第651章 西征！西征！
二月份以来，无数从西域而来的商人被阻玉门关不得前行一步，除此之外还每人手中被燕军士卒塞了一份宣战书。西域各国一国一份，没有一国落空。
内容也全部一样，都是正式通知各国，燕国已经正式向西域联盟宣战了。在檄文中，燕国对外宣告战争期间将与西域各国断绝一切贸易往来，并禁止西域人进出燕国境内，违令者杀无赦！
宣战书没有在西域引起多大波澜，毕竟大多数西域国家对此早有预料，眼下不过是猜测得到了证实罢了。
其中车师后国、焉耆国、于阗国、龟兹国、乌孙国、鄯善国等西域强国早已吃了秤舵铁了心要誓死不让燕国重返西域，至于尉犁等其他小国根本无从选择。除了疏勒外，其余各国无不被六大强国控制，即便他们有心不想卷入纷争中，也没有办法脱身。
二月中旬，西域联盟在接到燕国宣战文书后，正式宣布与燕国断绝关系。
至此，整个西域大地很快就弥漫着箭拔弩张的战前气氛。
站在东门城楼上，邓岳、李柏可以俯瞰整座城池，高昌分内城、外城、宫城三重。
外城大体呈正方形，墙高四丈，周长十里余。大部分为夯土修筑而成，部分地段用土坯修补，外围有凸出的马面。
每面有两座城门，又以东西两边的城门最为高大，并修有曲折的瓮城。
自前汉武帝时李广利率军在此屯田、设立高昌壁，从此便成为丝绸之路的东西要道。
历经数百年风雨，高昌城已成为一座易守难攻的雄城，是中原王朝从凉州进入西域的第一站。目前，自车师前国内附，这里已被燕军占据，校尉邓岳亲率六千步骑驻守此处，成为燕国在西域的支撑点之一。
邓岳、李柏前段时间接到长史府、凉州都督府命令，要求他们在西征主力抵达前，务必协助车师前王坚守高昌。
残阳西下，李柏突然指着北边担心道：“伯山，听说高车部落可汗阿伏至罗也加入了西域联盟，这对高昌而言可不是什么好事！”
“原本高昌西北就有强国车师前国虎视眈眈，眼下东北边又添一强敌，万一对方趁我大军主力未至，集中兵力先犯高昌，我等可就危险了。”
邓岳同样忧心忡忡，眼下高昌城内只有六千驻军，即便加上车师前国，总兵力也才不到八千人。而敌人车师后国加上高车部落足足有近十万兵力，若是再加上西边的焉耆国，敌人足足能抽调十万大军进犯高昌。
“不过，李主簿也不用太担心，北边有天山余脉火焰山为天险，无论是车师后国，还是高车部落，若想进犯高昌，就必须先越过火焰山天险。”
火焰山是一条蜿蜓起伏百多公里地红色山峰，它的山体雄浑曲折，山上更是寸草不生、岩石裸露且常受风化沙层覆盖。一到盛夏的时候，在灼热阳光照射下，红色山岩热浪滚滚绛红色烟云蒸腾缭绕、热气流不断上升。
火焰山横立在高昌城北边，是高昌城的天然屏障。
李柏看着在残阳下如血艳红的火焰山，不由问道：“伯山，你猜大王眼下到了哪里？”
邓岳想了一会儿回答：“宣战文书是二月份传至西域的，距今已过去了大半月，大军主力最快也顶多走到了姑臧，至少还得月余时间才有望抵达西域。”
“也就是说，我们至少要坚守一个月之久！”
……
与邓岳猜测的情况差不多，西征大军的确快要抵达姑臧。
刚刚过年，在元月下旬，燕王卫朔亲率步骑联军共十一万人以及三千侍卫军，督阳鹜、冉瞻、陈安、索苞、荀灌娘、姚兰、姚益生等将，离开洛阳，浩浩荡荡绝尘西去。
历时近一个月时间，大军主力才进入凉州地界。为了保障大军后勤补给，枢密院联勤部尚书韩寿亲自坐镇姑臧，在凉州刺史高诩配合下，抽调十多万匹骡马以及数千辆四轮马车沿着姑臧至洛阳的水泥直道，不断来往运输物资。
随行众将当中除了阳鹜、陈安曾是跟随过燕王南征北战的‘老人’外，其余诸如荀灌娘、冉瞻、索苞等将领，都是头一次与燕王一同行动，而这几个人也是被卫朔关注的新人。
不少年轻将领看到威风凛凛的燕王，除了心情十分激动外，难免会有比试的心思。
西征一开始，索苞、荀灌娘、姚兰、姚益生、冉瞻等五个年轻校尉，不无跃跃欲试准备在西征中大展手脚。他们之间互相较劲，暗中憋了一口气看谁因战功晋升至将军军衔。
朔州都督阳鹜骑在马上，跟在卫朔身边，转过头来问道：“大王，这次西征我们是以掠夺为主还是以占领为主？”
“燕国花费如此大代价，自然不会只是掠夺一番。此次西征旨在占领葱岭以东，在西域土地上设郡县治之。临来之前，内阁早已在地图上以天山为界，将西域分成两个州。日后这片土地就是燕国继续向西扩张的基地。”
“继续向西？再往西可不容易啊，大宛、康居还好说，两国早已没落，根本挡不住我强大的燕军，唯有波斯可虑。”
阳鹜作为武备学堂出身，对周边各势力耳熟能详，知道越过葱岭还有无数国家。而且有的国家并不比燕国弱多少，就拿波斯而言，其立国已达百年之久，拥有人口三千万，国力更是蒸蒸日上。
“波斯的确不可小觑，不过我们手中还有一张王牌，或许会发挥意想不到的作用。”
卫朔所说的王牌就是逃亡而来波斯王子，这些年波斯王子一直没有忘记复国，不断请求燕国出兵。今年当燕国大举西征的消息传出，波斯王子也曾要求与燕军一道西征，但后来被卫朔反复劝说后才作罢。
“先不说波斯了，这还都是没影儿的事，眼下最关键的事是尽快击败西域联军，占领天山南北广大区域。而且由于西域各国信奉佛教，当阐教进驻后，难免不会引发动乱，甚至有可能爆发宗教战争。”
“宗教战争？何为宗教战争？”阳鹜满脸不解道。
“燕国若想完全消化掉西域，只有把阐教推广到西域，让西域人接受燕国的思想，西域人才会接受、认同燕国。随着时间推移，西域人会慢慢变成我们华夏人，到那时西域再也不可能脱离华夏自立。”
“然而佛教在西域传承了数百年，怎么可能会甘心让出统治地位？他们一定会激烈反抗，到时两大宗教为了争夺西域主导权，很有可能爆发一场战争，即为宗教战争。”
“哼！佛教有实力与我阐教对抗吗？”阳鹜有点儿怀疑道。
“你可不要小瞧佛教在西域的影响力，各国国主都不得不给佛教高僧几分薄面。如今这声势浩大的西域联盟，背后就有佛教在推动，不然你以为心怀鬼胎的西域各国，怎么可能那么容易联合在一起？”
卫朔掌握的资源比阳鹜多，知道更多内幕。据军情署、密谍司调查，从燕国表露出有意西征开始，西域佛教为了应对即将入侵的阐教，早早开始谋划联合对抗。
经过一个月长途跋涉，直到二月下旬，卫朔与西征大军终于顺利抵达姑臧。
凉州都督刘遐、刺史高诩、联勤部尚书韩寿、校尉周抚等凉州文武上下数十人出城四十里迎接燕王一行。(未完待续。)
第652章 西域使者！
西征军只在姑臧短暂休整了数日，随后留下高诩、韩寿负责物资转运外，燕王卫朔统领众将赶赴敦煌，即西征军大本营。
这一日，卫朔在姑臧集合众将召开战前会议，在会上大多数人认为西域联军很有可能以诱敌深入的办法，将燕军引诱至西域腹地，然后再以重兵实施围歼。
众将皆认为不妨将计就计，与西域联军展开决战，若能一举击败西域联军主力，燕国很有可能不战而得西域。
最后阳鹜提醒道：“从理论上讲，将计就计的计划完全可行。但是，我们需尽快摸清西域联军欲设伏的地点，然后我军才能有针对性布置。不然，十几万大军深入西域腹地，一着不慎将有可能导致全军覆没。”
卫朔微微颔首，对阳鹜的担忧非常赞同，他看着众将道：“士秋之忧甚是有理，敌军欲诱我深入，对燕军而言既是机会又是陷阱，必须慎之又慎。”
“疏勒王不是一直不满被龟兹吞并吗？军情署抓紧时间跟他接触，争取将其策反。”
“嗯，大王此意甚好，若疏勒王愿为内应，此战我军必胜无疑。”
众人谈得正起兴，忽然侍卫进来禀报，说是有西域使者前来求见燕王。在场众人闻言纷纷脸显喜色，不少人以为西域使者是来求和的，只有少数人认为事情没那么简单。
很快西域使者被领进来，待虚礼寒暄过之后，卫朔打量了一眼使者故意问道：“不知使者前来所为何事？不会是来献降书的吧？若尔等愿降，寡人保证，定不会亏待你们。”
西域使者尴尬地回道：“回禀大王，外臣此来来专为解决你我之间纷争而来。自汉末以来的百十年间，西域各国与中原王朝相安无事。没想到今日大王不问情由，集合十几万大军犯我西域，我等不得已才集起兵马自保。”
“临来之前，西域联盟托外臣转告大王，若大王愿退兵回中原，并保证日后燕军不会越过玉门关，我等西域三十六国愿奉燕国为宗主国，每年供奉不断。”
看着站在大厅内大放厥词的西域使者，卫朔嘴角露出几丝冷笑，自汉末以来随着中原王朝衰退，百十年来西域各国早已变得野心膨胀，眼下更是大言不惭的要求燕军止步玉门关。
“哼！使者不必再说了，尔等提出的条件某是不会接受的。这西域之地原本就是华夏固有领土，只因之前中原战乱，才无暇顾及此地。眼下由燕国收复，正当其时，回去告诉那些西域国王，若想免死尽快投降，否则日后天兵降临，恐怕悔之晚矣！”
听了卫朔义正词严的斥责，西域使者不禁暗自腹议道：“你的脸皮可真厚！虽然说西域各国曾经是魏晋的属国，可那是多少年前的事情了啊？分明是你燕国眼馋西域富饶，欲独霸丝绸之路，才带兵来抢西域。”
“再说真要较真起来，你汉人绝不是最先在西域生活的。只不过你汉人拳头最硬，经过三番五次的出兵教训，当初不服从汉人的西域土著要么已*被*边*缘*化，要么早就死绝了！以至于到了今天，让汉人成为西域名正言顺的统治者。”
不过，这一番话使者绝不敢当面讲出来，毕竟惹怒了燕王他绝不会有好果子吃。再说即便他了说来也没用，因为眼下不是讲道理的时候。
想到这儿，使者略微张扬道：“大王也许不知道，这一次出兵的国家可不仅仅是西域各国，还有高车、悅般，甚至连西边的大宛、康居等国也在考虑出兵。到时燕军面对的可就不是二十、三十万大军，或许就是四十、五十万大军。”
“另外，波斯国国王沙普尔二世愿意出面调停你我之间矛盾。”
现场的温峤、鲁昌等听到这句话心中都是一凛，暗忖：“他这话什么意思？难不成波斯也插手西域了？”
海路打通，让华夏精英有机会抬头看世界，极大地打开了燕国人视线，众人都知道华夏并非这个世界上唯一一个历史悠久的强盛国家，在西方还有数不清的国家。例如葱岭以西的波斯，其国力并不比燕国弱小多少。
作为丝绸之路上重要国家之一，波斯与西域各国有往来是很正常的事，突然结成同盟也不值得奇怪，不过若波斯真介入西域的话，对燕国来说可不是什么好事。
卫朔故意冷哼一声，道：“西域的事情，又和波斯有什么关系？”
使者微微一笑，说：“这里有一封书信，请大王一阅。”
说着呈上一封书信，却是波斯文字，温峤接过，仔细看了一遍说：“确实是波斯国王沙普尔二世写的书信。”
“他说了什么？”
“他希望燕国卖波斯一个面子，继续保持西域各国的独立地位。”
卫朔嘿嘿一笑，道：“卖个一个面子？派了一个使臣，带了一封书信，就想要燕军退出华夏传统领土？波斯王的面子可真是够大！”
西域使者纠正道：“大王，严格来说西域不是华夏领土，只是曾经臣服过天朝上国。”
卫朔冷笑道：“那还不是一样！哼！我卫朔为人做事最讲诚信，既然已向燕国上下承诺要收复西域，那就不可能半途而废！回去告诉那些国王，想让燕国退出西域可以，那就派兵先击败燕军再说吧！”
眼见卫朔的态度如此强硬，西域使者只好道：“既然大王坚持入侵西域，那外臣也不多说什么，日后就让手中刀枪来决定谁才是西域的主人吧！”
送走了西域使者，卫朔一想到波斯突然插手西域，心头不禁蒙上一丝阴影。波斯绝不非人口最多才十几万的西域诸国可比，其立国百年，比大晋还早，人口更是多达三千多万，是丝绸之路上重要的国家之一。
