第九百零九章 寻迹（上）
卡沃家父女俩的争执还没有爆发就结束了。UU小说 www.uu234.net更新最快
事情其实很简单。鹦鹉螺号的老板里格利来自尼奥，与那座城市有着千丝万缕的联系。娜里亚一直拜托他打探着**师塔的消息主要是关于尼克斯托贝尔的消息。那个看似诚恳又可靠的“塑石者最后的弟子”出现得太突兀，知道得又太多，难免令人起疑。
然而今天娜里亚才知道，艾伦还没有回到斯顿布奇，就已经托人传讯，让里格利把更多的精力放在另一个籍籍无名的法师身上这其实也没什么，娜里亚很清楚艾伦不会毫无理由地这么要求，但问题在于，无论是里格利还是艾伦，似乎都压根儿没有想过，是不是也该告诉娜里亚一声。
女孩儿的怒火因为父亲的不以为意而越发炽热，却在彻底爆发之前强忍了回去，铁青着脸冲回自己的房间，重重地关上了门。
那一声闷响让埃德不由自主地随之一抖。屋子里骤然安静下来，气氛僵硬又尴尬。
“……别管她。”艾伦开口时依旧带着点隐忍的怒意，只不过，看起来更多的是一位父亲对着无理取闹的女儿的恼怒与无奈。
埃德觉得娜里亚完全有理由生气。但当着艾伦的面，这句话他可无论如何也不敢说出口这种时候，连伊斯都会默默地缩在一边，只当自己不存在。
“埃克托卡罗，与从柯林斯神殿消失的那群雇佣兵有关。”艾伦生硬地把话题继续下去，有意无意地提高了声音，似乎希望这多少像是解释的“继续”能穿透楼板，钻进女儿的耳朵里。
埃克托卡罗就是他让里格利打探的那一位法师。十几年前，卡罗曾经是巴拉赫的伯兰蒂图书馆的守护者之一，一位战斗法师。
那时他尚且年轻，看起来前途无量。毕竟，会被派到伯兰蒂的法师都经过精心的挑选，天赋过人，在负责守卫的同时，更有权遍览图书馆里所有珍贵的藏书那与其说是任务，更像是个机会。
在卡罗完成自己五年的守护任务，回到**师塔之后，有些意外地渐渐泯然众人，成为**师塔里无数算不得能力低下，却也无法再更进一步的法师之一，哪怕有幸成为东塔**师威克菲尔德图姆斯的弟子，也只是那位几乎把弟子当奴隶使唤的**师的众多弟子里不甚受宠的一个图姆斯大概连他的名字都记不清。
艾伦之所以突然盯上这样一个普普通通的法师，是因为他从来没有放弃过寻找那群消失在柯林斯的迷雾里的“雇佣兵”。而他的耿耿于怀穷追不舍，也不只是因为埃德的请求。
是娜里亚……和他把那十七个人带回了柯林斯神殿。即使从未有人因此而责怪他，那也是他不可推卸的责任。
“现在看来，那群雇佣兵很可能是故意落到我们手里的。”艾伦的语气不自觉地沉重起来，“柯林斯神殿……从内部攻破要比从外部进攻容易得多。”
神殿四面环水，圣湖斯塔内斯特尔的保护之下，白石桥是进入神殿唯一的通道，那时也早已封闭。即使是国王的军队从桥上冲过去，守卫们也有足够的时间发出警告埃德在迷雾中所见到的，那样惨重的伤亡，却显然是毫无准备。
“……可他们到底为什么要这么做？”埃德茫然低语。
假装被抓，用谎言来污蔑他是一回事……即使是破坏五月节，对无信者而言，或许都不算什么，但杀害尼娥的骑士，则是性质截然不同的另一回事到底是怎样巨大的利益，会让他们不惜犯下这样不可饶恕的罪行？
胸口发闷，呼吸似乎变得有些艰难。埃德闭了闭眼，脑海中闪过迷雾里那些冰冷的尸体。
“……我打赌肖恩知道。”
他听见伊斯的声音飘在耳边。
“还有那个该死的牧师，伊卡伯德。”
而曾经被称为“圣者”的埃德，在他们看来，是不是就是个毫不相干的人，根本不需要知道任何事？
埃德低着头，默默地把他的沮丧和愤怒，以及随之涌出的一些更为阴暗的东西，用力塞回心底的某个角落。
“事情没那么简单……总之，我们找到了其中的一些人。”艾伦说。
那些人分散在各地，彼此毫无联系，好像真的只是为了暂时的利益而曾经走在一起的雇佣兵。加文抓住了其中的一个，那个名叫蒙特的家伙承认拿了钱在五月节时用假的死雾来制造混乱，甚至承认了污蔑埃德是来自另一个主顾的要求，但无论如何也不肯承认与迷雾中的那场杀戮有关……他们只是趁乱从那里逃了出来至少他自己是。
据他所说，他是被惨叫声惊醒的。他还没弄清到底发生了什么事，地牢里的火把便突然全部熄灭，一片黑暗之中，牢门洞开的声音是无法抗拒的诱惑。
蒙特逃出去时神殿里已经躺着不少圣职者的尸体。他怀疑那是不是先逃出去的同伴们的“杰作”，但又忍不住怀疑他们是不是能做到。
他根本没有遇到阻拦。在他冲到广场，已经能够看见白石桥的时候，迷雾才从湖面上涌了过来，渐渐淹没了一切。
他跟同伴们走散了，却也没想过要再找到他们。水神神殿不可能放过他们，水神的信徒不可能放过他们，他们每一个人都心知肚明。
无尽的恐惧像那一天的迷雾一般笼罩着他，无论藏到哪里都无法逃开。
“但我没杀一个圣职者，我怎么敢？”他一遍又一遍重复，带着惊惶，疲惫，一点狡猾和卑微，“五月节那天那个是意外……他们都说是意外……我们没想杀人……”
听起来合情合理。
然而审问者不止加文古德伊尔用另一种方式得到了另一种回答。
那个因为朋友的死而越发阴沉的法师使用了禁术。当意志被摧毁，蒙特最后的回答却是一个平静到诡异的笑容。
“一个无信者……一个拿钱办事的雇佣兵，不会有那样的笑容。”
加文这样告诉艾伦。
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第九百一十章 利用（上）
作为一个四处流浪的战士，加文在大半的时间里也是个雇佣兵，尽管他接.活.儿更看心情而不是报酬。UU小说 www.uu234.net更新最快
他了解雇佣兵，这群人没有信仰可言。即使其中有一些并不畏惧死亡，他们面对死亡时的笑容也更多的是轻蔑。他们不会有那样视死如归，平静到近乎圣洁，又狂热到近乎疯狂的笑容。
“他是个虔诚的信徒。”艾伦说，“他的胸口有一处旧伤，你得把它剖开才能发现，他把耐瑟斯的标志刻在了自己的骨头上。”
埃德不由自主地打了个哆嗦。
“……但你并不吃惊。”艾伦看着他，“你猜到了。”
许多声音和情绪在脑海里冲撞着。它们狂乱地纠缠在一起，连同埃德不堪重负的灵魂。
“我看到过。”他艰难地开口，十分费力地把他发干的舌头从上颚上撕下来，“在希德尼盆地的神殿，我看到过其中的一个。”
“……然而你没有告诉任何人。”
埃德听不出这其中有没有责备。
“我无法确认……”他喃喃道，“我以为那只是一个长得很相似的人……我们曾经面对面走过，他也只是对我恭敬地低头，他看起来没有一点慌乱和恐惧……”
他看起来一点也不像手染鲜血，身负罪行的凶手。
“所以你连问也不敢问。”艾伦说，“既不敢问他，也不敢问斯科特我以为你真的在乎那些死在柯林斯神殿的牧师和骑士们。”
“……我在乎！”
埃德低吼着，几乎跳了起来。
“那么你到底在害怕什么？”艾伦逼视着他，“害怕发现斯科特其实知道这一切害怕他其实很清楚地知道自己把什么人从希尔伯恩渡口传送回了柯林斯……害怕你对他的信任其实是错的吗？”
埃德脸色发白。
他的确不能相信斯科特会任由耐瑟斯的信徒伤害他昔日的同伴……如果连这一点都被动摇，那么，他告诉他的一切，又有多少是可以相信的呢？
“你到底想说什么？”伊斯皱眉。
“我想说，”艾伦正襟危坐，“我们不能再被斯科特牵着走是的，是他，而不是安克兰或莉迪亚……我知道他对你们而言十分重要……他对我也一样十分重要，但事情不能再这样下去。无论他想要的到底是什么，哪怕他有无数的不得已，只要他有一分被控制的可能，我们都必须从他指给我们的那条路上跳开，找到另一条路。”
“……他从来就没有指给我们什么路。”伊斯说，怨气十足。
“或许没有。”艾伦叹气，“但每一次他出现或消失，每一次他出乎意料的行事，你们都会不由自主地跟着他转。他就像是一团过于炙热的光，让你们能看见的只有他，再看不见其他。”
埃德想了想，不得不承认那是事实。
“所以，你想让我们看到什么？”伊斯语气生硬。他承认艾伦说得没错，但并不表示他愿意听他这么说。何况现在，想要牵着他们走的到底是谁？
艾伦看着他。老人的眼神让他浑身竖起的尖刺又默默地缩了回去。
“看那些藏身于黑暗和阴影之中的人。”艾伦回答。
在意识到敌人真正的身份之后，艾伦和他的朋友们改变了方式。表面上，他们依旧孜孜不倦地寻找那些雇佣兵，并且又找到了其中的两个，将其刑.讯.至死，但暗地里，他们放过了更多人，只是默默地观察着他们的一举一动。
“他们所到的每一个城市，接触的每一个人，所说的每一句话……一开始，那似乎毫无意义。”
但漫长的坚持终于带来收获。
“这些人是传讯者。”艾伦说，“如果不是无时无刻紧盯着他们和他们接触过的人，这样流动而非固定的传讯者很难被发现。”
“……你到底有多少朋友？”埃德终于忍不住问道。
艾伦笑了笑。
“很多。”他说，“朋友……和朋友的朋友。难的不是让他们做什么，而是让他们在做的时候，并不完全知道自己的目的。”
被拆分的任务，零碎的线索，一日复一日枯燥的监视，漫长的积累和思索……在他们以为艾伦待在克利瑟斯安详地“养老”的时候，老人所做的事或许比他们要多得多。
“我们……其实也可以帮忙的……”埃德有些愧疚地低声说。
艾伦摇了摇头：“太多双眼睛盯着你们。你们的确没头没脑到处乱撞，但暗中看着你们的敌人大概颇觉安慰。”
这样的揶揄让伊斯的嘴角抽搐，连一向脸皮厚的埃德也微微有些脸红。
“总之，耐瑟斯的信徒在很多地方都有自己的组织。”艾伦垂下双眼，掩饰唇边一点不由自主的笑意，“他们的任务各有不同。目前的情况之下，有一些或许该更加关注。”
他用手指沾了水，在桌子上画出一条弯弯曲曲的线。对着地图看了好几天，埃德一眼就能看出，那是维因兹河。
然后艾伦在河的南北两端各点了一点。
“尼奥城。”他说，“埃克托卡罗是那些传讯者接触得最多的人。他最近活动频繁，频繁到他似乎都已经无意掩饰。这跟他一直以来安分守己的低调形象可大相径庭，**师塔里最近可能会有变动。”
“巴拉赫。”他的手指移到北方，“巴拉赫城最近有几次轻微的地动。我问过安都赫的牧师，那是人为……最新的消息却是，巴拉赫的城主，安克坦恩的执政官，要求他们保持沉默。而在那座城市里，耐瑟斯的某些信徒们，最近的活动也十分异常。”
