楼啊，怎么就这么干放四天？”
李玉堂毫不留面子的拆他后台，“想必贵府的各种信笺请函堆成小山吧，潇府下人见你从不去赴宴应酬，于是便也没将苏小姐的请柬送去。”
众人一想，便了然。
潇爷觉得自己丢人丢大发了，赶忙红着脸，告了辞，跳上马车便往潇家赶。李玉堂也紧随其后，告辞离开。
初萤和苏涟漪见两人走了之后，相视一看，而后一起哈哈大笑起来——这个潇爷，真是太有趣了。
唯有一人很失落，手上狠狠拽着衣襟，正是那诗北。
她自认容貌倾城妩媚，那两名贵公子怎么就看不上她？尤其那白衣公子，一眼都没看她。想到那白衣公子，诗北浑身酥麻，那飘飘欲仙的公子，每一个女人都想将其拉入红尘。
涟漪心知初萤肯定是要坏这个诗北，出于人道主义，她欲赶在初萤之前将其卖掉，最好是卖给大户人家当婢女，毕竟接触过，她不忍心看到好好的姑娘沦落烟花之地。
但涟漪的行动比初萤还是慢了一拍，初萤趁着涟漪去忙公事时，将诗北叫到了自己身前。
幽静的房内，火炉烧得温暖一片。
初萤的脸色是笑的，但一双大眼眼底却是冰冷，“诗北，你不是总觉得我待你不公吗？那如今，我就给你个机会，送你一个锦绣荣华。”
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光阴似箭。
一晃，七日之限已到。
第八日清早，涟漪照例晨起锻炼，而后洗了个热水澡，让猫儿为其仔细梳妆。今日阳光明媚，厚重窗棱纸都无法将那光线挡住，照的屋内暖洋洋，一片明亮。
“二小姐，奴婢怎么觉得您今天的心情格外好？”猫儿一边用干燥的棉质帕子将涟漪湿发细细擦干，一边为其选了一种发髻仔细打理。
白日里苏涟漪不在，猫儿便被初萤叫了去，亲自教授其如何伺候人梳妆等等，别说猫儿，就是连初萤身边的两名丫鬟都暗暗惊讶于初萤小姐对二小姐的上心程度。
所以，猫儿的手艺无需置疑，不一会，便配合苏涟漪今日的穿着挽了一个端庄大气的发型。
苏涟漪不喜欢将头发披散开来，也许是从前职业的习惯，只喜欢将海藻一般浓密亮泽的发丝一丝不苟地挽起，这样方便做事，不会因弯腰低头等视线被发丝所挡，但同样，那份属于女子的美丽温婉也被她深藏了去。
猫儿说得没错，苏涟漪今日就是很开心。
白玉般水嫩面容带了一丝粉红，唇不点儿朱，微微上扬，一双黑白分明的大眼也被弯成了一个扇形，不是平日里那样招牌式的淡笑，而是一种得意的笑，一种胜利的笑。
其实苏涟漪是在和某人比赛，抢时间。而这个“某人”，不言而喻。
“是啊，今日心情很好。”涟漪答了句。
“嘻嘻，只要二小姐心情好，猫儿的心情也好。”猫儿傻笑着，从妆台旁的首饰盒里取出了两只白梅簪。那簪是深海贝壳支撑，雕工极为精美，被小心雕成梅花形状，在阳光下泛出五彩的珍珠荧光。中见的花蕊为红色，是镶嵌的红宝石，红白相间，配合苏涟漪那落羽披风，别有一种雪中梅香之感。
涟漪笑了笑，十分喜欢猫儿这种单纯可爱的性格。梳妆后，便去前厅与初萤用早膳。
早膳从来都是在初萤院子中吃的，因涟漪不忍让初萤劳顿，毕竟初萤手术完未到一年，这鸾国又不如现代那般舒适，适逢冬季，恐其伤口难以愈合，便严谨她频繁外出。
早膳是极为丰盛得，菜单是由初萤定下的，可以苏涟漪回到家中，便全部由初萤搭理，根本不用她费心思丝毫。
初萤慢慢抿了一口粥，抬眼笑意盈盈，“今日涟漪这么高兴，是不是因为今日是制铁厂八日之期？”
涟漪开心将菜肴嚼完咽下，喝了一口加了糖的牛奶，“恩，我并未想过他们真能八日赶制出来，但今儿大清早，制铁厂那边就来人送了消息，今日子时，他们便将一百只锅子全部做出，真的是难为他们了。”
初萤也端起牛奶艰难喝了一口，却有些无法习惯其中的膻味，但涟漪却坚持要她喝，而且日日早晚都要喝上一小碗。“那我便要说恭喜了。”
苏涟漪狡黠一笑，端起了牛奶杯子。“谢谢，来，干杯。”
果然，见那总是老神在在的初萤面色一白，低头看了看那时不时散发出的膻味，“不要吧？我喝不下。”她已经很努力的在听话的喝了。
涟漪将自己的牛奶一口喝干，“开玩笑的，你慢慢喝，但一定要喝光哦。这牛奶可以补钙，尤其是对于产后的女子来说，没什么比牛奶更补了。”
初萤瘪了瘪嘴，“知道了……”那声音无比委屈。
涟漪喝光了牛奶，便准备起身，“今日我不陪你了，赶着去制铁厂，晚上聊。”
“等等，涟漪，我有个问题想问你。”初萤赶忙出声叫住了她。
“恩？什么问题？”涟漪问。
“你为什么这么着急？无论是制铁厂的成立还是妆品厂得搬迁，更或者是三日后的宴席，涟漪，你不觉得太过仓促吗？”初萤忍不住问。
涟漪莞尔一笑，“因为我在和一个人比赛争时间，我不想落后，也不想准备不周。”
“比赛？谁？”初萤惊讶。
“云飞峋。”涟漪压低了声音，因室内还有丫鬟在。“飞峋的大军所向披靡，接连大捷，昨日更是接到消息，已杀到了东部的怀靖城，只要取得了怀靖城的胜利，东福王便彻底败了，而飞峋的任务便也是顺利完成。”
初萤一惊，随后那惊喜如同涨潮一般激涌，“坏涟漪，你怎么不早和我说？我这大门不出二门不迈的，根本不知道外界的消息，你不许走，快快留下和我说说。”
涟漪无奈，笑着又回了座位上坐下，“尊贵的公主殿下请见谅，小女子这不也是太忙了，所以忘了吗？”其实并非全忘。
“行了行了，本宫恕你无罪，”初萤也半开玩笑。
一旁的丫鬟们听见苏涟漪对初萤的称呼，也没往心里去，全然以为是涟漪说着玩呢，谁能想到这日日掌管苏府的真是响当当得鸾国长公主，夏初萤。
涟漪做了一个“噤声”的眼神，初萤知晓其意，便不再言语。
她站起身来，对伺候的几名的丫鬟道，“你们都出去把。”
“是。”几名丫鬟恭敬回答，而后便快步出了房门，又细心将门关了上，涟漪到门旁检查了下，确保门外附近无人，这才来到初萤身边。“现在可以说了。”
初萤点了点头，“难怪你这么火急火燎的，原来是飞峋胜利在望。确实，飞峋胜利班师回朝之时，你也就要面对下一个人生大难了，还好，你将一些都做完了。”
涟漪笑着点了点头，“是啊，一则，是我怕飞峋归来后，我再无闲暇去处理这些商业之事；二则，是我要赶在飞峋回来之前，奠定我在商界的地位，我想争皇商一职，若我仅仅是无名小辈，也实在没有说服力。”
初萤自然知晓，“涟漪你放心吧，皇商那件事，我定然与皇兄好好商量，他若不接受，我也定然努力说服他去接受，交给我好了。”只要是为涟漪好，她义不容辞。
“大恩不言谢，初萤，在这里我能交到你这个朋友，真是三生有幸。”苏涟漪所说得“这里”，指的是异世。
“我也是。”初萤嘻嘻一笑，但那娇俏的面容却突然一转，眼中有一丝犹豫的复杂闪过，“飞扬那里……你可有消息吗？”
涟漪神色有一些尴尬，但这尴尬一闪而过，换上了笑容，“笨初萤，你是知晓的，南康王和东福王，前者的实力更强，南康王所拥有的兵马是东福王的三倍，换上自然是将这难啃的骨头交给威慑天下的金鹏大将军啊。所以，飞峋那边相对容易一些，金鹏将军那里，打的应该是硬仗。”
初萤听后，这才稍稍安心，笑了一笑，“是啊，两位……皇叔，从前我也是见过的，可惜……可惜……”她摇了摇头，看见这样亲人之间互相厮杀，唯有痛心疾首。
涟漪垂下了眼，刚刚她确实有所隐瞒。
这些前线战事，是她从商界朋友处听说。这些商人的消息最为灵通，而她所得到的消息除了有飞峋取得大胜直取怀靖城外，更是有金鹏大将军威武事迹。
金鹏大将军云飞扬，容貌俊美、武艺高超、用兵如神，其文韬武略被鸾国百姓所崇拜，但在上流社会，人们赞不绝口的除了他的功绩外，更是有他风流本性。
传说金鹏大将军指挥千军万把，弹指之间攻破数城，更是美人在怀。
美人？便是他府中万千美人中几名受宠的女子。
将军出征竟带女人，行军大忌、天下奇闻，但事情发生在云飞扬身上却被赞誉，男子们赞其江山美人同爱，而女子们则觉得金鹏大将军侠骨柔肠。
涟漪没将这件事说出来，因面前这名女子不仅是她的挚友，更是这风流成性的金鹏大将军云飞扬的正妻。
室内的气息一下子凝注，涟漪只觉得喘不过起来，胸口疼的紧，如同一颗心被人揉碎般疼痛，她是为初萤而痛。
“你慢慢吃，我先去忙了。”涟漪尽量掩饰自己的情绪，不希望初萤发觉，她要初萤开开心心的在苏府，云飞扬不保护初萤，她来保护。
“涟漪，你急什么？”初萤浑然不知，想到胜利在即，她也是十分开心。心中幻想着夫君见到儿子时，会不会高兴，面容上忍不住爬上绯红，“你陪我一会嘛，急也不是急这一颗半刻，你不在，这府中便只有我一人。”
涟漪心中叹气，“好，我陪你。”说着，又坐回了椅子上，脸上挤出了笑容。
初萤想了想，道。“那怀靖城是东福王的驻守之城，东福王虽手中兵马不多，但怀靖城却是难打的，固若金汤、易守难攻，真不知飞峋要怎么办。”
涟漪叹气，“我相信飞峋定然会有办法的。”这些情况，她也听说了。
两人又说了什么，初萤发觉今日的涟漪总是心不在焉，好像有心事一般，哪里能想到其是因云飞扬之事？只当是心中焦急手头的工作了。“好了好了，不逼着你陪我了，快去忙你的吧。”初萤笑道，声音温柔如水。
涟漪点了点头，“好，那我去了，尽量晚上早一些回来陪你。”
“好，一言为定哦。”初萤调皮地眨着大眼，今日的心情是十分开心的。
涟漪辞别了初萤，推门而出，又刻意吩咐了丫鬟们要静心照顾，而后才快步出了苏府大门，殊不知她是如何跌撞走出。
黑色马车已在苏府门外等候多时，涟漪上了马车，马车驶动。
车厢内，涟漪裹在毛皮披风之下，感受着初萤带给她的温暖，但心头却是凉了又凉。初萤的日子，要怎么过？
马车上了官道，向城郊制铁厂驶去。
涟漪左想右想，最后长长地叹了口气，子非鱼焉知鱼之乐，初萤毕竟与她这个现代女子不同，应该已经习惯了这种一夫多妻吧。也许在她看来，如同天塌之事，初萤还不在乎呢。
想到这，涟漪的心情终于放开了，担心少了一些，将一旁皮箱打开，一摞摞纸张拿出，查看未来的计划。
机械制铁厂。
当苏涟漪赶到之时，厂内一片死寂般得萧条，将她生生吓了一跳——难道出什么事了？
为苏涟漪赶车的家丁也跟了出来，“二小姐您在此稍等，小的进去看看。”
家丁的话音刚落，只见休息室的门开了，程阿九从中快步出来，衣襟还未整理利索，见到苏涟漪赶忙施礼，“二小姐您来了，真对不住二小姐，小人没迎接您。”
一边说着，一边整理衣襟。
涟漪看着眼前的程阿九，其脸上满是污垢和油，可见已几天几夜未清洗了，身上的衣服也是肮脏不堪，眼中满是红血丝，脸上也满是疲惫。“程师傅休要自责，这几日真是辛苦你们了，七日做出百只锅子，连模具都得现做，想来这几日，你们都无法休息把。”
程阿九嘿嘿一笑，“二小姐过奖了，我们以后都是为二小姐干活的，只要二小姐的吩咐，我们自然拼命的干。不过话说回来，这百只锅子真是要了几十兄弟的命，整整七天，我们每人也没睡够十个时辰。”
涟漪心中感动又自责，这么干，很容易过劳死，但她却为了私欲逼迫他们。
两人正说着，休息室内横七竖八酣睡的工匠们有的起了来，跑出来给二小姐请安。
不大一会，一群人都起了床，跑了出来，眼巴巴的等着发奖金。
涟漪当即便为每人发了奖金，就按照从前定下的，众人手里捏着银子，兴高采烈的欢呼。他们不是没见过钱，但这种拼命干活有额外赏银，确实第一次拿。
程阿九道，“二小姐，接下来还有什么工作吗？”
涟漪看了看满是疲惫的众人，“你们是想休息几天，还是明日开工？”虽然她手头还有很多器械着急得紧，却不想成为剥削人的黄世仁。
众人想了一下，纷纷都表示要立刻开工，原因很简单——这机械制铁厂的薪水算法很是有趣，薪水分两部分，一部分是保底工资，便是定然会发下去的，但这钱数很少，勉强够糊口。还有一不分为计件工资，做的每一个产品，都是按照数量算钱。
他们这些壮年男子，有的是力气，只想多赚钱，有的是为了儿女，有的是攒钱娶媳妇，自然不肯多休息，想要继续干活。
有些甚至表示，今天就开工。
涟漪看着这些要钱不要命的汉子很是无奈，“今日是不行，今日你们必须休息，否则过劳工作，有损你们的健康。赚钱非一时一刻之事，只要跟着我苏涟漪好好干，金钱、前程，我都会给你们。”
众人欢呼。
涟漪又说了几句鼓舞人心的话，便让众人散了去，回家的回家，去休息室继续睡觉的睡觉，程阿九则是跑去洗漱，换衣，准备接下东家安排的下一份工作。
制铁厂的一间格调优雅的房间，想来是为东家准备的办公室。
这样的工厂，无论是印染还是什么，平日里都要招待东家的巡视，自然也要备一间雅间。
如今，这个雅间便成了苏涟漪的办公室。
程阿九个子很高，因常年打铁，身材健硕，虽很瘦，但身上的肌肉十分发达。他年纪三十多岁，皮肤黝黑，却是个老实人，看那张忠厚的面相便能看出。
当程阿九仔细洗漱完，换了一身干净衣服，确保身上的臭汗不会熏到东家小姐后，这才入了雅间，见二小姐正垂目颔首地看着什么文件，那修长的身材、恬静的面容和认真的神情，有一种让人不忍亵渎般的神圣。
涟漪发觉程阿九进来，抬头微微一笑，“程师傅，请坐。”伸手指着桌案对面的椅子。
此时这个房间，被苏涟漪摆设得很像现代的办公室格局，而不像古代的书房。
在房间深处，是桌案，人坐在桌案之后，桌案之前放着两只椅子。
若是在鸾国，与上级对话时，下级都要恭敬站在对面，但涟漪却觉得这样有不妥，便效仿现代的做法，让人坐在对面。
程阿九别别扭扭地坐了下来，“二小姐，不知接下来我们要做什么。”
涟漪将图纸递了过去，“程师傅，你先看看这个，尺寸大小和弧度等，我都标注了，不知你能不能看懂。”
程阿九伸手接了过来，是一沓纸，原来又是二小姐画的图纸。心中暗暗惊叹，二小姐真是名才女，不仅会经商，还会发明这些东西。
“二小姐，这些都是说什么东西？我怎么看不懂？”程阿九疑问地看向苏涟漪。
涟漪微微一笑，“这些是某些大型机械的主体部分，还有一部分，不在这里做，另交他处。”
程阿九明白，从前他在铁匠铺也经常接到这样的活，大半是雇主不希望配方外泄。“二小姐，我明白了，这些什么要？”
涟漪想了一想，“每种十个，五天。”这回的任务，不算太紧。
“好，放心吧，二小姐，我们定会完成任务。”程阿九保证。
而后，苏涟漪又和程阿九谈了一些细节和注意事项，将一切都叮嘱好了后，才离开了制铁厂，乘着马车赶往他处。
……
两日后，冬季的岳望县如同到了盛夏一般热闹，原来是苏家宴的时日临近，远方的商贾们都纷纷赶来赴宴，岳望县的高档客栈几乎人满为患。
好在，苏家宴是有要求的，只能接到请柬的本人来，不能携带家属。
不是苏涟漪不近人情，只是因苏府实在是小，群菁会的邀请函就发了七十几封，岳望县的富商也发了近二十封，此外还有三十多人参观请柬，便是只招待进来看看参观，吃饭没份儿。
李家，苏涟漪发了两份请柬，一份是送李老爷，一份是送李玉堂。而潇家送了一份，因得知潇家老爷此时在国外，便只邀请了潇爷前来。
距离正式宴席还有一日有余，苏府却已经开始了倒计时。
丫鬟和家丁肯定是不够的，好在有欧阳老先生，又派了许多丫鬟来帮忙，李老爷听闻此种情况，也派了人来。在这两户巨商的帮助下，苏涟漪总算是在人手方面应付了过去。
苏府后门的蔬菜堆积如山，大小管事们逐一盘点，而后将蔬菜肉类运了厨房，厨房之人开始着手处理。
涟漪派人将苏府最大的厅堂改造了一番，在墙壁上开了窗子，做到了四面通风，以应对狭闭空间内油烟所带来得危险。在厅堂一侧，还制备了鸾国本土的人工巨扇，若是空气对流不强烈，便用此种方式加速空气流通。
室内的取暖是个问题，厅堂本就硕大，加之棚顶气窗和四面之窗，固然寒冷。涟漪的应对策略是，初期用火炉取暖，待宴席开始后，便依次将火炉撤下，取暖设施便转为燃烧的火锅。
浩浩荡荡向苏府运菜的队伍中，有不少是运炭的，涟漪找人专门去挑选了高级炭火，杂质少，燃烧率高的，用以加热火锅。
炭运入苏府后，便有专门的小厮开始切割，将那些高级炭从大块切成规定的大小的小块，以备用。
值得一提的是，苏涟漪为何要求下人们称她为“二小姐”而非“小姐”？原因便是，她上有父亲，下有夫君。称为“二小姐”，其意便是这府宅是苏家老爹苏峰的，而若是称呼为“小姐”，便说明这宅子是她苏涟漪的。
若是昭告天下这宅子和家业是苏涟漪的，又将他的夫君置于何处？外人不仅会推测她夫君是个吃软饭的倒插门，虽然飞峋自有原因，但苏涟漪还是不愿他被人在心中诋毁，所以，干脆，这府宅主人就推给了苏峰、苏老爹。
她屡次三番派人去接苏峰来，但苏峰却不肯，吃住都在药酒厂，励志要将酒厂干好，以支持儿女的事业。
苏白是想来住大房子的，但苏峰却不许，非让他放了学住在酒铺来看店，苏白无奈，便只能白天上学，晚上苦哈哈地跑去看店。
苏皓在东南方，听说了苏涟漪的想法，也是十分高兴和赞同，写信而来表达他的支持。
忙碌了十几天，最关键的苏家宴正式拉开了帷幕。
这一日大清早，苏府门外便停满了豪华车马，有专门的小厮指挥着讲车辆停在规定的区域，有家丁则是负责验看来宾的请柬，将来宾引入苏府。
今日的苏府，装饰一新，一旁枯枝的树上，被缠了嫩绿丝绸，其上还有红绸做的鲜花，遥遥一望，春意盎然。地面小路铺着地毯，以保证宾客不因雪土弄脏了鞋。
今日的涟漪，一袭红色衣裙，缀着银色花朵，细腰高竖，就如同万千灰色中的一道倩影般引人瞩目。
她周游于宾客只见，浅笑颔首，待人接物落落大方，对答客套不卑不亢，更是有李玉堂在一旁陪伴和欧阳老先生在后方坐镇。
所来宾客皆是从前接受到苏涟漪药品和药方之人，也有数人是因为欧阳老先生在，所以赶来。众人都不约而同质疑苏涟漪，小小的新起之秀又如何敢邀请这么多巨商，也不怕招待不周落了寒碜。
正如常规的宴请，上午时间是众人客套闲聊的时间，众人都围着欧阳老先生，涟漪则是款款坐在欧阳老先生身侧。
虽然她是主，但面前众人无论从阅历、能力还是实力上都遥遥在她之上，然这些巨商们听她的侃侃而谈，那便是天大的笑话。这一时间，还得是欧阳老先生才能震得住群商。
有人姗姗来迟，风尘仆仆，一身紫衣出现在路的尽头，身材颀长，气质尊贵，面容俊美，动作优雅。竟是叶词。
涟漪抬头望去，正好与叶词遥遥相望，四目相对。
叶欢跟着自家少爷，只觉得少爷突然停了脚步，抬头顺着少爷的目光看去，果然见到了苏家小姐。
今日的苏家小姐娇艳动人，红色的衣裙散发着一种女子的柔美，在众人男子之间如同绿叶丛中一点红。而柔能克刚，因苏涟漪的柔，所有人不自觉地对她礼让三分，这是君子所为。
已半年未见苏涟漪了，叶词却丝毫未曾忘却她分毫，原本以为是觉得这商界女子十分独特，虽产生追求的兴趣，后来却发现，其不知不觉竟走入他心中深处。
可以说，两人最后在苏家村最后分别之时，叶词心中是难受的，但却不是心痛，更多的是一种遗憾，就好比收藏一幅名画而不得的遗憾。
但两人分开之后，她的一颦一笑却时不时映入他脑海，挥之不去，每一次忆起苏涟漪，心中都会隐痛一分，最后这一分一分的隐痛，汇集成为心痛、一种失恋的心痛。
一夫一妻？一夫一妻！
他第一次对自己过去二十年的信念发出了质疑，有那么几次，甚至觉得只要找对了这么一个人，便能胜却错桃无数。
接到请柬时，他矛盾连连，一方面想来参加、再一次见到苏涟漪，另一方面却又怕自己再见她之时，便是彻底沦落之日。
他是聪明的，狼上知晓自己应该如何做，若是真的喜欢上苏涟漪，往后面对的困难将不是一点半点，他是商人，忍不住去算这得失，到底是收获多，还是失去多。
但最终，他还是忍不住来了。
涟漪遥遥看向叶词，而后对其温婉一笑，这笑容更多的是客套。而后便垂下了眼，继续去听欧阳老先生的高谈阔论。
李玉堂将两人发生的一切看在眼中，非但没有幸灾乐祸，反倒是有了一些怜悯，因叶词心中所想，也是他心中所想。同是天涯沦落人罢。
叶词在人群末尾处找了张椅子，坐下，在众人的注意力在欧阳老先生身上时，这一叶一李的注意力，却在苏涟漪身上。
苏涟漪的第一步成功了，昭告了商界，她苏涟漪有着强大的靠山和实力，接下来，便是要去证明她苏涟漪的独特了。
时辰到，管家郑荣生上前，恭敬对苏涟漪见礼，“二小姐，一号厅堂已准备完毕，可以请宾客们入席了。”
涟漪点头微笑，站起身来，众人都静了下来，看向苏涟漪，心中好奇这小姑娘能拿出什么招待他们。
“各位前辈，已是午时，涟漪备了薄宴以招待各位，还请前辈们赏脸，指教一二。”
众人都呵呵笑着，站起身来，一旁早有训练有素的丫鬟们为众人领路，向所谓的“一号厅堂”而去。
涟漪想亲自搀扶欧阳老先生，但后者却挥了挥手，表示他自己能行，慢慢站起身来，跟着人群走。
“老先生，您的轮椅呢？”涟漪焦急。
鹤发童颜的欧阳尚默呵呵一笑，面容和蔼，“涟漪丫头，你不是说过让老夫多多锻炼身体，延年益寿吗？最近老夫日日去打你教的拳法，真的觉得身子暖了许多，腿脚也灵活了许多。”
涟漪跟在他一侧，陪着慢慢前行，“其实欧阳老先生体质本就是好，那太极拳，只是锦上添花罢了。”
欧阳尚默笑着指着苏涟漪，“你呀，人们都说你是商界黑马，但以老夫看，你确实马屁的黑马。”其意便是她嘴甜，哄得人开心。
涟漪带着少女甜美的狡黠一笑，“还是老先生火眼金睛，涟漪隐藏得这么深，还是被老先生无情地看了出来。”又是一个马屁。
一旁的众人都笑了出来，善意的笑，也对着苏涟漪又另眼相看了几分。她能搞的定软硬不吃的欧阳尚默，看来这小姑娘是有几把刷子的，暗暗期待，那“一号厅堂”有什么在等着大家。
李玉堂也跟着笑了，觉得自己对苏涟漪的认识又深了一层。
欧阳老先生长长叹气，不免感慨，自从认识了苏涟漪，才真真正正体会到儿女承欢膝下之乐。若是他当时不因世俗娶那么多妾室、若是他对如儿再多一点关心，那歉儿也不至于到如此。
他谴责自己从前那般贪图虚荣，若是歉儿出生后，他早早接受了现实，速速抚慰如儿，如儿也不会悬梁自尽，而歉儿也不会越病越重。
叹息，唯有叹息，如果时间可以从来……但时光如流水，一去不复返，又如何可以重来？
若歉儿是健康的，想必歉儿的子女也像涟漪这般大了吧，现在哄着他开心的，也许就是自己的孙儿孙女。
