第二百八十七章 重返沙州的深意
城朝雨浥轻尘客舍青青柳色新。
劝君更尽一杯酒西出阳关无故人。
天宝八年的四月天色多变昨日还是阳光灿烂炎热得让人穿上短襟疑为夏日将临可第二天便淅淅沥沥下起了雨雨雾灰蒙蒙一片带来一丝寒意唐朝的气候要远比现在温暖湿润大小河流纵横岸边杨柳葱郁远方山青如黛颇有几分江山如画之感。
长安灞桥自古便是迎来送往之地一条笔直的官道东西向从驿亭下穿过往东是去河东洛阳中原繁盛之地而向西却是戈壁大漠胡杨落日。
这几日灞桥告别的外放官员络绎不绝一幕幕悲喜剧接连上演有踌躇满志胸怀万里；有痛哭流涕叹人生如梦；也有喝得酪酊大醉被同僚塞进马车而梦别长安。
此时驿亭里几个户部同僚正给李清送别一只小方桌置了几杯淡酒官员们大多革带青袍头戴笼冠各举酒杯向他饯行。
侍郎此去西域塞外征尘漫漫还望自己珍重来我先敬你一杯
户部尚书张筠将手中酒一饮而尽对身后各官员笑道：大家抓紧时间别误了侍郎的行程。
侍郎能重返沙州是皇上的体恤望一路保重
户部侍郎韦见素太府寺少卿张潜等一帮官员也一一上前告别这时一辆马车从远处疾驶而来不时溅起大片水花旁边有数百铁骑护卫气势夺人。
是李林甫来了众人都不约而同地向户部员外郎郑平怒目望去他是李林甫的女婿此事必然是他说出去的。
但李清却知道此事和郑平无关他使李林甫度过一劫。他此时岂能不来拉拢自己。
片刻。李林甫拉着白练裙大步走上山冈只见他精神抖擞面色红润和前几日被杨国忠紧逼之时的气息奄奄判若两人就在李清被封到西域的当天李清便如约送去了苏州案的部分证据包括庆王的亲笔手书和李俅的一些贴身之物晚上李林甫便拜访了庆王李琮在铁证地压力之下李琮被迫答应和李林甫合作。李林甫也答应杨暄杀人案可以不了了之在一系列地谈判和让步后杨国忠最终暂停了对李林甫的围剿从而使李隆基无可奈何地放弃了此次罢相。
李林甫还没上山冈便老远听见了他洪亮的笑声侍郎要走怎不告之老夫亭子里的官员纷纷走到亭外让出一条路来。
李清连忙迎了上去。亦笑道：相国公务繁忙李清怎敢打扰。
再忙也是要来送侍郎的。
李林甫笑着进了亭子却一眼看见了张筠不由拱手笑道：原来户部的一大家子都来了。我说尚书省今天怎么冷冷清清。
张筠忙回礼笑道：这两日都是外放官员离京的日子昨日送崔翘去岭南明天还要送杨慎矜去太原这种离别不舍想必相国也有同感吧
是了李林甫一指李清笑道：象李侍郎我就不舍放他走。可皇上钦点也无可奈何。
他走上前拍拍张筠的肩膀低声道：我想和侍郎单独说几句话张尚书可能行个方便
张筠瞥了李清一眼微微有些疑惑但脸上却没表露出来向大伙儿挥挥手道：时辰不早了我等先回去吧
众人见尚书话。便将手中的酒喝了上前和李清说几句后会有期地话。便告辞而去。
李林甫见众人都走远了这才命侍卫守住周围不得放任何人上来他拉着李清坐下从怀中取出一封信来笑了笑道：你可知老夫为何要将你放到安西去而不是陇右或者河西。
李清不知道他此话何意见他拿着信却又不给自己知道他必然有事便摇摇头道：李清不知请相国赐教
李林甫却不往下说了他背着手走到亭边眺望蒙蒙细雨中的景物几辆马车行驶在狭长的关中平原上沿着一条官道奔驰道路两旁树木葱茏田野笼罩在一片银灰色的雾气之中。
他忽然转身盯着李清苏州纵火案的所有证据你能否全部交给老夫
这句话和他地前一句话听似风马牛不相及但李清却知道李林甫手中拿的信里必然有一件和自己去西域赴任有关的大事他是想和自己交换呢
也包括李俅吗他微微笑道。
李林甫点了点头现在庆王对所有人都说李俅去江南替母还愿去了但老夫知道他必然还在你手中你既已调任他对你也没有什么作用不如交给老夫老夫用高仙芝的一些隐秘和你交换。
李林甫地坦言让李清陷入了沉思这几日他一直在考虑自己与李林甫的关系虽然这次结盟只是利益驱使但他在朝中确实需要一个实权派支持以抗衡杨国忠坐大后给自己穿小鞋张筠和自己私交虽不错但帮忙也是偶然为之不能时时提供支援而高力士只和自己大事上的合作对于日常的政务他并不干涉。
所以李林甫倒是一个很好的合作者只要没有什么相勾结的证据落下将来他一旦倒台时也连累不到自己。
他微微一笑道：相国言重了既已开口我给相国便是何谈交换二字不过人是活地不能久扣相国还是早一点放了的好。
李清知道李林甫要纵火案的证据是想长久控制庆王给他倒不妨但这些证据只能管一时苏州纵火案只是形势所需时间久了也就没有什么意义了尤其是李俅总不能一直扣留下去吧
但李清在苏州庆王的老巢里曾缴获了他的一批书信跨了十几个年度虽然书信的内容本身并没有什么大碍。但如果和写信当时生的一些事联系起来。就对庆王极为不利了比如有一封信是开元二十五年写给他一个妻舅的说做人不要瞻前顾后
利自己地苗头就要先下手为强这句话可用的地方很也说得过去可落款地时间却是前太子李瑛和他两个兄弟被杀地三天后这就对李琮极为不利了。
这些信也可以用来吊吊李林甫的胃口不过得先知道高仙芝有什么秘密再说。想到此李清从怀里掏出一枚戒指递给李林甫道：东西就寄存在东市柜坊里凭此戒指提取至于人我会命人给相国送来。
李林甫大喜他接过戒指便小心翼翼揣进怀里。这次庆王很轻易地就压迫了杨国忠让步这使李林甫现他们之间必然有某种不可告人的交易杨国忠十分忌惮所以只要能控制庆王。也就控制了杨国忠。
于是李林甫才决定进一步拉拢李清一则他手中有庆王的证据二则也能引他为一个外援章仇兼琼之死虽然和自己有关但他实际是死在李隆基的手上只要李清知道这一点。他未必会记恨自己况且作为一个在官场上混的人他若一直记恨此事那他也不可能在短短几年里做到从三品的位子了。
李林甫将信递给李清笑道：这上面有我在安西的一些门生故吏侍郎不妨收下以后会有用处。
话说到这一步李清便心领神悟。李林甫想和自己长期结盟了他的脸上挂着愉快地笑容将信收下来。却见李林甫有告辞之意便提醒他道：相国刚才说安西高大帅
李林甫却仰天一笑捏着李清地手用亲昵的语气对他道：来日方长日后我自当细细给侍郎道来。
李清见他并不履行诺言心中暗骂这只老狐狸竟想吊自己的胃口不过他却忘了他自己又何尝不是这样想的。
这时李林甫探头向下看去李清知道他是要招呼人了便微微一笑道：其实我上次去苏州倒也查到庆王的一些旧信其中的内容若仔细琢磨一下当真是委实有趣若相国有兴趣的话
果然他话音刚落李林甫便霍地转过身来眼中掩饰不住他地惊喜之色他连忙拍拍李清的肩膀将他按坐下又摸了一下鼻子呵呵笑道：这雨倒比刚才下大了我一时也不好回去不如咱们再聊聊。
李清洗耳恭听
李林甫坐了下来他沉思一下徐徐说道：安西不比陇右河西它既要防吐蕃的北进又要阻止西面的大食东进战略位置十分重要但我大唐在安西地兵力却不多仅二万人这也是驻防遥远耗费粮食过于巨大的原因人数若太多朝廷也难以负担所以朝廷在安西采取的一贯策略便是扶持中小政权以附属国的方式实行自治再设安西节度使对安西广袤的土地进行控制这次老夫推荐你为高仙芝之副并掌管政务其实也是想给你更多的机会但没想到皇上却加你为沙州都督这就证实了老夫地一些猜想。
说到此李林甫迅地瞥了一眼李清见他目光沉静丝毫不受自己话尾突然的转折所影响李林甫也不得不佩服他沉得住气就仿佛两个讨价还价之人为买李清手中的信件李林甫在不停地提高买价而卖家李清却不动声色摸不透他的底线李林甫只得暗叹一口气继续道：皇上加你为沙州刺史豆卢军都督的深意决非是有的人所言皇上念旧什么的老夫敢保证这必然是经过他深思熟虑后才决定的。
这时李清地眼中开始有了些亮色似乎悟到了什么李林甫心中暗暗欢喜他终于有点动心了但有些话又不能说得太明显便含蓄地道：安西节度是十大节度里兵力最少的但却是唯一一个派宦官监军地地方侍郎你明白老夫的意思吗
李清此时的瞳孔已经渐渐缩成了一线他终于明白了他一直在考虑李隆基为什么要将沙州划给安西而且还再加了三千军的编制他知道这决不是什么李隆基的念旧应该是有深意但所谓当局者迷李清一直没有想通此事直到刚才提到监军李清才恍然大悟其实这就是李隆基的老把戏了用自己来抑制高仙芝同时也让高仙芝来抑制自己。
自己为安西副职主管政务李隆基觉得自己的势力还有点弱了便将沙州还给自己并增加兵力让自己有足够的力量和高仙芝抗衡。
李林甫分析得很准李清看得也透事实确实如此自天宝五年皇甫惟明事件后李隆基便开始着手对边关大将私募军队一事进行暗查他尤其担心的是安西这和它特殊的地理位置有关高仙芝若愿意可轻而易举地在西域建国他也查出高仙芝和突骑施的关系过于密切手下甚至有近一万突骑施的骑兵这让李隆基十分恼火但安西战事连连他一时不好调走高仙芝于是便采取折中之计命边令诚为监军对高仙芝进行时时监控但他又惟恐边令诚被架空便趁将李清外放到安西的机会再一次布一个局让这二人互相制衡。
多谢相国李清心里有数了此去安西必不负相国的希望也望相国在朝内能多多支持钱粮让李清早日有一支精锐之军。
李清说完便果断地从行囊里掏出李琮写给其妻舅地那封信郑重地递给了李林甫诚恳地说道：章仇相国之死李清心中明白根源不在相国望相国记住这次废东宫的教训莫让飞鸟都被射尽了。
李林甫默默地望着这位多年的老对手感受到了他的诚意心中也生出一丝感动他轻轻按住李清的肩膀微微笑道：与你为对手一直是我的乐趣可与你为友是什么滋味我却从来没有尝过今回倒要试一试保重李侍郎我们明年春天见
第二百八十八章 救了吐火罗的使臣
清一行经过十几日的行军河西走廊的富饶而广袤的窄变小大片戈壁开始出现在眼前这意味着他们已经进入沙州地界了。
白昼将尽夕阳下骑士们的身后落下了又长又尖的身影黑夜已悄悄降临在布满道路两旁沙沙作响的胡杨树下。正值日暮时分李清缓辔而行火辣的风已经凉爽下来夜风习习将他的襟带吹得猎猎作响。
不一会儿队伍冲上一处光秃秃的碎石冈李清坐直身子极目远眺正前方所谓的‘官道’因山洪暴已经被冲毁大半剩下一条三五尺的小径勉强可以通过马匹大车却难行了。
南面远处则是一片风声簌簌的幽暗森林延绵数十里最外面几株老态龙钟的红柳树仿佛是这座森林的门岗忠实地履行着自己的职责这里是李清走过多次的地方人们便用这几株老红柳命名将此处称为红柳园前方十五里处便是驿站可是能否从这泥石流中过得去还是个问题。
片刻荔非守瑜探路归来他曾横行这一带几乎每一棵树都认识他路能不能过去他的话便是权威不容置疑。
“都督看泥浆颇软恐怕是昨日爆的山洪若稍一疏忽极容易被陷下去我建议改路。”
回到西域荔非守瑜依然和平时一样谨慎、稳重但他的语气却变的欢快了目光也变得明亮许多他一指南面五里外的黑森林对李清笑道：“当地人管那座黑森林叫阎罗殿其实只因为夜里风大掠过树梢出剧响远远听去就仿佛有无数的小鬼在哀号一般旧时我领弟兄们常在里面宿营。从里面穿过走沙州是取直线。更近一些。”
“那好我们今晚就在阎罗殿宿营！”
李清纵马急驰风中传来他清朗的笑声“听鬼号入眠倒也别有风味弟兄们走！”
一百多骑士皆纵声大笑放开缰绳如平地旋风般向黑森林卷去.
天已经完全黑下来。森林里异常幽静地上铺着厚厚的落叶空气中弥漫着一股腐臭味不时传来咕咕的夜鸟鸣叫声还有软体爬行动物从身边爬过时出地沙沙声。
一行骑在马上在黑暗地森林里快行军点了几根火把天上的星斗指引着他们前进的道路。荔非守瑜走在最前面他手握长弓锐利的目光在黑暗中熠熠光警惕地观察着周围的动静。不时拨开头顶上拦路的枝蔓行了约三里路他停住了脚步回头对李清笑道：“都督你仔细听听是不是有鬼号。”
李清手一摆。后面的骑兵都停住脚步侧耳细听果然风中隐隐传来低低的呼号声极似一个女人在黑森林里饮泣令人毛骨悚然。
“都督再走二里前面就有一个小湖泊湖边可以宿营。”
荔非守瑜说完。脸色却忽然凝重起来他侧耳细听半晌。立刻低声喝令“快将火把灭了。”
众人不知何意纷纷熄灭了火把。
“怎么回事？”
李清纵马上前疑惑地问道：“你听见什么了？”他知道荔非守瑜的目力和耳力都异于常人前面必然有事生。
“湖边有不少人还有马好象也是刚刚到是从对面过来。”
荔非守瑜地口气略略有些紧张他知道这黑森林一向少有人进来尤其是夜间这时突然出现了一拨人或许也是绕路的客商但他担心是填补他们空白的新马匪听荔非元礼托人捎信说新马匪已经出现。
“都督请在此等侯我去看看便来。”
李清点点头又唤来两个得力的亲兵跟他前去叮嘱道：“若有情况先不要打草惊蛇来禀报于我。”
一条小河从黑森林里中间蜿蜒穿过这是冥水的一条小支流宽约三丈水流缓慢流过低洼处时便积了起来形成一面镜湖面积约三亩大小没有桥过河须砍树横架而过。
此刻就在镜湖旁数百支火把燃成另一片火湖来来往往的唐军士兵在湖边异常热闹有的在扎营帐有地在砍伐树木很快几个大火堆点了起来士兵纷纷将手中的火把投进火堆里这时一棵高耸入云的杨树晃了晃下面砍树的士兵爆出一声喊向两边闪开杨树吱吱嘎嘎、随即轰然倒下。
几个轮值地士兵在一旁摩拳擦掌只等树桥一架好他们就到对岸去放哨伏在对岸的荔非守瑜脸色却越来越凝重对岸虽然都是唐军士兵装束可这些士兵分明不是唐人他忽然看出破绽几个在河边打水士兵摘下头盔去舀水却露出了头顶剃去一半的毛。
“是吐蕃人！”
一个念头从荔非守瑜的心中一闪而过接着又一棵大树倒下士兵们在喊‘闪开！’用的是吐蕃语他心中充满了疑问在大唐沙州境内忽然出现几百吐蕃军他们要干什么？
“你去告诉都督这里有吐蕃军让他们先隐藏起来。”
荔非守瑜向一名手下低声命令手下立刻领命而去荔非守瑜的目光却盯住了一名正在小心翼翼过桥地哨兵他摆了摆手带着另一个手下悄悄潜去俨如两只在夜里觅食的野狼。
李清已经得到了报告他第一个反应便是吐蕃斥候他们进入唐境侦察是常有的事但一般斥候队大都数十骑
也只有百骑可这次竟来了三百余骑他也是疑惑不一点足可以血洗一座普通的小县了。
但情况紧急已容不得他三思对方的哨兵随时会过来自己只有百余人一旦正面遭遇自己未必能占便宜。
“大家后退动作要轻一点。不要惊动宿鸟。”
李清带领手下慢慢向来处撤退。走了数百步众人都散躲到大树后面等待荔非守瑜的消息。
约一刻钟后前方传来一阵杂乱的脚步声出现一团人影借着微弱的月光有眼尖地士兵认了出来“都督！好象是荔非将军。”
果然荔非守瑜和另一个手下从黑暗处走了出来。在他们身上还扛着一个人不停地扭动着身子他见李清和众弟兄现身便走到李清面前将肩上人扔在地上笑道：“这是他们的哨兵被我擒获好象会说一点唐语。都督可从他身上得点消息。”
俘虏被绑得结结实实嘴里塞着荔非守瑜地臭袜子头盔不知几时掉了头散开、披在肩上。脸上因恐惧而变得扭曲显得异常狰狞。
李清用脚挑开他身上地唐军盔甲露出里面吐蕃人的服饰他冷笑一声对荔非守瑜道：“此人一个吐蕃小兵谅他也不会知道多少内情。你来问他知道多少说多少！”
“都督请稍等片刻。”片刻树后传来一声闷哼那俘虏已经被拧断了脖子。
“他确实不知到此行的任务只知道要来这里伏击一个人。”
“伏击人？”
李清皱着眉头走了几步伏击谁？难道会是自己吗？应该不是。哪究竟会是谁？他思索半天也不得要领便对众手下道：“大家辛苦一点。今夜就地休息不得点火明天我们盯住这群吐蕃人。”.