“保持沉默……”埃德喃喃重复：“那不会引起恐慌吗？”
在危险降临时，得不到任何解释的人们会酝酿出各种各样的谣言，而谣言通常只会带来更多的混乱。
“据说伊莱克罗夫勒打算回巴拉赫。”艾伦说，“那是他的城市，他的家族所守护的地方……我不觉得他会想引起什么混乱。”
埃德的眼睛亮了起来：“……他想利用人们的恐慌！”
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第九百一十一章 利用（下）
“你居然也能想到这个。UU小说 www.uu234.net更新最快”艾伦有些意外，“……倒不是说你傻。”
埃德讪讪地笑了笑。他明白艾伦的意思他不擅长这样的手段，所以即使曾经想到过利用斯顿布奇的谣言和异象，他也只是想想就放弃了。这种花招，他可玩不过像亚伦曼西尼那样的老狐狸，多半只会弄巧成拙。
然而伊莱克罗夫勒跟他是不一样的。
“无论如何，**师塔我们很难介入。”艾伦说，“不过……也许你可以提醒一下你那位法师朋友。”
埃德点头。
“至于巴拉赫，我相信克罗夫勒有足够的能力控制局面，但是……”
“我们应该去那儿。”伊斯打断了艾伦。
“在有更确切的消息之前，也许……”
“我们应该去那儿。”伊斯坚持。
“……为什么？”
“直觉。”
“……你觉得斯科特会在那儿。”艾伦轻易看穿了他，忍不住摇头，“我刚刚说了什么？”
伊斯闭上嘴，不吭声了。
“……好吧。”艾伦无奈地叹气，“你想做的事，没人能阻止，但你得明白，一条龙突然出现在巴拉赫的上空……会影响很多事。”
“我并不只是一条龙。”
艾伦有些惊讶这样的回答出乎他的意料。
他咀嚼着这句话，心情复杂。疑惑，欣慰与不安混合在一起，让他好一会儿说不出话来。
“我跟你一起去。”最后他说，“埃德最好还是留在斯顿布奇。”
“不，他应该跟伊斯一块儿去。”
娜里亚的声音从楼梯上飘下来。
不知何时离开房间的女孩儿俯身靠在栏杆上，看起来已经完全恢复了平静。
艾伦微微皱眉。
“没别的意思。”娜里亚耸肩，“他们在一起会更强或许强到连斯科特也能击败。分散力量只会让人有机可趁，这可是你告诉我的。”
艾伦沉默了一小会儿。
“也许让你们一块儿去更好？”他说，“你们三个。”
“不。”娜里亚摇头，“我并不了解巴拉赫的情况我留在这里更有用一些。”
一丝笑意从老人的唇边泛起，又被他低头掩饰过去。
“那就这样吧。”他说，“另外，还有一件事你们得知道……寻找那些‘雇佣兵’的不止我们。”
尽管行事低调到隐秘，遭受重创的水神神殿并没有放过那些可能的凶手。以艾伦所知，至少有两个人落在圣职者手中，还有一个在反抗时死在法术之下但在肖恩被斯科特救出之后，那些圣职者就再没有任何行动。
“我怀疑他们也知道了些什么。”艾伦说，“或许方法不同，但我相信我们有共同的目的那是可以联合的盟友。”
“……但愿肖恩也会这么想。”伊斯说，“那家伙大概觉得没人配当他的盟友。他就跟斯科特一样”
他猛然停了下来。
“就跟斯科特一样，无论出于怎样的目的，他更喜欢把所有的棋子安排在他想要的位置，由他来控制操纵，获得胜利。”艾伦代他把话说完，“但只要我们有足够清楚的目标，足够坚定的意志……就不会只是他人的棋子。”
低沉的轰鸣自地底传来，仿佛一头巨兽不甘的咆哮。地面随之震动，不算强烈，却也足够让人们清楚地感觉到。石板铺出的街道上，路边的大树喝醉了酒一般摇摆起来，路上的商贩和行人，却只有一阵短暂的惊慌。
大多数人甚至并没有四散奔逃，而是警惕地停留在原地。一阵不由自主的惊呼之后，整个城市反而陷入一种诡异的安静，像是所有人都在屏息等待着什么。
然而，就像上几次一样，震动很快就停止了。松了一口气的人们重新开始走动起来，脸上残留的不安远不如兴奋强烈。
频繁的地动已经是巴拉赫城中最热门的话题。安都赫神殿的沉默起初被当成某种不祥之兆，对越来越习惯的人们来说，如今却更像是另一种证明“没什么大不了的。”
既然没什么大不了，这点动静也就不过是一成不变的生活里一点小小的乐趣而已。
动物们看起来却比人类要紧张得多。路口一辆刚从神殿方向过来的马车，拉车的两匹花马受了惊，嘶鸣着试图向不同的方向冲去，驾车的人却异常冷静，挥起的马鞭在空中发出清脆的响声，加上几声简短呼喝，在任何意外发生之前，已经迅速地将马匹安抚下来。
马车里，伊莱克罗夫勒慢吞吞地重新坐直，听着半开的窗外人们兴致勃勃或故作神秘的交谈，挑了挑眉，平常缺乏表情的唇边难得勾起点笑意。
这座他出生和长大的城市，对他而言，并不只是不得不背负的“责任”。
马车再次向前驶去。松动开裂的石板让一路上多了许多颠簸一次又一次的地动，虽然没有造成什么伤亡，对巴拉赫却也不是全无影响。
克罗夫勒家别具一格的大门，马车是驶不进去的。伊莱刚刚跳下车，就有人匆匆迎了上来，在他耳边低声说了几句话。
执政官唇边微薄的笑意瞬间死了个干净。
“……让他自己待着吧。”他说，毫不理会对方一脸的为难。
因为那位不受欢迎的客人，带着最新的消息辛辛苦苦赶来的戴恩斯也只能面对一张阴沉的面孔，惴惴不安地想着自己是不是有哪里做得不够好，出口的每一句话都透着点小心翼翼。
“这次地动的中心应该是这里。”他说，手指点在展开的地图上。“依然是在矿坑深处。”
巴拉赫是安克坦恩最古老的城市之一。最早占据这片土地的是矮人，但在深埋地底的宝石矿被挖空之后，矮人们便离开了这里。兽人和地精利用废弃的坑道建起了一座要塞，而后人类崛起，赶走了兽人，更多人聚集在这片被森林和维因兹河环绕的土地。至今巴拉赫城仍有一小部分压在矿坑上，甚至有一段城墙直接就建在兽人粗犷却坚实的防御工事之上，但如果不是城外还残留了两个早已坍塌堵塞的矿坑入口，人类根本不会记得矮人也曾是这里的主人，更不会觉得住在被挖空的矿坑上会有什么危险几百年的时间里，确实也没有因此而出现过什么危险。
但如今，在被人们遗忘的，地底深处的黑暗里，似乎有什么正在苏醒。
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第九百一十二章 无目之神（上）
最后一丝震动渐渐平息下来，层层堆积的碎石之间，现出一个只容人躬身而过的通道，一种沉闷而**的气息从封闭过久的空间里涌出来，站在通道之外的人，却没有一个退开半步。UU小说 www.uu234.net更新最快
斯科特毫不犹豫地钻了进去，科帕斯也只好紧紧跟上，却小心地保持着一点距离。矮人矿坑里，有些通道宏伟如宫殿，有些却逼仄如沟渠后者往往会隐藏着各种各样的陷阱，即使过去了千百年，也未必会失效。
魔法的光焰也无法驱散的黑暗让它显得幽深而漫长，但这段通道其实很短。终于能够直起腰的时候，科帕斯不由自主地吐了一口气，但下一个瞬间，他屏住了呼吸。
一片巨大的黑暗迎面压来，恍惚间，他觉得自己像是站在深渊的边缘，一步之外，除了无尽的黑暗，再无其他，而笼罩着他的那一团微弱的白光，脆弱如蛋壳般不堪一击。
站在白光边缘的斯科特显得异常高大，又似乎不太真实。他有一半仍留在光芒之中，另一半却像是融进了黑暗里。
但很快，明亮的火光从他掌心燃起。墙壁上的火把依次被点燃，火焰苍白，在重新开始流动的空气里被拉得很长，鬼魂般晃晃悠悠地飘着，照亮了被黑暗统治千年的大厅。
从岩石中被开凿出的空间远没有幻觉中那么大。地面是并不十分规则的方形，粗壮的石柱撑起未经琢磨的穹顶，矮人留作装饰的宝石矿闪过的微光，飘渺如星辰。
然而那扑面而来的血红，绝对不是矮人的爱好。
科帕斯闭了闭眼，才能接受那鲜艳浓烈得令人窒息的红。
整个大厅里像是被泼了血。无论地面还是墙壁，甚至石柱之上，都被涂抹上了一团又一团诡异的标记，线条粗犷而狂乱，根本看不出是画还是字，在人试图凝神细看时隐隐舞动起来，仿佛一条条露出毒牙直袭而来的长蛇。
法术的保护之下，科帕斯仍觉得一阵晕眩，意识深处有某种疯狂的东西翻涌上来，又被他死死压了下去，一身长袍已经被冷汗湿透。
在他身前，斯科特依旧站得笔直，似乎丝毫不受影响。
科帕斯收回视线，一种难以形容的怒意反而让他冷静下来，终于能够看清除了那些殷红扭曲的符号之外的东西。
地面和墙边散落着森森白骨，高大粗壮，獠牙外露，身边被尘土覆盖的巨大武器依旧狰狞可怖那是兽人。
安克坦恩人还记得他们在此地赶走兽人的胜利，毫不吝惜地用最热烈的言辞描述它的辉煌。但事实上，关于那场战斗的细节，并没有留传下来。
那时的兽人固然已是强弩之末，却也不是人类能够战胜的，何况精灵已远离北地，矮人更愿意固守在自己的矿坑里。孤立无援、武器简陋的人类战士，到底是如何攻破了一座坚不可摧的兽人要塞，逼得那些强大而骄傲的兽人逃进被他们当成仓库和暗道的矮人矿坑，甚至困死在了这里？
无数秘密湮没在时光里，无人记得，无人在意。而他们来到这里，寻找的也并不是什么“真相”。
目光落在白骨间那个黑沉沉的石箱上，科帕斯情不自禁地向前几步，想要看得更加清楚，却在脚尖触及地面上那血红的符号时猛地向后一缩。
周围一片寂静，在他的灵魂之中，却有一声怒吼骤然响起，震得他一瞬间几乎魂飞魄散。
在他退后的同时，斯科特走上前来。
他伸出手，张开的手指像是抓住了什么东西，然后猛地向后一拉。
整个空间都仿佛被牵动。细密而耀眼的光线在他们眼前闪烁，像一场短暂而无声的雷暴，沉闷的空气里似乎有飓风卷过，卷走了千年的时光里沉寂在此地的愤怒与不甘，绝望与诅咒。
岩石间发出的低鸣像是威胁，又像是呜咽。地面再次颤抖起来，被破坏的符文引发了最后的防御，但他们早有准备。
科帕斯和一直默默地紧跟在他们身后的两个牧师同时开口，三根白骨制成的法杖被扔向不同的方向，柔和的白光弥漫开来，轻柔地撑住了还没有来得及崩塌的大厅，填满每一条刚开始裂开的细缝。
震动眨眼间就停了下来。那些用鲜血画下的符文以肉眼可见的速度迅速黯淡下去，变成一片片如灰烬般的黑影，仍旧透着几分狰狞，却已经失去了力量。
