第一百三十九章 怜悯
崔婉用尽了全身的力气，才勉强维持了平静，心里却满是苦涩。掌心处一片刺痛。
可这些微的痛楚，却远远比不上心里的绞痛。
她一直在害怕这一刻的来临。可没想到，这一刻竟比她想象中来的更早。
整整五年了，从嫁入昌远伯府的那一天起她就期盼着能生一个白白胖胖的儿子。可怎么都怀不上孩子。婆婆的脸色越来越难看，下人的嘀嘀咕咕也越来越多。好不容易有了身孕，生的偏偏又是女儿。她心里时时刻刻盘算着此事，越来越焦虑，在丈夫婆婆面前却不能流露半分。
可这一天，终于还是来了。
先是春桃和采绿，以后或许还有别的女子……
崔婉的双手微微颤抖着，只能狠狠的用力握成拳头，拼命让自己冷静下来。事已至此，她不接受也不行。又何必在他人面前失态？
郑氏殷切的叮嘱了春桃采绿几句，又对崔婉说道：“这些日子，你好好的照顾巧姐儿。伺候元纬的事情，就交给她们两个。”
崔婉低声应了。
叶清兰在一旁简直快听不下去了。郑氏管的未免也太宽了吧！这么说，摆明是要让崔婉识趣些，多给春桃和采绿伺候枕席的机会。
也亏崔婉能忍的下去，要换成是她，只怕早就忍不住反击了。只可惜她人小力微，说话毫无分量可言。不然，她真想出言帮崔婉一把。
叶清兰心里想着，不自觉的瞄了叶清宁一眼。
叶清宁也蹙起了眉头，不过并未替崔婉说情。郑氏的脾气她比谁都清楚，一旦坚持某件事情的时候，根本听不进别人的话。
郑氏又说了几句，见崔婉并未露出反对和不悦。心里很是满意。随口说道：“对了，若是元纬回来了，你让他到落梅院来找我。”生孩子可不是一个人的事情，也得催一催叶元纬才行。
不管郑氏说什么，崔婉都点头应了。
郑氏终于满意的起身走人了，叶清宁和叶清兰只得随着一起离开。
临走前，叶清兰瞄了一脸苍白黯然的崔婉一眼，心里满是同情怜悯，经过崔婉身边之际，低声说了句：“堂嫂多保重。”
崔婉连笑容也挤不出了。只怔怔的点了点头。
郑氏回了落梅院，叶清宁和叶清兰很有默契的没有跟着去，反而一起回了环翠阁。
“大嫂真可怜。”叶清宁喃喃的低语。她和崔婉其实不算亲厚。可看着崔婉失魂落魄的可怜样子，心里也着实不是个滋味。
叶清兰叹了口气：“是啊，可惜我们也帮不了她。”现代人重男轻女的比比皆是，更不用说在这个封建时代了。七出里，有一条是无子便可以休妻。好在崔婉有得力的娘家。所以不会落到这样凄惨的境地。不过，现在的滋味也够受的就是了。
叶清宁不知在想些什么，半天没有说话。
叶清兰似是看穿了她心里在想些什么，柔声安慰道：“六姐不用担心，日后你嫁到郑国公府，郑表哥一定会对你的好的。”徐夫人是叶清宁的亲舅母。总不至于对叶清宁太严苛的。
叶清宁默然片刻，忽的说道：“我不想嫁人了。”看到崔婉现在这副样子，真让人心里发憷。
当年的崔婉。在崔府时何尝不是受尽众人宠爱的娇娇女？可嫁为人妻做了儿媳，再也不能肆意任性，每天得小心伺候公婆丈夫照顾孩子，受了委屈都不能顶嘴，真是太憋屈了。
叶清兰只得好言安抚几句。
叶清宁心情低落。懒得说话。叶清兰坐了片刻，便也起身告辞回了荷风院。
接下来的几天。叶清兰很少见到崔婉。大概是忙着照顾巧姐儿，郑氏连崔婉的晨昏定省也免了。直到巧姐儿的身子慢慢好了，崔婉才又露了面。
叶清兰见到崔婉的那一刻，心里暗暗一惊。
不过五六天，崔婉整个人都瘦了一圈，虽然强自打起精神说笑，可眼神却失了往日的光彩。谁都看得出她在强颜欢笑，却也无人揭破。
叶元纬难得的陪着崔婉一起来给郑氏请安。郑氏忙吩咐厨房那边准备叶元纬爱吃的早饭。
叶清兰来之前已经吃过了，却被叶清宁拉着一起坐了下来。
郑氏平日并不多话，可在叶元纬面前，却也不免絮叨了几句。有一大半倒是都围着子嗣的问题打转：“元纬，你也老大不小的了。可得抓紧些，早日生个白白胖胖的孙子……”
叶元纬哑然失笑，打断了郑氏：“母亲，我要是会生孩子，现在就生一个给你也无妨。”
真没想到叶元纬竟如此幽默。
叶清兰和叶清宁抿唇偷笑，郑氏也被逗的笑了起来。总算不再絮叨了。
崔婉的面色总算稍稍好看了一些，和叶元纬对视一眼。叶元纬安抚的看了过来，崔婉心里暗暗感动。
说起来，叶元纬其实一直是个好丈夫。待她一直都是不错的。身边除了两个通房丫鬟之外，并未招惹别的漂亮丫鬟。偶尔和同僚出去喝酒玩乐，也绝不会在外留宿。以一个贵族子弟来说，叶元纬甚至可以称得上是洁身自好了。
只恨她的肚子不争气。若是能早些生个儿子，也不至于落到今天这个窘迫的地步……
崔婉一想到这个，鼻子就微微一酸，不敢再想下去了。
“堂嫂，巧姐儿的身子好些了吗？”一个温和善意的声音传到了她的耳中。崔婉抬头，叶清兰亲切温柔的笑脸引入眼帘。
崔婉定定神，笑着应道：“已经好的差不多了。你教给我的法子很管用呢！”
叶清兰顺势笑道：“我下午想去看看巧姐儿，陪她玩一会儿，可以吗？”
崔婉略一犹豫，便笑着点了点头。以她此刻的心情，其实根本不想招呼任何人。可叶清兰如此善意友好，她若是拒绝未免不近人情。
叶清宁耳尖的听到叶清兰说的话，插嘴道：“我也一起去。”
叶清兰笑着提醒道：“六姐，今天下午曾夫子会过来，你哪有时间去陪巧姐儿。”至于她嘛，本就是厚颜跟着凑热闹，偶尔少学一回也无所谓。
叶清宁只得悻悻作罢。
崔婉心里却微微一动，忍不住瞄了叶清兰一眼。她特意避开叶清宁来找自己，会是为什么？是想私下里和自己说些什么吗？
这么一想，崔婉很自然的就联想到了弟弟崔煜。这几日一直阴霾的心情陡然好了一些。心里暗暗想着，若是叶清兰也对崔煜生出好感就再好不过了。简直就是水到渠成的一桩好事……
午后，叶清兰果然来了。还特地带了东西给巧姐儿，是一个用彩色玻璃珠子串起的手链，在阳光下闪着各种光泽。
巧姐儿的注意力果然被闪闪发亮的玻璃珠子吸引了过去，紧紧的攥在手里舍不得松开。叶清兰趁机在巧姐儿嫩乎乎的小脸上亲了两口。
崔婉笑着吩咐奶娘将巧姐儿抱着到院子里去玩耍。叶清兰随着崔婉一起走到院子里，丫鬟婆子们都在照顾巧姐儿，她们两人身边倒是没什么人，只要说话声音低一些，倒也不虞别人听见。
崔婉看似随意的笑道：“对了，上一次的事情还没来得及谢你。二弟不小心落了水，多亏你及时找了衣服给他换上。”
当时她见到崔煜忽然换了衣服，自然要问个究竟。崔煜不擅掩饰，几句话便将事情都说了出来。她听了事情的经过，不免又是好气又是好笑。
这个傻乎乎的二弟，连讨女孩子欢心都不好，笨手笨脚的。
叶清兰没料到崔婉会冷不丁的说到崔煜，仓促之间只能笑着应道：“堂嫂说这些太客气了。说起来这事大半都要怪我。若不是因为我，他也不至于落水了。”
崔婉别有深意的笑了笑：“我这个傻弟弟，平日里只埋头读书，从未和女孩子接触过。所以一遇见女孩子便面红耳赤的，说话行事都没了分寸，甚至慌了手脚。还请十妹多多体谅。”
一个少年只有在心仪的少女面前，才会心慌意乱手足无措。崔煜在别的女孩子面前，可从没这般失态过。
叶清兰何等聪慧，焉能听不出崔婉的言外之意。却也不好直说我对你的弟弟没什么兴趣，笑着应道：“堂嫂这么说我可不同意。崔世兄性子坦率，以后一定会有许多少女仰慕。”
当然，其中并不包括她就是了。
崔婉也是聪明人，立刻听出了叶清兰的话中之意。虽然之前就隐隐约约的察觉到叶清兰对崔煜并不热络，可听叶清兰如此委婉的表明态度，心里忽的有些遗憾。
崔煜什么都好，就是有些读书人的呆气，不擅长应对俗务。若是能娶一个聪明伶俐的女子为妻，日后也能让人少操些心。
叶清兰容貌性情都很出挑，又是个玲珑剔透的水晶心肝，要是能成为她的弟媳，自然是好事一桩。奈何人家没看中崔煜，此事也只好就此打住了……
正想着，叶清兰的声音在耳边轻轻的响起：“堂嫂，你是不是这些天都没睡好？”
第一百四十章 开解
崔婉心里一颤，面上很自然的挤出笑容来：“是啊，巧姐儿生着病，我这个做娘的哪里还能睡的好。”
叶清兰没有戳破她显而易见的谎言，反而顺着她的话音说道：“现在巧姐儿的病已经好的差不多了，堂嫂也该注意保重身子才好。”有些事既然已经发生了，就只能勇敢的去面对。这样日复一日的憔悴落寞，伤害到的只是自己罢了。
有多久没听到过这般真挚亲切充满关怀的话语了？崔婉鼻子微酸，轻轻点了点头。
叶清兰并未再多说什么，只静静的站在崔婉的身边。
不远处，巧姐儿在奶妈和丫鬟的搀扶下蹒跚学步。崔婉的目光落在巧姐儿的身上，舍不得移开。
“巧姐儿又乖巧又可爱，真是讨人喜欢。”叶清兰含笑说道。
崔婉笑了笑，沉默片刻，忽的说了句：“再讨人喜欢又有什么用？终归是个女孩子。”若巧姐儿是个男孩，她也不会受这样的折磨了。
崔婉满心的痛楚和怨怼终于稍稍的流露出了一些。
叶清兰凝视着崔婉，轻轻的说道：“不管别人怎么想，巧姐儿都是你最心爱的女儿，不是吗？如果连你都这么想了，这世上还有谁会全心全意的爱她？”
最后一句轻飘飘的话直直的戳中崔婉心里最脆弱的一处。
崔婉的心里一颤，眼眶陡然湿润了。几日来一直努力压抑的痛楚陡然涌上了心头，那种痛楚并不激烈，就像一把钝钝的刀子反复的割痛着她的心……
叶清兰看着崔婉眼中泛起的水光，心里暗暗叹口气，声音却十分平静柔和：“堂嫂，我知道你现在心里一定不好受。我说什么大概你都听不进去。可不管怎么样，日子总得好好过下去。巧姐儿还小。正需要你好好照顾呢！”
一味的沉溺在无法改变的现实痛苦里，只会让自己越来越痛苦。不如想开些，尽力调整心情，让自己过的更好些。
崔婉深呼吸口气，将到了眼角边的泪水又咽了回去，勉强挤出笑容说道：“谢谢你这么关心我，放心吧，我能撑得过去。”
叶清兰看着她故作坚强的样子，心里涩涩的不是个滋味。
崔婉是典型的古代女子，遵循三从四德。有什么痛苦都往肚里咽。甚至连诉苦也不肯。这或许也是崔婉的骄傲吧，哪怕再伤心再难过，也不愿将伤口示人。
其实。做心理医生最怕遇到的就是这样的患者。他们坚决不认为自己的心理出了问题，排斥甚至抗拒心理治疗。往往治疗一两回就不了了之。
而这一回面临的挑战更大。自己既不能亮出心理医生的身份，更不便直指崔婉的问题，只能委婉迂回的慢慢开解。
若是能用催眠治疗效果自然好，可崔婉和顾惜玉不同。顾惜玉生性单纯天真。就算察觉到了一些异样也不会多心。崔婉却是个心思十分缜密的成熟女子。对她进行催眠风险太大了，很容易就会被察觉。到时候，自己苦心隐藏的秘密就会遁然无形……
不，绝不能用催眠术！
叶清兰的脑海中闪过一连串的念头，口中很自然的说道：“既是如此，那我也就放心了。”
崔婉感激的笑了笑。然后便扯开了话题。决口不提两个通房丫鬟的事情。
叶清兰自然识趣，便也随着崔婉转移话题。心理治疗和普通的治病不同，得循序渐进。万万不能急躁冒进。
今天已经是个很好的开始了，至少崔婉和她之间的距离拉近了许多。以后时不时的陪崔婉说说话，慢慢的开解也就是了。
她或许改变不了崔婉的处境，可至少能让崔婉的心情好一些，能坚强勇敢的面对现实。
之后的几天里。叶清兰几乎每天下午都会去沁芳园里。有时是陪着崔婉说说话，有时是陪着巧姐儿玩耍。
叶清兰的友善显然易见。不知不觉中。巧姐儿越来越喜欢叶清兰，崔婉也渐渐习惯了叶清兰的陪伴。说话间也渐渐的随和了不少，偶尔也会冒出一两句心里话。
每到这个时候，叶清兰便会及时的抓住机会开解几句。当然，说话得很有技巧。崔婉本就是个聪明人，有很多话点到即止就行。不需要说的太过直白。和顾惜玉在一起的感觉全然不同。
和顾惜玉说话，得尽量说的清楚明白些，每句话多重复几次也无妨。和崔婉说话却是恰恰相反，说话得尽量含蓄委婉一些。
“春桃和采绿这些日子倒是都很老实安分。”崔婉说起两个通房丫鬟的时候，语气倒还算平静，眼底却掠过一丝自嘲和自怜。
她们两个现在自然是安分的，毕竟时日尚短，都还没怀上身孕。可日后就很难说了……
叶清兰顺着她的话音笑道：“堂嫂既美丽又贤惠，堂哥的眼里哪里还能容得下别的女子。”
崔婉哑然失笑，脸孔微微红了一红：“你还是个姑娘家，哪里懂这些。”叶元纬确实是个不错的丈夫，尊敬体贴爱护她。夫妻两个也还算和睦融洽。若没有子嗣的困扰，他们应该一对人人称道的恩爱夫妻了。
叶清兰见崔婉心情不错，便笑着打趣道：“我就算再不懂，这点还是能看得出来的。”
崔婉迅速的接口：“你这丫头，张口闭口都是这些。看来也到了该说婆家的时候了。快些告诉堂嫂，你中意什么样的男孩子，日后堂嫂给你找一门好亲事如何？”
叶清兰难得的有些窘迫，忙装出娇羞的样子瞪了崔婉一眼：“堂嫂又拿我取笑了。”两人现在远比以前熟络，崔婉便会时不时的试探几句。她每次都四两拨千斤的应付过去，坚决不给崔婉提起崔煜的机会。
崔婉笑了笑，别有深意的说道：“你今年十二岁了吧，也不算小了。我当年是在十三岁时定的亲事。”此时女子大多早嫁，十五六岁出嫁是很平常的事。亲事大多是在十三四岁就得定下，十二岁定亲的也不是没有。
叶清兰假装没听懂她的言外之意，笑了笑，便扯开了话题。
崔婉见她不肯接话茬，便也不再试探。心里却暗暗惋惜不已。看她的反应，显然对崔煜没什么特别的好感。可傻乎乎的崔煜，却对她一见倾心。真不知以后此事要怎么办才好。
以母亲何氏的脾气，既然相中了叶清兰，以后必然会来登门提亲。到时候，叶清兰又会是什么反应？
算了，不想这些了。这问题到时候让叶承礼和薛氏去头痛好了。
崔婉挥开这些纷乱的心思，笑着对叶清兰说道：“巧姐儿午睡大概也醒了，我想带她到园子里转转，陪着她学走路。你也一起来么？”
叶清兰欣然点头。这几天下来，崔婉的心情明显好了一些。至少已经有心情说笑了。对比起前几天的消沉落寞，现在的崔婉看着顺眼多了。
奶娘抱着巧姐儿出来了，巧姐儿用小手揉着眼睛，然后打了个小小的呵欠，可爱极了。崔婉心里一软，温柔的笑着迎了过去，将巧姐儿接了过来，低头亲了一口。
巧姐儿眨眨眼，清醒了过来，忽的喊了一声：“娘！”
崔婉又是惊喜又是激动：“巧姐儿竟会喊娘了。”声音里满是兴奋。这一刻，所有的不快都被抛到了脑后。她的眼中只有巧姐儿那张可爱的小脸蛋。
叶清兰也被崔婉的兴奋感染了，笑盈盈的凑了过来，逗弄着巧姐儿：“巧姐儿，叫一声姑姑。”这几天，只要一见到巧姐儿，她就会重复这句话。几乎都快成她的口头禅了。只可惜，巧姐儿每次都只会睁着圆溜溜的乌黑大眼看着她。
“咕咕！”稚嫩的女童声音软软的转入叶清兰的耳中。
叶清兰的心顿时软成了一池春水，忍不住凑过去用力亲了巧姐儿一口：“巧姐儿真乖。”
巧姐儿像刚发现新玩具一般，又叫了一声“咕咕”。
崔婉和叶清兰一起笑了起来。尤其是崔婉，这半个月来从未像此刻这般开怀，搂着巧姐儿亲个不停。