涟漪能看出欧阳老先生的神情没落，却不知如何开口安慰。恶因由恶果，这恶果，也只有自己去慢慢品尝其中的苦味。
跟在两人身后的李玉堂看出了这无声的交流，不自觉将苏涟漪的话又反复想了几遍，长长叹气，并立志，只娶一妻。
忍不住抬眼去看那一身红衣的苏涟漪，眼中满是迷恋。
……
苏涟漪口中的“一号厅堂”终于到了，众人惊讶，看着这四面透风的地方。这哪是什么厅堂，分明就是一个大棚子吧。
这就是招待贵客之处？匪夷所思！
再看厅堂之内，满是圆桌，圆桌一圈放着银白色的小鼎。那小鼎造型别致，上小下大，底部还坐着圆形瓷器，这小鼎不是个摆设玩物吗？怎么搬到了餐桌上？
再看被小鼎围绕的餐桌，中间满是生肉、生菜。天！这是干什么？没有精美菜肴，就给他们吃生的？这苏涟漪是在开玩笑吗？这种场合，怎么能开这种玩笑？
一片哗然，这一号厅堂顿时就如同菜市场一般，熙熙攘攘，互相议论着。
叶词也是不解，疑惑地看了看桌上之物，又担忧地看向了苏涟漪，心中狠狠捏了一把汗。
李玉堂和潇小耽相对一笑。
“涟漪丫头，这是……？”欧阳尚默也是不解，疑惑地看着苏涟漪，但他心中却未有质疑，因对其的信任。他知晓苏涟漪不是那种胡闹的孩子，她这么安排，定有她的原因。
涟漪扶着欧阳老先生上了主席，“诸位宾客，今日涟漪用一种你们从前从未见过的一种美食招待大家，这个就叫——火锅。诸位不要担心，放心入座，会有侍女们服侍大家用餐，随后，涟漪还备了诸位从未饮过的一种美酒，是苏家酒的千年祖传秘方。”
李玉堂忍不住想笑，这苏涟漪真是可爱，就这么认认真真的吹牛说谎，他们苏家怎么就这么多秘方？现实苏家酒，而后是药酒，现在有冒出来一个，估计苏家祖先整日便忙着研发酒品罢。还千年，也不怕闪了舌头。
众人见欧阳老先生入了座，便也跟着入座。
这厅堂硕大，不知从前一户建这么大的厅堂做什么，却被苏涟漪占了个便宜。
虽然四处透风，但因火炉甚多，加之众人非富即贵，身上穿的都是名贵衣料，自然十分御寒，众人也没觉得冷。
火锅下的炭块早被人点燃，此时那火锅低汤逐渐烧沸，枸杞桂圆和薄荷叶等漂浮其上，配之以奶白色的骨香浓汤底料，看着便引人食欲。
丫鬟们是提前受到培训的，只见众人身后都有丫鬟伺候，一名丫鬟负责两名客人，只见丫鬟手执特质长筷，将肉片放入自己负责两名客人面前的火锅中，见那肉片泛白，便捞了出来，放在恭敬放入客人的蘸酱碗中。
轻轻将那肉片反复蘸了酱料，而后低声慢语，“客人，您请用。”
众人怀着疑问，用筷子夹起了那肉片，放入口中，不由得赞叹连连。这些客人们吃遍了名厨手下的菜肴，只要是吃了菜色，便能品出其中种种香料之味。
但这“火锅”却不是，香而不腻，又带着肉食本身的食材味，沾着这提味的蘸料，别有一番风味。
那一片肉咀嚼后咽下，口中余香，忍不住想吃第二片。
妙，真是妙！
这时，丫鬟们又夹了第二片，涮熟了后为宾客们夹到蘸料碗中，那些宾客这回可没什么质疑了，都尽量保持着优雅，实则是大快朵颐。
将那喷香的肉片塞入口中，满口香气。
正准备吃第三片时，伺候的丫鬟则已放入蘑菇和蔬菜。
这种次序都是苏涟漪事先定好的，荤素搭配，既在口味上均衡，又在营养上均衡。
众人品尝过后，又是一阵赞不绝口。都频频互相议论着，着名为火锅之物，真是又稀奇、又美味，别具风格，不愧事苏涟漪，竟用这么奇妙的东西招待大家。
他们很满意！
有些人则是看出了商机，暗暗在想，若是将这么独特的事物推向百姓，定然大赚特赚。有些已经开始暗暗研究其着锅子，这底料和吃法。
第一轮食品为众人尝试过后，有些空的了盘子立刻被一旁伺候的丫鬟撤了下来，马上添上了一盘新菜。
丫鬟们再一次俯下身，恭敬低声慢语，询问客人是否喜欢吃辣，若是喜欢辣口，这火锅味道便要更上一层楼。
宾客中不免有许多喜欢吃辣的，而伺候的丫鬟便示意，有人端着红油上前，将那红油注入火锅中，待锅子一开，浓香扑鼻，还未吃，先开胃。
有些宾客已知晓了吃法，便不用侍女们伺候，自己上手夹了菜，放到面前的锅子中涮了吃，而加了辣料的宾客们更是赞不绝口，“好吃”、“人间美味”，众多赞美之词洋溢在这厅堂。
刚刚那尴尬的氛围全无，大家都吃得火热朝天，谁还在意这厅堂到底是不是四处漏风？
有些吃辣的，热得脱了褂子。
一旁观察的管事赶忙叫小厮们将一旁的火炉一一撤了下去，温度这样才降了下来，维持温和。
“涟漪丫头，这就是你说的好东西？臭丫头，之前老夫屡次问，你都不肯告诉老夫。”欧阳尚默笑骂。
涟漪狡黠一笑，“若是之前告诉老先生了，那今日就没了惊喜了。今儿晚上我们还吃这火锅，到欧阳府去吃，和欧阳公子一起。”
欧阳尚默笑着点头，“好，好，相信歉儿一定会喜欢的。”
李玉堂慢慢的咽下一口蘑菇，笑着看着苏涟漪，一旁的叶词则是矛盾十分，患得患失一般。
“涟漪丫头，你说的美酒呢？那个千年秘方？”欧阳尚默好奇地问。
涟漪噗嗤一笑，凑近了他，“老先生别听我忽悠，这哪是什么秘方？是我偶然间发现的。”
随后，涟漪站起身来，对管家示意，管家点了点头，对外发号命令。
只见，有丫鬟们捧着托盘而入，那托盘上放着数枚精致小杯，每人一小杯，放在了宾客面前。
不知是谁端起喝了一口，而后一声惊叹，响彻厅堂——“好酒！果然是千年好酒！”
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写着写着，丫头馋火锅了，汗…好想吃……
继续要月票，要多多的月票，妹子们，有月票就砸向丫头吧，狠狠滴！
感谢妹子：uuhm（5钻）tamyatam（1钻）的礼物，谢谢！么么哒！
丫头的好友【宁洛】开新文了，介个妹子坑品好，文也好，文荒的妹子们可以入坑看看~《天价庶女：医世荣华》现在坑还浅，建议收入书架，以后宰掉，HOHO~
111，铁厂
111，
因为有了艾爷的到来，气氛一下子热闹了起来。
那潇爷便是个能说的，艾爷更是个能吹的，山南海北就没他没吹到的，甚至把潇爷的风头也狠狠压了下去。
一旁的李玉堂面色很黑，虽然面容还是一派的淡然，但苏涟漪能感受到其心情不好。
她倒是不反感这个艾爷，只要他不总色眯眯地盯着自己，也是个风趣幽默之人。
艾爷吹了好一会，恨不得把自己吹成齐天大圣孙悟空会七十二变，突然想起，人家客人来了这么久，怎么还没上菜？便笨拙的站了起来，整个身子如同一个皮球一般滚了出去，大嗓门一吼——“人呢？小二人呢？”
小二一听是自己家那不务正业的少东，哭丧着脸赶忙滚了过来，“艾爷，小的在。”
其实艾小然平日里还算是和气，没什么心眼儿、人不坏，但如今在心仪的美人面前，自然要表现出他少东家的威风凛凛。“你还在？你眼瞎了还是脑袋傻了？我们丰膳阁花钱雇你是来装大爷的？客人都在里面好一会了，怎么不送饭菜？”
小二冤屈，“艾爷，是那苏……”话还没说完，就见艾爷在众人看不见的角度想其丢了一块小银锭，生生将后面的话咽了回去。其实小二想说，是苏小姐说暂时不用上菜。
丰膳楼是顶尖酒楼，雇佣的小二也都是聪明绝顶的小二。只见那小二噗通跪了下来，抬高了音量，“艾爷教训的是，是小的错，艾爷英明神武、睿智大度，小的知错了，小的受教了，小的这就去让客人点菜。”一边说着，一边偷偷将那小银锭捡了起来，揣怀里。
艾爷美坏了，心里想着那苏小姐定然对自己另眼相看，一张圆脸红扑扑的如同灯笼一般。“不用进去了，你去将丰膳楼二十八道顶级招牌菜都上来就行了。”
小二几不可闻地叹了口气，“是，艾爷，小的这就去。”说着，便站了起来快步向后厨而去，心中感慨着——好在丰膳楼生意好、艾老爷钱多，不然真实禁不住这艾爷折腾。
让艾爷失望了，他刚刚那一番表现，其实苏涟漪根本就没去欣赏，或者说，没有时间欣赏，她此时心头满满得是自己的计划，看见了潇小耽便忍不住着急。
趁着艾爷在外“英明神武”时，苏涟漪早拉着潇小耽开始商量那铁石的事，而后者听闻苏小姐有用到自己的地方，自然是义不容辞，谁让苏小姐赠过他神仙方？他潇小耽可是个记人好的人。
当艾爷摇着圆滚滚的身子洋洋得意地回来时，正瞧到苏涟漪与潇小耽坐在一起，脸上满是兴奋的笑容，“潇爷，那我们就这么说定了，两日内，我便先购入五百斤。”
“好，别的不说，木材和铁石我家多的是，苏小姐尽管开口就是了。”潇小耽也是内心虚荣感膨胀，这种被人求着办事，尤其是被那么出名的苏涟漪求着办事的感觉真是好。
一边说着，一边对李玉堂使一个眼色——老兄，我这可算是在帮你啊。
李玉堂又如何看不出？微微一笑——好的，这恩情，记在我身上。
艾爷不乐意了，“我说潇爷，你都有了仙姬了，干啥子还和我抢？”
潇小耽狠狠瞪了他一眼，“别胡说，苏小姐可是名花有主的。”他指的是李玉堂。
涟漪忍不住轻轻一笑，窈窕淑女君子好逑，能被追求说明自己有魅力，哪个女子不希望自己有魅力？而且这艾爷也确实可爱，在他身上，好像是看到了从前自己那弟弟，苏白。
清了清嗓子。“艾爷是吗？小女子认识艾爷很是荣幸，但艾爷好像有一点误会了，就如同潇爷所说，小女子已有家室了，所以……艾爷错爱了。”
潇小耽一愣，偷眼去看自己的发小，果然，李玉堂的眸中闪过黯淡。
这句话也打击到艾爷庞大身躯下的弱小心灵了，他用一种“失恋了”的表情默默看着苏涟漪，“苏小姐，是真的吗？”
苏涟漪噗嗤笑了出来，点了点头。“是真的，我在外从未隐瞒过自己家室之事，这些，潇爷可以作证，李公子也可以作证。”为表真实性，她将证人拉了出来。
潇小耽有些担忧，谴责自己好心说了错话，李玉堂心中绞痛，却还是开了口，“艾爷，在下可以作证，苏小姐已有夫君，且……鸾凤和鸣。”自己的话如同一把尖刀，刺在自己心口。
艾爷哭丧着脸看了一眼苏涟漪，最后不吭声了，老老实实地坐在了椅子上。
众人正式落座，涟漪和潇小耽便开始谈论其铁石生意，潇爷再不务正业，但从小的耳濡目染，也对自家生意了解许多，夸夸其谈，涟漪则是耐心听着，适时提出一些疑问。
第一次被如此专注的询问生意上的问题，潇小耽品尝到了被重视的甜头，也开始对生意有了一点兴趣，暗暗发誓回头要将自己的小铺子也打点好。
丰膳楼招牌二十八道果然名不虚传，苏涟漪很是惊讶，每一道尝起来都赞不绝口，二十八道大菜、四个人享用，自然多了很多。除了苏涟漪，其他三人都是浅尝而止。
李玉堂本身饭量就不是很大，只挑自己面前的几道吃了几口。潇小耽则是在醉仙楼刚刚用过饭，不是很饿。艾爷则是因为被打击到了，全无胃口，再说这丰膳楼是他家的，这些菜他也早早吃腻了。
酒足饭饱之后，涟漪便告辞要回去，还有诸多事要忙。
临走之时，艾爷还不死心，恋恋不舍道，“苏小姐，那个……你和你夫君感情如何？”
李玉堂也停了下来，静静等待她的回答。
涟漪好笑，“谢谢艾爷的关心，我与夫君关系融洽。”
艾爷彻底哭丧了脸，肉呼呼的脸拥挤一团，如同包子一般，“知道了，哎……为啥就不能晚两年成婚啊？哎……那个……苏小姐，若是你想和离，别忘了第一个考虑考虑我啊，我家优良传统就是惧内，选择我准没错儿得。”
苏涟漪终于没忍住，笑了出来，这艾爷也是在太可爱了。
潇爷在一边不乐意了，白了他一眼，“论起惧内，我爹第二谁敢说自己第一？”
这句话，连心情不好的李玉堂也被逗笑了。确实，潇家老爷的惧内怕母早就出了名。
众人就此告别，艾爷跟着潇爷跑去醉仙楼玩，李玉堂则是准备回李府，继续之前未完之事。
涟漪目送着李玉堂的马车远去，心中十分担忧，总觉得李老爷不会那么轻易答应，搞不好还要用计打压李玉堂。叹息，她什么都帮不上，能做的也只有祈祷，期望李玉堂成功了罢。
三辆马车离开，涟漪这才上了马车，让车夫赶往神仙方妆品厂，去看看那群能顶半边天的女人们将厂房打理得如何了。
……
岳望县郊，临山而建的大片宅子，便是从前的胜酒的厂址，如今变成了神仙方妆品厂。
灌装的简单铁质机械都是昨日送来的，今日众人到了妆品厂，在吴氏的指挥下开始打扫。这厂子本来就不算脏乱，简单打扫之下便更是整洁。
此后，妆品厂有了更大的操作间和仓库，未来定也是要雇佣更多的人的。
苏涟漪到了后，请众人在一旁小饭馆里用了午餐，饭馆其他客人都吓了一跳，谁见过这么浩浩荡荡十几号女子跑来饭馆吃饭，女人不都是应该在家里呆着吗？
鸾国的女人确实应该大门不出二门不迈，但神仙方妆品厂的女人们可就不不同了。他们时不时被苏涟漪灌输一些女权思想，在适应这个社会的同时，更去爱自己、体贴自己。女人不是男人的附属物，女人也有女人的生活。
妆品厂的福利很多，除了有满勤奖和计件奖和逢年过节的礼品，更是隔三差五有一次聚餐。一群女人凑到一起，大口吃肉、大口喝酒，岂不爽哉？
饭馆里的人都开了眼界，看见这群女人凑成一桌，笑着吃着，拼着酒。纷纷交头接耳，猜测这些女人的来历，更是猜测那领头的靓丽女子身份如何。
用过了饭，涟漪又去了妆品厂，厂房空荡荡的，操作间里的物件也不是很多，略微空旷，但足够这些人继续工作。
吴氏将苏涟漪拉倒了一间屋子，这屋子干净整洁，里面的桌椅摆设都较为豪华讲究，雪白墙壁上还有一幅字画。
“涟漪小姐，这个房间以后就留给你了，平日里来此处理事物。”吴氏道。
涟漪环顾一周后，笑着点了点头，“好。”她确实需要一间办公室，未来订单定然要多上许多，更要招聘大量人员。
“还有一件事。”吴氏的面色有些不好。
“何事？”涟漪疑问。
吴氏想到那件事，气就不打一处来，“涟漪小姐，您在县城难道没听说吗？这坊间开始有卖一种叫什么神仙膏的，这分明就是假冒啊，这可怎么办？”
涟漪笑着，“仿就仿呗，这天下哪有独一份儿的买卖？我们做了，其他人也可以做啊。孙大嫂别看我整日在县城，其实根本没时间转悠，回头我有空便买一套那神仙膏试试，见识下是何方神圣。”
吴氏还是着急，“涟漪小姐，这可不行，若是那神仙膏卖得好，我们的神仙方可怎么办？”
涟漪笑得无奈，吴氏聪明是聪明，到底还不是做过生意的，其思想满是小农思想，“孙大嫂，市场这么大，人这么多，它们抢不走我们的客人的。再说，神仙膏才是刚刚开始，以后还会有各式各样的妆品，而我们神仙方永远独特，放心吧，我自有办法。”
安慰完了吴氏，涟漪交代了几句，便坐着马车回了县城。
此时的鸾国还是封建社会，以土地为主，虽有商业但却未成型，他们自然不懂什么市场、不懂什么品牌、更不懂什么市场细化，这些都没有关系，就是因为他们不懂，她才能成功。
她在现代虽不是商人，但在一个信息时代，随便抓出来个人都懂这些浅显的道理，古人不是笨和傻，而是没接触过这些知识罢了。
欧阳老先生说的对，她成功的原因正是走在了商界的前沿，永远引领潮流，无论是商品、还是销售模式。
……
日子一天跟着一日度过，白天黑夜，对于常人来说也许是匆匆而过，但苏涟漪却整日忙碌不已，欧阳老先生送来的管家郑荣生帮了大忙，此外李老爷的管家全康也前来帮忙。
第三日清早，经历了连夜搬迁厂房，李老爷半送半赠给苏涟漪的厂房终于倒了下来，涟漪喜出望外，查看过后，到了李府，正式交了银两，将这厂房买了下来。
此时，她手上的所有银两花了大半，其中包括云飞峋当初给她的那些银票都已经全部花了干净。
虽然神仙方赚了不少钱，苏家酒也赚了一些，但到底才刚刚兴起半年时间，原始积累哪是那么容易？加之最近连买了两个厂房和两个宅子，涟漪此时真真正正感受到了经济上的压力。
欧阳老先生早就发觉，苏涟漪的一举一动，在老先生眼中自动便化成了投资额与收益额，笑呵呵地掂量着忙碌的苏涟漪，曾提出要赠送她或借给她银两，却被婉拒。
苏涟漪是个自立、独立的女子，不愿欠人太多。
最后还是初萤左磨右磨，终于说服了苏涟漪用她的银子。在涟漪松口的瞬间，初萤也狠狠松了口气，自己送钱比讨钱还费劲，心中感慨她这姐妹真是个怪人。
欧阳老先生的管事徐昌这三日也是忙得很，他周转与附近各个城市，物色铁匠，终于凑了十人，加之这些铁匠带来得徒弟，一共三十人，赶来了岳望县。
在第四天，苏涟漪的机械制铁厂终于正式开张，潇家也准时将五百斤高品质铁石运了过来。能再这短短四天内准备找到厂房、置办设备、招到工匠、购入原谅，是奇迹中的奇迹。别说在古代，即便是在现代，也是不太可能。
但苏涟漪却做到了，其中的辛酸只有她自己知晓。她也必须要牢记欧阳家、李家和潇家对她的恩情。
涟漪与十铁匠签署了用工合同和保密合同，若是在商品未上市前，图纸泄露了出去，若是被查出泄露之人，非但要送官，还要进行大额赔偿。
这一点，古代比现代要没有人权，在现代，赔偿不起便宣告破产等等，但在古代，若是真赔偿不起，那面临的便是全家卖身为奴。
但有失必有得，凡事签署了保密合同的工匠，每个月都会得到高昂工资，这工资甚至比那自开店铺收益还高，除了工资外得各种福利自然不在话下。当苏涟漪为他们讲解福利时，众人都惊讶连连，万万没想到给人做工，还有如此好的待遇。
没时间办什么开张仪式，仓促组件起的机械制铁厂迎来了第一份工作——一件炊具。
炊具！？
没错，就是一件炊具。
这种炊具在古代来说定然很稀奇，手拿图纸的工匠们都是一头雾水，根本看不懂这东西到底有何用途，但对于现代人来说，这东西常见到不能再常见——火锅。
没错，就是火锅。
只不过这火锅有了一些改良，将传统的红铜炭火锅和流行的单人小火锅加以综合，变为了一种单人炭火锅。
苏涟漪没用红铜，其原因很简单，首先是红铜价格昂贵，其次是不能用红铜！
铜，在现代只是一种金属，因其金属稳定性和自身电阻小等特点被广泛应用，但在古代，这是钱！真真正正的钱、货币！
私自熔铸货币是死罪，苏涟漪如今办了大型的制铁厂已经是冒险走在了律法的边缘，借她胆子也不敢再弄些红铜来做东西，非但把自己搭进去，还会为初萤惹来麻烦。
所以，这红铜火锅变成了铁火锅，涟漪很开朗的想着，用铁质火锅搞不好还能补上一些铁，何乐而不为？
这火锅造型别致，小头、大肚，仿佛一个袖珍版的重庆火锅，但细节处还是做了稍微调整，另外加了一些花样。
还未做出，在图纸上看来，已是十分精致，即便不做炊具，也可做一个玩物摆在百宝架上。
既然拿到了图纸，十名经验丰富的工匠大师傅便开始研究开来，将这器皿分解成多少片铁，制作什么样的模具，最后又要如何拼装？整个过程需要多少工时，最快要多长时间出来。
涟漪看着讨论得热火朝天的工匠们，微微笑了一笑，“各位师傅，此物名为火锅，第一批先做一百，给你们十天的时间，可以吗？”
涟漪的话就如同向平静的水潭里狠狠砸了一块巨石，将所有工匠都狠狠吓了一跳，十天？十天做一百只火锅？何况此时刚刚接到图纸，连模具都没有，这模具还需要雕刻，怎么可能做出这么多？好在这锅子很小，做起来不费力，这一百只也实在是吃力了些。
众人刚刚知晓苏小姐给出的优越报酬，心中猜想这第一单定然是有难度，以考验他们，一咬牙，接下了。“苏小姐，放心，这一百只锅子，我们十日内定然出货。”
涟漪笑眯眯的，不急不缓，继续道，“若是九日内出货，我便给你们每人增加十两奖金，徒弟一两。”
室内一下子静了，静得如同落针可闻，十名工匠狠狠咽了一下口水。十两银子，这可不是一笔小数目，只要提前一日，便可平白拿到这十两银子。
很是跃跃欲试，“好，苏小姐您放心，我们定然就日内出活。”纷纷表示。
涟漪笑得更深，“若是八日内完成，奖励每人二十两银子，徒弟五两。”
室内一下子沸腾了，这十人都不相信自己的耳朵，瞠目结舌，交头接耳，最后已不用小声讨论，直接大声喧哗而出，商量着。一是震惊于苏小姐的疯狂，一百只锅子，他们只有三十人，其中二十名还是徒弟，怎么可能七日内完成？
但重赏之下必有勇夫，这二十两银子让他们垂涎不已，人人都激动，这任务艰巨、奖励又丰盛，岂能不疯狂？
众人起来，这七日内若是不眠不休，若是无错误率，想必锅子势能出来。
涟漪款款站起身来，“事情就是这么个事情，本人将这奖励说出，便不会收回，各位也要量力而行，切不要伤了身体。”这是什么？**裸的风凉话，她就爱你过这奖励抛出来，这些人怎能安心。
其实苏涟漪也不是考虑不周，而是这十名工匠和徒弟都是壮年男子，徐昌管家物色的人也定然都不是什么生手，若是他们熬熬夜，加些紧，这些锅子是能出来的。
人嘛，不趁着年轻疯狂一把，还等何时？
涟漪交代了完后，便出了来，隐隐能听见，这十名工匠大师傅回了操作间，与那二十名等消息的徒弟说完这些奖励，众人沸腾欢呼，有钱谁不想赚？何况是这群血气方刚的打铁汉子。
听着这些欢呼声音，涟漪淡笑，出了制铁厂，上了马车。黑色马车一路向东，回了苏府。
……
当涟漪回了家，入了初萤院子时，熙瞳刚刚睡下，涟漪一入内吓了一跳，只见诗北在庭院里跪着，低着头，当看到苏涟漪时，则是用哀求的目光默默请求着她。
涟漪转过眼，叹着气入了房间，“她又怎么得罪我们初萤大小姐了？”
夏初萤见涟漪回来很是开心，但进屋第一句话就这么质问，忍不兹起了小嘴，将屋内照顾熙瞳的丫鬟们赶了出去，而后关上了门。“今日跑出去嚼舌根了。”
涟漪无语，“那你就责备她一下就好了，这么冰天雪地让她在院中跪着，冻坏了怎么办？”
初萤眨着无辜的大眼睛，“涟漪，你实在太善良了，在一般人家，这样嚼舌根若是被抓到是要打嘴巴的，我就是怕你生气所以没敢打，让她跪着你就心疼了？”
涟漪更是无奈，“行行，小姑奶奶我怕了你了，若你这么不喜欢她，直接卖了吧，或者放出去，行吗？”她到底是现代人，见不得这么不人道的事，何况对方还是名女子。
初萤幽幽地看着她，“涟漪，你心软我可以理解，是因你还没见到这种人的疯狂。因为没见过，所以还不恨，因为不恨，所以心还不狠。你别着急，我再施些压，那诗北就要开始有对策了。”
涟漪哭笑不得，“女人何苦为难女人呢？”
初萤噗嗤一笑，伸手牵了涟漪的手，“就是因为大家是女人，所以诗北才英雄无用武之地，你若是男的，她早就爬上你的床了，还等到现在？”
涟漪后背生生起了一层疙瘩，“应该……不会吧。”
