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第四十章 一片幽情冷处浓

    圣武二十七年春，玄甲军克蓟州，歼北晏侯残部，靖幽蓟十六州叛乱，撤北藩，立北庭、武威都护府。

    同月，天帝降旨撤东侯国，设东海都护府。至此，把持天朝四境近百年的诸侯国尽遭裁撤，军政重权逐步分入州府，四海之内唯皇权至尊。

    夜天凌安定十六州后，即刻以龙符调动诸路兵马、粮草军需，集四十万铁骑于蓟州，挥军北上。

    大军以唐初、南宫竞为左右统军，兵分两路，配合万俟朔风十万先锋军在前，连克左玉、苏图海、四合、下沙、日郭、玉斗、青木川、甘谷、弋马九座城池，兵逼可达纳。

    万俟朔风率军每过一城，不纳降俘，阬于路者堆骨如山，横穿漠北大地的玉奴河血染江流，浪涛滚滚，残骸沉浮，以至数月不清。

    大战过后，九城之内绝突厥人，离侯山以北、瀚海以东多数土地，尽数归于天朝版图。

    可达纳城自圣武十九年遭玄甲军破城后，始罗可汗一边与天朝虚与委蛇，一边苦心经营，在王都四周扩建外城，城头设计了数十架巨大的铁弩，弩身宽近一丈，矢箭沉重有力，居高临下俯瞰城外，威力非常。

    如今天朝兵临城下，东突厥大将木颏沙突制人，铁弩射程既远，杀伤力又大，天朝军队不曾防备，战吃了暗亏。

    唐初等人数次率兵试探，都无法攻至城下，铁弩射程之内，入者非死即伤，以万俟朔风的身手也险些不能幸免，一时苦无良策。

    夜天凌传令暂时退兵弋马城，一面补充粮草，一面召诸将商议对策。

    这日众人都已到齐，却迟迟不见冥执身影。直到时近晌午，冥执方匆匆入内求见，夜天凌从依照可达纳城四周地势仿制而成的沙盘前抬起头来，南宫竞等人都替冥执捏了一把冷汗。

    冥执心中虽有计较，但被夜天凌目光一扫，仍觉十分忐忑，急忙赶在夜天凌作前递上一样东西：“殿下，属下有破城之计，请殿下过目！”

    夜天凌淡淡瞥了他一眼，方往他递来几页笺纸看去，唐初站在他身边，随口道：“这不是投石机吗？”

    冥执道：“是在投石机上改造的。”

    唐初道：“巨石攻城不是没有想过，但那铁弩的防守距离有千步之遥，投石机射程有限，打不了那么远。而且城头铁弩众多，要一举尽毁也几乎不可能。”

    冥执道：“弋马城地势高于可达纳，城北山峰更是与其城临近，将此物造于就近山崖，只要山崖有可达纳城一半高，便能将石头打至一千余步，倘若不用巨石，则能更远。”

    南宫竞道：“不用巨石用什么？”

    冥执道：“殿下请看后面。”

    夜天凌抬手一翻，冥执继续道：“用玄甲火雷，一炭、三硫、六硝，再加上草乌头、狼毒、芭豆、砒霜等药物以及沥青，一旦入城即燃即爆，单是毒烟烈火便足够突厥人消受。铁弩再强也需有人控制才行，这毒火极为厉害，待到城中人人自顾不暇，城头铁弩便是一堆废铁。”

    万俟朔风在旁听着，点头道：“好主意！我们只想如何毁去那铁弩，倒忘了这点儿，一旦城中大乱，我们趁机强攻，其城可下！”

    冥执道：“我已命人试过，木桶大的玄甲火雷比石块轻的多，最远可射出近两千步，小半个可达纳城都在射程之内。”

    南宫竞接着道：“如能多造几架投石机，届时轮流投射火雷，自然威力倍增。”

    眼见困扰大军的问题垂手得解，诸将都是一阵兴奋。万俟朔风抬头，却见夜天凌只垂眸看着手中笺纸，似是在欣赏上面的字一般，神情淡淡，唇角竟带着丝若有若无的笑。

    他几疑自己看花了眼，顺着夜天凌的目光看去，只见一纸清雅的行书，飘逸如风，秀稳如兰，沿着纤细的格子一路书下。雪色的素笺，乌墨清亮，随着夜天凌修长的手指轻轻翻动，似有清浅的淡香，竟令人心底一阵宁静。

    片刻过后，夜天凌轻拂了拂手中笺纸，抬头往冥执看去，“好法子。”

    冥执一直留意夜天凌的神色，顿时松了口气，道：“殿下若觉得此法可行，请移步城郊一看，神机营的兄弟们正在试装火雷，想必也有些眉目了。”

    夜天凌微微颔，却问道：“火雷一旦爆炸，毒烟四起，恐将误伤我军攻城的战士，可有想过此点？”

    冥执随口便道：“王妃说一定要选北风之日攻城……呃……”话一出口，顿觉不对，不由得停下来看夜天凌，不料夜天凌唇角微微一扬，只示意他说下去。冥执便继续道：“攻城的战士也可以湿巾掩盖口鼻，含服解药，以确保万无一失。”

    南宫竟等近来都察觉凌王和王妃不知为了何事十分疏离，却摸不着半点儿头绪，在夜天凌面前更是连提也不敢提，因此连日行军议事都打起十二万分小心，免遭池鱼之殃。今日冥执一不小心说漏了嘴，众人不约而同地去看夜天凌的反应，没人说话，唯有夏步锋向来直来直去，脱口便道：“原来是王妃主意，我就说冥执你怎么又懂这些草叶了……”

    话说一半，南宫竞扭头瞪他，夏步锋愣道：“怎么，难道我说错了？”

    南宫竞极无奈，却也只好道：“没错。”

    夏步锋道：“没错为何不让我说？”

    唐初在旁有些撑不住，轻咳一声，忍着笑道：“多思少言，殿下平日嘱咐你最多，偏你忘的最快。”

    夏步锋挠头往夜天凌看去，仍是一脸迷茫，夜天凌起身对冥执道：“去看看吧，若此法可行，功过相抵，免问你今日迟到之罪，否则严惩不怠。”

    语中平静，雷声大雨点小，冥执躬身应声，脸上忍不住牵起丝微笑，“功过相抵，他不会治你迟到之罪。”王妃还真是料事如神，对凌王的脾气摸的一清二楚，竟连说词都一样。

    众人走了几步，夏步锋忽然悄声问南宫竞：“殿下和王妃闹别扭了？”

    南宫竞啼笑皆非：“我就想不通，嫂子当初怎么会看上你这个一窍不通的老粗？”

    不料夏步锋居然正色道：“老粗自有老粗的好处。”

    这两句话说的声大，大家都听得清楚，纷纷笑起来。夜天凌负手走在前面，薄唇微挑，阳光下冷冽的眼底亦笑意浓浓。

    城郊五里外的山坡上，神机营的战士们伐林取木、开山采石，人来人往中，正一番有条不紊的忙碌。

    夜天凌等人走至近前，见改造过的投石机比先前几乎大了一倍。几个战士正合力将一圈粗大的绞轮装在一侧，再配以厚牛皮与铁链一同扭转，看上去虽复杂了些，却不必再像以前那般借助巨石配重，如此便节省不少力气。

    众人正端详这改造过的投石机，却听远处轰然一声巨响，脚下大地震动，对面山上炸开一团惊人的火光，巨大的山石崩裂塌落，直接坠入山谷又击起震耳欲聋的回声。待浓烟散去后，竟有半边山角被炸塌，看得人人都愣在当地，连冥执也没想到玄甲火雷一经改造竟有如此威力。

    万俟朔风双眸一亮，泛起冷光：“可达纳指日可破了！”

    夜天凌微微点头，再加上致命的毒烟，烈火一起，无孔不入，再坚固的城池也抵挡不了几时。不知是否因了了一桩麻烦事，他看来心情不错，与诸将仔细看过投石机，商定下攻城的方略后，一路说笑回城。

    行至城门，前面大路上两人双骑迎面驰来，却是卫长征带着一名侍卫，风尘仆仆的样子，像是刚赶了远路回来。

    卫长征见了夜天凌，下马行礼，夜天凌问道：“办妥了？”

    卫长征道：“附近城中居然都没有，属下去了一趟青木川，总算买到了。”

    夜天凌微带马缰，交待了一句：“给冥执吧。”便继续往前走去。

    卫长征便从马上取下两小包东西，交给冥执：“倒没想到正好你在。”

    冥执问道：“什么东西？”

    卫长征一笑：“看看便知。”接着便策马随夜天凌前面去了。

    冥执落在后面，不由得满心疑问。大战在即，这时候有什么重要的东西还要卫长征亲自跑一趟青木川？他低头打开包裹，万俟朔风在他近旁，扭头看见，十分奇怪：“麝香？”

    冥执低声笑道：“麝香和白檀香，王妃配药用的，漠北这边不太好买，但却少不得。”

    万俟朔风会意地挑了挑眉。前面卫长征回头笑看过来，冥执遥遥抱拳，无声地做了个口形：“辛苦！”

    卫长征耸耸肩，一回头见夜天凌已扬鞭催马，忙跟了上去。

    入城之后，众人各去操练布置，准备攻城事宜。卫长征随夜天凌回到行营，未进辕门，忽然夜天凌勒马止步，扭头看向一旁。

    卫长征顺着他的目光看去，现有团白乎乎的东西窝在几块山石旁，蜷成一团，被冷风吹得正瑟瑟抖。他下马走到近前去看，原来竟是只小兽。

    那小兽听到有人过来，耳朵一竖，警觉抬头，一双蓝色的眼睛如同白雪中两颗冰水晶石，妖娆中充满敌意地看着卫长征，喉间“呜呜”低声，将身子挣扎着往后蹭了蹭。

    卫长征心下称奇，除了眼睛色泽相异，这小兽简直与雪战生得一模一样，似狐非狐，似貂非貂，说不上是什么动物。

    他正想蹲下去仔细研究，有人从旁伸手，二话不说便将那小兽拎了起来。

    那小兽“呜”的一声，在夜天凌手中挣扎，欲拿前爪挠人。夜天凌皱了皱眉，毫不费力便制住那两只不老实的爪子，小兽随即可怜兮兮地吊在半空，大大的尾巴收做一团，身子微微颤抖。卫长征此时才现原来它后腿受了伤，雪白的皮毛上血迹斑斑，看来伤势还不轻。

    夜天凌拎着小兽看了会儿，抬手丢到卫长征怀里：“给冥执。”

    卫长征手忙脚乱地接过来，当场便被小兽挠了一爪子，颇有些哭笑不得的感觉，伸手将意图挣脱的小东西按住，匆匆寻冥执去了。

    三日后，北风大作，天朝大军万事俱备，挥军攻城。

    夜天凌自用万俟朔风后，已极少亲自领兵上阵，只放手让他大展身手。万俟朔风生性好战，兼之对漠北与突厥了如指掌，攻城掠地无往不利。唐初、南宫竞等人先时对他尚存疑心，几战之后，不由已成莫逆之交，称兄道弟，极为相熟。夜天凌亦常与他把酒长谈，谈文论武薄古非今，彼此心中都有相见恨晚之叹。

    万俟朔风嘴上虽不说，心中对夜天凌却佩服至极。不说别的，单凭夜天凌连可达纳城这样的大战都放心交给他，他纵然恃才傲物，却也自问无此气度胆略。

    运筹帷幄，成竹在胸，城外剑戟林立，兵马如山，夜天凌却连铠甲都不着，长袍清淡，闲坐行营。

    闭目养了会儿神，近处突然传来极轻的一声响动。他睁眼看去，雪战蹲在窗格处微侧着头，金瞳熠熠，正瞅着他。

    他与那小兽对视了片刻，起身往外走去。走至廊前，忽然一愣。清风微凉，琼光淡淡，有个熟悉的身影正仰头看着树上，一脸的无奈。

    月色的轻裘，衣袂微飘，澄澈的光线穿透漠北细芽初绽的枝叶半洒上她的侧颜，一支羊脂白玉簪散挽秀，因着了阳光的色泽通透而明净。如云，人如玉。他站在这里可以看到她柔和而优美下巴微微抬起，露出修长的脖颈，几缕碎自簪间悄然滑下，软软地垂于她耳侧，偶尔春风轻过，漾起几丝微澜。

    她半侧着头，黛眉轻蹙，柔软的红唇微微抿着，带了一丝俏皮的模样。这一颦一笑看过千百次也不厌，若即若离的距离，他安静地站在那里看着眼前的人，俊眸含笑。

    “雪影，伤还没好就乱跑，居然还敢爬树，快下来。”

    树枝上，一只雪白的小兽蹲在那儿，侧眼看向树下有些无奈的卿尘，蓝瞳晶亮，倒映着淡雅的身影。

    突然间，雪影扭头看向旁边，一道白影轻俏闪过，它已从树上跳了下去。

    卿尘回身，正见夜天凌负手站在廊前，静静看着她。淡金色的阳光自万里无云的长空投下，落满他衣襟，修袍利落身长玉立，带着三分峻冷风色，然那深邃的眸底却浸着无垠的柔和。

    卿尘愣住，不曾料到这时候夜天凌竟在行营，凝眸望他，却见他忽然暖暖一笑，山清水澈，云淡风轻。

    几度红尘，几度回眸，每一次寻找他的身影，他总在离她最近的地方，无声无言，但是他在，漫漫此生，携了她的手，终此生生世世，不离亦不弃。

    卿尘轻轻扬起唇角，却不说话，夜天凌笑容愈深，淡淡道：“怎么，不认识了？”

    卿尘修眉轻挑，笑道：“似曾相识。”

    夜天凌眼底深色微微波动，忽然察觉身边白影微闪，还没来的及躲开，雪影已经窜上了他肩头。他剑眉一蹙，伸手便将那小兽拎了起来，谁知雪影一急，前爪勾住他的衣服，竟说什么也不松开。

    卿尘看着一人一兽僵持不下，不由哑然失笑。人人敬畏的凌王殿下岂容一只小兽蹲在肩头睥睨四方，平日里雪战为此没少吃亏。再看夜天凌已有忍无可忍的倾向，她忙上前拎起雪影的小爪子将它从夜天凌手中救出来，一边笑道：“它调皮得很，比雪战还叫人头疼，也不知长征怎么打仗时还有这番闲情，居然捡了这么个小东西回来。”说话间清灵灵的凤眸微抬，笑靥如花。

    雪影此时倒老实了，委屈地趴在卿尘怀里，自她手臂处楚楚可怜地望向夜天凌，目光哀怨，似在控诉夜天凌方才极不温柔的行径。

    “嗯……哼！”夜天凌盯了它一眼，愣了愣，冷哼出声。

    卿尘将雪影放下地去，见他面色不善，笑盈盈问道：“你不会是在和这小家伙计较吧？”

    她清泉般的笑容在夜天凌面前妩媚绽放，几日不曾细看，那如画的眉目间竟奇异般的多添了几分温婉与成熟的风韵。他几乎已记不清生过何事，似乎每一次相见都是一个开始，每一次相对都是刻骨铭心，柔情似水。

    他的妻子，他寻找了半生的那个人，此时婷婷站在面前，看着他，浅笑宁静。

    他微微叹了口气，叹息中却是愉悦的神情，“世上唯女人与小兽难养，奈何我身边怎么越来越多。”

    卿尘眨了眨眼睛：“哦？这么说来，难道殿下这几天又纳了新人？”

    夜天凌没料到卿尘问出这么一句，细细将她打量，皱眉道：“本王即便再纳新人，你也不必这么高兴吧？”

    卿尘瞅着他的脸色，施施然欲转身：“那我便逍遥了嘛。”

    未等举步，夜天凌伸手将她挽住，细眸微眯：“逍遥什么？是谁当初那么霸道，偏说我是她一个人的？”

    卿尘轻笑，理直气壮：“我！”

    “那你去哪儿逍遥？”

    “凌王府啊！”卿尘笑说：“你是我的，凌王府是你的，自然也是我的，你有什么新人，还是我的。我府中地方大，看门洒扫有时不够人用，添几个人也是应该的。”

    她侧着头一本正经地打算着，夜天凌闻言失笑。便在此时，远处猛然传来一声巨响，接二连三，似山崩海啸，声势惊人。

    卿尘不曾防备，吃了一惊，未及转身已被夜天凌轻伸手臂，护在了怀中。

    城北方向烧起冲天大火，浓烟四起，很快将天空层层遮蔽。硝烟之中战火隐隐，泛出血染的颜色，整个漠北大地似乎被扯开一个巨大的口子，让人感觉山峰城池缓缓下陷，天地颠覆。

    卿尘下意识地皱了眉头，夜天凌一手替她掩住耳朵，轻轻将人揽在身前。

    久违了如此清净的气息，宽阔的怀抱，稳持的臂膀，卿尘静静靠在夜天凌怀中，贴着他的胸膛，耳边一声一声是他的心跳，清晰的盖过一切。突然间动乱的四周缓缓陷入平静，她像是浮在澄透的湖水中，轻轻飘荡，波光粼粼，静谧的夜色下星子满天，那温暖叫人慵然欲睡。

    金戈铁马都遥远，唯有他的拥抱如此真实。

    过了许久，爆炸的声音渐渐低去，夜天凌淡淡道：“可达纳城破了。”

    卿尘自他怀中轻轻仰，幽静的眸光投往远处，仿佛透过烽烟漫漫的苍穹看到了青山云外透澈如水的晴空，她似自言自语，又似在对着缈缦天光轻声说道：“可达纳城破了，东突厥亡了。”

    城破国亡，又如何呢？

第四十一章 英雄肝胆笑昆仑

    碎石，残垣，断剑，败甲，昔日漠北第一繁华的王都可达纳如今一片战火狼藉，再不复往昔车马如云，商贾往来的盛况，俨然已成一座废城。

    漠云长，残烟袅袅，日月无光。

    城郊古道放眼望去，四处横尸杂陈，断石枯木，悲风四起，吹面不寒的杨柳风，夹杂着来自大漠的沙尘，模糊了苍穹的轮廓，带来几分深深的苍凉。

    轻衣纵马，剑甲鲜明，夜天凌与万俟朔风并骑入城，一个清峻从容，一个谈笑自如，四周战况惨烈都不入眼中，惯经杀伐的漠然已入骨髓，再多的生死也不过只是弹指花开，刹那凋零。

    卿尘静静随行于夜天凌身侧，一路沉默。

    整个可达纳城在漫天的风沙下分外荒凉，血腥的气息寸寸弥漫，如同死寂的深海卷起暗流，悄然将人笼罩。半明半暗的烟雾下，墙角路旁的突厥人像熟睡一样躺在冰冷的大地上，几乎可以看到曾经嬉笑怒骂的眉目，然而再也无声，再也无息。

    天高地远，生如死域，非是天灾，乃是**。

    到了行营前，卿尘下马驻足回身，风色在她眉间悄悄笼上了极淡的忧郁，明净的翦水双瞳中浮起的那丝哀伤却越来越浓。

    夜天凌本来已走出几步，觉卿尘没有跟上来，转身寻她。只见她扶着云骋站在原地，纤弱的身影风中看去，竟有几分悲凉与疲惫，他伸手挽住她：“怎么了？”

    卿尘静默了片刻，抬头看他，缓声说道：“四哥，我不想看到万俟朔风再屠城。”

    夜天凌目如寒星，清光一动探入她潜静的眸心，稍后，他抬手拂过她被微风扬起的丝，说道：“好，我知道了。”

    卿尘微微一笑，略带着些倦意。她越过夜天凌肩头，看向广袤而寂静的漠原，轻轻说道：“空造杀孽，必折福寿，这一城生灵其实是丧命在我手中。”

    夜天凌眉心微蹙：“别胡思乱想，我先送你去休息。”

    他将卿尘送入行营，独自往帅帐走去，想起卿尘方才的话，心头竟莫名的有些滞闷。

    “殿下！”冥执迎面寻来：“王妃可是歇息了？”

    “嗯，”夜天凌点头：“有事？”

    冥执取出一封密函递上：“前些日子王妃命我们在天都暗中追查邵休兵等人，现在有些眉目了。”

    夜天凌拆开密函抬眼扫过，眼底一刃精光暗掠，冷笑澹澹：“勾结盐商，借军需之由贩运私盐，胆子不小。”他将密函递回给冥执，却道：“这些事不必告诉王妃了。”

    冥执一时不解：“王妃若问呢？”

    夜天凌负手前行：“她若问起，便说我会命褚元敬等人联名上书弹劾，追究此事，不日便见分晓。”说话间又一顿，心思微转，褚元敬这些御史们还不够份量，事情揭出来容易，要扳倒这些阀门贵胄还需费些力气。他略一沉思，再对冥执道：“转告莫先生，让他去拜访长定侯，告知此事，然后设法让秦国公得到你们手中的证据。”

    老而弥辣的长定侯，生性耿直，嫉恶如仇，一旦得知此事，绝不会坐视不理。而秦国公，早年因旧事与邵休兵不和，怨怼甚深，若让他得到这样的机会，岂会不闻不问？

    冥执一一记下，说道：“只是现在巩思呈那里却半点儿把柄都抓不到。”

    夜天凌冷冷一笑：“巩思呈？他自身行事谨慎，滴水不漏，可惜儿子都不争气，这几年不过是殷家回护得周全罢了，此事不足为道。”

    冥执便知夜天凌已有打算，不再多言，只笑道：“如此王妃便少费神了。”

    “嗯，”夜天凌淡淡应了声：“以后这种事情你直接回我，不必惊动她。”

    冥执俯身应下，暗地里不由微笑，突然又想起什么事：“对了，我刚才遇到黄文尚，他说以后不用那么多麝香和白檀香，王妃嘱咐药中不要再用。”

    夜天凌停步回头，问道：“为何？”

    冥执道：“我也不是很清楚。”

    “唔，”夜天凌剑眉微锁，目光遥遥看出去，若有所思。

    俩人正说着话，万俟朔风大步过来，浑身杀气腾腾，见了夜天凌便道：“活捉了木颏沙！哼！不是你要活口，我定取他性命！”

    夜天凌转身自他身上扫过，淡淡笑道：“怎么，吃了亏吗？”

    万俟朔风皱眉冷哼：“不愧为突厥第一勇士，手底果然硬朗，若不是中了毒烟，未必能将他生擒。现在死不低头，正在前面破口大骂，你看着办吧！”

    “看看去。”夜天凌举步前行，突然又回头对冥执道：“过会儿让黄文尚来帐中见我。”

    偌大的校场中央，木颏沙被反绑在一根粗木柱上。

    此人身形威猛，面目黝黑，身上战袍虽血污狼狈，却无损他浑身彪悍的气势，此时因愤怒而须皆张，更显得人如鬼神，暴烈似火。

    他双手双脚都被缚住，高声叫骂，以示怒意。四周将士因不通突厥语，即便知道他是在骂人，也不十分清楚。万俟朔风却脸色铁青，手不由自主地按上刀柄，已是忍无可忍，深眸之中杀意冷冷，眼见便要作。

    夜天凌听到木颏沙言语中尽在怒斥万俟朔风背叛突厥，难怪万俟朔风如此恼怒，他扭头道：“南宫竞他们想必已在帅帐等候，你先去吧。”

    万俟朔风知道他一番好意，强忍下心中那股怒火，抬手躬身，话也不说，拂袖而去。

    夜天凌缓步走进校场，木颏沙本来正骂得起劲，忽然见有人迎面走来，衣袍似雪，神情如冰，那双看似清淡的眼睛冷然将他锁定，竟让人有种被利箭穿心的感觉，他猛地一愣，到了嘴边的话就那样收住。

    夜天凌在他面前站定，淡声道：“你就是木颏沙？

    木颏沙虽从未与夜天凌如此打过照面，但看这份摄人的气度亦能猜出他的身份，见他会说突厥语，大声道：“我就是木颏沙！你用阴险手段将我擒来，不是英雄好汉！我们突厥最看不起这种人！”

    他原本料想夜天凌必然大怒，谁知夜天凌冰冷的唇角反而掠起一丝笑意，“不错，你说的有道理，我即便这样杀了你，你也不会服气。”

    木颏沙双目圆睁，瞪着夜天凌：“我自然不服！”

    “好，”夜天凌将手一挥：“给他松绑，将兵器还给他。”

    场外玄甲侍卫应命上前，拔剑一挑，斩断木颏沙身后的绳索，其后便有人将木颏沙的弯刀取来。

    木颏沙接过兵器，尚对夜天凌此举摸不着头脑。

    夜天凌遥望天际漠漠云沙，片刻之后，转身再对侍卫吩咐：“取银枪来。”

    玄甲侍卫会意，快步离去，不多时，取来一杆雪缨银枪，恭敬奉上。夜天凌抬手接过来，触手温凉的枪杆，光滑如玉，依稀映出熟悉的笑，微锐的锋芒，似穿透云雾的光，豪情飞扬，意气逼人。

    挺拔如松，劲气如霜。

    他的手沿着银枪缓缓抚下，力透之处，银枪一寸寸没入脚边的土地。他松开手，面对木颏沙卓然而立，冷冷说道：“你若赢得了这杆银枪，来去任你自由，但若丧命枪下，便只能怪自己无能。本王定会让你死的心服口服。”

    木颏沙久经沙场，在突厥国中更是遍无敌手，对兵刃较量毫不放在心上，弯刀半横，喝道：“你来吧！”

    夜天凌傲然道：“你元气未复，我让你三招，三招过后，你自求多福。”说罢负手从容静立，微风飒飒，吹得他衣角飘摇，一股凌云霸气已缓缓散布开来。

    木颏沙得获求生之机，不容放过，当下大喝一声，刀光如电，挟着雷霆万钧之势迎面劈向夜天凌。

    劲气扑面，夜天凌负手身后，足下踏出奇步，一瞬间白影晃目，木颏沙声势惊人的一刀全然落空。

    木颏沙不愧为武学高手，竟身不回，头不转，刀势反手而去，第二招又至。

    但见电光火石间夜天凌仰身侧过，刀光中倏忽飘退，飘然如在闲庭。

    木颏沙已然被夜天凌激起凶性，双手握刀，刀下隐有风雷滚滚之声，如万马奔腾，电闪交集，化做长弧一道，横劈疾袭。

    刀风凛冽，夜天凌遵循三招之约，只守不攻。场中两人错身而过，木颏沙刀锋迅猛，只听“哧”的一声轻响，竟将夜天凌衣襟划开长痕！

    夜天凌眼中异芒精闪，沉声喝道：“好！”

    三招已过！夜天凌忽然单手拍出，化掌为刃，骤然袭向木颏沙胸口。

    木颏沙猝不及防，被逼退半步。但随即猛喝一声，展开刀势，劲风烈烈，大开大阖，威猛不可抵挡。

    四周玄甲侍卫忍不住纷纷喝彩，如此刀法，刚猛无俦，罕得一见。

    夜天凌空手对敌，意态逍遥，在对手摧肝裂胆的刀风下不急不迫，进退自如。

    木颏沙刀下罡风厉啸，卷得四周飞沙走石击人眼目。夜天凌身形却如一叶扁舟逐浪，顺势飘摇，始终于风口浪尖傲然自若。

    其身若水，水利万物而不争，无形而无处不在，无意而无坚不摧。

    木颏沙如此迅猛地刀法原本便极耗内力，与对手缠斗乃是大忌，他数次抢攻都摸不着夜天凌身法，时间一长，不免心浮气燥。

    便在此时，夜天凌周身忽然像是卷起一个巨大的漩涡，如他寒意幽深的冷眸，一切靠近身边的东西皆尽被吞噬。

    木颏沙心叫不妙，却为时已晚，夜天凌原本无踪无际的劲气化柔为刚，浩浩然铺天盖地，灭顶袭来。

    木颏沙的刀便如撞上一堵坚硬的城墙，双方劲气相交，木颏沙大退一步。

    蛟龙腾空，银枪入手，随着夜天凌一声清啸，一道白虹直贯天日，黄沙漫天，破云开雾。

    盛亮的阳光自天穹洒照而下，染满了白衣清峻，夜天凌轻轻抬头，金光刺目，是酸楚的灼痛。

    木颏沙弯刀坠地，捂着腹部步步倒退。他突然反手将透腹而入的银枪一把拔出，长声笑道：“痛快！痛快！”

    血箭喷射，横流身前，四周观战的将士们都悚然动容。

    夜天凌眸心微波轻翻，缓缓说道：“好刀法，好气魄！”他回头，木颏沙身子摇摇欲坠，支撑着一晃，扑倒在地，眼见便不活了。

    夜天凌神情漠然，眼底深处却流露出不易察觉的惋惜，淡声吩咐道：“传黄文尚来看看，是否还有救。”

    不过片刻，黄文尚匆匆赶来，俯身查看一番，摇头道：“殿下，伤得太重，已很难救治了。”

    夜天凌轻轻挥手，示意玄甲侍卫将木颏沙抬下，却听有个清柔的声音说道：“慢着，还有救。”

    他转身看去，见卿尘自众人身后缓步走出，她低头静静看着木颏沙身前血流满地，复又抬头看向夜天凌：“你要救他？”

    夜天凌从她眼中看到了一丝冷漠与悲悯错杂的情绪，似恨非恨，似愁非愁，清利背后偏又带着柔软。

    似一片枯叶，轻轻压上心头，方才刀光血影下的那抹凛冽杀气悄然淡去，夜天凌道：“不必了。”

    卿尘凝视他片刻，突然轻叹一声，侧说道：“黄文尚，你来帮我。”

    黄文尚应了一声，走上前去。

    木颏沙在半昏半醒间似乎看到一双清隽的眼睛正默默注视着自己，那不染铅华的明净，如同漠北草原湛蓝的天，美玉样的湖水，风吹草低，牛羊如白云朵朵，一望无际的原野上有野花的清香，静静的流淌在最遥远的梦中。

    那双眼睛离开了他，他眼前的景象渐渐模糊，剧痛从四面八方传来，黑暗无边。

    血迹在白玉般的手指间绽放成妖冶的花，静冷的眉眼淡淡，漠然的唇微抿着，三军将士远远围在校场四周，连一丝声息也无。

    如此重的伤势，昔日她不能救，今日，她在想了千遍，试了千遍之后，在费尽思虑耗空心血之后，在多少夜里辗转难眠之后，这用她珍视的人的生命换来的医术，阴错阳差，用在了她恨之入骨的人身上。

    这个人的箭，夺去了那个与她笑饮高歌的男子。碧落黄泉，一别参商，酒空敬，弦空响，高山毁，流水殇。

    知己红颜，纵双影相伴，笑傲苍天，天若有情，从此寂寥。

    然而她是医者，在一个真正的医者眼前，永远也没有见死不救。

    各为其主，生死是非尽不同。

    不知过了多久，卿尘轻轻舒了口气，站起身来对黄文尚道：“小心上药，送到你那里去照看，若明天能醒来，性命可保。”

    黄文尚忙接过卿尘手中的药，旁边早有侍卫端水奉上。卿尘将转身净手，方才一心在伤者身上倒不怎样，此时放松下来，只觉得眼前血腥的气息格外刺鼻，胸臆间一阵不适，抬手用清水扑了把脸，微微闭目，修眉紧蹙。

    夜天凌原本在看黄文尚用药，此时无意扭头，突然现卿尘面色极苍白，他微觉诧异，低声问道：“清儿？”

    谁知卿尘似没听到他的声音，匆匆转身，快步便往校场外走去。

    夜天凌心觉不对，随后跟上，却见卿尘几乎是急跑了数步，方出校场，便扶住路旁树木呕吐起来。

    夜天凌急忙上前将她扶住：“清儿，怎么了？”

    卿尘一时吐出来，略觉轻松，但胃里翻江倒海的还是难受，轻声道：“不碍事……是那血腥味太重了。”

    夜天凌剑眉紧锁，待她好些后，小心地将她横抱起来，一边急召黄文尚来行营。

    卿尘怕这样子在行营里被人撞见，说道：“我自己走，你不用叫黄文尚，我没事。”却被夜天凌一眼瞪回去：“还说没事？”

    卿尘身上无力，挣脱不得，只得认命地靠在他怀里，低低道了句：“有事没事，我比黄文尚清楚。”

    夜天凌不理她，只丢了句“不准说话”出来，径自抱她入了行营。黄文尚已赶在后面跟来，上前请脉。

    夜天凌在旁看着，见他诊了右手，又请左手，眉际隐添不安，正欲开口询问，黄文尚躬身笑道：“恭喜殿下，王妃这是喜脉。”

    话出口，夜天凌先是一愣，黄文尚本以为他是惊喜，谁知他脸色猛地沉下，回身往卿尘看去。

    卿尘半阖着双目靠在榻上，虚弱地对他一笑。

    夜天凌盯了她片刻，问黄文尚：“情况如何？”

    黄文尚觑见他面色有异，小心答道：“王妃已有两个多月的身孕，依下官之见，王妃身子弱，向来便怕劳累伤神，此时更需好好调养才是。”

    夜天凌听完后说道：“你下去吧。”

    黄文尚退了出去，卿尘见夜天凌返身坐在一旁也不说话，颇觉奇怪，轻声道：“四哥？”

    夜天凌闻言转头，唇角像往常不悦那般冷冷抿着，竟是强忍着一脸怒意。卿尘意外：“你怎么了？真的没事。”

    这话不说还好，夜天凌听了拂襟而起，怒道：“这么大的事你竟瞒着我？两个多月的身子，你跟着大军转战千里，没事，若有事呢？你不顾孩子，也不顾自己？”

    他如此盛怒，实在叫人始料不及，卿尘身子不舒服，心中不免有些烦躁，柳眉一剔，欲要驳他，却只说了句“你……”胸中气息紊乱，忍不住呛咳起来。“你出去。”她亦恼了。

    夜天凌愣住，入登朝堂，出战沙场，所遇者恭敬畏惧尚不及，有几个人敢用这种语气命令他？原本是火上浇油，他不等作，却见卿尘掩唇靠在榻前，脸上苍白的底色因频频咳嗽泛起嫣红，黛眉紧锁，眸中一层波光清浅，柔软空濛，楚楚怜人。

    他下意识地便上前扶住她，卿尘因咳嗽得狠了，刚刚平息下去反胃的感觉又涌了上来，难过得不想说话。夜天凌处理朝事手到擒来，带兵打仗无所畏惧，此时却真有些手忙脚乱，心里明明惊怒未平，却又心疼妻子，一时深悔刚才话说得重了，平日里那些从容沉稳荡然无存，只轻轻替卿尘抚着后背，盼她能舒服些。

    好一会儿，卿尘似是缓过劲儿来。夜天凌身上清峻而冷淡的气息尚带着微风里丝丝缕缕的春寒，如同冰水初融，山林清新的味道，让她觉得那股不适渐渐淡去。他稳持的手臂挽在她背后，似乎借此将温暖的力量带给她，让她放心地靠着。

    她闭目窝在他臂弯里，他抬手取过茶盏，“好些了？”

