第194章 金沙岭上
丽蓝给陈捕头使过了眼色后，陈捕头也就会意，从此一路上顺顺贴贴。另两位手下也不敢梗脖子，一行人到了四十里外的这家唯一的小店，叫做“接济客店”。
店主人正是选定了此处道路由宽变窄，往来过客不方便，便开店赁驴、赁车，倒把不利化作了有利。几人进店时正该吃午饭，雉临心情好，便要了满满一桌子的酒菜，而陈捕头也似乎就是仆人一般，忍了身上的痛楚往来进出地端菜倒酒。
一开始雉临还有些提防，几次过后便只顾了喝酒。丽容不陪着喝，筷子也不拿。而她姐姐知道要给陈捕头创造机会，就一起陪着吃喝说话。
最后一次陈捕头出去便没有回来，丽蓝道，“他是舍不得交河县捕头的差事，大油水没有，但是吆五喝六的还不在话下。”
雉临也不在意，手下要追他也不允，说道，“跑了就跑了，我在意他？”
丽蓝又故作担心地说道，“就怕他跑回去再找那个高大人。”
一位跟班说，“再往前走上几里路，你们以为我们少爷会怕他！”另一位随从也跟风说道，“两位夫人是不知道我们少爷的真本事，到了马上，那个穿红袍子的还不一定是对手。上一次若上在马上比划，我们少爷便在你的旅舍里也不惧他。”
雉临听了，也撇了嘴道，“要讲马上的功夫，不是我吹牛，我让他两个。这是我的铁槊不在，在时，就不让他在我的马前走上两个回合。”
丽蓝听他们这样子说，心里也暗暗担心：一是陈捕头跑回去也要容些时候，能不能立刻找到高大人还不一定。找到高大人时高大愿意不愿意来冒这险还说不定。就算他来也来了，说不定她们姐妹两个早出了这家店往北边去了。听这些人这番言语，丽蓝暗想，看来她们想从容地逃脱，把握真没有多少。
这样一想，丽蓝的心情便沉重起来，也不再殷勤地陪着喝酒，脸上的笑意也显得僵硬起来。雉临看在眼里，猜个大概，心里却十分的放心。这次一下子尽得姐妹两个，个个称心如意，回去之后回禀过父汗，择吉日就可成亲！
于是她们不喝，雉临便与四个手下一杯一杯喝起来没完。丽蓝听他们说话，知道浮图城能驻守一万人马，在庭州附近的厥越失、拔悉弥、驳马、结骨、触木昆等部附属于雉临的父汗。
因而她的心里几近绝望，想到自己与妹妹不得不被强迫了去浮图城不说，还把几年来在交河县积攒下的家底都白白地扔掉，心里一阵悲意上来，就差当了雉临的面掉眼泪了。
而这几个人却浑然不觉，越喝越高兴，不一会其中一个跟班说要去方便，捂了肚子跑出去。剩下的四人接着喝，又一个跑出去方便。
又喝了一会儿，第三个人说，“咦？这两个怎么不回来？”雉临对他二人道，“去看看，别栽到道上睡着了。”说着哈哈一笑，正好趁着跟班的不在，就与丽蓝调笑了两句，丽蓝哪里有心思理他。
雉临觉得无趣，又当了丽蓝、丽容姐妹饮了满满一大杯，“他们的酒量，四个也不及我一个！”
门外，高大人说道，“这么说，你便是最大的酒囊饭袋喽？”姐妹二人听了，心头的喜意真如从天而降。
而雉临听了，脸色顿时就变了，他叭地放下了酒杯，也不顾得丽蓝和丽容姐妹在屋里，从桌边抄起自己的佩刀冲出门去。
小店建得有些简陋，又时值正夏，除了正门挂着一道布帘之外，三个窗子的窗扇也用一根根棍子支起来。雉临刚刚跳出去，丽蓝姐妹就看到中间的窗口红影一闪，高大人手里提了黑刀，落地无声站在二人的桌前。
丽蓝惊喜万分，捂了嘴巴不敢大声，怕把雉临再引回来。而丽容却不管这个，叫道，“高大人！”言语间似有久别重逢的味道。
高大人看了看桌上的残羹剩饭，捏起一只鸡腿放在嘴里扯嚼着，说，“不就着脚丫子味道，真吃不下去，”说着把半只鸡腿丢在桌上，又抠了酒坛的口，递到嘴里喝了一大口，问道，“雉临可曾为难你们？”
丽蓝从他的话里已经知道高大人已经在门外偷听了许久，不然哪里知道那人叫雉临？看他还有心思开玩笑，显然并没有把这主从五人放在眼里，自己也就心下心来。而此时的丽容却是一句话也说不出来，似乎有许多的话一齐堵到了嗓子眼里。
雉临跳出去，没见说话人的影子，却看到自己的四个手下已经让人五花大绑，吊挂在店边空地上的两棵歪脖儿柳树上，个个鼻梁、眼圈乌青，低着脑袋似乎都晕过去了。
他知道这位高大人的厉害，上一次自己有四位帮手，高人还是匆忙间从池子里跳出来，只凭了一只木衣架便把他们打败，这次没有帮手，自已一个人绝对是不行。
他倒有自知之明，知道这人就在屋里说话，也不敢再冲进去。连解救手下的跟班也腾不出功夫，只想速速的逃走为上。他一眼瞥见了店边拴着的炭火，就奔过去解马缰。
谁知道炭火甩过脖子来就是一口，他一缩手、往边上一跳，谁知炭火啪地翻起后腿，正踢到了雉临的肚子上。雉临一下子被炭火蹬飞出去，重重地跌在地下不动。他要是再往前滚上两尺，便是绝壁悬崖了。
雉临也是粗心大意，自己和随从的马就在边上不去解，偏偏来解炭火，也是忙中出错，正撞到冤家的手里，要是这一蹄子踢在胸口，他便没命了。
此时高大人已经带刀出了店门，见了此景笑道，“我还以为你在马上的功夫有多好，原来连马都上不去！”他也不必再自已动手，又与店主找了一段麻绳，结结实实的把雉临捆了。
陈捕头骑了马在后边紧赶慢赶，还是让高大人丢到了后边。他身上刚刚挨了狠打，马上一颠，只觉得腰腿等处骨头要散了架，还在咬牙坚持。到望见了小店的影子时，许多多与冯征的先头已经远远地缀了上来。
众人到了店前，看到高大人正陪了丽蓝丽容两姐妹说话，而五个人个个晕迷、捆得跟粽子似的。陈捕头心中大奇，始信丽容在旅舍内所说的“闭着眼睛打”与“打得闭着眼的区别。”
高大人道，“去让店主打两桶凉水来，我要让他们醒醒酒。”(未完待续。)
第195章 金沙岭上
丽容道，“他们是晕过去了，不是喝醉了。”
高大人道，“不管醉晕还是打晕，总之都是晕，凉水浇头总会好一点儿。”说着，水已经打过来。许多多伸手到水桶里捞了一把冷水，拍拍柳树上一个人的脸，“喂，醒醒。”
这人已经醒过来了，但是仍旧忍着树上绳索吊挂得膀子生疼，闭着眼睛不动。许多多看到他的眼睫毛在微微抖动，悄悄拎起水桶，“哗”地一声对其当头泼下，那人倒抽一口气再也不能装下去。
但是嘴中仍硬气得很，“干嘛？要杀便杀，何须这样羞辱你爷爷！”
高大人对许多多道，“成全他。”
许多多放下水桶，本来他长这么大从未下过死手。但是大家都在看着自已，高大人又发了话，他心里虽然有些发颤却不能有迟疑。当时从身边一人的手里接过把刀，先在那人的脖子上比划了一下，然后高高举起了刀，攒足了力气砍下来。
而那人此时再也不装硬了，扯着脖子嚷道，“饶命——”
许多多是真砍下来的，手上倾注了全身的力气。对方这么一喊，他便往后撤劲，但是身体已经失去了平衡，把刀一丢往前抢出几步才站住。
许多多骂道，“你小子敢玩我！”高大人摆摆手。许多多退下。
高大人问，“说说你的主子是怎么回事！别让我再下第二次命令。”
那人方才已经吓到了极点。不等高大人多问，把自己知道的一五一十地都倒了出来。
浮图城，在金沙岭一百六十里外。西面还有古屯城、弩支城、石城镇、播仙镇。分别有附属于浮图城的厥越失、拔悉弥、驳马、结骨、触木昆等部。
而浮图城在其中最大，城墙也最为高大厚实，里面驻守了阿史那薄布可汗的一万人马。而他们的少主子，便是阿史那薄布的独子雉临，今年二十二岁。
这次，雉临是央求了他父汗多次要去大唐内地游玩，而阿史那薄布可汗先是数次不允。后来经不住儿子数次央求才最后答应。但是一再嘱咐雉临，到了内地一定不能惹事。他说，“你我父子如风中之烛，不要把大唐的骤风惹来。”
他这样说也不是没有道理的。其实这位阿史那薄布可汗，原来只是西突厥泥伏沙钵罗部的一位叶护，奉命驻守在浮图城。后来突厥内部发生叛乱，原来的可汗与兄弟二人互相攻伐，渐渐地往西域方向去了，才留下这位叶护独自支撑。
贞观十四年，大唐陈国公侯君集讨伐高昌时，这位阿史那薄布可汗就曾经与高昌国王文泰私下里商量，要互为响应。一开始这位文泰十分自信，曾与臣下们说，鹰在天上飞，野鸡蹿行于蒿丛，猫在堂上游戏，老鼠在洞穴里安安稳稳，这是各得其所，岂不快哉？我既然自为可汗，就与大唐天子平等，为何要拜谒于他？
文泰曾对左右说：“以前我去朝参拜大唐皇帝，见秦、陇等地城邑萧条，与大隋朝没法比。今天他却来伐我，兵虽多而粮草不济，此次他们只来了区区三万人马，我以逸待劳，定能制之。
而位于浮图城的阿史那薄布听了，还以为文泰早已胸有成竹，那么以双方之力，打败唐军还不是件很容易的事？因而一开始时，阿史那薄布也是跃跃欲试。
谁知，真等唐军浩浩荡荡地杀到了，这位文泰却吓得大病一场，不久便死了。阿史那薄布一看，慌忙把伸出的触角收回来，遣使到大唐谢罪。没想到太宗皇帝很痛快地放过了他，这才让阿史那薄布得以在庭州这一片做了个小小的可汗。
那么，大唐军队为何不乘了一胜之余威，顺势拿下阿史那薄布的浮图城呢？
原来情况是这样：当时长安在议论对高昌开战之事时，太宗皇帝就已决意要将高昌设为州县。但是当时的特进魏征进谏道，“陛下初临天下，若是收伏了高昌，平常就须要千余人镇守，几年便要换防。每及这时，由于道路遥远、瀚海茫茫，死者十有三四。这样每次出征便要遣办衣资，各与亲戚离别。十年之后，恐怕陇右空虚。而陛下自始至终得不到高昌一把谷子、一尺布，所谓散有用而事无用，臣不大认可。”
但是太宗之意已定，这才打下了高昌，以其地置了西州。不过皇帝向来是兼听则明，待到阿史那薄布的使者到长安谢罪时，皇帝便对魏征道，“我们便以西州与庭州浮图城做个比较，几年之后看看是谁是正确的。”这样子，阿史那薄布这位名不正、言不顺的大汗才得以存在至今。
因而当儿子说要去唐地游玩时，阿史那薄布谆谆告诫道，你可千万别给我惹事！
谁知这位雉临公子一开始还记着他父汗的话，带了四位随从，过伊州、进玉门关，一路甘州凉州的走下来，倒也没给他爹惹下什么麻烦。
再后来主仆五人进了大唐的都城长安，更是得到了好客、开放而不排外的长安民众的礼遇。只是他却因而渐渐地生出骄纵之心。心说，堂堂的长安城也不过如此，怎么把我的父汗吓成了这个样子！
五个人玩了一个多月，回来时，这位雉临公子便不是来时那样。在半路上试探着乍刺，但是沿途唐人见他虽然服内地衣饰，但口音表现却是来自西边，多是不与他计较，就使他的骄傲之心更盛。
在丽蓝的旅舍，雉临见丽蓝姐妹两个女子，并无顶事的男人在旁边，又已离着浮图城不远，雉临便更不担心，上前强人所难。哪知道他却遇到西州柳中牧的高大人，也算是他倒霉了。
