第八百九十四章 坦白（上）
金色光雾沿着裂缝的边缘明亮地闪烁起来，空气中像是游动着一条条金蛇。UU小说 www.uu234.net更新最快它们落向地面，激起闪电般刺目的光芒，细小的裂痕在符文间蔓延，所有的光芒都渐渐黯淡下来，包括紧缚在冰龙身上的锁链。
身体骤然一轻。冰龙甩了甩头，有些茫然。
它的意识仍陷在一片空茫之中，那是时光无尽的荒野，也是波涛起伏的海洋，浩瀚深邃的星空，包容一切的黑暗。
那是它灵魂的起源与归处。
它听见遥远的呼唤它一次次掩耳不闻，刻意忽视的呼唤。那个人类说得并没有错，如果它肯回头看清真正的自己，它才能获得本该属于它的力量，而不是像现在一样，困在一个过于温暖的牢笼里，被当成一条天真，任性，永远需要保护的“幼龙”，因为自己的软弱无能而焦躁不安，总是怒气冲冲。
它很清楚它能够得到什么……也同样清楚它会失去什么。
相比之下它需要付出的代价简直微不足道，却无论如何也难以割舍。即使迟早有一天要舍弃……也绝不是现在。
“伊斯！”
模糊的呼唤传到它耳边……可那并不是它的名字。
“伊斯！”
那声音不屈不挠地响着，带着难以形容的恐慌。
它伸出前爪，万分嫌弃地拦住那个总是喜欢往它鼻子上扑的人类，把他推到一边。
“我听见了！”它恼怒地说。
那个傻瓜嘿嘿地笑着，抽了抽鼻子。
冰龙低头看了看脚下被蛛网般的裂缝分割得乱七八糟的符文，心头冒出点无法言说的怒火，忍不住一爪把那个还在傻笑的家伙掀翻在地。
这样强大的力量……不该是一个人类所承受的。
“……伊斯？”
埃德趴在地上，忐忑而疑惑地抬头。
冰龙没有理他，只是冷冷地瞪着那个依旧毫无惧色地站在它面前的老人，喷出一片冰冷的水雾。
“你不觉得自己也管得太多了吗？”它说。
“是你自己找上门的。”肖恩淡淡地回答。
冰龙噎了一下，愤愤地甩着尾巴。
“我该说的都已经说了。”肖恩说。“接不接受是你的事。但有一点你得明白，你不可能永远披着这样一个虚假的影子你用它得到的一切都不会是真的。”
“你又不是我。”冰龙嗤之以鼻，“你怎么知道什么是真的，什么就一定是假的？”
出乎它的意料，老人沉思片刻，平静地点了点头。
“你说得对。”他说。
他转身离去，没再多说一句话。伊卡伯德却饶有兴致地看了埃德好一会儿，又似乎有些遗憾地摇了摇头，才跟了上去。
埃德摸摸脖子，有点毛骨悚然。
有一瞬间他想要叫住伊卡伯德，问他那些消失在柯林斯的迷雾中的圣职者们是否安全……可他真的有那个资格去问吗？
一时的迟疑，伊卡伯德已经消失在门外。
埃德发了会儿呆，又转向自己的朋友。
冰龙端端正正地蹲坐在原地，并不像人类那样表情丰富的脸看起来异常严肃。
埃德觉得自己不该打扰它……却还是忍不住蹭过去，摸了摸它的爪子。
“……现在你知道了。”冰龙的视线飘下来，斜了他一眼，又迅速地收回去。
埃德呆呆地点头，又摇头。
“什么？”他问。
冰龙暴躁起抬起了前爪，似乎又想把他远远掀飞，却在埃德忙不迭地抱头蹲地时忍耐着收回了爪子。
“我觉得那是个好主意。”它恼怒地抓挠着坚硬的岩石地面，挠出一道又一道痕迹，火花四溅，“如果可以在炽翼进入这个世界之前就击败它……”
如果可以成功，就不会有人受伤。
“那个老头子说得没错。”它气哼哼地说，“我可以变得更强……非常强，只是现在没有必要而已！……他根本什么都不知道！”
埃德用力点头，终于反应过来。
萨克西斯有意无意的挑拨，伊斯或许比他还要在意毕竟，他才是有所隐瞒的那一个。
“可是……”他小心翼翼地开口，“也许我们还是……再商量一下比较好……”
他一点也不想让伊斯成为什么见鬼的神明，孤孤单单地漂浮在虚无之海无尽的黑暗里。
冰龙又看他一眼，勉为其难地点了点头。
“你不能告诉斯科特。”它蛮横地要求，“……谁也不能告诉！”
埃德只好点头。
冰龙吐了口气，趴了下来，突然间有点无精打采。
“……你受伤了吗？”埃德问。
冰龙没有回答。
它茫然地发了一会儿呆，终于下定了决心。
“不止这个。”它嗡声嗡气地说。
“……什么？”埃德呆呆地问。
“我没有告诉你的不止这个。”冰龙的声音蔫蔫地低了下去。
“……哦。”埃德说。
冰龙的尾巴甩过来，不轻不重地在他背上拍了一记。
“认真一点！”它怒道。
埃德哭笑不得地坐直，摆出认真严肃的表情：“是吗？！还有什么呢？你怎么可以这样！”
然后他控制不住地笑出声来，笑得整个人都趴到地上。
冰龙气急败坏地拿尾巴砸地面，砸得啪啪作响。
埃德努力坐起身来，语气轻快。
“没关系啊。”他说，“我也骗过你。”
他是真的不怎么在意……哪怕曾经有那么一点在意，也早已因为伊斯的在意而烟消云散。
“不是这样……”冰龙却更加沮丧地把头搁在前爪上，甚至不敢再看他一眼。
“萨克西斯告诉过我一件事……”它说，“在白石岛上。”
“也许他根本就是骗人的。”埃德安慰它，“‘隐龙不可信任’你自己说的。”
“是真是假并不重要。”冰龙摇头，“重要的是我有没有告诉你……他说你会成为这个世界上最后一位真正的圣者，比费利西蒂还要真实费利西蒂或许做了一位圣者该做的一切，可是从头到尾，她从来没有得到过尼娥或其他任何一位神明的承认。”
“……她不需要那个！”埃德生气地说。
“……你能不能先关心一下自己？”冰龙无奈地叹气。
“……哦！”埃德恍然，“可是，真正的圣者什么的……那是不可能的吧？”
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第八百九十五章 坦白（下）
如果诸神已经离去，所谓的“圣者”又从何而来？
“你觉得他们真的会如此轻易就放弃这个世界？”冰龙冷笑，“一个已经完全被他们所控制的世界？”
埃德无从反驳。UU小说 www.uu234.net更新最快毕竟，谁能确确实实地知道另一个世界里，那些高高在上的神明们到底发生了什么，以至于需要他们这些无知的人类来阻止一条已犹如神灵的巨龙？即便是曾经漂浮在虚无之海里的斯科特，他所知道的，很可能也不过是谁想要让他知道的。
也许他们所有的挣扎和努力，都落在星空之上他们看不见的、沉默的注视里，像一场早已注定了结局的戏。
埃德摇摇头。他觉得有些无力，却并没有在自己心底找到绝望或恐惧。他经历了许多，但即使是在最痛苦无助的时候，也不曾将一切交给神明。哪怕挣扎到最后也无法改变命运……既然还活着，也总得挣扎到底。
“我不会成为什么圣者的。”他心平气和地说。
“……如果你已经是了呢？”冰龙恼怒地低吼，“你在柯林斯的神殿里接受那些见鬼的考验……你在把永恒之杖握在手中之前，为什么就不能问我一声？！”
埃德愣了愣。他最先想起的是那场或许是他们之间最激烈的争执……再往前回溯，即便是穿过异界之环经历过的许多个世界，一次又一次的失败与死亡，都已经淡得像是一场梦。可是，即使在第一次握住永恒之杖的时候，他曾经向那个白发蓝眼的女孩儿许下承诺……如果那不过是拉贝雅，他的承诺又有什么意义？
……那真的是拉贝雅吗。
他努力回想，记忆里的影子却如此清晰又模糊，一缕雾气般明明抓在手中又轻易消散，留下一点冰冷的、捉摸不定的恐慌。
“你以为你得到的一切，真的只是因为‘好运’吗？我警告过你，你却一点也不放在心上！”冰龙愤愤地继续，少有的嗦：“他们迫不及待地‘赐予’你强大的力量，只是为了让你尽快成为一个足够结实的容器！那些卑鄙的……”
埃德本能地打断了他或许内心深处，他对创造了无数生灵的诸神仍有一丝尊敬。
“就算是又如何呢？”他故作轻松地耸肩，“如果能……”
他停了下来，有些疑惑地抬头：“如果萨克西斯告诉你的只是这个……到底有什么不能告诉我的？”
他没想太多，然而话一出口就后悔了。巨大的冰龙猛地一缩，一瞬间看起来像是被人迎面重重地打了一拳。那样的慌乱与愧疚，似乎比埃德差点死在它爪下时还要强烈。
“呃……也……没什么啦……”埃德讪讪地开口，本能地想要逃避也许不知道事实更好。
然而冰龙没有给他这个机会。
“……因为如果不是你，或许就是斯科特。”
它金黄色的眼睛死死地盯着毫无意义的某一点，怎么也无法直视他。它缺乏起伏的声音生硬得近乎冷漠，却又像是绷得太紧的琴弦，轻轻一触就会彻底断裂。
埃德茫然地看着它。有好一会儿他完全没有听懂那到底是什么意思，直到他意识到“成为圣者”对一条龙而言意味着什么。
心不受控制地坠下去，在他意料不到的阴影里砸得生痛。
“那也……没什么……”他努力挤出的那一点不以为意，连他自己都觉得太过勉强。
“成为圣者”在巨龙看来与成为傀儡无异，阿克顿那连自己的意识都失去的精灵恋人就是最好的证明，而伊斯知道了这样的可能，却试图向他隐瞒。
如果不是你，就是斯科特。
所以……他是可以牺牲的那一个吗？
更多的字句哽在喉咙里，再也吐不出来。他突然间明白了娜里亚一直以来对斯科特的敌意到底从何而来她把伊斯当成自己血脉相连的弟弟，疼爱得无以复加，然而在伊斯心里，那个扔下他一去不回，出人意料地归来之后又惹下无数麻烦的男人，大概就像雏鸟破壳而出时第一眼所看到的那一个……永远无人可以取代。
他垂下双眼，盯着自己的脚尖，舌根苦涩的味道，说不出是沮丧多一些，还是愤怒多一些。
“斯科特……他或许从来不曾被放弃……”冰龙的声音断断续续，“一个人类的灵魂，无论多么强大，也不过是像一滴水落进海里，刹那间就会被虚无之海所吞噬，也能轻易被控制。他本不该还能拥有自己的意识……最大的可能，他和你一样，只是个工具，一个还没有被决定落在何处的棋子。可他什么都不肯告诉我，我根本不知道能为他做什么……而你不一样，埃德，你什么都愿意告诉我。我会在一直在你身边，我会看着你，我会保护你……”
龙的声音与人类不同，即便是在打闹嬉戏的时候，也永远低沉厚重，带着仿佛天生的威严与骄傲埃德从不知道，那种他羡慕已久的声线，有一天会这样仓皇无力……小心翼翼到近乎低声下气。
它依然没有道歉它说过它不会道歉。
而他也说过，“我会就行了。”
埃德扯扯嘴角，郁结在胸口的东西，莫名地就消散了大半。
实在是很没出息……但这到底也没什么可生气的。亲情，爱情，或友情，感情从来不是能够等价交换的东西，谁也不能保证付出多少，就一定能得到多少。