但卫朔同时也不认为波斯会直接派兵介入西域战事，很有可能在口头上给予西域联盟一定支持，让联盟跟燕国打个两败俱伤，最后再由波斯收拾残局。
卫朔环顾众将一眼鼓舞道：“诸位，如今我们已经在高昌、楼兰站稳了脚跟，又有车师前王为前导，我相信只要燕军尽快击败西域联军，即便西域各国有波斯为后援又如何？波斯远在葱岭以西，短时间他们根本不可能派出兵力到西域。”
诸将听了这话都忍不住精神一振，冉瞻更是热血沸腾，叫道：“请大王下命令吧，末将都等不及了！”
“好，接下来我们就跟西域人好好斗一斗，太真，你先给大家介绍一下作战方略。”
温峤起身道：“诺！据枢密院猜测，一旦我军大举西进，西域联盟很有可能放弃焉耆、鄯善等东部要地，以便引诱燕军深入腹地，然后集结重兵在险要之地以逸待劳，最后再以车师后国、高车两国大军南下攻打高昌，切断大军退路。”
“根据大王提出的以歼灭敌人有生力量为主的作战思想，枢密院提出了将计就计之策。即主力大军深入腹地与敌决战，争取一举击溃联军主力。如果西征军能够速战速决，西域战事很快就会结束。”
“但如果西线战事拖延，大军必须确保高昌的安全，以防止被敌军切断大军退路。”
“未算胜，先虑败！此战关键在两点，一则以十万大军与三十万联军正面对决，必须在短时间取得胜利，如此才能震慑西域各国，挫败敌人阴谋；二则须确保高昌安全，高昌不但是大军退路，还是车师前国王都，作为首个内附的西域国家，燕国必须保证他的安全。”(未完待续。)
第653章 高昌被围
随着燕王公开拒绝波斯国调停，西域境内战争气氛愈加浓厚，尤其是在高昌，附近渐渐有联军游骑出现。
校尉邓岳站在北城墙上，身边相陪的则是主簿李柏，两人拿着千里镜一边远远眺望着北方，一边相互交流着看法。
“还是没有一丝敌人踪迹。”邓岳有些失望，看来之前料错了，敌人没有从北边进犯。
西域风沙原本就很大，如今站在城头上，初春的寒风犹如刀割一般刮得脸生疼，李柏只站了一会儿便深解其中之苦。
他揉揉有些麻木的脸颊，哈着白气道：“没有就没有吧，这样反而更好，起码我们不用担心高昌安危。”
邓岳则眉头紧皱，脸上的失望之色怎么也掩饰不住。他与李柏不同，作为刚刚投靠而来的降臣，他急需用战功来证明自己价值。
此时高昌城内共有驻军近八千人，除了六千燕军外，尚有一千余有车师前国青壮。以这样的兵力守住高昌，再加上高大的城墙，邓岳还是有几分把握的。他以为只要不出意外，应该能逼得来犯敌人只能困城，可谁知等了半天两个敌军影儿都没出现。
虽说各处仍然没有敌军进犯高昌的迹象，但邓岳、李柏二人仍然不敢怠慢，他们将斥候远远派出，同时三千骑兵轮流出城巡视，一旦发现有任何异常迅速向他们禀报。
观察了许久，即便用上千里镜，视野所及也依然没有任何异动，敌人的前锋也没有。
李柏放下千里镜，揉揉发酸的眼睛说：“邓校尉，看来敌军今天不会出现了。”
邓岳却有点儿不想放弃道：“那只是之前没事，此刻没事，不代表接下来仍然没事！咱们还是要打起十二分精神来，一刻也不能松懈！”
或许连邓岳也觉得这话说的有点儿底气不足，遂强调道：“今时不同往日，正值大战爆发的关键时刻，我担心前面只是敌军在麻痹我们，所以无论多辛苦也不能放松警惕。”
就在邓岳、李柏两人交谈时，突然从西边城墙上传来一阵惊呼。两人脸色大变，迅速赶往西城墙，迎面正好碰到前来向他们禀报的斥候。
邓岳惊问：“西边怎么了？”
“禀校尉，西南，西南有大股敌军出现！”
邓岳、李柏迅速抬起千里镜，发现西南方向烟尘遮天，脸色顿时大变，看起来至少有数万大军正快速向高昌逼近。
正在此时，有一斥候骑士沿着天山南麓大道，一路急驰驶近高昌西门。守门卫兵看到骑士背上象征着八百里加急的小红旗，赶紧将聚集在城门口的百姓赶到两边，然后目送着骑士在滚滚黄尘中冲进高昌城。
“快，快禀报校尉大人，有急报！急报！”骑士来不及下马就喊了起来。
邓岳、李柏二人得到报后，立即让人将斥候带到眼前，他们要亲自询问。
“不要急，慢慢说，到底怎么了？”
“禀……禀校尉大人，焉耆国王龙熙统三万大军正向高昌而来，预计半日后抵达。”
邓岳、李柏闻言则咯噔一下顿时意识到情况不妙，虽然之前两人意识到高昌会成为西域联军重点攻击对象，并且一直以来他们都以为首先发起攻击的会是西北或者东北边的车师后国或者高车部落，然而没想到竟是西南焉耆先来进犯。
当下邓岳、李柏二人强行稳住心神，向那个前来禀报军情的斥候仔细问道：“你具体说说到底是怎么一回事？前段时间焉耆国不是还在往西边龟兹转移物资与兵力吗，怎么一眨眼功夫又选择东犯高昌？”
这时已缓过神来的斥候，思路清晰地回道：“回校尉，据打探而来的消息可知，自大王公开拒绝波斯国的调停后，西域联盟内部就有人叫嚣着要给我燕军一个教训，其中尤以焉耆王龙熙最为嚣张。”
“但是这与西域联盟原本提出的坚壁清野、诱敌深入之计划相违背，故而一直没有得到联盟应允。可后来龙熙又提出佯攻高昌可以诱使燕军主力西进，这才让西域联盟同意了龙熙攻打高昌的建议。”
“原来如此！传令下去，立即做好迎战准备。”邓岳、李柏这才恍然。
原本在得知燕王毫不犹豫拒绝退出西域后，西域联盟迅速行动起来，联军打算趁着燕军主力尚未抵达，对高昌发动试探性攻击。
此次联盟出动三万大军，由焉耆王龙熙负责指挥，焉耆国在车师国西南，是丝绸之路中道（原北道）上除龟兹外另一个西域强国。
随着敌人出现，整个高昌顿时被大门紧闭，守军士卒纷纷拿起武器走上城墙，同时协助守城的床弩等大型器械纷纷做好射击准备。
到了下午时分，三万西域联军果然出现在高昌西南，车师前王站在城头上望着城下黑压压一片敌军，不禁面露怯意，转身对邓岳、李柏道：“小王把高昌安危全权委托给两位了，希望你们不要让寡人失望。”
邓岳一抱拳斩钉截铁道：“请国主放心，只要末将在，绝不让一个联军士兵进入高昌。”
送走了车师前王后，邓岳、李柏开始指挥部下布防。普通燕军士卒还好说，虽明知已被敌军重兵包围，但情绪上还算稳定。可那些原车师人组成的士卒、青壮就不一样了，他们看着绵延数里的敌军，不少人吓得瑟瑟发抖。
邓岳看着几乎要瘫倒在地的车师士卒与青壮，虽心中鄙视不已，但考虑到大战后还需对方出力，只好眉头一皱，对李柏提出建议用骑兵冲击一下来犯敌人，以鼓舞己方士气。
“车师人士气低落，兵无战心，而且青壮训练不足，大战还未开启，仅仅是看到敌人就面露胆怯，我以为必须出城冲杀一阵才能扭转劣势。”
李柏生性谨慎，他不同意邓岳带骑兵出城，“不行，万一城外敌军有陷阱，我们手中仅有的一支骑兵很有可能陷入阵中。如此不但无法震慑敌人，鼓舞己方士气，还有可能造成不可弥补的损失。”
“有陷阱又怎么样，以燕军铁骑的战力，还惧怕眼前这点儿乌合之众？现在那些车师士卒、青壮人心不稳，我怕若不给他们一点激励，他们会不战而败。”
李柏考虑一会儿，仍然拒绝了邓岳的建议，“邓校尉的用意我明白，但我们不能拿唯一的杀手锏——骑兵去冒险，这是我们日后反击敌军的关键。若想小胜敌军鼓舞士气，其实不用动用骑兵，可以考虑用弩兵试试”
“弩兵？”
听了李柏解释，邓岳的脸色才好看些。
刚刚他一直担心李柏是阻止他捞取功劳，眼下看来人家是在担心三千骑兵的安全。
“没错，我燕军一向以甲械犀利闻名天下！自车师前国内附后，为了加强高昌防守，苻洪长史就调集几十具床弩到高昌。等下当联军发起攻击时，就让敌军尝尝弩箭的厉害。”
“嗯，是某思虑不周了，就依主簿之议。”
就在邓岳、李柏商议守城方案的时候，却见城外三万联军来回奔驰，很快就在弓箭射程之外将高昌城团团包围起来。
焉耆王龙熙位于阵中，看着犹如囊中之物一般的高昌城志得意满，他早有吞并车师前国之意，只是迫于车师后国压力才没有付诸行动。这一次他亲率大军而来，虽说明面上只是试探性进攻，但他早已暗暗打定主意，要一举攻下高昌，将城内财富全都掳掠回焉耆。(未完待续。)
第654章 高昌大捷
随着呐喊声骤然响起，数万西域联军向着高昌城层层推进犹如连绵不绝的波涛。看着密密麻麻的敌人，李柏嘴角露出一丝冷笑。
“预备，射！”
瞬间一片黑影从城头上腾空而起，如同一片乌云迅速罩向城下敌军。数十具床弩射出的弩箭犹如闪电一般，在嗖嗖声中，将敌军一个有一个射穿。
高昌城下不断响起惨呼声，一片又一片联军士兵倒下。而城头上的车师士卒看到眼前血淋淋一幕，顿时士气高涨，有些青壮甚至兴奋地大呼小叫。
焉耆王被床弩威力震惊了，好半天才回过神来，喃喃自语：“听说燕国有一些打仗用的器械，以前还有些怀疑，如今才晓得一切并非空穴来风，这下麻烦大了！”
不断传出的惨叫声，再看看四周面色苍白的联军士卒，焉耆王知道首轮交锋落了下风。
焉耆王下令重整队列，以更加松散的队形再次发起冲锋。如此总算减少了床弩威胁，让联军士卒一步步抵近墙根，顿时无数云梯竖起，大批联军士兵正通过云梯企图登上墙头。
那些车师青壮毕竟是没有经过训练的普通人，即便刚刚受床弩鼓舞而稍稍振奋，但眼见敌人冲到眼前，还是不免有些慌乱，紧握武器的双手忍不住颤抖起来。
唯有燕军士卒安之若素，似乎并未将密如蚂蚁的敌人放在眼里。他们在此之前不知经历过多少大战，再加上接受过最严酷的训练，足以让他们有信心面对一切困难。
就在车师人惊恐的目光中，燕军士卒镇定自若的抽出环首刀等待厮杀命令，甚至有的士卒还冒着被敌军弓箭手射杀的危险，勇敢的站起来用手弩进行还击。
更有什长、都伯故意露出破绽让敌军登上城头，然后趁着敌军立足未稳发起反击，一举将登上城头的敌人剁成肉泥！
看着犹如闲庭信步般杀敌的燕军士卒，不仅仅让车师人鼓起了勇气，纷纷拿起刀枪与敌人展开厮杀，还让城下对此看得一清二楚的焉耆王冷汗直冒。
只是眼下焉耆王已无退路，只能继续仰仗优势兵力对高昌展开围攻，终于一场惨烈的攻城战开始了。
西域联军此次准备的很充足，也带来了众多笨重而实用的攻城器械。西域人不同于一般的游牧民族，他们在攻城上的手段或许不如燕军丰富，但至少面对坚城时并非束手无策。
一般情况下，西域人主要的攻城手段是用弓箭手压制城头，然后云梯继进！只见高昌城头上羽箭纷飞，压制的守军差点儿抬不起头来，其余士卒顺着云梯趁机一拥而上。
“弓箭手——放！”
在尖锐的破空声中，顿时让不少士卒中箭倒地，连邓岳一不小心都差点被射中。他赶紧下令，让城头上床弩、弓箭手进行反击。
双方各有所长，箭来箭往，一时间斗得难分难解。
随着时间推移，城内兵力不足的弊端渐渐显露出来，燕军士卒再骁勇，邓岳、李柏本事再大，由于兵力不足只能是巧妇难为无米之炊。
三千精锐步兵分散在四面城墙上，每段城头上只有数百人，其余都是由车师士兵以及车师青壮组成。面对敌军优势兵力围攻，暂时堪堪挡住兵峰而已。
更麻烦的还是那些车师人，不但缺乏训练，更难当的是士气未振，这些人站在城头上有时不但帮不上什么忙，有时还会给自己人添乱。特别到了生死关头，又见敌人势大，一些胆小之辈竟被吓得屁滚尿流，若非燕军军纪严明，旁边又有燕军压阵，只怕他们早就逃走了。
邓岳眼见情势愈发对高昌不利，只能又找李柏商议骑兵出战一事，道：“李主簿，而今敌军势大，请准许末将带骑兵出城冲杀一阵，不然这样下去高昌早晚会陷落！”