正热闹着，一个声音在门边响起：“什么事这么热闹？”
是叶清宁的声音。叶清兰笑吟吟的扭头：“六姐，快些过来，巧姐儿会叫姑姑了呢！”
叶清宁眼睛一亮，兴冲冲的凑了过来：“真的么？快些叫声姑姑来听听。”
巧姐儿黑溜溜的大眼在叶清宁的脸上转了一圈，然后又看向叶清兰，欢快的喊了一声“咕咕”！
叶清宁的脸顿时黑了。
叶清兰乐的呵呵直笑，亲昵的用额头蹭了蹭巧姐儿嫩乎乎的小脸蛋：“乖，姑姑最喜欢巧姐儿了。”
正牌姑姑叶清宁不乐意了，凶巴巴的瞪了巧姐儿一眼：“没良心的，我对你不好吗？”竟然连姑姑都不肯叫一声，哼！叶六小姐大大的丢了回面子，心里别提多憋屈了！
崔婉和叶清兰乐不可支的笑开了。
正在此时，冬雁匆匆的走了进来，见到叶清宁，顿时松了口气：“小姐果然在这里，奴婢可到处找你呢！”
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第一百四十一章 喜讯
叶清宁挑了挑眉：“怎么了？母亲找我有什么事么？”
冬雁抿唇一笑：“奴婢也不清楚。不过，太太吩咐了，请小姐现在就去落梅院。”说是不知道，可冬雁的眼里却满是了然的笑意。
叶清兰心里悄然一动，立刻猜到了会是什么事情。
叶清宁显然也猜到了，什么也没说，只点了点头，然后随着冬雁往外走。刚走出没两步，便停住了，转头说道：“十妹，你不跟我一起去么？”她的心里现在乱糟糟的，只想找个人陪着自己。
叶清兰一本正经的笑道：“大伯母肯定是有重要的事情要和你单独说，我去只怕不太方便。”她若是跟着去，未免也太不识趣了。郑氏不嫌她碍手碍脚才是怪事。
叶清宁咬着嘴唇，也不说话，就这么看着叶清兰。
她一向高傲，说不出什么央求的话来。这样的表示已经是极限了。
叶清兰心里一软，只得举手投降：“好吧，那我陪着你一起过去。不过，大伯母和你说话的时候，我可得回避。”
叶清宁的眼里有了一丝笑意，嗯了一声。
叶清兰冲崔婉歉然的笑道：“堂嫂，对不起，我可要失言了。”她本打算陪着崔婉一起带着巧姐儿去园子里玩的，现在得陪着叶清宁去落梅院了。
崔婉丝毫不介意，笑着应道：“没关系，我带着巧姐儿去就行了。你们快些去落梅院吧，别让婆婆等的急了。”虽然冬雁说的语焉不详，可凭着崔婉的聪慧，自然能猜出事情的原委来。
叶清宁和叶清兰匆匆的出了沁芳园，一起走向落梅院。一路上，叶清宁很明显的心不在焉，低着头不知在想些什么。
叶清兰悄悄扯了扯叶清宁的衣袖：“六姐。恭喜你了。”
叶清宁有些忸怩的白了她一眼，小声说道：“还不知道是不是那……那件事呢！”再落落大方的少女，一提到终身大事也没了往日的镇定自若。
叶清兰看在眼里乐在心里。自从巧姐儿周岁那天见过郑君彦之后，叶清宁的心情就平静了不少。再提起亲事也不像以前那么排斥了。看来已经完全接受了将要和郑君彦定亲的事实。
她的直觉一向很准。郑氏这么急急的找叶清宁过去，要说的肯定是这件事。
其实，叶清宁也有这个预感。只是一想到定亲，心里就慌乱无措，头脑一片空白。
进了落梅院，早已等候多时的郑氏含笑迎了过来。
郑氏平日里总冷着一张脸，可今天却容光焕发。唇角高高的上扬。见叶清兰随着叶清宁一起过来，竟也没生气，笑着招呼道：“来的正好。今天有新鲜的荔枝，正好尝尝鲜。”
叶清兰忙笑着应了。郑氏心情如此之好，更加印证了她的猜测。
荔枝硕大圆润新鲜可口，十分好吃。叶清宁平日里最爱吃荔枝，可今天却没了胃口。手中拿着一个荔枝，却并未剥开，就这么怔怔的握在手心里。
叶清兰故意咳嗽一声：“六姐，你不是最喜欢吃荔枝的么？怎么今天不吃了？”
叶清宁回过神来，娇嗔的白了她一眼。明明知道她满腹心事，竟还有闲心打趣她！
叶清兰忍住笑。剥了荔枝往口中送。这个时节吃到新鲜的荔枝可不是易事，趁着这机会多吃些解解馋。
郑氏亲自剥了一个荔枝，笑着送到了叶清宁的手边：“就快是有夫家的人了。今后可得端庄沉稳些才好。”
叶清宁手一颤，白润的荔枝顿时落到了裙摆上。她此刻哪里还有心情顾及这些，期期艾艾的说道：“母亲……”
只说了两个字，俏脸便已经涨的通红。
郑氏忍俊不禁的笑出声来：“你舅舅舅母今天特地请了官媒来提亲，约定好了五天之后就正式下聘定亲。”想了这么久的好事终于成真。郑氏的心里别提多畅快了。丝毫不避讳叶清兰，便直直的将好消息说出了口。
叶清宁一时反应不及。愣在当场。
叶清兰笑盈盈的说道：“恭喜六姐即将有个好夫婿，恭喜大伯母即将有个好女婿。”
郑氏心情极佳，听这些话只觉得分外入耳，难得的笑着打趣道：“兰姐儿不用着急，等再过一两年，就轮到你了。”
叶清兰只得配合的做出娇羞的样子来配合郑氏百年难得一见的幽默。心里默默吐槽，她哪里着急了。若是可以，她根本不想早早嫁人。
叶清宁心潮澎湃，半晌都没说话。
郑氏也是从少女过来的，自然能体谅叶清宁此刻复杂的心情，笑着说道：“等正式的定了亲事，以后你就尽量别出府走动了。还有，尽量别和君彦见面。”
当下的婚俗习惯就是如此。定了亲的少女也算是有了婆家，应该安心在闺阁里待嫁，闲来无事做些绣活什么的。不应该随意的出府走动。定了亲的未婚夫妻，更不能随意的见面。
叶清宁点点头应了，俏脸泛着红晕，本就明艳的容貌更美的惊心动魄。
郑氏看着女儿娇羞的样子，心里很是欣慰。顾熙年的事情总算是过去了，再过五天，叶清宁和郑君彦定了亲之后，这桩最大的心事也可以放下了。
这个好消息迅速的在府里传了开来。不管各人心里怎么想，总之面上都是一副高高兴兴的样子。蒋氏特地喊了叶清宁过去叮嘱了几句，不外是些“定亲了就要安心待嫁不要再随意出府走动”之类的话。
叶清宁的心情已经平静了不少，恭敬的听蒋氏训话。
叶清柔站在一旁，悄悄的用手攥紧了帕子，眼底掠过一丝浓浓的嫉妒。凭什么叶清宁有这样好的运气，能有这样一门亲事？她哪点比叶清宁差了？
李氏心里虽也不是个滋味，面上却丝毫不露，笑着说道：“大嫂，这可是桩天大的喜事啊！恭喜宁姐儿了。”
郑氏心情实在太好，懒得和李氏勾心斗角你来我往，笑着点了点头。
李氏又笑着夸赞了郑君彦一通，直把郑君彦夸赞的天上地下绝无仅有。好听话人人爱听，郑氏也不例外，笑容比往日灿烂的多。
李氏话锋一转，陪笑道：“宁姐儿亲事定了之后，就该轮着柔儿了。到时候可得请大嫂多多费心，替柔儿相看一门好亲事。”说来说去，感情目的是这个。
郑氏也不是省油的灯，含笑应道：“儿女亲事也得看缘分。只要柔姐儿的缘分到了，自然不愁找不到好夫家。”
李氏笑容微微一顿，旋即应道：“大嫂说的是。今后若有机会，还请大嫂出府做客的时候，把柔儿带出去见见世面。”郑家一门显赫，来往的也都是京城贵族世家。有机会在贵族女眷们面前多亮相，自然是好事一桩。
当着蒋氏的面，郑氏不好驳李氏的面子，淡淡的笑着应了。
妯娌两个陪着蒋氏说话，叶清兰自然没有插嘴的机会，只低声的陪叶清宁说话。叶清宁一整个下午都晕晕乎乎的，到此刻才算平静了下来。
她就要定亲了！她就要和郑君彦定亲了！
心里有丝甜意，有些酸涩，更多的却是茫然无措。有些置身梦境的恍惚，周围的说话声是那样的不真实，就像做梦一般……
叶清兰说了半天也不见叶清宁搭腔，忍不住笑着打趣：“六姐你可别心急，好日子还有五天才到呢！”
叶清宁总算回过神来，红着脸啐了她一口：“别乱嚼舌头，我什么时候心急了。”她这是心慌意乱还差不多。
叶清兰抿唇笑了。
叶清柔见她们两个低声说笑，无形的将自己排斥在外，心里有些不痛快，故意凑了过来笑道：“六堂姐喜得良缘，恭喜恭喜！”
叶清宁淡淡的应了一声：“谢谢八堂妹了。”她可没忘了叶清柔以前一直对郑君彦有意的事情。以前她没资格立场生气，现在可不一样了。要是叶清柔胆敢流露出半分异样，她保准让叶清柔难堪不可。
好在叶清柔心里虽然酸溜溜的，嘴上倒并没说什么过分的话。一场小风波消弭于无形。
这一边，蒋氏和郑氏商量起下聘定亲当日的具体细节问题。郑氏早已有了盘算，将之前想好的一一说了出来，蒋氏听着很周全，便也点头同意了。
等事情商议的差不多了，蒋氏忽的又想起一桩事情来：“对了，元纬身边那两个通房丫鬟可有动静了么？”
郑氏失笑：“这才半个月，哪有这么快。”最快也得有两个月才能有动静。
蒋氏这才察觉到自己太过急躁了，自嘲的笑道：“瞧瞧我，上了岁数，记性竟然这么差了。”
李氏抢着说道：“婆婆正当盛年，哪里能当一个老字。说句冒犯的话，远看着倒和我差不多大。”
这大概是所有女人都拒绝不了的恭维。
蒋氏口中嗔怪了几句，眼底却满是笑意。
郑氏早已看惯了李氏拍马逢迎的功夫，心里微微一晒，脑中迅速的盘算起了五天后的定亲事宜。
第一百四十二章 定亲
即将要定亲的少女要做些什么？
答案是什么也不用做，天天待在闺房里就好。
所有的琐事自有郑氏叶承仁操心打理，叶清宁根本无事可做。每天除了胡思乱想之外就是发呆。既隐隐盼望着这五天快些过去，却又不自觉的害怕。究竟在害怕什么，却又说不清。
总之，这种矛盾纠结的心情实在一言难尽。
叶清兰为崔婉进行到中途的催眠治疗只得告一段落，天天在环翠阁里陪着叶清宁——不知从什么时候开始，叶清宁总习惯了有叶清兰陪在自己身边。哪怕什么也不说，只要有叶清兰在身边，她也觉得安心。
在叶清宁的焦灼不安辗转难眠中，这五天终于熬过去了。
这一天早上，叶清宁早早就醒了。几个丫鬟忙为她梳妆，知夏生了一双巧手，为她梳了个精致漂亮的发式，再攒上精美的发钗戴上耳环和项圈，脸上薄施脂粉，镜中的少女明艳不可方物，美的让人不敢直视。
知夏笑着赞道：“小姐好美。”
一个笑盈盈的声音在门边响起：“是啊，要是郑表哥见了六姐，保准眼睛都会看直了。”
叶清宁不用回头也知道是谁来了，微红着脸啐了一口：“又乱嚼舌根了。”
叶清兰笑嘻嘻的走了进来。今天叶清宁才是主角，她这个小配角自然得识趣些，万万不能抢了主角的光彩。因此，她特地挑了一身素雅的衣裙穿上。往娇艳的叶清宁身边一站，果然活脱脱是一片衬托鲜花的绿叶。
叶清兰笑眯眯的打量叶清宁几眼，由衷的赞道：“六姐你今天真的很美。”
叶清宁本就是个少见的美人儿，容貌明艳，气质冷傲。今天稍微这么一收拾，更是光芒四射。能和叶清宁媲美的少女。大概也只有美丽出众的顾惜玉了。
不过，叶清宁和顾惜玉都还有些青涩，若论风韵和优雅，却都不及沈秋瑜。
好听话人人爱听，尤其是出自叶清兰的口中，总比别人多了几分真挚。
叶清宁嫣然一笑，将心里的激动忐忑都按捺了下去：“时候不早了，我们先去落梅院给母亲请安吧！”
叶清兰笑着应了。
今天的落梅院却是十分热闹，叶承仁没有去上早朝，叶元洲和崔婉也都在。就连巧姐儿也穿戴的整整齐齐的，眉目如画，精致可爱的像个年画娃娃一般。
叶清兰最是喜欢巧姐儿。笑吟吟的凑过去亲了一口。
巧姐儿眨眨眼，笑着喊了句：“咕咕！”奶声奶气的童音传入各人耳中，顿时惹来众人会心的笑容。
这几天，巧姐儿说话似开了窍一般，时不时的就冒出几个字来。不过。巧姐儿会说的话很有限，来来去去就是“爹”“娘”“咕咕”几个词。最令人好笑的是，巧姐儿从不喊叶清宁，每次喊“咕咕”都是冲着叶清兰喊的。
叶清宁忍住翻白眼的冲动，已经懒得再和巧姐儿较劲了。她这个正牌姑姑在巧姐儿心里的位置，比叶清兰可要差的远了。也不知叶清兰到底用的什么法子。把巧姐儿哄的团团转。据叶清兰自己说，主要是因为个人魅力太强了。哼！难道她就没有个人魅力吗？
叶六小姐自然坚决不肯承认这一点，所以坚持认为巧姐儿是被叶清兰的笑容骗住了。就像自己一样。从一开始的淡漠冷然，到现在几乎离不开叶清兰了。
正所谓人逢喜事精神爽，叶承仁和郑氏俱是一脸笑意，时不时的看叶清宁一眼，心里不禁涌起吾家有女初长成的骄傲。
叶元纬比叶清宁年长几岁。一向疼爱这个妹妹，见叶清宁低着头不说话。便笑着打趣道：“舅舅和舅母大概还有一个时辰才能到，你若是想见君彦，到时候就悄悄的站在屏风后面偷看几眼好了。”
叶清宁的俏脸陡然红了，娇嗔的白了叶元纬一眼，又跺了跺脚：“大哥讨厌！”男方登门下聘定亲的这一天，女子得躲到闺房里，千万不能露面。不然是要被人取笑的。
叶元纬咧嘴笑了，众人也都乐了。
叶清宁的脸臊的通红，将头扭到了一边。
叶元纬还想再打趣几句，郑氏却开始心疼了，瞪了叶元纬一眼：“好了，别逗宁儿了。时候不早了，我们也该去畅和堂了。”
今天是叶清宁定亲的大日子，叶晟和蒋氏自然都要出面。再有二房的叶承义和李氏，还有叶氏同族的长辈，人着实不少。
叶清宁在畅和堂里待了片刻，实在吃不消众人的目光，低声对郑氏说道：“母亲，我想先回环翠阁。”
郑氏含笑点头：“也好，你舅舅他们也快到了。你留在这里多有不便，先回去吧！”
叶清宁松了口气，迅速的冲叶清兰使了个眼色。叶清兰心领神会，和叶清宁一起悄悄退了出去。
刚走出没几步，就见一个门房小厮匆匆的跑了过来。很显然是有贵客来了。
叶清兰笑着瞄了叶清宁一眼，叶清宁只觉得耳后火辣辣的，连抬头的勇气都没了。拉着叶清兰的手，脚步越发快了。
叶清兰一路忍住笑，等到了环翠阁，才打趣道：“又没见到郑表哥，你紧张什么？”
叶清宁羞恼的白了叶清兰一眼，回击道：“你现在取笑我，等再过一两年就轮到你了，看你到时候会怎么样！”
叶清兰乐不可支的笑弯了腰。她可不像叶清宁脸皮薄，定亲又怎么样，就算是成亲也不至于害羞成这样。
叶清宁心神不宁的坐在闺房里，看书看不进去，弹琴也没心情。叶清兰陪着她聊天，她也是漫不经心有一句没一句的。
好不容易挨到了吃午饭的时候。叶清宁自然不能出去，和叶清兰在小饭厅里吃了午饭。虽然菜肴精致丰富，叶清宁却食不知味。
叶清兰却胃口极好，连吃了两碗才算饱了。见叶清宁还是那副心不在焉的样子，叶清兰又觉得好笑又有些同情，想了想，便冲知夏招招手。
知夏忙凑了过来，叶清兰在她耳边低声说了几句。知夏点点头，便悄悄出去了。叶清宁竟也没留意。
过了片刻，知夏匆匆的回来了。叶清兰笑着问道：“怎么样？”
知夏笑着说道：“畅和堂那边可热闹了，奴婢虽然没细看，可郑国公府那边似乎来了不少人。抬来的聘礼把院子都塞的满满的……”
叶清宁不自觉的竖起了耳朵。
今天是正式下聘，郑国公府里的重量级人物都来了。就连郑国公夫妇也亲自来了。一来是因为郑君彦是郑国公府嫡出长孙，二来也是因为叶清宁是郑国公的嫡亲外孙女。这样亲上加亲的好事，自然十分隆重。
一听到外祖父母都来了，叶清宁有些激动起来。恨不得立刻出去看看才好。只可惜今天是个特殊的日子，她这个最重要的主角偏偏是最不能随意露面的那一个……