他付出时心甘情愿，他得到的也已经够多。
他伸手挠了挠冰龙的下颌，像挠一只猫老实说，他很久之前就想这么做了，却从来没有这个胆。
冰龙僵了一下，看着他的眼神怪异得几乎像是受到了惊吓。
如果真的是只猫，它的毛大概都已经炸起来了。
“如果是娜里亚，”埃德见好就收地缩回手，“你这样告诉她‘我会保护你，所以你什么也不需要知道’，她只会把平底锅砸在你头上。”
“……你也可以生气的。”冰龙蔫蔫地说。
“我已经生完啦。”埃德回答，“下一次大概会更久一点吧。”
冰龙沉默了很久，才用鼻尖碰了碰他的肩头。
“不会再有下一次。”它说。
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第八百九十六章 往昔（上）
娜里亚推开门的时候心就沉了下去。UU小说 www.uu234.net更新最快
房间里没人，阳光从半开的窗户里透进来，到处都收拾得干干净净，纤尘不染。
娜里亚喜欢把家里收拾得干净整洁，但有泰丝在的地方，总会有些并不讨人厌的随意。搭在床头的发带，扔在椅子上的腰包，不知从哪里顺来的一支花随手扔在桌上……
可现在，那些像她一样凌乱又活泼，透着勃勃生气的东西，都没有了。
娜里亚靠在门边发了一会儿呆，走过去拿起了桌上的信。
小小的一张纸，却醒目到她无法忽视。
泰丝的字迹工整而优美，不可避免地带着一点点诺威的影子：
我一点也不想离开你，甜心她说。
我一点也不想离开你，甜心，所以我没有办法跟你告别。别生气，虽然你生气的时候也可爱极啦。
这里已经没有什么我能帮到你们的了。你们已经有了比我更出色的盗贼是的，我承认了，告诉尼亚让他别太得意。
而我想做的事，你们一定不会同意。
我告诉过你的，甜心，我不是个好人，从来都不是。我自私又小心眼儿，为了我自己的贪心不足，逼着诺威做出了他这辈子最自私的决定。
我们有个小小的机会去夺回他的身体。给了我们这个机会的人一点也不值得信任，可你知道的，不去试一试，我又怎么会甘心呢。
如果失败的话，倒是没有什么可烦恼的啦……你们可以为我们伤心那么一小会儿，但是别太久，那并不值得。因为如果我们成功的话，大概反而会给你们添上无数麻烦。
你会原谅我吗？你一定会的，就像埃德一样。
我爱你甜心。我爱你们，包括那条别扭的小龙。
娜里亚放下纸，小小地抽了抽鼻子，眨掉眼眶里的水雾。
她当然很生气。又生气，又伤心，又愧疚。
他们没头没脑地忙成一团，有意无意地忽视了，对泰丝而言，最重要的是她的精灵。
谁都没有这么说过，谁都不愿意承认，可谁都知道，至少现在，他们或许更需要安克兰……泰丝却只需要诺威。
而诺威是他们的朋友。他一直都那么温和又从容即使只能栖于一只猫鼬小小的身体，也依然温和又从容，让他们全都不由自主地忽视了他必然的恐惧与不安。
自私的是他们，该乞求原谅的也是他们。
“要把她追回来吗？”尼亚的声音在她身后响起，“现在大概还来得及。”
“……不。”沉默片刻之后，娜里亚回答，“可我要知道她去了哪儿，在做什么。”
“……遵命。”尼亚的回答里带着一点笑意。
当娜里亚回头的时候，他已经不见了踪影。
女孩儿小心地把信折好，塞进自己的腰带里，轻轻地叹了口气。
她突然无比想念几年前追寻着冰龙的踪迹向北而去的旅程，虽然充满波折，却有着那么简单又清晰的目标，坚定不移。
泰丝和诺威离开的消息让埃德瞬间跳了起来……然后又默默坐了下去，垂头不语。
看着他头顶的发旋，娜里亚都能看出他汹涌的自责，伊斯却似乎有点无动于衷。
“……你早就知道了。”娜里亚有些恼怒地指责。
“大概听到了那么一两句。”伊斯承认，“可是，如果她真的想离开，阻拦她也没什么意义。”
娜里亚对他怒目而视，却不得不承认，那看似冷漠的一句话，其实并没有说错。
艾伦抬头看了伊斯一眼不知为什么，伊斯总是更喜欢站着……大概是更喜欢俯视的角度。
老人的眼神有点复杂，却没有多说什么。
桌面上堆积着他们收集而来的地图，大大小小，尺寸不一，绘制的方法和重点都各不相同，几乎让人无从下手。
银叶王手上那一份还没能拿到，但单是这些，已经足够他们头疼。
斯顿布奇高耸的城墙之内，两百年来建筑已有许多改变，街道却因为喷泉和纵横交错的水路的原因，一直保持着原貌。而它神秘的地底世界，似乎也以另一种方式，同样纵横交错，彼此相连。
埃德偶尔能从一些连接的线条里辨认出某种符文，但在一切更为清晰之前，谁也说不准那是否只是巧合。
他不知不觉地沉迷其中，提出这个建议的艾伦却显然有点心不在焉。
他不止一次地看向伊斯。在伊斯察觉到落在他身上的视线，终于忍不住回望过去的时候，有一瞬间，从来镇定自若的老人竟似乎不由自主地想要避开。
但他很快就冷静下来，向伊斯点了点头。
“跟我来，孩子。”他说，“我得跟你说几句话。”
埃德跟娜里亚交换了一个眼神，压下心中不安。
如果真的有什么事……伊斯会告诉他的。
艾伦的房间不大，却是整栋屋子里最安静的一个。夏末炙热的阳光被厚厚的窗帘阻拦在外，老人沟壑纵横的面孔，在昏暗的光线中愈发显得苍老。
伊斯恍惚想起他更年轻的时候腰背挺直，脚步坚定而有力，脸上总是带着一点笑容，透着并不过分的自信和热情。
他对他一直都很亲切……不像那个冷冰冰的半精灵牧师。但不知为什么，在被斯科特交给艾伦，成为他的“养子”之前，伊斯跟他一直都并不十分亲近。
就算是那个总是喜欢捉弄他，拿毛茸茸的胡子糊他一脸的老矮人，感觉都要亲近得多。
艾伦有好一会儿都没有开口，而他的神情里有某种东西，让伊斯无法催促。
他就只是站在那里，安静地等待着，不自觉地沉浸在久远的回忆之中，直到被老人低沉的声音拉了回来。
“斯科特不知道……我也不敢让他知道，我曾经想过杀了你……”他说，“在你还很小很小，小到能被我抱在怀里的时候。”
阳光透不进的房间里突然显得有些阴冷。伊斯握紧了双拳，不知道该说什么。
“听起来很残忍，是不是？”老人垂下双眼，神情黯然，“可是，伊斯……你是一条龙。”
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第八百九十七章 往昔（下）
从一开始就是个错误。UU小说 www.uu234.net更新最快他明明知道的。
事到如今，艾伦已经想不起那时候他到底是为什么会同意让斯科特收养那样一个危险的异类……一时的怜悯，虚伪的仁慈，抑或只是不愿让斯科特和尼亚失望他们真心喜欢那个哭得惊天动地的婴儿，即使明知他并不是人类。
那或许只是出于怜惜弱小的本能，却因为单纯而更显得可贵。
他看得出，他愿意保护那份单纯，他也已经习惯了在他们面前保持一个过于完美的领导者的形象。
然而那之后的许多年里，他无时无刻不在恐惧与不安中煎熬。在凯勒布瑞恩告诉他那个可怕的“预言”之前，他就已经不止一次地想要偷偷带走伊斯。
第一次败于那双与斯科特过于相似的浅蓝色眼睛。那时伊斯还不会说话，当艾伦站在摇篮边长久地凝望着他的时，他就只是安静地回望，蓝色双眼像所有人类的婴儿一样纯净无辜像他不到两岁的女儿一样纯净无辜。
他落荒而逃。
第二次是因为丽达。那个几乎算是一手养大了伊斯的女仆在他抱起伊斯的时候意外闯了进来，大概是某种母亲一般的直觉让她微笑着随口找个理由就坚决地从他手里抱走了伊斯，一连几天都没再让他碰一下。
她谦卑的笑容里始终带着刀一般锋锐的警惕，让他几乎不敢直视。
后来他知道，除了当天目睹了一切的冒险者们之外，丽达或许是最早发现伊斯并不是“正常的人类”的……却依然无所畏惧地保护着他。
伊斯五岁那年，凯勒布瑞恩给了艾伦一个无法拒绝的理由……而斯科特给了他一个意料之外的机会，让他能够光明正大地带走伊斯。
可斯科特过于激烈的反应让他意识到，已经太晚了。
年轻的圣骑士已经彻底把伊斯当成了自己的亲人，一个让那破败冰冷的城堡可以称之为家的牵绊。
“希望他所记得的一切能让一颗龙的心也变得柔软。”
那时他只能这样告诉凯勒布瑞恩，却也明白这是一个过于美好的期待……他并没有真的指望过能够实现。
真正变得柔软的是他的心。在日复一日地看着那个小男孩儿安静地坐在窗边等待着可能再也不会归来的斯科特的时候，在娜里亚随手把面粉糊在他脸上，而他只是向她略带羞涩地微笑的时候，在他第一次叫他“父亲”的时候。
人类的心如此软弱而易变……可一条龙呢？
他终究不是龙，他从来不敢确定。
怀着无尽的忧惧，此刻他看着笔直地站在他面前，紧闭双唇的年轻人，心中却仍充满难以形容的骄傲和无法放弃的期待。
伊斯的脸上没有愤怒与怨恨……这已经比他预料的要好得多。
但他能看到沮丧与失落沉重地压在他的肩上无论他做了什么，他似乎永远是不被信任的。
“……凯勒布瑞恩告诉我，你终有一日会毁灭一切。”老人垂下双眼，硬起心肠，“你是最后的巨龙……你为此而生。”
如果那真是预言，他还可以自欺欺人地置之不理艾伦卡沃从来不是认命的人。
可那不是。
“你知道凯勒布瑞恩能做到什么……他身不由己地辗转于许多不同的时间，他一次又一次试着改变……到最后，连他自己也不知道，他到底改变了什么。”
他们甚至无法改变莉迪亚的未来。
“所以，”伊斯异常平静地开口，“现在，你要杀了我吗？”
他的声音很轻，轻到听不出任何情绪，却像一柄利刃般直刺艾伦的心脏。
老人不由自主地缩了一下。一瞬间他清楚地意识到，如果他真的想要这么做，伊斯甚至无意反抗。
至于能不能成功，就是另外一回事了一条龙会有强烈的自我保护的本能，那种本能会轻易打碎一个被十几年的记忆编织而成的灵魂，。
他已经经历过一次。他一点也不想再试一次。
“不。”他说，竭力不去想这一句话里有多少真心，多少算计：“我或许永远也无法完全相信你，我的孩子……可我爱你。”
伊斯眨了眨眼，强撑起来的冷静顷刻间碎成喜出望外的茫然。
“我告诉你这些，是因为我不相信一切都已经注定即便那是凯勒布瑞恩亲眼看到过未来，也仍有无数未来，是他不曾看到的。”艾伦说，他希望自己听起来足够坚定，“他说有有些东西深刻在你的灵魂之中无法改变，但他无法确定那到底是什么……能够确定的只有你自己。”
伊斯怔怔地看着他，似乎明白了什么。
