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第一章 火刑架上的女巫
“麦尔，一个好消息，一个坏消息，你要先听哪个？”
麦尔翻开了下一页稿件，又往下压了压，以防被翻过去的纸页再次弹起，才抬起头，扶了扶鼻梁上的眼镜，看向桌对面。
一个年龄大概在十五六岁的少年，体型偏胖，一件灰色的袍子罩住，卷曲的短发下面两只小眼睛似乎在使劲睁大。
雷恩·加布里，和麦尔同样在比萨图书馆充当审稿工作的员工，加布里家族里面一个庶出的旁系少年，勉强算得上是一个贵族。
“先说坏消息吧。”
雷恩从身后拿出一小叠纸张。
“坏消息是你的稿子又一次被洛伦大师给退回了，不过我觉得你写得挺好的啊，起码比那些刊登上去的一半以上都要好。”
“真是不知道洛伦大师怎么想的，对自己人都这么严苛……”
麦尔从雷恩手中接过稿件，稿件上的内容是自己前段时间写的一个小故事，增删修改的次数不少，花费的精力自然也不少。
稿件被拒，麦尔说不失望是假的，不过他也并非不能接受这个事实。
洛伦大师作为公国内首屈一指的鉴赏大师，对稿件的评估达到了一个极为精准的程度，但凡是他鉴赏的稿件，就没有一次是走眼的。
比萨图书馆坐落于西林小镇，这个名为小镇，却只屈居于王城之下的城市，之所以能够位居公国第一图书馆，绝大部分原因都是因为洛伦大师的存在。
既然洛伦大师觉得自己写的不够好，那一定是真的不够好。
及此，麦尔突然在心中叹了一口气，一个很早以前便准备好，但碍于某种心理却一直推迟的计划似乎要尽早的赶上日程了。
近段时间对金币的需求越来越大了。
麦尔抬头笑了笑道：“雷恩，洛伦大师要知道你在背后说他的坏话，肯定又要派你去清理地下室了，一个月过去，想必那里的灰尘又不少了。”
“洛伦大师才不会知道呢，这里就我们两个人，你不说，我不说，谁知道？”雷恩不屑的撇了撇嘴，又道：“麦尔，你想不想知道好消息是什么？”
“你的体重减了一磅？”
“麦尔，我跟你说正经的，不要开我玩笑！”雷恩眼睛瞪了起来。
麦尔表示了歉意。
雷恩这才满意的点了点头，接着佯装神秘道：“你还记不记得前段时间我们西林小镇突然实行过的为期六天的宵禁？”
“记得。”麦尔点了点头：“听说是有邻国的重刑逃犯潜入到了西林小镇，不过我记得城防军不是已经将那逃犯抓住了么？”
“根本就不是什么逃犯，城防军也根本没有抓住对方，只是对方隐藏了起来，城防军搜寻没有结果，才公布的假消息。”
麦尔适时问道：“那真实情况是？”
“异端，是异端！”
麦尔眉头微微一皱，紧接着又不着痕迹的散去，哪怕是就站在麦尔面前的雷恩都没有觉察到麦尔表情的这一变化。
“麦尔，你知道什么是异端吗？”
“魔法师？”
“嗯，就是魔法师，邪恶的魔法师，窃取了属于神的力量，却拿这种手段来威胁我等神的子民，干着无恶不作的勾当。”
麦尔神情有些微妙。
雷恩继续说着：“这一次潜入到西林小镇的就是这么一个女巫，这群城防军真是废物，无声无息的就让对方潜入了进来，而且还抓不住对方，废物！”
“还好有神殿的牧师在，前往王城述职的莱德利牧师回来之后只用了区区不到十天就将这个邪恶女巫给抓住了！”
雷恩情绪有些激动。
“啊哈，麦尔，这意味着我们以后再也不用宵禁了，那群废物城防军，害得我整整六天都只能闷在小屋里，我都快憋死了。”
“对了，麦尔，你还没有见过女巫吧，听说这次抓住的这名女巫要在今天下午被安排在神殿的广场上实施火刑，麦尔，我们一起去看吧。”
“什么是火刑？”
“不知道，谁管他的，大概就是放火吧，这些渎神者，就是该死！”
……
……
神殿坐落在小镇的东南方向，作为神的代言人的居住场所，和普通建筑相比，最大的特征就是豪华，以及夺目。
巨大的石柱，上面雕刻着神的光辉事迹和伟岸形象，连绵的碑墙，上面绘画着的，都是神对世人的教诲和悲悯。
神殿中央，是古典的圆顶教堂，早上有大量的居民有序进入，在此聆听牧师的祷告，颂唱对神的敬畏，忏悔自身的罪过。
然后，一张赎罪卷是不可少的。
麦尔和雷恩来到神殿的广场时，四周已经挤满了人，西林小镇的居民似乎都对这个女巫好奇，当然，也有可能是对女巫即将被实施的火刑好奇。
费了好大的力气，麦尔和雷恩才挤进了内圈当中，看清楚场中情况。
中间一个高台，高台上一个巨大的十字架，十字架上绑着一个女人，女人的对面是一个身穿红衣的教堂主教。
“渎神者，向神忏悔你的罪过！”
主教上了年纪，背微微有些佝偻，不过谁都不敢小视这个老者，因为他是神的子民中最接近神的那一部分，身上有神的光辉。
十字架上的女人是个特例，一口唾沫狠狠的朝主教吐去，但在主教身前一米时即受到某种力量阻挡，无法再前进半分。
“神？不过是个在路上走远点了人罢了，为了自己不被威胁，就想阻止别人，不让其他人走这条路，与其说是神，还不如说是魔鬼！”
“你们所崇敬的，只是一个自私的魔鬼！”
主教当然不会被女巫的这几句话影响，事实上，这种魔法师他见得多了，因此并没有太多的表情，而是眼睛微闭，双手置胸，开始默念些什么来。
便是一道光突然从天空落下，直直的照射在女巫的身上，然后女巫的身体便像是遇着了火的纸页一般，惨白的火焰在女巫身上燃烧起来。
“啊……！”
女巫痛苦的声音几乎要将整个神殿给掀翻。
“我诅咒，我诅咒你们，我诅咒你们都不得好死，我诅咒你们见识到你们所信奉的神的真面目，我诅咒神，堕落！”
突然，麦尔发现女巫猛的朝自己看来一眼，紧接着，麦尔就感觉到脑海一片空白，身体不受自己所控制，只能隐隐约约听见些声音。
“麦尔，你怎么了？你可不要吓我？”
第二章 小巷里的跟踪者
“醒了？桌上有小麦粥和面包，吃完后来教堂一趟，主教要见你。”
麦尔抬头看了看去人的背影，白袍，中年男性，大概便是雷恩口里一直称赞着及崇敬着的莱德利牧师，微微眯了眯双眼。
注意到桌上的粥还冒着热气，麦尔神情略微有些微妙，不过很快就将这丝微妙给隐藏，小口小口的喝起粥来。
又吃了一个面包，麦尔才出了房门。
阳光有些刺眼，神殿很空旷，即使没有人引路，也依旧能轻易的找到教堂的位置，神殿来往的人很多，却没有对麦尔多看一眼。
教堂的门没有关闭，麦尔是径直走进去的。
“我在右侧的房间，门没锁。”
一个略微有些苍老的声音响起，麦尔知晓这必然就是神殿的主教大人，不过麦尔却没有直接走进去，而是先向教堂里的神像行了一个祈祷礼。
推开房门，是一张长条形的桌子，桌子后面一个略佝偻的老者，一身红色衣袍，神情算不上严肃，和普通的老者似乎没有太大分别。
麦尔有些拘谨的弯了弯腰。
“见过主教大人。”
“坐吧。”主教抬起头，将原本捧着的书本放在了桌上，指了指麦尔身前的一张椅子，道：“不用这么紧张，只是几个很简单的问题，你如实回答就好。”
麦尔依言坐下，等待着主教的问题。
“昨天晕倒之前，你看到了什么？”
麦尔回忆了一会儿，才答道：“我看到那名异端朝我瞪了一眼，然后我就感觉脑海里面一片空白，接着就晕了过去。”
“你以前可见过那名异端？”
麦尔摇了摇头，又点了点头：“我来的有点晚，所以开始时并没有看清，后来觉得有点眼熟，有点像邻居的玛丽婶婶。”
“你现在可还感到身体不适？”
“没有。”
……
……
主教的问题不太多，似乎都是围绕着那名女巫，麦尔很清楚，主教是想确定自己和那名女巫到底有没有关系。
神殿和魔法师的关系如同水火，所以主教对任何涉及到魔法师的事情都会格外仔细，不会放过哪怕是一丝一毫的可能。
对于这次问话，麦尔也是早有准备，因为，他是真的和那名女巫认识。
不仅认识，还很熟悉，因为和那名女巫一样，麦尔也是一名魔法师，只不过和已经成为正式法师的女巫不同，麦尔还是个学徒而已。
回头看了看神殿，麦尔心中隐隐有一丝后怕，暗道还好自己掌握了几分说话的技巧。
将“有点眼熟”和“像邻居的玛丽婶婶”这两句真话连在一起说，自然而然的，就会让人觉得自己和女巫之前其实并不认识，之所以觉得眼熟，只是因为像邻居的玛丽婶婶。
但事实上“有点眼熟”是因为真的见过。
若非如此的话，之前肯定是要在主教的真言术之中暴露的，而一旦暴露，就会落得和那名女巫一样的下场，一名法师学徒要想在神殿中逃走，极为不现实。
麦尔小步快速向比萨图书馆的方向走去，他昏迷之前可没有向洛伦大师请假，如今已经旷工半天，再晚，只怕就要失去这份工作了。
雷恩向麦尔挤了挤眼睛，道：“麦尔，洛伦大师让你回来之后马上就去他办公室一趟。”
麦尔点了点头，转身向走廊的另一头走去。
到头，随即推门而入。
一张大圆形的桌子，上面堆满了各种稿件，都是来自公国各地的投稿，薄厚不一，上面都有类似麦尔这种初级编辑的评语。
非名气投稿者的稿件要想到达沦落大师手中，是要经过层层关卡的，在到达麦尔这种初级编辑之前，还有一道错字和书写规范的检查。
而麦尔和洛伦大师之间，也还有一道高级编辑的审核。
可以说，要想在比萨图书馆首席刊物——洛伦·安德烈（该书刊以洛伦大师姓名命名）上刊登一篇文章，是极为困难的一件事情。
“事情我已经知道了，事出突然，原因不在你，不过旷工事实不可否认，这个月我会扣掉你半天的工钱，你可有异议。”洛伦大师头也不抬。
麦尔连连摇头，道：“没有。”
“如果没有什么事，就回去吧，你桌子上的稿件已经积了不少了，今天之内将那些稿件审核完毕，没有问题吧？”
“没问题……那，洛伦大师，我就先告辞了。”
