第二十二章 大房变化
行了礼,差不多就是时候吃午饭了。这一回是陈文蕙穿来之后头一次和陈家所有的人一起吃饭。真不愧是大户人家,规矩就是多,并不是像她想象的围着圆桌吃饭,而是和宫里的一样,各自有各自的几案。最上头是陈召南和老夫人的案子,是个花梨木的如意纹长案,上面已经摆放了许多珍品佳肴。他们的下首也是分为两排,依次是大房的夫妻两个坐一个案,二房夫妻坐一个案子,三房夫妻一个案子。这是左首,右首是嫡长孙陈文琪夫妻一个案子,其下是陈文昌和陈文盛一个案,文华文娟文蕙一个案子。这样,陈文蕙和自己的父母对坐。
白氏眼睛尖,一眼就看到自己女儿的头上多了一个红宝石的簪子,这个依稀是今天戴在老夫人李氏头上的。这个簪子是李氏常戴的,白氏见过多次的。这会儿出现在女儿的头上,说不得是李氏刚刚赏赐下来的了。说起来,白氏嫁到陈府十几年了,给老夫人贡献东西银钱是多了去了,可是得到的赏赐却是少的可怜。就是自己的三个孩子,老大,老二因为深的老太爷的喜爱,经常被赏赐笔墨纸砚,字帖,字画,古董之类的东西,可是女儿一来年纪小,二来多病,很少出现在人前,得到的赏赐就更少了。就是自己的两个儿子也是经常得到祖父的赏赐,祖母的却是一次都没有。这一回,老夫人居然赏赐给文蕙这个簪子真是不可思议。要知道这个簪子可是老夫人日常喜爱戴的。这个簪子是赤金的,这还不说,最贵重的是做工,是内务府出品的,贵妃赐下的,上面用了精致的炸珠工艺,还有用金丝拉成很细的盘绕花纹,真是巧夺天工,这还不说了。上面镶嵌的三颗红宝石,都是品相最好的鸽血红,个个都有莲子大,耀眼生辉。
当日陈文蕙刚回来。拜见祖母的时候,还送给祖母那么多珍贵的锦缎,可是老夫人给的赏赐只是两个荷包,里面放了四个小小的梅花金锭子而已。真是小气。这一回却出手这么大方,真是不可思议。
白氏在这心里思量着。二夫人也在看着陈文蕙头上的红宝石簪子。二夫人掌家多年,对于自己婆婆的那点子家当早就清楚的很。白氏还有些不确定这个是不是老夫人日常戴着的那个红宝石簪子,二夫人则是很确定就是老夫人以前戴在头上的那个簪子。而且,她清楚的记得,今天祭祖的时候,老夫人还戴在头上。现在却出现在文蕙的头上,这不用说了,一定是老夫人刚刚赏给文蕙的。可是看看自己的两个庶出的女儿,无论是头上还是手上,都一点没变。可见,这个是单单赏给文蕙的。想到这里,二夫人的心里妒火中烧。本来,三房这次回来,官职高了,吃穿用度都是最上等的,比她这个陈府掌家人还要好。手里的银钱也多。昨天,是除夕,按照惯例,陈府都是要给下人赏赐的,她已经都发放下去了,就是三房带回来的那么多仆人也都按照花名册上的赏赐下去了。其实她本来是不想赏给三房的。毕竟是分出去了的。可是这个年三房可是拿出来二万两银子放到公中的,她怎么好意思不给三房的下人发放赏钱呢?可是人家三房的下人根本就不在乎这一点。因为他们三房另外还有赏赐发放。还比她发的多了几倍。她给下人们,普通婆子是发五百个大钱。这已经在京城中算是个上等的了,可是人家三房,普通婆子可是发的是二两银子。这还是普通人。那些贴身伺候的,更多了,还有管事,管家们听说都是赏赐的五十两银子。真是豪富啊。
这不是等于把二夫人的面子往地上踩吗?这还不说。昨儿个在宫里,文蕙居然是跟着丽川公主坐在第一席的,同样是表姐妹,丽川公主愿意带着文蕙,却不带着二房的这两个庶出的文华,文娟。这不,文蕙昨天在宫里得了彩头,居然被封为县主,这不是又一下子把她们二房比下去了。
现在,同样是三个孙女拜年,连自己的姑母,老夫人李氏都是只给了文蕙首饰,二房的两个一点都无,真是气人。
文蕙对于这些一无所知。她只是百无聊赖的吃着这一顿饭。大户人家讲究食不言,所以吃饭的时候是不说话的。而且,这陈宅的食物虽然是精美,用料是珍贵,可是烹饪方法上差的远了。文蕙的嘴巴早就被养叼了,怎么能吃的香呢。所以,文蕙草草的吃了一点就不吃了。再往同坐的姐姐们那里看一眼,发现她们吃的也不多,心想,可能是她们也不喜欢吃这些食物吧。
哪里想到,这大户人家的姑娘们吃饭,是不能吃太饱的,尤其是当着亲戚的面吃,更是要吃少少一点,这才能彰显贵气。
一顿饭很快就吃完了。吃完之后,有仆人送上来茶水漱口,然后是丫鬟拿了澡豆来洗手,然后,女眷们退到隔壁的小耳房里,依次补了一下妆,再到花厅前坐着,这个时候,花厅里的菜肴已经撤下去了,摆放着一些茶水。
每年的这个时候,陈召南都会说一下总结,今年也不例外:“承蒙天恩,我们陈家去年都很顺利。特别是三房远恒一家子,不但回到了京城,文俊兄妹还在海外弄了一片基业,现在我们陈家上有贵妃娘娘照应,底下有二品官,一品官,四品官,一门兴旺。希望新的一年还要继续努力,多多回报圣恩,为国效力。”
大家都齐声应诺。
陈召南又说:“明天是远如,远芳她们回娘家探望的日子,老二家的,你都准备好了没有啊?”
二夫人忙起身,躬身回答:“媳妇都准备好了,二姑奶奶,三姑奶奶的住所都打扫好了,饭菜也已经定下了。”
陈召南点点头说:“按照礼仪,是要兄弟们去接的,这样吧,今年老三也在家,就让老大去接远如,老三去接远芳,老二留在家里照应着,准备停当。”
陈家三个弟兄忙起身应诺。
二夫人心里大恨,这老太爷和老夫人都太抬举三房了,想比之下自己的二房真是一点光彩都没有了。
陈召南吩咐了一遍之后,看了看老夫人李氏一眼,本想着李氏可能会反对,哪里知道李氏心里算盘精刮着呢。现在三房的陈远恒在京城里面最是风光,多少人想要和他攀关系,他出面去三女儿的婆家接三女儿回来,也是给三女儿挣面子去了,她怎么会反对。因此她此刻笑吟吟的点头,看到夫君在看她,她忙说:“那这样老大,老三你们明天就辛苦一下早点去,好早点接她们姐妹回来。”
陈召南很是满意,陈远峰和陈远恒忙应诺,二夫人心里恨的更狠了。
陈召南看已经分派定了,他每日都是要午睡的,这一大早祭祖吃饭接受儿孙拜年的已经闹的他没有精神了,因此就吩咐各自回自己的院子里。他要休息了。
三房人家忙回自己的院子。晚饭是各自吃的,因为如今三房人家各自也有一大家子人了,也要拜年,团圆,比如说大房,不但有儿子,女儿,还有媳妇,和各个小妾们,这些都要按照身份贵贱高低一起拜年的。二房虽然没有儿媳妇,但是有两个姑娘,还有一个儿子,还有好几个小妾,因此也是一大家子的人。只有三房简单些,因为文俊和文麟都没有在家,就只有陈远恒,白氏,文蕙一家三口,吃一顿团圆饭。
其实,下午午睡后,晚饭前,陈文蕙已经去了大伯,二伯的院子去拜年了,得了几个红包回来,如今这些小钱,她都不放在心上,以大房和二房的抠门样子,能给多少?她拿回来随手就给了秋碧守着入账。如今,她的银钱都是秋碧管着的。她哪里有那么多心思管这些。
在她出去给大伯,二伯拜年的时候,大房,二房的那些姑娘,公子们也来给三叔拜年了,当然喜滋滋的拿着三房大方出手的红包回去。
三房一家三口,让自己的厨娘在自己院子的小厨房做些可口的饭菜,围坐着吃了一顿温馨的团圆饭。
可是大房,二房就热闹了,大房的过年一向都很热闹,那些小妾们一向都不消停,本来也都是欺负大夫人惯了的,这个时候,也有几个跳出来挑衅大夫人的,大夫人本来就没有脑子,又是火爆的脾气,此刻一被挑衅就开始和小妾们开战了,全然不顾是在初一,还有丈夫,儿媳妇站在身前。
以往,大老爷陈远峰都是帮着小妾镇压大夫人的,这一回,大夫人正要和小妾跳起来吵闹,大老爷一拍桌子震怒了,把挑事的冯姨娘给骂了一顿,然后说:“这个院子以前怎么样,我不说了,今后要给我规矩起来,你们要知道大夫人是一家主母,不但是这个院子的主母,将来还是陈家的主母,你们要是谁敢不规矩,一律按家法处置,哪怕是生了儿子的姨娘,只要是得罪了主母,一样可以处以家法,也可以发卖出去。”
这番话说得大房的小妾们面面相觑,大夫人莫名其妙,怎么这一回丈夫变好了呢?
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第二十三章 姑姑回家
二房吃完饭,二老爷去了书房,二夫人把两个庶出的姑娘留了下来,问了关于文蕙的那个簪子的事情,还看了两个人从三房那里得到的红包,阴沉着脸把她们两个打发了出去。
等文华,文娟走了,二夫人的身边最信任的管事妈妈燕妈妈走过来说:“二夫人,看样子,老夫人也开始向着三房了。”
二夫人气愤的说:“也不知道姑母怎么回事,居然会赏赐给文蕙那丫头这么贵重的簪子,哼,这也就算了,我明白姑母的意思,必然是为了笼络三房,毕竟有舍才有得。可是,三房给孩子们的红包居然包了一百两银票在里面,这还不说,也和我们一样有荷包,金银裸子,这不是打我们大房和二房的脸面吗?大房还无所谓,反正年年都被我们比下去,可是我们二房可是现在执掌着家务啊?”
燕妈妈说:“二夫人,不是奴婢说嘴,您还是要早做打算,如今,老太爷和老夫人的身子都不是很好,这老健春寒秋后热,都是靠不住的,要是哪一天老太爷和老夫人驾鹤归西了,这个府邸终还是大房的,我们二房到时候就要交出掌家的权利,到了那个时候可怎么是好,还请二夫人早做打算才是。”
二夫人阴沉的脸说:“你说的很是,看来,我要在京城另外置下宅子才好,还有,这公中的银子还是要多多益善啊,反正以后都是大房的,我们现在犯不着替大嫂省着。”
燕妈妈高兴的点点头。
第二天,天还没有亮,大房的大老爷和三房的三老爷都已经收拾好了,用过了膳食,向老夫人,老太爷禀告了,就出门去了二姑奶奶家的临海伯府。三姑奶奶家的长公主府邸去接人了。
这边,二夫人把一切膳食,休息处所,打赏的物品。银钱都准备的好好的,三房的白氏却乐得清闲,只是和大夫人,大少奶奶,各个姑娘们一起陪着老夫人说话。
老夫人笑呵呵的说:“这一次远如和远芳一定会把他们的儿女都带来,玉莹啊,你是大嫂,要多带着你的弟弟妹妹们和表姐妹,表兄弟们玩玩。”
白玉莹笑着说:“请祖母放心,我都准备好了。一定会让敬征,楚洁,经业,南珍,南蓉吃好。喝好,玩好的。”
老夫人满意的点点头,自己的大媳妇找的不趁心意,可是这大孙子媳妇还是很合心意的,又美丽,高贵,出身世家。还十分能干,是个玲珑剔透的人儿。
文蕙说:“母亲和我说过,大表哥裴敬征已经娶了表嫂,是哪家的姑娘来着?”
老夫人说:“哈哈,我估摸着今天她也会来,她比你大嫂还大一些。是宗室的姑娘,父亲是宗室郡王显郡王,身上也有着县主的封号,名字是刘佳思,我们都叫她佳思县主。人也是很好的。最难得的是,嫁过来没有几年就已经有了儿子,如今都已经有两岁了,应该也会带过来,名字是裴季同,雨雪可爱,是你二姑姑的心头肉啊。”
白玉莹听了表情一暗,她什么都好,就是嫁过来多年现在都没有生孩子。
文蕙笑着说:“那感情好,其实,二姑姑身边的姐姐我已经见过了,在宫里见的,都很和气的。又漂亮。”
老夫人说:“嗯,你二姑姑的身边的南珍,南蓉都很乖巧伶俐,深的长公主的宠爱。你和她们多结交亲近一下。”
陈文蕙忙应诺。
正在这说笑,突然有丫鬟来禀报说:“禀告老夫人,三老也已经带着三姑奶奶一家子来到了,此刻已经进了大门了。”
老夫人李氏十分高兴,说:“快去看看,现在到了哪里了?”
那个丫鬟忙忙的去了,过了一会儿,丫鬟来报:“禀报老夫人,三姑老爷,田家表少爷已经被三老爷带着去前厅见老太爷和二老爷去了,三姑奶奶带着姑娘,奶奶们进二门了。”
老夫人忙说:“走,我们出门去看看。”
一帮子人,忙扶着老夫人走出正房,刚出了正房,就看到一身富贵打扮的三姑奶奶陈远芳带着她的两个女儿田南珍和田南蓉一起进来了。
陈远芳忙走过来扶着老夫人说:“母亲,这天寒地冻的,你老怎么出了屋子了?”
白氏笑着说:“三姐姐,这还不是母亲盼着早点见到三姐吗?”
陈远芳笑着和白氏,大夫人王氏见礼,然后给老夫人见礼,对老夫人说:“母亲,都是孩儿不孝,最近因为长公主身子不好,很就没有回来看望母亲,请母亲见谅。”
老夫人扶着陈远芳的手说:“你知道孝敬婆婆,我高兴还来不及,怎么能怪罪你。你没有听到连皇帝都在夸赞你孝顺吗?你这是给母亲长脸,是给我们陈家的女子长脸啊。”
陈远芳笑了。
大夫人王氏说:“母亲,三妹好容易回来,你还不让三妹回到屋子里去啊?”
老夫人忙说:“是是,我们进屋。”
一伙人都进了屋子。坐定了,田南珍和田南蓉上前来向外祖母,大舅母,三舅母,还有大表嫂见礼,拜年。大家都拿出了红包给她们姐妹。
然后是陈文蕙,陈文华,陈文娟姐妹三个向姑姑拜年。陈远芳也拿出了红包给三个侄女。
大夫人王氏说:“这南珍和南蓉多日不见,越发出落的漂亮了。”
南珍笑着低下了头,南蓉则是面带得色。
三夫人白氏说:“南珍,南蓉,这个是文蕙,是你们的六妹妹,这很就没有回到京城了,回头进入京城的社交场,还要你们姐妹两个多照顾才是。”
南珍忙说:“三舅母请放心,六妹妹这么聪慧一定能应付得来,我们姐妹是自家姐妹一定照顾六妹妹的。”
南蓉说:“三舅母放心,都交给我们姐妹了,谁敢欺负六妹妹,我一定不饶她。”
说的大家都笑了起来。陈远芳呵斥道:“就你是英雄,女孩子家就成天的打打杀杀的,像什么样子。”
大家都笑了,白氏说:“三姐别说南蓉了,我倒是喜欢南蓉这样的,天真正义。”
南蓉高兴的说:“三舅母和我祖母说的一样,我们府里的姐妹们,祖母最疼爱的就是我,她天天说我天真正义,是个女侠士呢。”
大家又都笑了起来,陈远芳都气笑了,宠溺的看着小女儿,摇摇头。
正在这说笑呢,婢女来报:“禀告老夫人,大姑奶奶回来了,大姑老爷和裴家表少爷,大老爷去了前厅老太爷那里,大姑奶奶带着姑娘,奶奶们过来了。”
老夫人忙说:“快,我们去看看。”
正要出去,突然听到一阵爽朗的笑声:“母亲,不用起身了,我已经过来了。”
大红喜鹊登枝的门帘被掀开了,进来一个华服丽人,身后还带着乌压压一群人,正是二姑奶奶陈远如。
陈远如进了来,先是给老夫人拜见,然后和大夫人,三夫人互相见礼。然后,大姑奶奶身边的一个妇人装扮的美妇给老夫人见礼:“拜见外祖母,给外祖母拜年了,祝外祖母身体安康万事如意。”
老夫人李氏正要说话,突然跳出来一个小小的身影,奶声奶气的说:“季同给外增祖母拜年。”
大家一看,一个粉妆玉琢的小小子,正在那磕头,可把大家给笑坏了。
老夫人忙一叠声的说:“快赏,快赏,还是我的小季同最可爱。快过来给外曾祖母看看,这都有两个月没有见了,又长大了许多啊。”
裴季同爬起来,扑倒了老夫人的身边,老夫人带着他坐到了炕上,可是这个小子一点都不老实,不是拿个果子,就是拿个糕点,偏偏又不吃,只是拿着玩,弄的满手都是。
这边,裴楚洁给外曾祖母,大舅母,三舅母见礼,同时,陈家三姐妹也和二姑姑见礼。
正在这忙乱着,裴季同一把抓向了炕桌上的金盘,偏又没有拿稳,一下子掉到了地上,“叮当”一声响,把大家吓了一条,回头一看,小季同脸上,手上都是糕点的粉,像个小花猫,都笑了起来。
季同的乳母忙上来,给季同擦手擦脸。佳思县主说:“这个小子啊,一会儿都不能疏忽,真是的。”
老夫人李氏忙护着说:“县主快不要说他了,他还是个孩子,这些东西值得什么,只要小季同没有被惊倒就好。”
说着忙去抚摸小季同。
佳思县主说:“外祖母快别惯着他,你别看他年纪小,他胆子可是大的很,这么点声音哪里会怕,前几日,我一个没有瞅见,他居然敢去花园的鹤屋子里去拔那仙鹤的毛。”
大家吃了一惊,老夫人忙问:“哎呀,没有被仙鹤伤到吧?”