“你总说自己是条龙，伊斯。”艾伦轻声说，“可无论怎么看你都更像个人类……我不知道一条幼龙到底该是怎样，可你继承了千万年来祖先的记忆，你本不该如此……单纯。”
伊斯难看地扯了扯嘴角：“你想说幼稚。”
“……是的。”艾伦承认，“你比你刚刚变成龙，在艾斯特洛的峰顶威胁着要杀了我的时候还要幼稚娜里亚大概更喜欢你这样，但这绝对不是真正的你。”
伊斯沉默地垂下头。
“如果有什么在你不肯回望的黑暗里，在被你拒绝的灵魂之中，你必须得看清它，孩子。”艾伦疲惫地叹气，“否认当它突然露出爪牙，你将无力抵抗。”
“……你说了跟肖恩差不多一样的话。”伊斯苦笑。
艾伦警觉地皱眉：“什么时候？他想干什么。”
伊斯摇摇头，没有回答。
“如果那才是真正的我呢？”他只是问他，“如果那个你们不可能接受的，才是真正的我呢？”
“我相信站在我面前的也是你。”艾伦回答，“一个想要保护所爱之人的灵魂，一个理所当然地憎恨着神造之物的巨龙，那都是你……最终你会变成怎样，只有你自己才能决定但答案不可能从逃避中找到。”
他花了许多年的时间才能看清这一点，他曾经把隐瞒当成保护和必要的手段……但同时看着与他犯着同样错误的斯科特，和毫无保留地向朋友袒露一切的埃德和娜里亚，他清楚地看到不同的道路和不同的可能。
即使结局仍无法改变……至少他不会窒息于悔恨之中。
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第八百九十八章 追寻
伊斯在楼梯口站了一小会儿。UU小说 www.uu234.net更新最快他意识到他紧握住栏杆的手在微微发抖，不禁对自己生出几分愤怒和厌弃他的确不够冷静，不够聪明，不够强大……挣扎了这么久，他依然既不像龙，也不像人。
他曾经以为他已经接受了自己，但那样的自欺欺人果然迟早是会被揭穿的。而此刻，他不知道要怎样才能假装若无其事地面对他的朋友们。
……他又有什么必要假装呢？他已经许下承诺。
他走下楼梯，两道视线立刻射了过来。埃德只是用眼神表示关切，娜里亚直截了当地开口问道：“斯科特又惹了什么麻烦？……到底出什么事啦？”
话出口时还带着点恼怒，但很快因为察觉到伊斯不同寻常的低沉而柔和下来。
“不是他。”伊斯摇头，“是我。”
“你能惹什么麻烦？”娜里亚脱口道。
埃德偷偷看她一样，没敢对这样理直气壮的护短发出任何评论一条龙能惹的麻烦可大啦！
“凯勒布瑞恩说我会毁灭一切。”伊斯说。
他看起来十分平静，平静得让那句话听起来像个笑话。然而他脑子里什么也没想……也许多想一刻就什么也说不出来了。
那个已经许久没有听到过的名字让娜里亚愣了一下才反应过来，然后挑起眉，发出一连串的疑问：“什么时候说的？他在哪儿？他还活着吗？”
她顿了顿，气势汹汹：“以及……他凭什么这么说？他说是就是了吗？！”
但伊斯能看出她隐隐的不安。毕竟……那是凯勒布瑞恩。
“如果是真的呢？”他问，声音轻而空洞地响着。
“……那就揍你一顿，把你拉回来。”娜里亚固执又坚定地抬起下巴，“有什么大不了的！又不是没这么干过！”
“我同意。”埃德裂开嘴，忍不住笑，“呃……不包括第一句？”
揍一条龙……他想想还是有点头皮发麻。
伊斯有片刻发不出声音。他茫然飘在半空，无所凭依的灵魂落下来，像是找回了那片能够接受他，容他扎下根须，竭力生长的土地。
他其实从头到尾都很冷静，然而那冷静之下缠绕不去的一丝绝望，勒得他几乎窒息……直到此刻才终于能透过一口气来。
紧绷的身体软了下去。他不自觉地伸出双臂，近乎贪婪地将面前两个人都紧紧抱住，然后才恍惚意识到，在知道自己并不是人类之后，这似乎是他第一次主动拥抱除了斯科特之外的人。
他喜欢极北高山上的冰雪，那是他的天性……可他也同样贪念人类的身体拥有的温暖。
埃德拍拍他的手臂，娜里亚则伸手回抱，甚至安抚般摸了摸他的头她已经很久没有这么做过。
伊斯的脸骤然热了起来。他有点尴尬地放开手，视线飘向一边。
“我得……离开一会儿。”他说，“我得去……找到某样东西。”
“没问题。”娜里亚爽快地答应，“我要跟你一起去我好久没有骑过龙啦！”
“……我很快就会回来的。”
“那就更好了。”娜里亚说，“现在就出发的话，我也许还能赶回来做个晚餐？”
没有谁能够拒绝娜里亚卡沃，当她坚持要做某件事的时候也很少有谁能够抵抗埃德唯恐被抛弃的小狗般可怜兮兮的眼神。
最终，他们扔下满桌地图，借助埃德的法术瞬间出现在艾斯特洛山顶近乎浑圆的冰湖边。
湖水尚未冰封，黑色岩石上却已经铺了一层白雪。寒风刀一样刮过裸露的肌肤，娜里亚连打了两个哆嗦，还没开口，埃德已经快手快脚地让一层足够温暖的空气如毛皮般覆盖在她的身上。
伊斯自然是不怕冷的。他站在湖边，怔怔地看着自己在不断泛起的涟漪间模糊不定的倒影。几年前他刚刚变回冰龙的时候也曾经站在这里，那条白色巨龙的影子熟悉又陌生……就像如今这个人类的形体一样。
他大概从来没有真正看清过自己。
“我要去湖底。”他说，“你们就等在这里。”
娜里亚张了张嘴，没说什么她听得出，这一次，他是不容拒绝的。
伊斯像条鱼一样没入水中，游出足够远的距离，才让自己缓缓沉向湖底。
他其实并不是非得来这里……他要找的东西在他刻意封藏的记忆之中，在他灵魂深处。他只是需要一个足够安静，也足够遥远的地方……远到即使真的发生什么意外，也不至于没有挽回的余地。
事实上，他大概根本就不该让埃德和娜里亚跟过来可他知道，此时此刻，他需要他们在他身边。
湖水清得像一块巨大的水晶。阳光丝丝缕缕地摇晃着，落在湖底的白沙上，明亮的光斑一片又一片，闪闪烁烁，仿佛冰龙印着雪光的，耀眼的鳞片。
那是安克拉玛拉斯冰芒选择这个不大的冰湖作为栖身之地的原因之一它实在太过孤独，孤独到这一点相似也能成为它的慰藉。
龙从来都是独居的。它们每一个都太过强大，强大到不可能在一片领域内共存。即使是共同孕育后代的巨龙，雄龙也会在雌龙产下龙蛋后离去。人类孜孜以求的爱情，对巨龙而言是可有可无的东西。安克拉玛拉斯不曾爱过伊斯的父亲，那条被称为晶冠的古老冰龙，而晶冠枯萎将死的灵魂里，也已经生不出一点爱意。
它们只是飞遍整个大陆，偶然相遇，突然发现，它们或许已经是最后两条还活着的冰龙。
本能让它们意识到，它们必须留下后代然而那个后代要如何生存下去，它们已经管不了那么多了。
当萨尔斯托晶冠飞向龙骨之岛，选择永恒的安眠的时候，小小的灵魂之火，已经在尚未破壳而出的最后一条冰龙的体内燃起。
然而即使是冰龙，孵化也需要长久的温暖那是伊斯诞生之前，从未得到过的东西。
可他想要活下去……即便只是本能，在最初的混沌与黑暗之中，那是他唯一的渴望。
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第八百九十九章 自己的战斗
“你的诞生，最后依靠的是斯科特的力量，生命之力一如魔法……从某种意义上来说，你也是个人类。UU小说 www.uu234.net更新最快”
凯勒布瑞恩曾经这样告诉他。
半精灵并没有说错。人类的生命之力，给了他如巨龙的魔法之力不一样的温暖，让他得以诞生然而在那之前，他就该已经死掉的。
在艾伦捡起那颗灰扑扑毫不起眼的龙蛋之前，把它交给斯科特之前，它就该被冻成一坨坚冰，断绝生机，再没有一点被孵化的可能。
他是怎样坚持到了能够吸取足够的力量破壳而出的那一天那群冒险者们到底是碰巧找到了冰芒的巢穴还是被某种力量送到了他的面前……他从来不曾细想。
是觉得那已无关紧要，还是因为本能的畏惧？
他的确，不敢回望那些隐藏在黑暗中的真实。他任由它们被淹没在灵魂之海，假装它们并不存在。
巨龙并非在诞生之时就能完全继承祖先所有的记忆，那太过庞杂而强大的力量会轻易摧毁一个初生的灵魂。他需要花费漫长的时间来接受和融合……但事实上，他并没有这么做。
他关上了那扇门。他拒绝倾听那些永远回响在他灵魂深处的声音，只在需要时匆匆寻找某些东西。
那在千万年的时间里累积下来的，是一片浩瀚无尽的海洋……而他短短十几年属于人类的记忆，脆弱如浪尖的泡沫，一眨眼就会破灭消失。
他害怕他会失去那些记忆。他总是执拗地坚持他是一条龙，然而内心深处，他或许更希望自己只是一个普通的人类。
但如果他从一开始就已经是一枚棋子，他至少也得弄清楚自己的位置，否则当结局来临的那一刻，他会输得更加彻底……他会彻底失去如今他竭力想要守护的一切。
他闭上双眼，沉入自己的意识深处。
这是他自己的战斗……还有人在等他，他不会失败。
怀着同样的不安，娜里亚不停地走来走去，埃德呆呆地蹲在湖边数鱼。
湖水很清。鱼儿们倏忽来去，像是游在半空里，然而埃德数来数去，心还是跳得乱七八糟，一点也静不下来。
他想娜里亚也是一样，因为她没一会儿就停下脚步，在他身边坐了下来。
“……你有没有觉得我们有点不自量力？”她突然开口，紧绷的脸上有一丝少见的沮丧，“不自量力到有点可笑的地步如果真有谁在看着这一切的话，大概会这么觉得吧……我们就像一群小小的虫子，一头撞在一张不知道有多大的网上，连绊在脚下的到底有几根线都看不清，却妄想要毁掉整张网……”
埃德扭头看着她，有点惊讶。老实说他不止一次地这么想过，但娜里亚可很少会说这种丧气的话……不，他就不记得她有说过。
可是，这是必然的吧……他习惯了她的坚强，像是从来不知道什么叫放弃，却忘了她其实是个再普通不过的人类女孩儿，没有什么神圣的血脉，也没有什么强大的天赋。
“你要放弃了吗？”他轻声问道，想起几年前，在极北之光冰雪覆盖的废墟里，她也问过他同样的问题。
而他知道，他会得到不一样的回答。
果然，娜里亚毫不迟疑地给了他一个白眼：“怎么可能！”
埃德笑了起来：“那就只能这样啦，可笑就可笑吧……原本也不是为了做给谁看的嘛。”
“……谢谢你啊。”娜里亚恼怒地抬手就给了他一掌，“听起来真是安慰！”
她眼中的阴云随之而散，而她唇边的笑意让埃德移不开双眼。
他们好像已经有很久很久，没有这样单独待在一起了。
埃德慌乱地低头猛盯着水面不，不是单独，伊斯还在水里呢！
