第四十三章 福卡斯家族的余孽？
被奥格斯歌魔法工会排斥在外的塔科肯定不是一般意义上的强大白魔法师，他没有资格接触顶尖的古老魔法，不能够制作宫廷级别的深奥魔法卷轴，但就是这样一个远离正统魔法领域的孤立者，扮演着李浮屠魔法道路上领路人身份，这位副院长的幽暗房间中，堆满了画有精密符文的图纸，床上也被书籍笔记霸占去一半位置，李浮屠拿起一张字迹潦草的草稿，依稀认得是一篇关于《魔法豁免率和抗性结界》的设想。
塔科腾出一个地方给这位悄悄登门拜访的奥古斯丁少爷，看了眼那份灵光乍现下记录下的草稿，不冷不热解释道：“按照魔法工会诉说的常理，一个生物体抵抗魔法程度取决于初阶的‘豁免率’和高阶的拥有法术抗性的结界，前者很好理解，生物的**和意志越完善，生物链等级级数越高，对魔法的免疫就越完整，例如一头巨龙这样的神圣生物，几乎堪称绝对魔法免疫，但这种宏观结论很容易让初学者忽略掉微观现象，所谓的微观，涉及到元素之间的牵制和共鸣，精神领域的漏洞等等，也许，令人尊敬的魔法师们一生都在仰望璀璨的星空，却没有在意脚下一路行来的一颗颗小钻石，毕竟魔法领域太过浩瀚玄奥。”
有点郁闷的李浮屠轻声道：“我只想折腾出个小火球或者小水球出来，不想屠龙。”
塔科愕然，轻轻一笑，嘴中默念咒语，伸出一根手指，噗的一下，一个小火球萦绕于他的手指周围，像是一个会跳舞的精灵，随后这位魔法师伸出另外一只手的一根手指，一个晶莹剔透的小水球也浮现于空中。
塔科两根手指缓慢靠近，火球和水球似乎相互排斥，最终爆炸开来，似乎早有准备的塔科看了眼吓了一跳的李浮屠，沉声道：“将相互克制的两种元素魔法违反魔法基石定律地完美融合，这才是让我孜孜不倦钻研‘异端学说’的真正原因。”
一个魔法师就像是一名拿着一把钥匙站在魔法大门外的人，而这把钥匙就是人体内的核砝，核砝本身并没有元素之分，这就是说没有谁生下来注定只能使用一种元素魔法，拥有核砝的身体就是一根杠杆，你可以利用这根杠杆撬起（支配）周围的各种元素，强大的魔法师意味着能够提取纯度更高份量更足的元素，防御结界其中有一种就是稀释周围的元素含量，产生一个类似于魔法真空的效果，这种结界最彻底，但也会使释放者难以瞬间反攻，这对惜时如金的魔法师来说是个十分头疼的致命缺陷。
所以塔科会支配出两个不同元素的球体魔法并不是件惊世骇俗的事情，倒是如果他融合成功，可能足以让恢宏庞大的魔法世界坍塌一角。
李浮屠跃跃欲试道：“让我试试看。”
手心如果盘旋着四五个元素小球，对李浮屠来说那感觉就跟支配世界一样兴奋。
塔科突然神情古怪起来，在李浮屠地催促下终于有点幸灾乐祸意味道：“奥古斯丁少爷，我告诉您一个不太好的消息，帝国公认我们奥格斯歌口音和西南部米切尔郡口音是两种最不适合吟诵咒语的，而且这两个地方中正宗塔伯区语调又是最别扭的。”
李浮屠呆滞当场，这个打击不算小。
整个下午李浮屠都在塔科的房间练习吟诵咒语，虽然早就听说过魔法协会有口音测试和培训，起初也就是一笑置之，这个时候终于吃到了苦头，听着塔科无比流利的魔法工会正统吟唱口音，再对比自己的腔调，确实有点惨不忍闻的意思。
终于结束口干舌燥的拗口训练后，李浮屠猛灌了一杯茶水，塔科轻笑道：“对任何一名魔法师来说，都认为骑士训练是一种体力活动，而魔法进修则是一项智力游戏。奥古斯丁少爷，我知道您的身体机能如今足以打翻一个初阶魔法师，但我希望您明白，在崎岖混沌的魔法道路上，一个魔法师不应该过度追求**的强横。”
李浮屠不置可否，他没有那种钻牛角尖的习惯，没有寻常魔法师对神圣魔法的顶礼膜拜，他的准则是怎么更适合生存怎么努力，很实际，地道的老贵族作风。
塔科也不在这个问题上纠缠不休，道：“听说您要跟随红衣大主教大人进修，那什么时候去西北大教区？”
李浮屠没有开口。
塔科很快意识到自己问了一个很容易让警惕贵族起疑心的问题，脸色尴尬，他也听说过罗桐柴尔德家族有两三桩看似无休止的血亲复仇，任何一个路边陌生人物都有可能是对罗桐柴尔德恨之入骨的杀手，甚至在家族内潜藏几十年的老仆人也有可能是刺客，这种事情并非没有前例，幸亏有个传说中无所不能的老管家才一次次化险为夷。
李浮屠轻笑道：“过段时间吧，不算太长，等教父处理完这边的事务，他还要去趟南部，其实在我成为司祭后就意味着差不多可以离开马丁公学，帝国的平民阶层看起来不需要我去费神研究，真要明白个透彻，到时候请几个平民出身的学者替我递上来几本详细学术报告就行了。再说等我去了西北大教区，也不缺了解帝国底层结构的机会。”
塔科点点头，他这个罗桐柴尔德魔法老师恐怕是奥格斯歌城里最轻松的一个了。
李浮屠走到门口的时候转头轻声道：“老魔法师兹拉乌托斯估计已经跟魔法工会打过招呼，很快你就可以恢复魔法师身份，而且你将拥有一份没有半点瑕疵的档案记录，严谨，正统，从不逾越规矩，对贵族充满敬意，对魔法虔诚而忠诚。所以，你这里的这些不该是一个正统魔法师拥有的资料札记，我到时候都会带走，你如果有新发现，通过罗桐柴尔德寄给我就是了，我替你保管。”
满心震撼和感激的塔科凝视着这个少年，这是习惯被人暗中喊做怪物和异类的他以前从未遇到过的知遇之恩，这种感恩不同于伊耶塔大人的那种宽容，而是一种终于被这个世界认同的成就感，他朝这个孩子深深一鞠躬。
打开门离开的李浮屠自言自语道：“异端？不知道未来我是以什么样的身份进入异端裁决所。”
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回到梧桐树小楼，途中刚好碰到被约瑟芬纠缠的莱茵哈泰，这个胖子虽然说对这个骚媚女孩没太多好感，但起码谈不上反感，也就随着她黏在身边肆无忌惮地展露风情。得到指示的胖子没敢跟李浮屠打招呼，约瑟芬更是懒得正眼瞧这个梛盾区贫民，来到小屋，伸出手，闭上眼睛，正准备吟唱一串最简单的火球术咒语，敲门声响起，他从小腿出掏出那把砍杀过雅格卜丛林之王的匕首藏于袖中，轻轻开门，很本能地后退几步。
虽然说听脚步只是个很普通的人，但顶尖的刺客往往会制造各种假象蒙蔽对手，听似凌乱的脚步声，正常人类的呼吸频率，这些都不可靠。
一张熟悉的清纯脸庞，是那位李浮屠在图书馆碰到立志要做一名修女的女孩，不漂亮，气质一般，柔柔弱弱。
她带着点怯意略微羞赧道：“打扰你一下，我今天去图书馆想借一本阿道夫哈克的《信条史》，不过管理员说被你借走了，因为我有个课程需要用到这本书，而且我恰好就住在梧桐树二楼，就一路问过来了。”
李浮屠松了口气，微笑道：“好的，我把书给你，你要不要进来坐一下？”
女孩矜持地摇摇头。
李浮屠并没有转身背对着这个女孩去拿窗口书桌上的那本《信条史》，而是看似很自然而然地始终笑望着她后退了两步，随后身体微微侧向，但依旧保持能够看到她的足够视线，这一切说起来复杂，其实在一般人看来也是很随意的动作，并不会深究，李浮屠跟古利格利相处久了，就逐渐养成了不把后背暴露给对手尤其是大型畜生的习惯，把书递给神情自然的女孩，李浮屠也在想自己是不是神经过敏了。
女孩伸出一只手去接书的时候，盯着李浮屠的脸，腼腆道：“感谢您，奥古斯丁少爷。”
李浮屠神情不变。
看到李浮屠没有半点神情变化，女孩轻柔松了口气，本来稍微凝滞的伸手动作也自然起来，接过那本足足有八百多页的厚重《信条史》。
就在这刹那间，李浮屠已经闪电跨步一步，掐住这个女孩的脖子，一下子将她甩向墙壁，死死掐住，袖中匕首也冰冷刺入这个不速之客的脖子，虽然不深，但已经有猩红血液顺着刀尖流下。脸色狰狞起来的李浮屠阴狠道：“让我猜猜看，是福卡斯家族的余孽吗？还是某些不容许我跟随伊耶塔脚步的老家伙手下？”
第四十四章 一个苹果，两个苹果
一个措手不及被李浮屠掐住脖子贴着墙壁的女孩闭上眼睛，紧紧闭上嘴巴，猩红的血迹与白皙的肌肤构成一幅触目惊心的唯美画面，刀锋随着她的沉默继续深入稍许，痛入骨髓的冰冷让这个身份神秘的女孩脸色苍白，死亡的气息笼罩着那张并不成熟的清秀脸庞。
对危机感有种近似乎神经质敏锐嗅觉的李浮屠一点都没敢松懈，全身肌肉紧绷，随时应付这个刺客可能引发的任何突发状况，一个正常女孩绝不会用“奥古斯丁少爷”来试探他的神情变化，他对政治圈的那套把戏不熟悉，但也是绝不是完全陌生，教父伊耶塔和另一名红衣大主教摩诺法蒂之间的勾心斗角帝国皆知，即使摩诺法蒂出于对罗桐柴尔德家族的顾忌暂时不会出手，但难保不是某些恨不得摩诺法蒂和伊耶塔两虎相斗的阴谋家在黑暗中推波助澜，一旦涉及到政治恩怨，李浮屠这颗不笨的脑子也是十分头痛，他可不希望无缘无故成为政治斗争的牺牲品。
李浮屠轻声道：“说吧，我不管你是福卡斯家族的漏网之鱼，或者某个我甚至不认识的家伙派来的刺客，我觉得你越早坦白对你越好，再耗下去，我真的会杀了你。”
她睁开眼睛，眼神中没有太多任务失败后的悔恨和仇视，相反有种纯澈的如释重负，道：“的确，神父说这个世界不是只有黑色和白色，但也没有你想象的那么复杂，对，我是福卡斯家族的成员，我从头到尾就根本不确定你就是那个高不可攀的奥古斯丁少爷，我的一生按照父亲的安排应该是努力成为一个罗桐柴尔德家族的女仆，然后安静等待，也许十年，也许二十年，但我没想到这么快就遇见你，第一次听到你叫‘奥古斯丁’的时候，我仅仅是好奇罢了，谁能想象一个罗桐柴尔德的继承人会来马丁公学呢？”
李浮屠依然没有放松警惕的意思，只不过刀尖不再渗入肌肤，皱眉道：“就这么简单？”
她重新闭上眼睛，咬牙道：“你觉得如果是场早有预谋的刺杀，会只派我这么一个你甚至不需要匕首就可以杀死的‘刺客’吗？暗杀是我们福卡斯家族的长项，要都像我这样无能，福卡斯早就被你们罗桐柴尔德剿杀殆尽了。奥古斯丁，杀了我吧，即使你想放了我做诱饵，我也不会让你得逞！我来的时候就抱了必死的决心……”
不给这个小妞唠叨的机会，李浮屠一把将她转身面朝墙壁，拿匕首的那只手依旧抵着她的脖子，而另外一只手则开始在她身上摸索起来，一个十四五岁的少女身子在这个世界已经发育得凹凸有致，她虽然没有让人惊艳的脸蛋，但学院服下的曼妙曲线已经够得上让男人犯罪的资本，从挺翘臀部到比约瑟芬要大丰满不少的胸部，李浮屠彻彻底底摸了一遍，最后终于在她袖中掏出一根粗大银针，真是个蹩脚的刺客啊。
被搜出银针后，似乎感觉到这位奥古斯丁少爷的爪子并没有停下对她后背的“侵犯”，联想到那么多关于这个贵族少爷的恐怖流言，可怜的“女刺客”颤声道：“你要做什么？”
李浮屠一巴掌拍在她屁股上，笑道：“很久没碰女人了，熟悉一下手感。不过你放心，我没到饥不择食的地步。”
本来已经准备慷慨赴死的女孩顿时哽咽起来，女人终究不是男人，后者死亡是最大的障碍，前者却必须在死亡之前面对贞洁这道森严门槛。
李浮屠一掌击中她的颈部，女孩顿时晕厥过去，瘫软在地，自嘲道：“我可是个司祭，你这个一心想要成为修女的孩子，难道就不知道对一位梵特兰蒂冈教廷的高层人物稍微表达一点虔诚。”随后瞥了眼门口冷声道：“进来吧，既然你在马丁公学呆了五六年，把这名福卡斯的刺客悄无声息地不露痕迹地‘处理’掉应该不难吧？”
门口站着一位神情呆板的中年人，公开身份是马丁公学骑士院副院长约翰拉特兰，四年前进入学院，表现平平，学员的评价一般，学院领导人对他的印象也一般，除了对骑士训练一丝不苟，似乎没有出彩的地方，而这个人的真实身份却是罗桐柴尔德总管家老丕平的独子，公爵夫人可不会对院长老路易子爵的保护措施感到放心。
中年男人神色古井不波道：“奥古斯丁少爷，我要先请示公爵夫人。”
公爵府书房，老丕平毕恭毕敬站在角落，静静等着主子的指使。
已经得到马丁公学消息的公爵夫人皱眉道：“知道奥古斯丁要去马丁公学的人也就这么几个人，都是罗桐柴尔德的心腹，而这个叫卡琳娜的女孩在三年前就进入马丁公学，所以排除福卡斯家族早有预谋的可能性，不过这个女孩如此莽撞，不仅打乱了福卡斯和一些躲在暗处阴谋家们的计划，也打乱了我的计划，算了，事已至此，先别杀这个女孩，争取从她嘴巴里问出些有价值的东西，真要没法子，老丕平你去找个精通摄魂术的亡灵法师，我不能让这枚坏了我大事的棋子轻易死掉。”
老丕平叹息道：“可惜了夫人您的计划，没有把福卡斯的余孽一口气都钩出来。辛辛苦苦安排了四年，在马丁公学布置了约翰拉特兰在内的将近二十枚棋子，就等福卡斯渣滓和那群一直蠢蠢欲动却没机会出手的对手上钩，唉。”
公爵夫人低头凝视着她孩子交给老丕平那只装有强大傀儡的丝绸袋子，眼神愈加柔和，冷笑道：“老丕平，我记得你说过上一代福卡斯家族的暗杀要远比瑕多丽庄园更阴险狡猾，所以我估计如果不是福卡斯这一代真的人才凋零，就一定在酝酿另一场更具穿透力的偷袭，家族内的仆人你多留意，近期马丁公学的一举一动尤其是梧桐树小楼附近的人员流动，也都盯紧了，这颗福卡斯钉子，我一定要彻底拔出来，就算是一个刚出生的婴儿，我也要扼杀在摇篮，罗桐柴尔德总得有个双手沾染血迹的人，由我来做就是了。”
老丕平轻声道：“夫人，小少爷和老爷都关心着您呢，虽然从不说在嘴上。”
公爵夫人轻柔一笑，来到窗口，眺望远方，呢喃道：“若不是这样，我一个女人如何能走到今天这一步。”
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李浮屠被母亲唤回家，再次秘密坐上家族马车，他没有深究什么，他觉得一个母亲如果碰到这种事情大概都会让自己的孩子回到她怀抱吧，马车中的老丕平一路嘘寒问暖，好像生怕平民学院生活亏待了这个小少爷，哭笑不得的李浮屠也只好应付着这个老人的唠叨，在马蹄踏上东城罗德里区的时候他问道：“那女孩怎么处置？”
老丕平轻声道：“夫人的意思是先留个活口，问出了有用的东西再说，我正琢磨着如何找到个嘴巴严实的黑魔法师，万一这个刺客做了什么傻事，也好以防万一，让死人说话，可是死灵法师的专长。哦，对了，小少爷，到了家后老爷要您去趟书房。”
下车进入公爵府，再次经过那再熟悉不过的巨幅肖像油画，李浮屠突然觉得能够略微感受到这些老家伙们淡定笑意中的沉重。
这份奸诈冷酷面具背后的从容，需要多少荣辱沉浮才能沉淀出来？
来到书房，公爵放下手中的一本古卡萨基王朝史书，望着身高已经逐渐像个成年人的儿子，感叹道：“我的奥古斯丁，真的长大了。”
李浮屠挠挠头，不知道如何作答。