佳思县主笑着说:“他精着呢,人虽然小,可是利索,没有受伤,可是把他父亲给气坏了,要揍他呢。”
老夫人李氏忙问陈远如说:“远如,那你没拦着,这么点孩子,可不能让他老子给唬着。”
陈远如笑着说:“放心吧,母亲,我给拦着了。”
大家都笑着看这个调皮的小子,陈文蕙则暗暗称奇,这点大就敢去拔鹤的毛,还没有被伤到,也是个奇才。
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第二十四章 家家有本难念的经
大家围着季同笑了一会儿。老夫人李氏说:“这里人太多了,这样吧,叫她们小姐妹们去旁边的偏房里聊天,我们在这里说说话。”
大家应下,白玉莹就带着一众小姐妹们进了旁边的偏房,等她们都走了,老夫人才对陈远芳说:“远芳,你婆婆的身子怎么样了?我除夕宴会上看,好像身子很硬朗啊?”
陈远芳皱着眉头说:“哎,看着是好,其实底子早就不行了,上次的病症就来的很凶险,要不是三弟妹送过来的珍贵的药草,说不定就不行了呢。我这还没有谢过三弟妹呢。”
说着就要起身相谢。三夫人白氏忙拦着了说:“三姐姐快别这样,这值得什么啊?不就是一点子药材吗?你们家还需要吗?要是要,我那里还多的是,我可是收集了许多的,你尽管开口。”
陈远芳歉意的说:“正是还需要啊,京城竟然都买不到,就是偶尔有一两家有的,也都没有三弟妹你那里来的成色好。这种产自西北的药材,怎么三弟妹那里会有这么好的呢?”
白氏笑着说:“三姐姐需要我回头叫人送过来,今天三姐姐就可以带走。说起来,还是我家老爷在德庆的时候开交易会,每年都有四面八方的人带着奇珍异宝,各地特产来交易,我每年都收购一些珍贵,不常见的药材,这回是正好用上了。”
李氏看着心里高兴,这老太爷说的话还真是有道理,这三房长进了,有出息了,还能给自己的女儿帮助,看来自己真是要好好的笼络三房才是。
陈远芳说:“那还真是谢谢三弟妹了,我就厚颜要下了。”
老夫人李氏说:“看着你们亲厚,我就高兴,能帮到大长公主也是我们陈家的福气。哎。大长公主在宗室里人缘最好,深受先帝,现在的皇上,两任帝皇的信任。家里的儿子们又争气,就是这年纪也大了,也是难逃这个生老病死啊。”
陈远如一听忙打岔说:“三妹,这大长公主身子不好,你可要早做准备,怎么还不给经业找媳妇啊?”
大夫人王氏说:“三妹,听说南珍已经定下了人家是吗?”
陈远芳说:“是啊,定下了沈家的长公子沈铭豪。这个孩子倒是很好,小小年纪就已经是举人身份。我婆婆大长公主不想让孙女嫁到勋贵家,反而相中沈家书香世家。门风清廉,因此做主定下了这门亲事。至于经业,我已经看好了几个人家,可是他不听我的,非要自己选一个。因此还搁着呢。”
老夫人李氏皱着眉头说:“这儿女的婚姻,一向都是父母之命,怎么经业要自己选呢?他要选个什么样的啊?”
陈远芳皱着眉头说:“这个我也不清楚。”
三夫人白氏忙对二姑奶奶陈远如说:“那二姐家里的楚洁定下人家了没有啊?”
一说起这个,陈远如就笑了起来说:“其实已经相看好了,等过了年,就要两家进行下定了。”
这么一说,大家的注意力都被转移了。纷纷问是哪一家,陈远如说:“我的儿媳妇已经是宗室女了,这女婿也不想在宗室里挑选,就选中了将门的段家嫡次子段怀玉。”
这么一说,陈远芳笑起来说:“二姐的眼光就是好,段家的家风不错。人大多率直,这个段怀玉和我家经业是好朋友,我也是看着长大的,人长的好看不说,还很有才能。武功很好,我们经业每次和他比试都是输的。”
大家忙纷纷祝贺。
老夫人看到女儿家里还挺好的,也是很高兴,就拉着女儿们说了一些闲话。
这边偏房里白玉莹正在招待大家。佳思县主性子好爽说:“玉莹妹妹,快别忙乎了,横竖有婢女在这里的,哪里用得着你亲自动手啊?我们到那边窗子旁说说体己话,让她们小姐妹们在这里聊天。”
说完就老者白玉莹走到了窗子边上。一看这里没有了人,楚洁,南珍,南蓉和陈家姐妹正在桌子旁说话,就低声问:“这一向我们府里忙,我也没有见你,你怎么样?怀上了没有?”
一说到这个,白玉莹的脸上就出现无奈的表情说:“我这都嫁过来这么多年了,还是没有怀上,我什么法子都试过了,现在也看开了,索性给屋里的姨娘们断了避子汤,看看谁怀上都好,反正我都是嫡母,大不了我抱去抚养,长大了也一样。”
佳思县主一撇嘴说:“那怎么能一样呢?人心隔肚皮,不是自己肚子里出来的,怎么能一心呢?怎么样,表弟对你怎么样?”
白玉莹粉脸一红说:“相公对我倒是一如既往,对待院子里的那几个妾们也是那样,就是有两个想跳出来的,都被相公压下来了,他人前人后很维护我的地位的。”
佳思县主不由得说:“哎,还好大表弟没有像大舅舅那样糊涂,知道维护正妻的地位。”
说起自己的公公,白玉莹也笑了。
佳思县主说:“对了,三舅母回来了,你看他们三房的人可好相处,对你怎么样?”
白玉莹说:“三叔待人极其和气的,对待相公也很好,经常指点相公的学问,有应酬也爱带着相公出去,这才回来不久就送给相公许多礼物。出手是极大方的。还有三婶,她本就是我们家的族女,是我喊姑姑的。对我自然是好了。很看不过我们大房的乌烟瘴气,经常替我撑场面。”
佳思县主点点头说:“京城中对他们夫妻的评价很好,都是很圆滑,会做人的人,这才回来没有多久,就是各家宴会上的常客了,很是红啊。”
白玉莹说:“佳思姐姐,你是知道的,我们陈家本来是很有脸面的,可是我公公有些行事不太靠谱,我婆婆又是那样撑不起来的,所以,京城中人家肯看上我们家相公的人不多,不过,自从三叔带着相公出去后,看在三叔的份上,敬重结交我家相公的日渐增多,我看着也欢喜。我在出席茶会,喝喜酒的时候,常跟着三婶,也得了不少的好处呢。”
佳思县主看了一下正在和姐妹们说话的文蕙一眼,问:“六妹妹怎么样啊?人虽然小一点,听说是三舅舅和三舅母极其宠爱的,是吗?性子怎么样,别是像文锦一样的才好。”
白玉晶噗嗤一笑说:“佳思姐姐,你就是这样的直性子,怪不得会在二姑姑面前吃暗亏。文蕙妹妹才回来两三天,我们接触的还少,但是看样子是个性子直爽的,应该不难相处,而且,出手大方,打赏起下人来毫不吝啬。这可是和文锦天差地别。文锦是对自己极好,对别人极坏,心里只有她自己,哪里有别人存在,更何况是下人了。不过,文锦现在出嫁了,日子也不太好过,年前她又和三妹夫吵嘴了,赌气回来了,一直到要过年了,妹夫才派人来接,你说哪里有当世子夫人,快过年住在娘家的。而且,来接的时候,也只是派了管事和婆子来,三妹夫都没有出面,文锦颜面扫地,二婶气的不行。”
佳思县主笑了起来说:“她那个人啊,我早就说了,眼高于顶,偏偏又没有什么才能,跋扈娇气,以后到了婆家之后有的受了。你看,怎么样?这才嫁过去多长时间啊,三天两头的回娘家,听说,她婆婆很是生气,常常在人前给她没脸。”
白玉晶听到这个话,也笑了起来,以前她们都吃过文锦的挂落,因此都和文锦不好,这现在看到闺中的娇娇女在婆家吃瘪自然是高兴的。想到这里,白玉晶又叹了一口气说:“佳思姐姐,你看她们还没有出阁的姑娘家多好啊,天真快乐,哪里像我们,一旦嫁人了,就要上应付婆婆,中应付相公,下应付姬妾,仆妇,真是难做啊。我吧,家里的姬妾倒是没有添乱,可是公公婆婆这个样子。我们大房虽然是长房,可是因为祖母偏心,处处受到二房的气,哎,这些都是我在顶着,也是不如意。你呢,虽然生了个好儿子,可是二姑姑也不是好相与的,她出身陈家嫡女,哪里会看你这个县主的面子啊。”
佳思县主也叹了一口气说:“是啊,我若是嫁到平常的勋贵家,凭着我县主的身份,必然不会受气,可是我的婆婆可是陈家嫡女,姐姐现在贵为贵妃,是后宫中的最尊贵的女人,我这个县主哪里放在她的眼里啊。她治家及严,管教相公也是很严格,我也是沾了我儿子的光,才得以她另眼相看的。即使是这样,她还是赐下了两个年轻貌美的丫鬟说是她房里的婢女给相公,其实,那两个哪里是她的婢女啊,是她之前养的歌姬,最是狐媚子了,每天都惹我生气,哎,真是家家有本难念的经啊。真是羡慕她们这些没有出嫁的小姑子们啊。”
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这个章节名字有点长啊。
第二十五章 姐妹聚会
此刻文蕙正和一众姐妹们聚在一起说着话呢。楚洁先是仔细的打量了一下文蕙说:“六妹妹,你长的很高啊,我刚刚看去,都有文娟妹妹高了。而且这皮肤这么白皙,头发这么乌亮洁净,真是个美人坯子啊。”
文蕙笑起来。这帮姐妹都是至亲,而且年龄相差也不大,文华十六岁,文娟十五岁,楚洁十六岁,南珍十七岁,南蓉十四岁。就文蕙最小一些,但是文蕙看起来长的高,而且,文蕙心智成熟,恐怕心里年龄数文蕙最大呢。文蕙对于这个爽快,明朗的楚洁也很有好感说:“我的皮肤是我们家做出来的皮肤保养品养护的好,我的头发则是因为我有一个很方便的洗头发的工具。以前,我小时候最是讨厌洗头发了,虽然不用我们自己动手,都是丫鬟们在弄,但是还是弄的我不舒服。我就想了个法子,做出一个洗头床子来,很是好用,每次洗头的时候只是躺在那里,随便丫鬟们洗去,不会弄的一身湿哒哒的,也不会累着,就像是睡了一觉一样。而且,时间长了,我的丫鬟们还学会了按摩头皮,还在洗发水里面加了一些药材,所以啊,我的头发养护的很好。姐姐们要是喜欢,回头我让工匠给你们一人做一个,也不值什么,至于洗头的按摩法子,和药材方子可以让你们的贴身丫鬟来找我的绿芽,她保准给教好。”
楚洁很是高兴说:“六妹妹就是大方豪爽。”
南蓉说:“六妹妹真是好,我听了这么一番话,都想立刻试试妹妹的洗头床子了。”
南珍无奈的说:“蓉儿,今天是初一,我们是过来做客的,给祖父,祖母们拜年的,你却要来洗头?”
说的大家都笑了起来。南蓉不好意思的说:“我只是说说,也没有说现在就洗啊。对了。六妹妹,你说话可是一定要算数的,什么时候送来啊?”
陈文蕙说:“这个怎么都要到年后了,大过年的也没有工匠干活儿啊。等到了年后,我们家的铺子一开张,就可以让那些管事们寻一个相熟的工匠干活儿了,大概三天的功夫就能得了,还得是个精致的。”
大家都笑起来。文华和文娟小心翼翼的说:“我们也能有吗?”
楚洁鄙夷的看了文华和文娟一眼,不想说话了。陈文蕙点点头。文华和文娟喜不自胜。
这下子连南珍和南蓉都看不上了。南蓉沉不住气,撇开她们两个单单和文蕙说话:“六妹妹,听说你以前在上海城待过?后来还去了夷洲岛,不知道那里是什么样子?”
这个话题显然所有的女孩子都想知道,都瞪着一双双亮晶晶的眼睛看过来。文蕙一笑。就捡了几件夷洲岛的风土人情说了一下。这下子女孩子们都被迷住了,她们想不明白居然有地方冬天不下雪,一年四季都如春天一般。还有大海,真的有那么广阔吗?
还有那些稀奇古怪的热带水果,有香蕉。有菠萝,还有南洋产的奇臭无比却很好吃的榴莲。这些还不说,还有那稀奇古怪的黑家弟子,真的个个都有绝技在身吗?
这边小姑娘们说的热闹,那边正房里,二夫人终于安排好一切,过来了。一进来就是和两个姐姐见礼。陈远如和陈远芳忙招呼自己的女儿媳妇们过来给二舅母拜年。文蕙她们只能停下谈话。先去拜年。
忙乱一回。老夫人说:“我看你们姐妹们倒是很想得,文蕙初回来,居然和姐姐们相处的很好。”
楚洁最是得老夫人的欢心,此刻立刻上前说:“外祖母,六妹妹小的时候身子不好,三天倒是有两天不好的。因此都不能和我们一起玩。现在她长大了,这么聪明漂亮,我们至亲姐妹自然是一见如故了,我可是喜欢的不得了,一定要让妹妹到我家里玩才好。”
老夫人笑着说:“这个我可做不了主。你得问你三舅母去。”
楚洁忙看向白氏。白氏笑着说:“因为蕙儿回来的晚了,本来就是要到姑姑家里去拜访的,等过两天就去给姑姑家里拜年去。”
楚洁笑逐颜开,南珍也笑了起来,南蓉说:“那去我们家吗?”
白氏笑起来,陈远芳恨铁不成钢说:“你六妹妹要给姑姑拜年,难道我不是她姑姑吗?能不去我们家吗?你这个孩子啊,这么大了怎么还是不长脑子呢?”
老夫人很是护着南蓉:“远芳,你就不要说南蓉了,南蓉这个孩子,我看着就好,天真直爽。”
白氏也笑着说:“可不是。”
南蓉不好意思的笑笑,拉着文蕙的手说:“六妹妹,你一定早点来啊?”
文蕙点点头。
老夫人说:“恩,你们姐妹们知道亲厚就好,以后也多走动走动。”
陈远如和陈远芳都是深深知道自己的母亲的,听了这个话有些奇怪,什么时候自己母亲对三房的小弟弟这么好了?但是她们都是当家主母的人物就是有疑问也是没有放在脸上,只是姐妹间互相看了一眼。大夫人王氏是个没脑子的,并没有觉得什么,只是觉得可惜,这么大节下的,自己的女儿贵为王妃却不得回来。
二夫人却是心中恨意难平,看来,老夫人对待三房真是另眼相看了,自己一定要早点谋出路了。将来大房得势,三房出门不管了,老夫人向着大儿子和能干的庶出儿子,那还能有她二房什么事情啊?
这个时候,老夫人突然看向二夫人问:“老二家的,午饭好了没有啊?”