待这些人挨过了打，逃到龙泉馆又逢丽蓝姐妹时，侥幸之心再次生出来，心说离着家门口这么近还会有什么事？因而才有了劫人之事。
只怪他们运气实在不好，偏偏高大人为了躲避樊莺等人，起了个大早去河练。再一次把他们打得“闭了眼”。
因而说运气运气，福气福气，实乃人的性气。人虽不见而行事仍当作有人看见，莫以为人不知而胡为，祸事自然就少。假若这五人不生坏心，怕是早就回到浮图城了，又哪里会被人吊在这里闭气。
高大人听了这人的话，就去看躺在地下的雉临公子，发现他还闭着眼睛，便道，“再打桶水来。”(未完待续。)
第196章 跟随行动
雉临被炭火一蹄子踢到了肚子上，恰好这里没有骨头都是皮肉。但是却把雉临的肠子踢得似乎都打了卷儿，当时一阵剧痛晕死过去。此时他早已缓醒过来，也于眼缝里看到了手下的窘迫样子，看到店家又去店里提了一桶水出来，心说不能再装死了，于是咳了一声睁开了眼。
高大人道，“滋味如何？”
雉临道，“我都叫你捆上了，还说什么滋味！有胆量就放开我，让我单独与你比划比划。”他只是随口一说，也是脾性然，料想这位高大人一定不会就这么放开他，只不过是说说面上好看些。
谁知高大人对身边人道，“放开他。”又是许多多跑上去，把雉临翻过来，解去他身上的绳子。雉临试着慢慢站起来，除了腹部的肌肉还是异常的酸胀难受，其他地方倒没有什么不适。他想着方才自己说过的话，还要不要与这个人比划。
高大人似乎看出了他的心思，说道，“在这里我人多势众，即使打倒了你也仍然不服，你且起来，好好养足了精神，待到回了浮图城，与你父汗借了兵马，我再与你比划。”
高大人不紧不慢地说出，先把冯征吓了一跳，忙凑上来建议道，“我们的梁子算是结下了，高大人，你还要放他回去？岂不是放虎归山？”
高大人身边的众人也在想，要是放了雉去的等方面，八成高大人就要打道回府了，那里人生地不熟，这五个家伙又是那边人。以这边几十位护牧队的力量不足以保证牧群的安全。
谁知高大人说，“我也没有必要用绳子捆了他们，要跑便跑。让我就此回去，才让人看扁了。”说着哈哈手下人把那四个人也放了下来，解了绳子。
雉临血气方刚，在浮图城及左近小城中也算是一号勇猛人物，没想到让高大人这样轻视，其心中的不平可想而知。但是高大人却不再搭理他，转而对店主人道，“这架马车是不是让他们卖与你了？”
店主人是个四十来岁的白面皮汉子，闻言回道，“回大人，我是出了十二两银子才买到手。”高大人问，“银子交给谁了？”店主人扭身看那个被许多多水泼之人。
那人听了，刻去怀中的帖身兜儿里摸出银子往地下一丢。店主人拣起来又听高大人说，“一会儿，送丽氏姐妹两个要坐车回去，陈捕头你们三个护送到家。”陈捕头连连答应。
休息了一阵子，高大人下令起程，目标白杨河。
丽蓝起身，去马车里看自己在龙泉馆购得的那些东西都还在，忙向高大人道，“高大人何日再去温汤旅舍泡上一泡？”
高峻手尚未回答，他手下这些牧子们听了却嚷嚷道，“我们说高大人在龙泉馆时对那里瞟都不瞟上一眼，原来早有了好的去处，还在蒙唬我们。”丽蓝笑笑，招呼妹妹上车。
但是丽容却站在那里不动，姐姐招呼了两次都不理会。她追上了高大人，他此刻骑在炭火上，居高临下看着她问道，“人你不回家，跟着我们做什么？”
丽容道，“高大人，我正是要回家里一趟，”高大人想起她曾经说过家在田地城的事情，似乎这个也与自己无关。人家要回家，自已管得上吗？于是就问，“忽然要回家不知有什么急事。”
丽蓝也跟过来，她却是知道妹妹的心中所想。不过高大人此去白杨河路程遥远，眼见着又刚刚得罪了雉临，前方吉凶未卜。而丽容跟去了只会给高大人添麻烦。于是丽蓝就上来低声劝妹妹道，“你若等他，只须回我旅店中去等，何必急在一时！”
而丽容像是下定了决心，回高大人说，“我此去正是要把家中的老父老母拉到交河县来，从此离开庭州。”雉临远远的听了，心中有隐隐的失落。
高大人说，“连家搬动，大车小辆的，你一个人怎么行？若是执意去，我到时派出两位牧子小哥帮你便是。”丽容听高大人这样说，显见着是答应了，高兴地回答道，“哪里有什么东西，只两个老人，雇上两头驴子也就可以了，没什么家当要带。”
高大人问，那你回来时骑什么？丽容一想，自已是少说了一头驴子，又听高大人道，“多多，给丽容小姐找匹老实些的马骑上。”
雉临主仆五人也没再捆着，高大人说话算话，往前的一路上也没有为验证保障局们，就让他们骑了自己的马匹夹在队伍的中间一起走。那意思是，你们愿走便走，我没把你们放在眼窝里，这又让雉临有些被轻视的感觉。
金沙岭，是勃格达岭在此处的一个分支，勃格达岭的主脉在前方一百六十里的地方消隐，而从此地分出来一条走向呈丁字型的余脉，折道向西南，正好将庭州与西州分隔开来。
当初时，太宗皇帝没有乘胜拿了浮图城，除了与魏征打赌的事情在内，还考虑到了这座金沙岭在军事上的影响。这里山高路远，根本不适合大军通过，而大军即便过去了，粮草车在最窄处只容一马通过的山道上怎么办？
正月时西州大都督郭孝恪带了大军平定白杨河流域的叛乱，那也是轻装出击，未带粮草，而所谓的大军，也只不过区区的一千五百人。
因而在具有雄心壮志的太宗皇帝眼皮子底下，浮图城里的阿史那薄布与他那一万人，能够存留至今，也算是个奇迹了。
一路上山道越来越窄，队伍由两骑并行渐渐地改为单骑接续着前进。雉临的手底下有个聪明些的，瞅个机会对雉临说，“这里正是逃走的最好地段，我们不走更等何时？”雉临微微点头。过了这里，再往前跑上三十里路便可到了浮图城，只要到了那里还怕他追？
于是主从五人暗自勾连清楚了，渐渐在队伍中挤到了前面。
丽容打定了主意要跟了高大人的队伍，她所说的去接老人不过是个说辞。一开始骑上马时高大人以为她会不习惯，但是她一上去时那个架势，虽说不是有多么的正规，但是也有板有眼。只因她自幼在田地城长大，城中骑马出行的人比比皆是，看也看个七、八。
方才在出发前，丽容已经看到高大人坐在那里审问雉临的跟班时，手又不经意地在靴子上掸了一下，这像是他的一个习惯动作，有这样习惯的人，会拿了抠过脚的手去吃东西，此时她再也不信了。
但是又为高大人在旅舍中为何那样做疑惑不清，因而决心跟着再看看。
她正在想着此事，猛然听前边一阵骚动，有牧子们高声叫嚷起来。(未完待续。)
第197章 坠入深谷
丽容忙抬头往前看，无奈前边排成一列纵队的人马挡住，只闻其声不见其人。听到一阵马蹄子在山石上蹬脱时碎石翻滚着落入山谷的动静，随后一声马嘶，由前边一直叫到深谷里去了。
高大人原本是在队伍的中间，位置还要在丽容的身后，听到动静连忙往前赶。骑了马是挤不过去的，他从马上跳下来，把炭火交给了牧子牵着，自己带了刀，步行着挤到了前边问道，“怎么回事？”
其实已经不必再问了，山道上有一处最狭窄的地方，真的只能容一骑通过，道边便是深不见底的山谷。高大人看到小道上靠近深谷的边缘，已经被马蹬出两道豁口，上边长的野草也被压伏了一片。
这段窄道只有三匹马的身长，不过也是险峻异常。前边已经有护牧队的几个人持了上着满弦的硬弩，把雉临五个人押过来，后边的人正急得直跺脚，纷纷对高大人道，“那个小子跑便跑了，眼见他从这里冲过时特别推了一把，把我们一个兄弟连人带马推下去了！”
高大人恶狠狠地看了一眼牧子指出的人，他大腿上深深地插了一支弩箭，几乎从另一边透出箭尖，是他跑在最后，让护牧队一箭射倒。而雉临那四个人显然也让前边的人用弩箭逼住了再不敢跑，被再次押了回来。
高大人探着身子，看了看边上的深谷，根本就看不到直立的峭壁，而谷中树木森森，笼罩在一片瘴气之中，哪里还看得到跌下去人、马的影子。
高大人走到跌坐在地上的那人前边，此时他的腿上已经流了不少的血，紧紧地嗌着牙关。高大人问，“腿疼不疼？”说着弯腰下去，“也好，你再不会疼了！”说是迟那时快，高大人手抓了他的脚脖子，猛地将他抡起来往山谷下抛去。
事情发生在一瞬间，人们从未见过高大人这样，一下子惊呆了，看着这人被高大人甩得像风车似地旋转着、嚎叫着落入山谷中不见，早把雉临剩下的那三个随从吓得脸色苍白。雉临知道高峻失了手下，一定会把他们踢下谷去解恨，也就不再害怕，高声道，“要不要我们自己跳？”
一个随从听了，先哭起来，“少爷，我可不跳！我不想死！”
雉临嫌烦他此等做派伤了自己的脸面，跳起来拎了他脖领子将他提起来，一把丢到谷中道，“我让你嚎！死就死了，临了还给我现眼一回。”
却见高大人不再理会他们，让人把他们看住了。又叫后边人拿过一根长绳来，在山坡上的一棵大树一搭，让绳子折拐向后边，再在另一棵树上拴牢，自已挎刀、抓了绳子，慢慢地从山道的边缘上坠了下去。
野外牧马，长索是必备之物，一可以在露营时立桩围绳以圈马，二来在攀崖、下谷、缆车、笼马、徒涉水流湍急的大河时也可有大用。因而这一根由马尾、棕皮、新麻搅在一起的八股绳索，总有十几丈长短。
高大人慢慢攀下去，掉入谷中的牧子不知是谁，总得活要见人死要见尸。想不到刚刚走到这里便折损了一个，高大人的心情坏到了极点。
这是几次野牧都没有过的事情，以往最凶险时也只是有人挂伤，也难怪他要抛了那人出气，也算是给这个牧子报仇吧。
在崖壁的半腰上，牧子正抱了一棵横伸出来的弯曲松树，见到高大人时，他一颗心放到了肚子里，只是哭丧着脸道，“高大人……我的伙计摔下去了！”这是个十**岁的牧子，说到这里眼圈似乎都红了，“那小子害我，我看他已经掉下去了，在那里。”
高大人脚踩在松树上，顺着他的手指方向一看，隐约地看到在山谷中雾气中有棵树尖让雷劈过的大树，他正被横插在黑糊的树枝上，高高地挑着早已断了气。
牧子离着崖壁还有些距离，掉落在松树的树冠部位，高大人把刀鞘伸过去，让他抓了一步步颤微微地踩着树干走过来，看到他并未受伤。便对他道，“先爬上去。”
牧子抓了绳索，慢慢蹬着山壁爬上去。高大人在他背后说，“我去下边看看，让他们不必担心。”
他看看身边的绳索不再晃动，知牧子已经升上去了，就再次抓了绳子坠下山谷里来。待到双脚着地，看看长绳还富余着五、六尺呢。
高大人在不远处看到了牧子的那匹马，已经摔得四肢全折。它从上边滚下来时压折了一棵树，树枝同样穿透了肚子，有半截肠子挑在外边，但还在吐着气，大大的眼睛看着高大人的红色身影走过来，里面似乎有眼泪涌出来。