他心跳得太快，连数鱼的心情都没了，直到娜里亚惊讶地叫了一声，猛扯他的手臂，他才发现，水里那些并不怕人的银色小鱼，突然间像是受到了什么惊吓一般没头没脑地乱窜，有一些甚至从水里跳了出来，仿佛竭力想要逃离这个宁静的湖泊。
然而湖面分明波澜不惊除了惊跳的小鱼激起的涟漪一圈圈散开。
人类远不如动物敏锐。但当那些鱼开始不顾一切地往岸上跳，埃德也终于感觉到那种难以形容的威吓。
颤栗从灵魂深处传到指尖。那种仿佛天空碎裂当头砸下，仿佛整个心脏被一只冰冷的手紧紧摄住，无处可逃的恐惧，他曾经有过在冰龙第一次落在克利瑟斯堡，用一声怒吼让整个城堡瞬间人仰马翻，一片混乱的时候。
那是龙威。而此刻，虽然听不见一点声音，那无形的威压却强烈到他控制不住地想要屈膝跪地。
娜里亚抓住了他的手，脸色苍白。但下一刻她就站了起来，毫不犹豫地想往湖里跳即使她还在发抖。
埃德赶紧拉住她：“他说让我们等着……给他一点时间，他不会有事的。”
他相信如果真的有什么危险，伊斯不会允许他们跟过来他或许需要陪伴，但未必需要帮助。
娜里亚咬住了下唇，紧盯着湖面，但好歹没再试图往里面跳。
埃德松了一口气。然而没过多久，一种细碎的声响以越来越快的速度从湖底漫了上来。
并没有什么可怕的东西破水而出，倒是平静的湖面突然怪异地向下陷去，像是要变成一个巨大的漩涡，却在水流还来得及开始旋转的时候就被瞬间冻结成冰。
埃德呆了一会儿才蹲下来，难以置信地戳了戳冰冷坚硬的湖面它真的完全变成了一块冰。
娜里亚低头看他。他们交换了一个惊骇的眼神，又同时转向湖面。
另一种声音隐隐响起。那是他们更为熟悉的声音那是每一年初春，冰封的维因兹河化冻的声音。
冰面几乎是在一瞬间破开。巨大的裂缝一直蔓延到他们脚下，似乎要连着岸边的岩石一起劈开。
地面震动起来，整座山峰都似乎开始颤抖。
他们不自觉地紧紧握住了彼此的手，没有后退一步。
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第九百章 不灭的光芒
湖面翻起巨大的浪花，破裂的冰块像是被某种力量冲上半空，又重重地落了下去。UU小说 www.uu234.net更新最快
娜里亚不由自主地哆嗦一下。冰块撞击的声响听起来犹如巨龙的怒吼……伊斯的身影却始终没有出现。
埃德想了想，向天空伸出右手。
他抓住了阳光。那些明亮而炙热的光芒凝聚在他手中，又被他挥手洒了出去，像洒出一张巨大的、金色的渔网。
它网住了那些翻腾着彼此碰撞的冰块，无声地渗了下去。片刻之后，寒冰开始迅速融化，湖面也渐渐平静下去。娜里亚扭头看了埃德一眼，神情有点复杂。
她知道他很厉害越来越厉害。但亲眼看到这样的景象，感觉总是有点不太一样。
欣喜和忧虑里泛着一点微微的嫉妒，但很快就被她压了下去。
“呃……”埃德说，“我还是去看看他到底在干什么吧？”
娜里亚收回视线，点了点头：“我等你回来……我等你们回来。”
她放开了手。埃德不自觉地摸摸手心，怅然若失。
他踏入水中，水流温柔地拥抱过来，似乎还残留着阳光的温度，全然没有了刚才的寒冷和暴烈。
即使久未练习，埃德对自己的游泳技巧也有着充分的自信。但他还是谨慎地给自己加上了必要的法术才潜入水中，忐忑地想着要是伊斯真的变成了一条“真正的巨龙”……揍他一顿，拉他回来这种话，做起来可比说起来要难多啦！
他当然不敢因为这个而抱怨娜里亚。
看似恢复了平静的冰湖，水面之下仍有暗流涌动。惊慌失措的小鱼在他身边窜来窜去，有些甚至撞在他身上。他睁大了眼睛寻找伊斯的身影他怀疑他已经变回了一条龙的样子，那应该不会太难找。
然而他找到他的时候，他却既不像龙……也不像人。
埃德用力蹬腿，猛冲过去，一把抓住了飘浮在水中的伊斯，心慌不已他看起来没有一点生气，抓在手里沉得像块石头……他的脸上覆盖着银白的鳞片，蜷曲的手指上生出尖锐的利爪，深深地刺入了自己的手心，在水中漾出一丝丝淡红的血色。
他的身体扭曲着，凝固在半龙半人的形态。
埃德不是没有见过这样的伊斯有时他也会以这样的形态来战斗。但那是自然的变化，虽然怪异，却也不乏优雅和美丽……而不是像这样，仿佛有一头怪兽想要撕裂这具人类的外壳，从他的身体里冲出来，却又被硬生生地卡在了那里。
“伊斯！”
他开口叫道。被湖水阻隔的声音连他自己都听不见。
伊斯的身体冰冷而僵硬，没有温度也感觉不到心跳，而他甚至不敢施法治疗谁知道这到底是什么见鬼的情况？
他慌乱了一小会儿才冷静下来，伸手从伊斯腋下穿过，把他反抱在怀中。记忆里，维萨城码头的水手，就是这样救溺水的人的。
一条龙也会溺水吗？也许他不该在这种时候打扰他？
埃德有点绝望地想着，还是带着伊斯迅速浮出水面。
阳光落在伊斯脸上，银色鳞片在水光中反射出珍珠般的光泽，然后渐渐消失。
他猛地动了起来。还生着利爪的手紧紧地抓住了埃德的手臂，爪尖轻易刺破了皮肤，陷入血肉之中。
“……是我！是我！”埃德痛得龇牙咧嘴，低下头，毫不意外地对上一双金黄色的眼睛。
它瞪着他，却似乎根本没有看见他，其中的冰冷与陌生让埃德脊背生寒。但只是眨眼间，那片金黄褪成了淡蓝底色上一点闪烁的浅金。
伊斯似乎清醒过来，却依旧神情恍惚。他没出声，也没有挣扎，茫然地抬眼看向天空，任由埃德拖着他游向岸边。
直到娜里亚把他拖上岸，他依然是那样一副魂不守舍的样子，低垂的视线不肯看向任何一个人。
“……到底怎么啦？”娜里亚只能紧紧抱住他，无措地问着。
埃德茫然摇头，而伊斯不肯回答。
他们觉得无论如何也不能就这样回去，只好把伊斯带回了克利瑟斯堡。
女管家已经遣散所有人回了维萨城，空荡荡的古堡冷清到有点阴森。然而熟悉的环境多少还是让伊斯放松下来……至少不再像个受惊的孩子一样拼命把自己缩成一团。
埃德不知从那里拖出来一桶苹果酒，硬塞给伊斯一杯，又自己猛灌了一口。
“……好酸。”他整张脸都皱了起来。
明明闻起来还不错的！
“……这是丽达自己酿的酒。”伊斯轻声开口，“她其实不太会这个。”
娜里亚还在厨房里，正试图弄点吃的出来。埃德犹豫片刻，不自觉地压低了声音：“找到了吗？……你要找的东西？”
伊斯怔怔地看了他好一会儿。
“我签下一个契约，在我诞生之前……为了能够活下去。”他说，“它刻在我灵魂深处，我永远不能违背……可我甚至不知道那到底是什么。”
他来不及看清……再停留片刻，他就会被彻底吞噬。
“……哦。”埃德回答，不自觉地又喝了一口那酸得要死的苹果酒，再次把脸皱成一团。
“其实也没什么。”他说，“我们不知道的事可多啦！”
那当然没有一点安慰。
“凯勒布瑞恩也许没有说错。”伊斯低下头盯着杯子里琥珀色的液体这桶酒说不定还是斯科特藏起来假装喝掉了的那一桶。
那些他死死抓住不肯放手的记忆，总有一天会消失吧？
“对不起。”他说。
埃德呆了呆，被这突兀的一声“对不起”吓了一跳。
他还从来没有听到伊斯向他道过歉……他也一点都不想听到。
“如果真是那样……”伊斯的声音低得像是从地底钻出来的，“你可以使用那个名字。”
“……我才不呢。”埃德说，“你觉得我就真那么好运，偏偏就得到了能够控制你的真名？”
伊斯抬头看他，眼神茫然。
“再说，那才不是你真正的名字。”埃德直视着他的双眼，“你的真名是伊斯康提亚艾伦克利瑟斯，那是一个爱你的人用他的家族、他最敬爱的朋友的名字，怀着最好的期望给你取的……除非你的母亲还给你取过另外一个。”
“……她没有。”伊斯的神情像哭又像笑。
“伊斯”这个昵称，并没有什么意义，但“伊斯康提亚”……在人类最初的语言里，代表不灭的光芒。
他不知道他能不能做到……但或许，还没到放弃的时候。
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第九百零一章 火花
夜幕降临之后，他们才从克利瑟斯堡飞回斯顿布奇。UU小说 www.uu234.net更新最快星空之下，大地黑暗而宁静，什么也看不清，只有维因兹河泛起幽幽的微光，犹如天上的星河。
无边的夜色里，即使是在夜晚也喧闹依旧的维萨城的灯火，看起来也微弱而无力，仿佛一眨眼就会被包围着它的黑暗所吞噬。
埃德低头看着地面上那一片朦胧的灯火飞快地从视野中消失，心底忽然涌起一阵不安。
脑海中掠过模糊的影像。他依稀记得他化为一阵微风，从洛克堡的地底掠过几乎整个大陆，最终停留在白石岛的时候，一路上曾经不由自主地在许多地方盘旋。有些地方他十分熟悉，有些地方他却从未去过……他之所以盘旋不去，是因为那些地方对他有着无法抗拒的吸引力它们在他“眼中”，就像草尖上的露珠，天空中的星辰一样闪闪发光。
仿佛隐藏了所有答案的斯顿布奇，不过是其中之一。
人类如此渺小。许多人或许一生也不会离开自己出生的城镇或村庄地图上那小小的、微不足道的一点，就已经是他们的整个世界。
但对一条只要一夜的时间就几乎能越过整个大陆的巨龙而言，一座能够容纳近万人的城市，也不过是夜色里一朵小小的火花。
它们眼中的世界是不一样的。
他张开嘴想要问伊斯，却又不知该从何问起他还只有一个模糊的念头，却无论如何也扔不开。
“……伊斯！”
他俯身向前，大声问他的朋友：“我们可以先去另一个地方吗？”
数不清的城市与村庄散落在维因兹河两畔，隐藏在连绵的群山和茂密的森林里。人类似乎比任何一个种族都擅长适应任何一种生存的环境，利用身边能够利用的一切，顽强地生存下去。
他们的足迹几乎遍布整个大陆……但维因兹河西侧，水草丰茂的中部平原上，却有一大片广阔的土地，比贫瘠干旱的西南荒原还要了无人迹。
“……为什么要来这里？”
冰龙在半空盘旋了半圈，迟迟不想落下。
“这里有什么不对吗？”埃德忐忑又期待地问道，“你感觉到什么吗？”
冰龙沉默着，没有回答。
“这到底是什么地方？”娜里亚好奇地低头，努力睁大眼睛看过空荡荡的草地，“这里什么都没有嘛。”
落到地面时她却不由自主地打了个哆嗦倒不是冷，沉沉的黑暗里像是藏了什么让人不寒而栗的东西，无声亦无形地包围着她，沁入肌肤，渗入灵魂……让她一瞬间毛发直竖。
“这里是艾拉弥。”冰龙低声回答，“巨龙陨落之地。”