二夫人忙笑着说:“都准备好了,也叫了一帮子家乐歌舞伎在那里候着呢,等母亲的示下呢。”
老夫人忙站起来说:“那就好,我们现在就过去吧。你去叫人请老太爷,姑爷他们也过去,我们一家子团圆。”
这边陈召南的书房也是热闹的很。今天书房里都是自己家人,那些清客们都过年回家去了。陈召南并没有让大家聚在一起一本正经的讲话,而是召集几个年轻人,饶有兴致的和他们说着话。这些年轻人中有陈家的文琪,文昌,文盛,文浩。还有今天刚过来的临海伯世子,陈远如的儿子裴敬征,大长公主的孙子,陈远芳的儿子田经业。陈召南对于自己的孙子是很喜爱,对于两个外孙一样很喜爱。特别是裴敬征。裴敬征性子豪爽,任侠尚武,在京城里颇有侠名。
看到老太爷带着孙子们说话,这边离的远一点,陈远恒的两个姐夫都围着陈远恒在聊天。临海伯裴建安在兵部任职,本来是在西南军中领兵,这因为没有战事,回到了京城,休养了两年。长公主次子,陈远恒的三姐夫田镇边也是二品官,是吏部的侍郎。
此刻,裴建安对陈远恒说:“三弟,你这几年在江南可是干的很好啊,这官儿升的也快啊。”
田镇边说:“三弟简直是生财好手,到了哪里哪里的税收就能完成的又快又好,而且年年还有增加,遇到灾荒还不用朝廷援手,自己就能处理好。可见湖州给你经营的很是富足啊。我大哥在户部,经常在家里说起你,说着天下的官员都像你这般,户部就轻松了。”
陈远恒赶紧谦逊几句:“哪里有这么好,我不过是刚好碰巧干了几件事情罢了。”
裴建安说:“这碰巧干的事情就很了不起。我怎么就没有这种碰巧的机会,这都当了临海伯这么多年,也在军中熬了这么多年,可是西北战事不断,那些西北军不停的加官进爵,我们西南军都羡慕坏了,怎么样也能有个仗打就好了,让我们也有机会干点事情,有个立功的机会啊。”
田镇边笑着说:“二姐夫,你这个想法可不好,我们可不喜欢打仗。你看着打仗好,可知道打仗死人比立功的人更多啊。这刀剑无眼,哪里是玩儿的。”
裴建安说:“我说妹夫啊,我们这些军人就应该马革裹尸才是,难道要在屋子里老死?”
陈远恒忙说:“二姐夫,这大过年的也要忌讳点。往哪里打仗哪里是我们说了算的。说起来,我们陈族年年都打仗,我是没有上过战场,可是我家的两个小子都上过战场了。现在二小子还在陈族的军中呢,过年都没有回来。”
裴建安一听心里痒痒了说:“我说三弟啊,你这两个儿子都争气的很啊,老二在陈族中锻炼,老大都已经是一品官儿了,比你这个老子还强啊。”
田镇边赶紧说:“我正想见到你和你说呢,我家的那个小子成天的无所事事,呆在京城里都快给待废了,我和你三姐商量着,如果是送到陈家族地打仗,有些舍不得,不如送去大侄子那里去,也到海外见识见识,怎么样?”
裴建安一听也上心了,他也有这个心,只是没有好意思提出来,还是田镇边先说了,他也不忙说了,先听陈远恒怎么说。
陈远恒大喜说:“这样好啊,文俊那里正是缺人的时候,各级属官都没有。要是三姐夫和三姐姐舍得就让外甥到文俊那里去。吃苦肯定是要的,但是好在是没有什么危险。可是,不知道,大长公主舍不舍得啊?”
田镇边干笑一下,说不出话来。裴建安忙说了一句:“他们家的老太太舍不得,我们家干脆就没有老太太了,我们舍得。”
陈远恒和田镇边都被雷的不轻,这是什么话啊。
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睡觉睡过头了,很久没有午睡了,更新的慢了,抱歉。
第二十六章 送去夷洲岛
裴建安一点都不觉得自己说话雷人继续说:“三弟,你看,我的父母都已经过世了,所以,我们家没有长辈们护着。我之前也和你二姐说了,想要让敬征出去锻炼一下子。你是不知道他啊,他这几年在京城里经常闯祸打架,我和你二姐都头疼死了,赶紧让他出去,离了那帮纨绔们才好呢。”
陈远恒干笑一下,这个姐夫就是个武人的样子,改变不了了,真是不知道自己二姐那么个细致的人是怎么和他生活的。
陈远恒说:“既然是姐姐和姐夫都商议好的,文俊肯定是愿意和表哥在一起到达,只是外甥媳妇是跟着还是不跟着呢?小外孙怎么办呢?”
裴建安有些傻眼了,半天才想好说:“这个问题我是没有想好,等到家去了,告诉你姐姐让她拿主意吧。反正家里的这些事情都是她拿主意的。”
陈远恒和田镇边都忍不住在心里翻白眼,这个妻管严能不能隐晦一点,这怕老婆的事情也能这么正大光明的拿出来理直气壮的说嘛?
田镇边对陈远恒说:“三弟,你现在管着工部司农这些事情,可有什么章程没有,这一过年就是春耕了。可是要早做打算的。”
陈远恒说:“谢谢三姐夫关心。我是早有计较了的。其实圣上让我管着司农这一摊子事情,就是看我在湖州推行新种,新的耕作方法,推行的好才让我来干的。我想在全国都推行新种。其中棉花,要择地而推,玉米和番薯则不挑地方,哪里都能种,适应的气候也广泛。最重要的是高产。要是这两样都推行开了,我们大楚的百姓就不愁粮食问题了。”
田镇边严肃起来:“三弟,你这可是功在千秋的伟业啊,要是做好了。可是留名青史的好事啊。”
陈远恒正要说什么,一边的裴建安一脸的不耐烦说:“妹夫啊,这三弟家里的文俊早局留名青史了,开展海贸。建立新光城,成为第一代城主,这还不是留名青史啊?别说的这么严肃了,这可不是朝堂。对了,三弟,那些新种和新的耕种方法真的这么好吗?要不,先交给我们家用吧。也给你推行新种了,我们家的田地也能多收一点,嘻嘻。”
陈远恒忙说:“二姐夫肯支持我推行新种我这里要谢谢了。”
田镇边也笑着说:“我们家也有些田地,干脆给我们家的田地也种上吧。以前。听说四皇子召集一些大粮商在河阳州看新麦,听说用了你家的种子能种出高产的小麦,你三姐就心动了,想要找你要一些呢,不好意思开口。”
陈远恒忙说:“这有什么不好意思的。不就是一点麦子吗?三姐要多少,等到节后派管家来说说,我让你三弟妹和你侄女来处理。”
田镇边正要称谢,一旁的裴建安有些不耐烦他们文绉绉的谢来谢去,打断到:“我说三弟啊,你这儿子女儿都培养的很好啊。这大侄子如今是一品城主,二侄子在陈族上战场打仗。这侄女一个小小的女孩子,都被圣上夸奖,还封了县主,真是不容易啊。你以后也要帮我们教导一下孩子。这样吧,如今你常驻京城了,我就让你外甥和外甥女多去你家几趟。你多管教管教。”
陈远恒忙说:“二姐夫谬赞了,我哪里有什么教养的方法,不过是孩子们自己争气罢了。如今我在京城里常住了,正是要和外甥,外甥女们多亲热亲热。他们肯上门来我求之不得呢。”
田镇边说:“三弟啊,你就别谦虚了,你的教养法子确实是好儿女也争气。特别是文蕙,小小年纪都能蒙圣上夸奖可是不容易啊。我这个皇帝舅舅可是不轻易夸奖人的。我和大哥都是他嫡亲的外甥,他对我们是恩宠有加,可是大多是批评的多,嘉奖的少啊。这一次能这么夸赞文蕙,还给了县主的位置真是不容易。要知道我们这嫡亲的外甥,到现在还在部里面熬着呢,也没有给我们封爵位啊。”
裴建安说:“是啊,皇上的官儿可不轻易封啊。对了,我想起来了,你刚刚还说,让管家找弟妹和文蕙侄女办理新种的事情,可见,你家里的事情是文蕙侄女在管着吗?她才多大年纪啊?”
陈远恒看了裴建安一眼,心里想,这个姐夫看着粗豪,实际粗中有细,这么点事情都发现了。
田镇边说:“文蕙侄女管着家务算什么?她连上海城的事务都能管好,连新光城建设都能管好,这些家务事算什么。不过说起来,圣上说的很是,你们陈家的女子就是能干。你看我们家,你三姐姐料理的好好的,上到我母亲,下到儿女都弄照顾周全,这还不说,就是外面那些铺子和田产,你三姐姐都打理的好好的,这几年很是兴旺发达,我们府里也宽裕了很多,我母亲满意的很。”
裴建安也笑着说:“这一点是真的,我们家也都靠着你二姐姐。以前,我常年在军中,家里侍奉老人,抚养儿女,管理家业都是你二姐姐一个,就是现在我回来京城了,我也管不好这些庶务,还是你二姐姐一个人管着。不过,如今佳思县主嫁进来,给你二姐姐能搭把手了,你二姐姐又好过一些。”
陈远恒笑了起来,说起来,自己家的女子还真是能干呢。
这边陈远峰和陈远峦看着陈远恒和两位姑爷说的这么热火有些妒忌的慌。特别是陈远峦说:“大哥,你看如今人人都巴结老三了,他到成了陈家的正统嫡子一般,我们都要靠边站了。”
陈远峰斜睨了二弟一眼说:“哼,他是不是正统嫡子不是他说了算的。再说了,他如今确实不是庶子了,他已经被分出去了,他是小陈家族的族长了。小陈家族是虽然是依附我们陈家的家族,但是如今他要钱有钱,要权有权,自然身份不一般了。我们虽然是正统嫡子,但是,陈家家族大,房头多,我们又不是长房,哪里有他当小家族的族长来的风光,你没有听过吗?宁为鸡首毋为牛后。”
陈远峦一听这话更是忿恨说:“哼,他这是打着什么主意?想当年他什么都不是,又没有钱,又没有权,只是个小小的举人,怎么不分出去,怎么不去当小家族的族长?还不是靠着我们兄弟,靠着父亲,靠着陈家这棵大树,才得以出去做外官?现在他功成名就了,有钱有权了,在家族里当了长老了,在海外还有了一大片的基业,现在他就吃水忘记挖井人了,要把我们抛到脑后去,分出门去了。我们虽然不是一个母亲养的,可是也是同一个父亲啊。如今父亲还健在,他就这样急急的出去,真是吃相不好看。”
陈远峰气笑了:“二弟,吃相不好看的是谁啊?我们虽然都是同一个父亲,但是家务产业一向都是母亲掌握着,这些年又都是弟妹在掌握,当初我们分产业的时候,又分给他吗?不是除了公中的没有动,那些添置的产业都给了我们两家平分了吗?我们家倒是一直都守着那点子产业紧紧张张的过着,哪怕有我的俸禄还过的紧巴巴的。可是你家呢?因为弟妹掌着家务,你家吃香的喝辣的,侄女的穿戴用度比我的文凤还好。这也不说了,因为这几年我们府里进项少了,三弟年年都给我们送东西银钱过来。当初他还只是个知县的时候,逢年过节都给我们送那些土仪绫罗绸缎之类的。后来他有钱了,官也当的大了,更是整万整万的银子送回来。当初父亲一次从他那里拿十万两银子的事情你难道不知道?这些都不说,就是今年他在家里过年,还不是给公中拿了两万两银子出来,可是,这个钱我也没看见花在哪里了,仆人的赏钱还是和往年一样,我们的用度也没有添置。倒是,听说,弟妹托了人买了一些京畿的土地。哼。”
一番话说得陈远峦气的浑身乱战,这个大哥一向都是和稀泥的,说一下动一下,又没有脑子,从小到大,只要他一挑拨,大哥就会去欺负三弟,屡试不爽,怎么今天不但帮着三弟,还说了他这么一大篇的闲话。看样子对二房掌家意见很大。
他们说这些话的时候声音不免大了一点,陈召南虽然没有听清楚他们说的是什么,但是看到二儿子脸色不好,瞪着眼睛看着老大,他就明白了,这一定是兄弟拌嘴了,不禁有些生气,这可是大过年的,又是自己几个女儿回娘家的好日子,女婿都看着呢,就不能消停点,争点气吗?这两个大的都是嫡子,可是能力人品都比老三这个庶子可是差远了。自己这一支本来有三个儿子,三个女儿也算是人丁兴旺了。可是眼看着老大纨绔,老二无能,只有老三一个能力出众的还已经分支出去了,将来自己这一支还靠着谁支撑啊?靠着这两个逆子吗?
想到这里,陈召南不由得把眼睛看向自己的在眼前的四个孙子。
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第二十七章 家门希望
文浩是二房的长子,也是二房唯一的儿子,但是是个庶出的。当初因为二房的二夫人多年来只有文锦一个女儿,一直都没有生出来儿子,老夫人李氏没有办法,说通了二夫人,把她的一个陪嫁丫鬟,李家的家生子给了二老爷陈远峦做了妾,就是李姨娘。李姨娘也很争气,生了一个儿子。这个二房唯一的男丁,因为是二夫人自己的心腹丫鬟生的,二夫人也是很疼爱的,从小就记在自己的名下,算是嫡子。还自己亲自抚养。如今看起来还可以,只是,陈召南就是嫌弃他有些愚笨,将来要是把希望寄托在他的身上可是不行。
陈召南摇摇头,又看向大房的几个孙子。文昌和文盛都是庶出,他们的母亲都出身不高,偏偏都是搅家精,老大陈远峰又宠着姨娘,因此把这两个庶子惯的纨绔异常。
唯有长子嫡孙陈文琪,本来因为是嫡孙,难免宠的多些,多是纨绔。可是陈文琪的母亲因为一直都不受丈夫的宠爱,人又蠢,经常被几个小妾欺负,所以,陈文琪身上不但没有纨绔气息,还一直都十分沉稳,人又有谋略,没法子,摊上这样的奇葩爹娘只有振作起来,要不,说不定已经被几个姨娘给欺负死了。
陈召南看着自己的大孙子,一脸的满意之色。这个就是自己这一支的希望了。既然两个儿子都没有指望了,趁着自己还健在,一定要为孙子多谋划一番。这样自己这一支还应该有救。而且,这个孙子娶的媳妇白玉莹出身世家,人很贤惠,这夫妻两个将来一个主外,一个主内,一定能把家业振兴起来。
陈召南就是在这一天决定,以后不再把心思浪费在两个无能的嫡子身上,转而专心为孙子陈文琪谋划。
陈召南自顾自想着。突然听到,外孙裴敬征的声音:“外祖父,听说海外风光和我们这中原完全不同,真是想去开开眼界啊。”
陈召南笑道:“这还不容易。只要你父母亲同意,你就坐着你三舅舅家的商船去你文俊表弟哪里玩几天也不费什么。本来,读万卷书,行千里路,学问一道就是要在周游天下才有长进。你看看你三舅舅,如今功成名就,很大一部分原因是因为他还没有你现在这么大的时候,就曾经离开京城,周游天下,不但去了我们陈家的族地。还去过西北白家的族地,西南王家,李家的族地,所以,他人情练达。办理事情井井有条。”
田经业和裴敬征都眼睛一亮。田经业比较文静些,裴敬征则是个火爆的性子,他一听这就来了兴趣问:“外祖父,真的吗?三舅舅年轻的时候真是去过这些地方吗?还真是了不起啊。”
陈召南笑呵呵的说:“你若是不信,可以去问问你三舅舅。”
这件事情,别说田经业和裴敬征不知道,就是陈家的四个兄弟也是第一次听说。因此都很意外,裴敬征忙走到自己父亲那里,对三舅舅陈远恒问:“三舅舅,外祖父说你年轻的时候周游天下,甚至连四家的族地都去过,是吗?”
陈远恒还没有回答。裴建安就已经笑着对儿子说:“这个是千真万确的事情,那个时候我还在西南的军中,一听说你三舅舅到了我的营地,我惊讶的不行,怎么这么个公子哥儿出了京城了?还到了西南那种偏远之地。不会是离家出走吧?害的我赶紧给你外祖父写家书,却原来是禀明了你外祖父出外历练的。当时我还佩服你外祖父,这么有决断,舍得让三弟周游天下,这得多危险啊,还年纪这么小,还没有你现在大呢,没有成家呢。”
原来这个事情自己的父亲也知道啊。裴敬征问:“原来那个时候,三舅舅还到了父亲的军中啊?”
田镇边说:“这个事情我也知道,那个时候我和远芳才刚成婚没有多久,经业才刚出生,三弟来向远芳辞行,远芳还十分担忧,送了一些盘缠。当时,说起来这个事情,我母亲说,三弟能有这个毅力出门历练,将来成就一定不可限量。当初,皇上还在潜邸的时候,还是个普通的皇子,就曾经周游天下,也去过四家的族地。所以,后来,当今皇上才能在一众皇子中脱颖而出,成为太子,最后坐了这个天下。”
这个事情,这些小辈们更是不知道了。田经业问自己的父亲:“父亲,原来皇帝舅公就曾经周游天下啊?作为皇子他怎么出的京城啊?”