    卿尘密密的睫毛抬了抬，赌气般侧身，夜天凌无奈，却仍旧冷着脸，问她道：“我说错了吗？”

    卿尘不答话，夜天凌从来没见她这般脾气，奇怪至极，说道：“瞒了我这么久，你倒理直气壮的。”

    卿尘转身扬眸，回了一句：“你也没问过，怎么说我瞒你？”

    夜天凌道：“多少日见不到你，我问谁？”

    卿尘道：“你自己不想见，如何又怪我？”

    夜天凌沉默了片刻，缓声说道：“我不见你，是气你不知认错。”

    卿尘淡扬着眉，略有些咄咄逼人：“我又哪里错了，你这般恼我？”

    夜天凌眼底隐有愠怒，冷下眉目：“现在还说没错，你让我怎么不生气？那天你可想过，若那一剑收不住会怎样？你用自己的身子去挡我的剑，将心比心，换作剑从你手中刺往我身上，你心里又作何滋味？”

    他手底一紧，卿尘被往怀里拉过几分，她不料听到的竟是这番言语，悄眼抬眸，只见他峻肃的神情冷冽，看去平静却难掩微寒，是真恼了。她轻咬薄唇，这下麻烦，但心头竟莫名地绕起一丝柔软，暖暖的，带着清甜。

    夜天凌见她半晌不吱声，低头。卿尘倏地垂下眼眸，忍不住，又悄悄自睫毛地下觑他，夜天凌就看着她不说话，稳如泰山般，目光却不叫人轻松，她无奈，轻声道：“那一剑我若是不挡，你就没想过后果吗？你真刺了下去，怎么办？”

    那一剑她若是不挡呢？

    夜天凌微微抬头，目光落在身前空旷处。静谧的室中清灵灵传来几声鸟鸣，春光透过微绿的枝头半洒上竹帘，逐渐明媚着，如同阳春三月的大正宫。

    那是曾经一起读书习武的兄弟，曾研棋对弈，赌书泼墨，一朝风流冠京华，曾轻裘游猎，逐鹿啸剑，纵马引弓意气高。

    也争，也赌，也不服，然而年年闲玉湖上碧连天，凝翠影，醉桃夭，斗酒十千恣欢谑，击筑长歌，月影流光。

    多少年不见闲玉湖的荷花，如今曲斛流觞逐东风，旧地故人，空盏断弦，年华都瞬息。

    若那一剑她不挡呢？他真的刺得下去吗？夜天凌低头看向自己的手，哑然失笑。他眼中的清寂极淡极轻，默默无语，流落在那丝笑中，如轻羽点水，飘零无痕。那时的心情，只有旗鼓相当的对手才担当得起，他也只想到七弟一个人。

    一缕青丝自卿尘间流泻，纠缠在他指尖，他轻轻将她的丝挽起：“清儿，不必为我做什么，甚至不必去想那些事，你只要在我身边就行。”

    卿尘温柔看着他：“同甘不共苦，那怎么叫夫妻呢？”

    夜天凌微微一笑，摇头道：“陪着我，相信我，便足够了。”

    他的眼中倒映着她的容颜，她望着他，侧头靠在他胸前，笑说：“你把事情都做了，那我做什么啊？”

    夜天凌轻笑一声：“你啊，照顾好本王的儿子。”

    卿尘凤眸轻转：“谁说是儿子，难道女儿不行？”

    夜天凌冰冽的眼底有宠溺的柔和，说道：“好，女儿，你说是女儿便是女儿。”

    卿尘失笑，突然抚着胃部皱眉。夜天凌紧张地看着他，眼中满是询问。卿尘苦着脸，却俏生生地扬起睫毛：“我觉得……饿了！”

    夜天凌怔了怔，随即笑着将她从榻上抱了起来，大步往外走去：“千月坊的点心是没有了，去看看有什么合你胃口。”

    卿尘惊道：“这样怎么行！”

    夜天凌大笑，不理她抗议。廊前一阵浅笑嬉闹，遥遥送入阳光媚丽，暖风微醺，已是春来。

第四十二章 树欲静而风不止

    春风暗度玉门关，关外飞沙，关内轻柳，野花遍地闲。

    如云的柳絮，纷纷扬扬，似天际的飞雪蒙蒙，又多了暖风缱绻，扑面而来，绕肩而去，微醺醉人。

    此时的天都应是浅草没马蹄，飞花逐水流的春景了呢，卿尘闲坐中庭，半倚廊前，抬手间一抹飞絮飘落，轻轻一转，自在逐风。

    身前的乌木矮案上散放着素笺竹笔，通透温润的玉纸镇轻压着笺纸一方，微风流畅，如女子纤纤玉手掀起纸页轻翻，偷窥一眼，掩笑而去。

    雪战凑在卿尘身边窝成一团，无聊的扫着尾巴。雪影不知跑到哪里去嬉戏，转瞬溜回来，一跳，不料踩到那翠鸟鸣春的端砚中，小爪子顿成墨色。往前走去，雪笺上落了几点梅花小印，卿尘扬手点它脑袋，它抬爪在卿尘手上按了朵梅花，一转身便溜了个不见踪影。

    卿尘哭笑不得，便将那笺纸收起来。雪战本来安稳假寐，无奈雪影总在旁打转，闹得它也不安生，爬起来伸了个懒腰，突然间支棱起耳朵。

    卿尘仍和着眼，入耳若隐若现的有马蹄声，马儿轻微的打着响鼻，夹杂寥寥数语的交谈，剑甲铮铮，在靴声间磨蹭碰撞，惊得飞鸟叽喳。她可以想像有人大步流星穿过庭院，飞扬的剑眉，墨黑的眸子，削薄的唇锐着一丝坚毅，正配那轮廓分明的脸庞。

    唇边一缕笑意还不及漾起，他清冷而熟悉的气息便占满了四周，卿尘微微睁眼，夜天凌低头看着她，星眸深亮，薄唇含笑。

    她懒懒地起身，夜天凌握了她的手：“外面还凉，不要坐得太久。”他将自己的披风解下，往她身上一罩，挽着她入内去：“今天好吗？”

    卿尘微笑道：“好，没想到你这么快回来了。”

    可达纳城破之后，天朝驻军此处，以为大营，同时出骑兵穿瀚海，趁势兵西突厥。

    夜天凌此次亲自领兵，在尧云山大败西突厥的军队，斩敌两万有余，俘虏三万人，其中包括西突厥右贤王赫尔萨和射护可汗的大王子利勒。西突厥经前年一役败北之后，国疲兵弱，大片土地被东突厥借机占领，此时面对玄甲铁骑无异是以卵击石。

    可达纳城破当日，因有木颏沙拼死断后，始罗可汗侥幸得以逃脱，流亡西突厥。

    当初虞夙为抵抗天朝大军，暗中拉拢东西突厥暂修友好，歃血为誓，订下三分天下的盟约。此时虞夙兵败身亡，盟约便成了一纸空文，射护可汗记起多年宿怨，耿耿于怀，当即兵追捕始罗，将其生擒活捉。

    如今天朝挥军临境，玄甲军余威未消，再添连胜，西突厥一国上下人心惶惶，朝中众臣皆以为战之必败，不如求和。

    射护可汗亦觉走投无路，只得遣使者押送始罗面见凌王，请求息战。

    使者入营递上降表，夜天凌峻冷睥睨，不屑一顾，若非两国交战不斩来使，早已翻脸无情。但始罗可汗却没那么幸运，当庭便被斩祭旗，称霸漠北数十年一代雄主，含恨命陨。

    西突厥使者吓得瘫软在地，夜天凌掷下话来，“给你们五日时间调军备战，最好准备充足，别让本王失望！”

    使者捡得性命，屁滚尿流仓惶回国。射护可汗得知回复，仰天悲叹——天亡突厥！

    卿尘随夜天凌入了室内，却仍是觉得身上懒懒无力，随意便靠坐在榻前。夜天凌自己动手脱去甲胄，仰面躺在她身旁，闲散地半闭双目，浑身放松。

    卿尘以手支颐，凝眸看着他，只觉他今日心情似是格外好，都不像是带了兵刚回来的人，清俊而愉悦的眉目，看得人暖融融，笑盈盈。秀散落身前，她玩心忽起，牵了根丝欲痒他。他看似毫不察觉，却在她凑上前的一刹那大力将她揽至怀中。

    “哎呀！”卿尘惊声失笑，挥拳垂他，夜天凌笑道：“转什么坏心思？”

    卿尘撇嘴，枕着他的手臂寻了个舒服的姿势，夜天凌胳膊收紧，环她靠近自己。卿尘奇道：“今天遇着什么事了，这么好心情？”

    夜天凌惬意地扬起唇角，“也没什么，回来时和万俟朔风深入尧云山，沿途逐草驰骋，十分快意。尧云山往西便是昆仑山，听说一直西行，冰封千里处却有湖水经年不冻，缥缈似仙境一般，被柔然族称为圣湖。原来母妃未嫁之时常在山中游玩，我带了尧云山的山石回来，回天都送给母妃，她说不定会喜欢。”

    卿尘道：“你该再去圣湖盛一罐水，有山有水，便都全了。”

    夜天凌摇头：“我没往圣湖那边去，等你身子方便了我们再去。清儿，天高地广，任我笑傲，那时我要你和我一起。”

    卿尘柔声道：“好，上穷碧落下黄泉，都随你就是了。”

    夜天凌笑说：“人间美景无尽，足够你我纵马放舟，黄泉就不必了。”

    卿尘仰面看着帐顶，一边笑着，一边哼唱：“你我相约定百年，谁若九十七岁死，奈何桥上等三年……”

    低柔的嗓音，婉约的调子，夜天凌听着，扭头盯着她笑问：“不是说了上穷碧落下黄泉都随我，怎么还让我等？”

    卿尘道：“怎知道是你等我，若我等你呢？”

    夜天凌微皱了眉，道：“这话我不爱听。”

    卿尘道：“那你说的我也不依。”

    夜天凌故作肃冷，将脸一沉：“冥顽不灵，不可教也！”

    卿尘做了个鬼脸：“谈崩了！”

    两个人四目相投，对视不让，突然同时大笑起来。卿尘俯在夜天凌身上闹够了，俩人止了笑，四周仿佛渐渐变得极为安静。

    罗帐如烟，笼着绮色旖旎，卿尘只觉得夜天凌看过来的目光那样清亮，似满天星辉映着湖波清冽，他淡淡一笑，那笑中有种波澜涌动，任是无情也动人。

    意外地感觉到他的心跳如此之快，她微微一动，忽然脸上浮起一抹桃色媚雅。

    夜天凌哑声低语：“不是说过了三个月便不碍事了吗？”

    卿尘轻轻点头：“你轻点儿，别伤着孩子。”

    夜天凌小心翼翼地抚上她的小腹，俯身看着她，那专注和深沉几欲将人化在里面，切实的热度在人心底搅起明明滟滟的暖流，叫人无处可逃。

    一缕乌萦绕卿尘耳畔，雪肤花貌，明媚动人。夜天凌目光在她脸上流连片刻，俯身吻上她柔软的唇，却听外面卫长征的声音传来：“殿下！”

    夜天凌一怔，无奈地撑起身子，卿尘挑眉看他，不由掩唇而笑，简直乐不可支。

    夜天凌瞪她一眼，清了清声音：“什么事？”

    卫长征回道：“白夫人她们已到行营。”

    “哦，”夜天凌道：“知道了，让她们过来见王妃。”

    卫长征应声而去，卿尘诧异道：“白夫人？”

    夜天凌笑道：“走，看看去。”

    俩人步出内室，白夫人、碧瑶带着几个年轻些的侍女早已等候在外，纷纷上前问安。

    碧瑶见了卿尘，快步上前叫声“郡主”，满面喜色，白夫人等亦笑的合不拢嘴。卿尘对夜天凌道：“你把白夫人她们都接来，竟也不事先告诉我一声。”

    夜天凌笑了笑，说道：“是皇祖母得了喜信着急，本打算着先送你回天都，但沿途又不放心。白夫人是宫里的老人了，照顾起来稳妥，碧瑶又是跟你惯了的人，有她们在身边，凡事都方便些。”

    白夫人打量卿尘着一件月白云锦罗衣，外罩一袭水蓝色透青云裳，眉目从容，潜静含笑，虽三个多月的身子还不太显，但细看下人已比先前在天都时丰腴了些许，眼底不期流转的那丝娇媚神韵更似杏花烟润，粉荷垂露，分外动人，笑问道：“王妃身子可好？太后那里百般不放心，特地让宫里两个有经验的女官一并前来，过会儿便来见王妃。”

    卿尘微笑道：“这可真是劳师动众了。”

    碧瑶正命侍女们将带来的东西送进来，回头道：“太后和皇上、皇后娘娘宫里都有恩赏出来。啊，对了，”她自怀中取出一样东西交给卿尘：“这是贵妃娘娘让冥魇送来的。”

    卿尘伸手接过，有些好奇。打开牡丹色的轻绢，手心中是一个平安符，看去颜色已有些古旧，普普通通的缎面，平织云纹，打着如意结的绦子，寻常佛寺中都能见到。

    白夫人在旁看着，突然道：“这……是不是殿下儿时戴过的那个？”

    夜天凌皱了眉，略有些迷茫，“什么？”

    白夫人笑道：“看着像是，不过殿下当初好像是弄丢了，我也说不确切。”

    卿尘凤眸淡扬，揄挪他道：“这么丢三落四？”

    夜天凌轻轻一笑，笑中有些黯然。若不是白夫人提起，他还真未必愿意记起这个平安符。

    是十岁那年的生辰，依天家惯例，皇子们生辰向来要在母妃宫中赐宴。然而莲池宫终年的冷清并未因四皇子的成长而有丝毫改变，作为母亲的莲妃，如瑶池秋水寂冷的冰色，日复一日，年复一年，拒人于千里之外。

    于是像往年一样，赐宴设在延熙宫，因着太后的宠爱，席间热热闹闹，夜天凌亦颇为开心，直到莲池宫来人，送上了这道平安符。

    朱漆描金的圆盘，暗黑的底子托着这么一道吉符。内侍上前接过来送到面前，近旁也不知是谁悄悄说了句：寻常佛寺到处都有，宫外有点儿头脸的人家都不去求这样的吉符，莲妃娘娘够不经心了。

    却更有人接茬：往年连这也没有，今年倒奇怪。

    极轻的数句闲话，偏听在了夜天凌耳中，年少气盛的他按捺不下心中那股傲气，宴席刚刚结束便独自闯去了莲池宫。

    说“闯”，是因为莲妃的侍女传了“不见”的话出来，他听了更添气恼，径自大步入内。轻烟薄雾般的垂纱后，他冠绝六宫的母妃半着侧身，他看不清她脸上的神情，那令日月无光的容颜遥远而陌生，仿若隔着万水千山。

    青莲缠枝的香鼎，迷蒙的淡烟，袅袅缠绕。

    不知为何，那一刻，冲动的怒气忽而不再，取而代之满心的苍凉，他在空旷的大殿中站了片刻，将那平安符放下，头也不回地离开。

    转身的刹那，莲妃在幕纱内凝眸相望，那静漠眼中的情绪他当时未懂，多年来都是心中徘徊的困惑。

    那是唯一一次踏入莲池宫，也是他记忆中，最后的一次冲动。那年秋天他随衍昭皇兄初经疆场，自那以后开始屡经征战，便是帝都亦去多留少了。

    卿尘拿起这个平安符，只觉得入手沉甸甸的，似有些不同。她仔细打量，现这吉符竟是个小袋子，倒置过来轻轻一顿，竟从里面掉出了另外一个吉符。

    银线织底，精工细作，不同于一般的工艺，两个小小的和田玉缀，雕成精致的双锁系在柔顺的丝绦上，似曾经无数次的抚摸而呈现出润雅的光泽。半寸见方的吉符，正反面都用纯金丝线绣了几个小字，不是汉字，她不懂，抬头去看夜天凌。

    夜天凌伸手接过来，一见之下，心中震动。那是柔然的文字，正面绣了“喜乐安康”，反面正是他的生辰。一针一线，丝丝入扣，带了岁月的痕迹，深刻而繁复。他一时间心潮翻涌，几难自制，将平安符握在掌心，微微抬头躲避了一下卿尘探询的目光。

    昔日孤傲的少年，怎会猜透母亲的心，他甚至都没有耐心去现那份深藏的祝福。而如今，他愿用漠北广袤的土地和天朝的盛世江山博母亲一笑，但愿从此慈颜舒展，得享欢欣。

    过了许久，夜天凌心中情绪稍稍平复，他垂眸，伸手掠起卿尘散在肩头的长，将平安符替她戴在颈中。

    卿尘道：“是给孩子的吗？”

    夜天凌点头：“嗯。”

    “那你怎么戴在我身上？”

    夜天凌缓缓一笑：“是母亲给孩子的。”

    卿尘听得糊涂，待要再问，见卫长征自外面进来，像是有事，便暂且放下了话题。

    白夫人和碧瑶知道定是有事要谈了，一并告退。卫长征上前回道：“殿下，前几日长定侯上书弹劾邵休兵，紧接着秦国公抖出军中大将涉足私盐买卖的诸多证据，朝中有旨，命革除钟定方、邵休兵、冯常钧三人军衔，即刻押送回京受审。”

    “哦？这么快？”夜天凌眉梢微挑：“那边怎么说？”

    卫长征道：“湛王没有任何动静，只调派了其他人督运粮草。不过听回来的人说，巩思呈之前曾恳求湛王设法保全三人，想是未得应允。”

    卿尘返身坐在一旁，唇角淡笑冷冷。巩思呈聪明一世，糊涂一时，他千错万错，就错在不该擅作主张。夜天湛温文风雅，但绝不表示他可以任人摆布，在某些需要的时候，他的绝情狠辣未必逊于夜天凌。邵休兵等三人是决计保不住了，巩思呈也算略有眼光，想必也已看到了今后的路。

    夜天凌点了点头，问卫长征道：“粮草到了多少？”

    卫长征道：“第一批已过蓟州，大概最迟后日便可抵达，湛王接连召见了诸州巡使，亲自督办，想必不会耽误五日后兵突厥。”

    夜天凌淡淡道：“很好。”

    此时外面远远传来些喧哗声，夜天凌一抬眸，眉梢微紧。卫长征转身出去，召来当值侍卫一问，回来道：“殿下，是侍卫们在和木颏沙较量武艺。说起来木颏沙伤势已痊愈，该如何处置，还请殿下示下。”

    夜天凌沉思了片刻，“带他来这里见我。”说罢一停，看了看卿尘，再道：“去行营吧。”

    卿尘微微一笑：“人都救了，你还怕我不高兴吗？带他过来吧。”

    夜天凌一扬唇角，对卫长征示意，不过片刻，卫长征带了木颏沙进来。

    木颏沙入内后也不跪拜，也不行礼，昂站着，直与夜天凌对视。夜天凌只不动声色地抬了抬眸，过了会儿，木颏沙有点儿耐不住，皱眉一扭头，冷不妨看到卿尘正坐在近旁不远处。

    一双清灵的眼睛，静静地看着他。他猛地一呆，张了张嘴，突然用生硬的汉语道：“多谢王妃那天救我性命！”

    卿尘黛眉轻掠，淡然看过去，仅仅笑了一下，未言。

    木颏沙恭恭敬敬地行了个礼，便对夜天凌大声道：“你的武功我服了，你的王妃也救过我的命，但是你想要我归顺天朝，我却不肯，要杀要剐，你痛快些吧！”

    夜天凌俊眉轻扬，似笑非笑，似是想了会儿他的建议，说道：“你这一身功夫，倘若杀了，还真有些可惜。”

    木颏沙道：“你想怎样？”

    夜天凌道：“我倒很想知道，你为何不肯归降天朝？”

    木颏沙冷脸道：“你要我替你打仗，去杀突厥人，我自然不肯。”

    夜天凌道：“我什么时候说过要你上阵打仗，这仗你打不打，突厥的结果都是一样。”

    木颏沙道：“不打仗，干什么？”

    夜天凌道：“我随身近卫中一直少名副统领，你可有兴趣试试？”

    木颏沙不由得瞪大了眼睛，愣了半天方问道：“你……你敢用我做近卫副统领？”

    夜天凌淡淡道：“为何不敢？”

    木颏沙道：“难道你不怕我刺杀你？”

    夜天凌道：“我既用你，便不做此想。”

    木颏沙尚未答话，卫长征上前一步，匆忙道：“殿下……”

    夜天凌抬眼扫去，他话便没说下去。王府近卫向来负责凌王与王妃的安全，责任重大，非极为可信之人不便任用。木颏沙身为敌将，一旦真有行刺之心，后果不堪设想。卫长征焦急地看向卿尘，想请她劝阻夜天凌，卿尘笑了笑，微微摇头，示意他稍安勿躁。

    木颏沙此人是名良将，要用，也只有如此招募。他既惜此人才，她岂会从中阻挠？他要救，她便救，他要冒险，她便陪他冒险也就是了。就是这份坦荡不疑，交以生死的信任，这份笑谈无畏，从容睥睨的霸气，她望向夜天凌，缓缓而笑。

    终于，木颏沙沉默了许久后，说道：“我现在知道可汗为什么败在你手中了。”

    夜天凌傲然一笑，那目光早已将他看的通透：“我给你三天时间考虑，三天之后，你去留自愿。”

    木颏沙问道：“你不杀我？”

    夜天凌道：“我没有滥杀的习惯。”

    木颏沙沉思过后，抬头道：“我与可汗喝过血酒，生死只忠于可汗一人。我虽然佩服你，但你是可汗的仇人，也是突厥的仇人，你今天不杀我，将来我也不能再找你寻仇，但也绝不会投降于你！你现在便是反悔要杀我，我也还是这句话！”

    夜天凌朗声笑道：“好汉子！我夜天凌又岂是言而无信之人？长征，给他马匹，送他出大营，任何人不得为难。”

    卫长征大松了口气，高声应命。木颏沙退出时走了几步，突然回身以手抚胸，对夜天凌行了个突厥人极尊贵的重礼，方才离去。

    卫长征走到中庭，迎面有侍卫带着个人匆忙上前：“卫统领，天都八百里急报！”

    卫长征见是急报，不敢怠慢，再看信使的服饰竟是来自宫中，彼此招呼一声，即刻代为通报。

    信使入内奉上急报，卿尘见八百里加急用的白书传报，心中隐隐不安，却见夜天凌拆开一看，神情遽变，竟猛地站了起来。

    很少见他如此失态，卿尘着实吃了一惊，忙问道：“四哥？”

    如雪的薄纸自夜天凌手中滑落，她低头只看到四个字——莲贵妃薨。

第四十三章 子欲养而亲不待

    细雨霏霏铺天盖地，风一过，斜引廊前，纷纷扬扬沾了满襟。

    远望出去，平衢隐隐，杳无人踪，千里烟波沉沉，轻舟独横。夜天灏立在行驿之前，看向风平水静的渡口，绵绵密密的小雨已飘了几天，几株粉玉轻盈的白杏经了雨，点点零落，逐水东流，江边经历了多年风雨的的木栈之上亦缀了片片落樱，素白的一片，恰如帝都合城举哀的清冷。

    夜天灏微微叹了口气，自古红颜多薄命，想那莲贵妃容冠天下，风姿绝世，却如今，一朝春尽，红消香断，花落人亡两不知。

    凌王他们说是今日到天都，却已过晌午仍不见船驾靠岸，想是因为风雨的天气，卿尘又不能劳累，所以便慢了些。

    夜天灏儒雅温文的眉宇间覆上一层阴霾，使他整个人看起来比往昔多了几分沧桑与稳重，那深深的担忧在远望的目光中却显得平淡。

    是自尽啊！莲池宫传出这消息的时候，正逢早朝议政。他沉稳如山的父皇，高高在上威严从容的父皇，几乎是踉跄着退朝回宫。

    大正宫内掀起轩然大波。众所周知，前一日在御苑的春宴上，莲贵妃因态度过于冷漠，惹的殷皇后十分不满，不但当众没给好脸色看，更是冷言责斥了几句。

    莲贵妃当时漠然如常，谁料隔日清早却被宫人现投缳自尽，贴身侍女迎儿亦殉主而去。

    冷雨潇潇弥漫在整个莲池宫，深宫幽殿，寒意逼人。莲雕精致，美奂绝伦，幕帘深深，人去楼空，几丝冰弦覆了轻尘，静静，幽冷。

    天帝勃然怒极，痛斥殷皇后失德，几欲行废后之举。殷皇后又怨又恨，气恼非常，三十年夫妻，三十年恩宠，却说是母仪天下享尊荣，到头来锦绣风光尽是空。

    镜中花，水中影，莲池宫中那个女人才是真正万千宠爱于一身，夺了日月的颜色，只叫后宫粉黛虚设，空自繁华，

    废后，非同小可的事，举朝哗然。

    殷皇后自天帝龙潜之时便随侍在侧，素来品行无差，岂能因一个本就不该出现在大正宫的女人轻言废黜？

    殷家一派接连肯奏规劝，以期平息天帝之怒，而朝中自然不乏别有用心者，意图扳倒皇后这个殷家最硬的靠山，一时间纷争激烈。

    出乎所有人的意料，此时最应该落井下石的中保奏皇后的表章。

    当年孝贞皇后在世时，尚为贵妃的殷皇后与之明争暗斗，凤家与殷家各为其主，难免互不相让。本来凤家因孝贞皇后位居中宫，颇占上风，但自孝贞皇后去世后，殷皇后执掌六宫，一时无人盖其锋芒，殷家水涨船高，时常压制着凤家。现在有如此良机可以扳倒殷皇后，殷家本最担心的便是凤衍借题挥，谁知他竟上了这么一道表章。

    言辞恳切，情理并茂，如同一个平坦的台阶送到了天帝面前。辅国重臣的话，份量还是非同一般的，群臣众议，顺势而止。

    卫宗平事后回思，不由冷汗涔涔，凤衍啊，他是早看出天帝不过一时迁怒，并非决意废后，将圣意揣摩在心，通透到了极致，如此千载难逢的机会亦能放手，必是有了更好的决断。斗了这么多年，他此时竟忽有力不从心的感觉了！

    群臣却更看了个清楚，就如当初一意孤行、娶嫂为妃一样，从登基之时至今，莲贵妃在天帝心里的份量始终没变，因此便有不少人想到了凌王与储位。

    但莲贵妃毕竟不在了，皇后虽然受了委屈，却想来也合算。母妃薨逝，做皇子的无论身在何处必要回京服丧，漠北战事已箭在弦上，如此一来，几十万兵马的指挥权风水轮转，便尽数落在了湛王手中。比起那反复无常的恩宠，这是实实在在的兵权。

    斜雨扑面而来，一阵微凉。侍卫轻声提醒：“殿下，不如到驿馆里面等吧，凌王他们想必还要过些时候才能到。”

    夜天灏点了点头，却只随意踱了数步，突然记起身后尚有礼部、皇宗司等一同前来的几名官员陪着，便对侍卫道：“请几位大人入内去吧，不必都候在这里。”

    然而他不走，自然无人移步，他微微一笑，便负手往里面先行去了。

    驿馆内早已备了热茶细点伺候，夜天灏只端了茶盏沾沾唇便放下了。或许因为毕竟带着丧事，众人显得有些沉闷，但多数心里都在掂量着即将回京的凌王，偶尔有人低声交谈几句。

    朝野上下对皇族妄加猜测的事夜天灏早已见怪不怪，他只安静地坐在那里握着茶盏，平和的眼睛始终望向窗外。

    粉雨细扬，眼见是要停了。他无声的叹了口气，不知四弟回来会做如何打算。天家这无底的深潭，处处透着噬人的漩涡，他自里面挣扎出来，是经了彻骨的痛，舍了多少人梦寐以求的东西，便如此也还是常常不得安宁。这条路是难见尽头的，若没有冷硬如铁的心志，那便是一片令人绝望与疯狂的死域。

    “殿下。”侍卫的声音打断了夜天灏的沉思，“凌王的船驾已经到了。”

    终于到了，夜天灏起身，快步向外走去。

    雨势已收，天空中阴云蒙蒙，缓缓随风而动，江水滔滔，不时拍岸。两层高的座舟在其他小船中显得格外醒目，夜天凌正回身亲自扶了卿尘下船，轻风飒飒中，一身白衫修挺俊冷。

    “四弟！”

    夜天凌转身，携了妻子上前见过皇兄，夜天灏抬手虚扶了一下：“原以为你们上午便该到了，路上可好？”

    夜天凌道：“有劳皇兄惦念，一路顺利，只是卿尘辛苦些。”

    卿尘身上搭着件云色披风，容颜清瘦，乌鬓斜挽，唯一一件水色玉笄衬在间，周身素淡。她安静地立在夜天凌身边，闻言淡淡一笑，却见皇宗司来人已将孝衣备好奉上。白麻斩榱，按例制母丧子归，尊礼成服，是要先戴了孝仪才能入天都。

    捧着孝仪的内侍趋前跪下，恭请凌王与王妃入孝。夜天凌垂眸看了看：“不必了。”声音漠然。

    皇宗司与礼部的官员在旁听着，同时一愣，虽说凌王与王妃都是一身白衣，但毕竟不是孝服，于情不符，于礼亦不合。

    “殿下……这恐怕……”礼部郎中匡为谨慎地提醒了一声，被夜天凌抬眼看来，心底微凛，顿住，后半句咽回腹中，便拿眼去看夜天灏。

    夜天灏虽心知四弟与莲贵妃素来隔阂，却对他这番绝情也着实无言，沉吟一下，对匡为轻轻挥手，命他退下，问夜天凌道：“贵妃娘娘已移灵宣圣宫，四弟是先回府，还是先去宣圣宫？”

    夜天凌扭头看向卿尘，卿尘正自轻浪翻涌的江面上收回目光，与他略带关切的眼神微微一触，说道：“去宣圣宫。”

    夜天凌略作思忖，点头道：“如此便请皇兄与他们先回吧。”

    苍穹低沉，乌云细密，金瓦连绵的宣圣宫似是隐在轻雾蒙蒙的阴霾中，寂静而庄穆。

    殿前殿后，原本雪压春庭的梨花早已过了花期，随着几日淅淅沥沥的雨，满园凋谢，零落成泥碾作尘，一缕花魂杳然，暗香盈余。

    所有的内侍宫娥都被遣退，越显得这宫殿庭院静悄悄无声。朱栏撑着飞檐，孤单地伸向灰蒙蒙的天，汉白玉的石阶飞云雕花，被雨水冲洗得分外白亮，看过去，略微有些刺目。

    卿尘与夜天凌一同行至殿前，举步迈上玉阶。夜天凌走得极慢，沉默地看着前方，这神情看在刚刚退出去的内侍眼中只是平静异常，身不披孝，面无哀色，唯有无尽冷然。

    迈上最后一层台阶，夜天凌突然停步不前，卿尘多走了一步，回身看他。只见他抬手扶着白玉栏杆，站在了大殿门外，猝然闭目。他的手握成拳，狠狠压在冰冷的玉栏之上，一缕鲜红的血液很快自他的指间蜿蜒而下，在飞云缭绕的雕栏上勾勒出一道血痕。

    “四哥！”卿尘轻呼一声，握了他的手迫他松开，他掌心是一朵晶莹的莲花玉坠，净白的莲瓣沾染了血色，带出妖艳的红晕，美丽非凡。

    卿尘忙自怀中取出绢帕替他包裹伤口，心疼至极，却又不忍出言责备他。夜天凌一动不动地看着她纤细的手指交错在绢帕之间，一点刺痛的感觉此时像涌泉喷薄，极快，而又极狠地覆没了他所有的意识，就连呼吸都觉得困难。

    他下意识地握拳，卿尘手指轻轻放入他的掌心，阻止了他的动作。她柔声道：“四哥，你握着我的手。”

    隔着绢帕依然能感到卿尘手心柔和的温度，夜天凌平复了一下情绪，终于看向她，哑声道：“清儿，我不进去了，你帮我……把这个莲花玉坠给母妃。”

    卿尘并不反对，徒增伤悲，何苦相见，她将玉莲花上的血迹仔细擦拭干净：“母妃看了会心疼。”

    夜天凌紧抿着唇，缓缓转身，卿尘便独自往大殿走去。

    莲贵妃的棺柩用的是寒冰玉棺，整块的寒冰玉石稀世难得，皇族没有这样的先例，连当年孝贞皇后大丧也无此殊荣。但是天帝降旨之后，举朝上下却竟无人反对。

    或许真正在每个人的心中，也唯有莲池宫中无双的容颜配得上这玉洁冰清，或许人人也都想将这绝代的风姿留存，任岁月无情，沧桑变幻，这一份沉睡的美丽，永远都不会老去，永远都不会凋零。

    清透的寒冰之后莲贵妃静静地躺着，明紫色的宫装朝服衬得她肌肤胜雪，眉目如画。卿尘放轻了脚步，似乎生怕将她从那片没有纷争和痛苦的梦中惊醒，她轻合的双目是墨色分明的浅弧，红唇淡淡依稀带着微笑，这安然的睡颜美好如斯，安宁如斯。时间在冰封般的玉石背后停止了步伐，悄悄地将那风华绝代留驻永恒。

    白幔轻舞，深深几许。

    卿尘俯身郑重地在灵前行了孝礼，轻声道：“母妃，我和四哥回来了，你别怪四哥不进来看你，他心里难过的时候是要自己静一静才过得去。有件事情你听了一定会高兴，四哥将日郭城从突厥手中夺回来了，他还去了尧云山，带了礼物给你。我们在漠北遇到了一个人，他叫万俟朔风，是柔然族六王子的亲生骨肉，也是柔然现在的领。柔然没有亡，漠北的大地早晚有一天会在四哥和万俟朔风的手中变得繁荣富饶，母妃，你放心吧。”她站起来，取出那朵莲花玉坠，细长的银链碰撞着冰玉，轻微作响，“这是万俟朔风托我们带给你的，柔然没有恨你，万俟朔风说过，你永远是柔然最美的女子，是他们的茉莲公主。”

    卿尘走到寒冰玉棺前，静立了片刻，抬手抚上了那层冰冽的棺盖，稍一用力，棺盖便缓缓的滑动打开。轻渺的雾气缭绕逸出，有种刺骨的寒意顿时扑面而来，她微微打了个寒颤，将莲花玉坠轻轻放在莲贵妃胸前，接着又小心的握着银链替她戴好。谁知莲贵妃原本交叠的衣领被牵动，露出了修长的脖颈，于是一道缢痕便显了出来。

    极淡的缢痕，却在这雪肤花貌的安宁中格外触目惊心，卿尘心中一阵酸楚，不忍再看，忙抬手去整理，却突然手下一顿，停在了那里。

    那缢痕是白练所致，并不十分明显，她犹豫了片刻，皱眉沉思，稍后像是已作出了什么决定，重新将莲贵妃的衣领解开，仔细地看了下去。

    缢痕延伸，交与颈后！而在这道略呈郁椒色的缢痕旁边，尚有一道青白色几乎不见血荫的痕迹。卿尘猛然震动，这绝不可能是悬梁自尽留下的，分明是有人从后面勒紧了白练，然后为造成自缢的假象，又设法将人空悬，才会有这样两道不同的缢痕。