次日天刚蒙蒙亮李清便被亲兵摇醒了此时已是五月太阳出来后天异常炎热俨如火炉一般可早晚却很冷李清盖的毛毯上还结了一层薄薄的白霜嘴里呼出的还是一团团白气森林深处的吐蕃军已经开始有行动了他们去的方向却是南面那是他们来地方向他们似乎走得很仓促连帐篷都来不及收。
李清率领他的一百多侍卫在距离吐蕃军一里外与他们平行而动很快便到了森林边缘吐蕃人却埋伏下来。
森林外面是一条便道北面的官道被泥石流所断若有马车等辎重物品也只能走这条便道绕过或穿过黑森林重新回到官道上路虽然近一点却没有驿站而且也不安全所以走的人并不多不少客商都宁可挤在驿站里等上几天泥浆被晒得干硬官道自然便可以走了。
这时西北方向已经出现大片尘土烟尘滚滚似乎有一支队伍正朝这边开来相隔约有三里这大概就是吐蕃斥候军要等的人荔非守瑜飞快爬上一株大树打手帘遮住刺眼的阳光向远方平望去片刻他从树上跳下对李清道：“都督我看见有旌节好象是某国的使团看来吐蕃人是要伏击他们。”
李清抬头看了看天色昨晚派去沙州报信地人应该早到了援军就在路上虽然不知对面来的是什么使团但吐蕃人竟然在大唐境内伏击他们说明他们极其重要。
“我们先动手！”李清果断地说道。
侍卫纷纷摘下弓箭集结成十队悄悄向吐蕃人的埋伏处摸去还有百步荔非守瑜摆了摆手命士兵们停住脚步分别躲在树后。
那边吐蕃人也高度紧张起来纷纷拔出长剑等待着对方来临他们全神贯注地盯着前方压根就没有料到自己后背已经被人盯上了。
荔非守瑜摩拳擦掌异常兴奋地低声道：“都督要不要动手？”
李清看了看来人已经不到半里了这是一支百余人的队伍以军人为主前面举着各色大旗正中间有一辆马车车上插有白色地旌节。
此时若动手的话前方树木太多恐对吐蕃人杀伤力不够他们容易反噬最有效的办法是吐蕃人的屁股完全露出来后再打李清沉吟片刻便立刻对两个亲兵道：“你们上树去展开旗帜尽量显眼一点！”
果然这支队伍在百步外忽然现森林上方有一面红旗在来回飘展不由大为疑惑停住了步伐就在这时吐蕃人也现了森林里的异常。但他们蓄势已久。已经来不及再多考虑遂爆出一声呐喊蜂拥着从森林里冲出来长剑在阳光下闪着青光直向使团扑去。
“放箭！”李清终于下达了命令一百多支狼牙箭破空而出准确而强劲地射向吐蕃人的后背刹那间箭簇透体。马嘶人叫有吐蕃人后背中箭身亡也有战马被射中嘶叫着向前扑倒将马上骑兵横摔出去。
随即第二轮、第三轮箭又射出去根本不需瞄准一轮箭后总要射倒一批人。只片刻时间五轮箭便射罢吐蕃人竟伤亡了一百多人连在后押阵地百人长也被荔非守瑜一箭穿心。钉死在地上。
使团已经转身逃跑而吐蕃人却被身后的突然袭击弄懵了竟一阵大乱一部分人掉头向森林杀回来而另一部分人却去追赶使团。
“再射！”
唐军冲了出去迎着一百多杀回来吐蕃军冷静地放箭。他们都
的精锐有李清原来的亲卫也有从羽林军里十里挑兵个个弓马熟娴矢再无空落很快近百名杀回的吐蕃军又栽倒近一半剩下地见势不妙一声喊。转身向南逃去几十名追赶使团地吐蕃人也跟随着向南逃窜。
“守瑜。不要追了那边自有沙州军收拾他们。”
李清叫住了荔非守瑜相对于吐蕃人他更关心那支使团他们是何许人竟让吐蕃人潜入沙州这边拦截。
使团见吐蕃人已经逃远便重新转头回来很快中间那辆马车停在李清面前门开了走下一名约四十余岁的男子只见他头戴胡浑帽身披大氅皮肤黝黑一双眼炯炯有神他身材不高但肩膀却异常宽阔。
他走下马车左右打量一下眼前地这支唐军目光落在李清的身上便感激地向李清弯腰行了个礼用一口熟练地长安官话道：“在下是吐火罗（今阿富汗北部）叶护失里伽罗的使者去长安觐见天可汗陛下多谢你的援手请问恩人尊姓大名待我见了你们陛下一定为你们请功。”
李清在马上微微欠身答道：“一个月前我是大唐户部侍郎而现在我是安西都护府副都护也是这里的都督。”
那使者吃了一惊不由自主向后退了两步又仔细看了看李清结结巴巴道：“你果然是李侍郎现在调到安西来了？”
“你认识我？”
那使者点点头回身吩咐几句很快有士卒在路边搭起帐篷他们动作熟练很快一座白色的牛皮帐篷便搭好。
“侍郎请到帐篷里一叙。”
李清微笑应允下马跟他进了帐篷帐篷里已经铺了厚厚地地毯中间是一只小方桌一个从人已经倒了两碗羊酒摆上几盘葡萄、胡瓜之类的水果。
“侍郎请坐！”
李清学他盘腿坐下端起羊酒放在唇边一股腥烈的羊味扑面而来他忍住恶心浅浅地喝一口算是尽了礼节。
那使臣看在眼里微微笑道：“侍郎在安西久了便习惯了这酒不比葡萄酒甘甜可口但抵御严寒却有奇效是西域离不开的宝贝。”
他自己端起酒碗却咕嘟咕嘟地喝了个干净嘴一抹话转到了正题上“我在前年春天曾到长安觐见天可汗见过侍郎一次不过当时使臣众多侍郎也不会注意到我。”
李清顿时想起天宝六年是有不少西域使者进京朝见当时六部尚书侍郎一起接见了他们只记得是黑压压一片都一个模样他哪里记得住李清点了点头又问道：“我们昨晚在森林里现了吐蕃斥候军便一直盯住他们我来问你他们为何要潜入唐境伏击你可是有大事生？”
“确实是有大事。”
那使臣叹了口气道：“我叫沙密塔尔你叫我去长安是奉叶护的之命请天可汗兵与我们共击朅师国。”
“为何要打朅师国？”
塔尔使者又倒了碗羊酒一口喝干了才忿忿道：“前年高大帅拿下小勃津后吐火罗地区再无吐蕃人袭扰安静了两年但吐蕃人并不死心他们一直在拉拢朅师国国王勃特没去年勃特没终于答应和他们结盟遂投靠了吐蕃断了小勃津的粮道小勃津镇军日益困苦便向我家叶护求援叶护先是命我和勃特没交涉让他们悔改但狗变成狼便有了野心我苦劝不听便折道向北去长安求援可恶的朅师国人猜到我地用意便一路派兵骚扰又通知了吐蕃人今天应是吐蕃人的最后一搏多亏侍郎相救。”
塔尔使者说的朅师国位于小勃津以西在大唐的传统势力吐火罗地区和小勃津之间也就是今天地巴基斯坦北部奇特拉尔小勃津就是今天的克什米尔西而吐火罗则是今天的阿富汗北部北面是兴都库什山脉开元末年吐蕃和小勃津结盟打通了进入西域通道直接威胁到唐朝对西域的统治天宝六年高仙芝率一万步骑军越过兴都库什山脉夺取连云堡出奇兵攻占小勃津俘虏国王及其吐蕃王后扼断了吐蕃的西进道路但吐蕃人并不甘心于次年又拉拢了朅师国叛唐再次威胁小勃津吐火罗叶护失里伽罗率先现了吐蕃的阴谋便派特使沙密塔尔劝说朅师国王在没有效果地情况下便果断命特使北上大唐欲联合大唐共讨朅师国却一路被骚扰劫杀这次多亏李清的出手相救。
“你禀报过高大帅没有？”李清沉思片刻又问道。
塔尔摇摇头“我们先去了龟兹但高大帅不在边监军说此事高大帅也做不了主便命我们直接去长安。”
“也好你们上路吧！此去向东应该再无吐蕃人的埋伏。”
李清取出一张名刺递给塔尔道：“在长安待召恐怕要花费时日这是我的名刺你直接去找李相国就说是我让你来的应该会快一点。”
塔尔大喜接过名刺小心翼翼地收好谢道：“如此多谢侍郎了。”
这时外面传来一阵嘹亮的号角声悠远清亮、直刺云霄一名亲兵疾步冲进帐禀报。
“都督沙州军到了！”
第二百八十九章 沙州夜话
李清大步走出帐外黄尘滚滚沙尘漫天飞扬近千骑兵已开到数百步外他们队伍整齐仪容威严阳光在黑色的盔甲上反射在队伍的最前面一面杏黄色的大旗上用金线绣了一个斗大的‘唐字在阳光下闪着金光。
“呜~”号角再次响起队伍缓缓停了下来旗角下冲出两匹战马皆是银盔银甲前面一名军官手提亮银枪腰挎射雕弓身高足有九尺肩阔腰圆长得重眉虎目目光锐利、直透人心他鼻子高挺修长头习惯性的微微昂起透出几分傲气正是豆卢军目前的副将南霁云他身后的将领却容貌清雅虽是军人却带着几分书卷气便是豆卢军斥候领段秀实。
豆卢军原来的兵马使李嗣业在天宝六年小勃津战役前昔被高仙芝调回安西因战功卓著现已升为安镇四镇兵马使目前豆卢军兵马使是白孝德他在诛杀吐蕃赞普、夺取石堡城的战役中表现优异而被提升在李清入京后沙州都督一直为河西节度使兼任具体政务由录事参军王昌龄主持而军队则由白孝德率领。
南霁云和段秀实飞马赶到李清面前跳下马半跪着向他抱拳行一大礼“末将参见都督！”
李清望着这两个几年未见的老部下心中感慨万分赶紧将他们扶起“起来！起来！”
“不错我的老部下都有出息了都是能独挡一面的大将。”李清拍拍南霁云肩膀。又看着段秀实笑道：“脸上地伤疤可是上次留下来的？”
段秀实眼眶略有些红润哽咽道：“都督能回来实在是我豆卢军之幸。”
李清点了点头微微笑道：“时移事易今天的都督已经不是四年前的李都督了。”
“是！都督成熟多了！”南霁云望着李清颌下已留了短须目光宁静不由想到当年那个和自己争执的酒店小东主；想起纵横南诏、豪气冲天的李都尉；想起千里奔袭、一肩挑全责的李都督而几经坎坷他已经成为朝廷重臣现重返西域又是另一番景象。人的际遇真是奇妙至斯。
这时吐火罗的队伍已经收拾好行装。准备出使臣沙密塔尔远远向李清挥手告别。李清也笑着向他微微拱手。
他忽然想起件事待使臣走远后便回头笑问道：““我险些忘了你们来时可见一群佯扮作唐军的吐蕃斥候？”
“回禀都督碰到了也已经被我们歼灭让都督受惊了。”
段秀实面带愧色带着自责地口气道：“他们是从大雪山那里过来的。曾经被我手下斥候现却不见了踪影本以为他们回去了没想到竟躲在这里是卑下失职请都督责罚！”
“放三百多吐蕃斥候入境。确实是你失职。”
李清脸色渐渐变得肃然盯着段秀实缓缓道：“我降你一级罚俸半年。你可服气！”
段秀实地脸立刻涨得通红低头大声应道：“末将领罚！”
南霁云的眼中闪过一丝惊异刚才李清还笑语吟吟可转眼便翻了脸而且处罚之严不留丝毫余地他心中升起一种敬畏之感翻身上马飞驰到骑兵们面前厉声道：“段将军放吐蕃军入境失职之罪都督降他一级罚俸半年众军可听清楚了。”
近千名骑兵鸦雀无声只听见风将旗角拍得猎猎直响他们有地是李清旧部、有的是新募之军但此刻心情都一样复杂不知他们将来要面对的会是怎样一个都督。
“走吧！”李清淡淡令道他一催马在千名骑军的簇拥下浩浩荡荡向南开去
离别数年沙州变化很大先是人口增加到了三万余户近二十万人大多是从中原逃来的失地农民随着人口的增加商业和手工业也渐渐展起来尤其是大宗贸易胡商往来于中原与西域之间沙州便成为货物集散和贸易中转枢纽。
由此敦煌县城也扩大了一倍在原来的小县基础上加筑了一圈外城王昌龄又带领百姓广泛植树、挖渠引水、种麦植粟数年时间昔日地荒凉小县竟翠绿遍野成为塞上绿洲百姓安居乐业、民族和睦焕出勃勃生机。
今天老上司归来白孝德率领众将王昌龄则带领一群文官一齐到城门迎接李清旧人相见一番热闹情景自不必赘述。
衙门却没有变化由于李清是主职是安西都护府副都护又是安西节度府长史主管整个安西地区的政务故而他以后将主要在龟兹办公当然沙州也会时常回来而且这里是他的老巢他已经决定将家就安在沙州但他的老宅尚未收拾完毕李清便暂时住在州衙里来沙州主要是巡视旧地并联络故吏的感情只住两天后日一早他便要起程去龟兹。
欢迎仪式后李清在衙门里小睡一觉醒来时竟已经是黄昏时分李清长长地伸个懒腰只觉得神清气爽他随手推开后窗向外望去通红的火球正缓缓向西坠落燃烧地晚霞将整个县城披上一层金光呜咽的号角从城墙上隐隐传来院子里十分安静他记得这里原来是几断土墙现在土墙没有了取而代之是十几株低矮的胡杨虽然幼嫩却长得格外茂盛一阵风吹来翠绿地叶子出沙沙的响声。
“阳明吃饭了吗？”
李清蓦地回头只见王昌龄正站在门口一脸笑容。在他身后敦煌县县令张巡也同他一般笑容仿佛是被他传染。
说到吃饭李清的肚子骨碌碌叫了起来他才想起自己午饭还没有吃“二位请坐。”
李清笑着请他们坐下随即向门口的亲兵做了个手势亲兵很快端来一些酒菜。
“来！一起喝一杯咱们边吃边聊。”
李清将酒给他们各满上一杯这才端起自己地酒杯感慨地道：“离开河西走廊时。我一直恋恋不舍我在想我们沙州位于戈壁荒漠之中。那里黄沙漫漫和风吹草低见牛羊的河西走廊大不相同。我心里已经做好了准备却不料沙州竟也变成一块绿洲河道纵横绿树成荫和我四年前离开时完全变了一番景象这都得感谢二位父母官来！我敬你们一杯。”
“这都是王参军带领大伙儿做的。我只打打下手。”张巡用胳膊肘拐了拐王昌龄谦虚地笑道他当年和李清一起来沙州时皮肤倒也白净可几年过去人又黑又瘦。仿佛一根木炭一般王昌龄也一样他本来就是个老农似的官员。如今带领民众开渠挖河亲自担泥挑土
却没有什么大的变化和当年李清在义宾县初见他时一个样。
此时张巡将功劳全推给他他倒不谦虚眯着眼将酒一饮而尽一言不一副怡然受领的样子李清将他俩的默契看在眼里只微微一笑。
“不过！”他话题忽然一转又问道：“我在路上听南霁云说沙州人口已到三万户可你们上报户部的帐表上却只有八千户为何相差如此大？”
此话如奇峰横出听得二人面面相视这才想起自己对面坐的可是朝廷的户部侍郎这种作弊之事怎能瞒得过他。
“这是我地责任！”王昌龄手一摆拦住张巡的话头将事情揽了过来“差异主要是那些从中原逃来地无地农民朝廷的规定是不得受籍必须要遣返回乡可我沙州地广人稀最缺地就是人所以我便在帐表上做了手脚只上报在籍民户其他人都隐瞒下来。”
“玉壶兄胆子倒变大了竟敢欺瞒朝廷你不怕眼红者告你一状吗？”
王昌龄摇了摇头苦笑道：“这些帐表都是我和张巡亲手誉写上报旁人并不知晓若出了事我一人承担便是这些百姓在此已经安居乐业我是绝对不会赶他们回去的。”
李清捋须微微一笑“二位放心此事我不但不会说而且以后责任就由我来担你们只想办法给我多募人来便是。”
他也只是问问而已莫说他现在已经不是户部侍郎就算是他也会装糊涂不了了之毕竟旧地故人在他岂能做得绝情再说李隆基批他增加三千军的编制却只是个名额并没有真正调军给他还要他自己想办法募军他正愁此事而现在兵源已有问题也迎刃而解怎不让他喜出望外。
不过王昌龄的话却让李清想到了高仙芝安西的帐表上反映安西户数不增反减会不会也是假的？
李清没有急问他端起酒杯酌了一口这才不急不慌地问道：“玉壶兄在西域几年可了解安西的近况？”
王昌龄虽然口中不在乎瞒报之事但这一直是他地一块心病他并非刺史一旦有新刺史上任此事就会立即露馅丢官事小他辛辛苦苦开创出的局面就全毁了。
但似乎老天佑他朝廷又将李清派了回来他这才长长出了口气现在李清明确表态支持他更让他再无后顾之忧此刻李清已经转了话题问起了安西的情况王昌龄彻底放下心来他连喝了两杯酒兴致勃勃地道：“我去过龟兹两回再加上沙州往来客商极多耳闻目睹我也略知一二不知阳明想问哪方面的问题？”
“具体想听哪一方面我也不知玉壶兄便给我讲讲时政吧！”
“时政？”
王昌龄连连摇头“说起时政我的话可能不太好听了但说的都是实话阳明听了莫怪。”
李清淡淡一笑道：“你地直肠子性格我还不知吗？我既然问你就是想听实话。”
王昌龄低头沉思片刻才缓缓道：“要说安西的时政先就得从它的贸易中转说起我沙州现在商业达已经取代龟兹成为西域最大地贸易中转站说起来还是高仙芝之赐。”
“为何？”
王昌龄摆摆手“阳明且不要急听我慢慢讲来问题出在商税上原来往来客商做买卖除了在长安交税在安西也要交一笔税虽不合规矩但这是人人皆知之事最早是二十税一负担不重也就罢了但从前年小勃津战事起商税一下子猛增到五税一商人们的负担极为沉重后来小勃津战事结束或许是高仙芝尝到甜头竟再不改回到现在还是五税一商人们只能另觅地方从事货物中转于是便成全了我们沙州。”
说到此王昌龄颇有些感慨“从前大食全盛时商贾络绎不绝远至大秦的商人都有到来但前几年阿拔斯人在呼罗珊兴起后大食便陷入内战商路被堵商人锐减只一些九姓胡小国商人往来高仙芝此时还征此重税对这些商人无异于雪上加霜阳明此去安西当轻徭薄赋安抚安西诸胡为主想我太宗皇帝恩威兼施、战强扶弱泽被安西数十国万邦来朝人人心怀感激落下天可汗的美名只可惜今上好大喜功怀柔渐少、威严加重那高仙芝更是一味好勇斗狠的武夫纵然军事上获胜却人心尽失阳明此去安西当多一些柔性、少一点刚烈开办学校、教化胡民传播中原文化、鼓励胡汉通婚、加民族融合这才方是长久之计。”
这时旁边的张巡却道：“少伯兄想法虽好恐怕难以实施高仙芝在小勃津大胜后日益骄横他怎会让都督轻易改变他的既定策略若一味硬干轻者他在后面使绊子、穿小鞋重则拔剑张弩、事事与都督作对我到觉得能说服高仙芝配合当然是上策若说服不了都督应采取一些策略不要与他明抗兵法云‘实者虚之虚者实之迂回侧击抓住他的把柄让他有有口难言那时再推行政事从简到难、从易到难徐徐图之二、三年后才会有效果。”
王昌龄的见识虽不错但张巡的务实却让李清更为欣赏这次他来安西李隆基的目的是让他与高仙芝互相牵制当然也会防备他们结盟所以必然会有动作监军边际诚恐怕扮演的就是这个角色虽然他与李清私交不错但李隆基的圣意他又岂敢违抗这样一来他李清永远也休想有与高仙芝结盟共进的那一天所以去安西先要有一批自己得力的手下才行张巡是大才为一县令太委屈了段秀实也不错文武兼备还有张继再将高适调来这样自己手下也人才济济不惧他高仙芝了。
想到此李清指了指张巡对王昌龄笑道：“我手下缺人颇多张县令我就带走了玉壶兄可答应？”
王昌龄虽然舍不得但他也知道李清急需得力的干将便点了点头道：“阳明带走就是但新的敦煌县令还要朝廷派来我的旧友岑参在京中极为郁闷阳明可能帮我将他调来？”
“那咱们一言为定！”
第二百九十章 高仙芝的小鞋
次日又休整一天一个寒冷凌晨在漫天的星斗下敦煌城的大门吱吱嘎嘎地拉开了一队骑兵风驰电掣般冲出城门巨大的马蹄轰鸣声惊破了沉睡中的城池一盏盏灯亮起随即又熄灭骑兵队驰出城门和等候在门外的另一支骑兵队汇合俨如两条支流交汇形成了一条黑色的洪流穿过片片绿树的沙州踏上了漫漫黄沙向西北方向疾驰而去渐渐消失在缀满了星光玉带的蓝色苍穹之中。
三日后锐劲未消的李清一行便抵达了龟兹城这是他第二次来到此地天空依旧湛蓝河流清澈见底远方是水晶一般的雪山延绵到天际山脚下是大片绿茵茵的草场河流俨如玉带一般穿流其中随处可见牛羊在悠闲地低头吃草一群群在河边浣衣的妇人用她们的笑声感染着往来的商旅和行人这是一个宁静而美丽、仿佛世外桃园般的绿洲。