田镇边说:“这个事情,其实我也不知道,都是你祖母告诉我的,那个时候,皇帝舅舅出门周游天下的时候,我还没有出生呢。呵呵。你祖母说,那个时候,先皇十分英明,同意了皇上的请求,让他微服出游,多历练历练。那个时候,你祖母身为他的亲姐姐也是十分担心,皇上出游的那两年时间里,你祖母整整瘦了十斤呢。”
这个事情陈召南是知道的,陈召南说:“这个事情我是知道的。起初,皇上再皇子中并没有受到重视,后来历练之后,做事沉稳有谋断,深的先皇的欢心,最后立为了太子。”
裴敬征说:“这么看来,当年皇上贵为皇子都能放下尊荣出门历练,我辈更应该也遵循前辈的足迹前行,整天在这个京城里吃喝玩乐,多没有意思啊,也没有长进。”
陈远恒笑着说:“嗯,外甥有这个想法很好,要是你父母亲舍得,你干脆过完年,等河面化冻了,赶到上海城,在那里玩玩,然后跟着我家的商船去夷洲岛你表弟那里玩玩。也给你表弟帮帮忙,他现在正忙的焦头烂额,苦于没有帮手。”
裴敬征一听眼睛发亮,但是不敢说话,真是看着自己的父亲。裴建安不动声色,裴敬征眼神黯淡下来。对于这个父亲,裴敬征还是很害怕的。田经业也眼睛发亮的看着自己的父亲。田镇边说:“其实这个事情,我和你母亲已经说过了,你祖母也同意了。只是顾虑着你祖母的身子不好,这才拖了下来,等到春天要是你祖母的身子好点,你就去给你表弟帮帮忙把。”
田经业喜出望外,忙说:“谢谢父亲。”
裴敬征看到田经业这样的娘娘腔都能出门历练,他却只能窝在家里,不由得十分怨怼的看了自己父亲一眼。裴建安看掉的差不多了,对儿子说:“其实,我刚刚已经和你三舅舅说好了,让你也去新光城历练历练,只是,你表弟虽然是弟弟,但是现在是朝廷封的一城之主,一品大员,不能轻忽,你去了帮忙可以,不能添乱,要尊重弟弟,听他差遣,要是做不到,准备去摆哥哥的架子,你也趁早别去丢人了。”
裴敬征大喜忙说:“父亲放心,我知道分寸,敢立下军令状,要是不听表弟的差遣,一定军法处置。”
裴建安笑着抚须。陈文琪看着眼热不由得看向自己的父亲。心里一片黯然,自己的父亲哪里能像表哥们的父亲那样啊?自己的父亲一向平庸,没有大志,这还算了,他一向都宠着庶弟,对自己一向很冷淡,怎么可能让他也去海外呢。
再说了,自己家里的事情自己知道。自己一家子以前并不看得起三叔一家,时常仗着自己是嫡长欺负他们家。连带着自己小时候不懂事,也经常欺负文俊和文麟。现在,文俊已经是一城之主,可是自己还一事无成,怎么好意思去投奔文俊呢?
陈召南看到了自己长孙的黯然神色,点点头,这个孩子不满足于现在的锦衣玉食的生活,也想着前程,这个心就比自己两个嫡子强的多,一定要给他好好安排一下。
他们正在这里说着,突然又丫鬟进来禀告:“禀报老太爷,老夫人让来传话,午饭已经准备好了,请老太爷带着老爷,姑老爷,少爷们去园子的花戏楼用饭。”
陈召南忙带着一众人去了花戏楼。
女眷这边大家都簇拥这老夫人去了园子里的花戏楼,一家子各自坐好,屋子里早就生好的热乎乎的地龙,屋子里面中间空了出来,一帮女乐歌舞表演开始了。
这一顿饭大家都吃的很尽兴,陈家三兄弟和两个姐夫喝酒也喝的很尽兴。
等到饭后,大家又说了一会儿的话,就由陈家大老爷和三老爷再分别把陈远如,陈远芳一家子送了回去。晚饭,陈远恒就是在自己家里吃的。
吃饭后,陈远恒和白氏,文蕙说起来两个姐夫都要把儿子送去新光城历练。白氏笑着说:“那感情好,难得他们都舍得。文俊在那里正是孤单,有这些表兄弟们去帮忙正好,一来有了帮手,二来也有了亲人。说起来,我们文俊,文麟因为受我们的连累,小时候在府里经常被欺负,反而他两个表哥,每次来了都帮他们。尤其是敬征,从小就有侠义心肠,经常帮着文俊打文琪,文昌他们。”
这个事情文蕙倒是不知道,原来自己家的堂兄弟不亲,反而表兄弟对自己哥哥很好。真是大家族怪事多。
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第二十八章 舅家
初二就这么忙乱着过去了,转眼就是初三,这天是白氏,王氏,李氏这三个夫人回娘家的日子。本来,女子都是在初二,初三回娘家的,因为陈家的女子是初二回娘家,这三个夫人为了招待出嫁回家的姐姐们只好把自己回娘家的日子推到了初三。
这一天一大早,白家就是派出了白氏的大哥来接的白氏一家子。陈文蕙还是第一次去舅舅家,也是穿过来之后第一次见舅舅。白氏对待自己这个异母哥哥到是淡淡的,谈不上亲热。
车马辚辚,走了一段时间就到了文蕙的舅舅们的居所。在车上,白氏就对陈文蕙说:“哎,我们白家持家甚严。以权位为主。之前我们这一支最是荣耀,那个时候你外祖父还在,因此我们这一支住大宅,得享尊荣。可是,我们的姑母在先帝的时候争宠失败,后来,我们这一辈的嫡女,我的嫡姐也争宠失败。到了你舅舅的大女儿,嫡女白玉雪终于成了太子良娣,可是不幸身死,一连三代都这样,族里震怒,把我们这一支迁出大宅,对你舅舅们也不再管。要不,他们就丢下京城中的一切,回到族地去,还是白家的一份子,白家自然也会好好对待。要不就留在京城,白家就不再管他们,只当是普通族人对待,不再供养他们。让他们自食其力。白家大宅也给了白家的另外一只族人,就是现在你大嫂白玉莹还有河阳刺史白嘉原那一支,现在四皇子刘演得势,以后说不得,白侧妃白玉晶那一支也会来到京城,他们住大宅,受白家供养,只是我们这一支就更沦落了。成了普通人了。”
文蕙对于这个颇为怪异:“母亲,难道在京城中就是要靠着女子和权势来定输赢吗?”
白氏说:“其实,和陈家一样。我们白家的族人在西北要抵御蛮族和胡人,又生活的艰苦,同时应付自然灾害和外族侵犯,过的很是辛苦。战乱连年。族里的人都要自食其力,人人都努力。可是族里也重视跟朝廷的关系,这样一来就要派出族人来争夺朝廷上的权势,还有在后宫中要有我们家族的女子,这样才能有希望将来的皇帝是有白家的血统。这一点,其实四大家族都是如此。若是你大姑姑这一次没有能重新得到宠爱,成为贵妃,估计等你祖父百年以后,我们这一支也要被召回族地,或者是像你舅舅一样被家族放弃成为普通人。陈家自然会派来另一只族人居住在大宅。当然。现在这一切都与我们无关了,我们已经独立出去成了族里的附庸。真是,你二伯父就有难了。因为你大伯的女儿成了王妃,将来要是能成为皇后,那这个陈家大宅就是要交给你大伯掌握了。你二伯就要被迁出。要不回族地,要不就成为你舅舅们这样。所以,现在他们也着急了。”
陈文蕙这才明白说:“怪不得,我发现现在大伯做事稳当了许多,而二伯却显得急躁了。而且,祖父一举一动都在抬举大伯。原来如此。”
正说着,车子已经到了。陈文蕙和母亲直接被接到了二门,下了车,一个穿金戴银的优雅夫人迎了上来,白氏笑着对文蕙说:“蕙儿,这是你大舅母王夫人。”
文蕙连忙见礼。王夫人给了一个红包,然后拉着文蕙的手。夸赞一番。
白氏又对文蕙说:“这个是你二舅母,她可是大长公主的女儿淑媛郡主。”
这个倒是文蕙之前就知道的,还感叹过,这京城中真是亲戚之间通婚很多啊。随处都能碰到亲戚。原来她的二舅母和自己的三姑姑是姑嫂啊。
文蕙忙向淑媛郡主见礼。淑媛郡主的性子随着大长公主,十分的爽朗。不但一把把文蕙拉起来,给了个红包,还说:“蕙儿这孩子真是聪明伶俐,难得的是长的也这般俏丽。我一见了就欢喜。这也没有准备什么,我这只冰种翡翠手镯是我日常喜爱的,就送给文蕙把玩吧。”
文蕙忙谢过。淑媛郡主已经把手镯撸了下来,套在了文蕙的手上。文蕙看了看自己手上的翡翠镯子,只见色泽青翠,一看就是上等精品。心里想,这个二舅母倒是出手好爽。同时,细心的文蕙还偷眼看了看大舅母王夫人,只见王夫人果然在偷偷的撇嘴,可见这妯娌两个相处的并不好。
见了礼,王夫人把文蕙母女让到了花厅里。文蕙看这个花厅的布置还算是雅致,多宝阁上的瓷器,玉器,古董还都是上等货色,屋子里摆放的盆景也趣致可爱。心里想,百足之虫死而不僵,这大舅舅家里虽然没落了,还是个富家翁,毕竟是当过白家掌家人的,这家底够富足的,怪不得不愿意回去族地去吃苦了。
大家刚坐定,文蕙还在四处打量,淑媛郡主已经开口说话:“大嫂这里的摆设还是一样的雅致啊,只是我看这香炉比之前那个差了一些,不会是把东西当了吧?”
这话一说,王夫人的脸色就变了:“弟妹这也太小看我家了吧。虽然我们这里是民宅了,自然和你的郡主府不能比,但是也不至于要当东西。我家虽然没有了官位,但是还有田产和铺面,哪里就差到那等地步了?”
白氏没有说话,看着两个嫂子斗争,一直都在眼观鼻,鼻观心的喝茶。
正在这个时候,一阵脚步声,却是白家的女孩儿出来了。只见两个绝色美女从屏风后转出,文蕙顿时觉得眼前一亮,只见一个肤白艳丽,偏偏带着一股子贵气。这个就是淑媛郡主的大女儿白玉洁了。另外一个小一点的是白玉艳,俏丽可爱。
文蕙忙和两个表姐见礼。
白氏这个时候也笑眯眯的给两个侄女红包,也拉着手夸赞了一回,每人给了一个宝石的手串,精致漂亮。
淑媛郡主十分满意,说:“我们在这里她们拘束的慌,大嫂,不如让三个姑娘都到暖阁去坐着,又暖和,又自在一些。”
王夫人哪里能反对,忙叫身边的大丫鬟去安排。
文蕙等三个姑娘忙福了一礼去了暖阁。
白玉洁大方得体,对文蕙说:“蕙儿妹妹,你长久在南方呆着,一定不习惯北方的寒冷,你坐在这炕边上吧。”
白玉艳抿嘴一笑说:“姐姐,你看,文蕙妹妹虽然比我们小的多,只有十岁,可是她长的都有我高了呢。”
白玉洁笑着说:“陈家的女子大多是长身玉立型的,你看我们二舅母,不是也长身玉立,比大舅母,母亲都要高吗?”
白玉艳说:“这么一说还真是,宫里的贵妃娘娘也很高呢。”
一听就知道,这一对儿姐妹是经常出入宫中的。想来也是,她们的外祖母可是大长公主,是皇帝的亲姐姐,就是自己的姑姑陈贵妃都要巴结呢。
陈文蕙笑着说:“嘻嘻,我哪里是长身玉立啊,我母亲说我这是光长身子不长心眼。”
白玉洁和白玉艳都喜欢文蕙的直爽。白玉洁说:“妹妹,一开春,我们府里,我母亲就要举行春宴,你长时间不在京城不知道,我们郡主府里的春宴可是很有名的,到时候年轻的没有出嫁的贵女们大多要出席的。我们府里的帖子可是千金难买啊。我送给你一张如何?”
陈文蕙笑起来:“这个我倒是昨天听我的堂姐们说起过,她们想去很久了,到现在还没有得到过帖子,没有想到我一回来京城就能有这个机会得到。真是谢谢姐姐了。”
白玉洁说:“你说的堂姐,想必是锦乡候世子夫人的庶妹,她们哪里能有这个资格得到我们的帖子。我们的帖子大部分都是给各家嫡女的,就是有庶女来的,必然也是德才兼备的人,才能得到我母亲的青眼。你那几个堂姐,她们既然是庶女,就应该修品德,学才艺,可是各方面都是平平,怎么能来春宴呢?”
文蕙听了这个话,有些刺耳,心里觉得这个白玉洁真是说话毫不留情,是个狠辣的。而且身份尊贵,眼高于顶,不是公主,却比丽川公主这样的公主还自视高些,说白了不就是大长公主的外孙女吗?可是昨天和田南蓉,田南珍相处,她们这两个大长公主的嫡孙女也没有这份傲气呢。
想到这里,文蕙不由得轻视了几分,说话就有些敷衍,没有对待田家姐妹亲切。
白玉洁和白玉艳却丝毫不知,只是围着文蕙问一些海外的见闻。文蕙只能一一说来。一边说,文蕙一边还在心里感叹,这个时代的女子虽然没有足不出户,但是见识也不多,往来也只是茶会,酒宴这些,对于海外更是从来听都没有听到 ,自然是好奇的很。昨天,已经和一众表姐妹说了一遍了,今天还要再说一遍,再这样下去,她就成了海外宣传大使了。可惜是个免费的,还是自封的。
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第二十九章 从小吏做起
这边,白氏正在和两个嫂子说话,大嫂态度和蔼可亲,亲热有加,二嫂则是对大嫂不时的冷嘲热讽。白氏一边喝茶,一边兴致勃勃的听着。当初,她没有出阁的时候,虽然和二嫂关系一般,但是也没有交恶。倒是大嫂仗着是王家女,一向都欺负身为庶女的她。后来她出了嫁,因为嫁的是庶子的缘故,大嫂身为掌家人更是从来不把她看在眼里,每年接她都只是派个管家,甚至只是派个婆子前去,从来不许自己的大哥去。
当然她的大哥也只是同父的大哥,那个时候,大哥,二哥是白家的嫡子,地位可以傲王侯的,哪里看得上她这个庶妹啊。
如今,世易时移,大哥,二哥成了白家的普通族人,而她,夫君是陈家长老,朝廷的二品大员,长子是一品城主,在海外有一片基业,所以,这一次她回娘家,不但大哥亲自去接,二哥和二嫂还特地赶到大哥家里和她团聚。这些并没有让白氏就此得意,她反而平淡处置,所以,现在平心静气的喝茶看大嫂和二嫂斗嘴。
当年大嫂身为王家嫡女,仗着皇后的势力,又是白家的长媳,气势嚣张,不但对她这个庶妹不好,对待自己的妯娌,身为大长公主女儿的淑媛郡主也是不假辞色,那个时候,淑媛郡主在大嫂的压制下,没少受气,这个时候,大家都是普通人了,搬出了大宅,可是淑媛郡主是大长公主的亲女,皇帝的外甥女,有自己的郡主府邸,自然不用像王夫人这样住民宅,所以,她一来就和王夫人斗嘴,一解当年受的气。
王夫人本来请白氏过来,想趁机说事情的。可是妯娌淑媛郡主一点都不给她机会,只是一味的冷嘲热讽,她没法子忍气,只能和淑媛郡主斗气来。一直到媳妇邢丹芬进来禀告:“母亲,姑姑,二婶,饭菜准备好了,是不是要移步去用饭了?”
白氏对于这个侄媳妇还是很满意的,此刻她一见到邢丹芬,立刻说:“俊智家的,你辛苦了,快来歇歇吧。怎么没有见小孙子,小孙女啊?”
邢丹芬忙笑着说:“我家的那几个小子。姑娘都淘气的很,刚才在前院缠着姑丈呢,一会儿才来给姑奶奶请安。”
正说着,几个小孩子进来,正是邢丹芬的儿子女儿还有庶子和庶女。他们一进来就磕头,给姑奶奶,二奶奶拜年。白氏很喜欢孩子,忙让身边的红鲤把准备好的红包拿出来,分送给他们。
王夫人看到这几个孙子也很高兴,说:“我们还是去吃饭吧。家里地方浅窄,只能去大花厅吃了。你们都别见怪。”
白氏忙招呼文蕙三个姑娘一起前去。
在前院,陈远恒笑吟吟的和两个大舅哥一起进了书房。寒暄一阵之后,大舅子白嘉川最沉不住气说:“远恒啊,你看我们现在已经是没有官职的普通人了,本来仗着你大甥女在太子府还能有些气运呢,可是你大甥女在太子府居然给王家的贱人害死了。不过。这也是你大甥女福薄,也是我们白家福气薄。当然,就算是你大甥女没有出事情,太子也被废了,我们同样捞不到好去。这些都不说了。说也是没有用,如今我们家坐吃山空,虽然有些产业,有些田产,日常嚼用是够了的,可是你也知道,王家的女儿都是没有用的,前皇后把后宫弄的一团乱,我们家你大嫂也是不善于掌家的,这两年虽然还没有到变卖东西的份上,也是前景不好了。所以,我想着,请妹夫你给寻个门路,我是不行了,还是给你大侄子弄个差事做做才行啊。”
这样一说,白俊智忙一缉到地,无比诚恳的说:“小侄知道才疏学浅,但是有一颗愿意学习的心,希望姑丈能教教小侄,提携小侄一把。”
其实陈远恒早年曾经无数次受白嘉川的白眼,对于白嘉川两口子都没有什么好印象,就是自己的妻子白氏也是对于白嘉川两口子面和心不合。但是白氏对于自己的侄子和侄媳妇还是很喜爱的,这么一想,自己的妻子为自己操心劳神的,虽然她对于娘家也有怨言,但是毕竟是血亲,还是要给点面子的。因此,沉吟了一下说:“如今,我那里也是用人的时候,可是,我那里都是苦差事,我记得,你身上是有功名的是吗?”