初萤娇嗔地白了她一眼，“如果说猫儿个子矮长相不好拿不出手，卖掉是情有可原的，但以诗北的容貌即便是放在宫中也不算差，何况她伺候人的手段和平日里的举止表明，她从前可不是什么低等丫鬟，搞不好是主子的贴身大丫鬟，大丫鬟被卖，不就是那么几种可能吗？”
涟漪听后点了点头，“这后宅之事，你确实比我研究的明白。”心生佩服。
初萤掩嘴一笑，“你整日想的都是如何与男子之间争斗，而我想的都是如何和女人们折腾，自然比你研究得明白。这诗北是个聪明的，在牙婆手中便和猫儿热络，那猫儿是个单纯好控制的，若真出了什么问题，诗北估计也会将猫儿推出去。”
涟漪心中还是放之不下，拉着初萤的手柔声哄着。“先让诗北站起来休息吧，行吗？如果你不解气，回头我不在的时候，你再罚。”暗暗希望，过了今日，初萤能忘了这个茬。
初萤叹气，走过去，推门让跪着的诗北离开，后者则是千恩万谢的回了去。
“涟漪，你也许觉得我这么做多此一举，但是你若是不将心放狠，早晚有一天是要吃亏的，与其让你在别处吃亏，还不如今日我早早让你见识什么叫贱人。”初萤的小脸儿严肃了下来，满是认真。
涟漪无奈，“我真见识过，当初李府的翠儿不就是个贱人？”
初萤又叹气，“那是明贱不是暗贱，别着急，涟漪你稍等等，终有一天我会让你知晓，我做的这些对你是有用的。”
涟漪无奈自是不在话下，她更是没想到，夏初萤真的就给她上了一节生动的教育课，彻底改变了她的一些看法，也改变了她处事的手段，这些是后话。
涟漪告别了初萤，回了房内，猫儿的陪伴下开始写邀请信函，写完之后又拿去让管家找抄书人抄下数份，没办法，她的字还是实在拿不出手。
这些邀请函自然就是苏涟漪打算十日之后宴请旅客的邀请函，本来四日前就要发的，如今整整推迟了四日。
只不过她没想到的是，郑管家刚刚外出，就有驿站之人送来了信笺，涟漪接到后激动难以，几乎小跑着回了房间，关了门，打开信笺仔细研读。
因为这信，是云飞峋从前线寄回的信，也可以算是家书一封。
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……
涟漪，展信件。
本约定到京城与兄会面，便接你与嫂归来，但情况有变，皇上派兄长平息战乱，选拔将领，我便自荐，短时间内无法接你与嫂，请谅解。
我非急于建功立业，而是欲拥有实力对抗家族，主宰自己人生幸福，涟漪你懂我的。
战事顺利，勿牵挂。
你也保重身体。
嫂与侄儿交与你照顾，辛苦了。
战事胜利、叛乱平息之日，便是我接你们入京之时，我将用一生回报你，我承诺。
此致，想念。
……
涟漪细细将信读了数遍，闻着纸张之上残留的几不可闻的墨香，一次次想将信笺收起，但刚刚折上，又有冲动再看一遍，于是便打开，又细细读了一遍，这样反复了很多回，最终恨不得将寥寥数字都背了下来，终于还是将信收回了信封之内。
她在房间，坐在自己柔软的床上，将那信紧紧捏在手心，心头泛起了一阵酸一阵甜一阵苦一阵涩，百种滋味混杂，最终汇集成了思念。
她与云飞峋没什么大恋大爱，没经历过什么生死大劫，甚至没有一个浪漫的邂逅为开端，没有一个甜言蜜语的恋爱过程。
他们两人都不是浪漫的人，就这么平平淡淡一路走来，又不知从何时开始不知不觉走入了彼此心房。
是从什么时候开始呢？想来想去，却抓不到一个时间点。
此时房间中空无一人，若是有，非惊讶得掉了下巴不可，因为苏涟漪此时脸上的表情别说是外人是否见过，就算是想，也是不敢想的——那个永远恬淡的女子竟然有这种少女怀春的表情。
苏涟漪是女子，而且是个第一次谈恋爱的女子。
起身快步走向自己书房，摊开了纸，磨了墨，蘸饱了笔尖，而后开始写回信。第一封信写完了，自己读了两遍，竟然发现太过平淡，无法反应出自己此时欣喜的心情。
将信揉碎，又写了第二封，第二封写完后，自己读了两遍，后背生生起了鸡皮疙瘩，只因太过肉麻，摇了摇头，揉碎的准备写第三封。
就这样折腾了好一会，满地碎纸，也没将一封完整的信写出。那种热情已经折腾没了，反倒是冷静了下来。
涟漪转念一想，打仗可不是好玩的，那是用生命在搏斗，万万不能情绪受到波动而做出错误的判断。她自认已是个处事冷静之人了，接到那信笺后都高兴得时失常，以此可以想象到其他人。
若是飞峋收到自己的信，会不会也会如此高兴？
涟漪想了又想，最终还是打消了写回信的念头。这做法固然是残忍，还不近人情，但她的想法很简单，云飞峋那里是在打仗而非打闹，不是谈儿女私情的地方，所以，这信笺她不写了。
既然已到了书房，涟漪也就没闲着。冬日的午后，阳光温暖，书房内的火炉被猫儿烧得很旺，室内温暖入春。涟漪就在窗边，晒着温暖太阳，专心致志地制定未来计划。
猫儿悄悄入内，为涟漪倒了杯茶，她固然是放轻了脚步，但涟漪还是浑然不知，可见其专注。
猫儿将茶碗轻轻放下后，便悄悄退了出去，又拿了抹布开始欢脱地收拾苏涟漪的房间。
整整两个时辰，涟漪手下的纸张一页又一页的写出，不知不觉已厚厚一摞。当所有东西写完，这才大功告成一般长长呼了口气，喜逐颜开。
看到桌子一旁不知何时放置的茶碗才发现自己口渴，端起来喝了喝几乎无了温度的茶，正巧猫儿又入内，“二小姐，那茶已凉了，奴婢帮您换上新茶吧。”
涟漪狠狠喝了两大口，“不用了，我还有事，出去一趟。”说着，便抓着一把刚刚写出的计划书出了书房。“去帮我把郑管家叫来，说我在厨房等他。”
“是。”猫儿不懂为何要在厨房见郑管家，但也没多问，一溜小跑跑过去找人。
苏府厨房内，因是下午，厨子和厨娘正在休息，只有几名粗使小丫头一边摘着菜，一边闲聊。一抬头，看见了苏涟漪向这边走来，都生生吓了一跳，赶忙闭上了嘴。
“二小姐好。”两名小丫头见主子面色严肃，吓得小白雪白，以为刚刚自己没认真工作被捉住了，一会少不得要惩罚，低着头，笔直站着。
涟漪点了点头，能见到对方脸上的怯色，估计是自己的表情吓坏了对方，赶忙柔和了下来，“厨娘呢？”声音尽量温柔。
两名小丫头这才知晓二小姐没生气，暗暗松了口气，“回二小姐，范厨子和林厨娘、田厨娘估计在房间休息。”
呦，郑管家的手笔还不小，一下子弄来了三个厨子。涟漪默默地想，“你们去将他们找来。”
“是。”两名小丫鬟逃也似的跑去下人房，去找那三名厨子。
涟漪在厨房内随意转悠着，参观自己家厨房。这厨房是她第二次来，第一次便是上一次晨练，路过厨房，猫儿见她来吓掉了手中勺子，她因着急安抚猫儿，也没顾得上参观厨房。
可以看出，苏府上一户人家是一家极为讲究的大户，厨房宽敞，有五个灶台，虽比不上欧阳府别院那般阔气，却也很是排场。这么大的厨房想来可以承受大型宴请吧。
正巡视着，猫儿已带着郑管家前来。
“二小姐，您找我有什么事？”郑荣生一流小跑而来，有些微喘。
涟漪出了厨房，在暖阳之下，还是觉得有一些凉，她将手中的一沓纸看了看，分了分，而后分一半，交给了郑荣生，“十日后我要宴请宾客，这些是我的安排，当然，细节处还得由你来操心了。”
郑荣生受宠若惊，赶忙道，“二小姐千万别这么说，这是小的份内之事。”接过了那纸张，低头快速浏览。
二小姐苏涟漪的字不算优美，却十分工整，有些像刚刚习字又极为认真的孩童，行是行、纵是纵，其内容调理十分清晰。
在每一观点前，都有简体的数字标号，一目了然。这么一沓子纸张，竟有几十条意见，这意见都很是新意，让人耳目一新，即便是跟着欧阳府徐昌管家学习多年的郑荣生，也忍不住对这宴席叫好。
“我对办宴没什么经验，郑管家你看看，若是有无法实现的，便告诉我，我再想想。”因为要用火锅来招待宾客，自然和传统的饭菜宴席不太一样，别有另一种宴请的方式。
郑荣生快速浏览两遍好，认真回答。“回二小姐，您所提的所有要求都可以实现，您放心吧。”
涟漪见郑荣生肯定了，也就放了心。
两名粗使丫鬟带着三名厨子前来，一厨子两厨娘。
“见过二小姐。”三人有些忐忑，听两名丫鬟说，二小姐气势汹汹直奔厨房而来，难道是他们做错了什么？或者是见他们三人不在厨房而生了气？
厨子休息，这个是每个大户人家的惯例，只要没什么特别安排，完全可以去房间内休息。但这说的是为人和善的主人家，有一些心胸狭窄的人家就不允许厨子们回房休息。
在他们看来，苏家就是地地道道的暴发户，想来是最难伺候的。
涟漪见他们忐忑，多少能猜到对方的想法，“别害怕，你们什么都没做错，我找你们来是有些事想和你们商量，研究一下十日后宴席的菜单。”
三人放下了心，你看看我、我看看你，听说了十日后要宴请宾客，但到现在为止还未接到菜单，一直惊讶着，原来今日二小姐来为的就是这件事啊。
“是，小人定当好好准备宴席。”三人答。
涟漪将手中写好的单子递了过去，三人一同观看。本以为二小姐会开出什么山珍海味的菜肴单子，但一看之下，怎么全是各种青菜原料？例如羊肉、例如猪肉、例如牛肉、例如白菜、例如青菇等等。
这是什么意思？难道就将这些原料不竟烹饪直接为客人端上去？这个……这个……
涟漪见三人满脸疑问，便将将所有人谴了下去，只留了三名厨子和猫儿，就连管家也忙自己刚刚被分配下的工作了。
涟漪将这火锅的吃法和特点为三人一一讲解，三人更是一头雾水。直接将这些东西扔锅里煮，如此野蛮又简陋的吃法，能行吗？听二小姐的意思，前来赴宴的都是巨商，腰缠万贯，自然是吃遍了山珍海味，而着寒酸的火锅，能招待这些人吗？
三人没敢说，苏涟漪也没去解释这些，而是找到了最后一页，底料的做法。
这些都是她摸索的，却未亲自做过，今日下午，她就要和这三名厨子逐一实验，调配出最佳的底料和蘸料。
主子说什么便是什么，三人也不提什么意见，就跟着苏涟漪做。涟漪先用了厨子们平日里留着的老汤，又用了鸡汤，加了中药和香料，自己品尝后又让那三人品尝。
三人都说出了自己的意见，而后便继续改进，直到这底料的香气足以征服在场得所有人。
当底料和蘸料方案敲定时，已近傍晚，涟漪离开了厨房，而厨房也开始生活烧饭，做晚饭。
用过饭碗，又与初萤说了几句话，逗弄熙瞳玩了一会，而后便回了房间，工作到了深夜，方才如睡。
每一日，都是苏涟漪的倒计时日，过了一日，便是离宴席近了一日。
……
一晃，四日过去了。
大清早，用过了早膳，涟漪便乘着马车，向自己的机械制铁厂而去，离得远远，便能看见作为厂房的大宅数只烟囱浓烟滚滚，可见其内干得自然是火热朝天。
潇小耽果然够意思，这五百斤铁石都是一等一的好铁石。为何说好？那是因起纯度。
铁在自然界以矿的形式存在，从地下挖掘出的矿变为铁，需要冶炼。古代不同于现代，没有那么细致和成熟的行业划分，这采矿和冶炼便集为一体，又因没有一个明确标准，其结果便是冶炼出的铁块质量参差不齐。
不知潇家平日里的买卖的是何种铁石，但但就卖给苏涟漪的铁石，其质量绝对好、纯度绝对高，价钱又十分低廉，可以说，百分百的物超所值。
因为铁石的纯度高、杂质少，所以在后期制作方面便省力很多。人们在铁匠铺最常见得便是打铁——铁匠一手用钳固定所制成之物，另一只手则用锤敲打，这叫淬火，其目的是大幅提高其韧性，提高其使用性能，所谓百炼成钢。
因为这铁石的杂质少了，减少了冶炼难度和工序，减少人工材料的投入，节省了投资。
这是第四日，离七日期限还有三日、离八日期限还有还有四日、离九日期限还有五日。
当苏涟漪到时，见到那三十名工匠和学徒，噗嗤笑了出来，而后便失了沉稳，就站在门旁捂着嘴呵呵笑着。
原来那三十人都没了人形，浑身肮脏不说，胡子拉碴的，可以看出他们真是为了银子不要了命，白天黑夜的加班加时。
制铁厂临时的管事是其中一名资历最老，名气最大的铁匠，名为程阿九，见苏涟漪来了，赶忙找东西擦了擦手，跑了过来，“二小姐，您来了。这儿脏，您别进来，我到外面去回您的话吧。”
涟漪点了点头，转身出了去。“完成了多少？”
“回二小姐话，已出了成品五十。”程阿九答。
“拿一两个给我看看。”涟漪道。
程阿九点头，转身又回了车间，回来时左右手一手一个，提着做成的成品。
离得老远，涟漪便双眼一亮，心中惊叹这些工匠们的心灵手巧，她之前从未想过能做的如此精致，两只一模一样的火锅炉子，就如同现代浇筑的不锈钢炉子一般。
伸手接过来一看，仔细查看，更是赞叹连连，“好手艺，你们的手艺真是太棒了。”涟漪从来都不吝惜自己的赞美。
“二小姐过奖了。”程阿九心情大好，没有什么比被别人认同自己的劳动更高兴之事。
涟漪算了下时间，四天做了五十，其速度已是很快了。抬头去看程阿九，他大概三十几岁的年纪，皮肤黝黑，如今正是严寒冬季，他却只穿了一件单衣，袖子还高高挽起，身上汗水映衬着黝黑得皮肤很亮。
涟漪又转身回了那车间，因为车间很热，外面太凉，她是无所谓，只怕程师傅一会着凉病倒。
“这四日，你们辛苦了。”涟漪看着那疯狂干活的几十人，心中感动，外加感谢。
“没有，二小姐放心，我们八日内一定会讲这一百只锅子做出。”程阿九想到那高额的奖金，便打了鸡血一般。
涟漪点了点头，“恩，若真是八日出货，每人再加增二两奖金。程师傅，不打扰你们，我先走了。”
程阿九见又加奖金，高兴坏了，告别了苏涟漪，便跑了回去，告知了各位工友，这群铁匠又是一阵欢呼，尤其是那些学徒们，万万没想到在这什么制铁厂竟能如此赚钱。
苏涟漪给他们发出了一个信息——多劳多得，卖力气便能换钱。而对于这些血气方刚的青壮年，力气是要多少有多少的。
涟漪带着两只成型的火锅上了马车回了苏府，兴致勃勃地跑去给初萤看。
……
初萤的房间，熙瞳被两名丫鬟带下去玩耍，屋内便只有苏涟漪和夏初萤两人。
桌子正中央放的就是那两只锅子，锅子被丫鬟们擦得晶晶亮，小头大肚，下面坐着陶瓷底座，在锅子的最外延，有着祥云图案，还有两只小铁环，为了方便拎提。
“这个……是吃饭用的？”初萤惊讶，睁大了眼，“如果你不告诉我，我还以为是一件珍玩，这造型太别致了，我很喜欢。”
涟漪不知中国的火锅的是谁发明的，但那造型确实很不错。“我们中午就吃火锅如何？让你第一个尝尝鲜？”
“好啊，好啊。”初萤自然是兴致勃勃。
说了便做，涟漪这就唤了猫儿来，让其去厨房中吩咐厨子，午膳吃火锅，正好第一次尝试下上一次与厨子们研究了整整一下午的底料和蘸料。
厨子们接到了主子的命令后自然开始着手准备，调制底料、配制蘸料，而后取出在厨房外冰冻的羊肉和牛肉，用木匠的刨子将冰冻的肉块刨成薄片，将配菜也一一贴好，拼盘，只等底料烧开后备用。
涟漪叫人将两只锅子送到了厨房，厨子们在图纸上见过锅子，从原理上知晓用法，又唤来家丁，找了个力气大、干活细致的，让其将炭块小心切成工整的小块。
涟漪忙得不亦乐乎，初萤也跟着涟漪到处跑、到处看，犹如一只好奇的小蝴蝶。
就在一切准备好，只等丫鬟们将火锅端上来时，门外家丁来报，有人前来找二小姐。
一问之下才知，原来是李玉堂和潇小耽两人。两人本来聚在一起准备喝个酒，路过苏府时灵机一动，想试试看苏涟漪是否在家，若是在家，便叫着一同出去吃酒。
两人没想到的是，苏涟漪确实在家，只不过不肯和他们一同前去，还将两人拽了进来，说是要位为两人开眼界，一起吃火锅。
苏涟漪院子的厅堂。
一张大圆桌摆在中央，上面放着两只精美的锅子。
只见那锅子是白铁制成，上小下大，下面有一个口，里面放着切得整齐的炭，炭在膛中燃烧，那中间的器皿直通向上成锥形，犹如一个小小的火炉，在这锥形外延，有一圈如盆子般的东西，其上有着祥云图案，还有两只铁环，想来是拎提方便。
锅子的最下端，坐在原形陶制深盘中，想来是怕锅子火热烫坏了木桌。
两只锅子一模一样，放在桌子两侧，而涟漪、初萤、李玉堂和潇小耽四人则是围在桌子旁，后两者很是好奇地盯着面前的锅子。
只见那好像盆子的东西里放着米白色的汤，上面飘着枸杞、桂圆和一些不知名的东西。
“这个，就是你所说的火锅？”李玉堂问。
涟漪点了点头，面带微笑地压低了嗓音，“对，六日之后，我就要用这个招待宾朋。”
潇小耽贴近了锅子，左看看、右看看，“你买了我家的铁，建个了大铁铺，就是为了做这个怪东西？”实在不解这个东西有什么价值，值得苏涟漪大费周折。
“火锅是制铁厂的产品，但却不是全部，这只是第一批而已。”涟漪解释着，却没说，紧接着要造之物，便是蒸馏器和神仙方妆品的生产机器。“看，开锅了，我们可以吃的。”
锅子很小，因卫生问题，苏涟漪起初设想是每人一只小锅，但因为李玉堂和潇小耽的到来，只能两人一锅——李玉堂和潇小耽一只，她和初萤一只。
初萤未说话，就这么睁着晶晶亮的眼观察着面前的两人。那个叫潇小耽的人，应该是个心思单纯之人，相反这个李玉堂心思深沉，喜怒不表于形。这些都不重要，重要的是，这李玉堂对涟漪有别样的心思。
初萤敢肯定，虽然这李玉堂很小心的收敛自己情绪，但他每一次都是迫不及待地看向涟漪，而又恋恋不舍地将自己的眼移开。
“来来，我们开动吧，先讲肉放到火锅里，”涟漪一边说着，一边夹起一片肉做示范，等那肉片泛白，便捞了出来，放到初萤的蘸料碗中。“尝一尝。”她对初萤笑道。
初萤嘻嘻笑着，将那肉片蘸了蘸料，小心放入口中，细细品尝。而后一张小脸眉开眼笑，“味道不错呢。”
苏涟漪见初萤对这种吃法有了肯定，也十分开心。
潇小耽凑近了李玉堂，压低了声音，“你确定这个苏涟漪不是喜欢女人？我还第一次看见一名女子如此照顾另一女子。”他在开玩笑。
果然，换来了李玉堂狠狠一瞥。
后者耸肩，又道，“要不然我与那苏小姐换换位置？你和苏小姐用一锅，我和那小美人一锅？”他又开始取笑李玉堂。
涟漪看着两人窃窃私语，噗嗤一笑，“我只听说女子间经常会咬耳朵，原来男子之间也喜欢啊。”
李玉堂立刻向另一边移了一移，以与潇小耽拉开距离，顺便用一种嫌恶的眼光看向那容貌还算俊美的潇爷。
潇小耽无奈，一耸肩，“苏小姐别说笑了，玉堂哪愿意听我窃窃私语，他是想听某人的柔声细语。”
李玉堂一惊，面色一红，狠狠瞪向潇小耽，但后者却不怕，一耸肩，笑得好不开心。
初萤的眸子瞬间冷了下来，涟漪只能是飞峋的，不容其他人来争抢。
苏涟漪也觉得尴尬，却没多想，毕竟潇爷这样的人喜欢开玩笑也众所周知，而大家都是成年人了，开开玩笑又没什么。从前无论是上学、还是工作，也没少被人开玩笑，没少开别人的玩笑。
无奈地摇摇头，“潇爷，玩笑不许乱开，快吃吧，试试这个火锅，给我一些建议，还有几天才宴请，我还有时间改良一下。”
潇小耽见好就收，不再去开两人的玩笑，而是学着苏涟漪的模样，将肉和菜夹到火锅中，等熟了，才放到酱碗里。
“好吃，果然好吃，口感独特，别有一番风味啊。”潇爷大为赞扬。
初萤则是悄然叫来一旁伺候的丫鬟，丫鬟上前，初萤低声吩咐。“去将诗北叫来。”那声音语调，与面容的甜美丝毫不沾边，很是冰冷低沉。
那丫鬟身子也不由得一抖，赶忙退了下去，将平日里初萤小姐丝毫不待见的诗北叫了过来。
“李公子，你也尝尝啊。”涟漪道，一边说着，一边又夹了片肉扔到初萤的碗中。
只见初萤崛起了小嘴，撒着娇，“人家不要吃肉了，太腻了。”
涟漪笑着摇头，“肉食中才有激素和组成皮肤的蛋白，你平日里几乎不碰肉，只吃菜，长此以往，皮肤会越来越粗糙，别说神仙方，就是真的神仙来了，也救不了你。”她说的是实话，只不过有些夸张成分。
初萤娇俏的面容一变，赶忙夹起了肉塞入口中。
涟漪哈哈笑着，后者却发现自己被耍了，急得跺脚。
李玉堂发现，自己真是越来越不了解苏涟漪了，并非不了解，而是接触得太少，知晓的都是她的表面。如今随着越来越深入的了解，竟发现她越来越多的优点，他也……越来越沉迷。
苏涟漪和初萤打闹着，火锅很香，却丝毫引不起李玉堂的食欲，他眼中只有苏涟漪的一颦一笑。
潇爷才不管李玉堂吃没吃呢，他可是觉得这东西新奇又好吃，在一旁抡起腮帮子大快朵颐。而李玉堂，只是象征性的吃上几口。
潇小耽开始夸奖苏涟漪，将后者捧得心情大好，一时间厅堂内气氛极为融洽。
这时，诗北被丫鬟们叫来。
诗北正在后院的的水井旁洗着衣服，那冰冷的井水将她柔美的手指冻得发红。她心中暗暗恨着，那初萤不就是赖着二小姐吗？没了二小姐，那初萤又是个什么东西？那初萤凭什么就吃香的喝辣的？她诗北凭什么就要这么伺候人？
当入了这满是浓香的厅堂时，还未给苏涟漪行礼，一眼便见到了那两名衣着华贵的富家公子哥，尤其是那一身白衣的公子。
只见他面如冠玉，眼若裁柳，浑身散发的是富贵之气，不说别的，就说他头顶做发冠的那枚白玉，最少要有百两之多。
诗北从前是大户人家夫人的贴身婢女，因勾引少爷未果，被夫人卖了出去，自然是识货的。加之那两名俊美公子的举止，那是无比的优雅，不是大富大贵之人，又是何人？
只要他们其中有一人看了她的容貌，定会喜欢上她，将她带走，她便能过好日子，享大福了。
初萤将她眼中的贪婪看在眼里，心中冷笑，这便是让诗北来此的目的——一箭双雕。
苏涟漪是个普通的现代人，从未接触过女人之间不见血的争斗，加之职业是以治病救人为主，心也比一般人要柔善许多。但善良归善良，却不傻。
初萤最不待见诗北了，此时又特意叫来，定然有目的。她压低了声音，“初萤，你要搞什么鬼？”
初萤则是嫣然一笑，“你不是总对我说，要多做善事吗？今日我就帮帮她。”
涟漪叹气，“别闹了，对面两人非富即贵，谁能看上诗北啊？饶是诗北再美，也是庸脂俗粉。再说，你帮她？我打心眼里的不信。”初萤不害诗北就不错了，还帮？
“奴婢给二小姐、初萤小姐请安，给……”说完上半句话，诗北的下半句语调莞尔一转，隐隐动听了几分，“给两位公子请安。”
涟漪在心中轻轻叹气，对诗北，真是怒其不争，怎么就不会挣点气？那初萤给个套子，她就老老实实往里跳。
“诗北，这里没你的事，下去吧。”涟漪道。
诗北一惊，在她心中，二小姐是个好人，今日怎么就干这种坏人好事之事？
其实苏涟漪真真不是坏她好事，而是救她。
涟漪对初萤压低了声音，“小姑奶奶，一会我就找牙婆卖了诗北行吗？你别折腾了，别弄不好丢人丢大发了，惹人嗤笑。”
