736 杀
高文空大义灭亲，短短的片刻内，就利用神殿的机关法阵摧毁了高志远的灵魂结构，把他从一个天才机关师变成了一个只会流口水的白痴。
周围的人，无论是神殿的祭司执事还是另外三个随行者，都眼睁睁地看完了全过程，一个字也没有吐出来。
这片区域本来就很幽静，这时候，唯一的声音只有高志远喉咙里发出的轻微“格格”声。
高文空转过身来的，向莲姨和常鸣各施了一礼，庄重地说：“高家教子不严，让二位见笑了。”
莲姨淡淡地说：“没什么，高祭司长大义灭亲，挺让人佩服的。不过这孩子是高家特意培养的后辈人才吧？这样就废掉了，是不是太浪费了？”
高文空郑重其事地说：“我身为执杖祭司长，理应对家族要求得更严格。家族子弟犯错，与我犯错无异！接下来我会向于大人请罪，请于大人代表机关神来惩罚我！”
莲姨点了点头：“高祭司长的觉悟，我非常佩服。希望在下次执杖祭司会议时，能聆听你的高见。”
两边不冷不热地寒喧了几句，高文空再次向两人道歉后，转身离开。
汪响松了口气，不管两位祭司长背地里藏着什么暗流，后面的事情只要跟他无关，一切都没问题。
他扬声问道：“高大人，您家的这位……”
高文空头也回：“随便你处置。”
汪响转头问莲姨的意思，莲姨淡淡地说：“高祭司长的处置我没什么意见。接下来该怎么做就怎么做吧。”
汪响连忙点头，自去联系高家的人，把变成白痴的高志远带回去。总之这是他自家长辈打成白痴的，跟神殿没什么关系，就算有地创师要怪罪，也怪罪不到他头上来。
旁边几个祭司和执事看完了全过程，纷纷感叹道：“高祭司长果然大公无私！”
常鸣跟莲姨对视一眼，笑而不语。
之前常鸣本来也要离开的，这时莲姨说：“你要去参加祭司考试，我不反对。但是进来之后。你一切都要小心了。”
常鸣朝高文空离开的方向看了看。笑着点了点头。
高志远先前跟田冀一起来的。现在高志远折在了神殿，事情却没有牵扯到田冀身上。他紧闭着嘴站在一边，恨不得缩在一起彻底消失掉。
莲姨没理会他，转身走开。常鸣向他微微一笑：“田兄刚才辛苦了。我们出来的也够久了。还是赶紧回去吧。”
田冀看了他半天，发现他似乎真的无意追究自己，连忙说：“对对。我们要赶紧回去！”
常鸣向他抬了抬头，他立刻会意：“那我先走了，你们也……”话没说完，一溜小跑就离开了这里。常鸣远远看见，他的背心整个儿都湿透了。
转眼间，这里只剩下常鸣和莫远望两人。常鸣问道：“远望，你现在能走吗？”
隔了这一段时间，莫远望的精神力恢复了不少，身体不像之前那么瘫软。他抱歉地说：“对不起，刚才我没有拦住那两个人……”
常鸣拍了拍他的肩膀：“你做得已经够多的了，我真的很感激。”
莫远望向他笑笑，突然压低了声音嘀咕说：“刚才那位高祭司长，我总觉得有些不大对劲……”
常鸣扬了扬眉毛：“哦？哪里觉得不对？”
莫远望说：“他行事的确很果断，大义灭亲了，但我总觉得……”他摇了摇头，“可能是我妇人之仁，觉得他下手有点太狠吧。高志远的确不是个好东西，但怎么说也是他侄孙，就这样废掉了……还不如杀了呢。”
机关师的智力远高普通人，对于他们来说，变成白痴无疑是比死亡更危险的惩罚。
常鸣笑了笑，说：“你说得对。而且……”
他一指不远处的垃圾配件，问道，“你现在知道那是什么机关吗？”
莫远望摇头：“不知道。”
常鸣说：“你看人家，一手以退为进玩得多棒？现在除了我、莲姨还有这位祭司长大人，谁也不知道这机关是做什么的。就算我去跟别人说，祭司长大人也会表示，他一怒之下用力过头，不小心给毁了。回头人家还会说我忘恩负义，明明祭司长大人已经公平处置了，我还不依不饶……”
莫远望茫然问道：“你这样说的确没错，不过那机关究竟是做什么的？”
常鸣又拍了拍他的肩膀，笑道：“现在说这个也没意思了。你就不用知道了。”
他看着高文空消失的地方，玩味地想，中间还有一个最重要的东西，有的人可能是不知道，有的人却是有意无意地忽视了。
高志远拿到了执杖祭司长的徽章，为什么能利用它发挥神殿防御机关的功能？那些手势，那些命令，他是从哪里学来的？
高文空身为执杖祭司长，擅自把这些教给神殿以外的人，也许还不止一个……这才是最大的问题吧？
……
另一边，汪响派人联系了高家的人，把神智不省的高志远送出了神殿。高家的人大惊大怒，不知道发生了什么事，但这跟汪响没有关系，还是让他们家族内部自行解决吧。
现在关键的还有一件事，高志远是跟着地创师高且长的随行者，现在他出事了，高且长还未必知道，他是不是应该去跟高且长通报一声？
虽然这事是高志远自己不好，又是高文空做出的处置，但毕竟不是什么好事，好像有点不太好说出口的样子……
他正在犹豫，突然看见高文空站在他面前不远处，正在一脸严肃地招呼他。
汪响连忙迎上去行礼，跟他汇报处理的进程。
高文空点头说：“嗯，我知道了，你做得很好。”
汪响连忙问道：“地创师那边，我需要再通知一声吗？”
高文空顿了一顿，招手道：“这件事嘛，还是要你去通报一下……不过高创师脾气不是太好，具体要怎么跟他说，你过来我教你。”
汪响立刻跟上，高文空七拐八拐，把他带到了神殿的一个偏僻地方。
高文空转过身来，低声说：“你就这样跟高创师说……”
他的声音很小，态度又是难得的亲切，汪响忍不住向前迈了一步。他正在凝神倾听，突然鼻子耸了耸，闻到一丝奇怪的气味。
“这是什么味道？”汪响狐疑地看向四周，仔细感受，“是血腥气！”
他分辨出了血腥气的来处，正是从高文空身后传来的！
他又往前迈了一步，换了一个角度，顿时看清了灌木后隐藏的东西。鲜绿的叶片掩盖了一大片血腥，那里横七竖八地倒了一地的尸体，每张脸看上去都很熟悉！
汪响心中警兆突起，正准备说话，一只冰凉的手探进了他的胸膛，轻轻地抓住了他的心脏。
他低头看去，这只冰凉的手上遍布着银白色的鳞片，仔细看就会发现，每一个鳞片都是一个细小的机关配件。这只手上戴着的手套看似轻薄柔软，其实是一个非常精密复杂的机关。
它轻轻抓住汪响的心脏，汪响甚至没有感觉到疼痛。接着，轻微的疼痛变成了剧痛，汪响没来得及发出一声惨叫，心脏就被捏得粉碎！
新的身体倒进尸堆里，死不瞑目的脸孔面面相觑。他们刚刚还在执杖祭司长王莲的小院门口见过面，现在全部死在了这里。
现在，除了王莲和那三个随行者以外，再没一个人知道他曾经把祭司徽章的用途告诉给外人过！
高文空抬头看了一眼神殿的某个方向，那里正热烈举办着机关大宗师的评核。
“王莲、常鸣、莫远望、田冀……哼哼……”
高文空转身离开，临走时，他在尸堆上洒了一些液体。他离开没多久，尸体已经融化成一堆淡黄色的液体，成为了灌木良好的养分。这里，好像什么事情也没发生过一样。
……
常鸣和莫远望回到了机关大宗师的评核现场，找了个角落坐下。田冀已经在他们之前回到这里，看见他们进门，还向这边投来了一个殷勤的目光。
常鸣没理他，给莫远望倒了杯水，低声说：“你好好休息一下，刚才那一阵，你的精神力有些透支了。”
莫远望摇头叹气：“还是能力太弱了啊……嘿，想当初，在金檀城第一次见面时，我还救了你一命……”
当时是齐家的人想来偷袭常鸣，结果被莫远望用机关少女轻松放倒。那时候，他们俩的实力相差还很悬殊。而现在，仍然很悬殊，只是已经完全反过来了……
台上，机关大宗师仍然在一个接一个地讲述自己的观点，这里一直非常和平，好像什么事情也没发生一样。
莫远望望着上面的大宗师，眼神渐渐有些变化。
他要努力，变得强大起来！再不能像刚才那样面对危机，只觉得自己软弱无能了！
常鸣没想那么多，从一开始，他来这里的主要目的就是为了吸取知识。很快，他就抛开了多余的杂念，继续全神贯注地聆听着各人的发言。
像眼前这样的盛会，三年只有一次，绝对不可错过！(未完待续。。)
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737 改变世界的机关
一个接一个的机关大宗师上台发言，跟前面一样，有的流畅而自信满满，有的吞吞吐吐，满脸焦躁。
从头到尾，地创师们都非常耐心，他们一个个专心地听过去，给出的警告很多，但二次警告直接逐出，却是极其稀有的事。
第三天的时候，越扶舟登上了讲台。
越扶舟上去的时候，没有马上说话，而是往下扫视了一圈，跟常鸣对上目光后，向他笑了笑。
越扶舟在机关大宗师里的地位非常特殊。
他的研究方向是纯理论性的，它对机关师们大有好处，但是对个人战斗能力的提升几近于无。
所以，有一部分机关大宗师对越扶舟有些轻蔑，但更多的人却觉得他非常了不起，对他有一种额外的敬意。
有趣的是，对他有所敬意的那一部分，都是机关大宗师里实力更高强的。
越扶舟一上台，四处立刻响起了掌声。越扶舟感激地一笑，开口说：“托一位朋友的福，这半年来，不，这一个月以来，我的收获非常大！”
宁涧跟他的研究方向一致，一听这话，马上产生了浓厚的兴趣：“哦？有些什么样的收获，说来听听？”
越扶舟首先讲述的是自己在理论上的进展。到了他现在这种程度，他的讲解很多人根本听不懂了。好在还有一个宁涧，他听得非常认真，渐渐的。他的脸上露出了惊讶的表情，忍不住低下头，翻看起越扶舟的资料来。
机关神殿的准备工作做得很充分，每个地创师面前都有一份厚厚的资料，其中包括了这些机关大宗师三年前的评核过程。
宁涧对越扶舟的印象本来就很深，这一翻看马上就对上了——这三年，他的进展可当真不小，简直是一个飞跃！
越扶舟侃侃而谈，终于在十五分钟后讲完了自己的理论进展——绝大多数人都听得云里雾里，但看宁涧的表情就知道。越扶舟绝对能通过评核！
越扶舟话音一顿。宁涧满意地笑道：“不错，非常不错！你讲完了吗？我有一些问题想问你。”
越扶舟说：“我还有一些补充。除了这些理论之外，那位朋友也提醒了我一件事情。如何制作属于我自己的专属机关。”
专属机关！
原本台下的大部分机关大宗师都有些漫不经心，但一听这话。马上提起了精神。
按理说。机关大宗师每个人都应该有自己的专属机关。这也是他们的代表象征。但是理论型的大宗师却并不是如何。他们研究得太深入，理论反而不容易体现在实践上。现在越扶舟专门提出这一点，难道他有了什么新想法？
宁涧兴致浓厚地说：“哦？能说来听听吗？”
越扶舟伸出右手。在侧面的台子上一抹，一个奇形怪状的机关出现在他面前。
这个机关没有安上外壳，各种各样的管线、齿轮复杂地纠结在一起，带着机关特有的粗糙美感。
按理说，到了现在这个程度，机关大宗师们看到一个机关的内部结构，马上就能看出它的功能是什么。但奇怪的是，大家瞪着这个机关内核看了好久，竟然什么也看不懂！
越扶舟说：“这只是那个机关的一部分，一小部分。那个机关真正被完成的话，可能有一个屋子那么大。”
一个屋子那么大！有机关大宗师忍不住问出声来：“那是什么级别的机关？”
越扶舟说：“如果按照它的复杂程度来说，它应该属于宗师级机关，但如果把它作为辅助，可能可以达到天级机关的效果。”
天级机关！
简简单单的四个字就让室内变得沉默下来，大家盯着台上的机关内核，不知道该说什么。
在机关大宗师的评核上，每一个人都要为自己说出来的话负责，越扶舟敢当众这么说，肯定有所仗恃，绝对不可能信口开河。
宁涧盯着这个机关看了老半天，突然问道：“这是一个辅助机关对吧？”
越扶舟点头：“没错。”
宁涧问道：“我可以走近看看吗？”
越扶舟往旁边让了一步：“当然，宁创师请。”
地创师的目力非一般人能比，宁涧离得不算太远，不可能看不清楚。他的这个要求，表现了他对这个只有一部分的机关的无比重视！
宁涧站起来往台上走去，有一些观察力比较强的机关师发现，他的手正微微颤抖着。这在一个地创师身上极为少见，充分显示了他有多么激动！
宁涧大步走到台上，轻轻抚上机关的配件。在他触摸到它的那一瞬间，手上的颤抖突然间停止了，变得无比稳定。
宁涧看了半天，沉默了半天，突然长长地舒了口气，说：“它是一个辅助机关，是用来计算的。”
越扶舟惊叹地说：“没错，不愧是宁创师，竟然这样也能看出来。”
宁涧又研究了一会儿，突然问道：“这个机关，是你自己设计出来的？”
越扶舟点了点头，又摇了摇头说：“大体来说，是我设计的没错。但之前会有这样的想法，以及应该沿着什么样的方向行走，都是另一个朋友给我指明的。”
宁涧不可思议地问道：“设计方向也是？”
越扶舟回答得非常坦然：“对。”
宁涧忍不住追问道：“能指出这样的方向，表示他在数学理论上的思考已经达到了很本质的地步！他是谁？还有什么人能达到这一步？”
越扶舟说：“其实他今天也在现场……”
宁涧说：“当然，当然，能到这种程度，肯定也是一个机关大宗师……”
话没说完，他看见越扶舟摇头了。
“不是，什么不是？”
他一边问，一边顺着越扶舟的指点转过头去，目光聚集在常鸣身上。
“哦，是的，当然了……另一个数学理论方面的天才……我不久前才见识过的……”
宁涧脸上混合着震惊与恍然大悟，最后变成一抹苦笑。他摇了摇头，叹道：“真是不服老不行啊！”
他转过头来，凝视着台上只有一部分的机关，眼里波澜起伏，充满了向往。
最后，他大步走下台去，边走边说：“我没什么问题要问了，越扶舟大宗师赢了我这里的一票，他可以通过机关大宗师评核！”
一般来说，虽然七个地创师人人都有一票，但投票的核心是跟这位大宗师研究领域相近的那一位。
越扶舟跟宁涧一样研究数学理论，地创师里谁的票份量最重，不用说也知道。宁涧这句话说出来，表示越扶舟已经毫无疑问通关了！
果然，接下来，其他六个地创师都表示没有异议，越扶舟顺利地通过了评核。
他脸上一点惊喜也没有，好像这是再理所当然的事情不过。越扶舟小心翼翼地收起了展示机关，下台走到常鸣身边，拍了拍他的肩膀，没有说话，但感激之意充分地表露了出来。
常鸣低声问道：“现在研究进展怎么样了？”
越扶舟说：“已经基本上完成，我把它带来了，回头你去看看？”
常鸣琢磨了一会儿，点头说：“嗯，我会去看的。不过你刚才说成品有一间屋子那么大？”
越扶舟说：“是的。”
常鸣说：“不行，这个体积太大了，必须要设法缩小才行！”
越扶舟一愣：“不用太在意这个吧？天阶机关大部分都是巨型机关……”
常鸣说：“不行，辅助机关绝对不能做得这么大。计算机越小，能起到的用途越广泛，我可不想单纯地把它用在天阶机关上……”
越扶舟盯着他看了一会儿，说：“这样的话，整个设计思路都要变了。”
常鸣摸了摸下巴，说：“你还是先按照原来的来想，剩下的我来研究。”
越扶舟应了一声，浑然不觉自己这个大宗师在常鸣面前，简直就像学徒面对老师一样。
……
虽然地创师和大宗师们的精力非常强大，但并不是完全不需要休息。
两小时后，一名大宗师通过评核，会议暂停，许多人都站了起来。
宁涧走到常鸣身边，突然拍了拍他的肩膀，轻声道：“跟我来。”
常鸣早有准备，毫无异议地站了起来，跟着宁涧一起到了侧面的独立休息室里。
宁涧刚一进门，就走过去把门关上，同时在墙边放置了一个屏蔽机关。淡黄色的光罩生成，把他跟常鸣笼罩在里面。