科帕斯忍不住又看了斯科特一眼。另一种愤怒与不甘在他心底烧灼，但此时此刻，他只能平静地垂下双眼。
斯科特似乎并没有察觉他的异样即使察觉大概也根本不会在意。
他大步走向那个石箱，拨开伏身其上的骨骸，稍一用力便掀开了箱盖。
他的手指抽搐了一下，科帕斯只能以此判断石箱上也附加了魔法。兽人的魔法向来像这个种族一样暴烈残忍，却也并没有对斯科特造成多少伤害。
这个人到底变成了什么？
牧师把疑问、恐惧和嫉妒都埋在心底，走到斯科特身边，低头看向石箱里那一团深黑的、石块般的东西。
那看起来像是某种怪异的石雕一个巨大的头骨，额头凸出，下颚粗壮，弯曲的獠牙突出在齿列之外，有着十分明显的兽人的特征，只是远比正常的兽人要大，在本该是双眼的位置，却不是两个深深的黑洞，也没有任何试图表现出双眼的刻痕……而是一片平滑。
“……巴特莱特。”牧师喃喃低语，兴奋与恐惧带来的战栗让他的声音微微发抖。
斯科特低头看着它，想起凛风要塞里那个最终被埋在碎石之下的、残破的石像。那石像足有野蛮人那么高，头占整个身体的近一半，怒张的大口令人望而生畏，更令人恐惧的却是它不存在的双眼……就像眼前这一个一样。
没有眼睛却能看见一切，包括过去与未来，一张大嘴能吞噬整个世界的神……兽人们所崇拜的无目之神，精灵与矮人们口中妄图成神的恶魔，巴特莱特。
唯一不同的是，眼前这个，不是雕像。
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第九百一十三章 无目之神（下）
尽管质地看起来像是发黑的石头，外形看起来像是不可能存在的生物……这是一个真正的头骨。UU小说 www.uu234.net更新最快
斯科特半跪在石箱边，伸手把它抱了出来。
那不知几千年前遗留下来的骸骨沉甸甸的，似乎比岩石还要冰冷，平滑的表面泛着一点暗沉的光泽，颅骨左侧还有拳头大小一片蛛网版的裂痕，像是被什么重重地击打过，也不知是在生前……还是死后。
然而与整个大厅里扭曲的血红符文和散落一地的尸骨相比，这个形容可怖的头骨显出一种难以形容的平静。某种力量让斯科特的手指微微发麻，却并不会感觉厌恶或恐惧。
那不存在的双眼凝视着他，沉默地看进他的灵魂深处，让他不由自主地心生敬畏。
它大概的确不是什么神明。存在于另一个空间的神，即使灭亡也不会在这个世界留下遗骸。
那么，如精灵和矮人所说，这个怪异的生物，是来自地狱的恶魔吗？就算尼亚，大概也无法回答这个问题。早已消失的兽人原本就没有留下多少文字，到如今更是片字难寻，它的诞生与陨落都已是无人可解的谜……或许唯有诸神知道答案。
无论如何，巴特莱特确实得到了兽人们虔诚的信仰，那信仰即使在它死后也不曾消失他们所需要的，也仅此而已。
“……是真的吗？”
科帕斯忍不住问道。
他突兀的声音打破了寂静，在空荡荡的大厅里激起冰冷空洞的回声。不知哪里传来一声轻响，像是松动的碎石砸到了地面，让两个年轻的牧师不约而同地抬头环顾四周，神情有控制不住的惊惶。
斯科特没有回答。他小心地把头骨放回石箱，站起身来。
“就在这里吧。”他说。
这也算是某种回答。
科帕斯点了点头。
“那么，”他说，“还有一些耗子要处理总不能让他们追到这里来。”
“把他们引到东面，上一次发现的那些东西应该能让他们满足。”斯科特盖上了石箱。
“……也许彻底解决某些麻烦更好？”
“彻底？”斯科特看他一眼，“伊莱克罗夫勒不是个容易对付的人，如果他派出的人失踪或死亡，只会让他更加锲而不舍地缠上来你是想连他一起解决吗？”
科帕斯沉默不语。
“我们没有时间，也没有必要跟他纠缠。”斯科特语气平淡，“拖过两天就好了。”
拖过两天，一切就会结束。
科帕斯看着他轮廓分明的侧脸，那张脸苍白冷漠，并不比地上的尸骨多多少生气。他看不出他真实的意图，却不能违抗他的命令。
这个人，他本该在希德尼的光芒点亮第一颗星辰时死去，作为最初的牺牲……然而他没死。
直到今天，看见光芒散去后斯科特依旧笔直地站立在祭坛上的身影时，那种愤怒与惊骇依旧翻腾在牧师心底。
他不信耐瑟斯不知道他做了什么谁能骗得过神呢？而它居然依旧允许他活下去……他们之间，还有什么他无法得知的交易？
事情脱离了他的控制。他曾经以为他能猜透耐瑟斯的安排，他也为此做好了周密的准备，如今却只能……重新来过。
尘埃落定之前，承认失败还为时过早。
他再次点头，甚至微微躬身，沉默而谦卑。
矮人们喜欢规则而宏伟的东西但他们的矿坑永远都像个毫无规律的迷宫，随心所欲四通八达，除了他们自己，任谁都摸不着头脑。
很久之前……甚至在巴拉赫成为一个城市之前，也曾有许多传说流传在人们之间。“矿坑里有宝藏”算是其中流传最广的一种，连鲁特格尔的冒险者都会为此不远千里而来。而巴拉赫的历任城主，对此充满兴趣的也不少。
但无数次的失败和失望消磨掉了人们的热情和贪婪，多出坍塌的矿坑彻底封闭，到如今，连巴拉赫的小孩子都知道：“那是骗人的。”
隐身在黑暗中的人屏住呼吸，瞳孔却不由自主地因为兴奋而微微收缩。
他从小听着那些传说长大……那居然不是骗人的！
他尽可能地把自己塞在一个小小的缝隙里，脖子上一个看似平常的吊坠让他能够避过大多数探测类的法术，也让他有足够的胆量接近那些已经徘徊在地底好几天的不速之客，近到能清楚地听见他们的脚步声和低低的交谈。
那声音里的兴奋一点也不比他少。
“……黄金……”
“……抢来的宝藏……”
“……从来没有见过那样的……”
脚步声不由自主地加快，片刻之后，更多的脚步声急切地转向矿坑的东面。
追踪者急促而无声地喘了一口气，握紧手中意料之外的收获他想他已经足够完美地完成了他的任务。
“……宝藏？”克罗夫勒饶有兴致地挑起眉，另一个人的声音却让他眼睛里刚刚升起的一点温度迅速降回冰点。
“什么宝藏？”博雷纳好奇地问。
克罗夫勒冷冷地看着他，那能冻结许多人的血液的眼神，对早已习惯的安克坦恩的国王陛下而言，并没有太大的杀伤力。
执政官悻悻地收回了他的武器，扔过去一块沉甸甸的东西十分准确地砸向博雷纳的脸。
博雷纳轻松地接了下来，拿在手里掂了掂。
“纯金的呢！”他由衷地赞叹，并不掩饰他对财富的热爱。
那有婴儿拳头大小的金块被打造成圆柱形，看起来像是某种装饰，表面似乎是刻了一张脸，线条简单有力，夸张却不失生动，只是……
“……没有眼睛？”
博雷纳的脸僵了一下，默默地把那价值不菲的“宝藏”小心地放在了桌子上。
“你知道那是什么？”克罗夫勒有点意外。
“巴特莱特。”博雷纳回答，“兽人之神。”
库兹河口从来不缺冒险者，冒险者里从来不缺闲得无聊就爱在壁炉边讲故事的家伙……而博雷纳相当喜欢听故事。
他并不信神即使死而复生也仍心存怀疑。但这种与信仰相关的东西，总是格外令人头痛。
“这就是……那些人在找的东西？”他问。
克罗夫勒轻轻地笑了起来。
“不。”他说，“这是我应得的报酬。”
和无声的警告。
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第九百一十四章 圆石祭
“报酬？”博雷纳眯起眼。UU小说 www.uu234.net更新最快
那绝不是因为克罗夫勒会竭尽全力地保护这座城市这本就是他的责任。所以……
“……你要干什么？”他好奇地问。
“与你无关。”克罗夫勒收回桌上的小金饰，冷淡地回答，看都懒得多看他一眼。
“怎么会与我无关？”博雷纳故作严肃地反问，“我可是安克坦恩的国王。”
“如果你真的把自己当成国王，就不会偷偷溜到这里来。”克罗夫勒哼了一声，即使当着下属的面，也并不给国王陛下半点好脸色，“你是以为格瑞安家的人不会趁你不在把他们‘保护’之下的小王子送上王位……还是根本就迫不及待地希望他们这么干？”
贝林格瑞安不久之前带着塞尔西奥回到了灰岩这终于彻底结束了安克坦恩短暂的动乱。然而，据说格瑞安家暗中控制了一支强大而危险的雇佣军……在许多人看来，那意味着不久之后的另一场动乱，甚至是更多人期待的动乱。
博雷纳确实不担心这个。但他也同样无法否认，自己的的确确怀着这样的心思。他眼神游移，左顾右盼，好一会儿才尴尬地抓了抓胡子。
“你敢在这种时候离开卢埃林，当然是做好了各种准备。”他说，“我在不在根本无关紧要吧……而且，我得到消息，希德尼的光芒射向天空的那一晚，塞尔西奥哭了。”
那失去了灵魂，整天浑浑噩噩的男孩儿，在那一夜突然惊起，泪流满面。
“我需要知道那到底是怎么回事。”他说，“也许他能恢复呢……”
没能保护好塞尔西奥一直让他耿耿于怀。而且，一旦塞尔西奥能够恢复神智，他就有更好的理由，尽早扔下他原本就不想背负的责任，像从前那样自由自在地生活。
这个人甚至直到今天都没打算把自己的妻子和女儿接到身边。
克罗夫勒看着他，突然间有点心灰意冷，却并没有把这份失望流露出来。
他其实没有失望的权力说到底，是他为了自己的利益利用了博雷纳。尽管博雷纳如今拥有的是许多人梦寐以求的东西，但如果他无论如何都不想要……他又何必强求。
“你可以待在这儿。”他说，“但最好乖乖地待着。你可以看，可以听……可以问，但如果你敢未经我的允许四处乱跑，我也不介意成为黑堡真正的主人。”
即便是他最忠心的属下，也不禁因为这句能掀起战争的话而微微变了脸色，国王陛下却毫不在意这样的威胁。
“所以，”他兴致勃勃地向前倾身，“你到底要干什么？”
他的脸上明晃晃地挂着“你说了我能问”。
克罗夫勒扯了扯嘴角：“你问了我就一定要回答吗？”
他可没有答应这个。
至少从表面上看，克罗夫勒所做的事一清二楚他召集人手，不到一天的时间里就迅速搬空了在矮人矿坑里发现的兽人藏宝，为此还导致了多处的坍塌，不得不封闭整个矿坑。
这个消息瞬间传遍了整个巴拉赫。当猝不及防的人们怀着各种疑惑与惊喜议论纷纷的时候，克罗夫勒扔下了另一个消息：他得到安都赫的启示，今年的圆石祭要提前。安都赫的大祭司为证，时间就定在明晚。因为在神的启示之下，一向小气的城主大人发了一笔横财……和他一起前往圆石献祭的人，都会得到一份比往年要丰盛得多的赠礼。