“等等。”就在麦尔即将走出房门之际，洛伦大师又道：“你的身体没什么问题吧，那些异端的手段诡异。”
麦尔摇了摇头，道：“神殿的牧师已经替我检查过了，没什么问题。”
“嗯，那就好，回去吧，对了，你上次的稿子我看过了，虽然故事节奏不够完好，但想法很有新意，比前两次进步很多。”
“谢谢洛伦大师，我会努力的。”
……
……
神殿。
莱德利牧师站在主教身前，时不时看向比萨图书馆的方向，终于还是忍不住问道：“主教大人，那名少年真的没有问题么？”
“他没有说谎。”
“可是，主教大人，那天在场那么多人，为什么偏偏就是他晕倒了，如果他和那名女巫没有关系，为什么会是他？”
主教看了莱德利牧师一眼：“这不能说明什么。”
“可是，假如他和那名女巫没有关系，为什么他会见到您时那么紧张？”莱德利还是不太甘心，他总觉得麦尔有很大的异端嫌疑。
“他只是一个十几岁的少年而已，就算是寻常贵族家的少年也会紧张，更何况只是个普通的平民，而且，他还向神祷告了。”
“一个渎神者是不会向神祷告的。”
莱德利似乎还想说什么，不过却被主教给打断了：“莱德利牧师，去了一趟王城，你的想法越来越偏激了，这样可不是一个合格牧师的做派。”
“教堂的书室有点乱了，你去整理一下，平静一下，最近半个月内不要出神殿。”
……
……
小巷深黑，刚刚和雷恩分别不久的麦尔突然停了下来，转身看向转角的黑暗处，眼神中带着些不太一样的东西。
“跟了我一路了，出来吧，再不出来，后面的路程可没这么安静了。”
第三章 守夜人和小骑士
“少爷，老爷请你回家！”
麦尔抬头打量了一下眼前这从黑暗中走出的青年，一身黑色劲装，身后背着一把铁剑，此刻正双手抱胸，看向麦尔，脸上不带丝毫表情。
“费迪南？如果我记得没错的话，你应该是康迪侯爵的贴身侍卫吧？什么时候侯爵府已经这么缺人，连你都派出来了？”
费迪南冷冷的看着麦尔，道：“少爷，你知不知道你的出逃给侯爵大人带来了多少麻烦？你犯下的过错难道要整个侯爵府来替你背着吗？”
“国王已经下了命令，如果找不回你，侯爵大人的爵位都要被削减一层，降为子爵。”
“少爷，你是侯爵大人的儿子，不知替父分忧，反而在犯下过错之后出逃，将一切罪责都让侯爵大人替你背负，你不觉得良心有愧么？”
“良心？”麦尔冷笑了一声，道：“费迪南，如果刚才那番话是其他人说出来的，我不会觉得奇怪，因为他们并不了解真实的情况，但你是侯爵府的人。”
“作为康迪侯爵的贴身侍卫，你不知道事实的真相？康迪侯爵最喜欢的儿子犯下过错，为了保全他，却拿我这个他最不喜欢的儿子去顶罪，难道还不许我逃走？”
“我做错过什么？”
费迪南顿了顿，道：“杜兰特少爷是百年一遇的骑士天才，侯爵府很有可能在杜兰特少爷的带领下荣获更大的辉煌，只不过一时不察，才犯下小错。”
“作为侯爵府的希望，杜兰特少爷这么可能毁在这种小事上，而你，同样身为侯爵大人的儿子，却是个不择不扣的废物。”
“作为家族的一员，享受家族给予的一切，为家族牺牲也是再正常不过的事情，仅仅牺牲你一个人，换取的却整个家族的辉煌，难道不是少爷想看到的吗？”
“更何况，这是侯爵大人做出的决定，你是侯爵大人的儿子，凭什么不遵守？”
麦尔摇了摇头，因为他发现自己无法和一个价值观已经扭曲到这种程度的人进行交流，自己什么都没有做错，却要因为别人的错误去送死，还要心甘情愿，这简直就是个笑话。
“好吧，费迪南，我终于明白你为什么年纪轻轻就可以成为康迪侯爵的贴身侍卫了，果然是标准的忠犬，不过你死心吧，我不会跟你回去的。”
“少爷，你真的确定？”
“我确定。”
“既然这样，那少爷，我就不客气了。”费迪南一直没有表情的脸上突然浮现一丝残忍：“少爷，老爷有令，若你反抗的话，我等可以就地将你格杀。”
“对了，少爷，其实我也不希望你跟着我回去，不是因为你回去会死，而是因为那样你就不能死在我的手中，我就不能为我那可怜的弟弟报仇了！”
费迪南抽出长剑，一步一步向麦尔逼近。
“你弟弟？”。
麦尔眼睛微微一眯。
“对，我弟弟。”费迪南继续逼近，道：“就在少爷出逃的那个晚上，我那可怜的弟弟在侯爵大人的命令下对你进行追击，可却死在了兰德里那蠢货手上。”
“我原本是想找兰德里报仇的，不过可惜，兰德里已经先一步死在了其他人手上，所以我就只能找少爷你这个罪魁祸首报仇了。”
兰德里是跟随麦尔的亲生母亲来到侯爵府的，忠于的，是麦尔，而不是侯爵府，在康迪侯爵抛弃麦尔的时候，正是兰德里护卫着麦尔一路逃亡。
一个忠心的老骑士，可惜却没能落得个好下场，麦尔一直觉得自己愧对于对方。
麦尔生出一丝明悟：“费迪南，看来你之前的那般说辞，只不过是一些托词罢了，就算我选择跟你回去，你也一定会选择杀我，然后恢复康迪侯爵说我反抗是吧？”
“少爷，看来你没有传言之中的蠢笨嘛，是了，能够在那种追击之下还苟活下来，没有几分本事也是做不到的。”
“不过少爷，你的好运气也止于此了，我那弟弟虽然不争气，但到底是我的亲弟弟，却因为少爷而死，所以，少爷，也麻烦你去死吧。”
“等等，我还有话要说。”麦尔打断道。
“怎么，少爷打算向我求饶，看我会不会可怜你，饶你一命？不过少爷你可打错主意了，我今天是为报仇而来的，你再可怜，也比不过我那弟弟。”
费迪南嘴角浮现起一抹若有若无的嘲讽。
麦尔摇了摇头，道：“我不会向你求饶，我只是想提醒你一件事情，是你的弟弟先拿着剑要杀我，所以才会被兰德里杀死。”
“无论是道义上来讲，还是从律法上来讲，兰德里杀他一点过错都没有，便是这样，你还是坚决要找我报仇吗？”
“少爷，我想你弄错了一件事情，我找你报仇，只是因为我弟弟因你而死，和到底谁对谁错并没有关系，哪怕我弟弟他本身就是个恶徒，我也依旧会替他报仇。”
费迪南嘲弄的看着麦尔，道：“少爷，都已经成为丧家之犬了，还想保持那所谓的贵族做派吗？明明想向我求饶，却说得这么拐弯抹角。”
“你们贵族真是一群令人作呕的家伙。”
麦尔摇了摇头，道：“你也弄错了一件事情，我之所以会提你弟弟的事情，并不是想让你幡然悔悟，而是，你弟弟想杀我，他却死了。”
“而如今你想杀我，那么你也会死！”
费迪南勃然变色，一脚踏前。
但突然之间，费迪南脸色一白，紧接着艰难的回头往后看，只是还没能看清，费迪南的身子就不由自主的摔倒在了地上。
一柄森白的剑插在费迪南的背心。
麦尔走到了费迪南身前，顿了一会儿，随即手中升起一团红色的火焰，火焰随着麦尔的手指张开，跌落在费迪南身上，很快熊熊燃烧了起来。
半刻钟以后，一个黑衣者突然出现在小巷的尸体旁，皱了皱眉头，略有所思。
而就在这个时候，一个手持长枪的巡逻士兵突然出现在了小巷口，目睹了这一切，顿时手持长枪，怒而攻之。
“异端！受死！”
第四章 格林童话的篇章
神殿。
一个衣着黑衣，头戴斗篷的人随手将一个年轻人扔在地上，仿佛他手上的不是一个穿着铁制盔甲的巡逻卫兵，而是一只猫狗。
坐在位置上的主教皱了皱眉，似乎对黑衣人的行为有所不满。
“阿克利，请给我一个解释。”
阿克利摘下头上的斗篷，随意的拉了张椅子坐下，又自来熟的给自己倒了杯茶，一口气喝了个干净，才看向桌子对面的主教。
“镇内又出现魔法师踪迹了，一个人在小巷里面被焚尸了，大概是之前那女巫还有同伙，不过其魔法波动大概只有学徒层次。”
“这段时间我多出来走走，看看能不能抓住这只狡猾的小老鼠。”
“一个魔法师学徒而已，翻不起什么浪，一小队巡逻卫兵都可以对付。”主教瞥了一眼躺在地上昏迷着的巡逻卫兵，道：“不过，这个人是什么情况？”
“你抓一个巡逻卫兵来神殿是做什么？”
阿克利轻踢了躺着的巡逻卫兵一脚，道：“这小家伙脑子发热，将我当成了杀人焚尸的凶手，还拿着长枪向我发起了冲锋。”
主教皱了皱眉，道：“以你的手段，打晕一个巡逻卫兵不是什么难事吧，何必将他带到神殿来，还是说……？”
“不错。”阿克利答道：“比尔森牺牲了，西林小镇的守夜人队伍需要补充人手，我觉得这小家伙挺合适的。”
“可是，他只是个见习骑士。”
“他有成为魔法师的天赋。”
……
……
麦尔现在所居住的地方是个两层楼的小房子，位于平民区中较好的地段，因此尽管天色已经不早，街上的行人依旧不少。
作为在比萨图书馆工作的员工，麦尔的身份在这里也算得上尊贵，倒不会有什么不长眼的将麦尔拦下打劫什么的。
一小碗麦粥，一根玉米，半根面包，以及一小块牛肉，麦尔的晚餐比这条街上大多数平民的早餐稍稍好上一些。
除去麦尔身为比萨图书馆编辑这份工作本身的待遇比较高之外。
麦尔作为康迪侯爵的儿子，尽管是不受喜欢的儿子，尽管是被追杀的儿子，麦尔依旧有着比寻常平民多上很多的积蓄。
不过想到积蓄，麦尔又忍不住慨叹了一声，魔法师还真是一条用金钱铺起来的道路。
从侯爵府带出来的几百枚金币消耗殆尽，而自己才堪堪从初级魔法师学徒的阶段提升到中级魔法师学徒，距离高级魔法师学徒，遥遥无期。
及此，麦尔便不再犹豫，铺平纸，提起笔，在纸上写下了四个字——格林童话。
第一篇，白雪公主。
麦尔的选择是很有针对性的，这个世界背景和古代西方类似，都是以骑士为主要战斗力的冷兵器时代，崇尚的便是骑士精神。
而女巫，则被视之为邪恶。
特别是麦尔刚刚经历过一场女巫的处死仪式，又在仪式上被女巫所伤，所以在别人眼中麦尔必然会对女巫痛恨交加。