“怎么降你一级就耿耿于怀吗？到现在绷着脸。”
李清放慢马和段秀实并驾齐驱见他目不斜视脸色阴沉一副心事重重的样子不由笑道：“军人不象文官须熬资历、看考评；什么外貌、人品、资清官样样都得考虑四年才一转还要考虑后台背景、考虑人际关系才有升迁的可能就是这样大多在六品便到了头而军人看的就是军功奋勇杀敌、开疆辟土。或许一夜之间便能连升数级比如我一次南诏之行我便从六品太子舍人一跃升到了从三品的都督还有李嗣业当年也是个校尉短短几年也成了四镇兵马使、右威卫将军这也是从三品所以只要有机会你也能一鸣惊人。”
段秀实是由明经科进士从军。思路活跃、素有谋略他本也是个胸襟开阔之人。只是李清当着千人地面削了他的职他面子上一时过不去。几天一直郁闷在心今天李清一番开导他也知道既然李清专门将他要来那必然是有立功的机会何况他如此身份却对一个卑将循循劝诱。这份重视之情不言而喻段秀实一时的不快便立刻烟消云散。
他在马上深深一拱手“多谢都督开导是秀实目光短浅了。”
“好好地干！”李清捏了捏他的肩膀鼓励他道：“让我们一起在西域建功立业！”
段秀实默默地点点头他心中充满感激之情。忽然间他心里升出一股为李清效死命的冲动毅然下了决心。靠近李清低声道：“都督要想在安西成一番事业必须取高仙芝而代之。”
李清瞥了他一眼见他目光诚恳、神情果断心中暗暗点头此人可收心但他脸上却笑而不语只仰头一阵大笑随即马鞭一指前方“走！随我进城去。”他催马疾奔片刻便成了一个小黑点。
段秀实还在品味李清表情的含义他忽然恍然大悟原来都督早有此心自己真是多虑了。
“走！进城。”他也随之一声高喝纵马急追渐渐地一行骑兵消失在道路的尽头只留下窃窃私语的路人和漫天的尘土
高仙芝这些日子颇不安宁自天宝六年小勃津战役后他终于取代多病地夫蒙灵察成为安西之主事实上早在天宝三年开始由于夫蒙灵察长期在京养病他便成了一言九鼎的安西王在安西他地话便是律法无人敢有半点违抗他的威信在某种程度上还过了远在长安地大唐皇帝陛下不少安西小国甚至把去一趟龟兹就当作到天朝觐见了一直到监军边令诚到来他的这种安西王的嚣张才略略收敛。
他一边谨慎小心做事一边竭力讨好边令诚对他的贿赂毫不吝啬终于换来了边令诚一篇篇充满赞美言辞的奏章就在他们配合刚刚默契之时事情却忽然变得复杂起来。约一个月前他接到朝廷的任命抄报任命户部侍郎、太府寺卿李清为安西副都护兼安西节度府长史主管整个安西地区的政务同时又恢复了他地沙州刺史和豆卢军都督一职。
一般而言这本是个很寻常的任命如李嗣业、封常清之类就是他的副手任安西副都护或四镇兵马使但问题出在朝庭竟派了权重之臣来任此职就如同后世掌握实权的改委副主任空降到某省任省长一样虽然品阶是一样但含金量却完全不同。
而且在天宝四年高仙芝便和李清打个交道被拐走了一支精锐之师至今未还他到现在还记忆犹新并耿耿于怀。
李清任他的副手也就罢了但他还任安西节度府长史主管整个安西地区的政务这才是让高仙芝寝食难安之事安西是军政合一地行政区设有都护府和节度府都护府是一个象征性的管理辖区众多安西小国几乎都是独立国家只是承认唐朝是它的宗主国并上贡来朝通俗地说就象认了一个干爹一样只是逢年过节去看看不用跟他姓也无赡养义务大食强大时它们也同样认大食做干爹只是大食心黑需要收高昂地保护费而不象大唐仅仅只要点象征性的朝贡罢了。
但节度府却不同他是一个实实在在的控制区有驻军、有官吏它治下的百姓是大唐的子民。
高仙芝既是大都护又是节度使军队由控制但政事也由他决定而李清一来便意味着军政要分家了况且李清手上又有沙州一地也有六千军队。还有深厚的朝廷背景这那里是他的副手分明就是第二个安西王。
高仙芝背着手在房间里来回踱步忧虑使他地两条粗眉连成一体他已接到焉耆镇驻军的飞鸽传书李清昨日经过那里。
“他终于来了！”高仙芝长长地叹了口气无奈之情溢于颜表算时间李清今天就该到了。
“大帅”
一直在旁边偷偷留意高仙芝表情的判官康怀顺欲言又止在封常清调走北庭后。他是便是最高的行政官员负责四镇的仓库、屯田、甲仗、支度、营田等具体事务。虽是禀承高仙芝的命令但高仙芝的命令大多是指导性。真正的操作权在他的手上只可惜好景不长长史李清要来了康怀顺这期间私拿的粮饷都得一一退回去这让他如何心甘他一直在留意高仙芝地表情渐渐地竟被他现了对付李清的门路。
高仙芝瞥了他一眼。口气烦躁地道：“有什么话就直说掖掖藏藏象个娘们似地我不喜欢！”
高仙芝身材硕长年轻时长相俊美是个典型的美男子。现在上了年纪相貌虽然变得深刻皮肤变得粗糙黝黑。但却多了一种威严从容地气质更让人敬慕而康怀顺却相反他约四十出头保养极好有着西域少有的白胖只是他长有一只又细又长的鹰勾鼻使他和蔼的外表里多了几分狡诈事实上他也就是高仙芝的谋士。
“大帅若不喜欢李清干政事情也好办！”
高仙芝停住了脚步斜睨着他道：“那你说说有什么办法？”
康怀顺阴阴一笑凑近高仙芝的耳边道：“大帅只须让他”
约半个时辰后李清率手下赶到了节度使衙门前老远便看见高仙芝率领一群将官站在台阶上等候多时了。
李清翻身下马大笑着迎了上去“几年不见大帅反倒越精神了李清这厢有礼了。”
“哪里！哪里！倒是侍郎这几年在长安翻云覆雨连我安西都感受侍郎之威了。”他说的是盐价上涨话说得客气动听却带着一丝讥讽。
高仙芝拉着李清地手上下直打量他呵呵笑道：“看侍郎也不过三十出头便坐到如此高位前途不可限量啊！再过几年老夫回京养老这安西不就是侍郎的天下吗？”
“大帅说哪里去了我来安西不过是来镀镀金积攒些治理地方的资历过几年还是要回朝中去只是李清尚无经验还望大帅以后不吝指教。”
“好说！好说！”高仙芝也懒得给他介绍身后的同僚手一摆做出个请的姿势“侍郎请到里面细谈。”
“大帅请！”
两人挽着手说说笑笑进了府衙高仙芝将李清带到自己房间又命侍女给他倒了茶高仙芝伸手捻了颗普通剥去皮放进嘴里慢慢咀嚼略有点含糊不清地对李清笑道：“侍郎远道而来先好好休息几日我再找几个漂亮的女子伺候等侍郎休息好了我再安排侍郎去看看我大唐地辽阔疆域。”
他语音含糊可意思也很含糊让李清去看看边疆是多久半载还是一年他却没有说这便是康怀顺出的主意将李清打出去不让他接手政务美其名曰：视察民情既可将他架空又能应付朝廷可谓一举两得。
办法虽然好只可惜康怀顺不了解李清只当他年轻气盛头脑一热便会答应却不知道此人手段毒辣就连李隆基都要忌惮他三分。
果然高仙芝的话刚一出口李清便笑着摇了摇头“多谢大帅美意但李清是个闲不住之人视察疆域以后有地是时间现在咱们先将事务交接了皇上还等着我的奏折呢！”
高仙芝脸略略一红没有再说话旁边的康怀顺却接口道：“侍郎负责政务自然应当先了解民情等侍郎在各地走一圈回来了解我西域风俗才能更好地有的放矢、解决百姓的困苦。这是高大帅地一番美意侍郎就不要推迟了。”
“不要推迟？”李清轻轻地冷哼一声有些话高仙芝不好明说也不好和自己翻脸便会有一人替他说想必这就是他的狗头军师了李清斜眼瞟了他一下一只又细又长的鹰钩鼻映入他眼帘他冷冷道：“你是何人？为何打断我与大帅的谈话你若是大帅的手下。这就叫以下犯上严一点要斩示众。轻一些也得责打一百军棍高大帅。你的手下就是这样无上无下吗？”
高仙芝被李清的冷厉唬了一跳他连忙摆手劝道：“侍郎休要恼怒此人是我安西的营田使我管教不严让侍郎笑话了。”
他回头对康怀顺厉声喝道：“我与侍郎说话哪有你插嘴的余地给我出去！”
“且慢！”
李清阻止了正要离去的康怀顺。拱拱手笑道：“原来是营田使刚才得罪了不过我有两件事要先告诉你。”
李清慢慢走到他背后盯着他抽*动地脖子却有意无意瞥了高仙芝一眼冷笑道：“第一我已经不是户部侍郎。而是安西副都护、安西节度府长史你以后休要再叫我侍郎叫我长史或者都督便可；第二。外放官到地方后三日内就要入职这是朝廷的规矩而不是象你说地先游山玩水一年半载后再来就职那可是要被撤职查办你若不懂就休得插嘴罗嗦。”
李清将康怀顺狠狠斥责一顿见他低头一声不吭这才回头对高仙芝笑道：“我看众将官都在不如我们现在就举行就职仪式早点报上去给皇上一个惊喜。”
面对李清的软硬兼施高仙芝再也找不到理由反驳干笑一声道：“不如长史先歇一天我们明日再办交接来人！送李长史到馆驿歇息。”、
“也好想必大帅也没有准备好那我明日准时来办交接。”
李清笑着向高仙芝拱拱手便告辞而去。
康怀顺望着李清地背影两颊的肉忽然剧烈地抖动起来眼中射出一道恶毒之色他咬牙切齿对高仙芝道：“大帅不如出去视察将他晾在此地一个月、两个月杀杀他的嚣张气焰！”
“蠢材！你到现在还不明白吗？”
高仙芝望一眼康怀顺不屑地一哼“兵法云：知己知彼百战不殆此人能顺利推行盐政既无背景也无后台却能年纪轻轻做到高位说明他还是有一点手腕的你的计策早被人家看穿了我若听你的话出去退避恐怕回来时连这个大帅的位子都已经归他了。”
“那大帅真打算将内政大权交给他吗？”康怀顺急了起来。
高仙芝背着手慢慢思考他一会儿看看屋顶一会儿盯着地上一会儿冷笑一会儿叹气过了半天才长叹一声道：“李清我倒不惧怕各行其道便是了关键是皇上那里安禄山打契丹、王忠嗣攻吐蕃从未听说有宦官监军地就算是安西特殊但从前田仁琬、盖嘉运、夫蒙灵察他们屡次对小勃津用兵也不见有什么监视偏偏到我这里就来了一个监军这是为什么？若看不透这一点恐怕我早晚会糊里糊涂掉脑袋。”
“大帅的意思是李清也是皇上派来的？难怪他那么张狂。”康怀顺恨恨说道有的人善使阴谋诡计却不懂谋略布局这个康怀顺就是这样他更多关心的是自己切身利益关心能否保住他已捞到手的油水至于高仙芝所言李隆基地布局他不懂、也不关心。
高仙芝不满地瞪了他一眼呵斥道：“以后我的房间你少进来你这个蠢货听你的话只会坏我大事。”
逐走康怀顺高仙芝地心变得更加烦躁起来君心难测他实在看不透李隆基为何要将李清派到安西来这时门外传来有节奏的敲门声这是李嗣业的习惯他知道李嗣业一定是听到了消息赶来看望李清。
“进来吧！”
话音刚落李嗣业便推门进来这几年他的变化并不大脚步和从前一样沉稳目光也一样犀利但出乎高仙芝的意料李嗣业并没有东张西望寻找故人而是行一个军礼沉声道：“大帅我此来是想和大帅商量攻打朅师国一事现在已是五月训练军士、准备粮草物资少说也要三、四个月的时间若等到朝廷下旨后再开始准备小勃津危矣！我的意思是准备在先等朝廷旨意一到便可以立刻起兵进攻朅师国不知大帅意下如何？”
一句话提醒了高仙芝他眼前一亮‘对呀！让李清去疏勒备战这可是长史份内之事于公于私都让李清无话可说。
想到此高仙芝开始兴奋起来他立刻唤来亲兵道：“去！将边监军和今天刚到的李长史请来我有要事相商。”
第二百九十一章 拉拢边令诚
安西都护府疆域万里其核心是安西四镇龟兹疏勒于阗焉耆唐朝在安西的军队二万四千余人主要就分布在这四个镇这其中约一万余人是高仙芝的衙兵也就是他直属亲卫这是安西军的精锐驻扎在安西四镇其余军队则以守捉镇和戍卫的形式分布在各个大大小小的绿洲及关隘之中。
疏勒即今天的喀什是距小勃津最近的一个军事重镇天宝六年高仙芝讨伐小勃津便是以疏勒为后勤基地这里有驻军三千人疏勒兵马使叫席元庆官任都尉将军是天宝六年进攻小勃津的先锋。
这一日疏勒三十里外的漫漫黄沙中远远来了一队骑兵约一千余人中间还夹杂着一辆马车在队伍的后面数百辆粮草车逶迤跟随每辆马车上都载满了粮草或者军器他们正是从龟兹来的李清马车里则坐着监军边令诚。
在高仙芝临时举行的安西军高层会议中李清最终同意的高仙芝的调配赴疏勒备战高仙芝的目的他很清楚但进攻朅师国方略也是李清所赞成在救下吐火罗的使臣后他了解到了朅师国战略地位的重要性它是小勃津的咽喉从月氏诸国运往小勃津的粮食人员往来必须要经过朅师国它若归降吐蕃也就断了小勃津的粮道。
更为忧虑的是小勃津的唐军只有千人虽然吐蕃军无法渡过娑夷水但朅师国的军队若移师东击。同样会给小勃津地唐军造成致命的打击。
在大局面前李清暂时放弃了与高仙芝的争执接受任命赴疏勒备战疏勒位于塔克拉马干边缘这里没有官道骑兵在茫茫的大漠中穿行朔风劲吹飞沙迷失战士的眼睛。
都督监军大人请你过去。
报信兵的声音在风中断断续续喊声异常艰难。李清勒住军马等待边令诚的马车上前。片刻马车靠近。车帘拉起露出一张黑瘦的脸庞。
看样子要起风暴了我记得附近有一处泉眼还有一片胡柳林不如咱们去避一避。
此时已是初夏正是风大沙狂的时候李清抬眼向天边望去。只见东天黑云如墨在正中间却是两团巨大的亮黄色云团正上下翻滚俨如沙妖降临气势骇人。
再回头看军队人人地眼中皆惶恐不安。队形仍然保持整齐没有一个人脱离队伍李清便对引导兵高声令道：转道去胡柳林暂避
队伍立刻转道向西驰去。约行了三里地前面果然是一片胡柳林面积不大只有三四十亩左右附近的空气也变得湿润起来显然柳林中间有一潭泉水。
这时风越来越强劲李清回头望去那块亮黄色地云团正快向这边压来这下李清看清楚了竟是一团象山一样的沙尘暴铺天盖地遮蔽日月。
都督快快进树林。
段秀实将进树林却见李清落后他和荔非守瑜一起一左一右将李清挟进了树林刚进树林天立刻变得黑暗眼前看不见物昏黑一片耳边畔是厉鬼般地怪啸战马纷纷受惊扬起前蹄唏溜溜乱叫李清只觉整个人的身体都似要拔地飞天他死死地抱住马脖子在夺天地之威的沙尘暴面前人的力量显得是那么渺小。
渐渐地耳畔的啸声消失了天空变得明亮战马也安静下来沙尘暴终于过去了李清睁开了眼睛整片柳林仿佛一蓬乱东歪西倒绞成一团地上是厚厚一层沙子每个人的身上都是黄色仿佛刚从沙坑里爬出来大家在寻找自己的队伍清点人数。
片刻有军士过来禀报：禀报都督死了几匹马两个弟兄受伤了再有十几辆粮车毁了其他就没什么大碍。
把东西收拾一下受伤地弟兄好好安置了。
李清向后挥了挥手招呼大家道：大家都在水潭边稍微歇息一下不准污了水源。
不需要吩咐士兵们都自觉地保持水源的干净只将随身的水袋灌满却没有人去洗脸洗手沙漠里的水异常珍贵没有人会随意破坏浪费。
侍郎这边坐边令诚坐在一棵柳树下拍拍身边的空位招呼李清道。
李清走过来坐下看了看边令诚黑瘦的脸笑道：边将军让人敬佩别地公公在宫中歌舞升平享受锦衣玉食而边将军却长途跋涉和士兵们同甘共苦皇上果然识人啊
一声将军让边令诚心中感到异常舒贴他是宦官的残缺使他比常人更加自卑更渴望被人认可被人尊重既为监军在安西几乎每个人都对他恭敬有加可他心中却高兴不起来这种恭敬只是因为他是监军恭敬的只是他地权力；而李清却和别人不同他们是旧识他在宫中被压得抬不起头时李清帮过他而现在也没有因为他的达而过分讨好于他一声平淡的边将军却比边大人边监军更加让他感到诚恳和温暖。
他仰起头目光中闪烁着淡淡的喜悦我在安西这几年已经习惯了倒是侍郎也来安西让我有一种他乡遇故知的感觉。
我也是
李清背靠着大树凝视着在水潭边排队打水的士兵感慨地道：天宝三年我从南诏归来第一次见到边将军那时你告诉我希望有一天被派到外地去已经五年过去了。可现在想来仿佛还是昨天才生的事。
这就叫光阴似箭。
边令诚拍了拍李清的肩膀叹息一声道：你到安西来看似平调其实是降职了你知道吗按理你应任河西节度使才对真不知皇上是怎么想地安西管的地方看似最大但实际上在所有节度府中地位却很低仅比北庭高一点还落个副职。真是委屈你了。
李清却微微一笑摇了摇头道：我倒不这样认为。有时后退一步反而海阔天空在京城虽为户部侍郎。却很不踏实有无数人盯着你对你眼红得万分小心而且还随时随地会被调走降职章仇相国已经贵为相国却一夜间就被免职这就叫朝不保夕。到边防上来却不同没有人会关注你因为是降职往日的仇家也会将你渐渐淡忘你可以重新整理自己思路可以从容计划自己下一步的打算。思路清晰了步调整齐了怎么会没有重新走回朝廷的机会。边将军你说这些可有道理
边令诚暗暗赞许能将劣势化为优势就凭他这些见识此人前途不可限量而且皇上虽将他贬到安西却异常重视他命自己注意他的一举一动尤其是要注意他和高仙芝的相处要随时报告可见他来安西是有深意难得他与自己有旧这条关系自己得将它抓牢了。
侍郎胸襟宽广边某十分佩服我很想助你一臂之力不知侍郎可有什么需要我帮忙尽管开口。
说完边令诚一脸期盼地望着李清他很想卖他个人情只盼他真的向自己开口。
边令诚的意思李清明白事实上边令诚也跟来疏勒便是他拉来的监军原则上虽不干涉军队调遣布阵但他却能影响主将地决策这便是李清将他拉来的目地希望通过他来改变高仙芝的决策。
李清沉吟片刻方淡淡一笑说起来我真有事情有求边将军可又不想让边将军为难实在难以启口。
边令诚嘿嘿一笑道：侍郎就直说吧若我办不到我想侍郎也不会提了。
李清叹了一口气将手中地一根枯枝折成了三段佯做沮丧道：在我走之前皇上曾找我去告诉我本来准备将我升为工部尚书可资历尚缺无法将百官交代于是便放我到外历练几年现在对于我来说立功比什么都重要所以我想请边将军和大帅说一说这次攻打朅师国的功劳便让给我吧
侍郎的意思是想亲自领兵边令诚略略有些诧异。
历史上攻打朅师国是高仙芝声望达到顶点的一次战役和天宝六年的小勃津之战比起来这次战役无论难度还是风险都差得很远吐蕃军被阻于小勃津而阿拔都军正在攻打耶路撒冷大食无暇东顾事实上这就是大唐帝国出兵去教训一个不听话的孩子所以这一战高仙芝根本没必要亲自出马派一个大将便足够但他还是亲自出战其目的就是想在李隆基面前捞取军功这是他地一贯作风。
对于李清却不一样他若能得到这一仗并且打得漂亮将极大地树立起他在安西军中的威望就如同他现在在豆卢军中的威望一样但李清不知道边令诚和高仙芝之间的内幕交易所以在言词中他反反复复要给边令诚造成一个错觉那就是他来安西只是想镀层金然后回去升尚书。
这种错觉也同样要给高仙芝只有这样他对自己的防备之心才会降到最低。