“不行，”初萤撅嘴，而后面容一变，变得温柔和蔼，那声音也是婉转动听，“诗北，对面这两位公子都是我们岳望县的贵公子，穿蓝衣袍的是潇家公子，穿白衣的，是首富，李家的公子。”她在“首富”二字上加了重音。
苏涟漪无声叹气，看向诗北，心中想的是——你可一定要争一些气，别做丢人之事，否则我也救不了你。
诗北听见初萤的介绍，一颗小心肝扑通扑通直跳，首富啊！那可是首富啊！
“这两位是二小姐的贵客，平日里你手脚最是勤快，你便去伺候两位公子吧，可不能失了我们苏府的礼。”初萤淡笑着，那双大眼满是笑意。
“是。”诗北对初萤深深一礼，那声音更是甜嗲了。
苏涟漪长长舒一口气，不再去看诗北，心里只有一句话——烂泥，扶不上墙！她想帮这诗北，也帮不上了。
初萤嘻嘻笑着，指着那肉片，“涟漪，我还想吃肉。”
涟漪哭笑不得，夹了肉扔火锅里，“把你吃成一个小肥婆，看谁还要你。”
初萤微微撅嘴娇嗔，“你要我。”
另一边，诗北为李、潇两人倒酒，对两人更是暗送秋波，但明显，对李玉堂的更多了一些。
玉堂只觉得心底很是厌恶，一眼都没看诗北。
潇爷憋着笑，快憋出内伤，一把拉过李玉堂，“我说，苏小姐身边那位小妞是何等人物？很是闷骚，对我胃口。”
李玉堂又是嫌恶地瞪了他一眼，“你不是已有仙姬了吗？”
潇爷白了李玉堂一眼，“本爷确实喜欢仙姬，但好男儿三妻四妾，美人嘛，多多益善。”又看了一眼苏涟漪，“话说，咱们关系好，若不是你早喜欢上苏小姐，我……”
“你什么？”李玉堂冷冷盯着潇小耽，眼中杀气告诉后者——乱说话，一会出去有他好看的。
潇小耽咽了下口水，他可是从小被李玉堂打到大的，“我……我还是喜欢仙姬吧。”
李玉堂这才收回威胁的眼神，“她喜欢的，是一生一世一双人。”喃喃自语一般。
“你说什么？她喜欢什么？”潇爷追问。
玉堂看了他一眼，将那句话又重复了一句，后者惊讶，张大了嘴，“怎么可能？怎么可能？这世上就没有这样的……”话还没说完，被李玉堂伸手捂住了嘴。
好在，这圆桌硕大，而为了两人能用到一个锅子，四个人分开在两个距离，距离很远。
锅子底部炭块烧得噼啪作响，锅子里的汤汁沸腾着，加上初萤拽着涟漪说着话，潇小耽的话，涟漪根本没注意到。
当潇小耽再一次看向苏涟漪时，眼神早就变成了惊讶，“以前知道这苏小姐怪，如今知道，忒怪了。”
李玉堂不理他，夹了菜扔到锅子里，那菜快熟了，他正欲夹起，却被一旁伺候的诗北手快夹了起来，恭敬放到李玉堂的碗中。
“李公子……”说着，又是抛了媚眼。
初萤使出浑身解数，拽着苏涟漪山南海北的聊着，她有她的杀手锏，便是给涟漪讲飞峋的事。她从前和小叔接触的并不多，她在公主府，飞峋在军营，但为了能套住涟漪，她可算是挖空了心思的回忆。
如今能吸引苏涟漪的两大话题便是——生意！云飞峋！
所以，便被初萤吸引，仔细聆听。
一顿丰盛得饭食结束，大家都吃了饱，尤其是那潇小耽，都快吃到了肚子外面去。
其实这火锅并不算什么不得不吃的人间美味，但胜在它的“奇”上，他们这些富豪都吃腻了山珍海味，大鱼大肉，第一次接触这火锅，觉得好玩又好吃，喜欢得紧。
“苏小姐，这锅子能不能送我一个？”潇爷脸皮厚，吃了还要拿。
李玉堂狠狠瞪了他一眼，觉得潇小耽真是丢人丢到份儿了。
涟漪噗嗤一笑，心中很是喜欢这个平易近人的潇爷，“锅子肯定是要送潇爷的，只不过不是现在，这一批只做了百只，若是真送了，六日后的宴请定然不够，宴席之后，这些锅子是要送给宾客们带走的。”
潇爷眨了眨眼，想起了一件正事，垮下了脸，“苏小姐，听玉堂说，你请的人都是群菁会的大人物，为了回报岳望县的商界朋友，破格请了他们来见世面，是不是……没请我啊？”越说越委屈。
涟漪一愣，心中突然很想笑，“怎么会不请潇爷呢？难道潇爷没接到请柬？”
“没……”潇小耽哭丧了脸。
涟漪一惊，开始回想那几十封请柬，搜索潇小耽的名字。但那是四天前的事，虽然请柬内容是找抄书先生，但信封外的名字是她亲手写的。当时忙得焦头烂额，她怎么能将名字一一记住？
难道真是忘了？涟漪面色有些白了，这若是忘了，多伤潇爷的心啊？
李玉堂叹气，“苏小姐是将那信笺送往何处？”
涟漪很自然地回道，“自然是潇家啊。”
别说李玉堂，潇小耽自己也知晓了问题出在哪，玉堂丝毫不给面子，“苏小姐别自责了，这潇爷日日在醉仙楼，自然是没接到请柬了。”说着，又是瞪了一眼潇小耽。
潇爷很是焦急，“潇府那些拿银子不办事儿的饭桶，就算本爷不在家，也得把请柬给我送去……醉仙楼啊，怎么就这么干放四天？”
李玉堂毫不留面子的拆他后台，“想必贵府的各种信笺请函堆成小山吧，潇府下人见你从不去赴宴应酬，于是便也没将苏小姐的请柬送去。”
众人一想，便了然。
潇爷觉得自己丢人丢大发了，赶忙红着脸，告了辞，跳上马车便往潇家赶。李玉堂也紧随其后，告辞离开。
初萤和苏涟漪见两人走了之后，相视一看，而后一起哈哈大笑起来——这个潇爷，真是太有趣了。
唯有一人很失落，手上狠狠拽着衣襟，正是那诗北。
她自认容貌倾城妩媚，那两名贵公子怎么就看不上她？尤其那白衣公子，一眼都没看她。想到那白衣公子，诗北浑身酥麻，那飘飘欲仙的公子，每一个女人都想将其拉入红尘。
涟漪心知初萤肯定是要坏这个诗北，出于人道主义，她欲赶在初萤之前将其卖掉，最好是卖给大户人家当婢女，毕竟接触过，她不忍心看到好好的姑娘沦落烟花之地。
但涟漪的行动比初萤还是慢了一拍，初萤趁着涟漪去忙公事时，将诗北叫到了自己身前。
幽静的房内，火炉烧得温暖一片。
初萤的脸色是笑的，但一双大眼眼底却是冰冷，“诗北，你不是总觉得我待你不公吗？那如今，我就给你个机会，送你一个锦绣荣华。”
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四面透风的大型厅堂，真的就如同宾客们所形容，如同一只用砖石盖起的棚子，炎炎夏日还好，若是冬季，其内定然冷得可以。
但相反，此时此刻，这透风的厅堂非但不冷，还火热朝天，衣着华贵的宾客们第一次食用这火锅，都争相恐后地去夹菜，放入自己面前的小锅中，涮熟了便蘸了那精心调制的蘸酱，放入口中品尝。
不知何时有丫鬟送来一小杯酒。
人们都忙着吃这新奇的火锅，谁注意到了这酒？随着不知谁的一嗓子——“好酒，果然事千年好酒。”众人这才注意到手边上放着的小杯子。
众人平日里饮用的都是酿造酒，虽过滤多次，但多少还是浑浊，而手边小杯子中的酒，若是没人说它是酒，大家都以为是水了。只见那杯中之酒透明清澈，略微有些黄，却淡得不能再淡，在白净瓷杯中，如同上好琥珀一般晶亮可爱。
大部分人都放了筷子，端起酒杯，在鼻下轻轻一闻，只觉得那浓烈酒香扑鼻，还未喝，心先醉。
小心放入口中抿了一下，液体在舌尖上就如同千万礼花绽放一般，那**香醇的劲儿，立刻顺着舌上每一个味蕾传达入脑海。这是他们从前从未尝试过的，走遍天下却今日才知，酒可以如此醇、如此烈！
别说这些人，就连欧阳老先生也是惊叹连连，他尝了一口，又忍不住喝了一口，“好酒！真是好酒！涟漪丫头，这酒要酿多久才能酿出来？”
涟漪贴近俯下了身子，在欧阳尚默耳边低声道，“不瞒老先生，这酒不是酿出来的，是提纯出的。”
欧阳尚默到底是见多识广，苏涟漪短短一句话便明白的大概，虽不知具体方法，但也没了疑问，微微点了点头，回了一句，“注意秘方。”
涟漪坐回了椅子上，微微一笑，“老先生，涟漪认为，这世间没有永远保密之物，能保得了一时无法保得一世，比起酒品，我更想发展另一个产业。”
欧阳尚默疑问，“什么产业？”
涟漪轻笑着，用晶莹得指尖轻轻一敲火锅，发出清脆之音。卖酒还是卖妆品，这些都是轻工业，也许赚钱，但她想要的可不单单是钱，而是社会影响力，她要举足轻重的地位，要让人拿捏不得的地位。
所以，她势必要发展重工业。
虽那制铁厂看起来小打小闹，但她相信，总有一天她会将其发展壮大，大到任何人都无法忽视她苏涟漪的存在，大到她可以主宰自己的命运。
当然，这些都是她的初步想法，她不会因这远大的理想而去盲目的追求，当前阶段她需要做的，还是老实本分的小打小闹，积累原始资本，等待时机。
欧阳尚默的眸子放亮，他的失常周围之人都清楚可见，“涟漪丫头，这件事，老夫想了五十多年才想出一些雏形，为何你这一十几岁的年龄就能想得如此长远？你从前一再说利用代理商制度卖酒实数偶然，那如今对于这个，难道还是偶然吗？”
其实苏涟漪并未指望着欧阳老先生能弄明白她的想法，毕竟她所见的、所接触的、所了解的都是几百几千年之后的现代社会，而古代人哪能看到未来的发展？
令她惊讶的是，欧阳老先生竟能看到，心中惊叹欧阳老先生是智者、是真正的智者！
叶词也浅尝了这酒，惊讶得抬眼去看苏涟漪，却见到她正扭头和李玉堂说着什么。那一男一女，一白一朱，更是显得白衣男子无比飘逸、红衣女子妩媚异常，金童玉女，甚是养眼，但他却觉得扎眼的很。
酒，是美酒，但叶词却食不知味，美酒入腹，如陈醋一般酸，恨不得上前去将那红衣女子带走，藏在一个他人永远找不到之地，今生今世只有他自己可以品尝她的美好。
“这酒，太妙了。”李玉堂忍不住惊叹。
涟漪回过头，恶作剧，“是我这酒好喝，还是胜酒好喝？”说着，还挑衅地一挑眉头。
李玉堂面色尴尬，却生不起气来，只能哭笑不得，“苏小姐，在下知道错了，求苏小姐大人有大量，放下那个梗吧。”
涟漪也发现自己确实太过了，人家砸了银子赔了输了，掌柜小二被她挖走，酿酒师父被她挖走，如今那酿酒厂地都底价卖给她，她还往人家伤口上不停撒盐，确实……不太地道。
“对不起哦。”她低声道。
李玉堂哪肯让她赔礼道歉？“涟漪你误会了，我刚刚……”
涟漪摇头，“不用安慰我，是我的错，我送你一份大礼如何？”
玉堂不解，“什么大礼？”
涟漪微微一笑，用余光瞥向一旁正与人客套的欧阳老先生，“你不是一直对经商很有兴趣吗？不是很想知晓自己未来应该如何发展吗？我帮你搭桥，拜欧阳老先生为师，如何？”
李玉堂一惊，心中是狂喜的。“这……可能吗？”
涟漪点了点头，“拜师这东西靠缘分，也靠后天的努力，你要用你的诚意打动老先生。”说完，便回过头继续去和欧阳尚默攀谈。
“老先生，晚上我们去欧阳府继续吃火锅？”涟漪道。
欧阳尚默点了点头，这个话题刚刚苏涟漪就说了一次了，“好啊。”
“老先生，您还记得从前我对您说过的话吗？对欧阳公子，要循序渐进的教育，首先，是要他熟悉府内环境和家人，而后结实一些新的朋友，让其处鲤渐独立，最后再接触外界社会。”苏涟漪完全将欧阳歉当成了一个婴孩来对待，这发展的过程也是一名孩童心智的发展过程。
只不过，欧阳歉毕竟上了年纪，脑容量上比孩童要高上许多，加之四肢协调能力不错，学习进展自然也要比孩童快上许多。
欧阳尚默见苏涟漪提起了自家儿子之事，立刻严肃下来，点了点头，“老夫还记得，涟漪丫头有何新主意？”
涟漪点头，在李玉堂的惊讶中，毫不客气地指着李玉堂，“老先生，您看他怎么样？”
李玉堂一时间紧张，室内人声鼎沸，到处都是宾客们的惊叹声、交谈声、对美酒佳肴的称赞声，而苏涟漪与老先生说话又压低了声音，他即便是坐在苏涟漪另一侧，也是听不清的。
苏涟漪到底在做什么？她到底在和欧阳老先生说什么？难道直接说让欧阳老先生收他为徒？这样会不会引起老先生的反感？
不过玉堂转念一想，涟漪做事哪是那么毛躁，便放下心来，堂堂正正接受欧阳老先生审视的目光，回之其一个无比诚恳的眼神。
欧阳尚默对李玉堂是有印象的，他识人很准，从前见过李玉堂，只觉得这孩子心浮气躁，矛盾连连。如今这一次见时，却发现他变了，目光已经沉稳许多，周身那股子浮躁之气也几乎不见。
想来，是苏涟漪改变的他吧。
因为平日里这李玉堂和苏涟漪走得很近，这涟漪丫头可以改变自己病了四十几年的儿子，又如何不能帮一个年轻人走入正途？
欧阳尚默对李玉堂的印象还算不错，这年轻人很有灵性，眼光独到，从前因其心性而惋惜，如今他能将性子沉稳下来，也是个可造之材。
欧阳尚默收回了目光，眼中含笑，“涟漪丫头，那你说说，为何是他，而不是别人？”
老先生的声音不小，这句话，李玉堂听了个真切，一下子紧张开来，屏气吞声，想听苏涟漪的回答。心中紧张，不知是因老先生是否收他为徒而紧张，还是因在意苏涟漪对他的看法而紧张。
涟漪微微想了一下，“什么聪明真诚，我就不多说了，老先生您慧眼如炬，比涟漪看得准，我的原因只有一个，便是我与李公子接触过，对他的人格有所了解，我也敢为其担保，仅此而已。”
担保，这是多么重大的信任！
李玉堂听到这回答后，心中深深一震，心中翻江倒海之感，不知用什么语言来形容。
欧阳尚默笑笑，“你就这么轻易帮人担保？”
涟漪点了点头，“我也不是随意帮人担保，如今可以肯担保的，只有李公子一人。”
玉堂不再看向两人，回过头，专注看着自己面前精致的小锅，慢慢伸手，骨节分明的白皙之手轻轻捂住胸口，只觉得那颗心跳得更是厉害。
欧阳尚默点了点头，“好，涟漪丫头，老夫相信你，今晚，就带着他一同去吧。”不说他的功绩，就说他活了这么多年，怎么会猜不到那李玉堂的目的？又怎么猜不到苏涟漪的目的。
“谢谢老先生。”涟漪感激。
前排苏涟漪忙于和欧阳尚默说话，没发现那会场一片沸腾了，人们先是讨论这酒，无外乎彼此相问，从前是否见过此酒，答案都是否定的。
而后众人震惊，这苏涟漪到底是何方神圣，先是那药酒、而后是神仙方妆品，再来是那药方，如今又有了火锅和千年美酒，他们真想将那小姑娘的脑袋打开，看看其中还有什么。
“苏小姐，”人群中有一人站起身来，端着那酒杯，“不知这酒，叫何名字？”
因这人的询问，刚刚还吵嚷的厅堂，一下子静了下来，众人都屏气吞声，等苏涟漪的回答。
涟漪也站起身来，现实对那人笑着点了下头，而后高声道，“抱歉各位，涟漪早就应该为各位前辈讲解这酒和火锅，但却不忍打扰各位前辈的雅兴，如今既有前辈问起，那涟漪便打扰各位，听我这小辈讲解。
此酒，由秘方制成，名为玉液，其性烈味醇，酒质通透，若是不出所料，一个月后正式上市，若是各位旗下的酒铺或酒楼想购入，只要联系苏家酒的代理商钱汇、钱公子，或苏家酒厂主苏皓便可。
别的我苏涟漪无法保证，这酒，是我们苏家独一份，绝对会帮诸位的事业更上一层楼。”
众人都答应连连，心中想着多亏来了这一趟，否则若是自己没取得先机，被别人抢了去，不知要少赚多少银子。
这些人都被苏涟漪的神仙方吓怕了，生怕先到先得，后来者求之不到。
就这样，一场宴席，活活变成了新品发布会，苏涟漪一箭双雕，既与众位进行了交流、确定了自己在商界的地位，又谈了一笔硕大的生意。
同时和这么多巨商交易，这生意岂能不大？
但涟漪可不会因此而满足，她端起了酒杯，为众人敬酒。
其实这敬酒，应该上来就敬，但苏涟漪不想将自己地位一下子摆得太低，便接着欧阳老先生的坐镇，装了一把大尾巴狼。
做人，要踏踏实实，一步一步才可稳妥，这个道理苏涟漪是知晓的，但她却苦无时间。她没时间从小辈做到大辈，她现在就要和众人平起平坐，甚至要略微凌驾于众人之上。
不是虚荣心，而是未来要做之事！
好在，群商一来被欧阳老先生镇着，不敢挑理；二来都惊讶于火锅和美酒，还没那心思挑理。
敬酒过后，涟漪继续道，“各位前辈，涟漪用这火锅招待各位，不知各位可否喜欢。”
众人都笑着给了肯定的答案。
涟漪继续道，“正如诸位所见，这火锅是一种新的吃法，所谓冬涮夏烤，冬天一定要吃这**爽口的火锅才好。其食用方便，用料简单，成品却低廉，可以在酒楼中售卖，可以在在家中食用，更是可以专门开这种火锅店，让喜好火锅之人来此品尝。”
众人连连称是，其实这些老油条根本不用等苏涟漪来说，早就打起了这火锅的主意。
那苏家药酒是秘方，那神仙方是秘方，这玉液酒还是秘方。秘方，他们苦无办法，但这火锅可不是设呢秘方。
众人的嘴都是毒的，虽不会下厨做菜，但山南海北的美食都吃过，谁人旗下没有酒楼生意？无论是这底料还是蘸料，他们品尝之下，都能猜个七七八八，回头只要与那大厨研究一下，别说做出同样美味的料子，有可能比这些料子还要美味。
涟漪微微一笑，模仿呗，她可不怕，她要做的另有其事。“涟漪建了一家机械制铁厂，而这锅子，正是制铁厂的第一批产品。用的是潇家提供得顶级铁石，工匠都是欧阳老先生帮涟漪找的一等一的工匠，而且，这锅子价格低廉。所以，若是各位前辈看好了这锅子，可与涟漪报下订单，需要多少尽管开口，涟漪定然准时将这精美的锅子送去给各位前辈。”
李玉堂恍然大悟！
他就知道苏涟漪从不做那些无用之事，从前还纳闷为何为了这一次宴席建一个厂，如今才知，她精心准备宴席是假，想要卖锅子才是真。
原来她的真实目的竟然是要卖锅子。
欧阳老先生也笑了，赞赏地看着苏涟漪，微微点着头。心中感慨，这丫头将来定成大事，她最大的优点在于能看清未来的方向，知道取舍，善于为自己营造最有利的空间，达到自己的目的。
众人都是经商多年之人，心中的算盘早就打得响亮，这火锅商机硕大，但若是他们自己找人仿造，投资也很大。鸾国没有大型铁铺，找小铁铺无法保证质量做工不说，来回周转也十分费事，若是要造一百只锅子，那要找多少家铁匠铺？要花费多少人力物力去沟通协商？
而他们却万万不敢像苏涟漪那样建立大铁铺，这样很容易得罪了朝廷，到时稍有不慎便惹祸上身。
苏涟漪啊苏涟漪，不知该说这姑娘是聪明好还是愚蠢的好，怎么就做这种不要命得卖卖？
心中一边感慨初生牛犊不怕虎，一边提苏涟漪捏了把汗。
这群人谁能想到？当今鸾国长公主、皇帝的孪生妹妹夏初萤就在这府中的某间院子，她是苏涟漪最大的靠山，只要有夏初萤在，苏涟漪就不会出事！
这些商人虽在商界顶天立地，但到底是封建官僚社会，即便是官商结合，他们最多也就能巴结到二品官员，谁敢去肖想那皇亲国戚？
所以，这制铁厂，苏涟漪敢开，而他们不敢。
众人都大有收获，一个是火锅的锅子，一个是玉液酒。这是什么？是大大的商机。
如今新帝登基，战乱平息在望，未来商机广大，他们自然都蠢蠢欲动，想以商品为利刃狠狠杀出商界一条血路。
随后，苏涟漪不再陪伴欧阳老先生，而后端着酒杯，到各个桌去敬酒，一旁的管事郑荣生立刻跟了过来，叫上伺候的丫鬟，端着酒壶跟着。
如果说一开始苏涟漪真的来敬酒，那便是以一名小辈的身份，低头哈腰，但如今，苏涟漪却能挺直了脊梁，因她和这些巨商们是未来的合作伙伴，战略同盟。
涟漪一边与众人应酬，一边将众人的信息、容貌牢牢记在脑海，计划着回去填到之前自己做的那个花名册上。
当苏涟漪转到一桌，见到叶词时，愣了下，而后微笑开来，“叶公子，好久未见，近来可好？”
叶词的嘴蠕动两下，心中绞痛十分，因为能感觉到两人只见的距离越来越大，大到容纳下万丈鸿沟，为何时间不能倒退？他怀念从前两人没有间隙的时光。
“苏小姐。”他想呼唤涟漪，但被她带着客套的表情拒之门外，最后只能跟着众人称呼了一声——苏小姐。
涟漪能看出他脸上的失落，但没办法，虽然她不喜欢叶词，但她尊重他，也给了他一个机会，若当初他真能保证一心一意，她便真的能考虑一下。
可惜，机会只有一次，他浪费了，对此，她只能表示惋惜。
一心一意对她，一生只娶一妻，这是她对爱情和婚姻最基本的要求。她不要求对方俊美如涛，不要求对方家室显赫，也不要求对方腰缠万贯，她要的只是一份纯粹的爱情，你中有我，我中有你。
涟漪笑着点了点头，便没与他继续客套，而是转向与叶词同桌的其他人，举止优雅、待人有礼，一颦一笑都恰到好处，不卑不亢，甚至让这些精明的老油条忘了她女子的身份，在他们眼中，她是名商人，仅此而已。
众人有些与苏涟漪见过，在群菁会上，有些虽打过照面却未说过话，如今便自我介绍，涟漪暗暗记在心里。
为众人敬酒过后，涟漪正当欲到下一桌时，却被叶词叫了住。
“涟漪，我有一个问题。”他声音急促，心中很是失落，生怕再错过一次机会。
“叶公子，有何事？”涟漪很是客套的问着。
叶欢有一些担心，他第一次见到自家那意气风发的少爷如此失落，那双桃花眼已经暗淡，那双时不时挑起的剑眉此时紧缩。叶词的眼，本该容纳世间万千桃花，但此时此刻，他瞳孔只有一人的倒影。
那倒影修长窈窕，美得如同出水芙蓉，就那般端庄，不容人亵渎。
“那个问题……我能否，再回答一次？”他紧张犹豫，心中期待着听到苏涟漪樱唇中吐出肯定的答案。
他什么都管不了了，这半年真是折磨死他了，食之无味，百花失色，他的世界仿佛都是黑白得，只有眼前的一抹红。
涟漪笑着微微摇了摇头，眼中带着些许歉意，“抱歉。”
“为什么？”他问得急促。
同桌的人都好奇地看向两人，因为这京城首富叶三公子的声音很大，好像吵架一般，带着质问。在群菁会上，叶公子与苏小姐就仿佛有些渊源，难道……
众人都是过来人，看一眼，便明白了大概。
叶欢偷偷去拉扯自家少爷的衣服，让其冷静下来，别失了礼，让人捡了笑话。
叶词才不管，如果苏涟漪能给他个机会，就是脱光了在这大厅跑上几圈，他也是干的。
室内有些静了下来，一左一右之人都停下用餐，抬头好奇看向两人。欧阳老先生和李玉堂也看了过来。
涟漪很是尴尬，压低了声音。“叶公子，现在不是谈这件事的场合，我们回头说好吗？”
叶词不肯，“若今日你不说清楚，我便权当你再给我一次机会了。”他能看出苏涟漪不接受他，但他是个能把握机会之人，只要给他一点点空间，他便要使出浑身解术，也要挽回局面。
涟漪叹气，又不想两人之事被传扬开来。“我心中有人了。”她快速说道。
她左右难行，心中惧怕因此事传开谣言，因飞峋家势非比寻常，她不能让人拿到丝毫把柄！
与男子之间有不明不白的流言蜚语，在现代都不被接受何况是古代。本尊的名声太臭，她要洗白！所以，她现在不能再走错任何一步。
叶词看出了苏涟漪的犹豫，虽不知对方为何如此犹豫，但却看到了胜利的希望。他是卑鄙的，未达目的不择手段。