    她几乎无法相信眼前这个推测，一时间呆立在当场，直到玉棺越冰冷的寒气使她觉得有些受不住，她才微微颤着手将莲贵妃的衣衫整理好。她扶着玉棺强压下心中震骇，眸中逐渐浮起冷冷寒意。是他杀，这些日子她一直想不通莲贵妃怎会因殷皇后几句斥责而寻短见，这一切竟都是有人在谋划。

    是殷家吗？她心中立刻掠过了这样的想法，随即便自己予以了否定。她所认识的夜天湛虽有他的谋略与果决，却绝不会用这样的法子夺取军权。虽然殷家有可能从中作梗，但自从出了雁凉的事情，夜天湛真正了狠意。冥衣楼暗中得到的消息，夜天湛不知用了什么法子整饬了殷家。面对他的绝然，就连殷皇后都未敢干涉，这次邵休兵等几员大将被顺利惩处便是一个很好的例子。

    誉满京华的湛王仍旧翩翩文雅，但他温和背后那把锐利的剑已然出鞘，他先面对的不是咄咄逼人的对手，而是已不堪重用的腐朽仕族、高楣阀门。就连夜天凌亦对此暗中赞佩，毕竟，这一棵盘根错节的大树，不是所有人都有胆魄和能力如此处理，更何况稍不留神便会反累自身。夜天湛几乎以完美的手段做到了这一点，目前的殷家、靳家以及卫家正一步步握在他收紧的掌心，逐渐容不得他们有半分挣扎。

    如果不是湛王这边的人，那么又会是谁？是什么人竟会用如此狠绝的手段，他们又为什么会选择对莲贵妃下手？

    卿尘秀眉微攒，原本奉命留在莲池宫的冥魇自出事之日就失去了踪迹，冥衣楼多方寻找，却至今不见消息。冥衣楼要找的人居然石沉大海，这本就是极不寻常的事，何况这个人是冥魇。

    莲贵妃薨，生生阻拦了夜天凌平靖西北的步伐，更让夜天凌与殷家甚至湛王之间再添新恨。这是坐山观虎斗的布局，卿尘暗自想着，却又隐约觉得有什么地方不对。只是除此之外，她找不出有人要杀莲贵妃的动机。最重要的是，是什么人会这样清楚莲贵妃对夜天凌意味着什么？

    四周寒意越来越重，卿尘逐渐觉得冷得厉害，于是快步往外走去。一出殿外，便见夜天凌背着身子站在台阶的最高处，天空中乌云压得格外低，他孤独地站在那灰色的苍穹之下，单衣萧索，一身的清冷。

    冷风推着云层缓缓移动，几丝残花卷过，零星仍见点点雨丝。

    夜天凌听到了卿尘的脚步声，却没有回头，他一动不动地凝望着那毫无色泽的天穹，眼中是一脉深不见底冰封的孤寂。

    “四哥。”

    风微过，凉意透骨，卿尘听到夜天凌用一种缓慢而苍凉的声音说道：“师父、十一弟、母妃，他们都走了，近者去，亲者离，孤绝独以终，这是孤星蔽日，天合无双呢。”

    卿尘心头似是被一把尖利的匕抵住，泛起隐痛刺骨。她上前一步，紧紧握住夜天凌的手，用力将他整个人扳过来面对着她：“不是！什么孤星蔽日，都是胡说的。四哥，你还有我。我不信这天命，只要我还在你身边，你就不是什么孤星！”

    夜天凌眸中深深浅浅，是难以名述的哀伤，更有一丝复杂的感情不期然流露出来。他轻轻地将卿尘拥入怀中，下巴抵在她的头顶，声音暗哑：“母妃一点儿也不留恋这个世界，她这次是真的不要我了，清儿，我只有你了。”

    卿尘只觉得他浑身冰冷，没有一丝温度，她微微挣开他的手臂，抬头看去，他削瘦的面容之上是她从未见过的消沉，那眼中的阴霾如轻云遮蔽了星空，令天地失去了颜色，更如夹着冰凌的潮水，沿着她的血液散布，将心头的隐痛一丝丝牵扯。

    她几乎是焦虑地在他眼中寻找往日的神采，他只是低头看着她，像是要将她看进心里去，清寂的目光使原本坚冷的轮廓平添了几分柔和，却叫人不由得害怕。她紧握了他的手，近乎尖锐地一扬眉：“四哥！母妃是被人杀害的，她不是自尽！”

    夜天凌神情骤然僵住，他哑声问道：“你说什么？”

    “我刚刚看过了，缢痕在颈后相交，这不可能是自尽留下的痕迹。事情本来就蹊跷，好端端的母妃为什么要自尽，宫中的冷言冷语她听了一辈子，难道还在乎皇后几句斥责？还有迎儿，她平时最是开朗，怎会眼见母妃求死不但不劝，反倒殉主而去，有什么天大的事情她们会都想不开？”

    这一句句的话，在夜天凌心中掀起难以遏制的悲愤，眼底狂怒天翻地覆，似一道呼啸的流星猛然冲撞天空，顿时燃起熊熊烈火。然而他周身是静冷的，杀意，阴沉沉让人如坠冰窖的杀意，严邃而凌厉，可以将一切洞穿粉碎，寸片不留。

    他双手指节握得咯吱作响，薄唇透出一种苍白的冷厉：“是什么人做的？”

    卿尘道：“先查当初来莲池宫的御医，他若非渎职，便是受人指使，隐瞒实情。”

    “冥魇，她不可能毫不知情。”夜天凌冷然道：“派出冥衣楼所有人手，冥魇生要见人，死要见尸。能在莲池宫行凶的人，必然对宫里情况极其熟悉，也肯定有其他的帮手，要找主凶，便从这些爪牙入手。”他眼中深光隐隐，犀利迫人。那一瞬间，卿尘重新看到了那个傲视天下的男子，那种滴水不漏的冷静，将所有事握于指掌的沉定与自信，她无比地熟悉。

    风吹进眼中微凉，卿尘轻轻瞬目，只觉得浑身松弛了下来，竟有种失而复得的感觉。她从来都不曾这样清楚，他原来已经如此深刻地化做了自己血肉的一部分，悲欢与共，生死相连，每一丝波动都牵动着彼此，再不可能有一个人独活。

    冷风阵阵，吹得殿前白幔翻飞，化做一片波浪茫茫的深海。旧仇新恨，满心悲痛，夜天凌面色如霜，一字一句说道：“我夜天凌不报此仇，誓不为人！”

第一章 机关算尽太聪明

    风过，云动。

    深远的宫门前，御林禁卫持戈而立，见到刚回天都的凌王后几乎是不约而同地一凛，整肃军容，同时行礼。

    夜天凌眉梢微紧了一下，稍纵即逝，他只抬了抬手，并不急着入宫，反而在宫门前静立了片刻。现在已是御林军统领的方卓正巡视至此，快步过来，扶剑往前一拜：“见过殿下！”

    四周安静，整个禁宫此时无人往来，白玉甬道宽阔地显出一种肃穆下的庄严，巍峨大殿，层叠起伏。

    夜天凌垂眸往方卓看去，竟连一句“免礼”也没说，只是负手身后，凝视于他。

    那目光中有种压力，方卓不得甚解，抬头看去，夜天凌眼波一动，环视周围：“御林军很好，没让本王失望。”

    现在御林军虽已不再归凌王掌管，但当初那些在凌王手中的日子却让每个侍卫刻骨铭心，终生难忘，方卓道：“殿下的教诲，我们时刻铭记在心。”

    夜天凌眼光忽而一锐，唇角微冷，举步往宫中走去，在他转身的时候方卓听到一句话：“那么也别忘了，御林侍卫一入禁宫，只拜天子！”

    雪色的袍角微微掠起，仿佛一道犀利的闪电无声划过，方卓霍然惊觉，才知眼前有何不妥，低声道了句：“末将疏忽！”即刻退开。

    便在此时，一阵急促的马蹄声远远响起，瞬间便接近宫门。已经走出数步的夜天凌闻声回头，他眼力极好，穿过幽深的门洞尚隔着段距离便已看见了马上来人，心中竟难以抑制地猛然震动，但只一瞬，却又恢复了平静。

    朗目如星，身姿潇洒，是像极了十一啊！但敢在禁宫门前肆意纵马疾驰，除了飞扬不羁的十二皇子夜天漓却还能有谁？

    黑骥如风，眨眼的功夫已到近前，十二甩蹬下马，将马鞭一掷丢给了侍卫，大步向前走去，玄衣玄袍，一身犀利。

    夜天凌立在原地未动，他走到夜天凌面前站住，盯着他问：“十一哥呢？”

    夜天凌深黑的瞳孔紧紧一缩，他再逼问道：“十一哥呢！”

    夜天凌脸色有些苍白，过了片刻，他缓缓道：“三个月前的奏章中已经写的很清楚，我不想再说第二遍。”

    十二双拳紧握，喉间因激动而轻轻抖，他在与夜天凌对视了许久之后，哑声再问：“好，我只想知道，是不是七哥？”

    夜天凌目光平静地看向他，如极深的夜，隐藏着天幕下所有的情绪，亦或者，根本就不曾有过丝毫情绪：“不是。”

    这个回答显然出乎十二的意料，他愣在夜天凌的注视下，那目光像在人心上当头浇了一桶冷水，浇灭熊熊燃烧的火焰，他皱了眉，“那究竟是什么人害死了十一哥？”

    夜天凌语调依旧平缓：“统达丧命乱军之中，始罗祭了我灭亡突厥的战旗，史仲侯已经以命抵命，邵休兵等人现在都入了刑部大牢，如果你一定要追究，可以怪我。”

    十二眉间蹙痕越收越紧，原本攥着的拳头却松弛下来，稍后，他语中略含歉意：“四哥，抱歉，我不是来责怪你的。”

    夜天凌淡淡道：“我知道。”他转身往致远殿的方向走去，十二自后面跟上：“你为何要替七哥开脱？”

    夜天凌缓步走着：“我并没有兴趣替别人开脱。”

    十二道：“难道不是因为援军迟来，才害得你们被困雁凉？”

    夜天凌道：“换作是我，在那种情况下也未必能早到一刻，七弟尽力了。”

    十二恨声道：“既然殷家动了手，他如何能置身事外？”

    夜天凌道：“一个殷家，有些时候并不是湛王府的全部。”

    十二一向放浪率性的眼中透出薄冰般的寒意：“但我绝不会放过殷家。”

    夜天凌迈上了大殿最一层的玉阶，忽然停步。薄云散开，阳光逐渐耀目，他站在微风飒飒的高处，回身看向十二：“十二弟，不要让苏家卷进任何事。”

    十二看了他一眼，突然笑了：“四哥，自从十一哥和你形影不离那日起，苏家便已站在了你的背后，难道你不知道？父皇早就默许了这一点，难道你也不知道？”

    夜天凌神情漠然，不曾因这话而有丝毫震动：“我知道，但我不需要。”说完之后，他转身长步离去，清拔而孤傲的身影很快消失在渐行渐深的大殿中。

    沿着两排飞龙腾云的盈柱走去，轻风缓动，层层悄然静垂的金帷偶尔翻露出繁复精致的绣纹，跨经一道道雕金嵌玉的高槛，致远殿中越来越安静，便显得那高擎在两侧缀珠九枝座上的长明灯逐渐明亮起来。

    孙仕上前躬身行礼，夜天凌微微点头，迈入宣室，光洁的黑玉地面上照出修长的影子。

    “儿臣，参见父皇。”

    云龙金幄之前的广榻上，天帝闭目半靠，“凌儿，是你回来了？”

    夜天凌道：“是，父皇。”

    “回来了。”天帝似是喟叹一声，问道：“有没有去莲池宫见过你母妃？”

    孙仕心中一惊，不禁就往凌王那边看去。地面上倒映着干净的身影，乌靴、白衣，再往上是一片模糊的神情，如层层隐在水雾的背后，看不清，探不透。

    却听见夜天凌平定的声音：“回父皇，今日辰时三刻，儿臣护送母妃灵柩迁入东陵，申时礼部的奏报已上呈御览了。”

    毫无波澜的答话，竟像是君臣奏对的格式，话音一落，殿中突然泛起一阵令人屏息的寂静，过了许久，才听到天帝道：“哦……朕竟忘了，莲儿已经不在了。”

    天帝坐起身子，缓缓伸手拨开半垂的云幄，孙仕急忙上前搀扶，天帝看着夜天凌一身素白的袍子，俊冷的眉眼，半晌，慢慢说道：“凌儿，你像极了你的母妃，天生一副冷性子，倔强得很，也该改改了。”他站起来，挥手遣退孙仕，步下龙榻。

    夜天凌静静道：“儿臣谨遵父皇教诲。”

    天帝走到他面前，目光落在他毫无情绪的脸上，“你也像极了朕。”他抬手扶上夜天凌的肩膀，语出感慨。

    夜天凌略觉意外，下意识抬起眼帘，心底竟不能抑制的微微震动。他从未想到父皇已如此苍老，与大半年前竟判若两人，那一向威严有神的眼睛此时仿佛被一种莫名的空茫遮挡了光泽，迟缓而毫无神采，眼角的刻痕深深显露出岁月的痕迹，撑在他肩头的手是无力的，几乎要靠他的力量去支撑才行。

    原本即便贵为皇子，亦不能同天帝这样并肩而立，但夜天凌却感觉只要失去了这个依持，天帝便随时可能会倒下，所以他只是将眼眸微垂：“父皇。”

    天帝似乎是在审视他，继续说道：“莲儿终究是不肯原谅朕，不过她把你留给了朕，很好。”

    夜天凌唇角牵着无形的锋锐，像初冬时分湖面上一丝薄冰，微冷。然而他的声音依然平稳：“儿臣这次让父皇失望了。”

    天帝在孙仕的搀扶下落座：“蜀中安澜，四藩平定，漠北扩疆三千里，你做的很好。”

    夜天凌沉默了片刻，“如此兴师动众却未竟全功，儿臣惭愧。”

    天帝只挥了挥手，阻止了他另外尚未出口的自责，却问道：“你去过日郭城吗？”

    夜天凌道：“儿臣去过。”

    “嗯。”天帝轻合上眼眸，缓缓说道：“朕记得，日郭城是很美的地方。”

    夜天凌道：“是。”

    天帝不再说话，似乎陷入了极遥远的回忆中。

    轻纱飞天，是丛林翠影中一抹如云的烟痕，歌声如泉，银铃叮咚。

    古城落日，边角声连天，战旗招展中，又见那临风回眸的一望，雪衣素颜，于黄沙漫漫的天际缥缈。

    长案上静陈着一摞未看的本章，最上面一本正是不久前礼部上呈的奏章。透过雕花的长窗，斜阳的影子一点点映上地面，尘影浮动，光阴寸寸，在无声的岁月中回转，流逝。

    “皇上。”不知过了多久，孙仕谨慎的请问：“凤相和卫相他们都已经来了，今天还见不见？”

    天帝睁开眼睛，孙仕再道：“说是有军报。”

    “让他们进来。”

    见到凌王这时候也在，凤衍和卫宗平多少还是有点儿意外，殷监正心中自然更是平添斟酌。孙仕接过兵部呈上的战报，天帝目光在上面停了停，“凌儿。”

    孙仕伺候天帝几十年，闻声知意，转身将战报递至凌王手中，殷监正眉梢一跳。

    夜天凌对众人表情视若无睹，将战报展开看过之后，简单地道：“父皇，西突厥亡。”

    是捷报，湛王大军连战告捷，大破西突厥王都。突厥一族纵横漠北数十年，至此死伤万千，几乎折损殆尽，少数幸存之人远走大漠深处，流亡千里，从此一蹶不振。天朝铁骑饮马瀚海，驰骋漠北，放眼再无对手。

    夜天凌声音中没有丝毫波动，他似是早料知了这结果，天帝亦然，只是在场的几位辅臣跟上了恭颂的场面话。

    “唔，”天帝点头沉思了片刻：“战事已久，是时候该撤军了。”

    短短数字，却叫眼下心思各异的人猜测纷纭，大军动向关系着军权去留，卫宗平同殷监正暗中交换了一个眼神，凤衍唇边浮起隐隐冷笑，已抢先说道：“近来大军每月消耗的粮草已令国库吃紧，皇上宽恩，兵息干戈，实乃圣明之举。”

    殷监正接着道：“皇上，粮草军需不足顾虑，国有所需，臣等岂敢不鞠躬尽瘁，为君分忧！”

    卫宗平亦恭声道：“北疆初定，人心浮动，皇上，此时撤军是不是为时尚早？”

    天帝闭目不看他们，对这些话只是听着，似乎另外在等待着什么。众人话落了音，夜天凌将手中战报交还孙仕，方徐徐说道：“父皇，儿臣以为，北疆一定当借此良机整饬西域，否则便是给吐蕃坐大的机会。那赤朗伦赞非是池中之物，必不甘久居人下，若让他联合西域诸国，则难保不是第二个突厥。”

    此言一出，就连凤衍都忍不住看向他，卫宗平等更是难掩那份惊讶。如此制衡军权的良机夜天凌抬手放过，让他们已想好的大篇措词便在此落了空。

    剑出鞘，骤然失去对手，一阵轻松之后，殷监正不喜反忧，摸不透看不着的对手，岂不是最可怕？

    但无论如何，若能紧紧把持兵权在手，湛王文武风华尽展于天下，便是众望所归了。

    此时天帝目光落在了夜天凌静肃的神情中，脸上忽而浮出一笑，越显得唇角那皱纹更深，“你的意思是兵摄西域？”

    “对，兵摄。乘此胜势，整兵过境，以示军威，告诫西域诸国不要有异心妄动，否则突厥便是先例。”

    “兵摄，过硬了些，驻军甘州，让湛王出使吧。”天帝重新闭上眼睛：“你们可有异议？”

    “臣附议！”

    “臣附议。”

    “臣，附议。”

    殿中片刻的静默之后，天帝抬手，孙仕轻轻躬身，众人跪安后依次退出宣室。

    站在致远殿的台阶上，凤衍看着凌王修挺的背影在落日的金光中从容远去，向来宠辱不惊的眼中泛起几许深思。几十年朝堂风雨，他太了解天帝了，只是此后，是否也能像了解天帝一样把握凌王的心思？

    “让湛王继续统领兵权，震慑西域？”简慢而阴柔的声音，在汐王府的静室中微微回荡，似乎并不着太多的力，却叫人听了心里像被塞进一把冰雪，许久之后仍有丝丝凉意，凝聚不散。

    胡三娘慵然倚在近旁，红罗缠腰，长绢逶地，勾勒出妙曼的身段，一双深深美目如丝如媚，她悄声打量着。说话的人坐在汐王对面，一身灰衣洁净讲究，身形削瘦，言行之间毫无情绪牵动，似乎不论谈到什么事都是一副平波无澜的表情，与此相比，那只扶在案上的手倒反而更能表现主人心中真实的想法。

    净白细润的手，保养得极好，此时修长的中指缓缓叩着桌案，食指却微微弯曲与拇指抵在一起，因用力而使原本柔和的骨节略微突起，这表示手的主人正在思考一个难题。

    过了会儿，那灰衣人略一抬眸，一双狭长而妖媚的眼睛闪过，波澜涌动的明光几欲刺目，虽是稍纵即逝，却让那张原本平淡无奇的脸瞬间神姿迥异，生出诱人的蛊惑。胡三娘呆了片刻，一直替汐王揉着肩头的手不由自主地停了停，心底竟泛起一股凉意。若这双眼生在了女人身上，不知能颠倒多少男子，勾摄多少神魂，只是生在这样一个男子身上，总叫人觉得不安，是太妖异了，连她这见惯风月的人有些都受不住呢！

    “殿下，”那人再开口说话，分明是谋士的身份，语气中丝毫没有对主上的恭敬，“你难不成是想和凌王争这一份兵权？”

    夜天汐正看似漫不经心地把弄着一柄乌鞘短剑，“兵权是什么份量，庄先生难道不知道？”

    庄散柳似乎冷笑了一声，笑无笑颜，连那丝略带讥诮的冷声都叫人听不太清，“我早就提醒过殿下，不要从凌王手中打兵权的主意，别说是你一个，就算所有人加在一起，也抵不过一个凌王。”

    “哦？”夜天汐像是对庄散柳这幅态度已见怪不怪，倒不十分在意：“此话未免言过其实了吧？”

    庄散柳眼帘微垂，一刃妖冶的锋芒瞬间隐下：“夜天凌三个字，在天朝将士眼中是战无不胜的神，是他们崇拜追随的军魂，什么圣旨虎符，在凌王面前不过是一纸镶了金的空文，一块雕的好看点儿的石头罢了。知己知彼方能百战百胜，殿下难道至今对自己的对手还这么不了解？”

    夜天汐皱眉：“难道就这么看着兵权旁落，无动于衷？”

    庄散柳面无表情，一张脸静如死水，只无法隐抑的是眼中几分嘲弄：“殿下想怎么动？论军功，你不及凌王，手中唯有京畿卫尚可一用；论声望，你不及湛王，对阀门仕族毫无影响力；便是单论出身，你还不及济王，定嫔娘娘在宫中三十年了，若不是去年册封殷皇后天帝加恩后宫，到如今也只是个才人。这兵权要夺，也轮不到殿下，除非凌王和湛王两败俱伤，否则殿下你没有任何机会做那个上位者。”

    如此直白而不留情面的话，夜天汐霍然抬眸，目光如剑直刺过去。庄散柳仍旧面不改色，只是眼中那份妖异愈深，阴森迫人。

    夜天汐握着短剑的手掌渐渐收紧，额前一道青筋微微一跳，但只短短刹那，他面色便恢复了平定，“既然如此，你岂不是找错了人？”

    庄散柳冷眼看着夜天汐克制怒意，语气漫不在乎：“我既找了殿下，便有我的理由。至少殿下你比济王聪明些，也比湛王手段够狠。暗中拉拢长门帮与碧血阁这种江湖帮派，勾结突厥，陷害迟戍，要挟史仲侯，鼓动京畿司和御林军生冲突，再对太子落井下石，又借天舞醉坊的案子弹劾湛王，不显山不露水，这些事殿下做得天衣无缝，高明！但是想要对付凌王，我早就说过，上马征战，没人能胜他手中之剑，下马入朝，一样也没人能比他多占几分上风。殿下不妨记下我这句话，对凌王，除了用非常手段，别无他途。”

    听庄散柳一桩桩旧事清楚道来，夜天汐瞳孔深处缓缓收紧，一抹杀机隐现其中。只是怒气越盛他脸上反而带出几分笑容：“非常手段？比如说莲贵妃？”

    “莲贵妃？”庄散柳阴沉的话语透着寒意：“莲贵妃最多只是让凌王的脚步略停一刻罢了，能不能挑起他与湛王相争尚属未知。别怪我没有提醒殿下，那个御医留着夜长梦多，以凌王的手段，早晚会察觉异样，凡事先下手为强！”

    夜天汐虽恨极庄散柳说话的方式，却始终在那文质彬彬的面容之上不露分毫。眼前此人傲气凌人是不错，但他说的句句都是实话，难听且刺耳的实话跟着阴毒的主意，至少眼下凌王已折了一条臂膀，再加上丧母之痛……若能扳倒这样一个强敌，简直等于扫清了前进的道路。这个庄散柳显然对凌王有着切齿的痛恨，顾虑非常，也知之甚深。不仅是凌王，朝堂局势但有一点儿风吹草动，他都了如指掌，应变而动，每收奇效。吴州庄家，从未听说过还有这么号人物，他深思的眼神不由又落在庄散柳那张刻板无情的脸上，逡巡探察，却毫不得端倪。那是精细的人皮面具，惟妙惟肖，几可乱真，虽细看也不是看不出来，但面具这种东西本来也不过就是告诉你，我不想让你知道我是谁，所以你也不必在这张脸上多费心思了。

    庄散柳知道夜天汐在打量他，却似有恃无恐，并不放在心上，他瞥了一眼胡三娘，傲慢地问道：“殿下身后那个女人应该不是只会捏肩捶腿吧？”

    胡三娘与他的目光一触，只觉得像是有只冰凉的手逼到近前，说不出的怪异，定了定心神，水蛇腰一扭，往汐王那边靠的更近些，媚声道：“庄先生，若不是三娘认出了冥魇那个死丫头在莲池宫，你哪里那么容易知道凌王母子的关系？”

    庄散柳冷哼一声：“想从莲池宫查出的事石沉大海，莲贵妃人却已经死了，剩下一个活着的你至今拿她没办法。连个毫无反抗之力的女人都对付不了，殿下当初将你从京畿司的大牢里面弄出来，难道就存了这么点儿期许？”

    胡三娘美目微瞪，待要作，却被夜天汐一眼扫来，又生生忍住。庄散柳看在眼中，视若无睹：“长门帮虽然毁在了湛王手里，但碧血阁完好无损，我所说的非常手段，殿下想必已经清楚了吧？”

    夜天汐眼底精光骤现：“你是说……”

    “这世上最令人轻松的对手，是死人。”庄散柳丢下这句话，起身道：“殿下既然明白了我的意思，庄某便拭目以待。不过殿下千万别忘了，无论你用什么法子，不要动凌王身边那个女人，她是我的。”

    夜天汐看着庄散柳扬长而去，待那个狂妄的身影彻底消失之后，他眼中凶光骤盛，猛然挥手。“嗖”的一声厉啸，他手中的短剑穿过精致的花窗直击中庭，在一株碗口粗的树上没柄而入，惊的几多飞鸟仓惶而起，一时间乱声叽喳。

    胡三娘亦吓了一跳，回过神来忙柔声道：“这个庄散柳也不知究竟是什么人，如此不知天高地厚，殿下何必和他动气？”

    夜天汐面色阴沉，狠狠说道：“不管他是什么人，本王总有一天让他死无葬身之地！”

    胡三娘一双柔若无骨的手缠上他的脖子，吐气如兰：“殿下息怒，待到登临九五的那一日，什么人还不在殿下指掌之间？到时候殿下让他三更死，阎罗也不敢放他到五更。”

    夜天汐怒气稍平，反手捏起她小巧的下巴，胡三娘闭目逢迎，主动送上香吻。

    春光缠绵中，夜天汐却冷冷睁着眼睛，丝毫没有表露出沉醉于温柔的迷乱，目光阴鸷，清醒骇人。

    兵权，叫他怎能甘心放弃！即便以非常手段铲除凌王，篡夺皇位，如今手握重兵的湛王始终都是最可怕的威胁。一旦他破釜沉舟兵逼帝都，仕族阀门又岂会袖手坐视？中枢大乱，那将是一种什么样的局面？

    然而他却始终没有想到，这个目中无人的庄散柳，究竟是为了什么要搅起这一天浑水？难道仅仅是为了凌王身边那个女人吗？

第二章 明朝更觅朱陵路

    万里无云的春日，晴空耀目，碧蓝如洗。

    阳光极好，透过娇艳含羞的花枝洒开一地碎影明媚，柳色舒展，榆槐成荫，浓浓翠翠已是一片秀润。望秋湖上水光淡淡，暖风如醉微波点点，飞花轻舞，落玉湖，飘香榭，轻轻袅袅，安闲自在。

    微风阵阵吹得珠帘轻摇，沿着天机府后殿走进去，巨大的水磨青石地面平整深远，安静无声，四处仍泛着些许的凉意。

    忽然有轻微的脚步声自殿外传来，一人迈步拖沓，一人步履落地却几不可闻，一前一后，深入大殿而去。

    细花透亮的冰盏，清清爽爽飘着几朵舒展的黄菊，纤柔的手指衬在似能沁出水来的天青细瓷上，隽秀而雅致。

    “凤主，人带来了。”

    卿尘静静放下手中茶盏，凤眸微抬，越过冥则那张和他的声音同样古板的脸，看往他身后。

    “下官……见过王妃！”

    卿尘柔软的唇边露出一丝轻缓的微笑，“王御医，我今天觉得有些不舒服，辛苦你来府中一趟了。”

    御医王值今早刚出伊歌城便被拦个正着，糊里糊涂进了凌王府，额前隐隐带着丝冷汗，垂道：“这本是下官份内之事，但在王妃面前，下官不敢班门弄斧。再说……再说今日下官并不当值，所以什么都没有带，肯请王妃准下官回去拿才好。”

    卿尘微微扬了扬头，“若是为此，便不必了，金石针药凌王府中一应俱全，你可以随意取用。此时出了这里，只怕你去得，回不得。”

    王值心虚地抬眼看了看上面，宁静的殿宇中，一幅长长的紫檀木螺钿嵌边屏风绘着轻云出岫的奇山景致，屏风前凌王妃一身湖色淡装如笼着烟水，清雅的眉眼，沉静的唇角，在那抹清透的目光下他只觉得无处遁形，仿佛心中想什么都被看得一清二楚，连一句谎话都无心再去搜罗，“王妃……下官……下官……”

    卿尘徐徐说道：“我要问什么，想必你自己心里也清楚，把你知道的说出来，凌王府绝不会为难你。”

    王值低声道：“下官愚钝，实在不知王妃所言何事。”

    卿尘眸光潜静，声音也淡淡：“哦，看来需要我提醒一下你了，这样吧，不如你先见几个人。”微一示意，冥则转身出去，不多会儿冥衣楼部属抬了几副担架进来，白布一掀，竟是几个已死多时的黑衣人。

    王值唬了一跳，颤声道：“王妃……这……这是何意？”

    卿尘对几具尸视而不见，只静静看着王值：“这前两个人是昨晚凌王府的侍卫在你家宅后院截下的，后两个是死在伊歌城外，半夏亭。”

    听到“半夏亭”三个字，王值浑身一震，匆忙垂下眼睛，身子因惧怕而微微颤动，“下官……什么都不知道，不知道。”

    冥则见他一口咬定毫不知情，冷声道：“凤主，将他交给属下吧，半个时辰之内属下定当一字不漏地让他说清楚。”

    卿尘笑了笑，说道：“你们那些法子，王御医恐怕经受不住，不过看看也好，难保想起些什么也说不定。”

    “是！”

    王值战战兢兢地被冥则带到数步之遥的一间暗室，刚一开门，他忽然惊恐地叫了一声，伸手抵住门边欲后退。

    卿尘端起手边的茶，似是没听到那声充满恐惧的惊呼，缓缓啜了一小口。冥则冷哼一声，手下只加了几分力度便将王值推入室内，眼见门便要关上，王值失声惊叫：“王妃！王妃！我说，我全都说！王妃饶命！”

    “冥则！”卿尘并不高的声音淡淡响起，冥则黑着脸将已经手足酸软的王值拎起来带回原处。

    淡淡一抹微苦的花香四溢，卿尘将茶盏放下，润雅的水色中，几朵菊花身不由己，浮浮沉沉，慢慢又恢复了平静。

    冥则一松手，王值扑倒在前面，几欲失声痛哭：“王妃，不是下官不想说，下官一家老小都在他们手中，下官是不敢说啊！”

    卿尘道：“你一家四口人本是被带去了半夏亭等你，若凌王府的人去晚一步，加上你五个人，现在恐怕已经在路上了。不过这条路却不是离开天都重获自由的路，而是黄泉路。你的父母妻儿现在都在一个安全的地方，把你知道的事情一五一十地说出来，我不会为难你。”

    王值匍匐在地，本以为今日可以与家人脱离险境，谁知前狼后虎，处处都是死路一条，心中惨然不已。卿尘却像是能看透他的心思，淡声道：“你放心，我无意拿你的家人胁迫你，想让你说实话有很多种方法，我并不十分喜欢用这一种。即便今日你不说，我也会派人将他们送出天都好好安置，但是要不要和他们一起走，却需要你自己想清楚。”

    事已至此，王值走投无路，只得说道：“下官……愿意说。”

    卿尘垂眸看向他：“贵妃娘娘究竟是怎么去的？”

    王值声音涩：“表面看起来是自缢，其实在悬梁之前便已经有人下了毒手了。”

    卿尘道：“什么人做得？”

    王值急忙道：“这个下官确实不清楚。”

    卿尘量他也不可能知道具体，便再问：“那么是谁授意你大胆瞒下此事？”

    王值道：“是……是定嫔娘娘，我一时贪财……只想贵妃娘娘在宫中向来没有人注意，不会有什么事，谁知……谁知……”

    卿尘声音微冷：“你大概忘了一件事，贵妃娘娘是四殿下的母亲。”

    王值语音抖，颤颤说道：“四殿下……啊！是……是……下官该死，下官该死……”

    卿尘一时间不再说话，王值俯在地上，明明是清凉的大殿，他额头却汗淋淋一片，一滴接一滴落下，不多会儿身前的地面上便洇了深青色一片。

    定嫔，卿尘神情静漠地望着那一盏菊花飘曳，果然是汐王。她纤细的手指在光洁的案面上轻轻划下一道横线，沿着这道横线写下去，是一个“五”字。最不惹人注目的一个，隐在暗处的，伺机而动的，一匹狼。

    若说这大正宫中还有那个皇子比四皇子更沉默，那便是五皇子夜天汐。

    闲玉湖上泼墨吟诗没有他的身影，昆仑苑中纵马飞猎不见他出现，太极殿前文武聚汇也听不到他的高谈阔论。默默无闻的人，虽统领着京畿司，却着实是天都最出力不讨好的差事。

    但他是踏实的，似乎甘心被湛王的风华所遮盖，也甘心追随在凌王如日中天的战功威名之后，甚至有些时候人们都记不起还有这样一位皇子。

    他的母亲定嫔，出身卑微，相貌平凡，在三宫六院的妃嫔之中随时可能被忽视。承平宫常年门庭冷落，一年之中怕也唯有几次盛大的宴会才有机会见着天帝，深宫岁月，白头寂寥。

    然而野心不会因为这些而被磨灭，相反，如同野草，即便处于贫瘠的石缝，风吹雨淋，当它滋生蔓延的时候，任何事情都挡不住，任何人都无法逃脱。

    卿尘抬手轻轻拂过，案上留下的痕迹瞬间被抹煞，她看向王值：“你跟他们走吧，会有人送你们离开天都。我给你一个忠告，从今天起忘了莲贵妃，忘了定嫔，最好连王值这两个字也忘掉，凌王府护不了你们一辈子，你好自为之吧。”