当年我也曾率豆卢军和吐蕃人打过几仗自信还能带兵我就怕高大帅多虑所以才请边将军帮忙。
既然李清已经明确将此事定性为请自己帮忙那这个忙自然是要帮了边令城笑着点了点头算是答应了过几天我回龟兹时自会替你和高仙芝谈一谈我想他应该会给我一个面子。
这时队伍已经集合完毕只等李清一声令下便可开拔李清双手一撑从地上站起对亲兵道：传我的命令立刻出天黑前一定要赶到疏勒
呜~~低沉地号角声吹响一行骑兵再次踏上征程向疏勒镇进而去。
第二百九十二章 大国的决策
盛夏已经地降临了七月初的长安如流火炙地窒息得人都要喘不过气来朱雀大街上往来的人并不多只有须养家糊口的人才会在如此炎热的季节里出门青石路滚烫得几乎要将人的脚熔化只有一些马车飞驰而过行人都沿着高大浓绿的大树下行走形成了两条如觅食蚂蚁般的人流。
在崇业坊大门的对面一个肩膀异常宽厚的西域胡人坐在一棵大树下他并不惧怕炎热但脸上的焦急之色却似乎比这七月的骄阳还要炽热几分他便是吐火罗的使者沙密塔尔他来长安已经一个多月起初他寻了鸿胪寺并递交了照会鸿胪寺卿只告诉他等皇上召见可这一个多月过去了皇上的影子都没看见他又想起了当时李清给自己帖子可以寻相国帮忙可李林甫又去了洛阳公干无奈之下只得等候每日无所事事在长安城里闲逛昨晚他听说李林甫回来了便一早赶到崇业坊的大门前拦截相国。
忽然坊门前的行人纷纷向两边避让一辆马车在百名侍卫的环护下使出了大门沙密塔尔立刻站了起来他看见马车上的旗帜写有相国二字。
李相国来了他掏出李清的名刺飞快地迎着马车奔去。
李林甫一个月前去东都视察政务确实是昨夜方回自从李清离京后他主动上书李隆基奏请杨国忠接替李清之职为太府寺卿这是个劳碌的职位。不到半月他又以杨国忠诸事难以分身为由建议杨国忠不再兼任京兆尹一职这一进一退火候捏拿得异常巧妙让人无懈可击李隆基便同意了他之请免去杨国忠京兆尹之职。
事情不大却是一个风向标那些原以为李林甫必倒的相国党人纷纷回头。在长安演绎了一出又一出地闹剧。
忽然马车缓了下来前方的一阵喧闹打断了李林甫的思路。他脸一沉道：什么事如此喧闹
侍卫长拿了一张名刺递了进来有一个胡人。自称是吐火罗的使者拿一张原来户部李侍郎的名刺求见相国。
李清李林甫一阵疑惑他知道李清的名刺素不轻易给人这个胡人拿来其中必有缘故他沉吟一下便道：带他过来
片刻沙密塔尔被侍卫们带了过来。李林甫拉开车帘瞥了他一眼指着名刺冷冷道：本相问你这名刺你从哪里得来
沙密塔尔不敢抬头躬身答道：我奉叶护之命出使大唐在沙州被吐蕃人伏击。多亏李侍郎相救
他便将朅师国王依附吐蕃欲助其重取小勃津他受叶护派遣进京寻求援助。在沙州被李清所救以上诸事详详细细地讲了一遍最后忿忿道：我跋涉万里一心为大唐国之利益而来却告之无门这一呆就是一个多月实在让人心冷若不是今日有幸见到相国也不知何日才能完成我王的嘱托。
他牢骚之言李林甫却没有听见去小勃津是吐蕃进军安西的桥头堡若拿下小勃津安西的万里疆域便向他们打开吐蕃也有了补给基地事关重大李林甫不敢怠慢他立刻命侍卫带上吐火罗的使者匆匆转道向兴庆宫方向而去
一个时辰后左相裴宽各部尚书军器监卫尉寺太仆寺等等相关军械马匹部门地负责人皆应李隆基之召赶到了兴庆宫政事堂他们将决定大唐对吐火罗求援的最终方案。
自大唐开国以来东征高丽西讨突厥屡战屡胜边境渐渐安靖自太宗晚年开拓了万里江山四邦来朝也成就了天可汗地美名但中唐以后随着吐蕃兴起一直就成为大唐心腹大患严重牵制了大唐向西展。
与此同时在遥远的西方先知穆罕默德在阿拉伯半岛麦加创立了伊斯兰教并建立了政教合一地政权同时不断对外进行征伐几乎和唐朝同一时期形成了一个地跨后世亚非欧三洲的强大帝国其中对东方的征伐兵锋直指西域一系列国家灭波斯入侵吐火罗攻占康国石国花刺子模甚至有染指大唐的企图此时唐朝被吐蕃牵制无力西征便扶持原突厥的黄姓部落突骑施人抵抗并驱逐阿拉伯人在西域的势力李隆基更册封其领苏禄为忠顺可汗左羽林军大将军。
但好景不长强大后的突骑施人背信弃义竟勾结吐蕃共谋大唐地安西四镇安西局势日益恶化在此情况下李隆基决定联合大食共击突骑施人同时支持突骑施的另一黑姓部落以从内部分化突骑施人。
开元二十三年突骑施人入侵北庭及安西拔奂城即现在的新疆阿克苏北庭节度使盖嘉运出兵击溃了入侵者与此同时大食从背后进攻突骑施突骑施领苏禄可汗在出兵过程中却戏剧性地被一小兵所杀突骑施由此覆灭。
但也从那时起原大唐的属国昭武九姓地区也事实上被大食所征服而唐朝在西域的重心转向大小勃津企图将吐蕃的势力赶出西域但由于大食地干涉田仁琬盖嘉运以及夫蒙灵察三任安西节度使都未能夺取小勃津。
但事情却在天宝年间生了变化黑衣大食在呼罗珊兴起进攻白衣大食的伍麦叶王朝大食再无力干涉安西的行动唐廷便利用这一机会于天宝六年命高仙芝进攻小勃津没有大食地干涉高仙芝势如破竹。一举夺下小勃津都城阿弩越城砍断吐蕃增援小勃律国的必经之地娑夷河地藤桥将远道来援的吐蕃军阻于对岸此战后原投降吐蕃的西域小国们又纷纷臣服于大唐使大唐成功地阻止了吐蕃在西域的扩张。
如今吐蕃贼心不死再次勾结欲谋小勃津由于有吐火罗叶护失里伽罗的上表求援李隆基决定召集重臣会商此事。
事实上。李隆基早在五月便从边令诚的密报中得知了此事他已下密旨命安西的军政脑开始备战。由于担心唐军已经开始备战的泄露防止吐蕃提前行动。联合朅师国会攻小勃津李隆基一直对吐火罗的使者避而不见拖延时间一直到今天李林甫禀报吐火罗使者已到。
会议已经进行了半个时辰出兵的大略已定由安西军出兵一万人。分两路进军一路从东绕道吐火罗进攻朅师国另一路走天宝六年地路线走连云堡支援小勃津并拿下大勃津由安西节度使高仙芝统一安排。
而后勤物资上一些细节上的问题比如粮食军资方面地供应安排。交由相国李林甫全权调配
疏勒一支远道而来的物资队在唐军严密地护卫下缓缓驶进了城门近千辆马车连绵不见尽头。和车队一起来的还有近五千唐军的步骑兵这是人数最多的一次调兵安西大都护高仙芝也在队伍之中他在一个月前接到朝廷出兵的命令经过二十余天的跋涉他的主力部队终于抵达了疏勒。
现在已经是八月中旬但中午地太阳依旧毒辣蒸着所有的水分树木都无力地垂下了枝条苦苦抵御着烈日最后的疯狂。
高仙芝的腰却停得笔直他脸色严峻目光锐利审视着城内的一切城门前戒备森严每一个进出的人都要受到严格地搜身盘查并核实身份非本城的居民要受到控制。
城内五步一岗十步一哨一队队唐军从街上跑过脚步声整齐而带着杀气所有的空房子都被征用用作储备物资地仓库马匹牲畜也被军方征用城内所有的男子都被军队雇佣作为搬运物资的民夫。
商铺暂停了所需日常物品都实行配给外来的商人不准再进入城内防止奸细混入；家家都关门闭户门口的一切杂物都被清理干净大街上空空荡荡连猫犬也无处藏身。
一切都被安排得井井有条连最苛刻的高仙芝也挑不出毛病他不禁暗暗赞叹李清的能力丝毫不亚于封常清充足的准备对打赢战争至关重要他高仙芝从来不打无准备的战。
末将席元庆参见大帅大门处疏勒捉守使席元庆已等候多时见高仙芝进门他立刻上前参见他是高仙芝的心腹作战勇猛素有胆略天宝六年小勃津之战便是他为先锋诈称借道去进攻大勃津施假道灭虢之计夺取了阿弩越城。
席将军辛苦了
高仙芝随即四处张望不觉诧异道：李都护呢怎不见他人
席元庆脸上露出一丝怪异的笑容躬身答道：李都护家有喜事正在庆贺呢
喜事高仙芝一愣他一挥手令道：带本帅去看看
李清的临时住处是一座广阔而深幽的大宅原是一个疏勒国贵族的房子皆是用白石砌成浑然一体远远看去仿佛用白玉雕成它坐落在疏勒城最繁华的地带此时门口的大街上热闹非常人潮如海似乎所有疏勒的百姓都赶来了大多是老人妇女和儿童和城门前的肃杀气氛判若两地他们在士兵的指挥下排成了十几条长队人人的脸上充满了喜悦和希望丝毫不受火辣辣的毒日头影响。
只见李清的府门前摆出了一排长铺李清笑呵呵地带领一百多亲兵在给疏勒居民分食物厚实的胡饼夹着香浓的酱牛肉还有染红的鸡蛋不分民族不分男女老幼只要到来的皆有份。
起因是李清在三天前接到龟兹转来的家信帘儿为他生下了一个白胖地小子。欣喜万分的李清当即拿出三千贯的巨款在疏勒城大加施舍与所有的人一起分享他的喜悦。
李都护高大帅来了
席元庆一马当先冲到李清身边急声呼唤李清一抬头只见十几步外高仙芝满面笑容地坐在马上老远便向他拱手贺道：闻李都护初得贵子恭喜恭喜
李清拾起一块毛巾擦了擦汗手。向高仙芝笑呵呵回礼道：多谢大帅了李清也是恨不得身插双翅。飞回长安去看看。
高仙芝仰天一笑向他眨了眨眼睛道：现在就算你飞上天。我也会将你抓下来。
李清心念一转大喜道：可是朝廷有消息来了
高仙芝慢慢地点了点头道：事情紧急李都护请随我来。
自从李清三个月前来到疏勒备战粮草牲畜军械基本上都已齐备从安西各地6续调来的兵力已近八千人其中包括李清从沙州调来的三千豆卢军。再加上今天高仙芝带来的五千衙兵总兵力已达一万三千人再休整几日即可出兵。
边际诚本是和高仙芝一起来但因路上染病留在了拔奂城静养高仙芝和李清来到军衙。将外人摒退他关上门面带一丝愧色对李清道：说来我应向李都护赔礼。当初都护初来时我以为都护是想取我而代之所以心存敌意后来听边监军说起我才知道都护是来安西历练的是我心胸狭窄了。
李清知道事情绝不象高仙芝说的这样简单仅凭边际诚几句话就能将他说动这几个月地时间他必然派人进京了解了情况说不定这其中还有李林甫的作用但这应该只是他态度转变地一部分原因他如此谦恭应还有别的目地。
而且他这次亲来疏勒极可能是要亲自领军绝不会放弃这次立功扬名的机会李清微微一笑不露声色道：大帅太多虑了若我计较大帅的态度早回沙州去了怎还会来疏勒备战大战在即希望你我能精诚合作一起打赢这场战争。
高仙芝点了点头他确实有事求李清根据李隆基的旨意这次战争分兵两路西路军入吐火罗与吐火罗军共击朅师国；而东路军从连云堡进小勃津支援小勃津的唐军防止吐蕃趁机入侵。由于李清曾救过吐火罗使臣李隆基便考虑由李清为东路军统帅入吐火罗助战而高仙芝熟悉路途由他为西路军主帅救援小勃津。这两路军一路是开拓疆土征服他国扬大唐天威；而另一路只是巩固已有成果两厢比较孰重孰轻高仙芝怎么会不明白只是皇上圣旨已下难以更改唯一之计是李清主动请缨去小勃津而他勉为其难才答应。
这就是高仙芝道歉的真实目的笼络李清求他将功劳让与自己。
他从怀里取出圣旨递给李清略有点紧张地看着李清道：皇上下了两个任务李都护可任选一个。
李清展开圣旨匆匆浏览一遍上面明明写得清清楚楚他为东路军主帅可高仙芝还要自己任选一个这是什么意思李清一转念立刻明白过来他是想让自己选西路军将进攻朅师国让给他难道这就是他向自己示软地目的么
东路军还是西路军李清并不在意但高仙芝如此渴望去吐火罗不趁机捞取一点利息他李清岂能轻易答应。
李清沉吟了一下问道：若我们都出征粮草供应由谁负责
可由判官刘单他曾是封常清得力手下颇为干练能担此任。高仙芝知道李清是担心由康怀顺负责后勤会不利于他的进军便先一步替他解除了后顾之忧。
我有一幕僚名叫张继也有些能力能否命他为副协助刘判官共理军务这是李清开出的第一单试探高仙芝若他痛快答应那他真正的条件便会拿出来。
果然高仙芝求功心切便毫无犹豫地答应下来我可任命他为仓曹参军事甲杖使以协助刘单。
李清见他答应痛快知道他极想领军入吐火罗便淡淡笑道：为将之道在于赏罚分明立功者升落伍者降我既为一军统帅自然要有权升赏将士可惜我只为副职无此权力大帅可能从权授我赏罚之权
这才是李清真正想要的权力每逢大战结束朝廷都要对立功将士进行封赏或赐予勋官钱物一般都根据行军司马记录论赏；
但提拔军官流程便稍稍复杂一般节度使可以自行任命但需要上报兵部核准六品以上还要报丞相甚至皇帝陛下准许再授予爵位或散官之衔李清想要地就是这个自行任命权他想靠这次战役提拔他的一些心腹。
一般而言他是沙州都督也有一定任命权只是品阶太低哪能和安西大都护的权力相比。
李清见高仙芝沉吟不语便一锤定音道：若大帅同意我愿请缨领军西进重走大帅当年走过地路。
这就是他的最后表态只此一个条件若答应他便和高仙芝交换任务。
高仙芝低头思考了半天方才盯着李清缓缓道：我最多给你二十个名额而且只限于在豆卢军你可答应
他也知道这个口子一开将后患无穷但东路军的诱惑又让他无法舍弃所以只要李清答应再让一步不要将手伸进他的衙军来他便可做个顺水人情将豆卢军完全交给李清。
这里面可能唯一失意的就是豆卢军目前的主将白孝德他是王忠嗣提拔名义上是豆卢军的副都督但都督一直是王忠嗣兼任他实际上掌握了豆卢军的实权可是此战以后豆卢军就将完全被李清所掌握。
李清伸出一只手微微笑道：那我祝大帅东进顺利早日拿下朅师国
高仙芝见他答应不禁大喜也伸出手和他猛击一掌道：李都护此去小勃津可率豆卢军为主力我再命席元庆率二千精锐听你调遣一共五千人也祝你旗开得胜早日抵达小勃津。
这就是谈判彼此都能得到各自所需却又不伤害到对方的利益至于损失就由第三方来承担。
天宝八年八月中两支大唐的军队同时从疏勒出一支由安西大都护高仙芝为主将率军八千向东越过葛罗岭渡过乌浒河进入吐火罗境内而另一支军由安西副都护李清为主将率三千豆卢军和两千安西军越过葱岭向小勃津开去。
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第二百九十三章 艰难的行军
剑头利如芒恒持照眼光。铁骑追骁虏金羁讨黠羌。高秋月胡地早风霜。男儿不惜死破胆与君尝。
天宝八年十月大唐中原已经朔风劲起充满凉意的秋风横扫大地落叶被卷走大地一片苍凉；到了西域风变得更加刺骨尤其是早晚厚厚的皮袄已经难以抵挡寒气。
但到了疏勒以南约千里外的婆勒川地区这里已是冰雪的世界一眼望去皑皑的白雪掩盖着大地大块黑黝黝的巨石突兀在河两岸在昏黑的光线下俨如狰狞的怪兽巨石下的土地没有被冰雪覆盖却显得贫瘠而荒凉没有半点生机一切都在严寒中凝固了。
血红的太阳渐渐地落山了黑夜即将降临蓝色的夜影笼罩着雪谷和山坡可耸入云端的山峰顶端却在最后一抹残阳的映照下变成了瑰丽的玫瑰色象梦幻的花朵在天际闪烁着耀眼的光焰。
这里是兴都库什山脉的北麓喷赤河的河面已经结冰象一条玉带缠绕在雪峰深谷之间这时河面上远远出现一群小黑点在缓慢地移动或许是参照物过于巨大的原因让我们俯冲千丈而下这群小黑点蓦地变大了这竟然是一支军队一支约五千人的唐军。
他们无论马还是人都一样的骨瘦如柴脸上显示着难以掩饰的疲惫双眼无神地盯着前方脚下在本能地机械性的移动。尽管他们已经疲惫不堪但大唐军旗依然笔直树立在夜风中猎猎飘扬。
他们便是从疏勒出的大唐东路军穿越葛罗岭再向南横跨葱岭在葱岭守捉得到短暂地休整后再向南行军在路上他们几乎度过了整个秋季整整五十天的时间他才走了八百里由此可见行军的艰难。
这时。一匹马沿着河岸飞驰而来马上是一名品衔颇高的军官。他便是李清的副将疏勒捉守使席元庆。他年纪约三十出头身材不大很瘦但骨架宽大脸上棱角分明嘴角绷成了直线眼睛里终年难见一丝笑意。一看便是那种极坚持原则之人。
看得出他也很疲惫但他依然强打精神向冰面上高声呼喊：李都护前面二十里外就是连云堡了我们等一下探子的消息吧
声音逆风而行连声线都仿佛被冻住了席元庆连喊三声。李清才终于听见他一扬手队伍停了下来。和士兵们一样五十天的行军李清已经完全变了个人强烈的紫外线使他的皮肤变得粗糙而黝黑他也瘦成了一把骨头缺乏睡眠的眼里布满了红线乱蓬蓬地胡子已经很久没有梳理在寒风中凝成了冰坨可他总是乐观而充满精力让士兵们觉得疲劳艰苦饥饿淋雨冷冻都不能将他制服。
作为东路军的主帅李清没有任何特殊和士兵们睡一样地毡毯一样的干粮就着雪水咽下士兵们默默地看在眼里谁也无法将他与曾经地户部侍郎联系起来就这样一天又一天他的坚韧与顽强他的朴实与乐观终于赢得了士兵们衷心的拥戴。
李清抬头看了看周围环境这里河谷开阔两边是陡峭的悬崖就算从悬崖上滚巨石下来也伤不了他们不可能有什么埋伏。
大家到岸上休息一下吧李清随即命令道声音虽低却不容抗拒命令一个接一个地向后传达下去士兵们纷纷离开冰面回到岸上大家都累坏了扔下行李一屁股就坐在冰雪上有的士兵解开酒壶灌下一大口酒御寒也有的士兵脱下厚厚地军靴拼命地揉搓已经冻得溃烂的脚。
李清坐在一块石头上用匕的柄敲打自己冻得梆梆硬的胡子很快便敲下两片冰来他使劲地揉了揉胡子这才变软了。
这时席元庆走过来手指一块外形颇似巨象的大石感慨道：前年大帅从此经过时也是晚上以为它怪兽便一箭射之现在想起来就仿佛昨日之事。
李清拍拍他的肩膀身子挪了挪让他坐在自己身旁望着远方皑皑地雪山微微笑道：席将军我听一些老兵说过了连云堡上面的路更加艰难当年你们险些下不去。
席元庆点了点头是的尤其是过坦驹岭时士兵们都惧怕不肯下大帅便派人先走一步再扮作阿弩越城人前来迎接士兵们这才肯下去。说着他眼中充满了骄傲仿佛陷入沉思之中。
这时远处传来一阵马蹄声先去连云堡探路地段秀实带着十几个斥候回来了他翻身下马疾步走到李清身边禀报道：都督连云堡尚有守军一百都是我大唐士兵。
才一百人李清微微有些惊讶不是说有六百守军吗还有五百人哪里去了
回都督的话末将听说阿弩越城出事了士兵们都去支援了。
什么阿弩越城出事了李清霍地站起来他立刻意识到朝廷所担心之事终于生吐蕃人和朅师国人里外勾结终于对小勃津下手了。
传我的命令全军立刻出
命令既下河岸上刚刚歇息的唐军纷纷手忙脚地收拾东西有的连袜子也来不及穿胡乱套上靴子便跟着队伍奔跑起来。
一个时辰后这支长途跋涉的东路军终于抵达了小勃津的要塞连云堡连云堡三面悬崖又有喷赤河倚为屏障战略地位极为重要就仿佛陇右的石堡城。