接着，宁涧闭了闭眼睛，常鸣明显感觉到他的精神波动急剧增强，流水一样扫过四周，显然，宁涧正在扫描四周，防止别人偷听偷窥。
一切没有问题，宁涧压低了声音问道：“刚才越宗师说的是真的？那个计算机关，是你指导他做的？”
常鸣说：“我只是提了个想法，具体完善，都是他自己进行的。”
宁涧说：“最重要就是那个想法！你是怎么想到这个的？”
常鸣摊了摊手：“我只是觉得，机关师需要计算，但计算力一则有限，二则难以分心，何不教给机关进行辅助？而且，这也是智能机关的另一个发展方向。”
“智能机关？”宁涧愣住了。(未完待续。。)
738 不许报名
愣了一会儿之后，宁涧点头说：“对，你说得没错。所谓的智能机关，可以是具有灵魂的机关，也可以是像这样，进行逻辑思考的机关！”
他感叹地看着常鸣，又问道：“你知道越大师这个机关假如制作成功，会是一种什么样的情况吗？”
他激动地摆着手，声音略微提了起来：“刚才在台上我就很想说，各位，请牢记这一刻！这是一个世界的转折点！新世界的大门，正在我们眼前打开！”
他脸上越发激动，声音越抬越高，但紧跟着，他又压了下去，注视着常鸣，“但是我却没有当众这么说，你知道，这是为什么吗？”
激动、振奋、震惊、狂喜……紧跟着，变成了警惕、畏惧、压抑、阴郁。
常鸣亲眼看见了宁涧表情变化的全过程，他缓缓点头说：“是，我知道。”
宁涧深吸口气，说：“说来听听。”
常鸣说：“因为神殿不会允许这种情况的存在的。”
“神殿”两个字，常鸣几乎没说出声来，只是比了个唇形，但宁涧当然能看出来他在说什么。
宁涧紧紧地盯着他，片刻后才说：“原来你也知道。”
常鸣表情平静地说：“是的，我知道。”
宁涧问道：“那你为什么还要把它推出来？”他的表情突然变得严厉，“难道你要用越扶舟的命去试探什么？别人的命就不是命了吗？！”
常鸣玩味地笑道：“宁创师，我倒是没想到。你把这件事的危险级别提到了这种程度。”
宁涧注视着他，沉默了下来，半晌后才说：“你还年轻，不知道这件事的危险程度……”
常鸣微微一笑，说：“是的，我不知道……”
他嘴上说不知道，目光里却充满了不以为然，显然，他不是真心这样想的。
独立休息室环境相当不错，有一扇宽大的窗户。外面正对着树木与阳光。显得既幽静又明亮。
常鸣走到窗边，看着外面无处不在的神殿痕迹，仿佛自言自语一般问道：“机关师们，天穹大陆的所有人类。就要一直这样过下去吗？明明我们拥有先进的机关技术。但人们依然生活得无比简陋。连最基本的照明也没办法保证。而顶级的机关师们，战战兢兢，步履维艰。惟恐触犯了什么……”
他转过头来，目光极为明亮，“机关师们，就要这样一直这样下去吗？”
两人的对话并没有持续多久，已经足够常鸣表达他的意思，也足够让宁涧沉默不语地回到礼堂里了。
接下来的几个小时里，宁涧一直独自坐在角落里，一言不发，眼睛望着虚空，仿佛在想着什么。
……
机关大宗师评核第四天，黑铁祭司考试开始。
常鸣没急着离开机关神殿去参加考试。他已经打听清楚了，为了配合大宗师评核，黑铁祭司的考试将会持续六天。
这也是为了把高级机关师和机关大宗师的考试时间分开。
前者人数较多，参考人数也比较多，需要四天的时间才能完成。这四天，正好也是机关大宗师评核的进行时间。
四天后，宗师评核结束，还剩下两天时间提供给大宗师们进行考试。每年，总有一些机关大宗师会去参考，不过人数相对比较少就是。
四天评核，两天地创师宣讲。
常鸣就像一块干透了的海绵一样，如饥似渴地聆听并吸收着这些顶级机关师传授的知识。
这时候，他已经完全忘记自己是来做选择的了。选择哪一个科目进行深度研究？他现在根本无心去想这些。在他眼里，机关术的所有方面，他都非常感兴趣，他都非常想学！
而且就像之前想的那样，他隐隐觉得，机关术的每一个领域、每一个层面都像一颗颗珍珠。它们不是独立存在的，中间有一条无形的引线，把它们贯穿在一起。如果能找到这条引线，就能把它们全部联系起来，轻轻一拉，就能拉起全部！
叶平周和陆浅雪不时关注地看他，不管什么时候看，常鸣都是一副聚精会神的样子。
两名地创师对视一眼，摇了摇头。他们不太赞同常鸣的这种做法，但也没打算出手干涉。不知什么时候，在他们的心里，常鸣的地位已经有了一些变化。
从原来的子侄后辈，变得渐渐平等起来。不管他怎么做，这就是他身为一个强大的机关师的独立选择，他们不能也不应该干涉！
在机关神殿，常鸣和天穹大陆最顶级的机关师们一起，渡过了七天。这七天，除了中途去见了一次莲姨之外，他几乎只步没出礼堂大门。
七天后，评核全部结束。今年获得警告的大宗师一共十八人，但是第二次警告，被逐出机关大宗师行列的只有一人。
这个人失去资格没一个人同情，他陷入瓶颈后，不是像简明他们那样不断思考、不断努力尝试突破，而是自暴自弃、开始用酒色放纵自己。他上台的时候，眼袋像是要掉到下巴上，双眼无神，连手指都在颤抖--不是因为紧张，只是因为长期被酒精麻木而已。老实说，会被酒精侵蚀成这样，对一个机关大宗师来说还不是那么容易的事情呢！
当地创师宣布对这个人的处置办法时，他的表情也极为麻木，一点多余的表情也没有。他神情恍惚地点了点头，随随便便就接受了，走下了台。
陆浅雪遗憾地看着他的背影，向常鸣叹道：“他以前也有过天才的称呼啊，今年也不过八十岁不到。在机关大宗师里。这个岁数相当年轻了。”
叶平周平静地说：“少年得志，最容易遭遇挫折了就出问题。而且，机关师哪是那么好做的？没有足够的对机关术的热情，就凭一些小小的才能，想要一直维持下去？不可能的！”
常鸣也在心里默默地点头。一个真正的机关师，要耐得住性子、经得起失败，而这一切，都是基于对机关术深深的热爱。看着这个人，他终于明白几天前陆浅雪对他的告诫了。
年轻而富有才能的机关师，最重要的就是心态！没有那种单一执着的追求。很容易像这个人那样迷失方向。这几百年来。地创师们看过的这样的人还少了吗？陆浅雪绝不希望，常鸣也变成他们中间的一份子。
常鸣向陆叶二人郑重点头：“嗯，我会把你们的话，牢牢记在心里的！”
……
本次机关大宗师评核圆满结束。
直到会议完全结束。常鸣才想起一件事。按理说。高志远的事情应该会有人来通知一下高且长。但是这几天高且长一直留在礼堂里没有出去，没人来通知他，他却也没有去打听。
不过这事跟常鸣关系不大。他只是想一想就放了过去。
评核结束，准备离开时，几个地创师都过来跟常鸣打招呼，邀请他有空的时候去他们的研究室坐坐。
有几个机关大宗师留意到了，纷纷向常鸣投来惊奇的目光。
这是一个年轻的随行者，佩戴的是高级机关师的徽章，但地创师们对待他的态度，却非常平等，好像在面对实力相当的同僚一样！
这年轻人是谁？
不少机关大宗师私下打听，也得知了常鸣的一些事迹。这些事迹的确足够辉煌，但至于辉煌到让地创师，还是这么多地创师另眼相看吗？也不觉得啊……
宁涧什么话也没跟常鸣说，只是沉默地来到他面前，注视了他好一会儿，然后拍了拍他的肩膀。
常鸣的目光坚定而明亮，那是一个已经确定了选择，并且决定向着选择行动的目光。
年轻人真好……像他们这样的年长者，又可以做些什么呢？
……
常鸣离开神殿，回到了叶宅。
现在正是黑铁祭司考试的过程中，马上第二轮考试就要开始。常鸣回到万象城，就直接去万象城神堂报了名。
虽然机关神殿就坐落在万象城，但肯定不可能由神殿直接处理万象城的机关师事务，这里也有一个独立的神堂，整个中央坤州的祭司考试也是在这里举行。
常鸣来到万象神堂的时候，这里非常寂静，偶尔有执事来回行走，脚步极轻，几乎悄然无声。
常鸣刚刚迈进神堂大门，就有一个执事迎了上来，低声问道：“祭司考试中，神堂不接外务，请问……”
常鸣问道：“祭司考试，现在还可以报名吧？”
执事有些意外，又盯着他胸前的徽章看了一眼，眉头皱了起来：“高级机关师？为什么前几天没过来？”
常鸣笑了笑：“有点事情耽搁了……现在可以还可以考吧？”
执事严厉地斥责道：“每一名祭司，都要对机关上神充满敬意，有什么事情，能比机关上神更重要？”
黑铁祭司考试一共十天，随时报名，随时都可以参加，常鸣早就知道，只是礼貌地询问一下而已。结果这个执事竟然借题发挥，开始斥责他了。
常鸣眉头一皱，说：“当然是必须要做的重要事情。如果现在还可以考的话，我想尽快去报名。”
神堂执事在中央坤州人数不少，就名义上来说，他们是机关神的侍者，地位崇高，普通机关师遇见他们，都会退让三分。更何况，这里是万象城，是中央坤州的核心，万象神堂的执事，比其他神堂执事的地位更高。这名执事什么时候遇见过机关师这样对他说话？
他毫不客气地说：“对不起，高级机关师的报名已经结束了，现在只有机关大宗师，才能报名祭司考试！”(未完待续。。)
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群么一个！
739 太失礼了
神堂执事说完那句话，就轻蔑地挑起眉毛看着常鸣。
他当然没权力宣布能不能接受高级机关师的报名，但区区一个高级机关师而已，还是一个外来机关师！中央坤州所有的外来机关师最低也是这个级别，根本就不值钱，谁会为了一个外来的高级机关师找他麻烦？
常鸣脸上一点多余的表情也没有，心里只是有些无奈。
难道真的要早点去把机关大宗师给考了？不然老遇到这种狗眼看人低的声音，也很麻烦啊……
他正准备说话，突然两个声音从后面传来：“咦？这不是常鸣吗？”
回头一看，两个机关大宗师正肩并肩地快步走过来，亲热地叫道：“常兄弟，又见面了！”
常鸣四级丁等的精神力，记忆力已经到达极强的地步，相当于过目不忘。这两个机关大宗师他从来没有打过交道，但前面听过他们的评核，名字是记得的。
“雷大师、辛大师，你们好啊。”
两个机关大宗师几乎有点受宠若惊的样子：“常兄弟好记性，竟然记得我们俩的名字！”
常鸣侃侃而谈：“是，两位在宗师评核上的发言给我留下了很深刻的印象……”
对于机关师来说，他研究的内容远比名字更重要，常鸣记得更清楚。他夸赞了两人的演讲，每一句话都针对内容，说得恰到好处，听得两个大宗师抓耳搔腮之余。忍不住对视一眼。这个年轻人果然不愧是地创师的随行者，还被地创师们额外看重，光看这评点的水平，就已经足见一斑！
这一来，两个大宗师对常鸣更热情了：“你也来考黑铁祭司啊？走走，一块！”
常鸣似笑非笑地往后看了一眼：“好像我来晚了，高级机关师的报名已经结束了……”
“谁说的？”雷大师马上皱起了眉头，“我来中央坤州二十多年了，从来没听说过这事！报名这十天都是随到随考，没有高级机关师和大宗师的区别！”
他说得没错。只是一般来说。虽然随到随考，但前后的难度有些差别。
前面的考试主要针对高级机关师，难度比较低，当然考过之后。除了特殊原因以外。分配到的职务也会比较差一点。
后面的考试针对机关大宗师。难度提高，但如果能通过，通常都能在神殿得到一个好位置。
是选择高通过率。还选择好职位？高级机关师们一般都会有自己的判断，总地来说还是先来考的比较多。
两个机关大宗师人老成精，一看常鸣后面那个执事的表情就知道是怎么回事了。两人的眉头同时一皱，无形的气势散发出来：“常兄弟，是谁跟你说不能考了的？”
神堂执事脸色煞白，一声也不敢吭。机关大宗师刚一跟常鸣打招呼，他心里就咯噔一下。现在，隐约的不祥预感变成了现实，这个年轻的高级机关师，来历果然不凡！
听他们的话里，这两个大宗师对他的态度几乎是谦卑的，明摆着说出来之所以迟来，是因为前几天的机关大宗师评核。一个高级机关师要怎么样才能参与机关大宗师评核？只要不是傻子都想得到，他肯定是个地创师的随行者！
黄金祭司敢不把地创师放在眼里，他一个小小的执事敢吗？
至少神殿在明面上，认为地创师是天穹大陆机关师们的代表人物，把他们的位置抬得极高的！
要是他说没法报名，常鸣回头就去找了地创师哭诉……想到这里，他立刻弯下腰，殷勤地说：“是我……”
他还没来得及认错，又一个声音从后面传来：“常鸣？是常鸣对吧？”
一个身穿青铜祭司法袍的人快步从后面走过来，一看见常鸣就亲热地叫他的名字。
这人的脸非常陌生，常鸣疑惑地问道：“您是……”
青铜祭司笑道：“我叫章学，忝为万象城助理祭司，听说你前几天跟着叶创师一起去参加宗师评核，估摸着你今天应该过来了。一早我就在这里等候了。快，请！”
章学……常鸣恍然大悟：“你是章家的人？”
青铜祭司微微一笑：“是，我是章小年的七叔，小年特地托我向你问好。他说，回头大家在神殿共事，继续当好朋友！”
他笑容和暖，常鸣跟着笑了起来。这是他之前跟中央坤州七大宗族订立的协议之一。
他把精神力助控仪卖给七大宗族，七大宗族要为他进入神殿助一臂之力。果然，章家恰好在万象神堂有个青铜祭司，一早就等在这里，随时准备引他进去。
两个机关大宗师，一个青铜祭司……
神堂执事冷汗涔涔，这会儿，他连背也有点挺不直了，点头哈腰地说：“是，祭司考试随报随考……”
雷宗师打断他，向常鸣问道：“先前谁跟你说高级机关师已经停止报名了啊？”
神堂执事立刻噤声，大气不敢出一口。常鸣笑着摇摇头，说：“走吧。”
接着，三个机关师一起走了进去，神堂执事深深地弯着腰，头也不敢抬。章学一眼就看出来是怎么回事了，目光轻飘飘地在这个执事的身上扫过，冷冷地“哼”了一声，转身跟在了后面。
四人的背影消失，神堂执事一屁股坐在地上，心想：完了！
……
常鸣根本没打算跟一个小小的执事计较，不过章学接下来会做什么，他也无意干涉。
几人谈笑风生地走了进去，简直不像是来考试的，反倒像是来踏青的。
祭司考试有专人主持，章学亲自把他们带到那人面前。招呼道：“先大人，有三名机关师前来报名考试。”
这人是个白银祭司，大概三十多岁年纪，相貌非常儒雅，见人未语先笑，十分谦和。
这几天报名考试的人非常少，他看上去有些悠闲，正捧着一卷书津津有味地看着，一见几个人过来，就放下书。亲自迎了上来。
“两位大宗师好。这位高级机关师的小兄弟……也是来报名考试的？”
章学笑着点头，姓先的白银祭司立刻眼睛一亮：“这位一定是哪位地创师大人的随行者了！”他亲切地笑着，马上就猜到了真相。
知道自己没有猜错之后，他笑得更加和蔼。别说他心里怎么想。光是这个态度。就很引人好感。
他笑吟吟地跟常鸣几人寒喧。没过一会儿就发现两位大宗师对常鸣格外尊敬，这种感觉，不仅仅是对一个地创师的随行者的。
这其中一定有原因！
姓先的白银祭司不动声色地跟常鸣套着近乎。章学不负责考试，半路上就退下了。姓先的白银祭司带着三人到考场外面时，已经跟常鸣亲如兄弟一样了。
他笑吟吟地说：“神殿虽然庄重，非常重视礼仪，但一向以简洁明了为要。祭司考试也非常简单，只有一个环节……”
他向着前面一指，郑重地说，“一会儿开始考试之后，各位就到前面的台子上去。如果能在上面停留十分钟以上，就算考试过关！”