叶清兰见她心情不稳，笑着建议道：“反正也没事，不如我陪你去练琴如何？”也免得总坐在这儿胡思乱想。
叶清宁想了想，点了点头。
坐在琴室内，手下按着熟悉的琴弦，檀香袅袅，浮躁不安的心情果然平静了不少。
叶清宁随意的拨弄起了琴弦。她心中熟记了许多琴谱，不需刻意，优美动听的琴曲很自然的流泻而出。
叶清兰坐在另一架古琴前，却毫无拨弄琴弦的兴致。双手托着下巴，专心致志的欣赏美人抚琴。
之前她曾跟着学了一段琴，可后来紧接着就去了定国公府做客。之后便几乎再也没碰过琴。回来之后，每次曾娘子过来，她也会跟着旁听。不过，学琴的兴趣和动力却远远不如叶清宁。基本的指法她都会了，简单的琴曲也会弹几个，不过，再往下努力却也没了兴致。
本来就是为了打发时间才找的消遣，实在没必要每天劳心劳力。她反正也没有超越叶清宁的野心。
知夏识趣的端了精致的茶点和茶水上来。叶清兰捧着香气四溢的玫瑰花茶，时不时的拈起一块小巧精致的差点送入口中。别提多惬意舒适了。
漫长的下午就这么打发过去了。
临近傍晚的时候，郑氏来了。忙了一天，郑氏一脸的倦色，可眼底却是掩饰不住的兴奋，手中捏着薄薄一本册子。
叶清宁瞄了册子一眼，洁白的俏脸染上一抹红晕。
那本精致的册子，是聘礼的礼单。
郑氏笑道：“宁儿，你先看一看聘礼的礼单，等你看过了，我就替你把礼单收起来。”
叶清宁轻轻的咬着嘴唇，红着脸接过了那本礼单，慢慢的翻开起来。郑氏显然有些私密话要交代叶清宁，很自然的瞄了叶清兰一眼。
叶清兰识趣的起身笑道：“时候不早了，我先回去了。”
郑氏很满意她的伶俐知趣，笑着点了点头。
叶清兰慢悠悠的出了环翠阁，此时天色尚早，回荷风院也没什么事。叶清兰想了想，便转了个方向，朝沁芳园走去。
第一百四十三章 疏导
这几天，叶清兰一直陪着叶清宁，和崔婉没了多少说话的机会。心里却一直在暗暗惦记着崔婉的心理状况。
别看崔婉每天都笑脸迎人，看着像没事人似的，实则不然。强行压抑负面情绪，其实是最坏的做法。非但不能缓解心理问题，反而会使问题变的更严重。
现在叶清宁的事情告一段落，也该腾出时间来开解崔婉才是。
沁芳园守门的小丫鬟对叶清兰很熟悉，笑着给叶清兰开了门：“少奶奶早就回来了，正在屋子里歇着呢！奴婢这就给十小姐通传一声。”
“不用了，我自己进去就行了。”熟不拘礼，她现在进出环翠阁沁芳园都熟练自如的很，早已经免了通传那一套。
小丫鬟陪笑着退到了一旁。
叶清兰不疾不徐的走到了长廊下，绕过一个弯，进了内室，便是崔婉的寝室。刚一走进内室，叶清兰便察觉出微妙的不对劲来。
门关的紧紧的，崔婉身边的几个大小丫鬟都在门外候着。却不见崔婉的身影。
很显然，崔婉正把自己一个人关在屋子里。不管崔婉在屋里做什么，她这么冒冒然前来打扰似乎都不太好。可此时丫鬟们都看到了自己，想避开似乎也来不及了……
叶清兰暗暗后悔自己的莽撞举动，只得硬着头皮上前敲了门：“堂嫂，你在屋里么？我是清兰。”
过了片刻，屋里才传了一个略有些沙哑的声音：“十堂妹，我今日身子不太舒服，你明天再来好么？”她的声音带着浓重的鼻音，很显然是在屋里狠狠的哭过了一场。
叶清兰本该识趣的转身走人。可转念一想，崔婉心情波动的厉害，情绪不稳。反而比平时更易突破心里的缺口。这样的好机会焉能放过！
“堂嫂，”叶清兰的声音温柔平和，带着一种莫名的令人镇静的力量：“我知道你现在心情一定很不好，不想见任何人。可是有些事情闷在心里，只会越闷越难受。说出来心里反而会舒服些。如果堂嫂不嫌弃，不妨说给我听听。虽然我帮不了你什么，可至少是一个好听众。你开门好么？”
屋里静默了片刻，然后门轻轻的开了。
崔婉的眼眶红红的，脸上犹有未干的泪迹，素来端庄秀丽的脸庞既苍白又憔悴。发丝有些凌乱。
认识崔婉这么久，她还从没见过崔婉如此狼狈。到底出了什么事情了？
叶清兰心里升起一丝怜惜之意，默默的走进屋里。然后轻轻的关上门。屋里的窗子关的紧紧的，层层的轻纱被拉起，光线有些黯淡。
崔婉最狼狈的样子已经被叶清兰看见，倒也不再闪躲，就这么默然的站在那儿。眼底是一片茫然的悲凉。
叶清兰想了想，低声试探道：“刚才发生什么事情了么？”今天是叶清宁定亲的大喜日子，郑氏所有的心思都在这件事上，应该没精力找茬才对吧！
崔婉嘴唇颤了颤，却什么也没说。她早已习惯了忍耐所有的一切，从不习惯向任何人倾诉。
叶清兰也跟着沉默了。然后忽的问了句：“是祖母说什么了么？”
崔婉的眼里迅速的泛起了点点水光，强忍着到了眼角边的泪水。
看来，她是猜中了！叶清兰暗暗叹口气。既然不是郑氏。也只有蒋氏会如此心急的逼迫着崔婉了。从崔婉的反应来看，蒋氏一定说了些难听话。不然，崔婉也不至于一个人躲在屋子里哭成这样。
“祖母想让大堂哥纳妾是么？”叶清兰敏锐的猜中了事情的关键。
崔婉心里一痛，眼泪迅速的涌出了眼角，终于张口说道：“是。”
在今天中午的午宴上。蒋氏当着所有女眷的面对崔婉说道：“崔氏，你嫁到我们昌远伯府也有五年了。到现在也只有巧姐儿一个女儿。看来，还是得早日给元纬纳个妾才是。我想，你该不会有什么意见吧！”
在众人或惊诧或怜悯或幸灾乐祸看笑话的眼神中，崔婉用尽了全身的力气才没当场哭出来，咬着嘴唇没吭声。
蒋氏见她这般反应，心里有些不痛快。淡淡的说道：“好了，这事先这么定了。至于其他的，等日后再慢慢商议也不迟。”说着，便扯开了话题。
接下来的时间里，崔婉没有再说过一句话。好不容易熬到了郑国公等人都走了，她便匆匆的回了沁芳园，将自己一个人关在屋子里狠狠的哭了一场。
她已经一再退让，可却被步步紧逼……
崔婉的肩膀微微耸动，无声的啜泣着。这样的哭泣，甚至比嚎啕大哭更让人心酸难过。
叶清兰在一旁看着，心里一阵酸涩。
在这个封建时代里，女子的命运总是多了几分坎坷。三从四德牢牢的束缚住了女子的手脚，就算是再有才华再出众的女子，也只能被这深深的宅院里锁住了青春年华。这精致的院落，何尝不是一个大大的牢笼，将人牢牢的困住无法挣脱。更可悲的是，生长在这样的环境中，她们早已习惯了顺从，根本不会反抗加诸在自己身上的种种不公平的待遇。
懦弱的原主是如此，所以才会选择用最消极的方式逃避几年后的悲剧，年轻的生命早早的陨落。骄傲的叶清宁也是如此，哪怕她心里真正喜欢的另有其人，却依然听从父母的安排，和郑君彦定了亲。
崔婉更是如此，明明不想和任何女人分享自己的丈夫，却不得不一步步的退让。总有一天，退无可退，只能眼睁睁的看着丈夫渐渐属于别的女人……
“你想哭，就痛痛快快的哭一回吧！”叶清兰走上前，用细细的胳膊揽住崔婉的身子：“我的肩膀给你靠一靠。”
崔婉隐忍已久的泪水终于簌簌的落了下来，靠在叶清兰的肩膀哭了起来。
叶清兰的身子瘦小柔弱，可腰杆却挺的直直的，明明是羸弱的肩膀，却似蕴藏着无穷无尽的力量。
崔婉伏在她的肩膀上，痛痛快快的哭了一场。
不知过了多久，崔婉的眼泪终于渐渐停了，嗓子早已沙哑的说不出话来。叶清兰的肩膀处已经湿了一片。
崔婉终于抬起头来，眼睛已经红肿了一片。
叶清兰静静的看着她，将手中的帕子递了过去。崔婉接过手帕，轻轻的擦拭脸上的泪迹。说来也奇怪，本是满腔的伤心难过怨怼失望，可随着眼泪的倾泻而出，这些负面的阴暗情绪竟也随之散去了许多。
叶清兰耐心的等着崔婉平静下来，然后轻轻的说了一番话：“堂嫂，我还小，不太懂这些事情。可我知道，不管发生了什么，人总得好好的过下去。祖母和大伯母都想早日见到堂哥有子嗣，或许态度急切了些，也无意中伤了你的心。可我想着，她们并不是成心要针对你。你现在哭泣难过也于事无补，最重要的是挺直了胸膛，面对现实。如果这件事已经成了定局，那么至少也该掌握主动，免得日后被人欺负到头上来。”
比如说，既然要为叶元纬纳妾，她这个正妻完全可以自己挑选合意的人选。日后也能好拿捏一些。
再比如说，叶元纬和她的感情还算和睦。在这样的时候，她不妨在丈夫面前流露些委屈，让丈夫多心疼自己一些，也为自己多争取一些有力的筹码。
再不济，她还有可爱乖巧的女儿。就算是为了女儿，她也得坚强的撑下去。
崔婉也是个聪明人，叶清兰这些没说出口的言外之意她不可能不懂。只是一时太过气愤伤心，根本还没想到这些。现在被叶清兰一提醒，崔婉的理智立刻回笼。
默然许久，崔婉终于张口说道：“谢谢你，十妹。”从十堂妹到十妹，虽然只少了一个字，却代表着崔婉真正的接纳了她。
叶清兰微微一笑，眼神真挚而温暖：“和我还这么客气做什么。我什么忙也帮不上，不过，如果你想说话了，我有一双好耳朵。”
崔婉怔怔的看着眼前的少女。
明明还只是个十二岁的小女孩，可她的眼神却是那样的温和镇定，似乎蕴含着一种莫名的力量，让人浑然忘却了她的年龄。只觉得什么都可以向她倾诉……
叶清兰觉得今天已经有了不小的进展，为了不引起崔婉的怀疑，此时不宜再冒进。
“对了，怎么一直都没见巧姐儿？”叶清兰笑着扯开了话题。
一提到巧姐儿，崔婉的母爱便都涌了上来：“巧姐儿被奶娘带着去了园子里学走路了。”顿了顿，又说道：“时候也不早了，巧姐儿也该回来了才是。”
叶清兰善解人意的笑道：“堂嫂最好先梳洗一下再去见巧姐儿。我在这儿也赖的够久了，就不多打扰了。”
崔婉定定神，挤出笑容，点了点头。她现在这副狼狈的样子，确实不宜见任何人。更不能被巧姐儿看见。不然，巧姐儿肯定会被吓到不可！
正想着，门外已经响起了脚步声。
第一百四十四章 意
谁来了？叶清兰眼里闪过一丝疑惑。
崔婉却对这个脚步声非常熟悉，眼里闪过一丝慌乱无措。脚步声越来越近，此时想遮掩也来不及了。该怎么办？
来人压根没给崔婉反应的时间，直直的推开了门。
崔婉反射性的低下了头。
屋里光线暗淡，崔婉又低着头，乍然走进来的俊朗青年男子一时没留意到崔婉的异样，笑着说道：“婉娘，你回来怎么也不和我说一声。我刚才到处找你。”
来人，当然是沁芳园的男主人，也是昌远伯府的长房长孙叶元纬。他的声音一如既往的温和，带着一丝关切。
崔婉已经压抑下去的委屈忽的又浮上了心头。这一次，她忽然不想再忍受再伪装若无其事，抬头看向自己的丈夫。
叶元纬含笑的眼神和崔婉委屈苍凉的目光在空中相遇，先是一惊，旋即不假思索的追问：“婉娘，你这是怎么了？”
她发丝散乱，眼睛红肿，面色苍白，分明是痛哭一场之后的模样。
崔婉嘴唇颤了颤，却什么也没说，泪水不自觉的从眼角滑落。
叶元纬对这个温婉贤惠的妻子一向温存体贴，见她这副委屈难过的样子，心里也沉甸甸的不是个滋味。有心追问，可偏偏旁边还站了个叶清兰……
幸好叶清兰已经快速的张口说道：“我叨扰多时，也该回去了。堂嫂，我明天再来看你。”说着，便轻巧的退了出去，临关门前，叶元纬不掩心疼的表情引入眼帘。
还好，叶元纬对崔婉还是有几分真感情的。崔婉的处境总算还不至于太差。只要牢牢的笼络住叶元纬的心。她这个长房长孙媳的位置就稳若泰山，无人能撼动。
如果崔婉够聪明，就该知道接下来该怎么做。
第二天，崔婉再出现在人前的时候，神色已经恢复了平日的柔和镇静。红肿的眼睛大概是用热毛巾敷过了，只余淡淡的印迹。
叶清兰冲崔婉微微一笑，崔婉回了个笑容，眼神中没了往日的轻愁和淡淡的哀怨。
叶清兰只觉得十分快慰。经过昨天的努力，崔婉的心病显然大有好转。至少，她比原来坚强多了。有些事情既然避免不了。那就勇敢的去面对，控制着事情不要发展到更坏的一步。
所以，崔婉第一次主动张口提起了两个通房丫鬟：“婆婆。儿媳有事想和您商议。春桃和采绿两人原来的住处都有些小了，我想给她们两个重新换两间宽敞的屋子。”
这样的小事，郑氏自然一口就应允了。
崔婉又微笑着说道：“祖母昨天说的话，我回去之后也细细想过了。纳妾一事，需得从长计议。虽然是妾室。可至少也得身家清白，最好是读过书识些字的。”
这话说的倒是很有道理。郑氏赞许的点了点头：“那是当然，我们府里可容不下那些不正经的狐媚子。”若想家宅安宁，只好是挑一个品性端庄的清白人家的女儿。不用太过美貌，能生养子嗣才是最要紧的。
崔婉显然早已思虑过了此事，说话流畅而得体：“此事不能急在一时。不妨慢慢寻找合适的。我也想送个信回崔府，请巧姐儿的外祖母也帮着找一找，说不定能找到合适的人选。”
郑氏眸光一闪。顿时对这个温驯老实的儿媳刮目相看了。
这番话说的十分委婉，可其中的意思却很明显。叶元纬想要纳妾可以，但是这人选却得由崔府来定。说的直白一些，崔府大可以从本族的旁支里挑一个清白柔顺的女孩子给叶元纬做妾。就算生出了庶长子，也依然有崔府的血脉。
崔婉依旧一副恭恭敬敬的样子：“若是婆婆觉得此事可行。儿媳今天就派人送信回去。”
郑氏并未犹豫太久，便点头应了此事。
崔婉已经让了步。她自然也无需在妾室的人选上过多的计较。她要的是白白胖胖的孙子，至于出自哪个女子的肚皮，倒是无所谓。更何况，这样做的情况下，也能将崔府的反感降低最低。既然是一举两得的好事，何乐而不为？
崔婉悄然松了口气。这已经是她能想到的最好的法子了。既能应付蒋氏和郑氏，又能解决此时的困境。
叶清兰看了过来，笑着眨了眨眼。堂嫂，你可真是好样的！
崔婉微微一笑。昨天叶清兰说的那些话，忽的又浮上了心头。
是啊，既然事情已经到了这一步，她再伤心逃避也于事无补。倒不如面对现实，做出最利于自己的选择。
本以为此事已经安然解决，可没想到蒋氏一听了这些话，竟立刻出言反对：“这是我们府上的事情，怎么好劳烦崔府。”
崔婉心里一个咯噔，忽然有了不妙的预感。
郑氏眸光一闪，淡淡的笑道：“不知婆婆心中是否有更好的人选？”
蒋氏欣然笑道：“倒是确实有一个合适的人选。前些日子，我娘家的嫂子到府里来，带了个女孩儿过来。闺名蒋莹，今年十五岁，相貌生的极好。是我那个不成器侄儿的女儿。我看着倒是很合适。”
崔婉一口气憋在嗓子眼里，上不来下不去，别提多难受了。
郑氏笑容不减，眼里却闪过一丝冷笑。怪不得蒋氏这些日子如此反常，如此坚持要给叶元纬纳妾。感情是想把蒋家的女孩子弄进府里来。若是真的任由这个蒋莹入了府，将来真的生出了长子，长房的血脉里就有了蒋家的血液。
再往深处想，叶元纬以后肯定是要继承爵位的。若是崔婉一直生不出儿子来，以后便只能传给庶出的长子。
蒋氏倒是打的如意算盘啊……
郑氏心念电转，在瞬间便窥透了蒋氏的心意。在此事上，她和崔婉绝对站的是同一阵线。不管如何，也绝不能让蒋氏如愿的将这个蒋莹弄进府来。
