第九百六十二章 改变计划
伊尼扬巴内港码头，一面大清龙旗高高的飘扬在新竖立起来的旗杆上，虽然大清从葡萄牙手里买下了赞比西河以南至马普托的大片土地已将近一年时间，但一直是采取放任的态度，没有正式管理过，这面大清龙旗还是前段时间来的一队清兵升起来的。UU小说 www.uu234.net更新最快
对于伊尼扬巴内人来说，不论是葡萄牙还是大清帝国都是外来者或者说入侵者更为贴切，不过相对于葡萄牙而言，他们更喜欢大清帝国，因为归属于大清之后，他们不仅享受到完全的自由，而且还不用缴纳赋税，进驻的清兵也不扰民，而且买卖十分公道。
尽管不存在什么归属感，但绝大多数伊尼扬巴内人对于目前的生活状态感到相当的满意，对于进驻的清军也十分友好，因为清兵的的到来带来了不小的商机。
汤灶生压根就没心思理会伊尼扬巴内的黑人心里是什么想法，他只是遵循易知足的叮嘱善待黑人，不插手黑人政务，他此番带了一个营的兵马前来伊尼扬巴内，是为了给舰队筹措补给。
晚饭之后，汤灶生照例前往河边码头散步，才到的码头，就听的一阵急促的马蹄声，循声望去，一骑哨探疾驰而来，到的跟前，骑手才纵身下马敬礼禀报道：“报告旅长，舰队到了，已经进入河道，预计一个多小时就能抵达。”
可算是到了，汤灶生心里一喜，连忙吩咐道：“传令，着炊事连马上准备晚饭。”
舰队靠岸，用过晚饭，天色已经黑尽，军营大帐里，两盏略显昏暗的煤油灯下，汤灶生缓缓将驻泊在马普托的英国海军舰队的情况详细介绍的了一番。
英吉利对德兰士瓦宣战，原本派遣了由二十五艘铁甲舰和五十八艘风帆战舰组成的舰队，比勒陀利亚战败之后，英军又抽调了十五艘铁甲舰前来南非，以两艘‘米诺陶’级铁甲舰为主，如今在马普托的铁甲舰数量高达四十艘，排水量七千吨以上的主力战舰高达十五艘。
一口气将十五艘主力战舰详细的介绍了一番之后，汤灶生接着道：“英吉利对于铁甲舰的建造一直处于摸索阶段，铁甲舰种类型号复杂，诸如‘勇士’级、‘防御’级，‘米诺陶’级、‘女王夫’级、‘赫克托’级，‘天蝎座’级，‘克莱德爵士’级等，林林总总有十余款。
此番派遣来南非的铁甲舰几乎是囊括了英吉利这些年建造的各种级别的铁甲舰，想来，英吉利也是希望通过这场海战检查各款铁甲舰的实际战力。”
“我们也正有此意。”肖明亮笑道：“临行前校长曾说，军火生意是最赚钱的生意，希望咱们这一仗打出元奇铁甲舰的名头来，欧洲有不少国家目前都有意采购铁甲舰，这一仗打的漂亮，咱们的铁甲舰就会供不应求。”
听的这话，众将都是一笑，易知足不愧是行商子弟出身，不论什么情况都想着赚钱，美利坚南北战争，元奇做军火生意着实是很赚了一把，如今却是把主意打到欧洲各国了。
见的气氛轻松，汤灶生将早就准备好的资料取出来一人递了一份，道：“情报部门提供了一些详细的材料，最近一段时间我们通过观察，将英国海军主力战舰一一对号入座，这是部分战舰的资料，动力、火力配置、装甲、排水量、吃水深度、舰员、等资料可能会略有出入.......。”
肖明亮这段时间对英国主力战舰可没少研究，略微翻看了下，他便合上资料道：“这一战要赢得漂亮，目标自然是对方的主力战舰，以‘米诺陶’级、‘勇士’级、克莱德爵士级、‘赫克托’级等排水量大的主力战舰为主要目标。”
顿了顿，他缓声道：“咱们在这里休整三太能，召集各舰长将这些资料吃透，要一眼就能叫出对方主力战舰的名字，另外，各舰通讯官也必须熟背与英军各舰相对应的旗语，激战时便于集火攻击。”
清国铁甲舰队的到来，伊尼扬巴内的黑人引起不小的轰动，有胆大的跑去码头附近就近观看那一艘艘钢铁巨舰，胆小的则直接躲回家中紧闭门窗。
葡萄牙人的战舰虽然庞大，但还是风帆战舰是木壳船，清国的战舰不仅更加庞大，而且还是钢铁的，两者之间压根就没可比性，所有伊尼扬巴内的黑人眼里的敬畏在不知不觉中又增添了几分。