公爵来到李浮屠跟前，拍了拍他的肩膀，微笑道：“孩子，长大了，肩膀也就宽了，这意味着你肩膀上需要承担的责任也更重了。如果以后遇到了委屈，别跟你母亲诉说，跟我说，行吗？她已经够累了，一个像爱葛莉丝这样血统尊贵的贵妇本来只需要优雅的生活就可以了。”
李浮屠点点头，他从不轻易喊出“父亲”这个词汇，但这一刻，他能够体会这个身为大贵族父亲的愧疚。
公爵松了口气，笑道：“奥古斯丁，在马丁公学有交到朋友吗？只要你愿意，完全可以把他们带到这里玩。”
李浮屠摇摇头，轻声道：“暂时没有‘朋友’。”
公爵摸着他的头满意道：“这样才合理，孩子，我不介意你跟平民交往，但记住，一个拿不出利益的朋友，终有一天会离你远去，在我们男人的世界，真正伤害我们的，往往不是敌人，而是所谓的朋友。对于平民，当他们知道你是罗桐柴尔德家族的奥古斯丁后，即使真的有友谊，也会逐渐变质。孩子，愿意听一个小笑话吗？”
李浮屠点点头，这次是他们父子之间极其难得交流，这种谈话不再纯粹是父亲对儿子的教育和叮嘱。
公爵笑道：“这是小笑话是你爷爷当年亲口对我说的，一个奥格斯歌西城青年和一个东城的老富翁在一次晚宴上相遇，于是这个青年就问这位老人是如何白手起家的，和蔼健谈的老富翁便说：‘当我口袋里只剩下2枚铜币，我用它们买了一个苹果，晚上我就在家很卖力地擦苹果，将它擦得雪亮雪亮，第二天我就以4枚铜币的价格卖了出去，然后我我用这四枚铜币买回两个苹果，晚上我又把它们擦亮。’听到这里，青年大受鼓舞，觉得自己也应该去奋斗，最后他带着感激客气地询问老人：‘后来呢？’”
公爵顿了一下，见儿子在耐心听这个笑话，柔声道：“老富翁最后接着说：‘第三天，我继承了1万枚凯撒金币的遗产。’”
李浮屠忍俊不禁，咧开嘴微笑。
公爵摸了摸儿子的脑袋轻笑道：“这个有趣的笑话背后说明了什么？说明穷人不可能从成功的富人嘴中获得发财捷径？不是，它告诉你，富人就是富人，穷人就是穷人。”
李浮屠若有所思。
公爵含有深意道：“孩子，在神圣帝国，平民就是平民，贵族就是贵族。一个苹果永远不可能变出一万枚凯撒金币，除非这是个金苹果。所以，我的奥古斯丁，接下来仔细挑选你的金苹果吧，没有价值的，抛弃了就是。”
第四十五章 大祭司的砝码
罗桐柴尔德府邸中的兵器陈列室足以让各大拍卖行垂涎三尺，因为这里的每把兵器都沾有荣耀和神圣气息，例如那把异常宽阔的贝宁大剑，就是一百年前牧首莱青哥一世授衔著名帝国骑士圣贝宁祝福过的宝剑，也许等现任的白衣骑士古利格利逝世后那杆银枪也会摆放于此。
迦卡妙站在门口已经足足一个时辰，而房间中那位奥古斯丁少爷身体纹丝不动横持一杆铁枪也足足一个时辰，她不知道这样做有什么意义，难道骑士训练不应该是在马上纵横厮杀？
不过已经能够对付九万块多米诺骨牌的迦卡妙耐心不错，她打定主意要瞧出点名堂，只可惜随后很长一段时间这个从雅格卜森林走出来的家伙依旧毫无新意地持枪伫立，只不过手臂已经开始微微颤抖，在迦卡妙即将要放弃这种枯燥观赏的时候李浮屠颓然放下手臂，重重吐出一口气。
古利格利说过，马上骑战稍纵即逝，生死往往只取决于一个擦肩而过，谁的枪更快更准更猛，谁就能活下去，事实上这几年中李浮屠一直和莱茵哈泰做几个极其单调刻板的动作演练，砍劈刺撩，再就是这种专门针对准度的静态持枪，如果是在瑕多丽庄园，还有一种马背上的动态持枪，不管野马如何奔腾挣扎都必须同一高度同一角度把稳手中铁枪，做不到？古利格利折磨人的手段层出不穷，不怕李浮屠和莱茵哈泰感受不了新鲜感。
迦卡妙来到李浮屠身边，掂量了一下那杆铁枪的重量，感觉很沉，突然眼前一花，眨巴了一下漂亮的眸子，她这才看到一把锋锐匕首已经森严冰冷地悬在离她眼球不过一小指甲距离，身体僵硬的迦卡妙不敢动弹，生怕这匕首一不留神在她的脸蛋上留下什么悔恨终生的痕迹。
李浮屠收起从不离身的匕首，道：“再推进一点，你就只能用一只眼睛观察这个世界了。我并不是为了一个骑士头衔去瑕多丽受罪，在古利格利看来，现在的帝国骑士也就是扮演着只能充当阅兵骑兵的角色，马战不是马戏，我的小姐。”
李浮屠坐在地上，竟然有点怀念起在雅格卜丛林里的亡命生涯，想起胖子花样跳水的丑陋搞笑姿势。他来到这个陌生奇妙的世界本来以为可以只做个稍微不一样的贵族少爷，可直到遇到那次福卡斯家族的血亲复仇，他才深刻意识到在某些特殊时刻，不能依赖紫曜花徽章，不能依赖老丕平，只能不择手段让自己依靠自己。
迦卡妙已经十四岁，也就是说这位贵族小姐已经到了帝国法律允许结婚的年龄，虽然说帝国贵族一般都不会像平民那般过早结婚，但这变相提醒着年长贵族们已经可以开始在晚宴中替子孙寻觅合适的猎物，为家族的未来增添权势和财富的筹码。
她望着确实不如当年那般稚嫩的奥古斯丁少爷，本来一门心思研究魔法就是想能够在将来狠狠教训这个罗桐柴尔德恶魔，只不过如今真面对面，便没了孩子气的赌气想法，女孩终究比男孩要早熟几年，到了这个法定结婚年龄，看待同龄人的眼光自然会有微妙的转变，看到身旁一头细微汗水的少年，她掏出一块洁净手绢。
李浮屠没打算接受这有点反常的好意，笑道：“不会在红眼蟾蜍毒汁中浸泡过吧？又或者是你洒了一些特殊魔法粉末？”
眼神微微一黯的少女并没有勃然大怒或者作楚楚可怜姿态，而是微笑道：“这都猜得中？不愧是我恨不得丢进液态池的奥古斯丁少爷，一如既往的聪明谨慎。”
李浮屠并没有心思去探究少女的复杂情怀，随意找了个话题：“你的父亲希莱爵士应该快要把你接回加雅尔郡了吧？加雅尔郡，似乎在帝国西北部，那可是个富饶的大郡啊，帝国的粮仓，据说盛产英俊骑士，在我们家呆了这么多年的你回去后肯定不用怕找不到愿意匍匐在你脚下的白马骑士。”
迦卡妙不置可否，玩味一笑，眨了眨眼睛轻声道：“西北大教区总部在塔梅廊城，我家呢，恰好就在塔梅廊。”
李浮屠神情一僵，看着一脸愉悦的迦卡妙踩着轻快步伐走出兵器陈列室，他做了一个深呼吸，朝那个确实有点动人的曼妙背影喊道：“以后见面记得喊我司祭大人。”
这位塔梅廊城小美人转身做了个鬼脸，蹦蹦跳跳离开。
这个戴着该死淑女面具的妮子。
女人。
李浮屠这一刻才意识到这个被忽略了十二年多的问题已经逐渐浮出水面。
带着恰好暂时空闲的老丕平来到地下密室，要知道一个掌管一个公爵府事务的总管家可并不轻松，他得监督所有下人的清洁、烹调、烘烤面包等杂事，还要负责储藏所有奶酪、熏肉和大量珍贵红酒，得替公爵大人安排各种晚宴行程，需要帮公爵夫人从高档市场上购买奢侈衣料，还得跟瑕多丽庄园的管家保持联系，老丕平曾经打趣说他连在睡梦中都在处理事务。
吸血鬼迪米特侯爵见到眼前这几乎可以媲美玛卡威末族成员的罗桐柴尔德家族继承人，不禁一阵头大，它并不畏惧解剖带来的痛苦，事实上冈德修斯家族的酷刑远比解剖来得血腥残忍，同一血缘的种类自相残杀起来总会绽放出让旁人瞠目结舌的黑暗，但活了将近五百年的迪米特无法忍受一个孩子对自己的凌辱。
从冈德修斯到罗桐柴尔德一起被禁锢了将近一百年的它冷声道：“孩子，你难道一直要如此无休止地纠缠下去，或者说你仅仅是跟玛卡威末族一样有着被人憎恶的阴暗癖好而已？”
“玛卡威末族？据说是个精神有缺陷的血族，除了疯狂还是疯狂。”
李浮屠皱了皱眉头，这一次他没有打算对这个顽强固执的吸血鬼做什么手脚，只是冷笑道：“我不打算跟你浪费时间，哦，忘了告诉你，如今我是梵特兰蒂冈教廷的司祭，我相信教廷牧首圣庭和异端裁决所都会对一只被遗弃了的领主级血族感兴趣，这样一来你是不是可以让我成为大司祭的一颗重要砝码？”
这名吸血鬼脸色狰狞咆哮道：“早该被毁灭的牧首圣庭？！比深渊还要漆黑的异端裁决所？！”
在这片大陆上，最庄严神圣的教皇厅，神圣帝国境内的牧首圣庭，以及两个东西两个异端裁决所，无疑都是血族最憎恨的场所，迪米特侯爵不怕冈德修斯和罗桐柴尔德的折磨，但它可不希望落在教廷手中。
李浮屠鄙夷道：“这应该是我这个司祭最应该做的事情吧，贵族身份也好，教徒身份也好，怎么看我都应该把你交给教廷，我最后给你一天时间考虑，拿不出我想要的东西，你就等着和那帮穿教袍戴红色手套的神职人员慢慢耗上个几百年吧！”
转身，李浮屠径直离开牢笼，留下错愕的吸血鬼。
神情安详的老丕平不紧不慢跟着小少爷，眯着眼睛，始终没有说话。一只不是巅峰期的领主级血族能折腾出什么花样呢？
晚餐的时候，等所有人都退下，只留下公爵夫人、李浮屠和老管家，这位从不对儿子生气的母亲轻声道：“孩子，有一点我必须跟你讲清楚，把你送去马丁公学很大一部分原因是因为我想把一些不该活在这个世界上的人牵引出来，对于你前几天遇到的险情，我感到歉意。”
李浮屠终于明白母亲的用心良苦，对他来说那个女孩的刺杀实在太过小儿科，笑道：“母亲，难道只允许您独自在波撒珊城堡外面对那群福卡斯刺客，就不准您的儿子单独面对一个蹩脚可笑的刺客？这不公平。”
公爵夫人忍俊不禁，身后的老丕平也是含蓄地莞尔一笑。
本来心情有点沉闷的公爵夫人很快便开朗起来，这个奥古斯丁，真是她的开心果，温柔笑道：“古利格利送回来一个勇敢的罗桐柴尔德继承人，我也希望红衣大主教大人能够在未来送回来一个令人尊敬和仰视的大司祭。”
李浮屠咧开嘴笑道：“母亲，梵特兰蒂冈教廷史上可没有哪位教徒能够在三十六岁之前成为大司祭，难道您要我在西北大教区呆上个二三十年？”
公爵夫人摇头笑了笑，眨了下眼睛悄悄道：“你的那位教父可等不了那么久。”
第四十六章 奥古斯丁的背后
马丁公学就像李浮屠以前在雅格卜森林中设置的一座尖刀桩陷阱，只不过这次他自己成了诱饵，福卡斯家族的少女就像是一只误打误撞的倒霉小野兔，让本来可以一口气抓到很多只大型食肉畜生的陷阱一下子暴露出来，于是原本暗流涌动极有可能一触即发的马丁公学彻底平静下来，公爵夫人暗中精心布置的棋子也都作废。
这样一来即将跟随伊耶塔去西北大教区的李浮屠便没有理由留在马丁公学浪费时间，挑了个深夜时间，两辆摘掉罗桐柴尔德家族徽章的马车驶入马丁公学，李浮屠这次来是为了搬梧桐树小楼的东西以及塔科一大堆“异端研究”的手札秘录。
塔科将十年研究心血都交给这个与众不同的贵族少爷，这其中包括七本编织成书的资料和一大堆零散羊皮纸，如今这位马丁公学副院长不仅是老路易子爵最器重的亲信，更是奥格斯歌城魔法工会炙手可热的红人，奥格斯歌城中唯一一位荣获皇家魔法协会勋章的兹拉乌托斯老魔法师更是指名要求塔科成为下一届的西城魔法部负责人。
这一切，不过缘于一枚镶有猫眼石的紫曜花徽章。
塔科看着在房间中翻阅几本魔法书籍的奥古斯丁少爷，望着这个已经是一身司祭圣洁教袍的学生，脑海中想起一句话，权势如酒，谁都希望纵饮致死。塔科第一次以老师的身份发自肺腑地对这个学生说道：“奥古斯丁少爷，跟随伊耶塔红衣大主教后，除了钻研教义，我更希望您能够学习那位大人的胸怀，除了能够容忍赞美，也需要容忍污垢，每一份唾手可得的权势，我希望您都能够小心珍惜。最后，请原谅我无礼的冒犯。”
李浮屠捧着这些宝贝，听到塔科这番话，笑着点头道：“这种话，才像是我的私人家庭魔法老师说的东西，好了，塔科，既然你是我们罗桐柴尔德的心腹，那就别担心在我面前做个异端，神圣庄严给别人看，异端学说给我看。”
塔科沉重点头，他不是贵族，疏于交际的他根本说不出令人赏心悦耳的话语，只能够默默陪着这个学生来到楼下，看着他走上马车，掀开帘子的李浮屠突然转头道：“做了罗桐柴尔德的私人魔法老师，这也意味着你一辈子都坐不上奥格斯歌城魔法工会首席会长的位置。”
塔科微笑道：“奥古斯丁少爷，我的唯一目标是帝国皇家魔法师七叶草徽章。”
李浮屠钻入马车，强忍住笑意，这个塔卡笑起来的时候确实有点别扭，低下头，望着怀中的资料，李浮屠收敛笑意，这些资料内容未来将成为他构建魔法大殿不可或缺的一根支柱，这座魔法大殿注定不会跟白魔法师那般充满圣洁气息，却更晦涩深沉。
离开马丁公学大门的时候李浮屠想到斯宾偌莎和康德这两个平民学员，按照正常轨迹，充满市井小人物狡黠智慧的斯宾偌莎这种“猎兔者”即使侥幸进入“猎狐者”行列，也因为谈不出一套套讲究缜密的“猎狐经”而永远显得格格不入，就像一只茶杯中，水和油虽然共处于同一只杯子但会层次分明，无法交融。
三四代人培养一个贵族，道路何其漫长艰辛。
老丕平请问道：“小少爷，您在想什么？”
李浮屠摇摇头，沉默片刻，最后道：“老丕平，在我离开奥格斯歌城之后，你帮我关注一下斯宾偌莎和康德这两个人，不过不需要特别照顾，只是如果真遇到了过不去的门槛，你再悄悄拿掉那个门槛就够了。”
他没有支配两个平民人生的兴趣，更没有收下这两个平民做类似家族骑士性质的想法，父亲那番作为罗桐柴尔德家主说出口的话已经讲清楚，所谓贵族和平民之间的友谊，一旦戳破那层纸，便像是一颗被咬了一口的苹果，很快会腐烂。
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兵器陈列室中央摆放有一尊公爵按照李浮屠要求亲自雕塑出来的青铜战士雕像，掺入几种稀罕矿石的青铜雕像异常坚韧，而这段时间李浮屠除了在书房埋头研究塔科的笔记心得，就是在这里拿着铁枪将这尊雕像当作假想敌。
喝！
李浮屠大喊一声，手腕一抖，手中铁枪借着这个弧度竟然也弹出一个弧度砸在雕像身上，只是随后反弹回来的力道让李浮屠大拇指和食指一阵发麻，当年古利格利一个甩腕便带出银枪一个美妙弧度硬生生将一名骑士连人带马砸飞，一身汗水的李浮屠咬牙继续枯燥单调的演练，铁枪与青铜雕像的击打声不绝于耳。
这已经是罗桐柴尔德府上仆人最津津乐道的事情，他们本来就对温文可亲的小少爷颇有好感，如今几个漂亮女仆看李浮屠更是有种当年不曾有的微妙情愫，在这群年轻女人眼中，喉结明显开来的奥古斯丁少爷不仅有公爵老爷的书卷气，还多了种贵族中稀罕的骑士风采。
整个下午，李浮屠都呆在兵器陈列室反复演练挑屁刺那几个再简单不过的动作。
晚上，他便来到书房，继续阅读塔科一份关于《魔法物质“坍缩”》的解析资料，字迹潦草，看起来并不轻松。
直到老丕平来提醒他睡觉，**和精神都无比倦怠的他这才回到房间，进行巫婆一本异端书籍中提供的类似冥想的浅度睡眠，这种方式的唯一好处是会自然而然在达到饱满状态后转入深度睡眠，这就如同雅各布森林中的温泉，一个是针对精神，一个是针对身体。