“婆婆心思细密，考虑的自然周全。”郑氏一脸笑容，却是柔中带刺：“不过，儿媳觉得此事略有些不妥。蒋府上的姑娘，怎么能给元纬做妾，那也太委屈人家了。”
蒋府在京城只是普通官宦之家，府上的庶女给昌远伯府的嫡长孙做妾，其实也不算委屈。郑氏这么说，却是成心膈应蒋氏了。蒋氏总不能说“没关系我的侄孙女给元纬做妾正合适吧”！
蒋氏的笑容果然有些僵硬，被噎的一时说不出话来。
郑氏看在眼里别提多痛快了，面上依旧淡淡的笑道：“我倒觉得崔氏的提议不错。她嫁进府里这几年，虽然只生了巧姐儿，可平日里循规蹈矩孝敬公婆伺候丈夫，样样都做的周全。现在为了子嗣让元纬纳妾，也是无奈之举。这事还是通过崔府更好些，婆婆以为如何？”
蒋氏筹谋已久，自然不甘心就此让步：“这事急不得，还是慢慢商议为好。等元纬回来了，再问问他的意见吧！”
郑氏自然一口应了下来。想也知道，叶元纬肯定会向着自己的母亲和妻子。
郑氏在想的，蒋氏自然也能想到。她的目光连连闪动，不知在想些什么。
等出了畅和堂，郑氏脸上的笑容顿时不翼而飞，眼底满是冷意。
崔婉不便多说，叶清宁却没多少顾忌，低声说道：“祖母处心积虑的想让大哥纳妾，原来是为了这个。”
眼睁睁的看着爵位落到长房的头上，蒋氏心里自然不舒坦。好不容易逮着了这么一个好机会，肯定不会善罢甘休。
郑氏这次并没训斥叶清宁乱说话，反而吩咐道：“今天中午到落梅院里吃午饭。”崔婉和叶清宁一起应了，心里都很清楚郑氏这是有事要商议。
叶清兰可就尴尬了。答应也不是，不答应也不是。这是长房的事情，她这个三房的庶女跟着凑什么热闹？
郑氏没闲心顾虑叶清兰的心情，径自回了落梅院，崔婉紧随其后。叶清宁见叶清兰脚步迟疑，便催促道：“你这是怎么了，动作快些。”
叶清兰咳嗽一声，低低的说道：“大伯母肯定是有事要和大堂嫂商议，我在旁边只怕不太好……”
叶清宁白了她一眼，没好气的说道：“谁和你见外了。再说了，我们长房的事情你掺和的还少吗？也不差这一桩了。”正是叶清宁一惯的语气，略有些不耐，还有些尖酸刻薄。
看来，叶清宁初恋的情伤是彻底过去了，所以也恢复了往日的说话习惯。
叶清兰哑然失笑，索性也不想这么多了，和叶清宁一起追了上去。
吃了午饭之后，几人到了偏厅小坐片刻。
崔婉自制力极好，虽然心情纷乱，可面上却还算镇定。郑氏思忖片刻，便说道：“此事宜早不宜迟，这样吧，你今天下午回崔府一趟，和你母亲商议一下。让你母亲尽快寻个合适的人选。”
不然，等蒋氏真的把那个蒋莹弄进府来，可就来不及了。
崔婉也知道事情紧急重要，立刻点头应了。
叶清宁忽的插嘴道：“大嫂，我陪你一起回去吧！”
第一百四十五章 崔府
崔婉一怔，一时也弄不清叶清宁是什么意思，并未冒然答应。
郑氏却是面色一沉：“你已经定了亲事，还惦记着四处乱跑，一点规矩都没有。”
叶清宁被训斥了两句，竟也不觉得委屈，反而顺势说道：“我是担心大嫂一个人回去路途寂寞，多个人也能说说话。既然母亲觉得我不便陪着大嫂，那就让十妹跟着大嫂去一趟崔府好了。”
……
叶清兰不着痕迹的瞪了叶清宁一眼。尽出馊主意！
叶清宁俏皮的眨眼。难得有机会去崔府，可得好好把握机会讨何氏的欢心。六姐可是为了你好，就不用太感谢我了啊！
郑氏将两个少女的眉来眼去看在眼底，忍不住哑然。也罢，不过是件小事，就依着叶清宁的心意好了。
“也好，兰姐儿下午陪崔氏回一趟崔府吧！”郑氏语气淡然，却不容拒绝。
叶清兰不怎么情愿的应了一声。
崔婉心情纷乱，也无心多想。等车夫备好了马车，叶清兰陪着她一起坐上了马车之后，崔婉才会意过来叶清宁的用意。
“十妹不用担心，”崔婉笑着安抚道：“崔府就在永安巷里，离这儿不算远，最多半个多时辰就到了。你只当是出去散散心了。”
话说的十分含蓄，可言外之意却很清楚。虽然崔煜对你很有好感，不过，崔府也绝不会做出强人所难的事情来，无需戒备多心。
在崔婉和善了然的目光下，叶清兰忽的生出一丝愧意来。
崔家是清贵的书香门第，崔煜年少聪慧，又是长房独子，将来前途不可限量。崔府想找门当户对的儿媳，人选多的是。她凭什么把自己抬举的这么高。以为人家非她不可？
她什么时候开始，竟如此自傲矜持了？是因为比别人多了二十多年的现代生活，便从心底里瞧不起这个时代的人了吗？还是因为崔煜对她流露出的明显好感，便从心底里没把崔煜当回事？
不管是什么，都足够她羞愧并自我反省了……
崔婉见她垂下眼睑没有吭声，一时也摸不透她的心思，兼之心情烦乱，一时也没心情说话，马车里一片静默。只听到马蹄声和木轱辘向前滚动的声响。
不知过了多久，叶清兰终于平静了下来。打起精神看向崔婉：“堂嫂，你多久没回过娘家了？”
崔婉定定神，笑着应道：“大概半年没回去过了。”出嫁之后。就是人家的媳妇，轻易不能出门。想回娘家更是不易。这次若不是事情紧急，郑氏也不会这么轻易就允她回崔府。
看着崔婉眼中的向往和欢喜，叶清兰心里也泛起难言的滋味。
穿越之后，她很快的接受了现实。也很好的适应了现在的生活。可她至始至终都没真正的融入这个身份。她把一切都想的太过美好太过简单。避开叶元洲，应付薛氏的刁难，为自己谋一门好亲事，她一直深信自己可以做到。
可看了崔婉的境遇之后，她才知道自己有些天真了。
这里不是她熟悉的世界，女子地位低下。婚姻大事根本没有自主权。退一步说，就算是嫁给了自己喜欢的男人，也得应付一大堆的麻烦。“从此两人过着幸福安宁的生活”只存在于童话故事的结尾中。而在现实生活中，出嫁了只代表着开始了另一段全新的征途……
又是一阵静默。
崔婉见叶清兰神色有些恍惚，心里暗暗奇怪，笑着问道：“你今儿个是怎么了，怎么一直不说话？”自从上了马车之后就有些怪怪的。
叶清兰自然不会说实话。含糊的应道：“我从没去过崔府，心里有些忐忑紧张呢！”
崔婉哑然失笑：“有我在。还有什么可担心的。”语气自信，眼神明亮。
此时的崔婉，和在昌远伯府里的长房长孙媳崔氏有着微妙的差别。虽然还是同一张脸，可整个人都自信活泼了许多。是因为崔府越来越近的缘故吗？
叶清兰被崔婉难得的好心情感染了，笑着应道：“好，那就请堂嫂多多照顾了。”
崔婉抿唇轻笑，忍不住撩起帘子往外看了一眼。叶清兰也顺势打量马车外的景致。虽然只是一掠而过，典型的走马观花。可她的心情还是迅速的好了起来。
算了，不要胡思乱想折腾自己了。正如崔婉所说，难得出府一趟，就当是出来散心了。
马车拐了个弯，驶入一条巷子里。
这个巷子道路宽敞整洁，时不时的闪过一个府邸的大门。看来，这里就是四坊七巷之一的永安巷了。
崔婉进了这个巷子之后，整个人都轻松了起来，笑着对叶清兰说道：“这里就是永安巷，你可别小瞧了这里。虽然不如融合坊清河坊那里到处是公侯府邸，可住在这里的也都是京城里的名门望族。快看，崔府就在那里！”最后一句，透露出浓浓的欢喜。
叶清兰顺着崔婉手指的方向看了过去。
崔府也是传承百年的书香世家，几代人里出过三位翰林学士，还曾经有一位做过太傅。崔家的子弟教养都十分严格，就算是女子也都读书习字，门风极正。也因此，昌远伯府才会和崔府结亲，崔婉嫁给叶元纬，堪称是门当户对。
见多了公侯府邸的气派，崔府自然有些不及。只有一个正门，门前空地不大，也没什么招摇的石狮子之类的。可在崔婉的眼中，这里一定是世上最好的地方。
马车在门前停了下来，车夫递了名帖过去。门房的小厮见了名帖，脸上顿时有了喜色：“大小姐回来了！”
话音未落，大门便被两个小厮推了开来。其中一个飞跑着去禀报通传何氏去了。
崔婉有些抑制不住的激动，在丫鬟的搀扶下下了马车。叶清兰坐了半天，手脚也有些酸软，下了马车之后，在袖子的遮掩下略略活动了一下手腕。
等了片刻，就见一个穿着得体的贵妇人迎了出来，正是崔婉的母亲何氏！
母女相见自有一番亲热和欢喜。何氏拉着崔婉的手，上下打量几眼，笑着问道：“你这孩子，要回来怎么也不提前说一声。”
崔婉抿唇笑道：“我突然回来，就是想给母亲一个惊喜呢！”
何氏笑了笑，心里却微微一沉。崔婉突然回来，肯定不止要给她个惊喜这么简单。到底是出了什么事情？
崔婉扭头笑道：“母亲，这是十妹，你见过她几次，应该认识的。”
当然认识，印象还很深刻。何氏意味难明的笑了笑，看向叶清兰。
叶清兰忙上前行礼问安：“见过伯母。”举手投足落落大方，一脸笑意盈盈，让人打从心底里生出好感来。
何氏含笑点头，领着崔婉和叶清兰往府里走去。
叶清兰跟在崔婉身边，不动声色的打量周围的一切。见识过了定国公府和郑国公府这样的百年公侯世家之后，她的眼界比往日高了不少。崔府比起昌远伯府尚且不及，自然更不能和公侯府邸相提并论。可传承多年的书香门第，却也自有其底蕴。
触目所及之处，俱都是精致的假山流水奇石，脚下的小径曲径通幽，几步便转一个弯，然后眼前霍然一亮，看到的总是不一样的景致没。看得出崔府在建造的时候，颇费了一番心思和功夫。
崔婉见叶清兰看的专注，也颇觉得面上有光，低声笑道：“这里还是我的曾祖父在世时建造的府邸。”
崔婉的曾祖父是极出名的大儒，后来做了太子太傅。太子继位之后，他全心辅佐新皇。直到六十五岁才退隐。崔府便是在那时候建造的。崔氏一门的名声，也在那个时候达到了巅峰。
这些年，崔氏后人都是从科举入仕，虽没出过一二品大员，却出了两个翰林学士。崔氏子弟考中进士的也有五六个。书香门第这几个字，崔府绝对是当之无愧！
到了崔婉这一辈，何氏膝下无子，只有崔煜这个庶出的儿子，一直严格教养。因此，崔煜身上毫无半分骄奢之气，读书十分刻苦用功。
叶清宁经常在叶清兰耳边念叨这些，因此，叶清兰对这些并不陌生。
很快到了何氏的院子。崔婉有一肚子的话要和何氏说，可这些话却实在不便让叶清兰听见。
崔婉犹豫的看了叶清兰一眼。
叶清兰何等识趣，立刻笑道：“我从没来过崔府，不知可否在园子里四处转转？”
何氏立刻笑道：“这自然没问题。”随口吩咐身边的管事妈妈，陪着叶清兰在府里转转。
那个管事妈妈忙笑着应了，殷勤的在前领路。虽然不太清楚叶清兰的身份，可既然能跟着崔婉一起回来，又得何氏另眼相看，自然不是普通客人。可得好好伺候着，千万不能怠慢了。
叶清兰漫无目的在崔府里四处转了起来。瑞雪和桂圆时不时的陪她说话解闷，又有美景可以欣赏，倒也不算寂寞。
走到一处亭子前，叶清兰停住了脚步，仔细的欣赏起精巧的亭子。
“十、十妹妹！”一个清亮的少年声音忽的在背后响起，声音里满是惊喜：“是你吗？”
第一百四十六章 缘分？
这个声音好熟悉！叶清兰也是一惊，转身看了过去。
不远处站着一个青衣书生打扮的清秀少年，脸孔微微泛红，眼睛却熠熠发亮，不是崔煜还能有谁？
这也太巧了吧！她难得来崔府一趟，竟然这么巧的就碰上崔煜了。叶清宁简直就是未卜先知，不偏不巧的非怂恿她跟着到崔府来，然后又偏偏遇上了崔煜。莫非，这就是传说中的缘分？
叶清兰默默的囧了一下。
崔煜情不自禁的上前几步，结结巴巴的说道：“十妹妹，你、你怎么会在这儿？”
远远的看见她的背影，他的心就开始怦怦乱跳。虽然还没看清她的脸，可他直觉的感觉到，一定是叶清兰。当她转头的那一刻，他几乎可以听到自己剧烈的心跳声。
叶清兰微微一笑，声音清脆悦耳：“我是陪堂嫂回来的。没想到这么巧的遇上了崔世兄。”在她的坦然镇定前，他的激动慌乱更显得青涩。
崔煜在她清澈如水的眼眸中看到了自己的手忙脚乱，脸孔陡然涨红了，越是想表现出沉稳镇定的一面，却越是做不到，连说话都不利索了：“我、我正好轮到了休息。没想到你会在，早知道，我就不去书肆早点回来了……不，我的意思是，我很想见到你……不不不，我不是那个意思。我不是成心唐突冒犯，十妹妹别在意。我只是……”
越说越乱，到后来简直不知道自己在说些什么了。
崔煜懊恼的简直想咬掉自己的舌头，不敢直视叶清兰的眼睛。他表现的太差劲了，她一定生他的气了！
叶清兰的神色确实有些奇怪，却不是生气，而是在努力忍住笑。
这个青涩稚嫩的少年，就像一汪清澈的泉水。一眼便能看到底。心里想什么都摆在了脸上，根本无需揣摩他的心思，也能知道他此刻在想些什么。
说真的，他这副羞窘的样子还挺可爱的。她一个活了二十多年的成熟女性，自然不会和一个毛头小子斤斤计较。再说了，这样的话对一个少女来说是极大的恭维，倒也不算冒犯。
“崔世兄不必紧张。”叶清兰温和的笑道：“我没生气。”
不过是句再简单不过的客套话，听在崔煜的耳中却如同天籁一般。
“真的吗？”崔煜闪闪发亮的眼睛让人莫名的想起一种可爱的小动物。叶清兰的脑海中忽的浮现出一只小型的可爱忠犬，冲着主人讨好的汪汪叫……
叶清兰咳嗽一声，把这些乱七八糟的念头赶出脑海。微笑着应道：“自从上次一别，也有半个月了。崔世兄近来可好么？”
崔煜的神色依旧有些激动，不过。说话总算是流畅了一些：“我天天在国子监里读书学习，每天日子都过的差不多。”
只不过，他的心情却和以前不一样了。
以前的他，眼里心里都只有书本。可现在，他却总在听课或是做文章的时候失神。脑海中不时的晃动着一张清丽脱俗的俏脸。心情莫名的雀跃欣喜。时常坐着发呆傻笑。
这样明显的异常，自然引来了同窗好友们的注意。一个个轮番追问他是不是有心上人了。他一向胸怀坦荡，总觉得事无不可对人言。可这一次，不管是谁追问，他都没有透露只字片语。
这是他一个人的秘密，那张俏脸那个名字被他悄悄的放在心里。不愿与任何人分享！
叶清兰不着痕迹的引着崔煜闲聊了片刻。崔煜紧张的情绪果然平静了不少。只是清秀的面孔依旧泛红。
瑞雪和桂圆本站在叶清兰的身侧，瑞雪忽的冲桂圆使了个眼色。暗示桂圆和自己一起退开一些。
桂圆一时没弄明白瑞雪的意思，茫然的看向瑞雪。
瑞雪又冲桂圆眨眨眼。桂圆这次总算明白过来。悄悄的随瑞雪一起退的远了一些。在小径的路口处站定。这样的距离，既不会妨碍崔煜和叶清兰说话，又能将两人的一举一动随时看在眼底。
桂圆往瑞雪身边挪了挪，小声的说道：“瑞雪姐姐，这个崔公子好像挺喜欢我们小姐的。”
这还用猜吗？只要不是瞎子都能看得出来！
瑞雪压低了声音：“这可是件好事。我们就别多嘴了。”说不定，小姐的姻缘已经到了呢！崔煜虽然有些书生呆气。可家世人品相貌都无可挑剔。若是小姐能嫁到崔府来做少奶奶，那可真是一门好姻缘了。
桂圆瞄了不远处的那对少年男女一眼，露出了会心的笑容。
小姐和崔公子站在一起，真是郎才女貌十分相配呢！
崔煜激动的情绪终于平复了下来，这才想起了一个重要的问题来：“对了，大姐怎么会忽然回来？”出嫁了的女儿想回娘家可不是那么容易的事情。这五年里，崔婉每年最多回来一两次而已。今天怎么会突然就回来了？