尽管仍有人心存疑问或另有所图，整个城市却毫无意外地瞬间陷入了狂欢。
圆石祭是巴拉赫独有的节日。距离巴拉赫城大半日路程的加亚尔山脚下，有一颗巨大的、像是被琢磨过的浑圆的巨石，一小半已经陷入地面，露出的那一半上绘满各种神秘的图案。有人传说那是巨人留下的遗迹，但更多人相信那是群山之神安都赫的神迹。无论真相如何，对巴拉赫人来说，圆石祭是一年一度拖家带口的狂欢之宴除了能够得到神的祝福，还能享受一顿难得的盛宴和彻夜不停的歌舞杂耍。运气好的话，还能得到一笔不小的财富。
平民固然趋之若鹜，贵族和商人们也会欣然前往。就像卢埃林盛大的特林妮节一样，能在城主和大祭司的身边露个面，已经是一种荣耀。
以博雷纳所知，古老的圆石祭其实并不是这样……只不过，一百多年前某位城主以此来收拢人心，用散尽财富的方式硬生生让自己并不怎么稳固的统治又持续了两代。在安都赫神殿沉默的支持之下，其后的继任者也只能任其延续。
连他都知道的事，克罗夫勒当然不可能不知道上一个圆石祭他不过循规蹈矩敷衍了事，现在他也用不着收拢人心。
他只是需要让尽可能多的人离开巴拉赫，而不引起任何恐慌。
但他所做的只是这样而已吗？……博雷纳可不会相信。
在塔楼上看着欢乐的人群涌向城门，迫不及待地准备去圆石附近占据一个好位置，博雷纳无声地笑了笑，把视线转向城市的另一边。
伯兰蒂图书馆的水晶尖顶，在阳光下闪烁出耀眼的光芒。
伊莱克罗夫勒或许无所不知，博雷纳德朱里，库兹河口曾经的统治者，其实也没那么差呢。
得到消息的科帕斯半晌无语。
他当然知道圆石祭。这个节日通常在夏末秋初，秋风刚起的时候，事实上也算是一种祈求丰收的节日平安富足的生活，普通人所求总不过如此。
祭礼具体的时间总是由安都赫神殿和城主商定，名义上是需要由大祭司询问群山之神的意旨，其实是双方相互制约的某种方式，年深日久，就成了习惯。
但无论如何，这个时间都太巧了一点……而他并不能去问斯科特，是不是他向伊莱克罗夫勒或安都赫神殿里那个狡猾的老头子透露了什么消息。
他只能含蓄地提醒斯科特：“我们仍需要祭品。”
即便不是整座城市，至少也要足够珍贵。
“我们会有的。”斯科特如此回答。
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第九百一十五章 修补（上）
当埃德他们来到巴拉赫的时候，无论新城还是旧城都寂无人声，如果不是厚重粗犷的城墙上还有守卫来来回回，整个城市看起来几乎像是座死城。UU小说 www.uu234.net更新最快
城里显然是出了什么事，守卫们的神情和姿态却悠闲自在，大开的城门像平常一样迎接着来往的客人，却只是偶尔有人匆匆奔出，不见人进入。
“……圆石祭。”
迅速从朋友那里得知消息的艾伦有点哭笑不得：“倒是个好理由……伊莱克罗夫勒显然是知道了什么。”
无论如何，这似乎证明了他们并没有来错。
这种时候，大大咧咧地进入旧城太过引人注目甚至如果想在城里做些什么，在无人的街巷里，也会分外醒目。
“克罗夫勒绝不会甘心就这样退避。”艾伦说，“何况这是他的城市……但我们也没有什么好掩人耳目的。”
他们大大方方地在所有守卫的注目礼中进入旧城，无视所有或明或暗窥探的视线。踏上安都赫神殿前高高的台阶时，伊斯却停了下来。
“我去找个人。”他说。
一半儿是因为不想进入神殿，一半儿是因为确实想起了一个可能有用的人。
艾伦松了口气。事实上他正想着要如何告诉伊斯“你最好待在神殿外面”这可不是耐瑟斯的神殿，会允许一条龙自由出入。
在他的示意下，埃德紧紧地跟上了伊斯。
这座无人的城市让埃德有些紧张他的记忆里仍留着它人来人往，活力十足的样子，记得他插在娜里亚发间，仿佛展翅欲飞般的那支红鹤草……
心情有点复杂，倒是渐渐忘了紧张，一路跟着伊斯钻进旧城西南的一条小巷子里。
他们在一扇半旧的木门前停了下来，木门上方挑出一个小小的招牌，上面刻着一本被翻开的书，一边被老鼠咬过般十分夸张地坑坑洼洼残缺不全，一边却完整如新。
书店？
埃德呆呆地想着，伊斯已经粗鲁地拍响了木门。
好一会儿都无人回应，埃德却已经感觉到身后射来的视线。然而回头看去，又看不到半个人影。
“……也许也去参加圆石祭了？”埃德小声说。
“不。”伊斯说，“他在里面，而且刚刚绊倒了一堆书。”
他不再拍门，而是扬声叫道：“特拉维斯艾夫斯！我来取一本书……撒迪厄斯的《诸神之名》。”
这一次，连埃德都听见了屋内传来的，不知什么东西稀里哗啦摔了一地的声音。
片刻之后，门开了，门缝里露出一张苍白干瘦，满是皱纹的脸，眼神惊恐又绝望。
“你……”他战战兢兢地挤出这一个字，两眼发直，显然是认出了伊斯。
伊斯不由分说地伸手推开了门。
那无力阻拦的主人踉跄着退到一边，让埃德不禁有些愧疚。然而他带着歉意露出的微笑，却反而让对方更加恐惧地缩在了墙边。
“怕什么？”伊斯哼了一声，“我不会吃了你的。”
那并没有多少安慰。
“你有寇米特的消息吗？”伊斯索性直截了当地问道。
特拉维斯目光呆滞，也不知是根本没有听到他在问什么，还是不明白他为什么会问这个。
伊斯不耐烦地抓住了他握在手中的右臂干瘦得活像根一折就断的树枝，让他不由自主地放轻了力道。
“寇米特在哪儿？”他重复，连语气都不自觉地温和了不少。
埃德目瞪口呆地看着他。伊斯的脸就在他的注视之下缓缓地变化着，变成了一个有着砂色短发，面目清秀的年轻人，一双蓝得发黑的眼睛仍泛着一丝丝阳光般的浅金。
特拉维斯的双眼茫然地睁大。
“……是你。”他说，声音嘶嘶的像是在漏气，唇边扭曲的线条像哭又像笑，眼中的恐惧却渐渐退去。
他脱力般靠着墙壁滑坐在地上，长长地吐了一口气。
在伊斯失去耐心之前，他开口道：“他大概还活着……他们还没有抓到他，我只知道这个。”
那一晚在睡梦中被杜鲁硬生生拖走的特拉维斯，过得很不好。
他并没有受到什么折磨。如杜鲁一再重复的那样，他们是“被骗的”。被寇米特，被他身后的死灵法师。
尽管明知事实绝非如此，特拉维斯抖抖索索，明智地扮演了一个糊里糊涂、在得知真相后满心恐惧的被骗者。而他最大的错误，不过是一时心软，想救他相识多年的老朋友。
这实在算不上什么死罪。
但特拉维斯十分清楚，他之所以能活下来，不过是因为他还有用。
无时无刻不被监视着，窥探着，忧虑和恐惧迅速耗尽了他的生命，不到一年的时间，他从一个苍白阴沉，身体虚弱，但至少骂起人来声音还够大的中年人，变成了一个目光呆滞，走路都发抖的，皱巴巴的老人。
他甚至都无法再继续修补书籍，他颤抖的手只会毁掉那些珍贵而脆弱的书页。
“告诉我你知道什么。”伊斯说，“我会保护你。”
特拉维斯呆呆地坐在那里，好一会儿没有开口。埃德有种错觉也许眨眼之间，这具枯干的躯体就会失去呼吸。
“或许你能保护我的生命，却不能保护我的灵魂。”特拉维斯喃喃低语，神情恍惚，“我会落入地狱……我会落入地狱。”
“就算你落入地狱，我也有办法保护你。”伊斯皱眉，“你到底说不说？”
埃德忍不住嘴角一抽。这安抚不像安抚威胁不像威胁，真能问出什么来才有鬼了。
但他还没来得及说什么，特拉维斯抬头看了看伊斯，莫名地露出一丝笑意。
“我不需要保护。”他说，“那是我应得的……如果我猜得不错，你来这里不是为了找寇米特，而是为了圣者大人。”
伊斯的脸因为不自在而生出的恼怒僵了僵，但并没有否认。
“他的确就在这里。”特拉维斯说，“我可以带你去找他……但你得知道，门外有许多双眼睛盯着这里，有许多人不会允许我们制造任何‘意外’。”
“没有谁能阻止我。”伊斯说。
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第九百一十六章 修补（下）
初秋的天空明净高远，阳光却有点发冷。UU小说 www.uu234.net更新最快匆匆行走在阴影之中时，空旷无人的城市突然比埃德记忆中要大了许多。他们沉默地穿过一条条街巷，却像是永远也走不到尽头。
艾伦不知道会不会生气他想。
多半是会的吧。即使他用法术给艾伦传去了消息，这样贸然就跟着一个耐瑟斯的信徒去找斯科特，艾伦额角的青筋多半又会爆起好半天。
但老人让埃德紧紧地跟着伊斯，大概也是早就猜到了会有这样的情形。
如果阻止不了伊斯……至少他们在一起。
埃德总觉得后背一阵阵地发冷特拉维斯说得没错，不知道有多少双眼睛盯着他们。那些怀着不同目的的视线戳在他背上，戳得他走路都差点左腿绊右腿摔个五体投地。
“也许……”他忍不住开口，“我们可以隐身？”
他还记得借着隐身术，在银牙矿坑里的横行无阻。虽然感觉有些诡异，也总比暴露在所有人的视线中要好得多。
“隐身术……这样的法术一旦进入伯兰蒂图书馆就会立刻现形，同时惊动那里的战斗法师。”特拉维斯说，“最隐秘的方法，就是光明正大地走进去放心，没有人会在路上阻止我们，那会暴露他们自己。”
不同的势力监视着他们也相互监视，反而给了他们这样一点便利。
然而，一旦进入伯兰蒂图书馆……
眼中闪过一丝疑惑。特拉维斯不由自主地看了伊斯一眼照理说，变形术也一样是会被发现的。但上一次……
“……传送术呢？”伊斯突然问道。
“也是一样。”特拉维斯回答，“很多年了，法师们差不多把图书馆当成自己的地盘，那里的防御据说比尼奥的**师塔也差不了多少。”
伊斯不吭声了。但单看他的背影埃德也能察觉到，他的心情变得愈发的糟糕。
图书馆里居然还能看到几个人影总有人能够抵抗圆石祭的诱惑，或者根本就对它不屑一顾。
守门的老人还是那一个，只是远没有从前那么热情。他用浑浊的双眼看了特拉维斯好一会儿，才终于认出他来，挥手把他们放了进去。
“别小看他。”
走出好一阵儿特拉维斯才低声开口，却没有解释是为什么。
他接连在草地上绊了几下，像是忽然丢了魂，又像是恢复到了刚被人闯进家门时的惊惶失措，阳光下，连影子都在瑟瑟发抖。
埃德走上前去，搀住了他。
“我们不该来这里。”特拉维斯喃喃低语，“我们不该来这里。”
“可我们已经在这里了。”埃德说，“是你带我们来的你想要什么呢？特拉维斯艾夫斯。”