马普托，英军海军指挥部。
贺布看着墙上的地图愣愣出神，清军铁甲舰队进驻伊尼扬巴内，他并不觉意外，正常情况，远道而来的清军舰队都会就近寻找一个港口休整，伊尼扬巴内距离马普托近，而且也方便补给，对于清军来说可谓是最理想的补给港口。
他心里疑惑的是，清军前来的居然只有铁甲舰，风帆战舰并没有随同而来，二十四艘铁甲舰，只有四艘排水量在八千左右的主力战舰，排水量在四到六千吨的中级战舰是六艘，其他都是排水量在二、三千吨的小型战舰。
这等规模的铁甲舰队，清军居然也敢大摇大摆的前来南非！难道清军不知道大英帝国在南非的舰队规模？这个可能性几乎不存在，因为他们并没能切断清军在马普托的有线电报，换句话说，在马普托的舰队一直都处于清军的监视之下，尽管不愿意，但他们根本没有能力消灭或者是驱逐马普托的清军。
那么，清军依仗的是什么？舰炮？这个可能性还真不大，海面上不比陆地上，清军火炮的命中率再高，在海面上也会大受影响，即便马普托湾算得上是平静，但风浪的影响依然不容轻忽，舰炮的命中率绝对不可能象岸防炮那么高。
除了火炮之外，还有什么？炮弹，清军的炮弹威力巨大不说，爆炸之后还会形成难以扑灭的大火，连铁甲舰甲板都能烧熔变形，不过，这种炮弹虽然能对战舰造成极大的损伤，但还构不成根本的威胁，就算被集中轰击，战舰也不会沉没。
除此之外，他还真想不出清军能有什么其他依仗，马普托说大不大，说小也不算小，但对于两支交战的舰队规模来说，绝对是小了点，压根没有多大的回旋余地，他之所以死守马普托，也有这方面的考虑，毕竟在兵力上，他们占据了绝对的优势，就算清军铁甲舰航速快，在马普托湾也没有多少优势可言。
问题是，他能考虑到的这些问题，清军能考虑不到？很显然，清军应该是另有依仗！他正琢磨着，亚瑟胡德进来，犹豫着道：“阁下，我们是不是应该主动出击？”
主动出击？贺布伸手礼让了一下，才道：“为什么？”
“清军舰队敢于前来马普托，应该是有所依仗。”亚瑟胡德缓声道：“最有可能的就是火炮优势，无非就是命中率、射速还有炮弹威力，对比莫桑比克海峡，马普托湾可谓是风平浪静，这利于清军战舰发挥火炮优势，但如果将战场放在风浪大的莫桑比克海峡，清军的火炮优势就会被大幅削减。”
贺布慢条斯理的点了一支雪茄，这才开口道：“即便是马普托湾风浪小，对于舰炮的命中率也有着极大的影响，我认为，清军依仗的不仅仅只是火炮优势，别忘了，清国在武器研发方面一直处于领先地位。”
亚瑟胡德心里一紧，“阁下是说，清国发明了适合海战的新武器？”
“适合海战的武器，除了火炮之外，还有什么？拖雷、杆雷，还有鱼雷。”贺布沉声道：“从清军铁甲舰队的情况来看，应该不是拖雷、杆雷，我猜测，清国极有有可能是改良了鱼雷，能够用于实战的鱼雷。”
对于鱼雷，亚瑟胡德并不陌生，1866年，英国人怀特.黑德在奥地利的飞雄门成功制造并试验了世界上第一枚自航的水雷，尽管这种鱼雷的射程仅仅只有200米左右，定深和航向控制等设计上都存在很多不足，但依然引起了不小的轰动，尤其是各国海军极为关注。
这种能够自己航行、主动出击攻敌的特殊水雷鱼雷，能够直接威胁铁甲舰防护最为薄弱的水下部分，铁甲舰并不怕炮弹，想用炮弹击沉一艘铁甲舰，不是不可能，而是相当难，但鱼雷要击沉一艘铁甲舰却就十分容易了，因为鱼雷攻击的是铁甲舰防护最薄弱的水线以下部位，一旦被击中，就会导致铁甲舰沉没，由不得各国海军不关注。
听的贺布猜测清国可能改良成功了能够用于实战的鱼雷，他的心情可谓是糟糕到了极点，真要如此，这一仗就凶险万分！
略微沉吟，他才道：“鱼雷射程短，不过二三百码，而且无法定向航行......。”