半年前，他喜欢她，只是欣赏和喜欢。但她拒绝了他，以一生一世一双人为由，这半年的时间，他怎么也是放不下，非但放不下，还越来越思念。每一次思念，都仿佛将这喜欢加深了一层，最后一层又以层，变为了浓浓的爱恋。
他不放手，若是一旦放了，她就彻底离开了。
世间有女千千万，但苏涟漪却只有一个！
叶词从来都是个聪明绝顶之人，能看出李玉堂在旁耐心等待，那急躁浮夸的李玉堂都能做到，他为何不能做？无论如何，用什么方法，卑鄙也好、无耻也罢，他要争取！
“不行，你若是不说明，我又如何死心？”他音量提高。
涟漪的心噗通一跳，差点从心口狠狠蹦出来，欲哭无泪。众人来自山南海北，叶三少爷可千万别闹起来，不然她跳进黄河也洗不清，“美名”更是瞬间传遍大江南北。
“我们回头说，行吗？”她压低了声音，有一些急促，眼中带着恳求。
叶词的桃花眼微微一眯，“你若是回避，我就权当你再给我一次机会。”说完这句话，声音突然压低，“就一次，最后一次，好吗？”
叶欢瞠目结舌，因为第一次看见自家少爷如此低声下气地求人。少爷高高在上的姿态哪去了？少爷玩笑众生的从容哪去了？
在爱情面前，人都是卑微的，无一例外。
涟漪叹气，她算是败了。“这些事，我们回头说，你爱怎么想怎么想，脑子装在你脑袋里，我无权控制。”
苏涟漪的后背满是冷汗，因整个厅堂几乎都静了下来，众人坐在原位，抬头看着孤立站着的几人，其核心人物只有两人——苏涟漪和叶词。
叶词激动万分，无论用什么方法，她总算是松口了！恨不得直接跳起来，以发泄内心的狂喜。
他突然邪魅一笑，头微微一偏，那乌黑的发丝划过肩头紫色锦缎衣袍，扬了声音，“诸位好戏看得是否欢快？实话和你们说了吧，我叶词与涟漪的合作不是一天两天，在群菁会你们就应知道。”
涟漪吓了一条，睁大了眼，惊恐地看着叶词，生生后怕此人当众毁她的名声。
如果他真的说两人有一腿，她真是……欲哭无泪。
众人有些尴尬，那么一把年纪了，现在还等着看人家小辈的笑话。
叶词从来都是这样，不像一般年轻人那般彬彬有礼，邪魅、张扬、狂妄，如同一抹狂风，让人无可奈何。
叶词面色哪还像刚刚和苏涟漪说话时的伤感，又恢复了平日里的玩世不恭。他随手拿起了装着玉液的小杯子。“实话和你们说，这酒，我早就看好了，想以叶家的实力将这酒全数吞下，但苏小姐却不肯，即便是我说要断交，她还是不肯，非要将酒卖给你们，说是什么造福于民。我叶词还真不知，这酒为何在你们手中就是造福于民，在我手中就不是。”
众人这才恍然大悟，叶词的理由，确实可以解释刚刚两人那离奇的尴尬。虽众人不是好糊弄的，知晓其中定然还有别的故事，但最起码拿捏不到两人的把柄了。
在大家的哄笑中，此事算是彻底翻了个页，过了去。
涟漪狠狠吐了一口气，放下心来。这个叶词……她怎是怕了他了。抬眼，狠狠瞪了他一眼，气愤对方以为她是好捏的软柿子。
叶词就这么开开心心接受了她的怒视，直接将那怒视化为眉来眼去纳入脑海。
李玉堂面色凝重，胸口气愤难当，他能看出这无耻的叶词当众人要挟苏涟漪，这叶词别落在他手里，都则他定然会将这个畜生碎尸万段！
在其身后伺候的墨浓也是凝视地看了一眼叶词，而后略微担忧地看了一眼自家少爷。
欧阳尚默玩味地看着两人，好像看一场精彩的大戏一般，突然一扭头，对李玉堂道，“孩子，前途坎坷啊。”
这是李玉堂第一次单独与欧阳老先生对话，受宠若惊，赶忙绞尽脑汁去想十分妥当贴切的回答之语。但怎么想欧阳老先生的话都觉得有些不对劲儿，想不出要怎么回答。
只能尴尬地点了点头。
欧阳尚默说了一句话后，就不再与李玉堂说话，而是转头去看苏涟漪。
他知晓，苏涟漪是有夫之妇，但却从未见过她那神秘的夫君，如今面对这两名引人夺目的后起之秀爱慕，真不知涟漪丫头要如何抉择。
经历了刚刚之事，苏涟漪只觉得脑细胞死了大半—吓死的！此时幸存的脑细胞正面临紧急情况加紧复制分裂，以应付接下来之事。
苏涟漪端着酒杯，领着郑管家等人跑到了其他桌，继续敬酒客套，用余光打量着叶词，极力与之保持最远的距离。
“诸位前辈，刚刚让你们受惊了，为表歉意，涟漪先干为敬。”敬酒、道歉。
“哪里，哪里，苏小姐这造福于民一说，是何等的大义，真是巾帼不让须眉啊！”这一桌的客人们也端酒回敬。
造福……于民……
苏涟漪汗颜，那叶词真敢吹，也不怕吹破了牛皮，闪了舌头。
她生气吗？有一些生气，却又不生气。生气自然是被人要挟，她分明就不想给那叶词什么什么机会。不生气的原因也很简单，首先叶词是第一批帮助她的朋友，在她苏涟漪一无所有，白手起家时，是叶词下订单主动帮助她。
再说，对叶词的错爱，她只能表示遗憾，却不反感。哪一个女子不愿自己被人所欣赏、爱慕？是人都有虚荣心，她可不是那般虚伪之人。
想来想去，问题的根源处在云飞峋身上。他从未以她的爱人、夫君的名义出现在众人面前，此时别说对叶词，对诸位商界前辈，她也是虽顶着已婚妇人的名字，却做着单身汉之事。
也许正因为这个，才没了说服力，被叶词误会以为有机会吧。
虽知道是这么个道理，暂时却无法改变。云飞峋从前为了暗中保护金玉公主初萤和花名册，自然越是低调越好，哪敢跑出来张扬？如今初步胜利，飞峋又为了功绩跑去打仗，自然不在她身边。
所以解决这些事的根本，不是她去如何拒绝叶词，而是用实际行动告诉他——她苏涟漪有爱人了，有夫君了，两人一心一意，已做好了一切准备与这封建伦理做斗争，一生一世一双人。
涟漪一边和众人客套，一边暗暗想着，姑且现在只能如此，等飞峋归来后，她定要好好和飞峋秀一把恩爱，让众人都知，她夫君可不是隐形的透明人，而是堂堂正正、顶天立地的好男儿——云飞峋。
与此同时，另一边。
叶词之前根本食之无味，如今“把话说开了”，心情好了许多，这才认认真真的品尝名为火锅的美食。一边开开心心的吃着，一边心中在想，他未来娘子真是能干，竟能想出这么多好东西。
一抬头，看见了迎面第一排的桌子，正座上坐着的自然是欧阳老先生，在老先生的左手边，是苏涟漪的位置，此时正空着。而涟漪的左手边……他奶奶的，竟然是李玉堂那个小白脸！
叶词愤然而起，气呼呼地走了过去。
“少爷，您这是要干啥去？”叶欢吓了一跳。
叶词昂首挺胸，在众目睽睽的不解下，向欧阳老先生走过去，“欧阳爷爷，好久不见，你想我了吗？”
“……”众人无语，心中捏一把汗，欧阳老先生那是高高在上的存在，如同神明一般，谁敢去亵渎？到那这叶词就这么死皮赖脸的开下道的玩笑。
就如同前文所说，商界，有商界的一个圈子，在这圈子之内，有一套自行体系。商界圈子中，富有者、事业成功者，地位便高；反之亦然。
可以说，欧阳老先生和叶家都是被人仰望的，虽然在座得是巨商，和他们两家相比，生生降了一个档次。
欧阳家和叶家是至交，欧阳老先生与叶家老太爷是莫逆之交，可以说，叶词也算欧阳尚默的半个孙子。
上一次群菁会，叶词对苏涟漪说，他从小在欧阳家长大，对欧阳府不陌生，这个不是凭空吹牛，而是真的。
所以，叶词自然敢这么开玩笑，何况，他从小就这么不正经，不记事时就敢爬在自家爷爷膝上去揪其胡子，揪完自家爷爷的又去揪欧阳老先生的。后者对叶词也是纵容溺爱，因叶词的存在，为晚年孤独痛苦的欧阳尚默带去了不少欢乐。
欧阳老先生见叶词笑嘻嘻地过了来，心情也很好，“三词子，这半年不见你人影，又去哪儿胡闹了？”
三词子，是长辈对叶词的爱称，可不是人人都可以这么叫的，只有至亲之人。
李玉堂看着两人，心中有一丝危机感。
叶词一屁股坐在苏涟漪的位置上，好像是来喝欧阳老先生攀谈，其实是讨厌涟漪和李玉堂凑一块。“嗨，还不是我家老太爷和老爷子双管齐下，把我这可怜的小喽喽指挥得如同陀螺一样帮他们干活？欧阳爷爷，您看孙儿都瘦了，回头您得和我家那二老说说好话啊，让他们少折腾我这小骨头。”
欧阳尚默哈哈笑着，喜欢叶词这无拘无束。“好，好。”
叶词的笑脸收敛了下，压低了声音，“这几日既然来了，孙儿便住在别院吧，孙儿也很久没见到歉叔叔了。”提到这名为欧阳歉的叔叔，他心中就低落。
欧阳尚默点头，“好啊，正好，涟漪说晚间要去我那再吃这火锅，正好玉堂也去，你也来，大家热闹一下。”说着，看了一眼李玉堂，后者赶忙点头致意。
叶词心情很不爽一撇嘴，“欧阳爷爷，让他去干什么？歉叔叔那里……”
欧阳尚默缓缓摇了摇头，“无碍的，他去，也是为了给歉儿多一个玩伴，让歉儿多接触到一些外人。这些都是涟漪丫头的主张，我信任她。”
叶词气呶呶的，却也苦无办法，只能作罢。
苏涟漪敬了一圈酒回来，即便是酒量再好、酿造酒的度数再低，涟漪也是有些醉了。
当涟漪晕乎乎地回自己位置，想休息、清醒一下时，竟看到有个穿紫衣服的无耻家伙，正眨着桃花眼鸠占鹊巢。她目瞪口呆，难以置信地看着面前这人——这世间怎么就会有人如此无耻！？
他用了她的锅、用了她的碗，她更不敢保证那筷子是不是她刚刚用的那副……
天啊，她要晕了，被气晕了。
叶词笑眯眯地看着苏涟漪，用口型告诉她——来坐我腿上。
苏涟漪用最后的狼控制自己，因为她很想讲那沸腾的火锅直接扣在这无耻之徒的头上。因为气愤，那本就带着醉红的面孔更是红艳无比，娇俏非常。
叶词贪恋的欣赏着面前这一等一的美人，心中更是坚定了，什么群芳斗艳、什么多子多孙。他就要弱水三千只取一瓢，就认准了苏涟漪了。
李玉堂无声地叹了口气，那叶词蛮不讲理，他却不忍心见苏涟漪难办，便站起身来，“苏小姐，你坐这里吧。”回头又对侍女道，“去换一副新的碗筷为苏小姐。”
－－－－－－题外话－－－－－－
亲爱的们，每日入兜的票票越来越少，丫头好忧桑啊！呜呜呜！是不是埋怨丫头不二更了？其实如果能写出来，丫头一定会写。不是不勤劳、不是拖着不写，而是身体真是受不住了，丫头脑血管不好，精力集中时间过长就头疼。
其实疼点没啥，怕的是以后上了年纪引发脑梗。
但丫头对天发誓，这万更已是极限，而且每一个情节、人物说的每一句话都是丫头精心设计，不为别的，只为对得起跟文的读者。
恩恩……话解释出来，心里舒服多了。
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光阴似箭。
一晃，七日之限已到。
第八日清早，涟漪照例晨起锻炼，而后洗了个热水澡，让猫儿为其仔细梳妆。今日阳光明媚，厚重窗棱纸都无法将那光线挡住，照的屋内暖洋洋，一片明亮。
“二小姐，奴婢怎么觉得您今天的心情格外好？”猫儿一边用干燥的棉质帕子将涟漪湿发细细擦干，一边为其选了一种发髻仔细打理。
白日里苏涟漪不在，猫儿便被初萤叫了去，亲自教授其如何伺候人梳妆等等，别说猫儿，就是连初萤身边的两名丫鬟都暗暗惊讶于初萤小姐对二小姐的上心程度。
所以，猫儿的手艺无需置疑，不一会，便配合苏涟漪今日的穿着挽了一个端庄大气的发型。
苏涟漪不喜欢将头发披散开来，也许是从前职业的习惯，只喜欢将海藻一般浓密亮泽的发丝一丝不苟地挽起，这样方便做事，不会因弯腰低头等视线被发丝所挡，但同样，那份属于女子的美丽温婉也被她深藏了去。
猫儿说得没错，苏涟漪今日就是很开心。
白玉般水嫩面容带了一丝粉红，唇不点儿朱，微微上扬，一双黑白分明的大眼也被弯成了一个扇形，不是平日里那样招牌式的淡笑，而是一种得意的笑，一种胜利的笑。
其实苏涟漪是在和某人比赛，抢时间。而这个“某人”，不言而喻。
“是啊，今日心情很好。”涟漪答了句。
“嘻嘻，只要二小姐心情好，猫儿的心情也好。”猫儿傻笑着，从妆台旁的首饰盒里取出了两只白梅簪。那簪是深海贝壳支撑，雕工极为精美，被小心雕成梅花形状，在阳光下泛出五彩的珍珠荧光。中见的花蕊为红色，是镶嵌的红宝石，红白相间，配合苏涟漪那落羽披风，别有一种雪中梅香之感。
涟漪笑了笑，十分喜欢猫儿这种单纯可爱的性格。梳妆后，便去前厅与初萤用早膳。
早膳从来都是在初萤院子中吃的，因涟漪不忍让初萤劳顿，毕竟初萤手术完未到一年，这鸾国又不如现代那般舒适，适逢冬季，恐其伤口难以愈合，便严谨她频繁外出。
早膳是极为丰盛得，菜单是由初萤定下的，可以苏涟漪回到家中，便全部由初萤搭理，根本不用她费心思丝毫。
初萤慢慢抿了一口粥，抬眼笑意盈盈，“今日涟漪这么高兴，是不是因为今日是制铁厂八日之期？”
涟漪开心将菜肴嚼完咽下，喝了一口加了糖的牛奶，“恩，我并未想过他们真能八日赶制出来，但今儿大清早，制铁厂那边就来人送了消息，今日子时，他们便将一百只锅子全部做出，真的是难为他们了。”
初萤也端起牛奶艰难喝了一口，却有些无法习惯其中的膻味，但涟漪却坚持要她喝，而且日日早晚都要喝上一小碗。“那我便要说恭喜了。”
苏涟漪狡黠一笑，端起了牛奶杯子。“谢谢，来，干杯。”
果然，见那总是老神在在的初萤面色一白，低头看了看那时不时散发出的膻味，“不要吧？我喝不下。”她已经很努力的在听话的喝了。
涟漪将自己的牛奶一口喝干，“开玩笑的，你慢慢喝，但一定要喝光哦。这牛奶可以补钙，尤其是对于产后的女子来说，没什么比牛奶更补了。”
初萤瘪了瘪嘴，“知道了……”那声音无比委屈。
涟漪喝光了牛奶，便准备起身，“今日我不陪你了，赶着去制铁厂，晚上聊。”
“等等，涟漪，我有个问题想问你。”初萤赶忙出声叫住了她。
“恩？什么问题？”涟漪问。
“你为什么这么着急？无论是制铁厂的成立还是妆品厂得搬迁，更或者是三日后的宴席，涟漪，你不觉得太过仓促吗？”初萤忍不住问。
涟漪莞尔一笑，“因为我在和一个人比赛争时间，我不想落后，也不想准备不周。”
“比赛？谁？”初萤惊讶。
“云飞峋。”涟漪压低了声音，因室内还有丫鬟在。“飞峋的大军所向披靡，接连大捷，昨日更是接到消息，已杀到了东部的怀靖城，只要取得了怀靖城的胜利，东福王便彻底败了，而飞峋的任务便也是顺利完成。”
初萤一惊，随后那惊喜如同涨潮一般激涌，“坏涟漪，你怎么不早和我说？我这大门不出二门不迈的，根本不知道外界的消息，你不许走，快快留下和我说说。”
涟漪无奈，笑着又回了座位上坐下，“尊贵的公主殿下请见谅，小女子这不也是太忙了，所以忘了吗？”其实并非全忘。
“行了行了，本宫恕你无罪，”初萤也半开玩笑。
一旁的丫鬟们听见苏涟漪对初萤的称呼，也没往心里去，全然以为是涟漪说着玩呢，谁能想到这日日掌管苏府的真是响当当得鸾国长公主，夏初萤。
涟漪做了一个“噤声”的眼神，初萤知晓其意，便不再言语。
她站起身来，对伺候的几名的丫鬟道，“你们都出去把。”
“是。”几名丫鬟恭敬回答，而后便快步出了房门，又细心将门关了上，涟漪到门旁检查了下，确保门外附近无人，这才来到初萤身边。“现在可以说了。”
初萤点了点头，“难怪你这么火急火燎的，原来是飞峋胜利在望。确实，飞峋胜利班师回朝之时，你也就要面对下一个人生大难了，还好，你将一些都做完了。”
涟漪笑着点了点头，“是啊，一则，是我怕飞峋归来后，我再无闲暇去处理这些商业之事；二则，是我要赶在飞峋回来之前，奠定我在商界的地位，我想争皇商一职，若我仅仅是无名小辈，也实在没有说服力。”
初萤自然知晓，“涟漪你放心吧，皇商那件事，我定然与皇兄好好商量，他若不接受，我也定然努力说服他去接受，交给我好了。”只要是为涟漪好，她义不容辞。
“大恩不言谢，初萤，在这里我能交到你这个朋友，真是三生有幸。”苏涟漪所说得“这里”，指的是异世。
“我也是。”初萤嘻嘻一笑，但那娇俏的面容却突然一转，眼中有一丝犹豫的复杂闪过，“飞扬那里……你可有消息吗？”
涟漪神色有一些尴尬，但这尴尬一闪而过，换上了笑容，“笨初萤，你是知晓的，南康王和东福王，前者的实力更强，南康王所拥有的兵马是东福王的三倍，换上自然是将这难啃的骨头交给威慑天下的金鹏大将军啊。所以，飞峋那边相对容易一些，金鹏将军那里，打的应该是硬仗。”
初萤听后，这才稍稍安心，笑了一笑，“是啊，两位……皇叔，从前我也是见过的，可惜……可惜……”她摇了摇头，看见这样亲人之间互相厮杀，唯有痛心疾首。
涟漪垂下了眼，刚刚她确实有所隐瞒。
这些前线战事，是她从商界朋友处听说。这些商人的消息最为灵通，而她所得到的消息除了有飞峋取得大胜直取怀靖城外，更是有金鹏大将军威武事迹。
金鹏大将军云飞扬，容貌俊美、武艺高超、用兵如神，其文韬武略被鸾国百姓所崇拜，但在上流社会，人们赞不绝口的除了他的功绩外，更是有他风流本性。
传说金鹏大将军指挥千军万把，弹指之间攻破数城，更是美人在怀。
美人？便是他府中万千美人中几名受宠的女子。
将军出征竟带女人，行军大忌、天下奇闻，但事情发生在云飞扬身上却被赞誉，男子们赞其江山美人同爱，而女子们则觉得金鹏大将军侠骨柔肠。
涟漪没将这件事说出来，因面前这名女子不仅是她的挚友，更是这风流成性的金鹏大将军云飞扬的正妻。
室内的气息一下子凝注，涟漪只觉得喘不过起来，胸口疼的紧，如同一颗心被人揉碎般疼痛，她是为初萤而痛。
“你慢慢吃，我先去忙了。”涟漪尽量掩饰自己的情绪，不希望初萤发觉，她要初萤开开心心的在苏府，云飞扬不保护初萤，她来保护。
“涟漪，你急什么？”初萤浑然不知，想到胜利在即，她也是十分开心。心中幻想着夫君见到儿子时，会不会高兴，面容上忍不住爬上绯红，“你陪我一会嘛，急也不是急这一颗半刻，你不在，这府中便只有我一人。”
涟漪心中叹气，“好，我陪你。”说着，又坐回了椅子上，脸上挤出了笑容。
初萤想了想，道。“那怀靖城是东福王的驻守之城，东福王虽手中兵马不多，但怀靖城却是难打的，固若金汤、易守难攻，真不知飞峋要怎么办。”
涟漪叹气，“我相信飞峋定然会有办法的。”这些情况，她也听说了。
两人又说了什么，初萤发觉今日的涟漪总是心不在焉，好像有心事一般，哪里能想到其是因云飞扬之事？只当是心中焦急手头的工作了。“好了好了，不逼着你陪我了，快去忙你的吧。”初萤笑道，声音温柔如水。
涟漪点了点头，“好，那我去了，尽量晚上早一些回来陪你。”
“好，一言为定哦。”初萤调皮地眨着大眼，今日的心情是十分开心的。
涟漪辞别了初萤，推门而出，又刻意吩咐了丫鬟们要静心照顾，而后才快步出了苏府大门，殊不知她是如何跌撞走出。
黑色马车已在苏府门外等候多时，涟漪上了马车，马车驶动。
车厢内，涟漪裹在毛皮披风之下，感受着初萤带给她的温暖，但心头却是凉了又凉。初萤的日子，要怎么过？
马车上了官道，向城郊制铁厂驶去。
涟漪左想右想，最后长长地叹了口气，子非鱼焉知鱼之乐，初萤毕竟与她这个现代女子不同，应该已经习惯了这种一夫多妻吧。也许在她看来，如同天塌之事，初萤还不在乎呢。
想到这，涟漪的心情终于放开了，担心少了一些，将一旁皮箱打开，一摞摞纸张拿出，查看未来的计划。
机械制铁厂。
当苏涟漪赶到之时，厂内一片死寂般得萧条，将她生生吓了一跳——难道出什么事了？
为苏涟漪赶车的家丁也跟了出来，“二小姐您在此稍等，小的进去看看。”
家丁的话音刚落，只见休息室的门开了，程阿九从中快步出来，衣襟还未整理利索，见到苏涟漪赶忙施礼，“二小姐您来了，真对不住二小姐，小人没迎接您。”
一边说着，一边整理衣襟。
涟漪看着眼前的程阿九，其脸上满是污垢和油，可见已几天几夜未清洗了，身上的衣服也是肮脏不堪，眼中满是红血丝，脸上也满是疲惫。“程师傅休要自责，这几日真是辛苦你们了，七日做出百只锅子，连模具都得现做，想来这几日，你们都无法休息把。”
程阿九嘿嘿一笑，“二小姐过奖了，我们以后都是为二小姐干活的，只要二小姐的吩咐，我们自然拼命的干。不过话说回来，这百只锅子真是要了几十兄弟的命，整整七天，我们每人也没睡够十个时辰。”
涟漪心中感动又自责，这么干，很容易过劳死，但她却为了私欲逼迫他们。
两人正说着，休息室内横七竖八酣睡的工匠们有的起了来，跑出来给二小姐请安。
不大一会，一群人都起了床，跑了出来，眼巴巴的等着发奖金。
涟漪当即便为每人发了奖金，就按照从前定下的，众人手里捏着银子，兴高采烈的欢呼。他们不是没见过钱，但这种拼命干活有额外赏银，确实第一次拿。
程阿九道，“二小姐，接下来还有什么工作吗？”
涟漪看了看满是疲惫的众人，“你们是想休息几天，还是明日开工？”虽然她手头还有很多器械着急得紧，却不想成为剥削人的黄世仁。
众人想了一下，纷纷都表示要立刻开工，原因很简单——这机械制铁厂的薪水算法很是有趣，薪水分两部分，一部分是保底工资，便是定然会发下去的，但这钱数很少，勉强够糊口。还有一不分为计件工资，做的每一个产品，都是按照数量算钱。
他们这些壮年男子，有的是力气，只想多赚钱，有的是为了儿女，有的是攒钱娶媳妇，自然不肯多休息，想要继续干活。
有些甚至表示，今天就开工。
涟漪看着这些要钱不要命的汉子很是无奈，“今日是不行，今日你们必须休息，否则过劳工作，有损你们的健康。赚钱非一时一刻之事，只要跟着我苏涟漪好好干，金钱、前程，我都会给你们。”
众人欢呼。
涟漪又说了几句鼓舞人心的话，便让众人散了去，回家的回家，去休息室继续睡觉的睡觉，程阿九则是跑去洗漱，换衣，准备接下东家安排的下一份工作。
制铁厂的一间格调优雅的房间，想来是为东家准备的办公室。
这样的工厂，无论是印染还是什么，平日里都要招待东家的巡视，自然也要备一间雅间。
如今，这个雅间便成了苏涟漪的办公室。
程阿九个子很高，因常年打铁，身材健硕，虽很瘦，但身上的肌肉十分发达。他年纪三十多岁，皮肤黝黑，却是个老实人，看那张忠厚的面相便能看出。
当程阿九仔细洗漱完，换了一身干净衣服，确保身上的臭汗不会熏到东家小姐后，这才入了雅间，见二小姐正垂目颔首地看着什么文件，那修长的身材、恬静的面容和认真的神情，有一种让人不忍亵渎般的神圣。
涟漪发觉程阿九进来，抬头微微一笑，“程师傅，请坐。”伸手指着桌案对面的椅子。
此时这个房间，被苏涟漪摆设得很像现代的办公室格局，而不像古代的书房。
在房间深处，是桌案，人坐在桌案之后，桌案之前放着两只椅子。