一瞬间他的脑子里掠过许多念头。这或许是个陷阱，特拉维斯或许是被控制的，他们的一举一动，或许都在他人的预料之中。
现在想要离开，恐怕不那么容易。
但这会儿他已经冷静下来无路可退的时候，他总是分外冷静。
他直视着特拉维斯的双眼。那双布满血丝的眼睛微微凸出，是过度使用双眼的人常有的样子，瞳孔因为恐惧而收缩，却没有避开他的视线。
他紧张，慌乱，害怕……但并没有愧疚。
颤抖渐渐平息下来。特拉维斯发出一声短促而干涩的笑，充满自嘲。
“抱歉。”他说，“我到底还是很怕死的。”
“我也怕啊。”埃德说，“我都还没有结婚呢。”
他也不知道怎么会冒出这样一句来，话一出口便有点尴尬地红了脸连伊斯都特地回头给了他一个白眼。
但特拉维斯笑了，笑得整张脸皱得像一颗快要老死的树。
他的脚步骤然轻松起来，带着他们一路走进图书馆宽敞明亮的主厅。
书籍特有的气息扑面而来。一排排书架排列整齐，沉默，谦和又骄傲，一如既往地让埃德心生敬畏。
那其中有最强大的魔法也无法取代的力量。
特拉维斯停下脚步，眯起双眼，神情不无骄傲。
“这里有很多最珍贵的书籍是我修补的。”他说，“没有人能做得比我更好。”
魔法也能修补书籍，却有种种限制。普通人用双手创造出的奇迹，也同样令人惊叹。
特拉维斯垂下双眼，看着自己苍白枯瘦，带着老茧和无数细微伤口的双手这一次，他要修补的是自己的错误。
“‘最荒诞的传闻和幻想之中也包含着真实、真理与智慧。’”他低声说，“我沉迷于此……我忘了那其中也会隐藏着黑暗与邪恶。”
是他放出了恶魔。
“科帕斯芬顿原本不是现在这样。”他说，“他原本是个好牧师。”
沉稳，朴实，善良。他关心那些生活在最底层的人们，给予他们最实际的帮助，而不是一味宣扬虔诚的信仰能够带来的死后的荣光。
他不该会以千万人的生命为祭，以一座城市为代价，去换取任何东西。
“得了吧。”伊斯嗤笑，“贪婪的人总会露出真面目只要诱惑够大。那家伙也在这里吗？”
他的声音打断了特拉维斯自言自语般的叙述。后者怔怔地看着他，点了点头。
“他在这里。”他说，“他似乎……不再相信圣者大人。”
“……你呢？”埃德轻声问道，“你还相信斯科特……或你的神明吗？”
特拉维斯转向他，神情仍有些恍惚。
“我不知道。”他说，“我能明白芬顿想要什么，可我看不透圣者大人想要什么……也许你们会知道。”
他避开了最后一个问题，伸手指向朝西的走廊。
“那边。”他说，“法师们在这里发现了很多东西……他们找到了通往地底的通道，却一直小心地隐藏着这个秘密……从这里开始，我们恐怕没那么容易通过了。”
他自顾自地向前，并不担心身后的人会不会跟上。
埃德和伊斯交换了一个眼神，一个迅速走在了前面，一个留在特拉维斯身边一步之外。
特拉维斯的平静里透着不祥的气息……这个“怕死”的修书人，大概没想再活着回去。
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第九百一十七章 入侵（上）
伯兰蒂图书馆除了古老的历史和丰富的藏书，还以“不拒绝任何人、任何种族进入”闻名虽然伊斯怀疑它并不会欢迎兽人，地精……或一条龙。UU小说 www.uu234.net更新最快
但这里也并不是任何地方都允许进入。
除了几个珍藏古籍、危险的魔法书籍的房间之外，图书馆后方供战斗法师们生活和研究法术的地方，连巴拉赫的城主，未经允许也是不能进入的。
当然，也没有谁会蠢到擅自闯入。守护这里的法师，每一批都是不多不少的十个，听起来似乎不算什么，但每个人，即使在**师塔，也都是颇有潜力的佼佼者。更何况这里还按照法师们的习惯，布满了各种各样的防御和陷阱如果真有人能闯过这些，接下来要面对的，会是整个法师协会的追捕。
大多数时候，这里总是显得异常安静。法师们并不需要像普通的守卫那样提着武器四处巡视，多半都是待在自己的房间里，一旦有什么意外……
无人的走廊上突然响起一阵清脆的铃声，像是某种鸟儿振动歌喉，声音清亮高亢，却并不刺耳。
很快，两个年轻的法师出现在走廊上，互看一眼，脸色都不怎么好。
“幻影厅。”其中一个恼怒地开口，“我敢跟你打赌，又是那本见鬼的《巨人的游戏》……那种没用的书，当初就根本不该修复！”
“你看不出有什么用，不等于它没用。”另一个虽然同样恼怒，却开口就是嘲讽，“否则有什么必要在一本无用的书上附加魔法？”
“隔个一阵儿就会像石弹一样从书架上跳出来四处乱滚的魔法……有什么用？！明摆着就是不知道哪个闲得发慌的家伙特意附上去捉弄你这样的家伙的！”
“你了解这个‘没用’的法术如何运作吗？你能彻底封住它吗？身为法师却没有一点探究的**，如此轻易地做出判断……”
他们边走边吵，脚步不停。
“别吵了。”
另一个有气无力的声音不知从哪里飘了过来，既不严厉，也不阴沉，却让两个一见面就吵个不停的家伙立刻闭上了嘴。
“需要我再提醒你们一次吗？今天大概有很多人想要制造点意外……”那声音说，“提高警惕，小心行事……该杀的就杀了吧，不用迟疑。”
说的人轻描淡写，听的人不以为意。躲藏在暗处的人，却不由自主地握紧了双拳。
有一瞬间伊斯想要直接冲出去，将这些吵吵闹闹的家伙撕成碎片……但如果涌出一堆法师把他堵在这狭小的空间里，倒霉的绝对是他自己。
埃德没那么容易被杀……他只是有点担心那个干巴巴没剩几口气的修书人会拖着埃德去送死，而那个过于心软的傻瓜会让自己陷入危险的境地。
起初他们甚至担心过特拉维斯会直接带着他们硬抗上所有的战斗法师，用一场能毁掉整个图书馆的混战达成他的目的……虽然他们也不会真的傻到被如此利用。
修书人的计划有些冒险，但并不是没有成功的机会。他了解这个图书馆的每一个角落包括法师们严密防守着的生活区，他知道该如何分散法师们的注意力，而不会立刻引起怀疑……但争取到的时间并不会太长。
伊斯安静地站在石柱边，尽量耐心地等待着。除非有人撞在了他身上，谁也不会发现他在这里他隐藏了自己的身形和气息，让自己与带着暗色纹路花岗岩浑然一体。
如特拉维斯所料，这种出自天赋的隐身术，并不会触发图书馆里无处不在的防御。
计划中的另一阵铃声迟迟没有响起，伊斯渐渐焦躁起来。在他有所行动之前，有人匆匆奔了过来，在刻着符文的拱门前停下脚步，恭敬地扬声呼唤：“奥格罗大人，城主派人送来急信。”
走廊里静悄悄的，无人回应，送信的人也并没有再次开口，只是微微有些紧张地等在原地。
一只硕大的蝙蝠像一片影子一样无声地落了下来，抓住他手中盖着火漆印的信笺，展翅飞向走廊深处。
片刻之后，有人慢吞吞地走了过来，装饰着蓝白条纹的长袍挂在又高又瘦的身体上，空荡荡地飘来飘去，一张苍白的脸神情木然，耷拉着的眉眼没睡醒一样无精打采，看起来似乎还很年轻，却又透着种难以形容的暮气沉沉。
“人在哪儿？”他问。那有气无力的声音让伊斯眯起了眼睛。
他听过这个声音……就在刚才。
图尔奥格罗，是现在这批法师的首领。有人能把他引开倒是意外之喜……原本的计划里，这个让人难以捉摸的家伙，可能会是他们最大的妨碍。
然而铃声依旧没有响起，埃德他们也没有回来。在另一个法师突然出现，一脸怒气地念念叨叨自言自语着走过他身边，不知跑去哪里之后，伊斯忍不住了。
他走过无人看守的拱门，脚步轻巧无声。低于常人的体温和缓慢的心跳骗过了或明或暗的符文，没有惊动任何人。
十字形的走廊两边，所有的房门都关得严严实实。伊斯小心地没有走得太快，但他遇到的第一个麻烦，却不是可能存在的陷阱，而是一只被吓得炸了毛的猫。
连伊斯敏锐的目光也并没有发现那只蜷成一团躺在窗台上的杂毛猫它实在太小，团起的身体比一只老鼠也大不了多少，却在他走过时突然跳了起来，发出一声凄厉的尖叫。
伊斯有些无语。法师们总爱养些奇奇怪怪的东西作为魔宠，而眼前这只灰不溜秋，长了一张皱巴巴的猴子脸的猫，连他也不知道是什么。
但动物总是比人类要敏锐得多……他隐藏的气息骗过了刚才那只蝙蝠，却因为急切而大意地没有坚持到底。
他没有花费时间对付那丑陋却异常灵活的小东西。那一声尖叫根本不像猫，嘶哑又难听，却穿透力十足。能惊动的人显然都已经被惊动……但他们并不是他的目标。
埃德大概会气得要死，还有艾伦……
飞快地冲过走廊时，这是伊斯脑子里唯一的不安。
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第九百一十八章 入侵（下）
不知是因为他踩到了什么，还是被那些法师激活，伊斯觉得自己撞进了一团粘稠的空气里，浑身一阵酸麻，再也无法维持隐身。UU小说 www.uu234.net更新最快
那足以让一个人倒地不起的麻痹，对他而言只不过是片刻的不适。他头也不回地向后挥手，走廊的里的温度骤然降了下来，急速生长的寒冰和被冻裂的石砖发出的脆响清晰可闻。一道冰墙在他身后升起，暂时阻拦了从各自的房间里跑出来的法师。
但仍有几发飞弹在冰墙完全成形之前穿过空隙，撞在了伊斯背上。
他咬牙忍下了那一阵痛楚，克制着回身撕裂那些人类的冲动，脚步不停。
冰墙对法师而言并不是多么难以破坏的障碍……他没有多少时间。
沉睡的陷阱此刻全都露出了狰狞的爪牙，原本空荡荡的走廊已经完全变成了另一个样子。黑色草丛自地面和墙壁上钻出来，长长的草茎从其中探出，顶着细小的花苞在半空中挥舞着，鞭子一样细长，蛇一样灵活。
伊斯的脸色变得更加难看。他认识这种来自异界的草，细长的草茎就像海蜇的触手，是捕猎的工具，一旦被抓住就很难挣脱，而魔法和血肉，都是它们所喜爱的食物。
寻常的魔法武器都无法轻易砍断它，而它张开的花苞和受伤时喷溅出的腐蚀性的毒液，又会成为另一种武器。火焰倒是能够将它烧毁只要你能对付随之而来的毒雾。
无数长茎已经在他面前交织成一张黑色的网。一队配合默契准备充分的冒险者或许能更快地通过此处……但伊斯相信草丛下必然隐藏着其他陷阱。
他才不要承认他有点后悔就这么独自冲了进来。
白色鳞片覆盖了人类的皮肤，璀璨的金色从他眼底浮现，指尖变成锐利的指爪，从空气中划过，迎向扑面而来的黑色长鞭。