现在三人已经穿过了万象神堂，到了后面的一个大型演武场上。三个人顺着他手指的方向看过去，演武场上，有十个圆形的平台，看上去就像祭坛一样。
平台上空空如也，没有机关，什么也没有。
现在，十个平台上有四个是空着的，还有六个上面各坐着一个人。他们全部都盘膝而坐，表情各异。有的欢喜，有的愤怒，有的痛苦，有的哀伤，六个人脸上全部都是不同的表情，看上去甚至有些诡异！
突然，平台上那个无比欢喜的人站了起来，他满脸喜色，好像看见了什么一样向前走去。祭坛只有大概三平方米大小，边缘离地约有两米高。他好像没看见一样，弯弯曲曲地向着祭坛旁边走去。走到平台边上，他仍然没有停脚，一个倒栽葱，就栽到了台下！
平台并不算高，如果直接跳下去，什么事情也不会有。但这个人摔下去的时候根本无视了平台，没做一点保护措施，区区两米高度，竟然发出了“啪擦”一声响，常鸣马上就听出来了，那是骨折的声音！
区区两米，这个机关师竟然就把腿骨给摔断了！
最可怕的是，这一摔也没有把他摔醒，他小腿扭曲着坐在地上，仍然满脸笑容，不时咯咯轻笑两声，仍然满心欢喜……他整个人仿佛陷进了奇妙的幻境里，疼痛也没办法让他挣脱出来！
先夙和摇头叹气：“唉，这两天来参加考试的人素质真是越来越差了，今天已经是第六天，还有这样的人……”
他连连摇头，无比惋惜。
一个神堂执事走上前去，啪啪啪在这个机关师身上拍了三下。机关师的笑容一敛，猛地惊醒过来。他刚刚惊醒，剧痛就席卷过来，几乎惨叫出声！
好在他还知道这里是什么地方，只惨叫了短短一声，就压了下去。他四周张望了一圈，脸色惨白：“我，我失败了？”
神堂执事撇撇嘴说：“对，你没通过考试，现在可以走了！”
这是个高级机关师，他一手按住自己的小腿，脸色煞白，额头直冒汗水。神堂执事不耐烦地喝道：“快，别占着地方，下面还有人要来参考呢！”
高级机关师勉强站了起来，拖着一条腿茫然地往外走。
先夙和摇头道：“现在的小年轻啊，真是没有礼貌。人家执事为你服务，你好歹应该感谢两句嘛。就这样就走了，就算没通过考试，也不应该这样，真是太失礼了！”
常鸣等三个机关师一起看向他，赫然发现，他不是在讽刺什么，而是真心实意这样说的！(未完待续。。)
740 欺骗性考试
雷辛两个机关大宗师对视一眼，没有说话。常鸣微微皱眉，看着那个高级机关师拖着伤腿慢慢走出去，这才转头道：“考试之前还有什么手续，请一并告诉我吧。”
先夙和笑呵呵地说：“没有了，你只用把机关师徽章给我做个记录……对，就这样。”
他随手把常鸣的机关师徽章递给旁边一个人，那个执事迅速弯下腰去，在某个机关上扫了一遍，双手奉还道：“已经可以了。”
先夙和摆了摆手，笑道：“是，就是这么简单，常兄弟已经可以过去了。只需要在祭坛上停留超过十分钟，就可以通关了！”
他的目光又看向雷辛二人，说：“二位大师也是一样……”
雷大师摇摇头说：“我们今天只是来看看的，一会儿还有事情，回头再来参考。”
先夙和也不勉强，笑道：“二位请便，随时欢迎大师们来参观！”
他笑得极亲切，雷辛二人的表情却有些勉强。
他们真的只是来看看的吗？当然不是！只是看了那个神堂执事和先夙和对那个伤腿机关师的态度之后，心里打了退堂鼓罢了。
虽然他们早就知道，机关神殿的祭司们对普通机关师是个什么态度，但亲眼看到，跟从别人嘴里听说肯定不一样。
常鸣已经打定了主意，这点事情不足以让他动摇。他向雷辛二人点点头，大步走进演武场。掀开护栏，走上了其中一个平台。
这十个祭坛一样的平台十分平整，简直不像是神殿的作品了。它光滑无痕，没有任何装饰，不见一点神纹的迹象。
但常鸣刚一走上去，就感觉到了空气异样的波动。他低下头，清晰地看见自己的脚下出现了无形的纹路。这些纹路由某种看不见的材料组合，毫无疑问，正是一个神纹组。
这个神纹组迅速给站在它上面的人产生了影响，常鸣瞬间被拉进了一个虚幻的空间里。
他周围的一切全部消失了。没有平台。没有演武场，没有树木，也没有不远处的祭司与神堂。
在他的面前，出现了一片广阔的云海。云海之上。有一轮烈日。正在向周围散发出耀眼的光芒，简直无法让人直视！
要是换了普通人，遇到这么强烈的光芒。肯定第一时间遮住眼睛。
但常鸣却不一样，他早就对这种情况进行过特别训练。他的第一反应不是闭眼或者遮眼，而是开启了从朱焰城得来的宝物——神之注视！
光芒瞬间黯淡了下去，再不如之前那么刺眼。这不是数据模式，所以常鸣仍然能正常看清面前的景象。
这一看他才发现，云海之上的其中不是烈日，而是一个巨人！
这个人顶天立地，常鸣在他面前渺小得惊人。他全身上下每一分每一寸，都像烈日一样放射出夺目的光彩。而这个人本身也极尽完美，简直是天地造化最杰出的代表作。他垂敛双眸，看不清眼睛，表情非常端正柔和，真正让人联想到了“宝相庄严”四个字。
常鸣飘浮在空中，凝视着面前的这个“人”，他心里隐隐约约有了一些猜想，但不敢确认。
这个人的身体上裹着一袭长袍，袒露出一条金色的手臂。他的额头上、耳朵上、肩膀上、手臂上，到处都是金色的装饰物。这些装饰物全部都带着浓厚的机关痕迹，每一处都极尽美丽精致，让人不由得赞叹起机关之美来。
看着这个“人”，常鸣渐渐的也忍不住露出欢喜赞叹的表情来。
接着，这个“人”睁开了眼睛。
那是一双奇妙的金色眼睛。
这双眼睛无比深邃，它明明是黝黑的，却又闪亮无比，好像包含了万千星辰在其中流动一样，让人不由自由地开始沉迷。
它与常鸣对视，一股强大的精神力从中散发出来，迅速把常鸣卷了进去！
这一刻，常鸣感觉自己被割裂了。他的一部分仍然身处在云端之上，面对着巨大神明一样的巨人；另一部分却被卷进了巨人的体内，感受着它所感受到的一切。
这片云端位于天穹大陆之上，巨人向下俯视，看见了天穹大陆的一切。
东梧州、西铂州、南炀州、北浮州，还有最中间的中央坤州！
五个大州被无尽的海洋包围着，上面有无数人类生存。有一半的人都从事着与机关相关的工作，他们种植、砍伐、制作、维修。机关改变着他们的世界，改变着他们的生活。
这其中，还有大量的机关师，他们与机关的关系更加密切。机关就是他们骨中的骨，肉中的肉。他们以毕生的力量追求机关的极致，想要追寻梦想的彼端。
而这一切，都是机关神赐予的。机关神把机关赐给人类，把他们从茹毛饮血中拯救出来。从此，人类才真正成为了人类，成为了有尊严、有骄傲，能够自主生活着的人类！
高楼拔地而起，夜晚亮如白昼。
沧海桑田，人来人往。人类不断向前进步，与机关相互依存。
巨人看着这一切，心里充满了骄傲与自豪。
但人类始终都是人类。他们天生具有兽性，天生残酷逐利，追求享乐。为了获取更多的利益，他们开始相互争战厮杀，血流成河。
巨人感到悲痛欲绝。人类是他的后辈，也是他的朋友。人类的一切都是他带来的，他绝不容许人类自相残杀到这种程度。
所以，巨人开启了机关战争。对于他来说，对于人类来说，机关战争就是一个有趣的游乐场。人类在上面实践自己的机关技术，得到更多的经验与灵感。同时，也通过这种方式来分配资源，减少争端。
果然，机关战争开启，人类再无战争，巨人感到十分欣慰。
这时的常鸣有一种奇妙的感觉。他是他自己，也是那个巨人。他能通过巨人的角度，去看到他所看见的一切，也能感受到他的情绪想法，但同时。他仍然保持着自我。有着自己的想法。
如果他的自我与巨人的自我不能协调，也就是说，如果他下意识地觉得巨人做得不对想得不对，他就会立刻“清醒”过来。被从这种状态中弹出去！
常鸣马上就知道这次考试的要点是什么了。
果然不愧是机关神殿用来招收祭司的考试。它的重点不在于个人能力。而在于对机关神的忠实程度！换句话说，就是看你被机关神那套东西洗脑的程度如何。
毫无疑问，这个“巨人”就是机关神。你以它的角度来看到了它为人类所做的事情。如果你感觉崇敬、仰慕，也就是说，你如果很吃它这套，那就没什么问题。
如果你的自我告诉你，这些都是屁话，你根本不认同，你就会与这个庞大的意识产生纠纷。如果程度比较轻，可能就会像刚才那个机关师那样，陷入某种奇妙的幻境里，忘记周围的环境而摔断腿。如果你产生了严重抵抗……
常鸣突然感觉到一阵剧痛！
就在常鸣想的这么一会儿工夫里，他的意识就与“机关神”的意识产生了对抗，剧烈的疼痛因此而生。
这种疼痛，不逊于常鸣强行升级灵魂结构时产生的剧痛，它发自灵魂深处，强烈得惊人。如果意识力稍微不够，就会被这种剧痛摧枯拉朽一般压倒，整个灵魂被撕扯得粉碎。
好在常鸣不是第一次经历这种疼痛了，他瞬间压制住自己的想法，强行与“机关神”相融合。
一开始，他还有些摸不着头脑，但很快他就发现，这个机关神并不是真的机关神，而是用机关模拟出来的一股意识。
简单来说，它就是个纸老虎，只是看上去强大而已。
这股模拟出来的精神力，其强度跟常鸣现在的程度差不多，复杂程度远远不如。
常鸣对精神力的了解远胜普通人，他很快就摸清了这股波动的具体状况，开始让自己与它进行协调。
打个比方来说，这股模拟机关神的意识一直在说：一加一等于三。如果你也同意一加一等于三，那就没问题，你可以过关。如果你觉得一加一等于二，那就不行了，你要么滚蛋，要么完蛋。
常鸣虽然也认为一加一等于二，但他知道其中原理是什么，他可以欺骗这股意识，让它觉得，常鸣真实的想法跟它一样！
这个过程并不算太复杂，只是普通人做不到而已。
普通人做不到，常鸣可以！
最后，不知过了多久，一声清脆的钟声在他耳边敲响。
常鸣睁开眼睛，正好对上先夙和欣喜的目光。
他笑吟吟地走上台，对常鸣说：“常兄弟，欢迎你加入机关神殿！”
常鸣的双眼极为明亮：“我通过了？”
先夙和重重点头：“是，你通过了！不仅如此，到今天为止，所有参加黑铁祭司考试的机关师里，你的成绩最好！”
一个神堂执事捧着一个托盘，小跑着赶了过来，恭恭敬敬地奉给先夙和。
先夙和揭开上面的绒布，拿起一件黑色的法袍，抖开来递给常鸣，微笑道：“恭喜你，从此我们就是侍奉机关神的同事了！”
常鸣的目光在法袍上顿了一顿，接了过来。
他缓缓点头说：“嗯，我早就下定决心，以机关神为我毕生最大的目标了！”
先夙和哈哈大笑，搂着他的肩膀说：“对，我们谁不是呢！”(未完待续。。)
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741 变化了的机关工厂
两天后，黑铁祭司考试全部完成。
本次考试一共有七百五十二个人参加，最终通过考试的是七十个人。相比起参加考试的人数，通过比例少得可怜，只有十分之一。
这七十个人的资料被迅速汇总起来，上交到神殿总部，交到了黄金祭司于孟手里。
在机关神殿，虽然大部分事务由白银祭司掌管，黄金祭司很少出面，但毫无疑问，人事权利肯定还是把握在黄金祭司手上的。
于孟翻看着手里的资料，第一页上面就是一个年轻人。
他轻轻“咦”了一声，问道：“这次表现最好的黑铁祭司，竟然如此年轻？”
离他不远处站着一个人，温文儒雅，笑如春风，正是常鸣在万象神堂见过的那位白银祭司先夙和。
先夙和点头说：“是，这个年轻人是我亲眼看着通过考试的，他的表现也是我亲眼见证的。”
于孟喃喃道：“你亲眼看见的啊……那肯定就不会有问题了。”
他的手指在纸张的表面上轻轻划过，自言自语道：“持续时间三十分钟，融合度99%……先银祭，你去把这个年轻人带来，我要亲眼见一见！”
黄金祭司几乎从不出现在人前，这时却主动说要见一个年轻人。但先夙和脸上的表情纹丝不动，好像这样的要求再正常不过。
“是，我已经通知过对方了，随时可以召唤前来。”
他正要转身去办事。又被于孟叫住：“这个年轻人是第五天才来参加考试的？”
于孟点头：“是。”
“一个高级机关师，第五天才来……难道他是哪位地创师的随行者？”
随行者这件事，虽然于孟当时也马上判断出来了，但他那是在现场。于孟封闭在神殿里，只靠一个时间和这个人的能力就做出如此判断，思虑果然慎密精准。
他佩服地点头说：“是的，当时有两个大宗师陪同他一起前来，所以我略微打听了一下。这个叫常鸣的年轻人是空间创师叶平周的随行者，前四天陪同叶创师来神殿评核大宗师。另外听说，他是通过灵魂创师陆浅雪认识叶创师的。他跟陆创师情同姐弟。感情极好。”
一连串的话从先夙和的嘴里流泄出来。还不止这些，“据打听，在机关大宗师评核之前的交流会上，常鸣表现非常突出。赢得了所有七位地创师的认同。甚至在会议之后。陆叶二人以外的地创师都邀请常鸣前去他们的研究所拜访。态度相当的——与众不同。”
于孟仔细听着，问道：“也包括阴影创师乌丛云？”
“是的，也包括乌创师。”
于孟倒吸一口凉气。脸上表情变幻万千。
片刻后，他脸上绽放出一个笑容，再次看向自己手中的资料：“这样有才华的年轻人，竟然在祭司考试中取得这样的成绩，真是机关神保佑！”
他猛地站了起来，喜笑颜开，“看来，我机关神殿又将出现一位地级祭司了！”
先夙和一愣，提醒道：“于创师的意思是……可是，这个年轻人现在才是高级机关师！”
于孟轻描淡写地说：“一个地创师又算得了什么？他能够获得所有七位地创师的认同，表示他的能力的确非同小可。既然他又对机关神如此虔诚，神殿助他一臂之力又算得了什么？先银祭，这个年轻人就交给你了。”
先夙和一愣，躬身退步行礼道：“是，我知道该怎么做。”
先夙和退下后，于孟仍然紧盯着面前的资料纸张不放。
二十五岁的年轻人，贡献值高达两万有余，曾经在机关战争中做出突出贡献，因此直接晋升高级机关师。
咦？是个东梧州人？还在机关战争上表现很突出？
于孟的眉头皱了起来，盯着那段资料看了半天。不过当他的目光重新落在最上面一排成绩纪录上时，他松了口气，再次笑了起来。
是东梧州人又怎么样？黑铁祭司考试他能拿到99%的融合度，足见他对机关神是打从心底敬仰忠诚的！有这种忠诚度的表现，他的心思几乎一览无遗。是的，这小子就是个当祭司的大好苗子！既然他还有如此才华，还这么年轻，完全经得起神殿的好好培养。
不错！
于孟一弹纸张，志得意满地笑了起来。正好，神殿少了个夏侯昂，需要新人进来补充。这小子，看来就是一个最好的预备役！
……
常鸣不知道神殿已经对他的未来做出了一些安排，那天考试过后，他带着法袍回到了叶宅，立刻就埋头进了机关工厂。
机关大宗师评核这十天里，他的收获极大，迫不及待地需要一段时间来好好整理一下自己的思路！
他一进机关工厂，立刻发现不对，整个人马上就惊呆了。
他呆呆地抬起头来，看着天花板，傻愣愣地问道：“这是怎么回事？”
从他第一次进机关房开始，这里就一直都是封闭的。透过窗户，可以看见外面的绿草鲜花阳光，但那好像是粘在窗户上的一副图画一样，只可看见，不可触摸。
常鸣甚至还想过，这是不是机关房制造的幻境，专门用来平和人们长期停留在封闭空间里的情绪什么的。
后来机关房变成了机关工厂，范围扩大了十倍以上，环境却一直没有变化，始终都是封闭着的。
而现在，在他的眼前，机关工厂的天花板被打开，一阵阵凉风从上面打着旋风侵入进来，吹得他的黑发不停地拂动着。