白俊智说:“小侄不才,当年太纨绔了,只是个秀才的身份。”
陈远恒说:“秀才就行了,就可以当个低级小吏,但是身份低,位置低,活儿多,繁琐,你能吃这份苦,干这种低贱的活儿吗?”
一听是个小吏,白嘉川就有些不高兴,但是白俊智却先一步说:“姑丈,我不怕那些,当年妹妹出事,我就恨自己无能,整天只是知道斗鸡走狗,若是我有能奈,太子府的那些女人们必然不敢对付我妹妹。可怜我妹妹才十六岁啊。那个时候,我就下定决心,一定要学本事,要有出息,要能庇护儿女,父母,亲人。更何况,我们家现在就是一个普通的富家翁,还去挑剔什么官职大小吗?说句大不敬的话,姑丈不是也是从七品干起的吗?”
白嘉川张张嘴,恨恨的没有说话。一旁的白嘉茂倒是点点头,自己的这个侄子还算是个血性男儿,反观自己的大哥,就差劲很多。
陈远恒也很满意,就笑着说:“那节后,你就到我的工部来吧,我过节后会很忙,因为春耕正是推行新种的时候。我们这个事情虽然辛苦,繁琐,但是弄好了,功在千秋,能名扬青史啊。”
这话让白俊智大喜,白嘉川一听也是明白过来了,心里盘算着,这样也罢,虽然白家的弟子当个小吏有些丢人,但是谁让自己家现在败落了呢。这还不说,这是个名扬天下的好机会,只是辛苦几年,但是以后能落下功劳,还能名扬天下,到那个时候,估计白家的白侧妃也能出息了,说不定就会借助自己儿子的名声,转而把自己这一只重新召回到大宅,重新受到白家的供奉呢。
白嘉川越想越开心,开始看陈远恒越发顺眼了,这个陈远恒不过是一个陈家的庶子,当初把如花似玉的庶妹嫁给他,还有些不太情愿,但是现在看来还是很正确的。他自己也有嫡亲的妹子,也有好几个庶出的妹妹,一个在后宫的争斗中死去了,还有几个都跟着丈夫在外任,而且,夫君的官职都不高,唯有这个陈远恒,几年间不但累计巨额财富,还连着升级,这不,都已经是二品大员了。掌管这工部司农司,这个可是个肥差啊,而且深得皇帝的信任。听说,本家族地那里开始种棉花,已经丰收了,也是和这个妹夫一起做的生意,将来有可能赚尽天下的钱。族中十分重视,听说白嘉原那一只就是因为和陈远恒大好关系才得到本家的信任的,相反,这个是他的亲妹夫,他却没有重视,真是有眼无珠。
想到这里,白嘉川不由得想起来自己的妻子来。其实,自己的母亲对待白氏这个庶女还是不错的,教她管家理财,所以,白氏对待自己兄弟情分还好。可是,自从自己的妻子王夫人进门后,仗着是皇后的堂妹,就为所欲为,眼里根本看不起庶妹,当然,她连自己的二弟妹堂堂长公主的女儿淑媛郡主都看不起呢。就是因为她高傲无知,所以,才会在自己女儿去世之后,他们一家被陈家本家放弃。
想到这里,白嘉川又是一肚子气。要不是顾着儿子,他早就把王夫人休掉了。
正在这想着,白嘉茂却和陈远恒说起来,其中白嘉茂的儿子,白俊达,白俊逸围着陈远恒,要陈远恒讲些江南的风土人情来听。
陈远恒妙语如珠,说话儒雅风趣,讲起来绘声绘色,引人入胜,白俊达,白俊逸都听的住了。
白嘉茂心里想:怪不得这个妹夫能获得高官,果然是有才学的,是个不可多得的人才,怪不得,自己的岳母当年就预见,陈远恒非池中之物,一定要自己夫妻交好他,果然,还是岳母她老人家目光如炬啊。
陈远恒自然不知道自己当年就被大长公主看好,只是和舅子,侄子们说着话。
一会儿,丫鬟来报,说是饭菜准备好了。陈远恒在白家兄弟父子的簇拥下,去了花厅,和自己的夫人,女儿一起同白家人看歌舞,吃酒菜。陈文蕙发现,自己大舅舅家虽然没落了,但是这歌舞伎的水准还是很高的,但是衣服首饰都不是新的了,可见还是受了影响的。
饭后,白氏一家子被老大白嘉川亲自护送回家。
陈文蕙一家子到家,正好,白玉莹也被她的大哥白俊峰护送回家。白俊峰在门口碰上了白嘉川,忙温文有礼的问声叔叔好。白嘉川点点头,寒着脸走了。
陈远恒摇摇头,自己这个大舅子,气度上就差侄子很多。
第三十章 母女交心
接下来的几天,陈远恒夫妻也没有闲着,趁着过年,不断的走亲访友,不但她们加去看望人家,人家也来看望他们。
这么一番走动下来,陈文蕙才发现陈家的亲戚真是多啊。有陈家的亲戚,有白家的亲戚,有陈远恒的新同事,新下属,新上司,还有陈远恒的同学,朋友,老师。还有是白氏的手帕交,以前常在一起的贵妇们。
陈文蕙不禁抱怨:“父亲,母亲,我们比在湖州的时候还累啊,在湖州的时候,也只是和胡姨家里,还有一些父亲的官僚下属们走动,我和哥哥在夷洲岛的时候更是轻松啊,只有几个大家族的族长家走动一下,黑家的人走动一下,其余就没有了,哪里能像在京城,这么多亲戚朋友家要走动啊,我吃饭吃的都累了,听曲看歌舞看的都要吐了。这些大户人家的歌舞表演,初开始看的时候,还算是可以,看多了,千篇一律,难为你们看了几十年还能津津有味。”
白氏笑了起来说:“这算什么,我们这还是亲戚少的呢。比起一般人家,我们少了三种亲戚,一个是你父亲的外家,一个是我的外家,这是因为我们的生母早逝,身份低微,有没有外家都不知道。还有,你大嫂的娘家也是我们的正经亲戚,可是你大嫂娘家在湖州,因为远,所以,不用走动,要是你大嫂也是京城的,我们的亲戚不是更多了?”
陈文蕙一想也是,自己的父母亲都是庶出的,生母都是妾,自然是没有外家的。其实,严格说起来,他们的嫡母娘家是他们的外家,可是,陈远恒和白氏和嫡母关系一般,那些人家也不太认他们。因此也省的走动了。
陈文蕙对白氏说:“只是今天我实在是懒怠的动了,明珠也来了京城,除了那天上门来给您拜年之后,我就没有见过她。还有瑶珍也随着四皇子进京城了,我一直都没有见过,我想和明珠一起邀她出门聚会一下。”
白氏皱一下眉头说:“以前在湖州不碍事的,现在是在京城,你老是和四皇子的妾室玩耍却不太好,毕竟她一日为妾,就身份低微,你可是我们小陈家的嫡女了,不能随意降低身份。这还不说,明珠现在已经是官员夫人了。是有朝廷诰封的,怎么能同一个妾室交往呢。还有,四皇子现在行事小心谨慎,低调做人,怎么能让妾室出门玩耍。若是被御史知道参他一本怎么办啊?”
陈文蕙有些傻眼:“一个女人出门玩,御史也有话说?”
白氏笑起来:“哎,那些御史都是这样的,动不动于礼不合,没法子的。”
陈文蕙只能偃旗息鼓。白氏看到女儿情绪低迷,只得温言说:“蕙儿,你这几年一直在外面。一人独大惯了的,这回回来京城,也是我和你父亲,觉得你已经日渐长大,要收收心了,毕竟女孩子是要嫁人的。哪里能成年在外面奔波呢?”
陈文蕙低头不语。白氏继续说:“你做事情一向只凭自己喜好,不考虑这些范规俗礼,可是,你知道吗?我们在这个世上一天,就要遵从这些礼教一天。特别是女子,若是不从礼教,那寸步难行。过了节之后,你就是朝廷封赏的县主了,也是有封诰的人,一动一静都在御史的监督之下,若是于礼不合,自然是会被御史参奏的。那个时候就是止是于礼不合了,还于法不合,那可就麻烦了。你这么聪慧,自然不用我多说,你一定能明白的是吗?”
陈文蕙想想,自己的父母还真是为她操心很多。以前她年龄小,又远离京城,身处江南,那个时候,江南最大的官员就是自己的父亲了,自然能一手遮天,保护自己。可是现在身处京城,自己父亲这个二品官说小不小,但是比他官儿大的多不胜数,若是自己出了格,自然不能庇护自己周全。所以,自己还是遵从礼法的好。
白氏看女儿脸上现出明白的神色,心中一喜说:“你和瑶珍是打小的情分,自然非同一般,这个母亲是过来人,怎么会不明白。想当初我也是出身不好,有一些手帕交,是同样庶出,现在,这些人大多过的不好,有的成为了权贵的妾室,有的甚至已经沦落风尘。这些我还能再继续和她们交往吗?若是她们有什么困难需要我帮忙,念在以前的旧情,我一定帮忙,可是没有事情,还是敬而远之的好。毕竟身份的差异,不是我们一个两个女子能改变的。”
陈文蕙说:“母亲这个话说的很有道理,虽然这样是绝情一些,势力一些,但是小胳膊扭不过大腿,我们一个两个人,怎么能同礼法抗呢?”
白氏听了大喜说:“蕙儿,你明白这个道理就好。其实,关于瑶珍,我想你心中也是有数的。她现在早就不是你那个好友了,她打从进了王府就变了,你真心对待她,但是她呢?是不是真心对待你呢?他们王家从一个普通的小县城的商人,到如今的银行巨头,大富之家,她更是成为了皇子的妾室,这靠的是什么?我们也不居功,他们走到今天是他们自己努力来的,可是,努力的人多了,有几个有他们家这样成功的?可是,你看他们成功之后的表现。王家得意忘形,妄想攀高枝,成为王府的亲眷。真是可笑,一个王府的妾室,能怎么样呢?我们家还是王妃的娘家呢?他们自从成为了王府的亲戚虽然对我们还是如常,可是对于你父亲的命令已经有些阴奉阳违了,还有,他们对待自己的亲家蓝家,你是心知肚明的,还为了蓝彩玉打过抱不平。为了抑制王家在银行上一家独大,你甚至自己开了银行。你父亲又出面旁敲侧击了一下他们,他们这才老实起来。那个时候,瑶珍就已经一切以自己的利益为主了,在府里对正妻王妃,阴奉阳违,暗地里给王妃下畔子,仗着你和明珠的支持,在王府里形成很大的势力,公然可以和侧妃,王妃对抗,在剩下儿子之后,更是气焰嚣张。当然这些都是我从眼线那里知道的。从这看去,她以后的日子不会平顺的,若是将来四皇子得了势,她就是宫中的妃子了,那王家将再也不受我们家的压制,到时候,会发展成什么样子可不一定,她又这么嚣张,生的还是儿子,将来说不定在宫中掀起大浪,本身又没有什么才干,若是失败连累你和明珠怎么办?”
陈文蕙一想还真是,看来自己原先想的太天真了。她说:“母亲,以前我想的太简单了,只是想我们助四皇子成事,可是正妃虽然是我大堂姐,但是大房和我们三房一向平平,以后她照顾陈家是一定的,照顾我们家可就不一定了。再说了,她一向自认是嫡女,陈家不得意的时候,她甚至都不以陈家嫡女的身份出现,在社交场一向都是以王家外甥女的身份出现的,这样的人,能指望她庇护我们吗?白侧妃虽然眼下和我们交好,那是因为白家和我们有利益交换。若是她得了势力,必然是向着白家的,有我们家什么事儿啊?这样算来,就是瑶珍是我们培养出来的,怎么都能算是我们家的人,她又生了儿子,若是今后支持她的儿子继位,我们就有了庇护了。现在看来,她行事不大气,恐怕以后闯祸的可能比成事的可能大,怎么能成事呢?”
白氏笑起来:“我和你父亲就是猜到你是这么打算的。难为你小小年纪就想这么深远。你都能想到,我们岂会想不到?放心,将来的事情,你父亲心中早有成算,你就别担心了,目下,你好好的做你的名门贵女,闲着的时候,帮母亲打理一下家业,将来再好好的找一个良人嫁了,我和你父亲自然就放心了。其实富贵荣华对我们来说,都不重要,最重要的是你和你哥哥们能平安幸福就好。”
这个话说的也有道理,白氏和陈远恒可是职业政客,比陈文蕙这样只是看过几个宫廷大剧的人强太多了,所以,专业的事情还是让专业人士来做,陈文蕙这样不专业的政客,想的法子漏洞百出的,还是歇歇吧。
不过,白氏这一番疼爱儿女的话说的陈文蕙心里暖暖的,不禁扑倒白氏的怀里撒娇到:“母亲,我就知道,父亲和母亲最疼爱我们了。我也是这样想的,只要一家人平安幸福就好了。”
白氏笑着搂着女儿说:“傻孩子,幸好这左右没有人,要不看到你这个样子,不笑话你啊。平日里像一个小大人一样,其实还在母亲怀里撒娇撒痴。”
陈文蕙脸皮很厚,说:“那有什么,我才十岁,就是在母亲怀里撒娇也是正常的。”
白氏笑了:“你啊,你别说是十岁了,就是二十,三十,在母亲这里都是母亲最疼爱的孩子。”
文蕙心里暖暖的。
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第三十一章 不能进宫
过了两天,陈文蕙终于抽出时间,约好了,和明珠相聚。当然这一次只有她们两个人,因为白氏又去参加一个交好的夫人家里的宴会去了。文蕙之前也上明珠的家里给明珠的婆婆拜年。现在年还没有过去,自然不好再去她家里,再说了,明珠家里婆婆小姑子的,文蕙去了也觉得说话不方便。因此就约了明珠去她们家在京城开的庆和楼水阁里吃饭。
一见面,文蕙就特别高兴,穿到这里来,明珠是她最好的朋友,在夷洲岛的时候虽然自由自在,可是没有朋友相伴,很是想念明珠。这一见之下,文蕙上下打量了一番,说:“明珠姐姐,你越来越漂亮了,可见这日子过的很是舒心啊。想必是姐夫很听话了。”
明珠穿着时尚,一身明快的亮丽紫妆花小袄,外面是一个深紫色的披风,看起来显得脸色白润粉嫩,十分好看。明珠一边在丫鬟的帮助下解开披风一边拉着文蕙的手坐下说:“我哪里漂亮了,最近劳心劳神的,都觉得皮肤干燥了很多,而且,这北方真是不舒服,我还是小时候跟着母亲来外祖父家里的时候来过京城,这么多年没有回来,早就不适应这里的气候了。还好有你家里新出的保养皮肤的一套东西,要不这脸都没法子看了。”
文蕙笑起来说:“谁让你当初不找一个南方的男人嫁了,非要嫁给一个京城人,自然是免不了要在京城住了。”
明珠一撇嘴说:“哼,说起来,我就生气,自从来到京城就诸事不顺,我都快闷死了。”
文蕙忙问:“姐夫升官,四皇子现在得势,怎么会有人在这个时候给你气受的?对于这样的新贵,大家巴结还来不及呢?”
明珠冷哼一声说:“就是那些巴结的人让人生气。京城风气不好。动不动有人送给敬原东西。这也就罢了,一般的礼物,收了也就收了,反正大家礼尚往来吗。可是偏偏有人要送一些奇怪的东西。”
文蕙问:“什么东西惹你这么生气,哈哈哈,我知道了,一定是有人送美女给柳敬原了?”
明珠大吃一惊:“你怎么知道?你可是一个还没有出阁的姑娘家啊?”
文蕙顺手捻起一片水果吃掉说:“我怎么会不知道?别忘记我管理上海城多年财务,还帮着哥哥建设新光城,什么没有见过,什么没有听过?你以为只有京城才会送美女吗?你以为他们这些人只是送美女给男人吗?”
明珠双眼瞪圆:“什么?还有人给你送美女吗?”