伊斯讨厌这种半人半龙的样子，但此刻他别无选择。
然而那已经探到他眼前的长茎猛地缩了回去，像是什么受到惊吓的小动物一般，飞快地钻回草丛蜷成一团。
伊斯有些惊讶，但来不及思考。
他只需要结果而结果是，所有草茎都在他冲过去的时候惊慌失措地缩了回去，仿佛他是一团会摧毁它们的火焰……不，就算是一团真正的火，也不会把它们吓成这样。
即便食肉它们也只是植物而已……植物也会害怕一条龙吗？就算再骄傲的龙也不会如此自大。
伊斯满怀疑惑，却并没有停步。在他身后，冰墙已崩塌融化，而法师们所施展的法术，可不会感觉“害怕”。
一支火焰凝成的长箭从他耳边擦过，目标却并不是他。
黑色草丛瞬间被点燃，能够腐蚀血肉的毒雾让他的鳞片也变得黯淡起来。伊斯屏住呼吸，闭上双眼，毫不迟疑地向前撞去。
他的目标已近在眼前。
走廊尽头，两扇紧闭的木门画满一看就不怀好意的符文，守在门边的法师一脸从容，显然已经做好了准备，然而从黑雾中猛扑出来的不是一个不自量力的人类，而是一条面目狰狞的巨龙。
法师有一瞬间的茫然。在黑雾弥漫之前，他其实已经看到了伊斯脸上的鳞片，也猜出了他的身份，但他没料到他会在这种时候变回冰龙。
它就不怕自己卡在走廊里动不了吗？
冰龙发出一声怒吼，低下头，双翼和四肢都紧贴着身体，像一块巨石般结结实实地砸在了门上。
法师和被撞飞的木门一起飞进了房间，狼狈地滚到墙边，爬起来的时候仍惊魂未定要不是早就加上了各种防御，他怀疑自己会被砸成一滩肉泥……或者被那锋利的双角穿透。
龙不应该是“强大而优雅”的吗？！这到底是一条龙还是一头疯牛！……他实在是不习惯这种一点也不精巧的战斗方式。
守在房间里的法师同样震惊。一片微微泛灰的银白完全遮住了他们视线展开双翼的巨龙几乎能塞满整个房间，让每个人都不由自主地向后退去，紧贴上墙壁。
冰龙再次怒吼。房间里居然有四个法师，加上门外摔进来的一个，追在它身后的三个，离开的四个……谁知道哪里是不是还有更多？这里根本不止十个法师！
特拉维斯不知道这个，还是他骗了他们？
它居然让埃德跟着他走了……那家伙那么好骗，很可能已经被吃得连骨头都不剩！
但即使满怀愤怒它也知道，现在已经无法后退。
它团起身体，在法师们反应过来之前，直坠向地面上洞开的入口。
魔法的光芒流动其上，但没有什么能够阻挡一条皮糙肉厚怒气冲天的龙。
入口其实不大，根本无法让一条龙通过……无论它团得有多紧。
或许正因如此，五个法师里只有两个施法阻拦，另外三个只是带着一脸的不可思议，呆呆地看着，看着一条巨龙纯粹用自己的身体为武器破坏了他们精心设置的符文，又在经过入口的瞬间变回金发的年轻人，快得仿佛刚才那条龙其实只是个幻影。
被破坏的防御发出的闷响和着巨龙那一声咆哮的余音回荡在房间里，法师们面面相觑，好一会儿才有人开口：
“……要追吗？”
“算了吧。”立刻便有人回答，“下面的事可不关我们的事。”
“但那个牧师不是说……”
“我们是法师。”有人冷笑，“**师塔的法师什么时候需要服从一个牧师的命令？”
房间里安静下来，片刻之后，有人低低地、满怀遗憾和憧憬地叹了口气。
“那条龙，”他说，“如果是我的就好了。”
“……醒醒。”
“你是想被冻成雕像还是烧成灰？”
“能从它身上弄到点材料我就很满足了。”
房间里再次安静下来。
虽然看起来势不可挡，那条龙撞进来的时候其实多少受了点伤。
哪怕是它落下来的一块鳞片，滴下的一滴血，对法师们来说，也是不可多得的珍贵材料。
沉默之中，所有人的视线都落向地面。
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第九百一十九章 盟友（上）
有那么一小会儿，伊斯咬牙切齿地想要冲回去吃了那群法师。UU小说 www.uu234.net更新最快
他不是没有受过伤。最初与银牙的那一场战斗就差点要了他的命。但他从来没有像这样，受到攻击却不能还手哪怕是斯科特对他出手，他都会毫不犹豫地揍回去。
但这是他自己的选择。他有更重要的事，而不是花费时间跟这些家伙纠缠。埃德说不定还在哪里等着他去救命……这么想让他勉强觉得好受了一点。
所有这些乱七八糟的念头都不过是一瞬。他落地时已经做好了防御的准备不，攻击的准备。
既然守护得如此严密，入口的这一边不会无人看守。黑暗之中，他能清楚地看见周围并没有刻意隐藏的身影同样是四个人。
与法师们看守的另一边相比，这里似乎没有什么法术防御。伊斯落地虽然轻巧，却也没有指望不会被发现……然而那四个人，在他疾冲到其中一个面前时也依然一动不动。
伊斯停了下来。他已经近到能看清眼前的敌人一个脸色苍白的男人，瘦小精悍，显然不是本地人，看起来像是盗贼之类的角色……但他的脸白得发灰，茫然睁着的双眼根本没有焦距，呼吸和心跳却十分平稳。
他还活着，却似乎完全感觉不到已经逼到他面前的伊斯。
伊斯忍住戳他一下的冲动，悄无声息地退开，走向另一边。
四个人一人半蹲，两人站立，都已经摆出了战斗的姿势，却都像一瞬间被石化般一动不动。
伊斯微微皱眉。被安排在这里的不会是容易对付的人，能用这种方式制伏他们的人显然更加危险……他让他们活着，是因为仁慈，还是担心他们的死反而会惊动其他人？
他猜不透那人是敌是友，但显然，这里的情况或许比他们之前想象的还要复杂。
伊斯没再管这四个人。他隐入黑暗，迟疑片刻，钻进了左边的通道。
他不需要分辨方向。他能感觉到跳动在这废弃已久的矿坑中的脉搏，那力量的源头无声地呼唤着他，在他脑海之中，比黑暗海面上的灯塔还要醒目。
行走在黑暗中的人并不止伊斯。怀着不同目的的人们在纵横交错的通道中悄然前行，或暗中潜伏，谁都以为自己是张开大网等待猎物的捕猎者，却不知道身后藏了多少窥伺的影子。
博雷纳德朱里靠在墙边，抱臂沉思。
不管伊莱会不会暴跳如雷，他现在都已经后悔了。偷偷摸摸做这种事他并不擅长，而且他跟着的人……不知道什么时候就无声无息地消失了。
当然，如果他现在想要退出去，保住一条命还是没问题的……却又不怎么甘心。
他转了转左手小指上的戒指，探出头，决定还是再努力一下。
但没走几步，脖子上一紧。有人扯住了他的后领把他拖向一边，随即一只冰冷的手伸过来，牢牢地捂住了他的嘴。
“你为什么在这里？！”
耳边响起的声音很低，却已经足够让他感觉到对方的愤怒。
“……呜嗯？”
从鼻子里发出的声音勉强能分辨出音调，被认出的人松开了手，依然怒气冲冲：“闭嘴！”
博雷纳摸着被勒痛的脖子，乖乖闭嘴，嘴角却忍不住勾起一点小小的弧度。
“你在这里干嘛？！”那声音问。
博雷纳想说你刚刚才让我闭嘴……但面对一条显然已经十分不高兴的龙，他还是老老实实地回答：“我想知道你哥哥到底在这里干什么如果你能告诉我，我现在就可以离开。”
黑暗中一片沉默，但博雷纳敏锐地感觉到，对方更加不高兴了。
不止是不高兴……他几乎能感觉到冰冷的杀意。
“呃……”他说，“不告诉我也可以的，其实我已经准备离开了。”
片刻之后，那只冰冷的手抓住了他的手臂，拖着他向前走去。
博雷纳觉得他最好别再开口，但转过两个弯之后，终于还是忍不住低声问道：“……你要送我出去？”
他走过这条路，这是向外而不是向内。虽然有点感动……他觉得伊斯对他好像不至于如此体贴。
“我管你死在哪里？！”伊斯没好气地回答，“埃德那个蠢货还在外面！”
果然，拖着他只是因为顺路。
“……他有危险？”博雷纳迅速反应过来。
“不知道！”伊斯的怒火正在飞快地往上窜，“他被人骗走了！”
他离斯科特已经很近了他能感觉到这个，但他没办法扔下埃德不管。即使会失去这次的机会，他也得先找到埃德。
“……他在哪里失踪的？”博雷纳问。
“伯兰蒂图书馆。”
“什么时候？”
“刚才！”伊斯烦躁地回答，“够了，闭嘴！”
博雷纳只安静了一小会儿。
“如果是这样的话……”他说，“我想他应该不会有事？”
隔着看不透的黑暗，他也能感觉到伊斯充满怀疑的目光。
“图书馆和神殿，”他低声解释，“是伊莱安排的避难所，没有去参加圆石祭的人，待在这两个地方就能保证安全如果不能确保这一点，他不会这样安排。”
伊斯嗤笑：“你觉得那些法师会听他的？你知道图书馆里有直通这里的入口吗？”
“知道。”博雷纳回答，“还不止一个。”
毕竟他就是从其中一个钻进来的。
那只抓住他的手又更用力了一点，用力得让他担心自己的手臂会啪一声断掉他是不是又说错了什么？
“我知道那些法师跟耐瑟斯的信徒……跟那位芬顿牧师有些交易，但他们绝不会因此而得罪伊莱，”他赶紧补充，“更不会因此而损害自己的利益。伯兰蒂是他们的地盘，他们也很清楚埃德的身份他们不会让埃德在那里出事，他们甚至都不会伤害你。”
伊斯没有吭声……但他的手放松了一点点。
博雷纳松了一口气，把差点脱口而出的那句话吞回去真的说出口的话，那绝对是自己找死：
“你连这些都没弄清就跑来了吗？”
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第九百二十章 盟友（下）
低沉的嗡鸣水一般漫过耳边，随之而来的是脚底微微的震动。UU小说 www.uu234.net更新最快因为身处地底，感觉比在地面上更为强烈。博雷纳不自觉地靠上石壁，不安地意识到，这一次的震动似乎不太一样。
它持续了很长的时间，甚至有种怪异的节奏感，让他的心跳不知不觉地与之同步。胸口堆积起像是随时会炸开的沉闷，脑子里也像是被塞进了一滩烂泥，沉重又混沌。
伊斯抓着他的手再次收紧，那种冰冷和疼痛唤回了他的神智。
震动不知何时已经停了下来，黑暗里一片死寂。博雷纳原本已经习惯了这样的安静，此刻却反而又感觉到最初的恐惧。
他看向伊斯，默默地庆幸此刻自己并非独自一人。魔法赋予的夜视能力并不能让他看清对方的神情。或许因为体温偏低，伊斯的轮廓在他眼中显出的微光更接近是岩石，只有凝神细看，才能看出细微而复杂的变幻，仿佛流动在珍珠上的虹色柔光。
很有趣。
博雷纳有点没心没肺地想着，渐渐恢复了冷静。
“你知道怎么离开？”伊斯问他，声音里带着之前没有的急迫。