    温婉的声音似在耳边，却又高高在上，“谢……谢王妃开恩！”王值以额触地，抬起头来，只见凌王妃早已起身，沉静的衣袂如云岚，从容飘逸，隐隐消失在大殿深处。

    又是一年暮春初夏，延熙宫的忍冬藤缠绵招展攀满回廊，轻荫曼影，青翠欲滴。金银两色的小花点缀在修长的枝叶间，阳光落了淡淡一层，温暖中带着几分清香可人。

    夜天凌从延熙宫出来，或许是映在眼底的光线过于耀眼，他紧锁着眉，似乎并不因阳光的煦暖而感到愉悦。皇祖母老了，他看在眼中，来延熙宫的次数越来越频繁，至少不管多忙每天都会前来问安。然而无论是天子王侯亦或是美女英雄，岁月的脚步并不会因此而停留，他心底十分清楚。

    迎面罗衣窸窣，环佩轻响，夜天凌抬头看去，是苏淑妃带着几个侍女正往太后寝宫过来。舒缓的步伐，袅娜的身姿，阳光下的苏淑妃有着一种柔和的美，芙蓉绢裳秀婉如水，春风不着力，缓缓掠过她温丽的面容。

    “淑妃娘娘。”因为十一的缘故，夜天凌对苏淑妃并不生疏，此时苏淑妃到了近前，她唇角轻轻含笑，但那美好的眉目间略带的一丝憔悴却那样清晰的落在了夜天凌眼中。

    苏淑妃在见到夜天凌的瞬间，便不由自主地往他身后看去，接着眼中无法掩藏地掠过忧伤与失望，夜天凌竟也下意识地回身。

    清风空过，物是人非。

    夜天凌唇角微紧：“……娘娘请保重身子。”

    苏淑妃眼中泛起淡淡清光，侧垂眸，定了定心神，“这些日子也难为你了。”稍后，她柔声道，转身命侍女们退开，慢慢向前走去，夜天凌迟疑了片刻，并未像以前一样就此告退。

    挺拔的身姿，俊冷的神情，苏淑妃淡眼看夜天凌默默陪在身边，他并不说话，似乎是不知道该说什么，只是缓缓的迈着步子。苏淑妃停下脚步，立在了青枝缠蔓的浅影下，看向夜天凌，“在这深宫里，贵妃娘娘和我算是亲近的，不知此时你可愿叫我一声母妃？”

    按宫中的惯例，除了对皇后要用“母后”的敬称之外，皇子只对亲生母亲称母妃，其他妃嫔皆按品级以娘娘相称。听了苏淑妃的话，夜天凌略有片刻的沉默，随即他往后退了一小步，轻轻一撩衣襟，竟对苏淑妃行了正式叩拜的大礼：“母妃。”

    他的声音清淡而坚定，如他一惯的作风，只要决定了的事，从来没有敷衍。

    苏淑妃忙抬手挽他起身，心中竟狠狠地一酸，眼中的泪禁不住便落了下来。

    夜天凌低声道：“母妃……是我没有保护好十一弟，我……”面对一个母亲，向来坚硬的心中似乎也有那么一处会软化。然而该说什么呢？能说什么呢？纵自责千遍，又于事何补呢？多少个夜里不眠，多少次也想借酒消愁，只是都无益。誓在必得啊！有时候他心里只余了这四个字，坚冷而狠硬地深刻在眼前，直渗进骨血里去。

    片刻的失态，苏淑妃很快恢复了平静，“这不怪你，自从澈儿真正领兵，我便知道早晚会有这么一日，虽然总想拦着他，但我还是放他去了。他若是个女儿，我怎么也时时将他护在身边，但他不是，他是天朝的皇子，马踏山河，逐敌护国，这是男儿的志向。我虽终究是留不住他，但却替他高兴，你们之中，我的澈儿是活得最潇洒最快乐的孩子，因为他一直在做着自己喜欢的事。我是他的母亲，没有人比母亲更了解孩子，只要他心里没有遗憾，我便也放心了。凌儿，你不必自责，若看不透，生之苦痛远比死亡更甚。”

    夜天凌静静听着苏淑妃的话，缄默沉思，而后淡声道：“母妃所言，孩儿受教了。”

    苏淑妃微微一笑，却又叹了口气：“但我却不放心漓儿，澈儿向来跟你在一起，纵有年少气盛的时候，骨子里终究是稳当的。但漓儿自小被我宠的无法无天，皇上也纵容他，着实叫人担心。如今在朝中，你要帮我多看着他。”

    夜天凌微紧了紧眉梢。近来十二皇子频频奏本参劾，先前羁押在大牢的邵休兵等人被连加重罪。刑部迫于这等压力，将其由原本判定的夺爵流放直接改判斩监后，秋后处决。紧接着便有与苏家关系密切的几位殿中侍御史，联名弹劾工部年前修缮宣圣宫北苑宫殿时贵买木材，以次充好，私吞造项，而当初负责此事的正是殷监正的长子殷明瑭。

    这虽确有其事，但殷家这些事既敢做，自然做的天衣无缝。殷明瑭有惊无险，只是被弄得灰头土脸极狼狈，恼羞成怒中亦指使官员上本行参，暗地里直指十二皇子在天都飞扬跋扈，行事张狂，有失体统。

    这样几次下来，朝堂上风起云涌火星迸射，一向处事中和的苏家大有与殷家势不两立之意。天帝近来龙体欠安，已多日不曾早朝，见了几道这样的折子大为光火。夜天凌冷眼看十二闹的厉害，即刻命褚元敬在御史台设法压下那些御史，又看似随意地与凤衍提起了此事。凤衍会意，此后十二皇子的奏本只要到了中书省便留中不，殷家这类的本章当然也过不了这一关。

    起初殷家尚不善罢甘休，倒是卫宗平看得明白，暗劝殷监正不要凭空树出苏家这样的强敌。殷监正亦顾虑事情若真闹大了如何对湛王交待，因此偃旗息鼓，悻悻作罢。

    十二被连压了几道本章，知道凤衍还没那么大胆子作这种主张，直接找到凌王府。夜天凌深知他那性子和十一不同，桀骜难驯，最是吃软不吃硬，索性来个避而不见，只是卿尘笑吟吟地迎了出去。

    卿尘将十二请到四学阁，命人备了好酒陪他闲聊。廊前清风徐徐，幽静的缦纱浅影中十二对着卿尘款款淡笑，再看看她娇弱的身子，便是真有满腔火气也不出来了，一时气闷，只低头自斟自饮。

    想当年初到天都，卿尘与十二并骑同游，笑闹玩耍，最是畅快，极少见他如此神情落落的样子，心里很不是滋味。闷酒易醉，她怕十二喝多，便故意寻些当时的趣事引他说话。十二倒也应景，她说，他便答，只是那酒仍旧一杯杯地饮，不见停。谁知几句下来，难免便提到了湛王府，十二斟酒的手一停，卿尘的话语微微一顿。

    静了半晌，却是十二先开了口：“没多久七哥就要回天都了，我要在此之前打压殷家，七哥一回来，便没这个机会了。”

    卿尘沉默了片刻，说道：“要在他手中动殷家，确实不易。”

    十二饮一杯酒：“七哥人在西域，手在天都，我倒不是怕他包庇殷家，最近他自己对殷家的狠别人不知道，我却看得清楚。但他无论下多狠的手，后面总给殷家留着退路，那些可能出事的隐患也都抹得干干净净，他不会动殷家的根本。等到他回天都的时候，殷家这把剑便彻底磨利了，顺手了，所以我说，便没机会了。”

    卿尘眼底隐隐掠过诧异，她不想十二会说这样的话。十二似笑非笑，看她一眼：“我知道四哥是怕我闹的无法无天，惹怒父皇。其实父皇不会把我怎样，了不起就是一顿训斥，最多闭门思过。看在十一哥的份上，父皇再恼也下不了手重责我。至于四哥自己，不是不需要，他就是那样的脾气，这个你应该比我清楚。你帮我转告四哥，便是再硬再挺的肩膀，他一个人能担得了多少？到了这等地步，这趟浑水没人躲得开，不必总想法子把我护在外面。眼下便是我想避开，他们又岂会让苏家置身事外？最好的防守，是进攻。”

    十二在说这话的时候轻轻把玩着手中的酒，满庭翠色渐渐透出的浓荫映在他英气勃勃的侧脸上，于那明亮的眼底覆上了深浅不定的光泽。白玉色的杯，琥珀色的酒，清润，微辣。

    当卿尘将这话转述给夜天凌时，中庭花冷，月在东山。夜天凌看着一天清辉似水，淡淡挑眉，唇角有一抹傲岸的笑，那是夜家每一个男子骨子里相同的东西，谁也不曾例外。

    回了凌王府，卿尘午睡未醒，夜天凌不欲扰她，独自一人沿着望秋湖漫步，低头想着事情，不觉便走入了竹林深处。微风淡淡，翠影幽然，只叫人心思宁静，神清气爽。

    如此转过一道小径，忽然听到轻盈的脚步声，紧接着钗环轻响，幽香依稀，便有女子的说话声传入耳中，“这便要回牧原堂吗？多日不见你来，却坐一会儿又要走了。”

    一个略清脆些的声音道：“千洳，你别总是这样闷在府里，好歹出去走走，也没多久不见你，人竟越瘦了。”

    千洳道：“你每次来都拉我出去，连歌舞坊都带我去，那是什么地方？”

    那清脆些的声音笑说：“歌舞坊不好玩吗？你总还是这样，我在牧原堂跟张老神医学习医术，男女老少每日不知要见多少人，并不觉有什么不妥。对了，上次陪你去挑的那支簪子怎么不戴，可是不喜欢？”

    “簪子是好看，可是我戴给谁看……”千洳话说了一半，眼前猛地闯入了一个清拔的身影，她急急停了步子，似乎想避开，但已然来不及了，夜天凌正往她们这边看来。

    近在咫尺峻冷的面容，那深邃的眼睛太黑太亮，如繁星璀璨的夜，降临的瞬间便攫取了万物的光泽，近乎毁灭的笼罩一切。然而那片天空是极远的，遥不可及的距离让她连仰望的勇气都没有，冷冷的星子清寒，没有丝毫的温暖，亘古不变。

    她怯怯地站在那里，一时完全不知如何是好。倒是陪在身边的写韵落落大方，含笑福了一福：“殿下！”

    千洳这才回神，忙行礼下去，轻声道：“殿下……”

    夜天凌只是看了她一眼，似乎并没有听出她的声音中微微的颤动，淡声道：“起来吧。”写韵经常回王府他是知道的，前几日还听卿尘赞她聪慧，如今在牧原堂已经能单独看诊了。然而他并未在意这些，在此遇到也不过停了一停，便继续慢步前行。身后千洳再抬头的时候，只见到一个修挺的背影逐渐消失在幽径深处，心头空落落凄凉万分，惨然不已。

    仍旧是沿着望秋湖，转回漱玉院，遥遥便听见三两点琴声琤瑽，夜天凌停了步子，负手细听，便知是卿尘醒了。

    闲雅的清音，漫不经心如珠玉散落，听来便可想见自那拨弦的指尖往上，半幅云衣散散流泻，碧玺晶莹剔透衬着皓腕似雪，暗起木兰花纹的领口熨贴的勾勒出玉颈修长，沿着线条柔和的下颌，那淡淡樱唇必是慵懒含笑的。想到此处，夜天凌嘴角禁不住便也噙了丝笑意，只听那琴声似有似无的隔着烟波水色传来，倒叫人也兴致忽起呢！

    卿尘原本小睡初醒，闲坐水榭，遥看湖波盈盈，随性撩拨琴弦，只为听那薄冰脆玉般的弦声。微风里轻纱游走，缈缦多姿，却突然一缕清俊的箫音如自天外飘来，点宫过羽，潇洒一转，几欲带得人翩翩起舞，那粼粼波光如洒了碎金，反射出一片耀目的明亮。

    羽睫微抬，卿尘唇边笑意略深，扬手轻拂，一抹流畅的弦音流水一般飘起，如穿簾如分水，恰恰和入了那箫声。

    红尘三生熙熙攘攘，千万人中转身，便看到了你，那一刻便似早已等了千年，这千年，为你而过，这一回眸，因你展颜。

    轻纱外，湖光上，夜天凌悠然靠在竹廊前，修长的手指抚过紫竹箫，扬眉看来，明眸深亮。

    箫音如风，琴声似水，一个疏朗峻远，一个淡雅隽永，风骨清傲，水色淡渺，携着湖风飘荡起起落落，比翼婉转于烟波翠影的望秋湖上。

    忽然之间夜天凌指下微峭，箫音峻拔高起，仿若一道龙吟清啸直上云霄。卿尘浅笑淡淡，手挥冰弦，玲珑清音灿然飘起，扶摇而上。龙游云海，凤舞九天，相伴相顾，盘旋翱翔，一箫一琴间，浩浩天光万里，玉宇澄清，那傲然风神，那凌云心志，开云破雾，直将九霄遨游。

    风云激荡，俯瞰九州万里，江山如画。

    自那虚无飘渺的天际，箫声轻转，琴音低回，碧水花飘，暗香游走于浮光掠影间，一个是白衣卓然，玉树临风，一个是不染铅华，空谷幽兰。

    俩俩相望，浑然忘却周遭一切，微风轻撩飞纱，惊鸿般的一瞥。她仿佛自那烟波浩渺的云山之间款款而来，步步生莲，迈入这明光灿烂的红尘。星眸澄静，世间繁华三千，弱水三千，他只见这一波的潋滟。幽然清泉，缱绻心田，早已化做了深流奔腾，穿过了漫漫人生，长河岁月。

    几番喧嚣，几多浮华，都在这悠然飘逸的箫琴合奏中低眉敛目，悄声退去。清风逍遥，流水山高，繁荫翠影的凌王府中行者止步，言者无声，正在林间采摘鲜花的侍女放下了身前的竹篮，侧耳倾听；正在湖中放船养莲的侍从停下了手中舟楫，回身驻立。

    落樱缤纷的小径深处，千洳孑然独立，痴痴望向那近乎遥不可及的望秋湖，不觉潸然泪下，一片痴心碎落，凄凉满襟。

第三章 踏遍紫云犹未旋

    《禁中起居注》卷一百二十八，第十章，起自天都凡一百零三日。

    二十七年，六月，帝恙，降旨停朝。辛卯，疾病加剧，移驾清和殿，退御医不宣……

    圣武二十七年的初夏，伊歌城一片繁花似锦，宽阔的天街两侧浓荫匝地，偶尔已能听到蝉声点点，时有时无地吟唱在似火的骄阳下，给车水马龙的上九坊更添了几分热闹。

    而朝堂之上，许是因为天帝的病情，倒着实安静了一阵子。只是湛王大军即将班师回朝，为将各项事宜筹备仔细，各处也都十分忙碌。

    如今伊歌城九九八十一坊上下，所有的酒楼茶肆都盛传着湛王平藩乱、灭突厥、定西域的种种奇闻。其中最令言者津津乐道，男儿击节慨叹，女子暗怀遐思的，却莫过于湛王单骑入于阗，只身退却吐蕃使者的传说。

    五月初时，天朝大军兵驻甘州，与早已等候在此的天朝使团会合。湛王除剑戈、去戎装，以皇子身份率包括一千护卫在内的使团入使西域诸国。与此同时，吐蕃赞普赤朗伦赞为笼络西域各国势力，亦遣使北行。

    西域三十六国，以楼兰、焉耆、车师、于阗、龟兹、琉勒等几国国力最强，势力最大。其中楼兰、龟兹、琉勒等早已归服天朝统治或与天朝交好，唯有于阗国因与吐蕃国境最为临近，一向态度暧昧。

    天朝使团西行至于阗，因吐蕃使者早一步到达，先入为主，于阗国王既素来亲善吐蕃，便以随行护卫人数过众为由，拒绝天朝使团入境。

    湛王闻报，命副使周镌率众候于戎卢，仅留十名扈从相随前往。

    于阗护国将军哈努尔奉命前来迎接，出动大军万人，名义上设贵宾之礼，却设法刁难随从。谁料湛王遂不带侍卫，不佩刀剑，只身与哈努尔并骑入城。玉冠白马，缓带轻衫，一尘不惊，谈笑自如。万剑从中过，如入无人之境，倒叫哈努尔暗自心惊，亦不由佩服，不复之前态度嚣张。

    当晚，于阗王设宴王宫之中，吐蕃使者位列上席。席间那吐蕃使者频频挑衅湛王，于阗王故作不见。湛王举酒笑谈，从容周旋，犀利却偏不愠不火的语气，高傲却又缓若春风的神情，言辞风雅，才识渊博，见解独到，寥寥几句笑语便叫对方处处受制，自打嘴巴。

    一场鸿门宴，于阗国在座的王族亲贵摄于湛王高贵气度，无不心有倾服，反而冷落了原本被视作上宾的吐蕃使者。宴后，湛王与于阗王密谈至深夜，一直亲善吐蕃的于阗王竟于第二日一早便下令将吐蕃使者逐出境内，以隆重的国礼迎接天朝使团入朝。

    于阗国态度的转变，令天朝在西域的统治更加不可动摇。湛王究竟用了何等法子达到了这样的目的，不免叫人猜测纷纭。但传闻中最为旖旎神秘的，却莫过于于阗王主动提出将二女儿朵霞公主嫁与湛王为妃的事情。

    那朵霞公主乃是于阗王的掌上明珠，貌美如花，天姿聪慧，因自恃美丽与才智，不知曾拒绝过邻国多少公侯王子的求婚，将西域诸国才俊皆未放在眼中。不料此次王宫晚宴之后，她深深折服于湛王之潇洒风华，甘愿委身相嫁。

    于阗王虽顾虑两国关系反复，不太情愿，但公主心意已决，执意请求，亦力劝父王不要把持不定，摇摆于两国之间，以免各不讨好。于阗王最后觉得公主言之有理，于是向天朝提出联姻，愿结秦晋之好。

    面对阗国提出的婚事，湛王慨然笑纳，命八百里飞骑回报天都，请奏天帝。得到准许后，以明珠千斛、黄金万两，各色丝、绸、绢、罗、锦、缎及极为罕见的奢华珍玩为聘礼，迎娶朵霞公主回朝。其中仅一小块拳头大的龙涎香便已价值连城，更莫说其他奇珍异宝，一时轰动西域诸国。

    此事传回天都，自然化做了各种离奇的版本。湛王回朝的日子一定，伊歌城中凡是能见到城门的酒楼都已抢定一空，礼部与皇宗司拟定仪程，虽因天帝龙体未愈有所顾忌，并不敢有当年天子亲临神武门犒军的浩大声势，但满城官民万众瞩目，尽要一睹湛王与公主的风采，大街小巷沸沸扬扬。

    湛王尚未离开于阗国，一些自西域归来的行旅商人便早已将各色传说带回天都。湛王如何孤身入于阗，如何应对吐蕃使者，如何与公主两情相悦，携美而归……说的绘声绘色，如同亲历。

    不过当然没有任何一个人会去想，任你惊才绝艳，天纵英姿，这世上没有凭空的获得。神话的背后，辉煌的底处，永远都是智谋与胆略较量，永远需要长远的眼光，过人的勇气，以及，无所不为的手段。

    于阗一行之艰难，湛王进入西域之前便心中有数。天朝大军名义上驻扎甘州，实际上使团尚在楼兰国时，已有神御军轻骑三万借道龟兹，在龟兹国向导的引领下横穿沙漠，顺利抵达于阗国边境和田河畔，悄然陈兵。

    湛王之所以单身赴险，亦是深知于阗国内不乏来自天朝的商人。这些富商巨贾无不与富甲天下的殷氏阀门有着千丝万缕的联系。他们在于阗国内与那些王公贵族相交熟络，已然形成能左右于阗政局的一股势力，更是湛王此行坚实的财力后盾。

    湛王只要召见几个商人，便能了解于阗王生性多疑，贪财好色，当即以天朝使团的名义向于阗王赠送了一批珠宝金银，外加数十名如花美女。而酒宴当晚，便有吐蕃使者酒后强行调戏这些女子的消息传到于阗王耳中，于阗王自然大怒。

    此时被侍从请到花园散心平息怒气的于阗王便顺理成章的遇到被朵霞公主邀请来鉴赏美玉的湛王。一次主宾尽欢的会面，湛王同于阗王和公主笑谈风雅，却无意提起此次随他前来的副使周镌多次往返西域，已然开辟了一条自玉门关始，经楼兰、高昌、尉犁、龟兹、姑墨等国直达琉勒，从而西出葱岭的商路。天朝因国事纷争，考虑到商旅安全，大有完全弃用原来古道之意。

    西域古道过鄯善、且末、精绝等国，再经于阗而达琉勒，一直是这些国家商贸繁荣的重要依赖。一旦行禁令、绝商旅，天朝的丝绸、茶叶、铁器、金银以及一些精美的奢侈品将在于阗国内身价倍增，而于阗所产的玉石、香料、药材等物品也将乏人问津。于阗即便能与吐蕃交好，吐蕃地处荒芜，即便国势再盛，又岂能与天朝的繁华相比？

    于阗王虽不是什么明君圣主，行事反复无常，眼下却也看得清楚此点儿，再加上朵霞公主从旁规劝，当即见风使舵，驱逐吐蕃使者出境，向天朝示以诚意。

    与她的父王相比，朵霞公主显然更具有过人的智慧与的眼光，不但设法促成了两国间的交好，更为自己选定了一个风华无双的夫君。然而正如天朝的百姓不会想到国与国之间合纵连横的复杂一样，朵霞公主也永远不会了解，眼前这个翩翩如玉潇洒倜傥的男子，在对她温柔含笑之时心中所思所想，却是多年前在伊歌城京畿司的大牢里一个白衣素颜的女子曾说过的话：商旅贸易远比战争更容易控制一个国家……

    这句话在他面对着万里大漠飞沙时如此鲜明的浮现在脑海中，夜色下美丽的月牙泉如她清澈明亮的眼睛，而静陈于泉底深处的沙石却如他此时的心情，在经过了白天烈日火烧般的曝晒之后，夜晚冰寒的幽凉透骨而来，一切繁华与骄傲皆没落，冷月随波，寂寂然，无声。

    于阗王遣使者三百人，携上乘五色美玉、良马美酒等丰盛的陪嫁以及朝贡物品随湛王东行，送朵霞公主入嫁天朝，朝见天帝。但是这番两国联姻的盛举却让原本便愁云惨雾的御医院雪上加霜，只因天帝病势沉重，日渐不起，令人苦无良策。其中最叫御医们头疼的是天帝自移居清和殿之后便弃医不就，除了偶尔召见几位宰辅重臣并命苏淑妃侍驾外，不见朝臣妃嫔，连皇后都拒之门外。药无从下，医无从医，如何不让御医左右为难？

    三省六部一台九司，举朝上下束手无策，如此拖至六月末，钦天监正卿乌从昭上了一道表章：

    寅酉年乙亥，土盛枯水，木弱逢金。今太白经天，白虎犯日，太岁位正西，上侵紫宫，易避西方而居北坎位，远命属虎年之人，女子尤甚……

    这道表章在通政司停了不到半个时辰，直接由内廷女官送入含光宫。

    六月癸巳戌时，遵含光宫皇后懿旨，皇宗司、掖庭司清查大正宫中所有妃嫔、女官、侍女，凡遇虎年所生者，已有封号的妃嫔一律送至千悯寺，未经传召不得私自入宫，未曾侍驾的女官及侍女则放出宫去，各归家门。

    深夜之中，大正宫灯影穿梭，脚步密集，掖庭监司亲自带人盘查各宫，不停有侍女被带走，一片人心惶惶。皇宗司则早已将几名不宜留在宫中的妃嫔遣送出去，连夜前往千悯寺，这其中便包括住在皇宫最西面承平宫中的定嫔。

    翌日，汐王上表请奏，恳求天帝恩准他将定嫔接入汐王府奉养。与乌从昭的表章不同，这道表章经通政司进入中书省，在凤相手中压了三天，留中不。

    再隔了一日，已多日未曾进宫的凌王妃前来给天帝请安。不过多会儿，清和殿传出口谕，命御医院上呈日前所用药方御览，此时已晋为御医的黄文尚候在外殿，等候宣召。

    这一候便是两个多时辰，眼见日上正中，一日已过去大半，黄文尚方见凌王妃自内殿中缓缓踱步而出。眸若秋水，眉似远山，玉栉高束云鬓，玲珑华胜轻摇，一身黛青色的宫装端丽雅致，广袖燕襟，披帛修长，虽已有数月身孕隐约也看得出，却是别有一份风姿绰约，妩媚动人。

    润和通透的玉环绶随着她的脚步轻摇，出悦耳的声音，给这着了几分暑气的大殿带来了丝丝清凉。

    “见过王妃！”

    随着黄文尚的问安，卿尘在他面前停下脚步，“皇上先前都用得什么药？”

    黄文尚回头示意了一下，身后两个内侍躬身将托着药方的漆盘呈上。卿尘便站在那里，一一细看下去，稍后道：“取笔墨来。”

    其中一个内侍应声退下，很快取来笔墨奉上。卿尘提笔垂眸，在御医院列出的方子上略加添减，UU小说龙飞凤舞，看得黄文尚暗自心惊。

    卿尘写完之后，对黄文尚道：“从今天起照这个方子奉药，记住石决明先煎，钩藤后下。以后每日巳时来清和殿请脉，若脉象弦滑则加龙胆草五钱、菊花三钱、牡丹皮三钱同煎，若弦细便佐以尚药监所制的金匮肾气丸。你仔细记下，切莫有误。”

    黄文尚匆忙将她的吩咐记下，拿着药方心中忐忑不安，一抬头，见她已经往殿外走去，三步并作两步追上：“王妃！王妃……”

    卿尘止步转身，面带询问。黄文尚踌躇道：“王妃，这方子上有几味猛药，下官惶恐，实在不敢妄用。”

    卿尘微微冷笑道：“中看不中用，你们御医院是不是也该改改那些太平方子了？”

    黄文尚低声道：“凡疾病当三分治，七分养，若未待脏腑调和便以猛药医之，恐生意外。下官丢了性命事小，圣体安危为重！”

    话说完后，却半日不见卿尘回应。黄文尚抬头看去，见她正静静望向云檐龙壁的清和殿，有种幽深的意味映在她清透的眼底，一漩明锐浮光掠影般消失在那黑亮的瞳仁深处，微澜温冷。

    只一瞬，卿尘自远处收回目光，淡声道：“只怕皇上已等不到你们调和脏腑，安神定气了，这药用不用，你自己斟酌。”

    黄文尚瞠目结舌呆立在那里，当时便汗透衣背，一句话也说不出来。卿尘见他这副模样，却淡淡一笑：“你也是深知医理的人，我用的药有错吗？”

    黄文尚道：“药对病症，确实没错，只是……”

    卿尘未等他说完，便道：“既然药没错，我敢让你用，便自然有把握保你前程性命，难道你是不相信我？”

    黄文尚急忙道：“下官不敢！”

    “那便好，你自己斟酌吧。”卿尘不再多言，转身继续前行。迎面正有殿前内侍快步在前引着凤衍入清和殿见驾，见卿尘和黄文尚站在殿外，凤衍停下脚步，那引路的内侍躬了躬身，先往殿内去了。

    黄文尚见到凤衍倒如同见了救星一般，匆匆上前施礼：“凤相！”

    凤衍见他一脸惶惶不安的神情，皱眉道：“什么事？”

    黄文尚犹豫的空档，卿尘微笑道：“我在和黄御医商讨给皇上用药的方子，黄御医对几味药有些疑问，不敢用。”

    “哦！”凤衍看了黄文尚一眼，“既然是王妃列的方子，你便放心用吧。”

    这简单的一句话却像给黄文尚吃了定心丸，他似乎舒了口气，说道：“下官遵命，那下官先行告退了。”

    凤衍挥了挥手，黄文尚躬身退下。卿尘目光一抬，在黄文尚的背影上停了一停。凤衍笑容慈蔼：“皇上果然肯用你的药，可见对你是信任有加啊！”

    卿尘却只若有若无地笑了笑：“我至少得让皇上看起来比以前有所好转，否则让御史台挑出钦天监的不是，乌从昭也不好交待。”

    凤衍点头，顿了顿，问道：“皇上究竟……”

    略长的尾音，话不必说完，意思已明了，卿尘冰雪聪明，岂会不知其意？微微摇头：“尽人事，听天命。”

    凤衍会意，也不再多问，却突然见卿尘脸上带过极轻的微笑，回头看去，却原来是夜天凌远远迈上了白玉石阶，显然是往他们这边来。

    因是入宫，夜天凌今日穿的是玄色的亲王常服，长衣窄袖，金扣束腕，暗底上飞天云水纹衬绣五爪衮龙，王仪尊贵，不怒自威，九旒冕冠束，玉带缠腰，在平素的清冷中更添倨傲，令人不敢仰视。他在与卿尘目光相触的片刻微微扬唇，原本严邃迫人的星眸流露出淡淡笑意，一时神采飞扬。

    待到了近前，他对凤衍道了声：“不料凤相也在。”便伸手挽住卿尘，低声道：“怎么这么久？”

    卿尘道：“陪皇上多说了会儿话，你怎么来了？”

    夜天凌道：“你身子不方便，还是早些回府，莫要太过劳累才好。”

    卿尘含笑点头，凤衍看在眼中，笑道：“殿下如此体贴卿尘，老臣这做父亲的看在眼中，着实替她高兴。”

    夜天凌淡挑唇角，并未接话，却道：“今日在文澜殿，凤相费心了。”

    凤衍“呵呵”一笑：“玄甲军的编制蒙圣上亲准，十余年来不曾有过异议，老臣不过是身处其位，职责所在罢了。”

    夜天凌神色淡定，语气疏朗：“说起军中编员，方才兵部倒提了一事，帝都中京畿卫的人数如今已有两万有余，似乎与制不符。”

    凤衍笑容不减：“看来军中确有逾制之事，不以规矩，无已成方圆，该整顿的自不应马虎了事。”

    夜天凌淡淡道：“凤相辛苦。”

    凤衍笑道：“份内之事。”

    薰风暖阳下，两人寥寥闲话，轻描淡写，叫人感觉不到丝毫的火药味，殊不知就在几个时辰前，文澜殿中因此事剑拔弩张，闹的不可开交。卫宗平与凤衍在联席朝议上又针锋相对地较量了一场，此时正在门下省值房中来回踱步，酝酿弹劾的折子，而凤衍却借问安的名义，直接来了清和殿。

    事情源自玄甲军的增编。

    年初漠北之战虽最后以天朝的胜利告终，但对于玄甲军来说却不过只是一场惨胜。百丈原上一万战士损失过半，事后夜天凌亲自从各处军中挑选了一批战士预备增补兵力，此次回天都一路看察，再经过近几个月的反复考较，最后确定了三千二百六十九人，报备兵部更换军籍。

    按常例，此事经兵部上报，由中书省敕令执行即可。谁知中书省核准的敕令转到门下，却被以“逾制”的名由封驳，送回中书省重新拟定。

    依天朝军制，帝都内外两城驻军除御林军两万士兵常驻大正宫、东宫与宣圣宫外，另有神御、神策两军驻扎外城。御林军直属天子，历来有受东宫太子统领的惯例，而神御、神策两军则由亲王以上的皇子分别统帅，并由兵部从旁协助。此三军凡遇征调需以天子所授符印为信，实际上皆对天子负责，是皇族用来拱卫帝都，防范叛乱的直属军。

    这几处驻军之外，帝都内城另有京畿卫一万五千，由京畿司调派指挥，负责维护帝都内外八十一坊日常安定。各王府中亦设有亲兵禁卫，其人数按品级高低各有不同，品级最高的九章亲王府可养兵一千五百，以此类推，亲王府一千，郡王府八百，公侯府五百。

    除了此次回朝即将加封九章亲王的湛王外，天朝皇子中唯有凌王于圣武二十六年以平定西蜀之功晋封九章亲王，赐九旒王冠，有殿前佩剑，宫中驰马之特权，则依制凌王府中可设亲兵一千五百人。但由于凌王常年领兵在外，玄甲军自建军之日起便由他亲手调教指挥，这一万将士名义上隶属神御军，实则与凌王府之禁卫一般无异。

    凌王素有城府，深知功高震主之大忌，纵重兵在握，却向来行事磊落，张弛有度，是以天帝即便清楚他在军中的威信却并不觉顾虑，多年来但凡有军务，也放心由他处置。何况玄甲军军纪严明，从骠骑大将到普通战士都洁身自爱，不结派，不党争，不张扬，不生乱，令天帝甚为赞赏，因此玄甲军的存在实际上是在天帝的默许之下。

    然而此时天帝病情反复，朝堂形势不明，玄甲军便格外引起了一些人的注意，这才有了文澜殿朝议的激烈争论。只是有些事虽然各人心知肚明，真正搬到台面上从来却没有敕令明示玄甲军乃是凌王的亲兵，如今要以“逾制”裁撤便十分没有道理。

    文澜殿中凌王几乎是连话都懒得说，冷眼看着别有用心之人义正词严慷慨激昂，这态度不言而喻。凤衍那里却以中书省的名义接连责问门下省何以无中生有封驳敕令，咄咄逼人。兵部则不冷不热地请门下省给个合理的理由，既然有裁撤玄甲军之意，自然得对将士们有个交待。

    两派各执其理，唇枪舌剑，往来不休，直看的一些中立的大臣忧虑重重，心惊胆战。

    忧得是天帝缠绵病榻精神日衰，朝堂之上波云迭起，改天换日近在眼前。惊得是如此情势之下，神御、神策两军北伐突厥，西镇边陲，如今这看似繁华锦绣、歌舞升平的伊歌城，竟已是一座无军镇守的空城。

第四章 杜曲梨花杯上雪

    夜天凌与卿尘出宫回府，冥执早等候多时，显然是有事禀告。

    “殿下、凤主……”站在他俩人面前，冥执话说出口，突然看了看卿尘，欲言又止。

    卿尘眉眼淡挑，笑意浅浅：“有他给你们撑腰，凡事就瞒着我吧，以后便是让我听我也不听了。”

    冥执笑道：“属下不敢，但事多劳心，还请凤主保重身子。”

    卿尘上次亲自见了王值，恰巧次日有些心慌疲倦，不知为何胎动的厉害。虽这只是气血亏虚的常症，以前也有过几次，服药静养些时候便就好了，却着实惹得夜天凌十分不满。自此冥衣楼部属在卿尘面前便报喜不报忧，小事不报，大事简报，有事尽量不来烦扰她。卿尘今天却也真觉着累了，懒得过问，便先行回了漱玉院。

    冥执待卿尘走了，便说道：“殿下，找到冥魇了。”

    “哦？”夜天凌抬眸：“人在何处？”

    冥执方才脸上那点儿笑容消失的无影无踪，神情异常愤恨：“居然在承平宫，我们一直觉得奇怪，只要人还在天都，怎会这般毫无头绪？谁知他们根本没有出宫城。”

    “承平宫？”夜天凌缓缓踱了几步：“可有遇到汐王府的人？”