高大人十分喜爱马匹，对它们的每一匹都有深厚的感情。他知道此马再也活不了，挥马砍断了马肚子上露出的树枝，连马肠子都一块断去。跟着蹲下来，伸手替它理了理鬃毛，说道，“你仇恨已报，这里青山绿水也算不错，就歇在这里吧。”
说罢伸手捂了他上边那只眼，右手挥起刀向马脖子上斩去，这样它便不会再有痛苦。高大人看看山谷上边飞翔的苍鹰，有心挖个坑埋了它，但时间又不允许。心中默念道，生而驰骋，死慰雄鹰，也算得其所哉！
崖上众人耐心地又等了约有两盏茶的功夫，才见了高大人攀了绳子爬上来。高大人上来后不急着走，指挥着后边的众人下马，解开长索一端，一齐往后边的来路上拉。
众位牧子一齐发力，才感觉着绳索绷得笔直，都认为是高大人把那匹马也找到了，难道马也无事？
绳索拉到了尽处才发现，原来是三棵粗壮的大树，早已被高大人用刀削去了细枝软杈，只留了结实的树干主枝，用绳索捆在一起。
而这三棵粗里下都需一人合抱的大树，根部都是一刀砍下，切面平整。把雉临看得有些发呆，心说这得什么力气？自已还自认为不含糊呢！还要单挑。且不说招式，只凭力气已经输多次了！
此时高大人不让人再拽，另一头绳索在树上拴了，结了死扣，就让这三棵大树紧帖着最窄的崖边吊在那里。这时人们才知道高大人的用意，是为了防护着再有人由此处掉落下去。万一有人在这里滑脱，这三棵大树和粗大的绳索也会一下子牢牢把人、马拦住。
剩下的绳子还有五成里的四成长短，高大人砍断余下的，再把树栏加固了一道，就万无一失了。绳子又用去了一些，剩下的高大人让再收起来，挥手对众人道，“走着！目的地白杨河！”(未完待续。)
第198章 深思熟虑
高大人竟然没有再提雉临这些人的茬儿，命令一下，队伍再一次动了起来，速度也比之前快了许多。丽容把刚才的一幕完完整整地看到眼里，原来一个五品的大官也可以为了救兄弟，冒了危险坠到悬崖下边去。她也看到了高大人把那个受伤的人扔下悬崖时的利落劲儿，把一个大活人甩成了风车，这得有多大的力气？
后边的山道略宽了一些，冯征把马靠了上来，低声问道，“高大人，这里离着浮图城也没有多远，我们怎么做打算？”上次去准葛尔拉乌油的人里就有他，冯征是知道的。
他向高大人建议道，“为防不测，我们应该一路上押了雉临等人做质，路上如果没有找我们的麻烦就好好，那时等我们回来，想放的话便放他们回城。”
高大人摆摆手，“我还没有想好，刚才乘着怒气，我要是把他们都丢到山崖下边早就省心了……这事真有些麻烦。”
雉临在前边骑马走着，隐约地听到身后是在议论自已，心里是七上八下。自已这些人与姓高的结下怨恨不能说轻，而且他又杀了浮图城的一个人。这样的情形，要是放在自己的身上会怎么做呢？想至此，雉临不由得激灵灵打了个冷战。
一直到越过了金沙岭，高大人也没有再提这件事。雉临就提心吊胆地走了一路，又起了逃跑的主意。但是看到许多多这些人比先前看得更紧，似乎只要他们露出哪怕一点点要跑的意思，那些利箭就会毫不犹豫地射到他们身上来，于是又作罢。
大队人马下了金沙岭，再往前走了十来里路，前边便是岔道，一条道是去往白杨河方向，另一条道儿就通往浮图城。雉临知道决定他命运的时刻到了，耳朵暗暗地竖了起来，就想从高大人嘴里听到，“停！”但是又怕听到。
雉临刚刚想到这里，高大人就喊了一声，“停！”他又是一哆嗦。
只听高大人吩咐道，“许多多，放了他们，让他们自便。”
许多多像是没有听清楚，追问了一句，“高……高大人，你说什么？”冯征知道高大人这样说是经过了深思熟虑的，替高大人说道，“大人让你放了他们……想着把绳子留下，留着捆草……再留下他们一匹马，算赔我们的。”
丽容听了冯征的话，差一点没有乐出来，心说，在这样的场合下，高大人并未说赔马的话，冯征就敢添上这句，高大人被手下这样添话，不知道会怎么想。只见高大人听了冯征的话，似乎并无不满，反而赞赏地朝冯征点了点头道，“嗯……对对，我是这么说的！”
许多多得了确切的指令，跑过去解了雉临三个人身上的绳子，拍子拍其中一个人的肩膀，“走吧老兄，我们高大人怕耗费了饭钱。”
雉临三人如蒙大赦，又怕他们在自己转身时从背后射箭过来，雉临冲高大人拱了拱手说道，“谢了，”一转身便狠狠一掌拍在马的后胯上，三人三骑飞快地消失在拐弯处。
大队再往前走，道路更加宽阔起来，高大人抬手对这些人说道，“我看这里的草长得还不错，就停在这里让它们吃一会，我也歇歇。”
这些手下人对高大人的命令向来有一是一，从来不加怀疑——因为听高大人的话从来没吃过亏。这就再一次让丽容不解。此处离着浮图城如此之近，人家要是想报复，只须开了城门，一眨眼城里的马队就冲过来了。高大人怎么敢在这里停留？
可是她又不敢问，只想往人堆里扎，好不让高大人看到自己。幸好高大人正与冯征商讨下一站要怎么走的事情，看样子高大人也没来过这里，什么都问冯征。冯征说了意见之一后，高大人再修正。这两人商量正事，高大人倒是一次也没有想起她来。
再起程时，高大人还是没想起丽容，大家撒起马来，在通往西北的大道上飞驰，把丽容这位骑术马虎的姑娘远远的丢到了后面。直到她自已也认为距离再要拉开她便不会安心，冲着前边的人叫喊起来时，高大人才猛然注意到了她。
高峻停下马，等她赶上来时问道，“你说是……去什么城来着？”丽容道，“什么城也晚了，去田地城的路早就跑过来了！”高大人使劲拍着自己的脑袋说道，“嘿，瞧我这记性，把你忘得光光的！”
有牧子问，“高大人你是真忘了还是假装忘了？”
高大人道，“这还有假！是真忘了。”
又有牧子提议道，“无妨，高大人，我自告奋勇，护送了这位小姐回去，你只管放心就是。”气得丽容直朝那个牧子瞪眼。
高大人寻思着道，“这倒是个主意，就是不知往返要多久，要不要等你。”
谁知丽容先冲那个起乐子的牧子嚷道，“已经跑过来这么远，你一个人回来不迷了路？再说那条道儿就在浮图城的不远。万一雉临再赶上来，你有那个本事么？”
牧子没想到这姑娘会冲了自己人来劲，一想如遇雉临自己也真是不行。不过他只是说出来起哄，谁会做这样吃力不讨好的事情？
丽容吓住了那个牧子，自己也不说怎么办，等着高大人来问。果然，高大人似乎没有主意，扭头问道，“那个雉临也许不肯再为难我们，但是对你会如何……我真的说不好。能伏住他的这里也只有我，你说吧，是让我送你回去？”
丽容说，“这怎么好办？你们这么多人要做大事，不好为了我一个人耽搁……我就与你们一起去白杨河，算你欠我一个人情罢了。”
高大人转了转眼珠儿，终于重重地“哼”了一声，吩咐道，“许多多，我命令你一路上带两个人看护好丽容小姐，她要是让狼叼了，我拿你是问！”
许多多乐颠颠地跑过来，自从转了脾性之后，许多多虽然自己不再往女人样子里装扮，但是依然喜欢模样俊俏的女子。有这样的美差他岂会不乐？
谁知丽容抬手阻止道，“不可，你们马还管不过来，跑前跑后的这样忙碌我是看到眼里的，怎么好麻烦你们，我就跟了高大人罢。”她还想说，这些人里只有高大人看起来还轻闲些，就跟随着高大人得了。
但是又是有几个牧子起哄道，“好！你就快跟了高大人。”又是有两个牧子抬头看天，像模像样地说道，“只是天色离着黑还得些时候……为何好看些的女人都说要跟高大人！”丽容这才知道又让他们抓到了话里的漏洞。
高大人不耐烦地喝道，“胡说八道，还不快快滚起！”牧子们一哄而散，忙着去赶马上路。(未完待续。)
第199章 北麓扎营
高大人带了交河马队，翻过金沙岭，取道天山北麓向目的地行进。往左看去便是天山白皑皑的雪顶，于初夏有些闷热的天气中带给人一丝清爽。
由浮图城往西地势舒缓，由天山上冲击下来的雪水滋润了许多平坦开阔的草甸。这里也有小股的牧群远远地在山谷里出没，见到了交河牧的马队就远远的隐入山谷里去了。
冯征说，他上次去拉乌油时就是由此一直往西，一路上到处都是这种山谷与草甸间杂的地形，极其适于牧马。高大人听了道，“也许我们可以在这里再建一座牧场，也省得每次跑来跑去的……就叫做天山牧如何。”
丽容就跟在了高大人这些人的身边，听了高大人的话她说道，“这个名字好像有些太大，再说你们的交河牧、柳中牧场不都是依了天山而建？单单把这里叫做天山牧，不合适。”
高大人听了，扭头问她道，“依丽容小姐之见，不知见个什么名目为好呢？”
丽容道，“我们此次去的是白杨河，就叫白杨牧。要是白杨牧建成了，就把高大人所辖的牧场统叫做天山牧好了。”
丽容的话似乎引起了高大人的兴趣，想要再问她些什么，又止住。
高大人考虑天色将晚，便让人马降下前进速度，在开阔的草地上平铺开来，让这些经过长途中跋涉的马匹放松一下，啃些青草补充体力。待到天色暗下来时，这些马匹们已吃得肚子溜圆，于是马队就地宿营。
冯征、许多多两人带着人选择驻地、伐木建栅。因为人员不多，护牧队的人还要把大部分的精力放在守护马匹上，只抽出来十人与牧子们做此事。高大人于是也投入进去，与大家一起干。
高大人有乌龙刀，伐木削枝之事就都由他一人承担了。人们看着高大人提了乌龙刀相好了一棵松树，走到树下对众人喊道，“都看好些，树倒下来了！”
这里的树木因为常年都遮挡在天山的阴影里，因而极力向上生长得笔直高挺，只于最高处才伸展枝叶沐浴阳光，这种树木最好出材。
丽容站在远处，看这棵树足有海碗粗细、两丈来高，寻思他怎么都不会轻易将它砍倒。但是围观的牧子听了高大人的话立刻往后退开，她便也随了后退。
她刚刚在远处站定，高大人的刀已经向着松树的根部劈去。耳朵里并没有听到普通刀、木相遇的动静，乌刀已经劈过了树干收回到高大人的手中。
他一刀就砍倒一棵树，再略略劈削几下，去掉枝叶，再将树干断成一般长短的圆木。高大人刀快力沉，速度简直让人匪夷所思。
再看又有两名牧子跑过去帮忙，合力将圆木竖起后便跳开。高大人不等圆木倒下，又是一刀将它劈为两半。有人大声叫好，“利落，往常就得十五六个人干得！”
然后再是这两个牧子，已经不须合力，一人即将半片圆木竖起，高大人依旧是一刀劈成两半。劈完了这个，那半片也刚刚竖起。一时间，丽容只听到一阵阵忙而不乱乌刀破木的“嚓嚓”声和木桩倒地相砸的声音。
最后高大人再拣起每根木桩，在其一端一刀削出个斜尖，这才让其余牧子们拿去在打进平地里。一时砸木声此起彼伏，传出好远。
丽容以前是与父母在一起，哪里看过眼前这样热火朝天的场景，一时觉得好玩又新奇。尤其是高大人砍树、破木这件事，更是给她带来了不少的震撼。