文蕙哈哈一笑:“这奇了,怎么不能送美女给女人了呢?难道我们不需要美女吗?家里不用养歌姬,舞姬吗?难道我们不用美貌温柔婢女吗?”
明珠这才明白:“是啊,你说的有道理。只是到现在还没有人送给我美女,但是送给敬原美女的人多了。有送处女的,有送歌姬的,有送舞姬的,甚至还有送花魁的。这还不算,居然还有人把自己的小妾送人的,还是生过孩子的,真是恶心。”
文蕙笑着说:“这天下乌鸦一般黑,你以为只有人家送给你们女人吗?将来说不定你们也送给别人女人。”
明珠说:“我才不这样呢,真是恶心。”
文蕙说:“这就是人在江湖生不由己了,你看我们四大家族。声势赫赫,不是也送女人给别人,而且送的不是那些歌姬,舞姬之类的低贱之人,送的都是自己的族女,庶出的。貌美的,送给当权的官员,嫡出的送进宫里给皇上,给皇子。”
明珠想想也是。文蕙又说:“这些读书人不也一样,做了官了。还想要更大的权势,要不,书玉家里怎么会把书玉送给四皇子当妾的?”
明珠点点头。突然又想起来一件事情:“哎,你一说这个,我都想和你说,最近敬原在和我商议一件事情,他不是有个妹妹吗?是父母手中之珠,现在我的公婆想把女儿送给四皇子做妾啊。”
文蕙皱起眉头:“好好的掌上明珠,怎么能给人做妾呢?你公婆家本来就是富家翁,现在柳哥哥做了官,又成了官宦家。是要钱有钱,要势有势,干嘛把女儿推到火坑。”
明珠也皱着眉头说:“哎,敬原也在犹豫啊。还不是因为,我们回到京城做官,公公婆婆就成了官眷了,那些请我们吃饭,赏花,茶叙的贵妇人们,成天的巴结我婆婆,我婆婆你是知道的,本来对于这些上等社会的礼仪就不懂,更是没有被这些贵妇们捧过,一听之下,就受了她们的蛊惑。她们说这富贵怎么样好,怎么样想的长远,怎么样要想法子送女儿进后宫争宠。说的多了,我公婆就想到四皇子眼看就要成事了,到时候,他就能成为太子,甚至是坐拥天下,那个时候,水涨船高,他府里的女人也都能进到宫里为妃为嫔,那不是光宗耀祖,我们家也能成为皇亲国戚吗?再说了,我那个小姑子确实是温柔美貌,他们就更加笃定,只要女儿一进宫,凭着美貌一定能得宠,一定能宠冠后宫,到时候我们家也能成为高门大族。”
文蕙冷笑一声说:“先不说,现在四皇子自己都没有把握的事情,他们哪里来的底气这么有把握,就算是四皇子真的成了势,那你的小姑子进了宫成为妃子,这宫中的斗争向来残酷,你那个不谙世事的小姑子,光凭着美貌就能宠冠后宫?还有,我们跟四皇子相识这么久了,你看四皇子是个沉迷女色的人吗?”
明珠说:“是啊,敬原也是这么说的。别的不说,现在四皇子的府里那几个女人我们是知道的,还有我们的朋友在内呢,正室是你的大堂姐,那些女人无论相貌,家世,才能,哪一个不是万众挑一的主儿,是我那小姑子能比的吗?还有,这四皇子只是个皇子,府里就这么几个女人,就成天事儿不断,斗争多的很,要是将来真的成了事,那后宫中那么多女人,天下的美女都汇聚在那里,我这小姑子的美貌又算得了什么?”
陈文蕙点点头。明珠说:“而且,敬原还说,要是我那小姑子是个性子坚韧,有主见,有胸襟的,还好些,偏偏是个温柔的小女子,那怎么能在充满豺狼虎豹的后宫中生存呢?只怕是怎么死的都不知道。敬原就这么一个妹妹,怎么能忍心让妹妹去那火坑里呢?”
文蕙想起前世看过一个韩剧,是说一个古代的大臣很得君心,被国王因为心腹,也确实很有才能,本来可以帮着国王实现抱负,成为一代名臣的,可是却因为把妹妹献到宫里去,妹妹是个蠢的,在宫里争宠失败,最后被皇后降罪,这个大臣为了自己的妹子跟着和皇后斗争,最后失败被贬为罪人。
这个时候想起来不由得不寒而栗。对明珠说:“如果只是你那小姑子自己笨,被后宫中人算计被害失掉性命还是小事。你们想过没有,柳哥哥只有这么一个妹妹,他又是四皇子的心腹之人,自然能影响后宫,影响四皇子的心。到时候,他必然不甘心妹妹被欺负,失宠,为了帮助妹妹,有可能帮助妹妹出谋划策,这样,极有可能卷入宫廷斗争中去,那一个失误就是万劫不复啊,不但保不住妹妹,还保不住自己,甚至保不住妻儿,父母亲族。古往今来,因为宫廷斗争而被诛杀九族的少吗?”
这话说的明珠也是不寒而栗,越想越觉得文蕙说的十分在理,说:“蕙儿,你说的很有道理,我回去就和敬原说,这事儿轻忽不得,到时候全家都被连累,怎么办?”
文蕙点点头说:“这些你和他仔细计较,自然能解决。其实你那个小姑像你婆婆,美貌温柔,当个普通的妻子一定称职,可是进宫就不行了。别说是进宫了,就是当个一般的勋贵家的夫人都当不了,你没有看我母亲吗?十八般武艺都齐全才能应付着一个府里的牛神鬼蛇啊。”
明珠点点头说:“这个确实,我回去一定和敬原仔细说。最好挑一个温柔敦厚,家庭简单的,大不了我们多照应一点,多给些钱财就是了,横竖我们家现在并不缺这些钱。又只有一个妹子。”
文蕙抿嘴一笑说:“看来,你把家掌的很好,这口气就是个豪富的样子。”
明珠笑起来:“比起银子来,谁能比的过你啊,别人不知道,我能不知道吗?不过,我家现在也真是不缺钱。对于别人我还隐瞒谦虚,对于你,就不必了。你当初介绍我把我们家的茶叶去海外卖,这几年我不但把那几个茶场扭亏转盈,还赚取了大量的银子。我就乘胜追击,在江南收购了许多的茶场,扩大规模,现在我们已经是出口茶叶的大户了。这银子自然是不缺的。除了这个,我们合伙做的成药生意越发的好了,其实这个更赚钱些。尤其是现在我们借着四皇子的势力,把药丸卖到了军中,更是赚钱赚的多了。”
第三十二章 赚钱的药丸
文蕙最喜欢听这些了:“你们还真是有本事啊。这把药丸卖到军中却是是个好主意。一方面,军中有这些成药,携带方便,用法简单,关键的时候能发挥大作用,这是救死扶伤的好事。一方面,我们也能赚到大钱。”
明珠笑起来说:“是啊,为了军中这个大单,我们也费了不少的心力呢,专门研究了专门用于军中的跌打膏药,还有止血散之类的药膏,药丸,在军中很是受欢迎呢。当然我们也赚了一笔,只是,我们的制药坊规模太小了,如今正在对蛮族用兵,需要的药丸太多了,我们的订单做不完。我已经又开了两家分号,希望能多做一点。”
文蕙点点头说:“能扩大是好事,可是一定要把握质量啊,这关乎人命,轻忽不得啊。”
明珠严肃起来说:“这个自然,我正是因为要把握质量,所以只是开了两家分号,主要是因为要没有熟练的人手啊。”
文蕙说:“好了,你做事情我很放心了,再说了还有胡姨把关一定没有问题。对了,我们是不是赚钱也多啊?”
明珠笑了说:“原来你也关心我们的制药坊赚钱的事情啊?这么多年,你一向都是让我直接把制药坊的分红直接拿去捐给医院,我还以为你一直都不关心这些钱呢?”
文蕙说:“我自然关心了,只是你也知道,我不缺这点钱,与其让这些钱在我那里闲着,还不如放在你那里,让你帮我送去医院,相信,医院一定会妥善用好这笔钱,把这些给那些需要的百姓用的。”
明珠说:“其实,今天我正要和你说这个钱的事情。”
文蕙奇道:“这个钱有什么说的,不是一向都用在医院上了吗?”
明珠抿嘴一笑说:“那是你对于现在的医院需要用多少钱。我们的药坊每年又能分到多少钱不知道的原因。”
文蕙说:“哦?这么说,是我们的药坊很赚钱了,对了,我们有军中的大单。肯定赚钱赚的多了。”
明珠得意的一笑说:“是啊,我们现在一年可以赚三十多万两银子呢。”
这下子文蕙不淡定了,这么多啊,这都要赶上她在上海城的分红了,怎么会这么多呢?
文蕙问:“我们军中的大单是多大的单子啊?”
明珠说:“其实,军中的单子只是我们日常销量的一半。赚的比较少一些,每年只是有六十万两银子的单子。我们只是赚十来万两银子,毕竟这是给将士们救命的药,我没好意思赚这么多。不过,我还要打点官员。所以,纯利润只有十万两银子左右。但是正是因为有军中的大单存在,所以,我们在民间的名声很好,百姓们。商家,官员,富商等都相信我们的药,因此我们的生意就火了起来,这一年也能赚上三十多万两银子。对了,这其中还有我们倒卖药材的钱,大概也能占五六万两银子的利润。”
这下子文蕙奇怪了。问:“怎么倒卖药材啊?”
明珠说:“因为我们长期做药,所以,进药的渠道多一些,很多建立了关系,长期供应我们,所以。我们的药材最丰富,最好,最多,再加上我们一直与人为善,从来不和同行倾咋。有时候完不成的订单还交给他们做一些简单的晒药,分拣之类的活儿,所以,很多药铺都和我们关系很好。我们是有钱大家赚。一般药铺都没有这么齐全的药材。所以,这些药铺遇到没有的药材就会向我们购买,这样我们也会卖一些药材给他们,关键这样的事情很多,我们怎么都要赚一点,就这样倒卖药材的。”
这下子文蕙明白了:“这个就是货不全不卖钱了。我们的货物齐全。可是中药这个东西,很难齐全,因为种类繁多,又产地遍布天南地北,很难有药铺所有的药材都齐全。这样我们反而成为了药材最齐全的商家了,怪不得赚钱。”
明珠说:“我还有个事情要和你商议呢。除了这个分红的事情,还有关于药铺发展的事情。其实,药铺除了军中的大单之外,还有一个更赚钱的法子。”
文蕙问:“什么法子?”
明珠说:“因为我们的茶叶销售到海外去了,所以,我对于海贸懂得了一点。其实我们的药丸生意在海外还是很赚钱的,利润比在中原的高出很多倍。最初,我们合作的茶叶商们到了中原我们茶厂,发现我们还有药丸的生意,正好一个茶商生了病,我用其中一个药丸就只好了他的小病,他立刻觉得这个成药很方便,就从我这里买了一些药带回去自己用,我想这个又不是大规模的卖给他,只是他家里自己用,怕什么,就卖给一些给他。谁知道,第二次他来的时候,跟我说,那些药丸他都卖出去了,其实利润比茶叶更赚钱,只是我给他的量太少了,要是多一些就好了。可是,我想起你说这些药丸不卖给海外的,就没有敢卖给他。”
文蕙想想说:“其实,这个成药卖到海外赚钱,这一点我早有预料,只是,我不想把成药卖给敌对国家,这不是等于支助他们和我们打仗吗?不过,我想在改变了想法,和我们交战的国家毕竟是少的,现在最大的敌人是蛮族,然后是西北的胡人也有时候会来和我们打仗,其余各地还算是平静。对了,王家面对的夷人有时候也会和中原打仗,还有李家面对的红色的人,除了这些人之外,在倭国,在新罗,高句丽,还有南洋,很少有和我们作对的。不如这样,倭国暂时不卖,其余南洋,新罗,高句丽可以卖出一些,多赚一些钱也是好的。”
明珠笑着说:“有这些地方就足够了,其实,我们现在的产量实在是太少了,单子是多,可是做不出来啊,中原还有些供应不足呢,海外能卖出多少啊?”
文蕙笑着说:“这个到不是个问题。我给你找了许多的制药师。我在夷洲岛认识了黑家,现在他们很听我的,他们有一个炼药堂,专业人士那个叫多啊,人家研究药都研究了上千年了,经验丰富。他们开春后,就能过来京城,到时候,我给你一些人,你给弄到你的制药坊去。这样人手已解决,你不是就能生产更多的药了吗?除了这个之外,你可以派人,协助黑家在夷洲岛建立药坊,这样多几个工坊,不是能生产出更多的药了吗?”
明珠很是高兴说:“我就知道你有法子,照你这样说,我们明年一定能赚更多的钱。”
文蕙开心的笑了。
明珠说:“哎呀,现在这些钱的事情还没有说好呢。我是想和你说,你一年就我这里分红都有七万多银子,你不可能都拿去医院吧?医院也用不了这么多钱啊?是不是用一万放到医院,其余的你拿去呢?”
文蕙笑着说:“我现在用不到什么钱,不如都拿去做善事呢,给更需要的人去用不是更好吗?”
明珠很是感动说:“其实,我早就猜到你会这样说,我就知道你会把这钱都拿去做善事的。文蕙,你没有变,还是那么善良。”
文蕙打趣道:“你就别给我戴高帽了,快说,你一定是有主意了。”
明珠白了她一眼说:“其实我们家现在也花不了这么多的钱,所以我一直每年也投入五千两的银子给医院。这个是禀明了我公公婆婆的。我公公婆婆都很赞赏。后来,我们家的茶场赚钱多了,现在这药丸的生意又赚钱多了,我就给族里买了一些祭田,还设置了族学,还给族里设置了养善堂,专门收容一些鳏寡孤独,没有人伺候的老人,还有一些寡妇孤儿,专门为他们设置了每年领的钱粮,好让老人能安享晚年,寡妇孤儿得到抚恤,能顺利长大。还特地开了一个药堂,专门给族里的看不起病的族人施药。这一项就把一年的利润都花掉了。但是在族里影响很大。我们柳氏一族本来是个小族,人数不多,现在族人同心同力,一派欣欣向荣。嘻嘻,当然我也得到了贤名。“
文蕙点点头说:“其实这名声也是其次,我倒是觉得你这种方法是万全之策,朝廷有律法规定,即使是抄家大罪,也不抄祭田。这样能保证子孙后代无论如何有书读,生病了能吃药,鳏寡孤独能有所养,嗯,看来我也要和我父母亲建议一下。”
明珠奇道:“你们小陈家刚分出去,哪里需要啊,现在你们家族人口这么少,只有你们一支,第二辈只有你们兄妹三个,哪里用的着啊?”
文蕙说:“凡事预则立,不预则废,未雨绸缪,你还不懂吗?趁着现在家里正是鼎盛的时候,把一切都预备好,不好吗?”
明珠笑着说:“你呀,最有头脑了,这样也好,反正你们家最不缺的就是银子了。对了,我是要说关于做善事的银子的事情呢,怎么扯了这一大片的闲话啊。”
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第三十三章 京城建医院
文蕙也笑起来说:“恭喜你,明珠姐姐,这标志着你顺利的从一个少女晋级为一个大妈了。”
明珠伸手轻轻拍了文蕙一下,笑骂道:“偏偏你有这许多的新词,什么叫大妈啊?真是的,说的我跟个黄脸婆似的。好了,不说这个了,我要和你说说正事呢。我们这一年中除了我给医院的五千两,我还能拿出来两万两,你呢,除了给医院的这一万两之外,分红还剩下五六万两呢。这加起来也不少了,零头就算了,你一年就投入五万两,我两万就是七万,真是一大笔钱了,可以认真干点什么事情了。”
这么一说文蕙也凝重起来:“这个还真是不少啊,其实我家里还可以再拿出一部分出来,你知道的,我母亲每年都给医院两万两银子的,这几年家里的收成很好,前几天母亲还说要多做善事,我一说,估计拿个三万两,没有问题,这一年十万两可是能做大事情的。你有什么打算没有?”
明珠说:“这样有十万两,我更有把握一些了。其实,我是想建立一个类似我族里那样的专门照顾鳏寡孤独的养善堂,现在京畿一带建立,以后有钱了,再扩大到周边的州去。最好以后能在我们大楚都有。当然,这个可能不太好完成。”
陈文蕙皱着眉头思考一会儿说:“这个事情,你和柳哥哥商议了吗?”
明珠一提起柳敬原就露出甜蜜的微笑说:“商议了,敬原很支持我这样做。说,自从我们族里设立养善堂之后,族里少了许多纷争,族人安定许多,真是大好事。要是天下都能像我们族里一样,他这一生的愿望也就达成了一半了。”
陈文蕙说:“能建成当然是好事,可是,这里面有三方面的问题。第一。管理问题,这一大笔银钱,交给什么人管理,要是钱没有用到正地方。反而被管事,各地方的官员贪污了,我们才冤呢。第二,怎么认证那些是鳏寡孤独,需要抚恤的人。要是这个钱,米粮,药材都被富人领了去,穷人都没有得到实惠,我们也冤枉啊。不像你族里,就那么几个人。谁家什么情况,大家都知道,你不怕人家冒领了去。这要是扩大到全国,那怎么知道哪些是真,哪些是假啊?第三。朝廷是否允许?自从春秋战国的时候,齐国的田家施恩百姓,最后夺了齐国的统治之后,历代的朝廷对于民间私自做善事都控制很严。我们会不会被朝廷猜忌?”