当一个人专注于一件事情的时候，时间总会给人一种加速流逝的感觉。
临近年末，终于将零散手札看完的李浮屠也想到了密室中的那只吸血鬼，既然已经给了这位迪米特侯爵足够时间去思考，李浮屠对接下来无论如何都只会是受益的结果产生了一点期待，在老丕平的陪同下来到密室牢笼外，缺乏血液补给的昔日高贵血族领主如今已经干枯如骷髅，为了方便解剖，这位“长生种”上半身裸露，起初还如正常中年男人的身体如今就像是饥饿而濒临死亡的老人，只有一层皮肤包裹着骨骼。
李浮屠冷笑道：“我只需要说出你的答案，骄傲的‘长生种’。”
艰难抬头，眼神复杂地凝望着眼前少年，见证过大陆将近五百年兴衰沉浮的迪米特侯爵张开那张干涩的嘴巴，道：“孩子，关于血液的禁忌，千百年来谁都没有搞清楚，我同样给不了你答案。但一位老人是什么，是一座博物馆，我相信你能够从我脑子里得到不少有趣的东西，给我一根鹅毛笔和一叠羊皮纸，当然前提是你敢把我身上的链子摘掉。”
李浮屠犹豫了一下，最终点头道：“可以。”
迪米特侯爵望着很快就离开密室的背影，沉重地闭上眼睛，呢喃道：“真是个合格的罗桐柴尔德家族继承人啊。”
等到它再次睁开眼睛的时候，一个不应该出现在这里的人映入视野。
一个女人。
优雅而雍容。
即使是见过各种各样绝代佳丽的迪米特，也不得不承认这是个被美神格外宠爱的女人。
她轻笑道：“迪米特侯爵，我是爱葛莉丝＊康斯坦德＊费尔默思＊罗桐柴尔德，也是奥古斯丁的母亲。”
奥古迦帝国的康斯坦德家族，白蔷薇皇朝的费尔默思家族，还有罗桐柴尔德家族，迪米特都不陌生，尤其是前两者，他漫长岁月中都和它们的家族成员有过交往，不过基本上都是被这位领主级血族吸干全身血液的下场。
它开口道：“美丽的公爵夫人，如果您是担心我会伤害到你的孩子，我觉得您多虑了，事实上与他的交锋中我一直处于劣势，将来也是。”
公爵夫人轻声道：“我只是习惯把一切可能对我的奥古斯丁造成威胁的因素都控制在我手心而已，这虽然并不是个让人轻松的习惯，但身为母亲，我并不觉得多余。”
如果是个寻常女人，绝对不会让自己的儿子成为马丁公学众多棋子中的一枚，即使那样做是为了彻底保证自己孩子的安全。
但她并不是普通的女人，即使她的奥古斯丁在马丁公学一天她就心惊胆颤一天，她也必须克服每日失眠的痛苦来运筹帷幄，将马丁公学当作一场战争来对待，她亲自查阅孩子身边每个人的资料，包括梧桐树小楼两百六十七人，魔法班三十四人，以及任何一个与她孩子有一点点接触的陌生人。
这些事情，她不会让老丕平说给李浮屠听，不会让丈夫说给儿子听，她自己更不会说，她只会像个贵族夫人那样慈祥看着自己的孩子用餐睡觉。
她凝视着这位被囚禁起来的血族，轻柔却坚定道：“我不管你和奥古斯丁做了什么交易，也不管你骄傲的尊严是否遭到了践踏，我都希望你记得我的奥古斯丁身后，始终站着一个我这样的女人。”
第四十七章 一副“使徒”扑克牌
大陆上有这样一种生物，既不是神，也不是魔鬼，更不是人，就象被造物主遗弃一样，它们喜欢自称“长生种”，喜欢被某些偏执的吟游诗人称作暗夜中的贵族，但更多的历史记载却将他们描绘成游荡在大陆阴暗角落的深渊恶魔。
这就是吸血鬼。
瑟特斯家族的第六顺位继承人迪米特曾经是奥古迦帝国的领主级血族，一百多年前冈德修斯等五支吸血鬼家族在内秘密同盟，与素来敌对的哥梵尼等七支血族家族在内的黑十字哥特党突然联手对游离于两者之外的瑟特斯进行围剿清杀，虽然自恃是“唯一的黑暗仆人”的瑟特斯拥有十三家族中最深厚的底蕴，但在十二支家族疯狂地联合绞杀后几乎灭族，除去一些个拥有公爵勋位的元老凭借超乎想象的实力逃逸出捕捉网，奥古迦帝国内的庞大瑟特斯家族几乎是一夜之间消亡殆尽，像迪米特这种侯爵或者伯爵一级的成员则大多数被十二家族当作战利品禁锢起来，毕竟瑟特斯保存有四件黑暗圣物中的两件，但十二家族最终只获得一件圣尔萨斯权杖，所以必须从活口中挖出剩余那件圣物的下落。
瑟特斯家族的孤独，不仅是弃绝于人的孤独，也是弃绝于神的孤独，更是弃绝于同族的孤独。
老丕平捧着羊皮卷轴和鹅毛笔以及墨水来到密室，将手中这些东西放在地上，解开迪米特身上的五条链子，失去禁锢的虚弱吸血鬼瘫软在地上，身为虔诚信徒的老丕平瞥了眼这只他极其看不顺眼的肮脏异类，略微犹豫，最终回去拿来一小杯牲畜血液放在它眼前，面无表情沉声道：“如果你心存侥幸，不妨试试看。”
迪米特没有作声，干枯如破败竹竿的手颤颤微微捧过那盛有些许血液的酒杯，倒入嘴中，一滴不剩，它的肌肤像是拥有一只即将破茧而出的蚕蛹，从枯黄干瘦迅速滋润成正常状态，很难想象这位侯爵要是吸干了一位教廷高阶神圣人员的美味血液会变成何等的强大。
他拿起鹅毛笔，蘸了蘸浓黑墨水，将一只羊皮卷轴放于膝盖上，起初笔迹并不圆润，甚至有点歪斜走样，似乎是这只手太久没有动笔的缘故，可随后一位领主级吸血鬼的渊博古典便完美绽放出来，鹅毛笔在他手中就像是一只舞动的漂亮精灵，字体清雅古朴，一勾一划极有章法。
第二天老丕平再次去牢狱探望的时候，迪米特将写满密密麻麻字母符号的羊皮卷轴交给这位目前还不知深浅的老管家，沙哑开口道：“这种玩意，让奥古斯丁那个孩子看了就烧掉，并不是值得保存的好东西。一个贵族和一名血族不一样，知道的秘密太多了，不妥。”
老丕平放下另一只崭新羊皮卷轴，并没有说话，转身就走。
对于戴有梵特兰蒂冈教廷圣洁三角架的老人来说，这种不洁的黑暗异类，原本就应该拖到阳光底下烧成灰烬。
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神圣历812年，对整个史诗大陆和东部的神圣帝国来说都注定是个喧嚣动荡的一年。
一副扑克牌，能够影响到整个大陆的走势？
看似荒谬，却是整个史诗大陆数百年来的真实写照。二十年一换的“使徒”扑克牌，一副扑克牌55张牌，红色代表战争，黑色代表智慧，梅花代表女性与和平，方块代表权势，每一种颜色各13张扑克牌，从1到10四种加起来总共四十张正牌，这其中有十张绘有10支大陆骑士团或者军团显赫徽章，其中就有神圣帝国的十三瓣菊皇家骑士团；有十张画有大陆各大古老神学院或者修道院，十张梅花绘有十个古老家族的家徽，最后的十张黑色正牌则绘有大陆上最强大的十个王国，其中拥有拜占奥教廷的白蔷薇皇朝一直是黑桃A。
十二张人头牌，J,Q,K，不同于四十张正牌，这十二张扑克牌都绘有大陆上各个领域巅峰人物的头像。
梵特兰蒂冈现任牧首就是黑桃Q，而年近五十的朱毗特大帝则是在他的权势巅峰时期成为方块J。
剩余三张。
一张是白皇帝，代表他是神的代言人。这个头像是唯一没有任何悬念的人选，拜占奥教廷神圣教皇！
第二张是黑皇帝，则寓意这个人是恶魔的使徒，这个站于顶点的人俯看众生，是大陆每个二十年中最大的异端！
最后一张是皇后，她是这个世界上最接近神的女性。这张牌也是唯一可以空缺的牌，“使徒”扑克牌已经连续两届四十年空缺了“皇后”！
是谁在制定神秘的“使徒”扑克牌？不知道。意图是什么？同样无从知晓。
这是史诗大陆上的最大谜题。
而今年，就是新扑克牌问世的一年，但神圣帝国的广大贵族们除了万分期待这一次扑克牌换选，还有一件与他们利益更加戚戚相关的重大事件，那就是梵特兰蒂冈教廷八位红衣大主教中除了东部大教区的摩诺法蒂不曾动静，始终呆在帕弥兹神学院钻研他的“圣子”教义，其余七位红衣大主教都开始在帝国内部走动起来，而这七位教廷大人物中除了伊耶塔不曾去过帝都，六位身穿红色教袍的老人大多在朱毗特城“布道宣传”。
耳朵比较敏锐的贵族们都听到这样一个隐讳消息说老迈的牧首大人身体出了点小问题。
只不过对于李浮屠来说，扑克牌的改换根本就是一场与他无关的事情，对于他这么一个连神圣帝国皇帝和牧首都不曾见过的孩子来说，更别提史诗大陆上的三张红桃头像大宗师，至于三张黑桃头像的大先知贤者或者圣魔法师更是遥不可及，他倒是对这次教廷内部可能引发的顶端人事变动很好奇，毕竟他的教父是红衣大主教之一，如果伊耶塔成为教廷牧首，那么意味着李浮屠的大司祭位置就触手可及了。
再过一段时间教父伊耶塔就要从帝国南部来到奥格斯歌，所以李浮屠决定再去探望一次吸血鬼迪米特，这一次他手中捧着一本巫婆以前翻阅最多的《死亡之海契约集》，叫圣尔忒米斯的神秘女人离开公爵府前留下了一两个亲自制作的魔法卷轴，这次他欣喜若狂地拿了其中一个也许他一辈子都制造不出来的深奥卷轴。
李浮屠生前其实喜欢赌博，只不过身在谨慎的罗桐柴尔德家族，这个习惯被他强行压抑下去。
他今天的赌注不算小，但如果赢了，将会是暴利。
老丕平依旧跟随在这位小少爷身后，只是老人察觉到这次情况似乎有点不太一样。
密室魔法阵牢狱中，迪米特正在书写一些本该随着岁月湮灭的秘密，作为吸血鬼这种人类社会的边缘群体中站在顶点的一员，身为昔日最强大黑暗家族侯爵的迪米特一直在冷眼旁观人类世界的沧桑巨变，他数百年中见到的听到的，可以为李浮屠带来救命符，也可以带来致命的毒药。
李浮屠捧着《死亡之海契约集》和卷轴，冷冷盯着牢笼中的吸血鬼。
迪米特抬起头，那对猩红眼眸凝视着这个与众不同的贵族孩子，数百年间，他见识过智慧的奸诈的冷血的贵族，但眼前这个罗桐柴尔德家族的少年，似乎有点不一样，这位少年的头脑和智慧不算太惊世骇俗，但却带着一股子银制刀锋般的冰冷。
孩子身上的这股黑暗多像伟大的瑟特斯家族的气息啊。
迪米特闭上眼睛，竟然老泪纵横。
哀悼家族的凋零？缅怀昔日的辉煌荣耀？
李浮屠没有心情去揣测，他翻开那本页数很少并不厚重的书籍，倒数第二页，将书轻轻放到地上，他握着魔法卷轴问道：“迪米特，我给你一个选择，生命和尊严，你是选择背负家族复仇使命的生命，还是选择作为狗屎长生种的可笑尊严？”
迪米特一阵错愕，老丕平也不禁动容。
迪米特本来死寂的灰红眸子爆发出一种异样的鲜艳，手爪一钩，那只鹅毛笔被折断，一个字一个字沙哑沉声道：“孩子，我选择前者！相信我，这是一名长生种侯爵的誓言！”
李浮屠摇头道：“我不信誓言，我只相信我自己。”
他来到牢笼中，掏出匕首，在手腕上割了一刀，按照《死亡之海契约集》倒数第二页记载用鲜血做媒介，勾画出一个“奥斯特罗格黑经”契约魔法阵，这个魔法阵一点都不像如今那些高阶魔法阵的繁琐华丽，相反，只有一种深沉凝滞的朴素简洁，脸色苍白的李浮屠随后割破手指，写下一连串魔法工会官方不曾有过记录的古怪字符。
老丕平站在门口，他完全有信心在这个吸血鬼出手的瞬间将它打入永不超生的炼狱。
李浮屠因为失血过多而有点头晕目眩，对迪米特道：“你站于魔法阵中心点。”
迪米特没有犹豫，站起身，来到线条诡异字符晦涩的魔法阵中央。
鲜血的气息令他沉醉。
李浮屠猛然拉开手中卷轴，阴笑道：“吸血鬼侯爵，成为我的奴仆吧！”
第四十八章 黑暗仆人；约定
长幅魔法卷轴在空中悬浮铺开，卷轴质地不详，手指继续滴血的李浮屠伸手抹过卷轴中的四个契约脉络根基处，四条银丝像是充满生命般开始游走，最终布满整幅画满符文图案的卷轴，嘴中吟唱着兴许连皇家魔法协会魔法师都不曾听闻的晦涩咒语，沾血魔法卷轴悬空后竟然如常春藤蔓延开来，呈现螺旋状围绕中央的李浮屠。
而地上以李浮屠血液浇注而成的魔法阵也绽放出猩红刺眼的线性光芒，那些以吸血鬼迪米特为中心辐射四散开来、尚未干涸的血迹诡魅地流动起来，流向这只将血液视作佳肴的瑟特斯家族继承人，这个“奥斯特罗格黑经”契约魔法阵是遗失的禁忌黑暗魔法，它要求鲜血作为媒介，将人类与异种的生命链接起来，这个魔法阵早在两百年前就应该消失于那场拜占奥和梵特兰蒂冈两大教廷展开的浩荡“亡灵法师黄昏审判”杀戮中。
这枚蕴含神秘气息的卷轴逐渐虚化成一连串眼花缭乱的鲜红色咒文字符，而刻画奥斯特罗格黑经魔法阵的血液此时已经全部涌向迪米特的脚步，这位被冈德修斯禁锢折磨了一百多年的强大血族摊开双手，任由血液渗入脚跟，向上蔓延，犹如一名迎接神迹的圣徒。
老丕平使劲眯着眼睛，那只带有洁白手套的手紧紧握起，手心已经渗出汗水。
上身裸露的迪米特那皮包骨头的干枯躯干，随着血液违反常理地向上流动，可以清晰看到由肌肤枯败到**晶莹的骇人转变，像是一只吸血虫疯狂吮吸血液，全身脉搏随着血液渗透而剧烈振动，最终仿佛所有精髓都汇聚于额头一点，充沛磅礴的能量以束状形式爆溅开来，而李浮屠身边的鲜艳红色字体符咒都被这位领主级的吸血鬼吸入额头一点。
脚下的奥斯特罗格黑经契约阵彻底消失，没有留下一滴血液。
黑暗卷轴蕴含的神秘力量也都被这只突然陷入沉睡休眠般的吸血鬼悉数接纳。
苍白脸庞没有一丝血色的李浮屠靠着牢笼铁栏，吟诵这个魔法卷轴已经透支他所有的核砝和精神力，死死盯着神情死寂的迪米特，成败在此一举！
已经拥有一张成熟俊美脸庞的迪米特突然张开眼睛，低下头，发出低沉的嘶吼，身体弓起，似乎有东西将要破体而出。
老丕平瞬间来到李浮屠身前，这个时候迪米特后背咔嚓作响，嘭！一对巨大的蝠翅遮天蔽日一般猛然张开，大半个牢笼都在这对漆黑翅膀的笼罩下，而原先的光明魔法阵随着这股磅礴黑暗气息的涌动也被立即触发，但碰到这对蝠翅后仅仅是发出冰雪遇到热水的消融声，被压抑禁锢了一百多年的迪米特侯爵充满野性和悲愤地仰天咆哮，整座密室都摇晃起来。
来不及兴奋的李浮屠愤怒道：“收起你这对该死的蝙蝠翅膀！”
重回巅峰状态的迪米特竟然没有丝毫被“短生种”冒犯的恼怒，相反，拥有无懈可击贵族仪容的他果真收回那对象征力量和身份的黑暗蝠翅，对于力量阶梯分明的血族来说，只有伯爵以上的高等长生种才有蝠翅，那是一名血族浩瀚力量的华丽延伸，而只有活了无数年的元老才有资格拥有两对蝠翅，如今整个血族王朝恐怕有这种恐怖力量的强者不到十个，最近两百年与狼族的厮杀以及内部对瑟特斯家族的围剿都丧失了很多领主级高手。
“短生种的阴谋可要比长生种纯粹的力量还要可怕，我的后裔们，收起你们的骄傲吧，低下头颅总比没有头颅要好。”
这是十三血族中赫太基族某位长老临终时的一句肺腑感慨。只不过这位温和派血族长老的的一生都被同类嗤之以鼻。
老丕平始终护在李浮屠前面，这一刻的吸血鬼虽说没有完全达到它的巅峰姿态，但已经足够让它有实力露出那对比荣耀骑士团手中圣矛还要锋利的獠牙。