这与她印象中的砍伐完成不同。以前他也曾见过父亲劈柴，每次都是郑重其事，使尽全力，完事后都是汗流浃背。哪像他似的就像是在玩，两名牧子在边上扶圆木、拣木桩，手下慢了高大人都直腰在那里等。
高大人总共伐了三棵松树就够用了，丽容在这些事情上一点忙都帮不上，但她不能闲着。她在高大人砍削下来的树枝中拣拾易于点火的细松枝，抱回到初具模样的营地来，已经有群头组织人们挖灶支锅，准备生火做饭。
她欲过去帮忙时，就有群头阻止道，“丽容小姐不可。”
丽容问为何，这位群头说，此次野牧河练，一去不知要多少天。而马队为了轻装而行，不但帐篷锅灶带得不足数，而且恐怕连脸都无法洗。你与我们这些粗人在一起干这样的脏活儿，怕是两天后就蓬头垢面、衣衫邋遢了，那怎么行？
丽容听了，不禁想到高大人在温汤旅舍时的做派，他那样不雅的动作难道都是野牧时才养成的？这样一想也就稍稍地有些释怀。
许多多带了二十几个人，持了马刀弓弩，于远处的山林里纵马围猎，回来时便拖回了十多只野羊、马头挂了一只只山鸡野兔。于是又有人忙着架起篝火，将猎物整治了来烤，不一会，一阵阵的梨味就弥漫了这片山野。
丽容让那位群头一吓，就注意起自己的衣衫来，发现只是在刚才拣拾松枝时挂了两支松针，其他之处还算干净。她想，要是几天后回去，让姐姐看到自己的邋遢样子，那就不大好了。
一入酉时，营地便已扎好，几道长索与木桩结合着圈住了所有的马匹，五六座帐篷也已经扎好，这时有人招呼着开饭。
高大人与冯征、许多多及八位群头围在一起，一边商量事情，一边把烤就的整羊用小刀片了，就用手抓了吃。丽容就与他们坐在一起，看他们连高大人在内都下了手，有的群头更是两手捧了一只烤羊腿来啃，不一会儿便满爪子的油腻，她就犹豫了。
冯征还想着白天的事情，问高大人，“大人，你让放了雉临是怎么想的？原来来还以为他回去后一定会来找我们的麻烦，眼下看却是安静得很。”
高大人先看了看丽容，对冯征道，“先去做几副签子再说这个。”冯征会意，出去削了十几只一尺半长的木签拿回来。高大人用随身的小刀在全羊的身上切了小块的肉，持了木签把它们串了，举到丽容的面前，让她接过去才道：
“我以前并未到过这里，这次一路走来，才发现了一个问题。”
众人忙问，“什么问题？”
(未完待续。)
第200章 难眠之夜
高大人说，这一路由交河县走来，先是看到沿途并无大唐的一处守捉、戍镇。即使在金沙岭上、在接济客栈那样的重要位置也没有一兵一卒把守，说明了什么问题？
众人都问，“什么问题？”丽容吃得十分的小心，不让那些油腻沾到唇边，听了众人相问，连她也停下不吃，听高大人往下说。
高大人说道，“浮图城有人马上万，这可比西州人马多多了。西州城也过不去几千人马。正常情况下，西州在交河县与浮图城之间怎么也得设立几座守捉才说得过去，可是一座也没有。”
他分析出现这种情况的只有一种原因，就是没有必要。
因为设兵即要粮饷、装备供应，其中的耗费不是个小数目，任是谁都不会在内地的集镇、闹市上设立守捉，只是把它们设在那些必要的地方上。而以郭孝恪的见识，不在这里设兵，是有他的道理的。
高大人说，“浮图城有这么多的人马，却几年来不对西州构成威胁，不是西州自身的力量有多强，而是西州身后的大唐。想当初大唐拿下高昌也就是不到两个季节的时间，而当时的高昌不论在力量和体量上都大过浮图城许多。这样一看，浮图城那上万的人马又算得了什么呢！”
人们听了连连点头，以浮图城为主的这片地方几年来相安无事，也是图个自保，哪又敢无事生非，把大唐的铁骑招惹来？
冯征说，“可是高大人，我们刚刚惹到了浮图城的少主，任是他再没有脾气，这口气能咽得下去？再说你又扔杀了他们一个人。”
高大人道，“那人险些害死我手下弟兄，不该偿命？再说我当时又不知手下的死活，扔杀他只算他当时居心不良，怎么怪得了我。”
丽容知道冯征所说的扔杀是什么意思，这倒是新鲜的名词。不过从高大人的话里，她也就知道了从金沙岭一路走到浮图城，在高大人的脑袋里其实是一会都没有闲着，一直在考虑这件事情，而他的分析也都在理。
阿史那薄布这个可汗名不正言不顺，他以前只是个叶护。高昌平定之后，浮图城除了几座散布在西边的小城，便再无有力的应援，他哪敢造次！
不过，高大人能果断地放掉雉临，一是看得出他胆子大过常人，思虑缜密，二是也不想就此与浮图城闹僵。毕竟他只是个牧官，于这些事情上撇清了最好，那是郭都督要考虑的事情。
人们边吃吃边谈，只是无酒，不然气氛会更好。
吃过晚饭之后，高大人便分配帐篷。全部的帐篷只有五座，其中四座大帐篷，高大人让手下人去住，每座帐篷住个二十多人不在话下。这次总共一百来人，除去巡夜的，也刚刚够住。
在四座大帐篷中间的一座十分小的帐篷看来就是高大人的了。丽容想着自己要睡在哪里时，高大人指了那座小帐篷对她说，“那座就是你的住处，你现在便可去了。”
她起身时还在想，难道与高大人住在一起？不由的心里突突乱跳。进到帐篷里时，她看到地下只铺了一条厚厚的毯子，上边扔了一片薄一点的是来盖的，显然只够一人铺盖，那要怎么睡？
她合衣在那里躺下来，眼睛看着帐篷顶，听着外边冯征正在安排人员轮流巡夜，由他与许多多分上下半宿带队，中间只听到高大人说了两句话。
帐篷外不远的地方便是那四百匹马，它们吃饱了倒也安静。慢慢的其余的人都入帐休息，只有巡夜之人低低的交谈声与每隔一会走过去的脚步。丽容这一天也已经累到劲上，一开始还侧了耳朵去听高大人的动静，到后来时就先睡过去了。
初次到了陌生地界，高大人并不敢放心去睡觉，再说他也没有地方去，本来自己备的那座小帐篷让丽容占了，他只好从管事的那里要了一条毯子，悄然走出营地。
他到了不远处的山坡上，找了一棵三杈的大树纵身上去，用刀在树杈周边打理出一小片容身之处。先在树杈间把细碎的树枝做了一个小窝，最后把毯子铺在上边，躺进去后再把另半边毯子往身上一盖，也是个不错的睡觉地方。
他抱了乌龙刀，头上的枝叶密得看不透，就算是下点小雨都不会淋到。四周一片安静，高大人却怎么也睡不着。
自从上次在温汤旅舍看到丽容之后，高大人便察觉她看自己的眼神有些异样，他怎么都能猜到这个女子是对自己动了心思，但是他却是一点不往这方面想。
一来家里那些人已经够多、够出色，而且每个人都似乎是自己欠她们太多。现在平白地又冒出来一位，自己却不欠她什么，如此他就更不敢去扯那些用不着的了。
但是他静下来一想，便把先前那位仁兄的事迹想起来一些，如果从她姐姐丽蓝那里论起来，高峻与她也不能说没什么瓜葛，但这些事与自己有什么关系？
因着先前那位真正的的高峻大人，他总算把李婉清、崔嫣之间的烂事理清了。这些女子一个个天仙似的，但是心眼儿都死得要命。
他算是见识了她们的厉害，幽幽怨怨起来像是你欠了她们天大的债务，你敢对她们有丝毫的怠慢与冷落，她们总有办法让你寝食不安。一个男人要是让几个这样的女子缠上，那便是再不会有安宁的日子了。
更主要的是他也看多了一家家、一户户因为娶了新妇，而冷落了亲生骨肉的事情，那些孩子幼小的心灵到底会有些什么变化，高大人是说不清楚、也说不全面的。不过高大人自己便有着亲身的体会。
他躺在树上，想起了陈国公府最北边院子的角落里那间潮湿、阴冷的小屋子。从五岁到十三岁，八年的时间是多少个孤单冷寂的夜晚，要一个孩子一刻一刻地熬过来？
如果再与前院远远传来的热闹红火相映衬，这个滋味更是刻骨铭心，已经深深地扎根在高峻的脑海里。他感觉便是睡在此时的树上，都要比睡在那里平静。
他又猛然想起了柳玉如来，心不由得一紧。以后要怎么处置这个棘手的女人？她看起来已经把以前在陈国公府的那些往事都忘却了，现在只是一心一意地在西州开始新的生活。
可是他自己呢？他想起了上一次回终南山时，师父对他说过的话，“你手握了屠龙宝刀，却无法斩断过去。”(未完待续。)
第201章 难眠之夜
也许幸福的事情在人的脑海里总不如悲痛记得永久与牢靠。柳玉如那时便雍容华贵，跟了陈国公去参加大内命妇的集会也丝毫不落人下。也不知道引来过多少相貌平庸的贵妇们向她投去嫉妒而无奈的目光。
但高大人不得不佩服这女人在这件事上的豁达与善忘。她和樊莺，便是唯有的与自己的过去牵连不断的两个人。但她与樊莺却截然不同，在感情上，高峻能与师妹樊莺收发自如，甚至动手去骚扰樊莺都可以，但在走近柳玉如身边时却不行。
做为一个男人，他责无旁贷地要照顾好柳玉如今后的生活，让她无忧无虑地生活下去。但是造化弄人，高峻与她这样再平常不过的愿望，却不得不以这样的身份才能获得。
即使是如此，他在上一次柳中牧场失火晕迷中，若不是樊莺及时赶到、柳玉如烙去了他胸前的胎迹，再有罗得刀的忠心护主，恐怕他与柳玉如两个人早又回到了身败名裂的悲惨境地里去了。
这样一想，柳玉如和樊莺的出现，连接了高大人的真假与今夕。无论他愿不愿意，她们都是他高峻一生中最重要的两个女人。
思晴、谢金莲，这是两个在床上时同样热情奔放的女人。她们恐怕是这些人里面对高大人的看法最为单纯的。她们不知他的过去，也不知他前身的过去，她们只爱现在的高大人，想来是爱得最简单幸福的吧？
而崔嫣与李婉清，那是因着他的替身的原因才走入自己视线的，不知道是她们的痴情还是自己的轻松，高大人在接纳这二人时并无负担。
高大人现在每次回家都有一丝丝的犹豫，现在他总算是知道为什么了。他是不想看到柳玉如。不是不想看到她娇美异常的人物，而是怕……后面的事情。
她是个不幸的女人，他不想伤害到她。别看她得到了家里其他女人的拥戴，也得到了高大人给予她的无出其右的家庭地位，但是高峻知道柳玉如是这些人里最脆弱的。
他怕自己一丝的犹豫都会让她想到两人之间尴尬的关系。有的时候高大人乍着胆子做出一些亲昵的举动，也是在其他女人面前做做样子，他不敢喝醉了回家，与其他女人在一起时，不敢过于胆大高声，都是因为她。
上一次从许不了家里出来，高峻看到柳玉如她们、包括罗得刀的夫人王氏喝得不醒人事，他才敢一个人喝光了桌上桌下所有的酒。
现在回想起来，高大人才知道他从未体会过一个男人在自己的家里喝醉了的感觉。那次是第一次。但他喝完的时候，不是也慌忙骑马出来了？不论是去哪里都行。
现在高大人的家里还有一间空屋子，二楼的东面大屋子是柳玉如的，西面六间屋子已经让樊莺和思晴、李婉清、谢金莲、崔嫣占去了五间。