那么麦尔写出这样一个故事也就情有可原了。
但上交给洛伦大师审核的时间还是要延迟一些，一个好故事的诞生，不仅仅需要突如其来的灵感，更需要反反复复的修改。
毕竟麦尔之前才刚上交过一份算不上优秀的稿子，距离女巫事件只有短短一天，而且其中半天麦尔还是在昏睡当中度过的。
仅凭一个晚上就完善好一个故事，这种速度只会令人生疑。
第二天，麦尔依旧寻常的审核稿子，一些放在了桌子的左侧，一些放在了桌子的右侧，还有一些则扔进了废纸篓。
……
……
“你是谁？你要干什么？”年轻的骑士醒来，第一眼看见的就是一个带着黑色斗篷的中年男人，第二眼就看见自己被绑在木桩上。
“该死的异端，你竟然敢抓住一名公国的骑士，牧师和教士会惩罚你的，王国的士兵会替我报仇的，赶紧杀了我吧！”
阿克利脸上带着好笑的表情：“你很想死？”
年轻的骑士狠狠瞪了阿克利一眼：“落入你等异端的手里，一定是要在我身上进行邪恶的实验，与其如此，我还不如一死。”
阿克利突然一鞭子打在年轻的骑士身上，抽出了一条血痕，道：“有一件事情你大概有些弄错了，我并不打算在你身上进行实验，我也不准备杀你。”
“而且，牧师和教士也不会替你报仇，因为我是在主教的面前将你带走的，我想，你大概没有听说过一个名字——守夜人。”
“我先给你解释一下，守夜人，顾名思义，守护夜晚的人，我们隶属于教会，和牧师行走在光明下不同，我们行走在黑夜。”
“事实上来说，因为那些魔法师多是在夜间进行活动的缘故，所以我们守夜人和魔法师打交道的次数远远多于牧师。”
“举个例子，前天被处决的女巫并不是莱德利那小子抓住的，而是我，所以说，现在你大概明白我的身份了吧？”
年轻的骑士摇头：“不明白。”
这让阿克利颇有些一拳打在棉花上的感觉，所以他有点不高兴，又一鞭子抽在了年轻的骑士身上，又抽出了一条血痕。
“前一鞭子，是因为你对我不尊重，一口一个异端让我很生气，这一鞭子，是因为你实在太蠢笨，让我怀疑是不是选错了人。”
身上剧烈的疼痛让年轻的骑士忍不住倒吸了一口凉气，这让他终于回过神来，开始分析眼前这人所说的一切。
蓦然，年轻的骑士抬头：“我需要证明。”
阿克利抬起鞭子，眼睛微眯了起来：“你不相信我？”
年轻的骑士仰起头，眼神坚定，丝毫不畏惧，道：“你身上有异端的气息，我不可能无缘无故的相信一个异端的话，我要见主教大人。”
阿克利冷冷的看着年轻的骑士：“我给你两个选择，第一，相信我，从今天开始我对你进行训练，完成之后加入守夜人的队伍。”
“第二，我带你去见主教，在进行训练之前我会对你执行二十鞭刑，训练任务翻倍。”
“我选第二条。”
第五章 洛伦大师的赞赏
“麦尔，洛伦大师让你去他办公室一趟。”
艾丽·多伦多是和麦尔及雷恩一样的初级编辑，不过和麦尔这种平民，以及雷恩这种不受宠的贵族不同，艾丽的父亲在多伦多家族中具有着举足轻重的地位。
艾丽将洛伦大师的话转达完毕，却没有立刻走开的意思，而是微微歪了歪脑袋，打量了麦尔一眼，问道：“麦尔，你又写了新故事给洛伦大师审核吗？”
麦尔点头。
“能给我看看吗？”艾丽眼睛稍稍一亮。
“稿件在洛伦大师手中，我先去见洛伦大师，如果不介意的话，我可以回来之后拿稿件给你看，或者给你讲一遍。”
面对一个漂亮的少女，麦尔并没有失礼，因为他曾经也是贵族，比艾丽更加漂亮的贵族小姐也见过，举止得当。
但并不是图书馆所有的初级编辑都是如此。
比萨图书馆招收了不少初级编辑，做着简单的工作，只要是有一定的文学鉴赏能力，都可以参加比萨图书馆招聘。
初级编辑，大多来自于富商家庭，或者贵族边缘子弟。
因此艾丽在一群初级编辑当中就显得尤为突出了，年轻漂亮的少女，不凡的家室，屡屡受到洛伦大师的赞赏。
年轻的少男中，有一半以上都是艾丽的爱慕者。
这些少年们自然对艾丽的举动关注着，眼见平时性子孤冷的艾丽竟然主动和麦尔多说了两句话，还能对麦尔露出笑容，立刻就有些不同的心思开始泛上心头。
——原来艾丽喜欢会写故事男生，嗯，自己也得写几篇。
——麦尔这个蠢货，竟然不抓住机会，反而要先去见沦落大师，真是个木头，不过他是木头才好，我们才有更大的机会。
——唉，艾丽竟然对麦尔感兴趣了，我没希望了。
少年们的心思以上三者为多，但也不乏有些脑子不太灵光的，竟是在这一瞬间就将麦尔视为了头号竞争敌人，开始思索起竞争方案了。
麦尔自然不知晓这一切，因为这时候他已经来到了洛伦大师的办公室门口。
推门而入。
洛伦大师摘下眼镜，看向麦尔，脸上没有太多表情，只微微点了点头，示意麦尔坐下，又将麦尔的稿子从另一边拿过来。
“故事我已经看过了，和你前面的风格转变较大，而且这个故事的灵感似乎来自于你被女巫袭击的这次事件？”
麦尔点了点头，回答道：“昏迷醒来之后，我想了很久，在受到攻击之前，我连一点征兆都看不到，而且那名女巫的攻击手段还如此诡异。”
“那一幕一直在我脑海里回复，我忘不了，半夜做恶梦被惊醒也是这个，所以我才构造了一个这样的故事，将我的恐惧转化为灵感。”
洛伦大师若有所思的点了点头，随即问道：“那你现在感觉怎么样？”
“现在……我感觉已经好多了。”麦尔脸上露出一丝隐晦的笑容：“这个故事写出来之后我已经不做恶梦了，毕竟，正义终将战胜邪恶。”
“那，洛伦大师，我这次的稿子，能不能达到……？”
“你似乎很急着在洛伦·安德烈上发表？”洛伦大师脸上似乎浮起了一丝笑容。
麦尔看不出洛伦大师这时候意思，不过他还是点了点头，回答道：“这是我花了很多精力写出来的东西，自然是想能够被认可。”
洛伦大师点了点稿件，道：“那么，麦尔·格林，你能告诉我你写故事的初衷是什么吗？你为什么想写故事，或者说，你想得到什么？”
“我想得到什么……？”麦尔偷偷看了洛伦大师一眼，如果不是洛伦大师的风评一向算得上良好，以及之前的接触的印象，他甚至怀疑对方是不是故意刁难自己。
麦尔思考良久，终于抬起头，道：“洛伦大师，我喜欢写故事，这是我的兴趣，但我也希望得到别人的认可。”
“故事来源于生活，也来源于想象，总是由一个突如其来的灵感引发，然后加上其他的构造和加工，形成一个完整的故事。”
“我喜欢写故事，就算没有人认可，我也会写下去，但这不是一个真正写故事的人应该有的态度，能够被分享的故事才是好故事。”
“我想写故事，更想写好故事，所以我也希望得到您的认可，也希望可以得到洛伦·安德烈的读者的认可。”
“当然，我也希望得到一份稿酬。”
洛伦大师久经不变的表情终于浮现出一丝能够用肉眼分辨出来的笑容，道：“好吧，很真实以及感人肺腑的一段发言，特别是最后一句。”
麦尔不好意思的笑了笑。
“这没什么好笑的。”洛伦大师摇了摇头：“写故事，既是我们的爱好，也是我们的工作，能够靠此获得报酬，我们只应该感到自豪。”
“好了，你的故事已经达到了洛伦·安德烈的标准，不过这个月底的稿件已经确定，你的故事将会安排在下个月初的那一期。”
“你可还有什么疑问？如果没什么疑问就回去吧，纵然写出了一个好故事，不过你现在还是比萨斜塔的编辑，去完成你的工作吧。”
“谢谢洛伦大师。”麦尔连忙起身弯腰，道：“那我就先回去了，洛伦大师，真的很感谢你的认可，非常感谢。”
“不用谢我，这是你应得的。”
……
……
年轻的骑士沉默了很久，任由鞭子抽在自己背上，也没有丝毫反应，仿佛那鞭子并不是落在他背上，而是旁边的木头上。
阿克利很不高兴，惩罚人，自然要听到被惩罚者的哀嚎才有意思，现在算怎么回事，一点点快感都没有，还浪费了自己的力气。
“喂，你叫什么名字？”阿克利有些不耐烦了。
“布鲁斯·西格里。”
阿克利嘴角抽了抽，道：“真是个难听的名字，好吧，布鲁斯，既然你已经加入到了守夜人的队伍，那就由我对你进行训练吧，嗯，就在这站一个下午吧，太阳落山为止，不能动”。
布鲁斯突然抬起头直视着阿克利，道：“阿克利，我接受你的训练，不过这并不是因为你选择了我的缘故，而是因为这是主教大人的要求。”
“主教大人说的没错，这股力量虽然邪恶，但是很强大，强大到可以将所有的异端都驱逐出这个世界，所以我愿意接受你的训练，哪怕会因此掉落地狱。”
阿克利斜着眼睛，冷冷的看着布鲁斯。
布鲁斯继续说道：“不过我并不怕，因为我的心是光明的，但阿克利，你不一样，你的心是黑暗的，你对神没有敬畏。”
“所以，尽管你不是异端，阿克利，总有一天，我也会亲手把你从这个世界驱逐。”
布鲁斯表情狂热。
阿克利突然一脚将布鲁斯踢翻。
第六章 镇外的法师踪迹
布鲁斯艰难的从地上爬起来，哪怕嘴角流血，依旧用那种饱含深意的眼光看着阿克利，似乎怜悯，又似乎是厌恶。
阿克利忍受不了，一把将布鲁斯抓起，砸在墙上。
“布鲁斯，作为守夜人前辈，我给一个忠告，永远不要去挑衅一个战胜不了的对手，否则的话，你会死得很惨。”
“当然，我今天不会杀你，不过，你也不会比死好上多少。”
……
……
麦尔的稿子成功被洛伦大师认可的消息在一群初级编辑中刮起了一场小风暴，而风暴中心的就是麦尔和艾丽，以及一个厚着脸皮凑上来的雷恩。
自从被麦尔的故事吸引之后，艾丽就经常主动的和麦尔走在一起，主要是探讨小说，但相处的时间多了，其他方面自然也有涉及。
比如说，艾丽想成为图书馆长的梦想之类的。
这顿时让其他少年眼热不已，若不是在荷尔蒙作祟的情况下，还有道德和理智来控制着身体的行为，只怕要做出相当不理智的行为。