伯爵以上的血族基本上就已经能够大致收敛黑暗气息，收回蝠翅的迪米特此刻已经跟寻常贵族没有差异，裸露上身露出完美的健美体魄，他望着一脸警惕的老丕平微笑道：“我们不是人类，不会将誓言当作儿戏，对于长生种来说，尤其是像我这样的侯爵，嘴中吐出的誓言往往比一纸契约要来得更保险可靠。奥古斯丁少爷已经表现出足够让我臣服的智慧，我会让夜晚中的罗桐柴尔德家族比白日更加让人感到安全感。”
出乎迪米特意料，这位小少爷并没有急着要他说些效忠话语或者询问宝藏之类的下落，而是询问道：“你能不能悄无声息地潜入德古拉之牙占星楼？它位于附近的澳狄斯亲王府，哦，忘了你不知道澳狄斯亲王，反正这是个强者，神圣帝国内有数的大骑士。”
迪米特干脆道：“不能。”
李浮屠彻底保持沉默。
许久，恢复一定体力后，李浮屠转身离开牢笼，道：“你暂时就呆在密室，我会每天给你送来新鲜血液，我不希望你的存在给罗桐柴尔德家族带来污点，否则我会不计一切代价把你抹掉，这也是奥斯特罗格黑经契约的存在意义。”
迪米特优雅躬身，微笑道：“对于黑暗的真正意义，我比任何一个人类都理解透彻。”
李浮屠转身离开，淡淡道：“以后喊我主人。”
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即将迎来新年，整座奥格斯歌城歌舞升平，这从来就不是一座沉闷的城市，她远离政治漩涡，远离战争硝烟，永远如一名珠光宝气的贵妇，有开不完的宴会，有听不尽的赞美。
大雪毫无征兆地飘落，一夜间替这名贵妇铺上一件异常华丽的白色雪貂大衣。
再过几天，教父伊耶塔就要来到奥格斯歌，过完这个年，李浮屠就必须跟随这个红衣大主教去西北大教区。
那一刻起，他深藏于心底的一颗野心种子，才算是找到合适的土壤，可以扎根发芽。
黄昏时分，吃完饭的李浮屠便在书房望着那座德古拉之牙，手中捧着一本从公爵书架上拿来的《库兰民族诗集》，等到夜幕完全笼罩城市，便将这本公爵极其珍爱的珍藏版诗集丢向澳狄斯亲王府草坪，然后火速下楼，站在老丕平双手之上举起来，然后这位老管家猛地一托，李浮屠借力翻墙而过来到澳狄斯亲王府的僻静草坪上。
围墙不高，但从没有人想过要翻墙。
罗桐柴尔德这边的下人是不敢，因为对面有据说现在还一身散发泰坦帝国鲜血气味的帝国第四骑士，还有个扬言要看着神圣帝国烟飞灰灭的老亲王。澳狄斯亲王府上的仆人也不敢，因为传闻罗桐柴尔德的奥古斯丁少爷有着惊世骇俗的性取向。
于是，让李浮屠自己都感到不可思议地畅通无阻来到德古拉之牙，一路寂静，只有寥寥几个脚步匆忙的忙碌仆人，完全不像是一个亲王府该有的戒备阵容，也不费神去深思的李浮屠捧着那本诗集钻入占星楼，反正抓到他就说是来捡书的，理由蹩脚荒谬又如何，他才懒得管。抬头望着令人目眩的螺旋状阶梯，有些唏嘘，用胖子莱茵哈泰的话说就是一个响屁的功夫就过了四五年啦。
一架震撼人心的巨大古朴竖琴。
竖琴附近，轮椅上的少女双手托着腮帮凝望着李浮屠，那双与灵动无缘的眸子不璀璨，不耀眼，像是一对在夜晚都不会发光的夜明珠，就这样静静看着这个不速之客，她似乎将李浮屠无比荒唐的翻墙行径看在眼中，有感动，有诧异，有欣喜，一头愈发蔓长的柔顺青丝在她膝盖上肆无忌惮地蔓延开来。
李浮屠歉意道：“等得不耐烦了吧？”
她轻轻摇头，依然托着腮帮，一抹含蓄笑意在嘴角悄悄绽放。
来到她身边，蹲下来把手中的诗集轻柔放在她膝盖上，翻开，撕下来一页，轻声道：“我现在没那个能力背你出去，不过等我从西北大教区回来，我一定能做到。你相信我吗？”
潘多拉点头，苍白纤弱的双手轻轻抚摸着这本《库兰民族诗集》，真厚呢，得有两千多页吧？
李浮屠折了一只纸飞机，对着窗口轻轻抛出，随风飞翔，飘向远方，柔声道：“你把这本书撕完之前，我一定回来。你还能等我吗？”
潘多拉伸出一只雪白如羊脂暖玉的纤手，拨动一根琴弦，柔声道：“能。”
卷末章节 黑皇帝，异端的极致
李浮屠轻轻地来轻轻地走竟然始终没有惊动澳狄斯亲王府，这根本就是一件匪夷所思的事情，澳狄斯亲王半生戎马，整个泰坦帝国都已经把这位昔日的黑玫瑰骑士团领袖描绘成杀神形象，这可是一朵沾满了泰坦军人鲜血的黑玫瑰啊，想要刺杀澳狄斯亲王的泰坦人不计其数。
就在李浮屠纳闷地翻墙回到罗桐柴尔德后，一头身躯如小山的庞大犬类生物幽灵般从黑暗处出现，即使两个正常男性身高叠加也达不到这头恐怖畜生的骇人高度，虽然体型超乎想象的巨大，但行走间没有一丝动静，悄无声息，一对在黑夜中暗绿色的森寒眸子，样貌如猎狐梗，一身漆黑，五条修长尾巴，却是雪白，如同大地积雪一般晶莹剔透，恐怕一大队图浮宫钟声猎熊犬都塞不足这头牲口的牙缝。
如果详细翻阅过那本《黑暗种族略表》的李浮屠见识到这一幕，一定会脱口而出“塔尔塔洛斯地狱犬”！传说这种狼族三大图腾兽之一的强大畜生终极状态是三头九尾，那个时候的地狱犬将拥有媲美巨龙的惊艳力量。
面对一只四尾的“塔尔塔洛斯”，单挑情况下李浮屠极有可能几个回合下就成为它的腹中餐。
一声轻微哨声，在墙角根徘徊的巨大白尾犬几个纵身跳跃来到占星楼下，这座德古拉之牙门口站着衣衫单薄的老亲王，以暴戾凶残著称的“塔尔塔洛斯”就像是一只无比温顺的猎狐梗，低下那颗巨大头颅，老人伸出手摸了摸它的脑袋，望着远处李浮屠翻墙的位置自言自语道：“豢养领主级别的吸血鬼，还真亏得这位小司祭做得出来，连我都期待伊耶塔那只狐狸能教出怎么样的弟子了，一身黑暗劣迹的圣徒？披着神圣教袍的异端？有趣，有趣。”
李浮屠回到书房，开始整理一大堆魔法书籍和似乎都不会被魔法工会认同的魔法卷轴，这些巫婆送给他的异端东西不可能全部带去西北大教区，难保这位显赫教父身边没有心怀叵测的阴谋家，教廷终究不是公爵府，父母不可能再将他一味护在羽翼下。
红衣大主教伊耶塔几乎是踏着新年钟声跨入罗桐柴尔德门槛，度过一个大雪纷飞却氛围温暖的节日，终于到了李浮屠要离开奥格斯歌城的日子，红衣大主教本身有两辆马车，一队近十人高阶西北三交叉护殿骑士，加上罗桐柴尔德一辆马车和一支近四十人的精锐家族骑士，此外还有兹拉乌托斯特地安排的四名强大魔法师，两名是奥格斯歌城魔法工会的元素魔法师，还有一个召唤师和一个白袍牧首，阵容堪称豪华，由此可见李浮屠这位罗桐柴尔德小少爷的荣耀待遇。
一路奥格斯歌居民惊讶和仰视眼神中，来到城门口，与李浮屠共同乘坐一辆马车的公爵夫妇缓缓下车，李浮屠和伊耶塔也来到车外，几个与罗桐柴尔德家族交好的大家族也都派人前来送行，这其中就有北奥武符家族的阿佛洛狄。
伊耶塔一身华美绝伦红袍，而他的教子奥古斯丁则一袭与大地相得益彰的雪白教袍，绘有象征司祭身份的金黄色圣洁三角形图案，大雪飘零，骑士肃穆，这一切在奥格斯歌贵族看来都显得无比神圣，牵着一匹纯种白马的阿佛洛狄披着件雪貂大裘，一头漂亮的柔顺金发，远远望着这个原本会成为她丈夫的少年。
公爵将手中的《旧约创世纪》交给即将远行的儿子，封面上用一手圆润的塔拉司字体写了一句哲理：我的孩子，美德有如香料，经燃烧或压榨而其香愈烈，所以幸运最能显露恶德，而厄运最能显露美德。
不愧是奥格斯歌的大诗人。
不过只怕澳狄斯亲王见到又会暗中咒骂这种无聊的文雅行径。
公爵夫人并没有抱着李浮屠痛哭，她甚至没有流泪的迹象，一脸跟平常一样优雅尊贵的笑容，她只是轻声道：“奥古斯丁，记得常写信。受了委屈千万别忍着，不管发生什么，我和你父亲都会站在你这边，不管你披上什么外衣，你都是罗桐柴尔德家族的继承人。”
红衣大主教伊耶塔本就和蔼的脸庞愈发慈祥，这位公爵夫人的这番话虽然有点溺爱的味道，可这难道不是一位贵族母亲伟大母爱的体现吗？
阿佛洛狄牵着白马来到李浮屠面前，在公爵夫妇的玩味笑意中这位狩猎女神一般神勇的贵族名媛将马缰递给李浮屠，脸色微微绯红，看了看李浮屠头顶那只红嘴桃花隼，道：“这是我亲手养大的马，跟你换那只桃花隼。”
微微错愕的李浮屠也没打算摆臭架子，吹了声口哨，桃花隼在众人的惊艳中俯冲而下，停在阿佛洛狄的肩膀上，不过恐怕这件雪貂大裘也就这样作废了，他跟阿佛洛狄要了根丝带绑在桃花隼眼睛上，笑道：“接下来就看你的了。”
阿佛洛狄将温顺下来的桃花隼抱在怀中，望着走向马车的李浮屠，眼神坚定。
没有谁知道她将来到底想要做什么，君士坦丁不知道，整个北奥武符家族都不知道。
坐回宽敞的马车，李浮屠从角落装有巫婆魔法书籍和塔科笔札的大箱子中抱出个小盒子，打开这只上等鸡心木雕刻而成的精美盒子，里面全是母亲这些年收集的一些小玩意，小归小，却都价值连城，而且对于一名魔法师来说都是些可遇不可求的宝贝，就像其中有枚被三任牧首吟唱《圣庭经书》祝福过的黄金三角架，将它戴在脖子里，足以让寻常的黑暗生物敬而远之，还有一些迅速补充枯涸核砝的神圣药剂，它们一般由强大的炼金术士研磨十数种昂贵稀少晶石，加入各种植物配方研磨沉淀而成，纯度跟炼金术士的力量成正比，对魔法师而言，充沛的核砝就是旺盛力量的源泉。
李浮屠拉上帘子，马车内顿时漆黑一片，所幸有一颗光晶石开始散发柔和光芒，轻声道：“出来吧。”
角落浮现出一个笼罩于黑袍中的身影，黑袍掀开，是迪米特这只侯爵吸血鬼，李浮屠黑暗中的仆人。
李浮屠也不奇怪，从那个盒子中掏出两副图案风格各不相同的扑克牌，一副古朴，一副华丽，这就是史诗大陆上最负盛名的“使徒扑克牌”，本来大陆上的贵族都有收藏这种二十年发行一次的扑克牌，只不过罗桐柴尔德家族没有这个传统，这两副还是李浮屠特地让老丕平拿来的，也不知道这位老管家是从拍卖场或者黑市上购得，还是直接去了某位大贵族家顺手牵羊而来。
迪米特感慨道：“我已经错过起码七次‘使徒’扑克牌了。”
李浮屠拿着这两副扑克牌，没来由地感觉到一种沉重感，这比古利格利那杆“白莲”银枪还要来得让人觉得凝滞。
这四十年大陆风起云涌，都包含在这两副扑克牌中。
李浮屠挑出两张截然不同于其它扑克牌、除了人头像是一片黑色基调的“黑皇帝”，怔怔出神。
迪米特瞧这两张让整个大陆头痛的“黑皇帝”扑克牌，并没有半点憎恶表情，而是轻声呢喃道：“你们人类的心理特性之一就是喜欢妖魔化自己的敌人，当这个敌人是强大到无人可以战胜的同类时，就喜欢把他当作最大的异端。”
李浮屠摇头道：“这并不是人类的专利，任何种族都是这样。”
不置可否的迪米特轻笑道：“主人，你可以考虑一下异端裁决所，以祭司长或者玛雅光明祭祀的身份进入那个地方，要知道一旦进入那里，只要是不被教廷认作异端的人，即使做出了异端的事情，也不会被视作异端。”
李浮屠抚摸着黑皇帝扑克牌，由衷赞叹道：“真是个完美的提议。”
第一章 听从魔鬼召唤的罪徒
摊开一张泛黄羊皮纸地图，史诗大陆“使徒”扑克牌中属于黑桃4的神圣帝国版图呈现在李浮屠眼前，迪米特替这位小主人讲解他们这一趟西北之旅的行程，途中将穿越切诺瓦郡省、费图科赫奈郡省、马更些郡省，最后将来到最终目的地加雅尔郡省的塔梅廊城，在迪米特印象中马更些郡省是个盗匪流寇流窜的恶人巢穴，那里也曾经是大陆盔甲制造业的两个中心点之一，只不过如今铠甲制造工坊已经遍及大陆，但李浮屠还是很希望能够购买一套马更些郡省最令军人垂涎的弥兰特式铠甲，这种是一种高抗魔铠甲，轻巧而华美，堪称战争世界中的艺术品，传说血玫瑰骑士澳狄斯亲王便身穿一件名为“陨落十字”的鲜红铠甲，只可惜随着黑玫瑰骑士团的凋零，这件大师级铠甲也彻底蒙尘。
因为纯种马匹的优良素质和马车内东西足够沉重，马车并不颠簸，李浮屠盯着这幅只勾勒出各个郡省轮廓的帝国地图，突发奇想道：“有没有可能让魔法师构造出一个立体的局部小地图，可以模糊一点，如果是奥格斯歌城，只要将城墙、主干道和军营以及塔伯区主要建筑表现出来，可行？”
迪米特道：“理论上可行，但这需要那位魔法师拥有对元素惊人的掌控力，而且必须有出众的记忆力，如果说施放几个球体魔法是搭积木，那么塑造这样一幅立体地图就是在建造奥格斯歌城。小主人，如果你是想模拟出战场中的地理环境来获取先机，我想这在正规作战有点多此一举，除非是没有骑士精神的偷袭战，否则都是两支军团挑选战场后正面交锋，这才是你们人类正大光明的作战。”
李浮屠收起羊皮卷地图，笑道：“迪米特，那是一百多年前的事情了，现在我们神圣帝国没有哪个将军会把自己的部队排成方块阵型缓慢地密集推进，据说白蔷薇皇朝都已经将弓箭手这类被唾弃憎恶的兵种完美纳入阵营，而泰坦帝国则已经研制出铁叶甲来代替大陆上普遍的锁子甲，而卡妙帝国则在近几年组建成一支更具侵略性和刺透性的游击骑兵，抛去繁琐重铠的一些零碎部分，将长矛缩短，简直就是一支能够摧枯拉朽一般歼灭任何敌人的恐怖军团。迪米特，一百多年，能够将你的瑟特斯家族被史诗大陆遗忘，也足以让一个帝国崛起或者衰败。”
李浮屠拉开帘子，神情惆怅的迪米特拉起袍子一角消失于角落。
望着窗外的三交叉护殿骑士，其实罗桐柴尔德家族骑士也好，这些骑着乌尔姆军马的护殿骑士也罢，虽然都顶着“骑士”的名头，但真实意义不过是高等级的骑兵而已，真正的骑士在帝国是一个介于大贵族和平民之间的阶层，是帝国的基石，他们可能是没有领地的大家族非长子继承人，更多的是平民出身凭借军功获得骑士头衔的军官，这一点在军人治国的泰坦帝国尤为突出。
魔法师，骑士团，神圣教廷，异端审判所，李浮屠似乎对一切都感兴趣，其中他对大陆各个帝国的军事发展更是保持一个军人式的密切关注，这也许很不大部分是受了莱茵哈泰的影响，这个胖子荒诞举止背后有着对战争的疯狂崇拜，虽然这个胖子不是个天才式的将军，但却是个很擅长笨鸟先飞勤能补拙的鹰派人物，李浮屠保佑神圣帝国以后不要让这个战争狂进入上层决策机构。
翻开塔科字迹潦草的笔记本，李浮屠很费神地阅读起来，遇到不明白的地方还需要记录下来，以便写信询问。
大雪纷飞。
这一届鲜红色刺目基调的“使徒”扑克牌已经流入史诗大陆各个皇朝王国，这是“使徒”扑克牌第一次以如此鲜艳的颜色作为主色调，历史学者们猜测一半因为卡妙帝国那场震动整座大陆的惊天政变，那流了整个皇宫一地血液，象征着绽放的猩红杀戮，鲜红的阴谋，一个新皇帝以屠尽近百名血缘关系皇族的代价成功登顶。
史诗大陆不乏阴谋家，不缺手染鲜血的帝王，可从没有哪位皇帝能够以这种令人发指的铁血手腕从自己父亲的头上摘下皇冠，顺便还摘下了这颗头颅。
何况，这个新皇帝还是个女人，年轻女人，更让人错愕的是，她戴上皇冠坐上王座后第一件事情便是亲自带着卡妙铁骑一路南下，踏平举兵暴动的附属国斯拉格公国，名动天下的卡妙铁骑半个月内马蹄便碾碎整个公国，再没有一个战战兢兢匍匐于地上的公国成员敢抬头看那位一身漆黑铠甲、坐于黑独角兽之上的新皇帝。