若是在鸾国，与上级对话时，下级都要恭敬站在对面，但涟漪却觉得这样有不妥，便效仿现代的做法，让人坐在对面。
程阿九别别扭扭地坐了下来，“二小姐，不知接下来我们要做什么。”
涟漪将图纸递了过去，“程师傅，你先看看这个，尺寸大小和弧度等，我都标注了，不知你能不能看懂。”
程阿九伸手接了过来，是一沓纸，原来又是二小姐画的图纸。心中暗暗惊叹，二小姐真是名才女，不仅会经商，还会发明这些东西。
“二小姐，这些都是说什么东西？我怎么看不懂？”程阿九疑问地看向苏涟漪。
涟漪微微一笑，“这些是某些大型机械的主体部分，还有一部分，不在这里做，另交他处。”
程阿九明白，从前他在铁匠铺也经常接到这样的活，大半是雇主不希望配方外泄。“二小姐，我明白了，这些什么要？”
涟漪想了一想，“每种十个，五天。”这回的任务，不算太紧。
“好，放心吧，二小姐，我们定会完成任务。”程阿九保证。
而后，苏涟漪又和程阿九谈了一些细节和注意事项，将一切都叮嘱好了后，才离开了制铁厂，乘着马车赶往他处。
……
两日后，冬季的岳望县如同到了盛夏一般热闹，原来是苏家宴的时日临近，远方的商贾们都纷纷赶来赴宴，岳望县的高档客栈几乎人满为患。
好在，苏家宴是有要求的，只能接到请柬的本人来，不能携带家属。
不是苏涟漪不近人情，只是因苏府实在是小，群菁会的邀请函就发了七十几封，岳望县的富商也发了近二十封，此外还有三十多人参观请柬，便是只招待进来看看参观，吃饭没份儿。
李家，苏涟漪发了两份请柬，一份是送李老爷，一份是送李玉堂。而潇家送了一份，因得知潇家老爷此时在国外，便只邀请了潇爷前来。
距离正式宴席还有一日有余，苏府却已经开始了倒计时。
丫鬟和家丁肯定是不够的，好在有欧阳老先生，又派了许多丫鬟来帮忙，李老爷听闻此种情况，也派了人来。在这两户巨商的帮助下，苏涟漪总算是在人手方面应付了过去。
苏府后门的蔬菜堆积如山，大小管事们逐一盘点，而后将蔬菜肉类运了厨房，厨房之人开始着手处理。
涟漪派人将苏府最大的厅堂改造了一番，在墙壁上开了窗子，做到了四面通风，以应对狭闭空间内油烟所带来得危险。在厅堂一侧，还制备了鸾国本土的人工巨扇，若是空气对流不强烈，便用此种方式加速空气流通。
室内的取暖是个问题，厅堂本就硕大，加之棚顶气窗和四面之窗，固然寒冷。涟漪的应对策略是，初期用火炉取暖，待宴席开始后，便依次将火炉撤下，取暖设施便转为燃烧的火锅。
浩浩荡荡向苏府运菜的队伍中，有不少是运炭的，涟漪找人专门去挑选了高级炭火，杂质少，燃烧率高的，用以加热火锅。
炭运入苏府后，便有专门的小厮开始切割，将那些高级炭从大块切成规定的大小的小块，以备用。
值得一提的是，苏涟漪为何要求下人们称她为“二小姐”而非“小姐”？原因便是，她上有父亲，下有夫君。称为“二小姐”，其意便是这府宅是苏家老爹苏峰的，而若是称呼为“小姐”，便说明这宅子是她苏涟漪的。
若是昭告天下这宅子和家业是苏涟漪的，又将他的夫君置于何处？外人不仅会推测她夫君是个吃软饭的倒插门，虽然飞峋自有原因，但苏涟漪还是不愿他被人在心中诋毁，所以，干脆，这府宅主人就推给了苏峰、苏老爹。
她屡次三番派人去接苏峰来，但苏峰却不肯，吃住都在药酒厂，励志要将酒厂干好，以支持儿女的事业。
苏白是想来住大房子的，但苏峰却不许，非让他放了学住在酒铺来看店，苏白无奈，便只能白天上学，晚上苦哈哈地跑去看店。
苏皓在东南方，听说了苏涟漪的想法，也是十分高兴和赞同，写信而来表达他的支持。
忙碌了十几天，最关键的苏家宴正式拉开了帷幕。
这一日大清早，苏府门外便停满了豪华车马，有专门的小厮指挥着讲车辆停在规定的区域，有家丁则是负责验看来宾的请柬，将来宾引入苏府。
今日的苏府，装饰一新，一旁枯枝的树上，被缠了嫩绿丝绸，其上还有红绸做的鲜花，遥遥一望，春意盎然。地面小路铺着地毯，以保证宾客不因雪土弄脏了鞋。
今日的涟漪，一袭红色衣裙，缀着银色花朵，细腰高竖，就如同万千灰色中的一道倩影般引人瞩目。
她周游于宾客只见，浅笑颔首，待人接物落落大方，对答客套不卑不亢，更是有李玉堂在一旁陪伴和欧阳老先生在后方坐镇。
所来宾客皆是从前接受到苏涟漪药品和药方之人，也有数人是因为欧阳老先生在，所以赶来。众人都不约而同质疑苏涟漪，小小的新起之秀又如何敢邀请这么多巨商，也不怕招待不周落了寒碜。
正如常规的宴请，上午时间是众人客套闲聊的时间，众人都围着欧阳老先生，涟漪则是款款坐在欧阳老先生身侧。
虽然她是主，但面前众人无论从阅历、能力还是实力上都遥遥在她之上，然这些巨商们听她的侃侃而谈，那便是天大的笑话。这一时间，还得是欧阳老先生才能震得住群商。
有人姗姗来迟，风尘仆仆，一身紫衣出现在路的尽头，身材颀长，气质尊贵，面容俊美，动作优雅。竟是叶词。
涟漪抬头望去，正好与叶词遥遥相望，四目相对。
叶欢跟着自家少爷，只觉得少爷突然停了脚步，抬头顺着少爷的目光看去，果然见到了苏家小姐。
今日的苏家小姐娇艳动人，红色的衣裙散发着一种女子的柔美，在众人男子之间如同绿叶丛中一点红。而柔能克刚，因苏涟漪的柔，所有人不自觉地对她礼让三分，这是君子所为。
已半年未见苏涟漪了，叶词却丝毫未曾忘却她分毫，原本以为是觉得这商界女子十分独特，虽产生追求的兴趣，后来却发现，其不知不觉竟走入他心中深处。
可以说，两人最后在苏家村最后分别之时，叶词心中是难受的，但却不是心痛，更多的是一种遗憾，就好比收藏一幅名画而不得的遗憾。
但两人分开之后，她的一颦一笑却时不时映入他脑海，挥之不去，每一次忆起苏涟漪，心中都会隐痛一分，最后这一分一分的隐痛，汇集成为心痛、一种失恋的心痛。
一夫一妻？一夫一妻！
他第一次对自己过去二十年的信念发出了质疑，有那么几次，甚至觉得只要找对了这么一个人，便能胜却错桃无数。
接到请柬时，他矛盾连连，一方面想来参加、再一次见到苏涟漪，另一方面却又怕自己再见她之时，便是彻底沦落之日。
他是聪明的，狼上知晓自己应该如何做，若是真的喜欢上苏涟漪，往后面对的困难将不是一点半点，他是商人，忍不住去算这得失，到底是收获多，还是失去多。
但最终，他还是忍不住来了。
涟漪遥遥看向叶词，而后对其温婉一笑，这笑容更多的是客套。而后便垂下了眼，继续去听欧阳老先生的高谈阔论。
李玉堂将两人发生的一切看在眼中，非但没有幸灾乐祸，反倒是有了一些怜悯，因叶词心中所想，也是他心中所想。同是天涯沦落人罢。
叶词在人群末尾处找了张椅子，坐下，在众人的注意力在欧阳老先生身上时，这一叶一李的注意力，却在苏涟漪身上。
苏涟漪的第一步成功了，昭告了商界，她苏涟漪有着强大的靠山和实力，接下来，便是要去证明她苏涟漪的独特了。
时辰到，管家郑荣生上前，恭敬对苏涟漪见礼，“二小姐，一号厅堂已准备完毕，可以请宾客们入席了。”
涟漪点头微笑，站起身来，众人都静了下来，看向苏涟漪，心中好奇这小姑娘能拿出什么招待他们。
“各位前辈，已是午时，涟漪备了薄宴以招待各位，还请前辈们赏脸，指教一二。”
众人都呵呵笑着，站起身来，一旁早有训练有素的丫鬟们为众人领路，向所谓的“一号厅堂”而去。
涟漪想亲自搀扶欧阳老先生，但后者却挥了挥手，表示他自己能行，慢慢站起身来，跟着人群走。
“老先生，您的轮椅呢？”涟漪焦急。
鹤发童颜的欧阳尚默呵呵一笑，面容和蔼，“涟漪丫头，你不是说过让老夫多多锻炼身体，延年益寿吗？最近老夫日日去打你教的拳法，真的觉得身子暖了许多，腿脚也灵活了许多。”
涟漪跟在他一侧，陪着慢慢前行，“其实欧阳老先生体质本就是好，那太极拳，只是锦上添花罢了。”
欧阳尚默笑着指着苏涟漪，“你呀，人们都说你是商界黑马，但以老夫看，你确实马屁的黑马。”其意便是她嘴甜，哄得人开心。
涟漪带着少女甜美的狡黠一笑，“还是老先生火眼金睛，涟漪隐藏得这么深，还是被老先生无情地看了出来。”又是一个马屁。
一旁的众人都笑了出来，善意的笑，也对着苏涟漪又另眼相看了几分。她能搞的定软硬不吃的欧阳尚默，看来这小姑娘是有几把刷子的，暗暗期待，那“一号厅堂”有什么在等着大家。
李玉堂也跟着笑了，觉得自己对苏涟漪的认识又深了一层。
欧阳老先生长长叹气，不免感慨，自从认识了苏涟漪，才真真正正体会到儿女承欢膝下之乐。若是他当时不因世俗娶那么多妾室、若是他对如儿再多一点关心，那歉儿也不至于到如此。
他谴责自己从前那般贪图虚荣，若是歉儿出生后，他早早接受了现实，速速抚慰如儿，如儿也不会悬梁自尽，而歉儿也不会越病越重。
叹息，唯有叹息，如果时间可以从来……但时光如流水，一去不复返，又如何可以重来？
若歉儿是健康的，想必歉儿的子女也像涟漪这般大了吧，现在哄着他开心的，也许就是自己的孙儿孙女。
涟漪能看出欧阳老先生的神情没落，却不知如何开口安慰。恶因由恶果，这恶果，也只有自己去慢慢品尝其中的苦味。
跟在两人身后的李玉堂看出了这无声的交流，不自觉将苏涟漪的话又反复想了几遍，长长叹气，并立志，只娶一妻。
忍不住抬眼去看那一身红衣的苏涟漪，眼中满是迷恋。
……
苏涟漪口中的“一号厅堂”终于到了，众人惊讶，看着这四面透风的地方。这哪是什么厅堂，分明就是一个大棚子吧。
这就是招待贵客之处？匪夷所思！
再看厅堂之内，满是圆桌，圆桌一圈放着银白色的小鼎。那小鼎造型别致，上小下大，底部还坐着圆形瓷器，这小鼎不是个摆设玩物吗？怎么搬到了餐桌上？
再看被小鼎围绕的餐桌，中间满是生肉、生菜。天！这是干什么？没有精美菜肴，就给他们吃生的？这苏涟漪是在开玩笑吗？这种场合，怎么能开这种玩笑？
一片哗然，这一号厅堂顿时就如同菜市场一般，熙熙攘攘，互相议论着。
叶词也是不解，疑惑地看了看桌上之物，又担忧地看向了苏涟漪，心中狠狠捏了一把汗。
李玉堂和潇小耽相对一笑。
“涟漪丫头，这是……？”欧阳尚默也是不解，疑惑地看着苏涟漪，但他心中却未有质疑，因对其的信任。他知晓苏涟漪不是那种胡闹的孩子，她这么安排，定有她的原因。
涟漪扶着欧阳老先生上了主席，“诸位宾客，今日涟漪用一种你们从前从未见过的一种美食招待大家，这个就叫——火锅。诸位不要担心，放心入座，会有侍女们服侍大家用餐，随后，涟漪还备了诸位从未饮过的一种美酒，是苏家酒的千年祖传秘方。”
李玉堂忍不住想笑，这苏涟漪真是可爱，就这么认认真真的吹牛说谎，他们苏家怎么就这么多秘方？现实苏家酒，而后是药酒，现在有冒出来一个，估计苏家祖先整日便忙着研发酒品罢。还千年，也不怕闪了舌头。
众人见欧阳老先生入了座，便也跟着入座。
这厅堂硕大，不知从前一户建这么大的厅堂做什么，却被苏涟漪占了个便宜。
虽然四处透风，但因火炉甚多，加之众人非富即贵，身上穿的都是名贵衣料，自然十分御寒，众人也没觉得冷。
火锅下的炭块早被人点燃，此时那火锅低汤逐渐烧沸，枸杞桂圆和薄荷叶等漂浮其上，配之以奶白色的骨香浓汤底料，看着便引人食欲。
丫鬟们是提前受到培训的，只见众人身后都有丫鬟伺候，一名丫鬟负责两名客人，只见丫鬟手执特质长筷，将肉片放入自己负责两名客人面前的火锅中，见那肉片泛白，便捞了出来，放在恭敬放入客人的蘸酱碗中。
轻轻将那肉片反复蘸了酱料，而后低声慢语，“客人，您请用。”
众人怀着疑问，用筷子夹起了那肉片，放入口中，不由得赞叹连连。这些客人们吃遍了名厨手下的菜肴，只要是吃了菜色，便能品出其中种种香料之味。
但这“火锅”却不是，香而不腻，又带着肉食本身的食材味，沾着这提味的蘸料，别有一番风味。
那一片肉咀嚼后咽下，口中余香，忍不住想吃第二片。
妙，真是妙！
这时，丫鬟们又夹了第二片，涮熟了后为宾客们夹到蘸料碗中，那些宾客这回可没什么质疑了，都尽量保持着优雅，实则是大快朵颐。
将那喷香的肉片塞入口中，满口香气。
正准备吃第三片时，伺候的丫鬟则已放入蘑菇和蔬菜。
这种次序都是苏涟漪事先定好的，荤素搭配，既在口味上均衡，又在营养上均衡。
众人品尝过后，又是一阵赞不绝口。都频频互相议论着，着名为火锅之物，真是又稀奇、又美味，别具风格，不愧事苏涟漪，竟用这么奇妙的东西招待大家。
他们很满意！
有些人则是看出了商机，暗暗在想，若是将这么独特的事物推向百姓，定然大赚特赚。有些已经开始暗暗研究其着锅子，这底料和吃法。
第一轮食品为众人尝试过后，有些空的了盘子立刻被一旁伺候的丫鬟撤了下来，马上添上了一盘新菜。
丫鬟们再一次俯下身，恭敬低声慢语，询问客人是否喜欢吃辣，若是喜欢辣口，这火锅味道便要更上一层楼。
宾客中不免有许多喜欢吃辣的，而伺候的丫鬟便示意，有人端着红油上前，将那红油注入火锅中，待锅子一开，浓香扑鼻，还未吃，先开胃。
有些宾客已知晓了吃法，便不用侍女们伺候，自己上手夹了菜，放到面前的锅子中涮了吃，而加了辣料的宾客们更是赞不绝口，“好吃”、“人间美味”，众多赞美之词洋溢在这厅堂。
刚刚那尴尬的氛围全无，大家都吃得火热朝天，谁还在意这厅堂到底是不是四处漏风？
有些吃辣的，热得脱了褂子。
一旁观察的管事赶忙叫小厮们将一旁的火炉一一撤了下去，温度这样才降了下来，维持温和。
“涟漪丫头，这就是你说的好东西？臭丫头，之前老夫屡次问，你都不肯告诉老夫。”欧阳尚默笑骂。
涟漪狡黠一笑，“若是之前告诉老先生了，那今日就没了惊喜了。今儿晚上我们还吃这火锅，到欧阳府去吃，和欧阳公子一起。”
欧阳尚默笑着点头，“好，好，相信歉儿一定会喜欢的。”
李玉堂慢慢的咽下一口蘑菇，笑着看着苏涟漪，一旁的叶词则是矛盾十分，患得患失一般。
“涟漪丫头，你说的美酒呢？那个千年秘方？”欧阳尚默好奇地问。
涟漪噗嗤一笑，凑近了他，“老先生别听我忽悠，这哪是什么秘方？是我偶然间发现的。”
随后，涟漪站起身来，对管家示意，管家点了点头，对外发号命令。
只见，有丫鬟们捧着托盘而入，那托盘上放着数枚精致小杯，每人一小杯，放在了宾客面前。
不知是谁端起喝了一口，而后一声惊叹，响彻厅堂——“好酒！果然是千年好酒！”
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写着写着，丫头馋火锅了，汗…好想吃……
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四面透风的大型厅堂，真的就如同宾客们所形容，如同一只用砖石盖起的棚子，炎炎夏日还好，若是冬季，其内定然冷得可以。
但相反，此时此刻，这透风的厅堂非但不冷，还火热朝天，衣着华贵的宾客们第一次食用这火锅，都争相恐后地去夹菜，放入自己面前的小锅中，涮熟了便蘸了那精心调制的蘸酱，放入口中品尝。
不知何时有丫鬟送来一小杯酒。
人们都忙着吃这新奇的火锅，谁注意到了这酒？随着不知谁的一嗓子——“好酒，果然事千年好酒。”众人这才注意到手边上放着的小杯子。
众人平日里饮用的都是酿造酒，虽过滤多次，但多少还是浑浊，而手边小杯子中的酒，若是没人说它是酒，大家都以为是水了。只见那杯中之酒透明清澈，略微有些黄，却淡得不能再淡，在白净瓷杯中，如同上好琥珀一般晶亮可爱。
大部分人都放了筷子，端起酒杯，在鼻下轻轻一闻，只觉得那浓烈酒香扑鼻，还未喝，心先醉。
小心放入口中抿了一下，液体在舌尖上就如同千万礼花绽放一般，那**香醇的劲儿，立刻顺着舌上每一个味蕾传达入脑海。这是他们从前从未尝试过的，走遍天下却今日才知，酒可以如此醇、如此烈！
别说这些人，就连欧阳老先生也是惊叹连连，他尝了一口，又忍不住喝了一口，“好酒！真是好酒！涟漪丫头，这酒要酿多久才能酿出来？”
涟漪贴近俯下了身子，在欧阳尚默耳边低声道，“不瞒老先生，这酒不是酿出来的，是提纯出的。”
欧阳尚默到底是见多识广，苏涟漪短短一句话便明白的大概，虽不知具体方法，但也没了疑问，微微点了点头，回了一句，“注意秘方。”
涟漪坐回了椅子上，微微一笑，“老先生，涟漪认为，这世间没有永远保密之物，能保得了一时无法保得一世，比起酒品，我更想发展另一个产业。”
欧阳尚默疑问，“什么产业？”
涟漪轻笑着，用晶莹得指尖轻轻一敲火锅，发出清脆之音。卖酒还是卖妆品，这些都是轻工业，也许赚钱，但她想要的可不单单是钱，而是社会影响力，她要举足轻重的地位，要让人拿捏不得的地位。
所以，她势必要发展重工业。
虽那制铁厂看起来小打小闹，但她相信，总有一天她会将其发展壮大，大到任何人都无法忽视她苏涟漪的存在，大到她可以主宰自己的命运。
当然，这些都是她的初步想法，她不会因这远大的理想而去盲目的追求，当前阶段她需要做的，还是老实本分的小打小闹，积累原始资本，等待时机。
欧阳尚默的眸子放亮，他的失常周围之人都清楚可见，“涟漪丫头，这件事，老夫想了五十多年才想出一些雏形，为何你这一十几岁的年龄就能想得如此长远？你从前一再说利用代理商制度卖酒实数偶然，那如今对于这个，难道还是偶然吗？”
其实苏涟漪并未指望着欧阳老先生能弄明白她的想法，毕竟她所见的、所接触的、所了解的都是几百几千年之后的现代社会，而古代人哪能看到未来的发展？
令她惊讶的是，欧阳老先生竟能看到，心中惊叹欧阳老先生是智者、是真正的智者！
叶词也浅尝了这酒，惊讶得抬眼去看苏涟漪，却见到她正扭头和李玉堂说着什么。那一男一女，一白一朱，更是显得白衣男子无比飘逸、红衣女子妩媚异常，金童玉女，甚是养眼，但他却觉得扎眼的很。
酒，是美酒，但叶词却食不知味，美酒入腹，如陈醋一般酸，恨不得上前去将那红衣女子带走，藏在一个他人永远找不到之地，今生今世只有他自己可以品尝她的美好。
“这酒，太妙了。”李玉堂忍不住惊叹。
涟漪回过头，恶作剧，“是我这酒好喝，还是胜酒好喝？”说着，还挑衅地一挑眉头。
李玉堂面色尴尬，却生不起气来，只能哭笑不得，“苏小姐，在下知道错了，求苏小姐大人有大量，放下那个梗吧。”
涟漪也发现自己确实太过了，人家砸了银子赔了输了，掌柜小二被她挖走，酿酒师父被她挖走，如今那酿酒厂地都底价卖给她，她还往人家伤口上不停撒盐，确实……不太地道。
“对不起哦。”她低声道。
李玉堂哪肯让她赔礼道歉？“涟漪你误会了，我刚刚……”
涟漪摇头，“不用安慰我，是我的错，我送你一份大礼如何？”
玉堂不解，“什么大礼？”
涟漪微微一笑，用余光瞥向一旁正与人客套的欧阳老先生，“你不是一直对经商很有兴趣吗？不是很想知晓自己未来应该如何发展吗？我帮你搭桥，拜欧阳老先生为师，如何？”
李玉堂一惊，心中是狂喜的。“这……可能吗？”
涟漪点了点头，“拜师这东西靠缘分，也靠后天的努力，你要用你的诚意打动老先生。”说完，便回过头继续去和欧阳尚默攀谈。
“老先生，晚上我们去欧阳府继续吃火锅？”涟漪道。
欧阳尚默点了点头，这个话题刚刚苏涟漪就说了一次了，“好啊。”
“老先生，您还记得从前我对您说过的话吗？对欧阳公子，要循序渐进的教育，首先，是要他熟悉府内环境和家人，而后结实一些新的朋友，让其处鲤渐独立，最后再接触外界社会。”苏涟漪完全将欧阳歉当成了一个婴孩来对待，这发展的过程也是一名孩童心智的发展过程。
只不过，欧阳歉毕竟上了年纪，脑容量上比孩童要高上许多，加之四肢协调能力不错，学习进展自然也要比孩童快上许多。
欧阳尚默见苏涟漪提起了自家儿子之事，立刻严肃下来，点了点头，“老夫还记得，涟漪丫头有何新主意？”
涟漪点头，在李玉堂的惊讶中，毫不客气地指着李玉堂，“老先生，您看他怎么样？”
李玉堂一时间紧张，室内人声鼎沸，到处都是宾客们的惊叹声、交谈声、对美酒佳肴的称赞声，而苏涟漪与老先生说话又压低了声音，他即便是坐在苏涟漪另一侧，也是听不清的。
苏涟漪到底在做什么？她到底在和欧阳老先生说什么？难道直接说让欧阳老先生收他为徒？这样会不会引起老先生的反感？
不过玉堂转念一想，涟漪做事哪是那么毛躁，便放下心来，堂堂正正接受欧阳老先生审视的目光，回之其一个无比诚恳的眼神。
欧阳尚默对李玉堂是有印象的，他识人很准，从前见过李玉堂，只觉得这孩子心浮气躁，矛盾连连。如今这一次见时，却发现他变了，目光已经沉稳许多，周身那股子浮躁之气也几乎不见。
想来，是苏涟漪改变的他吧。
因为平日里这李玉堂和苏涟漪走得很近，这涟漪丫头可以改变自己病了四十几年的儿子，又如何不能帮一个年轻人走入正途？
欧阳尚默对李玉堂的印象还算不错，这年轻人很有灵性，眼光独到，从前因其心性而惋惜，如今他能将性子沉稳下来，也是个可造之材。
欧阳尚默收回了目光，眼中含笑，“涟漪丫头，那你说说，为何是他，而不是别人？”
老先生的声音不小，这句话，李玉堂听了个真切，一下子紧张开来，屏气吞声，想听苏涟漪的回答。心中紧张，不知是因老先生是否收他为徒而紧张，还是因在意苏涟漪对他的看法而紧张。
涟漪微微想了一下，“什么聪明真诚，我就不多说了，老先生您慧眼如炬，比涟漪看得准，我的原因只有一个，便是我与李公子接触过，对他的人格有所了解，我也敢为其担保，仅此而已。”
担保，这是多么重大的信任！
李玉堂听到这回答后，心中深深一震，心中翻江倒海之感，不知用什么语言来形容。
欧阳尚默笑笑，“你就这么轻易帮人担保？”
涟漪点了点头，“我也不是随意帮人担保，如今可以肯担保的，只有李公子一人。”
玉堂不再看向两人，回过头，专注看着自己面前精致的小锅，慢慢伸手，骨节分明的白皙之手轻轻捂住胸口，只觉得那颗心跳得更是厉害。
欧阳尚默点了点头，“好，涟漪丫头，老夫相信你，今晚，就带着他一同去吧。”不说他的功绩，就说他活了这么多年，怎么会猜不到那李玉堂的目的？又怎么猜不到苏涟漪的目的。
“谢谢老先生。”涟漪感激。
前排苏涟漪忙于和欧阳尚默说话，没发现那会场一片沸腾了，人们先是讨论这酒，无外乎彼此相问，从前是否见过此酒，答案都是否定的。