拿下连云堡。便是打开了小勃律的大门当年这里曾驻扎吐蕃军近万人拱卫高仙芝夜渡喷赤河突然向敌军起猛攻由于轻敌吐蕃军对从天而降地唐军措手不及就在攻打连云堡的战役中陌刀将李嗣业身先示卒勇猛无比率先杀开一条血路。登上了城头他也由此立下大功。一跃升为四镇兵马使。
守连云堡的主将已经率军去支援阿弩越城的唐军现在守连云堡是一名姓赵的戍副。手下只有一百名唐军对于大军的到来连云堡唐军们喜极而泣欢呼雀跃大开城门迎接李清大军。
卑职参见李都护赵戍副是第一次见到李清但先来探路的唐军早告诉他这可是安西的副帅第二号人物。
李清却脸一沉。马鞭指着他道：我来问你阿弩越城生了何事为何不派人去疏勒禀报
那戍副一愣立刻回禀道：阿弩越城那边具体生了何事我也不清楚只听说是吐蕃人又重新杀来但卑职早在三个月前便派了两名军士回疏勒报告难道李都护没有见到他们吗
李清确实没有见到报信之人。想来是路途艰难已在半路出事了既然对方已经派人报信。那也就不必责怪他便点了头道：你可多烧一点热水大军歇息一晚明日一早就出。
瀚海阑干百丈冰愁云惨淡万里凝
从连云堡到小勃津要横跨兴都库什山这里云峰高耸空气稀薄万丈冰川一眼看不见边际唯一可以通行的地方叫坦驹岭地势险要路途极为狭窄这里冰丘起伏冰塔林立冰崖似墙裂缝如网要紧靠悬崖峭壁而行寒风凛冽更使人站立不稳稍不留神就要跌下万丈冰缝。
后世英国探险家斯坦因勘察了高仙芝穿越坦驹岭的路线后叹道：中国曾有一位勇敢地将军行军所经惊险困难比起欧洲名将从汉尼拔到拿破仑到苏沃洛夫他们之越阿尔卑斯山真不知过若干倍。
天刚蒙蒙亮五千唐军稍稍整顿留下近一千病弱之军以及大部的马匹粮草辎重大军揣干粮轻装而行穿过苏瓦那河谷中午时分大军抵达了坦驹岭地入口地势立刻变得陡峭起来队伍行军度立刻变得缓慢起来这并没有命令而是士兵们本能地一种反应大家呆望着前方边情渐渐变得严肃起来。
席元庆带的两千安西军大都参加过天宝六年地小勃津之战有一点经验而豆卢军却是第一次进行如此艰苦卓绝的行军远远望去看不见山色到处是白色晶莹的冰川看不见冰川有多高更看不见路在哪里
但军令已下四千军只得鼓足勇气逶迤向上在巨大的白色冰盖上犹为显眼席元庆为先锋走在最前面李清走在中军大军艰难跋涉没有一个人说话稀薄的空气几乎让人喘不过气来战马更是可怜它们蹄上绑着草索身上负有兵器在士兵拼命拉拽下不停打着响鼻喷出一股股的白气。
忽然一匹马脚下打滑骤然摔倒连同拉他的两名士兵一起跌下了万丈冰崖惨叫狂嘶声不绝于耳渐渐地声音消失了人马都不见了踪影。
所有地士兵和将领都仿佛变成了冰雕一动也不动他们脸色苍白身上的血仿佛比冰还要寒冷不少人的眼中都露出了惧意任凭凛冽的寒风刮扫他们的脸庞人的生命在此时竟显得如此脆弱渺小。
李清为死去地战士默哀他心中长长地叹了口气挺直了身子严厉地命令道：军令既下再无回头之理不得停留继续向前大军再次启动艰难地向上攀登而去。
都督你你为何不选择攻打朅师国南霁云终于赶上李清带着一丝埋怨气喘吁吁问道他的两只脚在过葱岭时生了严重的冻疮本来李清命他在连云堡休息但他死活不肯一定要随军进小勃津。
南霁云地诘问让李清无法回答这是他与高仙芝的一个秘密交易他答应过高仙芝不能将它透露给任何人。
他停下脚步均匀了一下呼吸才徐徐答道：霁云这件事我不想找借口骗你我只告诉你这是我与高仙芝之间达成的妥协具体内容你就别问了。
我只怕你在京中太顺利到安西后会小看了高仙芝。南霁云轻轻地回了他一句便加快度向前疾行很快便消失在队伍之中。
小看高仙芝李清望着南霁云的背影他忽然回头向荔非守瑜看去见他向自己尴尬一笑李清立刻明白过来这两个神箭手天天在一起切磋箭术定是在切磋之余荔非守瑜将自己的底牌都泄露给了南霁云并不是他不相信南霁云相反李清还在成都望江酒楼当东主时便结识了他一直到后来的南诏之行自己到沙州后又将他调来。
但有些事情并不是关系好就必须说的至少得需要个合适的时机比如段秀实自己贬他再用他在龟兹城外安慰他这就是时机段秀实也就很轻易地和自己合拍而南霁云心高气傲若不选择一个好时机仓促让他知道一但他有了先入为主的想法再改就难了。
还好听他的口气算是站在自己这一边李清苦笑一下他向西看了看天色太阳已经西斜一天就快过去了。
此时队伍已经越过第一道冰盖在晶莹剔透的冰道里穿行不时可以看见厚厚的冰壁里有人的痕迹这些都是天宝六年一些唐军的遗体经过一处冰丘时不少士兵都停下了脚步躬身默哀只见一个少年唐军被冻在冰壁中仿佛透明橱窗里的模特儿他蜷缩着身子表情安详似乎睡着了虽然过了两年但面目依旧栩栩如生李清的鼻腔忽然火辣辣地被呛了一下他的眼眶有些湿润不忍再看扭头快步走了过去。
天色渐渐到了黄昏整个冰川都变得金光闪闪仿佛是死神的微笑李清心中开始有些着急起来天黑前若走不出冰川他们都非冻死在这里不可。
就在这时一名军士从前面赶来禀报：启禀副帅席将军在前方已找到一处宿营地请副帅赶快过去。
四天后唐军终于穿过了险峻的坦驹岭冰川下是起伏断错的高原茂密的灌木丛一望无际的黑松林常绿阔叶林一层一层依次呈带状向下铺延娑夷河在深谷涧里穿流奔腾。
李都护请看那里便是阿弩越城。
李清顺着席元庆手指方向望去只见在遥远的南方在娑夷河的西岸依稀可以看见城墙和堡垒的痕迹。
到了终于到了跋涉了五十余天的唐军们再也忍不住互相拥抱着欢呼起来。
走大家跟我下山。李清高声大笑一声带领看到了希望的士兵们走过最后一道冰川向山下奔去。
第二百九十四章 夺取小勃津
小勃津和大勃津原本是一国即今天的克什米尔地区后因吐蕃人的入侵而分裂一部分亲唐的勃津贵族迁到西北成立新的勃津国这就是小勃津国小勃津国王一直臣服于大唐曾尊称李隆基为父。
小勃津的战略地位极为重要吐蕃一度占领安西四镇但在则天皇帝时被大唐重新夺回失去了对丝绸之路控制的吐蕃人并不甘心为避开唐军锋芒吐蕃人决定开辟新路绕出大勃律经小勃律入护密道今阿富汗瓦罕走廊切断通往东西两地的丝路开元十年吐蕃人从大勃津出兵攻占了小勃津控制了吐火罗地区的二十余国。
随即大唐北庭节度使张孝嵩命疏勒军副使张思礼率四千胡军进击吐蕃军他们日夜兼程倍道前进越过葱岭穿过婆勒川谷地抵达小勃津境与前来接应的小勃律军队南北夹击吐蕃军吐蕃军大败被杀被俘达上万人这却比高仙芝早了二十余年。
开元二十五年突骑施人作乱西域吐蕃人趁大唐无暇南顾再次出兵攻占小勃津切断了南丝绸之路后唐廷多次征讨皆失利一直到天宝六年的小勃津之战。
自天宝六年拿下小勃津后高仙芝在小勃津重建绥远军任命原疏勒守捉使赵崇玼为绥远军兵马使率二千军驻守阿弩越城但由于朅师国在年初投降吐蕃唐军的补给线路被截断生活日益困苦。士兵多病战力低下八月朅师进军小勃津围困了阿弩越城又派人在娑夷河谷修建新的藤桥至今已二个多月。
一轮血红地太阳慢慢从云海中升起新的一天来临了但对阿弩越城的唐军却是坠入黑暗的一天今天娑夷河上的藤桥将修建完成。在河谷的对面是密如蚁群的吐蕃人少说也有上万。
城中的粮食早已经吃完。战马也屠宰至尽几个月的围困。唐军已经伤病累累能战斗的士兵仅一千二百余人这还包括越过坦驹岭赶来援助地五百连云堡守军而他们面对的是一万气势凶猛地朅师全靠险要的地势才勉强守住阿弩越城。
城中地居民在朅师国人赶来之前大多已散逃到各地只剩下国王和少数贵族以及数千老弱百姓空荡荡的街道和房屋在寒风显得异常凄凉。城墙上士兵们三三两两的聚在一起呆呆地注视着一条长长的藤桥在娑夷河上拉起他们似乎听到了对岸吐蕃人狼一般的嗷叫声。
赵将军你说大帅会派人援军来吗副将贺娄余润忧心忡忡眼看吐蕃人要杀来了。他极为担心的士气在数以万计的吐蕃军攻来之时士兵地战斗意志恐怕会崩溃。
朅师攻城手段薄弱。几乎没有什么攻城武器所以这两个月来他们并不大举进攻只在城外挖掘一条条壕沟防止城中的唐军杀出破坏藤桥。
赵崇玼约四十岁他身材细高面皮焦黄长有一只鹰钩鼻显得多疑而难断大事事实上他已经后悔了他已经看出朅师人数虽多但战力并不强甚至还是一支弱旅他们的目的也并非是来进攻而是将自己困住从而修复跨越娑夷河上桥若一开始时自己就毫不犹豫和他们狠拼一场未必会输。
而现在城外的壕沟已经挖了三条再冲出去也无济于事赵崇玼懊恼地叹了口气转头向坦驹岭方向看去声音颤抖地道：大帅应该已经得到消息援军正向我们开来可从龟兹到这里路途少说也要八九十天还要准备最快也要春天了。
他身边所有士兵都听出他微弱声调这说明他自己都已经没有了信心一时间谁也没有再说话只听见头顶上的苍鹰在尖利地鸣叫。
将军吐蕃军吐蕃军来了
一名士兵忽然指着藤桥惊惧地叫了起来众人一齐向南面望去心都一下子沉入了万丈深渊。
只见一队又粗又长的吐蕃军队伍开始出现在藤桥上仿佛是一条没有尽头的巨蛇身子在不停地蠕动拉长在对岸密密麻麻的吐蕃军依然在不断地增加少说也有三万人。
他们喊着低沉的口号皮鼓声有节奏地敲击杀气在娑夷河上回荡令人所有的唐军士兵们感到绝望饥饿伤病一直折磨着这些远离故国的战士而现在最后的希望在他们心中也断绝了甚至有人捂着脸低声饮泣起来。
忽然在阿弩越城的西北方向一声嘹亮的号角声在山谷里吹响仿佛公鸡破晓的啼叫那声音尖利而清脆被死亡笼罩的阿弩越城的上空希望终于降临了。
号声号声阵阵号声在黑黝黝的山谷中激荡勇猛唐军士兵骤然从山谷杀出他们俨如一条黑色的巨龙又如同决堤的洪水咆哮奔腾杀气席卷整个大地连兴都库什山也为之颤抖变色。
阿弩越城上的唐军惊呆了朅师军惊呆了甚至连过桥到一半的吐蕃军也哑了口不知所措地停住了脚步是进还是退新修的藤桥开始不安地扭动起来。
但唐军却没有任何迟疑他们的目标直奔新修的藤桥那里也是朅师人用重军防护的地方李清的大军在昨日便抵达了阿弩越城但他没有立即出击他在寻找最佳的战机奔波千里的虎没有吃到肉是绝不甘心的他不屑于软弱的朅师人他要重温往日沙州的辉煌他要让吐蕃军饮恨在娑夷河谷不管它是一万人还是十万人。
在犀利的唐军精锐面前。朅师人骨子里对大唐地恐惧开始作了他们两腿软战战兢兢地迎战但在他们眼前迎面而来的是排列整齐人墙一把把雪亮陌刀在他们眼前翻飞人数虽然只有数百但气势如山倒血肉断肢瞬间在空中飞舞哀嚎声歇斯底里的恐惧叫喊。
这是李清特地带来的五百陌刀手由豆卢军的陌刀将田珍和荔非元礼率领。他们是一只铁拳在攻坚时将挥特殊的作用。荔非元礼在去年重返豆卢军但他一直不得白孝德的重用。憋屈了近两年一直到李清回来此刻他象一头狂暴的猛虎在朅师军中劈开了一条血路直冲上藤桥他凶恶无比的相貌和残暴地屠杀。令人敌人心颤胆寒。
部署在桥头的朅师军约三千人大多是步兵由于吐蕃人开始渡桥大部分朅师军已经撤回到大营开始做进攻阿弩越城地准备此时还剩一千人左右。这就是李清所等的最佳战机。
唐军地突然杀出令留守在桥头的朅师军措手不及加之百年来对大唐臣服形成地怯弱就俨如背主的家奴。在威严的主人面前等不到大营的主力过来援助他们心理在瞬间便崩溃了他们丢盔卸甲丢掉兵器向大营溃逃。
李清并不在意朅师人他的重点是吐蕃军此时被激出杀性的吐蕃人即将冲到桥头最近的离桥头已不足二十步已经可以看见他们血红地眼睛可以听见含糊不清地疯狂的叫喊拆桥已经来不及了。
陌刀手堵住弓弩手上
刀盾军护外围
命令简短而急促但唐军立刻随命令迅地变化阵势动作干净整齐准确到位和中原的府兵不同安西包括豆卢军的士兵大多是世袭的军户也就是职业军人他们远比普通的士兵训练有素加上装备精良所以安西地兵力虽不多却能称雄西域就是这个缘故。
随着李清的一道道命令五百陌刀手迎敌而上堵死了吐蕃军唯一的通道
蓬地一声两支军队猛烈相撞激起地不是浪花而是漫天的血雾藤桥剧烈的摇晃起来不时有人被杀跌下山涧惨叫声在山谷中回荡显然地形对唐军更加有利二里长的藤桥上已经密密麻麻挤满了吐蕃军他们在对岸的总兵力达到三万人而唐军只有数千人只要能冲上岸那胜利就属于他们。
但现在的情形绝不是人数多就能取胜路只有窄窄的一丈宽最多只能容五人并肩通过尽管他们野性作尽管他们的怒火要熔化一切可惜他们对面是大唐最凶猛的军种陌刀军重铠长刀是吐蕃人长剑所无法匹敌。
更要命是分布在两旁的一千弓弩手他们有世界上最先进的弓箭尤其是专门针对吐蕃人锁子甲而设计透甲箭更为犀利。
南霁云在左荔非守瑜在右两人仿佛竞赛一般各领五百军控弓箭千弓同张万箭齐霎时之间矢如雨注箭若飞蝗就算吐蕃人用盾牌左右护卫也难以抵挡残酷的锋镝噬血百步内几轮箭后藤桥上便空无一人后面的吐蕃军无不魂飞魄散掉头便跑但已经来不及了唐军砍断了藤桥随着藤桥下坠数百名吐蕃士兵最终没有能逃回对岸全部丧身娑夷河。
随着藤桥被再次砍断战争天平迅倒向唐军不等阿弩越城内的唐军出来夹击李清的东路军便已如秋风扫落叶一般将朅师杀得大败而逃此一战杀死朅师五千余人俘虏三千人只有不到千人逃回朅师国而唐军仅损失二百余人可谓战绩辉煌。
近午时分阿弩越城外一片寂静李清站在一座小山冈上扫视战场唐军有的在清点物资有的在救助伤员一队一队的俘虏从山冈下垂头丧气走过。
都督你找我吗荔非守瑜听见李清召唤大步走上了山冈。
李清见他满脸兴奋不由微微一笑问道：我想听听你的意见。这小勃津如何善后
荔非守瑜一愣似乎没有明白李清的意思他们是来救援这里地驻军和善后并无关系李清见他不理解便又笑着补充道：你忘记我来西域前是怎么对你说的吗
荔非守瑜恍然大悟李清说的善后是指如何处置小勃津他望着刚刚打开的城门有几个人正朝这边走来似乎是唐军驻扎在这里的主将。荔非守瑜心念转得飞快他立刻明白了李清的意思。他是想让自己留在小勃津荔非守瑜立刻躬身施礼道：属下任凭都督吩咐
荔非守瑜猜得不错。李清是决定让他留驻小勃津小勃津的战略地位极为重要一旦控制此地不仅吐蕃人无法染指西域而且还控制了吐火罗周围的二十几个小国以及丝绸之路南线这对李清将来的展是垫下了一块坚实的基石所以他早有预谋。在和高仙芝谈判之时便决定取下此地。
而荔非守瑜跟自己多年对自己忠心耿耿做事稳重且精明能干由他来替自己管理此地是最合适不过。至于高仙芝地反弹李清自有对策。
李清捏了捏他的肩膀略带歉意地笑道：当年你们兄弟毅然跟我。最后却只当了我地家将但你们都毫无怨言对此我一直内疚于心总想有机会好好补偿你们这次我问高仙芝要到了任命权就是为此准备守瑜从现在起你就是绥远军兵马使替我牢牢控制住小勃津。
荔非守瑜大喜绥远军兵马使至少也能补为昭武校尉这还是其次更重要是此次任命也就说明他是李清的头号心腹随着他地飞黄腾达自己的前途也不可限量自己早就说过敢将吐蕃赞普杀了的人将来绝非池中之物。荔非守瑜暗暗赞叹一声立刻拱手道：请都督放心属下决不会让吐蕃人越过小勃津半步
这时赵崇玼和贺娄余润已经走上山冈他是第一次见到李清却久闻他的大名不敢怠慢赵崇玼上前一步半跪行一军礼末将绥远军兵马使赵崇玼参见李都护
李清没有笑容他瞥了赵崇玼一眼冷冷道：赵崇玼你可知罪
赵崇玼心中打了个突立刻道：末将不知请李都护明示
李清背着手从他面前走过斜眼瞅了瞅他轻哼一声道：我现在不是以副都护的身份和你说话而是以朝廷御史大夫的身份你可明白
赵崇玼的脸刷地变得惨白御史大夫虽然只是挂名但也有弹劾权甚至不需要什么证据闻风便可断案更要紧是李清拿出这个身份摆明了不受高仙芝节制让他无法以高仙芝为挡箭牌。
末将不敢但李御史要将末将定罪至少也要拿出罪名来否则何以服众
罪名
李清冷笑一声道：拒城不战任由吐蕃入境这可是罪名
这~赵崇玼无话可说了他确实末出城一战眼睁睁地看藤桥修好若不是今天援军来小勃津就完了。
这时旁边地贺娄余润上前替他辩解道：御史大人非我们不肯出战实在伤病太多能战者不到千人如何能抵敌万人之军与其失利丢城还不如固守城池等待援军请大人明鉴
贺娄将军不战怎么知道自己不行若你们一战而败退守城池我不怪你们但你们一战没有若不是我及时赶到几万吐蕃军就将入境这责任谁来承担
他走到赵崇玼面前点了点头道：或许你有苦衷或许高大帅会替你承担责任所以我现在也不罢你官但你确实不适合再守阿弩越城回龟兹去向高大帅述职吧我需要要听高大帅的解释再做决定
赵崇玼见李清让了一步他轻轻松了口气急忙站起身躬身谢道：末将遵令
李清又瞥了贺娄余润一眼道：高大帅现在应在朅师国你也陪同赵将军一起去防止他一面之词阿弩越城就暂时由我来收拾残局
末将遵令
贺娄余润是胡人将领他不象赵崇玼是高仙芝的心腹可以拿高仙芝出来说话他不行而李清是安西副帅在这里他的话便是命令贺娄余润不敢不从。
既将二人打走李清又唤来荔非守瑜对他低声道：高仙芝不会甘心我独占小勃津必然会派人来做你的副将我留一些老兵给你等我走后绥远军的军官你全部给我撤换掉。
第二百九十五章 对手
休整三日后李清挥师西进胜利后的唐军士气高昂行军气势如宏仅四天便进入朅师国境内这一带山势险峻地形复杂雪山融水孕育了大小河流在莽莽的高原上冲出道道深谷兴都库什山阻挡住了南下的寒流也由此形成了植物的多样性皑皑的雪山上寸草难生可到了高原便随处可见大片墨绿色的针叶林再到深谷气候温暖湿润植物也随之茂盛浓绿丝毫感受不到现已是寒冷的十月。
这时斥候回来报告高仙芝的西路军尚未抵达朅师国李清当即命令士兵扎营休息等待命令李清的驻营地在一片宽阔的山谷中宽阔的河床流淌着涓涓细流数百顶帐篷延绵数里。
夜渐渐深了劳累一天的将士早早地入睡周围只有哨兵在巡逻山崖上定时有暗哨的火光亮起表示平安无事李清的军帐位于中部外形和其他营帐并无区别但帐前站有几个亲兵表示帐中之人的特殊此刻大营里一片寂静惟有这顶帐里还飘散着灯光。
帐内李清挺直了腰在案前疾书所谓桌案不过是两块平整的大石堆叠罢了李清写的是家书他的箱子里已经积了十几封无法寄出只是在信中寄托自己对远方亲人的思念。
此刻他在考虑自己儿子的名字在他离京前李隆基曾半开玩笑赐名卓卓就是拙言外之意。他李清过于敏了卓就卓吧若不给李隆基面子他也不会给自己面子李清微微一笑在信上端端整整写下了卓字叠好信他小心翼翼放进箱笼或许等他回国时妻子早已经到了沙州。
什么人外面传来亲兵低低地喝问声。