这片大地曾经浸透了巨龙的血。即使已经过去了数千年，它似乎仍能在夜风里听到雷鸣般不甘的咆哮，感觉到那些古老而破碎的灵魂不肯散去的愤怒与仇恨。
埃德怔了怔。
“……对不起。”他说，“我不知道……”
他其实并不知道这到底是什么地方。
“那你为什么非得大半夜的跑过来？”娜里亚没好气地瞪他，“找鬼吗？”
埃德讪讪地笑着，向他们解释几天前那一段奇异的经历。
“这里是其中之一。”他说，“而且正好顺路……”
虽然现在他已经感觉不到那种莫名的吸引力，更无法从黑暗里看出任何东西，这个地方依旧是特别的星光之下，空气明明清澈无比，却又沉重而混乱，仿佛涌动着无数暗流。
“这里是魔法充沛之地，”冰龙告诉他，“就像柯林斯平原一样。但因为那一场大战而变得十分混乱……和危险。”
即使获得了胜利，艾拉弥城的精灵们也还是不得不在一百多年后就离开了这里，因为他们的灵魂日渐虚弱……因为他们每一个夜晚都在噩梦里徘徊。
精灵们或许不愿承认，这座见证了辉煌的城市，已经成为一片名副其实的诅咒之地。那是无数巨龙用最后的生命降下的诅咒，它深刻在每一粒微尘上，再神圣的光辉也无法驱散。
“可是……”埃德说，“那也依然是很强大的力量，不是吗？”
“……是的。”冰龙回答，“虽然我并不认为有谁能够操纵这样的力量……你想到了什么？”
“我不确定……”埃德有些迟疑，“我只是觉得，也许我们把太多的注意力放在了斯顿布奇……它是很重要，可它是唯一重要的吗？”
“……还有哪里是‘顺路’的？”冰龙扬起双翼，“不太顺路也可以。我还知道几个地方……”
“你们是想在今晚就拯救世界吗？”娜里亚忍不住翻了个白眼，“就这么黑灯瞎火又毫无准备的，连到底要找什么都不知道，你们指望能发现什么有用的东西？还不如先找张地图画几个圈，看看到底有什么地方值得留意……总是这么心血来潮毫无计划，难怪一直没头没脑屁滚尿流。”
被毫不客气地数落一通的一人一龙默默低头。
“先回斯顿布奇。”娜里亚拍拍手，做出了决定。
埃德乖乖地爬回了冰龙的脖子，谁也没敢反对。
直到银白色的巨龙变成夜空里如星辰般细小的一点微光，黑暗的大地再次陷入沉寂，草地边缘郁郁的森林里，一双猫一样碧绿的眼睛收回视线，若有所思地垂向地面。
安克兰画在草地上的符文已经消失无踪。它们依然存在，只是，在一切开始之前，本不该会被发现。
那些小家伙们看起来也不像是发现了什么……那么，他们到底为什么会突然跑来这个被遗忘了几千年的地方？
莉迪亚贝尔对自己摇了摇头，微微有些恼怒。她没敢靠近，仓促间也没敢施法伊斯的感觉极其敏锐，而她此刻不能被发现。
她没能听见他们在说什么……不知为什么，这让她分外不安。
但片刻之后，她微微笑了起来。
那是带点自嘲的笑意。越接近结局，越患得患失……她明明有很多种方法可以知道他们为何而来。
她也不过，是这样一个容易动摇的人类而已。
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第九百零二章 群星（上）
斯顿布奇的夜晚一天比一天更安静，连夏末最后的蝉鸣都奄奄一息。UU小说 www.uu234.net更新最快弥漫在空气中的不安无声无息地潜入每个人心底，把带着疑惑与恐惧的窃窃私语都压抑在最深的黑暗里，再也不敢出口，仿佛若有所指的一个字，都会带来难以预料的灾难。
斯科特走出庭院，抬头看向天空。安吉洛星附近的那一点微弱的红光静静地闪烁着，忽明忽暗，像一只微微眯起的眼睛，带着漫不经心的嘲弄……或冰冷的警告。
斯科特垂下双眼，唇边的纹路没有一丝变化。他迈出一步，从黑暗踏入阴影，再抬头时，闪烁在他头顶的已经不是夏夜的星空，而是一片宝石镶嵌出的穹顶。
火光摇曳，那些明亮的宝石看起来比真正的群星还要璀璨夺目……但终究不是真的。
“你回来了。”
在他身侧的黑暗里，科帕斯芬顿的语气几乎可以用欣慰来形容。
“……你没有带回那柄剑吗？”
牧师走进火光里，很快便察觉斯科特腰间的长剑依然是从前那一柄。
“我们现在并不需要它。”斯科特回答。
科帕斯只能点头。
“我们已经准备好一切，”他说，“随时都可以开始。”
“那就开始吧。”斯科特说。
“什么时候？”
“现在。”
科帕斯怔了怔，抬眼看向斯科特。
他居然无法从那张脸上看出对方到底是在开玩笑，是认真的……还是在讽刺他自以为已经掩饰得够好的急切。
“我知道这只是个开始，”牧师压下心中的恼怒，语气依然平静又诚恳，“但多少也该郑重一些……”
“那就明晚吧。”斯科特随口道。
他没有等科帕斯回答就离开了大厅，连那条如雕像般立在他面前的冰龙都没有多看一眼。
科帕斯沉默地注视着他的背影，眼神一点点冷了下去。
“明晚。”他说，像是简单的重复，又像是某种承诺。
明晚并不是什么好日子……月亮半圆不圆，实在不怎么好看，也没有任何特殊的意义……
但他们所作的一切，会让那平淡无奇的一晚，从此拥有神圣之名。
科帕斯低下头，把那一瞬间不由自主的兴奋掩饰在一个谦卑如祈祷般的动作里。
极轻的脚步声停在他一步之外，一个依旧保留着猎人装扮的安克坦恩人在他耳边低声说了一句话。
“……随他吧。”科帕斯回答，“等他回来之后，守好神殿，禁止出入。”
当然，他禁不了斯科特……可斯科特又还能做些什么呢？
他或许由始至终都不会放弃挣扎，却永远不可能逃脱。
门在身后关上。许久无人的房间里毫无生气，斯科特在黑暗里站了一会儿，突然间有种返回斯顿布奇，明晚再回来的冲动。
可那毫无意义。
他没有点灯。月光从半闭的窗帘间流泻进来，模糊的微光里，隐隐有什么动了动。
斯科特凝视着那一点微光，看着一个隐约的影子在微光中渐渐成形，却始终淡得像是一口气就能轻易吹散。
那约莫是个男孩儿的样子，金色的头发淡得像月光，蓝色双眼时而清澈，时而空茫。有一瞬间斯科特觉得那依稀像是伊斯小时候的样子，甚至因此而生出几分怒意他不喜欢任何人试图用伊斯的样子来左右他。
但他很快认出来，那并不是伊斯……那是德朱里家的小王子，塞尔西奥。
或者，不完全是。
一个失了魂的十来岁的男孩儿不会有那样悠远明朗如雪上顶上的晴空般的眼神哪怕时不时地会沉入迷雾之中。
他恳切地看着斯科特，却发不出任何声音。
然后他伸手指向窗外，不知从哪里吹来的一点微风掀起窗帘，让斯科特能够看见远远的地平线上，仿佛一片枯骨堆积而成的极北之光。
那影子抖了起来，只一眨眼的时间，便如烟一般消散在月光里。
斯科特依然站在那里，一动不动。
他大概知道他想要他做什么……可那跟他有什么关系呢？他有重要得多的事，实在没有必要节外生枝。
赛斯亚纳半跪在阴影里，眺望着远处荒野上的神殿。
然而他的目光总是不自觉地收回来，落在月光下苍白的废墟上。
米亚兹-维斯，极北之光，诺威曾经向他描述过的，北地精灵最伟大的城市……他终于能够来到这里，在短暂的兴奋之后却只感觉到无尽的悲哀。
精灵们早已失去了这座城市，就像失去了千年前的骄傲与荣光。
但他依然看不够这座废城里的每一块碎片，残缺的雕像，蜿蜒在尘土下的花纹……他甚至读遍了墓园里每一块墓碑上的名字。
他能清楚地感觉到这座废城衰败枯萎的气息不只是因为它被遗弃千年后的残破。夏末的风里已经有从巨人之脊冰雪覆盖的山峰上吹来的寒意，但本该还是植物繁茂的季节，这座荒芜的城市里却连一朵开放的野花都没有……所有的叶子都绿得发黑，仿佛下一个瞬间就会开始腐烂，草丛里没有任何动物的踪迹，天空中也没有一只鸟的影子。
他只见过一只雪在半空里盘旋了几圈，没有停留便远远离去。
这是座死城。
不安一日比一日更加强烈，精灵和战士的本能都在告诉他应该尽快远离这座城市……可他有自己的任务。
这一晚似乎会像之前的几晚一样毫无动静地过去。他眨了眨眼，忽地又看向远方。
即使偶尔分神，他也不会错过他该留意的东西。远处神殿外的广场上，一个守卫举着火把慢悠悠地走过。
一目了然的荒野上，这样的巡视不过是做做样子。或许是风太大，或许是犯困，守卫走走停停，忽明忽灭的火把在两手间换来换去。
只有精灵的双眼才能捕捉到他的动作。赛斯亚纳安静地看了一会儿，忽地起身，沿着石台边缘残破的台阶悄无声息地走了下去。
走到一半他就停下了脚步火光传递的信息此刻就在他的眼前。
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第九百零三章 群星（中）
月光之下，斯科特克利瑟斯抬头看着他。UU小说 www.uu234.net更新最快石台上一座执剑而立的战士雕像的阴影正落在他身上，模糊了他的面孔，唯有一双浅蓝色的眼睛，微光中仿佛极北山巅亘古不化的冰川，没有一点波动。
赛斯亚纳下意识地绷紧了全身的肌肉，微微躬身。
只要一瞬他就能拔出双剑。
他对斯科特并没有太多的印象，尽管对方曾在白鸦城堡地底将他从一群小恶魔的包围中救了出来，可他那时已经失去了意识……他对他有一个精灵对一位圣职者本能的敬意，但那点敬意已经在这段时间里目睹耐瑟斯的信徒们所做的一切之后，被消磨成了更多的警惕。
然而此刻，站在他面前的男人带给他的压力，更像是一个强大的战士而不是什么不知真假的圣者……他冰冷，危险，像任何一个强大的对手一样，迅速地在剑舞者的心中燃起汹涌的战意，却生不出厌恶与怀疑。
“告诉你的同伴，”斯科特开口道，“离开这里，立刻。不要停，不要回头，离得越远越好。”
听起来应该是警告……却并没有激起精灵的愤怒。
那警告里没有恶意。
他有些迟疑他实在不擅长跟人打交道。他很想问点什么，问这个男人到底知不知道那些信徒的所作所为，问他到底为何而来，却不知该如何开口。
在那片刻的犹豫间，斯科特从他面前消失了。
赛斯亚纳站直身体，在一阵突如其来的失落中微微吐了一口气。
不知道还有没有与这个男人一战的机会。他想。
“……收拾东西。”罗莎说，“我们走。”
她一点也没犹豫。不管斯科特是怎么知道他们在这里，又为什么愿意放他们一马，乖乖逃走都是最好的选择她一点也不想跟那个摸不清底细的男人对上。