    冥执道：“没见到，密室中六人都是碧血阁的部属。属下先行请罪，这六人没留下活口，只因他们太过狠毒！冥魇身上至少有十余种毒，伤及五脏六腑，双手双脚全部断筋错骨，一身功夫尽废。我们不敢惊动凤主，若非有牧原堂张老神医在，冥魇怕是连命都不保。”

    夜天凌神情微冷：“人在牧原堂？”

    “是。”

    “看看去。”

    与开阔的前堂不同，牧原堂侧门拐过了一个街角，乌木门对着并不起眼的小巷，墙头几道青藤蔓延，丝丝垂下绿意，看起来倒像是一户寻常人家的后院。

    然而沿着这道门进去，眼前便豁然开朗，成行的碧树下一个占地颇广的庭院，药畦片片，芳草鲜美，阵阵花香药香扑面而来，直叫人觉得是入了曹岭山间，悠然惬意。

    写韵正在院中选药，一身青布衣裙穿在身上干净大方，叫人见了不由想起那雨后新露，丽质清新，与一年前凌王府中那个轻愁幽怨的侍妾判若两人。

    一个布衣长衫，形容清癯的老者正背着手缓步自内堂走出，一脸的沉思。

    写韵放下手中的事情，恭恭敬敬道：“师父。”

    张定水停下脚步，目光在满园青翠的药苗上停了片刻：“方才我用针的手法，你看清楚了吗？”

    “看清楚了。”写韵答。

    “从今日起每日两次，你来用针。”张定水道：“内服五味清骨散，外用九一丹，好生照料。”

    写韵却有些踌躇：“师父，我来用针，万一有所差池……”

    张定水目光落在她脸上：“你入牧原堂已然一年有余，每日随我看诊练习，却为何还如此不自信？当初凌王妃研习这金针之术只用了两个月的时间，此后疑难杂症，针到病除，从未见她这般犹豫迟疑。”

    写韵微咬着唇，说道：“王妃天人之姿，我不敢和她相比。”

    张定水意味深长地道：“你可知这两个月里，她自己身上挨过多少针？这两个月后，她在牧原堂日诊数十，又经了多少历练？天纵奇才，我从未听过她说这个，她是历尽钻研，胸有成竹。”

    写韵轻轻道：“师父教诲的是，我还是不够努力。”

    张定水似乎叹了口气，举步往前走去：“我是要告诉你，你的天赋不比她差，努力不比她少，自己好好想想，究竟和她差在何处吧！”走了几步，他又回身：“我明日要入山采药，最多一个月回来，从明天起来求针灸的病人都由你自己看。”

    写韵听了怔住，回过神来一时忐忑，一时兴奋，师父的意思是完全放心她吗？她目露欣喜，轻轻拨弄着手边的药草，那么还差在何处呢？师父也是在说她仍旧远不及凌王妃啊！她蹙眉，却又突然一笑，何必想这么多啊，她是她，凌王妃是凌王妃。

    她抬起头来，却正看到夜天凌和冥执沿着小径进了院中，那个修挺的身影她似乎非常熟悉，却也陌生到极致。

    有些人注定不是你的，有些人注定只能用来仰望，她并不敢奢望和这样的人并肩站着，她只想开始努力做她自己。

    离开凌王府，有这样广阔的天地可以尽情地飞舞，她开出的药方，她手中的金针，也能让啼哭的孩子安然入睡，也能让呻吟的伤者苦楚减轻，也能让痛苦的病人略展愁眉。她永远会记得凌王妃在她离开时说过的话，男女之间本无高低贵贱，只是在男人的世界中，因为是女人，便更要知道自己该怎么活……

    是自信，她轻轻扬起头，微笑上前，盈盈福礼，将夜天凌和冥执引入内堂。

    并肩而行，她能感觉到夜天凌身上冷水般的气息，他目不斜视地走在她身边，每一步都似乎自她的心中轻轻踩过。她挺直了身子，尽量迈出从容的脚步。这个男人曾经是她的天，但那是太高太远的地方，无垠的清冷足以令人窒息。她情愿放手，在羽翼尽折之前，回头寻找真正属于她的海阔天空。

    内堂里莫不平、谢经、素娘等都在，“殿下！”

    夜天凌微微颔，往一旁纱帘半垂的榻上看去，饶是他定力非常，见到冥魇时心中亦觉震惊。苍白的脸，苍白的唇，曾经冷艳的眉眼暗淡无光，英气勃勃的身姿形如枯木，若不是还有一丝几不可闻的呼吸，他几乎不能肯定她确实还活着。

    然而就在他看过去的时候，冥魇微微睁开了眼睛，模糊中她看到那双清寂的眸子，如星，如夜，如冰。

    筋脉俱断时利箭攒心般的痛楚下，毒后万虫噬骨的煎熬中，这双眼睛是唯一支撑着她的渴望。曾千万次的想，他在险境中，他的敌人隐在暗处虎视眈眈，刀山火海，只要还活着，便能见到他，告诉他，提醒他。

    他现在就在面前啊！冥魇艰难地想撑起身子，却力不从心，声音微弱：“殿下……”

    素娘急忙上前相扶。“别动。”夜天凌沉声阻止，伸手搭在冥魇关脉之上。一股暖洋洋的真气缓缓游走于经脉之间，如深沉广阔的海，叫人溺毙，叫人沉沦，深陷其中，万劫不复。

    冥魇贪恋地望着夜天凌的侧脸，目不转睛，唇角含笑。夜天凌脸色却一分分阴沉下来，末了霍然起身，握起的手上青筋隐隐，深眸寒意从生。

    经脉俱损，筋骨碎折，是什么样的毒，什么样的刑，如此加诸于一个女子身上！便是有血海深仇不共戴天，也不至于这般折磨！

    写韵担心地看了他一眼，轻声道：“殿下，若日后细心调治，冥魇的身子还是能恢复的。”

    夜天凌扭头看向冥魇，即便身体能康复，一身武功却是尽毁于此，再也不可能恢复了，这对自幼练武身处江湖的人来说，岂不是生不如死？

    此时，冥魇却在素娘的扶持下轻轻说道：“殿下，冥魇失职，没能保护好贵妃娘娘，请殿下责罚！”

    夜天凌将手一抬：“此事不能怪你，是我太托大了。”

    冥魇靠在素娘身上，慢慢说道：“碧血阁竟知道冥衣楼和皇族的渊源，查到了贵妃娘娘。他们夜入莲池宫为的是先帝赐给娘娘的紫晶串珠，若不是娘娘至死不肯说出串珠的下落，他们也不会容我活到今天。当年那胡三娘根本没有被处置，就是她带了十三血煞害死贵妃娘娘的！”

    此时夜天凌怒极而静，反倒面色如常，徐徐转身道：“莫先生，本王的部属绝没有白受委屈的道理，冥魇流的血，碧血阁必要用百倍的血来偿还。查其总坛所在，今后本王不想再听到碧血阁这三个字。”

    那一瞬间，冥魇眼中有泪夺眶而出，沿着惨白的面容迅滑下，夜天凌冷峻的身影在眼前变得一片模糊。

    莫不平沉声道：“属下已经调派人手追查，天璇宫刚有了回报，他们在绿衣坊济王前些年购下的一座宅院里。今晚之后，属下保证江湖上不会再有碧血阁。”

    “胆子不小，竟敢在隐匿在上九坊。”夜天凌冷冷道：“玄甲军会调拨人手从旁协助，你们不必顾忌汐王、济王两府。”

    “属下遵命！”

    夜天凌微微转身，目光在冥魇身上停留了片刻，似乎想说什么，然而却终究不曾再言，举步离开。

    冥魇撑着全身的力气看着他的背影消失在门外，浑身一松，软软倒了下去。素娘匆忙扶她，却见她仰面静静看着如烟如尘的纱帐，双目半掩，眸光迷离，一丝微薄的笑轻轻漾于唇角苍白，如冰丝轻舞在明光灼灼的烈火中，飞焰绕身，冰消雪融的美极尽那一刻的灿烂，穿破了雾霭迷漫的红尘似有梵歌吟唱，天外飞花，宁静而光明。

第五章 前程两袖黄金泪

    秀润的黄花梨木翘头小案，醉红的荔枝，伴着几个剥开的碧色莲蓬，水灵灵清湛湛地盛在小巧的琉璃盘子中，看上去似乎还带着清露的滋润湖水的气息，新鲜可人。花草繁茂的夏日，越是一日将尽越觉暑气逼人，阳光炎炎，过了回廊半洒入水榭，细细点点同光可鉴人的湘妃竹木交织成片，四周水气氤氲，才淡淡泛出些清凉。

    卿尘轻阖着眼靠在榻前假寐，雪影穷极无聊，有一爪没一爪的捞着她垂在身旁的衣带，见她始终不理睬，扭头跳到小案上东踩踩西踩踩，一个回身打翻了琉璃盘。“哐当”一声轻响，荔枝滚了满地，小小莲蓬四落，吓得雪影跳起来迅窜走。

    卿尘被响声惊醒，懒懒地睁眼一看，笑着以手撑额叹了口气。正奇怪外面侍女怎么没动静，碧瑶已放轻脚步走了进来，一见卿尘醒了，再看这满地的果子，回身便找雪影，“又是你乱闹，前几天刚掉到湖里呛了个够，还不知收敛！”

    雪影自知闯祸，上蹿下跳地绕着碧瑶躲，瞅着卿尘似笑非笑不是很有维护的意思，扭头就往回廊上跑。卿尘和碧瑶只听到“呜咽”一声哀鸣，意图逃匿的小兽被人拎着带回现场。夜天凌微皱着眉扫了眼地面，雪影可怜巴巴地吊在半空。

    这真是欺软怕硬，卿尘失笑，看热闹的雪战对雪影投去了同情的一瞥，扬尾巴，往卿尘怀中蹭了蹭，免遭池鱼之殃。谁知还没趴稳，一只手伸来，身子腾空而起，不等挣扎便被丢到了碧瑶怀中。夜天凌拂襟在案前坐下，清冷冷的目光一带，两只小兽往后缩了缩，立时乖巧地被碧瑶带走了。

    卿尘撑起身子笑道：“半天不见你，出府去了吗？”

    夜天凌点头道：“嗯，刚回来。”

    卿尘细看他神色：“出什么事了？”

    夜天凌抬眸，清朗一笑：“没事。”

    卿尘淡淡笑了笑，也不再问，她可以将一切安心地托付给他，包括应该完全听命于她的冥衣楼。

    细碎的脚步声由远及近入了水榭，随着淡淡清香，一个小侍女托着两个薄瓷小盏进来，低眉俯身放在案前，“殿下、王妃请用。”

    “这是什么？”夜天凌见盏中碧色盈盈，淡香袭人，随口问了句。

    那小侍女抱着漆盘刚要退出，忽然听到他问，竟吓了一跳，怯怯地不知该怎么回答。凌王府中的侍女一向对夜天凌有些害怕，卿尘见她年纪尚小，温言笑问：“是荷叶露吗？”

    那小侍女急忙点头，细声回答：“回王妃，是莲子荷叶露，白夫人……让奴婢送来的。”

    卿尘道：“知道了，你去做事吧。”

    小侍女一直不敢抬眼看夜天凌：“是，奴婢告退。”说罢放轻脚步匆匆退了出去。

    卿尘调侃道：“整日在府中不苟言笑的，谁见了你都害怕。”

    夜天凌抬手取过瓷盏，悠闲的搅动着：“那怎么又不见你害怕？”

    卿尘以手支颐，斜靠在锦垫之上，闭目养神：“天道之数，一物降一物，若都怕你还了得？”

    却听夜天凌轻笑一声，倒没驳她，竟是默认了那一物降一物的话。卿尘乌墨般的眼线轻挑，笑意流泻，忽然清香扑鼻，睁开眼睛一看，夜天凌将他手里搅开的荷叶露递到了她面前：“怎么不尝尝？”

    卿尘懒懒摇头，夜天凌见她这几天总吃的极少，不免担心道：“便是没胃口也多少吃点儿，两个人反倒比一个人吃得少了，这怎么行？”

    但见那荷叶露玉冻一般盛在白瓷盏中，几粒去了芯的莲子缀在上面赏心悦目，卿尘于是伸手接过来：“这个看着倒清爽。”

    夜天凌便随手拿了她那一碗，搅几下，尝了尝：“味道不错。”

    卿尘慢慢吃了小半便放下了，听湖上远远传来细语笑闹，却是侍女们划了小舟在采莲。轻舟破水，花叶碧连天，看得人心头痒痒的，她回头软声道：“四哥……”

    夜天凌笑着站起来，扬声吩咐：“晏奚，着人备船游湖！”

    外面伺候着的晏奚利落应声，马上去办。夜天凌扶了卿尘起身：“不能久了。”

    卿尘笑应道：“就一会儿。”刚站起来，忽然间心口骤生剧痛，紧接着天旋地转，腥甜气冲上喉间，不觉猛地喷出一口鲜血。

    夜天凌大惊失色，匆忙撑住她摇摇欲坠的身子：“清儿！”

    卿尘只觉得心头似有千万把尖刀在搅，胸中血气翻涌，压也压不下，忍不住又是一口鲜血呕出。低头看去，只见手腕上一道血色红线隐隐出现，蜿蜒而上。红尘劫！她勉力抓住夜天凌的手，想要提醒他荷叶露中有毒，却只是不断咳血，身子软软的一丝力气也无，眼前逐渐模糊，似乎阳光太烈，欲将一切烧灼成灰。

    她竭尽最后一丝清醒望向他，耳边传来他惊怒交加的声音。他应该没事，他的怀抱还是温暖而坚实，可以放心地依靠，惨红一片的血色淹没过来，越来越浓，骤然化做了黑暗。

    红尘劫，源出西域，连环奇毒。绝神志，断脉息，逆血全身，关脉三寸处隐有红线如镯，镯绕九指，无解。

    张定水枯瘦的指下，一道触目惊心的红线正在逐渐加深，缓缓地又沿着卿尘苍白的肌肤绕上一圈。

    比起内外慌成一团的众人，夜天凌神色还算镇定，张定水刚一抬头，他立刻问道：“怎样？”

    张定水缓缓收回手：“可解。”

    本应如释重负的时候，夜天凌依旧剑眉紧锁，而张定水的神情也并没有多出轻松的痕迹，“毒可解，但却要殿下舍得王妃腹中的胎儿……”

    夜天凌眼中蓦然一震，截下他后面的话语：“我只要她平安！”

    张定水点头道：“依方才所言，下毒之人实则针对的是殿下，若这毒真的入了殿下体内，便是我也无能为力了。现在红尘劫的本毒可用血魂珠化解，血魂珠有归血通脉的功效，但本身亦是剧毒。红尘劫之所以名列天下奇毒，便是因其毒中缠毒，解毒亦是种毒，生生不息，永无休止，说是有解，可谓无解。但眼下王妃体内有一个受体，我可以金针引导，借血脉运行之机将血魂珠逼入胎儿中，胎儿脱离母体，则毒随之而去。”

    红镯妖娆，缠着卿尘皓腕似雪，却如毒蛇噬心，夜天凌强压下动荡的情绪，“哪里能找到血魂珠？”

    张定水道：“血魂珠虽不多见，牧原堂却也不缺。只是有一事我必得让殿下清楚，王妃腹中胎儿已有七个多月，精气已聚，形体已成，且极有可能是个男婴。若此时产出母体，我有把握保其平安，殿下是否要再行斟酌？”

    夜天凌薄唇一抿：“不必！”

    张定水微微喟叹：“殿下既然心意已决，我也不再多说，定保王妃无恙便是。”

    极深的海底，四周很宁静，没有一丝光线，没有一丝声响，沉沉的死寂一片。

    卿尘恢复第一丝意识的时候，是尖锐的刺痛。仿佛有一种力量将冰封的海水缓缓推动，一个接一个的漩涡卷来，夹杂着冰凌的液体逐渐在血脉中奔流，那痛无处不在，铺天盖地地纠缠上来。她忍不住轻声呻吟，立刻听到一个声音在耳边响起：“清儿，清儿！”

    清儿……谁在叫她？是父亲吗？和小时候赖床不起时一样，父亲是没有时间和她认真的，赖一下便过去了。她昏昏沉沉地想着，只想再次沉入海底，便可以躲避那如影随形的痛楚。

    然而那个声音始终执著地在催促，她挣扎了一下，有什么吸引着她，却又有种压力反扑过来，两相抗衡中那声音锲而不舍地霸道地将她往水面上拉，终于身子越升越快，有浮动的光亮逐渐接近，仿佛猛地破开灭顶的压力，眼前光亮大盛，一双深亮而焦灼的眼睛带着几分狂喜和惊痛，她看清了他，“四哥……”

    夜天凌一直紧握着卿尘的手，眼见那一圈圈夺命的红线正在缓缓褪去，指尖不禁微微颤抖，“我在！”他轻声道。

    卿尘看到他毫无伤的在身边，露出一个虚弱的微笑，吃力地道：“幸好……你没有喝那碗荷叶露……”

    夜天凌心中已分不清是痛还是恨，千言万语堵在喉间一句话也说不出来，如枪剑丛生，扎的骨肉鲜血淋漓，他只能紧紧将她的手握着，似乎想借此分担她的痛苦。

    卿尘神志逐渐有些清醒，恍惚感觉到金针入穴，在浑身的疼痛下不甚清晰。

    张定水行针的手极稳，气定神闲，专注而果断。

    天突……华善……膻中……巨阙……建里……神阙……气海……卿尘恍然一震，立刻醒悟到张定水用针的意图，惊痛万分，竭力想撑起身子：“不要……不……”

    夜天凌眼中满是苦楚，压住她想要护住腹部的手，哑声道：“清儿，你别动。”

    卿尘无力挣扎，只能哀哀看着他，“四哥……这……这是你的骨肉……你不能……”她的目光是他从未见过的乞求、无助，眼中泪水夺眶而出点点滑落，如滚油浇心，令人五脏俱焚。

    夜天凌牙关狠咬，卿尘的话撕心裂肺，逼得他不敢再看着那双满是哀求的眼睛。他冷冷抿唇扭头，那一分刚硬果决如铁，他绝不后悔这个选择，他可以不要一切，包括他的骨血，只要她无恙。如果可以，他愿意用自己的性命去换取，哪怕让她少痛一丝也好。

    张定水终于抬头，暗叹一声，重新取出两枚金针，手起针落，刺入卿尘耳旁要穴。卿尘神志瞬间模糊，重新陷入了昏睡。

    两个时辰后，宫内得凌王府急报，凌王妃意外早产，一个近七个月大的男婴刚刚出生便已夭折。

    夜幕深落，夜天凌步履疲惫地走出王府寝殿，细月一弦，斜挂青天。

    眼前灯火通明，次第而上，照亮已完全压抑在夜色中寝殿的轮廓，广阔的前庭中，一面是黑衣黑巾的冥衣楼部属，一面是玄甲玄袍的玄甲军士兵，见到他出来，上千战士同时单膝跪下。整个黢黑的夜里，只闻齐刷刷衣襟振拂的响声，雪亮的剑，夺目的杀气。

    夜天凌缓缓仰头看向那刀锋般的冷月，掷下话语如冰，“踏平绿衣坊，挡者，杀无赦！”

    凌王妃中毒之后，当初送荷叶露入水榭的小侍女立刻便被查出。那女孩儿起初哀哀喊冤，但冥衣楼的手段连铁板都能撬开，何况一个弱不禁风的小姑娘。

    不过片刻，小侍女便供出投毒的主使者——凌王侍妾，千洳夫人。

    白夫人恨极，命王府中的掌仪女官将千洳自思园带出审问，千洳却着实惊骇欲绝，怎也不承认买通小侍女是要投毒谋害凌王与王妃。

    最后在掌仪女官的严辞逼问下，千洳才说出荷叶露中所放的不过是可令人意乱情迷的药物。

    千洳留恋王府却无望得凌王宠幸，终日郁郁寡欢，前几日被写韵邀出府去散心，回来路上转去寺庙上香时无意遇到一个叫三娘的女子，自称是城中官宦家的小妾。

    俩人似乎一见如故，三娘说起在家中被正妻欺凌，眼泪涟涟。千洳想起自己的处境，不由将满腹哀愁也说给她听。三娘眼泪来的快，去的快，转眼便出主意给她，只说眼下王妃有孕在身，也不是没有法子让凌王来思园。

    千洳即便知道凌王永远不可能垂爱于她，却只紧紧抓着心中一丝残念，拿着三娘给的药，唯想一夜之后若能幸而得子，她就知足了。

    她只执著于编织这这番幻想，却并不知这微薄的念头已成了他人手中恶毒的刀，刀锋上淬着蛇蝎般的毒穿心透骨，就此将她推入毁灭的深渊。

    白夫人以往怜惜千洳，一直对她多有关照，但如今纵怜其不幸，更恨其不争，言语中再不留情面，“你当用这种见不得人的法子便能乱了殿下心志？依殿下的性子，他若是不想做的事，便是天塌下来也没用！纵然殿下真撑不住，王妃一手医术起死回生，难道还奈何不了这种下作的药？你也未免太小看殿下和王妃了！做出如此糊涂之事，就凭这个你如何配得上殿下？眼下我也护不得你了！你若还有脸见殿下，自己去求他饶你性命吧！”

    千洳如遭五雷轰顶，两个掌仪女官丢下手，她身子便软软瘫倒在地上。

    白夫人的话近乎残忍地覆灭了她所有幻想中的美好，光明普照在天涯的尽头，她在纵身而去时感到了极坠落的快感，灰飞烟灭的一刻才知道，原来纵使飞蛾扑火，自己却连那双翅膀都从来不曾拥有。

    汐王府的门前向来只有两盏半明半暗的悬灯，与相隔不过两条街，当年明辉煊煌的溟王府相比未免总显得有些寒碜。但如今溟王府华灯尽落人去楼空，汐王府还是这两盏悬灯，在过亮的月色下看去可有可无。

    王府最深处的偏殿，异与常日地上了灯火，原本明亮的屋室却偏偏因两个人的脸色而阴晴不定。一丝微不可察的紧张的气氛悄然蔓延，烛焰偶尔一跳，晃得人心中一抖。

    暗银的紧身武士服，细长的眸眼，如敛了万千灯火的妖媚，庄散柳声音却阴沉的像能捏出水来，“非但凌王安然无恙，反而打草惊蛇，成事不足败事有余！我早就提醒过不要动那个女人，你当我是说笑吗？”

    夜天汐心中正窝着火，近来手中诸事差错，四处不顺。先是手下数名朝臣连遭弹劾罢黜，接着定嫔被逐出宫，凤家与殷家朝堂相争，又莫名其妙一把火烧到了京畿司。今日中书省加急敕令，命军中各处整饬编制，京畿卫当其冲，被勒令裁汰士兵近三千人。本来最为得力的碧血阁刚刚损兵折将丢了冥魇，眼下又出了这等事，如何叫他不恼火？因此冷哼一声，说出的话便也格外不入耳：“什么了不起的事？无非是一个女人，别说人还没死，便是死了又如何？值得这么大惊小怪！”

    庄散柳眸中寒光魅现，语出阴冷：“无非一个女人？她若是死了，你今晚就得给她陪葬！你以为你是谁？这个女人的命比你值钱！”

    嚣张至极的态度，直气得夜天汐脸色铁青，勃然大怒：“你当自己是什么人，敢对本王如此说话！本王对你一再忍让，莫要敬酒不吃吃罚酒！”

    庄散柳今日像是存心来给他添堵的，阴阳怪气地道：“原来殿下很清楚凭自己的实力除了隐忍别无出路？那还是继续忍下去得好，免得前功尽弃，后悔莫及！”

    夜天汐眼底清楚地闪现出一线杀机，忍无可忍，狠狠说道：“本王今日倒要看看你又有多少本事！”说音未落，拍案而起，出手如电，便往庄散柳面上揭去。

    庄散柳身子飘飘往后一折，避开脸上面具，横掌击出，掌风凌厉。两人半空单掌相交，双双一震，夜天汐手中寒光爆闪，剑已入手，杀气陡盛，庄散柳足尖飞挑，面前几案应声撞向夜天汐。

    便是这电光火石的一刹，庄散柳已飞身而退。夜天汐既起了杀心岂会就此罢手？剑势连绵直逼，摄魂夺魄，庄散柳飘退三步反守为攻，空手对敌丝毫不落下风，眼中一抹冷笑浮动，如刀如刃。

    银影黄衫此起彼伏，两人身形闪出殿外，迅缠斗在一起。

    响动声立刻惊动了外面胡三娘等人，王府侍卫团团围上，一时难以插手。胡三娘厉声娇叱，短刀出手，袭向庄散柳后背。

    却听月下铮然一声水龙清吟，胡三娘眼前一花，骇然现眼前庄散柳身形鬼魅般闪过，自己的短刀竟迎面刺向夜天汐的胸口。她大惊之下猛然弃刀抽身，惊出一身冷汗，定睛一看，夜天汐一动不动立在庭中，一把水光流溢的软剑轻轻架在他颈后，沿着那剑，一双邪魅的眸子，异芒阴暗，一身银色的长衫，风中微动。

    剑影潋滟着月色，不知出自何时，不知来自何处，似乎只要轻轻一丝微风，那月色便要随着波光散去，持剑的人似笑非笑的眼波微微一转，却叫周围横剑持刀的侍卫们不约而同向后退了一步。

    胡三娘颤声喝道：“庄散柳！你……你别乱来！”

    一声冷笑吹得月光微动，夜天汐只觉得那细薄的剑锋轻颤，沿着他的肌肤缓缓前移。剑上寒气刺得人汗毛倒竖，颈后却有温热的气息贴近，一股若有若无薰香的味道让他忽然感觉异常熟悉。

    “殿下，我知道你早就想要我死了，不过现在杀了我对你没有任何好处，还不如省下力气想想该怎么应付凌王。等收拾了他，我再陪殿下好好玩也不迟。”

    傲慢而阴柔的声音低如私语，依旧叫人恨得牙根痒痒，夜天汐却也着实不一般，方才那番震怒已不见踪影，此时全然无视利刃压颈，镇定转身，缓缓笑说：“庄先生好身手，本王领教了。”扭头对侍卫喝道：“还不退下！本王与庄先生切磋剑法用得着你们插手？”

    侍卫们四下往后退开，人人惊疑不定。庄散柳眼尾漫不在乎地扫过那些明晃晃尚未入鞘的刀剑，扬手一振，那柄软剑“嗖”地弹起，灵蛇般缠回腰间，化做一道精致的腰带。

    夜天汐心中忽然闪电般掠过一个影子，蓦地惊住。

    庄散柳随手弹了弹衣襟：“今晚到此为止，庄某告辞了。殿下可要小心些，免得改日我再想找人切磋剑术，却没了对手。”

    未等夜天汐有所反应，他身形飘然一晃，已跃上王府高墙，银衣魅影瞬间消失在月色下。

    一阵风过，空气中隐约还残留着那股薰香的气息，龙涎香！夜天汐悚然记起这个味道。这种难得的香料当朝只有含光宫常用，日前殷皇后曾以此赏赐湛王迎娶于阗公主，除此之外，天朝皇族中唯一曾被准许使用此香的，便是孝贞皇后生前最为宠爱的小儿子，九皇子，夜天溟。

    夜天汐身上竟无由掠过一阵凉意，不寒而栗，胡三娘试探着叫了声：“殿下？”他猛地回头吩咐：“立刻去查溟王府当年的案子！庄散柳……本王要知道他究竟是谁！”

    胡三娘莫名所以地应下，方要细问缘由，一个碧血阁的部属浑身是血冲入了王府，跌跌撞撞扑至夜天汐脚下，“冥衣楼夜袭绿衣坊！玄甲军……玄甲军……”话未说完，人已倒地气绝。

    夜天汐一脚踢开拽住他袍角的尸身，抬头看时，绿衣坊那边早已火光冲天，映红了伊歌城风清云淡的夜空。

    一道高起的屋脊上，庄散柳脚步略停，回头望向不远处火光烧天，细眸下一抹妖娆血色深浅明暗，化做阴沉的冷笑。

    当他得知凌王妃早产的真正原因时，便清楚凌王必不会让碧血阁活过今晚。而他却对汐王绝口不提，更毫无道理地与其纠缠了半天，让他根本无暇及时应对凌王的行动。没了碧血阁，汐王还有什么能耐来取人性命？何况他现下能否在凌王手下赢得活路尚属未知。

    这场火烧得好，连济王一并卷入了其中。当初他暗中设法帮汐王拉拢济王帮手，便从没想让济王从这溏浑水中干净的出去。

    一箭三雕！那双眼中映着的火光魅异盛亮，虽然事情并没有完全按他所预计的轨道展，但并不妨碍他达到目的，这番龙争虎斗的乱局正中下怀。现在他唯一需要知道的便是，当帝都这漫天巨浪逐渐沸腾到顶点的时候，他所想要的那个人将会身在何处？

第六章 何处逢春不惆怅

    《天朝史.帝都》，卷八十。

    圣武二十七年七月丁卯夜，广岳门私烛坊爆燃，火势迅猛，祸连左右，京畿司守兵渎职，扑救不及。

    凌王闻报，调三千玄甲军迁移民众，引水救火。寅半，大火熄灭，私烛坊化为灰烬。

    戊辰，牧原堂尽数收容灾民，资建房屋，民安。大理寺查，济王纵家奴私开爆竹坊，以至此祸。帝怒，削济王俸禄两千户，命其闭门思过。

    史笔如刀，然而再利的刀锋也刻不尽所有真像，在光明与黑暗之间，那一刃模糊的灰色沉淀着岁月光阴最真实的痕迹，永远在迷离中带着隐约的面纱。

    绿衣坊那一夜，是胡三娘最后一次见到属于火的华丽。

    她站在灼热的青石地上看着火舌贪婪舔舐着碧血阁包括十三血煞在内所有的灵魂，狂舞的明焰飞窜上红楼碧阁，直冲霄汉。

    那个自烈焰中缓缓走出的身影如同来自地狱的冥王，剑锋下魑魅魍魉哀号惨叫，雪衣白刃斩尽残败哭歌，火影纷飞下冷冽如斯。

    寂灭众生的双眼，冰封了灼灼烈火、冲天热浪，仿佛和世界隔了一匹白练，底下血污虫蛇都与他无关，天地悲号，他站在极尽的高处，冷眼相看。

    “胡三娘。”

    这是她第一次听到他说话，他的声音如他的剑，冰雪千里。

    火光动荡下她看不清他的脸色，唯有那种居高临下的威严压的人透不过气来。她知道穿过了烟火夜色他正看向她，那无形的目光似乎将她的身子洞穿，让人在这样注视中灰飞烟灭。

    她着实禁不住如此压迫，软软扑跪在夜天凌面前，娇声微颤：“殿下……饶命！”媚媚地低头，几缕青丝荡漾：“汐王他们的事奴家都知道，请殿下饶奴家一命，奴家什么都愿说！”

    楚楚艳骨，万种风情，勾魂夺魄的眼中似有泪光泫然欲滴，几要将众生尽颠倒。可一抬眼，无声的寒气透心而来，那双眼睛中冰雪的痕迹不曾消融半分，只听到冷硬的一个字：“说。”

    凌王一字千金，这已是应了不杀她？胡三娘心中一喜，尽量保持着媚人的风姿，便怯怯说道：“奴家原本也是良家女子，那年在天都被湛王逼的走投无路，只好投靠汐王，汐王他……他原来是一心想图谋大事！”

    她为讨好夜天凌，立刻将汐王暗地里的事统统抖露了出来。汐王早与碧血阁沆瀣一气，利用天舞醉坊敛取不义之财，事之后，他故意给了卫骞督运粮草的要职，让他到北疆去送死，并想借此陷湛王于死地。

    当初出征漠北，他泄露凌王的行踪给东突厥，联络始罗可汗派人暗杀，同时构陷凌王身边得力大将迟戍。一次不成，便又利用史仲侯，逼他用凌王的命来换母亲的命。

    定嫔住在承平宫，无意中现有密道通往宫外。碧血阁从密道里一些蛛丝马迹查到了冥衣楼，后来又查到莲贵妃手里有穆帝赐给的紫晶串珠。于是他们派人潜入莲池宫，威逼莲贵妃未遂，便动手将她杀害。

    “这几年来他一直想借突厥人的手除掉殿下，谁知殿下竟真灭了突厥王族，他便动起了用毒主意，那毒……”胡三娘急急抬眼往四周看去，抬手指着匡自初横在不远处的尸身：“是他配的！奴家还劝过他们不要这么歹毒，反而被他们斥责打骂！”

    夜天凌自始至终没有说一个字，胡三娘想不出还能说什么，小心翼翼往前看去，只一触那目光便骇得垂下眼睛，“还有……还有……最近好些主意都是庄散柳给汐王出的，他也不知是什么人，厉害得很，连济王都有把柄抓在他手里，济王现在凡事就都帮着他们。这庄散柳好像很恨殿下，还一心觊觎王妃。对了，汐王今晚让我们去查溟王府，好像和他有关。”

    她能说的都说了，只是不见夜天凌有所满意，心里着实忐忑慌乱，轻愁含怨地抬头：“奴家以后情愿服侍殿下，殿下要奴家做什么都行！”她故意抬手拢了拢凌乱的衣衫，看似羞怯地垂下头去，青丝散垂，细腰一拧，领口处那凝脂般的肌肤却越露了出来，映在火光下艳色跳动，柔光似水，只显得妖冶动人。

    忽然颈间一凉，夜天凌手中清光冷冽的剑已抵在了她咽喉，她失声惊呼：“殿下！殿下答应了饶过奴家的！”

    夜天凌剑尖微微用力，抬起她的脸：“没错，本王是答应了不杀你，如此千娇百媚，杀了未免可惜。”

    胡三娘美目之中泪光隐隐，似颦似愁，娇声道：“殿下！”

    夜天凌面无表情地收剑入鞘，淡淡对旁边道：“毁了这张脸，剜目断舌，送到下九坊吧。”说罢转身往外走去，再也没有多看胡三娘一眼。

    胡三娘呆在当场，忽然反应过来，大叫一声，几近疯狂的往前扑去：“夜天凌！你……你还是不是人！你……”后面的咒骂断在一声凄厉地惨呼中，夜天凌的身影已然消失在烟火弥漫的黑夜。

    玄甲金戈，绿衣坊内外一律戒严。除了碧血阁前来增援的人被刻意放行，自广岳门火起后便再没有任何多余的人能进入绿衣坊，包括先后赶来的京畿卫和济王府的侍卫。

    夜天凌缓缓纵马出现在封锁绿衣坊的玄甲军前时，济王正大脾气，一众玄甲军战士却目视前方置若罔闻，全然不买这位王爷的账。

    一见到夜天凌，济王立刻将满腔的怒火到了他身上：“四弟！你这是什么意思？这府园好歹也在我济王府的名下，出了这么大的事，凭什么把我们拦在外面？就算我管不着这事，连京畿司都不能进去，你玄甲军想干什么！”