博雷纳点头：“是的。”
他没打算把命丢在这里，首先要保证的自然是自己的退路……但他并没有来得及离开。
“那是……雾？”
他惊讶地睁大眼睛，看着通道的另一头涌入的迷雾他为什么能在一片完全无光的黑暗里看到雾？
然后他才反应过来，那雾气里带着光。
黯淡发灰，透着死气的光。即使尚未接触，寒意已沁入心底。博雷纳想起那片就在他眼前夺走了他的父亲的生命的死雾，不自觉地打了个哆嗦，衷心希望眼前这东西就像曾经包围了柯林斯神殿的灰雾一样，只是唬人的。
可惜不是。
伊斯咬着牙低声骂了一句什么，猛拍石壁。寒冰眨眼间凝结成墙，博雷纳正准备好奇地摸上一摸，已经被粗鲁地硬拖着向另一个方向飞奔。
雾气从每一个通道里紧追而来，阴冷无声，避无可避。用魔法生成的冰墙并不能抵御雾气的侵蚀，支撑不了多久就会崩裂一地。
被彻底包围的时候，博雷纳深吸一口气，拉住了伊斯。
“你最好闭上眼睛。”他说，敲了敲左手中指上的戒指，念出略显生硬的咒语。
他的手上几乎带满了戒指那可不只是装饰。
耀眼的白光如同初生的星辰一般在他指间绽放。伊斯本能地后退，又被博雷纳一把抓了回来。
这圣洁的光芒能照亮的范围并不大。
博雷纳看了伊斯一眼：“埃德说你并不怕圣光。”
“当然不怕！”伊斯愤愤，“只是讨厌！”
虽然讨厌，他还是僵硬地待在了圣光的范围之内。以此判断，盘旋在光芒外的雾气，大概也一样能要了他的命。
博雷纳从来没有这么长久地面对过死雾。圣光之下，他第一次看清它真正的面目无数扭曲的身影纠缠在一起，相互吞噬又彼此分离，不停凝聚又消失，每一张模糊的面孔都在无声地呼号着愤恨与不甘，痛苦与绝望，深黑的眼与口仿佛通往永恒的地狱……
“别看。”伊斯冷冷地提醒。
博雷纳回过神来，一身冷汗。
他有点不明白。死雾显然是死灵法师的拿手好戏，它出现在这里，是为了阻止斯科特，还是为了帮助他？抑或只是想趁火打劫？
他偷偷地看了看伊斯发黑的脸，没敢跟他讨论这个问题。
弥漫的雾气始终不曾消散。他手中的一团圣光明亮而坚定，仿佛迷雾中的灯塔。送他这枚戒指的大祭司告诉过他，只要戒指不被破坏，这点光芒永远不会熄灭……但他们总不能永远站在这里。
“你能找到这些雾气的源头吗？”博雷纳开口问道。
伊斯点头，又摇头。
“不止一个。”他恼怒而无奈地回答。
意料之中。
“那你能找到你哥哥吗？”博雷纳循循善诱。
伊斯一声不响地点头。
现在博雷纳能够清楚地看到他眼中的挣扎。他急切地想要找到斯科特，也同样急切地担心着他的朋友。
这条龙有着比许多人类还要柔软的心，却实在……不怎么聪明。
“我们离出口已经很远。”博雷纳说，“至少离我知道的那个已经很远。除非你有更快离开这里的方法，否则尽快找到斯科特……也许是更好的选择。”
圣光能驱散死雾，而斯科特能够彻底消灭它他亲眼见过。无论这些雾为何而来，那家伙总不会让伊斯死在这里。
片刻之后，伊斯指出了一个方向：“……那边。”
灯塔变成了船，开始在雾气中移动。博雷纳依旧以一个被保护者的姿态，安静地紧跟在伊斯身后。但至少，伊斯没再像抓一个毫无用处的废物一样抓着他。
安克坦恩的国王理理胡子，对此十分满意他一向是个容易满足的人。
他没有自大到觉得这条单纯又别扭的龙已经将他当成朋友，但现在……他们多少算是盟友？
雾气弥漫在黑暗的地底，毫无差别地收割着所有的生命，无论他们怀着怎样的目的。这里不是空旷的地面，被包围的人根本无处可逃，聪明点的家伙索性让坍塌的岩石堵死了通道哪怕有可能窒息而亡，至少能躲过眼前的危机。
能够继续行动的只剩了少数。
埃德第三次蹲下去的时候，奈杰尔忍无可忍地一把拉住了他。
“这个一看就已经死了好吗？！”他吼道，完全不在意是不是会被人听到笼罩在他身上的圣光已经足够醒目。
埃德回头看了看特拉维斯，没有吭声。躺在地上的人脸上的确已经一片死灰……但特拉维斯的脸色也差不了多少。
他可还活着呢。
“埃德辛格尔，”奈杰尔叹气，“你救不了所有人。再这样磨磨蹭蹭，倒是很有可能害死更多人。”
指尖的确感受不到一点生命的迹象。埃德收回手，站了起来，抹掉心中最后的侥幸。
“还有多久？”他问。
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第九百二十一章 雾中
无论是在黑暗还是迷雾之中，时间都变得很难判断。UU小说 www.uu234.net更新最快奈杰尔手中的计时器并非由魔法操纵，这种时候反而分外可靠。
“不到两个钟头。”奈杰尔脸色阴沉，“如果没有这些该死的雾……”
雾气比黑暗更严重地影响了视线，而不得不亮起的圣光，也让他们在迷雾中成为格外醒目的目标。
迷雾涌出后他们被一些人求助，被另一些人攻击，直到此时，无法逃离也无力自保的人大概都已经死去，暗中的攻击者也似乎在接连的失败之后销声匿迹，周围才渐渐恢复了原本的死寂他们却也已经花费了太多的时间。
“走吧。”埃德轻声说，小心地让脚步蹒跚的特拉维斯始终在圣光照耀的范围之内。
无论他是有意还是无意把他们带入了陷阱，他都不能让他死在这里。
“……你刚才就该把他丢给那群克罗夫勒的手下。”奈杰尔很不耐烦，也无意掩饰。
“不！不！”特拉维斯受惊般浑身一抖，“我知道如何破坏仪式！你们会需要我的！”
奈杰尔哼了一声，看向埃德：“你相信他？”
埃德没有回答老实说，他谁也不信。
他本该相信奈杰尔。在他们陷入危机的时候是突然出现的奈杰尔救了他们，带着他们从另一个通道进入地底。
“那条龙已经闯进来了。”不高兴牧师说起这个的时候简直咬牙切齿，“而且惊动了所有的法师！你们到底有没有一点计划！”
确实没有。
关于这一点，就算被骂个狗血淋头，埃德也无话可说但也不会因此而无视奈杰尔眼中微妙的迟疑。
尽管那张永远不高兴的面孔很能迷惑人，这位牧师大人其实并不那么擅长隐瞒。
埃德悄悄靠近石壁，伸手触摸冰冷的岩石，却依然什么也感觉不到。
这里的岩石已经死了。或许是在矮人离去之时就已经失去了其他任何种族都无法触及的灵魂，或许是在漫长的时光里陷入了永恒的沉睡……或许是被夺去了它们应有的力量。
它们不能给它任何回应。
他若无其事地收回手，侧身拉了特拉维斯一把，却把另一只手探入迷雾之中。
那真的很冷。不是极北荒原的冰雪那种令人麻木刺痛的冷，倒像是被毒蛇的獠牙一口咬中，冰冷的毒液渗入血肉，腐蚀灵魂，急速地带走身体里所有的温度。
埃德垂下视线，清清楚楚地看着那些扭曲的灵魂疯狂地缠绕在他的指尖，即使因为靠近圣光而像阳光下的水气般消散也依然争先恐后。
“……怎么回事？”
奈杰尔警惕地回头，感觉到了雾气异常的翻涌。
埃德迅速握拳，收回了发僵的手指，有些茫然地抬头。
他的脸色不太好看这里没人脸色好看。
奈杰尔疑惑地摇摇头，继续向前。
但埃德已经知道……那并不是正确的方向。
牧师第二次猛然回头时，那一团柔和的圣光依然紧跟在他身后，只是圣光之中，已经只剩了一个更加茫然的特拉维斯。
迷雾中，牧师愤怒的咆哮并没有传得太远埃德也并没有跑得太远。
包裹着身体的魔法暂时替代了圣光。他小心翼翼地像一只蜥蜴一样紧贴在石壁上，确认奈杰尔即使暴跳如雷也没有扔下特拉维斯一个人，才悄悄地溜远。
死雾弥漫了整个矿坑……而它们清楚地告诉了他正在发生的一切。
即使是在圣光的保护之下，博雷纳的呼吸也渐渐有些困难。他不知道是因为这些吞噬生命的死雾也能吞噬空气，还是因为他无法摆脱的恐惧。
如果不是伊斯一直紧紧地抓着他的手臂，他不知道自己还能不能走下去。眼前除了会带来死亡的灰白再无其他，简直比无尽的黑暗更令人绝望。
拐弯的时候他撞在了一块突起的岩石上，还没从疼痛中反应过来，伊斯猛地压住他的头，把他扑倒在地。
雾气中有奇异的呼啸声一掠而过。
博雷纳的心沉了下去。在这样的情况下遭到袭击，实在有点不妙……圣光的范围不大，他跟伊斯现在只能像一对连体的婴儿一般紧紧贴在一起。或许伊斯还有战斗的余力，他现在却连拔剑的力气都没有。
利箭持续了一小会儿，虽然因为迷雾失去了准头，在这狭窄的空间里也一样致命。博雷纳浑身发僵，根本感觉不到有没有受伤，倒是伊斯越来越急促的呼吸让他心惊胆战。
这种时候可不需要一条暴怒的冰龙。
“喂！”伊斯突然开口，“你的戒指，别人也能用吗？”
“……可以的。”博雷纳下意识地说了实话，“只要被激活……”
伊斯抓住他的手，不由分说地抢走了他的戒指。
博雷纳根本没有反抗，心底有一种奇异的平静反正也反抗不了。
伊斯跳了起来，圣光之下，一层寒冰迅速地覆上博雷纳的身体，将他与死雾隔绝开来，还体贴地多少给他留了一点呼吸的空间……只是，怎么看怎么像副棺材。
博雷纳想笑又笑不出来，只能眼睁睁地看着那个强盗飞快地消失在雾中，留给他一片冰冷和黑暗。
不，如果真是绝对的黑暗，说不定还更好一些……他沉默地看着冰层外那些灰白的面孔，它们微微发出的光芒让它们更加清晰，而穿过冰层的视线让它们更加扭曲怪异。躺在冰棺里动弹不得的国王陛下与它们面面相觑，听着冰层逐渐碎裂时细碎的声响，觉得自己要疯。
时间变得格外漫长。博雷纳挣扎着去摸自己的戒指，他还有一些保命的小玩意儿，只是现在似乎记不大清……
寒冰被彻底侵蚀之前，那团白光窜了回来。
伊斯一把抓起了博雷纳，往他手心塞进个东西。
“拿着。”他说，语气强硬，眼神飘忽。
博雷纳无语地低头看着被硬塞在手里的剑，细长的剑身近乎透明，被一层血迹染成殷红，闪烁的寒光依旧冰冷刺目。
“谋杀者之剑。”伊斯说。
博雷纳点点头听起来就是把好剑。
“原本是柯林斯神殿的东西。”伊斯迅速地瞥他一眼，“……埃德不会介意的。”
所以……这是送给他了？算是……某种补偿？
为了不笑出声，国王差点咬断了自己的舌头。
第九百二十二章 死火
伊斯走得很快，无论是死雾还是雾中神出鬼没的攻击者都不能阻挡他的脚步。UU小说 www.uu234.net更新最快他偶尔抬手，急速射出的长箭几乎从未落空这武器自然也是从敌人手里弄来的。
博雷纳听着雾气中低低的惨叫和身体倒地时沉闷的轻响，有点幸灾乐祸地想着，这些埋伏在暗中的家伙，不知道会不会后悔带来了弓箭。