想到这一拉溜的女人，高大人吓了一跳，自己不知不觉间怎么收罗了这么多！他想，家里留下的最后那一间便是他高大人自己的，他只有在走进这间屋子时才能一点没有顾虑地躺下入睡。
高大人想，他受的够多了，即使潇洒如谢广，他都不敢造次。仅有的这间屋子无论是谁都不能再住进去了。别说是一个丽容，七仙女都不行。想到这里，高大人才放心地入睡。
不知什么时候，高峻被树下边一阵轻微的动静惊醒，他耳力惊人，听得出那是马蹄被棉布裹住后，小心踏在地面上时发出的声音。
他从营地里出来时没有通知手下的其他人，冯征他们都不知道高大人是睡在哪里。再说他们要来找自己，根本不必这样小心。
高大人躺在树上一动不能动，不然身子下面的树枝压断后会发出声音惊动了树下的人。他只能用听力判断着来人并不多，大概只有三匹马的样子。他们逡巡不前，是在窥探自己的营地。
对于冯征和许多多的能力高大人是不担心的，从来人的数量上看也不会就此对营地有多大的威胁，那么就只是来窥探了。
高大人先想到了被他刚刚放走的雉临，难道是他还心有不甘？
来人在树下并未发现树上有人，离着营地还有二、三十步的距离，因而他们只是把声音放低了，说话也不顾及。
“大汗让这些人吓得不用说，把他儿子也压服了不敢妄动，我们这次的事情不知会不会成功，不过我哥不能白死了！”一个人咬着后槽牙说道。
“依我看不会有什么大的差池，看这些人在浮图城边上几里远，还无所顾忌地放马，显然是算准了咱们阿史那薄布大汗不会动他，但是却绝想不咱们会跟上来。”
“只是今天已经半夜了，不知道我那位义弟肯不肯把他厥越失部的那几百人拉出来。再说，古屯城离这里还有三十里路呢。”
“有道是神不知鬼不觉，我们几百人对他一百人，我看他会来的。再说我只为报仇，不然我兄长岂会在那山谷里瞑目？这些马匹就都送与你这位义弟，他哪有不动心的！”
“大汗知道了怎么办？”另一人担心地问。
“哼，一个不死不活的可汗罢了！事情做得隐秘时我们且在浮图城坐下去，万一败露了，我们就弃了他们父子，往西越过了阿拉山口去找阿史那欲谷可汗，在西州的眼皮子底下，又能有什么出息！”
高大人竖了耳朵倾听，已经猜到了树下之人中，一定有扔下山谷那人的兄弟，他们是来找后帐的。显然阿史那薄布在儿子雉临安然回去后并不想多事，是这些小喽啰不甘心。
他在树上静等着这三人计议妥当，翻身上了马穿入树林往西去了，这才从树上跳下来回到营地。现在值更的是冯征，他管下半夜，看到高大人从营外出来有些吃惊，“我还以为大人你是在帐篷里呢！”
高大人说，闲话少说，快招集全部的人手，有事了！
丽容正在睡着，被走进帐篷的高大人推醒，她睡眼惺忪地坐起来，感觉外头的天色不像亮了的样子。只听高大人说，“一会恐怕有场架要打，你不能在这里。”
他随了高大人出来，发现帐篷外边所有的人都已经排列整齐，正列队等高大人说话。冯征不知道出了什么事，只知高大人深夜如此必是大事。因而以最快的速度叫起来所有的人。
高大人说，“被我扔下去的那人，他兄弟不想罢休，去西边的古屯城叫帮手了。三十里路一会儿就到，我们打他个伏击，弄几壶酒喝喝。”(未完待续。)
第202章 丽容上树
大敌当前，丽容没有从这些为数不多的人脸上看到惊慌失措，而是个个摩拳擦掌的样子，仿佛那些马上要来的几百人不是来打架的，而是真的抬了肉、拎了酒壶给他们送来。
她要看看高大人是怎么打这场架的，哪知高大人却看到了她，像看着一件棘手的东西似的，抿着嘴、皱着眉头想了一会儿，手指了远处对几个人说道，“出了营地，那边林子里有棵树，是可以在上边睡觉的那种树，你们把她送到树上去。”
那几个牧子欢天喜地地跑过来，也不能去拉丽容，但是丽容知道时间不许她在这里磨蹭，只好跟了他们往外走。
高大人对冯征说，“此战有人要给我们来个出奇不意，我们就给他们先来一下。”
冯征问，“大人，我们人太少。”
高大人道，“我们人是少，但是我们有帮手……黑天会帮我们。”他让两位群头带了八名牧子，去把营地里的三百匹马赶出来，立刻隐到东面远处的树林里去藏好，“你们就当做是一次‘声练’，哪匹马敢叫，你们就用裤裆里的玩艺儿给我堵上。”
被指派到的一位群头说，“大人，你们都要动手，就让我们在那里藏着？”
高大人说，“哪能呢？你们一听这边喊起来时，就赶了马群一起冲过来，快倒不须多快，但是要人喊马嘶。”
群头说，“大人，我们冲过来时，冲到哪里为止呢？”
高峻不耐烦地说，“你们还想冲到哪里去，冲到古屯城里去？当然是赶马归圈，到营地里休息了。”
十个人立刻去了，他们忙而有序，把马群赶出来往东去了。这些马群里都有头马，头马一走，马群叫也不叫，连蹄声都好像不大，不一会便消失在夜色里。
营地里只剩下了这些战斗人员的马匹，高大人对冯征和许多多说，你们两个要在一起，去到西面找一处路窄林密的必经之路，带上十五名弩手、四十弓手、十六名力气大的牧子、两条长索。
冯征又细致地问了一下，带了人悄悄往西去了。
被高大人安排去送丽容的几名牧子跑回来，“高大人，丽容小姐说什么不上树……她自已又爬不上去。”
高大人说，“你们不会扶她上去？死脑筋呢！”
牧子说，“我们哪敢？”
三十二名牧子赶马去了八人、冯征带走了十六人，还剩下了八名。八名群头赶马去了两位，还剩下六位，外加五名刀手，总共连高大人二十人。高大人对剩下的人说道：
“剩下的群头们带了牧子，拿些马镫铁器分散到远近的森子里，一见营地里动了手，只管喊着杀敲起来。刀手跟我在营地里埋伏了等着接他们。”
人们按着高大人的吩咐分头行动，高大人这才走回到他睡觉的那棵树下，看到丽容正在底下站着。他说，“打架不是闹着玩的，你不上树，让人见到虏了去当压寨夫人怎么办？”
丽容方才被人领到了树下，她知道是要上树的，但是这棵树有了年头，枝繁叶茂，最低的那根树杈离着她的头顶还有一人高。有牧子看了嘟哝道，“要是带根绳子就好了。”
一个人攀了树干蹭蹭蹭地爬上去，探着身子把手伸下来。他想拉一下丽容，可是她举了手跳了几跳还是够不着。树上的牧子对树下的牧子说，“你们不会托一下她？”
可是树下的牧子却在犹豫，丽容说，“谁要你们托！我不上树，我就在这里，你们快去帮高大人。”那些牧子无计可施，匆匆走了。
听了高大人的话，丽容本想说，“你是不是想我让人虏走？”但是见到高大人行色匆匆的样子，便不多话，只是说，“这么高，我怎么上去？”
高大人心里装着正事，走过来把丽容往腋下一挟，她只感觉整个身子轻飘飘地随了高大人飞越起来，但是似乎还到不了树上。又见高大人伸出了左手在头上的树杈上一扳，两个人再次往上越起数尺。
高大人把她放在原就铺好的小窝里，还没等丽容反应过来，便身子一闪不见了。
丽容感觉自己坐在了十分楦软的毯子上，身子顿了顿下边发出了树枝的声音。她想从树间的缝隙往外看一看高大人他们是怎么布置的，但是除了一阵忽远忽近的脚步声，什么都看不到。
她在小窝里躺了下来，知道高大人前半夜里就是在这里睡着的。她轻轻的把半片毯子盖到自己的身上，似乎体会不到高大人的体温。
刚才上树的一幕太过短暂，丽容除了一阵轻飘飘的感觉再也想不起什么来，像是鸟吗？身子还在树底下，但是眼睛却到了树上，她连高大人是怎么挟她的都想不起来。
一想到马上就要开始的一场血腥的厮杀，丽容的心里不由自主地乱跳。往常看到两个半大小子打架她都要躲得远远的，今天可是真刀真枪的打仗！
她也不敢动，以为身子底下细树枝轻微的断裂声都会影响了高大人的部署。又过了一会儿，她听着连营地里都已经没有任何的动静，甚至以为是高大人与手下人合着伙的诳她一个人，好让她把那顶帐篷腾出来。
不大一会儿，她听到一阵轻微的马蹄声从林子外边经过，虽然看不到，但是夜风吹过来的气味却不是她熟悉的。丽容紧张起来，手心里攥出了汗，砰砰乱跳的心声甚至盖过了那些人的动静。
不一会儿，丽容听到在营地的方向突然爆发高大人的一声怒吼，随后不少人喊叫着，从那个方向传过来出刀、枪相击的声音，营地里像是炸了锅，此时马也叫了，蹄子在不算宽阔的营地里来回地跺踏，有人惨叫落马。
此时从东面的远处，一阵隆隆的马蹄声也冲过来，震得丽容在树上都心惊胆战。同时，四周、甚至是她的身后都有人喊着“杀呀、冲啊，”并有刀剑相碰的声音。
有人高声喊着，“中了埋伏，我们快些走！”一大群马队拉作一溜往来路上逃去。
丽容担心着高大人，不知道这一阵子短兵相接他有没有事。就听到高大人在营地方向中气十足地喊道，“都他娘上马，快去赶个后揪儿，跑慢了看不到好戏！”(未完待续。)
第203章 统统留下
于是又一阵为数并不多的马队往西追去了。丽容听听这里再无大的动静，想是那些来敌已经远去了，但是又在营地里听到有人指挥着赶马入营，有个人说，“这是来了多少人马！把块好硬实地都刨松了！”
又听一个人说，“把这十几个人收拾一下，死的埋到营外远些，这五个受伤的给包扎一下等高大人回来发落。”于是有人忙碌起来。
她想下去看一看，于是在树上蹲起来，手抓了树干，以为上树难，下树还能难到哪里去，却发现自己的手心里全是汗水，一点力气都没有，于是只好又坐下来。
西边的远处倒是有了些人声隐约地传过来，但是却不像是一场大战，难道打一场几百人对一百人的仗就这么点动静？她猜疑不定，别不是高大人追过去让人全歼了吧？她想到这里忙“呸、呸”两下，又保佑高大人。
晨曦色终于透过树枝的缝隙射进来，丽容在树上探身往树底下看，不由的吐了吐舌头。这里到树下足有她两人高，虽说她个子矮，这个距离也看了眼晕。
不大一会儿，她听到树底下人们嘻嘻哈哈地回来，赶了一大群的马匹，又有人“叮叮当当”地似乎是把几大捆刀枪扔到地下，听许多多在远处说，“高大人，咱又白得了这些马匹，足足有六百匹，不如你就让我做个小牧监，袍子也不须要，我把它们管好就是！”
有人笑道，“你个官迷！”
丽容知道高大人旗开得胜也就放了心，急着下来，有心开口叫高大人，又怕别人听了不知道又怎么取笑，于是就耐心地在树上等着。
她听着下边人打扫营地、生火做饭。又有人把马匹分群，什么我们的他们的。她正在树上焦急着，却听高大人在树下道，“丽容姑娘，有没有吓着你？”
她从上往下歪着头，看到高大人提了乌龙刀就站在树下。她特意看了看高大人的红官袍，发现红彤彤的似乎也不像是沾了血迹的样子。又看高大人心情很好，便说道，“我上都上不来，你让我怎么下去？”
高大人说，“你不跳怎么下来。”
“你是让我跳？这么高……万一……”她丝毫也不在高大人面前掩饰自己的胆小。