    夜天凌只拿眼角往他身上一带，语调冷然：“三皇兄知道这是大事便好，有和我理论的时间，不如好好管管家奴，若是再多几家这样的私烛坊，小心下一把火烧到济王府，恐怕谁也救不得你。”

    济王根本就不知这座闲宅里是碧血阁的人犯了夜天凌的大忌，听到这般刚冷无情的话，气得浑身抖：“你……你说什么！”济王府靠私营爆竹坊牟取暴利也不是一年两年了，原本事情隐秘的很，谁知去年不巧让京畿司查到了蛛丝马迹。天都中除少府司外严禁私造爆竹，这是不小的罪名，幸而汐王倒是个聪明人，替他瞒了下来不说，还表现得对此事很有兴趣，渐渐两府之间便往来频繁。今夜这私烛坊突然出事，对济王来说可真是火烧眉毛，天帝正在病中，这案子一牵出来定不会轻饶，如何不让他跳脚？关键是时值夏日，私烛坊根本是半歇业的状态，怎么就会突然事？

    夜天凌没理睬济王铁青的脸色，冷哼一声：“至于京畿卫，防范懈怠，玩忽职守，明日等着听参吧！”他从头到尾都没有正眼看身前诸人，对站在济王身后不远处的汐王更是视而不见，说完此话，打马扬尘而去，玄甲铁骑紧随其后，人马飞驰，很快消失在黢黑的在长街尽头。

    “夜天凌！”济王指着玄甲军留下的一片狂肆飞尘几欲暴跳如雷，肩头忽然被一只手压住，汐王半张脸隐在随风晃动的火光下，明暗阴沉，“三哥，他是要和我们来硬的了，这时候故意弄出此事，摆明了是连你也不放过，先下手为强，后下手吃亏啊！”

    济王愣了愣：“故意弄出此事？”

    汐王道：“三哥难道没见这迁出的百姓都毫无损吗？玄甲军分明是起火前便到了绿衣坊，早有准备。”

    济王被那只手压得站稳身子，心头的火却一跳一跳的冲上头顶，怒道：“仗着父皇现在宠他吗？来硬的又怎样！难道我还怕了他？”

    “三哥说得是。”汐王站在他身后，眼底寒意瘆人，唇角却不易察觉地牵出了一丝阴冷的笑。

    凌王府今晚的灯火并不比往常明亮许多，却几乎是人人无眠。

    处理好一切事情已近凌晨，夜天凌屏退左右，独自往寝殿走去。一天烟火尘埃落定，月淡西庭，夜风微凉。

    碧瑶正从外面拿了什么东西回来，双目略微红肿，显然是哭过，见了他轻声叫道：“殿下。”

    夜天凌转身问道：“她怎样了？”

    “郡主已经醒了。”

    听了此话，夜天凌微锁的眉头却未见舒展，只说道：“你们都下去吧。”

    碧瑶像是还有话要说：“殿下……”

    夜天凌一抬手阻止了她，他着实不想再多听什么。碧瑶无奈，往寝殿的方向看了看，轻轻退了下去。

    当夜天凌步入寝殿的庭院时，突然停下了脚步。寝殿之前跪着个人，身形单薄，摇摇欲坠，显然已经跪了很久。

    他脸色瞬间便冷了下来，这是眼下他最不想见的人。千洳听到脚步声，转身看到他，哀声叫道：“殿下……”

    夜天凌置之不理，径自往前走去，千洳膝行两步赶在他面前：“殿下！殿下！”

    夜天凌眼中冷芒微闪：“你在这里干什么？”

    千洳重重叩了几个头，钗钿凌乱：“千洳自知罪孽深重，百死莫赎，只求再见殿下一面。”

    夜天凌看了她一会儿，突然冷笑：“你是嫌毒不够份量，来看看我死了没有？”

    千洳脸色煞白，摇头哭道：“不是……不是！我从来都没有想过要害殿下！我不知道那是毒啊！如果知道，我宁肯自己喝了也不会给殿下的！”

    夜天凌眼底冰寒：“那我真要多谢你了。”

    千洳满脸是泪，伸手想拉他的衣襟：“大错已成，千洳唯有以死赎罪，千洳不敢求殿下原谅，只要能死在殿下手中，死而无悔。”

    夜天凌猛地一拂襟袍，目露厌恶：“杀你脏了本王的剑。”

    千洳在他无情的话语中抬起头来，痴痴看着他，目露凄凉。

    冷风扑面，涔涔凉意如针似芒，一点点将她的心挑的粉碎，挑起那心底深处久藏着的哀怨孤苦，他刚冷的轮廓淡在迷离的水雾中，“是啊，我糊涂了，殿下是连杀我都不屑呢！从太后将我赐给你的那天起，你从来都没有正眼看过我。你每次来思园，都是为了应付太后派来的女官，天不亮便走。人去楼空，我就天天一个人守着那么大的园子，守着凌王府给我的锦衣玉食。我从来也不敢奢求和王妃争你的宠爱，只不过是求你看我一眼，哪怕偶尔对我笑一笑，万分的爱里能给我一分，我就知足了。我是不是真的一无是处，这么惹人厌烦？”她越说越是绝望，分不清究竟是爱还是恨，只是死死看着眼前这个男人。

    夜天凌站在离她一步之遥的地方，静静地听着她的哭喊。忽而青光一闪，他腰间佩剑出鞘，千洳的声音随着那抹清冷的光微微一浮，停住，她仰起头来对着他的剑锋，惨然而笑。

    然而出乎她的意料，那袭人的剑气并没有加诸在她的身上，但她看到长剑在黑暗中划出凌厉的亮光。

    “殿下！”

    “当”的一声，那剑合着血掷在她面前，夜天凌小臂之上一道长痕深现，顿时鲜血横流，他的声音漠然平稳：“你要的我给不了你。我若欠了你，也已经用我的骨肉、我的血还你了，从此两清，我以后不想再见到你。”

    血沿着他的指尖越滴越快，迅在青石地上积成一汪血泉，风卷残叶，他的衣角在千洳眼前飘摇，转身一扬，绝然而去。

    一行血迹，两身清冷。

    千洳不能置信地看着夜天凌消失在她的视线中，过了许久，她缓缓低头看向眼前的血染的长剑，青锋耀目，脸上突然浮现出一丝诡异的笑容。

    她仔细理了理自己的鬓角，将那散乱的钗钿端正，慢慢伸手拾起了那柄剑，剑上残留着他的血，他的温度。

    抬头，夜幕青天，月影冷淡，便如她的一生，从来都没有清晰过。

    转过青石道，夜天凌一步步迈上寝殿的台阶。他走得极慢，甚至在迈上最后一个台阶时完全停下了脚步，伫立片刻，缓缓地在那殿阶上坐了下来。

    一切都安静了，他此时却有些不敢进入寝殿，碧血阁夺命的刀剑也好，济王的怒吼指责也好，汐王的阴谋诡计也好，都不曾让他有这般感觉，无所适从。

    手搭在膝头，臂上的血不停的滴下，一波一波的疼痛已经开始由肌肤渗透到骨髓，他却丝毫没有处理伤口的想法。方才那一瞬间，似乎只有自己的血才能粉碎这样的荒谬，他几乎是痛恨自己，如果是他欠了谁的情，为什么要用清儿的痛去还？

    他抬手遮住眼睛，黑暗中却如此鲜明的浮现出一双清澈的眸子。她那样看着他，她在求他保护她的孩子，可他依旧做出了那个残忍的决定。

    那双眼眸黑白分明，因有着剔骨割肉的痛楚而更加清晰，利如薄刃，竟让他想起来不知该如何面对。

    二十年傲啸纵横，踌躇滋味，今宵始知。

    他不由得紧紧握拳，伤口流血时带来那种尖锐的痛，倒叫人心里痛快些。这时他突然听到寝殿深处传来几不可闻地啜泣声，压在额头的手微微一松，他睁开眼睛细听，霍然回身，站起来快步便往寝殿中走去。

    宫灯画影，层层帷幕深深。他赶到榻前，看到卿尘正蜷在丝光柔润的锦衾深处。她的手紧紧抓着被角，身子却微微颤抖，那压抑的哭泣声埋在极深处几乎就要听不清楚，却让他顿时心如刀绞。

    “清儿……”卿尘听到声音迅地将泪抹去，但看到夜天凌，她竟然向后躲去，避开了他。

    夜天凌僵在那里，清冷的眼中似乎有什么东西崩塌裂陷，直坠深渊，声音满是焦急：“清儿，你听我说。”

    卿尘隐忍下去的泪水猛地又冲出眼眶，她神情有些迷乱，只是一双眼睛灼灼迫视着他，哑声质问：“你为什么不要他，他难道不是你的孩子吗？他已经七个月大了啊！他能活下来的，你为什么不要他？”

    “我……”夜天凌伸出的手定在半空，他一句话也说不出来，只是心疼地看着卿尘憔悴的模样，面带焦灼。可是面前那眼中的责问太锐太利，他生平第一次觉得无法和一个人的眼神对视，终于闭目扭头。

    泪沿着凌乱的丝锦，洒了一身，失去了质问的目标，卿尘似被抽空了所有力气，目光游离恍惚，无力地垂下。她漫无目的地转头，却猝然看到夜天凌垂在身旁的那只手臂满是鲜血，已然浸透了衣袖，滴滴落在榻前。

    刹那间脑中一片空白，她骇然吃惊，颤声叫道：“四哥！”

    夜天凌听到她的叫声，回头看到她起身向他伸出手，他几乎是立刻便抓住她带到了怀里。卿尘挣扎道：“你的手怎么了？”

    夜天凌对她的问话充耳不闻，只是紧紧地抱着她，一瞬也不肯放松。卿尘此时身子虚弱，自然拗不过他，触手处感觉到他血的温热，原本心里那种悲伤无由的全化做了慌乱，她不敢乱动，只好向外喊道：“来人！”

    听到凌乱的脚步声，夜天凌才被迫的放开了卿尘。张定水并没有离开凌王府，第一时间被请到了跟前。

    侍女们已捧着清水药布等东西跪在榻前，卿尘看着夜天凌满手的血惊痛万分：“怎么会这样？你，你干什么去了？”她勉力撑着身子要看他的伤口，张定水上前道：“王妃，我来吧。”

    夜天凌虽任卿尘离开了他的怀抱，却依然用另外一只手狠狠攥着她，分毫不松，在张定水替他处理伤口的时候薄唇抿成一刃，从侧面看去有些倔强的痕迹。伤口较浅的地方血迹已经有些干结，张定水将衣衫剪开，轻轻一动，他没防备，不禁微抽了口冷气。

    卿尘眼见伤口极深，竟是新添的剑痕，一时心乱如麻，轻声问道：“很疼吗？”

    夜天凌扭头看她，她脸上依稀仍见斑驳泪痕，黛眉轻颦，愁颜未泯，但眼底却全是他熟悉的关切与柔软。他摇头表示没事，凝视着她，居然缓缓而笑，那是从心里透出来的如释重负的笑，那样真实，那样愉悦，仿佛千里阳光下，冰莲绽放在雪峰之巅。

    卿尘在此时已经知道了她刚才所询问的那个答案。他的一点伤，已能让她揪心忐忑，不需要再多的原因，他所做的一切只因他们已是彼此心头最柔软的那部分，人可以舍得了骨血，却如何剜得出自己的心？

    服了几日张定水开出来的药，红尘劫的余毒尽清，但卿尘却因此元气大伤，时常觉得晕眩乏力，一日里倒有大半日靠在榻上阖目静养。

    让碧瑶和白夫人她们十分不解的是，以往卿尘若是略有不适，夜天凌无论多忙总会抽空相陪，如今出了这样的事，他却时常不在府中，现在更是一连几天都未曾回府。

    卿尘对此并不多问，只是有一次在卫长征回来说殿下今晚耽搁在凤府后，她轻轻合上手中的书卷，看着天际浮云缥缈久久不语，随后召来吴未吩咐约束府中诸人，近日一律不准随意出府。而王府中除了之前的玄甲侍卫外，亦多添了许多冥衣楼的部属。

    第三天入夜时分，夜天凌回府了。

    卿尘靠在榻上，看他就那么站在那里喝了碧瑶端进来的一碗灵芝羹。他挥手遣退侍女，自己动手去了外衣，仰身躺在她身边。

    卿尘枕在他的肩头抬眸，他正低头细细地将她打量，那眼中清淡淡的一层光亮，暖意融融，却隐不下微红的血丝。

    “四哥。”过了会儿，她轻轻叫他。夜天凌应了声，声音有些含糊，将她再往怀中搂紧几分，稍后低声道：“我睡一下，过会儿陪你说话。”

    卿尘便抬手放了云帐，榻前一片静谧的安然，回头时他竟已经沉睡过去。

    她在他臂弯里安静地躺了一会儿，却睡不着，躺得久了隐隐觉得心口有些闷痛，便轻轻起身坐着。往日只要她一动夜天凌便会醒，今天他却睡得格外沉。卿尘将手边的薄衾给他搭在身上，黑暗中看到他的眉眼，在睡梦中平静而真实。

    明月穿窗，月光似水，幽幽铺泻一地，覆上眉间眼底，仿佛沧海桑田变幻，转眼已千年。

    在他身边的一刻，前尘已逝，来日方长，过去的宁文清，将来的凤卿尘都只是远远的幻影。卿尘微微仰头，目光透过雕花的窗棱迎着那明净的月色，心中什么都不想，只愿这样陪着他，在日月交替光阴流淌的岁月中停贮在只属于他们的此刻，如此静谧，如此安宁。

    夜天凌睡了不过小半个时辰，朦胧中抬手，忽然觉得卿尘不在身边，立时惊醒过来：“清儿！”

    卿尘闻声扭头，夜天凌已完全清醒，见她手按着胸口，很快起身问道：“是不是心口又疼了？”

    卿尘笑着摇了摇头，夜天凌眼中那丝紧张才淡了去。他下意识地抬手压了压额头，突然有双柔软的手覆上他的眉心，迎面是卿尘淡淡的笑。他将她的手拉下来握着，卿尘隔着月光看了他一会儿，轻声问道：“都好了吗？”

    夜天凌注视她，反问道：“你信不信我？”

    卿尘道：“信。”

    夜天凌唇间扬起一个俊峭的弧度：“那便好，那些事都让我去做，等过了这几天，我好好陪你。”

    卿尘目光和月色交织在一起，清透中略带着明锐：“四哥，即便不能如你手中之剑一般锋利，我也不愿变成你的弱点。你爱我怜我，将我护在那些风浪之外，可他们又怎会容我安宁？更何况有些人，原本便是冲着我来的。”

    夜天凌眼底异样平静，一层摄人的光芒漾出在幽暗之中：“他们已经不可能有机会了，我不会再让你受到任何伤害，绝对不会。”

    卿尘静了半晌，莞尔笑道：“呵呵，那好，我明日去度佛寺找敬戒大师喝茶去，顺便小住几日，讨个清闲。”

    夜天凌略作沉吟，点头道：“好，我派人送你去，那里清静，也安全。”

    卿尘道：“让冥衣楼跟着我吧。”

    夜天凌低头端详她，她只笑得一派无邪，见他若有所思，她问道：“怎么，你不信我能与敬戒大师品茶论法？”

    夜天凌唇角往下弯了弯，吐出一个字：“信。”

山登绝顶我为峰

    圣武二十七年七月丁丑，对在大正宫中度过了大半生的孙仕来说，是个永生难忘的日子。若许年后，每当他翻开《天朝史》看到关于那一夜的寥寥几行记录时，都会想起那惊心动魄的一夜。

    夜深人静，露水微凉，月辉在通往宫阙的天街之上洒下神秘重纱，伊歌城中万千人家街道纵横，如同一盘巨大的棋局，铺展在天地之间。

    一阵阵马蹄声打在上九坊的青石路上，落如急雨，凭空给这深宵月华蒙上了一层肃杀之气，遥遥远去，先后消失在宫城深处。

    承平宫本就是皇宫中较为偏僻的一座宫殿，自从定嫔被逐出宫，便更是人迹罕至，青苔露重，草虫清鸣。然而相对于重兵把守的各处宫门来说，它离天帝此时居住的清和殿也不过隔着几座宫院和一个占地较广的御苑而已。

    承平宫中密集的脚步声并没有为这座沉寂的宫殿带来光明，夜天汐站在一片黑暗中望向四角庭院的上方那片暗青色的天空。

    曾几何时，幼小的他也曾站在这庭院中抬头，身后灯下是母亲孤单寂寞的身影。

    一抹轻云遮月，在他脸上覆上了渐暗的阴影。

    “五弟！”济王在前面催促了一声，他举步往前走去，身旁尽是全副武装的京畿司侍卫。从这里踏入了大正宫，离金碧辉煌的太极殿便只有一步之遥，他似乎已经看到了路的尽头。

    夜天汐嘴角浮起别有意味的隐笑，随着他抬手挥落，叛乱的刀光划破了整个宫阙的宁静。

    在汐王和济王的策划之下，近日来被各方实力频频打压的京畿卫借着承平宫中的密道起兵变，一路未遇多少阻拦，直闯清和殿。

    清和殿中，孙仕刚刚服侍天帝就寝，深夜闻讯，不免被震在当场。

    飞奔前来报讯的内侍跪在地上抖成一团，寝殿之中顿生慌乱。孙仕从震惊中恢复过来，厉声喝止众人，匆匆赶去禀报天帝，却见黄龙寝帐内天帝已然起身，挥手拂开云帷。

    “孙仕，外面为何喧闹？”

    孙仕趋前跪倒：“皇上！济王和汐王带兵攻入宫城，要求面见圣上！”

    天帝一愣，霍地直身坐起来：“所为何事？”

    孙仕道：“外面报说，京畿卫抵制兵员裁撤，欲请圣上收回成命。济王怕是因封爵被削，心存不满。”

    天帝心下顿生惊怒，以手击榻，“混帐！”

    此时外面隔着夜色传来一声巨响，似有无数重物齐声落地，震得大殿地面微颤。一个内待跌跌撞撞地跑进来奏道：“启禀皇上！凌王调拨玄甲军入宫护驾，玄甲巨盾已将叛军挡在了殿前！还请皇上示下！”

    孙仕先松了口气，却见天帝眼中闪过一丝诧异，脸上神色由惊怒逐渐转为一种异样的凝重。孙仕毕竟也是跟了天帝几十年的人，久历风浪，立刻想到玄甲巨盾乃是军队对阵常用之物，巨大坚固，沉重异常，宫中并不曾常备。想到此处心底没来由地一凉，忽听天帝沉声道：“御林军何在？命方卓即刻调集五部禁军殿前待命！”

    话刚说完，已听殿外有人道：“御林军统领方卓、副统领秦展叩请圣安！”

    须臾之后，内殿传出天帝沉稳的声音：“朕安。”

    自前太子被废后，御林军在凌王手中整治了四个月，此后废黜了由东宫统调的惯例，直接对天子负责。不久凌王大婚，主动让出神御军兵权，紧接着溟王事，神策军亦不再由任何一名皇子统调。至此，帝都三军已完全在天帝亲自掌控之中，这便如在当时因储位空虚而逐渐升温的朝堂上当头浇下一场冷雨，令众人都清楚的意识到，如今依旧唯有一人能左右整个天朝，那便是大正宫的主人，天帝。

    历经整饬之后的御林军大改其观，几可与出自战场的正规军相较。因此虽神御、神策两军远征在外，帝都内有御林军，中有京畿卫，外有玄甲军，依然是固若金汤。而此三方平均实力相若，亦处于一种基本的平衡中，任何一方也不可能单独与其他两方抗衡。

    方卓在殿外请罪道：“末将失职，未能及时防范，至使叛军惊动圣驾，罪该万死！”

    天帝并无降罪之意，命令道：“玄甲军平叛你们不必插手，自此刻起没有朕的口谕，任何人不得擅入清和殿。”

    “末将遵旨！”

    大正宫中风吹灯影，四处陷入惶乱，刀光之下，宫人奔走躲避，叛军杀至清和殿前，正被玄甲军迎头截下。

    随着铁墙般玄甲巨盾的出现，四下宫门轰然阖闭。

    清和殿前火光如昼，密密麻麻的玄甲铁卫居高临下张起劲弩，琼玉高阶之上尽是金甲明戈的与连接，排排布列，肃杀阵势逼人生寒。

    叛军阵脚大乱，被断在宫门外的少数立遭镇压，困于殿前广场中的大部分顿成瓮中之鳖。

    刀剑交击，甲戈碰撞，高墙外喊杀声冲起**，很快陷入平定。

    殿前负隅顽抗的叛军被玄甲铁盾慢慢逼至一处，只见大殿龙阶玉壁之前，御林军如金凤展翅般裂开一条通道，一人玄衣劲甲出现在殿阶尽处。

    圆月当空，月色金辉笼罩在他卓然峻峭的身形之上，仿佛整个天地间，只余他一人独立。

    他遥遥站在那至高处，只往挣扎困局的叛军看了一眼，转身的一刻轻轻抬手。

    手落之处，明火骤熄，黑暗中，箭如雨下。

    大殿深宫，千万灯火盛亮，将四周腾云驾雾的九龙雕柱映得流光溢彩，金帷云纹，绮丽生辉。

    一层层织锦飞花，一道道金楹华贵，夜天凌步履从容地沿着这条曾走过无数遍的路独自迈入了此时灯光辉煌的清和殿，孙仕见到他的时候，只觉得头脑一片空白，几乎连浑身血液也停止了流动。

    上万禁军镇守清和殿，凌王不得天帝传昭如入无人之境，这其中意味已不言而喻。

    琉璃玉灯映上凌王清冷的面容，那双深海般的眼睛成为孙仕至死难忘的印象。

    二十七年前他曾见过这样一双眼睛，那是一个站在紫禁之巅的男人，傲岸自信，睥睨天下的神采。

    “孙仕，让他进来。”天帝的声音如往常一样稳定而威严，孙仕闻声，移身退往一旁。

    夜天凌迈过了最后一道高坎，安静的大殿，龙榻居中，金幄如云。

    “儿臣叩见父皇。”一抹玄色衣襟微扬，在这片凝滞的安静中带起一道涟漪。

    天帝自宽阔的龙榻处走下，“说吧。”

    夜天凌道：“京畿卫叛乱已平，帝都十四门由玄甲军暂时接管，并有凤相亲自前往镇守，请父皇放心。”

    天帝垂眸看了他一会儿：“你的哥哥和弟弟呢？”

    夜天凌道：“济王、汐王起兵逼宫，蓄意谋反，一者受伤被擒，现在囚禁在皇宗司，一者已死于乱军之中。”

    天帝语气渐生凌厉：“好啊！你真是下得了手！”

    夜天凌缓缓抬头，俊面无波：“儿臣查知，今年三月，汐王派人暗中潜入莲池宫，内应定嫔，勒杀莲贵妃，事后买通御医造成自缢的假象，欺瞒天听。想必父皇查知此事，亦不会让他活到明日。至于定嫔，今晚儿臣命人将她从千悯寺带入宫中，她亲眼目睹了汐王谋逆事败，已经自尽谢罪。”

    他话说到一半，天帝脸上已然色变，待他全部说完，天帝神情间全是惨白，踉跄后退了一步，伸手扶住旁边的高案才稳住身子。

    夜天凌面无表情地跪在殿中，眼波静冷。

    过了好一会儿，天帝脸上的惊痛震怒皆落尽，突然盯着他徐徐笑道：“平身吧，你已加封九章亲王，却又替朕平叛安乱，屡立奇功，朕都想不出该如何封赏你了。不如你自己说还想要什么，朕看看能不能给。”

    夜天凌长身而起，抬眸与天帝对视了片刻。

    殿中的九莲灯漏水声隐约，时辰流逝，云珠转动，越显出四周的静。他薄唇轻挑，淡声说道：“禀父皇，儿臣，想要这大正宫。”

    短短数字，如一层凉冰扩散，刹那封冻了整座大殿，似连金光明烁的灯火也被凝结在半空，四周静的能听见心跳。

    孙仕指尖冰凉微颤，心中如坠深渊，却见天帝广袖一挥，“叮”地将什么东西掷到离他不远处，“孙仕！给他！”

    孙仕稳住心神，俯身捧起那一对金铜铸成的钥匙，往御案后走去。当他的手触到温润的黄花梨木时，心底突然恢复了奇异的平静。仿佛回到二十七年前那个夜晚，从光明走向黑暗，从黑暗走向光明，当在临界的一点踏出脚步，那种令人身心颤栗的快感如电流般击中全身，而后，涌起一片无边无际的寂静。

    他稳稳地将钥匙插入锁洞，锁钥碰撞出轻微的声响。他取出了一个翡翠盘龙的扁长玉盒，又用另一把钥匙打开了上面的金锁，小心翼翼地捧出一卷金章封印的诏书，呈到夜天凌面前。

    夜天凌抬手接过，指下微微用力，封印应手碎裂。他抬手一抖，金帛开展，龙纹朱墨，赫然是一道早已拟好的传位诏书：

    “朕闻生死者物之大归，修短者人之常分，圣人达理，古无所逃。朕以寡德，祗承天命，励精理道，勤劳邦国，夙夜惟寅，罔敢自逸。焦劳成疾，弥国不廖，言念亲贤，可付国事。四皇子凌天钟睿哲，神授莫奇，仁孝厚德，深肖朕躬。朕之知子，无愧天下，必能嗣膺大业。中外庶僚，亦悉心辅翼，将相协力，共佐乃君……”

    夜天凌面上始终毫无情绪，诏书在他指间缓缓收起，“多谢父皇。”他冷冷说道：“‘深肖朕躬’，儿臣想必没有让父皇失望。”

    天帝看着眼前冷然酷似自己年轻时的面容，慢慢道：“不错，你确实是朕的儿子中最像朕的一个。”话音落地，他身子摇摇欲坠，脸色青白如死，突然猛地一晃，便往后倒去。

    孙仕疾步抢上前去将他扶住，大叫道：“皇上！”

    天帝张了张嘴，却什么也再说不出来，只睁眼瞪视着上方精雕细琢的朱梁画栋，嘴角居然一分分强牵出僵硬的笑容。

    不知来自何处的风穿入大殿，扬起帷幕深深。

    没有人知道他看到了什么，没有人知道在这一刻，他究竟以一种怎样的心情审视着这座宏伟雄壮的大正宫，在这座他耗尽一生心血的宫殿中，他是否得到了真正想要的一切……

    御医奉召赶来，清和殿中乱成一片。

    辅重臣中，凤衍自然比卫宗平早到一步。御医跪在地上颤声道：“皇上之病症，乃是上气不足，脉络空虚，因虚而致瘀热，积累已久。今夜忽逢触动，引风阳，此时邪侵五脏，故肌肤不仁，口舌难言，更有神志不清之兆，臣等无能，仅可挽救一二，实在难以恢复如常……”

    夜天凌凝视着已然力尽神危的天帝，那苍老与脆弱在他无情无绪的眼中化做一片漠然寂冷。

    片刻之后，清和殿中传出天帝退位诏书，着凌王即皇帝位，入主大正宫。天帝称太上皇，移居福明宫休养。

    中书令凤衍及内侍省监孙仕一同对外宣旨，孙仕念完圣旨扑地痛哭。卫宗平等一干重臣尚在震惊中未曾回神，御林军统领方卓前跨一步，扬衣抚剑，叩拜凌王。

    凤衍及大学士苏意、杨让等人也正襟叩，拥立新帝。

    卫宗平浑身巨震，不能置信地看着眼前一幕，这意味着上万禁军早已落入凌王掌控，向来中立的苏氏阀门也公然表明立场，支持凌王。

    殿外束甲林立、兵戈整齐的御林禁卫随着方卓等的动作同时俯拜，次第而下的殿阶前，金甲遍地，层层渐远，如一片汹涌金潮转瞬覆盖了整个清和殿，近万名将士山呼万岁，响彻云霄。

    御林禁军入大正宫，只拜天子。

    卫宗平等眼见此景，大势所趋，此时难以抗争，无奈之下权且俯称臣。

    夜天凌独自站在龙阶尽头，举目远望。

    月华渐远，即将破晓，东方天边骤然大亮，一颗天星当空跃起，那不可一世的光芒万丈夺目，凌照九天。

    天幕之上众星失色，月影苍白，纷纷在这绝冷的光芒下黯然，唯有一颗奇异的亮星，静静存在于天际，它和那孤星离的那样近，却丝毫不曾被他的凌厉光芒掩盖。

    星镇紫薇，万宇天清。

    黎明将至，大正宫中叛乱初平，含光宫悄然潜入了几个黑衣人。

    即便半夜被异变惊醒，在所有消息尽被封锁之时心急如焚，但殷皇后依旧保持着高贵庄重的仪容。宫装典丽，繁复有序，云鬓凤钗一丝不乱，映着明丽的灯火华美摄人。

    含光宫不知何时早已被禁军封锁，包括皇后在内的所有人等皆无法迈出一步，外人更是不得擅入其中。

    然而殷皇后看到出现在寝宫内的几个黑衣人却未有丝毫惊骇，只因这些人原本便是殷家重金豢养的死士，此时正是用到他们的一刻。

    为的黑衣人跪在殷皇后面前低声道：“凌王挟持天帝篡夺皇位，大正宫已落入他们掌控。湛王殿下大军现在齐州境内，即刻便将赶到天都，娘娘不宜留在此处，请随我等出宫！”

    殷皇后自凤椅上站起来：“皇上现在何处？”

    “皇上重病昏迷，不知人事，凤衍等借机矫旨颁下传位诏书，将皇上移居福明宫，御林禁军层层把守，任何人等不得入见。”

    殷皇后嘴唇微颤，她抬头往福明宫的方向遥遥看去，伫立许久，却终于一个字也没说，绝然转身。

    几个黑衣人迅与含光宫偏门处陷入昏迷的御林禁卫交换了服饰，护送殷皇后鸾驾往太华门而去。一路上遇到巡逻，见都是御林禁卫，虽不知就里，却也无人贸然阻拦。

    殷皇后掌管后宫多年，早在宫中安插下不少亲信，此时太华门已有人接应，万无一失。

    岂料未至太华门，忽然前面橐橐靴声震地，两队禁卫迅拦住去路，将殷皇后鸾驾挡住。殷皇后心中泛起不详的预感，玉手一扬，掀起珠帘喝道：“何人大胆，竟敢阻拦本宫去路！”

    却见禁卫之前，同样一乘鎏金宝顶垂绛色罗帷的肩舆停了下来，珠帘微启，旁边侍女伸手搀了里面女子步出。

    牡丹宫装，云带婉约，轻轻一移莲步，温水般柔静的人。苏淑妃缓缓往前走了几步，柔声问道：“夜深风凉，请问皇后娘娘要去何处？”

    殷皇后冷下面容：“本宫之事什么时候轮得到你来过问？”

    苏淑妃微微一笑：“太华门已然重兵把守，娘娘若要出宫，怕是有些不便，还请回宫歇息吧。”

    殷皇后又惊又怒，不想平日温婉柔顺的苏淑妃会有此能耐控制了后宫，猛地自鸾舆中站了起来：“我倒不妨你有这番手段，说什么不争，原来往常那些温柔清高都是装出来的！”

    苏淑妃不慌不忙抬头看向殷皇后，宫灯茜影下她秀丽的面容隐约如画，宁静而淡雅，不着一丝微澜。

    早在多年前孝贞皇后执掌后宫之时，天帝身边嫔妃无数，恩宠无常，唯有两个女人在孝贞皇后的打压之下始终荣宠不衰，一个是后来的殷皇后，另一个，便是苏淑妃。

    若无三分心机手腕，一个女子如何能在这宫廷中始终立足不败？皇族深宫本就是权位支配下女人的战场，暗处的血，深处的刀，一分分将单纯与软弱连骨带肉的剔除，看得见的永远都是一片千娇百媚，争奇斗艳。熬不过的花落人亡，几人知晓，几人怜惜？

    苏淑妃并没有因殷皇后的怒斥而气恼，只是淡淡道：“我可以不为自己争，但我的澈儿不能白白牺牲。”

    殷皇后道：“若是为了澈王，殷、苏两家好歹也有姻亲之名，你竟助他人谋逆夺位，如何对得起皇上？”

    苏淑妃柔眸轻抬，唇角祭出丝冷笑：“若不是那联姻，澈儿岂会一心求战？若不是殷家，澈儿又岂会丧命战场？娘娘又哪里是为了皇上？皇上心意早定，亲笔拟旨传位凌王，是我亲眼所见，何来谋逆夺位之说？”

    她难得言辞锋锐，几句话下来，殷皇后竟被问得无言以对，半晌后怒道：“凌王乃是柔然那个狐媚子所生，皇上怎会将大位传给他？你休要蒙骗本宫！”

    苏淑妃仔细看着殷皇后高贵的脸庞，多少年来她一直是这个样子，艳光夺目，傲气逼人，无论何时也不屈尊半分。也正是如此，她才成了天帝所需要的那个女人。

    当年天帝为了打压外戚凤氏，平衡势力，一方面封卫家女儿为太子妃，一方面专宠那时的殷妃，任她在后宫与皇后针锋相对，几有同辉之势。

    三十年河东，三十年河西，此时的殷家，何尝又不就是当年的凤家？

    苏淑妃想至此处，倒是感慨万千，对殷皇后道：“我何必蒙骗你？其实你我都明白，这几十年来，我们同样爱上了一个并不爱自己的男人，只是我唯愿到死也顺着他的心意，而你想从他那儿要的东西，太多了。”她说完此话，不欲再做停留，吩咐禁卫：“送娘娘回宫。”转身走向鸾舆。

    听着别人说出真相，往往比自己知道的更加可怕。冰凉的珠帘，握在殷皇后的手中情不自禁的颤抖，玉声碎响，刺手生疼。

    此时的她，竟莫名想起多少年前的一幕夜晚，那个英姿勃的男子挽起她秀的一刻，珠帘玉户如桂宫，牡丹香醉，人比花娇，情深若海。

    如今人已暮年，争斗一生，究竟所求何事？她站在这繁华宫影的深处，一天月落星稀，韶华已远，余生茫茫。

公案三生白骨禅

    明月风清，山间夜长。

    淡茶，带着一缕苦香，静室空灵。

    敬戒大师手中的一个粗木茶杯用了多年，其上纹理光滑清晰，原先粗糙的木刺消磨殆尽，茶的清香苦涩皆浸入其中，回味悠长。

    其心茶，心是何味，茶是何味。

    对面的女子，白衣素颜，喝茶的时候唇角总带着一丝难言的浅笑。多少年来，这其心茶令饮者困惑，往往一试之下退避三舍，不求再饮。却唯有两个人，每来此间必饮此茶。如今一个小住寺中，而另一个，敬戒大师白眉静垂遥听山间松涛阵阵，怕是就要来了吧。

    数年前那人第一次喝这茶，美异的眼眸在水气纠缠中细成光彩照人的一刃，似乎极是享受。第二次，斟水布茶，引经论道在此和他辩了半日的禅，盛气凌人，咄咄不让。第三次也是这么一个月夜，空谷风急，那个男子在这间静室独自坐了一夜，只是品茶，鲜见的一言不语。