叶清兰略一犹豫，便决定说出实情：“祖母和大伯母坚持让大堂哥纳妾，堂嫂回来，大概是要商议此事。”
什么？纳妾？
崔煜的笑容陡然没了，声音里带着一丝怒气：“姐夫也是这个意思吗？”
叶清兰想了想，实事求是的答道：“我也不知道。”叶元纬对崔婉确实有几分感情。可男人都是贪念新鲜的，谁知道叶元纬心里此刻有没有在暗暗窃喜？
崔煜握紧了拳头，忿忿的说道：“敢这么欺负大姐，真是太过分了。我这就去找姐夫算账！”说着，便要转身。
叶清兰没料到崔煜反应如此激烈，怔了怔，忙喊道：“等等！”
崔煜的脚步一顿。
叶清兰走到崔煜的面前，拦着崔煜的去路，委婉的劝道：“你先别冲动。这毕竟是他们夫妻之间的事情，到底怎么样我也不太清楚。你不妨先去问问堂嫂，再做决定也不迟。”
被她这么一说，崔煜这才察觉到自己的举动确实太过冲动，讪讪的点了点头。可心里却还是觉得闷闷的不舒坦。
姐崔婉人如其名，是个温婉贤惠的女子。姐夫叶元纬对姐姐一直还算不错。可忽然来了纳妾这一出，就像一碗汤里掉了个苍蝇一般，让人觉得反胃……
叶清兰似是知道崔瑜在想些什么似的，温和的说道：“我知道你听了这消息心里不好受。可事情到了这一步，堂哥纳妾已经是避免不了的事实。堂嫂这些日子心情一直不好，你若是见了她，说话可得留意些，不要再惹得她难过。”
崔煜乖乖的点了点头，然后又忿忿的说道：“大姐这么好的一个女子，为什么姐夫还是不满足，还是要纳妾？夫妻两个恩恩爱爱的过日子不是挺好吗？”
叶清兰见他心情低落，玩笑似的打趣道：“或许再过几年你就不这么想了。”朝三暮四的风流男人在现代就屡见不鲜，在这个可以三妻四妾的古代，更是司空见惯的事情。叶元纬几乎可以算是洁身自好的了。
崔煜不假思索的说道：“我绝不会这样！”看着叶清兰，认真的说道：“我若是娶了妻子，一定会全心全意的对她好，一辈子都不纳妾。”
叶清兰哑然，一时竟不知该怎么应对。这个崔煜，说他呆，倒也没那么呆。竟然还懂趁机表明心意……
虽然不想承认，可这一刻，她真的有些被打动了。
崔煜的眼神十分真诚，让人丝毫不怀疑他说这此话时的决心。不管他真的能否做到，可这一刻，他能说这出这样的话来，已经让人刮目相看了。
或许，她应该改变原来的想法。崔煜或许真的是一个做丈夫的好人选……
崔煜凝视着叶清兰，轻声说道：“十妹妹，我知道我说这些太过唐突冒昧了。可是，我说的都是真心话。有些事情你大概也知道。母亲生了大姐之后，一直没生出儿子，所以父亲纳了妾，后来才有了我。只可惜，我的生母生了我之后，身子一直不好。后来生了场重病，便没了。”
顿了顿，崔煜的声音低沉了下来：“父亲母亲对我一直都很好。尤其是母亲，待我如同己出。我也把母亲当成了生母一般尊敬。可是，我总会想起我的生母……”
生母去世的时候，他还是个不解事的孩子。对一切都懵懂不知。可年岁渐长，他的心底渐渐生出了一丝疑心。他的生母到底生了什么病，为什么连两年也没撑就早早的死了？如果生母当时生的是女儿，是不是反而会活的长久一些？
可不管怎么疑心，他也绝不可能去查证这些事。这些不能出口的疑问，只能永远的藏在心底，更不能让何氏察觉。不然，一定会伤了何氏的心。不管如何，何氏待他确实极好。他虽然是庶出，却和嫡出的一般无异。
他从很早起就暗暗立誓，这一生要娶一个情投意合的妻子，绝不会纳妾！更不会让自己的儿女尝到庶出的这份心酸……
崔煜的声音越来越低，眼中依稀闪过一丝水光。
叶清兰静静的看着崔煜，心里浮起一丝怜惜。
第一百四十七章 相怜
嫡出的少爷小姐们，大概永远无法理解这种心酸和痛苦。
叶清兰轻声安抚道：“这都是过去的事情了，多想无益。你现在过的不是很好么？”
崔煜打起精神，挤出笑容：“对不起，我不该在你面前提这些。”这些深藏在心底的话，他从没对任何人提起过。可在叶清兰面前，却很自然的说出了口。到这一刻，他才察觉到自己有些失态了。
好在叶清兰毫无取笑之意，态度甚至比之前更加柔和了一些：“没关系，你说的这些，其实我也懂的。我的生母是父亲身边的通房丫鬟，后来抬做了小妾。在我五岁那一年，她也‘因病去世’了。”
都是庶出，相同的境遇迅速的拉近了两人的距离。
崔煜怜惜的看着叶清兰：“你过的一定很辛苦。”虽然同是庶出，他毕竟是家中唯一的男子，父母对他都很重视。他享受到的待遇和嫡出的差不多。而叶清兰的处境，大概要比他糟糕许多……
叶清兰随意的笑了笑。
原主的日子何止是辛苦，简直可以用凄惨两个字来形容。亲生的兄长生出了阴暗扭曲的不伦心思，未婚夫意外而死，然后她声名狼藉。最后，内向懦弱的她只能用结束自己生命的方式做最消极的反抗。重生一回也没能改变凄凉的命运，依旧是早夭而亡。若不是她这抹幽魂进驻了这个身体，这具身子早已长眠地下成了枯骨！
不过，这些事情自然无需告诉崔煜知晓。
“崔世兄，堂嫂正和伯母在说话，你也该去看看她了。”叶清兰微笑着提醒。
崔煜这才惊觉时间流逝的飞快，不知不觉中两人竟在亭子前站了许久。腿都隐隐的有些酸痛了。
“你也一起过去吧！”崔煜略有些腼腆的说着，迅速的瞄了叶清兰一眼。
刚才那一番谈话之后。两人比原先熟悉了不少，崔煜说话总算不再结结巴巴的了。
叶清兰本想婉拒，可看着崔煜充满期盼的眼神，心里悄然一动，点点头应了。虽然她对崔煜没有特殊的好感，可目前看来，崔煜还算是个可爱的少年。说不定相处的久了，就会生出感情来了……
这个细微的动作，却让崔煜眼睛一亮，脸上泛起兴奋的潮红。说话又开始期期艾艾了：“十妹妹先、先请。”
叶清兰忍住笑，领着瑞雪和桂圆往回走。崔煜倒是很守礼，并不过分靠近。
到了何氏的院子里。叶清兰和崔煜不约而同的停住了脚步。等丫鬟去通传之后，才一起进了偏厅里。
不知之前母女两个说了些什么，崔婉眼圈隐隐泛红，何氏的脸色也不太好看。
崔煜性子耿直，憋不住话。直直的问道：“大姐，姐夫真的要纳妾吗？”
崔婉苍白的脸上挤出一丝笑容：“这也不能怪他。都是我的肚子不争气，整整五年了，也没能为叶家开枝散叶。他又是长房长孙，总得为叶家传承香火。”
这些话从崔婉的口中说出来，更让人心酸难过。
崔煜用力的握紧了拳头。强忍愤怒之情：“欺人太甚！我这就去找他算账！”
“胡闹！”何氏沉着脸，瞪了崔煜一眼：“给我坐下！”
崔煜素来尊敬嫡母，虽然满心愤怒。却也不敢违抗她的命令，在崔婉的身边坐了下来。
叶清兰却有些尴尬了。虽然这事和她没什么干系，可在座的都是崔家的人，她这个顶着叶姓的外人实在不便发表什么意见。
好在崔婉及时的为她解了围：“十妹，你也过来坐吧！这事和你没关系。你不必觉得不好意思。”
叶清兰笑了笑，默默的坐了下来。不管怎么样。接下来她都不准备插嘴。
事实上，也没有插嘴的机会就是了。
崔煜看着崔婉，眼里满是怜惜和心疼：“大姐，你已经答应了姐夫纳妾的事情吗？”按理来说，纳妾的事情必须得经过正室点头同意。
崔婉笑的有些勉强：“嗯。”众人步步紧逼，哪里容得她不同意。
崔煜见崔婉这副样子，心里只觉得沉甸甸的，难受极了。
崔婉反而倒过来安慰他：“好在婆婆通情达理，允了我回来和母亲商议此事。”有了郑氏的支持，至少在妾室的人选上占据了主动权。
崔煜先是一怔，旋即明白过来，顿时一阵沉默。他虽然单纯，可毕竟是在贵族世家里长大的男孩子，有些事情多多少少也懂一些。以现在的情况来看，这已经是最佳的解决办法了。
只是不知道，又有谁家的清白姑娘要被送到叶元纬身边做小妾……
何氏和崔婉交换了个眼色，有默契的避开了这个话题，只淡淡的叮嘱崔煜：“煜儿，这件事情你不必多管，以后见了你姐夫，也不得多言，听到了么？”
崔煜向来听话，这次却顶了嘴：“为什么不能多言？姐夫对不起大姐，我连句话都不能说吗？这是何道理！”竟是难得的犯起了倔劲。
何氏绷起了脸，正想数落几句，可转念一想，态度又软了下来。不管如何，崔煜都是因为心疼亲姐姐才会有这样的反应。其实，她又何尝不心疼自己的女儿？
可是，事情到了这一步，也只能用这样的法子来解决了……
崔婉见崔煜这般反应，心里暖暖的，柔声说道：“二弟，我知道你是心疼我。不过，母亲说的对。若是真心为了我好，以后见了你姐夫，就什么也别说。”不然，若是惹的叶元纬失了颜面心里不痛快，伤到的还是她。
崔煜虽然有些呆气不解世事，可头脑却十分聪慧，略一思忖，也明白了过来。心里只觉得十分憋屈难过，却又不知该怎么安慰崔婉。
崔婉深呼吸口气，挤出笑容说道：“我回来这么久了，也该回去了。”
何氏不舍的挽留：“难得回来一次，吃了晚饭再走吧！你父亲还没回来，还没见到你一面呢！”
崔婉迟疑了片刻，终于还是摇了摇头：“不用了，我还是先回去好了。巧姐儿没人照顾可不行。”而且，郑氏一定在等她的回音。
何氏明白崔婉的心思，只得轻叹口气，起身送崔婉。叶清兰忙也跟着起身。
崔煜忽的说道：“大姐，我送你回去。”
崔婉正要婉言拒绝，待看到崔煜连连飘向叶清兰的眼神之后，陡然会意过来。饶是心情不佳，也有了想笑的冲动。
何氏也将崔煜那点小心思看的明明白白，暗暗失笑，口中却道：“也好，有你送我也能放心些。”想了想，又交代了一句：“送到昌远伯府门口，你就回来。”
不然，以崔煜的耿直脾气，进府之后见了叶元纬指不定会说什么。
崔煜精神一振，一想到可以和叶清兰同车共行，心情陡然好了许多。
若是换在前些天，叶清兰对崔煜这样的殷勤和接近一定大感头痛。可现在心态有了微妙的转变之后，倒也不觉得崔煜碍眼了。
撇开别的不谈，崔煜本身是一个很讨人喜欢的男孩子。好学上进，品性端正，斯文有礼。那丝呆呆的书生气，也让人觉得可爱。
大概是察觉到叶清兰多看了他几眼，崔煜忽然觉得紧张局促，额上冒出了细细的汗珠，手脚都不知该往哪儿放了。
他目不斜视的往前走，结果不小心的踩中了一块石子，差点摔一跤。多亏得崔婉眼疾手快的拉了他一把，总算有惊无险。
……
崔婉低声数落道：“这么大的人了，怎么走路都不稳妥。在想什么呢！”
何氏却紧张的追问道：“煜儿，你的脚没扭着吧！腿痛不痛？”
“没、没什么，我好的很。”崔煜在心上人面前出了糗，别提多懊恼尴尬了，脸孔涨的通红，耳后也是火辣辣的。
叶清兰又有了想笑的冲动，悄悄的将头扭到了一边去。
等上了马车之后，崔煜脸上的热度才稍稍退了。
马车很宽敞，叶清兰和崔婉坐在崔煜的对面，就算腿伸的长些，也不用担心不小心会碰到对方。
叶清兰低声问道：“堂嫂，事情商议妥当了么？”
她问的含蓄委婉，崔婉却是一听即懂，唇角露出一丝苦笑：“哪有这么快。至少也得有个十天半月才能有结果。”
崔氏族人不算少，不过，是要送到昌远伯府做妾，境况略好些的都不会愿意。只能从旁支的亲属里找一个女孩子。既要年龄合适，又要容貌标致，还得找个性情柔顺好拿捏肯做妾的。这样零零总总的算下来，可实在不太好找。
何氏答应了会尽快确定好人选，然后送信到昌远伯府去。可崔婉一想到蒋氏的那个侄孙女，心里就觉得十分不自在。总隐隐觉得事情不会那么顺利……
叶清兰见崔婉蹙着眉头，自然猜到了她的心事。低声安抚道：“堂嫂不必担心。有大伯母在，那个蒋莹绝不可能进府的。”
但愿如此吧！
崔婉挤出一个笑容。
崔煜耳尖的听到了一个名字，皱起了眉头问道：“大姐，这个蒋莹是谁？”
第一百四十八章 暗涌
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崔婉不肯说实话，敷衍的应道：“是祖母的侄孙女。”
崔煜也不是傻子，稍微一联想，便猜到了事情的原委：“是不是她想让自己的侄孙女给姐夫做妾？”
崔婉哑然。这个崔煜，说他傻乎乎的，可有时候却又惊人的敏锐。
崔煜见崔婉不吭声，便知道自己猜中了，眼里闪过一丝怒气。
这个蒋氏，表面和和气气的，其实一肚子算计。从郑氏那边无法入手，便利用这样的机会给长房添堵。最可怜的就是姐姐崔婉了，不仅要忍气吞声的接受这个事实，还得贤惠大度的为自己的丈夫寻找合适的妾室人选。
只恨自己有心无力，虽然心疼崔婉，却什么也做不了……
崔婉坐在对面，将崔煜眼底的懊恼和自责看的一清二楚，心里不由得涌起一阵暖意。虽然两人不是同母所出，可崔煜对她这个姐姐素来尊敬有加。遇上这样的事情，更是毫不犹豫的站在了她这边。
想及此，崔婉柔声说道：“二弟，你不用为我担心，我会过的好好的，不会被人欺负的。”
崔煜忿忿的低语：“你现在这样也叫过的好好的吗？若是将来妾室生出了庶长子，你和巧姐儿要怎么办？”
崔婉默然片刻，才淡淡的说道：“放心，我绝不会让任何人欺负我的巧姐儿。”
崔煜还想再说什么，忽的想起自己早早病故的生母，不知怎么的，心里竟隐隐的发凉，到了嘴边的话又咽了回去。
马车里一时无人说话。气氛冷凝。
叶清兰笑着打破沉默：“崔世兄，再过几个月你就要去参加秋闱考试了。准备的怎么样了？”
崔煜稍稍打起了精神应道：“国子监里要参加秋闱的学子不少，夫子们每天督促我们做文章。过了这一回，半个月一次的休息就改成每月一次。等秋闱科考结束了，才会放假休息。”
有点像高三的学生，拼命苦读准备高考。不过，此时的科考可要比后世的高考要难的多了。十年寒窗苦读，能考中举人功名的寥寥无几。再考中进士的更是凤毛麟角。
话题转到这个上面，崔婉也不免殷切的叮嘱了崔煜几句。崔煜身为长房独子，自小就被寄予厚望。今年是他第一次参加秋闱科考。自然都期盼着他能一举考中光耀门庭。
崔煜老老实实的听着，并未借机夸耀自己的学业功课在同届的国子监学子里顶尖这回事。
很快便到了昌远伯府。
崔煜亲自送了崔婉和叶清兰到了门口，眼中满是依依不舍。偷偷看了叶清兰一眼。
叶清兰却十分从容镇定，笑着和崔煜道别，然后便随着崔婉进了府里。崔煜呆呆的站在原地，直到佳人身影远去再也看不见了，才转身离开了。
此时天色已经渐晚。崔婉心里暗暗惦记着巧姐儿，却还是先去了落梅院。
巧的很，叶清宁叶元纬兄妹两个竟然都在。再加上叶承仁，长房的人算是到齐了。
每到这个时候，叶清兰总是显得有些尴尬。好在她天生就有化尴尬为自然的本事，笑眯眯的凑到叶清宁身边。既老实又安分，丝毫不惹人讨厌。
郑氏此刻没心情关注叶清兰，直截了当的问崔婉：“你和你母亲商议过了吗？可有合适的人选？”
崔婉恭敬的应道：“母亲说了。最多十天半月，便会送信过来。”
十天半月？郑氏略略皱起眉头，显然有些不满：“怎么需要这么久。”蒋氏那边已经有了“人选”，万一趁着这段时间里逼着叶元玮纳到身边来可就大大不妙了。