这个明珠显然还没有考虑,明珠也想了一会儿说:“这个我还要回去和敬原商议一下,别的都好说,最后一条一定要考虑好。要不,我们本来是要做好事的,再为了这个惹来猜忌图什么啊?”
文蕙笑着要说什么,秋碧进来说:“姑娘,柳夫人,菜已经准备好了。是不是该上了。”
文蕙忙说:“恩,是觉得饿了,这么长时间都是在大宅吃的饭,难吃死了,早就想念庆和楼的美味了。赶紧上,对了,你们也开一桌子吧。我们两个边吃边说话,不用伺候了。”
明珠笑起来说:“这回,我那几个丫鬟可是高兴了,这庆和楼的饭菜满京城都知道的。从前她们跟着我在青阳城没有少吃,现在很久没有出来吃饭了。哎,初来乍到的,都把我给忙坏了,这京城要应付的事情太多了。”
文蕙问:“对了,我上次就想问你了,你来到京城,有没有很快融入到京城的夫人贵妇圈子里啊?”
明珠笑着说:“本来,我们虽然算是新贵,但是我不是京城中的人,敬原的官职也不算是大,我们也没有勋贵的亲戚,还有,我的婆婆根本没有这样的交际圈子,所以,很是困难。但是,我的外祖母最是疼爱我,赶紧把我招了去,在外祖母家里设了几次宴席,外祖母和舅母们亲自带着我和那些夫人们交往,还把胡家的亲戚朋友都介绍给我。这还不说,每次外祖母要去出席酒宴,茶会之类的,都会带上我,舅母们也是一样,所以,这已经过了几个月了,我已经是上流社会的熟脸了。”
文蕙这才想起来,明珠好在有这么一个好外家。正要说什么,酒菜已经上来了。丫鬟们都退出,文蕙和明珠一边吃饭一边聊天。明珠对于新光城的事情也比较好奇。文蕙和明珠是无所不说的,对于别的亲戚姑娘们,她只是说夷洲岛的风土人情,对于明珠虽然也说这些,但是还会说一些特别的东西,比如重点说了黑家,还有黑家认主的事情,至于是因为什么认主,倒是没有说,这关系到各族的宝藏,就不方便像明珠透露了。
两个人说说笑笑的把饭菜吃完,心情都很好,一会儿,丫鬟们把残羹剩炙端出去,换上消食的茶点,就又退了出去。
明珠说:“原来海外这么广大啊,那以后,我们应该不愁没有粮食了。反正大楚的粮食不够,还可以从海外弄吗?这土地的价值真是越来越低了。”
文蕙说:“那是,我劝你,有闲钱,就多派人在海外买土地,很便宜,出产又多。在大楚买一亩地的价格可以在海外买下买下一百亩呢。”
明珠吃了一惊:“这么多啊,真是出乎我意料之外,我想着一亩地的价格买海外五六亩都已经很惊人了。”
文蕙说:“海外地广人稀,本来那些土人就不多,我们可以尽情霸占土地,不能买的就打,反正要把那一片广袤的土地拿到手里。那些土人大多好吃懒做,又没有什么道德,还惯于恩将仇报,所以,我们现在就是安抚为主,对于不安分的,毫不留情的杀掉,杀掉之后,他们部落的土地就都归我们所有了。可惜的是,我们的武力虽然无敌,可是我们的百姓太少了,那么多的地方,只有那么几个大楚的百姓,实在是开发不完啊。所以,我们把土地的价格给的低低的,差不多等于白送了,就是想吸引中原的百姓,富商,家族多对那里投资,把百姓迁移到那里,还有把家人,奴仆派去那里管理田地。这样才能真正掌握那片土地。”
明珠看了文蕙一眼说:“你这个样子根本就不像个闺阁的姑娘,比大男人还嗜血好杀,还要冷酷,你怎么能这么铁石心肠啊?不对,你之前还在说做善事,这怎么一转眼又要杀人了?”
文蕙笑了:“我的好姐姐啊,我对于我们大楚的百姓当然是要做善事了,对于那些番外土人,干嘛还要存善良心肠啊?你没有听过,非吾族类其心必异吗?”
明珠笑起来说:“你这分的还真是清楚啊。算了,我也不懂得这些,你做的一定是有道理的。我还有个事情和你说。我母亲这还在青阳城呢。本来呢,她放心不下她的医院,现在她的医院可以交给之前的副院长管理了,她又想着和我一起住到京城了。这样,她又能经常见到我,又能对我外祖父母尽孝。可是,我想着,让母亲住我那里,母亲肯定不愿意,因为我是和公婆住在一起的。要是住在外祖父家里,外祖父和外祖母倒是很高兴,可是,时间长了,我怕几个舅母不高兴。这亲戚原来香,近来臭。现在都待我母亲很好,要是将来住的时间长了,有矛盾了,反而不美。不如另外给母亲买一个宅子住。反正,我现在也不缺钱,我自己的私房钱就够给母亲买多大的宅子都行。不用花柳家的钱。”
文蕙笑着说:“胡姨一生都倾注在你的身上,你自然应该让她来和你在一起,这样给她单独一个宅子也好。她可以在你那里住几天,到胡家住几天,再到自己的宅子住几天,这样自在还不讨人嫌。”
明珠说:“其实,我看你们在大宅里住的也不舒服。义母她这几年在湖州当家做主的惯了,现在又重新当儿媳妇,受约束,自然不会开心的。听说,你们也在到处找经济看房子?”
文蕙说:“是啊,我父亲现在就在工部,虽然不管着这些土木工程,但是,好歹都在一个部里,同僚们都帮着找,方便一些。本来,即使是这样也不太容易,可是最近刚好京城有几家牵涉到前太子的案子中,坏了事了,给抄家的有,变卖家产的有,所以,还真是有不少可以挑选的呢,我们已经看好几家了,就等选定下来了,过完节就搬呢。”
明珠说:“看,我就知道义母,和义父有法子,能不能让义母和义父帮我母亲也找一个小一点,离我家近,有精致的宅子啊?银子倒是不是问题。”
文蕙说:“这个容易,回头我和父亲说一下子,母亲要是知道胡姨能过来,不知道有多开心呢。”
明珠说:“这个我就知道一说准好。这个还是小事,我想着,母亲,一个人很孤单,离了医院不行,是不是在京城我们也开一家医院啊?这个事情,也要请义父给筹谋一下。”
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第三十四章 惜福
文蕙说:“这个倒是个问题,建设医院牵涉的方方面面多,要仔细筹划一下才好。等我回去和父亲,母亲说了,我们再商议一下,反正也不急于一时,现在先找房子要紧。“
明珠说:“你说的很是。还是先找房子吧,其余的以后再说。对了,还跟你说个事情,就是关于瑶珍的。”
文蕙问:“你不说我也准备问的,瑶珍现在怎么样了啊?我本来想这一次也找她出来一起吃饭的,可是母亲阻止了我。”
明珠忙问:“义母怎么说的?”
文蕙就把白氏说的那番话说了一遍。当然文蕙和小陈家关于那些以后控制皇子的那些话没有说。只是说了瑶珍现在变了,是在利用她们,还有身份的变化,不适合再在一起玩耍了,还有以后牵涉宫廷斗争的事情,都说了一遍。
明珠听了虚了一口气说:“还是义母她老人家见多识广啊,我们晚辈们差远了。其实我要说的也是这个意思,我还怕你责怪我对待朋友不是真心呢。这一两年你都没有在家里,不清楚瑶珍的变化。当初在青阳城的时候,她就是在利用我们了,利用我们从小儿的情分,利用我们不会不管她,她就是仗着这个在王府站住了脚跟。先是斗败了书玉,然后有了儿子之后,更是连两位侧妃都不放在眼里了,现在她仗着儿子,仗着四皇子的宠爱,仗着她有钱,在王府里编制了一张大的关系网,现在就是王妃也不敢轻易动她了。”
文蕙冷冷一笑说:“是吗?那她还真是有能耐呢。”
明珠接着说:“这还不止,她之前在青阳城的时候,因为儿子的出生,地位大涨,就有人开始巴结她。之前,她只是王爷身边的一个小妾。不在位分上,所以,注意她的人不多,后来。她生了儿子,王爷又十分宠爱这个儿子,所以,巴结她的人逐渐增多。现在她们王家的势力大增,仗着王爷是三省巡按,在三省广泛结交,这还不说,最近,大家都回到了京城,短短时间里。她在京城社交场里面就开始有自己的关系网了。”
文蕙有些奇怪问:“这奇了,听说四皇子回到京城之后不是低调的很吗?只是王妃和故交们打打交道而已,怎么她一个小妾倒是可以有自己的关系网了呢?”
明珠冷哼一声说:“蛇有蛇路,她自然是有自己的方法。她在王府里,财雄势大。手里银钱多,收买的那些下人们都听她的。再加上,她还有娘家可以依靠,她娘家可是能自由行动的,这样她指挥着家里的下人和娘家通信,让娘家迅速在京城四处活动,编织关系网。你知道的。京城这个地方,喜欢投机取巧的官家,商家多的很,一听说是最近最有希望继承储位的四皇子的妾侍娘家,就有人感兴趣了,还是生了儿子的妾侍。这是奇货可居啊。要是四皇子坐了皇位,拿妾侍又怎么样,一样会成为贵人,成为妃嫔,而且。这将来的皇位可不一定是皇后生的才能继承大统啊?最起码,现在的皇帝就不是皇后生的,是当初的李妃生的。四皇子的生母身份更是低微,只是个花匠的女儿。所以,愿意投机的人多的很啊。”
文蕙问:“这个情况你怎么知道了呢?”
明珠说:“你忘记王爷是个什么样的人了吗?瑶珍自以为聪明,拿金银财物去收买下人,可是这个王府还是王爷的王府,王爷一直都在关注自己府里的动静,这些事情怎么能瞒得过他,所以,他早就知道了,只是隐忍不发,但是,据现在的情况,他也是忍不了多久了。”
文蕙苦笑一下:“就是我们两个最傻了,一直都为她担心,怕王府情况复杂,她会吃亏,我看,现在野心最大的居然是她。这四皇子都还没有得到皇位呢,连太子都没有得上呢,她是哪个位上的人啊?居然敢肖想那个位置。”
明珠叹了一口气说:“真是没有想到瑶珍会变成这个样子,敬原曾经和我谈了一次,大概和义母说的一样,我们要是继续帮她,以后就要陷入宫斗之中,那我们图什么?我们甘冒风险辅佐四皇子去攀那个位置,一旦成功了,我们就是四皇子的心腹,是有功的人,地位崇高,将来无论哪个皇子登基,对于我们都会礼敬有加,我们何苦还去趟这个浑水呢?我们现在也是拖家带口的人了,怎么再轻易陷入进去呢。就连我公公婆婆要送我的小姑子去宫里,我们都不愿意,怎么再去帮她呢?”
文蕙也叹了一口气:“我们当时这么多朋友,如今都凋零了。先是书玉远离了我们,然后是莹玉也远离了我们,现在只剩下蓝家姐姐,巧珍了。”
明珠说:“只能看开一点了,这风聚云散,是正常的,毕竟我们不再是小时候了,都有了一家子人,有许多要操心的事情。当然,你还不能充分体会,等你嫁了人,这个体会就更深了。比如彩玉姐姐,虽然没有变,但是也没有机会同我们交往了,她整天就是带孩子,管家务,忙的不可开交,在宅子里又身不由己,哪里能像我们呢。就是我们,身上的事情也很多,各自管着家里的产业,多少糟心的事情呢。”
文蕙笑了说:“明珠姐姐,你就庆幸吧,幸好,柳哥哥信守承诺,并没有弄出一堆的女人来烦你,要不你更吃不消了。”
明珠听了露出甜甜的笑容说:“这一点倒是,彩玉姐姐家里姬妾成群,以前还出现过宠妾灭妻的事情呢,后来你敲打了王家之后,她的夫君倒是不敢了,可是这姬妾还是不断,旧的去了,新的又来。还好彩玉姐姐天生是个豁达的性子,要是搁我啊,早气死了。还有巧珍,虽然婆婆疼爱,夫君敬重,这房里还是有两三个姬妾的,真是都越不过她去,怎么都没有我好命。”
陈文蕙说:“那就要惜福,对柳哥哥好一些。”
明珠嘻嘻笑着。
两个人久别重逢,自然许多话说,直聊到太阳下山,才依依不舍的回家。
回到家里,陈文蕙把和明珠的谈话和母亲说了一遍。白氏很高兴说:“哎呀,你胡姨要来了啊,真是好事。她的堂姐我的至交好友杨夫人胡氏,一定也高兴的很。我这次回到京城,走动最多的就是杨夫人了。我们经常在一起念叨要是你胡姨能来京城就好了。”
陈文蕙说:“那母亲你赶紧的,让父亲给胡姨找宅子啊?对了,我们的宅子到底找好了没有啊?我都着急了,在这个府里,整天看着二伯母那张脸子就倒胃口。”
提及二夫人,白氏也不高兴,哪里有喜欢自己仇人的人啊?她说:“现在看好的宅子有好几处呢。一处在京城南边,有五进,房子倒是高大,可惜花园已经被人买走了,所以,我不是很喜欢。一处是在京城的东边,有四进,也有一个小花园,就是房子不够精致,要是推到了重盖,又嫌费事,因此我也不是很喜欢。倒是一个在京城西边的,房子有四进,还有两个跨院,花园也大,十分精致,只是离宫城有些远,我怕影响你父亲上衙门。还有一个是在宫城边上,房子有五进,还有四个大跨院,花园也精致美丽,还带着一个小湖。不可多得啊,只是还有几家也看上了。现在还不知道能不能争到手呢。”
文蕙问:“那肯定是宫城边上的那个最贵了。得要多少钱啊?卖家是谁啊?”
白氏说:“这卖家吗?呵呵,就是工部了。这个是官卖的,以前是太子妃的父亲的居所。本来,太子妃家里平常,住在京城东边一个三进的小宅子里,后来,太子妃伺候前皇后得法,一次,王皇后一时高兴,把这个王家的私产后来给了王皇后作为嫁妆的宅子赠送给了太子妃。可怜,太子妃高高兴兴的让家人住进去,没有几年,就被连累的抄家了,这个宅子自然就属于工部管理了。现在工部出价三十万两银子。”
陈文蕙倒吸了一口气说:“怎么这么贵啊,比我们在上海的铺子还贵的多啊,一个能买三个铺子呢。”
白氏笑着说:“蕙儿啊,这个可是在京城啊,这个价格是低的了,因为朝廷卖东西,一向都不贵,你是知道的。正常的市价得五十万两银子呢,这还是拿钱买不到的。在靠近宫城的地方上哪里弄个这么大一片宅子去啊?更不要说你面假山流水,楼房亭台的,要多精致有多精致,这可是前任皇后的私宅啊?本来王家就财雄势大,宅子就修的美轮美奂,后来到了王皇后的手里,更是几十年间不停的整修,把这个宅子弄的跟仙境一般,五十两银子都是值得的。所以,工部一开出三十万两银子的价格,几家人都争着要呢。”
陈文蕙摇摇头说:“京城中有钱的人真是多啊,我们那点子钱,今后真是不好意思说有钱了。”
白氏说:“这个倒是也不用妄自菲薄,我们算不上最有钱的人,但是也是占据中上流了。”
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第三十五章 一颗绿宝石
陈文蕙正在和白氏感慨京城中有钱的人多,陈远恒已经从外面应酬完回来了。陈文蕙和白氏忙忙的把托他给胡氏找宅子的事情说了一遍。
陈远恒说:“胡夫人这个人,我是最佩服的,一心想着百姓,一介女流,比很多的丈夫,甚至是朝堂上的大臣都强多了。她能来京城也是个好事,一来,我们的义女明珠有亲母照应了。二来,夫人也有了好友在身边。这个事情放心吧,就交给我办了。只是不知道她要寻一个什么价位的宅子呢?位置要什么样的?多大的?”
陈文蕙忙说:“位置,当然是要靠近明珠姐姐家了。大小倒是无所谓,小一点也无妨,就三进的就行了,毕竟她就一个人带着一些下人,能要多少地方啊。至于价格吗?嘻嘻,父亲无需为她操心。虽然胡姨不善于理财,身边的闲钱又都用到医院上面了,但是明珠姐姐说了,这个宅子由她出钱给胡姨买。明珠姐姐现在也是个有钱人。她现在自己的嫁妆中的产业,那个制药坊一年就有三十多万两的利润呢。扣掉给我的红利,她还余下二十多万两呢。所以,不用为了这个担心。”
陈远恒吃了一惊说:“怎么她的那个制药坊这么赚钱?”