李柏依然摇摇头道：“邓校尉莫急，还没轮到骑兵出击。”
“还没到？那还要等到什么时候？”
见李柏沉吟不语，邓岳不由解释道：“战斗打响以来，骑兵一直闲置在城内，他们早已憋了一肚子气。眼下情势危急，骑兵虽然不可能上城墙守城，但若是让他们出城冲杀，敌军毫无防备之下，很有可能取得巨大战果，说不定还能一举解了高昌之围。”
李柏目光灼灼的盯着邓岳道：“我知道邓校尉的意思，可在下要的可不止是守住高昌而已！我要的，是打出一场漂亮仗，将焉耆王打痛，甚至打得他再也不敢窥视高昌！如此才能一劳永逸！”
在李柏的劝阻下，邓岳暂时按捺住了内心之蠢蠢欲动，随即这一场厮杀一直持续到夜幕降临。在僵持的拉锯战中，西域联军没有讨到半点便宜，唯一得到的，只是惊疑与疲倦。
当夜，在敌我双方均伤亡惨重、疲惫不堪时，邓岳终于等到了梦寐以求的出击命令。
只听一阵吱吱呀呀声音响起，原本紧闭的高昌城门一下子被打开，三千铁骑犹如山洪爆发般猛地从中冲了过来！
最前面的西域联军还有人很愚蠢地欢呼：“城门开了！”
但很快就发现这座城门的开启对他们来说可不是什么好事！
在城内憋了好久的燕军铁骑，在火光的照耀下，以一往无前的气势迅速扫荡着沿途所遇之一切敌人。
看着如入无人之地的燕军铁骑，正要下令暂停攻击的焉耆王面色苍白。
“敌军大旗在那里！”邓岳长枪一指，叫道：“众将士，击垮敌军，活捉姓焉耆王！”
“击垮敌军！活捉焉耆王！”
高昌城下的西域联军原本经过一整天的厮杀，体力上早已疲惫至极，原本想着早点儿回营地休息，哪想到一直处于劣势的守军会突然发动袭击，而且袭击竟还是骑兵。
如此情势之下，又在养精蓄锐了一整天的燕军铁骑面前，三万西域联军士卒几乎无法进行有效抵抗，纷纷一触即溃。
如果顶在最前面的士卒能拼死抵抗一下，为后面的焉耆王重整军队争取一点时间，或许还能避免更大的损失。但没想到前面的士卒溃散的太快了，以至于在焉耆王的目瞪口呆之中，燕军铁骑毫无任何阻碍的杀到了联军中军位置。
“该死！”看到纷纷逃散的士卒，焉耆王勃然大怒，不过幸好中军没有受到影响，而且中军多是精锐，这才堪堪挡住燕军铁骑冲击。
饶是如此面对邓岳以及燕军骑兵冲击时，焉耆王依然感受到恐惧。风中的血腥味扑鼻而来，再加上轰隆隆的蹄踏声，一度让他觉得自己距离死亡是如此近！
一方是焉耆军精锐，一方是这个时代最强大的骑兵，在这一刻终于撞上了！
“活捉焉耆王！”
“保护大王！”
此起彼落的呼声正如战场上的交锋一样激烈，在黑暗中，刀剑相击发出的火花声，在黑夜中显得尤其耀眼。
李柏在城头用千里镜看着城下乱成一团的西域联军，忍不住纵声欢呼，同时命人敲响战鼓为骑兵擂鼓助威。
“燕军！威武！”激动的车师人也跟着李柏他们大声呐喊起来。
数千人的呐喊声远远传了出去，传到了正在厮杀的战场上。邓岳拔一声狂笑，舞动长枪亡命一般冲向焉耆王大旗。
看着近在咫尺犹如夜叉一样的可怕的燕军铁骑，焉耆王再也没有勇气待下去了，他慌不择路的向后方快速逃去，紧随其后的则是狼奔兔逐的联军士卒。(未完待续。)
第655章 活捉焉耆王！
“焉耆王，纳命来！”随着长长的一声怒吼，邓岳硬是冲破了联军精锐的拦截，紧紧跟着焉耆王。
“挡住，挡住，给我挡住！”
焉耆王拔出腰间宝刀，指着邓岳惊慌失措的叫道：“谁能斩杀此人，赏钱百万！”
果然重赏之下必有勇夫，在焉耆王的厚赏之下，有部分焉耆勇士奋不顾身冲了上来，试图挡住燕军铁骑的冲锋。然而这一切在骁勇的燕军铁蹄下，不过是在做无用功罢了，很快就被燕军杀散。
“焉耆王就在眼前，众将士随我冲锋！”望着前面若隐若现的焉耆王背影，邓岳叫道。
焉耆王怎么也没想到白天还隐隐占据着上风，将城内守军压制的死死的。就在刚刚他还在想着明日一早指挥大军攻下高昌，谁知一眨眼的功夫，麾下大军莫名其妙的崩溃了，连他自己也陷入死地。
眼见邓岳一步步赶上焉耆王，舞动长枪就要狠狠扎向焉耆王后背。
吓得四周焉耆士兵上下大骇，忍不住高声提醒道：“大王小心！”
就在众人皆以为焉耆王在劫难逃时，却见邓岳忽然枪交左手，身子向前一探，伸出右手以迅雷不及掩耳之势抓向焉耆王腰间莽带，长长的手臂犹如猿猴，轻轻将焉耆王抓起，然后往地上一扔。
“绑了！”
随着焉耆王被生擒，在燕军铁骑的冲击下，三万联军彻底崩溃。对于大多数都是步兵的西域联军步兵而言，失去了阵型保护，只能沦为燕军铁骑屠杀的对象。
联军士兵的惨叫声不断在燕军铁蹄下发出，真是怎一个惨字了得！
看到邓岳麾下骑兵将整个联军大营踏乱，李柏在城头亲自擂鼓。
鼓声咚咚中城外数千士兵齐声高叫：“燕军威武！燕军威武！”
与此同时，李柏趁势组织城内步兵出城杀入敌阵。不过这时几乎也没什么战事了，步兵上去后就是接受俘虏。
此战大获全胜，让李柏、邓岳两人大喜过望，命人将联军丢弃的物资全都运回城内。
……
当焉耆王龙熙被俘的消息传出后整个西域一片震惊，尤其对西域各国而言，这一战让他们看到了燕军的强悍战斗力。
而坐镇焉耆王城——员渠城的焉耆世子龙则情知不妙，他立即放弃一切逃亡龟兹。焉耆国残余力量数百人，沿着天山南麓一路西行，过乌垒城（今轮台）直接奔向龟兹王城——屈茨城。
正在门口百无聊赖龟兹士兵，突然看到东边扬起滚滚黄尘，顿时精神一震，用警惕的目光打量着缓缓走来的队伍。
突然人群中走出一骑，高声叫道：“快去通知你们国王，就说焉耆世子前来拜访。”
看守城门门的士兵不敢怠慢，急忙派人去王宫禀报，同时又大开城门将焉耆世子龙则迎入城内。这些龟兹士兵在龙则面前如此服服帖帖，除了他是西域强国之一焉耆世子外，还有另外一个重要原因，即现任龟兹王是他亲舅舅。
数百年来西域各国王族之间相互联姻不断，其中焉耆王娶得就是龟兹王白纯的亲妹妹。
当龙则满脸疲惫赶至宫门时，却见龟兹王白纯在侍卫簇拥下早已迫不及待地迎了上来。
“舅舅！舅舅！”龙则看到白纯连忙下马跑了过去。
“则儿，你父王发生了什么事？怎么一下子就被燕军生擒了？”白纯忧心忡忡地问。
龙则闻言脸显悲戚之色回答：“舅舅，事情是这么一回事，原本父王领着三万联军攻打高昌，可谁知不久之后就有消息传来说联军大败，连父王也被生擒。一开始外甥是不相信这些的，以为是燕军散布的谣言。”
“可……可没过多久，就有联军士兵逃回员渠城，通过逃兵之口，外甥这才将事情的来龙去脉搞清楚。原来燕军铁骑在夜幕降临时发动偷袭，父王一时反应不及，整个联军大营被燕军铁骑彻底冲垮。”
“而父王在逃跑过程中，被燕将邓岳生擒。”
“这……这怎么可能？那可是三万士卒？据说高昌城内的燕军不过才六千人，即便加上车师前国，顶多有七八千而已，怎么就……就将三万大军打得全军覆没？再不济你父王也至于被燕军生擒！”
龙则黯然道：“外甥也不知具体情况如何，只知道大军只围着高昌攻打了一日，在夜间燕军铁骑的袭击下，就毫无招架之力的崩溃了。”
“燕军的战斗力真的就那么强吗？原本寡人以为集合西域众国之力能与强大的燕国有一战之力，可现在看来事情并非想象的那么简单。”
说完龟兹王满脸忧虑，大战之前白纯根本就没想到会以惨败收场，他认为三万大军进攻高昌，即便拿不下来，却不至于会一败涂地。
如今焉耆主力尽丧，其国已不可守，焉耆一旦丢失，龟兹东边门户顿失，燕军下一个攻击目标一定是龟兹。
“舅舅，联盟为何不在高昌与燕军决战？”龙则不忿道。
白纯理解龙则的怨念，遂解释道：“难道高昌之败还没让你认识到燕军的强大吗？面对如此强大的燕军，联军在高昌与他们决战，与送死有什么分别？”
做为西域联盟的主要话事人，白纯非常清楚整个联军的计划，就是以诱敌深入之计将燕军引诱到腹地聚歼包围。这个计划不可避免要牺牲掉焉耆、鄯善等几个靠近东方的国家，甚至连龟兹也会被牺牲一部分利益。
……
还没等西域各国消化完全高昌之败，又传来一个让各国震恐的消息：太宁元年三月，燕王卫朔亲率步骑十二万越过玉门关正式踏上西域领土。
西域各国在震惊之余纷纷行动起来，集合起国内兵马准备与燕军决一死战。
“末将恭迎燕王！”海头城下，长史苻洪率领部属迎接卫朔到来。
卫朔一甩马镫跳下战马，来到苻洪面前，笑着将其搀扶起来，拉着对方的胳膊，上下打量了一眼，对身边其余众将赞道：“燕国在西域能有今日之大好局面，多亏了苻长史经营。”
“大王过誉了，末将能有今日之成绩，离不开刘都督与高刺史支持。”
“哈哈哈，广世谦虚了，正长多次在寡人面前称赞你，说你是个难得的大将之材，有独当一面之能力。而今大战在即，正需要像你这样的人才大展身手。”
“走吧，我们进城，你且先介绍一下当前形势。”
随后苻洪详细地向卫朔介绍了一下高唱之战的经过，虽说卫朔已通过斥候了解过了，但通过苻洪之口，还是得到了更多细节。
“嗯，这一仗李柏、邓岳打得不错，狠狠打击了西域各国气焰，大涨了我军气势！”
卫朔先肯定了众人功绩，然后话锋一转问道：“西域各国可有什么反应？”
“这正是属下急于想向大王禀报的，高昌之战后，西域各国开始往西收缩兵力，鄯善、焉耆等国已被放弃，主力集中在西部腹地，其中天山北麓的乌孙、悅般两国兵力已开始越过天山南下。”
“车师后国呢？车师后**队没有西撤吗？”卫朔心中一动问道。
“没有，他们不但没有西撤，反而悄悄趁夜间蹿向东北与金山脚下的高车骑兵汇合。”
“看来西域联盟所图甚大啊！”
卫朔嘴角露出若有若有的嘲讽，既然敌人要玩，那他就好好陪着西域人玩一把，看看谁才是最后的胜者。(未完待续。)
第656章 进退不得
太宁二年三月初，随着西征大军进驻楼兰、海头两城，正式拉开西征大幕。
燕王卫朔与众将稍作休整后，随即大军一分为二，南路由刘遐统帅，督姚兰、苻洪二将共三万步骑，由海头沿着丝绸之路南道，向西挺进，负责经略鄯善、于阗等国。
其余九万步骑组成北路军，由卫朔亲自统帅，北上高昌后，将沿着丝绸之路中道，向西经略鄯善、龟兹、疏勒等国。
得知燕军动向，西域联盟迅速行动起来，大量兵力开始往龟兹国内集中。为了引诱燕军上当，联军连铁门关——这个中道上最重要的一个关隘，都放弃了！
随后西征大军几乎不费吹灰之力就攻陷了焉耆、尉犁两国，兵进铁门关。
或许不能用‘攻陷’一词，北路军一路西进几乎未遭到任何抵抗，就这样兵不血刃地拿下了焉耆、尉犁两国。
然而就当众人皆以为燕军主力会继续向西进攻龟兹时，燕王却下令北路军暂停西进。
于是，九万西征军主力，盘踞在车师前国、焉耆、尉犁境内不动弹，搞得正打算切断燕军后路的高车部落、车师后国联军进退不得。
……
员渠城——原焉耆王城，而今已被燕军接管，成为北路军临时大本营。眼下众将聚集在房间内，正在商讨最新军情。
最近大半月来，作为西征军主力的北路军几乎没怎么发力。反倒是刘遐统帅的南路军在南道闹出了很大动静，向西连克鄯善、且末、精绝三国，而今更是兵临于阗国，引起整个南道诸国一片震恐。
“大王，您这一手可算是打在了西域联盟的软肋上，臣听说以于阗、鄯善为首的南道诸国正强烈要求联军主力南下，搞得龟兹、乌孙等中、北道强国十分不快，差点儿因此造成联盟分裂。”
“这都是南路军的功劳，若非正长攻势勇猛，绝不会有今日这般大好形势。”