而后众人震惊，这苏涟漪到底是何方神圣，先是那药酒、而后是神仙方妆品，再来是那药方，如今又有了火锅和千年美酒，他们真想将那小姑娘的脑袋打开，看看其中还有什么。
“苏小姐，”人群中有一人站起身来，端着那酒杯，“不知这酒，叫何名字？”
因这人的询问，刚刚还吵嚷的厅堂，一下子静了下来，众人都屏气吞声，等苏涟漪的回答。
涟漪也站起身来，现实对那人笑着点了下头，而后高声道，“抱歉各位，涟漪早就应该为各位前辈讲解这酒和火锅，但却不忍打扰各位前辈的雅兴，如今既有前辈问起，那涟漪便打扰各位，听我这小辈讲解。
此酒，由秘方制成，名为玉液，其性烈味醇，酒质通透，若是不出所料，一个月后正式上市，若是各位旗下的酒铺或酒楼想购入，只要联系苏家酒的代理商钱汇、钱公子，或苏家酒厂主苏皓便可。
别的我苏涟漪无法保证，这酒，是我们苏家独一份，绝对会帮诸位的事业更上一层楼。”
众人都答应连连，心中想着多亏来了这一趟，否则若是自己没取得先机，被别人抢了去，不知要少赚多少银子。
这些人都被苏涟漪的神仙方吓怕了，生怕先到先得，后来者求之不到。
就这样，一场宴席，活活变成了新品发布会，苏涟漪一箭双雕，既与众位进行了交流、确定了自己在商界的地位，又谈了一笔硕大的生意。
同时和这么多巨商交易，这生意岂能不大？
但涟漪可不会因此而满足，她端起了酒杯，为众人敬酒。
其实这敬酒，应该上来就敬，但苏涟漪不想将自己地位一下子摆得太低，便接着欧阳老先生的坐镇，装了一把大尾巴狼。
做人，要踏踏实实，一步一步才可稳妥，这个道理苏涟漪是知晓的，但她却苦无时间。她没时间从小辈做到大辈，她现在就要和众人平起平坐，甚至要略微凌驾于众人之上。
不是虚荣心，而是未来要做之事！
好在，群商一来被欧阳老先生镇着，不敢挑理；二来都惊讶于火锅和美酒，还没那心思挑理。
敬酒过后，涟漪继续道，“各位前辈，涟漪用这火锅招待各位，不知各位可否喜欢。”
众人都笑着给了肯定的答案。
涟漪继续道，“正如诸位所见，这火锅是一种新的吃法，所谓冬涮夏烤，冬天一定要吃这**爽口的火锅才好。其食用方便，用料简单，成品却低廉，可以在酒楼中售卖，可以在在家中食用，更是可以专门开这种火锅店，让喜好火锅之人来此品尝。”
众人连连称是，其实这些老油条根本不用等苏涟漪来说，早就打起了这火锅的主意。
那苏家药酒是秘方，那神仙方是秘方，这玉液酒还是秘方。秘方，他们苦无办法，但这火锅可不是设呢秘方。
众人的嘴都是毒的，虽不会下厨做菜，但山南海北的美食都吃过，谁人旗下没有酒楼生意？无论是这底料还是蘸料，他们品尝之下，都能猜个七七八八，回头只要与那大厨研究一下，别说做出同样美味的料子，有可能比这些料子还要美味。
涟漪微微一笑，模仿呗，她可不怕，她要做的另有其事。“涟漪建了一家机械制铁厂，而这锅子，正是制铁厂的第一批产品。用的是潇家提供得顶级铁石，工匠都是欧阳老先生帮涟漪找的一等一的工匠，而且，这锅子价格低廉。所以，若是各位前辈看好了这锅子，可与涟漪报下订单，需要多少尽管开口，涟漪定然准时将这精美的锅子送去给各位前辈。”
李玉堂恍然大悟！
他就知道苏涟漪从不做那些无用之事，从前还纳闷为何为了这一次宴席建一个厂，如今才知，她精心准备宴席是假，想要卖锅子才是真。
原来她的真实目的竟然是要卖锅子。
欧阳老先生也笑了，赞赏地看着苏涟漪，微微点着头。心中感慨，这丫头将来定成大事，她最大的优点在于能看清未来的方向，知道取舍，善于为自己营造最有利的空间，达到自己的目的。
众人都是经商多年之人，心中的算盘早就打得响亮，这火锅商机硕大，但若是他们自己找人仿造，投资也很大。鸾国没有大型铁铺，找小铁铺无法保证质量做工不说，来回周转也十分费事，若是要造一百只锅子，那要找多少家铁匠铺？要花费多少人力物力去沟通协商？
而他们却万万不敢像苏涟漪那样建立大铁铺，这样很容易得罪了朝廷，到时稍有不慎便惹祸上身。
苏涟漪啊苏涟漪，不知该说这姑娘是聪明好还是愚蠢的好，怎么就做这种不要命得卖卖？
心中一边感慨初生牛犊不怕虎，一边提苏涟漪捏了把汗。
这群人谁能想到？当今鸾国长公主、皇帝的孪生妹妹夏初萤就在这府中的某间院子，她是苏涟漪最大的靠山，只要有夏初萤在，苏涟漪就不会出事！
这些商人虽在商界顶天立地，但到底是封建官僚社会，即便是官商结合，他们最多也就能巴结到二品官员，谁敢去肖想那皇亲国戚？
所以，这制铁厂，苏涟漪敢开，而他们不敢。
众人都大有收获，一个是火锅的锅子，一个是玉液酒。这是什么？是大大的商机。
如今新帝登基，战乱平息在望，未来商机广大，他们自然都蠢蠢欲动，想以商品为利刃狠狠杀出商界一条血路。
随后，苏涟漪不再陪伴欧阳老先生，而后端着酒杯，到各个桌去敬酒，一旁的管事郑荣生立刻跟了过来，叫上伺候的丫鬟，端着酒壶跟着。
如果说一开始苏涟漪真的来敬酒，那便是以一名小辈的身份，低头哈腰，但如今，苏涟漪却能挺直了脊梁，因她和这些巨商们是未来的合作伙伴，战略同盟。
涟漪一边与众人应酬，一边将众人的信息、容貌牢牢记在脑海，计划着回去填到之前自己做的那个花名册上。
当苏涟漪转到一桌，见到叶词时，愣了下，而后微笑开来，“叶公子，好久未见，近来可好？”
叶词的嘴蠕动两下，心中绞痛十分，因为能感觉到两人只见的距离越来越大，大到容纳下万丈鸿沟，为何时间不能倒退？他怀念从前两人没有间隙的时光。
“苏小姐。”他想呼唤涟漪，但被她带着客套的表情拒之门外，最后只能跟着众人称呼了一声——苏小姐。
涟漪能看出他脸上的失落，但没办法，虽然她不喜欢叶词，但她尊重他，也给了他一个机会，若当初他真能保证一心一意，她便真的能考虑一下。
可惜，机会只有一次，他浪费了，对此，她只能表示惋惜。
一心一意对她，一生只娶一妻，这是她对爱情和婚姻最基本的要求。她不要求对方俊美如涛，不要求对方家室显赫，也不要求对方腰缠万贯，她要的只是一份纯粹的爱情，你中有我，我中有你。
涟漪笑着点了点头，便没与他继续客套，而是转向与叶词同桌的其他人，举止优雅、待人有礼，一颦一笑都恰到好处，不卑不亢，甚至让这些精明的老油条忘了她女子的身份，在他们眼中，她是名商人，仅此而已。
众人有些与苏涟漪见过，在群菁会上，有些虽打过照面却未说过话，如今便自我介绍，涟漪暗暗记在心里。
为众人敬酒过后，涟漪正当欲到下一桌时，却被叶词叫了住。
“涟漪，我有一个问题。”他声音急促，心中很是失落，生怕再错过一次机会。
“叶公子，有何事？”涟漪很是客套的问着。
叶欢有一些担心，他第一次见到自家那意气风发的少爷如此失落，那双桃花眼已经暗淡，那双时不时挑起的剑眉此时紧缩。叶词的眼，本该容纳世间万千桃花，但此时此刻，他瞳孔只有一人的倒影。
那倒影修长窈窕，美得如同出水芙蓉，就那般端庄，不容人亵渎。
“那个问题……我能否，再回答一次？”他紧张犹豫，心中期待着听到苏涟漪樱唇中吐出肯定的答案。
他什么都管不了了，这半年真是折磨死他了，食之无味，百花失色，他的世界仿佛都是黑白得，只有眼前的一抹红。
涟漪笑着微微摇了摇头，眼中带着些许歉意，“抱歉。”
“为什么？”他问得急促。
同桌的人都好奇地看向两人，因为这京城首富叶三公子的声音很大，好像吵架一般，带着质问。在群菁会上，叶公子与苏小姐就仿佛有些渊源，难道……
众人都是过来人，看一眼，便明白了大概。
叶欢偷偷去拉扯自家少爷的衣服，让其冷静下来，别失了礼，让人捡了笑话。
叶词才不管，如果苏涟漪能给他个机会，就是脱光了在这大厅跑上几圈，他也是干的。
室内有些静了下来，一左一右之人都停下用餐，抬头好奇看向两人。欧阳老先生和李玉堂也看了过来。
涟漪很是尴尬，压低了声音。“叶公子，现在不是谈这件事的场合，我们回头说好吗？”
叶词不肯，“若今日你不说清楚，我便权当你再给我一次机会了。”他能看出苏涟漪不接受他，但他是个能把握机会之人，只要给他一点点空间，他便要使出浑身解术，也要挽回局面。
涟漪叹气，又不想两人之事被传扬开来。“我心中有人了。”她快速说道。
她左右难行，心中惧怕因此事传开谣言，因飞峋家势非比寻常，她不能让人拿到丝毫把柄！
与男子之间有不明不白的流言蜚语，在现代都不被接受何况是古代。本尊的名声太臭，她要洗白！所以，她现在不能再走错任何一步。
叶词看出了苏涟漪的犹豫，虽不知对方为何如此犹豫，但却看到了胜利的希望。他是卑鄙的，未达目的不择手段。
半年前，他喜欢她，只是欣赏和喜欢。但她拒绝了他，以一生一世一双人为由，这半年的时间，他怎么也是放不下，非但放不下，还越来越思念。每一次思念，都仿佛将这喜欢加深了一层，最后一层又以层，变为了浓浓的爱恋。
他不放手，若是一旦放了，她就彻底离开了。
世间有女千千万，但苏涟漪却只有一个！
叶词从来都是个聪明绝顶之人，能看出李玉堂在旁耐心等待，那急躁浮夸的李玉堂都能做到，他为何不能做？无论如何，用什么方法，卑鄙也好、无耻也罢，他要争取！
“不行，你若是不说明，我又如何死心？”他音量提高。
涟漪的心噗通一跳，差点从心口狠狠蹦出来，欲哭无泪。众人来自山南海北，叶三少爷可千万别闹起来，不然她跳进黄河也洗不清，“美名”更是瞬间传遍大江南北。
“我们回头说，行吗？”她压低了声音，有一些急促，眼中带着恳求。
叶词的桃花眼微微一眯，“你若是回避，我就权当你再给我一次机会。”说完这句话，声音突然压低，“就一次，最后一次，好吗？”
叶欢瞠目结舌，因为第一次看见自家少爷如此低声下气地求人。少爷高高在上的姿态哪去了？少爷玩笑众生的从容哪去了？
在爱情面前，人都是卑微的，无一例外。
涟漪叹气，她算是败了。“这些事，我们回头说，你爱怎么想怎么想，脑子装在你脑袋里，我无权控制。”
苏涟漪的后背满是冷汗，因整个厅堂几乎都静了下来，众人坐在原位，抬头看着孤立站着的几人，其核心人物只有两人——苏涟漪和叶词。
叶词激动万分，无论用什么方法，她总算是松口了！恨不得直接跳起来，以发泄内心的狂喜。
他突然邪魅一笑，头微微一偏，那乌黑的发丝划过肩头紫色锦缎衣袍，扬了声音，“诸位好戏看得是否欢快？实话和你们说了吧，我叶词与涟漪的合作不是一天两天，在群菁会你们就应知道。”
涟漪吓了一条，睁大了眼，惊恐地看着叶词，生生后怕此人当众毁她的名声。
如果他真的说两人有一腿，她真是……欲哭无泪。
众人有些尴尬，那么一把年纪了，现在还等着看人家小辈的笑话。
叶词从来都是这样，不像一般年轻人那般彬彬有礼，邪魅、张扬、狂妄，如同一抹狂风，让人无可奈何。
叶词面色哪还像刚刚和苏涟漪说话时的伤感，又恢复了平日里的玩世不恭。他随手拿起了装着玉液的小杯子。“实话和你们说，这酒，我早就看好了，想以叶家的实力将这酒全数吞下，但苏小姐却不肯，即便是我说要断交，她还是不肯，非要将酒卖给你们，说是什么造福于民。我叶词还真不知，这酒为何在你们手中就是造福于民，在我手中就不是。”
众人这才恍然大悟，叶词的理由，确实可以解释刚刚两人那离奇的尴尬。虽众人不是好糊弄的，知晓其中定然还有别的故事，但最起码拿捏不到两人的把柄了。
在大家的哄笑中，此事算是彻底翻了个页，过了去。
涟漪狠狠吐了一口气，放下心来。这个叶词……她怎是怕了他了。抬眼，狠狠瞪了他一眼，气愤对方以为她是好捏的软柿子。
叶词就这么开开心心接受了她的怒视，直接将那怒视化为眉来眼去纳入脑海。
李玉堂面色凝重，胸口气愤难当，他能看出这无耻的叶词当众人要挟苏涟漪，这叶词别落在他手里，都则他定然会将这个畜生碎尸万段！
在其身后伺候的墨浓也是凝视地看了一眼叶词，而后略微担忧地看了一眼自家少爷。
欧阳尚默玩味地看着两人，好像看一场精彩的大戏一般，突然一扭头，对李玉堂道，“孩子，前途坎坷啊。”
这是李玉堂第一次单独与欧阳老先生对话，受宠若惊，赶忙绞尽脑汁去想十分妥当贴切的回答之语。但怎么想欧阳老先生的话都觉得有些不对劲儿，想不出要怎么回答。
只能尴尬地点了点头。
欧阳尚默说了一句话后，就不再与李玉堂说话，而是转头去看苏涟漪。
他知晓，苏涟漪是有夫之妇，但却从未见过她那神秘的夫君，如今面对这两名引人夺目的后起之秀爱慕，真不知涟漪丫头要如何抉择。
经历了刚刚之事，苏涟漪只觉得脑细胞死了大半—吓死的！此时幸存的脑细胞正面临紧急情况加紧复制分裂，以应付接下来之事。
苏涟漪端着酒杯，领着郑管家等人跑到了其他桌，继续敬酒客套，用余光打量着叶词，极力与之保持最远的距离。
“诸位前辈，刚刚让你们受惊了，为表歉意，涟漪先干为敬。”敬酒、道歉。
“哪里，哪里，苏小姐这造福于民一说，是何等的大义，真是巾帼不让须眉啊！”这一桌的客人们也端酒回敬。
造福……于民……
苏涟漪汗颜，那叶词真敢吹，也不怕吹破了牛皮，闪了舌头。
她生气吗？有一些生气，却又不生气。生气自然是被人要挟，她分明就不想给那叶词什么什么机会。不生气的原因也很简单，首先叶词是第一批帮助她的朋友，在她苏涟漪一无所有，白手起家时，是叶词下订单主动帮助她。
再说，对叶词的错爱，她只能表示遗憾，却不反感。哪一个女子不愿自己被人所欣赏、爱慕？是人都有虚荣心，她可不是那般虚伪之人。
想来想去，问题的根源处在云飞峋身上。他从未以她的爱人、夫君的名义出现在众人面前，此时别说对叶词，对诸位商界前辈，她也是虽顶着已婚妇人的名字，却做着单身汉之事。
也许正因为这个，才没了说服力，被叶词误会以为有机会吧。
虽知道是这么个道理，暂时却无法改变。云飞峋从前为了暗中保护金玉公主初萤和花名册，自然越是低调越好，哪敢跑出来张扬？如今初步胜利，飞峋又为了功绩跑去打仗，自然不在她身边。
所以解决这些事的根本，不是她去如何拒绝叶词，而是用实际行动告诉他——她苏涟漪有爱人了，有夫君了，两人一心一意，已做好了一切准备与这封建伦理做斗争，一生一世一双人。
涟漪一边和众人客套，一边暗暗想着，姑且现在只能如此，等飞峋归来后，她定要好好和飞峋秀一把恩爱，让众人都知，她夫君可不是隐形的透明人，而是堂堂正正、顶天立地的好男儿——云飞峋。
与此同时，另一边。
叶词之前根本食之无味，如今“把话说开了”，心情好了许多，这才认认真真的品尝名为火锅的美食。一边开开心心的吃着，一边心中在想，他未来娘子真是能干，竟能想出这么多好东西。
一抬头，看见了迎面第一排的桌子，正座上坐着的自然是欧阳老先生，在老先生的左手边，是苏涟漪的位置，此时正空着。而涟漪的左手边……他奶奶的，竟然是李玉堂那个小白脸！
叶词愤然而起，气呼呼地走了过去。
“少爷，您这是要干啥去？”叶欢吓了一跳。
叶词昂首挺胸，在众目睽睽的不解下，向欧阳老先生走过去，“欧阳爷爷，好久不见，你想我了吗？”
“……”众人无语，心中捏一把汗，欧阳老先生那是高高在上的存在，如同神明一般，谁敢去亵渎？到那这叶词就这么死皮赖脸的开下道的玩笑。
就如同前文所说，商界，有商界的一个圈子，在这圈子之内，有一套自行体系。商界圈子中，富有者、事业成功者，地位便高；反之亦然。
可以说，欧阳老先生和叶家都是被人仰望的，虽然在座得是巨商，和他们两家相比，生生降了一个档次。
欧阳家和叶家是至交，欧阳老先生与叶家老太爷是莫逆之交，可以说，叶词也算欧阳尚默的半个孙子。
上一次群菁会，叶词对苏涟漪说，他从小在欧阳家长大，对欧阳府不陌生，这个不是凭空吹牛，而是真的。
所以，叶词自然敢这么开玩笑，何况，他从小就这么不正经，不记事时就敢爬在自家爷爷膝上去揪其胡子，揪完自家爷爷的又去揪欧阳老先生的。后者对叶词也是纵容溺爱，因叶词的存在，为晚年孤独痛苦的欧阳尚默带去了不少欢乐。
欧阳老先生见叶词笑嘻嘻地过了来，心情也很好，“三词子，这半年不见你人影，又去哪儿胡闹了？”
三词子，是长辈对叶词的爱称，可不是人人都可以这么叫的，只有至亲之人。
李玉堂看着两人，心中有一丝危机感。
叶词一屁股坐在苏涟漪的位置上，好像是来喝欧阳老先生攀谈，其实是讨厌涟漪和李玉堂凑一块。“嗨，还不是我家老太爷和老爷子双管齐下，把我这可怜的小喽喽指挥得如同陀螺一样帮他们干活？欧阳爷爷，您看孙儿都瘦了，回头您得和我家那二老说说好话啊，让他们少折腾我这小骨头。”
欧阳尚默哈哈笑着，喜欢叶词这无拘无束。“好，好。”
叶词的笑脸收敛了下，压低了声音，“这几日既然来了，孙儿便住在别院吧，孙儿也很久没见到歉叔叔了。”提到这名为欧阳歉的叔叔，他心中就低落。
欧阳尚默点头，“好啊，正好，涟漪说晚间要去我那再吃这火锅，正好玉堂也去，你也来，大家热闹一下。”说着，看了一眼李玉堂，后者赶忙点头致意。
叶词心情很不爽一撇嘴，“欧阳爷爷，让他去干什么？歉叔叔那里……”
欧阳尚默缓缓摇了摇头，“无碍的，他去，也是为了给歉儿多一个玩伴，让歉儿多接触到一些外人。这些都是涟漪丫头的主张，我信任她。”
叶词气呶呶的，却也苦无办法，只能作罢。
苏涟漪敬了一圈酒回来，即便是酒量再好、酿造酒的度数再低，涟漪也是有些醉了。
当涟漪晕乎乎地回自己位置，想休息、清醒一下时，竟看到有个穿紫衣服的无耻家伙，正眨着桃花眼鸠占鹊巢。她目瞪口呆，难以置信地看着面前这人——这世间怎么就会有人如此无耻！？
他用了她的锅、用了她的碗，她更不敢保证那筷子是不是她刚刚用的那副……
天啊，她要晕了，被气晕了。
叶词笑眯眯地看着苏涟漪，用口型告诉她——来坐我腿上。
苏涟漪用最后的狼控制自己，因为她很想讲那沸腾的火锅直接扣在这无耻之徒的头上。因为气愤，那本就带着醉红的面孔更是红艳无比，娇俏非常。
叶词贪恋的欣赏着面前这一等一的美人，心中更是坚定了，什么群芳斗艳、什么多子多孙。他就要弱水三千只取一瓢，就认准了苏涟漪了。
李玉堂无声地叹了口气，那叶词蛮不讲理，他却不忍心见苏涟漪难办，便站起身来，“苏小姐，你坐这里吧。”回头又对侍女道，“去换一副新的碗筷为苏小姐。”
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……
涟漪，展信件。
本约定到京城与兄会面，便接你与嫂归来，但情况有变，皇上派兄长平息战乱，选拔将领，我便自荐，短时间内无法接你与嫂，请谅解。
我非急于建功立业，而是欲拥有实力对抗家族，主宰自己人生幸福，涟漪你懂我的。
战事顺利，勿牵挂。
你也保重身体。
嫂与侄儿交与你照顾，辛苦了。
战事胜利、叛乱平息之日，便是我接你们入京之时，我将用一生回报你，我承诺。
此致，想念。
……
涟漪细细将信读了数遍，闻着纸张之上残留的几不可闻的墨香，一次次想将信笺收起，但刚刚折上，又有冲动再看一遍，于是便打开，又细细读了一遍，这样反复了很多回，最终恨不得将寥寥数字都背了下来，终于还是将信收回了信封之内。
她在房间，坐在自己柔软的床上，将那信紧紧捏在手心，心头泛起了一阵酸一阵甜一阵苦一阵涩，百种滋味混杂，最终汇集成了思念。
她与云飞峋没什么大恋大爱，没经历过什么生死大劫，甚至没有一个浪漫的邂逅为开端，没有一个甜言蜜语的恋爱过程。
他们两人都不是浪漫的人，就这么平平淡淡一路走来，又不知从何时开始不知不觉走入了彼此心房。
是从什么时候开始呢？想来想去，却抓不到一个时间点。
此时房间中空无一人，若是有，非惊讶得掉了下巴不可，因为苏涟漪此时脸上的表情别说是外人是否见过，就算是想，也是不敢想的——那个永远恬淡的女子竟然有这种少女怀春的表情。
苏涟漪是女子，而且是个第一次谈恋爱的女子。
起身快步走向自己书房，摊开了纸，磨了墨，蘸饱了笔尖，而后开始写回信。第一封信写完了，自己读了两遍，竟然发现太过平淡，无法反应出自己此时欣喜的心情。
将信揉碎，又写了第二封，第二封写完后，自己读了两遍，后背生生起了鸡皮疙瘩，只因太过肉麻，摇了摇头，揉碎的准备写第三封。
就这样折腾了好一会，满地碎纸，也没将一封完整的信写出。那种热情已经折腾没了，反倒是冷静了下来。
涟漪转念一想，打仗可不是好玩的，那是用生命在搏斗，万万不能情绪受到波动而做出错误的判断。她自认已是个处事冷静之人了，接到那信笺后都高兴得时失常，以此可以想象到其他人。
若是飞峋收到自己的信，会不会也会如此高兴？
涟漪想了又想，最终还是打消了写回信的念头。这做法固然是残忍，还不近人情，但她的想法很简单，云飞峋那里是在打仗而非打闹，不是谈儿女私情的地方，所以，这信笺她不写了。
既然已到了书房，涟漪也就没闲着。冬日的午后，阳光温暖，书房内的火炉被猫儿烧得很旺，室内温暖入春。涟漪就在窗边，晒着温暖太阳，专心致志地制定未来计划。
猫儿悄悄入内，为涟漪倒了杯茶，她固然是放轻了脚步，但涟漪还是浑然不知，可见其专注。
猫儿将茶碗轻轻放下后，便悄悄退了出去，又拿了抹布开始欢脱地收拾苏涟漪的房间。
整整两个时辰，涟漪手下的纸张一页又一页的写出，不知不觉已厚厚一摞。当所有东西写完，这才大功告成一般长长呼了口气，喜逐颜开。
看到桌子一旁不知何时放置的茶碗才发现自己口渴，端起来喝了喝几乎无了温度的茶，正巧猫儿又入内，“二小姐，那茶已凉了，奴婢帮您换上新茶吧。”
涟漪狠狠喝了两大口，“不用了，我还有事，出去一趟。”说着，便抓着一把刚刚写出的计划书出了书房。“去帮我把郑管家叫来，说我在厨房等他。”
“是。”猫儿不懂为何要在厨房见郑管家，但也没多问，一溜小跑跑过去找人。
苏府厨房内，因是下午，厨子和厨娘正在休息，只有几名粗使小丫头一边摘着菜，一边闲聊。一抬头，看见了苏涟漪向这边走来，都生生吓了一跳，赶忙闭上了嘴。
“二小姐好。”两名小丫头见主子面色严肃，吓得小白雪白，以为刚刚自己没认真工作被捉住了，一会少不得要惩罚，低着头，笔直站着。