“不要质疑清国在武器研发方面的能力。”贺布沉声道：“加特林手摇机枪才出来几年，清国就研发出了全自动的机枪，鱼雷问世也已经有六七年了。”
清国在武器研发方面一直处于领先地位，这一点乃是世界公认，亚瑟胡德也不否认，不过，他还是不相信清国能研制出具有实战价值的鱼雷，或者说不是不敢，而是不愿意相信，真要如此，他们的铁甲舰将毫无意义。
见他不吭声，贺布缓声道：“清军二十四艘铁甲舰，只有四艘主力战舰，而且火炮配置的很少，就算清国的火炮技术取得了重大突破，但在海面上交战，火炮的优势会极大的削弱，唯一的解释，只能是鱼雷！只有鱼雷才能在海面上自动航行攻击战舰！”
默然良久，亚瑟胡德才闷声道：“这只是猜测。”
“是。”贺布点了点头，语气低沉的道：“只是猜测，而且没有任何依据，我甚至不敢向国内部禀报。”
“应该禀报，同时出动舰队试探。”亚瑟胡德沉声道：“如果清军研发出并配备了具有实战价值的鱼雷，我们更不能在马普托湾与清军交战。”
默默的抽了一阵烟，贺布才道：“这一战，风帆战舰就不要参战了，清军的炮弹爆炸后能形成难以扑灭的大火，一发炮弹就足以毁灭一艘风帆战舰，既然清军没有风帆战舰参战，我们也让所有的风帆战舰避战，让他们返回开普敦。”
亚瑟胡德点了点头，他心里清楚，这实际上是在做最坏结果的安排了，风帆战舰确实已经成了累赘，如果清军真的拥有鱼雷，铁甲舰都承受不住鱼雷的攻击，就更别说风帆战舰了，让所有的风帆战舰回开普敦，也是避免风帆战舰成为清军的攻击目标。
“另外，之前命令所有铁甲舰全部清理掉风帆，甲板上不允许堆放易燃的东西，全部拆除甲板上没有防护的火炮。”贺布缓声道：“马上命令各舰自行检查，明天一早，舰队出发。”
下午两点刚过，一骑快马疾驰进入伊尼扬巴内清军营地，到的汤灶生帐篷外才急勒战马，纵身下马后，骑手扬声道：“报，马普托急信。”
看完信，汤灶生随即出帐翻身上马直奔码头，上的旗舰，见到肖明亮，他径直道：“马普托来信，英军舰队一早全部出动，铁甲舰北上，风帆战舰南下.......。”说着，他将江八巷的来信递了过去。
看完信，肖明亮瞥了他一眼，道：“你这信息传递的速度倒是不慢......。”
听的这话，汤灶生脸一红，肖明亮在离开马普托之前就要他铺设马普托至伊尼扬巴内的有线电报，但他认为没有必要，毕竟舰队只在伊尼扬巴内进行补给休整，随后便再无用处，而铺设二百多公里的有线电报不是小工程，最主要的是缺人手。
“属下仿效邮驿传递，沿途设置了几个站点，备下快马。”汤灶生讪讪的道：“若是传递消息，四个小时也能送到.......不至于误事。”
第九百六十三章 战场选择
四个小时，还不至于误事？肖明亮没好气的瞪了他一眼，“四个小时，一场海战都打完了，还不误事？”顿了顿，他接着道：“校长一再强调战前侦查，战场通讯的重要性，你倒是好，自个写份检查。UU小说 www.uu234.net更新最快”
听的要写检查，汤灶生登时苦起了一张脸，他知道再解释人手不足也没用，只得闷声道：“是。”
肖明亮不再理会他，转头吩咐道：“去将载钊、郭仲牟....还有易参谋请来。”
待的三人进的官厅，肖明亮才缓声道：“马普托刚传来消息，英军驻泊在马普托的舰队兵分两路离港，一路风帆战舰出了马普托湾南下，应该是返回开普敦，一路是铁甲舰离湾北上，显然是奔伊尼扬巴内而来，看来，英军是意识到了在马普托湾交战对他们不利，所以要将战场转移到莫桑比克海峡。”
略微沉吟，载钊才沉声道：“英军会不会已经猜到咱们的铁甲舰配备了鱼雷？”
“有这个可能。”肖明亮沉吟着道：“早在几年前欧洲就已经发明了鱼雷，只不过缺乏实战价值，不能有效定向，而且适合海战的武器除了火炮之外，也就是鱼雷、拖雷、杆雷等，英军一旦起疑，并不难猜。”