卫朔闻言脸上不禁露出几丝笑容，自从燕军南北两路大军开动起来后，整个西域是烽火连天。但在他的严令下，北路军进展缓慢，到了三月下旬也只是挺进到铁门关。
唯有南路军刘遐部进展顺利，以近乎横扫的姿态攻陷了大半个西域南道。
西征军这种有差别的打击方式，差点儿让西域联盟破裂。
不少南道诸国见自家先后沦陷，而北道、中道各国却完好无损，心中难免会有不平之气。
“不过，这一次虽说搞得西域联盟很狼狈，但还不至于让联盟破裂。”
“嗯，士秋言之有理！”
卫朔微微颔首非常赞同阳鹜的判断，西域强国中只有于阗、鄯善位于南道，其余龟兹等国都在中、北两道，实力对比明显不平衡，最终估计还会以南道诸国妥协而结束纷争。
“诸位以为接下来联盟会有何动静？”
“以臣之见，在我军主力停住焉耆期间，西域联盟绝不会让高车、车师后国联军南下攻打高昌，故而臣以为联盟很有可能继续引诱我军主力西进，以便为夺取高昌创造良机。”
“不错，西域联盟不傻，在我军未继续深入西域腹地前，他们绝不会轻举妄动。”
“主公，既然西域联盟再三‘邀请’我军西进，您看咱们是不是给他一点儿面子？”
“嗯？哈哈哈……咳咳，哈哈哈！”
听着阳鹜略带调侃的语气，再看看对方一脸坏笑的样子，卫朔忍不住哈哈大笑，其余众人也忍不住莞尔。
“既如此那本王只好恭敬不如从命了，来人，传寡人将令：命李柏、周抚统四厢步兵驻守高昌，在主力与联军决战胜负未分之前，不得放一个敌军入城！尔可做得到？”
“卑职、末将愿立军令状，守不住高昌，请大王拿在下是问！”李柏、周抚站起来躬身领命。
“好，大军退路之安危，寡人可就全权委托给卿家了！”
安排后高昌防务后，卫朔起身环顾了阳鹜、邓岳、荀灌娘等众将一眼，朗声道：“传我将令：大军主力即刻向西越过铁门关，与西域联军决一死战！”
“诺！”众将躬身应是。
……
事情正如卫朔所料，正聚集在龟兹王城——屈茨城内的乌孙王、悅般王、龟兹王等联盟高层，果然被燕军最近动作搞得焦头烂额。
随着燕国大举西征，兵马直接出高昌、楼兰，与之相隔不远的焉耆、鄯善等东部国家，自然而然成为首个被攻击之目标，也就是联盟高层心目中的炮灰。
既然是炮灰，大家当然不会将对方的损失放在心上，同时还希望各国坚持久一些，以便给予燕军更大杀伤。
然而作为当事人，焉耆新王龙则，鄯善王可就不像其他人那么淡定了。
自打燕军攻陷了两国后，不但没有再进一步的打算，反而在两国境内大搞什么‘新政’，将各国王族权贵纷纷抄家灭族，然后将所得财富、土地拿出少部分分给普通民众。
这样一来，两国百姓反而慢慢接受了燕国统治。
看到这一幕焉耆王、鄯善王就更加坐不住了，若真让燕国在两国站稳了脚跟，日后他们还怎么回去重建国祚？
于是焉耆王、鄯善王坚持让联军东进，与燕军尽快展开决战。但这个提议遭到其他强国拒绝，大多数人都知道眼下燕军兵锋正盛，根本不到决战的时机。
虽然拒绝了焉耆王、鄯善王的建议，但是以乌孙王、龟兹王、悅般王为首的联盟高层一样有苦难言。原本联盟各国早就协商好了，从三月初开始将各国兵力集中在屈茨城内，就等着燕军越过玉门关后大举西进。
可谁知燕军主力却在进驻铁门关后不再向西前进一步，反而开始在新占领的土地推行什么新政。同时燕王还遣凉州都督刘遐统偏师三万，对南道诸国展开袭击，先后击破鄯善、且末、精绝等数个国家。
众人一接到最新军情顿时意识到大事不妙，燕军没有像往常一样进行掠夺，反而一反常态安抚起各国民众，这明显是要在西域扎根啊！于是，那些已沦陷国家的国王再也无法坐视下去了，一个接着一个要求联盟赶快调集援军。
“诸位都说说吧，接下来联军该何去何从？”
龟兹王见众人沉默不言，又看到鄯善王、焉耆王仍是一副忿忿不平的样子，不由开口解释道：“燕军主力攻陷铁门关后为什么不继续西进？燕王就是想挑拨尔等东部诸国不满，然后静待联盟内讧。”
这时乌孙王也站出来支持龟兹王道：“不错，龟兹王说得有理，但我们决不能上当。接下来寡人希望大家以大局为重，不要轻举妄动。只要此战能击败燕军，打消其重返西域的念头，你们眼下遭受的损失，在未来都会得到补偿。”
面对众人异口同声的拒绝，焉耆王、鄯善王心中再不满也只能先放在一边。尤其对焉耆王而言，他几乎已成为孤家寡人了，就算脱离联盟也不可能从燕国手中收复土地，到头来还得仰仗联军。
而鄯善王看到焉耆王退缩了，他自感势单力薄自然也不敢继续闹下去。经过乌孙王、龟兹王等几大强国联合镇压，总算将内部矛盾暂时压制下去。
就在众人还在商讨如何才能引诱燕军主力西进时，突然有斥候来报，称燕军主力于四月初越过铁门关大举西进。众人闻言顿时大喜过望，各国纷纷集起军队，聚集在联盟旗下，做好与燕军决战的准备。(未完待续。)
第657章 诸佛有难
“大王，前面就是乌垒城，原来的乌垒国已被龟兹所灭！”温峤站在卫朔身侧道。
卫朔骑在高头大马上，正全神贯注地注视着远处的乌垒城，面色专注而凝重，唬得众将肃静下来，纷纷偷眼上下打量着燕王，不明白眼前小小的乌垒城有什么值得重视的。
过了好一会实在憋不住的荀灌娘开口道：“大王，不就是西域一个小国吗？当年定远侯仅凭三十六人就能降服西域各国，而今数万燕军兵临城下，一个小小的乌垒国何足道哉？”
“你们以为寡人是在为攻打乌垒而发愁吗？”
卫朔摇摇头转身解释道：“我其实是在为西域佛教势力担忧，西域大小三十六国，号称万里佛国。这里佛教势力之大，远超我们想象。就拿眼前乌垒而言，整座城内军民加在一起不过万人。”
“除此之外，尚有僧众近千余人，庙宇更是多达十几座。”
提到佛教，现场众人感触颇深。刚开始在焉耆时，虽说当地僧众得知燕军西来，以为燕王欲在西域灭佛，早已逃亡他方，但还是留下了不少庙宇。
西域佛教之兴盛始于公元前260年，阿育王曾派遣摩诃勒弃多、末阐提至此地传教。
其后佛教于西域迅速流布，至公元四世纪，西域诸国皆奉佛教为国教，此时正值西域佛教之鼎盛期。
佛教在的西域盛行的现状，要一直持续到隋唐之际，彼时穆罕默德创穆*斯*林*于大食，以兵力行教，马蹄所至，佛教尽为所灭。
“佛教遍及西域方方面面，实力不容小觑！假若燕国上下只是想着让各国臣服，那倒也无须为佛教担忧。但寡人要的征服，彻底的征服！”
卫朔用力挥舞一下手臂，慷慨陈词道：“什么是征服？历史上强秦兵出函谷，横扫六国是征服吗？当然是征服！但是这种征服只是流于表面的武力征服，一旦遇到风吹草动，武力征服埋下的隐患会彻底爆发，进而埋葬整个帝国。”
“这样的征服不要也罢！”
“燕国要征服西域，不仅仅体现在武力征服上，还应在文化上、思想上征服西域。只有这样，燕国才能在西域立足扎根，永远不会再出现中原王朝衰落而西域叛乱之现象。”
“而要完成这样的征服，就不得不铲除佛教，让大天尊的慈爱播撒整个西域。”
说到这儿，卫朔像是下了什么决心死的，指着眼前的乌垒城，“打下乌垒，灭佛西域！”
说实话若不是为了彻底征服西域，而佛教又恰好成为燕国的绊脚石，卫朔真没兴趣灭什么佛。只是到了而今他这个地位，有些时候难免会做些违心的事。
“冉瞻、索苞、姚益生、荀灌娘各率一厢步兵，对四处城门同时发动攻击，阳鹜负责全面指挥，其余各军在营中警戒休息。而寡人就待在大营中，静待各位佳音，希望尔等莫让寡人失望！”
“末将遵命！”众将轰然应答。
见燕王殿下亲自督阵，众将群情激奋，各个摩拳擦掌，想在燕王面前好好表现。尤其对索苞、邵玉娘等年轻校尉而言，这是一次难得的机会。
最后卫朔一拨马头领着温峤、鲁昌、陈安、邓岳等其他人返回大营，还不等他们进入中军大帐，就听耳边传来震耳欲聋般的喊杀声。
霎时间如同暴雨一般的箭矢连绵不绝般飞向乌垒城头，顿时引起一阵凄厉的惨叫声，浅浅的护城河根本挡不住燕军前进的脚步，燕军仅仅一个冲锋就杀到了城墙上。
冉瞻、周抚、索苞、荀灌娘一个比一个勇猛，当真是神挡杀神佛挡杀佛。原本那些西域士兵以为荀灌娘这个女人好对付，谁知上手后才晓得女人杀起人来同样是不手软。
只见荀灌娘一把长枪舞起来如同蛟龙出海，神出鬼没，挡在身前的敌人，一片又一片倒下，很快就杀出一条血路。
其他三将动作不比荀灌娘慢上多少，四将几乎在同一时间夺下城头。
从燕军发动攻击直到夺取整座城池，前后加在一起只用了一刻钟不到。
按说年轻将领表现不错，应该会让大帐内等候消息的卫朔感到高兴，却没想到他只看了一眼捷报后，便丢在一边，反而顾虑重重道：“要起风了，而且真正的战争才刚刚开始！”
拿下乌垒城只是燕军西征过程中十分不起眼的一次胜利，但此战之后引发的影响却远远超出众人想象。原来在战后不久，燕王就对外公开表示要在西域禁止佛教传播，同时下令捣毁乌垒城内所有庙宇。
燕国灭佛啦！此消息如同天雷一般在整个西域上空炸响，然后以极快的速度传遍各地。
……
春寒料峭，一队厢军士卒押解着数名佛教高僧刚刚走出寺门，就看到寺外道路两侧竟然跪满了黑压压一片佛门信徒。
而这些信徒看着被监押的高僧一个个趴伏在地上，眼泪、鼻涕止不住地流了下来。
“大人，要不要驱散他们。”一个厢军什长小声询问身边的都伯。
都伯冷冷笑了一下：“为什么要驱散？他们不是喜欢跪吗？就让他们跪着吧！哪怕跪死在地上也不要理会。大王有令：从今天起，西域只有一个宗教可以传教，那就是阐教！任何非阐教徒众，都将遭到残酷镇压。这是大王亲自发布的宗教令！”
这是一场血腥的宗教战争，为了彻底清除西域当地文化的影响力，燕军在夺取了各地城市之后，不得不有计划地开始清除在当地根深蒂固的佛教势力。
与此同时，阐教在燕军强力支持下，开始大规模进驻西域传教。
这时，一辆辆囚车吱吱呀呀走了出来，跪倒在地上的佛教信徒们纷纷抬起头，只见昔日一个个德高望重的高僧被厢军粗暴的赶进囚车内，他们的样子看起来是如此的狼狈。
实际上若非为了彻底的征服西域，卫朔也不会下令在西域灭佛，要知道在燕国国内他也没有公开提出要灭佛。但是为了改变西域原有体系，燕国不得不采取暴力手段，强行将自己的思想和文化加诸到西域人身上。
“大师……大师啊……”
痛哭声又在信徒们中间响起，这可是他们心目中神圣的得道高僧。燕人怎么可以这样对待他们心目中的佛？一些信徒甚至想要站起来去阻止燕军。
“大师！”
忽然一个中年僧人不顾一切地冲到了囚车面前，抱着囚车轱辘嚎啕大哭，“大师，你不能去燕国啊，他们会杀了你的……”
“不能去啊大师！去了就再也回不来了！”两边信徒们见状不由得一起叫道。
囚车中道行高僧脸上古波不惊，他目光柔和地扫视了众人一眼，语气平静道，“贫僧此去乃是弘扬佛法，众人不必担心。燕王找贫僧过去，并没有什么恶意，只是探讨一下佛法而已。贫僧去了以后，你们要谨守沙门，不可妄动！”
这时负责押送的都伯走了上来，对于信奉阐教的他而言，眼前僧人实在是太聒噪。
他粗着嗓子大声吼道：“你们这些人在做什么啊？难得想要造反不成？燕王邀请你们这帮僧人前去。那是你们的荣幸！你们怎么看起来那么不乐意的样子！”
周围僧众闻言敢怒不敢言，唯有一个年轻僧人突然跳起来叫道：“畜生！你这个畜生！我和你拼了！”
说着他从地上抓起一块石头奋力冲到都伯面前，正当他想要砸下时，却被身手敏捷的都伯一脚踢翻在地上。(未完待续。)
第658章 又见高僧