这是一片极其美丽的夜空，常鸣的头顶上镶嵌着无数璀璨的星辰，这些星辰组合起来，形成一条光彩夺目的星河，从他的头顶上流淌而过。
头顶上是夜空，透过工厂窗户看过去的情景当然也变化了。
如果放到现代，这个机关工厂一定是所谓的花园式景观。外面可以看到绿树成荫，枝桠间隐约可以看见小河流淌而过，河上还隐约现出了一角木桥。如今，这个花园也被夜色笼罩，银色的星光从天而降，温柔地覆盖在草木河流上，让一切变得温柔而朦胧。
常鸣忍不住叫道：“小智，这是怎么回事？”
天空中突然有一道流光从天而降，它由无数的星辰组成，在空气中略一停留，立刻幻化成人形，出现在常鸣面前。
小智平静地说：“机关工厂升级了。”
常鸣一愣：“升级了？我没给它升级啊！”
小智说：“那是因为我升级了，所以带动了整个机关工厂。”
常鸣又是一愣：“你升级了？你不是……”
小智是机关天书的智能导航系统，以往升级都是靠常鸣来的。常鸣赚积分，获得经验值，升级系统，小智也跟着一块儿进化。
常鸣做的很多事情会自动获得积分，但升级机关天书必须要手动进行。他非常确定，自己这段时间从来没有升级过，机关工厂怎么会突然变了个样？
小智此时的人形依然纯粹由灵魂幻化而来，是他最初的形态，也就是那个光影扭曲、变幻莫测的人形。
他简短地说：“看我的灵魂结构。”
常鸣愣了一愣，果然依言看进去。
这一看他就呆住了。
他曾经在小智出问题的时候试图修复他，小智的灵魂结构是什么样的，他非常清楚。而它现在看上去跟之前完全不同了。
更加简洁，更加流畅，更加完美！
它依然带着之前的一些影子，但总体来说截然不同，它向着更好的方向发生了变化！
“这是怎么回事？你的灵魂结构怎么变了？”
小智突然间变成一道流光，窜进了放在不远处的身体里。常鸣这才发现，给他做的那个身体就放在附近，像一件被脱下来的衣服一样，不带一点波动。小智刚一进去，眼睛睁开，“身体”就变得灵动起来。
小智走到常鸣面前，微微一笑：“怎么样？现在是不是比以前更好？”
常鸣点头说：“是更好……更强了。你是怎么做到的？”
小智说：“之前你曾经说过，我的灵魂跟人类的没什么差别，反而更加强大。那时候我就在想，既然你能调整自己的灵魂结构，进行升级演化，那么我能不能做到呢？”
常鸣一惊，下意识地说：“可是那很痛苦！”
小智的表情非常平静：“我不知道痛苦是什么。”
“不知道？”
小智忽地一笑：“你不会以为我真的是个人类吧？”
“可是你的灵魂结构……”
“那只是被制作出来的结构而已。是的，我没有五感，没有情绪……”
“不对，你分明有！”
“错了，那只是一种模拟。判断是笑话的时候要笑，不高兴的事情要生气，悲伤的事情要沉默不语……就是这样的模拟反应。这样可以让我看上去更像真人，能够带给使用者更好的体验。”
“……你以前都没有跟我说过……”
这一刻，常鸣的心情无比复杂，甚至有些失落。但他马上想到另一件事：“你为什么会突然告诉我这些？”
小智平静地说：“因为现在的我，跟以前已经不一样了。”(未完待续。。)
742 远行
自从今天进了机关工厂之后，常鸣一直觉得有点反应不太过来。
现在他也只能傻愣愣地问道：“变了？哪里变了？”
小智又是一笑，完美的面孔熠熠生辉。他伸出双手，仿佛在拥抱天空一样：“你感觉到这风了吗？”
常鸣跟着他抬头看了一眼，机关工厂的天花板被完全打开，外面清凉的空气透了进来，与内部的沉闷交换，形成了风，凉爽舒适地刺激着人的皮肤。
他茫然点头：“感觉到了啊，怎么了？”
小智邀请道：“要出去看看吗？”
他看似是在询问，但说话的时候，脚下已经飘浮了起来。常鸣瞬间意识到，他的精神力早就超过了四级丁等，的确是可以飞行的！
常鸣刚一点头，小智就拔地而起，穿过敞开的天花板，向着外面飞去。
常鸣抬头仰望片刻，也跟着飞了起来。
这是他第一次离开机关工厂，到达外界。他刚一出去，立刻低头看向脚下。
在工厂里的时候，他一直感觉这是一个非常和平单纯的环境，所有的一切都只为了机关而存在。但现在，他却发现自己看错了。
在他的脚下，机关工厂占地大约一千平方米，包括外围的一些花草树木小桥流水，共同形成了一个厂区。
所有的房屋、树木、景观，全部飘浮在一片虚空之上。
机关工厂下方犹如一道无底深渊，深渊里不时有电光掠过。偶尔的一道光芒照亮了里面缓缓蠕动的什么东西。仅仅只是扫一眼，也会让人感到强大的危险感。这种危险感远远胜过常鸣以前感觉到的任何一次，让他连想要靠近的念头也不敢有！
深渊上方，机关工厂四周也是一团混乱。
各种各样的气流交织混杂，不时有黑影和闪电交错而过。这里的气流之混乱，齐天城拍马也赶不上！
更危险的是，常鸣隐隐约约感觉到，这里混乱的不止是气流，还有另外一些不可解的东西。空间，规则。甚至时间！
唯一看上去比较稳定的。是头顶上的天空。
一道银河横亘而过，耀眼闪烁。无数的星辰镶嵌在深黑的夜空上，远胜过常鸣所见的任何华美宝石。尤其是跟周围的混乱比起来，让人忍不住就想着盯着那片星空发呆。不愿移开目光。
常鸣盯着星辰看了一会儿。转头问小智：“这究竟是什么地方？”
小智说：“是你总有一天要到达的地方。”
常鸣不耐烦地说：“别跟我耍花枪了。有话好好说！”
小智注视着他看了一会儿，说：“你还没有知道更多东西的权限。”
常鸣一愣。这话小智以前也常说，但现在听起来跟以前感觉完全不同。是哪里不同呢？常鸣呆了一会儿。恍然大悟。
以前这句话里包含的是冰冷无机的智能感，而现在，很明显，这只是小智的托辞而已！
仅仅只有一句话，常鸣却瞬间感觉到了小智的变化，他吃惊地说：“你跟以前不一样了！”
小智撇了撇嘴，表示“早跟你说过了”。
常鸣往前一个移动，凑到他面前，上下打量，又说了一遍：“你跟以前不一样了！”
小智翻了个白眼，说：“对。”
常鸣说：“你能感觉到这风！”
小智说：“是的，我能感觉到。”
这里虽然不知道是什么地方，但竟然是有空气的。各种混乱的气流拂过常鸣身畔，一会儿强，一会儿弱，变着花样从各个方向袭来。
常鸣顾不上去想这里究竟是什么地方，他兴奋地说：“你现在已经有感觉了，真正的感觉？”
小智说：“是。”
常鸣说：“你现在是一个真正的生命了？”
小智顿了一顿，说：“不，还不完全是。”
他的话说得很慢，好像在琢磨着怎么组织语言一样：“之前，我只是一个人工智能，我感觉不到自己有什么不同。因为我的思考范围只有那么多。”
“那时候的我，能够思考，有情绪反应，能够学习，所以你也以为我跟真正的人类没什么不同，但其实是不一样的。那时候，我仍然是个机关，只是一个智能更高的机关罢了。我所有的思考和反应都基于逻辑推理，并不是真正的情绪反应。”
常鸣听得非常认真，他坦然说：“是，我的能力不足以发现这有什么不同。”
他好奇地问道：“既然你感觉不到自己有什么不同，那又怎么会意识到需要改进自己呢？”
小智不情不愿地看了他一眼说：“因为你。”
常鸣笑了起来：“因为我？”
小智长长地出了一口气，点点头，半是抱怨，半是庆幸地说：“因为你太能折腾了。”
他这才把原因原原本本地说出来。
当小智还是个智能机关的时候，他能够学习，学习的途径主要是两种。一种是自身的逻辑推断，不断发现自己的缺点，并且进行磨合式补充。另一种是对外界的事务进行分析学习。
常鸣是机关天书的持有者，是小智的主人，当然是最佳的分析学习对象。
常鸣练习精神力修炼神触的时候，小智模仿他进行锻炼。之后常鸣发现了灵魂结构的存在，研究如何改进灵魂结构以达到升级的目的时，小智全程都在旁边观看。
他的精神力比常鸣更强，又是人工智能，所以基本不会受到杂念的干扰。在没有跟常鸣交流的时候，他就在独自进行计算推理。他唯一的研究对象就是自身的灵魂结构。尤其是在看到连照晖完美的灵魂之后，他有了全新的参考对象与参照物。进度一下提升了上去。
正好这段时间，常鸣被各种事情所扰，没时间进入机关工厂，也没时间跟小智交流。
在常鸣不知道的时候，小智做了很多事情。他进展得大胆而又小心，终于突破了自己。
常鸣一边听小智说，一边上下打量着他。
小智没提的话，他可能还没有注意到，这样一说他就有感觉了。小智果然跟以前有了极大的差别！
以前他多少还有些像个机器人，言谈举止中带着掩饰不了的不自然。而现在。他的微笑。他每一个轻微的手势与动作，都带着浑然天成的感觉，跟真正的人类毫无区别！
常鸣给他制作的身体非常完美，每一寸都无比符合人类的审美。以前小智使用这个外形。就像一个活起来的人偶。但如今。他全身上下散发着强大的魅力。就像一个真正的天之骄子！
常鸣突然问道：“你的精神力现在算是什么等级？”
小智狡黠地微笑：“我不告诉你。不过以你现在的能力，想要赶上我，还早得很呢！”
常鸣不满地说：“你这是过河拆桥！”
小智愉快地笑着。他全身上下散发出一层白光，越来越亮，轻柔地包裹住了他的整个身体。白光散去时，他再次换了个形象。他身穿黑色的修身西装，打着领结，看上去彬彬有礼，像个绅士。他满意地看了看自己，说：“这个形象怎么样？”
常鸣啧啧摇头：“装模作样得让人恶心。”
小智轻抚前胸，向他行了一礼：“我的主人，可能暂时要告别了。”
常鸣的笑容敛去，愣了一愣：“告别？”
小智点头说：“是的，以前我所有的资料都是存储进来的，我知道很多事情，但从来没有经历过。这段时间，我希望我能像一个真正的人类一样，去经历些什么，感受些什么。这个，算是我自己的一个仪式吧。”
常鸣想了想，同意道：“对，你应该去。只有自己亲自见到的、感受到的，才是真正属于自己的。”他直起身体，“那我只有祝你一路顺风了！”
这句话一说出口，他突然感觉到一阵强烈的不舍。
他从另一个世界穿越到天穹大陆，从此就跟一直跟小智在一起，几乎没有一刻分离。就算没有交流，没有对话，他也清楚地知道，小智就在他身边。
而现在，小智成长了，变成了真正的人类，也要第一次离开他了。
“突然觉得有点孤单啊！”常鸣感慨道。
小智并起两根手指，点了点自己的额头，说：“放心，只要你有危险，我千山万水也会赶回来。”
常鸣心里感动，嘴上却一点也不放松：“嘿，要真是有我解决不了的麻烦，等你回来，也早就过期了好不好？”
小智哈哈笑道：“行，那时候我就可以给你报仇了！”
“报仇你妹！快滚吧！”
小智点点头，轻轻一顿足，瞬间化成一道流光，向着天空的一角投去，把机关工厂抛在了背后。
常鸣盯着他消失的地方看了一会儿，心情复杂地叹了口气，转身再次看向四周。
无论是下方的无底深渊还是周围复杂混乱的气流，都给他带来了危险的感觉。显然，现在就去探索不是什么明智的选择。
所以，片刻的思考过后，他还是回到了机关工厂。
明明小智平时也不是一直都会出现，但是他离开了，常鸣心里还是觉得有些孤单。
不过，他并没有过多地沉浸在这种思绪里，没多久，他再次全神贯注，进入了研究状态。
小智成长了，身为主人的他，不快点成长怎么行？！(未完待续。。)
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743 安航号机关帆船
常鸣盯着小智消失的地方看了许久，强抑住心中的失落，把心思转到其他方向去。
他移开目光，打量着机关工厂以外的这个空间。
下方的深渊仍然像之前一样，几乎什么也看不清，偶尔掠过的电光只让它显得更加深不可测。而缓缓游动的黑影与它带来的危险感觉，仿佛在不断地告诉看着它的人：嘿，我很危险，别靠近我！
这种感觉是常鸣有史以来感觉到最浓烈的，甚至还超过了古战场的中心湖泊。他很清楚，以他现在的实力，还是不要去试探来的好！
他抬起头，把目光转向周围。
这里更像是一条湍急的河流，机关工厂就像一块固执的石头一样，牢牢盘踞在河中央，是这片混乱里难得一见的安稳。
说是河水，它其实比真正的河水混乱多了，也危险多了。常鸣伸出手去，马上就能感觉到五种不同的风掠过指尖。它们不断地相互排挤击打，形成小小的漩涡与锋利的风刃。要不是常鸣等级已经够高，身体表面自然能够形成一层斥力护罩，光是临空站在这里，就足够切得他血肉模糊！
但话又说回来，如果他没到现在这种能力，也不可能临空站在这里。
常鸣摇摇头，伸出神触，开始更细致更密切地感受起这段“河流”来。他这样做不完全是出于好奇，还有一个最重要的因素——他感觉到，这条河流。本身就是一个宝藏！一个充满了各种混乱情况的丰富样本！
他的猜测没有出错。
这段河流之所以混乱，不仅是因为丰富多样的气流，还因为丰富多样的空间环境。
就在常鸣附近不远处，方圆一立方米的小小空间里，就重叠混杂了大量的空间碎片！它就像一个蕴含了无数种矿物样本的矿脉，只要能把这些矿物分解出来，就可以获得大量的实验样本。透过这些实验样本，完全可以把空间研究向前推进一大步！
要是叶平周到这种地方来，能高兴得疯掉吧……
常鸣心里突然掠过这样一个念头，忍不住微微笑了起来。
突然。他感觉到自己的胸口有些异样。往外一掏，掏出了一个半个巴掌大的小盒子。
这正是在宗师评核前，因为通过宁涧设下的第十道关卡，而被宁涧送出的那份礼物！
评核的那十天过得太充实了。常鸣竟然险些忘了这份奖品。当时宁涧送出来的时候。几个地创师都露出了惊讶羡慕的表情。看来是个不错的好东西。
常鸣好奇地打开盒子，突然间金光大作，险些耀花了他的眼睛！
但常鸣早就被训练得不会回避这些刺激。他强行压住自身的条件反射，瞪大眼睛，反倒往金光里看过去。
只见金光里，有一条小小的柳叶一样的东西，它刚一暴露在空气里，就陡然变大，短短的瞬间功夫，就变得约有十丈来长，两丈来宽！
这条小小的柳叶，瞬间变成了一条不大不小的帆船，足以容纳数十人在里面！
这是一条金色的帆船，跟机关渡轮有点类似，但没有它那么大，比它可精致复杂多了。它有六面立帆，层层叠叠，每一面白帆都像云朵一样，在剧烈的气流中微微转动。帆船下方有两排涡轮，它无声无息地缓缓转动，仿佛随时都准备着冲出去。
一条机关帆船！
这样一条机关帆船，怎么会连地创师都感觉震惊艳羡呢？
常鸣好奇地打量了一会儿，突然间发现了一些不对。
这里的气流十分混乱，更是罗列了大量的空间碎片。这条河流里的“水”，可是充满了无数世界上最锋利的刀刃，可以轻易地把任何存在在它里面的东西切得粉碎！
但这么大一条帆船，它就这样安安静静地呆在“河流”里，随着“波浪”轻轻摆动，一点受损的迹象也没有。
它通体散发出金色的光芒，偶尔这些金光像是受到什么刺激一样，微微闪得更亮一点。常鸣看得出来，这是某块大一些的空间碎片路过，与帆船进行了一次交锋，很明显没能损它分毫。
在这么危险的地方，这条机关帆船也能抗住，而且看上去还很轻松的样子！
常鸣心里一阵激动，这是不是代表，他可以尝试着用这条船去更远一点的地方？
想到就做，常鸣一个翻身上了机关帆船，刚刚上去，就有一个声音透过他的精神波，直入他的脑海：“欢迎来到安航号。”
“安航号？不错的名字。你是谁？”
“我是本船的智能导航系统，接下来请让我为您服务。”