不大的地下室里塞了五个人。这支小小的队伍原本就不是为了不计代价战斗至死而准备的，他们只是来打探些消息，最多在力所能及的情况下做点小小的破坏……他们的国王陛下对神殿里那些有可能伤害了他弟弟，不知到底图谋着什么的家伙一直耿耿于怀，却也清楚地知道，哪怕有一国之力，硬碰硬也是不明智的，何况这个国家才刚刚经历了一场内乱，而耐瑟斯的信徒已经在战乱之中迅速发展到了大半个国土。
没有人质疑她的决定。她手上这几个原本不把女人当人看的安克坦恩人，已经在这大半年的时间里被她调教得老老实实。
只有一个人迟疑地开口：“蒙安还在神殿……”
他们之中只有蒙安成功地混进了神殿，如果也已经被发现的话……大概不会有他们这样的“好运”。
罗莎只是沉默地拍了拍他的肩膀。
男人垂下头，没再多说什么。他担心那个与他同样从库兹河口出来的同伴，但他们所作的事，原本就不能指望没有任何牺牲。
“我可以……”赛斯亚纳开口，罗莎立刻竖起一根手指，严厉地挑眉。
“别犯傻。”她说。
“我可以。”赛斯亚纳毫不退缩地直视着她。
罗莎气闷无比。
作为一个天性骄傲的精灵还是个见鬼的剑舞者，赛斯亚纳其实已经相当“服从命令”，真正固执起来的时候，却仍让她头痛无比。
她搓了搓手指，迅速地思考着。她对赛斯亚纳的能力有着充分的信心，再加上斯科特暧昧的态度……如果只是趁着夜色救出一个人的话，或许也不是全无可能。
“……我们天亮之前一定得走。”她说，无奈地做出了妥协。
即使在推窗的一瞬间感觉到了危险，赛斯亚纳也还是果断地翻了进去。
这些天里他一直注视着这座神殿，这扇窗里从来没有透出过烛光，应该是没有人的，而且也足够偏僻……
他忘了今天正好有人“回来了”。
“……你是听不懂通用语吗？”
没有当头劈下的利刃或厉声的喝问。黑暗之中，斯科特的声音里似乎终于有了一点情绪一点听起来不太妙的情绪。
“我来带走我的同伴。”赛斯亚纳迅速而坦率地回答，松开了剑柄。
斯科特就坐在床边，看起来不像是准备入睡或被惊醒，倒像是打算就这么坐上一整晚。
“‘同伴’？”斯科特重复。
赛斯亚纳沉默了一小会儿。那个脱口而出的称呼让他自己都有些惊讶他已经承认那些粗鄙的北方人是他的“同伴”了吗？他们甚至都没有说过几句话。
“他叫蒙安。”最后他避开了这个问题，“褐色头发，黑色眼睛，左眼皮上有条疤。”
“这里大半的人我都不认识。”斯科特随口回答，突然提高了声音，“卡斯提尔！”
门外几乎立刻就有了回应：“大人？”
“把蒙安叫来。”
“……这里没有人叫……”
“褐色头发，黑色眼睛，左眼皮上有条疤。”斯科特说。
门外安静了一小会儿，脚步声去而复返。赛斯亚纳站在窗边的阴影里，一动不动，直到蒙安被人推进门的时候仍有点不怎么真实的感觉。
“带走吧。”斯科特说。
蒙安左看右看，一脸似死如归的表情渐渐变成了茫然和呆滞。
斯科特挥了挥手，猛然合上的门隔绝了门外的守卫更为茫然的视线。
赛斯亚纳没有动，也没有出声，心底莫名地生出一点恼怒……和另一种更为古怪的情绪。
他不喜欢他冒险的营救变得像一个笑话尽管他也无意把自己当成什么英雄。他更不喜欢这个男人似乎轻而易举地控制着一切，又什么都不放在心上的漠然，那让他想起……
想起谁？
他几乎下意识地斩断了记忆，却没能斩断冲口而出的那句精灵语：
“我能为你做什么？”
斯科特看了他一眼。
“……你知道我要做什么吗？”他问。
“不知道。”赛斯亚纳回答，在那一刻突然平静下来，“我能为你做什么？你再也找不到比我更快的剑。”
几年前他说过同样的话。他为此犯下不可饶恕的罪行，成为一个无家可归的流亡者……可他从不曾后悔。
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第九百零四章 群星（下）
赛斯亚纳带回了蒙安，快得出乎所有人的意料。UU小说 www.uu234.net更新最快罗莎觉得两个人的神情都有些古怪，却也没有多问。
她急着离开。等待的这一段时间让她平白生出原本没有的急切……仿佛有什么危险像影子一样紧跟在他们脚边。
斯科特说，不要回头。一路上罗莎却不止一次地忍不住回头，那荒野之上的神殿被人遗忘般安静，与极北之光残破也依然宏伟的废墟相比几乎不值一提，却让罗莎恍惚想起父亲讲给她听的那些故事里海上的巨兽，露出水面的只有不起眼的一点，水面之下却有狰狞的巨口，一旦张开便能吞噬日月。
他们在月上中天时出发，直直向北，走到另一天日落，期间只短短地休息了两次。夏末本该满山奔跑的动物都不知去了哪里，他们甚至打不到任何猎物，因此而生出更加强烈的不安。不需要罗莎再催促，每个人都拼尽了全力，只想尽快远离。
山路崎岖，即使不再需要掩人耳目偷偷摸摸，这一天的路程也令人筋疲力尽。当夜色再一次降临，卡斯丹连绵的松林已经出现在视线之中，月光洒落在更远处的雪山顶上，在天际映出一片莹莹的微光，他们却不约而同地在某一个瞬间像是被冻结般停下脚步。
有什么追了上来。没有声音，也没有形象，夜晚宁静的空气突然间变成了海上滔天的巨浪，汹涌而狂暴地卷过来，铺天盖地，无处可逃。
他们看不见，也无从知道，这样的巨浪并非为他们而来。以那座耸立在旷野上的神殿为中心，无形的力量爆发开来，卷过整个盆地，漫过周围的山峰。它无意于毁灭，然而那太过强大的力量轻而易举地碾碎了一切与它同质的东西，将它们彻底吞噬。
那一刻，希德尼盆地和周围的群山里，所有徘徊不去的灵魂，所有来不及逃离的生命，一瞬间不复存在。银牙矮人在深深的矿坑里不安地停止了敲打，在安都赫最后的保护之下他们仍能感觉到他们所熟悉的世界倾覆前的颤抖；塞尔西奥在遥远的海边猛然惊醒，泪流满面，他的灵魂有一部分被永远割裂摧毁，他的根茎被斩断，除了这个人类脆弱的身体，再也无处可栖。
耳边渐渐响起尖锐的鸣叫，仿佛无数鬼魂凄厉的嘶吼，一声声切割着灵魂。在被吞噬之前，那种难以形容的绝望与恐惧已经足够令人崩溃。
“……跑！”
罗莎从嗓子里硬生生地挤出一声嘶哑的低吼，竭尽全力迈出脚步，死命拖起身边已经软倒下去的男人。
她其实根本不知道那有没有用……他们能跑得掉吗？他们能跑去哪里？也许地狱已被打开，也许整个世界都会在这一刻毁灭，所有的挣扎都是徒劳。
但拉图斯家的人永远不会坐以待毙。
拖着僵硬的双腿，他们跌跌撞撞地向前。唯一还有余力和胆量回头的，只有赛斯亚纳。
精灵在一道光芒从荒野之上直冲向天空时回头。那光芒太亮，闪电般撕裂了夜空，将整个世界照得如同白昼，却不像闪电那样一瞬即逝。
那是道光柱。即使被山峰遮住了视线，赛斯亚纳也能猜到光芒来自何处。他任由那过于耀眼的白光烧灼在精灵敏感的眼底，也不肯扭开头，直到那光芒骤然消失，漫天洒落的光雾犹如被粉碎的星辰，四野空寂，却有千万年未曾响起的呼唤，自另一个世界遥遥传来。
赛斯亚纳闭上双眼，低下头，看起来仿佛极北之光高出的太阳神殿里垂首祈祷的雕像。他的视线已模糊不清，但精灵总是仰望着星空的眼睛，不会错过群星之间多出的那一点璀璨的光芒。
“……到底发生了什么事？”
罗莎抹开额头上被汗水湿透的短发，惊魂未定。
那些凄厉的尖啸已在光芒亮起时消失，而沉沉的夜色，也在光芒消失时恢复了宁静。当她回过神来，大地没有崩裂，天空也没有破碎……刚才的一切，竟似乎从未发生。
赛斯亚纳回头看她，不知该如何回答没有信仰的人类大概很难理解他此刻复杂的情绪，即使是罗莎。
新的神明诞生于虚无之海。他的光芒已被点亮，他的名字尚无人知晓。
“瞧。”
奈杰尔洛维伸手指向天空，死绷着一张波澜不惊甚至依然很不高兴的脸，成功地掩饰了心底的惊涛骇浪。
他知道会有这一天，他知道会有这一刻，这会儿却仍有种震惊到极致的晕眩感。
这他妈居然是真的他想着。
在他身边，伊森克罗夫勒抱着双臂，一如既往地冷静得令人咬牙切齿。人人敬而远之的安克坦恩的执政官眯起眼抬头看着天空，刚才那一道冲上夜空的光芒，在黑堡的塔楼上隔着太远的距离看过去，其实并不怎么惊人……但他到底不瞎，他能看见牧师所指的地方多了什么那可不是随随便便就能弄上去的东西。
“我怎么知道那是真的。”
和眼前这位牧师大人一样从来不知道该怎么讨人喜欢的执政官淡淡地开口，“我没有我的父亲那么虔诚，却也知道不少牧师们能耍的花招我怎么知道我现在看见的不是你想让我看见的？”
惯于毫无自觉地冷嘲热讽的牧师也稍微愣了一下才听懂了这句话这是在说他对他施展了幻术吗？！
奈杰尔黑了脸，一时间竟噎得说不出话来。
夜风里传来人们的惊呼，渐渐连成一片，卢埃林城内，更多的灯火亮了起来，连黑堡的庭院里都开始有人不安地跑动……那是刚才同样看到远处那道光芒的人终于反应了过来。
牧师干脆把指天的手臂换成指地。
“……好吧。”克罗夫勒勉为其难地承认，“那大概是真的。”
“而这只是开始。”奈杰尔憋着怒气完成他的任务，“希德尼盆地那座神殿周围无人居住，但下一个地方可不是这样……大人，你得回到巴拉赫。”
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第九百零五章 余光
克罗夫勒靠在窗边，有好一会儿没有开口。UU小说 www.uu234.net更新最快他过于随意的姿势一点也不像个血统高贵、骄傲自矜的贵族，更不像个手握重权的大臣，但他沉沉的目光宛如实质，刺得奈杰尔这种从不在意他人眼光的人，也不禁有点头皮发麻。
牧师有着充分的理由，所做的一切也绝不是为了自己，然而年轻执政官的视线像是能将他从外到内一层层剖开，轻而易举挖出连他自己都不知道藏在哪里的黑暗与秘密。
没有什么能瞒过他，所以干脆直接去找他斯科特说得一点也没错，但跟这个人打交道实在不是什么令人愉快的事。
紧张渐渐纠结成怒气的时候，克罗夫勒移开了视线。
“你也是巴拉赫人。”他说，“你应该知道，‘让所有人远离巴拉赫’这种要求……即使前面加个‘尽可能’，也不是那么容易做到的。”
他松了口，牧师便松了口气。
“我有个计划。”他说。
他只是需要克罗夫勒的配合以巴拉赫城主的身份。而克罗夫勒好整以暇的神情告诉他，这并不在他的意料之外。
“巴拉赫城外那个废弃的矿坑……”他开口，然后在一阵匆匆的脚步声里谨慎地闭上了嘴。
“伊森！”来者直呼着执政官的名字，“你看见那个了吗？哦你当然看见了。”