高大人说，“我是木头人吗？难道不会接你一下。”
丽容听了知道高大人的意思，她也知道了高大人的手段，自己跳下去是绝对不会有事了，心里倒急着想试一下跳下来的感觉。
她不再害怕，从树上的小窝里蹲起来，比量着树下高大人的位置。既不要砸到他，但是也不能太远了才行。她一松手，身子从树上落了下来，像是把思维留在了树上。
高大人说了声，“你这是跳吗？”
丽容下来时就是蹲着的姿势，在空中已经成了坐着了，被高大人伸出乌龙刀的刀鞘儿，在她臀上轻轻一托、手在她后背上一扶，缓住她的下坠之势。
她坐在刀鞘上没等身子摇晃，刀鞘便抽走了，塞到了她的手里，被她紧紧抓住在地上站定了。她像是做梦一样又到了地上，看到高大人已经在前边走了。
营地里又多了不少的马匹，只好成群地撒在外边由牧子们收拢着。地上堆了数不清的兵器，高大人从里面挑了一把不甚沉重的刀，想给丽容，又扔了回去。
有三个浮图城的人被捆到地下，丽容知道其中两个便是雉临的随从。另一个人她不认识，不过看其打扮也来自浮图城。另有五人胳膊腿脚上抱扎着伤口，在一边不语，不知道高大人要怎么样处置。
丽容急于知道这场架是怎么打的，但是高大人却不多说，他手下的这些人也很少提及，成心只把她一个人蒙在鼓里。
高大人看看早饭已好，招呼大家用饭，并对冯征道，“浮图城的三人，每人二十鞭子，再找人送回浮图城，你们把他们丢在城外即可，回来后我们再起程。”
又对手下说，“古屯城的五人，也让他们吃一点儿。”
大家吃过了饭，先把浮图城那三人摁到地下，三个牧子拿了马鞭，叭叭叭各抽了二十下。挨抽的人一声不敢吱，忍过了打让人抬起来担在马上，去了三个牧子驼了往来路上去。
高大人说，“你们牧子们也去拣件趁手的兵器，没事练练也好。”于是连牧子带管事四十人跑过去，从地上拣了刀枪，已经有人在地上比划起来。
剩下的人卷帐篷收拾锅具，等去浮图城的人回来，高大人问，“有没有麻烦？”
回来的人说，去时城上有人看到，不过并没有立刻开门。我们返回来很远，才出城把人抬了回去。高大人想了想道，“捆人的绳子也没拿回来……起程。”
丽容坐在马上，不知道高大人下一步会怎么做，又有些什么打算。不过刚刚与古屯城的人打过一仗，就这么大摇大摆地跑过去，万一人家报复怎么办？
但是她看到高大人坐在马上似乎早已成竹在胸，冯征等人的脸上也没有过分担心的神色，那些护牧队员和牧子们还在一路上说笑，也就稍稍放了心，随在队伍里前行。
从此地往西行是一条窄窄的山谷，两侧地势虽然不是十分的险峻，但是骑着马是绝对上不去的，谷口边一片茂密的树林，二人合抱的大树比比皆是。
一位弩手说，“我们夜里就是在这里设伏，一去时看那些厥越失部落的人骑马悄悄过去，我们谁都没有搭理他们。等一回来时就是我们显身手了！”
有人有好奇心思不弱于丽容，问道，“到底怎么回事？快说一下。”
弩手说，他们埋伏在这里专等那些人回来。那些人逃回来，马到谷口，以为冲过去就到家了。谁知高大人派出在这里的十六位牧子早把缆绳在前面绷起半马高，往两边的大树上绕了两匝、再两边八个大汉拽了，谁能跑得出去？
往后跑更不行了，别说也有一条粗绳拦路，后边更有不明底细的不知道多少人马喊杀震天。正在纷乱时，站于谷口两边的四十名弓手早把箭对准发他们！
有几个胆大妄动的，被近处树上、树下草丛里埋伏的弩手们转眼射到了马下。十五名弩手多是不多，但一张硬弩便装了七支可单发、又可连发的利箭，又是这么近的距离，那还不是一打一个准！剩下的人就等着高大人来了训话了。
“高大人说，”有人学着高大人的口吻叫道，“把浮图城的三个人留下，把马留下，把兵器留下，把酒壶留下……”丽容听了不禁一乐，高大人再说一句“把银子留下，”便与截道的无异了。(未完待续。)
第204章 十名女仆
那个弩手没说完，接着学道，“没让留下的都走，去古屯城等着我们。”学完了高大人的话，那名弩手又问高大人，“大人，你是让他们回去整治了酒饭等我们吗？”人马队中有人哈哈笑起来。
高大人不理会这些人，让许多多带人爬到两边的山谷上，确认没有伏兵才指挥了马队进谷，去白杨河是必走的。原来的三百匹马、这些人所骑的一百匹，再加上缴获的六百匹马，总数都上了千。路上有牧子问，“高大人，我们一百人打的这仗有些轻松了，不知道给你上万的人马会不会打到碎叶去？”
高大人说，“你还真拿我当个人物！我放一万匹马还凑合，若是带兵一万不把我愁死！不过我那位义兄薛礼大哥却是不在话下。昨晚这六百人放在他身上，还用我这么费事？都不够他一个人收拾！”
丽容夹在马队中听他们说说笑笑，不知道高大人所说的这位薛礼是个什么样人物，难道这样出色的人物都是有关联的？这样想着，丽容与高大人一起过了谷，心里还回想着夜里她上树下树的情景。往前走了一会儿，在不远处的山林间隙里，她看到了一座石头城。
在城东面有一条浅浅的河沟，说不上叫什么名字，人们站在小河的这面，能够看到河对面的石头城上已经如临大敌，人影晃动，丽容就有些紧张。
高大人让护牧队戒备着，叫牧子们把缴获的那六百匹马赶过来，众人挑剩下的兵器分成了几捆，绑在了那些马背上。高大人说，“把它们赶过河去。”
许多多急道，“高……高大人，这可是马呀！”
高大人道，“那位王副牧监总说我这个牧监是抢出来的，今天偏偏做个样子让他看看，别人家的东西我什么时候稀罕过！”
许多多道，“王副牧监又不在，你做给谁看！”他是真舍不得这些马。高大人不理他，叫人把那五位古屯城的俘虏叫过来道，“回去吧，把马和东西都带回去，对你们城主说，下次再出来多带些酒肉。”
五人已经让高大人的手治过了伤，又看到这些人狠揍浮图城那三人的情形，想来对自己人算是客气的。但是连人带马的放他们回城，这五人却是连想都没敢想过。从来厥越失部都讲战利、战利，无利谁战？打胜了仗所得的天经地义啊。
听了高大人的话，其中的一个人还算机灵，对着高大人躬身问道，“大人，不知道你还有什么话要我捎到？”
高大人指挥着马队也不过河，沿着小河向北走，在马上回身道，“我要说的都说过了，非要再说什么……你就说，死那些人都埋了。姓高的有些对不住，不过也只有如此。”说罢马队一直向北驰去，把他们丢在这里。
丽容随了高大人的马队驰出去老远，才看到古屯城中开门出来人，把那些人、马接进城去。许多多在马队里一直嘟着嘴不理高大人，他心疼那些马。高大人看出他的心思，在马上笑道，“就你这小肚鸡肠，能做个团官都抬举你了。”
又问冯征道，“你给多多这小子讲一讲，一惯爱马如命的高某为何把六百匹到了手的好马拱手相送？讲得好了，白杨牧的牧监便非你莫数！”丽容被高大人的话吸引，也想听听冯征的见解与许多多有什么不同。
冯征道，我们此来目的是牧马、野练，怎么能一路上竖敌？我们这么点人，走一路打一路的话，恐怕走不到白杨河时，这些马都归了别人了——当然，高大人在这里绝对不会出现这种事。不过我猜高大人要在白杨河建牧场的事八成是真的，白杨河离了西州那么远，这里又无守捉，得有几个朋友。
高大人道，“许多多，你得好好学着点儿。不过也是因为我手下和马队没有损失，又多少得了四十把破刀，不然就算有什么大计也要先杀到古屯城里去找补了再说。”
丽容知道高大人说的不是假话，他连牧子们没有把绑浮图城三个人的绳子拿回来都要提上一句，也算小气得可以了。还有在金沙岭上扔杀一人的行为当真是睚眦必报，与他此话一点没有出入。
冯征追问道，“高大人，你说话算话？”高大人说，当然，不过你说的也不全面，顶多是个副牧监，如果此事能成，我有心让王副牧监来磨炼你一下。丽容听了高大人的话，似乎一个牧监的职位就像是在他口袋里揣着似的，难道真的说给予谁就给谁？
她隐约的知道，姐姐丽蓝与高大人之间有些事情是说不清楚的，以她那样一个出色的小商人，怎么会舍了高大人而倚傍上了陈捕头？这真是让人费猜想，不过这样也好，丽容想，你不要，我要。
中午的时候，马队到达了一片戈壁，前后都不见一片绿洲，人们走得有些饥渴，纷纷解了干粮、水袋就在马上吃喝。忽然身后尘土飞扬，有几十匹马从古屯城方向追了过来，人们如临大敌，护牧队们把弓、弩也握在手里，摆开迎敌的队形。
高大人道，“紧张什么，谁见过六百人打不过，再让几十人报复的？”
几十匹马追到近前，领头的一位男子三十来岁，跳下马来中等身材，孔武有力，生着卷宗曲的胡须，头上有髻、脑后垂了数不清的小辫。他到了高大人的马前躬身道：“大人，小人奉古屯城老城主之命，来为大人送酒送肉，并有女仆十名相赠。”
丽容一看，果然在那些马上的人都是一样的打扮。除了二十位男子，更有十位十八、九岁的厥越失部的姑娘坐在马上，她们模样说不上有多好看，但浓眉长睫又兼年轻，早已把一群年轻的牧子的目光拉直了。
而其余的五、六匹马上便是一边一只大大的食盒，想是那人所说的酒肉。
高大人眉开眼笑，也不顾得一位大牧监的身份，“这……这怎么使得，酒肉也就罢了，怎么还送这些女子？她们家中父母可不要惦记……呃……我要先问一句，她们还回不回古屯城？若是陪了酒之后仍要回去的话，就算了，本大人不好女色的。”(未完待续。)
第205章 马到白杨
把丽容气得一瞬间看高大人十分的不顺眼，心说，男人都一个德性，你说你家里已经有了三位，随便拿出哪一位来不顶她们十个？怎么还这样，真是看差了眼。
那位领头的笑道，“大人你想错了，她们都是我们与别的部落交战得来的，在古屯城只算女仆，没有父母，是我们老城主送与高大人的，大人若不嫌丑，可再送些过来。”
高大人道，“不必，这些已经够了，请你回去代我谢谢你们老城主。”
于是，那人指挥着手下把食盒从马上卸下来，在地上一一打开，众人看到古屯城共送来好酒十小坛、各类干、鲜肉食花样繁多。只熏兔、熏鸡就各十只，还有成块的牛肉早就弄熟了的。
那十名年轻的女子也从马上下来，规规矩矩往边上一站，也不害羞。
高大人对那人道，“相请不如偶遇，今天就借花献佛，我们喝过了你再回去。”那人也爽快，立刻应了下来，于是这些人就在太阳地下席地而坐，将酒肉分发下去，高大人手下的牧子们分成了几拨儿，每拨儿都有半坛酒，再把自带的吃食拿出来，午饭竟然十分的丰盛。
他们的城主想得周全，还随带了几只酒碗，也都拿出来。那人道，“古屯城的肉倒平常，但是酒却是我们特有，大人尝尝，”说着举了酒敬高大人，“像大人这样的行事，我们城主说见所未见，说要结交大人做个朋友，如果有需要的地方，自管派出个人到古屯城去，古屯城一定会全力相助。”