郭仲牟缓声道：“如果战场是在风浪较大，且海流较急的莫桑比克海峡，咱们的潜艇怕是无法参战。”
“不只是潜艇，电动鱼雷也派不上用处。”肖明亮道：“不过，仅是飞轮鱼雷，咱们就足以立于不败之地，只是英军如果起了疑心，咱们要想取得较为辉煌的战绩，怕是有点难。”
载钊缓声道：“咱们为何要被英国人牵着鼻子走？既然英国人放弃马普托，咱们大可依照原计划直接前往马普托，逼迫英军在马普托湾与咱们开战。”
“我赞成。”郭仲牟率先表态道：“我们可以海陆并进，一举夺回马普托，英军被逼无奈，只能返回马普托。”
易正行一言不发的听着几人讨论，他心里很清楚能列席这个级别的会议只是因为自己的身份，若是胡乱开口，擅自发表自己的意见，可能会让几人尴尬，甚至影响自己在几人心中的印象，当然，他不仅是听，还要记，回到上海，老头子肯定是要问的。
“马普托是德兰士瓦的出海口，英军确实不可能放弃。”肖明亮不急不缓的道：“不过，咱们夺回马普托，看似是掌握了主动权，实则却是主客易位，英军舰队前来，一旦战事不利，可以从容撤退，咱们战舰的航速与英舰不相伯仲，如果英舰要逃，咱们可追不上.......。”
这倒是实情，英军舰队要逃，他们根本追不上，这就意味着要想取得大胜很难，仅仅只是一个小胜就暴露出鱼雷这个海战利器，在座几人都是颇不甘心，载钊笑道：“看不出，英军主动撤离马普托居然还颇为高明。”
“确实算的上高明，若是死守马普托，英军舰队就会被动的多，主动撤离，则能进退自如，他们将风帆战舰撤往开普敦，也应该是为了免去后顾之忧。”肖明亮缓声道：“看的出来，英军这个远征军舰队司令贺布很是谨慎，咱们若是想获得大胜，必须遂他的意，在莫桑比克海峡与英军舰队交手！”
顿了顿，他接着道：“这一战咱们之所以要重创英国海军舰队，不是为了贪图战功，也不是为了增加铁甲舰的订单，而是要通过重创英国海军来奠定我国世界军事强国的地位。
德兰士瓦的大金矿，欧洲各国觊觎的不少，必须通过这一战，彻底打消各国的觊觎之心，也让英吉利死心，否则南非可能会爆发更大规模的战事。”
很明显，这应该是易知足的意思，载钊当即便表态道：“既是如此，那就在莫桑比克海峡开战罢。”
尽管预料到英军不可能连夜航行，但为了以防万一，清军铁甲舰队当天下午就离开伊尼扬巴内港，顺河而下，驻泊伊尼扬巴内海湾。
次日一早，舰队离开海湾掉头南下，航行不过四个多小时，上午十一点，望哨便发现了逆流而上的英军舰队，此时，清军舰队距离伊尼扬巴内湾不到五十海里。
“命令各舰，准备战斗！”肖明亮沉声下令，“保持编队，迎上去。”
随着一声令下，各舰官兵纷纷进入各自岗位，忙着做战前的各项准备，舰上的气氛一下就凝重紧张起来，主力战舰‘经远’号上，第一次参加战斗的易正行心里也有些紧张，但更多的还是兴奋，一步不拉的跟在载钊的身后。
载钊在南洋海军和北洋水师打熬多年，堪称是大清海军元老级人物，但如此大的阵仗却也是头一次经历，两支舰队的铁甲舰数量超过六十艘，这绝对是目前为止世界上规模最大的铁甲舰海战，他放心不下，满舰的巡视检查。
从下层机舱到甲板上上下下转悠了一圈回到战舰的前舰桥，载钊瞥了一眼亦步亦趋的易正行，道：“咱们舰队只有四艘主力战舰，‘经远’号是其中之一，主力舰既要冲锋在前，也是英军舰队的主要攻击目标，你下底仓去呆在罢。”
下底仓躲着算什么事？易正行闷声道：“回舰长，属下是来军中历练的，身为作战参谋，躲在底仓，没的让人笑话，回上海，属下亦无法向父亲交代。”
听他如此说，载钊也不好驳斥，只得吩咐道：“一旦开战，你就呆在舰桥里，哪里也不准去。”
易正行顿时笑道：“舅舅放心，在下保证不乱跑。”