说不定就会一个少年突然跳出在麦尔的面前，穿着正式，手拿一柄长剑，指向麦尔，然后说些很奇怪的话。
“麦尔，我们来决斗吧，胜利的人获得艾丽，输掉的人不得再靠近艾丽。”
当然，要真要出现这样的人话，说不定艾丽就暴怒了，哪有这么奇怪的就将自己当成赌注的事情，而且他们有什么资格把自己当成赌注？
生气的艾丽也不好惹，作为多伦多家族的少女，练习剑术可是必须的，再加上在前青春期时期女生对于男生的身体优势，这些少年能够打赢艾丽的还真没多少。
回家的路上，雷恩这样跟麦尔说着。
麦尔哭笑不得，突然问了一句：“雷恩，你也喜欢艾丽吗？”
雷恩却摇了摇头。
麦尔顿时戳破道：“在比萨图书馆的时候，你经常偷偷的看着艾丽的背影，而且看着看着就会走神，还发出傻笑，我很确定我没有看错。”
雷恩有些恼羞成怒道：“我怎么可能傻笑？我这么英明神武的雷恩大人！”
“得了吧，雷恩，这又不是什么丢脸的事情。”
“可是……”雷恩突然叹了一口气，道：“可是她是多伦多家族的掌上明珠，而我只是个家族里面的边缘人物，我配不上她……”
麦尔想了想，还是决定劝一劝眼前的小伙子。
“雷恩，出生不是我们选择的，这个无法更改，但人的一生转折点有很多，你不是完全没有机会的，只要你努力。”
“我该怎么做？”
“嗯，比如说，你可先减减肥。”
“好吧，麦尔，你就来是嘲笑我的……”
……
……
洛伦·安德森作为公国内最大也最受欢迎的半月刊，几乎是每一个贵族之家以及富商们都订阅的对象，销量极为乐观。
因为这个时代的娱乐方式匮乏，舞会举办麻烦，需要准备太长的时间，耗费也多，野外旅行则不那么安全，下棋太废脑子，不够放松。
而阅读洛伦·安德森就没有以上的顾虑。
这样的一本书，只需要一只手捧住，加上足够的光线，以及稍稍安静的环境，就能够一个人看得津津有味，沉浸在里面的故事世界。
便是在看完之后，也能够和同样的读者分享讨论一番，别有乐趣。
于是就在这样的一个环境下，麦尔的第一个故事出现在了人们的眼前。
漂亮的公主，丑陋的女巫，邪恶的魔法，被蒙蔽的国王，正义的矮人骑士，以及年轻帅气的王子，当然，还有最重要的，完美的结局。
这是一个受众极广的故事，也真的是一个好故事。
因此当这个故事出现在洛伦·安德森之后，立马就将洛伦·安德森绝大多数的读者都给俘虏了，深深的沉浸在故事中。
而他们的言论大多是这样的。
——白雪公主真是漂亮，要是我也能娶到白雪公主这么漂亮的公主就好了。
——我没那么挑剔，只是想娶公主，就算没有白雪公主那么漂亮也行。
这是少年们的幻想。
——白马王子真是太帅了，我要嫁给他。
——我要嫁王子。
这是少女们的幻想。
——小矮人好可爱，好想打他们一顿。
——这么可爱的小矮人，一定是用来做奴隶的。
这是奴隶商人们的想法。
——该死的女巫，该死的异端，烧死他们。
——告诉我这女巫在哪，我要让她帮我杀个人。
这是神殿的死忠信徒和他们的对立者的想法。
但却并没有多少人对麦尔这个新出现的作者表示好奇，一是因为在当前时代，骑士小说不在少数，比白雪公主优秀的并非没有。
其次是因为洛伦·安德烈上的作者名并不是麦尔的本名，而是一个作者名。
事实上很多作者都选择了这样的方式，他们一方面想自己的故事得到认可，想看到自己的故事在人们口中传播，想博取名声。
但是另一方面他们又希望能够把这一方面和自己的私人生活分割开来，不被打扰，由于这个缘故，作者名的更换是很正常甚至频繁的一件事情。
因此当洛伦·安德森上出现一个好故事以及新作者名的时候，他们一般都会认为是老作者更换了作者名，而不是出现了一个新作者。
但在比萨图书馆，麦尔的确是又引起了一些关注，依旧是初级编辑们给予的。
比萨图书馆经营者不止一份期刊，其中洛伦·安德森是最为有名的，之前麦尔的故事通过了洛伦大师的审核，他们却没有想到会是在洛伦·安德森上。
这让他们有些无所适从。
能够来比萨图书馆工作的初级编辑，对于文字都是存有兴趣的，如果可以，他们也会尝试着自己写故事，期盼能出现在期刊上。
他们一般把这个时间会放得比较宽，大概要经过两三年时间的积累，甚至还要多，而且目标也并不一开始就是洛伦·安德森。
然而一个就站在他们身边的同事，并不起眼的同事，甚至还比他们后进来的同事，却做到了他们准备好几年去做的事。
于是他们的情绪就变得很微妙。
有点羡慕，又有点嫉妒，还有点泄气……
麦尔注意到了在自己身上那些视线的变化，但是他没有时间去做些什么，也不打算去做些什么，因为他有更重要的事情要去做。
比如说，镇外昨天出现的法师踪迹。
第七章 真理的道路崎岖
“莱德利，你要去哪？”
“回主教大人，我只想出去走走而已。”
主教看着眼前的白袍牧师，又看了看白袍牧师正走着的方向，皱了皱眉，道：“莱德利，你还在怀疑比萨图书馆的那个小编辑？”
莱德利犹豫了一会儿，还是答道：“没错。”
“给我一个理由。”
“回主教大人，直觉，这是我的直觉，我直觉这位麦尔·格林一定和异端有密不可分的关系，就算不是异端，也一定有紧密联系。”
主教盯着莱德利：“你不相信我的判断？”
“我相信自己的心。”莱德利直视着主教。
主教顿了顿，又道：“难道你没有看最新一期的洛伦·安德森，作为一个异端，可不会将女巫描述成邪恶，一个异端可写不出那样的故事。”
“或许只是为了更好的隐藏自己而已。”莱德利面无表情，转身离去。
目视着莱德利离开的背影，主教脸色顿时阴沉了下来，自莱德利从王室回来之后，他就能清晰的感觉到对方的变化。
但这种变化，并不是好的。
主教转身，望了望王室的方向，皱眉自语道：“萨米尔现在越来越过分了，竟然连西林小镇的牧师都开始蛊惑，他到底想干什么？”
……
……
麦尔觉得自己身后好像多了一双眼睛，可是回头看去，又什么都没有，这让他很惊疑，不过抱着谨慎的态度，麦尔还是延迟了自己前往镇外的时间。
守夜人和牧师手段诡异程度不比他们口中的异端逊色多少。
一直到夜幕降临，黑暗笼罩了整个小镇，麦尔将手中的洛伦·安德森合上，收进抽屉，才吹灭蜡烛，返身躺在床上，准备睡觉。
午夜的钟声敲响，觉察到窗外的眼睛消失，麦尔突然睁开双眼。
笼罩全身的黑色袍子，以及同样黑色的帽子，麦尔悄悄的来到了小镇外，按照信上的指示穿过森林和湿地，来到一处山谷。
山谷内除了树木，什么都没有。
但麦尔并没有失望，他不是才初次接触到魔法师这个职业的新人，知道这一次并不是真正的聚会时间，只是对于聚会地点的信息通知而已。
在一株高大乔木的树皮上找到了相关信息之后，麦尔墨记在心里，随即手中升起一团红色的火焰，火焰撞击在树皮上。
下一刻，记录着信息的树皮便已烧焦，再看不出任何原来的面貌。
这是附近魔法师们常用的方式，由发起人发布信息，设定多个信息地点，不同的人对应不同的地点，而当读取完信息之后，则将信息损毁。
信息的保存时间也仅仅只有一个晚上，若有人未到，发起人则会在约定的时候过后自行将其损毁，而一旦发现损毁方式不对，则会立即取消聚会。
整个过程很麻烦，但也是不得已为之。
毕竟这里是神殿的势力范围之内，魔法师想要在这块土地上生存，就得加倍的小心以及谨慎，否则面临就将是死亡。
火刑架上的女巫就是个最好的例子。
做完这一切之后，没有多做犹豫，麦尔快速返回镇内，悄悄从后门而入，快速入睡，仿佛之前的一切都未曾发生过。
翌日上午，麦尔才刚完成了上午的工作，便又拿着一份稿子来到洛伦大师的办公室，开始他第二次正式的投稿。
这一篇，叫长发公主。
一个和白雪公主类似，也是诉说女巫邪恶，其知名度却远远不如白雪公主的故事，但依旧算得上是一个好故事。
不过洛伦大师却有点不太高兴。
麦尔知道原因，因为和白雪公主相比，长发公主并没有太大的区别，而且相比之下，无论是节奏上，还是情感上，似乎都较白雪公主略逊一畴。
“麦尔，这份稿子依旧达到了洛伦·安德森的收录标准，不过，麦尔我希望你明白，你还年轻，创作上应该更具有灵性。”
“你有潜力，不仅仅只是成为一名普通作家的潜力，而是成为一名大家的潜力，所以我希望你能够做到更好。”
麦尔没有反驳洛伦大师的话，事实上他之所以这般选择，并不是非“长发公主”这个故事不可，只是因为不想自己写出来的东西让别人觉得太突兀。
但洛伦大师的这番话却让他明白是自己多想了，身处少年，本就是想象力最为发散的一个时期，再匪夷所思的故事写出来，也仍属正常。
……
……
夜色下的森林，漆黑而安静，夜行生物开始出没，仅依靠着微弱的月光，在夜间进行捕猎或者被捕猎，杀死生命或者被杀死。
麦尔随手将一条扑向的自己的毒蛇杀死，断成两截，却没有多看一眼，而是仍旧顺着月光的方向前进，直到一片墓地。
空气有些阴冷，也有些阴森。
森林是一个夜间很恐怖的地方，因为这里危险丛生，大量的夜间生物都会在此出没，而森林中的墓地，则是一个更恐怖的地方。
这里离西林小镇已经有很长的一段距离，神殿的光辉无法普照此地，所以就算诞生一两只冤魂也不是什么不可能得事情。
麦尔走到西北边的一座墓前停下，按照发起人的提示，旋转墓地石碑上不起眼的一点，输入特定的魔力分量。
随着一阵石头互相摩擦的声音，石碑后出现了一条通道。
没有犹豫，麦尔进入通道。
一个身影突兀的站起来。
“狐狸、橙子、马蜂、蝙蝠，小提琴，猎犬，还有我……夜莺没来，看来我们唯一的正式法师牺牲了。”声音有些沉闷。