高大人谢了，把酒放在鼻子底下去闻，有轻微的糊味。喝了一口酒，果然有一股浓厚的麦香味道，不由点点头。
那人道，“古屯城土地肥沃，水源足够，麦、禾皆两熟，酿酒之法别处是没有的。”又是指指那些女仆道，“她们是城主专挑了懂得酿酒的，希望大人喜欢。”
这些人略略吃喝片刻便起身告辞，把十名女仆留下。她们本是其他部落的女子，成为了古屯城厥越失部落的战俘后，早已身似浮萍，适应了随遇而安的生活。她们都知自己今后便归了这位穿着红袍子的高大人，因而来人一走，她们便站到了高大人的身后。
丽容道，“这么多的人马，她们这些不干活的再加进来，吃什么？”
高大人笑嘻嘻回道，“要不是考虑没有吃的，我真想再要四十名，”丽容气得拿眼睛瞪他，又听高大人说道，“我手底下光棍儿这么多，还能嫌少了？我不替他们想着，怕是再过半年，我的这些母马们都要遭殃……”
有几位单身的牧子们听到了高大人的话，一下子围过来，眼睛放光、脸上一副讨好高大人的神情，在丽容看来就差吐舌头了。
高大人不耐烦地用手往外拨着这些人道，“都滚一边儿去，本大人在这里吃喝，怎么一点规矩都不讲！眼下她们都是本大人的仆人，我说她是谁的才是谁的呢！”
吃过了饭，众人收拾了东西再往白杨河进发。许多多过来道，“大人，我特意为你留下了一坛酒，一只熏兔、一只熏鸡。”
高大人哼道，“才一坛，看来最漂亮那个，我得再考虑一下。”
许多多喜道，“这么说一定有我一个了？漂不漂亮都行，再说我看她们都一个模样。”说罢笑嘻嘻地跑到前边去了。
高大人骑在炭火上，高声问道，“没老婆的有几个？”
人群里几乎同一时间有人应道，“高大人，我、我……”
高大人说，“什么我我我，都有滚到那边儿去让我瞅瞅。”
连许多多在内只有八个人，纷纷把坐骑拨出了马队，一个个挺胸腆肚，连马都摇头摆尾。其他人都是有家室的。高大人道，“也没有几个嘛，等回去时，挑剩下的两个我要退回去了。”
丽容道，“这怎么好，牧场里不是还有……”
高大人不理会她，对许多多等人道，“你们八个编作一个小队，许多多你领头。饭要少吃、活儿要多干，立帐、打桩、拾柴、拣牛粪、放哨、提水、打狼……总之，别让我说出什么来。”八人忙应了，生龙活虎地打起马冲到了队伍的前面，似是要在高大人和那些女仆面前表现。
这些女仆个个十八、九岁，一见便是古屯城主特别挑选出来的，骑马都十分的熟练，随了高大人的马队奔驰一点都不落在后面。而丽容经过一天的骑驭，也慢慢掌握了技巧。大队速度很快，半日间便在开阔的戈壁上行了小二百里。
马队走到天快要黑时，丽容看到在茫茫的戈壁里，有一条由西南方向蜿蜒而来的绿带，在几里外折拐了一下，于马队的正前方蕴染开来。像是有人用蘸满了浓重绿颜料的毛笔，在洁净的纸上随意划了一笔，里面包裹着一条亮晶晶、波光粼粼的带子，反映着夕阳的余晖。
白杨河到了。
长安，兴禄坊，高府。高履行从衙门里回来，对父亲说了一件事：西州都督郭孝恪所奏的一件事，让皇帝陛下搁置起来了。
对朝堂上类似的事情，高阁老听得多了，一开始也没有往心里去，只是在听长子说道“西州”二字时，不由得想起了高峻。不知道他眼下是个什么情况。
不过，听高履行接下来说，“郭孝恪奏请由高峻接替赵贞任西州长史，兼柳中牧原职一事，皇帝沉吟着未置可否”时，高阁老眯着的眼睛便睁开了。
他问长子，“有关高峻在西州的事，还有别的消息没有？”
高履行道，“有关的事情倒不多……只有一件，是颉利部思摩可汗奏请皇帝陛下，奖赏柳中牧监高峻的，说什么多亏了高峻助颉利部平定内乱、确保了北部边陲安定。”
“那件事情是个什么结果？”阁老问。
“似乎……也被搁置起来，没有几个人知道。”
高阁老忽然暴怒道，“真是胡闹！这小子真是越来越不懂得天高地厚了！他以为他是谁？”老头气得胡子直翘，呼吸有声。高履行轻声问，“父亲，你是说……这两件事情有联系？”(未完待续。)
第206章 河边无月
阁老在那里微微坐直了身子，摇了摇头。他的心情也似乎平缓了一些，想了想道，“似乎……也不那么严重，总之……难道我孙子一个养马的官儿，不动大唐的一兵一卒，就平了颉利部的内乱，……这还不够给他长脸么？”阁老说的这个他，指的是皇帝。
高履行在短短的时间里，就看到父亲有这样前后不同的态度，知道在官场上一向谨慎的父亲乍听之下也让高峻这件事情震惊了。
谁又能知道帝陛下对于颉利部的内乱是个什么打算？就算要平定，要选个什么时机？这个都说不好。但是高峻这小子一出现，事情没了！
不过他也安慰父亲道，“我听说高峻侄子这次平定颉利部的内乱，并未带柳中牧的一人一马，而且也事出有因，他的一个侧室陷在这次颉利部的冲突之中，他是为了去救她。”
“侧室？这小子有几个侧室？侧室不在家里呆着，怎么跑到了北边沙漠里去了？”
高履行笑道，“一个月前我知道是有三个，不过新任西州别驾李大人的千金、还有……嫣儿去后，该算是有五位了吧。”
阁老一愣，把这两码事想了起来，“那……他去救的是哪一个？”
高履行道，“思摩的妹妹。”
阁老听了，攥了拳头用力地捶了自己的额头，一会儿抬起头来，再次瞪眼说道，“你去，把审行给我叫来！”
高履行问道，“父亲息怒，你叫五弟来……算了，你又不是不知道他们父子，不过我听说这位李袭誉大人却是个做事一板一眼的。李大人离着近便、官职又高过他，而且又有他女儿在，爷两个再管不住他，就不要在西州混了。”
阁老道，“对，对，你马上替我修书一封给他，让郭孝恪好好管教于他，别让他给我捅出大麻烦来。”
高履行道，“父亲，那可就是两封了。”
阁老道，“是呀，我是说的两封，”高履行不敢笑，躬着身子退了出去，听父亲嘀咕道，“幸亏他只是养马不是带兵，不然我们全家就都躺在刀口上睡觉喽。”
又手点着走到门口的高履行道，“你在信中一定说严厉些！”
白杨河畔，那十名女仆并不是像丽容所说的吃闲饭的，她们不等高大人吩咐，便在许多多等人争着给高大人搭好的帐篷里，把中午的酒、肉拿出来，侍候着高大人坐下。高大人也让丽容坐下，又去叫了冯征来。
高大人举了酒碗，让那些女仆也坐下吃。她们摇头，“大人，外边饭一会儿好了再吃。”其中一个对高大人道，“白杨河边长了不少的白叠草，割了来可编成垫子铺在帐篷里，睡起来也不比毯子差到哪里去。上边长的白花摘下来，晾干了可以织布，明天我们可以去做这件事吗？”
高大人看着她连连点头，“嗯嗯，行，可以可以。”又对她们说道，“都把名字报一报，白天那八个小子，看上谁了，只管与我说。”
高大人终于看到这几个人的脸上露出不大好意思的神情，说道，“你们找我说，我也记不住，就与丽容说吧。”
一个人报了名字，走上来给高大人倒酒。又一个报了名字，过来给高大人捶腿。再一个人报了名字，过来揉肩，动作极是轻柔，高大人端了酒的手都不晃。
高大人十分的享受，对丽容说道，“你也学着些，将来找了婆家也讨人喜欢。你说我是木头人，和她们一比，我看你才是。”
丽容自打这三个女子上来侍候高大人，心里就觉着别扭。再看高大人那副享受的样子，早就在忍着。听他这样说，气得起身，走出帐去。
她一出去，高大人便摆摆手，叫三名女仆退下，对冯征道，“我们跑这么远，不是来睡觉的，晚上就要练起来。”
冯征道，“我们跑了两天，又打了一架，弟兄们都累得不用说，是不是明天开始？”
高大人道，“不妥，打仗的时候谁会等你休息好了再动手？今晚就练，正好帐篷也不多。”冯征领命，放下碗出去安排。
高大人走出来，看到帐篷外边的空地上另外四座大帐篷、围马栏也搭建好了，牧子们围在一起吃饭，却看不到丽容。心说刚才自己故意说的那句木头人的话别再气着她。于是就在人群里找，发现她不在这里。
高大人有些着急，现在正是月初，刚露一丝的月牙还要等一会才出来。除了营地里的篝火及帐篷里的几支蜡烛外，四周漆黑一片。这丫头要是让自已一句话气得跑失了，那自己可就没脸回去交待了。
高大人不好惊动其他的人，自已先四下里转了一圈儿，后来隐约地看到了在白杨河远处的岸边，河水的微光映出来一个苗条的身影。
他走过去，听不到她的声音，但是肩头却在一耸一耸的，似乎抬着一只手抹眼。高大人挠挠头，觉着自己刚才当了人说她的话有些过分了。
高大人站在丽容的身后不远咳嗽一声，不知道说什么好。丽容的耸动的肩头停了一下，比刚才抖得更厉害。
高大人走上几步，欲抬手放到她肩头上安慰她一下、表示一下歉意，心说“这算什么？”把手停在半空，进退两难。
身后帐篷边牧子们说说笑笑，正与坐在人群中的十名女仆没话找话，他生怕丽容一个忍不住哭出来那就让人看了乐子。
谁知丽容猛地一转身，正与高大人面对面，把两只拳头在高大人的胸脯上狠捶了两下，抽搭着低声道，“你既然看不上我，为什么在姐姐的旅舍多管闲事？为什么在浮图城边不把我送回去？怎么，得了女仆就嫌我不好了！”
高大人一听就愣了，怎么，这就算粘上了是怎么着。心想她刚说的这几件事自已做得出格吗？在旅舍里自己不该管？借着身后的篝火光，高大人看到丽容脸上挂着亮晶晶的泪珠，似乎她便是崔嫣、李婉清其中的一个。
他伸出手重重地拍了拍丽容的肩膀道，“你这妮子，我要不看在你姐的情面上，怎么会带你到这么远的地方来玩？你却让我不省心。这样也好，不要想有下次。”说罢扭头走去。
丽容正是悲悲切切的委屈情绪，一下子被高大人的话引到了她姐姐丽蓝的身上。果然自己的猜测没错，她装的倒好，上次高大人去旅舍时好像不认得一样，她这时觉得是姐姐狡猾地抢了自己的东西，又恨丽蓝。
不大一会儿，十名女仆从高大人走回去的路上过来，站到丽容的身边说，“高大人让给你这个木头人洗澡。”一位女仆问，“丽容小姐，怎么你们互相叫木头人呢？”(未完待续。)
第207章 不眠之夜
高大人回到人群中，想着自己刚才对此事的处置，除了自已抖落了与丽蓝的事情之外也没什么好法。高大人只希望能波澜不惊地把她带回去，那便是大功一件。
这样想着，高大人觉着再回到家时，一定要把家里谢金莲或者思晴、李婉清里的一个好好蹂躏一番才对得起自己，蹂躏谁好呢？
这时，冯征过来问道，“高大人，都准备好了，我们什么时候开始？”高大人摆摆手，有些恍恍惚惚地说，“等等，木头人在洗澡。”
原本围在篝火边、还有些乱哄哄的那帮牧子群头们，听了高大人不算高的话音，顿时鸦雀无声。他们听到一阵“哗哗啦啦”的戏水声、和十来个女子的欢笑声，从远处河边一丛丛密密生长的白叠草后边传过来。