英军舰队，旗舰‘苏尔坦’号舰桥里，贺布神情冷峻的举着望远镜观察着越来越近的清军舰队，两支舰队距离已经不到五海里，清军依然没有改变编队，一直保持着两列纵队的编队，而且两列纵队相聚不过一海里。
难不成这就是清国海军的战斗编队？稍做沉吟，他就沉声道：“传令，变换v队形。”
清军旗舰‘致远’号上，见的英军转换队形，肖明亮露出一丝冷笑，v字编队，在利萨海战中，奥匈帝国的海军将领特格特霍夫就是采用的这个编队，处于火力劣势的奥匈帝国舰队采用这个编队，这个编队的好处就是在于冲击！
看来，英军确实是预料到他们在火力上不占优势，所以才采取这种编队阵型，以便于进行冲击，形成混战局面，对于战舰数量占据绝对优势的英军来说，混战的局面绝对是对英军有利。
不过，对于拥有近战利器鱼雷的大清舰队来说，混战，近战，都是肖明亮求之不得的，在这种情况下，不仅利于缩短鱼雷的射程，也能大幅提高鱼雷的命中率，而且英军战舰不容易脱离战场。
稍稍沉吟，有随即沉声下令，“传令，保持编队，保持航速，继续前进。”
眼见的一场规模空前的铁甲舰海战即将爆发，远远尾随在清军舰队和英军舰队后面的各国观战船队纷纷调转方向，迅速的驶向海岸，一旦开战，两支舰队舰炮乱轰，炮弹到时候不长眼睛，被误伤了可没地方讲理。
见的清军舰队没有丝毫变化，贺布心里也纳闷，不过，此时他也没心思琢磨，v字阵型编队不仅是利于冲击，利于造成混战局面，同样也利于包围，利于撤退，因为处于外围，进退都十分灵活。
对于清军战舰的火力，他心里一直是个疙瘩，如果，如果清军真的研制配备了能够用于实战的鱼雷，那么，他会毫不犹豫的下令撤出战斗，相比起火炮，鱼雷的杀伤力实在是太大了，简单的说，火炮只要不击中战舰的水线以下部分，哪怕是挨个二三十炮也不会沉，而要想炮击战舰的水下部分，难度不是一般的大，但是鱼雷，可能一枚鱼雷就能让战舰沉没！因为鱼雷专门攻击战舰防护最弱的水下部分。
“传令！”他放下望远镜沉声道：“命令各舰保持编队，与敌舰保持距离，不得超过一海里。”
在没有摸清清军战舰火力之前，他不敢冒险，他掌控的这支铁甲舰队是大英帝国皇家海军的家底，如果在南非损失惨重的话，不仅是会动摇大英帝国海上霸主的地位，还会对整个欧洲的局势产生重大影响，他不的不小心谨慎！
英军舰队摆出一个易于冲击的阵型编队，却是虚晃一枪，在两支舰队接近时不仅不冲击，反而避开了，见这情形，肖明亮已是明白过来，英军在没有摸清他们的底细之前不敢放手一战，他当即沉声下令，“贴上去，各舰注意保持编队，可自由炮击，但不得动用鱼雷。”
‘经远’号上，接到命令，载钊笑道：“这命令合咱的胃口，右转舵，贴上去。”顿了顿，他接着道：“命令各炮位，装填实心弹。”
待的通讯官离开，易正行才道：“为什么用实心弹？”
“一开始当然要用实心弹。”载钊解释道：“咱们的特种弹爆炸之后会形成大火，而且那火能象水一样流动，如果敌舰甲板上有几个窟窿，再被特种弹集中，会是什么情况？”
“轰轰轰”作为编队领头舰的‘经远’号率先开炮拉开了这场海战的序幕，被炮击的是编队负责殿后的主力战舰克莱德爵士级铁甲舰‘监狱长’号。
因为莫桑比克海峡风浪大，‘经远’号三门主炮炮击并未能命中，不过，在校正了炮击诸元之后，很快就进行了第二轮炮击。
尽管第二轮炮击也没能命中，但却着实是令‘监狱长’号的官兵们都吓了一跳，清军战舰的主炮炮击速度居然如此之快？即便是后装炮，也不可能快到这个地步，而且明显的，这一轮炮击的精度要高于上一轮，着弹点距离战舰更近。
从望远镜里看到这一幕的贺布，眉头不由的一跳，清军的火炮技术果然是取得了重大突破，主炮居然可以进行连续炮击，他们是如何处理火炮退位和复进的？作为资深海军将领，他比任何人都清楚，这意味着什么，这不仅是意味着炮击的速度快，也意味着炮击命中率的大幅提高。