在场的七人情绪都不是很高，尽管这个魔法师小团体只是简单的物资交换，相互之间也只是以外号的形式交流，不露正脸，但一名正式法师的死亡，还是让其他人都不免心情沉重。
因为这种命运很有可能都会降临到他们身上。
“好了，死亡是在我们走上这条道路就已经放下的事情，夜莺虽然死了，但我们还是得在这条真理的道路上走下去。”
“下面进行物资交换吧，老规矩。”
第八章 醒神药剂的制作
“我需要一份银线草，两份臭鼬果，一只金钱甲虫。”麦尔说出了自己所需。
“我这里有一份银线草多余。”狐狸走到了麦尔面前，道：“不过我需要一份马尾果或者两份醒神药剂做为交换，蝙蝠你有吗？”
麦尔摇了摇头，道：“我没有马尾果，醒神药剂也拿不出来，不过我可以多出十金币。”
狐狸犹豫了一会儿，随即答应了下来，金币在公国内的购买力很强，寻常的平民家庭一年的开支也不过数十金币。
多出来十枚金币，可以在其他人手中更容易的购买到马尾果。
由于只有七个人的缘故，物资交换进行得很快。
当然，就算人数更多，交换的时间也不会进行得太长，因为时间越长，风险就越大，西林小镇的神殿牧师和守夜人都很称职。
……
……
麦尔最近已经到达了中级魔法师学徒的瓶颈，只差一步之遥，就能够成为一名高级魔法师学徒，不管是在法力容量，还是施法速度上都会有较大的提升。
而且还能够学习新的法术，威力更加巨大的法术。
但这种瓶颈却不是能够靠时间去突破的，中级魔法师学徒在晋升高级魔法师学徒时需要使用至少一份暮色药剂，否则，成功率为零。
制作暮色药剂所需的材料很多，其中银线草、仇由国、金钱甲虫是最主要的三种，也是获取最为不容易的三种。
说实话，麦尔对于这次聚会是有点失望的，他原本以为至少可以获得其中两种，然后另外一种再通过其他手段获取。
但事实上这次麦尔只获得了一份银线草，还是在多付出了十枚金币的情况下，臭鼬果只获得了一份情报，而金钱甲虫则干脆连情报都没获取。
制作暮色药剂，还欠缺得太多。
麦尔叹了一口气，女巫的牺牲对西林小镇附近的魔法师影响还是巨大的，一名正式法师可以轻松的拿出一份暮色药剂。
摇了摇头，麦尔来到了地下室。
作为一名魔法师都会有一个属于自己的实验室，在这里进行药剂的配置，炼金术的试验，以及一些魔法的测试，实验室对于魔法师来说必不可缺。
但同时实验室又是很容易暴露身份，因为除了魔法师，再没有其他职业会建一间类似的实验室，哪怕是医师都不会。
更何况这个世界的医师极为不受重视，治病一向都依靠神术师，甚至还有许多医师直接就被认定为异端，然后处死。
因为很多医师在追寻人体构造本质的时候都会对神殿所宣扬的东西产生怀疑，从而走上了更为靠近魔法师的道路。
这是神殿所不允许的。
所以，如何建一座隐蔽得实验室是每一个魔法师都必修的课程。
麦尔走到了地下室的角落，将其中一块石板给挪开，下面是泥土和沙子的混合物，麦尔开始念动咒语，泥土开始蠕动。
紧接着，一个入口出现。
麦尔跳了下去，然后又将石板移动过来，利用魔法将泥土给恢复成原状，石板和泥土的高度接近一米，寻常的检查很难发现下面有一个入口。
入口的下面，是一条窄小的通道。
麦尔沿着通道走，大概一刻之后停了下来，一块石头挡在了面前，麦尔念动咒语，石头下面的土地松软了起来，石头微微下沉。
麦尔从缝隙中穿了过去。
一间不太大的房间出现在了麦尔的眼前，一张长板桌，上面摆满了瓶瓶罐罐，另外一边则放着很多竹篓，里面都是材料。
麦尔从竹篓里面取出来两根巨大的类似于葱苗一样的植物，名为醒神草，是制作醒神药剂最为主要的材料。
接着，麦尔又拿出一颗绿色盆栽，再上面摘取了两片叶子。
绿色盆栽里面的植物名为光辉之树，一种能够提高药剂配制成功率的材料，是麦尔无意中得到的，也是麦尔当前身上最为有价值的一件物品。
将醒神草切碎，研磨，加水，混合成绿色的汁液，利用纱布进行过滤，得到杂质含量很少的醒神草汁液。
这个过程要重复很多遍，因为杂质含量越少，配制的成功率越高。
麦尔开始生火，火上是一只玻璃的烧杯，麦尔将醒神草汁液放入到烧杯之中，接着，又倒入了一些白色的颗粒。
这些白色颗粒是秋冬果实晒干之后得研磨物，也是醒神药剂的配方之一。
一直到烧杯里面的液体沸腾，麦尔才开始研磨光辉之树的叶子，得到两滴绿色液体，将火熄灭，把绿色液体滴落到烧杯当中。
两种液体开始混合，一道金色的光芒在烧杯中飘动。
麦尔的脸上露出一丝微笑。
因为这道金色的光芒就意味着药剂的制作成功。
取出六根试管，将烧杯中的溶液倒入试管内，然后用塞子塞住，密封住，麦尔拿出其中的第六根试管，放入旁边的木桶中。
高温的试管壁和冷水碰撞，一声嘶响，一阵水雾蒸腾而起。
等到药剂温度下降到常温，麦尔打开试管，一下倒入口中，药剂入腹，随即便是一阵刺辣的感觉在胃部翻滚。
麦尔当即盘腿坐了下来，开始默念冥想法门，进入冥想状态。
……
……
过了三天的普通初级编辑生活，麦尔再一次交了一份稿子给洛伦大师审核，这一次是勇敢的小裁缝，也是格林童话里面较为著名的一个故事，而且和白雪公主风格完全不一样。
这是一个探险和好运气的故事。
不得不说，和传统的骑士小说相比，这篇故事更显得生动和灵性，虽然在逻辑性方面可能不是那么严谨，但这掩盖不了这个故事的光辉。
洛伦大师很满意，也很欣慰，他觉得自己对麦尔的教诲起了成效，以至于连麦尔请假两天的事情连原因都没有过问便同意了。
雷恩和艾丽第一时间从麦尔口中获取了这个故事，都对故事里面的奇思妙想感到新奇，对于镇外的森林也产生了其所未有的兴趣。
“我决定了，等到成年之后，一定要去森林里探险一次。”雷恩拍着的自己的胸膛。
麦尔摇了摇头，没有将雷恩的话放在心里，真实世界的森林和故事里的森林可是完完全全的两个模样，哪里会那么有趣。
对了，今天得早点回去，明天就得出趟远门了。
第九章 被跟踪的魔法师
西林小镇坐落于王城的西边，而小镇的西边，还有一座小镇，名字叫做枫叶小镇，相比西林小镇的繁华，这是个真正的小镇。
不到一万的人口，所产以种植业为主，这里不是哪一个贵族的领地，因为小镇所属的贵族已经在数十年前就失去了最后一个继承人。
这在当时是件大事，枫叶小镇的领主是名子爵，依靠着靠近西林小镇的便利，以及邻近沼泽地的特产，收入算得上优渥。
但子爵大人似乎很缺钱，枫叶小镇的税率被订的很高，足足比邻近的西林小镇高上两成，有些方面似乎还不止。
平民怨声哀道，但却不敢反抗贵族的统治，因为普通的平民在面对骑士的镇压时，就和纸一样脆弱，神殿也不会站在他们一边。
由此，大多数有条件的平民都选择了搬迁到邻近的小镇，或者是更加遥远的城市，这也便是枫叶小镇明明地势优渥，却人口稀少的主要原因。
而剩下的平民，他们没有条件搬走，就只能忍受着苛捐杂税，期待着自己有一天能够碰上好运气，得到一笔钱财，从此脱离枫叶小镇。
有些心思偏激的，则日日希望子爵大人死去，王室能够更换另外一个领主。
还真让他们如了愿，一夜之间，子爵府的人就死了个干净，上到子爵，护卫骑士，下到看门的门童，厨娘，甚至包括那几只乱叫的狗。
王室和神殿立马就派了人进行审查，但却根本就找不到凶手的踪迹，甚至找不出凶手究竟是用了什么样的手段。
连续一个月都有神殿和王室的人驻扎在枫叶小镇，但一个月之后，他们终于放弃，将这次案件列为悬案，不了了之。
而从那以后，一个名为“子爵大人的幽灵”的传言开始在枫叶小镇流传，好多人都言辞凿凿，似乎青眼所见。
以至于有些平民还因此搬离了枫叶小镇。
当然也有不信邪的，一个刚刚晋升的子爵向王室申请将枫叶小镇作为他的领地，王室没有犹豫，当即就给了，因为他们似乎急于送出这个烂摊子。
但搬进去的第二天，这名子爵就疯了。
于是“子爵大人的幽灵”的传言被人们传的更加真实，也更多人相信确实是有这个所谓的幽灵存在的，哪怕神殿一再否定。
但经过这次事件时候，再也没有贵族愿意接受这块领地。
麦尔前世当然不会信这些幽灵之说，但来到这个世界，见识过魔法和神术，便是有幽灵出没也不是什么奇怪的事情。
若非必然，麦尔也不想来这枫叶小镇，因为他不确定这只传说中的幽灵究竟存不存在，以及这只幽灵对待魔法师会做出什么样的举动。
只是这次臭鼬果就在枫叶小镇旁边的沼泽林中，麦尔才不得不来一趟。
进入枫叶小镇之后，麦尔找了间旅店住下，并没有马上出去打探消息，以及前往沼泽林之类的，只是普通的在街上闲逛了起来。
就像是一名普通的游客一样。
因为麦尔觉察到了跟踪者，说实话，他不明白为什么会有人跟踪自己，但被跟踪的感觉很强烈，麦尔不会怀疑自己的直觉。
所以他得尽可能的装作普通的游客。
进入夜晚，背后的视线似乎消失了，但麦尔却不敢太大意，一直到半夜才悄悄出了旅馆的后门，按照地图的指示，朝着沼泽林方向走去。
月光不是很强，但对于一名魔法师来说，这种程度的亮度足以照明一切。
大概是因为进入夜晚，温度下降，沼泽地显得比白天要安静得多，也很少有生物在夜间的沼泽地里行动，因为太不安全。
一条隐藏在泥水中的毒蛇向麦尔发动了进攻。
但作为一名魔法师，麦尔对周围的一切都感知灵敏，轻轻一伸手，就将这条毒蛇给捏在了手中，任凭毒蛇扭动，却挣脱不了分毫。
尼康蛇，毒液可以配置迷幻药剂，也算是意外之喜了。
麦尔很自然的从腰间取出来一小只试管，将毒蛇的毒牙放置在管口上，接着按在毒蛇大概七寸的地方，毒蛇很配合的放出自己的毒液。