涟漪点了点头，能见到对方脸上的怯色，估计是自己的表情吓坏了对方，赶忙柔和了下来，“厨娘呢？”声音尽量温柔。
两名小丫头这才知晓二小姐没生气，暗暗松了口气，“回二小姐，范厨子和林厨娘、田厨娘估计在房间休息。”
呦，郑管家的手笔还不小，一下子弄来了三个厨子。涟漪默默地想，“你们去将他们找来。”
“是。”两名小丫鬟逃也似的跑去下人房，去找那三名厨子。
涟漪在厨房内随意转悠着，参观自己家厨房。这厨房是她第二次来，第一次便是上一次晨练，路过厨房，猫儿见她来吓掉了手中勺子，她因着急安抚猫儿，也没顾得上参观厨房。
可以看出，苏府上一户人家是一家极为讲究的大户，厨房宽敞，有五个灶台，虽比不上欧阳府别院那般阔气，却也很是排场。这么大的厨房想来可以承受大型宴请吧。
正巡视着，猫儿已带着郑管家前来。
“二小姐，您找我有什么事？”郑荣生一流小跑而来，有些微喘。
涟漪出了厨房，在暖阳之下，还是觉得有一些凉，她将手中的一沓纸看了看，分了分，而后分一半，交给了郑荣生，“十日后我要宴请宾客，这些是我的安排，当然，细节处还得由你来操心了。”
郑荣生受宠若惊，赶忙道，“二小姐千万别这么说，这是小的份内之事。”接过了那纸张，低头快速浏览。
二小姐苏涟漪的字不算优美，却十分工整，有些像刚刚习字又极为认真的孩童，行是行、纵是纵，其内容调理十分清晰。
在每一观点前，都有简体的数字标号，一目了然。这么一沓子纸张，竟有几十条意见，这意见都很是新意，让人耳目一新，即便是跟着欧阳府徐昌管家学习多年的郑荣生，也忍不住对这宴席叫好。
“我对办宴没什么经验，郑管家你看看，若是有无法实现的，便告诉我，我再想想。”因为要用火锅来招待宾客，自然和传统的饭菜宴席不太一样，别有另一种宴请的方式。
郑荣生快速浏览两遍好，认真回答。“回二小姐，您所提的所有要求都可以实现，您放心吧。”
涟漪见郑荣生肯定了，也就放了心。
两名粗使丫鬟带着三名厨子前来，一厨子两厨娘。
“见过二小姐。”三人有些忐忑，听两名丫鬟说，二小姐气势汹汹直奔厨房而来，难道是他们做错了什么？或者是见他们三人不在厨房而生了气？
厨子休息，这个是每个大户人家的惯例，只要没什么特别安排，完全可以去房间内休息。但这说的是为人和善的主人家，有一些心胸狭窄的人家就不允许厨子们回房休息。
在他们看来，苏家就是地地道道的暴发户，想来是最难伺候的。
涟漪见他们忐忑，多少能猜到对方的想法，“别害怕，你们什么都没做错，我找你们来是有些事想和你们商量，研究一下十日后宴席的菜单。”
三人放下了心，你看看我、我看看你，听说了十日后要宴请宾客，但到现在为止还未接到菜单，一直惊讶着，原来今日二小姐来为的就是这件事啊。
“是，小人定当好好准备宴席。”三人答。
涟漪将手中写好的单子递了过去，三人一同观看。本以为二小姐会开出什么山珍海味的菜肴单子，但一看之下，怎么全是各种青菜原料？例如羊肉、例如猪肉、例如牛肉、例如白菜、例如青菇等等。
这是什么意思？难道就将这些原料不竟烹饪直接为客人端上去？这个……这个……
涟漪见三人满脸疑问，便将将所有人谴了下去，只留了三名厨子和猫儿，就连管家也忙自己刚刚被分配下的工作了。
涟漪将这火锅的吃法和特点为三人一一讲解，三人更是一头雾水。直接将这些东西扔锅里煮，如此野蛮又简陋的吃法，能行吗？听二小姐的意思，前来赴宴的都是巨商，腰缠万贯，自然是吃遍了山珍海味，而着寒酸的火锅，能招待这些人吗？
三人没敢说，苏涟漪也没去解释这些，而是找到了最后一页，底料的做法。
这些都是她摸索的，却未亲自做过，今日下午，她就要和这三名厨子逐一实验，调配出最佳的底料和蘸料。
主子说什么便是什么，三人也不提什么意见，就跟着苏涟漪做。涟漪先用了厨子们平日里留着的老汤，又用了鸡汤，加了中药和香料，自己品尝后又让那三人品尝。
三人都说出了自己的意见，而后便继续改进，直到这底料的香气足以征服在场得所有人。
当底料和蘸料方案敲定时，已近傍晚，涟漪离开了厨房，而厨房也开始生活烧饭，做晚饭。
用过饭碗，又与初萤说了几句话，逗弄熙瞳玩了一会，而后便回了房间，工作到了深夜，方才如睡。
每一日，都是苏涟漪的倒计时日，过了一日，便是离宴席近了一日。
……
一晃，四日过去了。
大清早，用过了早膳，涟漪便乘着马车，向自己的机械制铁厂而去，离得远远，便能看见作为厂房的大宅数只烟囱浓烟滚滚，可见其内干得自然是火热朝天。
潇小耽果然够意思，这五百斤铁石都是一等一的好铁石。为何说好？那是因起纯度。
铁在自然界以矿的形式存在，从地下挖掘出的矿变为铁，需要冶炼。古代不同于现代，没有那么细致和成熟的行业划分，这采矿和冶炼便集为一体，又因没有一个明确标准，其结果便是冶炼出的铁块质量参差不齐。
不知潇家平日里的买卖的是何种铁石，但但就卖给苏涟漪的铁石，其质量绝对好、纯度绝对高，价钱又十分低廉，可以说，百分百的物超所值。
因为铁石的纯度高、杂质少，所以在后期制作方面便省力很多。人们在铁匠铺最常见得便是打铁——铁匠一手用钳固定所制成之物，另一只手则用锤敲打，这叫淬火，其目的是大幅提高其韧性，提高其使用性能，所谓百炼成钢。
因为这铁石的杂质少了，减少了冶炼难度和工序，减少人工材料的投入，节省了投资。
这是第四日，离七日期限还有三日、离八日期限还有还有四日、离九日期限还有五日。
当苏涟漪到时，见到那三十名工匠和学徒，噗嗤笑了出来，而后便失了沉稳，就站在门旁捂着嘴呵呵笑着。
原来那三十人都没了人形，浑身肮脏不说，胡子拉碴的，可以看出他们真是为了银子不要了命，白天黑夜的加班加时。
制铁厂临时的管事是其中一名资历最老，名气最大的铁匠，名为程阿九，见苏涟漪来了，赶忙找东西擦了擦手，跑了过来，“二小姐，您来了。这儿脏，您别进来，我到外面去回您的话吧。”
涟漪点了点头，转身出了去。“完成了多少？”
“回二小姐话，已出了成品五十。”程阿九答。
“拿一两个给我看看。”涟漪道。
程阿九点头，转身又回了车间，回来时左右手一手一个，提着做成的成品。
离得老远，涟漪便双眼一亮，心中惊叹这些工匠们的心灵手巧，她之前从未想过能做的如此精致，两只一模一样的火锅炉子，就如同现代浇筑的不锈钢炉子一般。
伸手接过来一看，仔细查看，更是赞叹连连，“好手艺，你们的手艺真是太棒了。”涟漪从来都不吝惜自己的赞美。
“二小姐过奖了。”程阿九心情大好，没有什么比被别人认同自己的劳动更高兴之事。
涟漪算了下时间，四天做了五十，其速度已是很快了。抬头去看程阿九，他大概三十几岁的年纪，皮肤黝黑，如今正是严寒冬季，他却只穿了一件单衣，袖子还高高挽起，身上汗水映衬着黝黑得皮肤很亮。
涟漪又转身回了那车间，因为车间很热，外面太凉，她是无所谓，只怕程师傅一会着凉病倒。
“这四日，你们辛苦了。”涟漪看着那疯狂干活的几十人，心中感动，外加感谢。
“没有，二小姐放心，我们八日内一定会讲这一百只锅子做出。”程阿九想到那高额的奖金，便打了鸡血一般。
涟漪点了点头，“恩，若真是八日出货，每人再加增二两奖金。程师傅，不打扰你们，我先走了。”
程阿九见又加奖金，高兴坏了，告别了苏涟漪，便跑了回去，告知了各位工友，这群铁匠又是一阵欢呼，尤其是那些学徒们，万万没想到在这什么制铁厂竟能如此赚钱。
苏涟漪给他们发出了一个信息——多劳多得，卖力气便能换钱。而对于这些血气方刚的青壮年，力气是要多少有多少的。
涟漪带着两只成型的火锅上了马车回了苏府，兴致勃勃地跑去给初萤看。
……
初萤的房间，熙瞳被两名丫鬟带下去玩耍，屋内便只有苏涟漪和夏初萤两人。
桌子正中央放的就是那两只锅子，锅子被丫鬟们擦得晶晶亮，小头大肚，下面坐着陶瓷底座，在锅子的最外延，有着祥云图案，还有两只小铁环，为了方便拎提。
“这个……是吃饭用的？”初萤惊讶，睁大了眼，“如果你不告诉我，我还以为是一件珍玩，这造型太别致了，我很喜欢。”
涟漪不知中国的火锅的是谁发明的，但那造型确实很不错。“我们中午就吃火锅如何？让你第一个尝尝鲜？”
“好啊，好啊。”初萤自然是兴致勃勃。
说了便做，涟漪这就唤了猫儿来，让其去厨房中吩咐厨子，午膳吃火锅，正好第一次尝试下上一次与厨子们研究了整整一下午的底料和蘸料。
厨子们接到了主子的命令后自然开始着手准备，调制底料、配制蘸料，而后取出在厨房外冰冻的羊肉和牛肉，用木匠的刨子将冰冻的肉块刨成薄片，将配菜也一一贴好，拼盘，只等底料烧开后备用。
涟漪叫人将两只锅子送到了厨房，厨子们在图纸上见过锅子，从原理上知晓用法，又唤来家丁，找了个力气大、干活细致的，让其将炭块小心切成工整的小块。
涟漪忙得不亦乐乎，初萤也跟着涟漪到处跑、到处看，犹如一只好奇的小蝴蝶。
就在一切准备好，只等丫鬟们将火锅端上来时，门外家丁来报，有人前来找二小姐。
一问之下才知，原来是李玉堂和潇小耽两人。两人本来聚在一起准备喝个酒，路过苏府时灵机一动，想试试看苏涟漪是否在家，若是在家，便叫着一同出去吃酒。
两人没想到的是，苏涟漪确实在家，只不过不肯和他们一同前去，还将两人拽了进来，说是要位为两人开眼界，一起吃火锅。
苏涟漪院子的厅堂。
一张大圆桌摆在中央，上面放着两只精美的锅子。
只见那锅子是白铁制成，上小下大，下面有一个口，里面放着切得整齐的炭，炭在膛中燃烧，那中间的器皿直通向上成锥形，犹如一个小小的火炉，在这锥形外延，有一圈如盆子般的东西，其上有着祥云图案，还有两只铁环，想来是拎提方便。
锅子的最下端，坐在原形陶制深盘中，想来是怕锅子火热烫坏了木桌。
两只锅子一模一样，放在桌子两侧，而涟漪、初萤、李玉堂和潇小耽四人则是围在桌子旁，后两者很是好奇地盯着面前的锅子。
只见那好像盆子的东西里放着米白色的汤，上面飘着枸杞、桂圆和一些不知名的东西。
“这个，就是你所说的火锅？”李玉堂问。
涟漪点了点头，面带微笑地压低了嗓音，“对，六日之后，我就要用这个招待宾朋。”
潇小耽贴近了锅子，左看看、右看看，“你买了我家的铁，建个了大铁铺，就是为了做这个怪东西？”实在不解这个东西有什么价值，值得苏涟漪大费周折。
“火锅是制铁厂的产品，但却不是全部，这只是第一批而已。”涟漪解释着，却没说，紧接着要造之物，便是蒸馏器和神仙方妆品的生产机器。“看，开锅了，我们可以吃的。”
锅子很小，因卫生问题，苏涟漪起初设想是每人一只小锅，但因为李玉堂和潇小耽的到来，只能两人一锅——李玉堂和潇小耽一只，她和初萤一只。
初萤未说话，就这么睁着晶晶亮的眼观察着面前的两人。那个叫潇小耽的人，应该是个心思单纯之人，相反这个李玉堂心思深沉，喜怒不表于形。这些都不重要，重要的是，这李玉堂对涟漪有别样的心思。
初萤敢肯定，虽然这李玉堂很小心的收敛自己情绪，但他每一次都是迫不及待地看向涟漪，而又恋恋不舍地将自己的眼移开。
“来来，我们开动吧，先讲肉放到火锅里，”涟漪一边说着，一边夹起一片肉做示范，等那肉片泛白，便捞了出来，放到初萤的蘸料碗中。“尝一尝。”她对初萤笑道。
初萤嘻嘻笑着，将那肉片蘸了蘸料，小心放入口中，细细品尝。而后一张小脸眉开眼笑，“味道不错呢。”
苏涟漪见初萤对这种吃法有了肯定，也十分开心。
潇小耽凑近了李玉堂，压低了声音，“你确定这个苏涟漪不是喜欢女人？我还第一次看见一名女子如此照顾另一女子。”他在开玩笑。
果然，换来了李玉堂狠狠一瞥。
后者耸肩，又道，“要不然我与那苏小姐换换位置？你和苏小姐用一锅，我和那小美人一锅？”他又开始取笑李玉堂。
涟漪看着两人窃窃私语，噗嗤一笑，“我只听说女子间经常会咬耳朵，原来男子之间也喜欢啊。”
李玉堂立刻向另一边移了一移，以与潇小耽拉开距离，顺便用一种嫌恶的眼光看向那容貌还算俊美的潇爷。
潇小耽无奈，一耸肩，“苏小姐别说笑了，玉堂哪愿意听我窃窃私语，他是想听某人的柔声细语。”
李玉堂一惊，面色一红，狠狠瞪向潇小耽，但后者却不怕，一耸肩，笑得好不开心。
初萤的眸子瞬间冷了下来，涟漪只能是飞峋的，不容其他人来争抢。
苏涟漪也觉得尴尬，却没多想，毕竟潇爷这样的人喜欢开玩笑也众所周知，而大家都是成年人了，开开玩笑又没什么。从前无论是上学、还是工作，也没少被人开玩笑，没少开别人的玩笑。
无奈地摇摇头，“潇爷，玩笑不许乱开，快吃吧，试试这个火锅，给我一些建议，还有几天才宴请，我还有时间改良一下。”
潇小耽见好就收，不再去开两人的玩笑，而是学着苏涟漪的模样，将肉和菜夹到火锅中，等熟了，才放到酱碗里。
“好吃，果然好吃，口感独特，别有一番风味啊。”潇爷大为赞扬。
初萤则是悄然叫来一旁伺候的丫鬟，丫鬟上前，初萤低声吩咐。“去将诗北叫来。”那声音语调，与面容的甜美丝毫不沾边，很是冰冷低沉。
那丫鬟身子也不由得一抖，赶忙退了下去，将平日里初萤小姐丝毫不待见的诗北叫了过来。
“李公子，你也尝尝啊。”涟漪道，一边说着，一边又夹了片肉扔到初萤的碗中。
只见初萤崛起了小嘴，撒着娇，“人家不要吃肉了，太腻了。”
涟漪笑着摇头，“肉食中才有激素和组成皮肤的蛋白，你平日里几乎不碰肉，只吃菜，长此以往，皮肤会越来越粗糙，别说神仙方，就是真的神仙来了，也救不了你。”她说的是实话，只不过有些夸张成分。
初萤娇俏的面容一变，赶忙夹起了肉塞入口中。
涟漪哈哈笑着，后者却发现自己被耍了，急得跺脚。
李玉堂发现，自己真是越来越不了解苏涟漪了，并非不了解，而是接触得太少，知晓的都是她的表面。如今随着越来越深入的了解，竟发现她越来越多的优点，他也……越来越沉迷。
苏涟漪和初萤打闹着，火锅很香，却丝毫引不起李玉堂的食欲，他眼中只有苏涟漪的一颦一笑。
潇爷才不管李玉堂吃没吃呢，他可是觉得这东西新奇又好吃，在一旁抡起腮帮子大快朵颐。而李玉堂，只是象征性的吃上几口。
潇小耽开始夸奖苏涟漪，将后者捧得心情大好，一时间厅堂内气氛极为融洽。
这时，诗北被丫鬟们叫来。
诗北正在后院的的水井旁洗着衣服，那冰冷的井水将她柔美的手指冻得发红。她心中暗暗恨着，那初萤不就是赖着二小姐吗？没了二小姐，那初萤又是个什么东西？那初萤凭什么就吃香的喝辣的？她诗北凭什么就要这么伺候人？
当入了这满是浓香的厅堂时，还未给苏涟漪行礼，一眼便见到了那两名衣着华贵的富家公子哥，尤其是那一身白衣的公子。
只见他面如冠玉，眼若裁柳，浑身散发的是富贵之气，不说别的，就说他头顶做发冠的那枚白玉，最少要有百两之多。
诗北从前是大户人家夫人的贴身婢女，因勾引少爷未果，被夫人卖了出去，自然是识货的。加之那两名俊美公子的举止，那是无比的优雅，不是大富大贵之人，又是何人？
只要他们其中有一人看了她的容貌，定会喜欢上她，将她带走，她便能过好日子，享大福了。
初萤将她眼中的贪婪看在眼里，心中冷笑，这便是让诗北来此的目的——一箭双雕。
苏涟漪是个普通的现代人，从未接触过女人之间不见血的争斗，加之职业是以治病救人为主，心也比一般人要柔善许多。但善良归善良，却不傻。
初萤最不待见诗北了，此时又特意叫来，定然有目的。她压低了声音，“初萤，你要搞什么鬼？”
初萤则是嫣然一笑，“你不是总对我说，要多做善事吗？今日我就帮帮她。”
涟漪叹气，“别闹了，对面两人非富即贵，谁能看上诗北啊？饶是诗北再美，也是庸脂俗粉。再说，你帮她？我打心眼里的不信。”初萤不害诗北就不错了，还帮？
“奴婢给二小姐、初萤小姐请安，给……”说完上半句话，诗北的下半句语调莞尔一转，隐隐动听了几分，“给两位公子请安。”
涟漪在心中轻轻叹气，对诗北，真是怒其不争，怎么就不会挣点气？那初萤给个套子，她就老老实实往里跳。
“诗北，这里没你的事，下去吧。”涟漪道。
诗北一惊，在她心中，二小姐是个好人，今日怎么就干这种坏人好事之事？
其实苏涟漪真真不是坏她好事，而是救她。
涟漪对初萤压低了声音，“小姑奶奶，一会我就找牙婆卖了诗北行吗？你别折腾了，别弄不好丢人丢大发了，惹人嗤笑。”
“不行，”初萤撅嘴，而后面容一变，变得温柔和蔼，那声音也是婉转动听，“诗北，对面这两位公子都是我们岳望县的贵公子，穿蓝衣袍的是潇家公子，穿白衣的，是首富，李家的公子。”她在“首富”二字上加了重音。
苏涟漪无声叹气，看向诗北，心中想的是——你可一定要争一些气，别做丢人之事，否则我也救不了你。
诗北听见初萤的介绍，一颗小心肝扑通扑通直跳，首富啊！那可是首富啊！
“这两位是二小姐的贵客，平日里你手脚最是勤快，你便去伺候两位公子吧，可不能失了我们苏府的礼。”初萤淡笑着，那双大眼满是笑意。
“是。”诗北对初萤深深一礼，那声音更是甜嗲了。
苏涟漪长长舒一口气，不再去看诗北，心里只有一句话——烂泥，扶不上墙！她想帮这诗北，也帮不上了。
初萤嘻嘻笑着，指着那肉片，“涟漪，我还想吃肉。”
涟漪哭笑不得，夹了肉扔火锅里，“把你吃成一个小肥婆，看谁还要你。”
初萤微微撅嘴娇嗔，“你要我。”
另一边，诗北为李、潇两人倒酒，对两人更是暗送秋波，但明显，对李玉堂的更多了一些。
玉堂只觉得心底很是厌恶，一眼都没看诗北。
潇爷憋着笑，快憋出内伤，一把拉过李玉堂，“我说，苏小姐身边那位小妞是何等人物？很是闷骚，对我胃口。”
李玉堂又是嫌恶地瞪了他一眼，“你不是已有仙姬了吗？”
潇爷白了李玉堂一眼，“本爷确实喜欢仙姬，但好男儿三妻四妾，美人嘛，多多益善。”又看了一眼苏涟漪，“话说，咱们关系好，若不是你早喜欢上苏小姐，我……”
“你什么？”李玉堂冷冷盯着潇小耽，眼中杀气告诉后者——乱说话，一会出去有他好看的。
潇小耽咽了下口水，他可是从小被李玉堂打到大的，“我……我还是喜欢仙姬吧。”
李玉堂这才收回威胁的眼神，“她喜欢的，是一生一世一双人。”喃喃自语一般。
“你说什么？她喜欢什么？”潇爷追问。
玉堂看了他一眼，将那句话又重复了一句，后者惊讶，张大了嘴，“怎么可能？怎么可能？这世上就没有这样的……”话还没说完，被李玉堂伸手捂住了嘴。
好在，这圆桌硕大，而为了两人能用到一个锅子，四个人分开在两个距离，距离很远。
锅子底部炭块烧得噼啪作响，锅子里的汤汁沸腾着，加上初萤拽着涟漪说着话，潇小耽的话，涟漪根本没注意到。
当潇小耽再一次看向苏涟漪时，眼神早就变成了惊讶，“以前知道这苏小姐怪，如今知道，忒怪了。”
李玉堂不理他，夹了菜扔到锅子里，那菜快熟了，他正欲夹起，却被一旁伺候的诗北手快夹了起来，恭敬放到李玉堂的碗中。
“李公子……”说着，又是抛了媚眼。
初萤使出浑身解数，拽着苏涟漪山南海北的聊着，她有她的杀手锏，便是给涟漪讲飞峋的事。她从前和小叔接触的并不多，她在公主府，飞峋在军营，但为了能套住涟漪，她可算是挖空了心思的回忆。
如今能吸引苏涟漪的两大话题便是——生意！云飞峋！
所以，便被初萤吸引，仔细聆听。
一顿丰盛得饭食结束，大家都吃了饱，尤其是那潇小耽，都快吃到了肚子外面去。
其实这火锅并不算什么不得不吃的人间美味，但胜在它的“奇”上，他们这些富豪都吃腻了山珍海味，大鱼大肉，第一次接触这火锅，觉得好玩又好吃，喜欢得紧。
“苏小姐，这锅子能不能送我一个？”潇爷脸皮厚，吃了还要拿。
李玉堂狠狠瞪了他一眼，觉得潇小耽真是丢人丢到份儿了。
涟漪噗嗤一笑，心中很是喜欢这个平易近人的潇爷，“锅子肯定是要送潇爷的，只不过不是现在，这一批只做了百只，若是真送了，六日后的宴请定然不够，宴席之后，这些锅子是要送给宾客们带走的。”
潇爷眨了眨眼，想起了一件正事，垮下了脸，“苏小姐，听玉堂说，你请的人都是群菁会的大人物，为了回报岳望县的商界朋友，破格请了他们来见世面，是不是……没请我啊？”越说越委屈。
涟漪一愣，心中突然很想笑，“怎么会不请潇爷呢？难道潇爷没接到请柬？”
“没……”潇小耽哭丧了脸。
涟漪一惊，开始回想那几十封请柬，搜索潇小耽的名字。但那是四天前的事，虽然请柬内容是找抄书先生，但信封外的名字是她亲手写的。当时忙得焦头烂额，她怎么能将名字一一记住？
难道真是忘了？涟漪面色有些白了，这若是忘了，多伤潇爷的心啊？
李玉堂叹气，“苏小姐是将那信笺送往何处？”
涟漪很自然地回道，“自然是潇家啊。”
别说李玉堂，潇小耽自己也知晓了问题出在哪，玉堂丝毫不给面子，“苏小姐别自责了，这潇爷日日在醉仙楼，自然是没接到请柬了。”说着，又是瞪了一眼潇小耽。
潇爷很是焦急，“潇府那些拿银子不办事儿的饭桶，就算本爷不在家，也得把请柬给我送去……醉仙楼啊，怎么就这么干放四天？”
李玉堂毫不留面子的拆他后台，“想必贵府的各种信笺请函堆成小山吧，潇府下人见你从不去赴宴应酬，于是便也没将苏小姐的请柬送去。”
众人一想，便了然。
潇爷觉得自己丢人丢大发了，赶忙红着脸，告了辞，跳上马车便往潇家赶。李玉堂也紧随其后，告辞离开。
初萤和苏涟漪见两人走了之后，相视一看，而后一起哈哈大笑起来——这个潇爷，真是太有趣了。
唯有一人很失落，手上狠狠拽着衣襟，正是那诗北。
她自认容貌倾城妩媚，那两名贵公子怎么就看不上她？尤其那白衣公子，一眼都没看她。想到那白衣公子，诗北浑身酥麻，那飘飘欲仙的公子，每一个女人都想将其拉入红尘。
涟漪心知初萤肯定是要坏这个诗北，出于人道主义，她欲赶在初萤之前将其卖掉，最好是卖给大户人家当婢女，毕竟接触过，她不忍心看到好好的姑娘沦落烟花之地。
但涟漪的行动比初萤还是慢了一拍，初萤趁着涟漪去忙公事时，将诗北叫到了自己身前。
幽静的房内，火炉烧得温暖一片。
初萤的脸色是笑的，但一双大眼眼底却是冰冷，“诗北，你不是总觉得我待你不公吗？那如今，我就给你个机会，送你一个锦绣荣华。”
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