大陆政治家们忙着讨论应对这个新帝国的对策方针，史学家们则绞尽脑汁考究这个新皇帝的畸形性格，而瞠目结舌的各**事家们则不遗余力地刺探卡妙铁骑恐怖战斗力。一时间，让人忘却了三张红桃人头像的集体变牌，让人忘却了梵特兰蒂冈教廷牧首落选黑桃人头牌，所有人都在带着敬畏揣测这个不可一世的极北之地卡妙帝国新皇帝。
李浮屠琢磨着经过某个大城市的时候是不是让迪米特去弄副“使徒”扑克牌。
这只前往西北大教区的队伍已经以较快的速度前行了七八天，在羊皮卷帝国版图上也可以画出一段肉眼可见的路线。
一路上李浮屠要么在马车内翻阅资料，不懂的时候还可以把迪米特这只活了将近五百年的老妖怪喊出来做参谋，又或者去教父伊耶塔的马车两个人探讨一些关于梵特兰蒂冈教廷的教义框架，也不显得枯燥，而且李浮屠也能够从三交叉护殿骑士嘴中得知一些帝国西北部的趣事，本来担心这位尊贵教子会不适应旅途生活的红衣大主教很满意李浮屠的表现，聪明却虔诚，虽然是第一次出远门，对梵特兰蒂冈的信仰却胜过了对父母的信赖，这样的孩子实在应该在教廷历史中占有一席。
这期间似乎没有谁敢对这支既有教廷标志又有大贵族徽章的队伍产生邪念，这对为了省时间而挑选了捷径的马队来说是件难事，神圣帝国不管哪个郡省都不缺打家劫舍的强盗流寇，这些让帝国地方军队头疼的钉子往往人数保持在百人左右，少而精悍，流动作案，想要拔去这些时不时像牛虻一样蛰一下商队的可恶钉子并不轻松。
不过三交叉护殿骑士加上罗桐柴尔德家族骑士将近五十人，对于普通劫匪来说是块难以咽下的肥肉，如果不是真的饿疯了没有谁愿意对这种棘手的大贵族车队下手，万一有一两个实力不俗的魔法师更是让人头疼。
此刻，李浮屠正坐在显赫教父的马车内，五十一岁便登上红衣大主教宝座的伊耶塔神情和祥，给这位他很器重的教子讲述拜占奥和梵特兰蒂冈两大教廷的分裂以及演变过程，知识渊博的老人总是能够妙语连珠，将单调的历史进程讲解得谐趣盎然。
李浮屠在这位教父面前一直是个脑袋不算太智慧却心存敬畏和温暖的孩子，不单纯却绝不城府，是个虔诚却不盲目的信徒。
伊耶塔掀开帘子，望着车外的白茫茫大地，感慨道：“奥古斯丁，人有两只耳朵，一只听从上帝的声音，一只不得不听从魔鬼的声音，我们作为身穿教袍的信徒，就必须时刻对主敞开心门，忽略魔鬼的召唤，否则，我们就会被魔鬼推入深渊，孩子，这些魔鬼未必个个面目狰狞，也许是手中握有强大力量的某个人，也许是美貌动人却心如毒蝎的女人，所以你要有一双清澈的眼睛，不被蒙蔽，有一颗纯洁的心，不被玷污。”
李浮屠点点头，这种话兴许看似空洞，但在这个充满诱惑和危机的世界却是至理名言。
伊耶塔浮现一个温和笑容，摸了摸李浮屠的脑袋，道：“孩子，我有很多教子，也有很多学生，但你是我唯一的继承人，教父希望你能够站在我的肩膀上，走得更远一些。”
不等李浮屠表态，再过半天行程就能到费图科赫奈郡省的马队突然传来一阵护殿骑士的喝斥声，李浮屠第一时间便想到了劫匪，现在他们应该处于两个郡省之间的边境，加上是抄人迹罕至的小路前行，如果把他们当作大肥羊的家伙一定会按耐不住。
伊耶塔带着那永远看不出深浅的笑意轻声道：“孩子，很快你就会看到听从了魔鬼召唤的罪徒是何种下场。”
第二章 落魄的腓特烈骑士
位于白蔷薇皇朝中的拜占奥教廷有教皇厅，但也有宗教审判所，梵特兰蒂冈有牧首圣庭，但距离这座牧首圣庭不远处就有异端裁决所，教廷有义务带领尘世间迷路的羔羊们走向圣洁之路，摘下原罪的枷锁，但别忘了，它们同样有权力指挥各自的圣堂骑士团铲除彻底背弃信仰的罪徒，身为梵特兰蒂冈教廷红衣大主教，伊耶塔完全能够代表教廷对平民甚至是小贵族实施开除教籍的处罚，开除教籍的罪民，就应该被打入炼狱。
这是李浮屠第一次遇到劫匪，听声音似乎规模还不小，轻声询问甚至已经开始闭目养神的红衣大主教：“教父，我能出去看一下吗？”
这位教父睁开眼睛，望着这个一袭洁白司祭教袍的孩子，微笑道：“当然，身为教廷司祭，你可以选择你希望救赎的罪徒，也可以选择将那些始终不知悔改的罪徒送进地狱，这就是你这身圣洁教袍赋予你的权力，你现在就可以学着去使用这种被神认可的力量。”
等到李浮屠掀开帘子走出马车，重新闭上眼睛的伊耶塔在胸口画了一个三角形符号，轻声道：“孩子，若你的双手沾染不洁的血迹，教父会替你轻轻拭去。”
走出马车，李浮屠看到车队远处拥挤着一大帮人，有骑马的持矛骑士，只可惜这些马匹大多干瘦，根本比不上护教廷殿骑士胯下的乌尔姆军马或者家族骑士的茴尔卑斯半纯种马，这群落魄骑士一看到健壮的乌尔姆军马和茴尔卑斯杂种马，一个个流露出**裸的贪婪，光这些马，就能卖不少凯撒金币吧？
更多的是衣衫褴褛的剑客，手中大剑并非正统帝国剑士的挞芬阔剑，而是近几十年来战场上越来越流行的法科岚剑，这种剑身从柄部到剑尖逐渐变窄，剑的重量大多集中于柄部，更易于在骑兵在马上劈杀；队伍中还夹杂有双手持巨大战斧的魁梧汉子，以及一些拿这些木矛充数的瘦弱男人，浩浩荡荡，目测起来大概有两百多人，起码在人数上这群劫匪已经占有绝对优势，这也是这群强盗的信心所在，对他们来说，人多剑多矛多，这就意味着有资格抢更多的金币更多的女人。
这群劫匪似乎并不是一个团伙，两百多号人分成三批隔开站立，塞满了整条并不算狭窄的道路，本来洁白的雪地被践踏得污秽不堪，其中一个骑在一匹相对强壮黑马上的光头巨汉吼道：“梵特兰蒂冈教廷的人给我听着，我们虽然是维尔伯教派的信徒，你们眼中的异教徒，但只要你们交出兵器马匹和那三辆马车，我们承诺放你们一条生路，这就是我们维尔伯盗贼的可贵信条，只要货，不杀人！”
李浮屠走出马车，替红衣大主教驾驶马车的是个聋哑的安瑟仑人，叫希伯来，据说奥古迦帝国内的安瑟仑人曾经在一场宫廷变故后遭遇疯狂屠戮，随后四散于史诗大陆，像一团无根的飘萍漂浮在各个王国的角落。
站在车厢外驾车的希伯来身边，一袭白袍的李浮屠站于风雪中，与周围一身黑袍笼罩住鲜亮铠甲的骑士们形成鲜明对比。
嗖！
一只黑羽箭挟带凌厉气势破空而来，直插李浮屠肩部，这恐怕就是所谓的擒贼先擒王吧，这一箭要是射中了李浮屠这个看起来估摸着是大人物的角色，肯定阵脚大乱，这群劫匪便可以肆无忌惮地浑水摸鱼。就在李浮屠不得不出手的瞬间，聋哑的希伯来竟然伛偻着身子跃起，用嘴巴就将这根箭叼住，咔嚓，嘴巴一合，直接将箭咬断。
李浮屠看到巨汉身边有个持有一张巨型铁弓的弓箭手，能够在风雪中射出这种力道和准度的一箭，已经足够让他在白蔷薇皇朝谋得一份不错的差事，只可惜神圣帝国不是重视弓箭兵种的白蔷薇皇朝，神圣帝国从强大而显贵的各种骑兵到悍勇的步兵都鄙视这种在战场上扮演阴险角色的兵种，也许冒险者或者赏金猎人更加欢迎这位弓箭手的加盟。
这个时候李浮屠看到不可思议的一幕，一个骑着一匹矮马的骑士手持长矛来到这个偷袭者身边，朗声道：“卑鄙的家伙，我不允许在我面前发生这种卑劣事情，假如你是一位教士或者骑士的话，身为腓特烈家族正统骑士的我便会向你提出挑战。所以，朋友，我劝你收回你的弓箭，否则我手中的剑和矛将替我捍卫骑士的荣誉。”
那匹马干瘦如柴，消瘦的骑士身上套着件破旧而肥大的铠甲，头盔几乎将他整个头都遮住，这身装备让这名自称腓特烈家族正统骑士的家伙无比滑稽，这个人身后跟着一帮装备比他还要寒碜的盗贼，三批劫匪中就数他们最穷酸瘦弱，一群人如出一辙的骨瘦如柴，可见强盗也分穷富。
那名弓箭手显然没料到这个早就看不顺眼的盟友会抛出一套骑士理论，一时间也不知道如何应对。以为自己这套光荣理论已经感化了那名偷袭者的滑稽骑士继续前行，似乎一点都没有将黑袍下的护殿骑士和罗桐柴尔德家族骑士放在眼中，大雪中，瘦马艰难前行，这位骑士终于看到一身司祭教袍的李浮屠，脸色一变，点头致敬道：“尊贵的梵特兰蒂冈教士大人，请原谅我的冒犯。”
李浮屠纳闷问道：“腓特烈家族？你不是神圣帝国子民？”
脸色一红的骑士似乎有点难为情，道：“我来自白蔷薇皇朝格列高行省的腓特烈旁系家族。”
李浮屠恍然大悟，史诗大陆普遍实行长子继承制，即各个爵位的贵族或者领主世袭领地只能由长子继承，这也就意味着其余诸子只能带着一个空头的贵族头衔成为一名没有领地的骑士，因为法律上没有土地、城镇或者人口各类财产可以继承，许多小贵族子孙要么进入教会，或者参加各种战役，但有部分则往往成为负债经营的贵族，甚至沦落至一文不名到打家劫舍的匪徒，被吟游诗人嘲讽为“高贵的流民”，这个来自腓特烈家族旁系的骑士估计是怕在白蔷薇皇朝侮辱家族的名声，这才长途跋涉来到神圣帝国做个小强盗头目。
随后出现了更让人有点无法接受的一幕，那个持有两柄战斧的光头壮汉拍马前行，而这个骑士正忙着如何向梵特兰蒂冈教廷的小教士形容腓特烈家族传统是如何的正直，一身粗犷兽皮的光头魁梧汉子似乎是腻了这个眼中冒牌骑士酸溜溜的牢骚，用斧头侧面敲了骑士的头盔一下，直接将措手不及的骑士打晕，两眼一翻白，坠落下马，应该是晕厥过去。骑士这番凄凉场景看得他手下一个个胆战心惊，本就獐头鼠目的他们下意识把阵型往后挪了挪。
“异教徒。”
李浮屠不禁冷笑，吹了声口哨，队伍中那匹阿佛洛狄赠送给他的白马奔跑到李浮屠身边，跳上马，抬起手臂，将近十名护殿骑士和罗桐柴尔德家族骑士在这一刻动作一致地抽出华美长剑，胯下战马顿时安静下来，训练有素，绝对不是寻常的帝国骑兵所能媲美，毕竟这是一支拥有十名高阶骑士和四十多名中阶骑士的强大队伍，而且这之外还有四名魔法师，这样的战斗力别说是两百多名成员杂乱的强盗团队，就算是一支两百多人的精锐帝国铁骑也吃不掉李浮屠和伊耶塔。
五人一排，十排手持长剑骑士，杀气腾腾。
毫无悬念，这是一场单方面的屠杀，教廷对于异教徒从来都没有半点怜悯。
一次闪电般的纵马冲锋便将这支强盗团伙绞杀得鬼哭狼嚎，只有那个战斧光头和那名弓箭手稍微对他们造成了一点阻碍，但很快两名元素魔法师和一个召唤师的绚烂魔法就彻底熄灭了他们求生的**，这种天气对于大面积杀伤的冰风暴来说实在是最佳时机，想要亡命一搏的弓箭手刚躲过护殿骑士的劈杀，一头召唤兽冰眼雪豹便将他扑杀下马，一顿撕咬，血肉模糊，战斧巨人再凶悍也敌不过一排接一排骑士的冲杀，最终被砍下脑袋，那颗巨大的头颅在空中抛出一个弧线，身体几乎和它同时扑通坠地，染红了两片雪地。
策马前冲的李浮屠并没有上去厮杀，而是护住了那名昏过去的滑稽骑士。神圣帝国史书对白蔷薇皇朝的记载总是含糊其辞，李浮屠相信一个出自贵族的骑士总应该了解更多真相，虽然这个家伙极有可能是假货。
李浮屠任由骑士队伍展开追杀，在这个帝国和平的年代，摘取这种可大可小的战果并不容易，对这群骑士来说这会是一笔不小的战功，李浮屠不会大煞风景地在这种时候表现一名司祭的仁慈，对异教徒表现出宽容？那简直等于告诉教廷自己是异端。
他下马俯身观察这个腓特烈家族骑士的盔甲，这副应该属于重甲之列的盔甲全身布满凹凸的放射状槽线，应该是典型的苯玛样式铠甲，这种甲在二十年前的白蔷薇皇朝和大陆中部地区比较流行，是一种融合了马米克铠甲和米兰款式甲的盔甲，只不过最近十几年只有一些地域偏远公国还在生产这类图样花哨的盔甲，如今已经开始流行表面光滑的铠甲，例如尚属顶尖机密的泰坦帝国铁叶甲。
真是个腓特烈家族的落魄骑士？
应该没有那么多精于伪装的刺客吧？
杀还是不杀？
就在李浮屠犹豫不决的时候，这个躺在雪地里的家伙睁开眼睛，摘下对他来说太过巨大的头盔，李浮屠这才发现这家伙竟然有四十多岁，难道说这个寒酸骑士已经在神圣帝国流亡二十年？做了这么多年的强盗小头目？
这家伙醒来后第一句话就是：“又是卑鄙的偷袭，这伙没有骑士精神的盗贼！我要和他光明正大正面战斗，赌上我，堂吉诃德＊牧＊腓特烈，一名腓特烈正统骑士的荣誉！”
第三章 政治宗教，孪生兄弟
自称腓特烈家族正统骑士的家伙摇摇晃晃站起来，手中提着那只刚刚被战斧敲出一个破洞的头盔，那根长满锈斑的长矛也因为方才几波骑兵冲击被踩踏弯曲，披着那件已经过气将近二十年的苯玛样式沉重盔甲，摇摇欲坠，立于风雪中，李浮屠却一点都不觉得这是个滑稽可笑的男人，明知道这个同样叫堂吉诃德的寒酸骑士并非那个被骑士美德逼疯、喜欢把风车视作巨人的堂吉诃德，但这一刻，李浮屠第一次感受到这个世界信仰的偏执，偏执到可敬。
李浮屠轻声询问道：“堂吉诃德，你愿意以腓特烈骑士的身份成为我们罗桐柴尔德家族的荣誉骑士吗？”
这位破落骑士牵着身旁这匹与他一样骨瘦如柴的矮马，呢喃道：“奥格斯歌城的罗桐柴尔德家族？这可是与腓特烈一样尊贵的家族呢，成为这个古老家族的荣誉骑士，这是对一名白蔷薇皇朝落魄骑士的最大荣耀吧？”
最终接受了一枚紫曜花徽章的堂吉诃德并没有接受新主人的提议，去马车内休息，而是骑着那匹矮马跟随车队前行，令护殿骑士们惊讶的是这匹不起眼的瘦小矮马竟然跟得上大队伍。李浮屠回到车厢，刚才那场混战后的一地尸体都就地掩埋，高阶的三交叉护殿骑士没有一人负伤，几个家族骑士倒是受了点轻伤，但并不妨碍车队前进步伐。红衣大主教突然睁开眼睛，来到外面，示意停车，将四名奥格斯歌城属于兹拉乌托斯一派的魔法师叫到跟前，道：“能不能将那些尸体彻底清理干净？”
其中一名元素魔法师面有难色道：“尊敬的红衣大主教，这种极度寒冷的冰雪天气并不适合大型火系魔法，要想消除一切痕迹，并不是很轻松。”
两百多具支离破碎的尸体，光是挖坑掩埋就让四十多名骑士累得够呛，就连召唤师都不得不拼着核砝枯竭一口气召唤出三只巨兽来帮忙，这让先前为了功绩而拼命屠杀的众人感到些许的后悔，不过一想到安全到达西北大教区后的勋章或者光辉记载，所有人还是一阵激动。两个元素魔法师不是没有想过用火系魔法将这群贱民和异教徒的尸体化成灰烬，只不过一场战斗下来核砝本就不够充沛，加上在这种天气中提取火系元素难度很大，除非有足够的魔法卷轴，否则根本不可能完成这项艰巨任务。
可似乎所有人都忘了，眼前这位一身红色华贵教袍的红衣大主教另一个身份，皇家魔法协会元老会成员。
几乎没有在世人面前展露出魔法实力的皇家魔法师骑上一匹马，仅仅让他的教子李浮屠策马尾随，两人来到掩埋尸体的地点，鹅毛大雪飘落于那袭红色教袍之上，伊耶塔浑然不觉，从怀中掏出一枚花纹古朴的魔法卷轴，并没有忙着摊开吟诵咒语，而是转头道：“奥古斯丁，是不是觉得教父这样做多此一举？”