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第659章 出兵龟兹
拒绝了佛教提出的罢兵之议，标志着与佛门正式决裂，二者之间将是不死不休。
原本佛教对燕国西晋是保持中立态度的，但随着灭佛一事扩大化，再加上卫朔执意要夺取西域之地，逼得西域佛门不得不介入到这场大战中。
佛门的加入让原本内部矛盾重重的西域联盟变得团结起来，西域众国王在佛门的撮合下选择暂时放弃彼此间争端，先以击败燕军，将燕国逐出西域为目标。
据军情署斥候汇报，如今西域诸国国王纷纷聚集在龟兹王城内，共商破敌大计。借助燕王乌垒灭佛一事，在佛门煽动下，龟兹王、乌孙王、于阗王、鄯善王等各国国王无不产生同仇敌忾之心，一时间联盟凝聚力大增。
当燕军众将得知了这些情报后，这下他们总算明白当初站在乌垒城下的燕王，为何忧心忡忡，原来佛教在西域真就是个蚂蜂窝——捅不得。
面对而今正群情激愤的西域，卫朔没有任何退缩，反而在安定了乌垒城局势后，打算继续挥师西进，大有不达目的决不罢休之气势。
太宁二年，四月初，燕王卫朔召集部下在乌垒城召开出征前最后一次军议。
刚开始先由秘书监主事郭诵负责给众人介绍当前军情，他起身先向卫朔拱手施礼，随即朗声道：“自古以来西域小国林立，从西汉时就号称有三十六国。”
“由于一些国家陆续分化，最多时达六十多个国家，大多国土狭小，建于绿洲之上，领土以王城为中心，以绿洲为边界。及至我军西征时，由于各国之间为了争夺资源而时常互相吞并，故此大部分小国已不存在，而今又巧合幸存了三十六个国家。”
“西域诸国虽说有向中原王朝朝贡的传统，但自汉末以来，由于中原形势变化剧烈，西域诸国也随之叛服不定，渐渐成为西域当地之土霸王。”
“其中像龟兹这样实力雄厚的强国，根本不会将燕国放在眼中。即便没有灭佛之事，龟兹王一样不可能投降燕国。”
“自得知燕军西进，其立即下令严兵把守城门，并率于阗、焉耆、疏勒、鄯善等国十二万联军步兵在屈茨城南安营，准备与燕军决一死战。另外，除了这十二万步兵外，尚有七万乌孙、悅般两国骑兵相助。”
“也就是说，此战我军即将面对十九万敌军，几乎是我军兵力三倍以上！”
虽然郭诵一再强调联军兵马人数众多，但卫朔依然从众将脸上看到几丝轻蔑之色，显然在众将眼中，联军与土鸡瓦狗没啥区别。
这也不能全怪众将轻敌，实在是连强如鲜卑、匈奴、羯胡等强虏都倒在燕军脚下，区区西域联军何足道哉？！
然卫朔向来喜欢未料胜，先算败，为了引起众人重视，他起身提醒道：“诸位，尔等切莫轻视联军，我不否认燕军素质肯定在联军之上，但这并不是说联军战力就不堪一击。”
“西域不少国家都是游牧民族出身，其士卒个个都是骑马射箭的高手。再加上西域本地产铁，拥有极为丰富的兵器、铠甲供应。而不像北方胡虏那样，若是少了中原铁器输入几乎连兵器都凑不齐。”
“更为重要的是由于燕国灭佛，让信奉佛教的西域人对燕军充满了刻骨仇恨。一支武装齐备，又心中充满仇恨的军队，战斗力绝不容小觑。”
“西域还产铁器？”除了索苞这个凉州土著对西域有所了解外，其余众将几乎对西域一无所知，大部分人印象还停留在史书记载上，故而得知西域竟产铁器，不由吃惊不已。
“西域当然产铁，这事车师前王最清楚！”
听到卫朔之言，车师前王赶紧起身回答道：“诸位将军，确如燕王所言，西域的确有出产铁器。其中龟兹冶铁业为西域诸国之冠，乃著名的出产铁器之地。”
“仅仅龟兹生产的铁器就足以供整个西域三十六国使用，当前龟兹国之所以为一方霸主，与其境内有丰富的铁矿不无关系。”
车师前王说到这叹了口气，“唉，诸位有所不知啊，周边诸国谁要是敢对龟兹不满，他们会立即终止铁器供应。受到这个制约，加上周边国家兵力被他们打的毫无还手之力，最终只能委曲求全的依附于龟兹。”
对于西域诸国内部龌龊，卫朔没有什么兴趣，眼下他只关心在接下来大战如何才能尽可能的消灭联军主力。
想了一会儿，他先看向身边的温峤问道：“太真以为此战，我军当如何应对？”
“大王，西域联盟步步为营欲将我军‘引诱’至屈茨城下，显然是想趁我军师老兵疲之际一举围而歼之！”
“若臣所料不错，恐怕联盟早已布下天罗地网等着我军一头撞进去！”
“大王，温大人所言十有**是真的！当此情形，大军不宜继续西进深入腹地，以免中了敌军奸计！”
车师前王极力劝阻卫朔冒然西进，作为刚刚内附燕国的小国国主，他肯定不希望燕军兵败西域，不然他的车师前国绝不会有好下场。
卫朔摆摆手止住还要劝谏的车师前王，傲然道：“西域诸国皆以为我军长途跋涉后师老兵疲，不堪一击，却不知他们都小觑了我燕军！这是一次千载难逢的机会，只要我们谋划得当，一定可全歼西域联军主力！”
“大王英明，兵法有云：实则虚之，虚则实之！出发后，大军当缓缓西进，以保证大军战力。等抵达了屈茨城后，大军再装出一副‘疲惫不堪’的样子呈现给联盟看，相信等大战打响后，我军一定会让敌军大吃一惊。”
“除此之外……”
温峤看了一眼卫朔继续道：“大王，眼下西域联军主力云集龟兹，需不需要调动在南道行动的刘遐将军率军支援接下来的大战？”
卫朔思索片刻，摇摇头断然拒绝了温峤的建议，“正长本身只有三万人，却要对付整个南道诸国，哪还有余力支持我等？好吧，退一万步讲，即便正长心有余力，恐怕想援助我等也不容易。”
“须知，西域南、中两道之间隔着数百里沙漠，大军想要横穿沙漠恐怕不太容易。”
“这倒也是，是臣思虑不周了。不过话说回来，有没有援军，仅凭七万燕军虎贲也对付得了区区十几万联军。”
太宁二年，四月初，燕王卫朔在留三千步兵驻守乌垒城，其余西征军主力步骑共七万人，再次向西开拔，目标直指龟兹国王城——屈茨城。
随着命令下达，大军立即行动起来，首先出发的自然是全军前锋。
“呵呵，姚校尉，尔带前锋先行，寡人会尽快赶去与你们汇合。”
得了燕王将令，姚益生意气风发，随即点起六千骑兵呼啸着向西而去。在前锋军出发不久后，整个西征军主力很快也行动起来，预计三日后将抵达龟兹城下。
与此同时，屈茨城内联盟高层也受到了燕军主力正逐步逼近王城的消息，联军很快也行动起来。先是乌孙王、悅般王带着六万骑兵离开屈茨城，向北越过天山，再向东而行，打算以天山为掩护绕至燕军后方。
紧接着龟兹王又派出一万骆驼骑兵向东挺进，充当引诱燕军继续西进之重任，没想到正好一头撞上迎面而来的姚益生。
剩余十二万联军将士统统待在屈茨城养精蓄锐，静待燕军送上门来。与此同时，各庙宇主持为了支持联军对抗燕军，特地捐赠了不少粮食、钱财。(未完待续。)
第660章 前哨战
前锋军前行数百里，忽然远远望见西域军旗号。姚益生举起千里镜凝神细看，见对面约有近万联军骑兵缓缓而来。
只是让姚益生感到好奇的是，西域骑兵的坐骑不是他以往常见的马，而是一种背生双峰的奇怪动物。
而且更让姚益生感到不安的时，随着那些奇怪生物靠近，其明显感受到胯下坐骑正渐渐变得焦躁不安。
“向导，你过来看看那些西域骑兵骑地是什么玩意儿？”姚益生将千里镜递给向导道。
向导举着千里镜观察了一会儿答道：“禀将军，那东西叫骆驼，在中原并不常见，反倒在沙漠丛生的西域十分普及。除了被商贾用以运输物资外，西域各国考虑到本地沙漠地不适合战马驰骋，又相继组建了不少骆驼骑兵。”
说到这儿，向导又看了一眼焦躁不安的坐骑，解释道：“而且由于战马极度讨厌骆驼发出的气味儿，以至于若不小心防备，很有可能被骆驼骑兵打个措手不及。”
“哦，原来如此啊，刚刚本将还以为敌人施展了什么妖术呢！”
找到了问题的症结，姚益生顿时轻松下来，他立即让士兵将随身携带的防治蚊虫的药物瓷瓶瓶塞打开，这些药物虽可驱赶蚊虫，但最大的特点却是味道刺鼻，正好用来掩盖而来的骆驼气味儿。
燕军这边刚做好准备，却听对面号角声大起，只见一队约万人的骑兵直向燕军杀来。
望着铺天盖地而来的联军骑兵，姚益生心中暗暗警惕，这燕军首次接触西域骑兵，他可不希望自己演砸了表演。这些骆驼骑兵冲锋起来不如战马快，但不得不说在沙漠地形中，战马未必比骆驼强。
“传令各军，立即出击！”
虽说燕军人数比对面联军骑兵少了近一半，但姚益生还是果断下达了出击命令。除了对麾下骑兵战力充满信心外，他也想亲身体验一下骆驼骑兵的战力。
鼓声响起，六千燕军骑兵排成矢锋阵型迅速出击。
两军相近，训练有素燕军骑兵的弓箭首先射出，当先几匹骆驼中箭，纷纷倒下。
看到这一幕姚益生不由松了一口气，看来这些骆驼骑兵除了因少见而有些怪异外，倒也没有特别之处，中箭后也会流血，流的血也是红的，而且最重要的，也同样会死。
并且姚益生还发现了骆驼骑兵一个致命缺陷，那就是和战马相比，骆驼的行动速度明显的要慢许多。
在阵中冲锋的姚益生一上来就盯紧了对面那个西域将领，双方刚一打照面，只听西域将领大喝一声道：“呔，尔是何人？为何无故犯我龟兹国？”
“哼！某乃燕王麾下将领姚益生，龟兹不服王化，特奉燕王之名前来征讨尔等！”
“放屁，我龟兹怎么有不臣之心了？欲加之罪何患无辞！哼，卫朔小儿不好好在中原待着，竟敢跑到西域来惹事，真是活的不耐烦了。”
姚益生气极而笑，“好，好，好，竟敢辱骂我家大王，等日后破了屈茨城，必将尔等斩尽杀绝，方消我等心头之恨！”
“哼！不自量力，竟妄想破我屈茨城！难道尔等以为我们龟兹真怕了你们不成？今日就让看看我们西域人的厉害。”
见对方如此猖狂，姚益生再也不和对方废话，直接挺刀直奔对方面门，很快随着一阵乒乒乓乓的声音响起，敌我双方主将就战到了一起。
那些西域将领手底下倒也有点儿本事，弯刀一转挡住了姚益生的攻势，就这样两人你来我往枪来刀挡的战到了一处。两人打到二十回合，姚益生抽了个空子假装体力不支使了一个虚招，他的刀砍偏了，战马顺势向前超过对方一个马位将自己的后背留给了敌将。
敌将见了顿时大喜，举起长刀向姚益生的头上砍去。谁知就在此关键时刻，姚益生一个错蹬，手中长刀以一个刁钻的角度直奔敌将肋下要害。
啊！一声惨叫后，敌将向前奔出数步，顿时仰天栽倒在地，死于非命。
前来诱敌的西域骑兵都是佛教信徒，俗话说：仇人见面分外眼红！当众人一看到对面的燕军骑兵再也按耐不住内心怒火，纷纷大吼一声：“杀光燕人！”便冲了出去与燕军绞杀在一起。
对面燕军铁骑同样不甘示弱，各个马刀一指，六千骑兵如风一般迎了上去。敌我双方骑兵如同两股洪流一般，很快就撞到了一块。
顿时战场上入眼处全是人仰马翻，兵对兵、将对将，双方骑兵互不相让战到了一处。
普一交手，联军骑兵就被燕军铁骑如虹的气势给震撼了，这绝对是一支经过严格训练的精锐骑兵，要不然仅仅六千燕军铁骑，也不会死死压制住了万余西域骑兵。
战场之上影响胜负的因素有很多，士兵个人能力是一方面，其余诸如勇气、士气、带军将领的战术等等同样非常重要。
原本西域骑兵凭借着心底对燕军的仇恨，还能在气势上与燕军战个旗鼓相当。结果随着主将被杀，西域骑兵的士气顿时像被戳破的气球一下子瘪了下去。
姚益生不愧是个经验丰富的将领，在对战局、战势的把握上十分厉害，在看到西域骑兵略微露出一点败势后，立即催动麾下对敌人发动最后一击。
不一会儿功夫，战场上的厮杀声渐渐消失，燕军又一次取得了一场胜利。只不过这场胜利只是大战之前的开胃菜，不要说姚益生没有放在心上，即将抵达屈茨城的卫朔同样没有放在心上，众人的心思都放在了屈茨城上。