智能导航系统……常鸣的心思突然被分散了一下，打量着四周。
声音仿佛就是从船体本身传出来的，没有任何一个多余的影子出现在他身边，看来这个智能系统是跟安航号帆船融为一体的。
这样也好。
智能导航系统说：“本船第一次启动运行，请问游客是否接受扫描？”
“扫描？”
“接受扫描后，游客将成为本船顺列一号的支配者，可以对本船行使任何命令，可以任命本船下一顺列的支配者。”
“如果我不任命呢？”
“那么本船只有一人可以使用支配。”
宁涧果然慷慨，这艘船从来没有人用过，他就这样彻彻底底地把它交给了自己！
常鸣点头说：“行，接受扫描。”
一层柔和的光芒扫过他全身，采集了他身体的各部分数据。片刻后，声音宣布：“采集完毕，是否根据身体状况调整安航号情况？”
还有这功能？！常鸣点头说：“行，调整吧。”
周围的空气发生了微妙的变化，但没给常鸣造成任何麻烦。他自由地从甲板上走下去，到了船舱里。
安航号正前方是操作舱，常鸣刚一走进去，就轻轻地“咦”了一声。
宁涧是天穹大陆的地创师，在这里土生土长，整个研究发展过程全部都是在天穹大陆完成的。所以，他制作起机关来，不可能脱离得了天穹大陆固有的风格。
但这艘安航号却并非如此！
这个操作舱比天穹大陆现在的机关可先进多了！
它不是金属屏显示，而是光屏，所有的操作由声音以及触摸完成，先进得惊人，简直就像常鸣以前在科幻电影里看到的情景。
这艘船当然不可能是从科幻电影里穿越过来的，而这种风格，常鸣还从另一个地方看见过——
永恒纪元！
如果他没有猜错，这艘安航号来自永恒纪元！
这时，操作舱里所有的一切都泛着淡淡的光芒，片刻后，光芒淡去，智能导航系统的声音说：“调整完毕。”
要是换了普通人，多半看不出来它调整了哪里。但常鸣可不是普通人。
他一眼就看出来，这里所有的一切都发生了微妙的变化。
高度、角度，甚至连操作台前的一把椅子，都根据他的身体状况进行了调整。
常鸣走过去，一屁股坐进那把椅子，立刻享受地叹了口气。这是他有生以来坐过的最舒服的椅子！它每一分每一寸，都无比贴合他的身形，仿佛是为他个人量身打造的。
不过说起来可不是？这就是安航号为一号支配者进行的调整。常鸣相信，不仅是这把椅子，也不仅是这个控制室。现在安航号的所有一切，都是为了他而存在的！
常鸣长长地舒了一口气，平静地问道：“能源状况如何？可以出行吗？”
安航号回答：“地阶核晶充能完毕，在现有外界环境下，安航号能安全航行十公里，极限航行二十五公里。”
又是地阶核晶！
常鸣苦笑着摇头。不过早就该猜到的，这么强的一条船，耗费的能量也不可能少了！
而且，一颗充能完毕的地阶核晶，只能提供安航号安全航行十公里，这是因为安航号太耗能了，还是因为周围环境太复杂，需要大量能量来防护呢？
不过常鸣也没打算离开多久，他点点头说：“行，启航吧！”
“是否开启实验模式？”
“实验模式？”
“实验模式状态下，可以自由扫描周围环境，汇总数据。同时可以对周围的矿藏、异物进行通报。”
“当然，开启实验模式！”
“是，安航号，实验模式，二级速度，启航！”
安航号船身微微一震，开始缓缓向前行动。
与此同时，常鸣的面前竖起了一个大型光屏，上面分成两列。左边像个文本框，不断有绿色的数据流过；右边则更加立体，不断用图形和文字来显示周围的状况。
常鸣的目光紧紧地盯着屏幕左边。这里有大量的数据像流水一样滑过，普通人，就算是普通机关师，也看不懂这到底是些什么。
常鸣却不是第一次接触这种数据了。他从朱焰城获得的“神之注视”一样能够取得大量数据，只是罗列的方式跟这个不同而已。
现在，常鸣如饥似渴地盯着这些数据猛瞧，就像一个饕餮看见了一桌满汉全席！
是的，对于一个机关师来说，这是比满汉全席珍贵无数倍的超级资料！(未完待续。。)
744 自然生成的空间宝石
宁涧送他的这艘帆船比想像中更加有用。如果常鸣没有弄错，它本来就是一艘实验船。
它能即时扫描分析周围一切环境的数据，将其汇总到屏幕上，同时，它也会对这些数据进行分析，从中总结出一些表现异样的，还原成图形或者文字，展示到右边。
常鸣的大脑疯狂转动，跟着屏幕上的显示一起计算分析。
这些数据里，有一半以上是关于空间碎片的。正如他之前所想，这条无形的“河流”，本身就是一个研究空间的最佳样本！
它里面包含了大量的空间碎片，它们有的重叠在一起，有的相互交错扭曲，形成种种奇妙的形态，就像万花筒一样。这种形态是平时位于稳定空间里难以见到的，也许通过数据计算能够推断出来，但跟现在可没法比——样本就展现在眼前，把“应该是这样的”变成了“的确就是这样的”！
常鸣如饥似渴地观察着，大约半个月前，他曾经听叶平周讲了两天的课。两天课程的内容，全部关于空间。
当时，叶平周讲得起兴，几乎是讲到哪里就算哪里，完全没管常鸣究竟能不能听懂。常鸣知道那是一个难得的好机会，也囫囵吞枣一样，把所有的内容全部强行下来，留待后面慢慢琢磨。
现在，叶平周所说的那些理论跟眼前呈现的实际相结合，很多东西不言自明！常鸣不时地感到恍然大悟，短短几公里的收获。就远胜以前一年的！
他整个人完全沉迷了进去，因为小智离开而带来的淡淡忧伤在此时一点踪影也没留了。
这时，他眼睛一眨，眼前绿色的数据突然有一大片变成了红色的！
这表示，有异样数据出现！
是什么东西？
常鸣诧异地看向右边，那里的屏幕上，已经出现了新数据的总结分析。
【地级空间宝石】数量1，是否捕捉？
简单的文字和图样一起出现，跟着出来的是一项确认，要求常鸣同意。
常鸣没反应过来。下意识地确认了。这时。船体再次发出了轻微的震动，眼前又出现了一块新的屏幕，屏幕上显示的，是船体右侧的实时图景！
在那里。船侧的一块钢板侧移开。从里面伸出了一条钢索。钢索前端是一个钢爪。钢爪沿着钢索向前游动，探向安航号右侧的某处。
那里一片混混沌沌，好像层层云雾一样。在这条“河流”里。这样的云雾比比皆是，并不罕见。那通常都是无数空间碎片的集合体，代表着大量的数据与大量的研究样本。
钢爪探进“云雾”里，突然光线发生了扭曲，钢索像是被切断了一样，变成了无数的碎片！
咦？失败了吗？
不 ，没有，钢索的根部还在向前移动，表示它仍然在稳定运动中。
片刻后，钢索一振，好像与云雾里的什么东西联在了一起。跟着，它闪电般飞速缩了回来，末端的钢爪上，已经牢牢地抓住了什么东西！
云雾尾随而来，与钢索难分难舍，但钢索像个无情的负义汉一样，退得极其干脆。几秒后，它终于撕开了与云雾之间的联系，完全退了出来。那一刻，那片混沌的云雾完全散去，这片空间变得无比清明，好像失去了什么核心，让它再也没办法集中在一起了似的。
钢索缩回船体，又过了两秒，常鸣身后的一块地板呈漩涡状扩散，现出中间一个水桶大小的孔洞。孔洞里，有一个圆形的平台升了起来，平台上托着一块拳头大小的结晶体。它刚一出现，常鸣就感觉到一阵强烈的波动。但这波动并没有持续多长时间，接着消失得无影无踪。
这会儿，在常鸣的感知里，那个圆形平台所在的位置空空荡荡的，什么也没有，好像肉眼看见的一切都是假的一样！
这是怎么回事？这块灰白色的结晶体究竟是什么？
常鸣快步走过去，刚才在屏幕上看见的文字掠过他的脑海——
地阶空间宝石？
这是一块控制宝石？空间系的？
常鸣以前见过不少控制宝石，有冰系的，有火系的，有风系的，还有各种功能混杂在一起，难以单一区分的控制原石。
最早时他曾经听说，所有天然开采的控制宝石全是原石，只能神殿才能提供单一系别的功能宝石。
不久常鸣就发现了控制宝石的秘密。控制原石内部，有着大量细密繁复的纹路，这些纹路，正是天然神纹！
控制原石里的神纹极其复杂，它们错綜纠结地组合在一起，相互对抗抵制，十分混乱，很难发挥出应有的功能，顶多用来汇集精神力。
神殿早就发现了神纹的功用，所以他们不知用什么手段，把控制原石里的神纹进行了提炼，抹除多余的神纹，把它的功能做得单一起来。这就是神殿特供的功能宝石了，只有在神殿以及机关公会才能兑换，价格相当昂贵。
现在出现在常鸣眼前的，是一块空间系的功能宝石。它存在于这片莫明其妙的空间里，汇集着无数的空间碎片，而且很明显，它是天然生成的！
功能宝石也有天然生成的？
常鸣好奇地伸出手，把它拿了起来。
功能宝石当然不具有任何攻击性，不会对常鸣造成任何伤害。不过现在他拿在手上的感觉还是很奇怪，轻飘飘的……不，不能这样说，是空无一物！它没有一点重量，在感知里也不留一点痕迹。肉眼告诉常鸣，它的确是存在的，但感知告诉他，它存在于另一个空间。在这里的只是它的投射而已。
好奇特的功能宝石！
常鸣把它托在掌心，精神力向内贯通进去，察看它内部的纹路。
那是一个简洁明了、完美精致的结构。它是那么简单，但每一根线条仿佛都符合了自然最初始的原理，蕴含着世界终极的奥妙！
只一眼，常鸣就像是要被吸进宝石内部一样，完全无法自拔。
这是一个极其完美的空间宝石，也是一个非常独立的空间。如果把它扩大无数倍，它就是一个完整的世界！
这一瞬间，常鸣透过这块宝石。仿佛看见了许多东西。产生了无数联想。
过了很久很久，他的心神才从这块空间宝石里拔出来，慨然叹道：“小智，你还记得上次那个老人给我看见的东西吗？我突然有了一点感悟——”
话音未落。常鸣猛地回过神来。这才意识到这里只有他一个人！小智已经离开了他身边。去体验感受自己的人生了。
常鸣叹了口气，失笑着摇摇头，又看了那块宝石一会儿。小心翼翼地把它收了起来。
这是一块地阶空间宝石，虽然已经足够惊人，但还不算太完美。关键是，常鸣刚才突然心有所动。透过这块宝石，他好像看见了一个全新的境界！
常鸣看回安航号。
刚才一段航行，安航号走了三公里有余。按照它的能量供应，原本还可以维持六公里左右的安全航行。
不过刚才捕捉这块空间宝石，看似挺轻松，其实极其耗能，能量条瞬间向后退了一截，不到原先的一半了。
常鸣犹豫片刻，命令道：“返航！”
安航号智能系统回应道：“确认返航。”
跟着，船身震动，安航号果然掉头航行。
回去的路上，又是接连不断地数据滑过屏幕，常鸣再次沉迷进去。刚才凝视那块地阶空间宝石，他仿佛再次有所领悟，现在看着这些数据，有了全新的感想。
船行得并不快，十分钟后，船体微微一震，安航号智能系统说：“到达出发地点。”
常鸣从数据里回神，问道：“刚才实验航行获得的数据，能够输出出来吗？”
安航号智能系统说：“可以。是否现在输出？”
常鸣确认了，片刻后，一块方形的晶片突然从前面的操作台上方吐了出来。
常鸣第一次见到这种晶片，愣了一下，这才伸手把它拿起来。
这块晶片大约一根手指长，三根手指宽，比普通的卡片稍小一点。细密的纹路几乎覆盖了晶片的每一寸，看不出来是什么意思。
常鸣问道：“这是什么？”
安航号智能系统回答：“信息晶片，可用读晶器读取。”
“读晶器？那又是什么东西？”
地板再次滑开，一个小箱子被平台送了出来。箱盖打开，里面有一个小型仪器，侧面有一个插槽，正好可以插进那张晶片。晶片一插进去，刚才的数据就开始在箱子内部的显示屏上流动，一清二楚，再完整不过。
箱子是可以随身携带的，非常方便。
常鸣有点吃惊。
他进去永恒纪元的遗迹不止一次，但从来没见过这样的信息存储方式！
实验船、数据扫描、数据存储与读取……
那个失落年代的机关术，竟然已经发达到这种地步了，每一个发现，都会让常鸣大吃一惊。
这种等级的机关技术，几乎可以与地球科技媲美……不，还远有过之！
这样的一个时代，竟然……
常鸣提起读晶器，掂了一掂，又扫了一眼安航船的内部，目光中流露出一些异样。(未完待续。。)
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745 机关神的奴隶
常鸣回到了机关工厂。
机关工厂在这片乱流里，简直就像是沙漠里的一片绿洲，带着不一般的安全感。
他进了工厂，顺便扫了一眼时间。
这一看他就有点意外，他明明没有呆在工厂里，但时间却仍然是吻合的。也就是说，这是减缓了四十八倍的时间！
他已经在这里呆了一个多小时，如果现在出去，外面大概才过了几分钟。
常鸣只愣了短短一会儿，目光就看向手中的读晶器，顿时明白了过来。
这里的乱流不仅是空气以及空间的，甚至还包括时间。机关工厂之所以能够减缓流速，不是它自身自带的功能，而是因为它位于这片空间里。
时间，比空间更加复杂。常鸣听完了宗师评核，心里很清楚，无论是地创师还是机关大宗师，没一个人在这方面进行研究——没一个人敢！
不过，看上去永恒纪元已经在这方面进行了一些尝试，到达了什么样的程度，还很难说。
常鸣突然心中一动，一闪身出了机关工厂。
他正一个人呆在叶宅自己的房间里，这会儿正有人敲门。他感知往那边一扫就发现，站在门外的正是叶平周。
常鸣过去开了门，叶平周打量了他一下，问道：“祭司考试的结果，你已经拿到了吧？”
一般来说，最终结果都是在六天的考试全部结束之后，才由神堂一一通知到位。但常鸣刚刚考完。负责考试事项的白银祭司先夙和就把结果告诉给了他。当时，先夙和的脸上满是兴奋，似乎很满意他的考试结果。
常鸣点头说：“是，已经通过了。”
叶平周走进屋子，在椅子上坐下，向他示意道：“既然如此，那有些事情，我们也应该聊聊了。”
常鸣原来只是跟陆浅雪的关系好，但这么几天，他对叶平周也相当尊敬。他在他对面的椅子上坐下。认真聆听。
叶平周说：“我不知道你为什么坚持要去神殿工作。但既然你已经下定了决心，我们也不会阻拦。”
“我们”两个字充分说明，他这番话不仅是代表他个人来说的，也是陆浅雪的意思。常鸣点了点头说：“谢谢你们。”
他已经拿定了主意。叶平周和陆浅雪就算是想劝说也不会有什么变化。但能获得这两人的支持。他心里仍然非常感激。
叶平周拍了拍自己的膝盖，沉吟片刻，说：“这是在自己家。有些话我就跟你直说了。”
他正下脸色，郑重其事地说：“机关师跟神殿之间的关系，你认真考虑过吗？”
常鸣猛地抬头，直视着他。叶平周眼神深邃，非常认真，显然每一句话都是深思熟虑过后才说的。
常鸣沉默了一会儿，点头说：“是，之前我已经有了一些感觉……”
叶平周微微一笑：“那就说说看。”
常鸣又是一阵沉默。他几乎已经习惯了把所有的事情隐藏在心里，尤其是在拿定了主意去做些什么之后，几乎就有了一点千山我独行的味道。现在叶平周让他说说看，他一时间竟然不知道应该从何说起，也不知道能说到什么样的地步。
过了好一会儿，他才试探着说：“我感觉，机关师，尤其是地创师，跟神殿之间的关系，不是那么和睦。”
叶平周又是一笑：“哈哈，你说得倒挺婉转。”
他爽快地点头说：“你说得没错。我们七个地创师，不管性格合不合，不管相互之间关系怎么样，但对神殿的态度，是非常一致的。”
他指了指上方，简短地说，“神殿瞧不起我们，我们也瞧不上他们！”