李浮屠没有说话，这位起码能做到表面上平易近人的教父对信徒确实抱有一种堪称神圣的仁慈，让人觉得这便是一位牧羊人对羔羊的爱护，但对待异教徒，就如同老人刚才没有阻止屠戮一样，绝不会有半点心慈手软，那来到这里，他手里那枚卷轴肯定不会是用作净化灵魂，可真的有必要毁尸灭迹吗？这只不过是一场无比冠冕堂皇的小型圣战罢了。
红衣大主教轻笑道：“孩子，你还小，不懂得政治和宗教是孪生兄弟，这不怪你，你还是个纯洁的司祭罢了。等着瞧，很快就会有一支真正称得上敌人的部队会对我们发动袭击，这两百多号异教徒不过是个幌子罢了，也许等我们死了，上面就会得到这样的报告：红衣大主教与他的教子奥古斯丁在一场异教徒的暴乱中意外丧生，地点是切诺瓦郡省和费图科赫奈郡省的边境处，两个虔诚的郡省行政长官对此无能为力。”
李浮屠惊讶道：“两百多号衣衫不整的暴徒就能吞掉我们这只部队？这个报告会不会太荒诞了？而且谁敢对教父您如此不敬？”
老人眯起眼睛，笑道：“如果政治不荒诞就不会让那群帝国权贵们如此沉迷了，再者就算这里只有二十具异教徒尸体，某些阴谋家也能变出两百具。奥古斯丁，对于梵特兰蒂冈教廷红衣大主教来说，少一个，就意味着他们离某个位置更近了一步，这些东西，你记着就可以了，不需要现在就能明白。”
猛然拉开制那幅作精巧的魔法卷轴，位于魔法师金字塔顶端的老人轻声念咒，卷轴爆溅出放射状璀璨光芒，像是在吸收火系元素的卷轴最后分割成四块悬浮于掩埋尸体的雪地四个角落，然后老人伸出手掌，一个最普通的小火球飘浮出来，轻轻抛向雪地中央，策马转身，道：“孩子，走吧。”
目瞪口呆的李浮屠纳闷地跟着这位教父返回，时不时转头观察那个莫名其妙的小火球，他很好奇这个小玩意怎么能彻底销毁两百多具尸体，这小火球缓缓飘向中央，四个角落的部分卷轴光芒突然全部射入小火球体内，然后球体急速膨胀，下坠一点，火球体积继续暴涨，继续下坠一点，等到这个火球快到坠地的时候已经是个三个成年伸开手臂都拉不住的巨大火球。
轰。
传来刺耳爆炸声，两匹马都受到惊讶地嘶鸣起来，李浮屠不禁咂舌，随即他疑惑问道：“教父，既然只要对方成功就都能制造出一个足够让帝都方面信服的荒诞报告，那我们这么做有意义吗？”
红衣大主教微笑道：“一个合格的政客，如果能够让对手在坐上某个位置的路程多走两步，绝对不会只让他多走一步。孩子，等你活到我这把年纪，就会明白人的一生也许有偶尔几次让人惊艳的壮举，但其余的，不过都是些微不足道的龌龊行径，卑劣细节，甚至是无聊的举止。没有这种忍受平庸和污垢的耐心，断然不能披上神圣华丽的外袍。”
这一刻，李浮屠的最大感想是，不要把这个世界的上位者当作傻子。
————
出乎这位红衣大主教意料的是随后竟然一路安稳地进入到费图科赫奈郡省，这段边境路程竟然再没有遇到袭击，难道这三批强盗的合作仅仅是一次偶然，李浮屠从堂吉诃德嘴中得知他这批人也是在半路才跟那两帮人汇合，光头告诉堂吉诃德这是一伙来自奥格斯歌城的奸诈商旅，除此之外再没有提供给李浮屠蛛丝马迹。
黄昏时刻马队来到费图科赫奈郡省的一座小城镇，一两万人的规模。在史诗大陆上绝对不可能出现数百万人之众的超级城市，像奥格斯歌城这种接近70万人的城市已经算是极大的城市，朱毗特城这种接近百万人口的城市已经跻身大陆六大城市，这还是商贸业在这片大陆上兴盛起来的丰盛结果，一百多年前，一座50万人口的城市已经是史诗大陆的第一大城市。
城镇中并没有哪个旅馆能够一口气容纳下五十多个人，只好挑了两家毗邻的旅馆住下，勉强将这么多匹马塞入马厩。
虽然无比饥饿，堂吉诃德的吃相还是很绅士，脱下那身肥大盔甲的他终于不那么像个小丑。因为如今有个罗桐柴尔德荣誉骑士的身份，再没有人敢笑话他做强盗的事情，倒是不少护殿骑士很好奇他做这个行业的有趣经历，似乎从来不知道摆谱的堂吉诃德也不吝啬将他的那些滑稽经历拿出来与大家分享，就连伊耶塔这位大人物都听得津津有味。
“堂吉诃德，也就是说，你最终带着你的手下打败了另外一批强盗，将那位原本应该被打劫干净的戴丽丝小姐亲自护送到了冈恩城，然后被这位小姐喊来的人捆绑起来丢进了监狱？”
伊耶塔笑问道，这位大人物并不诧异那位戴丽丝小姐的忘恩负义，这是贵族的通病而已，倒是他真的很难想象一位骑士拥有何种程度的坚定信仰才会带着一批强盗手下护送一位贵族小姐进城。
堂吉诃德一本正经道：“那是一位优雅的小姐，我早已经原谅她的唐突。如果不是当时场面太混乱，我原本希望我能够在被抓进监狱之前向她表白。”
李浮屠哭笑不得。
深夜，熟睡中的李浮屠被藏匿于黑暗中的迪米特轻轻唤醒，这只吸血鬼侯爵露出两根雪白獠牙，陶醉道：“主人，我已经闻到鲜血的腥浓味道。”
第四章 一颗4500枚金币的脑袋
“只要有猎物，猎手便没有休息的理由。只要你有足够的金币，我们会替你狩猎整个大陆。”
这就是赏金猎人的第一条宗旨，只要雇主能够支付得起，这个职业的强者能够干出任何违背信仰、道德和法律的事情，史诗大陆每一年都会有一些贵族被另一个贵族雇佣赏金猎人割下头颅，虽然各个帝国对大型赏金协会都做出严密监控，但一些地下猎人依然猖獗，偷偷进行着一笔笔血迹斑斑的罪恶交易。
此时，一弧弯月下，夜幕浓如墨，这座费图科赫奈郡省的小城镇宁静而安详，犹如一位酣睡老妇，只是很快，一些在在巷弄和房顶闪烁前行的诡魅身影撕裂了这份沉静，由四周飞快渗入这座城镇，行进轨迹毫无凝滞，对这座城镇肯定是早有缜密侦察。
这些矫健身影最终汇集到罗桐柴尔德家族车队所在旅馆外围一段距离，稍作停顿，并没有什么暗号，这群人便极有默契地在同一时间翻墙进入旅馆。
此刻在旅馆外马厩旁守夜的是一名三交叉护殿骑士和两名罗桐柴尔德家族骑士，察觉不妙的他们刚想出声警告，铺天盖地的黑影便笼罩下来，这群蒙面黑衣人手中并非挞芬阔剑，而是一种狩猎兽族时常用的特制弯刀，纤薄刀身中央有一条血槽，不仅可以刺破肌肤，甚至完全可以渗入骨骼，一刺一斜就能放满血槽，虽然纤细如纸，却极有韧性。
三名身穿锁子甲的骑士一个措手不及便被一下子被各自割出四五道划痕，这群来历不明的杀手下刀极有讲究，只往手脚韧带或者颈部动脉下刀，仅仅一个照面之后三名骑士便吃了大亏，不过终究不是寻常贪生怕死只会混饭吃的稻草骑士，三人发出警告后便忍住刺骨疼痛反抗起来，这群黑衣人虽然手法诡异，但没有护甲防身，这些手持长剑的正规骑士一时间还不至于迅速落败，只不过一个分别对上三个的骑士也仅仅是能支撑多久的问题。
这三个骑士能活命的很大原因是几十道黑影正眼都没有瞧他们，一股脑涌入旅店，显然他们的目标仅仅是以最小的代价拿下红衣大主教和罗桐柴尔德的小少爷，没有哪个赏金团队愿意跟五十名骑士和四名魔法师做持久战。
李浮屠在听到迪米特的警告后，根本就没有脱衣服的他迅速起身，这座旅店并不算宽敞，这种场合下在马上如鱼得水的骑士会很不适应近身肉搏战，更何况是在这种仓促应战的前提下，从两条小腿侧目掏出两把匕首，不同于雅格卜森林中单挑豹子的那种普通匕首，这两把专门定制的匕首由极度稀缺的奥瓦杜铁晶锻造而成，而且加入了几种“破魔”材料，在圣水浸泡冷却后对黑暗生物更是格外犀利，来到窗口，右手反手握刀，嘴中叼着另外一把匕首，屏息安静等待。
本来以为要大开杀戒的迪米特饶有兴趣地继续隐匿于黑暗中，月亮下的黑夜对血族来说就是最舒适的温室，它们的各种感官功能都会数倍放大，一只身体状态处在颠峰时期的领主级吸血鬼，总喜欢在黑暗中会捍卫它作为暗夜王者的地位。
一个黑影破窗而入的瞬间，不等他准备落地后就对床铺方位甩出飞刀，贴墙的李浮屠便闪电伸出手臂，叱，这是一种很酣畅淋漓刀锋刺入**的感觉，按照刺入肌肤后遇到的骨骼阻碍推测应该是喉部，匕首成功刺入这名刺客喉部的李浮屠甚至不肯浪费拔出匕首的丁点时间，转身正面朝向这个喷血的家伙，左手握住他的头部，向后一拖拽加上一扭，竟然将整颗头颅给扭转了一百八十度，这个连敌人相貌都没看到便彻底咽气的刺客倒在房间中央，死不瞑目。
嘴中尚且叼有一把匕首的李浮屠迅速拔出这个倒霉刺客颈部的另一把凶器，这个时候第二个目标又从窗口渗入房间，几乎是同一时间李浮屠直接甩出那把刚拔出来、还沾有温热血液的匕首，这名刺客先前似乎洞察到有所不妥，身体诡异弯曲，竟然将原本刺入心口的致命匕首偏移到右胸口，只是不等这位蒙面人庆幸躲过一劫，一口吐出嘴中匕首的李浮屠早已经纵身一跃，这个过程中抓住那把匕首跟刺客撞了个满怀，那柄插在右胸口的匕首彻底刺破肺叶，疼痛会带来迟缓，这个迟缓时间因人而定，但不管是谁都会有刹那间的本能停滞，正是抓住这个瞬间的机会李浮屠一把握住刺客的脖子，手中匕首闪电刺入他的心脏，猛然一拉，绞碎了这个黑衣人的脆弱心脏。
似乎怕这个刺客垂死挣扎，已经破坏掉他整个心脏的李浮屠左手同时发力，一口气扭断脖子。
这一切不过是刹那间的事情，房间便躺下两具留有温热体温的尸体。
效率很高，手法干脆到残忍。
迪米特不禁想到这位小少爷以前对他做过的解剖，那种熟练程度确实不是刚碰刀的孩子所能拥有的技术，带着赞美询问道：“主人，你以前杀了很多人？”
李浮屠深呼吸一口，从尸体身上拔出两柄匕首，冷声道：“第一次。”
诧异的迪米特并没有深究，那双猩红眼眸流露出对血液的渴望，伸出一根指甲修长的苍白手指，轻轻一勾，两具尸体的血液便由伤口涌出，在空中划出几道漂亮弧线，源源不断流向这只吸血鬼手心，最终两具干瘪的尸体不剩下一滴血液，而迪米特手心也旋转着一颗像是在不断炼化提纯的血液球体，然后被他吸入口中。
“接下来只要我死不了，你就别出来，你是我的最后一张底牌。”
李浮屠沉声道，下意识摸了摸那只装有傀儡的丝绸袋子，这也是一张底牌，这两张牌越晚出现在牌桌上他就越安全。再说他现在正需要这种你死我亡的搏杀，这有利于他在武道上的进修，经历一场这种厮杀绝对要比和一个骑士较量来得有效，古利格利说过等他拥有达到高阶骑士的身躯极限后就带他进入一个更加奇妙的领域。
不理会这只高阶血族仆人吮吸血液的艺术性，李浮屠就要出门去确定教父那边的情况，如果这位红衣大主教身亡，意味着这趟西北大教区之行就成了一个天大笑话。在他小心翼翼去开门的时候，李浮屠猛然转头，看到一个蹲在窗口、嘴角噙着阴森冷笑的独眼人，他并没有蒙面，一头凌乱披肩长发，跟李浮屠一样嘴中也叼着一把匕首，他似乎并不急着进攻，将匕首拿在手中把玩，阴笑着声音沙哑道：“本来以为罗桐柴尔德家族第一顺位继承人这颗脑袋的四千五百枚凯撒金币是最好赚的，没想到竟然废了我们两个人，看来这次的金币果然烫手。”
李浮屠两柄原本已经缩回袖中的匕首悄悄握于手心，笑容纯真道：“四千五百枚凯撒金币，没想到我的脑袋这么值钱，不知道帝国哪位贵族老爷出手如此阔绰？或者说是某个拥有数百座修道院、身穿红色教袍的大人物？”
独眼男人神情玩味，轻轻跳进房间，道：“有趣的孩子，别瞎猜了，赏金猎人从来不会知道他们的雇主身份，这是我们的第二条宗旨。”
“那你就死吧。”
一直处于脚尖微微翘起微妙状态的李浮屠眼神一冷，在这个独眼龙双脚落地的前一瞬间纵身扑向他，习惯双手反握刀柄的李浮屠在空中划出两道刀锋弧线，微微诧异的独眼龙手中匕首速度竟然快到能够在接下一击后格挡住另一把匕首，两人的实力显然不是一个层次，而十分具有杀手本色的独眼龙虽然很感兴趣这个贵族少爷的手段，但出手反击却是一点都不含糊，一道光芒爆溅，匕首直接撩割李浮屠的脖子。
李浮屠一退再退。
在绝对的力量差距面前，没有任何侥幸可言。
就在独眼龙以为可以拿下四千五百枚金币甚至已经流露出松懈的时候，他突然看到这个眼神始终坚毅的少年背后凭空浮现出一个古怪男人，一张异常苍白的成熟脸庞，伟岸的身躯，一袭黑袍，两颗沾有几滴血迹的獠牙！
可恶的吸血鬼？！
一个身穿司祭教袍的贵族少爷背后哪里来的吸血鬼？！
就在这一眨眼的错愕间，这道令人窒息的幽灵身影已经转移到独眼龙和李浮屠之间，任由匕首刺入心脏。
一刀刺透心脏，甚至连迪米特背后的李浮屠都能够看到这柄匕首的刀尖。
独眼龙泛起不屑的冷笑，吸血鬼又如何，赏金猎人中不少高等成员都接受过围剿这种黑暗种族的任务，他这个庞大组织中甚至有顶尖猎人猎杀过吸血鬼伯爵的骇人传奇，如今的神圣帝国地下王朝中伯爵级的高等血族恐怕加起来也不到十个吧。
只不过独眼龙看到的并不是这只吸血鬼的绝望神情，而是一种鄙夷的戏虐，那双猩红眼眸中流露着浓郁的怜悯，这个被刺透心脏原本该消亡的血族带着蛊惑人心的嗓音玩味道：“抱歉，这种手法对于一名长生种侯爵来说，微不足道。”
心生惧意的独眼龙几乎第一时间就想到撤退，只可惜身体像是不受控制一般凝固不动，而匕首也根本无法抽回。
噗。
迪米特一根手指戳穿了这个赏金猎人的脑袋，它的修长指甲如同那把匕首一样穿透了这个独眼龙的头颅，生命顷刻间凋零，迪米特的话语如同情人之间的呢喃：“短生种，在黑暗中丢掉的钥匙，到光明的灯光下是找不回来的。”
李浮屠却没心思听这位领主级血族的哲理名言，匕首一划，割下这个可怜独眼龙的脑袋，冷笑道：“我的脑袋值四千五百枚金币，不知道你的是否值个四百五十枚波旁银币。”
提着一颗脑袋的强大吸血鬼仆人无奈地望着主人走出房间，丢掉这颗还保持瞠目结舌状态的头颅，吸食了一下手指，自言自语道：“跟随这样一位主人，我是否能成为第一个在五百年中便晋升到元老阶段的长生种？”
第五章 第四任家主的遗言
一颗罗桐柴尔德家族继承人的头颅是四千五百枚凯撒金币，一颗红衣大主教伊耶塔的头颅是一万枚凯撒金币，其余骑士一百凯撒金币，魔法师两百凯撒金币，对于精于计算的赏金猎人来说，这是一道再简单不过的算术题目，不做纠缠，直奔伊耶塔房间。
李浮屠出门便看到四五个黑衣人被聋哑人希伯来轰出房门，连门带墙壁一起支离破碎，伛偻着身子的安瑟仑聋哑老人挡在房间中央，四名魔法师已经将红衣大主教包围起来，脸色苍白的召唤师也紧急召唤出一只体型媲美图两头浮宫钟声猎熊犬的大雪豹，看样子连续的召唤术已经让他的核砝几近枯竭。而伊耶塔这位身处漩涡中心的大人物竟然陷入沉思一般沉默不语，他只是看着聋哑仆人将一个个悍不畏死的赏金猎人击出房间，偶然有漏网之鱼也被那头异常凶狠的雪豹挡下。