这些人极有耐心，静静地等着十一位女子头发湿漉漉、袅袅婷婷地走来，一直走到了四顶大帐篷中间的小帐篷里去。高大人这才说道，“大伙跑了两天，今天不练也罢，都去洗个澡，留了值更的，剩下的都睡觉。”
众人就等高大人这句话，呐喊一声从地上跳起来，边往河边跑边把衣服扔得满河滩都是，然后像下饺子一样跳到河里。
高峻站在河边，思索着要真是在这里建一座牧场会怎么样。这里水草丰茂，的确适于养马。依他看这片沿河两岸的绿洲建一座中牧绝对不是问题。
只是这里离着西州太远，隔着一道天山，而且还是在大漠的深处。身后便是以浮图城为首的十多个部落，相互之间要怎么相处就是个大问题。
高大人想，如果都像是古屯城那样就省心了，可那也是打出来的交情。西州在这里又没有一座守捉，只靠他手下的这些护牧队，把人都拉过来也不够啊。
可是要让高大人简单一句话放弃，高大人又十分的不舍得。因为从柳中牧和交河牧场一出来，不是去往北边的大漠，就是去焉耆方向，可用的野牧地点实在不多。他决定天亮的时候一定再把四周的地形好好摸一摸，做到心中有数。
有两名女仆走过来，到了高大人身边，轻声问，“大人，你不要洗澡吗？”
高大人想，当然要洗，就随口应了。哪知这两人立刻上前来解高大人的袍子。高大人忙摆手道，“不必你们侍候，”让她们进去休息。
河中的喧闹声并没有影响到高大人的听力，在河的对岸几里处，有十几匹马正以中速小跑在那里经过，这支小小的马队在高大人营地的正前方稍做停留，又往西南方向跑去了。
高大人喊道，“洗洗就得了，又不是做新郎官儿！”
人们听到后，陆陆续续上岸，飞快地穿好衣服。高大人道，“所有的人夜里不能脱衣服，耳朵竖着睡觉，护牧队的人睁着一只眼睛！值更的人加派人手，再去两个机灵点的，沿河往上游二里地潜伏起来。”
高大人的话让这些人感觉到了一丝不同寻常的气息。人们都不吱声，不再嘻嘻哈哈，按着高大人的吩咐分头行动，几个牧子过去撒尿浇灭了篝火，帐篷里的蜡烛也立刻吹熄，营地里很快鸦雀无声。
丽容躺在帐篷里，一开始听高大人说话，这些人怎么睡觉还能睁着一只眼，耳朵要怎么竖着？后来才回过味来。
在远离西州的白杨河畔过夜，大漠里的夜晚对丽容来说既陌生又新鲜。她都有些奇怪，自已怎么会跑到了离家这么远的地方来。
她算了算，自从高大人第一天到温汤旅舍泡池子，到今天此刻，仅仅是第四个晚上。四天前，她第一次见到高大人这个人时还看不惯他，把他当做一个大白天不务正事到交河县吃喝玩乐的庸官。
谁知道才四天，如果去掉今天晚上和昨天在树上的那个晚上，满打满算也就是两天，她便耍着小心机，非要跟着人家跑出来这么远。这是一个姑娘家应该做的么？
她自认为至少在四天前，自已一直算是个有些矜持、高傲的姑娘。在庭州田地城的时候昂着头从街上走过，对那些年轻小伙子们跟随不舍的目光视而不见。
而仅仅是两天的时间，她就感觉自己好像与以前不大一样了，在高大人面前，一切都颠倒过来。从她见到高大人的第一天起，发生在自己身上的事情就都有了像戏曲一样的味道。
她第一次在姐姐的店中随口宰客，
第一次一个姑娘家被人逼得跑到有个男人正在泡澡的房间里，
第一次抱了人家的衣服、跑进去给一个仅仅一面之缘的男人擦拭近乎一丝不挂的身体，
第一次经历了被人挟持又被人解救，
第一次看到一个大活人让人一只手甩到深谷里去，
第一次在树上躲了半夜，经历上百人打架，
第一次让十位女仆侍候着在一条河里洗澡。
而这么多的第一次，竟然都与高大人有关。丽容想，长这么大她也是第一次对一个男人表白自己的感情，只是结果让她不甚满意，因为高大人的回答不是她想要的。
想到这里，丽容有些伤感，感觉连自尊都没有了。不过他回味着高大人在河边对自己说的最后那句话，似乎他并没有因为自己的唐突而生气。他不是还遣了十名女仆来给自己洗澡么？他还叫自己木头人呢！
高大人在帐篷外并不知道帐篷里有个女子正在因为他辗转反侧，他在围马栏的外边检查了一遍，发现许多多这些人今天的活儿做得细致，桩子打得深、索扣结得紧，难道真是那几个女仆的原因？
这些人憨直可爱，他要为这些人的安危担责任。
每次到一个陌生的地方野牧，高大人都要亲自带队，实在是因为不放心。他们不是军士，只是一群牧子，但是有的时候却要面对军士们要面对的危险。
刚才在河对岸的远处发现的那十几骑，如果只是路过的最好，大家相安无事。如果他们不巧得很，偏偏生出什么想法的话，他又要费点心思了。
高大人随便携了块毯子，就在河边铺了坐下，一点睡意都没有，值更的护牧队员在远处，但是一阵轻轻的脚步声向他走过来，高大人不用回头就知道她是谁。(未完待续。)
第208章 弄巧成拙
高大人面对着河水，坐在毯子上头也不回地问道，“你不睡觉，又跑出来做什么？看来是白天累得你不轻，”丽容在高大人的身边坐了下来，两人之间只隔了不大的距离，听高大人道，“天亮后，你就去与她们一起割白叠草。”
高大人说过之后就不再理会她，还在想着刚才的事情。这里的地势平坦开阔，没有起伏的山脉，没有树木，可以说除了眼前这条白杨河，一点屏障都没有。
要在这里建牧场，有人图谋怎么办？像古屯城那样动辄能够出去几百人的马队，来去迅速的部落在这里有多少？要用多少人在这里守卫？这里有着不错的牧马条件，而一直没有个固定牧场，不得不说是安全的因素在影响着。
要是把自己牧场中全部的护牧力量都放到这里来，那么每天光这些人的吃喝供给就是个不小的数目，不但经济上不划算，事实上对牧场的安全也同样于事无补。
高大人一边想着，一边被自己列出来的不利条件困扰，忽然感觉自己的脖子里头痒痒的，丽容口鼻中呼出的气息拂到了高大人的脸上。高大人知道是她手里拿了根草叶在那里捣鬼。
高峻身上的痒肉是不少，以前时师妹樊莺便常拿着他的这个弱点戏弄于他。但是今天，高大人似乎一点反应都没有。丽容鼓捣了一会，兴趣大减，嘟哝道，“你真是个木头人，难为你家里三个如花姐妹怎么天天与你面对。”
高大人哼道，“这也要你操心！我家里那些人和睦得很。一个当家，一个管帐，一个弹琴、一个养蚕，还有两个舞刀弄剑，她们的事可从来不必我去操心。如果都像你这样让人不省心，恐怕我连家门口都走不出来，还能跑这么远！”
丽容一听就愣了一下，听高大人这么一数，早就不止三人了，便问，“说说你家里的那些人，我还以为只有三个。”
高大人终于转过脸来，像是拿了什么主意，“好，反正也没什么事情，就与你说说。”
“先说当家的那个。”丽容说。
高大人说，“当家的那个叫柳玉如，此人知书识理，心思严密，见识非一般人能比，而且写得一手好字。我手底下三座牧场，要让谁做个小牧监，她的意见能占一小半。而且就算是领了她去到长安城，也没人敢说不比她丑。”
丽容听了，认为天底下哪里有这样的人，一定是高大人在夸大其辞，故意这么说的，又问，“管帐的这个呢？”
高大人说，“管帐的这个叫谢金莲，出身于名门旺族，她的先人在魏晋时期就已经名震朝堂。而她么……举止大方得体，算盘拨得山响，家里的田亩租税、出入开销总是清清楚楚。一觉过后，连床板底下都是金元宝。她要是独自出了门，在整座牧场村就算是头一号的美人。”
丽容又以为高大人在胡说，就问，“弹琴的那个呢？是不是上次去温汤旅舍找你的人里头便有她？”
高大人道，“正是有她，她叫崔嫣。你都看到了，不用我再说了。”丽容回忆上次那个怀抱琵琶的年轻女子，似乎比自己还要小个一岁半岁，就问，“那个跑出去取银子的是谁，我看三人里面就数她最好看，放在长安城里怎么样？”
高大人笑道，“她便是舞剑的那个，叫樊莺。这丫头武艺高强、心眼灵活，千里单骑都不会让我担心。要说相貌，那就与柳玉如不分上下，但一文一武、相得益彰，她们两个站到我面前，那天下女子都不能动了我的心了！”
丽容哪里会听不出高大人说的“天下女子”是什么意思，但是她却不生气。只听高大人又道，“上次去找我的另一人是李婉清。她痴心绵绵，三年后还弃杨州繁华之地，远赴西州边陲来找我，我若见异思迁，就对不住她了！”
丽容已经把上次得见的三个人分个清楚。心里编算一下，这个李婉清该是三人里排在第三位的，但是以自己去比较，还是不如她，心里生出一股酸溜溜的味道，不过又想，“这有什么，饶是她们美若天仙，现在在白杨河，还不是只有自己一人陪了他？”
于是又问，“还差一个舞刀的，说说我听听。”
高大人道，“这人叫做思晴，”丽容暗道，“好名字，凭这两个字也错不了。”高大人道，“思晴美貌名冠大漠，有‘大漠第一美人’称号，是颉利部大汗的妹子。她热情似火，敢爱敢恨，一对双月刀不让男子。”
高大人说过了这些人，心想一定会让丽容这丫头知难而退，心里不禁暗自得意。谁知丽容扔了手中草叶，非但不走，反而将一条柔软的胳膊架在了高大人的肩上，嘻嘻笑道，“这样我就放心了！”
高大人想不到她会来这么一手，不但是她的脸更近地凑了过来，连挺挺的胸脯也毫不顾及地蹭着自己的胳膊，更有如兰的气息直扑到脸颊之上。
高大人有些心浮气涌，脖子也不敢扭，直硬地问道，“这……这有什么放心不放心的？”
丽容低声道，“若是高大人家里只有一个，我就不好去加入。但她们这么多人，想见着不是一时去的。我既都比不过她们，那对她们也就没有了威胁。怕是我去了，在家里该是最受欢迎的人了！再说，从我姐姐那边论起，我便算是你的小姨子，去着高大人家就更是方便了！再说，一只羊是放，七只羊也是放，有什么难为情？今天你不细说，我就要死了心，今天都是让你把心思说活泛了！”
高大人听了，气极败坏一把抹开她架在肩头的胳膊道，“真是岂有此理，你可不要到处胡说，让家里那些人知道了，岂会有我好过？再说陈捕头那里不拿白眼看我！”
丽容却不理，不依不饶地问道，“我姐姐和你是怎么回事？”
高大人语无伦次地说道，“能怎么回事？她开旅舍我去捧场，酒喝多了！”要是细说，高大人哪里说得上来？不过与丽蓝相遇的那个小小的片断，一下子涌了上来，感觉那时丽蓝的做法竟然与此时的丽容有些相似。
但是此时的高大人再也不是彼时高大人了，他知道再也不能与这个丽容单独处在一起，站起来说道，“天色不早了，你快去睡觉。”
丽容问，“你干什么去？”
高峻说，“我哪能与你们相比，百人的安危全系于我一身……我要去白杨河沿岸走走。”他去牵炭火，发现丽容紧紧地跟在自己的身后。(未完待续。)