崔婉早已习惯了郑氏的冷言冷语，并不辩驳。只是低声说道：“母亲说会尽量快些。”这种事情又不比别的，太过匆忙着急了。万一找了个不安分的怎么办？
郑氏自然清楚这个道理，也不再多说，又看向叶元玮：“元玮，若是你祖母找你去单独说话，你可得留些神。”
叶元纬随意的应了一声。
郑氏见他漫不经心的样子，心里暗暗着急，忍不住嗔怪道：“我说的话你听进去了没有？你可别一时冲动，答应你祖母什么。不管那个蒋莹生的何等模样，总之，我绝不会容她进我们昌远伯府的门。”
她绝不会让蒋氏的心思得逞！
叶承仁一直没说话，此时也张口说了句：“元玮，你母亲说的有理，你万万不可答应此事。”纳妾本是小事，可一搀和上蒋家的人，就没什么好事了。与其日后纷纷扰扰的麻烦，不如早些解决此事。
叶元玮见叶承仁说的慎重，不由得收敛起了玩笑的心思，郑重的应了一声。然后又笑道：“父亲母亲，你们未免也太过小心谨慎了。纳妾是我的事情，自然是我说了算。祖母有再多的心思，只要我不答应，她总不能逼着我纳了那个蒋府的小姐吧！”
叶承仁眸光一闪，并未吭声。郑氏却冷笑一声说道：“你也太小瞧你祖母了。”蒋氏既提出了这事，必然还有后招，不得不防啊！
不出所料，第二天早上去畅顺和堂请安的时候，蒋氏便笑吟吟的扔了个重磅炸弹：“对了，今天府里会有客人，你们中午都留下吃饭吧！”
郑氏心里一个咯噔，面上却若无其事的笑着问道：“哦？不知是哪位贵客，竟让婆婆这么高兴？”
李氏笑着接口道：“说起这个人，大嫂也该见过的。是蒋府的小姐，闺名蒋莹。婆婆每日里闲着无事，便想着让她来做客，也能说说话解解闷。”
果然如此！郑氏暗暗咬牙，脸上依旧挂着淡淡的笑容。
崔婉却连笑都笑不出来了，垂下头，手在宽大的袖子里握紧成拳。蒋氏简直是太过分了！昨天刚张了口，今天就大喇喇的把人领进府里来了……
叶清兰也是一惊，和叶清宁对视一眼。蒋氏果然是步步紧逼，大有不把蒋莹弄进府里誓不罢休的架势。郑氏和崔婉怎么应付这一招才好？
可长房诸人心里就算有再多的不满，此时也不好说什么。不管怎么样，蒋氏都是昌远伯叶晟正经的续弦。人家让自己的亲侄孙女进府做客，谁有权利说不同意？
“对了，我也有件好消息要说呢！”郑氏也不是省油的灯，笑着反击：“昨天崔氏特地回了趟娘家，和她母亲商议元玮纳妾的事情。她母亲一口就应允了，还说崔府同族里就有合适的。最多三五天就会有回音了。”
这次，轮到蒋氏的笑容僵硬了。
郑氏这是摆明了车马和她较劲，无论如何都不肯同意纳蒋莹入府了。哼！她这次倒要看看，到底是谁的手段更高一筹？
蒋氏城府极深，短短片刻便恢复如常，笑着说道：“这可确实是个好消息。不过，元纬纳妾也不是小事。可不能随便找个女子就算了。至少也得容貌出众，读过书认得些字的。不然可就委屈元玮了。若是方便的话，最好是先相看一回。满意了再纳进府里也不迟。”
这话听着倒是没什么，可细细一想，却足够让人恼火的。分明是在暗示崔氏一族的女子容貌才学不堪入目。再往深一层想，岂不是连崔婉也一起嫌弃了？
再座的都是聪明人，自然都听懂了她的话中之意。
崔婉的身子微微一颤，脸色发白，不自觉的抿紧了唇角。
郑氏平日里对崔婉也是诸多挑剔，可听蒋氏这么说，却也是满心的不痛快。扯了扯唇角应道：“婆婆说的是。”
蒋氏占了上风，心里自然舒坦。
李氏最善于迎合她的心意，忙笑着说道：“蒋府的这位小姐，我也曾见过两次。生的花容玉貌，性情又十分柔顺，真不知道哪家的儿郎有这个福气，能娶回家呢！”故意瞄了郑氏一眼，分明是若有所指。
郑氏心里有气，似笑非笑的说道：“弟妹既然这么喜欢她，倒不如登门提亲，许给元良不是正好？”叶元良今年十五，是二房庶出。虽然勤奋，可才学却很平庸，至今还没考中童生。
李氏笑容一顿。
蒋氏咳嗽一声，扯开了话题：“莹姐儿难得来府里做客，住在畅和堂里陪着我这老婆子只怕太过无趣。要不，就在环翠阁收拾一间客房让她住下吧！莹姐儿和宁姐儿差不多大，正好也能说得上话。”
环翠阁和沁芳园离的极近，如果蒋莹在环翠阁住下了，以后遇见叶元玮的机会也会多些。
叶清宁不假思索的反对：“我不习惯和别人同住。还是让她和八堂妹住一起吧！”
叶清柔早已得了叮嘱，立刻说道：“我这几天身子不适，只怕没精力照顾莹表姐。还是请六姐多费些心思吧！”
叶清宁心头火起，俏脸冷了下来，直截了当的拒绝：“不行，她爱住哪儿住哪儿，总之，环翠阁不欢迎她。”
话音刚落，就见蒋氏绷起了脸孔，语气前所未有的严厉：“真是一点礼貌都没有！莹姐儿难得来做客，在环翠阁住几日都住不得了吗？”
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书名：《吉时医到》
作者：云霓
简介：内科医生杨茉回到了自己的前世，曾经悲催的女配，带着现代医术能不能华丽逆袭，
第一百四十九章 蒋莹
今天第三更，为okeeffe亲加更~~╭(╯3╰)╮
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叶清宁素来要风得风要雨得雨，从未被这般严厉训斥过，只觉得满心的委屈，眼圈顿时红了。
郑氏心里的火气蹭蹭的往上涌，却只能强行按捺下来，沉声说道：“宁儿不得无礼。”旋即又歉然的看向蒋氏：“宁儿被我惯坏了，说话有不周全之处，还请婆婆勿怪。”
现在摆明了是蒋氏在故意找茬。可叶清宁是晚辈，顶撞了长辈就是失礼。
蒋氏果然是得理不饶人，轻哼一声说道：“蒋家小门小户的，比起郑国公府可差的远了。也怪不得宁姐儿瞧不上蒋家的小姐。”
郑氏一口气堵在嗓子眼，上不去下不来的，别提多憋屈了。
婆媳两个暗暗较劲也不是一天两天了，可彼此说话向来含蓄委婉，像今天这般冷言相向的却是极少。蒋氏明着数落叶清宁，其实还不是冲着郑氏来的？
叶清宁咬了咬嘴唇，张口说道：“祖母，刚才是我失礼了。待会儿我就让人去收拾客房。请祖母放心，我一定会好好照顾莹表姐的。”最后一句话，几乎是从牙缝里挤出来的。
蒋氏这才满意了，又摆出一副和颜悦色的祖母样子来：“好了，我刚才随口说说而已。你可别放在心上。你如今定了亲事，不便出府走动。我这么安排，也是想着莹姐儿能和你做个伴解解闷。”
叶清宁只好忍着气道谢。
叶清兰第一次领教蒋氏的厉害，不由得暗暗生出戒备之意。平日里蒋氏不显山不露水的，一副好脾气的样子，原来都只是伪装。真正的蒋氏，心计深沉老练。根本不是个善茬。
怪不得郑氏昨天反应这么迅疾，当天下午就让崔婉回娘家商议妾室人选。可动作再快，也快不过早有准备的蒋氏。这不，连人都塞过来了。可以想见，蒋氏还会有后续动作。现在就看郑氏和崔婉等人如何应付了……
正想着，叶清宁忽的低声说道：“十妹，我让人多收拾一间屋子，你也一起住到环翠阁来。”
什么？叶清兰一怔：“六姐……”
叶清宁神色如常，眼神中却透露出几分央求：“人多也热闹些，你也去嘛！”蒋氏今天硬塞蒋莹到环翠阁的举动让她十分膈应难受。要是让她天天单独对着那个蒋莹。她真不知自己能不能若无其事的撑下去。
叶清兰虽然不想蹚这个浑水，可看叶清宁难得一见的可怜样子，心里陡然软了下来。狠狠心点头应了。
正如叶清宁曾说过的，长房的事情她掺和的可不少，也不差这一桩了。
叶清宁顿时松了口气。
临近中午，蒋府的客人姗姗来了。蒋氏对这个侄孙女显然很是疼爱，竟亲自迎了出去。她这么一起身。李氏立刻也跟了上去。郑氏心里暗暗冷笑，面上却绝不会做出失礼的事情来，索性也跟着一起迎了出去。
叶清宁很不情愿的站了起来，慢吞吞的往外挪。
叶清兰扯了扯叶清宁的衣袖，低声问道：“这个叫蒋莹长的什么样子？”她回京城时日尚短，每次昌远伯府里来客人又都是熙熙攘攘的一堆人。她根本没细细的留意过蒋氏的娘家人。
叶清宁不屑的轻哼一声：“比知夏都差的远了。”
这话说的实在有些刻薄。倒不是说知夏不漂亮，事实上，知夏生的十分俏丽。可蒋莹毕竟是正经的官家小姐。叶清宁却故意拿她和一个丫鬟比较，显然是成心贬低对方。
叶清兰忍住笑，对这个蒋莹倒是愈发好奇了。听蒋氏和李氏的口气，这个蒋莹应该有几分姿色才对……
一个四十岁左右的妇人领着一个十五六岁的妙龄少女走了过来。那个妇人是蒋氏的侄媳钱氏，那个妙龄少女不用说。自然是蒋莹了。
叶清兰不动声色的打量蒋莹几眼，心里略有些失望。
十五六岁的少女正值最美的年龄。稍微打扮一下都不会太丑。这个蒋莹倒也有几分姿色，皮肤白白净净的，一双大眼灵活妩媚。穿着打扮也中规中矩，并不算差。可不知怎么的，就是让人看着不太舒服。
大概是先入为主的偏见，也有可能是因为见识过顾惜玉叶清宁沈秋瑜这样的美人之后，再看普通美人就没了感觉。反正，叶清兰对蒋莹的第一印象不算好。
崔婉没有说话，只深深的看了蒋莹一眼，便将目光移了开去。
叶清柔和蒋莹却很熟悉，笑眯眯的凑过去，拉着蒋莹的手寒暄了几句。蒋莹含笑应对一番，谈吐还算得体。
蒋氏见了娘家人，心情比平日里好了不少，笑着问钱氏：“你公公婆婆的身体可还好么？”
钱氏笑着应道：“有劳姑母挂念，公公婆婆的身子都好的很。就是总惦记着您呢！”
蒋氏被哄的开怀一笑，领着一应女眷到了饭厅里坐下。在坐的都是女眷，又是随意的家宴，便没有分席。长辈们在一起说话寒暄，小辈们则很自然的分成了两拨。叶清宁和叶清兰低声说笑，叶清柔则和蒋莹低声说笑。
菜肴上来之后，蒋氏笑着叮嘱道：“莹姐儿，有什么喜欢的多吃些。千万别客气。”
蒋莹甜甜的笑道：“多谢姑婆。”
……
叶清兰差点没绷住乐了出来。姑婆？这个称呼真是太有喜感了。再加一个老字，可就更形象生动了。
叶清宁有些奇怪的看了她一眼。好端端的，在偷笑什么？
叶清兰忙收敛笑意，继续夹菜吃饭。
以前倒也没觉得蒋氏特别偏心，顶多是对叶清柔好一些。她这个三房庶女识趣的待在角落里就行。可现在有了蒋莹的存在，叶清兰终于深刻的意识到了蒋氏的偏心。从头至尾，只要是有好吃的，蒋氏必定要亲自夹一些给蒋莹。就连叶清柔都没有这样的待遇！
蒋氏真有这么喜欢蒋莹吗？只怕未必吧！她这么做，分明是故意做给郑氏和崔婉看的。利用这样的举动，抬高蒋莹的分量。也在暗示她要将蒋莹弄进府里的决心……
这么一想，叶清兰都开始为崔婉担心了。有蒋氏从中作梗，以后的日子也别想清静了！
崔婉显然也想到了这些，唇角溢出一丝苦笑，愈发没了吃饭的胃口。勉强吃了几口，便搁了筷子。
蒋氏的目光恰巧看了过来，亲切的笑道：“今天的饭菜不合你的胃口么？怎么只吃了这几口就不吃了？”对比起前些天冷冷逼迫的嘴脸，这态度简直和蔼的有些瘆人。
崔婉努力挤出笑容：“我已经吃饱了。多谢祖母关心。”
蒋氏眸光一闪，又笑着说道：“莹姐儿难得来府里做客，你若是有空，可得多尽些地主之谊，带着莹姐儿多在府里转转。”其中的暗示意味实在太明显了，在座的谁能听不出来？
蒋莹显然在来之前就已经明白了此行的目的，闻言娇羞的低下了头。
崔婉僵硬的笑着应了。藏在衣袖中的手紧紧的握成了拳头，长长的指甲在手心里掐出了深深的印迹。可她却丝毫没察觉手心的刺痛。
蒋氏步步紧逼，句句都语带双关，她简直快要透不过气来了。
郑氏闲闲的笑道：“崔氏要照顾元纬的生活起居，还得照顾巧姐儿，只怕没什么时间陪莹姐儿。还是让宁儿她们多陪陪莹姐儿吧！同龄人在一起，也有话说。”
没见过这样上赶着要给人家做妾的。当着她的面就来为难崔婉，真当她不存在吗？哼！
蒋氏笑容不减，眼中却闪过一丝光芒。
有了郑氏出面抵挡，崔婉总算稍稍松了口气。
钱氏身为客人，虽然明知郑氏态度不友善，却也不好说什么。李氏却没什么顾忌，笑吟吟的说道：“到底还是大嫂考虑的周全。莹姐儿住在环翠阁里，也要烦劳大嫂多多照顾了。”
郑氏扯了扯唇角：“倒不是我有心推脱。只是我平日里事情繁多，又得照应宁儿，还有兰姐儿。只怕有心无力。倒是弟妹，平日里没什么事情，不如拨出些时间照应莹姐儿。”
此言一出，蒋氏和钱氏脸上的笑容都有些僵硬。尤其是蒋氏，没想到郑氏说话如此不客气，心里又气又恼又忿，反而愈发坚定了要让叶元纬纳蒋莹为妾的决心。
撇开厉害关系不谈，就算是为了给郑氏添堵，这步棋走的也是值得的。
郑氏越是不想接纳蒋莹，她就偏要让蒋莹正大光明的嫁过来。虽然是做妾，可至少也是个贵妾。等生出了儿子，就能将懦弱无用的崔婉彻底挤到墙角去了。总有一天，她要将长房彻底的收服……
蒋氏不动声色的想着，将所有的不快和怒气都按捺了下去，笑着说道：“郑氏说的也有道理。李氏，你有空就多照应莹姐儿好了。”
李氏一怔，旋即笑着应了。
郑氏也在笑着，心里却悄然一沉。婆媳这么多年，她对蒋氏的性子很熟悉。蒋氏绝不会这么轻易的退让放弃，别看她说的好听，可背地里指不定还会使出什么手段来……
第一百五十章 冲突
环翠阁里的客房着实不少，可基本上常年都空着，从没住过客人。
原因很简单，因为叶清宁不喜欢和人同住。就算是府里来了客人，也不会安排住在环翠阁里。没想到，现在一来就来了两个。
知夏吩咐几个丫鬟去收拾客房，特地叮嘱了一句：“你们几个记着，那间远一些的，留着给蒋小姐住。离小姐房间近的客房，留着给十小姐。搬行李的时候，你们可千万别记错了。”
几个丫鬟唯唯诺诺的应了之后，便忙碌着收拾了起来。
这一边，瑞雪也在叮嘱桂圆等人：“手脚麻溜些，不用收拾太多东西。最多几日就会回来了。”这个蒋小姐既是来做客，应该住不了太久。蒋小姐一走，自家小姐也能很快就回荷风院了。
几个丫鬟一起应了。其中又以英儿的神情最欢快雀跃。她本就是叶清宁身边的丫鬟，在环翠阁里待了足足两年。对环翠阁再熟悉不过，去环翠阁对她来说简直是如鱼得水。
这些琐事都有丫鬟们动手，叶清兰反而无所事事。等行李收拾好了之后，叶清兰便领着几个丫鬟去了环翠阁。
刚一进环翠阁，叶清兰就察觉到了些许不对劲。
叶清宁蹙着眉头，俏脸微沉。知夏委委屈屈的站在一旁，眼里泛着水光。另一边，却是一脸笑容的蒋莹。蒋莹的身后站着几个丫鬟，还有一张熟悉的面孔。正是蒋氏身边的路妈妈。
这个路妈妈是蒋氏当年的陪嫁丫鬟，这么多年来一直是蒋氏得力的心腹人物。就连李氏等人见了她也都客客气气的。
眼前这阵势是怎么回事？
叶清兰瞄了叶清宁一眼。叶清宁显然心情不佳，没什么反应。
蒋莹冲叶清兰礼貌的浅笑，叶清兰从不肯失礼于人，回以更礼貌的浅笑。心里依旧暗暗在琢磨个不停。到底是什么事情，惹得叶清宁如此不快？
路妈妈咳嗽一声打破沉默：“六小姐。老奴奉命送表小姐过来，人已经送到了，老奴这就回畅和堂复命……”