    此后多少年里每逢朔月必然来度佛寺，将那其心茶喝了千遍仍不厌，将那佛经法道驳了万遍自张狂的人，如今已有许久未见了。

    然而茶，还是茶，其心其味，其味其心。

    “方丈的茶要凉了。”清水般的声音淡淡响起，敬戒方丈张开眼睛，笑容平和。

    “老衲方才记起一句禅语，不知王妃是否愿听。”

    “方丈请说。”

    “此有故彼有，此生故彼生，此无故彼无，此灭故彼灭。”

    卿尘文静的眸子在敬戒大师话音落时微微一抬，片刻后说道：“方丈说的好，既已有此生，则彼必生，因果轮回，便是此理。”

    敬戒大师道：“彼再生此，此又生彼，生生不息，敢问王妃，何时是终，何时是了？”

    卿尘道：“是故绝此则绝彼，各自往生便罢。”

    敬戒大师低喧佛号，说道：“世上之事，即便同因同缘，却又因人而异，因心而异，则所得各异。王妃通慧之人，何苦以生死绝之？”

    卿尘静默，而后道：“凡俗纷纭惊扰了佛门净地，还请方丈见谅。”

    敬戒大师微微一笑：“佛门本就是普渡众生之处，众生之苦皆佛门之苦，何来惊扰。”

    卿尘道：“方丈又怎知其人可渡呢？”

    敬戒大师道：“佛渡有缘人。”

    卿尘细细地紧了紧眉，眼底里浮现出一幕身影——山寺佛前，跃马桥上，佛国地狱，其心皆苦，她一时想了进去。

    敬戒大师没有扰她，起手斟茶。

    不多会儿冥执求见，禀告说人已到山下，卿尘淡声吩咐了一句，“你们去吧。”

    敬戒大师深邃睿智的眼睛并未因此话而有所波动，一缕茶香袅袅，伴着青灯安宁。

    忽而卿尘缓缓笑了笑：“方丈，是我着相了。”

    敬戒大师合什道：“阿弥陀佛！”

    卿尘道：“有劳大师。”

    月圆，庄散柳踏入度佛寺山门，暗银色的衣衫映在月色下一片淡淡的光芒，足下石阶玉色，清辉流水。

    数道黑影6续出现在度佛寺佛殿四周，其中一人掠至庄散柳面前，跪下道：“主上，人果然在寺中。”

    庄散柳一切的表情都隐在那张面具之下，唯有双眸映着月光粲然生媚，金光涌动。

    他回头往天都的方向看去，可以想见现在宫城中已经是一片血雨腥风。汐王和济王，果然如他所料动了兵变，心甘情愿替他引开了夜天凌的注意。这番龙争虎斗，对他来说没有任何悬念，那个他想要的人，才是所有计划中的关键。

    空静的佛院，一个女子袅娜的身影立于月下，明红轻纱修长曳地，月华湘水裙，玉钗斜横挽乌鬓，青丝婉转。

    香案横陈，桂子轻落，三柱清香，袅袅直上青天。

    听到脚步声，卿尘回头看去。月下容颜朦胧，一片清淡，庄散柳心头却如雷电空闪，眸中阴郁迷乱，喃喃叫了一个名字。

    卿尘道：“你是何人？”眼前人影一闪，庄散柳已到了身前，“王妃只要跟我走，便知道我是谁了。”

    卿尘喝道：“既知我是凌王妃，竟还敢如此放肆，来人！”

    岂料话未说完，庄散柳抬手在她后颈准确的一击，力道不重，却顿时让人陷入昏迷。

    软软的身躯跌入臂弯，庄散柳俯身望向怀中的人，月色挡在身后，暗影阴沉，他的声音便如深夜私语，充满了磁性的蛊惑：“凤卿尘，我早就说过，你会是我的人。”

    庄散柳抱着卿尘踏出佛院，肆无忌惮地沿着大佛殿前的白石广台向外走去。

    便在此时，大佛殿中灯火忽盛，紧接着附近殿宇一一燃亮，灯火顺势而下照亮佛道山门，广台四周数百尊以金铜制成的罗汉像映着火光现出身形，仿佛形成了一道铜墙铁壁，与佛殿内肃穆的金像相映生辉。

    异变初起，一批黑衣人迅聚集到庄散柳周围，围成一圈。

    是杀气，宝像庄严的佛殿下涌动的杀气。灯火之中肃杀迅捷的脚步声，一队队整齐的玄甲战士如展开的雁翅，立刻将广台层层包围。原本潜伏在暗处正准备动手的谢经等人停止了行动，静观其变。

    然而那杀气并非来自他们任何一方，庄散柳立于广场中央，精神集中在巅峰的一刻，猛地眼中异芒爆闪，腰中软剑毒蛇般弹起。

    此时半空中一点白光似雪正到近前，遽然散做寒光漫天。劲风激烈，枪剑相迎，刺耳的一声交击，枪影中一个年轻男子现身落在广场中，横枪侧扫，几个黑衣人应手跌退，枪身劲挺，再次对准庄散柳。

    借着灯火月色，庄散柳看清那男子面目，蓦然震惊，脱口道：“夜天澈！”

    那男子朗目光锐，唇角一丝冷笑：“很意外是吧？放下你手中的人！”

    庄散柳眼中妖魅的颜色如漩涡狂卷，深浅翻涌，“你居然还活着！”

    那男子剑眉飞挑：“彼此！”

    话音落，银枪洞出，直逼近前，庄散柳手中软剑声厉，一道光练裂空，单手迎战！

    剑气漫空，枪影夺月，一时无人能近其前。

    庄散柳怀抱一人，单手对敌，起初尚应付自如，渐渐却在对手烈火燎原般的枪势下偏落下风。

    他剑底劲气陡增，逼开对方数步，正要趁势将人放下，忽然惊觉腰间一紧，眼前飞纱轻掠，怀中女子离开他臂弯的瞬间手中一道银鞭射出，卷中他后翻身回带，竟顿时将他拉回枪势笼罩之下。

    事出意外，庄散柳未曾防备，软剑光魅，锋芒斜掠，欲要扳回劣势，一星寒光已然点上咽喉，而他的剑也在电光火石之际架在了那女子颈间。

    飞纱如雾，飘落于夜色中，庄散柳眼波阴沉浮动，锁住面前对手：“你不是夜天澈！”

    那男子显然并没打算否认，神情渐渐冰冷，一字一句道：“我和十一哥本就相像，你是突然看到十一哥心惊了吧，九哥！”

    庄散柳身子明显一震，夜天漓继续道：“九哥难道不嫌这张面具碍事吗？”

    他说完此话，庄散柳眼中的震惊已然转成一种目空一切的狂放，随着嚣张的笑声，他挥手便将脸上面具揭去。

    黑夜深处，月华底下，露出一张完美无瑕的脸。月光、剑光、火光甚至佛殿金光，皆尽落入了那双细魅的眼睛，暗下去，暗到极致，忽然绽出摄魂夺魄的妖异。薄而独具魅力的唇角散漫地勾起，那光芒便似随着这薄笑流转，诡异处充满了难禁的蛊惑。

    他眼光一转，一抹阴森却落到了剑下的女子身上，夜天漓亦转过头去，目露疑问。

    那酷似卿尘的女子伸手在脸上抹过，竟是素娘，手中亦是一张精致的人皮面具。

    庄散柳霍然色变，此时想起方才凌王府中那个小侍从，当在他的胁迫下说出凌王妃在度佛寺时，那人眼底深处原来根本就不是因怕死而慌乱，那是一种伪装。

    这不过是一个布局，便如猎人用自己来引诱一只危险的野兽，早已在四周布满了天罗地网。

    想至此处，心中狂怒，他竟无视锐枪在喉，身形微晃，剑便斩往素娘颈中。

    素娘被迫放开银鞭翻身滚避，那一刻夜天漓手中银枪已然刺入了庄散柳的肌肤，却后劲不，未尽全力。

    银光在庄散柳锁骨处挑过，血色惊现。素娘虽避过了庄散柳致命的一剑，却被他跟上的一掌击中后心，伴着一口鲜血跌落台下。

    谢经飞身抢到近前将她接住，随着他的出现，冥衣楼部属瞬间占据了广台四周。

    庄散柳站在层层包围之中，伸出两根手指漫不经心地抹过颈中血迹，阴恻恻地问道：“怎么了，十二弟，下不了杀手吗？”

    夜天漓紧握银枪，霍然一横：“你以为我当真不会杀你？”

    庄散柳大笑道：“若真换上十一弟，那就不好说了，不过你，恐怕真的杀不了我。”他扫视冥衣楼众人，对属下吩咐道：“杀了他们！”

    谁知那些黑衣人并未应声动手，反而同时向后退了一步，退入了冥衣楼阵中。

    庄散柳这时才真正震惊，却听夜天漓冷冷道：“九哥难道忘了，你手中这些死士多数是当年效忠于孝贞皇后之人，他们最初的主子可都是凤家！”

    为的黑衣人率众跪倒，对庄散柳重重叩：“主上，属下等对不起您！还请主上日后保重！”说罢，一众人竟同时举刀，利刃刎颈，自裁身亡。

    三尺之内，血流成河。

    诡艳的血色，在庄散柳眸中染透妖异，阴森骇人。

    夜天漓道：“这些人倒确实真心效忠九哥，愿用他们的性命，对凤家换九哥一命。我不杀你，不过是因为凤家答应了他们而已！”

    庄散柳缓缓自牙缝挤出两个字：“凤衍！”

    “不错，是凤衍泄露了你的身份。他心里清楚的很，孝贞皇后的三个儿子，现在并不如自己一个女儿来得可靠。更何况，他已有两个女儿断送在你身上，难道还真的将最后一个女儿也交给你毁了？”

    庄散柳怒到极致，反而放声长笑：“好啊，那么我倒要看看，你们打算拿我怎么办？”山风激荡，他一身银衫如水月飞扬，狂肆逼人。

    夜天漓缓缓举起银枪，周身戾气隐隐：“你能对四哥和十一哥痛下下杀手，难道当我真就奈何不了你？”

    庄散柳道：“那你便试试看！”

    剑锋，如来自冥界的魂魄，幽光四溢。银枪，静如沉渊，一股凌厉霸道沿枪放肆，在俩人之间卷起汹涌的劲气，星月无光。

    就在这劲气抗衡即将到达顶点的一刻，整个山中蓦然响起庄重悠扬的钟声，穿透了层层夜色，直入每一个人的心间。

    双方对峙的杀气仿佛突然落入了浩瀚深邃的海洋，消失得无影无踪。

    随着这钟声，一个接一个的僧人自大殿后鱼贯而出，手挂佛珠，双掌合什，数百人逐渐走入广台四周的空地，竟不闻一丝脚步声，甚至连呼吸都听不见，前后排成整齐的数排，垂眉静目，宝相庄严。

    钟声正来自广台四角巨大的铜钟，大佛殿的殿门徐徐打开，敬戒大师自里面缓步而出。众僧齐诵一声佛号，随即在广台四周盘膝而坐。

    敬戒大师沿着大佛殿的白石台阶登上高起的平台，那黄色的内袍和棕式僧服在风中依然深垂不动。

    随着他的到来，庄散柳与夜天漓都感到有种温和的劲气如一股无形的水流隔空而来，那剑与枪竟都有些无所适从。

    夜天漓手中银枪放了下来：“大师！”

    敬戒大师对他微微合什，转身向庄散柳和颜一笑：“阿弥陀佛，庄施主，久违了。”

    庄散柳脸上阴晴不定，似是惊疑、迷惑、戒备……百味交集，然而终究还是将剑收回，单掌直立，对敬戒大师回执佛礼。

    敬戒大师道：“老衲得知施主今夜会来，特地为施主备下了清茶一杯。”

    庄散柳盯了敬戒大师片刻，“哈哈”笑道：“大师的其心茶苦味四溢，在下已然不感兴趣了。”

    敬戒大师不以为忤：“施主不妨再品一下，或者苦中别有洞天。”

    庄散柳越笑得张狂，“大师下一句，莫非就要说‘放下屠刀，立地成佛’？”

    敬戒大师道：“阿弥陀佛，佛渡众生！”

    庄散柳似是听到了最好笑的事情，直笑得身子抖，再问道：“佛有舍身饲虎，称肉救鸽，大师既要渡我，敢问是舍身，还是割肉呢？”

    敬戒大师阖目微笑，在他狂妄的笑声中指尖轻轻一弹，“当！”钟楼之上的铜钟出雄浑的钟声，遥遥传遍整个山寺，那笑声便被淹没在其中。

    庄散柳骤然一惊，以他的目力，即便在黑暗中也能清楚看到敬戒大师抬手的时候弹出了一粒佛珠。

    一粒佛珠竟能隔空远去，使数百斤的的铜钟出如此巨响，在场的所有人都陷入绝对的安静，目光集中在平台之上。

    却见敬戒大师在平台之上从容盘膝而坐，说道：“苦海无边，回头是岸，老衲此身，悉听尊便。”

    庄散柳一瞬愣愕，转而冷笑：“大师难道真以为佛法无边吗？”

    敬戒大师低声念道：“两行秘密，即汝本心，莫谓法少，是法甚深……”随着他的声音，四周僧人手捻佛珠，齐声诵经。那低沉的经声祥和深远，如流水不断，在整个夜空中覆上了一层神圣与静远，月光落在大殿之上的琉璃顶，佛殿金光，异彩涟涟。

    “临欲涅槃时。以佛神力。大悲普覆。欲摄众生。出大音声。其声遍满。乃至十方。随其类音。普告众生。今如来应正遍知。怜悯众生。覆护众生。摄受众生。如是一子……”

    庄散柳眸中全是幽冷阴暗，浑身上下散出危险的气息，软剑斜指，一步步往敬戒大师走去。

    周围的经声仿佛从四面八方往身边聚来，每迈出一步，他便感觉自己身边的空间收紧一分。经文逐渐清晰，好似每一个字都不过眼耳口鼻，而是直接遁入了心底，深印交错，逐渐化做烈火纷飞，一寸一寸自低处盘绕飞旋，愈烧愈烈，愈烧愈痛，即将吞噬所有。

    经声似乎越来越快，往昔岁月，荣华富贵，尊王封侯，情仇爱恨，生死往来，在眼前走马灯似地穿杂不休。

    曾经是走马快意少年游，曾经是玉雪堂前花解语。

    曾经是，母尊子贵，万千宠爱人羡艳。曾经是，郎情妾意，且把风流醉今宵。

    却一朝，雨落风摧百花残，劳燕分飞尽苍茫。

    红衣曼舞是谁？轻言巧笑是谁？晏与台上红花飘落，烈火影中断肠的酒，摧心的毒，面具之下功名利禄熏透的心，好似被一双清透的眼睛看着，是怜悯，是不屑，是同情，是憎恨……究竟是什么？

    似看前尘，似看今生，似看往世，四处皆空。

    其心茶苦，其心皆苦，情到绝处是无情。

    此身非此身，此心非此心，这一身，早已是空空皮囊，大千世界诸般物相，无常生妄，真我何从？

    “无归依者。为作归依。未见佛性者。令见佛性。未离烦恼者。令离烦恼。无安隐者。为作安隐。未解脱者。为作解脱。未安乐者。令得安乐。未离疑惑者。令离疑惑。未忏悔者。令得忏悔。为涅槃者。令得涅槃……”

    随着这不休不息的经声，庄散柳忽然丢开手中的剑，仰天狂啸。啸声入云，震动山野，直令鸟兽惊散，众人色变。

    经声始终保持着纡徐有致的节奏，似被啸声掩盖，却无处不在，连绵不绝，宁静而平和。

    随着这闭目长啸，庄散柳一头长四散飘扬，圆月之下迎风而落，缓缓掠过他绝美的脸庞。

    丝丝缕缕，寸寸片片，那一肩妖魅闪亮的乌如同着染了月华，逐渐化为一片雪白，披泄在他肩头，如雪如霜，如梦如幻。

    庄散柳徐徐睁开眼睛，原本异芒四射的双眸，此时一片深黑无垠的安静，再不着半分颜色。

    他往前迈出了最后一步，站在敬戒大师面前，双手合什，雪轻垂，“庄散柳多谢大师。”

    敬戒大师面含微笑：“佛由心生，恭喜施主。”

    庄散柳复又转身，再对站在一旁的夜天漓深深行礼。夜天漓方从刚才的震惊中回神，接着又呆了刹那，不由叫道：“九哥！”

    庄散柳对他的叫声置若罔闻，回身步下白玉广台。

    在他转身的一刻，度佛寺深处悠然传来了瑶琴清音，女子清透的嗓音如冰水流云，遥遥飘荡在层叠山林：

    怅怅莫怪少时年，百丈游丝易惹牵。

    何岁逢春不惆怅，何处逢情不可怜。

    杜曲梨花杯上雪，潮陵芳草梦中烟。

    前程两袖黄金泪，公案三生白骨禅。

    老后思量应不悔，衲衣持钵院门前。

    凤凰火树，菩提花落，庄散柳在听到琴声时脸上化出了一抹奇异而通透的微笑，合着琴声高唱，大步往山门走去。一路冥衣楼和玄甲军诸多部属，却没有一个人想要上前拦他，明辉净水般的月色下，他一身银衣飘逸，就此消失在无尽的山中。

千尘雪底东风破

    圣武二十七年七月戊寅，凌王登太极殿视朝，接受群臣朝拜。

    庚申，昭告天下，继天子位，称昊帝，立王妃凤氏为皇后，改元帝曜。

    由于京畿卫谋逆，帝都临近宫城、皇城的内五门统治权移交御林军。为防止叛军余党生事，外九门亦由玄甲军重兵封禁。

    朝中连降圣旨，皇长子祺王晋封灝王；十二皇子晋封漓王；三皇子济王革除亲王爵位，由皇宗司负责囚禁；五皇子汐王夺爵除封，革出皇宗，长子赐死，其余眷属尽数配涿州，永不赦归。

    殷皇后虽被幽禁宫中，殷家却绝不甘就此落败。很快伊歌城中便谣言四起，声称凌王动御林禁卫逼宫夺嫡，伪造圣旨，并就此嫁祸济王、汐王。

    济王、汐王两府眷属趁机哭跪喊冤，帝都之中流言纷纭，人心动荡。

    便在此时，神御、神策两军星夜驰归，湛王兵逼帝都，请见天帝圣安。

    局势陡变，伊歌城中一片山雨欲来风满楼，处处可见兵戈雪亮，甲胄肃杀，夺目惊心。

    此时殷家亦联合卫家、靳家及其他阀门势力，纠集拥护湛王的四品以上朝臣，罢朝不上，在太极殿前敲响登闻鼓，求见天帝。

    天朝仕族分抗皇权、左右朝政已有百年根基，此次即便凤、苏两家不在其中，却依然声势惊人。

    更有三朝老臣孙普等人，一生忠于皇族，顽固耿直，此次不知如何被殷监正花言巧语所动，亦参与到此事中来。

    登闻鼓隆隆震天传遍整个宫城，太极殿前紫袍绯服黑压压跪了一地。

    却不料从正午跪倒天黑，一连三日，烈日炎炎晒得一群文臣头昏眼花，皇上却连面都未露。唯有凤相面带笑容来说了几句场面话，蟒袍玉带，权臣的气度非常。

    群臣中为的卫宗平恨得牙根痒痒，却也终于领教到，新帝性情冷硬果然名不虚传。

    傍晚忽然一阵雷雨，闪电划过，溅得大殿之上琉璃翠瓦雨声急促，白日灼热的玉阶前暑气四扬，反而更添了几份闷热。

    潮湿的风携着雨意充满了宫殿深深，九枝玉莲灯映在晶莹剔透的珠帘上，夜幕渐落，光影幽然。

    太极殿前君臣对峙闹不到后宫，刚刚沐浴完毕，卿尘斜倚在凤榻前若有所思地拿玉梳理着长。外面灯下静立着当值的侍女，她挥了挥手，碧瑶会意，转身带了侍女们退下。

    慵然合上眼睛，心里却并不平静，都在料想之中，终究是人人到了这一步。

    太上皇疾遽昏迷，虽经医治救醒过来，却也口不能言，神志昏聩。

    英雄末路，岁月迟暮。昔日英明神武的君主，眼下只是一个等待死亡的老人，江山天下对他来说已经没有任何意义。

    四十万大军兵临帝都，其后尚有西域三十六国的势力在，内中仕族阀门鼎力相助，夜天湛不是没有胜算。

    即便他只是求见天帝圣安，并未公开质疑帝位，但彼此心中早已透亮。

    然而早在此之前，夜天凌暗中支持西北柔然一族迅壮大，逐渐开始取代突厥昔日的威势，重振雄风。于情于理，万俟朔风绝不会让西域诸国有机会介入天朝政局，一旦西域异动，柔然铁骑必然为夜天凌挡下来自西域的兵锋。而各州布政使奉诏调集天下兵马，此时此刻或许已经逼近两军后翼。

    螳螂捕蝉，黄雀在后，环环相扣的战火一旦点燃，将又是九州动荡的战乱。

    一缕梢滑过指间，卿尘眉心下意识地掠过一丝微痕。她并不担心夜天凌会在任何对决中失利，只是眼前内乱将起，自相残杀的局面，着实让人无法谈笑以对。

    漠北烽烟初熄，中原兵戈再起，将有多少战士葬送在这内乱之中，原本应是保家卫国的身躯却要牺牲于皇权更迭的斗争，生命的价值，究竟几何？

    他们为谁而战？谁又能无愧于他们的流血与牺牲？

    战争，大概终究还是不适合女人。

    卿尘自嘲般一笑，当她站在他身边，选择了这条路的时候，就已经意味着放弃了风平浪静，仁慈与安宁是对敌人的怜悯，亦是对自己的利刃。

    然而，那个人，他是敌人吗？

    她将脸庞轻轻埋入水缎般的丝中，雨声淅淅沥沥，将尽将停。她只觉得是一种错觉，遥远的夜色中有一抹悠然的笛音渐渐传来，依稀是熟悉的曲调。

    这么听了一会儿，她霍然惊醒，直起身子来。

    笛声很远，如在天边，却又如此清晰，似乎穿透了雨幕夜色回荡在伊歌城每一个角落，飘入这重院深深的宫城。

    她惊出一身冷汗，若非人在帝都，宫城内不可能这么清楚地听到笛音，难道……她不敢想下去，将纱衣一扯，竟赤足下了卧榻，匆匆便往殿外走去。

    刚走出几步，她顿住了脚步。

    殿门处，夜天凌不知何时站在了那里。身形挺直，傲若临渊，玄金龙袍，广袖静垂身后，纹丝不动，一股肃杀之气寒霜般笼罩在他周身。

    琉璃灯下，他的脸色冰冷凌厉，无声地锁视卿尘片刻，一抹决断的利刃破水裂冰，他忽然转身大步向外走去。

    “四哥！”卿尘一急，赶上几步拦住他：“不要！”

    夜天凌回身，眼中寒意陡深，冷声道：“他既大胆前来，难道还怕与我一见！”

    卿尘情知他已然听出了这一曲《比目》，怒在心头，此时怕是越劝越乱，当即反问他：“你又岂知他们不是以计相诱？这般形势下，他敢夜入帝都，自不会空冒奇险！”

    夜天凌唇角一道冷弧倨傲迫人：“是又怎样，当我奈何不了他吗？”

    卿尘深知他这份倔强与自负，只觉无奈，心念转处，明眸一扬，往后退了半步，俯身拜道：“臣妾叩请圣上三思！”丝衣逶地，长如瀑沿着两肩倾泻而下，她的神情却端丽庄重，仿若这一拜是凤冠朝服在庙堂之巅，而非俩俩相对的寝宫深殿。

    夜天凌一愣，剑眉紧蹙，抬手将卿尘拉起来带到身前，目不转睛地盯着她，眸光锐利，直探入她的眼底。

    卿尘静静与他对视，只见他眉心微拧，眼底血丝隐隐，深掩着疲惫。一连数日内外交攻，百事杂乱，这么不休不眠，便是铁打的人也难熬。众所能见的皆是他神采摄人，游刃有余，他只因着一身傲气，绝不肯将艰难示与人看，或者只有在她面前，才会有这样不加掩饰的真实。一阵心疼更莫名地牵杂着层层焦虑担忧，殿前风扬，未尽的夜雨斜斜扑上衣襟，她禁不住打了个寒颤，一扭头，夜天凌却牢牢地将她抱在了怀中。

    夜空里一道轻闪倏忽划过，照亮了夜天凌的脸，那峻冷的柔和分外清晰。他徐徐说道：“你在怕什么？”

    卿尘低声道：“他就和十一一样，是你的亲人，也是我的亲人。”

    突然间下颌一紧，夜天凌伸手将她的脸庞抬起，深眸熠熠，星星点点微锐的光从幽暗的湖底浮出，缓缓地，遮了满天，“那我呢？”

    卿尘扬眸侧，凝视于他，踮起脚尖在他的唇上轻轻一吻，不说话，复又笑吟吟地看着他，眼中深深尽是柔情。

    夜天凌微微动容，伸手沿她修长的脖颈滑下，低头便封上了她的唇。

    呼吸缠绵，宫灯丽影一片流光飞转，殿外细雨纷纷扬扬，似点点银光洒满一天。

    许久，夜天凌才放开卿尘，看着她霞飞双颊的妩媚，他突然咬牙说了句：“我讨厌那曲子！”

    卿尘呆了刹那，几疑自己听错了话，眼前这男人站在雄伟的大殿前，广袖翻飞，神情桀骜，盯着人的目光锋利如剑，却竟说出这么一句孩子气的话。她斜斜扬眉打量过去，看他着实不像是在玩笑，终于忍俊不禁，伏在他身上笑得肩头微抖。

    夜天凌的手臂狠狠一勒，卿尘边笑边道：“人在面前，偏跟一曲子较真，你这算怎么回事儿？”

    夜天凌冷哼道，“其心可诛！”

    卿尘听了这话，心里还是没来由地一沉，迟疑片刻，说道：“四哥，或者我可以去试试。”

    夜天凌神色瞬间冷下来：“不行！”

    卿尘知道商量没用，便激他道：“你难道不相信我？”

    夜天凌似能将她的心思看透：“少用这激将的法子，我不信他。”

    卿尘待要再说，夜天凌目光一动，殿外卫长征求见，步履匆匆，显然是有急事。

    细雨淋得卫长征铠甲半湿，他单膝一跪：“皇上，皇宗司遣人来报，戍卫一时看管不慎，济王趁夜自禁所逃脱，不知所踪！”

    皇宗司位于皇城之内，其守卫虽略逊于宫城，却也是戒备森严。济王手中无兵伤势未愈，如何能从皇宗司的看守中逃出皇城？卿尘眉目间温冷一片，暗暗思量，仕族阀门根基深厚，果然不能小觑，竟连皇宗司也能做进手脚。济王若想从谋逆的罪名中洗脱，唯一的机会便是投靠湛王军中，反诬夜天凌挟持天帝，矫诏篡位，则湛王亦出师有名，即刻便能打破此时的僵局，两相对决，至少胜负各半。

    却见夜天凌眼底一丝精光如亮电裂空，一闪即逝，瞬间恢复了黑夜般的深沉，“传朕密旨，天都戍卫若遇济王，不必阻拦，让他出城。”

    卫长征领旨去办，卿尘看向夜天凌的目光中隐含震惊。

    他们要这个理由，他便给他们理由，他们想化僵局为战局，他比他们更愿意打破眼前的对峙。

    他遥望夜空的神情冷傲睥睨，那是胜券在握的自信，无所畏惧的坚毅。

    卿尘顿时明白济王的逃脱并不是借助了殷家或者卫家的势力，这一切都握在他的手中。万事俱备，他是在等待，甚至亲手制造一个机会，用面前那张金碧辉煌的龙椅，引诱着对手自取灭亡。

    男人的天地，杀伐决断、刀光剑影、血流成河徒增一笑而已。

    卿尘压下翻涌的心情，缓步上前，站到了他身边，她伸手试了试不时飘入大殿的风雨，对他说道：“连皇宗司都如此疏漏，可见宫城、皇城两面也该整顿一下了，该出宫的出宫，该换的换吧。”

    夜天凌扭头，唇角勾出淡淡浅弧，“清儿，有你同行，有时竟盼这山再高些，路再远些，其乐无穷。”

    卿尘亦笑道：“山高路远，走走看就是。真到了那绝顶，还有别的山，千山美景千山看，何尝又不好呢？”

    夜天凌低头看着她道：“不错，怎么都好。”

    夜雨略急，夜天凌将卿尘挽在怀中，避开了雨中寒气，一起往殿内走去。

    进了寝宫，卿尘将案前一摞奏章指给他：“大概都好了，只是有几道你再看看，我拿不准。”

    夜天凌在案前坐下，和她对视一眼，俩人眼中竟都有些小小的恶作剧得逞的意味。若此时有人在旁看到，定会忍不住猜想是什么人不小心落入了他们的算计。

    当真说起来，群臣罢朝也不是闹着玩的小事。如此庞大的一个国家，从中枢到地方环环相扣处处关联，上下协调才能保证正常运转，如果忽然断掉这么多环节，诸事堆积如山，其影响自然非同小可。这也正是但凡有群臣击鼓跪谏，历朝皇帝无不如临大敌，被迫退让的原因之一。

    但如今却似与以往不同。跪谏当日，中书省便宣旨，六部九司可将无法定夺之事直接送达天听，听候天子亲笔圣裁。

    圣旨一出，致远殿中奏本倍增，众臣都等着看皇上如何能有三头六臂独自处理这么多朝政。谁知送进去的奏本第二天必定决断分明退各处，御笔朱墨事无错漏，当真让群臣瞠目结舌。更有一些臣子看了本章朱批，竟汗颜退出了跪谏之列。据说老臣孙普读完朱批后，合本深叹了一句“国之德者，幸哉！”，此后闭门称病，未曾再至太极殿半步。

    自然不会有人知道，这一笔朱批出自两人之手。皇上没有三头六臂，只有一个可以信任如己的皇后而已。

    夜天凌翻看了几道奏本，卿尘亲手取来一盏镂银宫灯放在案头，空气中立刻有股袅袅的淡香散开来，宁神静气。

    她见夜天凌取过朱笔在奏章上迅写了几个字，再看他果然是将新帝即位大赦天下的奏请驳回了，笑着揶揄了一句：“薄凉寡恩。”

    夜天凌未曾抬眸，目光专注在下一道奏章上，“我用不着赦这些作奸犯科之人笼络人心。”说着朱笔一挥，一份秋决的名单勾了出来，上面赫然便有邵休兵等人的名字。

    如此很快处理了几件事朝，夜天凌只觉得今晚异常困倦，传殿中内侍将批好的奏章取走，以便明日一早回各部司办理，他松驰了一下筋骨，往后靠在榻上闭目养神。

    卿尘伸手替他揉着肩头，夜天凌闭着眼睛握了她的手，却不知不觉便沉沉睡去。

    待他睡得深了，卿尘轻轻将手从他掌中抽出，起身将案头那盏光亮的灯火熄灭，悄声步出了寝宫。

    寝宫殿前的禁卫都是严密挑选过的心腹之人，其中不少来自冥衣楼。卿尘将冥执叫来，低声吩咐：“随我出宫一趟，不要惊动他人。”

无限月前沧波意

    夜雨如幕，细针一般洒在深黑色的披风上，夜天湛负手站在一壁高起的山崖前，白皙的手指间那支玉笛被雨洗得清透，而他的人亦如这美玉，气度拔，风神润泽。

    他像在等待着什么人的到来，却又似乎没有任何目的，只是站在这里看着笼罩在深夜风雨中的帝都。

    细雨无声，越飘越淡，先前的急促仿佛都融入了他的一双眼眸深处，只余一片清湛的水色，浮光微亮。

    雨已尽，天将晓，他已无法再做停留，他的身后还有数十万将士枕戈待命，还有多少仕族更迭阀门兴衰尽系于此。

    披风一扬，他转身举步，隐在暗处的黑衣铁卫随着他的动作无声而有序地悄然离开。

    该来的，不该来的，终究都没有来。

    想见的，不想见的，到底都未曾见。

    他竟说不出此时心中是何滋味，隐隐有着失望，却又好像松了口气。那么他究竟是在盼望着什么，又紧张着什么？

    沿着宝麓山脉逐渐离开帝都范围，与楚堰江相连的易水已近在眼前。夜天湛勒马微停，扭头远远地看了一眼，雨意寥落，乌云缓收，又一个黎明便要到了。

    就在这一刻停留的时候，他突然听到江上传来缥缈的琴声，随着这易水江流轻涛拍岸，琴音高远而逍遥。大江之畔，一叶扁舟独系。他刹时从震惊中回醒，扬鞭纵马，疾驰而去，江水纷纷飞溅，那琴声越来越近。

    轻云隐隐，雾绕江畔，舱内一灯如豆，浅影如梦。

    夜天湛在掀起船舱那道幕帘的瞬间停住了动作，深深呼吸。江上风吹云动，徐徐散开黛青色的天底，琴声渐停，幕帘飘扬，一只纤纤玉手挽起了垂帘，一个白衣女子缓步走出。

    她仿佛自烟雨深处轻轻抬头一笑，云水浩渺如她的眼波，江风轻扬是她的风姿。不该出现在这里，不敢让他想像的人，近在咫尺。

    卿尘唇角淡噙一丝浅笑，“我听到了那曲子，原来真的是你。”

    夜天湛看着她：“真的是你来了。”

    卿尘将他让进船舱，看似随意地问了一句：“若不是我，你希望是谁？”

    夜天湛眼中的笑意一顿，渐缓下来：“我希望来的人是你。”

    卿尘眼角微垂，指尖拭过冰弦如丝：“我来了。”

    “为谁？”

    “为我自己。”

    俩人间忽然降临的寂静令舱外涛声显得分外清晰，过了些时候，夜天湛打破了沉默，开口问道：“父皇好吗？”

    卿尘道：“好。”

    夜天湛再问：“母后呢？”

    卿尘顿了顿，道：“不好。”

    夜天湛眼眸骤抬，目光锐利，“母后怎么了？”

    卿尘道：“今晚之前，我有把握保她安然无恙，但过了今晚将会如何，却取决于你。”

    夜天湛一瞬不瞬盯着她：“你今晚来此，是为了他。”

    卿尘指下用力，丝弦微低，她复又慢慢松手，抬手覆在琴上，“我只是来做我想做的事情。”

    夜天湛眼底似有微澜一晃，“那么你来见我，又是想要我做什么？”

    卿尘抬眸道：“回天都，公主入嫁的大礼、册封九章亲王的典仪都已准备停当，等你率军凯旋。”

    夜天湛唇角那抹笑始终如一，却渐渐掺杂了雪样的冰冷：“你是要我对他拱手认输，俯称臣！”