突然出现的安克坦恩的国王瞥了牧师一眼，带着审视的眼神与克罗夫勒相比几乎是温和的，同时“体贴”地挥手让跟随而来的侍卫退到了更远的台阶之下。
“你的朋友？”他问。
这不过是随口一问，却仍让牧师眼角的肌肉抽搐了一下不！并不是！
“那的确是希德尼盆地上那座神殿。”克罗夫勒直接略过了这个毫无意义的问题，“如果你是想问这个的话。”
博雷纳沉默下来。
“……我告诉过你，让你的人离那个地方远一点。”克罗夫勒的语气里没有一点对国王的恭敬，“有些事不是我们这样的凡人应该掺和的，哪怕你是所谓死而复生，诸神眷顾的奇迹之子……但你显然是没听谁在那里？”
早已习惯的国王陛下一点没生气，只是忧心忡忡地皱起了眉：“你知道的，罗莎和精灵，还有几个库兹河口的小家伙……你的人有什么消息？”
“……就算有也不可能这么快。”博雷纳的坦率让克罗夫勒勉强吞回了更多的嘲讽，“也许你应该听听这个。”
他向奈杰尔点头：“这位来自巴拉赫的牧师大人，是侍奉安都赫的圣职者，两年前在巴拉赫城外的矿坑附近失踪，只留下一枚被烧到变形的戒指。大多数知道此事的人都怀疑他死于斯科特那位耐瑟斯的圣者之手，原因大概是他曾经和埃德辛格尔一起冒充耐瑟斯的信徒混在最初修建希德尼神殿的人群里，并且有可能发现了什么秘密……但你看见了，他活得很好，也的确知道很多秘密非常多。”
被三言两语扒.个.精.光的牧师大人僵在那里，脸色有点发青，让同病相怜的国王陛下不由自主地心生同情。
“幸会。”博雷纳简单地打着招呼，笑容真诚，似乎一点也不在意这位“知道很多”的牧师大人选择了克罗夫勒而不是他这位国王。
这反而让奈杰尔忍不住想要解释点什么……但他并不擅长“解释”。
“……今夜发生在希德尼的，将会发生在巴拉赫。”最后他只能干巴巴地开口，“另一颗本不存在的星辰会出现在夜空中……我不能告诉你们那到底意味着什么，因为连我自己也不能确定我并非无所不知。但我至少知道，那对活人而言绝对是一场灾难。而在灾难降临之前，我们需要让整个巴拉赫的人远离那座城市。”
“清空整座城？”博雷纳挠头，“还是巴拉赫……为什么我们不能干脆阻止你所说的‘灾难’呢？”
“……因为它无法阻止。”
“为什么？”
博雷纳歪着头，问得随意，目光平静中带着一点好奇。他并不像克罗夫勒那么咄咄逼人，他自然而然的亲切中透着尊敬与信任，以另一种方式，让任何谎言都难以出口。
奈杰尔沉默了一小会儿。这个问题他无法逃避，但他突然意识到，他准备的答案在此刻或许并不合适那是针对克罗夫勒的，针对一个会冷静地计算得失，用最快和最省力的方式达到目的的执政官……而不是一个在异兆发生时第一时间想到自己属下的安危的国王。
从前他可不会想到这些……两年在黑暗中行走的生活足够让他改变许多。
“因为那会带来更大的灾难……就像在河水中垒起堤坝，一旦溃堤，汹涌而至的洪水会摧毁一切。”牧师回答，“我知道这样的答案对您而言或许并不足够，我可以告诉您我所知的所有，尽我一切努力，如您所希望的那样阻止灾难的发生，但也希望您能做好另一种准备，尽量让可能的危险减到最低。”
博雷纳爽快地点头，甚至微笑起来：“埃德他们叫你‘不高兴牧师’，说你说的每一句话都能把人噎个半死现在看起来，也并不是那样嘛。”
一脸郑重的牧师猝不及防地被噎个半死。
“他们向您提起过我吗？”他干笑，“真是意外。”
“是的。”博雷纳笑眯眯地回答，“他们托我找到你，你的失踪让他们十分担心……但你实在很擅长隐藏踪迹呢。”
奈杰尔不知道该怎么回答。虽然多少有点感动，更多的却是尴尬现在好像不是说这个的时候吧？！
然而紧张的气氛就这样松懈下来。带着凉意的夜风里，一直紧绷着神经的牧师突然觉得，那即将降临的灾难，似乎也并不那么可怕。
就算天塌下来，也不是他一个人顶着。
“让我们换个地方来谈谈这件事吧。”博雷纳微笑着建议，“坏消息尤其需要用酒来消化。”
没有人反对。离开塔楼时奈杰尔最后一次望向天空，那颗初生的星辰在夜空中闪烁，却已经不像刚才那样明亮夺目大多数普通人，或许根本不会意识到夜空里多了一颗星星。
但这世界即将改变。
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第九百零六章 星图（上）
埃德低下头，揉了揉眼睛。UU小说 www.uu234.net更新最快他对着夜空凝望了太久，以至于视线落回地图上时，眼前似乎仍有无数的星辰，在一片黑雾之中闪烁不定。
窗外，整个斯顿布奇仍在夜色中沉睡，发生在北方荒野上的异象，离这里毕竟太过遥远。然而当埃德从睡梦中猛然惊醒时，伊斯已经从窗口跳了出去，展翅飞上天空。
埃德冲到窗边，只看见北方的天际，一线光芒如利刃般切开了夜幕，仿佛有星辰直直坠落。
他原本并不怎么了解头顶的星空，直到不久前那一晚漫天的流星划过之后，才开始研究黑塔里珍藏的星图。即便如此，他也花了很久的时间才辨认出，北方的天空上，多了一颗星星。
星辰并未陨落它刚刚诞生。
如果不是那颗星星在短暂的时间里异常明亮，他大概连这个也很难发现。
伊斯没有回来，他再也睡不下去，只能坐到桌前，打开白天多利安刚刚送来的地图。
那地图是他的父亲收藏的，比洛克堡送来的地图更为精确和详尽，但在希德尼盆地之上，却也只有一片空白，没有被人遗忘的极北之光，更不可能有新建的耐瑟斯神殿。
埃德在那一片空白之上画了一个小小的圈。他几乎可以确定，那道光芒与耐瑟斯神殿有关……与又一次不声不响地从斯顿布奇消失的斯科特有关。
笔尖划向东北，点出极北之光的位置，又转向南方，在代表巴拉赫的小小城堡上做出浅浅的标记，接着向北，在一片汪洋之中点出白石岛……
墨色的标记星星点点，在地图上铺开，仿佛另一种星辰。
埃德揉着眉心。他找不出更多的联系，但他本能地意识到，这只是开始。
如果伊斯在这里，大概能看出更多。一条龙会比任何人更了解它和它的祖先仰望了千万天的星空，和它们无数次飞过的大地。
直到天亮他也没有等回伊斯，却等来了另一位客人。
“请恕我冒昧。”
不请自来的尼克斯托贝尔保持着礼貌，却掩饰不住眼底的不安，脱口而出的问题更显得有些突兀：“昨晚……您看到了吗？”
埃德点头：“……多了一颗星星。”
为他们端来啤酒的娜里亚惊讶地眨了眨眼，却还是安静地离开，体贴地留给他们足够的空间。
“……不是多了。”法师的声音在啤酒的滋**下依然干哑，“那颗星星或许一直存在。”
然后他犹豫了一下，问出另一个问题：“对您而言，星辰意味着什么？”
这问题几乎有些失礼。即便不再有圣者之名，埃德也依旧算是一个牧师，对圣职者而言，星辰意味着神明和虔诚的、逝去之后升入圣殿的英灵这是无可置疑的，也是被所有人接受的。
“对您而言呢？”埃德平静地反问。他并没有觉得被冒犯，眼前的法师，脸上有着从未有过的迷茫他根本无意冒犯。
这一次斯托贝尔沉默得更久，终于开口时仍带着些迟疑：“在我立志成为一个法师之前，我曾有过另一位老师。”
尼克斯托贝尔的出身与埃德相似。他的父亲是***尼奥一个颇有声望的商人，母亲则是一个默默无闻的小贵族的女儿。在尼奥，这样的婚姻并不少见，对于继承人的培养，更不会有埃德的父母之前那样的矛盾尼奥城里，除了高高在上，力量强大的法师之外，有钱有势的商人远比华而不实的贵族更受尊敬。
斯托贝尔幼时的老师阿瓦尔是个略显神经质的老人，兴奋起来会手舞足蹈滔滔不绝，根本不在乎有没有人在听，或能不能听懂。他曾游历过整个大陆，也曾漂泊海上，对几乎每一个地方的风土人情都了如指掌，还精通许多种语言。
斯托贝尔很喜欢这位老师，但他对阿贝尔最深刻的印象，来自这位老人对星星的狂热。
研究星星的人从来都不少。精灵们自诩了解每一颗星辰的故事，圣职者们用星辰的变化预测吉凶，法师们则喜欢研究在怎样的星象之下，哪一种魔法的力量能得到最好的发挥。
但对于阿瓦尔而言，整个星空是一个整体。
“它们彼此相连。”他这样告诉过斯托贝尔，已经开始浑浊的双眼如星辰般明亮而热烈，“以一种十分精密的方式……就像**师塔里的法阵一样精密。”
事实上，他相信整个星空就是一个巨大的法阵，如果他能够解出其中的规则……如果他能够了解其中的秘密他会很高兴。
让斯托贝尔至今仍无法完全了解的正是这一点，尽管也算是个法师，阿瓦尔的狂热，并没有任何实际的目的，不是为了追求任何一种利益或力量，而是因为纯粹的喜爱“解开这个谜”，对他来说就是最大的乐趣。
斯托贝尔模模糊糊地知道，阿瓦尔对星空的解读，基于星辰的变化星星并不是永恒的，它们会有坠落，会有新生，但同时，除了每一晚的东升西落，所有的星星都在按照某种规则缓慢地运行，即使那种变化，别说人类，连精灵漫长的一生都未必能够察觉。
要了解那些变化，除了日复一日不厌其烦的观察，还需要大量不同时期的星图即使其中大多数画得并不怎么精确。
在阿瓦尔并不狭小的房间里，各种各样的星图堆积成山。阿瓦尔所有的收入都花在了这个上面，甚至不惜用各种方式坑蒙拐骗。斯托贝尔第一次进入**师塔，正是被这位老师骗进去作为诱饵，好让他有机会偷取密室里的古星图。
斯托贝尔就是在那一次无意间撞到了克尔曼桑托，伟大的塑石者。
“听起来很有趣。”
身材挺拔，须发皆白，在小男孩的仰视中宛如神般的**师，用这句话解救了被法师们抓到，差点变成法术材料的阿瓦尔。
他慷慨地借给了阿瓦尔好几张不同种族所绘制的星图。而那些仿佛一触即碎，不知道用什么材质制成的图纸，最终让阿瓦尔陷入了疯狂。
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第九百零七章 星图（下）
斯托贝尔的父亲迅速而有礼地“赶走”了阿瓦尔他不再聘用阿瓦尔，却慷慨地将一所偏僻的郊外庄园送给了阿瓦尔，以便他能够继续他连**师桑托都表示“有趣”的研究。UU小说 www.uu234.net更新最快
那是很聪明的选择。斯托贝尔不需要一个肆无忌惮地把他当成诱饵的老师，但法师却是无论如何也不能得罪的。
斯托贝尔没有反对，他也还没有反对的权力，却难免有些失落他喜欢阿瓦尔那种近乎疯狂的热情，即使那热情并不是给他的，也依旧闪耀夺目。