……
当数百残兵败将逃回屈茨城时，顿时引起一片骚动。虽说众人原本就没指望这一万骑兵能有什么战绩，但如此干脆利落输给燕军，还是震惊了西域诸国国王。
“你们都是废物吗？一万多骑兵面对六千人，眨眼的功夫就败了个一干二净。”
面对龟兹王滔天怒火，几个逃回来的低级将领，哭丧着脸解释道：“大王，此战不怪我等啊，原本战马闻到骆驼味道会焦躁不安，可不知为何燕军的坐骑没有反应。如此一来骆驼面对真正战马冲锋时，就不可避免的落入下风。”
“更……更严重的是，那个燕将极其骁勇，白将军只在他手上走了不到三十个回合，就被对方一刀砍翻，随即我军士气大跌，再也无法挡住燕军铁骑的冲击。”
就在龟兹王白纯还要继续叱骂时，却听城门守将慌慌张张闯进王宫大殿上，跪在地上朗声叫道：“大王，大事不妙啊，燕……燕军出现了！”
什么？！这下龟兹王再也没心思跟几个败军计较了，其他国王也没了心思看热闹，在侍卫的簇拥下，纷纷走上城头张望。
龟兹王白纯举目一望，原来城下只有数千燕军铁骑，不用问这就是刚刚击败了龟兹骑兵的燕军铁骑。看着在城下耀武扬威的燕军骑兵，白纯并未莽撞地下令大军出击，反而吩咐各将领谨守城头。
“这不过是燕军的前锋罢了，有什么值得大惊小怪？！”龟兹王忍不住嗔怪地看了一眼刚刚那个冒失的将领。
“王兄，燕军前锋既已现身，想必其主力距离屈茨也不远了，我等是不是早点而做好迎敌准备？”于阗王提议道。
“嗯，言之有理！听说燕军能攻善守，号称天下第一强军！这一次就让我等领教一下燕军厉害，看看到底是燕军厉害，还是联军技高一筹。”(未完待续。)
第661章 悅般王的野望
暮春的西疆，笼罩在深蓝的天空下。旭日初升不久，穿过山峰间隙，洒下一缕缕阳光铺满了褐黄色的山谷。
金黄色的阳光照耀在隐蔽山谷中联军骑兵的铠甲、头盔、兵器上，折射出了无数凛冽肃穆的寒光。
这寒光正如联军骑兵投向屈茨城方向的目光一样，充满了冷峻、仇恨、甚至是残酷。
整个峡谷周围悄无声息，只有大小不一的各色旗幡在飘动。横亘在他们身侧的是绵延数百里的天山余脉，以及不断延伸而隆起的褶皱。
狭窄起伏的地形正好造就了山谷中这块极适合藏兵的腹地。
在所有骑兵视线前方不到两里的地方是一片自下而上开阔的草甸斜坡，乌孙王、悅般王正骑马立在草甸上，正往南边瞭望着。
忽然，远处有一骑正飞快疾驰而来，乌孙王凝神一望赫然发现来者正是联军斥候。只见那斥候绕过绕过列阵的骑兵方阵，一溜烟往乌孙王、悅般王所在地奔来，一直奔到面黑色大纛王旗下方勒马停住。
那名斥候勒住缰绳，不等马身完全站稳，便拱手禀报道：“报两位大王，屈茨城下，燕军旌旗猎猎，人马攒动而来，人数当有七万左右。”
“可曾瞧见燕王中军大旗？”身披铠甲，头戴青铜盔，身披红色战袍，跨坐在一匹乌黑骏马上，留着短须的乌孙王，表情表情严肃的问道。
“阵前尘灰蔽日，属下未能分辨。”
“嗯，传令下去：大军休得鼓噪，未得将令不可擅自出动！斥候继续打探消息，一旦有确切消息立即回报。”
“遵令！”乌孙王手一挥，那名斥候立刻返身纵马而去。
这时，身披黑色风袍，年约五旬的悅般王侧面并马过来，道：“乌孙大王，本王不才有言相询，不知可讲不可讲？”
“悅般王客气了，王兄既有言，但说无妨，寡人洗耳恭听。”
悅般王牵住马缰绳，略微一顿，说：“某虽非名将，却也闻听用兵应以因地制宜，灵活善变为上策。今日我联军设伏以待燕军，似守枯枝而待狡兔，倘若燕王未能入彀，却是为之奈何？”
乌孙王哈哈一笑：“今日破燕，事成与否在于诱敌。想那燕王自诩名将，从征以来，战必胜、攻必取，未尝一败！岂会将我等西域联军放在心中？某料燕王必以为我等皆是土鸡瓦狗之辈，定会穷追不舍，甘冒风险亲身深入腹地。”
“却不知我等早已布下必杀之局，只等其钻进来。只要龟兹王能正面牵制住燕军，燕军久攻不下必然士气大跌，到时我七万骑兵一齐杀出，还怕不能重创燕军？”
“重创之后呢？”悅般王突然出言道。
“什么……之后？”乌孙王正沉浸在生擒燕王的美好幻想中，一时没听清对方说什么。
“本王的是问当联军顺利击败燕军后当如何？”
“击败燕军后，自然是各回各家，各找各……”
乌孙王说到一半后顿时停住了，他一下子明白了悅般王的真正用意。原本乌孙王是没将年迈的悅般王放在眼里，可通过刚刚一番交谈却让他不得不收起轻视之心。在他还在忙着算计如何击败当前燕军时，人家已经开始考虑战后问题了。
“燕军西来彻底打破了西域各方原有之平衡，一旦燕军失败退去，各国势必不能继续维持联盟，反而有可能将爆发新一轮的兼并战争。”
“悅般、乌孙原为兄弟之国，当在日后结成同盟，以期在接下来的大变之局中为两国争取最大的利益。”
当乌孙王听到悅般王说两国是兄弟之国时，忍不住在心底直翻白眼。真要说起来，两国不但不是兄弟之国，反而有着血海深仇。
匈奴北单于为汉左校尉耿夔所破，逃至乌孙，一部分不愿西迁的北匈奴人便留在了乌孙西北部，并时常骚扰乌孙国。
两国经过数十年拉锯战争，部分乌孙势力逐渐被北匈奴吞并，随后北匈奴与乌孙人融合建立了一个崭新部落联盟国家即悅般国。
当年乌孙王不是没想着找悅般人报仇，但悅般人同样不好惹，以至于两国打打合合，而今更是为了对付燕军再次联合到一起。
放开两国恩怨不谈，乌孙王不得不说悅般王的提议很有吸引力。在燕军西征之前，西域曾发生国多次兼并战争，无数小国被龟兹、于阗、疏勒等强国吞并，后来甚至连疏勒这样中等强大的国家也被龟兹间接控制。
“乌孙王难道没有一统西域的雄心？”悅般王目中精光一闪继续蛊惑道。
“要想统一西域谈何容易啊？”乌孙王颓然道，他当然想统一西域，但其也深知仅靠乌孙一国根本无力压服各国。
“若乌孙王有此志向，本王愿助一臂之力，你我两国联合还怕斗不过其他国家？待大战结束后，各国实力必然被削弱很多，届时悅般国将助大王趁机横扫天山南北，完成一统西域之霸业。”
乌孙王被悅般王说的热血沸腾，差点儿忍不住就要答应下来，幸好关键时刻理智战胜的**。作为一国之主，乌孙王并非蠢笨之人，悅般王如此大献殷勤，肯定有所图谋，不然他为何要支持乌孙统一西域？
“呵呵呵，多谢王兄好意，只是本王有一事不明，想请教一二！”
“请乌孙王直言，在下当知无不言言无不尽。”
“本王想不明白，悅般为何要支持乌孙统一西域？这好像对悅般国没什么好处吧？”
悅般王似乎早料到乌孙王有此疑问，他不慌不忙道：“的确，按说西域越乱，对悅般而言越有好处。然而凡事皆有例外，本王之所以全力支持大王统一西域，是希望大王在事成之后将天山以北割给我悅般。”
“从此之后，悅般与乌孙以天山为界，结为兄弟之国，永不互犯！”
望着大义凛然的悅般王，乌孙王满脸惊骇，他没想到对方竟是打的这个主意。不过，即便两国以天山为界，说起来还是乌孙国占了便宜。因为西域精华几乎都在天山南麓，天山北麓虽然也有条丝绸北道通过，但价值远远不及南、中两道。
乌孙王目光闪动，显然已被悅般王说动，期期艾艾地问：“此战之后，我军必将折损无数，如何有实力统一西域？”
见乌孙王上钩，悅般王当即精神一震道：“本王不才，有一计可让我军损失将至最低。”
“哦？计将安出？”乌孙王当即来了兴趣忙问道。
“如今燕军即将兵临屈茨城，将跟联军步兵展开血战，我骑兵何时出击将决定了联军步兵损失大小。若大军早一日出动，说不定联军步兵筋骨未动，日后自然会阻碍统一计划实施。”
“相反若晚上那么一两个时辰，定能让燕军与联军步兵拼个两败俱伤，到时你我二人就能不费吹灰之力收拾掉燕军残部，到时实力大损的龟兹、于阗等国，还有怎么阻挡大王统一西域？”
“可……可万一一着不慎让燕军得了屈茨呢？”
“这怎么可能？整个战场都在斥候监视之下，一旦有任何危险出现，大军只需半日便可奔袭至城下，如此还有什么可担心的？”
确实、好像是没什么可担心了，但不知为什么，乌孙王总觉得这计划才凶险了，一时半会儿不敢冒然下决策。
看着优柔寡断的乌孙王，悅般王恨不得上去一刀砍了对方，但想到眼前还得靠他解决强敌燕军，悅般王只好立在一边生闷气。(未完待续。)
第662章 兵临城下
太宁二年，四月，西征大军长途跋涉数千里，终于顺利进抵屈茨城。
刚开始西域人只看到远处有黑点出现，后来黑点越变越大，如同一片乌云出现在天际。
与此同时，激烈而低沉的鼓声，从远处席卷而来，震撼着联军众人的心灵。
在众人模糊的视线中一片黑色海洋，从东方徐徐出现。
连绵不绝的环首刀在阳光中闪着耀眼光芒，如林如野的长矛斜斜刺破苍穹，数以千计的旌旗在风沙中猎猎飘动，正中间的那面代表着燕王的中军大旗，显得格外的引人注目。
终于无边无沿的燕军，带着无可匹敌的勇气破空而出，排着整齐的队列，以排山倒海的气势向联军扑面而来。
在距离联军不到数里时，燕军突然停了下来，震天响的战鼓声亦骤然消失，原本还喧闹无比的绿洲原野突然变得一片沉寂。
两军近二十万人马似乎都屏住了呼吸，都在等待最后一刻的到来。
哒哒！在温峤、鲁昌二人陪伴下，卫朔两腿一夹轻踢坐骑，缓缓来至阵前。
三人分别举起千里镜，对着联军阵势仔细观察起来。
“大王，看样子联军野心不小啊，摆下足足十二万大军，再加上尚未露面的乌孙、悅般骑兵，加在一起足足有十八万大军，这根本是想将我西征军一口吞下啊！他们也不怕崩坏了牙齿？”
说完温峤放下千里镜，脸上带着几丝嘲讽之色，根本就没将眼前十几万大军放在眼里。
这时，鲁昌接过话茬儿道：“既然敌人如此嚣张，那我们不妨就遂了敌人‘心愿’，摆开阵势，以堂堂正正之师彻底击破西域联军，让这些不自量力的西域人知道，燕军绝非他们这些蛮夷小国可敌。”
“西域诸国皆以为我燕军孤军远征已入死地，却不知西征大军早做好了置之死地而后生之打算。眼下西域联军主力尽在于此，正是我军全歼联军主力的机会。”
“想来昌之已有破敌良策，不妨说来听听！”
“大王，联军无非是想以眼前十几万步兵正面牵制我军，然后由一直没有露面的骑兵从侧后袭击，进而全歼我军。”
“大王不妨将计就计，以下驷对上驷之办法破之！”
“下驷对上驷？”
“对！正面出动燕军铁骑，争取在最短时间内冲垮联军步兵方阵，而步兵则置于后军位置，用来防备随时会冒出来的西域骑兵。等燕军铁骑解决掉了敌人步兵后，就能回身配合步兵一举围歼掉联军骑兵。”
“嗯，此策倒也恰当，正好充分发挥出步、骑两大兵种的各自优势！”
……
四月中旬，七万燕军与十二万联军对峙于屈茨东十里处，所有人都清楚决定西域诸国命运的一场决战即将开始。
西域联军同样不甘示弱，在龟兹王、鄯善王、于阗王等人指挥下，摆开阵势，看样子是要跟燕军决一死战。
龟兹王白纯注视前方军容严整的燕军，眼神中透露着焦虑，哪里还不知道联军上了燕军的当。眼前燕军哪里有一点儿师老兵疲的意思？也不知那些斥候是怎么观察的，怎么能轻易被燕军瞒过去？
不过，如今两军已摆开阵势，无论哪一方都不可能再临阵退缩。龟兹王只能暗中不断为自己鼓劲儿，不断安慰自己，联军数量占据优势，又有佛门全力支持，此战一定可战胜强大的燕军。
在联盟中不止是龟兹王一个人忧心忡忡，其他那些小国更是心思乱转。当初这些小国受车师前往蛊惑，曾有意向燕国投诚，但后来得知燕王坚持要在西域行州郡管理，又强力打压佛教，他们才不得已继续选择与燕国对抗。