收集完毕，麦尔将毒蛇往旁边一扔，然后收起试管，继续赶路。
麦尔没有想杀这条蛇的心，但这条蛇的运气似乎不太好，才刚落地，就是一道黑影蹿了过来，将毒蛇叼在嘴里，一口便是两截。
这是一只野生豹猫。
在觉察到豹猫对自己没有攻击意图之后，麦尔选择了离开，这种生物对人类的威胁性并不是很大，而出没在人类世界，也是以宠物的身份居多。
沼泽地里最多的生物便是蛇类、蛙类、以及蜘蛛等昆虫，这些生物体积不大，都有一个共同的特点，就是蕴含剧毒。
因此一般来说，只要防备住这些生物的第一次攻击，很容易就能够将这些生物打死，安全穿过沼泽林。
这对于普通人来说或许很难，因为有些生物的隐藏性做得很好，往往不能察觉，但魔法师在这方面有着得天独厚的优势。
麦尔已经记不清自己杀死了多少蛇类和蜘蛛类了，他也不关心这个，因为他现在已经快要靠近臭鼬果的地点了。
信息上说，臭鼬果应该就在这几日成熟，大概有两到三枚的样子。
麦尔眼睛微微眯了眯，他发现自己似乎已经发现了臭鼬果的存在，就长在一块石头的缝隙当中，一副摇摇欲坠的样子。
不过麦尔却没有心急，因为他知道，这种果实旁边一般都会有一种毒虫存在。
麦尔拿着木棍，在旁边的落叶堆中翻找起来。
突然，嗖的一声。
麦尔连忙往后一条，再看去，只见一条足足有着婴儿手臂般大小的蜈蚣正对着自己，头颅高高的抬起，脑袋猩红发亮。
这可真是个大家伙。
麦尔心中赞叹了一声，却没有害怕，上前一步，一棍子打在了蜈蚣的七寸，紧接着，一块诱捕出手，将蜈蚣给牢牢裹住。
蜈蚣在挣扎，但无济于事。
麦尔往挂着臭鼬果的枝条走去，还有两步之遥，却突然一道黑影蹿过，正是之前捡拾了麦尔随受扔掉的那条毒蛇的豹猫。
豹猫一口咬下枝条，接着跳入黑暗中，跑得极快。
麦尔脸色阴沉了下来。
第十章 子爵府里的幽灵
这只恩将仇报的猫！
麦尔连忙跟了上去，连已经用油布包裹好的蜈蚣都不曾拿，这蜈蚣虽然也算得上不错的材料，但和臭鼬果相比，就什么都不是了。
豹猫的速度很快，而且借住着树枝，在树与树之间跳跃，加上豹猫的身体又太过小巧，麦尔要很费力才能捕捉到豹猫的身影。
不过麦尔却不会放弃，而且他也相信自己绝对会是这场追逐战的胜利者。
这不是麦尔盲目的自信，而是因为麦尔已经在豹猫身上做好了标记，而有了这个标记麦尔就不会跟丢，除非两者之间的距离实在太过遥远。
只是，麦尔突然觉察到一丝不对劲。
这只豹猫的前进方向好像有点不太对劲，不是朝着更深入的沼泽地，也不是对它更具优势的密林，而是朝着小镇的方向。
麦尔有些惊疑不定了。
一只正常的豹猫只会认定森林才是它的主场，而回前往小镇，只说明一个问题，这只豹猫对小镇不陌生，甚至是熟悉。
什么情况下一只豹猫会对小镇熟悉？
除非这只豹猫是被圈养的，而且圈养它的还不是一般人，应该是和自己同样的魔法师，因为臭鼬果根本不在豹猫的食谱上。
麦尔眉头微皱。
法师和法师之间会有交流，但那是在互相都约定好的地点，而且不露真实面貌，交流的时间也极其短暂，互相之间连朋友都算不上。
而且最不喜欢的就是其他法师的贸然登门。
神殿笼罩下的公国，魔法师想要生存下来的最重要的不是实力，而是隐藏，只有将身份牢牢的隐藏住，才能够不受到神殿的迫害。
假如有其他魔法师登门，则说明自己的身份已经暴露，相当于一个把柄出现在了对方的手中，很有可能是要爆发一场战斗的。
可是要麦尔就这么放弃这三枚臭鼬果，也是不现实的。
这种材料市场上几乎没有，只有靠自己野外寻找或者聚会时交易才能获得，这次若是错过了，可不知道要等上多久。
而自己的突破又迫在眉睫，时间浪费不起。
麦尔最终还是决定继续尾随着这只豹猫。
假如对方的主人是个好说话的，自己就先道个歉，然后给予一些弥补，然后定下永不泄露对方信息的契约。
但对方的主人如果是个不好说话的，那就只能以一场战斗来决定臭鼬果的归属了。
这只豹猫进入小镇，快速的朝一个方向前进，对小镇的道路似乎十分熟悉，这更加坚定了麦尔之前的猜测。
不一会儿，豹猫在一堵围墙旁停了下来，往四周看了看，没有看到跟随着的麦尔，随即跃上围墙，进入到围墙里面。
麦尔眼睛微眯了起来，如果他没有看错，也没有记错的话，这就是那个传说有着“子爵大人的幽灵”的子爵府。
难道说是一个魔法师杀死了子爵府的所有人，才弄出幽灵事件，又将新来的子爵给逼疯。
很有这个可能，不过这魔法师胆子也太大了点吧，弄出这么大的事件，就不怕神殿的牧师将他抓住之后送上火刑架么？
不过，能够在神殿和王室骑士一个月的搜查之下不落马脚，也是个厉害的家伙，说不定比夜莺还要厉害。
那自己，还要不要进去呢？
麦尔现在很肯定对方如果是个魔法师的话，实力一定比自己强横，爆发战斗，自己一定讨不了好，说不定还会将性命交代在那里。
为了几个臭鼬果冒这么大的风险，有些不明智。
麦尔犹豫再三，还是选择了放弃。
回到旅馆之后，麦尔补觉到了上午十点，昨晚休息不好，心情也不太好，整个人显得有些憔悴，晃晃悠悠的在街上走着。
假如没有意外的话，自己这次是获取不到臭鼬果了，那么自己晋升高级魔法师学徒的时间将会大幅度的延期。
这可不是个好消息。
麦尔摇了摇头，将坏心情从心中驱赶出去，打算认真的在枫叶小镇游荡一圈，今天晚上便回西林小镇，开始写下一个故事。
不过就在这个时候，子爵府的大门突然开了。
听着旁边居民的议论，麦尔明白了是怎么回事。
一伙儿外来的佣兵听说了子爵府幽灵的故事，却对幽灵的真实性不屑一顾，为此还和小镇上的民兵队长打了赌。
赌的内容，自然就是探索子爵府，并在子爵府住上至少一晚。
而赌注也很大，足足三百枚金币，也不知道那名民兵队长平日里究竟是贪墨了多少才能够拿出这么的金币来作为赌注。
或许，也有可能是这位民兵队长认为自己不可能输。
及此，麦尔一时倒不想离去了。
这伙儿佣兵可是帮助自己验证子爵府里面究竟是不是藏着一名魔法师的绝佳对象，只要确定里面的并不是很有可能的魔法师，那么自己就还有获得臭鼬果的希望。
不动声色的走到一边的围墙，麦尔翻身进入。
“奥利维尔真是个傻子，身为一个民兵队长居然连幽灵这种事情都会相信，就算真的有幽灵的存在，也早就被神殿的人消灭了。”
“高加索大哥，您可真是太英明了，这次我们轻松就能赢得整整三百枚金币了，这可是我们做佣兵好几个月才能有的收入啊。”
“你懂什么，区区三百枚金币而已，我还没放在眼里，这次最重要的是我们能够合法的进入到这子爵府，这可是一个子爵府。”
“就算被神殿和王室的人搜查过，但肯定还有什么密室之类的，要是我们能够找到其中的一个，何止是三百枚金币？”
这时候一个弱弱的声音突然响起。
“大……大哥，我们真的要在这里住一晚上吗？”
一个巴掌顿时拍在他的脑袋上。
“没出息的东西，有我在你还怕什么？麻利点，趁着白天光线好，赶紧四下搜寻起来，能不能一夜暴富就看你们的眼力了。”
佣兵们一拥而散。
麦尔躲藏在角落，一边观察着这群佣兵，一边寻找着那只豹猫的踪迹。
临近傍晚，突然，一个佣兵莫名其妙的晕倒。
第十一章 夜下草丛里的猫
“亨得利，你怎么了？”另外一个佣兵大喊，但才喊到一半，顿时两眼就不由自主的合了起来，紧接着，和之前一个佣兵一样倒在了地上。
就像多骨诺纸牌一样，仿佛有一股无形的力量在攻击着这些佣兵，让他们意识混沌，陷入昏迷，却来不及看清对手。
但是他们看不清，麦尔却看清了。
这确实是一种魔法，但却不是一种很强力的魔法，所以在第一个人昏倒的时候麦尔就开始猜测这个幽灵想要做的应该仅仅只是将入侵者驱赶走而已。
再联想到后入住男爵只是疯而并非死，以及神殿和王国的骑士在子爵府搜索近一个月仍旧一无所获，麦尔断定，后来占据子爵府的这位，肯定不是杀死子爵的那位。
这也就是说，目前占据子爵府的这一位只是想单纯的占据着子爵府而已，并不想造成大的事件引起神殿的关注。
既然没有生命危险，那就应该还能留一留。
麦尔继续躲藏在角落里，微弱的昏睡魔法并不能对麦尔起到应有的效果，毕竟麦尔是个纯正的魔法师，并且就算是佣兵，里面比较强壮的那个佣兵队长也还保留着一丝意识。
“谁，到底是谁？谁在搞鬼？”
直到此时，佣兵队长依旧不相信有着幽灵的存在，他努力睁大眼睛，想把眼前看个清楚，但他的眼皮却越来越沉重。
而施展魔法的那位却始终没有出来。
佣兵队长最终还是没能抵抗过魔法的威力，在坚持了比他手下那些佣兵多上一刻钟之后，他还是不甘的闭上的眼睛，整个人以一种十分不雅观的方式趴在了地上。
一个佣兵队伍，十数个佣兵，原本信心满满的想通过一个子爵府入侵计划得到非同寻常的回报，但现在却昏倒在子爵府的各个位置。
而最让他们不甘的是，他们甚至连敌人的面都没有见到。
麦尔开始装睡，因为他不想弄巧成拙，成为那个尚未谋面的魔法师的眼中钉，装作和佣兵们一样才是最好的结果。
但神秘的魔法师却依旧没有出现，仿佛在施展了一个昏睡魔法之后就将入侵的佣兵们这群不速之客都给忘记了。
麦尔心道：这魔法师该不会要晾上这些佣兵一晚上吧，这就可糟糕了，这是不是意味着自己也要装睡整整一个晚上？
就在这个时候，一只猫脚掌在黑暗中踏出。
麦尔微眯着眼睛。
一只猫脚掌之后是另外一只猫脚掌，紧接着，一个猫脸才出现在月光下，白色和灰色互相间隔，这是一只花猫，表情很严肃的花猫。