等到李浮屠踏出房间，骑士们大抵也都扛下了第一波简单攻势，虽然马上骁勇的他们并不擅长近身肉搏，但这群赏金猎人的弯刀虽然锋锐，但极少能够霸道地一刀致命，即使割破肌肤，也不能瞬间让对手失去战斗力，这种兵器对待皮厚肉糙的兽族就像是一种阴险的缓慢放血，但短兵相接下对于人类骑士并不是太占优势的兵器，只不过胜在纤薄灵巧，走廊间作战更能占据主动，他们的首要目标是两颗脑袋一万四千五百枚金币，所以一大堆黑衣人前赴后继杀向被守护起来的伊耶塔。
聋哑老人的持久作战能力似乎出乎意料的强势，被他击飞的黑衣人没有一个能够爬起来，一拳之后肝脏全碎，七窍流血，很快门外就倒了将近十具尸体。被四名护殿骑士保卫起来的李浮屠看得瞠目结舌，老丕平高深莫测，这个希伯来也同样出手不凡，看来在这个弱肉强食法则格外鲜明的社会中，大人物身边都会有一两个怪物一样的保镖，只不过本能告诉李浮屠这个安瑟仑老者与老丕平和古利格利还有一线差距。
一线。
督主教和红衣大主教也是一线之隔，司祭和大司祭也是一步之遥，可两者若真站在一起比较，明眼人眼中却是天壤之别。
身躯伛偻显得格外矮小的希伯来怒吼一声，身体竟然像是膨胀了一些，面对先后六名黑衣人密集前扑，在一片刀锋闪烁中，朴实无华一拳轰出，将正中一个赏金猎人砸出去老远，倒飞出去的身体被老人这一拳轰成弯弓状，血液不是从腹部喷出，而是从背部喷泉般溅射开来，这一拳不仅炸碎了刺客的内脏，霸道劲道还刺透了后背。
浑然不觉砍中手臂的两刀，老人一记凌厉侧摆腿将旁边一个想要溜过去的刺客踢飞，任由一名刺客阴险刺中胸膛，老人体型继续猛然膨胀高大，双杀如铁钩，闪电般抓住两名原本已经趁势擦肩而过的猎人颈部，一扭，便葬送了两条鲜活生命。
那个手中弯刀已经命中目标的刺客被仆人希伯来杀人手法震慑，刚想要后退便被老人当作暗器的两具尸体砸出房间，就在房间内四个魔法师松一口的时候，空中那三具身躯突然像是被一道光芒切割成两半，刚准备拔出胸膛弯刀的老人瞳孔迅速伸缩，潜伏在暗中等待机会的真正毒蛇终于露出了獠牙！
两名元素魔法师在他们周围终于成功布下一个双重结界，而神职牧首则时刻准备替聋哑老人希伯来疗伤。
一口气干掉十来个赏金猎人的希伯来终于没有挡下这道阴险刀锋，虽然一个后仰，但腹部仍然被划出一道深刻血痕，被劈成两半的身体落地，这个伺机而动占得便宜的刺客终于露出样貌，一个异常魁梧的中年男人，只不过脸部刀疤无数，竟然让人认不出他的本来面目，手中是一柄造型诡异的武器，像是一枚强化版的巨型飞镖，拎在他手中倒显得无比轻巧。
刀疤男根本不给老人歇口气的机会，手中兵器如飞镖般直接抛向负伤的希伯来，不过让这名高阶赏金猎人费解的是这个老头子竟然也不闪躲，就在他准备攻击结界的刹那间老人身体前方浮现出鲜红火球、碧绿水球、灰暗土球、电光萦绕的雷球每种两个一共八个球体，八个巴掌一般大小的元素球体在希伯来胸口排列出一个两个交叉的三角形复合魔法阵，这柄速度惊人的兵器碰到这个绚烂魔法阵后就像是陷入泥潭一样缓慢。
这把兵器最终竟然被这个竖悬于希伯来前方的魔法阵彻底熔化。
炼金术？！
轻轻将手缩回宽大袖子的红衣大主教伊耶塔神情古井不波，没有谁猜测得出这个上位者此刻的心思。
此刻三名护殿骑士也摆脱纠缠来到房间外，对这名实力超群的猎人展开围攻。
而隐藏于罗桐柴尔德家族骑士中的两名高手此刻也爆发出恐怖的杀伤力，这两个人甚至连李浮屠这位家族继承人都不认识，但杀过来的一路上已经有大概七八个赏金猎人死在这两个人手上，这估计就是罗桐柴尔德的两颗暗棋吧。
护殿骑士们在这两个强者的带领下彻底压制住这群赏金猎人，除了史诗大陆上最恶名昭彰的两个赏金猎人协会“暗金圆盘”和“墓地”，很少有赏金猎人团体能够一对一正面挑战几名强者带领下的中高阶骑士。
骑士之间的团队作战并不输给配合默契的赏金猎人，很快这群胆大包天的贪婪猎人被一一绞杀，那个刀疤男见识到出神入化的炼金术后很识趣地想要闪出包围圈，几个狼狈地扑腾闪过护殿骑士剑锋，就在他冲出旅馆的瞬间，脸色却骇然呆滞。
箭矢如雨点一般飞速涌来。
一波之后还有一波，这个高手即使能够横扫掉第一批和随后两批弓箭袭击，却终于挡不下第四波箭雨，比这个刀疤男更先倒下的是十几名本来几乎已经翻墙跳出旅店的猎人，以及门口十几个展开追杀的罗桐柴尔德家族骑士。
嗖。
一根羽箭刺透两名魔法师辛辛苦苦布起的结界，将那名召唤师硬生生钉入墙壁！
这是一根与众不同的破魔箭！
“所有人穿上铠甲！”李浮屠吼道，这根夺去一条生命的羽箭不仅力道惊人，而且准度可怕，如果不是结界的抗性起作用，这一箭恐怕就是把他的教父钉入了墙壁。
用某些魔法免疫材质锻造出来的箭矢对魔法阵或者结界有一定的破坏力，这种令魔法师头痛的作用要看这枚箭矢的材料纯度，所谓“破魔”并非完全无视魔法防御，像普通的银制弓箭就只能划破这个双重结界最外围，绝对不可能洞穿两层后再杀一人，若是有一根拥有百分之九十五由潘奥神蚀矿石成分构成的破魔箭，绝对能够彻底穿破这种程度的结界而没有大幅度偏差，只不过且不说破魔材料属于可遇不可求的稀缺资源，就算碰上了，也未必有那个雄厚资本购买，一根破魔箭可意味着大把大把的金币。
第二根破魔箭急速破空而来！
伊耶塔皱了皱眉头，他脚下闪烁出一个魔法阵，一个五彩斑斓的华美结界浮现于他们四周，就在这枚箭矢再次刺透双重结界的时候，碰到这个绚烂结界后竟然纹丝不动，像是被结界凝固一般，剩余三名奥格斯歌城魔法师从同伴的死亡转变成对这个非元素结界而是空间结界的惊艳以及对这位皇家魔法师的深深敬畏。
当一个魔法师一只脚踏入空间这个魔法领域后，所谓的破魔箭就像是小儿科的可笑把戏。
伊耶塔站起身，轻轻抽出那根被凝固在结界薄层中的破魔箭，望向窗外方向。
众多骑士都已经穿上铠甲，对这阵箭雨也都能够抵御，伊耶塔轻声道：“准备迎接下一波攻势。”这位老人示意李浮屠进入他的结界，箭雨停歇后，神职牧师赶紧趁这段时间对希伯来和受伤骑士进行治疗。李浮屠进入奥妙的结界，眼中满是讶异。
神情安详的老人微笑道：“奥古斯丁，事情如果真到了不可挽回的地步，我会利用传输阵把你送到一个安全的地方。”
听到传输阵这个并不是很起眼的魔法词汇，却是让几个奥格斯歌城魔法师心里又一阵翻江倒海，能够窥视空间法则的魔法师被誉为已经踏入魔法圣殿的玛雅白袍贤者，难道说这位红衣大主教大人已经有实力跻身神圣帝国十大魔法师之列？
伊耶塔挥手示意这几个魔法师暂时离开结界。
李浮屠掏出怀中那只丝绸袋子，小心翼翼递给这位脸色慈祥的教父，道：“这是母亲交给我的一枚神圣傀儡。教父，不到最后一刻，我不会退缩，这是一名贵族和司祭的基本品德，也是身为您的教子的职责。”
伊耶塔愣了一下，抚摸着那只袋子，笑着将它递还给李浮屠，轻声道：“孩子，你经受住了魔鬼的对你的诱惑，这种诱惑叫做恐惧。你今天的表现，将是你未来披上大司祭教袍的阶梯，等你穿上大司祭的神圣外衣，我会亲自搀扶着你走向梵特兰蒂冈牧首圣庭，只是这其中路途遥远，孩子，你还要经受各种考验。”
李浮屠低下头，虔诚而纯洁。
嘴角悄悄勾起一个不可察觉的微妙弧度，李浮屠将那枚神圣傀儡放回贴身口袋，安静等待下一波注定更加猛烈的攻势。
伊耶塔这位红衣大主教似乎忘了罗桐柴尔德第四任家主临死前说过：我的年轻继承人，如果你碰上牧首或者红衣大主教这个级别的老不死，或者活了七八十年的老贵族，那你收起你的小聪明吧，做个本分的笨蛋，这才是最明智的抉择，兴许美女、权势和荣耀便随之而来。
第六章 尸体的作用
由腓特烈骑士转变成罗桐柴尔德荣誉骑士的堂吉诃德依旧套着那件肥大苯玛样式铠甲，顶着那只破了一个洞的寒碜巨大头盔，虽然说很好掩饰了他如同那匹矮马的骨瘦如柴，但手持一把锈迹斑斑挞芬阔剑的他实在没有半点骑士的风范，他一本正经地守护在走廊。
刚才这波赏金猎人来袭之前堂吉诃德恰巧去了趟马厩探望那匹跟随他“南征北战”的老马，替它披上一条毯子，习惯每晚和它聊天的这位骑士很不雅观地沉沉睡去，等到他被打斗声惊醒冲入旅馆，可悲地发现似乎根本没有谁在意他这个看上去极像了旅店打杂的骑士，只好回房间穿上笨重铠甲，看到罗桐柴尔德的小主人安然无恙，堂吉诃德心中对自己身为一名骑士却没有第一时间守护主人的愧疚才稍加淡化一点。
房间内，神职牧师正在替希伯来疗伤，召唤师的尸体也已经搬出去，在紧急关头爆发的两名家族强者保镖来到伊耶塔和李浮屠的房间，其中一个浑身血迹的健壮骑士脱下头盔，露出一张极其野兽派的脸庞，络腮胡子，叫科隆，他行了一个骑士礼后沉声道：“红衣大主教大人，奥古斯丁少爷，这次战斗中我方一名护殿骑士和十六名家族骑士牺牲，侵入旅馆的三十七人名敌人全部毙命。”
伊耶塔在胸口画圣洁三角形手势后便闭目养神，李浮屠自然而然担当起临时指挥的职务，询问道：“其余骑士伤势怎么样？能否继续作战？”
科隆点头道：“可以。”
李浮屠拔出一枚铁箭，这种铁箭的箭头貌似比史诗大陆上寻常的弓箭的箭头要更加尖锐。
外头的堂吉诃德正色道：“奥古斯丁少爷，这种应该就是我们白蔷薇皇朝的破甲箭，似乎拜占奥教廷和梵特兰蒂冈教廷对此保持缄默。其实这种箭矢在二十多年前就被一个矮人工匠大师发明出来，也确实小规模投入过，但当初拜占奥教廷以及一些大骑士都强烈反对这种武器投入正规战场，因为这是对骑士战争的亵渎。我本人也反对这种破甲箭对准任何一名骑士，哪怕这名骑士是帝国的军人。”
伊耶塔轻轻一笑，深邃而玩味。
破甲箭。
李浮屠皱了皱眉头，因为在神圣帝**团中锁子甲占据绝大多数，这种链甲因为是细小铁环衔接相套，每个小铁圈的接合处都必须捶平重叠，钻一到两个洞后扣以铆钉，所以一般箭头无法刺透，而且罗桐柴尔德家族骑士和三交叉护殿骑士的昂贵锁子甲做工更为繁琐，即使这种可以被称作“破甲箭”的箭矢在较远距离下也未必能够彻底刺透。
而这种破甲箭正是被强大的邻国白蔷薇皇朝发掘出巨大作用，难道是深入帝国腹地的白蔷薇皇朝正规部队？这太匪夷所思，概率几乎是零，李浮屠摇摇头，拿着这根箭来到窗口斜方向张望远处，他能够理解这支赏金猎人暗杀队伍对他和教父的重点击杀策略，但他纳闷对方为什么不选择一支更具侵略性和穿透性的暗杀团体，难道仅仅是一份大餐前的小甜点？
“这波箭雨？”李浮屠疑惑问道。
第二波不分敌我的箭雨也很诡异，虽然说很大程度上是掩饰那两根针对教父的破魔箭，死于这场箭雨的罗桐柴尔德家族骑士确实有十来个，但这支赏金猎人也彻底死干净，这一点都不像是个充分把握战场上每一枚小棋子作用的战术家的缜密作风。
科隆和堂吉诃德一个是深藏不露的剑师一个是刻板到迂腐的骑士，自然搞不懂这其中的门道。
除了制造更多的尸体，李浮屠实在想不出有什么实质性意义。
尸体。
李浮屠似乎想到了什么，这个时候红衣大主教也睁开眼睛，看似漫不经心问道：“这么多尸体暂时摆放在哪里？”
“旅店外。”科隆回答道。
老人轻声笑道：“将灵魂献给混沌的死灵法师？或者是吸食血液的黑暗血族？”
科隆和另外一名剑师神色剧变，李浮屠咬牙道：“教父，是否需要将这些尸体一起火化，与其被这两种黑暗异类通过某些肮脏的手段支配玷污，还不如在教父您的祈祷中让他们将身体赋予这大地尘土。”他一点都无所谓那群赏金猎人的尸体是被折腾成骷髅战士或者被吸血鬼抽干血液，但尸体中毕竟有誓死保卫他的家族骑士，他的确是个不折不扣讲究每一丝一毫利益的贵族，却不代表他会漠视作为一个人的道德底线。
至于在他在成为罗桐柴尔德家族的正式继承人之后，他是否还能够保持这份底线就只有那些笑容深邃的巨幅油画肖像主人才能确定。
红衣大主教望了眼叹息道：“已经晚了。”
老人出人意料地让四名三交叉护殿骑士把李浮屠送回房间，他独立站在空荡荡的房间，再度陷入沉思，对于这样一位身居红衣大主教之位的年老上位者来说，他恐怕光是在脑海中罗列一番“政敌”都得耗去不少时间吧。
回到房间，起初被李浮屠干掉的两名赏金猎人和被迪米特收割掉生命的独眼龙都已经消失，想必这位黑暗中的称职仆人也不会留下这种明显痕迹，让四名护殿骑士守在门外，屋内有迪米特想必就算有刺客从窗口潜入一时半会也拿不下他这颗价格不菲的人头，倒是他有点担心这个教父的安危，毕竟李浮屠没有真正见识过高位面皇家魔法师的全部实力，看着很自觉站在窗口附近的堂吉诃德，李浮屠躺到床上，抽出一柄匕首把玩，琢磨着怎样才能在这场充满未知和悬念的战斗中最大限度保留迪米特这张底牌。
堂吉诃德轻声道：“主人，您是我最见过最沉稳的贵族少爷。”
李浮屠微笑道：“堂吉诃德，你总共才见过几个贵族少爷，论马屁赞美功夫，你可远远比不上奥格斯歌城的贵族老爷们。”
堂吉诃德老脸一红。
李浮屠望着天花板，自言自语道：“我原来的印象中，这应该是一个五彩斑斓的世界，幽深的森林中隐藏着与世无争的精灵和树人，古老山脉深渊中沉睡着睥睨众生的巨龙，高大华丽的城堡里伪善却浅薄的贵族们在寻欢作乐；吟游诗人抱着竖琴在大陆上轻快吟唱着《尼伯龙根之环》这样的史诗，教士僧侣们在泛黄烛光下抄写着羊皮古卷上的晦涩文字，骑在马上的骑士凯旋而归迎接贵妇们的媚眼……可我逐渐发现，漂亮的精灵粗蛮的兽族早就被驱逐到了极北之地卡妙帝国之外的蛮荒大陆，身边的贵族不管大小老幼一个个腹黑而偏执……”
堂吉诃德听着这位主人的唠叨，终于开口道：“主人，您遗失了您的信仰了吗？”
李浮屠愕然，没有回答这个有点深奥的问题，而是笑着反问道：“堂吉诃德，你对这个世界心存敬畏吗？”
在这位信仰同样有点偏执的骑士深思这个问题的时候，李浮屠随口询问不知道隐匿于哪个角落的迪米特：“接下来这波杀手是你的同族还是亡灵魔法师？”
房间内回荡起一个优雅的嗓音，“主人，一个是同时被人类和吸血鬼诅咒的忒莫瑞尔族，世界上没有比这个更加令人作呕的种族。还有一个是诺色翡陀族，血族中的败类，卑微而肮脏，如果说绝大多数长生种都憎恶你们人类用‘活在下水道的丑陋种族’来形容我们血族，那么这个诺色翡陀族倒是名副其实的怪物。”
李浮屠也不理睬如临大敌的堂吉诃德，问道：“如果把你排除在外，教父能够应付这两个种族的暗杀吗？”
迪米特的声音很轻柔，却恰好能够让李浮屠和堂吉诃德接收，语言却是极其符合黑暗身份的邪恶：“任何一名血族都希望能够品尝一下红衣大主教的神圣血液，只可惜，似乎今晚这两个种族的后辈们没有这个幸运。”
第七章 一枚波旁银币