说到这里，他自嘲地笑了两声，说，“嘿，说什么瞧不上，我们还没到这样的程度。要是一个天创师倒也罢了，地创师这种等级，神殿分分钟都能扶植起来，放着我们七个人在这里，只是意思意思罢了。”
叶平周说得太直接，常鸣一时间也愣住了。片刻后，他才追问道：“意思意思？什么意思？”
叶平周说：“那是神殿要表示，我们机关师是独立的，我们人类也是独立的！神殿对我们只是辅助而已，并没有意思来控制我们。”
“只是辅助？没有想要控制？”常鸣嗤笑一声，干脆地说，“可他们实际上不就在控制我们吗？”
他的语调极其轻微，里面包含的意思却沉重得惊人：“纯洁禁令、机关战争、神罚骑士、控制宝石……这一切的一切，不都在通过软硬两种手段，把人类以及机关师，牢牢地控制在手上吗？还说什么只是辅助不是控制，这简直就是当了xx还要立牌坊！”
这还是他第一次把这样的话直接说出口，刚一出口，他就感觉像是卸下了一块大石头一样，打从心底松了口气。
他抬起头来，看见叶平周正在深深地凝视他，问道：“既然你这么清楚，那我还是要问你一句，你为什么要进入神殿？”
常鸣抿着嘴，半天不吭声。过了好一会儿，他忽地一笑，说：“您就当我想我从神殿那里学到一些机关术吧！”
常鸣显然无意深谈，叶平周沉默良久，拍了拍他的肩膀：“我今天来这里，本来是想提醒你一下。我不希望你对神殿抱着什么幻想……没想到，你已经看得这么深了。”
有些话，常鸣从来没跟别人说过，但这时，他却想在叶平周面前说出来。
他掏出两块控制宝石，摆在叶平周面前。这两块控制宝石一块大概鸽卵大小，通体赤红。是一块品质极优的火系功能宝石。而另一块，叶平周一看就脸色大变，盯着它又惊又喜，别说说话了，简直连呼吸都要为之停滞！这正是常鸣刚才得到的地阶空间宝石，他就这样在叶平周面前拿出来了！
叶平周深呼吸几口，好不容易把激烈的情绪压了下去。他苦笑地把那块地阶空间宝石往常鸣面前推了一推：“这东西你赶紧收起来，再不收起来，我都要把持不住了！”
常鸣笑了起来：“把持不住就把持不住好了，这块宝石。我原本就打算送给您的。”
叶平周一愣。不可置信地问道：“你知道它是什么吗？”
相比起他的慎重，常鸣却随意得惊人：“一块地阶空间系功能宝石，不是吗？”
叶平周立马跳了起来：“是啊，一块地阶空间宝石！你知道它是什么。你还敢随便说送人？！”
他又盯着那块宝石看了好几眼。强忍着伸手去摸一摸的激情。摇头道：“你究竟是从哪里弄到的？这种等级的功能宝石，我只在神殿的珍宝库里见过！”
他跟着又摇了摇头：“不不，就算在神殿的珍宝库里。这样的宝石也少见得惊人！”
常鸣问道：“我正好有一个问题想问您，据说，只有神殿才可以兑换功能宝石？”
叶平周一愣，目光从空间宝石上移开，勉强镇定下来。他沉吟道：“理论上来说，是这样没错。”
“理论上来说？”
“对，据说精神力达到四级以上，就可以制作功能宝石。很早以前，曾经有过这样的技能，但后来失传了，只有神殿才有。所以，现在所有的功能宝石，全部都出自机关神殿。”
“也就是说，巅峰级机关大宗师就有这种能力，只是不知道该怎么做是吧？”
“对！”
“功能宝石全部都是神殿制作出来的吗？”
“现在来说，是的。”
“有没有自然生成的功能宝石呢？”
“自然生成？我没有听说过……”
叶平周话没说完，常鸣突然抬起手来，指了指他面前的这块空间宝石。叶平周一愣，顺着他手指的方向看过去。接着，他恍然大悟，震惊地问道：“你是说，这块地阶空间宝石，是自然生成的？”
常鸣点了点头：“我不能告诉您它是从哪里得来的，但它的确是自然生成的没错。空间宝石在功能宝石里也是比较少见的，既然它都能自然生成，那更常见一点的，火系的、冰系的、风系的宝石，是不是也有自然生成的呢？”
叶平周茫然摇头：“从未听说过……”
常鸣跟着问道：“为什么没有听说过呢？为什么只有神殿才能兑换功能宝石呢？为什么制作功能宝石的技术会失传呢？”
连续三个问题之后，常鸣压低了声音，轻声问道，“为什么拥有无比辉煌技术的永恒纪元，会被毁灭呢？”
叶平周顺着他的思路一直思考下去，脸上的震惊之色越来越浓。
他不可置信地盯着常鸣，用气声问道：“你是说……”
常鸣凝视着他，反问道：“即使这样，神殿也能说，他们只是辅助人类，并没有想要控制人类吗？”
室内一片死寂，常鸣是第一次直接道出内心深处的想法，叶平周也是第一次听人**裸地说出来。
但两人都知道，这样的想法不是突然出现的，而是积压在他们心底的。无数大大小小的事件佐证着这一切，人类，或者机关师，从来没有获得过自由。
他们的一举一动，所思所想，所有的欲求，实现欲求的方式，全部都牢牢地掌握在神殿手上！
硬有纯洁禁令与神罚骑士，软有各种各样的经济手段，甚至连机关战争带来的大量损耗与审判权利，都是被神殿一手掌控！
神殿就用这样的手段，控制了天穹大陆上所有的人类，让他们成为了机关神的附庸，机关神的奴隶！
是的，人类从来没有过自由，在机关神的控制下，他们只是奴隶而已！(未完待续。。)
746 空间创师的至宝
其实常鸣说的这些，普通机关师想不到吗？
就算普通机关师站不到这么高，看不到这么远，像叶平周这样的地创师难道看不出来吗？
不，天穹大陆上有无数的机关师隐隐约约地意识到了这一点，但没几个人敢把它化成实实在在的想法，甚至把它直接说出来。
在他们的内心深处，对机关神无比畏惧，甚至连在心里多想一想，都惟恐遭到惩罚！
现在常鸣清晰地把自己的想法说了出来，叶平周下意识地看了一眼天空——风平浪静，周围连一丝多余的气流也没有，当然也不可能有陡然神罚的剧烈景象。
叶平周收回目光，思索片刻，问道：“这样的想法，你在心里想多久了？”
常鸣说：“八个月。”
是的，八个月，这是他来天穹大陆的全部时间。如果算上在机关工厂里的加倍时间的话，其实比这更久。
叶平周又问：“既然如此，那你为什么要去神殿？”他警惕地问道，“你想去做什么？”
这次问话，他的态度可比上次认真多了。
常鸣沉默了一会儿，说：“放心，我有分寸。浅雪姐曾经跟我说过一句话：没有逆天之力，只能顺天而行。那就看看，我到什么时候才有足够的力量吧！”
这句话已经说得足够大胆，叶平周倒吸一口凉气，一时间竟不敢确认自己的想法。是想要他更强大，还是保持现状。不要轻举妄动？
常鸣回望着他，诚恳地说：“叶创师，我打从心底敬佩你们。我知道，所有的机关师，尤其是到了你们这个等级，对机关术的追求是最大的目标。但我也希望，如果有一天……你们能……”
他最终还是没把那句话说完，最后他摇了摇头，站了起来，脸色再次变得坚毅。
叶平周一看就知道。他早就已经打定了主意、下定了决心！
常鸣没打算就这个话题继续讨论下去——大家心知肚明。用嘴巴说，是说不出什么结果的。他拿出一个箱子，摆在叶平周面前，小心翼翼地说：“这个。是我送给叶创师您的礼物。”
叶平周一愣。笑了起来：“怎么。你想贿赂我不成？”
室内的气氛陡然一松，常鸣也笑了起来：“那也得你看得上啊！”
他一边打开箱盖一边说：“宁创师送了我一艘机关船，这是在那艘船上得到的。这里面有些有点意思，我觉得您可能需要。”
叶平周突然意识到什么，惊问道：“宁创师送你的机关船？你是说，他为通过十关的随行者准备的那份奖品？”
常鸣点头：“是啊，就是那个……怎么，你们不知道那是什么？”
叶平周摇头：“你说那是艘机关船？它是从永恒纪元得到的……没错吧？对了，永恒纪元……”
“就是失落纪元对吧？是的，那艘机关船是来自永恒纪元。”
“嗯，这是宁创师在一百多年前得到的一件宝物。当年的事情比较轰动，他得到了这样一件宝物，大家都知道，但不知道它究竟是什么，是用来做什么的。大家曾经问过宁创师，但宁创师一直笑而不语。没想到他曾经在前几天拿了出来，还把它当成给随行者的奖品！老实说，我们真是吓了一大跳。原来是一艘机关船吗……”
听见叶平周的话，常鸣愣住了。他挠了挠头说：“一百多年前？可是，如果我没弄错的话，那艘船从来没有人使用过啊，我刚一上去就获得了它的认证！”
叶平周瞪大了眼睛，跟常鸣面面相觑。
人人都知道，永恒纪元的机关文明远远超过现在，那艘机关船肯定也不是什么凡品，即使对地创师来说，也拥有莫大的吸引力。
宁涧在一百年前得到了这样一艘船，竟然从来没有上去过？这是怎么回事？
叶平周百思不得其解，片刻后，转头到面前的箱子上：“这又是什么？”
常鸣打开读晶器给他看，说：“那艘机关船是一条实验船，可以自动搜集并保存数据。这是就是它上一段航行得到的数据，挺有趣的。”
叶平周一看见那些数据就被吸引了过去。他对数据方面的处理其实还不如常鸣，但对空间技术的理解何止胜他百倍！他一眼扫过去就惊呼道：“空间样本数据，好多！”
常鸣慷慨地说：“这东西对您应该有些用处吧？您就留着吧。”
叶平周的眼睛简直要拔不出来了，他喃喃自语道：“有些用处？不不不，用处可大着了……啊，原来是这样，这里原来是这样！”
就连常鸣，在研究这些数据的时候，也不断能够得到启发。在叶平周看来，这简直就是**裸的刺激！
很多东西，以前只存在于他的推断里，这时却明摆着出现在了眼前，有的证实了他的推断的确是正确的，有的则指出了其中谬误。
这数据……是真的还是假的？！
叶平周很快发现，没错，它是真的！
如果它真是真的，那它毫无疑问就是一份至宝！
叶平周跟之前的常鸣一样，如饥似渴地阅读着这份文件，嘴里还念念有辞，说个不停。这会儿他已经完全忘记了机关船什么的。有了这份数据，他已经别无所求了。
常鸣很能理解这样一份数据对叶平周的意义，这也是他把它当礼物送给他的主要原因。
没有比叶平周更适合它的人了，能送上这样一份礼物，也算是稍微回报了叶平周对他的关爱吧。
叶平周坐在椅子上，半弓着腰，紧盯着屏幕上流泄过去的数据不放。他偶尔抬起手来，比划一下，动作间自有隐约的波动产生。
常鸣在旁边看了一会儿，悄悄地退了出去。
关于神殿的那番对话还在他心里悄悄击打出涟漪，他抬起头，望向万象山的方向。
在万象城，无论你从哪个角度看过去，都可以看到万象山，以及山顶上掩映在云雾之中的机关神殿。隐约的庄严音乐声从那边传来，带给人无比的神圣感觉。
明天，他就要再次进入机关神殿了。这次，他的身份是一个黑铁祭司，成为真正的神殿内部成员！
……
神殿下发通知的时候，已经跟这七十名通过者约定了时间。
明天早上六点五十，神殿计算出来的太阳初升的时候，这七十个人就要在万象山的阶梯下方集合，被人带入神殿。
这天下午，常鸣从叶家的家仆手上陆续接到一些信件与通知。
七大宗族里他认识的那七个人，没能全部通过黑铁祭司考试。他们的能力当然没问题，但性格各异，不是所有人都能契合机关神的信仰的。
没能通过考试的是：章小年、石岩、顾镇。除了这三人之外，其余四个人倒都通过了，连连照晖也不例外。
常鸣盯着那三人的名字，心想：这倒是挺有趣的……
除了关于祭司考试的通知以外，还有冯家的邀请函，由冯来贵亲自书写，派人守在门口送来的。
冯来贵的字里行间透着一些急躁，信里更明摆着在催促常鸣赶紧到冯家去。
常鸣看了信之后，果然没有迟疑，立刻就动身去了石炭城。
他一进冯家，马上就有人直接把他带到冯来贵面前。冯来贵马上就站起来迎了上来，开口就是道歉：“抱歉抱歉，在这么忙的时候把你请过来。”
这时候他对常鸣的态度又跟之前有些不一样。
冯来贵身为巅峰级机关大宗师，虽然也是七大宗族之一的族长，但也是要参加宗师评核的。评核过程中，他本来想去跟常鸣打个招呼，但硬是没找着机会！
常鸣不是在专心致志地听讲，就是在跟七位地创师讨论。地创师对常鸣的态度再明显不过，冯来贵在一边看得清清楚楚，一瞬间甚至有点天上掉馅饼的感觉。
跟常鸣合作，一半是因为利益交换，另一半也是因为迫不得已。冯家在灵魂结构上的问题已经存在这么多年了，常鸣一个年轻人，屈屈一个高级机关师，真的能解决吗？
尽管他一直在催促常鸣抓紧，但老实说心里一直也就是半信半疑。
结果现在，他看见了地创师们对常鸣的态度，那可不是一个对普通后辈随行者的态度……冯来贵甚至在中间看见了一丝平等！
他在震惊之中又产生了一丝希望，难道这个人的水平的确已经高得惊人，也许他真的有可能解决冯家整个家族的问题？
所以，祭司考试刚一结束，他就迫不及待地再次给常鸣发去了邀请函，唯恐晚了一步，让他脱身去了机关神殿！
常鸣笑了笑，说：“没关系，我明天就要去神殿了，正好今天赶紧把事情处理一下。”
冯来贵又喜又忧：“只有一晚上的时间了，来得及吗？”
“时间既然紧张，那就赶紧抓紧吧。”
一个声音从后面插了进来，常鸣抬头，正好看见连照晖款款走来，步伐从容。
十天不见，常鸣突然觉得眼前一亮，感觉连照晖跟以前有了翻天覆地的差别！(未完待续。。)
747 曙光
首先就是一种稳定感。
十天前，连照晖刚刚经历一场剧变，虽然精神力等级迅猛提升，但无论是灵魂结构还是精神力波动，都没有彻底稳定下来。那时候，即使就这样站在她身边，也会让人觉得仿佛位于激流之上，不远处就在不停地发生着剧烈的动荡。
这种感觉其实太过猛烈，甚至会让人产生一股危机感。
而现在连照晖则完全不同了。如果说之前她是暴风雨中的海面，现在的她就是深渊。安静、幽然、深不可测。
她信步从外面走进来，随口说了一句话，而在她开口之前，无论常鸣还是冯来贵，都没有发现她的存在！
不过常鸣的态度仍然非常平静，他向她点了点头，说：“你说得对，时间不够就赶紧，你们这几天在哪里工作的？带我过去吧，正好路上也可以给我讲讲你们的进程。”
连照晖爽利地说：“嗯，我带你过去！”
她一边说一边带着常鸣向后走，好像她才是冯宅真正的主人。冯来贵跟在两人身后，那态度甚至可以说是恭敬的。
这十天，冯宅的机关大宗师们全部都去参加宗师评核了，连连照晖的师父也不例外。所以冯宅里只留下她一个人，专注地进行研究。
冯来贵临走时就吩咐过所有人，他不在的时候，以连照晖的命令为尊。
连照晖是经历过锁魂术仪式的人，仪式究竟有没有成功。能看出来的人真不多。既然冯来贵会这样说，很多人就理所当然地认为仪式是成功的，那连照晖的确可以算是冯家人，在族长不在的时候做主，当然不是问题。
而且，现在的连照晖自然带着一种威仪，普普通通的一句话说出去，就是会让人仔细聆听。
冯来贵离家这段时间，冯宅一切安稳，所有连照晖需要的机关、物资全部都正常输送过去。没发生一点问题。
外界顺利了。连照晖推进的速度也不慢。
她不像常鸣，用精神力就能看见别人的灵魂结构，但她也有她的办法。
锁魂术仪式上，夏侯昂帮助冯家制作了一个大型机关组。这个机关组的其中一个功能就是分析人类的灵魂结构。把它投射到屏幕上。形成投影。
连照晖在机关术的水平非常深厚，她研究了这个机关之后，把扫描投影的部分单独分解了下来。形成了独立机关。这样一来，她就能通过投影看见灵魂结构，从而进行研究分析。
常鸣点头赞道：“不错，很聪明！”
连照晖说：“上次你跟我说，越低级的动物，灵魂结构越简单，所以我先捕捉了普通的野兽来进行分析。我想像这样从简到繁，一步步地进行研究。”