是我我有要事找都督这是段秀实的声音。这个与自己同龄的进士军人想必又有什么高见了。
李清笑了笑道：让他进来吧
帐帘一挑。段秀实大步走进来看得出。他也是为某事辗转反侧无法入睡而来他走到李清抱拳施礼道：末将参见都督。
怎么升了职便睡不着觉了
李清莞尔一笑手指了指旁边一块方石道：坐吧这么晚来找我可有什么事
段秀实坐下他回头看了一眼帐外方低低声道：既然都督有心取小勃津。为何不一鼓作气拿下朅师独取这份大功让朝廷看看都督完全有能力取高帅而代之。
这个想法并不出彩今天连荔非元礼都对他止步不前白白放弃一个大功而感到疑惑不解。想段秀实是明经科进士见识应不是荔非元礼莽夫所能比李清知道他还有话未尽。便笑而不语等他再说下去。
果然段秀实见李清并不故作虚伪斥责自己心中信心大增又继续道：昔日汉高祖与项羽相约先取关中者为王但高祖先至而不取非是不想只因彼此实力相差太大一时之忍罢了但今天却不同都督原本是朝廷重臣若是左迁安西顶多为一长史而已绝不会再兼沙州都督更不会独掌东路军由此可见皇上对都督地信任再看高帅在天宝六年便有监军左右这两年他日益骄横连西域各国送他的山地王也是笑而纳之难道朝廷会不知难道皇上会不忌所以属下大胆推测皇上将都督重派西域的真正目的就是想有朝一日取代高帅之职既如此为何不利用这次机会让皇上看看都督的才能
段秀实一口气说完脸胀得通红他注视着这个年轻的统帅眼中充满希望与漏点或许是同龄他们的心更容易产生共鸣；或许是同龄在他眼里李清不仅是主帅更是他的朋友他的兄长。
李清默默无语心中有一种莫名的感动他感受到了段秀实地真挚之情在险风恶浪的宦海中在尔虞我诈地官场里这份真挚他已经很久很久没有遇到了。
但多年的官场生涯已经将他地棱角磨平他的感情再不轻易外露他目光收回站起身轻轻拍了拍段秀实的肩膀只淡淡一笑。
段秀实的建议从眼前来看确实是可行的李隆基本来就命他为西路军主帅他在小勃津击溃朅师主力完全可以以追击穷寇的借口一举荡平朅师国高仙芝也无话可说但是李清谋算的是大局绝不是一朝一夕地争功。
对付官场对手若一味争强好胜图一时之快而逞匹夫之勇那是落了下乘如初入道时的杨国忠吃了大亏后才慢慢醒悟。
而壁垒分明非黑即白做事心黑手狠凡事不留余地这样的手段也只算是中乘如大理寺卿吉温和御史中丞王珙与他们为敌的人没有一个不恨之入骨。
真正高明的官场手段永远是和风细雨在不知不觉中部署环环相扣使对手一旦踏入便无力摆脱且也不须自己出面手段是借刀杀人请君入瓮；步骤却是可进可退进既要置对方于死地退又可以化敌为友这就如李林甫和李清的关系斗了这么多年却从未撕破脸皮最后竟能握手言和。
段秀实虽有一点见识但他地境界却落到了中乘与高仙芝兵戈相见或许这也是历史上段秀实一生的弱点过于刚烈最后他也是死在这个致命的弱点上当然这并不是贬低他地气节他义节千古可在政治效果上他却是白白牺牲了。
此时的段秀实三十有一热血激昂。正是充满理想与抱负之时但在权谋手段上他又怎么能和被李林甫引为平生最大劲敌的李清相比。
李清走到段秀实地身后过了半晌才对他缓缓答道：成功你的心意我明白我也很感激但此事我胸中已有谋算事情不能急得一步一步来关键要把握住火候布局必须要放得长远。
说到此。李清背着手慢慢转过身头略略昂起。注视着远方黝黑的群山傲然地说道：不妨坦率地告诉你。我压根就没有将高仙芝放在眼里我的目标还在长安
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十日后高仙芝大军压境早已在小勃津丧失全部精锐的朅师国再无力抵抗国王勃特没
袒露上身亲自到高仙芝帐前请罪接到消息的李清立刻下令起兵。向朅师国的都城进。
和李清一样两个多月的艰难跋涉高仙芝也变得憔悴不堪作为唐军最高统帅作为征服者高仙芝接受了国王恳请。住进富丽堂皇的朅师国王宫而国王勃特没却没有得到赦免他立刻被赶下王位。沦为阶下囚将被押到长安问罪。
虽然兵不血刃就占领了朅师国但高仙芝心里并不痛快自然是因为他的失算朅师国地主力都去了小勃津结果被李清全歼这功劳薄上他的光环便黯淡了许多但李清还算给他留了点面子在边境上足足等了十日这个人情他也不得不记下。
此刻这位大唐主帅阴沉着脸坐在王座上听取赵崇玼地叙述他太想知道在小勃津所生的一切每一个细节都想知道。
你是说李清是在吐蕃人渡桥到一半时才突然杀出地吗
赵崇玼是随李清一起进入的朅师国原本说留下收拾小勃津残局的李清却忽然委派心腹驻守阿弩越城情知上当的赵崇玼又恨又怕一进城便寻到高仙芝告状可高仙芝似乎并不是很将此事放在心上而是仔细地询问战斗的细节尤其注意李清所选的时机这让赵崇玼着实迷惑不解。
回禀大帅是吐蕃人渡桥到一半才突然杀出但末将以为此举颇为失策若稍有闪失吐蕃人一但渡过藤桥后果不堪设想大帅此人胆大妄为言而无信应当向皇上弹劾
高仙芝却没有理他而是背着手慢慢地在宫殿里踱步他并非不关心李清夺了他对小勃津的控制相反从此事上他看出了李清对他地威胁。
正因为重视所以他想了解对手而最好的办法就是从战斗中去观察。
按一般人的逻辑若事先已抵达战场就应该早早将藤桥砍断而绝不会等到吐蕃人开始渡桥时才动手而李清却与众不同非要和吐蕃人拼一仗再断桥这其中的道理何在他知道李清绝不是好战喜功之人否则也不会等了自己十日。
高仙芝不愧是百战之将只略一思索便明白了李清的用意这是一种心理威慑若早早断桥那吐蕃人绝不会甘心会想方设法渡过娑夷河而在敌军面前展示唐军的强大眼睁睁看着数百人坠入深渊这种心理地震撼足以让所有在场吐蕃人胆寒。
应该是这样高仙芝自言自语难怪王忠嗣一直褒扬他果然是有点本事。
以小见大那李清就应该是一个胆大心细之人千万不可掉以轻心高仙芝立刻下了结论。
旁边的赵崇玼见高仙芝眉头舒展似乎下了结论他立刻上前一步大声道：大帅末将愿重返阿弩越城为大帅夺回小勃津控制权。
夺回来高仙芝瞥了他一样冷笑道：他当初让你离开你就离开了却不动脑筋想一想现在怎么夺用刀还是用枪你当别人是傻子吗
高仙芝长叹一声回头对亲兵道：去到城外去将李都护给我请来。
亲兵刚要转身高仙芝却又叫住他罢了还是我亲自去吧
五月本是斯堪的纳维亚半岛小镇地风情；五月本是维也纳乡村的清新；五月是栀子花盛开的午后；但老高的五月却是战鼓起秋风秋雨愁煞人的季节这缘于月票分类奖的实行本来遥远的竞争骤然间到了眼前。
我有希望吗有那么一点就在进退之间但不去试一试怎么知道自己行还是不行所以老高的书友们五月请投大唐一票。
第二百九十六章 行猎
朅师国只是西域小国地域狭小人口鲜薄他的都城也只相当于大唐内地的一个上县仅数万人口但它地处南丝绸之路要冲商旅往来不绝城内随处可见满载沉重货物的骆驼商队今年显得尤为繁忙
原因是黑衣大食阿拔斯攻占大马士革正式成为新的哈里却掉头残酷镇压昔日的盟友什叶派穆斯林战火在呼罗珊地区蔓延也阻断了北丝绸之路中亚地区政局的稳定和北丝绸之路被阻也就使南丝绸之路的贸易格外兴盛起来
战事平息已经过了一个多月唐军却迟迟没有班师回朝占领朅师国不过是为了杀鸡儆猴大唐帝国真正的目的是要借此敲打吐火罗诸国
这几日高仙芝格外忙碌一直在观望局势的西域国王们随着吐蕃军正式撤回逻些而纷纷赶到朅师国向大唐进贡物产奴隶表示重新臣服大唐
清晨这位大唐的西域总督从王宫出来数百名亲卫前后簇拥一群猎犬在前面带路他们衣甲鲜明战旗飘扬浩浩荡荡向城外开去
一个多月帝王般的生活使高仙芝的脸颊明显变得丰腴起来渐渐恢复了他高雅的气质这几日身边充满了歌风颂德高贵的国王们象狗一样匍匐在他脚下高仙芝骄傲的头颅一旦抬起就再难以低下
但有一件事却使高仙芝始终耿耿于怀那就是驻扎在城外的李清明明战事已经结束。可他却一直不肯离去仿佛一个卧榻之侧打鼾的人令他地睡眠无法香甜所以高仙芝决定趁这次行猎的机会试探李清的态度
和高仙芝一起行猎的还有诸多西域小国的国王们其中就包括曾被李清所救出使长安的吐火罗叶护特使失密塔尔他是前日刚刚赶来。代表叶护调停大唐与朅师国的关系但高仙芝似乎公务繁忙。至今也没有接见他
和西域各国的城市一样朅师国的都城也缺乏规划。王宫门前便是都城的主干道相当于长安地朱雀大街但街道狭窄房屋低矮人口拥挤混杂到处是马车骆驼熙熙攘攘叫卖吆喝声不绝于耳
但高仙芝的仪仗忽然出现。使大街上顿时乱了套打翻果铺走失马匹呼儿唤娘人们纷纷躲避不迭实在躲不了地便匍伏在地上。头不敢仰视一群猎犬咆哮着冲过后大街上一片寂静。只听见哒哒的马蹄群声在空气里有节奏地回响
在一条小巷子里站着十几个衣着华丽的人手中牵着大群马匹为是一个五十岁左右的中年男子中等身材身着皮裘头戴浑脱帽帽沿上露出一络黄里泛红的头他有一双神情极冷淡的浅褐色眼睛眼角上布着细微的白皱纹虽然是商人打扮但他气质高贵显然不是普通商人
在他左面则站着一名少女高大丰腴而又年轻大概还不到二十岁长着一头光滑的栗色地头她的脖子上围一条火红的狐狸皮没有一丝杂色身上则穿着一袭用蜀锦裁成的金色长裙裙摆镶着银丝外面套一件白色短衣脖子和脸上皮肤白嫩得令人眩目她的嘴和鼻子仿佛希腊艺术大师的杰作完美得不带一点瑕疵她也有一双湛蓝色地眼睛仿佛冰山里的两潭湖泊她无疑是一个美貌得让人窒息的少女
但让人印象深刻地是她的目光在凝视的片刻骄傲固执圣洁都从这双湛蓝的眼睛里流露无遗令人不敢直视
主人咱们先回去吧高仙芝今天似乎没有时间.身后一名管家模样的老仆向那中年男子恭敬地劝道
中年人点了点头正要率人离开可他旁边的少女却望着满地匍匐的百姓轻哼一声对高仙芝的背影不屑地说道：打下个羊羔一样的小国就如此得意若不是大食人内战他会这样轻易得手吗
中年人脸一沉斥道：罗阑休要乱语大唐好歹也是你的第二故国心中应时时保持尊敬才是
父亲我并非是针对大唐而是这个高大帅
那少女目光斜视高仙芝忽然她看见了走在最后的失密塔尔不禁讶道：父亲塔尔大叔也在
哦真是他.中年人微微笑了笑随手招来一个侍从对他低声嘱咐几句那侍从便立刻向高仙芝队伍消失的方向追去
走我们也跟上去.中年人挥了挥手带领一群人骑马离开小巷很快便消失在低矮密集的房舍之中
高仙芝的队伍出了城门老远便看见了一队唐军骑兵正是副帅李清等候在那里李清抵达朅师国后便一直住在城外的大营中表现得十分低调任由高仙芝风光无限
李清早已领教了李隆基的手段如此重要的战役边令诚却没有来若不派心腹跟来监视他怎么向李隆基交代难道高仙芝真以为用钱就能堵住边令诚的嘴吗尤其在自己也来安西这种微妙的局势下边令诚焉能再敢替高仙芝隐瞒
可高仙芝却似乎并没有意识这一点而是怡然自得住进了朅师王宫吃穿用度都和以前的国王并无两样还代表朝廷接见小国朝见而不是命他们去长安谢罪他还真以为离国万里李隆基就不知道了吗
李清暗暗为高仙芝叹息难道历史上高仙芝在潼关被杀就是种因于此吗高仙芝是个优秀的将领。但在政治上的表现却不合格他以为开拓疆土就能搏皇帝一赞却不知道任何事情都是双刃剑开拓疆土功劳虽高但又极易落下拥兵自重之嫌从古至今无不亦然甚至连安禄山造反地一个原因也是破解不了这个局所致
他一直埋怨李清赖在朅师国不走却看不透李清所走的棋李清这样做其实是在贯彻李隆基布局牵制住他高仙芝。虽然没有他的风光但在政治上却赢了
李清见高仙芝过来。立刻催马上来笑道：如此隆冬季节高帅还有雅兴出行射猎。不愧为军人本色倒是李清整日埋头大睡和那树洞里的老熊有何区别
高仙芝拉着李清的手上下打量一眼见他面目黑瘦如旧不由哑然失笑：我倒从未见过这样瘦的熊
来来来我给大伙介绍一下
高仙芝拉过李清。向身后几十个随行的国王笑道：这是我们安西军副帅年纪虽轻却是我大唐重臣以前的户部侍郎你们可曾听闻
这些国王名义是一国君主但实际所辖所管也不过相当于大唐的郡县。也相对独立所以户部侍郎财权虽重他们却感受不到也并不关心。他们所看重的是安西副帅这才是和他们有直接联系地职务众人虽知道正是此人在小勃津大败朅师但也只当是高仙芝手下的大将现在见他年纪甚轻这些日子又低调无语众人地心中便存了几分轻视纷纷用生硬的汉话拱手说久仰但口气却比一杯冲泡无数回地清茶还淡
李清也不介意只拱手淡淡一笑对于这帮见风使舵的诸胡小国不必去刻意拉拢只要表现出足够的实力他们自然就会蜂拥而至这历来就是强者的法则
出高仙芝手一挥大队人马纵犬飞鹰向西奔驰而去
朅师国的都城位于一个狭长形的盆地内一条河流横穿而过河流两边是大片的森林只是到了冬季河流已经结冰冰面上不时可以看见出来觅食地狐狸和野狼大都瘦骨嶙峋实在不是行猎的季节但高仙芝何尝是为了打猎
一个时辰后高仙芝的战马冲到一个小山丘上他驻马回望身后队伍已经拉开除了他的亲卫一直紧紧跟着他其他诸胡的国王及他们的侍从皆不见踪影但高仙芝关心地是李清刚才还见他跟随怎么现在不见了人
此时李清正立在一棵树后在前面五十步外几只狐狸正在撕咬一只死去的羚羊空气中充满了血腥之气正好掩盖了战马的气息
他张弓搭箭弓弦渐渐拉圆嗖地一声狼牙箭如闪电般射去气势虽猛但准头却欠佳箭从几只狐狸中穿过钉在那只死去地羚羊身上几只狐狸惊得跳起来撒腿便跑很快便窜进一簇灌木丛中消失了踪影
都督这几只狐狸皮毛粗糙不值几个钱不要它们也罢亲兵们见李清射偏纷纷上前劝慰生怕打击了他的信心
你们这帮家伙在胡说什么李清收了弓哈哈一笑道：箭术臭就臭这有什么好丢人偏要你们来安慰么
亲兵们都吐了吐舌头不敢再说话
这时咯地一声从旁边的树林里传出一声银铃般的轻笑父亲看他还是副帅呢连站在那里当靶子的狐狸都射不中
众亲兵大怒谁敢如此无礼竟敢取笑他们的都督
休要无礼还不快去给人家道歉
只见树林出来十几人皆骑着马前面两人正是在大街上看高仙芝离去的中年人和那个少女旁边还有一人李清却认识就是在沙州所救的吐火罗使者失密塔尔
侍郎别来无恙
失密塔尔纵马上前向李清施礼想不到我们居然在这里又遇到了我家叶护对你非常感激说一定要重谢于你
对这个胡人李清印象颇好也急忙回礼道：塔尔特使失里伽罗叶护可来了
过两日便到
这时那个中年人和少女也来到李清面前中年人目光蕴着歉意向李清微微一躬身而那少女却看了看那支还钉在羚羊身上的箭又看了看李清手中的箭眼中带着一丝嘲讽
李清不理那少女只向那中年人轻轻一拱手表示接受他的道歉又对失密塔尔笑道：这位是你的朋友么
他是我最尊贵的朋友
失密塔尔得意一笑向李清介绍那中年人道：这位是石国双王之一副王莫贺都今天刚到朅师国
他又指了指那少女笑道：那是莫贺殿下的爱女算是石国的公主叫茜施罗阑
第二百九十七章 石国使者.
石国也就是汉朝的大宛国今天的乌兹别克斯坦是昭武九姓国中最大的一国石国实行的是双王制代表该国的两大家族整个国家便是由正王车鼻施和副王莫贺都共同统治.
李清今天看到了这个中年人便是副王莫贺都石国与拔汗那国之间爆了为争夺怛罗斯城的战争极大的损伤了国力为停止战争莫贺都特地去龟兹寻找高仙芝调停却得知高仙芝远征朅师国几时班师不得而知于是莫贺都又转道向南到朅师国寻找高仙芝高仙芝没见到倒先碰到了李清.
“适才小女无礼小王这里向侍郎赔礼了.”莫贺都瞥见女儿的眼神知道想让她道歉实在是千难万难只得叹息一声亲自向李清再躬身施一礼诚挚道歉.
和那些吐火罗的小国相比石国的关系和大唐要紧密得多莫贺都本人也多次去过长安能说一口流利的汉话也听说过李清却是第一次见面.
“一件小事怎让殿下三番五次道歉李清实在担待不起.”说着李清向那少女微微点头算是了结此事这时他才现那少女美貌艳丽的容颜不禁略略一怔他不由自主地拿李惊雁和她对比一个是东方美女的极致俨如国色天香的牡丹而这个少女轮廓分明的脸庞和湛蓝色的眼睛却是大唐女子所没有的她从里到外都透出一股子火热却又不容侵犯。仿佛一枝刚刚盛开的带刺地玫瑰.
莫贺都见李清看女儿有些出神不禁暗暗苦笑她的容貌到那里都会惹出一些事端早知就不带她出来可放在国中更不放心正王车鼻施就多次对他说过若让他的儿子娶了自己女儿两王便可合二为一.
“侍郎这是小女茜施罗阑从小送去长安。几年前才回来.”
李清敛神笑了一笑夸赞道：“公主居然能从龟兹到此。忍受一路风沙侵袭这样的女子在下是第一见到。果然是巾帼不让须眉令人敬佩.”
这少女是莫贺都的独生女被封为罗阑公主今年刚十八岁母亲是大秦贵族她继承双方高贵的血统从小又在长安长大。深受中原文化的熏陶十六岁回国回国后艳惊石国被誉为石国最璀璨的宝石追求者不计其数甚至大食新哈里阿拔斯也慕名派人来求婚。她也习惯于被人夸赞不管是唐人还是石国人。什么沉鱼落雁、什么貌似天仙耳中早已听出老茧说她巾帼不让须眉这倒是头一回听见.
罗阑公主展颜一笑算是对李清别出心裁夸奖的奖励这笑容可是多少人梦寐以求而不得
“你箭术不高却很会说话在长安有人骂你说你是万恶的盐魔可也有人颂你说你是大唐地英雄我看和普通人并无区别.”
“我本来就是一个普通人.”李清淡淡一笑便不再理她回头对莫贺都问道：“石国远在千里之外难道和我大唐攻打朅师国也有关系吗？”
多年的官宦生涯养成了李清一种政治上地敏感以国王的身份赶来朅师国这其中必有重大地变故难道大食开始东侵了吗？
“我来这里和朅师国无关我是来请高帅出面调停石国与拔汗那国之间的冲突事情紧急请侍郎替我转告高帅.”
正说着一匹马从远方高坡上冲驰下来一名老远便对李清挥手大喊：“李都护大帅有请！”
“知道了我这就去.”
李清回头瞥了一眼罗阑公主对莫贺都微微笑道：“殿下有家眷随行不宜见高帅先回去若有消息我会派人来通知你.”
“你是说我会坏父亲的事么？”一直阴沉着脸的罗阑公主忽然作她怒视李清道：“我是伊捺吐屯（副王的突厥语）的继承人一直陪伴父亲左右我虽为女人但也为国之大事而奔忙你为何要存如此偏见？”
莫贺都是过来人他却知道李清所指是何意自己爱女太过于惹眼一旦高仙芝看上她若以她为条件才肯去调停那他是答应还是不答应如果不答应惹恼了高仙芝他反而助拔汗那国来攻打石国那他更是无法向国人交代.