“路妈妈请稍等，”叶清宁似笑非笑的说道：“我身边的丫鬟慢待了莹表姐，是我这个做主子的没调教好。若是祖母问起来，就说我自会前去请罪。”
知夏又是感激又是羞愧的看了叶清宁一眼。虽然叶清宁这个主子脾气阴晴不定，并不好伺候。可却最是护短，不管身边的丫鬟犯了什么错，都会一力护着。就冲着这一点，她就算受再多的委屈也毫无怨言……
路妈妈自然清楚叶清宁的脾气。正要说什么，蒋莹已经抢着说道：“宁表妹可千万别这么说。我刚才只是随口一说而已，并无他意。其实住在哪一间客房都无所谓。我就住后排的那一间好了。”
叶清宁挑了挑眉，皮笑肉不笑的应道：“这可万万使不得。要是被祖母知道了，定会怪我怠慢了莹表姐。还是请莹表姐住那间宽敞的客房好了。”顿了顿，又淡淡的补了两句：“若是莹表姐住不惯客房，索性住我的屋子里去。我和十妹一起住客房好了。”
最后这两句轻飘飘的话里满是讥讽。就算蒋莹再装傻。也不可能听不出这份浓浓的嘲弄，脸上的笑容顿时有些挂不住了。
叶清兰听到这儿，自然明白是怎么回事了。
知夏吩咐丫鬟收拾了两间客房，将蒋莹安排在了后排的那一间，略显得偏僻。另一间宽敞的则留给了她。蒋莹知道此事之后，心里显然不痛快。便当着叶清宁的面说了几句。路妈妈倚老卖老的趁势数落了知夏几句。知夏满腹委屈，却一句不敢分辨。
路妈妈和蒋莹这么一唱一和的，哪里是在说知夏。分明是在给叶清宁添堵。叶清宁何曾受过这样的闲气。终于忍不住出言讥讽了一番。
事实证明，叶清宁的口舌一如既往的犀利刻薄，蒋莹根本不是她的对手，脸涨的通红。路妈妈资格再老，毕竟只是个下人。一看叶清宁动了怒，便识趣的住了嘴。
屋里一片令人尴尬的沉默。
叶清兰笑着打破沉默：“不过是些许小事罢了。可别为了这点小事就扰了祖母的清静。莹表姐，你住那间宽敞的客房吧！我住后排的客房就行了。”
蒋莹只得顺势下台，笑着道谢：“多谢十妹妹了。”
叶清兰冲知夏使了个眼色。知夏忙用袖子擦了擦眼泪，上前给蒋莹赔礼。蒋莹故作大度的笑道：“好了，不过是件小事，不必放在心上了。”
路妈妈也顺势笑着附和几句，屋里的气氛总算稍稍缓解了一些。
叶清宁似笑非笑的扯着唇角，却至始至终没再说过话。
事实上，以叶清宁的脾气，此时能保持缄默已经算不错了。若不是碍着蒋氏，她绝不可能如此轻松的放过蒋莹。
路妈妈走了之后，蒋莹也去了客房安顿。屋里只剩下叶清宁和叶清兰两个。
叶清宁绷着俏脸，眼底一片寒意，冷笑着说道：“若不看在祖母的面子上，我今天绝不会让她好过。不过是蒋府区区一个庶女罢了，还真拿自己当回事了。”若是放在平时，她连看都不会多看蒋莹一眼。
说起来，也真怪不得叶清宁如此不待见蒋莹。叶清宁是昌远伯府正经的嫡女，外祖是郑国公，表舅是英国公，再加上入宫为贵妃的姑姑，还有身为定国公世子夫人的亲姨母，眼光高的可不是一星半点。蒋家不过是普通的官宦之家，蒋莹又只是庶出，放在平日里，骄傲的叶清宁根本不屑于和蒋莹来往。
可现在，蒋莹仗着蒋氏撑腰，正大光明的住进了环翠阁不说，竟还敢当着她的面就成心为难知夏……哼！这个梁子她可是记下了！
叶清兰笑着安抚道：“六姐大人有大量，就别和她斤斤计较了。以后住在一个屋檐下，抬头不见低头见的，要是弄的太僵了，对着祖母也不好交代。”
叶清宁悻悻的应道：“要不是碍着祖母，我刚才就撵她走了。”虽然她素来不怎么喜欢蒋氏这个祖母，可长辈就是长辈，总不能为了这点小事真的闹到蒋氏面前吧！
再说了，蒋氏现在一门心思就是要把这个蒋莹弄进府来。凡事肯定都向着蒋莹。闹到蒋氏面前也没什么意思。
叶清兰见叶清宁心里不痛快，笑盈盈的哄了叶清宁半天。
叶清宁气头一过，心情总算平静了一些，想了想吩咐道：“知夏，你让人重新收拾一间客房出来给十妹住。”靠后排的那一间客房虽然不算小，可采光却不太好。
叶清兰忙笑道：“不用了，我就住那间好了。反正也就住几天就回荷风院了。”再说了，刚闹了这么一出，再劳师动众的收拾客房，肯定会惊动蒋莹。到时候岂不是又要闹出一番风波来？
叶清宁略略迟疑片刻，叹了口气。心里的不满却越聚越多。这个蒋莹，刚来第一天就膈应的大家都不舒坦。要是做了大哥的小妾，以后岂不是没有消停的时候了？
不行，绝不能让蒋莹如愿！
蒋氏故意把蒋莹塞到环翠阁来，不就是想借机让蒋莹接近叶元玮吗？哼，她偏偏就不给蒋莹这个机会！
叶清宁眼珠一转，立刻有了主意，冲叶清兰笑道：“我忽然觉得身体不太舒服，这几天不想出门了。你陪着我可别嫌闷。”
叶清兰一怔，旋即会意过来，顿时哑然失笑。
这倒也不失为一个好法子。叶元玮天天忙于公务，和家人见面的机会本就不多。叶清宁装病不出门，蒋莹也只能待在环翠阁里，自然也就没了机会和叶元玮接触。
只不过，叶清宁上午还好好的，一转眼就“生病”了，任是谁也能看出不对劲。更何况是精明的蒋氏。
“六姐，祖母可不好糊弄。”叶清兰压低了声音说道：“你装病不要紧，万一她找大夫来给你号脉怎么办？”到时候可就真的难看了。
叶清宁笑容一顿，懊恼的拧起了眉头：“那要怎么办？我可不想领着那个蒋莹去见大哥。”
每天早上去给郑氏请安的时候，经常会碰到叶元玮。若是晚上回来的早，叶元玮也会留在落梅院里吃饭。如果蒋莹天天跟在她身边，见到叶元玮的机会可不少。
叶清兰一时也想不出好法子来，和叶清宁大眼瞪小眼。
叶清宁灵光一闪，兴致勃勃的说道：“我有主意了。我今晚不盖被子，在窗前站上半夜……”不能装病，那就真病好了！
“停停停！”叶清兰哭笑不得的打断叶清宁：“你这都是什么馊主意。要是被大伯母知道了，不生气才是怪事。”再怎么样，也不能肆意折腾自己的身子吧！
叶清宁颓然的叹口气：“这也不行，那也不行，那到底要怎么办嘛！难道就眼睁睁的被人利用么？”越想越忍不下这口气。
叶清兰目光闪动，徐徐一笑：“山人自有妙计，附耳过来！”
第一百五十一章 冷落
叶清宁精神一振，忙附耳过来。
叶清兰低声耳语几句，叶清宁边听边点头。果然还是十妹的头脑最灵活，这么快就想出切实可行的对策来了……
当天晚上，郑氏派人来请几位小姐到落梅院里吃晚饭。
蒋莹特地精心收拾了一番，本就是妙龄少女，再一精心装扮，倒也让人眼前一亮。虽然不如叶清宁的明艳叶清兰的清新脱俗，可也是一朵水灵灵的鲜花。
怪不得蒋氏要千方百计的制造机会让蒋莹接近叶元玮。这样一个美丽少女在眼前晃动，男人岂有不动心的道理？
叶清宁和叶清兰对视一眼，有默契的想道。绝不能让蒋莹有接近叶元玮的机会。
蒋莹笑盈盈的说道：“两位表妹收拾好了吧，可以走了吗？别让伯母等的急了。”
呸！你算哪根葱哪根蒜，伯母也是你叫你的吗？
叶清宁心里不屑的冷笑，神色自然谈不上热络，甚至有些冷淡：“不用急，天色还早。再等片刻也不迟。”
蒋莹对她的冷脸视若无睹，笑着点了点头。又扯着叶清兰说起了闲话。
叶清兰天生一张和蔼亲切的笑容，不笑时也带着三分笑意。又同是庶女的身份，总该好亲近一些吧！
人家这么热情的凑过来，叶清兰也只好笑着应付几句。这个蒋莹倒也不算蠢人，见叶清宁不搭理她，就来扯着自己说话。叶清宁可以冷着脸不理人，自己区区一个庶女，自然不能这样目中无人。
坐了片刻，知夏从外面进来了，冲叶清宁轻轻点了点头。
叶清宁一颗心放了下来，心情也跟着好了不少。笑着起身：“时候不早了，我们去落梅院吧，别让母亲等急了。”
同样的话，蒋莹刚说过不久。叶清宁当时很是不耐。可不过短短片刻，叶清宁就陡然变了个样子。早就听闻叶家六小姐脾气大难伺候，果然半点不假。
蒋莹不动声色的笑着起身，随着叶清宁叶清兰一起走向落梅院。
郑氏果然已经等候多时了。圆木饭桌上摆满了精致的菜肴，却只有郑氏和叶承仁坐在那儿。
奇怪，崔婉和叶元纬为什么都没来？蒋莹心里暗暗疑惑，却不便多问。乖巧的上前行礼问好，很努力的想给叶承仁夫妇留个好印象。
只可惜，就算她做的再好。叶承仁和郑氏也没有欣赏的心情，俱是淡淡的应了一声。转脸再看向叶清宁，神色立刻温和了起来。就算对着叶清兰，也比对她要随和的多。
蒋莹努力维持着笑意，眼底却闪过一丝阴霾。
蒋氏让她进府的用意。她心里很清楚。以区区蒋府的庶女身份，想谋得好姻缘并不容易。所以，她对蒋氏的安排没什么意见。更何况，叶元纬生的俊朗不凡，又是昌远伯府的嫡长孙。就算是做妾，她也是愿意的。
可现在看来。事情根本不像她想象的这么容易。叶清宁对她的排斥显而易见，郑氏似乎也不太喜欢她……
以郑氏的精明世故，想看透蒋莹的那点心思简直是轻而易举。心里暗暗冷笑。面上却不动声色。一顿晚饭下来，郑氏根本就没正眼看过蒋莹。
叶清宁一直端正的坐着吃饭，偶尔低声和叶清兰说话，也没搭理蒋莹。
蒋莹坐在郑氏和叶清宁中间，别提多尴尬了。心里暗暗期盼着叶元纬出现。可直到搁了筷子，也不见叶元纬夫妇的身影。
叶清宁的眼角余光瞄到蒋莹频频向门口看。终于忍不住揶揄道：“大哥大嫂晚上都在沁芳园里吃晚饭，不会过来了。”
事实是，她听了叶清兰的建议，特地让知夏去了沁芳园叮嘱崔婉一番。不管用什么法子，都要把叶元纬留在沁芳园里。崔婉也是个聪明人，自然懂得该怎么做。
蒋莹陡然被揭破了心思，脸腾的涨红了。就算是彼此心知肚明，可这么挑明了直说，她一个未出阁的少女哪里能吃得消。
郑氏也不替蒋莹解围，只当没听见一般，继续优雅缓慢的吃饭。
叶清兰既已选择了站在长房这一边，也只能对蒋莹的困窘视而不见。好好的姑娘，非要给人家做妾。又这么巴巴的送上门来，自取其辱也是活该，实在不值得同情。
这件事，也给叶清兰敲响了警钟。
如果蒋莹是正经的嫡出，蒋氏无论如何也不会打这样的主意。庶出的身份，使得蒋莹被当成了棋子。以后她一定得留神小心，万万不能被嫡母薛氏也当成了这样的棋子才好。
吃了晚饭，郑氏又留下叶清宁等三人说了会儿话——当然，蒋莹依旧没什么插嘴的机会。
从落梅院出来之后，三人一起回了环翠阁。叶清宁一路上和叶清兰有说有笑，却不搭理蒋莹。蒋莹暗暗咬牙，努力挤出笑容：“宁表妹，现在休息未免有些早了，我到你的屋里说会儿话行么？”
叶清宁对不喜欢的人，说话从来都不会客气：“忙了一天，我很累了，实在没精神陪莹表姐说话。莹表姐还是早些回屋休息吧！”
蒋莹已经挤不出笑容了，干巴巴的点了点头，转身的那一刻，脸彻底沉了下来。
背后却传来叶清宁毫不掩饰的笑声：“十妹，到我屋里来，我有件好东西给你看……”
蒋莹被气的吐血的心都有了，阴沉着脸回到了屋里，生了一晚的闷气。打定了主意第二天一大早就要找蒋氏诉苦，到时候蒋氏一定会狠狠的训斥叶清宁一顿为她出气……
“你有没有看见蒋莹刚才的脸色。”叶清宁几乎眉飞色舞了：“明明被气的半死，还拼命要挤出笑脸，真是笑死我了。”看着真是太解气了。
叶清兰哑然失笑，忍不住提醒道：“你也别惹急了她。不然，她去祖母面前一告状……”
叶清宁轻哼一声：“反正祖母本来也不喜欢我。爱怎么告状都随她去好了。”从很小她就知道，蒋氏对她和对叶清柔是完全不一样的。
蒋氏很会做人，明面上对她还算不错。可真正遇到什么事情的时候，一定偏心叶清柔。她一开始还忿忿不平，可这么多年过来，早已经习惯了。反正不管蒋氏心里怎么想，她都是昌远伯府唯一的长房嫡出，蒋氏再偏袒叶清柔，也改变不了这个事实。
叶清兰见叶清宁满不在乎的样子，不由得将到了嘴边的话又咽了回去。
世事不可能两全。正如同叶清宁所说，除非是郑氏和崔婉点头答应让蒋莹嫁过来做妾，不然，蒋氏势必不会和长房善罢甘休。所以，就算和蒋莹闹的不愉快也无所谓。
本来就不是朋友，又何必假惺惺的装模作样？
蒋莹倒也有些城府，第二天再见面的时候，蒋莹竟一副若无其事的样子，依旧笑眯眯的和叶清宁叶清兰打招呼。然后神色自若的随着她们去给郑氏请安。
叶清兰对蒋莹有些刮目相看了。不过是十五岁的女孩子，有这样的城府也实在是难得了。换了是叶清宁或是叶清柔，绝对做不到这一步。
当然，若是换成了是她，肯定比蒋莹更拉的下这个脸。形势比人强的时候，所谓的自尊大可以往旁边放一放。只要能达成目标，脸皮厚些也无妨。
走到半途，便遇上了崔婉。
崔婉抱着巧姐儿，笑盈盈的和叶清宁等人打招呼。轮到蒋莹的时候，崔婉的笑容淡了一些，随意的点了点头。她脾气再好，也没兴趣对觊觎自己丈夫的女子言笑晏晏。
蒋莹连连受冷落，心里自然不痛快，却很快的按捺下来，一副安分乖巧的样子。
叶清宁瞄了蒋莹一眼，故意问崔婉：“大嫂，大哥人呢？”
蒋莹的神色微微一动，悄然抬起头。
崔婉自然没有错过蒋莹的反应，心里的怒火蹭蹭的往外冒。真拿她当软柿子好欺负么？她还好好的站在这儿呢，这自动送上门的就开始琢磨着怎么勾引她丈夫了。呸！
良好的教养和涵养，使得崔婉忍住了不快，笑着应道：“他要上早朝，已经走了。”
这么早就走了啊！也就是说，这一天她都没机会遇见他了……
蒋莹眼中的失望一闪而过。可一旁的三个人都在留意她的一举一动，自然没有错过这一闪而逝的失望。
叶清兰纯粹是抱着看热闹的态度，叶清宁心里瞧不起蒋莹，面上流露出一丝鄙夷之色。崔婉是最生气的那一个，可面上却丝毫不露。
一行人去了落梅院，又去了畅和堂给蒋氏请安。
蒋氏含笑一一招呼，然后目光落在了蒋莹的身上，语气十分亲切：“莹姐儿，你在环翠阁里住的还习惯吗？”
叶清宁似笑非笑的看了过来。她今天倒要看看，蒋莹会怎么告状。
叶清兰也看向蒋莹。
如果蒋莹足够聪明，就该懂得含蓄收敛些。既已住进了环翠阁，就该先沉住气，慢慢寻找合适的机会接近叶元纬。如果此时出言告状，那可就彻底的得罪了叶清宁了。
当然，这是身在棋盘外的闲人才会有的冷静。蒋莹身在其中，是否能忍得下这个闲气？
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第一百五十二章 斗智
蒋莹确实有些小聪明。可指望一个十五岁的少女拥有四十岁妇人的深沉和心胸是不可能的事情。所以，当蒋莹怯生生的张口时，叶清兰并不太意外。
“姑婆，我还是从环翠阁里搬出来吧！”蒋莹轻声说道。
蒋氏果然皱了皱眉头：“怎么了？是不是宁姐儿……”
“不是，”蒋莹迅速的接过了话茬：“宁表妹对我很好。只是我觉得住在环翠阁里，太过叨扰宁表妹了。所以我想，还是另换个住处好了。”虽然说的十分委婉，只字未提自己受的委屈，可蒋氏又岂能听不出她的话中之意？
蒋氏面色微微一沉，瞄了叶清宁一眼。
叶清宁早有心里准备，淡淡的应道：“莹表姐怎的忽然说出这些话来，是嫌我怠慢了你么？”
蒋莹挤出笑容：“没有的事，宁表妹不必多心。我只是觉得住在环翠阁里多有叨扰……”