但他不敢开口，连呼吸都放得极轻。雾气遮蔽了视线，伊斯此刻几乎全凭声音来做出判断。博雷纳忍不住有点好奇他到底是如何在这一片混沌和混乱里准确地避开岩石，分辨方向，每一步都走得毫不迟疑？
但片刻之后，连他也能渐渐能感觉到空气中的异样。
死雾是冷的。然而在他们前进的方向，矿坑里的温度渐渐升高，灰白色的雾气开始染上如火焰般的金红……却仍旧是死的。
火雾混浊而凝滞。温度的变化并未能让空气流动起来。通道里没有一丝风，雾中扭曲漂浮的灵魂如今仿佛是在烈火中燃烧，每一张面孔狰狞依旧，透着更多的恐惧和绝望，却似乎已无力挣扎。
但它们并没有在火焰中消失。它们与这片火融为一体它们就是这片火。
一片死火。
博雷纳恍惚觉得自己已在不知不觉间跨过了某个边界，从一片迷雾笼罩的墓地走进了地狱这两者似乎原本也相距不远。眼前不熄的烈火烧灼着罪恶的灵魂，滚滚浓烟里尽是无声的呼号……他不由自主地看了看手上的戒指圣光依旧柔和而坚定地亮着，只是在周围一片比黑暗更沉重的火光里，多少显得有些虚弱。
它仍能保护他们。尽管过高的温度让他觉得自己像是被架在火炉上烤着，至少他并没有真的烧起来。
伊斯终于停下了脚步。
“……斯科特！”他放声叫道。
那声音散在雾里，熔在火里，并不能传出多远，然而那其中复杂的情感，却让博雷纳暗自叹息。
“……你不该来这里。”雾中有人回应。
幽幽沉沉的声音像是发自地底。那似乎是斯科特的声音……又似乎不是。
雾里的声音原本就有些失真。博雷纳无法分辨伊斯却已经没有耐心去分辨。
他怒吼一声，猛冲了出去。
博雷纳大吃一惊，却已经来不及抓住他，只能眼睁睁看着他的身影消失在透着隐隐火光的雾气里，仿佛一瞬间便被彻底吞噬。
那一刻好脾气的国王几乎要骂出声来骄傲自负，冲动又不计后果……这条龙到底是怎么活到现在的？！
死火如波浪般翻涌起来，诡异又迷人。它们被另一种截然相反的力量所扰动，一波又一波拍在博雷纳的身上。
圣光似乎不堪重负地闪烁起来，博雷纳不由自主地向后退去，脚下一声轻响，匆匆掠过的视线里隐约是一片发黑的骨骸。
雾气飘散，有微弱的风从他身边掠过。战士的直觉让他猛然挥剑，格开了毒牙般从雾中刺出的长剑，下意识地反手一绞。
细长的谋杀者之剑蛇一般缠住了敌人的武器，又骤然松开，向前直刺。
直到发现收回的长剑染上了新的血迹，博雷纳才意识到那一剑已经刺中了某个人的身体。
敌人在不远处倒下，胜利者却一声冷汗地差点甩手把剑扔了出去他不知道是不是自己的错觉，这柄剑简直像是有自己的意识……就像它的名字一样，阴冷诡诘。
但此刻它安静柔顺地被他握在手中，并没有在他脑子里呢喃着什么残忍嗜杀的念头……他还需要它。
他抬头试图寻找伊斯。
人类不可能发出的咆哮如山崩或雷鸣般炸响。博雷纳在无法控制的恐惧之中连连后退，直到脊背撞上石壁。
耳边有隐隐的回声，他用力摇了摇头，意识到这里已经不是矿坑里狭窄的通道，更像是一个宽阔的大厅……大得足够一条龙展开它的身体。
死火中闪过一片银白，被火光映得更像是金色那是冰龙的尾巴。
冷冽的气息刺破沉闷炙热的空气，仿佛寒冬从巨人之脊吹掠而下的北风，让人精神一振。
博雷纳再次摇头，乖乖地紧贴石壁。事已至此，他显然是帮不上什么忙的……唯有尽力让自己不会变成一个麻烦。
巨龙的怒吼又一次在耳边响起，声势惊人。然而寒冰如何能胜过火焰……和死亡？
博雷纳不安地想着。
而且……听说冰龙怕火？
冰龙已经不是第一次意识到，它似乎不怕火。
尽管本能仍让它尽量远离，但事实上，火焰并不能伤害它，即便是魔法创造出的火焰，威力也会大打折扣。
但从前并不是这样。
它曾经也是怕火的。两年前在巨人之脊下死灵法师的巢穴里遇到斯科特的时候，他的火焰能轻易灼伤它，剥落它的鳞片，烧焦它的血肉冰龙从不会与炎龙为敌，它们天性相克，而冰龙明显处于弱势。
是从什么时候开始的呢？……似乎是在三重特塔底，被尼亚诱骗着，在那颗像鲜血又像火焰的宝石之上，在那灼热的、几乎要烧干它的血液的魔法气息里躺了好几天之后。
那是无意还是有意？……尼亚知道的或许比他愿意表现出来的要多得多。
这点疑惑很快被冰龙扔在了一边。现在，没有什么比它眼前的“敌人”更重要。
它能感觉到斯科特那越来越接近一条真正的炎龙的气息太过强烈。但它看不见他，它的视线并不能穿透这片火与雾的地狱。
它试图抓住他，或者击倒他。但他就像一团火……一片影子一样飘忽不定，而他甚至都不用动手即使不怕火，它的力量也被迅速地消耗着。
死雾渗入它的身体。即使变得更像是火，它的本质并未改变那是从逝者不甘的灵魂里凝炼出的愤怒与贪婪，无论吞噬多少生命，也永远不会满足。
但斯科特不会真正伤害它。这是它所倚仗的……而意识到这一点，又让它格外愤怒。
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第九百二十三章 祭品
即使是在雾中，一条身躯庞大的龙也是很难错过的目标。UU小说 www.uu234.net更新最快
附魔的利箭并不能对冰龙造成什么致命的伤害，却能让它在疼痛中越发暴躁。然而在某一刻，震耳欲聋的咆哮声和胡乱的冲撞突然停了下来，仿佛那条龙终于筋疲力尽。隐藏在雾中的袭击者不约而同地如被冻结般静止，侧耳倾听在那一刻，悄然变回人类的伊斯找到了他的目标。
冲过去的时候他的脚步既轻且快，犹如鬼魅。怒火喷涌而出，几乎吞噬了一切……他仍记得在抓向对方的身体时缩回他过于锋利的指爪。
雾气在他猛扑过去时散开了片刻，雾中隐约露出的面容却让他黑色的竖瞳骤然收缩成线。
那并不是斯科特。
“……科帕斯芬顿！！”
过于强烈的愤怒让人类的声音有了巨龙的胸腔才能爆发出的高亢。但他并没能抓住对方牧师的身体在他刚刚触及的那一刻便如蛇一般滑开。
“抱歉……你要找的人不在这里。”
牧师的声音听起来再也不像斯科特。那声音平和，沉稳，几乎像是带着真心的遗憾和安慰，却有冰冷的嘲讽藏在最深处，像奥菲诺花纯白的花瓣下隐藏的毒刺。
有一瞬间伊斯眼前发黑。他不能相信他居然会犯这样的错他不能相信有人能这样骗过他敏锐的感知。当他反应过来，想要再次抓住那个胆敢欺骗他的牧师的时候，却突然发现，他陷在了雾里。
仿佛有一阵飓风不知何时卷起了所有的火与雾。它们尖啸着凝聚在一起，翻涌纠缠，眨眼间已经被卷成一个怪异的漩涡。某种巨大的力量将伊斯整个儿压了进去，像是压进冰冷黑暗的海底，或沉重湿冷的泥泞。他无法脱身，甚至无法呼吸。他感觉不到痛楚，却分明觉得自己像一片烂布一样被绞成一团，又一片片撕裂。
他会死在这里……吗？
愤怒与惊惧把他的意识烧成一片空白。而在那片空白之后，被他竭力冰封的屏障再次碎裂开来。
仿佛有什么东西从他的灵魂之中抽离，带着冷漠与厌弃，垂头看着那个挣扎在漩涡中的，脆弱可笑的人类的身体。
那并不是它的身体。
埃德冲进石厅的时候，根本没有人分神看他一眼。哪怕火与雾都已散去，被彻底照亮的空间里，每一个人脸上的表情都清晰可见。
惊骇，狂热，或恐惧。
光芒来自漩涡的中心。那急速旋转的一团浓雾，像是傍晚时分垂落在天际的龙卷，被夕阳染出火焰的金，被乌云笼上阴冷的灰黑……又被积聚的雷电一次次点亮。
然而这样的景象出现在地底，发出的声音不是沉闷的雷鸣而是鬼哭般的尖叫，怎么看都透着十万分的不祥。
埃德用力摇头，试图让自己清醒一点。那些凄厉的声音直直地钻进他的脑子里，像一堆拿着不甚锋利的尖刀的小鬼，正在粗暴地想要把他的灵魂切割出去。
“它会带走所有的灵魂和生命作为祭品。”关于这个，特拉维斯倒是一点也没撒谎。
一只手重重地搭上他的肩头。埃德回过头，眼前是博雷斯发青的脸。
脸色难看得像死人的国王似乎离死还远，至少还有力气指着漩涡中心越来越耀眼的银白色光芒挤出一句话来：“……那条龙，要被带走了。”
埃德知道。
他竭力集中精神，在脑子里疯狂地搜寻，却找不到有什么办法可以把伊斯拖出来……
不，或许有一个。
他伸出右手，张开五指，又用力握紧，大声念出咒语，希望多少能提高成功的机会。不远处，一个年轻的牧师或许听到了他的声音，扭头看他的眼神像看个疯子或傻瓜那是个极其简单的法术，简单到简直不配出现在这里。
一只朦胧的巨手出现在半空，晃晃悠悠地没入渐渐缩小，却依旧不停旋转的火雾里，再无声息。
“……那是什么？”博雷纳问，干巴巴的语气里显然没带多少希望。
“……幻影手。”埃德硬着头皮回答。
“……有什么用？”
“把受术者……”埃德的声音顿了一顿，忽然间兴奋地扬了上去，“把受术者带到我面前！”
他几乎是在欢呼，而博雷纳目瞪口呆。
那只看起来没有任何力量可言的手已经回到了他们面前，紧握的手心，朦胧的人形仍泛着银白色的光芒。
完成任务的法术眨眼便消失。伊斯从半空里跌下来，重重地砸在地面。埃德赶紧扑了过去，满心的惊喜在触及对方眼神的那一刻化为彻骨的寒意。
那不是伊斯的眼神即使是在最愤怒，甚至差点杀死他的时候，伊斯的眼中也从来没有过这样……让他连血液都要冻结的憎恶与轻蔑。
这不是伊斯……这也是伊斯。
最糟的情况，出现在最糟的时候。
埃德的脑子里闹哄哄一片混乱。短暂的一瞬间，他想起几天前伊斯那声前所未有的“对不起”，想起娜里亚掷地有声的那句“……那就揍你一顿，把你拖回来。”
他当机立断地抓起块石头，在博雷纳难以置信的、近乎呆滞的目光里，用力砸在了伊斯的头上。
或许是根本没有料到他的举动，或许是还不能完全控制身体，伊斯没能躲过这一击。应声倒地之前，凝固在他脸上的表情，带着难以形容的惊愕与愤怒。
带着血的石块从手中掉落，埃德不由自主地打了个哆嗦。
“……你……疯了吗？”
博雷纳眼神发直，声音像是在飘。
大概快了吧。
埃德默默地在心中回答，小心地确认被他砸晕的朋友并没有性命之忧并衷心希望在他醒过来之后，自己也有同样的好运。
空气中响起最后一声凄厉的尖啸，那不停旋转的火与雾终于被彻底抽离。
祭品已献上。隐隐的震动摇撼着整个矿坑，带着某种奇特的节奏，鼓点般敲响，仿佛自亘古而来，又渐渐消失于远方。