伸手不见五指的黑夜永远是阴谋的温床，也是地下王朝主宰者不可撼动的领域。
俯瞰这座费图科赫奈郡省边境上的小城镇，远离旅馆的城镇边缘地带，游离着两群体型诡异的生物，其中一批异种生物伛偻弯曲着身体，嘴中滴落着腥臭液体，一双双绿莹莹的眼眸充斥着对杀戮和血腥的渴望，如果不是那两颗尖锐獠牙和苍白脸色太符合一名血族的特征，几乎没有谁想到要把这种生物划入吸血鬼种族，为首的是一个体型格外出类拔萃的巨型异种，如狼族一般锋锐修长的爪子叉着几只从土壤中刨出来的鼹鼠，一只一只塞入嘴巴，鲜血爆溅。
另一群则截然不同，全部身体都笼罩于黑袍中，只露出一双没有血肉的骷髅手，以及那张惨白的脸庞，每位成员额头都刻画有一个十字架图案，它们的獠牙不同于寻常血族的雪白色，而是一种艳红，仿佛时刻沾染鲜血，这是一群既有吸血鬼特征又有人类亡灵法师气息的诡魅异种。
前者就是十三支血族中的诺色翡陀族，这是一个传说被生命女神诅咒的丑陋种族，它们丧失了神赐予人类的形体，即使是这个种族中的大长老也无法拥有与天使媲美的美貌，它们没有城堡，游荡于墓穴、下水道和各种阴暗居所。后者是忒莫瑞尔族，一群黑暗信仰狂热的人类黑魔法师，放弃了人类的身份，选择了永夜。
这两个令人憎恶的吸血鬼种族中央，伫立着位一袭白袍的男人，身躯修长，手中持有一把象牙白色古朴弓箭，还有一根白色流华萦绕的纤细破魔箭，这个神秘人一身纤尘不染，戴着一张白色面具，篆刻密密麻麻的繁琐咒文，华丽面具覆盖着一半脸庞，眼睛部位竟然是空洞的漆黑，一身雪白，与这如深邃黑洞的眼部黑暗构成了让人过目难忘的反差。
他肩膀上蹲着一只黑猫，如果不是睁开那双银白色的冰冷眸子，便完美融入黑夜中。如同一位古老女巫的黑猫银白色眸子一眨不眨，盯着那只将鼠类塞入嘴巴的诺色翡陀族首领，这是一种看待猎物的眼神。
这样一个似乎应该身穿大司祭圣洁教袍布道、或者一袭贵族衣裳在宫廷晚宴上觥筹交错的荣贵人物，却让人感觉无比诡异地站于两个种族之间。
忒莫瑞尔族的一名成员沙哑开口，像是那张嘴百年不曾说话，语调极其晦涩不明，“一支来自卡妙帝国的小型赏金猎人团队，一支来自白蔷薇皇朝的中等规模雇佣兵，再加上我们和这群卑贱的诺色翡陀族，人类，告诉我，这场战斗的意义是什么？”
“一袭红衣大主教的教袍而已，穿上或者脱下。”
这个白袍男子谈吐轻柔，与这种暴戾乖张的诺色翡陀族和阴沉寒冷的忒莫瑞尔族格格不入，他伸出一根手指点了点自己脸庞上的精美面具，微笑道：“你们只要记得你们的目标就行了，我这张虽然是黑暗圣物‘救赎面具’的两张仿冒品之一，但足够赋予你们额外的神圣。去吧，吸光旅馆内所有人类的血液，这张面具就是你们的战利品。我尊敬的亡灵血族们，再不去，那些赏金猎人的尸体就浪费了，当然，你们如果愿意，这些雇佣兵的身体也是你们的，我希望你们两个种族能够享受这顿血液和生命的盛宴。如此看来，从我口袋里掏出去的每一枚金币往往都能够物超所值。”
忒莫瑞尔族将近二十名成员不再说话，幽灵般扑向城镇中的那两个毗邻旅馆，而诺色翡陀族也不甘落后，一个个野兽一般扑腾跳跃，消失于夜幕。
这位戴着“救赎面具”伪圣器的白袍男人站于原地，伸手摸了摸那只黑猫的脑袋，沉默许久，嘴角噙着迷人的温醇笑意道：“现身吧，强大而智慧的诺色翡陀族领袖。难道你是怕我溜走？这可是对诺色翡陀族无与伦比的侦察和追踪能力**裸的亵渎啊。”
那只格外庞大的诺色翡陀族首脑从远处一棵树上跃下，地面震撼，这只嘴中撕咬了一只刚刚掳获的猫头鹰尸体，鲜血沿着嘴角流下，本就狰狞的面庞愈发恐怖，吐出羽毛，高大强壮的丑陋吸血鬼阴笑道：“我丝毫不怕你这位有趣的短生种企图逃跑，我只是很好奇罢了，我一直对你们短生种的阴谋很感兴趣，我不是忒莫瑞尔族那群只知道埋头研究禁忌魔法的半死灵血族，你动了这么多脑筋对那位西北大教区的红衣大主教下手，如果我没记错这里属于北部大教区管辖的费图科赫奈郡？让我猜猜看谁是你的主子，北部的红衣大主教？或者是东部的那位？”
白袍男人轻笑着摇头，纤细手指轻柔抚摸着黑猫，道：“我想只有魔鬼的祖母才能把一个人类阴谋家的心理琢磨透，可惜，身为恶魔仆人的你们即使苍老如第四代元老，也猜不透我们人类的思维轨迹，因为在我看来，很多事情那根本就是毫无理智可言。”
这头介于牲畜和吸血鬼之间的魁梧血族朝白袍男人缓慢走去，流着夹杂唾液和血液的口水，阴森森笑道：“‘救赎面具’，真是比血液还令人垂涎的东西啊。”
白袍男人竟然点了点头，面具下的那个嘴角勾起一个醉人弧度，倾斜了一下脑袋，带着冷峻笑意问道：“你想要？”
这支诺色翡陀族部队首脑绿莹莹眼眸中绽放出嗜血的渴望以及炽热的贪婪，新鲜血液和“救赎面具”，可都是美味啊。
手持象牙白弓，面戴伪黑暗圣器的男人突然在这只吸血鬼的错愕中掏出一只手套。
这是一只鲜红色的手套，手套正反两面都画有充满圣洁气息的三角形魔法阵符号，轻轻戴上。
守夜者！
手套猩红刺眼，但不同于寻常守夜者的纯红色手套，这只魔法阵是镶有精致金丝，那只柔弱修长如女性的手伸入手套后，这些宛如生命体的金丝便飘浮游走起来，最终将他整只手臂都包裹起来，形成一个神圣华丽的末日审判图案。
享受子爵待遇的吸血鬼停下脚步，对于一名血族来说，最不想见到的人类便是教廷异端裁决所中的守夜者！
更何况眼前这位神秘人物还是一位守夜者部队中的高等审判者。
这位白袍男人侧头望向旅馆方向，轻笑道：“牧首圣庭和我们异端裁决所的两批人应该开始清理战场了，时间永远都是这样刚刚好，不早一秒，不迟一秒，就像我对黑暗生物的审判。”
恼羞成怒的吸血鬼嘶吼咒骂道：“你这个教廷的叛徒！卑鄙的阴谋家！你这个与血族交易的该死渎神者比我们诺色翡陀族更适合生活在下水道和坟墓中！”
“哦？我这个不洁者可是一直生活在炼狱中。”
白袍男人肩膀上那只黑猫叼走他手中的象牙白弓和那根破魔箭，衔着这两样物品跑向远方，然后这位自称“不洁”的异类守夜者横向伸出一只手。
在那只子爵吸血鬼的滔天恐慌中，一柄巨大的黑色恶魔镰刀浮现在白袍男人手中，镰刀篆刻有一连串像是由血迹干涸而成的红色字符，那才是让这位诺色翡陀族强者真正畏惧的存在，那一连串血液它再熟悉不过，因为那都是十三支血族成员的血液，黑色镰刀上拥有密密麻麻几十个不同血族成员的血液味道，没有遗漏一个种族，甚至包括几乎绝种的瑟特斯族！
“吸血鬼吸食人类的血液，那有没有人类吸食吸血鬼的血液？”
白色面具中那空洞的漆黑眼部，幽暗而森寒，这句话的语调无比生硬冰冷。
那头子爵吸血鬼恐慌和愤怒交织夹杂下疯狂朝他跑来，它两百多年岁月中还是第一次听到有人类会将吸血鬼的血液当作食物，对于未知，不管何种强大的种族，都存在本能的惊恐。他要撕裂这个阴险短生种的身体，一点一点带领这个可恶的异种走入死亡！
白袍人右脚退后一步，手中巨型镰刀猛然画出一道黑色光芒，诺色翡陀族血族高高跃起躲过这一击，扑向这个身份应该是异端裁决所审判者的家伙。
庞大身躯轰然落地，它那只巨爪狠狠刺破这个该死短生种的腹部，致命一击得逞的它仰天怒吼，低下头颅，它却发现这个腹部被戳穿了一个大窟窿的可怜家伙似乎并没有流露出半点痛苦神情，那只绘有末日审判图案的戴有红手套的修长手臂却闪电插入这只吸血鬼头颅下颚，腥臭血液顿时倾泻而下。
本来异常健壮的吸血鬼像是一朵瞬间被抽干水分的花朵，整个身体急剧干瘪下去，而它那些血液全部涌入这个白袍人的身体，那柄恶魔镰刀也多出了一个红色字符。
临死前，这只身体迅速枯萎的吸血鬼虚弱地刻骨憎恨道：“不洁的渎神者，你的信仰肮脏而低贱，连我都要怜悯你的悲哀！”
“信仰？”
收回那只尚且沾染这只高等吸血鬼血液的猩红手臂，腹部伤口几乎完全痊愈的白袍人面无表情道：“我的信仰不需要高贵纯洁，只要能够偿还一枚波旁银币就够了。”
第八章 终极的力量？
“我嗅到了阴谋的气息。”
隐匿于黑暗中的吸血鬼侯爵用他那充满磁性的嗓音呢喃。
窗外正在进行一场堪称绚烂华丽的战争，一场梵特兰蒂冈教廷和黑暗异端之间的信仰之战，岁数几乎跟奥古迦帝国一般的迪米特当然一眼就瞧出戴红色手套的守夜者，以及牧首圣庭那群一身雪白教袍、手持光明法杖的高阶奥术师，这群奥术师被教廷称作“白牧羊者”，这个组织与习惯黑暗中行动的“守夜者”泾渭分明，极少合作，这两者当年对血族的追杀围剿中并不比圣堂武士和圣殿骑士丝毫逊色。
窗外诺色翡陀族和忒莫瑞尔族的阵容显然斗不过这两大教廷裁决力量的围杀，一个个被“白牧羊者”的圣洁奥术或者守夜者完全肢解，最终化作灰烬。
不同于牧首圣庭那群只会奥术的走狗，迪米特眼中的红手套守夜者更具威胁，这个比异端还要黑暗的集体中有与幼年圣兽或者某些死灵生物签订契约的契约师、大部分肌体由魔法机械代替的骑士或者剑士、通晓各种黑魔法和古老咒语的老迈牧师，甚至还拥有一些诞生起便拥有某些禁忌力量的孩子，在异端裁决所，你每看见一个异端，往往已经看到三个比异端还要荒诞不经的神职人员——守夜者。
奥古斯丁站在窗口，欣赏着窗外这场双方投入将近两百人的小型战争，他见识到了忒莫瑞尔族这群半死灵半血族成员的恐怖黑魔法，它们召唤出来的黑暗生物强悍而灵活，完全不同于一般人类死灵法师折腾出来的骷髅或者普通傀儡师的呆板傀儡，圣庭的奥术师固然强大，但奥古斯丁更好奇那群守夜者中老牧师们是如何克制忒莫瑞尔族堪称巅峰的死灵术。
漫天元素魔法和遍地的魔法阵，以及各种千奇百怪的兵器以及契约生物，看得奥古斯丁心神摇曳，死亡？这是必然的，无辜的平民，一身洁白教袍的牧羊者，两个种族的血族，还有异端裁决所的守夜者，这一刻，奥古斯丁也感到一种挫败感，剑士和骑士的普通阶位都是九级，分为高中初三“价”，每一阶又都有上中下三“位”。
古利格利说奥古斯丁如今已经有中阶骑士的水准，这对于一个想要在魔法领域深造的少年来说似乎已经很不错，但看到今晚一口气出现这么多各个领域的强者，天生充满神经质危机感的奥古斯丁有一种凝重的不安，这种不安也许来自前世两个最重要女人的相继逝世。他是一个习惯掌握身边每一个细节的人，也就是说，他现在的一切都是没有半点懈怠极其努力后的成果，如果这样还是输给别人，挫败感无疑会更强。
除了包含九级的普通阶位，剑士之上还有剑师，大剑师以及剑圣，但是在剑圣领域又会有神秘划分，每一位晋升剑圣阶层的巅峰武者都会亲自用剑将自己的名字刻在米诺斯战神殿中的“莫卧尔石”上。骑士则还有银盾骑士、大宫廷骑士以及圣棺骑士，圣棺骑士死后都会葬在被称作“骑士墓地”的奥尔秘克神庙北侧山坡。
这个世界虽然不存在一个人便屠戮一座城市或者一支骑士团的绝世强者，但一名圣棺骑士想要轻松干掉数百个普通骑兵却绝不是天方夜谭，这对于十数万人会战便是顶点规模战役的史诗大陆来说，一名圣棺骑士或者剑圣无疑是一件极具威慑力的恐怖兵器。
最为尚武的泰坦帝国拥有十名圣棺骑士和七名踏入剑圣领域的巅峰剑客，雄踞史诗大陆之首，但泰坦帝国的魔法师力量却稀缺到可怜的地步，甚至只有白蔷薇皇朝的十分之一，这个数目不仅仅是魔法金字塔顶端人物的比例，而且也是整体数量上的巨大差距，如果不是这样，泰坦帝国的铁骑马蹄不仅踏破了神圣帝国的疆土，恐怕浩浩荡荡杀入了中大陆。
“力量的差距如此巨大。”
奥古斯丁叹了口气，他这辈子除非安心一辈子窝在奥格斯歌城做他的罗桐柴尔德家族平庸继承人，否则很难在这个崇尚阶层和力量的世界不受禁锢，公爵又如何？梵特兰蒂冈教廷的一号人物牧首尚且会被老亲王羞辱，再者尊贵的公爵并不绝对意味着比侯爵或者伯爵更有话语权，掌握一个郡省生死大权的侯爵或者身居边郡戊区军政首脑之位的伯爵都要比一个公爵赢得更多的卑躬屈膝和敬畏仰视。
迪米特轻声道：“一名天赋惊艳的魔法师醉心魔法也许**十年或者一百多年会让他成为俯瞰大陆的顶尖强者，一个才华横溢天赋异禀的剑士和骑士也许在生命的第四五十年左右达到巅峰，再像我们血族，虽然获得永生，但天平另一端便拿掉我们与你们人类无法媲美的进阶速率，像我这种活了将近五百年的侯爵级血族尚且不敢说有把握吸食到一名红衣大主教的血液。主人，力量这种东西，不管谁的天赋如何的无与伦比，也都必须有一个漫长艰辛的磨砺过程，我记得史诗大陆千年来最年轻的剑圣是三十四岁，最年轻的圣棺骑士是三十二岁，而最年轻的‘圣穹’魔法师却是六十七岁。主人，告诉我，您是要成为圣棺骑士还是圣穹魔法师？如果我这样说让您打消了消耗四五十年甚至更多岁月去成为绝顶强者的念头，我这里还有一个小小的提议。”
奥古斯丁皱眉道：“说。”
依旧没有现身的迪米特轻声道：“一个贵族，运气好的，比如像主人您，13岁便成为司祭，一出生便成为帝国内最有可能成为牧首的红衣大主教的教子，将来更是会继承一个有六百多年历史的古老大家族，不妨追求一下权势，如果运气依然如此美妙，我猜想也许二十年后，你便可以让神圣帝国俯视站在神坛之上的您了。”
堂吉诃德面无表情地守护在窗口位置，只要不违背骑士精神，他便会誓死效忠这位递交给他一枚家族徽章的主人。
“皇帝？牧首？”
奥古斯丁自嘲笑道，这两个位置不管他如何集万千宠爱于一身都没有可能在二三十年后获得，前者是血统问题，后者是资历问题，这两道鸿沟之上的门槛要么别翻跃，一旦真动了心思，极有可能万劫不复，神圣帝国在朱毗特大帝的带领下日益崛起，这绝不是一个外来者可以觊觎侵占的位置。至于牧首权杖，像伊耶塔这样的老人都得再耐心等待，何况奥古斯丁一个十三四岁的孩子。
窗外的战斗已经开始拉下帷幕，守夜者和牧羊者两支部队以绝对优势围杀了两个血族一百多号成员。
黑暗中的迪米特微笑道：“主人，您是否觉得这些教廷‘审判人员’拥有让您艳羡的力量？也许事实是这样，但我告诉您，您身上这身也许不需要多少年就可以换作大司祭教袍的司祭白袍，却是他们一辈子都穿不上的。牧首也许会被心怀不轨的红衣大主教们暗算，皇帝也许会偶尔被位高权重的老魔法师或者老不死的耿直将军教训，但史诗大陆上有两个人，绝对不会碰到这种事情。”
奥古斯丁好奇问道：“谁？”
迪米特停顿了一下，带着些许憎恶意味轻声道：“一个是拜占奥教廷宗教审判所的首席审判长，还有一个就是梵特兰蒂冈教廷异端裁决所的裁决长，如果我没有记错，这两个人可是会被暗中称作‘黑衣教皇’吧，主人，您今天以罗桐柴尔德继承人的身份便拥有老丕平和我这样的仆人，那等你成为神圣帝国的‘黑衣教皇’，又会拥有怎么样的仆人呢？”