花猫脚步轻缓，优雅的踏着步子，一步一步的在晕倒的佣兵们身边走过，最后停在了佣兵队长的面前，鄙视的瞥了地上的佣兵队长一眼。
佣兵队长昏迷着，完全不知道自己被一只猫鄙视了，所以他没有任何反应，不然按照他的性格，估计得和这猫打起来。
花猫停顿了一会儿，随即一脚往佣兵队长的脑袋踩了上去，再然后，四只脚都踩了上去，整个猫就站在了佣兵队长的脑袋上。
麦尔认识这猫，正是之前在沼泽林中抢夺了他臭鼬果的那只豹猫，见到眼前的场景，麦尔更加确认，这只花猫必然不是普通的野生生物。
能够露出那么人性化的表情，做出那么人性化的行为，很有可能这猫其实是个魔宠。
而魔宠，顾名思义，就是魔法师的宠物，和普通人及他们宠物之间的关系不同，魔法师和魔宠之间的联系要密切得多。
在这其中最为特殊的一点便是魔法师和宠物之间可以进行心灵上的沟通，只要签下契约，两者之间就能够像同类一样沟通，而且不通过声音和图像这两种介质。
背后的魔法师还不出来么？麦尔继续在等待着。
就听到这花猫突然一声尖叫。
这声音不大，也不高，却莫名其妙的刺耳，麦尔只感觉听着很难受，似乎是有什么牵动了自己的心绪，让自己变得焦躁。
而子爵府里沉睡着的十数佣兵也纷纷有了反应。
一个佣兵大喊了一声，从地上跳了起来，却是看都没有看他那些同伴一眼，嘴里呼喊着些不知道什么东西就猛的往府外跑去。
另一个佣兵起来，也是同样的行为和动作。
麦尔恍然生起一丝明悟，看来这魔法师的昏睡魔法还不是普通的昏睡魔法，而是一个会让人做恶梦的昏睡魔法，并且这个恶梦应该还很真实。
不然的话没办法解释这些佣兵的行为。
佣兵队长实力强横，但也没能敌得过这记魔法，站起身，茫然的摸了摸脸，脸上的表情有些迷糊，紧接着，就变成了惊恐。
“幽灵！”
麦尔开始有些佩服这个魔法师，以及这个魔法的创造者，不是因为这记魔法很强，而是因为这记魔法耗费的魔力很少，起到的结果却惊人。
简单点说，就是说这个魔法的性价比极高。
而这个魔法师使用出这个魔法也是件很聪明的事情。
仅仅一个昏睡魔法，不仅将十数佣兵全都驱赶了出去，而且不会让他们怀疑到子爵府里有魔法师之类，只会认为是有幽灵。
但幽灵这个说法已经引不起神殿和王国的兴趣。
能够轻易的驱赶入侵者，又能加深普通平民对子爵府的恐惧，防止下一个入侵者的到来，还不会引起神殿和王国的怀疑。
真是个天才的选择。
到底是什么样的一个魔法师呢？麦尔心中的好奇心越来越重，但随着佣兵的相继离去，麦尔一时之间却有些进退两难了。
退的话，那只花猫明显没有发现自己，贸然行动，只会打草惊蛇。
花猫从草丛中走了出来，猫尾巴高高的扬起，一张猫脸上出现了一个非常人性化的表情，似乎是，得意？又似乎还含着些其他东西。
麦尔咬了咬牙，还是得跟上去看看，不入虎穴，焉得虎子？而且既然那只花猫没有发现自己，那就说明其背后的魔法师也没有发现自己。
或许，那个魔法师并没有自己预想中的强？
第十二章 意想不到的收获
子爵府保存得比麦尔想象当中的要完好，只是或许是因为常年没有人居住的缘故，显得有些阴森，蛛网和灰尘布满了角落。
花猫熟悉的在走廊和屋顶之间穿行，和一只行走在自己家里面的普通家猫并没有太多的区别，唯一的是，花猫的体型要大上一些。
麦尔和花猫之间保持着安全的距离，悄然前进。
末了，花猫在一间似乎是柴房的小屋门前停了下来，矮下身子，从左侧一个小空洞之中钻了进去，猫尾巴抖了一把灰尘下来。
麦尔站在窗外偷看。
花猫钻入到了炉灶里面。
难道密道是在炉灶内？这倒是个很隐秘的位置，一般人都不会想到，不过一个炉灶口似乎有些太小了些，怎么也不容易让一个成人通过吧。
可若是对灶台使用魔法的话，又很容易被发现异常的。
犹豫了一会儿，麦尔还是决定破门而入，看个清楚。
推开房门，一阵下落的灰尘，麦尔没有理会，直接快速走到灶台前面，伸头一看。
就看到一双眼睛。
两双眼睛，一双淡蓝，一双纯黑，互相对视，两边似乎都很是意外，以至于在看到对方的那一瞬间两边都没有做任何反应。
直到下一刻。
花猫猛的一跳，一双爪子就撕了过来。
麦尔的反应也很快，往后一躲，一伸手往腰间取了一块油布，然后口中默念，就看见花猫身子一紧，一下子平衡维持不住，就要落下。
便是这时，麦尔将油布往花猫身上一罩，就将花猫给裹了个严实。
又往花猫身上加了个隔绝魔法，麦尔没有犹豫，抽身就往子爵府外跑去，一手拎着裹住花猫的的油布，一手捏出一小团火球。
假如这花猫真的是魔宠，那么刚才那一番争斗其背后的魔法师肯定已经知晓，若自己逃离不及，很有可能便是被灭口。
但只要自己逃离出子爵府，来到街道上，那么自己就不会有危险，一个魔法师不可能光明正大的在街上大打出手。
哪怕这时候已经入夜，但枫叶小镇可是没有宵禁的，街道上依旧有行人路过。
成功的翻过围墙，背后的追击者似乎依旧没有出现，麦尔脸上浮现出一丝惊喜，能够抓捕这只花猫可真是个意外之喜。
对于一个魔法师来说，魔宠的重要性可比几个臭鼬果要强得多，自己将对方的魔宠给捕获到手，交换几个臭鼬果那是再合理不过的事情。
打量了一下手中这只花猫，麦尔不由咧嘴一笑。
故事里都说魔法师会在危险的情况下舍弃魔宠，将魔宠当做弃子，从而获得逃生的机会，对于魔宠太不公平，以及魔法师太过冷血之类的。
但眼前这只花猫却将其主人给坑了。
你说你一个好好的魔宠，什么好活不去干，偏偏要出来装大爷，装完之后还就跑到个小柴房里面睡觉，这心是得有多大？
我要是你主人，一准儿就不要你了！
花猫似乎在抗议，更加剧烈的挣扎起来，但没有效果，麦尔的油布可是特制的，区区花猫就算是魔宠也不能翻起浪花来。
只是花猫背后的魔法师却一直没有出现。
麦尔开始有些惊疑不定了，难道这只花猫真的被抛弃了？还是说，有其他什么变故？
麦尔解开油布的一头，花猫钻了个脑袋出来，对麦尔怒目而视，眼神很是凶狠，脑袋上的耳朵和毛都竖起，龇着牙，口水溅在了嘴角。
似乎在说，可恶的偷袭者，有本事和你猫爷爷真刀真枪的干上一场？
麦尔轻轻在花猫脑袋上弹了一下，心道：就你一个窃贼猫还有什么资格朝本魔法师学徒龇牙咧嘴的，没当场要了你的性命你就该感谢本法师了。
于此同时，一个有些荒诞，却还是存在着一丝可能的念头涌上了麦尔的心头。
这只花猫身上有着魔力，却不一定是因为和魔法师签订了契约，也有可能是因为吃了什么特殊的东西，本身产生了魔力。
类似这种情况，被称之为魔化。
但这种情况却很罕见，因为普通的生物很难去承受带有魔力的果实，极大的可能是在吃了这种果实之后死亡，只有极少的才能够撑过去。
而撑过去之后，这只生物就会产生变化，能够拥有魔力，甚至能够施放魔法。
麦尔一手附上花猫的背，开始对花猫身上的秘密进行探索，从身体构造，到魔力来源，探索完之后，麦尔面露古怪。
这只花猫身上居然没有魔宠契约。
而没有魔宠契约，就意味着其背后的魔法师是不存在的，其背后不存在魔法师，这只花猫又能够在子爵府常住，也就意味着子爵府是没有魔法师的。
麦尔的思路变得越来越清晰起来。
子爵府的人命案出于其他原因，而凶手之后应该马上就离开了，否则神殿和王国的骑士不应该查不出来，神的作用还是很大的。
而就在这个时候，一只被魔化了花猫出现在了子爵府，一个空无一人的子爵府，一个拥有大量食物储藏的子爵府。
这对于一只花猫来说无疑是个天堂。
于是花猫就在这里入了住，对贸然闯入到子爵府的人来个恶梦昏睡魔法，将来人给吓跑，本身抵抗能力不行的，或者做多了亏心事的，比如说之前那个男爵则被吓疯。
子爵府的“幽灵”这个传言被传的次数就越来越多，越来越真。
神殿的牧师肯定还曾来过，但本来就没有幽灵，也没有魔法师，一只被魔化了的猫又往往在嗅到神的气息之后逃得远远的，根本就找不到所谓的“幽灵”。
而作为一个被暴露在公共视线中的存在，西林小镇附近的魔法师和魔法师学徒也不想啃这块骨头，其顾虑就和麦尔之前的顾虑差不多。
正是出于以上诸多巧合，这只花猫才能够占据了这座子爵府，耀武扬威。
想到这里，麦尔只觉得哭笑不得，担惊受怕了一个晚上，还差点失去臭鼬果，差点晋升高级魔法学徒的时间大幅度延期，到最后却发现背后仅仅只有一只花猫。
这个结果还真是，喜闻乐见……
第十三章 故事来源于生活
麦尔小心翼翼的将两颗臭鼬果用油布包裹了一层，然后才放进了墙角的药箱内，视线又转向旁边一个空着的玻璃瓶。
这个药箱是麦尔用来储存晋升高级魔法学徒所需药剂的原材料用的，大部分原材料都已经凑齐，加上最近获得的臭鼬果，如今只差一只金钱甲虫。
花猫被麦尔给困在笼子里，尽管食物充足，却对失去了自由这件事情很不满意，对麦尔怒目而视，全身炸毛。
麦尔没有理会它，径直走到了工作台。
一株淡绿色的植株被麦尔碾成了汁液，倒入到烧杯当中，紧接着，又拿出来一条细小的节肢类动物，和蜈蚣类似，却没有蜈蚣那么强烈的毒性。
麦尔将这条节肢类动物放入到烧杯的溶液中。
伴随着节肢类动物的一阵挣扎，一些气泡出现在了溶液中，麦尔又往里面倒入了一些金色的粉末，也是某种生物的研磨物。
溶液内一下子反应剧烈了起来，节肢类动物挣扎了一会儿，便失去了生命力，整个身体不由自主的散开，接着融化。
不多时，整杯溶液都变得澄清起来，仿佛原本就是一杯水。
麦尔从旁边取来一柄小刀，伸出手指，轻轻往指头上一割，一滴血液被麦尔给滴落到了烧杯的溶液中，于是溶液的颜色再一次变化。
不是鲜红，而是乳白，如牛奶般的白皙。