阿瓦尔离去前的那一晚，他翻来覆去也无法入睡，索性偷偷溜了出去。
如他所料，阿瓦尔也并没有休息，干瘦的老人像平常那样站在院子里仰望星空，对跑来“打扰”了他的小男孩，显出了从来没有过的温柔与耐心。
“那里有颗星星。”
他一手拉住小男孩，一手指向天空，“在安格特与卡奥之间。”
还没等斯托贝尔找到那颗星星，老人已经指向另一个位置：“那里也有一颗，在梅里亚的右下方还有更多，我会找到更多，你看不到它们，谁也看不到它们，可它们在那儿……一直都在那儿，它们才是群星之魂，一切的中心和源头。”
斯托贝尔甚至连梅里亚是哪颗星星都找不到，却并不妨碍他用崇拜的眼神看着他的老师他能看到谁都看不到的星星呢。
老人指向星空的手握成拳，像是抓住了所有的星星。那一刻他苍老而平凡的面孔神采飞扬，仿佛整个世界都握在他手中。
那一幕印在小男孩的眼底，几十年过去也未曾遗忘。
但那也是他最后一次见到阿瓦尔。
两个月后，一场大火烧毁了阿瓦尔所住的庄园，将他所有的收藏，连同他自己，烧成了一片灰烬。
庄园里的人异口同声地表示那把火是阿瓦尔自己放的。
两个月的时间里，沉迷于他的研究的老人变得越来越喜怒无常，人们时常能听到他在屋子里尖叫咆哮，欣喜若狂地哈哈大笑，看着他在星空之下手舞足蹈，或暴跳如雷。
他疯了没有人对此有任何疑问。
斯托贝尔执意跟着父亲去了庄园，再一次见到了**师桑托。
“我来收回我借出的东西。”
**师这样告诉斯托贝尔的父亲。
斯托贝尔看了看那一片焦黑，不知道里面还有什么东西可以“收回”。
然后，生平第一次，他亲眼目睹了魔法所能创造的奇迹。
即使以“塑石者”闻名，桑托擅长的显然不止操纵元素的法术。在人们的惊呼声中，被烧毁的房屋，连同房屋里的一切，在阳光之下，一点点恢复了原状。
可是，里面再没有阿瓦尔。
当**师拿回他借出的星图，准备离开时，斯托贝尔大胆地扯住了法师的长袍。
“你不能让我的老师也回来吗？”他问他。
“……没有任何法术能带回已经逝去的生命。”**师低头看着他，温和地回答。
“为什么？”斯托贝尔似懂非懂。
“那超出人类被允许的能力之外。”
“为什么呢？”小男孩执拗地追问。
**师笑了笑，伸手摸了摸他的头。
“等你再长大一点，”他说，“如果你还想知道……你可以来找我。”
五年之后，斯托贝尔成为了塑石者最后一位弟子；再过了近十年，他才学会不再追问这个问题。
“平衡。”斯托贝尔告诉埃德，“这是我所得到的答案。我曾经问过老师，阿瓦尔的疯狂和死亡，是不是也因为他破坏了某种平衡……他一心一意想要寻找的答案，想要解开的谜题，是不是超出了某种界限？但这个问题，连伟大的塑石者也无法回答。”
斯托贝尔有着强烈的好奇心就像所有的法师一样，但同时，他也有着足够的谨慎和自律。他没有再去追寻连阿瓦尔也没有找到的答案，他的法术在任何一个领域都不是特别出众，却十分全面，尤其擅长不同法术之间的配合。
“你或许永远不会成为最强大的法师……却或许是能活到最后的。”
这是克尔曼桑托对他评价，而斯托贝尔对此已经十分满足。
“但我终究不能完全忘记阿贝尔和他燃烧一切的热情。”法师对埃德苦笑，“当我有资格进入**师塔的密室，翻阅那些珍贵的藏书的时候，首先寻找的，就是曾经借给过阿贝尔的星图。”
他没有找到。
“那里所有藏书的借阅与归还都有详细的记录。”法师的声音低了下去，“有些甚至根本不允许被带出密室……我能找到那几张星图被借出的记录，也能找到老师将它们从灰烬中恢复，还回时的记录……可它们不在那里。”
彼时克尔曼桑托已逝。斯托贝尔考虑再三，没有向任何人提及这件事。
“我其实并没有看到过那几张星图的内容。”他说，“只知道其中最古老的一张，传说出自巨人之手……那时的星空，与现在并不相同。”
他唯一记得的，是阿瓦尔告诉他的，那两颗谁也看不到的星星，一颗在安格特与卡奥之间，一颗在梅里亚星的右下。
传说之中，安特格和卡奥是两个被灵感之神所宠爱的精灵诗人，梅里亚是冰雪女神卡露缇指尖凝出的第一朵雪花化成的精灵少女有关星辰的故事，多半与人类无关。
几十年过去，斯托贝尔已经抬头就能找到那三颗星星的位置……所以今晚，当他发现梅里亚星的右下真的现出了一颗星辰时，心中的震惊可想而知。
有好一会儿他万分后悔没有试图去了解阿瓦尔未竟的研究他甚至完全不知道那颗看不见的星星突然被点亮到底意味着什么。
但他不能地感觉到了危险，他也知道在哪里可以找到答案。
此刻，他紧紧地盯着埃德，神情恳切，埃德却只能苦笑。
“斯科特大概不会告诉我。”他说，“而我相信他有自己的理由。”
“……我不是指斯科特。”法师回答。
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第九百零八章 网
伊斯回来的时候脸色阴沉，沮丧多过愤怒。UU小说 www.uu234.net更新最快
“……你找到他了吗？”埃德小心翼翼地问。
伊斯摇头：“我根本没去找他。”
他飞到一半就放弃了。无论斯科特到底做了什么，他都已经来不及阻止，而斯科特大概依然不会告诉他任何事。除了又一场没有结果的争执，他什么也得不到。
而争执会带来愤怒，愤怒会让他失控。他不知道一旦失控，他的灵魂之中会放出怎样的怪物。
埃德没有追问。他告诉他斯托贝尔带来的消息，询问他是否了解那些古老的星辰。
伊斯犹豫了一下，似乎不知道该从何说起。
“星星和星星是不一样的。”他说，然后问了埃德一个与斯托贝尔几乎相同的问题，“你觉得星星是什么？”
埃德眨了眨眼，反问：“你觉得呢。”
“……另一个世界。”伊斯回答，“无数个像我们这个世界一样的世界。”
精灵将星辰视为灵魂之火，视为诸神和纯洁的逝者之魂，因为他们相信整个世界，包括日月星辰，都是诸神的创造。人类自然而然地接受了这种认知，但将诸神视为外来者的巨龙，则对此嗤之以鼻。
“在他们出现之前，天空就已经在我们头顶，日月星辰运行其中，自有其规律，没有谁能够控制或改变也没有谁死了就会变成星星。”
巨龙记忆中最古老的星空，与现在并不相同。不久之前那场让人们惊恐万分的流星雨，在那时也并不稀奇。
“任何一个世界都会毁灭，它的残骸会坠落下来，划过天空时会留下痕迹……这没什么好奇怪的，有时落下的碎片甚至能撼动整个大地艾斯特洛山顶的冰湖就是这样被砸出来的。”
但当神的造物开始在这个世界繁衍生息，星空便宁静得仿佛亘古不变。
“我们怀疑，”伊斯随手在桌面上画了一个圈，“那些家伙在这个世界之外罩了一张网或者，像斯托贝尔提到的那个疯子所说，一个巨大的法阵。”
“为了保护我们吗？”埃德脱口问道。无论如何，星星会掉下来砸到头上这种事，想想还是挺可怕的。
“……如果你愿意这么相信的话。”伊斯干巴巴地回答。
埃德只好嘿嘿傻笑。
“或许的确是有些保护的作用。”伊斯勉强承认，“毕竟除了巨人之外，他们创造出的生物大都弱得可怜。但更重要的是，那张网，改变了这个世界的规则。我告诉过你，曾经，万物生于此而归于此，力量循环不息，但那张网……却让逝者的灵魂归于另一个世界，而灵魂之力被他们握在手中。”
这个世界日渐衰弱。然而，当巨龙们察觉到这一点时，已经太晚。
它们抬头仰望的星空，已经在不知不觉间改变。新的星辰一样东升西落，有明亮有黯淡，有彼此不同的颜色……就像真的星星一样难以分辨。
“那或许是法阵的结点。”伊斯说，“的确是了不起的杰作……但假的就是假的。虽然缓慢，但星辰之间的距离，它们在同一个时刻位于天空中的位置，是会变的假的可不会。”
“……所以你能分辨出吗？”埃德问，“真的和假的？”
伊斯僵了一下。
“你知道夜空里有多少颗星星吗？”他反问，“包括那些我们看不见的？就算天天看着它们也未必能记住……何况最初巨龙的记忆并不会传承。”
“也许对比一下就能看出来？比如……你有没有巨龙留下的星图之类的？”
娜里亚撑着下巴异想天开地问。
“……你听说过任何巨龙留下的书籍或图画之类吗？”
娜里亚认真地想了一想好像真的没有。所有关于龙的记录，都是其他种族留下的。用灵魂来传承记忆的巨龙，根本不需要那种东西。
“龙是自私的。把我们所了解的知识记下来，让另一个种族……甚至另一族的龙知道，就像把自己收藏的宝藏送给别人一样，谁也不会做这种事。”
埃德觉得那有点不太一样……但他明智地没有说出口。
“我知道你在想什么。”伊斯垂下双眼，“那个老头儿也说过，‘这简直愚不可及，自取灭亡。’”
提起已经逝去的老法师因格利斯，远志谷的主人，他的神情有些恍惚。
他们认识和相处的时间其实很短，却在他的生命里留下了不可磨灭的印记。
“……但阿瓦尔显然是看出了什么。”埃德岔开话题，“虽然他觉得整个星空都是法阵。”
“作为一个人类……确实是挺厉害的。”伊斯说，“所以他疯了啊。”
埃德噎了一下。
“‘超出了人类被允许的力量之外’……”他喃喃低语，“是这样吗？”
“但如果连人类都能看出来……”伊斯若有所思，“我可以试试。”
“没有必要把时间浪费在这个上面。”
一直保持着沉默的艾伦开口道，“首先，斯科特显然知道什么……他现在所做的，是想要破坏那张网，还是要改变它？”
“如果他肯告诉我们，哪里会有这么多麻烦？”娜里亚撇嘴。
“他不说我们就没有办法了吗？”艾伦用手指轻叩桌面，“他是个人，人行事总有踪迹可循，何况这种事绝对不是他一个人就能做到的更多的人，意味着更多线索。”
“无数的线索，就会缠成一团乱麻。”娜里亚说，“我们抓在手里的乱麻还少吗？”
“那至少是能抓在手里的东西。”艾伦微微黑了脸，“或者，你问问伊斯到底有多少把握？”
伊斯不由自主地看了埃德一样这对父女之间似乎有点不对劲，但埃德轻轻摇头，一脸茫然，显然什么都不知道。
“没有……多少。”他只好老老实实地回答。
“而我至少已经有了一点线索。”艾伦说，“现在则可以更加确定昨晚只是一个开始。”
“里格利给你带回来的‘线索’吗？”娜里亚冷冷地问。
艾伦安静了一小会儿。
“哦。”他说，“原来是因为这个。”
埃德默默地，偷偷地，挪远了一点。
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