他心里不由暗暗感激李清多亏他的提醒这些细节若不注意极可能会酿成大祸可自己地女儿却不懂还在振振有辞地教训别人莫贺都老脸挂不住了他急向李清拱手施礼歉然道：“多谢侍郎提醒小女年幼无知望侍郎再原谅她一次.”
说完他在罗阑公主的马上狠抽一鞭那马吃痛嘶叫一声扬蹄便跑莫贺都和众侍卫随后跟上老远还听见他感激的声音：“我住在城南大宛老店欢迎侍郎来访！”
“侍郎我也先走一步改日再来拜访.”吐火罗使者失密塔尔向李清一拱手便匆匆追了上去.
一直等他们走远了李清才摇头笑了一下拨转马头跟随高仙芝的亲兵而去一直行了十几里才看见高仙芝和大群亲兵在结冰的河面上凿洞捕鱼旁边已经堆了不少鱼早冻得梆梆硬看见李清过来高仙芝扔掉手中鱼叉笑着迎了过去“这么冷的天让李都护出来行猎真是过意不去.”
走到李清身边探头看了看他身后见他地手下都两手空空不由笑道：“怎么？一样猎物都没射到吗？”
李清摸了摸鼻子幽默地道：“倒看见几只狐狸只因它们毛色粗糙便没了兴趣准备等明年开春再来猎它们.”
高仙芝仰头大笑可李清的话却给了他一个开口的机会.
“走！咱们这边说话.”
高仙芝揽着李清地肩膀走到一棵大树下早有亲兵铺上两层厚厚的毛毯摆上一张用沉香木雕的小桌子又摆了几个水晶碟、玛瑙盘放上几样鲜果高仙芝拎起一只厚重的金壶在两只精致的小银杯中满上了酒他先举起酒杯笑道：“咱们好象还是第一次在一起喝酒来！先喝了这杯.”
李清却没有举杯他在把玩一只用一块极品玛瑙雕成盘子盘子晶莹细腻摸上去温润有感上面镶满了宝石在阳光下耀眼夺目.
“这是护蜜国国王进献给大帅的吧！确实是好东西.”
“你若喜欢就送你了.”高仙芝大度地一挥手他忽然将身子略略倾下向李清低声笑道：“老弟也是半年没碰女人了吧！怎么样？今晚就住到城里去我送几个过来.”
“多谢大帅的美意不过我明日便要回龟兹了今晚要整理行装就免了吧！”
李清又随手捡起另一个玛瑙盘子放在手上对比一下是完全吻合的一对便笑道：“不过这两个盘子我收下了！”
“你要走了吗？”高仙芝大喜却立刻意识到自己失态了便连忙咳嗽一声掩饰住脸上的笑意换出一副不胜惋惜的面孔安慰李清道：“这次李都护立下大功我一定会如实禀报朝廷请皇上褒奖于你.”
“褒奖我就不用了倒是我提拔的那些将领大帅替我向朝廷请官吧！”
说到此李清眼睛一挑锐利的目光直刺高仙芝既然战争结束那他们之间的交易就应该结帐了.
“这个既然本帅答应了你自然不会失言不过”
说到‘不过两个字高仙芝的声调忽然降低下来端着酒杯眯起了眼道：“不过我们讲好你只在豆卢军中提拔却为何占去了绥远军兵马使将赵崇玼赶出阿弩越城这可是你失约在先.”
李清知道他早晚不会放过自己夺占小勃津之事心里早有准备他微微一笑道：“高帅此言不妥我们是约好在豆卢军所以我提拔的也是我豆卢军之将这完全合约再者我们也没有指定地方所以在龟兹也好、在阿弩越城也好都并无关系至于士兵我是想先得到高帅的同意如果高帅不同意那我立刻将阿弩越城的士兵都撤回来换成豆卢军大帅看这样可好？”
高仙芝吓了一跳如果将士兵也换成豆卢军那小勃津他是真的一点希望都没有了他也知道到嘴的肥肉李清不会再吐出但可以慢慢来关键是要先插进去一个人.
他立刻摆手对李清道：“换士兵就不用了不过我有一名偏将至今难以安排不如将绥远军的副兵马使让给我你看这样可好？”
“既然大帅有令李清怎敢不遵从.！”李清毫不犹豫地答应下来如果荔非守瑜连这点小事都办不好那自己真看错他了
第二百九十八章 合作.
时至深冬夜晚来得格外的早过了午后没多久天色便开始昏黄高原上的夜里异常寒冷冻得人的血都似乎要凝固起来当行猎的队伍回到城内天已经黑尽了.
“都督我们回军营吗？”
段秀实见李清一直沉思不语还不是地立身眺望城池便提醒他道：“明日我们就要返回都督还是早点回去歇息吧！”
“你带弟兄们先走吧！”李清徐徐道：“我还有点事不便张扬带两个人就可以了.”
“都督是想”段秀实和几个亲兵对望一眼脸上皆露出暧昧的表情.
“不是你想的那样！”李清用马鞭在他头盔上轻轻一敲笑道：“我是去拜访个朋友不能让高仙芝知道.”
“噢！”段秀实想起了白天遇到的石国副王恍然大悟他不好意思地敲敲自己头盔道：“是我想歪了不过我就在这里等候都督早去早回.”
李清要去拜访的确实就是石国副王莫贺都如果他是苏州刺史那在任的重点便是展民生、疏通河道、平粜物价；而在安西为官维持大唐与西域诸胡的关系便是重中之重了从职能上划分李清是长史他的政务重点应是安西内政而外和诸胡则是高仙芝的职责不过从李隆基这次任命他为西路军统帅来看对他的期望应远远不是那么简单.
牵制并取代高仙芝并不是嘴上说说那么简单。事实上高仙芝在西域经营那么多年无论在军中的威信还是在安西各国中地影响都是他李清远远不能及的尤其是安西各国他的影响甚至过长安所以要想在安西稳住脚他必须得到安西诸胡的认可.
这次石国来请求调停李清便敏锐地察觉到了这是一次难得的良机。这次机会他必须要牢牢抓住.
莫贺都说他住在城南大宛老店。那是石国人开的一家客栈在朅师国也是数一数二的。外形金碧辉煌俨如一座小王宫异常显眼但李清却没有直接去拜访他绕了弯先找到了吐火罗的特使失密塔尔由他来陪同自己前去.
失密塔尔是吐火罗的贵族。年轻时曾长期住在长安就在那时他认识了莫贺都两人遂成莫逆之交这次他在长安先等了一个多月而无着落可用了李清的名刺后仅一个时辰便得到李隆基地接见。他也由此深深体会到了李清在朝中的影响力所以当莫贺都找到他后他地第一个念头便是将他推荐给李清.
从失密塔尔的住处到大宛老店约两里路。二人穿过一条小巷取直路前往黑暗中只听见马蹄声‘哒！哒！两人都没有说话.
失密塔尔笑了一下率先打破了沉默：“侍郎可知道石国为什么会有两个国王吗？”
李清摇了摇头笑道：“我不知请塔尔老哥赐教.”
“这对你很重要不过历史悠远我也不罗嗦了这样给你说吧！这两个国王一个是亲大食而另一个亲大唐如果我没猜错地话调停和拔汗那国的战争只是借口真正的原因是石国内部已经分裂了.”
失密塔尔说完偷偷地向李清看了一眼他是在提醒李清事情不是那么简单也算是报答他的相救之恩.
对方的话让李清的眼前陡然一亮他似乎看到了什么但是还不清晰但他心里生出一种强烈的预感石国将对他有极大地作用.
李清轻轻捏了捏失密塔尔的手臂以表示自己对他提醒的感激.
说话间两人便来到了大宛老店虽然现在朅师国商人云集但大宛老店似乎无心做生意大门紧闭平日流光异彩的十八只大灯笼也熄灭了.
塔尔上前敲了敲门门开了一条缝他与里面的人低语几句门又关上了片刻里面传来急促的脚步声门突然拉开露出莫贺都笑呵呵地脸庞.
李清上前一步向他拱手歉然道：“我明日要班师回龟兹所以今晚打扰殿下冒昧了.”
莫贺都轻轻摆了摆手笑道：“我刚才还在和小女说侍郎今晚可能会来果然被我说中了.”
说完他看了一眼李清偏巧李清也在看他两人目光相对皆微微地笑了起来有些话不用说透两人都心知肚明.
大宛老店里很安静除了住着莫贺都和他的随从外再没有其他客人这时李清才现莫贺都的随从至少也有二百多人白天看到地十几人仅仅是他的贴身侍从而已.
“侍郎这边请！”莫贺都将李清让进了客堂侍从们立刻将大门关了起来严密地守护在外面客堂里***通明只见里面坐着一个年轻的突厥武士穿一身紧身胡服面目白皙清秀李清再仔细一看竟然是白天见到的罗阑公主看来他父亲已经给她解释过不让她见高仙芝的原因.
“在下石国王宫卫士长参见李侍郎.”罗阑公主起身向李清抱拳施礼表情严肃但眼中却闪过一丝调皮的笑意.
“我应叫你王子殿下才是当卫士长太委屈了一点.”
李清笑着回头对莫贺都道：“既然王子殿下是副王的继承人不妨让他也来参加我们今晚的会谈.”
莫贺都爱怜地拍了拍女儿的后脑勺“既然侍郎准你旁听你就坐下吧！但不准多嘴.”
“谢谢父亲！”罗阑公主笑逐颜开又偷偷地瞥了李清一眼见他正笑吟吟地望着自己。她心中不由一阵猛跳这一瞬间她心中有了一种微妙的变化觉得射不中狐狸似乎也并不是什么让人瞧不起之事.
“那我回避一下！”旁边的失密塔尔忽然品出些味来李清和莫贺都要谈大事急忙要告辞李清却一把抓住他“这件事也和你吐火罗有关不妨听一听.”
“这”
失密塔尔犹豫一下。他看了看莫贺都意思是。‘你说呢？莫贺都点了点头表示同意李清地建议.
李清和莫贺都对面而坐。而罗阑公主和失密塔尔分别坐在下.
李清见时机已到便开诚布公对莫贺都道：“殿下是否觉得找高帅来解决贵国与拔汗那国的纠纷有失体制？”
莫贺都一愣“侍郎的意思是”
“我是说殿下应该去长安而不是龟兹.”李清指了指失密塔尔尽量放缓语气道：“吐火罗不远万里派使臣入朝而并不是去龟兹他就很清楚大唐的尊卑礼制而石国与拔汗那国均是大唐属国。有纷争却不请朝廷调解擅自开战置朝廷威仪于脑后这本身就有失臣子的本分这已经是一错现在殿下想起调解。却不去长安反而找一边关大将置朝廷于何地？殿下。这更是错上加错倘若拔汗那国派使去了长安述说石国种种不义那你说朝廷是偏向石国还是偏向拔汗那国？”
听完李清的话莫贺都的额头已经冒出密密的汗珠为争夺突骑施分裂后留下的势力空白石国与拔汗那国几乎同时动手没有什么是与非若大唐真因自己的失礼转而支持拔汗那国那真是得不偿失了.
莫贺都急起身向李清长躬谢道：“多谢侍郎提醒小王知错了.”
“殿下客气了.”李清急忙起身回了一礼请他坐下话锋一转又笑道：“找边将而不找朝廷其实这只是礼数上地不周关键是殿下是来找大唐而不是去向大食求援这才是原则上问题塔尔老兄我说得对不对？”
失密塔尔沉默了他明白李清的意思唐军攻下朅师国周围小国国王纷纷跑来向高仙芝表示臣服甚至他地叶护也准备亲自来拜见高仙芝这其中没有一人想到应该去长安上表谢罪确实是有点本末倒置了失密塔尔暗暗下定决心等叶护一到他就立刻劝他去长安觐见.
李清见失密塔尔沉思不语知道他已经听进去了便笑了笑又对莫贺都道：“我听说大食在呼罗珊打内战不知可结束了？”
一句话勾起了莫贺都的心事正如失密塔尔所猜测寻求调停只是一个借口真正地原因是阿拔斯王朝即将平定呼罗珊的内乱有开始向东进行扩张的意向而一向亲近大食的正王车鼻施利用这个时机趁机向大食求援也请求大食出面调停石国与拔汗那国的争端.
这是一个危险的征兆如果大食的势力进入石国那石国就将结束两王并治地局面莫贺都看出了车鼻施的阴谋便立刻决定向唐朝求援请求唐朝干涉石国的内政.
但李清却不让他和高仙芝接触让他去长安求援可长安在万里之外这一来一去时间上恐怕就来不及了莫贺都一时心乱如麻不知从何说起.
这时罗阑公主看出了父亲的疑虑她旁观者清从李清一步步的劝诱和他深邃的目光罗阑公主便慢慢现了问题地关键她见父亲举棋不定便终于忍不住提醒他道：“父亲不妨请侍郎大人帮帮忙.”
这一下提醒了莫贺都他抬头向李清看去正好看见李清向女儿投去一个赞许的目光顿时恍然大悟李清明日就要班师今晚特地来找自己的目地就是在此啊！
他心里十分佩服李清的眼光此人仅与自己一面之缘便现了大唐与大食潜在的矛盾不愧是大唐的重臣在这一点上高仙芝的眼光就远远不如他.
莫贺都迅理了理思路他离国已经几个月了若再不回去恐怕国中会生乱他立刻做出了决定既然李清愿揽此事那他明日就直接回国莫贺都下了决心他伸出了右掌慢慢说道：“那好此事就拜托侍郎了.”
李清郑重地点了点头也伸出右掌和莫贺都一击语重心长道：“让我们一起努力阻止大食东扩.”
第二百九十九章 帷幕拉开
李清走后莫贺都陷入了沉思这位大唐的前任户部侍郎眼光犀利能看到问题的实质着实让他欣慰但莫贺都毕竟是一国之君他不会因为李清的一个承诺便放心离去他背着手在房间里思索良久最后还是做出了决定此事不能将高仙芝跳过去
他写了一封信招来自己副手把信交给他并郑重嘱咐道：明日你去找高帅不要告诉他我来过就说你是我特使转达我的意思
罗阑公主见父亲依然要找高仙芝便忍不住劝道：父亲我觉得此事须慎重若他二人争功恐怕反会坏了大事
你还小有些事不懂莫贺都仰脸望着窗外目光又变得清冷毕竟高仙芝是安西主帅此人一向心狠手毒若知我们绕过他恐怕以后我们石国会遭大难我现在告诉他固然会有二将争功但这是唐廷内部之事孰重孰轻我心里清楚你就不要再管了
莫贺都慢慢走到窗前凝视着北方的幽黑的夜空那里是石国是处于两大帝国夹缝中的小国不知此番石国内讧会引起一场怎样的风暴
从朅师国到龟兹的路途更加遥远但道路却很平坦这一路餐风露宿次年一月底大军回到疏勒席元庆军归城二月中李清率豆卢军抵达龟兹这一日豆卢军驻扎在龟兹城外。补充给养整军待
太阳刚刚露出一丝笑容紫色霞光铺满了天空远方的雪山闪烁着瑰丽光芒李清早早起了床却一个人坐在大帐里沉思早在过疏勒时李清便遣亲兵带着他的书信日夜奔赴长安寻求李林甫地支持他并不担心朝廷会置之度外有效的干涉是为了维护大国的尊严。这一点李隆基会毫不犹豫地支持
李清担心的是时间大半的光阴都用在了行军的路途上。可如果非等到朝廷的旨意才行动恐怕大食军已经兵临城下
这时。营门外隐隐传来一阵喧闹声李清起身走到帐前对亲兵道：去看看出了什么事为何喧闹
话音刚落只见一名亲兵匆匆跑来气喘吁吁对李清道：都督夫人夫人来了就在大营外
什么
李清喜出望外。甩开帐帘大步向营房外走去营房前士兵们正在三三两两聚在一起吃早饭此刻都挤成一团探头向营门外看去几个跟李清的老兵认得赵帘纷纷交头接耳。一脸兴奋就仿佛自己的亲人来了一般
都督来了不知谁喊了一声士兵们立刻闪开一条路。让李清过去
李清跑到营门只见门外一字排着一百多辆马车马车上满载了家人和物品近千名羽林军骑兵左右护卫另外还有数十名服装怪异的男女腰佩长剑个个昂挺胸器宇不凡看样子是会武艺之人李清心中一动目光一扫在人群中看见了武行素正向自己躬身行礼李清向他点了点头这些人果然都是他地手下
爹爹
一声清脆的叫声打断了李清地思路只见一个穿着红袄的小女孩向自己奔来是庭月李清胸中欢喜得要炸开来他单膝跪地张开臂膀将自己心爱地女儿一把抱住这一刻喜悦的泪水禁不住流下了脸庞
我的乖乖长高了都齐到爹爹的腰了.他将女儿抱起抚摸着她的头哽咽着嗓子道：乖乖想爹爹吗
李庭月紧紧搂着爹爹的脖子呜呜地哭了起来爹爹你怎么走了那么久不回来
是爹爹不好丢下我的小娘以后爹爹再不会了
李清忽然想到了尚未谋面地儿子不禁问道：你娘呢
娘在那儿
李清抬头看去只见帘儿站在一辆马车前温柔地看着他在她手里抱着一个襁褓在她身后李惊雁和小雨都先后下了马车目光复杂
李清抱着女儿走到帘儿面前千言万语竟不知从何说起帘儿呆呆地望着丈夫异常黑瘦而憔悴的脸庞眼睛忽然红了起来她捂住嘴扭过头起肩膀轻轻地耸动起来
李清将李庭月放下勉强一笑道：我还以为你们会到沙州去呢
帘儿抹去眼泪牵过李庭月将手中的襁褓递了过来展颜笑道：李郎快看看我们的儿子他象极了你
李清迟疑一下小心翼翼接过孩子声音微微有些颤抖这是我的儿子吗
掀开盖在上面的纱巾里面是一张粉嘟嘟地小脸睡得正香甜他眉眼间依稀可以看到自己的影子他喃喃道：象我是象我
这一刻李清忽然觉得自己的心胸在无限延伸千万年地岁月也不过是弹指一挥间他忽然转过身来将儿子高高举起迎着冉冉升起的朝阳笑容异常灿烂三军顿时欢呼起来都督都督都督
长安兴庆宫一名小太监匆匆穿过勤政殿来到后宫大殿前阵阵丝乐声从里面传出小太监对侍卫低声说了几句侍卫点点头转身进了大殿
大殿内云板轻响丝竹绕耳几个梨园弟子正在扮戏唱白声音婉转悠扬李隆基凝神细听忽然眉头一皱摇了摇头对一旁的杨玉环道：孟夏边候迟胡国草木长。马疾过飞鸟天穷夕阳这分明是西域将士出征之意是威武肃杀之诗但曲调却太过于清婉了实不般配玉环觉得呢
杨玉环美目流波轻轻掩口一笑对李隆基道：我只觉得三郎这些日子怎么对边塞之诗情有独钟昨日是王昌龄的塞下曲。今天又是岑参地诗你说说。这是为何
李隆基捋须呵呵直笑我大唐将士威震西域。保卫小勃律荡平朅师国立下大功朕自然高兴所以想听听这些让人振奋的曲子
杨玉环却在李隆基手背上轻轻掐了一把微微嗔道：你也知道人家立了大功却不放人家妻儿前去团聚要不是臣妾坚持。三郎此举岂不是伤了边关将士的心
李隆基尴尬的笑了笑这是我大唐例制边疆带兵之将须有家属留京再说朕最后不是依你了吗
两人正说着高力士悄悄走到李隆基身后低声禀报道：陛下。李相国有要事求见
李隆基兴致被扫不由脸一沉挥了挥手道：朕现在没空。改天再说
杨玉环见高力士欲言又止知道他有大事便推了推李隆基软声求道：三郎还是去吧你好些日子没关心朝政了臣妾可不想被大臣们骂
他们敢李隆基脸一板随即又拍拍杨玉环的手安慰道：朕听爱妃的
说完他回头对高力士道：让相国到御书房等候朕随后就到
李林甫来找李隆基自然是为了李清的事他身在长安对生在万里之外大食的情报并不灵通只知道大食国爆内战却不知道内战已经渐渐结束更不知道大食的战剑已经指向东方但李清厚厚的一本奏折却详细讲述了昭武九姓胡地区对大唐地重要性它是大唐与大食地带若它们被大食吞并那大食的下一个目标就是安西四镇如果它再和吐蕃结盟大唐便腹背受敌边患将百年难靖
李林甫毕竟是做了十几年地宰相他的眼光也是常人难及大唐很多重要地战略决策他都参与制定李清的奏折他完全赞成情况紧急他当即进宫求见李隆基
皇上驾到当值太监尖利喝声打断了李林甫的沉思他立刻站起身来走在门前必恭必敬地接驾
过了好半天李隆基才在大群侍卫和太监的簇拥下缓缓走来李林甫立刻迎了上去深深施一礼道：臣李林甫参见陛下
让相国久等了.李隆基摆了摆手示意他跟自己进来
御书房已经收拾干净光线明亮房间里飘溢着淡淡的清香御案上摆了几本奏折那是高力士觉得事关重大而没有代批的
李隆基随手翻了翻第一本就是安西节度使高仙芝的请功书洋洋洒洒近万字李隆基微微冷笑一声并不细看高仙芝在朅师国地所作所为他已经通过边令诚的密报所了解李隆基对他擅自住进朅师国王宫和接受吐火罗诸胡的觐见二件事尤其恼火恨不得立刻就剥夺高仙芝一切职务看他还敢妄自尊大但李隆基城府极深他知道现在还不是动高仙芝的时候他手握安西精锐士气正盛若逼得急了难保他不会真的自立为王此事不能急须先骄其心慢其志等待机会来临再慢慢收拾他
李隆基想罢便对李林甫道：高仙芝这次立下大功朕打算授他开府仪同三司相国看如何
此事皇上做主便是臣无异议
李隆基微微笑道：相国现在倒变得油滑了什么事都推给朕
他便将高仙芝的请功书递给李林甫道：将士们立功就要封赏这个折子朕准了交给兵部和吏部会商至于高仙芝和李清地封赏让朕考虑考虑再说
李隆基既然提到李清李林甫立刻接口笑道：也是巧了老臣今天就是为了李清而来
李隆基这事才想起李林甫有大事禀报立刻回到座位上问道：李清有什么事
臣刚刚收到安西来的急件
李林甫从怀中取出李清的奏折双手递给李隆基道：这是安西长史李清地紧急奏折臣觉事关重大必须立刻呈禀皇上
事关重大李隆基眉头一皱如果李林甫都觉得事关重大那事情一定不会小了他便将封赏高仙芝的事放到一边接过太监递来的奏折翻看细读起来
时间在慢慢过去李林甫见李隆基的眉头一会儿皱一会儿舒一会儿掩卷长思一会儿又翻开再读表情变幻莫测但说明他看的很认真也不知过了多久李林甫的后背都被汗浸湿了这时李隆基终于合上了奏折慢慢走到窗前遥望西边他第一次知道在西方大食的疆域和强大并不亚于大唐西域千山万水并不能阻挡他们对富庶大唐的窥视
相国此事你怎么看李隆基的声音有点沙哑
皇上是指大食还是石国
李隆基回头看了他一眼沙哑的声音慢慢变得清晰强硬这两件事难道不是一样吗
陛下老臣同意李长史的建议绝不能任由大食将手伸到热海湖边老臣提议就由李长史出使石国调停石国与拔汗那国的矛盾
光调停是不行的必要时还要教训教训怀有异心的臣子
李隆基慢慢转过身来眯缝着的眼睛里射出阴冷的目光他果断地下令道：传朕的旨意封李清为安西北庭两镇安抚使全权代表大唐调停石国与拔汗那国的争端另外命高仙芝立刻进军碎叶城
一场波澜壮阔的战役即将由此拉开帷幕
第三百章 石国遭遇
从龟兹到石国都城拓折城直线约六千里但其间有大漠、雪山、长河等阻隔逶迤前行何止万里丝绸之路货物贸易大唐百钱之物到大食可值万钱都是因路途太过遥远之故所以一般的商队大多规模庞大数百匹骆驼结伴而行在茫茫的大漠中昂向着堆满财富的东方艰难前进.