这药剂有一个名字，叫奴仆药剂，顾名思义，就是用来签订主仆契约时用来给仆这一方喝的辅助药剂，可以提高契约形成的成功率。
麦尔制作这药剂的目的很简单，便是给花猫用。
一只被魔化的野生豹猫，战斗能力或许不会很强，但能够施法，就已经比森林里的绝大多数生物都更适合作为魔宠。
毕竟花猫看起来人畜无害，不容易使人防范。
当然，这世界上比花猫好的魔宠不少，传说中的巨龙，深渊里的恶魔，以及各种高等级的魔兽幼崽，都是比花猫强的存在。
但麦尔仅仅只是一个中级魔法师学徒，还是生存在神殿的势力范围之内，对于那些高品质的魔法宠物更本无法触及。
所以就目前来说，再没有比花猫合适的了。
这只花猫大概是对麦尔手中药剂的作用有了一丝猜测，所以尽管药剂的颜色和味道都很吸引猫，但花猫还是死死地躲在角落里。
麦尔伸手进入，花猫上来就是一爪子。
但麦尔早就料到花猫会有攻击自己的行为，手一缩，便躲过了花猫的攻击，然后再次伸手抓向花猫，只是花猫的反应也不慢，一个猛的转身躲过。
尝试了几次，麦尔都没能抓住花猫，想了想，麦尔将笼子的门打开，后退两步。
花猫立即就跳了出来，与此同时，麦尔也动了，口中默念起来，施展了一个魔法，同时抛出一条绳索快速的捆向半空中的花猫。
花猫只感觉到身体一沉，就不再受自己的控制，面对突如其来的绳索，更是做不到丝毫的腾转挪移，只能眼睁睁的看着那绳索将自己捆缚。
捏着花猫的后脖颈，不顾花猫的挣扎，麦尔将花猫的嘴巴捏开，然后将烧杯里的药剂全都往花猫的嘴里灌了进去。
刚开始花猫还尝试着反抗，摇头晃脑的。
但后来似乎是觉得药剂的味道真的不错，又或者是想开了，觉得自己没办法逃离这即将到来的宿命，所以在挣扎了一会儿之后，竟主动喝了起来。
麦尔将花猫放下，开始念动契约，一阵强烈的魔法波动在麦尔的身边形成，这股力量来得太过突然，甚至连麦尔自己都没有料想到。
只听见“啪”的一声，一只烧杯就这样凭空炸裂，紧接着是其余的玻璃器皿，包括旁边的烧杯，和试管架上的试管。
麦尔看得微微有些心疼，为自己的失策而感到后悔，不过契约咒语已经念到一半，停下来却是不可能的，只能继续念下去。
不然不仅实验器材白破碎了，就连之前配置好的奴仆药剂都会浪费。
咒语终于到了最后的关头，而这个时候花猫已经躲在了最角落的位置，也不知道这家伙四肢都被捆住，是怎么移动过去的。
快速走到花猫面前，麦尔伸出一指。
花猫惊恐的尖叫。
但麦尔的这一指头还是精准无比的指在了花猫的额头上，便是这时，花猫喝进到体内的奴仆药剂也开始发挥了效果。
一个小型的魔法阵出现在了花猫的头顶。
麦尔神情越发的紧张了起来。
花猫有些惊吓，有些茫然。
眼见着魔法阵的亮度越来越高，麦尔咬了咬牙，从另外一个角落取出那株光辉之树，摘取了仅剩的六片叶子，全都塞到了花猫的嘴里。
花猫不由自主的咽下。
终于，魔法阵的光辉上升到一个顶点，凝结成了实质，变成了一个六芒星，再然后，这六芒星开始缩小，缩成了花猫眼睛半大小。
一闪，没入到了花猫的身体内。
花猫猝不及防，还以为那六芒星要攻击他，连忙伸抓去挡，却发现什么都么有挡住，同时还有一种很奇怪的感觉在内心涌起。
“这只该死的猴子类生物对自己做了什么？”
麦尔闻言一喜，不过很快眼睛就眯了起来，猴子类生物，是说自己么？都已经成了魔宠还认不清自个儿的位置？真是只蠢笨的猫。
……
……
“麦尔·格林，你好，我是西林小镇的检察官，据说有人见过你曾经出现在枫叶小镇，我想向你了解一些情况，请问你现在方便吗？”
一个中年男子带着两个青年出现在了麦尔的房门前。
麦尔做了个请的手势，随即进了屋子，找了三个杯子，倒了三杯白水，道：“有些简陋，还请不要嫌弃，有什么问题请直接问吧，我知道的都会如实相告。”
中年男子干咳了一声，问道：“麦尔先生，我想知道，你去枫叶小镇的目的是什么，子爵府你是否曾经进去过？”
“我去枫叶小镇的目的就是那座传说有着幽灵的子爵府，因为我想给我接下来要写的故事取材，不过很可惜，子爵府我没能有机会进去。”
第十四章 慕名而来的读者
“没能有机会进去？”
麦尔点了点头，答道：“那天我本来是想进去看看的，看看到底是不是真的有着幽灵的存在，不过在我进去之前，有一伙儿佣兵先进去了。”
“我听旁边的居民说，这伙佣兵和枫叶小镇的民兵队长打了赌，在子爵府里呆上超过一个晚上的时间就能拿到三百金币的赌注。”
“刚开始我还想凑下热闹，但仔细想了想之后，我还是没有进去，因为我进去了，就相当于是给他们之间的赌注增加了一个变数。”
“假如佣兵赢了，那民兵队长肯定会责怪到我的头上，认为是我的原因才导致他输了三百枚金币，或许会让我还他三百枚金币也说不定，我可给不起。”
“假如民兵队长赢了，那些佣兵肯定也会责怪到我的头上，认为是多了一个我才导致他们没能赢得民兵队长的三百枚金币，对我拳脚相向也说不定。”
中年男子皱了皱眉头，道：“所以，你只是在子爵府附近走了一圈就回去了？”
“没错。”麦尔确定的说道：“我只向洛伦大师请了两天的假，一天花在了赶路上，那伙佣兵明显一时半会又出不来，所以我只能向居民们打听一些子爵府的传说。”
“你说的取材的意思？”
麦尔笑了笑，道：“你们应该知道我是在比萨图书馆工作，我的职位是初级编辑，每天接触的最多的便是那些来自全国各地的稿件。”
“这些稿件来自四方，作者的年龄段也颇广，可以说，各色各样的都有，所以看得多了，就往往会想自己写一些故事。”
“我不知道你们有没有关注洛伦·安德森，我在上面发表了一个短篇故事，不知道你们有没有听说过，故事名字叫白雪公主。”
“白雪公主，你就是葛朗台？居然这么年轻，真是不可思议！”一个青年顿时有些激动的站了起来，走向麦尔道：“我一下子就被那个故事给吸引住了，真是个好故事。”
“我还以为会不会是哪个大师换了作者名的作品，没想到竟然真的是个年轻的作者，而且就在我们西林小镇，你可真了不起，对了，你是要写新故事了吗？”
没想到自己才写了一个故事就能有记得自己作者名读者了，真是一件令人高兴的事情。
麦尔没有保密，道：“我已经有第二篇故事将刊登在洛伦·安德森上了，如果没有什么差错的话，应该就在接下来这一期。”
“然后我这次前往枫叶小镇，虽然没有如愿进入到子爵府，但听镇上的居民口述已经有很大的收获了，我现在正在处理，应该也会写出来一个故事。”
“不过这个故事能否被刊登在洛伦·安德森上就尚未可知了。”
“你一定可以的。”青年看起来还是有些兴奋。
中年男子不动神色的将青年给拉到了身后，神色似乎有些无奈，回头瞪了那青年一眼才转向麦尔，道：“麦尔先生，很抱歉打扰了，我们就先离开了。”
“不用客气，配合检察官的工作是每个居民都应该做的。”麦尔将三人送到了门口。
走了一段之后，中年男子突然回头道：“对了，麦尔先生，那十三名佣兵在出来子爵府之后全部都疯了，如果你有什么线索的话，希望能够提供给我们。”
“全疯了？难道那子爵府里真的有幽灵？”麦尔一副很吃惊的样子，好一会儿才回过神来道：“不过真的很抱歉，我没有什么线索。”
中年男子点了点头，不再多说。
麦尔关上房门，脸色有些不是很好看，自己仅仅只是去了一趟枫叶小镇，和那伙佣兵什么交流都没有，检察官却特意过来询问一遍。
很奇怪，非常奇怪。
肯定是有人在背后针对自己。
联想到自己好几次觉察到了被人窥视的感觉，麦尔觉得自己应该是得罪了什么人，然后这个人一直潜伏在黑暗处，像一条蛇一样观察着自己。
可是自己来到西林小镇之后一直老老实实做人，根本就没有得罪谁，这个潜藏在阴暗处的人到底会是谁呢？
一时半会麦尔还真想不到这个人选，不过这却不妨碍麦尔对以后行事的加倍小心。
走到楼上，一只猫蹲在楼梯口，很是愤怒的看着麦尔，一副蠢蠢欲动的样子，似乎是想要扑上来挠麦尔一顿，但又似乎心存顾忌。
这种顾忌却不是对两者之间实力差的顾忌，而是在这之前，花猫已经尝试了很多次对麦尔进行攻击，包括正面的，也包括偷袭。
但每次都是进攻到一半，花猫就感觉到一股力量作用在自己身上，让自己不得不收回已经伸出来的，锋利的爪子，合拢自己锋利的牙齿。
结果是麦尔一丝伤没受，反倒是花猫自己摔了不知道多少次。
作为一只被魔化的生物，智商接近人类，花猫也明白在它和麦尔之间发生了什么，也明白这反抗不了，但它还是不甘心，很不甘心。
明明前两天自己还是一只自由奔跑的猫，居住在子爵府，吃食无忧，便是进入到沼泽林中也是称王称霸般的存在。
但转眼之间，自己就成了阶下囚，还被一个可恶的人类给签下了魔宠契约，成为了一个可恶的人类的奴隶，从此以后都要听从差遣。
这太伤猫的自尊了。
麦尔往旁边一指，花猫很果断的移开自己的身子，让开道路，但让开之后，花猫才意识到自己做了什么，顿时羞怒交加，又一次摔倒在了地板上。
……
……
恢复了正常的上班时间，麦尔审稿审到一半，从门外进来的雷恩突然凑了过来，神神秘秘的说道：“麦尔，告诉你个好消息。”
麦尔有个不太好的预兆，上次就是雷恩这家伙跟自己说什么好消息，结果看女巫昏迷，还差点在主教面前露出马脚，虽然那一次就算没有雷恩麦尔自己也打算去看。
但人总是会推卸责任的，不是么？
“说吧，什么好消息？”麦尔偏了偏脑袋。
雷恩挤眉弄眼着说道：“门外有个人，说是你的读者，慕名而来找你的，说希望你能够出去见她一面，可是一个很漂亮的女孩子呢。”