此次燕国西征与以往前朝历代经营西域之政策不同，燕王根本不屑于以往那种建立在朝贡体系上的‘霸权’，主张将西域纳入燕国直辖。
原本西域诸国对此是表示怀疑的，因为从以往历史来看，中原王朝很难组织起规模庞大的西征，当年定远侯横行西域时身边只有数十人。
但很快西域联盟就意识到小觑了燕国，其比历朝历代都重视境内交通道路的建设，才彻底解决了限制大军西征的顽疾——后勤补给问题。再加上高昌、楼兰两处前沿基地，让燕国终于组织起一支规模在十万级别的西征大军，至此西域诸国才意识到危机降临。
当燕军开进铁门关时，西域诸国君臣这才感到前所未有的恐慌。
望着眼前黑压压一片燕军将士，每一个西域人都意识到，这一次真的是狼来了，他们已经可以清晰地看到獠牙闪动的寒光。
……
“传我将令：阳鹜负责骑兵指挥，以冉瞻为前锋，荀灌娘、姚益生为左右两翼！”
“步兵移置后军，由本王亲自指挥，其余众将未得将令不得擅自出击！”
说到这儿，卫朔顿了一下，环视了骑兵众将一眼，最后目光停留在阳鹜身上，问：“士秋，可清楚此战之关键？”
负责骑兵指挥的阳鹜朗声答道：“回大王，末将清楚！此战之关键在于敌我两部骑兵谁先能冲垮对方步兵方阵，谁就将占据战场主动权。”
“没错，昌之提出的‘下驷对上驷’之策，就是看谁的上驷最先击溃对方下驷！尔统领燕军铁骑，务必要在最短时间内击溃联军步兵，不然一旦让联军骑兵突破我军步兵方阵，整个西征将功亏一篑！”
“请大王放心，末将等一定会尽快突破敌军步兵，并将其击溃，然后挥师后军，从侧翼对敌骑兵实施突袭，配合步兵一举击溃敌军。”
待吩咐国骑兵将领后，卫朔开始安排步兵，继续下令道：“伯山你指挥长矛兵，负责拦截联军骑兵，在骑兵取得突破前，不得让一个骑兵越过步兵防线。索苞你指挥弓弩兵，对长矛兵进行远程支援，只要乌孙骑兵敢进入射程，你就给我往死里射。”
“虎侯，余下的骑兵连同三千侍卫交给你指挥，充当全军预备队！”
待将命令全部说完，卫朔虎目扫了一眼众将，朗声道：“诸位，胜利和荣耀正等待你们去夺取，新的历史正等待你们去书写，望诸君努力，同心协力，共同开创华夏新的时代！”
“末将等必将奋勇杀敌，以报国恩！”
“好！本王可就在此静候尔等佳音，可千万不要让寡人失望！”
随着战鼓声再次响起，原本静止不动的燕军，就像石块投入到湖水中，平静的湖面上荡起一片片涟漪。顿时营地内战马飞奔，各种口令不断传来，一队队燕军在各级将领指挥下纷纷向各自阵地开动。
西域人远远望去近十万人在有节奏的鼓声中，迈着沉重的脚步声，整齐而有序地移动着。
过了大概一刻钟后，七万燕军变成了两座渭泾分明的军阵：前骑兵、后步兵。
而燕军异于常规的阵型，让不少西域人面色凝重，他们都发现了，燕王已经识破了联盟计划，并做出了相应调整。看着近在咫尺的燕军铁骑，再一想到铁骑纵横的画面，不少联军士卒手心冒汗，腿肚子直打哆嗦。
龟兹王喃喃自语，他眯起眼睛直视着远方，过了一会才喃喃地说道：“看来此战我等凶多吉少啊！听说燕国疆域广大，燕王为何还要觊觎西域？为什么中原的战乱不一直持续下去？这样我等也不用遭遇今日之困境。”(未完待续。)
第663章 骑兵威力
无数联军士卒望着静默肃立的燕军骑兵方阵，耳中倾听着战场上密集的战鼓声，感觉燕军骑兵即将发动攻击。
很快，燕军骑兵的动作证实了联军士卒们心中的想法。
“燕人上来了，是……是骑兵！”
龟兹王望着冲锋起来的燕军铁骑，脸色难看，“这下联军真的有麻烦了！”
隆隆的战鼓声，似乎也不能掩盖那沉闷的马蹄，在大地上敲击的声音，响声越来越大越来越近，每个联军士卒的心脏也仿佛被一只无形的大手越抓越紧。
黑压压的一片燕军骑兵终于出在了联军步兵方阵面前，“哒哒”地如同滚雷般的马蹄声形成了一种强大的威慑力。而联军士卒面露仓皇之色，紧紧地盯着如洪流一般，倾泻而下的强大骑兵队伍。
虽说龟兹王心头阴云密布，但仍然不忘有条不紊履行自己指责，首先接到攻击命令的赫然是联军弓箭手们，很快汹涌而来的燕军骑兵就遭到联军箭雨洗礼。
“这一次上来这么多骑兵，看来燕王应该是将骑兵全都用来对付咱们这边了。”
于阗王的眼睛虽没有离开燕军骑兵，但嘴上却在向龟兹王说着话，而龟兹王也听出来他的心里应该是有些紧张。
龟兹王知道于阗王担心什么，他们这一边虽说只需防守即可，但麾下几乎九成以上的士卒为步兵，面对骑兵冲锋时，天然上处于弱势地位。面对骑兵冲锋，或许等不到乌孙、悅般骑兵赶到，联军步兵就有可能崩溃。
不是哪个国家的步兵都能像燕军那样敢跟骑兵硬碰硬，即便是燕军那也是在弓弩兵配合下，同时占据了地形优势才敢跟骑兵叫板。
一般情况下，冷兵器时代，步兵很难有效对付骑兵冲锋！
“无论如何，我们也得挡住这些骑兵，不然等待我们的将士死无葬身之地！”
发起进攻后的燕军骑兵，更象是在考验联军士卒的心理素质。因为正在冲锋中骑兵们在行进到距联军守军阵地还很远的时候，突然停止了前进，让刚刚把心提到了嗓子眼的联军士卒不由松了一口气。
就在这个时候，整个战场上激昂的战鼓声突然停了下来，刚才还万马奔腾喧闹不堪的战场上，在这个时候显的异常的沉寂。
一片寂静当中，面对着近在咫尺的燕军骑兵，每个联军步卒似乎都能听到自己心脏发出的“砰砰”地跳动声。
“燕人在搞什么？”有些士卒忍不住嘀咕起来，声音里隐隐约约透出一丝焦急与慌乱。
然而没有人回答，因为此时此刻，所有人都只顾盯着对面骑兵动作，哪里还顾得上身边的人抱怨了什么？
突然间，战场上战鼓声又一次响起。
原本静止不动的燕军调整过阵型后再次发起冲锋，与之前相比，越是靠近联军步兵阵型骑兵阵型越是松散，看得出来燕军骑兵似乎有点儿忌惮联军弓箭手。
呜呜！随着一阵低沉的号角声响起，联军在龟兹王、于阗王等联盟高层指挥下，拉开了进攻序幕。
嗖嗖！一波又一波的箭雨从联军后方飞起，然后越过己方方阵，从天而降，落在正在快速冲锋中的燕军骑兵队伍当中。
密集的箭雨给骑兵带来巨大杀伤，即便每个燕军骑兵都穿上了纸甲，即便阳鹜将冲锋阵型布置的很松散，但还是不能完全避免被弓箭杀伤。
不幸中箭的燕军骑手重重的摔落在地上，甚至于连惨叫声都没有出来就已经丧命，可周围的燕军骑兵们并没有现出慌乱的神色，依旧目光沉稳的维持着冲锋阵型。
“可惜了，若是燕军阵型足够密集，我们的弓箭手一定能给他们带来更大杀伤。”
“燕军久经战阵，怎么可能会那么傻？”龟兹王白了一眼于阗王道。
龟兹王早就注意到燕军骑兵训练有素，对于首轮打击没有造成太大伤害并不失望，反正战前他储备了大量弓箭手，只要前面的步兵能够不计伤亡挡住骑兵冲锋，后边的弓箭手就能持续给予杀伤。
然而出乎龟兹王预料的是，随着马蹄声不断响起，燕军铁骑并没有像他想的那样，以排山倒海般冲向他早已做好牺牲打算的步兵方阵，而是整体性开始往后退！
对面的联军士卒明显的被燕军铁骑这一举弄弄楞了，燕军铁骑到底在打什么注意？难不成是不堪忍受弓箭手打击，不得不撤退？一部分乐观的联军士卒忍不住小声议论起来，甚至有的人还发出了轻蔑的笑声，对燕军铁骑未战而退表示蔑视。
就连于阗王看到阵前横七竖八躺着的燕军骑兵尸体，也忍不住调侃道：“龟兹王，看来刚刚是燕军在吓唬咱们呢！”
“不对！”龟兹王突然大叫起来，“他们又回来了！”
于阗王大吃一惊，立刻又扭头观察，只见地平线上，在阳光的照耀下，燕军铁骑又一次发起了冲锋。黑压压的燕军骑兵以最快的度向联军步兵阵地扑来，伴随着而来的则是响彻云霄的呼号声。
这一次不等龟兹王下令，弓箭手不约而同发起攻击，越来越密集的箭雨，向着燕军骑兵倾斜而去。但这一次燕军铁骑不会再中途而退，疯狂的骑手们只是一个劲向前冲锋，给对面的联军士卒带来巨大震撼。
冲锋过程中，那些燕军骑手努力控制着马匹，将自己的身子尽量放得低低的，尽量减小被弓箭射中的概率。
当然了，双方离得这么近，不可能人人躲地过去，很快就有百十个燕军骑手惨叫着被打落马下，更有二十余匹马被射死或是射伤，它们浑身浴血，更是狂起来，向后面或是旁边乱跑，让燕军骑兵阵列变得混乱起来。
但是这并不能阻挡燕军骑兵冲锋的脚步，只见训练有素的燕军精骑从联军方阵三十步外控马掠过。燕军骑手在高高的马上，视野辽阔，仰仗着无双的骑射本领，射出一波又一波的箭矢，顿时联军阵内传来一片闷哼声。
几波的燕军精骑奔去后，一大片的联军步卒中箭倒地。由于联军步卒不像燕军那样有造价低廉的纸甲可穿，只要被箭矢射中，不死也是重伤，以至于燕军骑兵的骑射给联军士卒带来巨大杀伤。
痛哼声连连响起，无论列阵的长枪兵，或是弓箭兵，他们纷纷被箭矢射中。眨眼间，联军竟有千余人伤亡。由于燕军骑兵来去匆匆，弓箭手甚至有时来不及还击，对方已退出射程之外，这种光挨打不能还手的感觉，差点儿要让联军士卒崩溃。
“燕国人真tm的狡猾！”龟兹王恼火地叫道：“刚刚他们是在寻找最佳攻击距离！”
听了他的话，于阗王登时也明白了过来。也不知燕军用了什么手段（西域人不知道千里镜一事），竟好像提前发现了联军布置的阵型，刚刚进行的首次冲锋显然是在寻找发挥己方骑兵骑射本领的最佳距离。
“以往常听各国商贾说，燕王已征服了周边各族，并将大量异族归化为燕人，以前我还不相信，可看到今天这一幕才晓得，这一切都是空穴来风。”
于阗王、龟兹王对视一眼，均从对方眼中看到了一丝凝重。很显然燕军骑兵的战力远远超乎他们想象，尤其他们没想到燕军铁骑竟掌握了游牧民族最擅长的骑射本领。
龟兹王猜得没错，而这都要归功于那些大量已归化的游牧民族了，正是有了足够优秀的兵源，才让燕国拥有不下于游牧民族的骑兵队伍。(未完待续。)
第664章 弩破胡骑
在悅般王的蛊惑下，乌孙王连同六万骑兵隐蔽在天山山脉当中，任由龟兹王在屈茨城下与燕军铁骑浴血厮杀。
然而随着时间推移，当联军步卒损失惨重的消息传来时，乌孙王再也无法保持淡定。
大帐内，乌孙王的心情很不好。来自屈茨城的战报，已陆陆续续送到了他面前。他的心情，就是从那个时候变差的。
本来一切都计划好的事情，却独独低估了燕军铁骑战力，以至于将自己逼到了进退两难之境地。
如今形势很明显，其若再继续坐视下去，一旦联军步兵全军覆没，等待乌孙王与其麾下的命运也好不到哪儿去。
唇亡齿寒的道理乌孙王还是知道的，因此经过深思熟虑后，不得不立即下令骑兵出击。
联军骑兵尚未抵达，已接到斥候急报的燕军步兵已开始紧张有序地运转起来。
西征之战历经燕国上下长期谋划，诸方准备很是充分。像历来对付胡虏骑兵的利器——床弩，更是被大量装备于西征步兵。
得知联军骑兵将至，卫朔立即明确了众将职事：陈安统率三千精锐骑兵为预备队，届时负责大举追击逃兵；索苞仍统掌全军弓弩兵，负责摧毁西域骑兵的第一波大冲击；邓岳指挥长矛兵，负责正面硬抗骑兵。
且不说陈安，即便索苞也曾在武备学堂进修多年，又在燕军中实习国，熟悉燕军各种规章制度，用不着卫朔细加叮嘱。
唯有邓岳稍有不同，虽说他曾长期为王敦大将，熟读兵书又精于战阵，正是卫朔一向最为欣赏的文武双全式的人物。
然则，邓岳毕竟加入燕军不过才半年功夫，若是指挥技术性相对较高的弓弩兵，难免会因大型器械的特异性而有些生疏。