“若是莹表姐真的觉得住在环翠阁里会扰人清静，昨天就该和祖母说一声，住到八堂妹的院子里就是了。”叶清宁扯了扯唇角，眼底满是了然的嘲弄：“可现在只在环翠阁住了一晚，便又和祖母说这些。岂不是让祖母心生误会，以为我慢待了客人么？”
蒋莹没料到叶清宁言辞如此厉害，笑容有些挂不住了：“宁表妹误会了，我不是这个意思……”
叶清宁略有些不耐的瞄了蒋莹一眼，然后委屈的对蒋氏说道：“祖母，看来莹表姐实在不愿意再留在环翠阁。我也不敢再多留了，还是请祖母另外给莹表姐安排住处吧！”
这招连消带打倒打一耙实在厉害！
叶清兰垂下眼睑，眼中闪过一丝笑意。
这是她昨晚就和叶清宁商议好的应对之策。蒋莹不过是个客人，却对主人的招待显露出不满，这本身就是件没大脑的行为。就算蒋氏心知肚明蒋莹受了冷落。却也不好当着众人的面直说。因此，这个闷亏蒋莹是吃定了。
果然，蒋氏目光连连闪动，不轻不重的数落蒋莹几句：“好了，不用多说了。莹姐儿，你安心的在环翠阁里住着。”
“是！”蒋莹告状不成，反而碰了一鼻子灰，别提多憋屈了。
叶清宁占了上风，心里舒坦极了。十妹果然聪明，连祖母的反应也猜中了。有了这么一出。以后再成心冷落怠慢，蒋莹肯定也不敢再来告状了吧！哼！
郑氏对叶清宁的精彩表现颇有些意外，忍不住瞄了过来。叶清宁脾气不好。生气是常有的事。而且，一生起气来说话就会愈发刻薄。像今天这般反应迅疾应对得宜的，可真是少之又少。看来，定亲之后叶清宁果然成熟了不少。
郑氏的眼底掠过一丝欣慰。
叶清宁被郑氏这么看着，心里愈发舒畅愉快。让十妹一起住到环翠阁来。果然是个好主意。有十妹在，对付蒋莹简直就是小菜一碟嘛！
当天中午，蒋氏特地留了蒋莹下来。想也知道，肯定是要“面授机宜”了。
“大嫂，你这些日子可得把大哥看紧了。”叶清宁玩笑似的提醒崔婉：“千万别让蒋莹有接近大哥的机会。”
崔婉苦笑一声，眼中满是苦涩和自嘲。自从被逼着点头答应叶元玮纳妾之后。她就再也没有开怀的笑过了。
叶清兰一直没吭声，此时忽的张口说道：“堂嫂，这个时候一定要撑住。就算不为自己。也要为了巧姐儿想一想。”
为母则强，一提到巧姐儿，崔婉果然打起了精神：“放心吧，我知道该怎么做。”
她和叶元玮夫妻五年，感情一向和睦。现在为了子嗣叶元玮不得不纳妾。从感情上来说对崔婉其实是有些亏欠的。只要崔婉坚持，叶元玮绝不可能主动见蒋莹。
见崔婉恢复了镇定。叶清兰总算放心了，笑着安慰道：“堂哥肯听你的，说明堂哥心里只有你一个。你不用怕别的女人会抢走堂哥。是你的，谁也抢不走！”
崔婉虽然是已婚女子，却腼腆羞涩，听了这话，脸略略红了一红。心神却渐渐定了下来。
叶清兰说的没错。蒋莹连情敌也算不上，她绝不会给蒋莹可乘之机！
不知道蒋氏到底对蒋莹说了些什么。总之，蒋莹再出现的时候，满脸笑意，似乎上午那一出对她没有任何影响。一口一个宁表妹，十分亲热。
她想做戏，叶清宁却懒得搭理她。蒋莹竟也不觉得尴尬，或是将尴尬掩饰的很好。又和叶清兰闲聊了半天。
叶清兰不着痕迹的引着蒋莹说话，通过蒋莹说话时的动作神态神情细微变化揣摩蒋莹的性情脾气。
蒋莹说话时目光游移不定，总时不时的往四周看。从这也能看出蒋莹心思活泛，显然不是个安分的主儿。再有蒋氏在后面撑腰，倒是不能小觑了这个少女……
接下来的两三天里，在崔婉的努力和叶元玮的配合之下，蒋莹根本没有机会见到叶元玮，自然更谈不上接近了。
蒋莹显然有些沉不住气了。可一个未出阁的少女，就算再豪放也不好主动打听叶元玮的行踪。虽然着急却也无可奈何。
蒋氏知道此事之后，脸色也十分难看，不悦的瞪了蒋莹一眼：“真是没用，来了几天了，怎么连元玮的面也没见着。”
蒋莹一脸的委屈：“姑婆，这可不能怪我。我虽然在环翠阁里住着，可宁表妹兰表妹根本都不肯理我。每次去落梅院，元玮表哥也不在。”她总不能主动跑到沁芳园里待着吧！
蒋氏轻哼一声。想也知道，这都是崔婉搞的鬼，故意不让叶元玮和蒋莹有接触的机会……
蒋莹瞄了蒋氏一眼，小心翼翼的央求道：“姑婆，你帮帮我好么？”
蒋氏没好气的白了她一眼：“我帮你的还少吗？为了让你嫁到府里来，我可没少费心思。”先是逼着崔婉同意叶元玮纳妾，然后紧接着就将蒋莹弄到了府里。正所谓近水楼台先得月，这种事情不主动些怎么行？
蒋莹垂着头不吭声。
她也不是蠢人，蒋氏想利用她做什么，她其实明白的很。可这样的好机会，她实在不想放过。蒋家的庶女可不止她一个，只是因为她的相貌生的出挑人又伶俐，才会被蒋氏看中。若是错过了这个机会，等待着她的不知是什么命运。所以，她一定要把握住这个机会……
蒋氏的声音响了起来：“行了，此事我知道了。我会帮你制造见面的机会，不过，能不能打动元玮的心，就要看你自己的手段了。”
蒋莹心里一喜，恭恭敬敬的应了一声。
当天傍晚，叶元玮刚一踏进昌远伯府的大门，便被早就侯在那儿的路妈妈逮了个正着。
“大少爷，”路妈妈满脸带笑：“老夫人几天没见您了，吩咐老奴在这儿候着，等您回来了，就请你到畅和堂去说话。”
叶元玮剑眉一挑，淡淡的嗯了一声。
这几天，昌远伯府里波涛暗涌。叶元玮身为其中的主角，自然不可能什么都不知道。不过，出于对妻子的歉疚和体贴，他选择了装聋作哑。每天故意早早出门，晚上又刻意的迟些回府。落梅院很少去，更是离环翠阁远远的，避开了所有能和那个蒋府小姐碰面的机会。
他不是重色之人，对纳妾一事其实并不热衷。可是，传承子嗣是所有男子都无法逃避的责任。所以，他并未拒绝郑氏的安排。对崔府即将送妾室过来的举动也不会拒绝。可这并不代表他会随意任人摆布。
就算那个蒋府的小姐美若天仙，他也没什么兴趣。
蒋氏打的如意算盘，注定是要落空了。
叶元玮刻意的放慢了脚步，然后冲身边的小厮使了个眼色。那小厮十分机灵，立刻明白了叶元玮的意思，悄悄的转了个身，一路小跑去了沁芳园。
此时的崔婉，正在陪着巧姐儿学走路。
叶清宁向来没耐心，百无聊赖的站在一旁。叶清兰却兴致勃勃的蹲下身子，笑眯眯的冲巧姐儿招手：“巧姐儿乖，到姑姑这儿来。”
巧姐儿眨巴眨巴大眼，小心翼翼的挪动着，小身子晃晃悠悠的。崔婉紧张的站在一旁，唯恐她摔跤。再有一帮子丫鬟婆子，这声势可真是不小。
在众人的鼓励下，巧姐儿终于走了十几步，成功扑到叶清兰的怀里。
叶清兰乐呵呵的抱起了巧姐儿，用力的亲了两口。
崔婉唇角含笑，沉郁了多日的心情难得的好了起来。叶清宁也有了笑意，口中却故意嗔道：“怪不得巧姐儿不认我这个亲姑姑，只认十妹呢！”
叶清兰嘻嘻一笑：“这可不能怪我。我天生讨人喜欢，这也是没办法的事情。”
崔婉被逗乐了，丫鬟婆子们也都偷笑起来。叶清宁不雅的翻了个白眼。
正在笑闹之际，一个眉清目秀的小厮匆匆的跑了过来，对着崔婉说道：“少奶奶，大少爷被路妈妈请到畅和堂去了。”
什么？
崔婉顿时变了脸色。
第一百五十三章 设计
叶清兰也是一惊。
蒋氏倒真是不遗余力的为蒋莹搭桥铺路，竟连这种事情也做了出来。实在有失昌远伯夫人的身份！
叶清宁冷哼一声：“真是太过分了！大嫂，我们现在就去畅和堂，我今天倒要看看，蒋莹到底要做什么。”真是越想越让人恼火。蒋莹好赖也是正经的千金小姐，竟然正大光明的勾引男人。
蒋氏为了对付长房，也着实是不折手段了。
崔婉脸色泛白，死死的咬着嘴唇不说话。
叶清宁见她迟迟没有动作，不由得着急起来：“大嫂，你还愣着干什么，我们快些走吧！”迟了可不知道会闹出什么事情来！
“六姐稍安勿躁。”叶清兰平静温和的声音响了起来：“我们就这么找过去，只怕不太合适。有祖母在，我们几个晚辈只有吃亏的份。还是先去禀报大伯母一声，再做下一步打算为好。”
叶清宁被她一提醒，才惊觉自己的反应过于急躁了，定定神想了片刻，不得不承认叶清兰说的很有道理。蒋氏摆明了是在偏帮着蒋莹，她们几个就算是去了，也讨不了好。说不定还会被蒋氏捉住痛脚数落几句。还是让郑氏出面更妥当一些。
“我们先去落梅院吧！”崔婉轻轻的说着。虽然脸色还是不太好看，却已经冷静了下来。
三人都没心思说话，匆匆的去找郑氏。
郑氏听说了此事之后，脸色也是一变，眼中浮起一丝怒意。
眼下叶元玮已经到了畅和堂，若是被蒋氏设计和蒋莹独处一室，可就大大不妙了。一旦落人口实，想不纳蒋莹都不行……
郑氏略一思忖，便有了主意：“我先到畅和堂去看看。你们几个留在这儿。就别跟着过去了。”一堆人都跑到畅和堂，不但于事无补，反而会让人看了笑话。倒不如由她一个人出马去探个究竟。
崔婉恭敬的应了。有郑氏出面，可比她贸贸然的跑去好多了。
叶清宁正想说什么，却见叶清兰连连冲她使眼色，便也点了点头。
郑氏走了之后，叶清兰才低声说道：“六姐，我知道你心里不高兴。不过，这种事情谁出面都不合适。还是由大伯母去应付最好。”
叶清宁如今已经是定了亲的人，行事可不能无所顾忌。崔婉若是去了。不免要落个妒妇的名声。而她自己，更是不便搀和。平时看看热闹也就罢了，可遇到这样的尴尬事情。还是避开为好。不然，若是双方闹腾起来，稍微一个火花飞过来，她一个小小的庶女都吃不消。
叶清宁明知叶清兰的话有道理，还是忍不住发了两句脾气：“这也不行。那也不可以。连这等事情都要看人家的脸色，真是气死我了！”
她和嫂子崔婉没什么感情，和哥哥叶元玮却素来亲厚。如今眼睁睁的看着叶元玮被拖进了这种事情里，心里别提多憋屈难受了。
叶清宁一发小姐脾气，众人齐齐噤声。崔婉本就心情烦乱，自然没心思哄叶清宁。叶清兰瞄了叶清宁一眼。也没吭声。
她虽然擅长哄人，可也得看具体情况。现在叶清宁心情很差，大概说什么都听不进去。还是随叶清宁发发牢骚好了。
果然。叶清宁发了一通脾气之后，见崔婉和叶清兰都不吭声，很快便消停了。颓然的坐在椅子上，喃喃的说道：“大哥不会有事吧！”
若不是气氛太过沉闷，叶清兰还真的想笑出声来。
标致水灵的小美人儿送上门来。是个男人都不会觉得是苦差事吧！只不过，美人虽好。却偏偏是蒋氏的侄孙女。若是真的纳进府里来，只怕沁芳园日后也没消停日子过了。希望叶元玮能分得清轻重，千万别被美人迷昏了头才好……
此时的叶元玮，正一脸淡然的坐在蒋氏对面。
蒋莹就站在蒋氏的身边，羞答答的低着头，偶尔偷偷看叶元玮一眼。一副少女怀春的娇羞模样。但凡是男人，大抵都拒绝不了这样一个青葱水嫩的少女的爱慕眼神。
叶元玮却没什么反应，甚至看都没多看蒋莹一眼，只看着蒋氏，温和的笑道：“祖母特地叫我过来，不知有什么事情？”
蒋氏笑道：“倒也没什么事。只是连着几日都没见你的人影，所以才喊了你过来说说话。对了，府里来了客人你还不知道吧！这是莹姐儿，是我的侄孙女。算起来也是你的表妹了。莹姐儿，快些来见过你表哥。”
蒋莹羞涩的走上前来，盈盈施礼，声音娇软悦耳：“莹儿见过表哥。”
以前她就也曾见过叶元玮，不过都是远远的看几眼。像这般近距离的见面说话却是第一回。看着叶元玮成熟俊朗的面孔，蒋莹的一颗少女芳心不由得砰砰乱跳起来。
叶元玮淡淡一笑：“莹表妹不必多礼。”神色平静，并未动容。
蒋莹抬眸笑道：“表哥天天一定很忙。我来的第一日就想见表哥了，直到今日才有机会呢！”这番话对一个未出阁的少女来说，可谓大胆之极。蒋氏听了这么出格的话，竟也不阻止，反而露出了一抹意味深长的笑。
叶元玮的眼神冷了一冷，语气也淡了许多：“莹表妹这话说着可不太妥当。要是让外人听见，只怕会生出误会来。我倒是无所谓，不过，女孩子的名声却最要紧。莹表妹，你说是不是？”
冷淡的话语里，明明白白的流露出了拒绝。
蒋莹一腔少女热血，被陡然泼了这么一大盆冷水，笑容再也挂不住了。惶惑不安的看了蒋氏一眼。
蒋氏在心里暗暗皱眉，也有些恼羞成怒。叶元纬明知她的意思，可当着她的面却毫不客气的让蒋莹难堪。分明是在撂脸色给她看。到底不是自己的嫡亲血脉，根本没把自己这个祖母放在眼底！
蒋氏不动声色的将心底不快按捺下去，笑着为蒋莹解围：“莹姐儿，元纬这可是在为你着想，真是一片苦心。你还不快些谢过你表哥？”论起曲解人意的功夫，谁都比不过蒋氏。
蒋莹顺势下台，敛身道谢。
叶元纬哑然。自小受到的良好教养，让他没有办法对着一个少女恶言相向。刚才的冷言冷语已经是他能做到的极致了。可人家愣是当着什么也听不出来，依旧笑脸迎人。他还能怎么办？
蒋氏自然清楚他的性子，笑吟吟的说道：“今晚留下一起吃晚饭吧！我让厨房做些你爱吃的菜肴。”
叶元纬自然不肯应允，婉言谢绝：“多谢祖母好意，不过，我还有事要和婉娘商议，就不留下吃晚饭了……”
“事情再重要，总不能不吃晚饭吧！”蒋氏嗔怪的说道：“难得让你陪我吃回晚饭，你就这么推三阻四的。是嫌我这个祖母太唠叨了是不是？”
话说到这份上，叶元纬却是不好再拒绝了，只得硬着头皮应了。再看到蒋莹含羞带怯脉脉含情的眼神，只觉得头隐隐作痛起来。
蒋氏瞄了叶元纬一眼，忽的笑着站起身来：“莹姐儿，你先陪着元纬说说话，我去内室换件衣服再来。”
叶元纬一惊，正要说什么，蒋氏却径自的起身走了。偌大的偏厅里只剩下他和蒋莹两个人。
蒋莹鼓起勇气，起身倒了杯茶，然后亲自捧到了叶元纬身边：“表哥，请用茶！”
站在一旁伺候的丫鬟们看了过来，目光都有些暧昧。可以想见的是，最多到了明天，表小姐对大少爷有意的流言蜚语就会传的沸沸扬扬阖府尽知。
叶元纬心里后悔极了。
早知会落到这么尴尬的境地，他刚才真不该到畅和堂来。蒋氏早已设好了计就等着他往里钻，这杯茶接与不接，其实都不重要了。重要的是，他此时和蒋莹这样待在一起，已经是于理不合了。
好在旁边还有一堆丫鬟婆子，不然，若是落个独处一室的名声，可就更不妙了。
蒋莹俏生生的站在叶元纬身边，纤手捧着茶杯。叶元纬迟迟不接，她也不肯退缩，就这么站着。
叶元纬定定神，冷淡的说道：“我不想喝茶，表妹不必费心了。”一句不必费心，自然是一语双关。
蒋莹笑容一僵，咬了咬嘴唇，低低的说道：“表哥，我只想请你喝茶而已。你就这么拒人于千里么？”说着，眼圈隐隐泛红，眼中泛起了水光。
这样楚楚动人的表情，又出自一个爱慕自己的少女脸上，任是铁石心肠的男人，也会情不自禁的心软。
叶元纬果然略有些迟疑了。
蒋莹心里暗暗一喜，又继续扮可怜：“表哥，我来了几天，一直想见你，可总是没有机会……”边说边慢慢的往叶元纬的身边靠。
叶元纬眉头一皱，板起了脸：“男女授受不亲，表妹请自重。”
这话说的已经很重了。可这样难得的好机会，蒋莹哪里舍得放过，继续往叶元纬的身边靠过去。
“元纬，怎么就你和莹姐儿在这里。”一个声音不疾不徐的响起。
蒋莹被吓了一跳，手里一软，茶杯直直的摔落到了地上。