“这个想法没错啊，我也是这样做的。”
连照晖一喜，连忙问道：“你也是这样做的？你的进展到什么程度了？”
常鸣顿了一顿，实话实说：“这段时间太忙了，我很久没往前推进了。之前的进展是——五阶异兽。”
“五阶异兽！”
连照晖惊呼出声，跟冯来贵对视一眼，两人的脸上都浮现出了喜色。
连照晖叹道：“你真是太厉害了。异兽跟普通野兽的灵魂结构相差非常大，我到现在也只分析了一百零三种不同的各种动物，至于异兽，连一阶的也还没摸着门路呢。”
常鸣不以为意地说：“你这才研究多久。而且异兽的灵魂结构也是有规律的，只要摸着规律，推进起来就会比较快。”
说话间，三人已经到达冯宅后院的西南角。这里原本就是冯来贵这个族长的居住地，他个人的工作研究室也在这里，现在暂时划归连晖使用了。
冯来贵的研究室有三层，每层大概四百平方米，连照晖占用了第三层。
刚走到门口，连照晖就不好意思地说：“里面有点乱……”
常鸣笑了笑没有说话，机关师的工作间不可能太整洁，但要说乱，也乱不到哪里去。连普通的整理归纳都做不好的话，纯粹是在给自己找麻烦！
果然，工作室里堆满了纸张与模型，但分门别类归纳得很好，只有中央的台子上，散乱着各种纸张，显然那是正在进行着的工作。
常鸣快步走过去，一点也不客气地拿起来翻看。连照晖跟在旁边，本来还想解说一下的，但她很快就发现，常鸣拿起来的、会让目光停留一下的，全部都是关键中的关键。
连照晖叹了口气，不由得失笑。常鸣的水平远胜过她，哪里用得着她讲解？只用看她做出来的这些笔记，就已经能大致知道她的思路想法。
常鸣一目十行，很快就把她这十天的研究结果全部看完，尤其留意的是她总结的那一百零三种动物的灵魂结构数据。
常鸣沉吟着敲了敲桌面，对两人说：“坐下来吧，我们时间比较紧张，先捡重点来讨论一下。”
两人像学生一样搬了椅子，坐在他面前。
常鸣说：“首先我们要明确一件事情。”他盯着冯来贵说，“我知道你急着得出结果，但是在灵魂结构上，整个天穹大陆都是一片空白，必须从头开始，逐步进行。”
冯来贵顿了顿，重重点头。冯家的研究领域是精神力，但更偏重精神力的实际运用方面，远没有涉及到这么基础本质的层面。
常鸣说：“不管是设计还是改进，我们要制作一个新机关，首先要搞清楚这个机关是怎么组成的，组成它的各部分功能是什么，为什么要这样做，能不能用其它方式来替代。并且研究透彻了。我们才能真正制作出一个漂亮的机关！”
他的手指在纸面上弹了弹，说，“灵魂结构其实也就是一个机关，它每一个部分，就是一个配件组；每一个微型结构，就是一个独立的配件。我们现在首先要搞清楚，一个齿轮怎么做，型号如何；一个螺丝怎么做，是什么样的大小。我们必须先从基础开始研究，逐步深入下去。最后才能真正触及到人类、尤其是机关师的灵魂结构！”
他的目光在连冯二人身上扫过。平静地说，“这些话我同时送给你们两人。急是急不来的，这个目标，必然要花去很长、很长的时间。”
连冯二人同时沉默了下来。最后还是连照晖笑了起来：“是。我早就有准备。我已经打算好了，就算花一辈子时间，也要完成它。”
她说得非常平静。脸上原有的一些焦躁消失殆尽。
连照晖问道：“我现在的做法没错吧？可以继续下去吗？”她的语气非常尊敬，俨然面对自己的老师。
常鸣赞赏地看她一眼：“你做得很好，可以继续下去。另外，关于异兽的灵魂结构，我有一些想法，你看看能不能用。”
说是“看看能不能用”，其实就是毫无保留地教导了。
连照晖还算镇定，冯来贵简直又惊又喜，他完全没想到，常鸣竟然大方到这种程度！
常鸣侃侃而谈，两人听得聚精会神。常鸣讲得很浅显，即使是冯来贵这种没什么基础的，也一听就明白。他越听越是感激，知道这是常鸣为了贴合他的程度，特地进行了调整。
常鸣来这里的时候正是傍晚，渐渐的，天色黑了下去，冯宅里一盏盏灯光亮了起来。机关师一进入工作状态就是浑然忘我，一直没有人来打扰他们，两人也就这样专注地听着常鸣讲解。
讲到一定的程度，连照晖还能跟得上，冯来贵就有点吃力了。常鸣停了一下，看了他一眼。冯来贵摇摇头，示意他继续。
他很清楚，现在可能还不明显，将来冯连两家的合作重心，必然还是要放在连照晖身上。常鸣现在说的每一句话都非常珍贵，他不可能为了拖连照晖的后腿而让他停下来！
又过了一会儿，话题已经进展到冯来贵完全听不懂的程度。他不再费力，而是看着面前这两人，无声地叹了口气。
这两个青年男女，按照正常发展来说，能成为高级机关师已经算是天才。而现在，他们讨论的东西，连他这个巅峰级机关大宗师也听不懂了！
这个世界真是太奇妙了……
冯来贵悄悄站了起来，走出门外。
虽然没人会来打扰，但他族长之尊，门外一直有随从彻夜守候，等着为他们服务。
他刚一出现，就有一个人快步上前，问道：“族长大人……”
冯来贵的手往下按了按，示意他小声。那个随从立刻压低了声音，说：“我们订的材料又有一批送来了。”
冯来贵抬头看了一眼天色，惊道：“这么早……”
他这才看见，天边已经出现一线微光，竟然已经要天亮了！
天亮之后，常鸣就要跟连照晖一起去机关神殿，冯家的研究进度暂时又要停下来。
但不知为何，冯来贵一点也不紧张。经过这一夜，他突然间生出了无比的信心。
是的，就算到时候他撑不过去，寿命中止死掉了，后面也有人继续他的工作。不，在那之前，就有人会主导它的发展！
而且，他突然也不担心常鸣和连照晖会因为以前的恩怨放弃冯家。这个念头不是出于虚无飘渺的承诺或者道义什么的，纯粹只是因为对这两人机关师身份的信任。
是的，冯家人的灵魂结构，非常特殊，也是一个极好的样本。它足以诱惑这两个机关师，让他们对其进行研究！
而且，他也相信，这两个人的研究一定能够成功！
他笑了笑，压低了声音对随从说：“一会儿两位大人就要前往神殿了，给他们准备好早餐吧，按最好的标准来。”
随从领命而去，冯来贵看见天边渐浓的曙光，难得惬意地伸了个懒腰。(未完待续。。)
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最近成都真是天凉好睡觉（咦？）
748 城际传送
清晨，天边已经渐渐出现了鱼肚白，太阳已经压在云层底部，随时有可能升起。
常鸣和连照晖都是一身黑色的祭司法袍，领口、袖口、衣摆处都绣着繁密的灰黑色花纹，把这件衣袍衬托得格外精致奢华。
这件法袍虽然奢华，但最能抹除人的个人特征，把他们变得千人一面。但这两人站在那里，却自然散发出一种光辉，万人之中也能脱颖而出。
而他们俩身高相当，身姿也格外优美，站在一起时，珠联璧合，尤其显得光彩四射。
冯来贵看着两人，赞道：“好一双璧人！”
冯刚文视连照晖如同自己的女儿一样，听见这句赞叹，忍不住轻轻哼了一声。但即使是他也不得不承认，这两人实在太相衬了。
常鸣微微一笑，说：“差不多到时间了，该出发了。”
连照晖顺从地点头，两人离开冯宅，一辆华贵的机关车已经停在门口。那是冯家族长专用的机关车，冯来贵一早就调来了，在这里等了好久。
机关车把他们送到石炭神堂。这时天还没亮，周围一片安静，只有机关车与空气摩擦发出的轻微气流声。
机关车速度极快，很快就把他们送到了神堂门口。这里灯火通明，大门敞开，已有两名执事在门口等候。他们远远看见机关车过来，连忙大步迎上，行礼叫道：“是否新任黑铁祭司驾到？”
清晰的声音在寂静的黎明响亮地传递着，空旷而肃穆。
机关车戛然而止。常鸣和连照晖下了车，两名执事连忙上来行礼。这种礼节常鸣以前也看见过，那正是神殿内部，下位者对上位者施行的礼节。
常鸣还礼，连照晖跟着照做。两名执事同时一愣。两人的还礼分毫无错，也同样是神殿内部通行的！
咦？这两个年轻祭司不是新任的？不，不可能，今天到这里的，都是要去神殿进行培训的新祭司。哦，对了。也许是家学渊源。在家里就被长辈教导过。
看见冯家族长专用的机关车，两名执事更加确认了自己的想法。
有背景的祭司就是跟没背景的不一样，他们的态度又谦和了几分，笑吟吟地恭迎两人进门。
常鸣步伐悠闲。如同闲庭漫步一般。他问道：“是现在出发。还是一会儿？”
神堂执事瞥了连照晖一眼。她并没有跟常鸣并肩而行，而是稍微落后了他半步。毫无疑问，这是一个恭敬的表现。也就是说，她自认比常鸣低一截！两名祭司之间就有这样的分别，倒是很少见啊……
神堂执事对常鸣的态度更加恭谨，连忙说：“为了迎接各位祭司，神殿特别开放了城内传送阵，两位只要过去，就可以直接被传送到万象山下方。这种传送技术是神殿独有的，平时只有白银以上级别的祭司才能使用。这是神殿为了迎接各位，特别开放的权限。”
传送技术啊……常鸣笑道：“那我可要好好见识见识了！”
刚刚走进神堂后方的花园，绕过一小片树林，就可以看见许多悬浮在半空中的金色水晶。这些水晶大大小小，形状规整，正在沿着一定的路线缓缓转动着。
常鸣和连照晖对视一眼，脑中同时浮现出一张线路图。
的确挺有趣啊，这个传送阵！
神堂执事骄傲地说：“城内远程传送阵非常耗能，所以平时都不会开启。一般情况下，只有白银以及级别的祭司才能用，如果普通机关师临时有事，想向神堂申请传送的话，他们一般需要两千以上的贡献值，还需要缴纳大量的使用费。”
常鸣非常上道地点头：“多谢神殿对我们的关照。”
神堂执事正要大肆渲染一下神殿的恩德，被常鸣一句话堵了回去，竟有些哑口无言。
常鸣走进传送阵，立刻觉得头微微一晕。这种感觉非常奇妙又非常熟悉，不久前他才曾经经历过——对了，正是乘坐安航号，在机关工厂之外的那条时空河流里的感觉！
只是现在的感觉比那时候轻微多了，如果不是常鸣的精神力敏感度足够，他根本感觉不到。
传送阵一次只能传送一个人，连照晖暂时被阻止在了外面。
神堂执事开启传送阵，一瞬间，常鸣眼前景物变幻，等他镇定下来时，面前出现的果然是万象山！
他低头一看，脚下有一个金色的光圈正在缓缓散去，这个光圈传来了强烈的波动，常鸣立刻开启了神之注视，大量复杂的数据从光圈那边传过来，常鸣强行把它记住。
神殿的定点远程传送也一样是空间技术，还是比较成熟的那一种，这就是一个大好的样本！
这个光圈刚刚消失，又一个光圈生成。连照晖被传过来了。
这一次，常鸣从头到尾看见了它的出现与消失，更多的样本被采集完毕。
“常哥！”常鸣正专心致志呢，一个声音热情地传来，跟着两个人跑到他面前，“常哥，好久不见！”
吴智和祝明，这两人也刚刚好到这里，目光一转就看见了常鸣，马上热情地跑来打招呼。
没过一会儿，蓝娜也到了，吴智咧开一嘴白牙，笑呵呵地说：“上次的七个人，现在就我们四个，嘿嘿，顾镇那小子自命不凡，一向说是我们里面最强的，结果竟然没通过祭司考试。哈哈哈哈，太弱小了！”
祝明却皱起了眉：“章小年也没过，石岩也没过。尤其是石岩，他一向稳得很的，怎么会失手？”
吴智耸耸肩：“说明他们弱小呗，别管他们了，一个人有三次机会，说不定下次他们就能进来了！”
七大宗族既是敌人，也是朋友，这六个人都是同一代里最突出的弟子，相互之间一直保持着强烈的竞争意识，但并不是没有友情。
蓝娜的目光一直盯在连照晖身上，突然嫣然一笑道：“这位就是照晖姐姐吗？”
吴智和祝明一起看过来，两人脸上的笑意一起消失，渐渐露出了惊骇。
这六个人里一向说是顾镇最强，吴智嘴上不服，心里也是服的。他总是满不在乎的样子，但自视极高，感觉这一代里，除了顾镇就是他了。结果现在看着连照晖，他竟然有一种连在顾镇面前也没有过的畏惧感！
祝明的感觉跟他一样，她一向爽直，伸手道：“你就是连照晖吗？久仰大名，初次见面……你是什么等级的？”
连照晖微笑着伸手跟她一握，自在地说：“我跟你们一样，都是高级机关师。”
祝明说：“谁问你那个了！我问的是你的精神力等级！”
连照晖顿了一顿，又看了常鸣一眼。常鸣自然而然地把话接过来：“照晖刚才经历过锁魂术仪式，精神力等级略有些不稳，现在还不好说是什么等级。”
原来这种奇怪的感觉，是因为锁魂术而来的啊！吴智和祝明同时恍然大悟，自以为得到了真相。
不过，连照晖这样的人，竟然被锁魂术仪式跟冯家一起绑死了，感觉真是有点复杂。好像有点可惜，又好像有点庆幸……
常鸣没打算扭转他们的误解，这时，一个接一个的光圈出现，一个又一个的祭司被传送阵送到了。
常鸣没有说话，就只紧盯着那些光圈不放。但这段时间没持续多久。今天是新任黑铁祭司报到的第一天，大家当然不可能迟到。
十分钟后，所有的光圈全部消失，七十个新任黑铁祭司全部到达了！
万象山下，熙熙攘攘地站了一大堆人，人人身穿一模一样的黑色法袍，几乎连面孔都有些模糊了。
这七十个人里有老有少，最年长的大概五十多岁，最年轻的当然就是十八岁不满的连照晖了。他们站了一会儿之后，不知不觉就形成了一个中心，位于最中央的就是常鸣和连照晖，再旁边一点是吴智、祝明和蓝娜，再往外才是其他黑铁祭司。
他们安静地站在万象山下，一开始，他们仰望着神殿，脸上都有些胆战心惊。但没过一会儿，一种无形的静谧扩散开来，大家的表情渐渐变得安祥稳定，双手自然垂下。这七十人散发出来的氛围与之前截然不同。
天边的白色越来越浓，带着整片天地开始逐渐明亮起来。
三名白银祭司、十四名黑铁祭司从万象山上缓缓走下来，这时天边已经出现一抹红霞，映得他们的身影非常高大，整支队伍的气势都无比神圣庄严。
七十名新任黑铁祭司原本就很安静，这时更是鸦雀无声，目注祭司们走到面前。
当先一名白银祭司满意地点头，宣布道：“欢迎你们，神的爱子。从今天开始，我们就是同事了。让我们为了机关神的荣耀而奋斗，把神的光辉洒遍整个天穹大陆！”
他冠冕堂皇地说了一通话，最后向上一指：“现在，让我们一起进入机关神殿，黄金祭司大人正在上面等待着召见各位！”
黄金祭司！
人群里顿时出现了少许骚动。白银祭司并不阻止，他满意地点了点头，转身举步向上。很快，一整支队伍跟在他身后，向着山顶行去。(未完待续。。)
749 另眼相看
一行人顺着石阶缓缓前行，走到山顶时，正好看见日出。
一轮红日从神殿背后喷薄而出，把艳红色的光芒晒在整个建筑群上，这一刻，所有的祭司们全部屏住了呼吸，被眼前的景色所震撼。
常鸣也不由得抬头仰望，神殿恢宏庄严的建筑与巨大的红日相互映衬，让人忍不住想要跪伏在它脚下，深深叩首，以表示心中对机关神的敬畏！
只是，这种敬畏真的是来自机关神，或者说机关神殿吗？
常鸣心中突然一动，他仿佛想到了什么，但还来不及细思，就被前面一个人吸引住了目光。
那人正缓缓抬步，从神殿的阴影中走出，站到阳光之下。
黄金祭司的法袍常鸣不是第一次看见，但这个人的感觉跟司元白完全不同。他的年纪看上去足有司元白的两倍，身材也是他的两倍。不过他的肩膀极宽，只显得魁梧，并不会让人觉得肥胖。他一站在阳光之下，就与神殿相映生辉，也不知是他增添了神殿的气势，还是神殿让他显得更威武！
三名白银祭司和十四名黑铁祭司同时躬身，尊敬地叫道：“于大人！”
于孟缓缓走到众人面前，那股威严的气势移了过来，让七十名新任黑铁祭司也忍不住跟着伏首。