大食平定呼罗珊地区的叛乱已渐渐进入尾声建立黑衣大食的阿拔斯也继承了伍麦叶王朝的野心他的战剑再次指向了东方他要重新夺回广袤的河外地区诸国甚至瓷器、丝绸的故乡￣唐朝.
从天宝八年秋天起阿拔斯分兵两路一路由大将波悉林率十万大军征讨康国、米国并杀死其国王；另一路在巴里黑总督阿布的率领越过乌浒河进军骨咄国其国王罗全节逃往大唐.
在这种局势下亲大食的石国正国王车鼻施派其王子车多咄远赴大食觐见阿拔斯欲将石国归附大食但阿拔斯担心激起大唐的反弹便派其叔父布杜为全权代表借口调停石国与拔汗那的争端赴石国探视虚实天宝九年春天布杜抵达拓折城
李清在和家人仅相聚五日便再次出征这一次他的目标是万里之外的大宛都督府也就是石国这是一支庞大的队伍除三千豆卢军外还有近百支商队随行浩浩荡荡排列到十里之外.
夕阳早已西下。暮色苍茫夜色越来越浓三千豆卢军轻骑依然沿着真珠河峡谷列队疾行商队在一个月前便已分手这次行军唐军足足用了二个多月的时间在五月初进入了石国的境内再往西北行一百余里他们就将抵达拓折城.
三更时分大军终于冲出真珠河峡谷。眼前是一片广袤地草原视野豁然开朗。漫天的星斗铺满天穹直珠河象一把巨大的弯弓。从此折道向北.
又行了约三里李清见前后视野开阔没有被伏击的可能便命原地驻营士兵们都已浑身僵硬、疲惫不堪战马直打响鼻有的还吐着白沫。听到驻营令士兵们纷纷跳下马简单地修建了营地连干粮也没有来得及吃便疲惫地睡去.
李清虽也疲惫之极却无法入睡。他走出营帐草原上北风迅烈带着浓浓的寒意。风愈加料峭黑黝黝的东方慢慢透出清冷的银灰.
穿越千年到了唐朝又横渡万里来到遥远的天际这时间与空间的巨大落差使李清地心一时难以平静来大唐快十年了他甚至已经忘了自己的过去仿佛那是一个渐行渐远地梦.
直到今天他的脑海里才冒出一个十五年前听过地词语‘怛罗斯之战那是东方和西方、是大唐和阿拉伯帝国的一次剧烈碰撞细节早已消逝在岁月的风烟之中唯有这个词语牢牢地铭刻在李清的记忆深处大唐败了安西军几乎全军覆没.
他不知道失败的原因更不知道战场是怎样惨烈望着寂静的营地倾听士兵们喃喃梦语那是对故乡的思念、对远方亲人地思念他只知道自己肩头担负着千万将士的安危担负着一个国家的荣誉与尊严.
往事不可追忆就让它消失在历史的长河中去让那段悲壮的历史在自己手上转弯就如同眼前调头北上的真珠河.
‘男儿何不带吴钩收取关山五十州.请君暂上凌烟阁做个大唐万户侯!
一时间他心神激荡禁不住高举双手仰面朝天仿佛无边无际天穹之下都是他李清地封地
天际慢慢地变红唐军的营地一片繁忙砍伐树木围建栅栏深挖壕沟埋藏鹿角、蒺藜身着白袍的李清和银盔银甲地南霁云在一群群热火朝天的士兵中间穿行不时和士兵们打着招呼武行素和段秀实则远远地跟在后面表情严肃.
“按照朝廷的部署我此去是调解两国的争端兵带得太多不妥霁云你就率领士兵们留在此处我只带三百骑足矣.”
南霁云一直保持着沉默半天他才缓缓道：“阳明这里不是南诏我们对这里一无所知三百骑太危险了!”
李清昂然一笑道：“当年班以百骑孤军便敢深入西域、斩杀敌酋我有三千军护卫还缩手缩脚若地下老祖宗知晓岂不为我们蒙羞？”
南霁云低头笑了笑“我以常人之心度之可你不是常人或许是我多虑了那你去吧！我会派斥候时时和你联系一有情况我马上来接应你.”
李清点了点头挺直了身子向北边眺望远处开始出现星星点点的羊群和牧人他回头向武行素高声道：“你也去！再带上两个身手好的弟兄.”
一刻钟后一队骑兵驰出大营风驰电掣般向北开去.
太阳已经升到东天天气晴朗草原上牧草茂盛抬眼是一望无际青绿色清风抚面令人心旷神怡白云低低地悬在半空有时停留在小丘上仿佛一座巨大的白色城堡唐军沿着玉带一般的真珠河奔驰一个时辰后数十里的路程已被抛到脑后.
这里的羊群渐渐多了起来牧民们逃得远远的惊诧地望着这支奇怪的队伍确实这是百年来唐军次出现在这片土地上许多一生未曾离开家乡的石国人压根就没有见过唐军.
这时一匹马飞快地向这边奔来马上一人在拼命地向他们挥舞手臂嘴里大声叫喊声音含糊不知道他在喊什么.
直到到他跑近唐军才看清楚了是一个中年男人皮肤黝黑粗糙和他们一路看到的胡人没有什么区别但是他却激动得泪流满面几乎冲下马跪在唐军面前号啕大哭他拼命地撕扯着自己的头将盘在头上的一根根小辫拉开.
半晌两名唐军将他扶到李清面前心酸地道：“都督他是汉人老家在长安被突厥人掳掠到这里已经二十年了.”
李清望着这张沾满泥土与青草的泪脸披散着头深刻的皱纹被掳掠二十年或许是第一次看见大唐的军队看到自己的亲人李清的鼻子一酸眼睛有些湿润.
“你家在长安哪里？”
“我家？”他目光有些茫然忽然目光一闪似乎想起什么用已经快要遗忘的汉话结结巴巴道：“我家在、在平康坊我的娘还在家里.”
说到娘他的眼泪再一次流了下来‘扑通！跪在李清面前哀声求道：“你们带我走吧！带我回家.”
段秀实叹了口气问李清道：“都督！带上他吗？”
所有的士兵都期待地向李清望去同胞的凄惨遭遇让所有唐军的心情都异常沉重.
“给他换一身衣服带上吧！”
众人七手八脚给他换了一身军装他手脚僵硬地摸着军袍又忍不住捂着脸哭了起来.
李清摇了摇头继续策马前行此刻他心中异常愤恨突厥人危害边境几十年被掳走的大唐百姓何止千万大都被卖为奴隶境遇悲惨可朝廷对他们却从来不闻不问这就是泱泱大国的风范吗？
过了一会儿段秀实纵马赶上来对李清道：“都督我已经问过他他叫王七郎原本受雇一个商队开元十八年在庭州被掳卖给一户牧民为奴已经二十余年了听他说当年被掳的唐人大都安置在石国城里也有不少汉人工匠.”
李清的心里忽然生出个念头侧身对段秀实道：“你问问他对石国的地形分布是否熟悉？城里的工匠有没有认识的？”
“是！”段秀实应了一声又转身离去.
片刻他再次回来禀报“都督他说他都知道！”
“那就让他给我们当向导！”
李清话音刚落忽然听见前方传来‘呜！呜！的号角声角声低沉悠长.
“是军号！”段秀实脸色大变他在安西一直为斥候知道这是胡人军队常用的号角.
“不急看一看动静.”李清用手遮挡住刺眼的阳光他看见数十只鹰忽然出现在半空中盘旋那应该是猎鹰.
片刻激烈的马蹄声从前方传来一片黑压压的骑兵越过小丘向这边驰来约有千余人在他们前面数十个小黑点在领头奔跑.
“他们是来打猎的.”李清一勒缰绳命士兵列队等待着这支打猎队伍的近前.
嘹亮的号角声再次响起在天空中回荡牧民早已惊恐万状跑得一个不剩大队骑兵飞驰而来很快形成一个扇形将唐军围住.
“你们是哪里的军队为何出现在我石国的领地？”
一名军官飞驰上前用突厥语大声问话他目光疑虑地打量李清他见李清头戴乌漆纱帽身着紫袍手执旌节脸上挂着淡淡的笑容.
“不要问了他们是大唐来的使者是我们最尊贵的客人.”这时从队伍里出来一名骑士满身披挂盔甲手里握着长弓腰挎宝剑骑在马上长身挺立显得英姿勃勃只见他长得异常清秀眼似冰潭目光深邃锐利地盯李清.
“李侍郎别来无恙！”
第三百零一章 针锋相对
李清催马上前向对面骑士拱手施了一礼淡淡笑道：“罗阑公主我们又见面了你父亲可在？”
这位英姿勃勃的少年将军便是李清在朅师国见过的罗阑公主今天她和石国的一些贵族一同出猎正好在真珠河畔遇到了李清.
“我父亲在王宫李侍郎你果然是讲信誉之人.”虽然语气平淡但罗阑公主的眼睛里却闪烁着喜悦的光芒.
大食的使者已经到了近半个月一直在石国活动威胁利诱、挑拨瓦解再加上石国正王车鼻施偏向于大食使得大半的石国贵族都开始向西靠拢莫贺都父女的处境十分艰难.
但李清的到来就仿佛拨云见日使罗阑公主一下子看见阳光她骄傲地回头看了一眼在大旗之下一个金盔金甲的年轻男子顿时脸色变得苍白他不由自主地和旁边之人交换了眼色.
这时李清才现在大旗的另一边立着一个老人约六十出头他穿的衣服和短装紧束身的突厥人完全不同一身宽松的红色长袍仿佛一只长条形的布口袋整个儿套在身上他长了一蓬灰白色的大胡子正半眯着眼盯着自己目光里流露出一丝狡黠.
看来此人应该就是大食的使者了李清微微一笑远远地向他拱手施了一礼.
李清猜得没错此人正是大食特使哈里阿拔斯的叔父布杜。他来石国已经半月名义上调解石国与拔汗那国的争端但事实他至今为止根本就没有去过拔汗那国所谓调解争端不过是个借口罢了他来石国地任务有二个半一是逼迫石国直接投降大食；二是试探大唐对大食东扩的反应；而另外半个任务是要为阿拔斯拿走石国最璀璨的宝石.
他见李清向自己施礼也温和一笑遥摇向他回了个礼虽然这个大唐的使者年纪尚轻。但他久历人情并不会因此而有半点瞧不起他.
但是。他却现了自己身边的石国王子车多咄神情大变眼中竟闪过一抹嫉恨。在旁人看来王子脸色大变是因为大唐使者的到来可布杜却读懂了这其中还有另一层意思车多咄在嫉恨这个年轻的大唐使者或许是因为罗阑公主表现得太过于喜出望外了.
布杜是只老奸巨滑的狐狸他心念一转便想起了东方一个古老的故事：鹬蚌相争。渔翁得利他瞥了一眼车多咄忽然低声笑道：“他们看来很熟悉莫不是罗阑公主在长安的老相识？”
“这些该死地唐人！”
车多咄狠狠地丢下一句话向前飞驰而去他马鞭一指李清。极不友善地道：“王妹此人可是你以前认识？”
他说的是突厥语李清虽然听不懂。却从他眼睛看出了敌意旁边地段秀实却懂一点突厥语在李清耳边低语几句.
李清点了点头目光依然没有离开布杜不管是王子还是公主不管是石国还是拔汗那国都不过是棋盘里的棋子只有他和那个阴险地老头才是两个弈棋的人他李清可不是来争风吃醋的.
他容颜一肃挺直了腰高声道：“我是大唐御史是安西、北庭两镇安抚使受大唐皇帝陛下之命巡视安西诸国.”
他举起旌节对石国王子厉声道：“尔等是大唐臣属之国见了大唐皇帝节符为何还高据马上？”
不需要翻译九姓胡的贵族大多粗通汉语李清的斥问字字清晰声声入耳所有人都明白他的意思车多咄顿时清醒过来他回头看了看其他贵族有的已经下马而罗阑公主是第一个跳下马正躬身行礼再看布杜却别过脸去不知其态度车多咄万般无奈现在还不是和大唐翻脸地时候他只得下了马极勉强施了一礼脸色阴寒到了极点.
这时所有的士兵、随从都下了马惟独布杜和几个大食的随从还坐在马上显得异常突兀李清冷冷一笑用旌节一指布杜问车多咄道：“此人是何人？见大唐天使为何不下马？”
“这”
车多咄毕竟年轻这种关系到国家安全的原则性问题还不会处理他张口结舌竟不知该如何回答.
这时布杜慢慢走上来身子在马上微躬手轻轻按住前胸用一口流利的汉语道：“我是哈里阿拔斯的叔父、波斯总督、大食国特使布杜.拉请问大唐使者地尊名.”
“本人是大唐国姓单名一个清字.”
布杜赫然动容“你可是那个杀吐蕃赞普后来封为户部侍郎的李清？”
“正是在下！”
李清轻轻点一点头对布杜淡淡笑道：“特使不仅能说一口流利的汉语而且对我大唐内政了如指掌可谓用心良苦啊！”
布杜却仰头一笑“我年轻时也是一个商人去过大唐多次对中原文化一向仰慕所以对大唐生地事多关心一点这有何奇怪？李侍郎有些多虑了.”
这时罗阑公主见两人口唇不让便上前劝解道：“两位特使都远道而来既有缘相逢我一定提请父亲大摆宴席给二位最尊贵的客人接风.”
李清呵呵一笑对布杜道：“主人既在我们二人却旁若无人有点喧宾夺主了.”
布杜也哈哈大笑拍拍肚子道：“是极！是极！想起晚上的盛宴我现在就饥肠骨碌了.”
“那大家就回去吧！”罗阑公主纵马飞驰片刻便冲上了高高的土丘.
布杜与李清并驾齐驱他一指罗阑公主婀娜曲美的背影。对李清低声笑道：“这可是昭武九国最璀璨地宝石连我都动心李侍郎以为如何？”
“我也很动心可是宝石只有一颗不如我们打一仗看谁能夺得美人归.”
说罢李清哈哈大笑加快了度将一脸愕然的布杜远远丢在后面
石国都拓折城即是今天乌兹别克斯坦都塔什干位于一块肥沃的冲积平原之上。是昭武九国中最大的城市全城约十万人口。基本上都是突厥人除此之外还有数万奴隶。他们都是当年突厥从各地掳掠来的奴隶后裔其中唐人就有近三万不仅是汉人龟兹人、高昌人都有被掳掠.
李清和布杜在城门口分手布杜跟随石国王子车多咄而去而李清则跟随罗阑公主去拜见副王莫贺都两派势力泾渭分明。大家也都心知肚明谁都不去挑破.
走到大街上李清想起一事唤来武行素将路上所救的王七郎交给他并嘱咐他几句。武行素点点头带上几名武功高强的手下匆匆离去.
“那人神情呆滞似乎不象侍郎的随行？”罗阑公主见李清交代完。便上前指了指赵七郎问道或许是草原上风大的原因到此时李清才忽然闻到一股浓郁的香味是从她地身上传来这和她一身英武的骑士装扮颇不相符.
罗阑公主脸一红忽然神情变得有些扭捏她低声对李清道：“我生来便这样并不是今天刻意打扮.”
可话一出口她便似乎反应过来脸色霎时间又恢复了常态又指着赵七郎继续问道：“我现他额头有印记似乎是个奴隶.”
李清似乎并没有注意到她神情地微妙变化他回头看了看赵七郎的背影淡淡一笑道：“他或许是你们地奴隶但在我眼里他不是他是我的同胞从现在起他就是我唐军一员一样的立功受勋封荫妻子.”
罗阑公主明白了她轻轻叹了口气从十岁起她便和其他国家的一些公主、王子一起被送到长安学习在那里她整整度过了六年早已经视大唐为自己的第二故国回国后她也现了百年战争留下的种种创伤十几万散居在石国的大唐奴隶便是其中之一可她却无力改变现状今天李清地话再一次戳痛了她的心罗阑公主的嘴唇动了动却没有说话.
两人就这样沉默着穿过石国的东大街在街尽头便是副王王宫而正王王宫却是在北大街的尽头.
“到了就是这里侍郎请稍等我去禀报父亲.”说完她不再看李清一眼低着头匆匆地跑进了王宫.
片刻之后一脸惊喜的莫贺都跑了出来和在朅师国相比已经换了一身王服皆是金丝银边高高地帽子上镶缀着几颗硕大的蓝宝石但他的气色却不好或许是忧虑所致他地鬓角已经变成灰白色.
“我盼星星、盼月亮总算将你盼来了！”莫贺都一把拉着李清的手腕声音激动地道：“你若再晚来一天我石国就要投降大食了.”
“有这么严重吗？”李清也微微有些吃惊.
“当然要不然我怎么会让宝贝女儿陪那帮混蛋去打猎.”说到这里莫贺都目光有些黯然如果石国投降大食为了保住家族的性命他也只好将女儿献给阿拔斯了.
不过李清的到来确实让他感到绝处逢生可当他看到李清的三百亲卫心中不由又一沉迟疑道：“你只带了这么点人来吗？”
“你放心我们大唐已经开始布署而我带了三千军来.”李清轻轻拍了拍他手背安慰他道：“你既然忠于我大唐那么无论什么情况下我都不会将你们父女抛下不管这是我代表大唐给你的承诺。”