文蕙把制药坊的情况说了一遍。陈远恒笑着说:“哈哈哈,我的亲生女儿生财有道,这义女也是生财有道啊。她这个钱赚的倒是好,又赚钱,又为国家做了贡献,真是有其母必有其女啊,不,她可是比她母亲还要强啊。这么说起来就容易了。柳家那个位置并不算是最贵的位置,宅子可挑选的多,而且,又不大。十万两以内能找到一个非常好的。就让她可着十万两置办吧,买一个大一点的,将来胡夫人百年之后,还能再留给明珠用。估计到时候明珠已经儿孙满堂。正是要扩大宅子的时候了。早点置办下,到时候不用着急了。”
陈文蕙嘻嘻笑着:“父亲想的还真是深远啊。”
白氏又对陈远恒说:“这胡姐姐还想着在京城开医院呢。你知道的,她这个人是闲不住的,让她不为百姓看病,她非急死不可。”
陈远恒沉吟了一下说:“在京城开医院可不是个简单的事情,这里毕竟是天子脚下,要是私自开这种医院,为百姓造福,也许会被言官拿去说是要施恩百姓,心存不良啊。弄不好是大罪呢。但是。如果不开,一来,京城的百姓是个损失,二来,胡夫人也会生活的没有趣味了。这样吧。医院可以开,但是不能是胡夫人开,最好是皇家来开,只是胡夫人来主持就行了。”
陈文蕙说:“胡姨倒是不在乎名利,谁开都一样,她能给百姓看病就行。只是,皇家开虽然好。怎么能说动皇家出面呢?”
陈远恒说:“这个说起来也简单,就落在文蕙你的身上就行了。反正钱的事情好办,我们出一点,胡夫人出一点,京城中的那些名门富豪出一点,皇家不出钱都行。只是这个名的事情。还要文蕙你去找一下丽川公主。”
文蕙笑的拍手:“哎呀,还是父亲厉害,这么一个妙人,我怎么给忘记了呢?有丽川公主出面一定没有问题了。无论是她的名义来办,还是她说动皇上由皇家来办都是一句话的事情。而且。丽川公主在上海城已经知道医院的好处,一定会赞成的。何况,又不用她出钱。当然,若是她出钱我们也不拒绝,现在她可是有钱人。”
白氏看到这个情形,忙又把明珠想要开养善堂的事情和陈远恒说了,说完后笑了起来:“老爷,其实,我看,这个养善堂也可以交给公主来办,不管是公主出面办也好,是皇家出面来也好,都能办成。只是,我们可以出钱,但是这个管理一定要我们的人来管理才好,别我们辛苦赚的钱,倒便宜那些贪官污吏了。而且,有我们的人管理,皇家的人出面,那各级地方官吏都会配合,自然就好推广了。这可是积德行善的好事啊。我打算按照文蕙的意思,出三万两银子来。”
陈远恒笑着说:“一客不烦二主,这两个事情都是好事,等过两天,文蕙递个帖子给公主,当年去和公主说说,看看公主能不能都给办了。”
文蕙一看这个事情这么快就有了定计,心中也是欢喜。
过了两天,已经是初十一了,还有几天就到了元宵节了,大家的亲戚都走动的差不多了,应酬也少了一些,都准备元宵节呢。街上开门做生意的多了起来。文蕙特意制作了一个精美的帖子递到了公主府里,想要见公主。
公主府门庭若市,但是一见文蕙的帖子,都不敢怠慢,立刻回了公主,公主亲自让身边的大丫鬟招待的文蕙的使者秋碧,秋碧向公主的大丫鬟行了礼,把文蕙想见公主的事情说了,那个大丫鬟不敢怠慢,忙进去和公主说了。公主看了帖子,就答应了下来,约文蕙明日下午午睡后,来府里赏早开的迎春花。秋碧忙答谢了回去。公主还给了秋碧上等的封红。
秋碧回到府里,对文蕙说了,还给了文蕙,公主的请帖,还有公主赏赐的封红。文蕙说:“公主姐姐待我还是亲厚的,这个封红你就留着吧。另外,前两天,万家银楼的人来拜年,送了我一盒子十二支的虫草簪子,你去捡一只戴吧。”
秋碧忙谢了。
第二天,一大早陈文蕙先是在家里准备了几样小礼物准备送给丽川公主,在准备的时候,突然有个绿芽来报:“姑娘,四姑娘来了,正在院子外面呢?”
这个时候,白氏和陈远恒已经出门去了,家里就剩下文蕙了。文蕙听了也没有放在心上,对绿芽说:“请她进来吧。”
一会儿,文华进来了,看到文蕙正在看着丫鬟们打包,准备礼物呢就问:“妹妹这是准备出门吗?可是要送人礼物?去谁家啊?这都是些什么啊?”
一边说着,一边拿眼睛去瞄那些盒子。只见一个是大红的百花争艳的漆器,一个是贝雕的仕女图的盒子,一个是紫檀木的夹子,一个是大一点的樟木箱子。都敞开着,还没有放东西。饶是文华出身富贵家庭,也被这些盒子精致的做工给吸引了。
文蕙说:“四姐姐,我这正忙这,就没有去院子门口迎接你。我下午收到丽川公主的邀请,去她家赏新开的迎春花。这不是还在年里头吗?也不好空手去,就准备了一点子小东西。”
文华十分羡慕说:“哎呀,我们同为姐妹,公主表姐的府邸我还没有去过呢。妹妹倒是好福气,一来京城就得到公主表姐的青睐。”
文蕙微笑不语,旁边的绿芽说:“我们姑娘在上海城的时候就是公主家里的常客,这来了京城,自然和别的人情分不一样啊。”
文华一滞,接着问:“这么精美的盒子,箱子的,都准备装什么啊?”
文蕙说:“这个樟木箱子里准备装上我在夷洲岛得的黑家的锦缎,以前也送给过姐姐的。这三个盒子一个放我让人做的梅花糕,一个放我们家工坊精制的糖,一个放我新得的三颗绿宝石。”
前几样还罢了,文华一听有绿宝石就傻眼了,这个东西也是随便送的吗?难道文蕙不知道绿宝石的价值吗?
正在这想着,文蕙的丫鬟玉带已经拿来一个黑色的丝绒铺到那个紫檀木的夹子里去,又进屋取出来一个布包,打开来,里面有四五颗大小不一的绿宝石。文蕙拿来挑着看了,最后,选定了三颗又大色泽又好的。玉带忙把那三颗小心的放到夹子里的黑丝绒上面。绿幽幽的宝石趁在黑丝绒上面,闪烁着夺目的光彩,文华觉得自己的眼睛都要被闪瞎了。
这个几颗宝石无论是色泽,品相,大小都是极其难得的,平日里见到一个都难,何况还是三个放到一起,只要是女人就会被吸引。文华目不转睛,眼睛里流露出迷醉的神色来。
文蕙和她说了几句话,看到文华并没有答应,这才仔细看文华,这才发现,堂姐被那几颗宝石给深深吸引了。
其实这几颗宝石对于文蕙来说是小意思,在夷洲岛,她从黑家那里买来了许多宝石,这几颗都不是特别好的,所以,才随便的放在一个丝绸的帕子里。珍贵的她都有专门的收藏箱子呢。要是文华见了那个箱子不迷死才怪呢。
这一次之所以要拿出这三颗宝石来,一来感谢除夕宴会上,陈贵妃和公主对她的维护,二来,这不是要求公主办事吗?怎么能出手轻了呢。
文蕙看文华这样喜欢那宝石,心中一动说:“姐姐也看这几颗宝石好吗?可惜,这三颗是送给公主的,但是我这里还有两颗,虽然小一点,品相还不错,就送给姐姐一颗可好?”
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第三十六章 榴莲糖
文华一听,心都颤动起来:“真的吗?妹妹真是要送给我这么珍贵的宝石?”
文蕙伸手在帕子上拿了一颗宝石,有小指甲盖大小,闪动着绿油油的光芒,十分动人,文蕙把它拿出来,剩下的一颗,玉带忙包起来拿进了屋子。
文蕙微笑着轻轻的拉住文华的手,把宝石轻轻的放在了文华的手心里说:“姐姐,你可是我的亲堂姐啊。我母亲只有我一个女儿,那我的堂姐和我的亲姐姐不是一样吗?”
文华被这颗宝石的光芒给摄住了,机械的说:“那是,我们自然是至亲姐妹。”
文蕙笑着说:“我年纪小,心眼少,还是小时候在这宅门里待过,这几年都是在外面,人情理顺的都不太懂,还要姐姐教导我。这个宝石算什么,只要我有的,我都愿意给姐姐。亲姐妹哪里计较那么多,区区外物算什么,怎么比得上我们姐妹之间的情分。”
文华轻轻的握住手心里那颗宝石,冰冷的宝石仿佛变得滚烫起来,一直热到了她的心里去。文华轻轻的说:“以后,妹妹的事情就是我的事情,姐姐痴长了几岁,有什么事情,自然第一个先告诉妹妹。”
文蕙有些意外,这个堂姐还是挺聪明的,文蕙满意的笑笑。
下午,文蕙慢慢悠悠的坐着马车去了公主府。路上,文蕙轻轻的打开那个夹子,看着那闪动的宝石,心里想,一颗宝石能收买文华吗?这个庶女,在二房的地位并不高,如无意外,她的命运将是为家族联姻,可能是嫁给当权者做妾。或者是嫁给哪个大家族的庶子。这样的情况下,嫁妆的多少就很重要了。当初自己家还不是依靠母亲的嫁妆才起家的吗?二房的二夫人哪里会给两个庶出的女儿备好嫁妆,她当家这么多年。能抠的就抠,拼命往自己家里拿东西,能克扣的就克扣,只是老夫人和老太爷的用度不克扣。其余谁的用度没有克扣过?当初,他们三房可是没有少受她的气。三房也算了,就是陈文凤在娘家没有出阁的时候,她都要克扣用度呢,后来,陈文凤成了王妃,她更是在陈文凤嫁妆上下手,给陈文凤克扣,以次充好。对待正经的嫡出姑娘她尚且如此,何况是对待自己房头里的庶出女儿呢?
看文华和文娟的日常穿衣打扮就知道了。她对待她们有多苛刻。在二夫人心里,唯一真心对待的恐怕就只有她自己生的文锦了。
文华处于这个情况,也许能被自己收买,到时候也多一双眼睛在二房。其实陈文蕙并不想对二房怎么样?虽然文蕙和白氏都深恨二房,但是陈远恒和陈远峦毕竟是亲兄弟。不好对付他们。但是,害人之心没有,防人之心不可无啊。多放一双眼睛还是有好处的。就当是个闲子了。
正想着呢,已经到了公主的府邸门口了,换了轿子,一会儿就到了公主家的西暖阁了。丽川公主正在家里等候文蕙呢,一看文蕙来了。降阶以迎。同行的几个夫人和姑娘都很奇怪,怎么公主对待文蕙这么礼遇,不过是个庶出舅舅的女儿罢了,就算是这个庶出的舅舅现在很得圣上的宠眷,也不能让堂堂的丽川公主这么礼遇啊。
大家正悄悄的议论着,就有人说了。好像是除夕宴会上,这个陈家六姑娘就是跟随在公主的席位上的。还得了皇上的封赏,好像是封了个县主,只是现在封赏的旨意还没有下,估计一过完年。衙门开了印就能有封赏的旨意下来了。
文蕙却没有理会这些,规规矩矩的像公主行了礼,送上礼物,公主只是看了一眼礼单,微微一笑说:“把文蕙姑娘带来的礼物收起来吧。表妹啊,你可是有心了。”
具体是什么,公主并没有说。文蕙就被公主携着手带到了暖阁里头,公主说:“对了,我刚刚好像看礼单上有两样是吃食的,就把那两样带上来吧。”
立刻有丫鬟把那两样拿了出来,连同盒子呈了上来。
这个空儿,公主就把这些女眷们和文蕙介绍了一遍。有忠义公的夫人白氏,论起来还是文蕙母亲白氏的族姐呢,只是不是一个房头的,以前小时候也是在一起玩过的。文蕙听母亲说过。见礼的时候,文蕙特意偷偷的打量了一眼,人倒是还算是徐娘半老,只是那一双凤眼中隐含威煞,文蕙心里想,这个就是赵崇义的嫡母了。
还有一个穿绿色妆花褙子的是清河王的孙媳,董夫人。大长公主的大儿媳任夫人。这个任夫人前几天文蕙在和母亲出门的时候见过,是前太子妃的族姐。只是这个任夫人和前太子妃的那一只关系不太好,平时往来不多,所以,没有被连累。
除了这几个夫人,还有她们的女儿,都是花样年华,十分漂亮。其中,忠义公赵家的是三个嫡女,赵雨曼,赵雨雯,赵雨菲。这三个人,一个比一个大一岁。雨曼十六,雨雯十五,雨菲十四。其实这三个只有雨曼是嫡女,那两个都是妾室生的,不知道这个忠义公夫人怎么想的,把两个庶女抱来自己抚养,还记在自己名下,自然就算是嫡女了。
任氏只有一个女儿,田南芬。董夫人只有一个女儿佳义县主。
文蕙先是一一像长辈们行礼,然后向各个姐姐行礼。这些人看在丽川公主的面子上,有的给了见面礼,有的夸赞了一番。
文蕙都一一谢了。
丽川公主说:“蕙儿,你快来看,我这里的迎春花开的正好,是我府上的花匠们费劲心机才弄出来的,比各处开的都早,很是娇艳,你要不要赋诗一首啊?刚才你这几个姐姐都已经写了几首诗词了,你要不先看看。”
文蕙心里叫苦,让她干什么不好,怎么是来赋诗的啊?早知道就不来了,这个丽川公主啊,这几年的相处难道不知道她最是怕这个的吗?还不如叫她打算盘呢。
想到这里,文蕙突然发现丽川公主的眼睛里闪出笑意,看明白了,丽川公主是故意和她开玩笑的。这样文蕙的心里又安定了下来,不慌不忙的走到案子前,先是看了一回儿的迎春花,果然嫩黄娇艳,十分好看。再看了旁边簪花小楷写的诗词,倒是平平,其中要数佳义县主的要出色一些。
文蕙看了之后,夸赞了几句,然后说:“几位姐姐的大作在前,我就不献丑了,不如这样,这么美的花儿,既然有诗了,怎么能少得了画呢?不如我作画一副,以把这花儿的美态留下。”
大长公主的长媳任氏笑着说:“原来陈六姑娘还是个才女,会作画啊,我们可要好好欣赏一下。”
文蕙抿嘴笑了,早有丫鬟拿来了画笔和雪浪纸。
丽川公主毫不担心,一边喝着茶,一边和几位夫人说着话,一会儿,文蕙的画就画好了。
几位夫人都有些奇怪,忠义公夫人说:“这画的倒是快,我年轻的时候也学过几笔,就让我先赏鉴一下吧。”
话音一落,早有丫鬟拿着画作到了忠义公夫人的身前,忠义公夫人一惊,这画画的很有几分功底,把迎春花的娇艳,恣意绽放都画了出来,不由得说了一声:“真是好画。”
几位夫人一听能让一向严格的忠义公夫人称赞真是不容易,忙围了过来欣赏,看了都说好,就是丽川公主一点都不惊讶,文蕙这一手她是深深的知道的。丽川公主像文蕙笑笑,仿佛在说,让你躲过去了,这会儿大伙儿都在研究她的话,哪里还想着让她写诗啊。
文蕙会意一笑,这个真是小场面,随便一忽悠就过关了。大家赏了画作,又聊了一会儿,丽川公主突然对文蕙说:“文蕙啊,你今天来一定是有什么事情吧?”
文蕙笑着说:“什么都瞒不过公主,等会儿我再和你说。”
丽川公主会意也就没有说什么,转而说:“文蕙,你带来的这两样吃食都是什么啊?”
文蕙笑着说:“这两样东西都是我们家里做出来的,请姐姐尝个鲜,一个是我用新法子做出来的梅花糕,胜在有一股子梅花香味,是我让人采集梅花花瓣,搅出汁子,做出来的。这个还是寻常。那个糖却是夷洲岛的特产蔗糖为原料,加上夷洲岛特产的几种热带水果的果汁,做出来的果糖。有凤梨味儿的,有菠萝蜜味儿的,还有产自南洋的榴莲味儿的。”
这么一说大家都有些稀奇,都粘着吃了起来。味道当然不错。大家都问起来关于夷洲岛的事情,文蕙很是无奈,最近所有的人都在问她关于夷洲岛的事情,她都快成了夷洲岛的形象大使了。
文蕙心里无奈着,脸上却是一脸的笑意,细细说起夷洲岛的风土人情,正在那说着,突然佳义县主一声惊呼:“这个糖怎么一股子臭味?”
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