难怪清军铁甲舰装配的火炮数量都如此少，人家压根就没有必要配备那么多舰炮，因为一门舰炮就足以当几门，而且命中率比他们的还要高的多。
他意识到自己可能犯了一个错误，清军战舰的舰炮即便是在莫桑比克海峡，依然难以大幅削弱，反而是他们自己的战舰炮击命中率会受到极大的影响。
他的判断不错，‘经远’号第三轮炮击，就有两发炮弹击中‘监狱长’号，一枚击中甲板一枚击中船舷，没有预料中的爆炸和起火，显然敌舰用的是实心弹。
实心弹对于战舰造成的损伤有限，即便能够洞穿装甲，对战舰也不构成多大的影响，就象是被蚊子盯了一口似的，不痛不痒，想用实心弹击沉一艘铁甲舰，不是没有可能，而是可能性太小。
不过，他马上就意识到不妥，清军的意图十分明显，先用实心弹击穿战舰的装甲，然后再那种爆炸后能形成大火的炮弹，如果被洞穿的装甲多了，会是什么后果？那种流动的又难以扑灭的大火会顺着弹孔进入第二层，侧舷型铁甲舰的火炮以及弹药可都在下面的第二层甲板。
这仗该怎么打？他心里顿时无比矛盾，靠近了混战，担心清军还拥有鱼雷，不远不近的情况下，清军舰炮的炮击速度和命中率都十分惊人，他们战舰的火炮即便是还击也无法对敌舰构成大的威胁，这纯粹是光挨打的处境。
若是再拉开距离，这场海战还有什么意义？和不战而逃又有什么区别？即便是为了大英帝国皇家海军的荣誉，他也下不了不战而逃的决心，更何况，这一战总要摸清对方铁甲舰的真实战力！
第九百六十四章 海峡混战
‘君主’号铁甲舰上，舰长亚瑟胡德看着这一幕心里也是感觉十分纠心，尽管早就预料到清军的火炮技术有了重大突破，但亲眼看见清军的舰炮可以持续炮击，不论是炮击速度还是命中率都数倍于他们的舰炮，他心情还是沉重无比。UU小说 www.uu234.net更新最快
眼见的‘监狱长’号又被击中，他也焦急起来，清军在马普托所使用的炮弹能产生诡异的大火，‘监狱长’号一旦再被击中几次，等的清军换上那种炮弹，就危险了，即便不至于沉没，也必然会伤亡惨重。
这样打下去绝对不行，在这种不近不远的距离上，更适合清军发挥新式舰炮的威力，必须做出选择，冲击清军的编队，造成混战局面，这样才能发挥他们的兵力优势。
至于远战游斗，他压根就没想，清军战舰主炮口径应该是254毫米口径的，与305毫米口径相差不大，而且清军舰炮炮管明显较长，仅就射程而言可能不不会比他们的305舰炮逊色。
“传我命令。”亚瑟胡德沉声道：“向旗舰请求，冲击敌舰编队！”
对于亚瑟胡德的请求，旗舰‘苏尔坦’号很快就给予回复，“同意。”
听闻通讯官禀报，亚瑟胡德毫不迟疑的道：“传令，各舰左转舵，冲击敌阵！”
冲击清军的编队，造成混战局面，这不是亚瑟胡德一时冲动，而是战前就制定的作战计划之一，一旦英军处于劣势，就采取冲击敌阵的方法制造混战的局面，当然，在没弄清楚清军是否拥有鱼雷之前，如此做十分冒险，但对英军来说，却是别无选择，必须赌！
如果清军没有鱼雷，他们就能通过混战赢得这场海战，如果清军有鱼雷，那么就可以乘早结束这场海战，英军舰队可以最大限度的避免损失，毕竟冲阵的只有十艘战舰。
随着‘君主’号铁甲舰脱离编队向左转向，跟随在后的九艘战舰纷纷跟着转向径直向清军舰队冲去，整个编队顿时一分为二，后面的编队也跟着转向，但却不冲击清军舰队，而是不远不近的向清军战舰开炮进行炮火掩护。
一时间海面上炮声隆隆，瞬间就变的热闹起来。
‘经远’号上，见的这情形，载钊大笑道：“来的好！就怕你们不来一味的游斗。”顿了顿，他大声道：“传令，短兵相接，各自为战！”
话才落音，一个通讯官快步进来，“报告，旗舰命令，未得命令，不得使用鱼雷！”
“难得一场如此痛快的海战，早早用鱼雷就没意思了。”载钊大声道：“传达命令。”