于孟笑得和蔼，他扬起手上的权杖，轻轻一点，一圈涟漪顿时从空气中扩散开去，传到所有祭司的身上。所有人不约而同地感觉到一股异样从心底生出。温暖、自信，这一刻，他们甚至相信，即使给他们一座山，他们也能挑得起来！
于孟自我介绍道：“我叫于孟，是神殿的首席祭司。”
首席祭司！
绝大多数新任黑铁祭司的脸上露出了激动的表情。他们能通过祭司考试，可不是像常鸣那样强行协调，的的确确就是靠着自己对机关神的信仰！他们对机关神的崇敬发自真心，而黄金祭司，几乎就是机关神在天穹大陆的代言人。如今。神的代言人出现在他们面前。他们简直要激动得说不出话来了！
于孟的目光从这些祭司们的脸上扫过，表情依旧和蔼温暖，眼里却蕴含着满意。
即使到了现在，这七十个人也隐然有一个中心点。这个中心点。正是常鸣和连照晖。连照晖由始至终一直落后常鸣半步。以示她对常鸣的尊敬。所以。人群中间最显眼最突出的，毫无疑问就是常鸣。而常鸣此时也没有掩饰的意思，他站在众人目光的焦点。格外泰然自若，仿佛天生就应该站在这个位置一样。
于孟的目光也一样落在常鸣身上，停留了好一会儿。
常鸣与他对视片刻，略微垂下眼眸，点头示意。这不卑不亢的态度让于孟更满意了，他笑着问道：“请问这位年轻的祭司叫什么名字啊？”
旁边的白银祭司显然已经熟知所有新任黑铁祭司的资料，他跨前一步，正要介绍，于孟抬手阻止了他，继续笑望着常鸣。
常鸣镇静自若地说：“我叫常鸣，是高级机关师，现在也是一个黑铁祭司了。”
于孟仿佛恍然大悟一般地说：“哦，对了，你就是那位在祭司考试中，获得99%融合度的黑铁祭司！这么高的融合度极为罕见，足见你对上神的信仰！好孩子，走，我们一起进去！”
说着，他向常鸣抬起了手，所有人一起艳羡地看向常鸣。
常鸣顿了一顿，走上前去，扶住于孟的手，被他挽住了。
于孟亲切地询问了一下他的情况，这才对其余黑铁祭司说：“我代表机关上神欢迎你们！从今天开始，我们就是同僚，是同事！今后，也许我们在不同的位置上，但不管身处哪里，我们都要牢牢记住，我们是为机关上神服务的，我们的一举一动、一言一行都代表着机关神的意旨，绝对不可轻忽！”
黑铁祭司们垂头称是，仍然有许多人用眼角余光打量着常鸣，想看看他到底是何方神圣，竟然能一来就得到黄金祭司的青睐。
于孟又正色对新任祭司们说了几句话，从始至终，他都挽着常鸣，以示对他的不同。而常鸣面对这份与众不同的待遇，一直心平气和，无比淡定。
黄金祭司只是来走个过场，勉励完毕后，他又单独对常鸣说了几句话，最后笑道：“我相信我们下次会很快见面的！”
黑铁祭司跟黄金祭司之间隔了三级，地位天差地远，想要碰面几乎是不可能的。但于孟却对常鸣说了这种话，这代表着什么？
这一刻，众人的艳羡几乎变成了嫉妒，就连那三个白银祭司也忍不住有点羡慕嫉妒恨了。
于孟说完那句话，终于放开常鸣，转身离开。
常鸣站在原地，面对周围针刺一样的目光，淡然自若，一点异样的表情也没有。
白银祭司额外多看了他几眼，面对众人说：“虽然你们已经通过了祭司考试，但这段时间，你们仍然只是见习祭司。”
他稍微侧身，让出后面的十四个黑铁祭司来：“这十四位正式祭司，将成为你们的领头人。每五个见习祭司分配一位正式祭司，你们将在机关神殿停留三天时间。这三天，你们的任务非常繁重，你们要学习神殿专用的、应对各种场合的礼仪；另外还要了解神殿的基本结构与运作模式。三天后，将还会有一场考试。如果没有通过那场考试，抱歉，你会被视为不合格，剥夺祭司资格，退回来处。请注意，如果被剥夺祭司资格，以后也无法参加祭司考试。也就是说，这次失败。就是你们永远的失败！”
见习祭司们听得非常认真，有几个年轻一点的听见白银祭司最后的话，还握了握拳头，脸上写满了坚定。
如果不是在这种庄严肃穆过头的场合的话，他们说不定都要叫出声来，表示一下自己的决心了。
接下来就是分组，白银祭司照着名单一一念出名字，分成小组，同时给他们分配正式祭司。
七十个人分成十四组，常鸣、连照晖以及吴智等三人全部被打散。分进了不同的小组。
分组的同时。见习祭司们也跟着重新分配了站位。常鸣刚一站到自己所属组别的位置，就迎来了几束异样的目光。
很好，四个组员和一个组长，看上去对自己都挺有意见。接下来的三天绝对不会无聊了……
白银祭司接下来又讲了一些规则。总地来说。这三天里。见习祭司们就是要听正式祭司的话，组长让干什么，他们就得干什么。谁违反规则。正式祭司马上就能上报上去，在参加考试前就能先开除掉。
“听组长的话”这一点，白银祭司前后强调了足有三遍，每说一遍，常鸣就能感觉到刺人的目光。
即使是白银祭司也比黑铁祭司高两个等级，何况这批还只是见习的。
这三位白银祭司出现在这里，只是为了表示神殿对新人的重视，讲完规则之后，他们就转身离开了，只留下十四个小组和他们的领头人在这里。
常鸣组的正式祭司是一个小个子，身高只到常鸣的下巴，长着一张长长的马脸，黑袍也掩不去他身上的赘肉，外表实在不好看。
白银祭司刚一离开，他就转过身，面对着自己的五个见习祭司，冷冰冰地说：“接下来三天，我是你们的领队。刚才你们也听见了，我说什么，你们就得做什么！否则，我随时可以向上级投诉你们！投诉累积得多了，到时候就算你们能通过关底的考试，会被分配到什么岗位去，也很难说了。”
人人都知道，同样是黑铁祭司，也有不同的职位。在万象城以及神殿的工作，就是比在边远卫星城的要好。但是要想分到更好的岗位去，一个要看两次考试的成绩，另一个就要看三天培训期里，正式祭司的评价。后者占的比重相当大，也是为了体现神殿森严的等级制度。
这个正式祭司一边说，一边狠狠地瞪了常鸣一眼，眼中充满嫉恨。
他当上黑铁祭司已经十几年了，一直渴望晋升，但现在能被分配到神殿已经是巨大的进步，想要再继续上升，非常困难。结果这小子都还没进入正式期，就凭一次考试的成绩获得了黄金祭司大人的青睐，运气也好过头了！
哼，小子，太过一帆风顺可是容易夭折的，就让我给你一个磨练的机会吧！
他满怀恶意，但一点也没漏出来，冷淡地说：“你们五个，先介绍一下自己吧。”
刚才分组时，白银祭司已经念出了所有见习祭司的名字，他不可能不知道。但现在不光是常鸣组，所有的组长都在这样做。很明显，这也是一次压制与警告，正是刚才那句“我让你们做什么，你们就要做什么”的具体体现。
五个人很快自我介绍完毕，正式祭司漫不经心地点头说：“我姓谢，你们以后叫我谢大人就行了。”
他正要带领他们进行下一个步骤，突然听见后面有人叫道：“谢大人？”
正式祭司回头，常鸣扬了扬眉毛，微笑着问道：“大家都是黑铁祭司，没有上下级之分，这个大人，是不是有点不大妥当？”
我还没找你麻烦，你倒先挑衅起来了！
正式祭司目露厉色，恶狠狠地瞪向常鸣！(未完待续。。)
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750 我们可是机关师！
谢的黑铁祭司勃然大怒，常鸣却是一脸无辜：“怎么，我理解有偏差？正式祭司比见习祭司的级别要高？应该被尊称为大人？”
姓谢的祭司咬了咬牙，怒声道：“不，没有！大家只是前辈与后辈，没有等级差别！”
常鸣笑吟吟地点头：“原来如此，谢前辈，接下来三天请多照应了。”
姓谢的祭司咬牙切齿地说：“行，我一定、一定会好好照应你的！”
常鸣不以为意地向四周扫了一眼，吴智一直关注着这边的动静，这时向常鸣比了个大拇指。连照晖只是微微一笑，就移开了注意力。而常鸣这组的四个见习祭司同伴，却不约而同地移开了目光。
常鸣挑衅的是正式祭司，却奇妙地打破了那四个见习祭司的敌意。他们的敌意并没有消失，但气焰突然间被打压了下去，甚至不敢跟常鸣对视。
接下来，姓谢的祭司带他们进去神殿时，他们四个也不知不觉地退后了一步，让常鸣走在最前面。
这三天的培训都在神殿进行。
神殿是祭司们活动的核心部位，认识神殿各部分的功能也是祭司们的培训内容之一。
谢长运把他们带到神殿的一处小偏殿里，这里的色调一下子变得灰暗，像是很久没有修葺过的样子，地面很不平整，墙壁上都有些斑驳。
见习祭司们抬头看着这里，谢长运停步回头：“这就是我们的住处了。”
偏殿的院子里有很多小房间。他随手向里面一指：“每两人一间，那边是空着的，你们可以随便挑选。”
见习祭司们的表情震惊，一个矮个子忍了又忍，还是忍不住问出声来：“我们就住这种地方？”
谢长运冷冷一笑：“当然，你们只是见习黑铁祭司而已，能有这样的地方住，已经很好了。你们回头可以去打听一下，那些神堂执事们住在哪里。等你们通过考试，升成正式祭司。就可以有一个独立的房间。如果再往上。升成黑铁祭司长，就可以住进那里面了。”
说着，他往偏殿一指，脸上挂上了羡慕。
黑铁祭司长。就是谢长运现在的目标！
谢长运接着说：“青铜祭司、青铜祭司长、白银祭司、白银祭司长……每个职位。你都能获得不同的待遇。这中间的差别。天翻地覆，你们可以好好体会一下！”
别说青铜祭司了，光是黑铁祭司长能住的偏殿。就比他们现在的小破屋子不知道好上多少倍。
见习祭司们人人动容，常鸣却是一脸平静。谢长运不满地看他一眼，淡淡地说：“哼，别以为这里的条件不好，多少黑铁祭司想住在这里而不得呢！三天过后，你们会被分配到不同的岗位。如果能去各卫星城的神堂，那边人少，住宿条件可能比这边好不少。但是你们就甘心一辈子就当个黑铁祭司吗？留在神殿的话，能获得的资源、机会，都远不是区区一个卫星城能比的！去卫星城神堂，是贪图安逸；留在神殿，代表着无限可能。究竟要选什么，你们好好想想！”
见习祭司们一阵沉默，过了一会儿才有人问道：“……那……怎么样才能留在神殿呢？”
谢长运满意地笑了笑，说：“首先，要看你两次考试的成绩。你们已经经历过一次考试了，那次的结果已经没办法变化。但现在还有一场，成绩越好，表示你对神殿的了解越深，能够拿到好职位的可能性也越大。”
发现自己已经吸引了所有见习祭司的注意力，谢长运更加得意，卖关子道：“除此之外，还有一个很重要的因素。”
他刻意看着常鸣，讥讽道：“人的想法是最容易改变的。一开始能够受欢迎，不代表能受欢迎到最后！我！你们的导师的意见也是非常重要的！到最后结果时，我会给你们每个人评出优良中差来。获得优等评价的，能拿到最好的分数！这个分数，甚至比你下一次考试的分数更重要！”
见习祭司们恍然大悟，谢长运满意地挑起嘴角，一指旁边狭窄的小屋：“现在，去挑选你们的住处。选完之后，我将告诉你们接下来要做什么！”
他说话的时候，就有见习祭司不断向小屋那边张望，他话音刚落，马上就有人动身往那边跑去。
常鸣站在原地没动，谢长运皱起了眉头：“你怎么回事？赶紧去选你要住的地方！”
常鸣耸了耸肩：“没什么好选的，环境都差不多。”
谢长运嘲讽地道：“哦？不选也行，回头可不要后悔！”
常鸣又耸了耸肩，什么话也没说。
没过一会儿，见习祭司们放下身上少有的一些行李，走了过来。他们一边走，一边小声讨论。
谢长运问道：“有什么话要偷偷摸摸地说？大声说出来！”
一个见习祭司迟疑片刻，说：“谢，谢老师……只剩两个空房间了……”
“哦？”谢长运说，“两个空房间，刚好住四个人，你们四个不是够了吗？”
“可，可是常鸣……”
“不用担心，我想常鸣一定有自己的办法的，对吧？”
谢长运恶意地笑着，常鸣也跟着微微一笑：“对，你们不用担心！”
谁担心你了！几个见习祭司心里同时这么想。
选完了房间，谢长运脸色一正，说：“你们给我听好了！在机关神殿，首当其冲最重要的，是对机关神的虔诚之心！虔诚之心表现在哪里？表现在每天二十四小时，你们的一举一动上！”
在这个破旧的小院子里，他现场开始给见习祭司们讲解神殿需要的礼节。
五名见习祭司听得都非常认真。
谢长运所谓的礼节，不光是在人前做给别人看的，也包括祭司们私下里的行为。
黑铁祭司要组织执事维持神殿的基本运作，包括清洁卫生、日常活动等各方面的事宜。神殿的规矩非常严格，在不同的时候有不同的礼仪要求，这一切都丝毫不容得出错，祭司们必须要牢记在心。
谢长运一边讲，一边带他们参观神殿的一小部分区域。
这些区域是供给执事与祭司日常活动的，普通机关师根本不可能到这里来。
祭司们一天里有大约四个小时的时间需要进行各种工作，剩下的时间可以由自己来支配。但是黑铁祭司在神殿里的活动区域非常狭窄，大部分地方他们都不能涉足。
最后，谢长运把他们带到一个房间外，转过身来：“神是不容亵渎的，但身为人类，总是带着各种各样的污秽与肮脏。我们不能让这些污秽亵渎神明。所以，这也是我们工作的一个重要项目——”
他点了点那个房间：“这三天里，我们需要派人来每天清理这里一次，这项工作……”他的目光落到常鸣身上，“既然连黄金祭司大人都赞美你的能力，我看，就由你来完成吧。”
站得这么远，就可以从那边闻到一股恶臭，任何人都知道那是什么地方。
谢长运紧紧地盯着常鸣，嘴角泛着恶意的笑意，简直就像在等着他拒绝！
前面常鸣拒绝叫他大人，这个是符合神殿规则的，所以谢长运什么也不能说。但打扫厕所本来就是见习祭司的工作，他把它分配给常鸣理所当然光明正大，一点问题也没有。只要常鸣拒绝，他马上就可以向上面投诉！
常鸣看他一眼，微微一笑：“行，你说什么，我做什么嘛。现在就去清理吗？”
谢长运得意地说：“你最好现在去，也可以让大家看看，见习祭司是怎么工作的。”
常鸣爽快地说：“行！”
他毫不犹豫地走进厕所，一进去就皱起了眉头。
啧啧，这些祭司表面光鲜，暗地里可真够脏的！按谢长运的说法，这里每天都会有人打扫，结果还恶心成这样！
常鸣一弹手指，几个机关落在地上，开始嗡嗡鸣叫起来。
外面，谢长运对其余四个见习祭司说：“走，我们过去看看……”
话音未落，常鸣已经转身出门了。谢长运眉头一皱：“怎么，你……”
常鸣打断他的话：“搞定了。”
搞定了？谢长运瞪大眼睛，不可置信地说：“怎么可能？这么快！”他一把推开常鸣，大步走进厕所里。
一进门，谢长运闻到的就是无比清新的空气，这简直就不像是在厕所，而是在满是绿树鲜花的山野！
这个厕所供给这一片区域使用，大概四五十平方米，占地相当不小。这时，整个厕所都一片雪白，亮晶晶的，简直像刚刚修建起来的一样！
他不停地抬头低头，打量各处角落，所有的角落都干干净净，不留一丝污垢……
就这么短的时间，常鸣就完成得这么出色？！他是怎么做到的？
他正在想呢，厕所里一扇隔间门被打开，一个人影走了出来。
这里不是空的？有人？
只见这是一个银色的机关人，它身材瘦长，手里提着水桶和抹布，正在飞速擦拭地板。
它的动作极快、极其灵活，五根手指不比人类的迟钝。它的身体还散发出淡淡的清香，正是充溢在整个空间里的那种气息！
常鸣慢悠悠地跟了进来，说：“接下来几天，我估计也用不着派人来打扫了……”
看见众人惊奇地目光，他耸了耸肩，说：“我们可是机关师！”(未完待续。。)