为此，卫朔只好将相对简单的长矛兵交给邓岳指挥，如此还是对其做了一番交代。
六万西域骑兵来袭，并未让燕军众将感到任何紧张。因为多年来，通过与匈奴、鲜卑等游牧民族交手，同时结合自身优势，燕军已总结出一套行之有效的办法来对付胡族骑兵。
燕军对付胡骑的基本方略即为：首战以重制轻，反击以快制快。
两个基本点中，首战乃大举歼敌之要害环节，是故最为重要。所谓以重制轻，其实际所指，是以燕军器械精良之优势，在最初的防御战中最大限度地杀伤胡骑主力。
因为，只有在此时，胡族骑兵的冲杀是最为无所顾忌的，容易取得重大战果。
而一旦进入追击战，则敌军全力逃亡，聚歼杀伤的机会则大为减少。
此战燕军防御战的轴心，是三千余架大型机发连弩，外加弩炮、拒马阵、长弓等装备。
为了对付即将来袭的西域骑兵，卫朔早让人勘选了几处特定地点，在这些地点秘密开掘了隐蔽性极好的壕沟鹿砦，并隐藏了数量不等的大型连弩。所谓特定地点，便是在西域骑兵发起冲锋时，足以形成密集、交叉的火力打击。
卫朔交给索苞的使命，是立即熟悉所有的大型器械分布点，将其调配到最具杀伤功效的配合境地。
“此战寡人可就全权托付给众位了！另外，再派人给阳鹜说下，让他减缓一下攻势，万一将联军骑兵吓跑就不好了。”
“大王放心！苞久未战阵，早憋闷死了！”
“末将亦是！决教西域胡骑知道，我燕军绝不是好惹的！”
战前索苞、邓岳两员生力大将龙虎轩昂，卫朔、温峤、鲁昌等人不禁舒心地大笑起来。
翌日清晨，朝阳初起时节，六万西域骑兵终于出现在斥候眼中。随后六万西域骑兵如飓风般卷过天山南麓，抵达燕军营垒之前时，堪堪正是午后斜阳时分。
此刻乌孙王雄心勃勃，此次出征与以往大不相同，不是抢些牛羊人口财货就行，而是要一举消灭燕军西征军主力，进而稳定占据天山南麓丰美富饶之绿洲，如同燕王统一中原一般在西域之地立国称王，再图进军中原腹心。
唯其如此，乌孙国内可谓是诸部举族出动，一下子出动了四万骑兵，再加上两万悅般骑兵一时间旗帜如林，人马牛羊汪洋如海，在广袤的蓝天下无边无际地涌动着。
六万骑兵一渡过敦薨水（今开都河）便如茫茫洪水般压向燕军阵地。
崇信搏杀而不大讲究战法的乌孙、悅般胡骑很是直接，中路进逼的六万大军分作三股，每路两万，对燕军发起猛烈攻击。
随着震天动地的喊杀声，这片东西绵延数十里的砂石地顿时鼎沸了。
整个燕军军阵在胡骑眼中毫无威胁可言，在整个军阵前看似最为宽阔，可以并行数十匹战马，其地势也相对平缓，外表看去并不如何易守难攻。
更为奇异的是，阵前开阔处并无据险防守最为必要的壕沟鹿砦，按说西域骑兵完全可直接直抵长矛兵阵前。
然而当西域胡骑漫山遍野展开压上时，燕军军阵除了猎猎作响的一片片旗帜、长矛与诸多远处无法辨认的器物外，整个军阵中都静悄悄一无声息。
就在西域骑兵如洪水般卷到阵前四、五百步的时候，燕军阵中突然响起如雷鸣般战鼓声。
顿时整个战场仿佛山崩地裂，一场西域人亘古未见的酷烈大战骤然爆发了。
燕军阵中旗帜骤然挥舞，大阵中三层成梯次排列的大型连发弩机万箭齐射，一齐向阵前的中央地带倾泻。连弩阵两侧的弩炮、长弓手亦射出无尽的飞石与箭矢，呼啸着连天砸向汹涌而来的胡骑。
西征军中装备的最新式的弩机连发大箭举世罕有其匹，射程更是远达六百步之外。每支长箭粗如儿臂长约丈余，箭头几若长矛，便是寻常城门也经不得片刻齐射。
此时弩机大箭狂飞呼啸，每箭几乎都能洞穿或射倒数名西域骑士。更兼两边步军以单兵弩机、长弓射出的万千火箭，带着呼啸飞舞的烈焰飞入西域胡虏骑兵群。
乌孙、悅般骑手身着的皮衣皮甲立即成为最好的助燃之物，一时烈火腾腾、鲜血飞溅、人仰马翻，整个战场上顿时陷入了一片火海……
西域骑兵大为愤怒，呼啸连天轮番冲杀，没有丝毫的畏惧退缩。
然则燕军更是久经战阵，厮杀经验无比娴熟。在各级将领指挥下，并不主动出击，只以连弩、床弩、弩炮、长弓发射箭镞与飞石，如连天暴雨般倾泻着，似乎无穷无尽决无休止。
纵然西域骑兵连番冲杀山呼海啸，始终不能越过阵前那数百步的射杀地带。堪堪一个多时辰过去，燕军军阵岿然不动，西域骑兵群眼前却已经是战马、骑士尸骨层叠，又进一步阻碍了大军继续冲锋。
眼见己方损失惨重，负责骑兵指挥的乌孙王、悅般王不得不暂时止住了还在嗷嗷吼叫的麾下将领，下令暂时回撤。
第一次交手西域骑兵被燕军犀利军械打了个措手不及，死伤惨重。经过初步统计，战死的骑兵加在一起足足有八千余人，轻伤重伤者更是难以计数。也就是说，六万大军在第一次交手中便有近三分之一人马丧失了战力，而燕军却连营地都没有出来。
“气煞寡人也！”
乌孙王捶胸顿足，一时没有了主意，连之前野心勃勃的悅般王同样仿徨无措。可以说这一战基本上为西征大战定下了基调，西域人除非决死反击，不然难逃覆亡之命运。(未完待续。)
第665章 最后的决战
自胡骑出现后，阳鹜指挥的骑兵再不留后手，对联军步兵方阵发起了猛烈攻击。
一时间联军步兵阵地险情频频出现，急得龟兹王冷汗直冒，不断冲着部下嘶吼。
“弓箭手，射！”他挥舞着手中军刀，指着越来越近的燕军铁骑大声吼道。
很快早就做好射击准备的弓箭手们将手一松，随即一阵嗖嗖声响起，一波又一波的箭雨飞出，落进了燕军骑兵的冲锋队伍里。
无数箭矢飞进燕军骑兵队伍里，绽放出朵朵绚丽的死亡之花，一个又一个的燕军骑兵被射下马来。
有的被当场射死，而有的人连人带马摔落在地上，还没有站起来，就被滚滚而来的铁蹄淹没。
数万匹战马一齐向前的声势果然骇人，眼看着如此密集的箭雨还不能阻止疯狂的燕军骑兵冲锋，一些联军弓箭手们慢慢焦躁起来，手也不自觉的开始起抖来。
“万胜！万胜！”
排山倒海般的欢呼从沉寂中爆出来，无数的马刀在阳光中被高高地举起，如同那一浪卷过一浪地波涛预示着一场席卷天地的暴风雨即将到来。
响彻天地间的战鼓声骤然响起，催动着燕军骑兵攻势愈发猛烈。
无数的燕军骑手骑着战马，举着战刀，高呼着口号直取对面敌人。
“为了燕王，杀！”阳鹜、冉瞻、荀灌娘、姚益生等骑兵将领，各统两厢骑兵狠狠扎进了联军阵中。
在满天飞掠的长箭中，燕军铁骑如风一般很快靠近西域联军，先是无数地嗖嗖声破空响起，从手弩中射出无数支铁箭划破长空，瞬间钻进联军士卒们的身躯里，溅起无数的血花。顿时一股独特的腥味弥漫在空气之中。
突遭打击联军阵势大乱，燕军铁骑趁势与敌军搅和在一起，让原本威胁最大的联军弓箭手失去作用。
“龟兹王，为今之计当如何啊？”
面对哦岌岌可危的局势，联盟中各国国主再也无法保持镇定，纷纷跑到盟主龟兹王面前讨主意。
只是这个时候龟兹王亦是心如死灰，哪里还有什么对策。
“燕军铁骑远可仰仗骑射本领，射出的箭矢如雨而下，中者非死即伤；近可持马刀、手弩突进，势不可挡，而今除了下决心拼死一战外，某也想不出还有什么办法可挡住他们。”
龟兹王的话让众人心里不由地嘀咕起来，甚至还有几个国主开始交头接耳起来。
龟兹王冷冷地看了一眼正在做小动作的众国主，恶狠狠道：“如今走到生死关头，若不愿意做殊死拼杀，那就等着被燕国灭国吧。”
西域大小国主闻言纷纷点头，这个道理在场众人都清楚，既然已没了其他办法，那大家只好拼了。反正左右都是个死，还不如拼一下，说不定还有一线生机。
“杀！”冉瞻纵马驰过，手中锋利的马刀左右迅速劈出，只留下一地断臂残肢，十几具被砍中的联军士卒尸体软软地倒下，咽喉处还冒着热气的鲜血无声地流出，很快就渗进绿洲沙土中。
训练有素的燕军骑兵组成一个又一个小方阵，就像一部紧密合作地收割机，而数十方阵地接连而成的战线，就像海浪一样连绵不绝地向联军涌去。
终于面对冉瞻、荀灌娘等燕将狂风骤雨般地进攻，联军当中的疏勒人首先顶不住了。
原本疏勒王在车师前王的策反下，曾有意投诚燕国，但后来因灭佛一事，导致投诚一事半途而废。
而今血战了数个时辰后，疏勒人怎么也看到不到联军取胜的希望，原本活泛的心思再次有了其他打算。
由于疏勒人突然丢下兵器向后逃跑，让原本岌岌可危的联军阵势有崩溃之迹象。
荀灌娘见状大喜过望，领军攻得愈加猛烈，不一会儿终于击溃了疏勒人固守的阵线，并转而向联军中军位置奋力杀了过去。
刚才疏勒军的溃败已经让联军心神动摇，若非龟兹王等各国国主拼死约束，恐怕大军早已崩溃了。然而面对攻势越来越猛的燕军铁骑，西域联军越来越觉得力不从心了。
终于在疏勒人逃离后不久，又有部分鄯善人抛弃联军向后方逃去。这成了压垮联军步卒的最后一根稻草，原本还在厮杀的联军士卒，纷纷丢掉武器，不顾命令向四方逃去。
“完了，一切都完了！”一脸疲惫和灰尘的龟兹王无力地呻吟道。
……
在骑兵围歼联军步兵的战斗即将进入尾声时，燕军步兵还在顽强狙击着乌孙、悅般两国骑兵联合冲击。
大型床弩在方阵中间排成三排，上弦、放箭、射击循环不息，箭雨也连绵不断地向前倾泻。甚至有部分手持单兵连弩的弩兵在长矛手的掩护下，利用停下来的空隙，对着胡虏骑兵就是一阵猛射，顿时将冲到阵前的西域骑兵射得人仰马翻。
眼见迟迟不能突破燕军阵线，悅般王再也不愿让部下白白送死，他强烈建议乌孙王撤离战场返回乌孙。
“我数万骑兵不顾伤亡围攻不止，却连燕军步兵方阵都没能撕开，可见燕军战前已做了充足准备，此战不能这样再打下去！”
悅般王嚷嚷不休，让进退两难的乌孙王终于有了决断：打算先撤回天山北麓，待休整几日等探清燕军情势后再战。
然正在此时斥候紧急来报：燕军骑兵已击溃联军步兵，正大举向骑兵两翼包抄杀来！
闻言乌孙王面色一沉，不得不中止撤离计划，大吼下令：“燕军骑兵杀来！好！正中本王下怀！传令下去，能战者全体上马，立即迎战燕军骑兵。”
喝令之间，乌孙王飞身上马，亲率剩余三万骑兵飓风般向疾驰而来的燕军骑兵杀去。
望着远去的乌孙王，悅般王脸上阴晴不定，按说他应该集起部下随乌孙王一同。但他很清楚的知道，此战西域联军败局已定，而今上去不过是送死罢了。可若就此撤离，一旦燕国全歼联军主力，届时整个西域还有谁是燕国对手？悅般将永远失去入主西域的机会。
按照战前‘上驷对下驷’的部署，燕军铁骑负责对付联军步卒，一旦得手立即回援，配合步兵再消灭西域骑兵。
负责指挥骑兵作战的阳鹜果然不负众望，终于在联军骑兵攻破己方步兵方阵前，击破了联军大阵。随后其留下荀灌娘与他本人负责收拾残局，命冉瞻、姚益生两将，各统六千骑兵从南北两个方向杀向西域骑兵两翼。
蓝天阳光之下，敌我双方数万铁骑如无边海浪弥漫草原，呼啸着展开殊死搏杀。两军将士无边展开，一边是服饰杂乱的联军骑兵，一边是身穿整齐深色纸甲的燕军铁骑，一眼望去可毫不费力辨认得清清楚楚。
燕军铁骑大多为历经战阵甚至参加过灭国大战之主力，久经锤炼，对酷烈搏杀如家常便饭。更兼燕军将士闻战则喜的传统，战场上飞扬呼喝，竟全无生死畏惧之色。
冉瞻、姚益生分作两个巨大的战团各自楔入联军骑兵两肋，而分区楔入、包围分割，正是燕军铁骑擅长的战法。
“杀胡，杀胡！”战场上燕军喊声震天动地，自从灭掉胡患之后，燕军威势日盛，世间少有敌手，难得遇到敢跟燕军正面拼杀的敌人，不由激起众将士心中热血。
各个杀气贯顶，分明兵力比联军少，却表现得更为勇猛，将三万胡骑杀得节节败退。
与此同时，燕军步兵亦趁势包围上来，至此整个战场上燕军取得决定性优势。(未完待续。)