眼见的英军一支编队突然一分为二，开始向清军舰队编队冲击，远远观战的各**事观察员脸上都露出一丝笑容，清军战舰舰炮连续炮击，让他们既惊喜又担心，喜的是清军的火炮技术果然有了重大突破，这次英国人怕是要吃大亏了，担心的是英国人不战而逃，一场好戏早早收场。
如今英军舰队开始冲击清军编队，目的很明显，是要凭借兵力优势通过近战混战扳回劣势，如此一来，他们就可以进一步了解清英两国海军的真实战力，进一步了解清军的铁甲舰性能。
当然，清英两国打的元气大伤是他们最乐意看到的结果，英国海军实力一直碾压欧洲各国，可说是压的各国喘不过气来，如果清国能够重创英国铁甲舰队，无疑会沉重的打击英国的海军实力，这对于欧洲来说，绝对是一件值得弹冠相庆的喜事。
清军铁甲舰队损失惨重，他们也高兴，德兰士瓦的金矿各国都垂涎不已，一旦清军铁甲舰队遭到重创，他们就有机会染指德兰士瓦的金矿。
海面上炮声震天，进行怕炮火掩护的英军战舰大口径火炮全开，尽管命中率不高，但对于清军战舰来说也是不小的威胁，尤其是几艘战舰上的305毫米舰炮，威力巨大，落在海里能击起老高的水柱，可以想象，挨上一颗，杀伤力绝对不会小。
尽管英舰舰炮的命中率不高，但载钊还是担心被击中，命令战舰走z字路线规避，而且航速时慢时快，以免英军炮手能准确的判断航向，不过，如此一来，速度自然也受影响。
而英军以‘君主’号为首舰的小编队则是全速向清军编队冲击，很快，两支舰队就短兵相接，英军虽然只有十艘战舰，但却是集中了四艘主力战舰，而且英舰的火炮数量普遍是清舰的数倍之多，甫一交战，两军战舰火炮轮番开炮，打的异常激烈。
一旦短兵相接，舰队的编队自然也无法保持，不过，载钊早就下令，各自为战，两军战舰各自寻找目标进行炮击，清舰火炮可以连续进行炮击，选定目标之后就开始锁定目标频频开炮，而英舰则是遵循近战原则，在抵近一千码的距离才开火，因为火炮众多，一旦开火，就能形成密集的炮击，一时间海面上弹如雨下，炮声爆炸声不绝于耳。
在战场外游弋担任炮火掩护的英军舰队这个时候反而是停止了炮击，距离远，舰炮命中率太低，在双方战舰纠缠在一起的情况下，他们根本就不敢保证炮弹会落在谁家的战舰上面，只能是停止炮击，静待命令，是掩护冲击的舰队撤退？还是直接加入战团，一切都的等旗舰发出命令。
海面上炮声隆隆，硝烟弥漫，两军战舰捉对炮击，初一交火，清军多用实心弹，而英军多用开花弹，混战中，双方战舰都是频频中弹，近距离的炮击，英军火炮的命中率也大幅提高，清军战舰上不时响起猛烈的爆炸声，不过，这种爆炸并不足以威胁清舰炮塔里的炮手，除非是炮弹直接命中炮塔，否则，拥有厚装甲保护的炮塔里绝对安全。
作为英军冲击编队的首舰，速度最快的‘君主’号一开始就瞄上了清军的首舰‘经远’号，载钊从对方战舰炮塔上的露天航行驾驶台这个最为明显的标记，一眼就认出这是英军的主力战舰之一的‘君主’号，配备有4门305毫米舰炮。
见的对方主动送上门来，载钊自然不会客气，当即命令三门主炮锁定‘君主’号，在对方还相距一海里多时，‘经远’号就频频炮击。
尽管被接连击中，亚瑟胡德却是咬着牙硬扛着全速向前冲击，他很清楚，自己战舰的优势是火炮多，有四门大口径重炮，缺点是命中率不高，必须抵近炮击才能最大限度的重创对方，当然，他也不敢太靠近，他心里始终绷着一根弦，害怕清军战舰有鱼雷！
忍受着对方不间断的炮击，在抵近对方一千码的距离，亚瑟胡德才下令游走开炮，顿时，四门305毫米舰炮，10门203毫米舰炮，四门178毫米舰炮相继开火，早就憋了一肚子火的炮手这一刻将他们娴熟的炮击技术发挥的淋漓尽致，尽管‘经远’号做了规避，依然还是接连中弹，三颗炮弹命中船舷，一颗305舰炮的巨大炮弹落在甲板上，直接将甲板撕裂了几米宽的口子。