    卿尘语音沉静：“除非你当真要与他兵刃相见，让这些本该为国而战的将士们在帝都流血牺牲，只为了抢夺太极殿上那张龙椅。更甚至你还要舍下自己的母亲和整个殷氏家族，让他们先成为这场战争的代价！”

    夜天湛猛地自案前站了起来，面色如笼薄冰。

    卿尘亦徐徐起身。夜天湛似乎在极力克制着冲上心头的怒意，迅转身面对着舱外，脊梁紧绷，肩头因急促的呼吸而频频起伏。

    卿尘却紧逼不舍：“即便是放手一战，你有几分把握能赢他？”

    夜天湛回头时一道精电般的目光闪落她眼底，他素来文雅的脸上此时隐有几分犀利与冷傲，“你以为，他真的是战无不胜的神吗？”

    卿尘道：“折冲府十三路兵马已经如期抵达，伊歌城内尚有一万玄甲军，两万御林军，两军交锋，胜算几何？”

    夜天湛道：“神策、神御两部乃是天军精兵之重，岂是各州散骑兵马所能抵挡？”

    卿尘立刻问道：“倘若神御军阵前倒戈呢？”

    夜天湛眼底一沉，卿尘接着道：“神御林军十余年来都在他统帅之下，他若要调遣神御军，如臂使指，我不信你没有想过。”

    夜天湛神色平静：“你既知我必定想过，便应该知道我自会有所防范。让他们立刻完全忠于我虽不易，但要他们为此一时而战，我自信有把握做到。”

    卿尘并不怀疑他的话，凭他在朝野的声望，要做到此点的确绝非难事。她无法直接否认他：“你只是在赌。”

    “他又何尝不是在赌？”夜天湛双眸中已逐渐恢复了往日温雅，只是暗处细密的锋锐隐隐，如针如芒，“不到最后一刻，鹿死谁手，尚难定论。我只问你一件事，当日清和殿变乱，传位的旨意究竟是真是假？”

    卿尘道：“传位诏书乃是天帝亲笔所书，御印封存，绝无半丝疑义。”

    夜天湛的目光似要将她看穿，她从容迎对：“自相识以来，我从来不曾欺瞒于你，现在不会，将来也不会。”

    夜天湛身子微微震动，脸上难以掩饰地浮起一抹伤感与失落，他仰面抬头，怅然叹道：“父皇，你终究还是不相信我能做个好皇帝。”

    卿尘摇头道：“并不是天帝不信你，而是你做的太好了。自从太子被废之后，整个天朝从阀门仕族到六品以上在京官员，大半唯你马是瞻。你抬手将天舞醉坊牵出那么大的案子，却又反手便能压下；京隶赈灾，那些阀门权贵一毛不拔，但只要你一句话，他们却肯慷慨千金。天帝皇子众多，各具贤能，而举荐太子，你独占鳌头。如果你是天帝，会作何感想？”

    江风飘摇，夜天湛目光遥遥落在翻飞的幕帘之外，稍后，他面无表情地说了四个字：“危机在侧。”

    “不错。”卿尘道：“锋芒毕露，几可蔽日，天帝岂能容得？而最先看出此点的便是凤衍，所以他怂恿溟王上了一道手折。”

    夜天湛俊眉微拧，忽然转身：“那道请旨赐婚的手折！”

    卿尘轻轻颔，低声道：“是。凤衍此人工于权术，城府极深，他深知用什么办法能使你步入没有退路的境地，也清楚你不可能对此坐视不理，你果然便没有退步。”

    夜天湛眼梢轻挑，唇间一抹笑痕却淡薄，隐含苦涩：“我不可能退步，若不如此，你岂非变成了九王妃？”

    “其实天帝也顾忌凤家，那时候，他未必会将我指给溟王。反而是你们俩个同时求旨，使他心中警觉，才将目光放到了别处。”

    随着卿尘的话，夜天湛脸色渐渐有些白，“你是说，是我亲手将你推给了四皇兄？”

    卿尘静静说道：“不是，那是我自己的选择。我不喜欢受别人的左右，所以我说服了一个人帮我。”

    夜天湛略一思量，立刻道：“孙仕！”

    卿尘惊佩他心思敏锐，点头表示正确。夜天湛道：“孙仕对父皇忠心耿耿，他怎么可能这样帮你？”

    卿尘道：“只因他深知在大正宫中，务必要给自己留一条后路。”

    夜天湛道：“你的意思是，父皇从那时起就已经做了决定？”

    卿尘道：“我不知道，那一切只是猜测而已。我只知道天帝最后做出的那个决定，御笔朱墨，写在诏书之中。”

    夜天湛满是遗憾与痛楚的目光笼在卿尘身上，感慨道：“卿尘，这便是你与那些女子的不同，我所爱所敬，便是这个你，若得妻如你，天下又如何？”

    卿尘只觉得心间百味陈杂都化做了歉意重重：“你当时不该做出那样的决定，尤其是为我。”

    夜天湛听了此话，突然扬眸而笑，温文之中尽是坚定不移：“不可能，便是现在回到当时，我还是会上那道请旨赐婚的手折。”

    卿尘深深望着他：“那现在这一刻，也是你的坚持吗？”

    夜天湛静默不语。卿尘侧垂眸，低声再问了一句：“你也并不在乎，为此将付出什么？”

    夜天湛语气中带出莫名的苍凉，唇间每个字都似格外沉重：“二十余年，我已经付出了很多。”

    他意外地见卿尘身子微微晃了晃，当他急忙伸手扶她时，却竟有一道晶莹的泪水，缓缓沿着她的脸庞滑下。卿尘刻意仰头避开他，慢慢道：“你只是付出了努力，却未曾尝过自己的亲人、骨肉为此而离去的滋味。是的，既然是自己选的路，所有一切便没有后悔的余地，也不可能回到当时重新选择了。我只有努力去争取以后，我不想看着你们任何一个人再离开我，不管是因为什么。”她倔强地抬着头，但是眼泪偏不争气地纷纷坠落，碎如散珠，溅在夜天湛手背之上，却烫如滚油。

    一行清泪，满身萧索。这一刻的她似乎格外柔弱，如同一枝秋霜中的荻花，瑟瑟凄然，楚楚难禁。夜天湛心中既急且痛，手臂一紧将她带入怀中，低声安慰。

    卿尘此时分不清心中是什么滋味，只是很久以来埋藏至深的一种悲伤突然间无法压抑地翻涌上来，便如千里之堤裂开一丝薄纹，轰然崩溃，洪水排山倒海般将人没顶卷入，再难抵挡。

    她被动地抵在夜天湛肩头，他的衣服上有些许雨水冰凉的气息，与她的泪水交织，然而怀中却温暖深深。他抬手抚着卿尘的后背，动作轻柔却又显得生疏无措。卿尘从来都没有现，原来她如此害怕他和十一一样，消失在她生命中，永远再也看不见，再也找不到。她不知道自己是否还能承受再一次的生离死别，如果可以阻止这一切的生，她愿意倾尽全力。

    夜天湛抱着她微微抖的身躯，柔声道：“卿尘，不怕，还有我在。”

    卿尘竭力压下心头那股悲哀，轻轻退了半步。夜天湛并没有强迫她，松开手，替她拭干眼泪：“我派人从西域送回来的药，你收到了吗？”

    卿尘点头。那次意外之后，她曾有很长一段时间十分虚弱。夜天湛当时人在西域，却对天都之事了如指掌，曾派人千里迢迢飞马送回一批西域特有的珍贵药材，其中一朵天水冰莲只有在极寒之地才生长，是十分罕见的灵药。张定水看过以后如获至宝，用以入药，卿尘服过以后果见奇效，身子才慢慢有所恢复。此事就连夜天凌也十分感激，并曾特地派人去湛王府转达谢意。

    一阵微风穿入船舱，带来些许凉意，夜天湛仔细端详卿尘的脸色，“药管用吗？”他再问。

    卿尘道：“药效很好，多谢你。”

    夜天湛温和一笑，却又冷下神情，沉声含怒：“究竟怎么回事儿？他难道就是这样照顾你，竟然会允许这种事情生！是不是三皇兄和五皇兄，他们用了什么卑鄙手段？”

    出事之后，凌王府对外只是宣称王妃意外小产，知情人少之又少，所以夜天湛也无法尽知事情原委。卿尘不想再提旧事，只是惨然道：“空造杀孽，必折福寿。这并不怪他，他平安无事，已是不幸中的万幸。”

    夜天湛皱眉：“你就这么护着他，即便是拿自己的命换他的命也情愿？”

    卿尘眸光沉静：“百年修得共枕眠，既是夫妻，不管他要做什么，我一定会站在在他身边。若连我都不能这样对他，还有谁能呢？”

    夜天湛看住她，若有所思，突然问道：“那对我呢？你心里，是不是只有他一个人？”

    卿尘幽幽而笑，淡淡答道：“我今晚背着他出宫，你以为我只是为他吗？如果你们真的兵刃相见，你有几分把握赢得了他？”

    夜天湛眸色渐深，却唇角微扬，似玩笑，似认真：“你难道就没有想过，倘若我把你扣留在身边会怎样？”

    卿尘仍旧笑着：“若如此，你就不是我认识的夜天湛了。”

    “你认识的我又是什么样？”

    卿尘没有看他，将目光投向了外面。穿过幕纱飘扬似乎看到了轻雾飞绕，云月半照的江面，她像是沉醉在自己的思绪中，慢慢说道：“君子如玉，明玉似水。”

    夜天湛仰闭目，笑叹：“卿尘，你这是要我的命啊！”

    待睁开眼睛，他深深凝视着眼前这个女子，那眼中浮光幽暗，便仿佛方才落入其中的雨丝都悄然浸透出来，带着些许忧伤与执著逐渐蔓延到人的心口，漾得满满的，轻凉而涩楚。

    卿尘只觉得心脏沉重又艰难地跳动，几乎无法再承受他的目光。他看着她，仿佛要将接下来的话烙在她心底，“我曾问过你，如果我愿尽我所能给你所有想要的，你可愿答应。我夜天湛只要对你说过的话，就一定会做到，无论结果如何，我都会去做。这一生只要你想要的，我便给你，今天你要的，我答应你。”

    卿尘心中悲喜交集，无法相信她听到的话，亦不知该对他说什么。他轻轻低头在她耳边：“回天都去，明天，等我凯旋。”

    他的呼吸吹过她的际，丝缕纠缠，卿尘几乎可以听清他的心跳，如舱外大江波涛，层层击岸，由缓渐急，忽然飓风排空，浊浪滔天，他猛地将她带入怀抱，迅吻上了她的唇。

    清新而湿润的柔唇，她整个的人似乎化做了一缕微苦的淡香，一道冰凉的溪流，慢慢织成细密的天罗地网，将他禁锢在中央，画地为牢，无处可逃。

    然而他不想逃，这任凭感情毁灭所有理智的刹那，无日，无月，无星，无光，仿佛世界到了尽头。他只是夜天湛，她只是凤卿尘。无关其他，无关过去与将来，无关生与死，悲与喜，对与错，无关这苍苍茫茫，爱恨红尘。

    他唇间炙热的温度与雨意风凉瞬间交撞冲上了头顶，卿尘霍然抬眸，目光落在夜天湛脸上时他立时察觉。

    四目相对，明眸透澈，如一泓冰冽的秋水，清冷如斯。

    夜天湛手上力道加重，眼中几乎带上了狠厉的深沉。卿尘以一种冷静到极致的眼光默默凝视着他，他忽然从这双眼睛里看到了别人的影子，那样固执的存在在幽深底处，一天雪水，漫空罩下。

    江风刺骨，他唇边生出一丝浸满了涩楚的苦笑，终于缓缓放开了她。

    灯下，阴郁如乌云，完全遮盖了他明湛的眼眸，夜深，云重。

    幽暗的冷焰光影轻摇，似隔着万水千山，俩俩相望，无声无言。

    卿尘眼中唯一所有的便是愧疚，看在夜天湛的眼里却如冰凌钻心。此时此刻，他宁肯看到她的愤怒，也不愿看到她这样眼神。

    惨然一笑，笑黯天地，他蓦地转身，往舱外大步而去。

    幕帘纷乱，江深雾浓，卿尘默然回，久久望着那道修长的背影消失在一片空濛远处。他却似乎越走越近，径直步入了她的心底，停伫，永存，与那最柔软的一处血肉相融。

    黎明悄然而至，天边遥远的晨曦渗出一线若有若无的轻光，缓慢而清晰的透过了白雾茫茫，终于绽放出霞光万道。江风飒飒，轻舟顺水，卿尘站在船头举目远望沐浴在天光中宏伟的帝都，这一刻，归心似箭。

    七月甲申，笼罩了伊歌城数日的阴雨消停，金日耀空，光芒遍洒大地。

    自通往皇城召和门的玄武大街始，数十里泼金飞锦的彩毯遥遥铺道，金旗迎风，御林禁军十步一卫，直通往帝都外城。

    百官云集，时间一点点接近午时，这多日之前便为湛王回京而备下的盛大典礼，现在却谁也不知将是什么局面。

    前来迎接的朝臣中，湛王一派的人个个面色木然。湛王下令羁押济王、遵旨入城的消息传来时，卫宗平顿足长叹，殷监正呆立在太极殿前，呕出一口鲜血，当场昏厥过去。

    此时所有的人心里都只有一个疑问——湛王，他何以突然放手言和，情愿称臣阶下，让近日一切努力付诸东流？

    午时整，随着几声礼炮高鸣，帝都乾门缓缓打开，万众瞩目的城门处，湛王缓步而入。

    他未着甲胄，甚至未穿亲王常服，一身水色长衫蓝若睛空明波，纤尘不染，飘逸清华。他不曾骑马，徒步迈上柔软的锦毯，孤身一人，未有一兵一卫跟随其后。本该随行入城的四十万铁骑以及迎送公主的使团全部留在城门之外，静候原地。

    沿途金甲禁卫明戟亮戈，耀目光寒，原本使整个帝都都笼罩在一种肃穆与森严的阵势下，却因他的出现突然化做了一片云淡风清。偌大的伊歌城陷入绝对的安静，似乎天地间只有那一片湛蓝的衣角随着他从容不迫的脚步轻轻飘扬，如在闲庭。

    他走得并不快，步履徐缓，神色平静如玉，唇边隐带微笑。

    长路尽头是代表着至尊皇权的华盖龙幡，天威浩然，皇上亲至召和门，将在此册封湛王为九章亲王。天子仪仗之下，夜天凌负手独立，身形峻峭，玄袍之上九龙腾云，气势迫人，尽显王者风范。

    通天大路上，夜天湛步伐孤单，路之尽头，夜天凌形容清冷。

    独行孤立，他们间的距离越来越近，彼此锁定了对方的眼睛。目光交撞的刹那，半空中炙热的阳光如结薄冰，迫的万人噤声，皆尽心寒。

    空气凝重得似能被刀切开，湛王唇边笑意却愈深，而夜天凌脸上竟也出人意料地掠开薄笑一缕。

    孤独处忽逢对手，双方的精神似乎不约而同陡然攀上一个前所未有的巅峰，仿佛无形之间两柄利剑，龙吟声起，那是对于决战一刻的渴望。

    湛王举步迈上了最后一层台阶，临风卓立。四周只闻衣衫金旗猎猎风中的轻响，这瞬间的停步却让文武百官觉得漫长无期，须臾，只见湛王含笑轻掠前襟，跪拜：“臣，参见吾皇万岁！”

    夜天凌亦淡淡抬手：“七弟辛苦了。”

    掌仪侍官急忙高声通报仪程，大典终于有条不紊地按着预期轨道缓缓开始。

    钟罄鼓乐声中，当湛王自皇上手中接过那代表天朝亲王中最高封爵的九章纹剑时，立在御驾之旁的卫长征清楚感觉到一股浓重而锋锐的杀气。

    他矍然警觉，抬手迅压上腰间剑柄，却只见皇上面如平湖，湛王颜若和风。什么都没有生，典礼按步就班的进行着，一切平静如初。

    那股强烈至斯的杀气同时来自于持剑对峙的两人，那剑因此寒意陡生，直逼眼睫，却终究未曾出鞘。

    午时二刻，礼成。

    风和日丽，瑞云呈祥。这兵息干戈的一拜，低下的是铮铮傲骨，高贵与雄心，换来的是四宇安定，江山依旧风流。

一川明辉光流渚

    含光宫中，几个宫女依次跪捧着九翟凤冠、钗钿襢衣、金丝织绣真红霞帔、褙子、中单等冠服环绕四周，一个掌仪女官在旁详细地奏报着几日后册后大典的仪程。

    繁复的衣料窸窣轻响，不时夹杂着玉坠环佩叮咚，静静回荡在寝殿深处，碧瑶正和两个侍女帮卿尘将冠服之后云纹曳地的霞帔整好，“娘娘，正合身呢。”

    卿尘轻轻抬手示意身旁的女官停下，转身问道：“多长时间？”

    女官答道：“回娘娘，整个大典共三个时辰。”

    卿尘眉梢微紧，“这么久？”

    女官恭敬地道：“此次是皇上册后的正典，所以时间格外长些。”

    卿尘微微颔：“知道了，你们下去吧。”

    待掌仪女官退下，有侍女进来禀道：“娘娘，皇上今晚传膳含光宫。”

    卿尘应了一声，碧瑶忍不住惊喜，问道：“娘娘，尚衣监昨日送来那几件新制的宫装都很是用了心的。那件茜红底子的就很不错，显得人精神，不过我记得有件流岚色绣木兰花的也好，既贵气又雅致，我让她们都拿来看看可好？”

    卿尘此时只穿了件杏色软丝中衣，“不必了，我有些冷，把那件披帛给我。”

    碧瑶返身取了披帛替她搭在肩头，一袭云色婉转，双肩若削，盈盈瘦弱，卿尘随意靠在凤榻上，丝毫没有起身梳妆更衣的意思。

    碧瑶忍不住催她：“皇上一会就到了，娘娘不换衣服吗？”

    卿尘抬眼应了一句：“他是来看衣服的？”

    碧瑶愣道：“当然不是。”

    卿尘复又合眸。

    碧瑶不由替她着急，劝道：“娘娘，都几天了，皇上现在分明是先行和好，您就服下软吧。”

    卿尘闭目不语，那日她外出回宫，未入上九坊便遇上卫长征等带着玄甲军寻来。护城水师竟出动了虎贲战船，楚堰江中森严一片战备状态。回宫后只见夜天凌脸色铁青，怒不可遏，一句解释也不听，当即命将冥执等随卿尘出宫的侍卫各掌二十军棍。卿尘极力阻拦，他冷冷无视，殿前一片杖击之声，鲜血横飞。卿尘恨极，一怒之下拂袖回宫，已经几天没和夜天凌说过一句话。夜天凌亦不似往常每日来含光宫就寝，再加上朝事繁多，俩人倒真像就这么生分下来，只看的碧瑶她们暗暗着急。

    碧瑶见卿尘这般倔强，低声再劝：“内廷司都已经上了添选妃嫔的议章，皇上毕竟是天子，您这样怎么能行呢？”

    卿尘那晚在江上着了点风寒，这几天一直不太舒服。刚才被那些冠服折腾了半天，此时只觉周身乏力，听了此话不免更添烦闷，闭着眼睛道：“我睡一会儿，皇上来了你再叫我。”

    碧瑶见她十分困倦，又深知她的脾气，也不能再多说什么，只得仔细关了花窗，悄声退出。

    碧瑶走了后，卿尘却翻来覆去地睡不着，索性起身拢着披帛坐在那里。面前铜镜映出她的容颜，她漫无目的地垂眸看着云帛散开在脚边，那丝丝入扣的纹路看在眼中却不时有些模糊。她抬手撑着额角，突然瞥见铜镜中多了个人影，不知何时出现在那里，站在她身后不远处。

    青衫淡淡，她看不清他脸上的神色，却能感觉到他目光深邃，静静望着镜中的她。

    寝殿中长明的宫灯轻微一跳，卿尘低声轻叹，站起身来。不料眼前竟猛地一黑，她急忙伸手去扶镜案，谁知却正按在打开的妆奁之上。玉声乱响，凤簪翠环飞落一地，夜天凌已经疾步上前将她扶住。碧瑶她们被东西落地的声音惊动，匆忙赶进来，只见满地狼狈，皇上抓着皇后的手一脸怒容。

    随后而来的宫娥内侍跪了一地，都不知道生什么事，谁也不敢说话。只有碧瑶战战兢兢叫道：“皇上，娘娘……”

    卿尘一阵晕眩过去，见碧瑶等人都十分惶恐地看着他俩，缓声道：“这里没事，都下去吧。”

    碧瑶心里七上八下的，看这样子倒像是俩人真吵起来了，却又怕冒然相劝适得其反，斗胆说了句：“皇上，娘娘身子不舒服，您……”

    卿尘眸光淡淡往这边一扫，碧瑶便不敢再说，无法可施，只好带着众人暂时退出殿外。

    卿尘靠着夜天凌的搀扶坐下，夜天凌不悦道：“觉得不舒服怎么不宣御医，你这又是跟谁赌气？”

    卿尘眸色一黯，无心和他争吵，只说道：“不过是刚才试冠服站得久了有些累，这些凤冠霞帔看来并不适合我。”

    听她这么说，夜天凌脸色微沉，这几天心里窝着的火气不禁被勾起苗头，隐隐便要作。

    俩人僵持着，殿中一时异常地安静。

    卿尘倚着凤榻，倦倦合上眼眸。她原本便是强打着精神，现下更觉得胸口滞闷，忍不住频频咳嗽。突然一只手覆上额头，接着便听夜天凌愠怒的声音道：“传御医！”

    卿尘自己清楚这症状，待要说不用御医，只见夜天凌神色严厉，着实也无力再行争辩，便任御医赶来请脉开药，不一会儿侍女们先奉了姜汤上来。

    她素来不喜姜汤的味道，却在夜天凌的怒视下端起来一饮而尽，将玉盏掷回盘中，转身向内静躺着。侍女们细碎的脚步6续消失在殿外，四周空空荡荡便显得格外冷清，卿尘身上却搭来薄衾，“怎么，背着我做出那么大胆的事，还跟我脾气？”夜天凌话语低沉，颇为不悦。

    卿尘并不后悔那晚出城惹得他不快，说道：“我若做错了，你罚我便是，为何却拿冥执他们出气？何况我已经回来了，四十万大军平安入城，我又哪里做错了？”

    话未说完，夜天凌剑眉猛蹙，伸手硬将她从榻上拉起来面对自己，怒道：“你若是回不来呢！我夜天凌十余年铁血征战，踏平山河万里，区区四十万大军能耐我何？用得着你夜出帝都，孤身犯险！你是怕我输了这一阵，还是怕他丧命于我剑下？”

    他几乎是声色俱厉，目光严邃冷冽，迫得人如坠冰窖，卿尘脱口便道：“我确实是怕，我怕你们任何一个再变成第二个十一！”

    夜天凌脸色猛地僵住，额前青筋隐现，眼中的凌厉却在一瞬间灰飞烟灭。

    说出这话，卿尘也呆了片刻，转而侧垂眸，满身尽是黯然：“当年击鞠场上和你并肩作战的五个人，如今只剩下他和十二了。你若真的信我，就不该恼我，我虽是胆大行事，却也是深思熟虑过。现在非但你与他安然无恙，近百万将士也不必自相残杀，这些许冒险难道不值？”

    夜天凌狠狠揽着她，眸中戾气低沉：“若不是因为信你，我当晚便已下令挥军平叛。我虽信你有把握全身而退，但你若当真有所闪失，帝都中岂止是血流成河的局面！但那又于事何补？难道还能再有奇迹，再让我隔着千年万年遇到一个宁文清，或是一个凤卿尘？”

    他霸道的不给人丝毫喘息之机，那字字句句像是丛丛炙热的火焰，灼得人心中又暖又痛。卿尘向来言辞不输于他，此时却说不出话来，只紧紧攥着他的衣襟，触得他的心跳在手底起伏不平，当真已是怒极。

    卿尘愣愕间，只听他再道：“这江山王位，不过就是游戏一场，我岂会用你的安危去换取，又岂容他人觊觎于你？我若连自己的妻子都保护不了，还谈什么天下！”

    卿尘心里早已柔软一片，面上却不服软，下颌微扬：“我既然是你的妻子，难道还怕了这点儿风险？我若连自己都保护不了，又凭什么做你的妻子？”

    夜天凌一怔，顿时哭笑不得，又气又恨：“是我的妻子就得听我的，你要是再敢背着我自作主张，我……”

    他说到这里顿住，卿尘修眉一挑，问道：“你怎样？”

    夜天凌见她眸中黑盈盈一片，尽是柔情暖意，近在眼前地这么看着他，硬将那满腔怒火包围、缠绕，寸寸化做了无奈。终于长叹一声，将她拥入怀中：“老天怎么送了你这么个女人来！”

    卿尘头抵着他的肩膀，幽幽说道：“我这女人既让你如此不满，他们已准备了天下美女供你挑选，想必总有善解人意的。”

    夜天凌微怔，扳过她身子问道：“什么？”

    卿尘淡淡抬眸，看住他：“内廷司已拟好了添选妃嫔的标准，六宫中一后、四妃、九嫔之下，婕妤九人，美人九人，才人九人，宝林二十七人，御女二十七人，采女二十七人。八品之下六局二十四司掌仪女官各四名，司二十八人，典二十八人，掌二十八人，其他无品级女官人数不定。”

    夜天凌听得大皱眉头：“什么时候的事，我怎么不知道？”

    卿尘道：“议章两天前便送致远殿了，你难道没见着？”

    夜天凌失笑：“没留意，光那些朝事的奏章还不够我看，哪有时间看这些。”

    卿尘见他眼中倦色淡淡，想必又是几夜未曾安眠，不忍再同他去计较这些，只是静静与他相拥。夜天凌抚着她披泻肩头的长，良久，突然一笑：“明天下旨让内廷司整顿宫闱去，免得他们没事找事做。”

    卿尘笑笑不语，往他怀中靠了靠，他身上温暖的男子气息淡淡笼下来，仿佛惊涛骇浪里一湾平静的桃源。该说的话她早就说过了，不必再重复。他不曾信誓旦旦地给她任何承诺，只是他懂她要什么，有些事情他会去做，他会护着她，她知道。一股倦意压了过来，她闭上眼睛，留恋于熟悉的怀抱，什么都不再想。

    夜天凌不料卿尘就这么依偎在这里睡去，颇为无奈，轻轻伸手抚摸她的脸庞，此时此刻心中却只余爱怜。

    气她恨她，却又岂不知她为何甘冒奇险？她从来就不是他的弱点，她是与他心心相印的知己，风雨同舟的伴侣，一路相随，一生相伴，因彼此而精彩，共比翼而同辉。他就这样低头看着怀中的人，安静不动。几天来的冷淡一旦揭开，才现原来心里眼里早都是她的影子，再看一生也看不够，什么三宫六院，娇娥粉黛，都不及她一颦一笑。

    这世上有了她，他眼中便只有她，这世上若无她，他便一无所有。

    过了些时候，卿尘正睡得昏昏沉沉，晏奚在殿外求见。夜天凌没说话，只是示意他进来。

    晏奚到了榻前，怕惊动卿尘，压低了声音禀道：“皇上，湛王求见殷娘娘，已经来了快两个时辰了。”

    夜天凌皱眉，沉声只说了一句话：“让他回去。”

    夜天凌即位后，加封太后为太皇太后，追封莲贵妃为和惠皇太后。天帝的妃嫔中，除了苏淑妃晋为皇太妃外，都依例送往千悯寺居住。殷皇后虽是正宫娘娘，却并没有受到尊封，如今迁居清泉宫，身份颇为尴尬。湛王回京后曾数次请见母后，却都未得准许，晏奚看皇上的脸色，情知多说无益，正欲退下，卿尘却听到声音醒了过来，“晏奚，慢着。”

    晏奚躬身留步：“娘娘。”

    卿尘垂眸思忖片刻，对夜天凌一笑，赤足步下凤榻，站在案前写了几个字，回头吩咐晏奚：“带给湛王。”

    晏奚迟疑地看向夜天凌，夜天凌下颌轻抬，他便取了笺纸，退出含光宫，待进了致远殿偏殿，便见湛王负手站在窗前。午后的阳光穿窗落在他身上，耀得那身亲王常服上的五爪云龙栩栩如飞，背在身后的手稳持，清雅的面容淡定。他平静地看着御苑中草木葳蕤，秀水碧流，似乎从晏奚走时便一直这样站着，分毫未动。

    听到脚步声，夜天湛回头看去，晏奚上前道：“王爷，皇上现在含光宫，恐怕一时不会回来。”

    尚未抬头，便感到一道明锐的目光落在身前，湛王温润如冰丝的声音淡淡响起：“本王在这里等。”

    晏奚抬眼看去，只见湛王已然重新看向窗外，眼前唯余背影挺拔。他将笺纸呈上，再说道：“这是皇后娘娘给王爷的，请王爷过目。”

    夜天湛意外地回身，接过笺纸展开，上面只写了四个字：视如我母。

    清墨乌亮，化做他眼中一丝震动。他虽然一直见不到殷皇后，却也知道殷皇后除了名份上未得晋封之外，一切吃穿用度皆保持先前皇后之例，不曾有分毫更改。既然有卿尘在，他倒并不担心母后会受委屈，此事也不能操之过急。他沉思良久，唇边逸出一丝极轻的叹息，没再说什么，只是终于转身举步离开了致远殿。

    晏奚走后，夜天凌没问卿尘刚才写了什么，也没有起身，扶着膝盖又坐了会儿，方才慢慢站起来，只一动，便暗中抽了口冷气。

    卿尘看他神色便明白了怎么回事儿，忙说：“快走走，活动下气血。”

    夜天凌一边抻着肩膀，一边回头，忽然轻轻一笑，深眸中满是戏谑的意味。

    卿尘有些脸红，低了头又从睫毛下瞥他，终于忍不住又问，“好些了？”

    夜天凌血气在全身流转一周天，那种酸麻的感觉逐渐消退，笑着扬声吩咐道：“来人，掌灯！”

    立刻便有两排绯衣侍女鱼贯而入，每人手中都捧着一盏青玉缠金灯，步履轻巧，将寝殿中灯火一一点燃。

    夜天凌转回卿尘身前，伸手试试她额头：“要不要再睡会儿？这几天养好精神，待到册后大典，天下人可都看着你呢。”

    卿尘睡时出了一身汗，身上虽略微轻松了些，却仍旧软软乏力，靠回凤榻之上，问道：“怎么突然要举行什么册后的大典？这些日子我要被那些女官折磨死了。”

    夜天凌指尖抚过她修长的黛眉，淡笑道：“我要昭告天下，你是我的妻子。”

    卿尘悠然笑问：“难道没有册后大典，我就不是你的妻子了？”

    夜天凌道：“不一样。”

    卿尘淡声道：“怎么不一样？你是夜天凌也好，是王爷也好，是天子也好，对我来说不过是我的夫君，就这么一个人，都一样的。”

    夜天凌躺在她身边，一只手垫在脑后，目光遥遥望出去：“清儿，这天下只要是我的东西，便是你的，只要能给你的，我都要给你。我的妻子，我不要她有半分委屈或是遗憾。”

    卿尘以手支颐，长散垂在他脸侧，随着她侧浅笑的动作，微有兰若的清香。他伸手穿过那道墨色的幕帘，如同穿入了神秘的梦境，她的美无处不在，无处可藏。

    卿尘抬手与他十指相握，贴在面颊旁，微笑说道：“你待我的心意，我知道便足够，不必非让别人也清楚。四哥，你让他们把册后的典礼取消了吧，我想要的，你早已给了我，我并不在乎这个。这一次大典，前后耗内银近十万两，劳师动众，却不过只是给天下人看个风光。如今北疆战乱方休，百事待兴，稳定西域、南治大江都等着国库的银子，有多少人盼着我们顾此失彼。十万两银子虽不是什么大数目，却还是用在刀刃上更好。再说，我也实在没精神应付那些礼仪，不如让我清闲一日更好。”

    夜天凌静默片刻，“你若坚持不要，便依你。我今天看了他们的奏本，那些仪程确实太过烦琐，正想问你的意见。外面暑气太盛，你身子又不舒服，我也怕你吃不消。”

    卿尘心满意足地柔声道：“如此多圣上恩典。”

    夜天凌垂眸看她，扬眉淡笑：“免了。”他抬手拥着卿尘，卿尘见他许久不说话，似乎有什么事情想得出神，不由问道：“四哥，你在想什么？”

    夜天凌扭头看向她，此时他双目熠熠，精光摄人，先前的些许疲惫早已荡然无存，“清儿，你可知我有多少事想做？”他伸开手掌在面前劲握成拳：“这帝王之业不在手握王权的一刻辉煌，而在于盛世大治、国富民强。给我十年之期，我不会让你、让我的臣民失望，甚至我的对手，也必以与我对敌为荣。”

    卿尘仿佛看到了昔日大漠飞沙，千军万马前他睥睨群雄的一刻，他冷对众生，他雄心万丈。这个男人征服了她，亦征服天下，她征服了这个男人，亦与他携手，共赴天下。

    “四哥，一山尽处是一山，峰高路险，正是好风景，我已经忍不住想去攀登游览了呢！”

    夜天凌拥她在怀，长声笑道：“今日天朝有帝如我，有后如你，必将千古传颂，万世景仰。你我此生痛快！”

    卿尘笑搂着他的脖颈，明靥如花，吐气如兰，夜天凌一瞬不瞬地注视着她，忽然翻身吻住了她柔美的红唇。卿尘星眸轻阖，调皮地伸手探进他的衣衫，指尖温软，沿着他的脊背流连辗转，一路滑下。

    夜天凌呼吸逐渐急促，低声道：“清儿。”卿尘含糊地应他，温香软玉，雪肤凝琼，兰芝般的清香缠绵，诱人心悸。她肌肤间的温度沿着他掌心的轻抚烧起爱恋缠绵，他却突然将头埋在她颈间懊恼地叹息一声，撑起身子坐在榻边，背对着她。

    卿尘十分奇怪，勾住他的腰探身过去，询问地看他。

    夜天凌一把蒙住她的眼睛，深深呼出一口气：“身上还着热，好好躺着去。”

    卿尘一愣，随即笑着蹭往他怀里，夜天凌紧揽着她，声音微哑：“别闹，要是睡不着了，就陪我看会儿奏章。斯惟云的手本今天送来了，你也看看，有几条建议很是不错。”

    卿尘听他这么说，便不闹他了。夜天凌命人去致远殿将奏章取来此处，传了晚膳。用过膳后，他坐在案榻前专注于未尽的政务，卿尘便靠在近旁细细翻看斯惟云的手本。

    俩人不时交谈几句，不觉夜入中宵，宫灯影长，满室静谧，偶尔无意抬眸，目光相遇，会心一笑。