载钊紧紧的抓住扶手，骂骂咧咧的道：“他娘的，这炮打的可真准，还真是不能小瞧这些英国佬。”
易正行是第一经历阵仗，见的炮弹几乎就落在身边，厚实的甲板象纸一样被炮弹轻易撕裂开，船舷的剧烈爆炸震的战舰都摇晃不已，他的脸色一瞬间就变的异常苍白。
“换装特种弹！自由炮击！”载钊沉声下令，在扛过了‘君主’号的一轮齐射，就该轮到他们了，之前频频炮击用的都是实心弹，也该到用特种弹的时候了。
“轰轰轰”九门主副炮几乎同时开火，只两轮炮击，‘君主’号甲板上就四处起火，一处起火的地方还靠近炮塔，慌的亚瑟胡德连忙指挥灭火，对于这种难以扑灭而且会四处流动的大火他们也想出了应对的办法用沙土覆盖。
用沙土灭火的效果很不错，亚瑟胡德登时镇定下来，尽管这一波炮击造成的伤亡不小，但已经不至于令官兵们恐慌，他一面指挥战舰加速进行规避，一面下令准备还击。
见的对方很快就扑灭了战舰上的大火，载钊略微有些意外，在见识到了305毫米舰炮的巨大威力之后，他也是心有余悸，一旦被这种巨大舰炮发射的炮弹直接命中，即便炮塔的锻铁甲厚达110毫米，只怕也会被轻易的撕裂，他不敢掉以轻心，下令战舰一面游走规避一面炮击。
如此一来，‘经远’号反而是落在了下风，尽管火炮射速快，但在对方刻意进行规避的情况下，命中率却是大幅下降，相反的，英军火炮多，在近距离上可以用密集炮击来提高命中率。
不只是‘经远’号如此，清军战舰几乎都遭遇到相同的情况，不过，尽管落在下风，清军各战舰却是毫无畏惧，双方你来我往打的不亦乐乎，战局也越发的混乱起来，英舰一开始还能刻意保持距离，但随着战况越来越激烈，双反战舰的距离也越来越短，有的战舰甚至相距不到五百码。
清军旗舰‘致远’号上，肖明亮面无表情的举着望远镜观望对面乱成一锅粥的战场，紧抿着嘴唇始终一声不吭，他在等待，等英军战舰加入战团，到目前为止，英军只投入了四分之一的兵力，对面打的热闹，他们这边英舰编队却是离的远远的，一直保持着安全的距离。
英军旗舰‘苏尔坦’号上，贺布则是一脸轻松的举着望远镜观望着，近战不仅能发挥他们战舰火炮众多的优势，也更体现大英帝国皇家海军官兵的战斗素养，海军终究还是讲究底蕴的，没有底蕴，仅靠一时的武器优势，成不了气候！
“报告。”一个通讯军官大声报告道：“‘诺森伯兰’号舰恳请加入战团，歼灭清军舰队！”
‘诺森伯兰’号是三艘‘米诺陶’级铁甲舰之一，排水量10784吨，航速能达到14节，装备有大小火炮二十八门，是负责进行炮火掩护编队的首舰，应该是看到清军舰队处于下风，想加入战团，一举压垮清军舰队。
贺布没多考虑，随即就道：“拒绝请求！他们的任务不是参战，而是保证参与突击的舰队能安全撤离。”
尽管目前战局有利于他们，但贺布却一点也不敢大意，从清军的火炮优势来看，他现在也开始有些怀疑，清军舰队究竟有没有鱼雷？
目前战场一片混乱，双方有的战舰相距已经不到五百码，但始终没见清军发射鱼雷，由不的他不动摇之前的猜测，毕竟凭借着火炮的优势，清军确实有骄横自大的资本！
不过，他还是不敢冒险，因为冒险的风险始终太大，就目前这局面，已经足够拖垮清军，而且，他也想看看，清军会是什么反应？
旗舰‘致远’号上，肖明亮有些焦躁的转着身子观察英军其他舰队的情况，见的依然没有丝毫动静，他终究是有些沉不住气了，如果不能马上改变这个局面，他担心出现大的伤亡。
既然英军没动静，那就只能他们主动了，略一沉吟，他沉声下令道：“传令，一编队全速赶往战场。”
他倒是要看看，这种情况下，英军会是什么反应，是撤离？还是加入战团？如果英军选择撤离，那他只好退而求其次，灭了英军参战的十艘战舰，如果英军也选择加入战团，那就正中他下怀。
‘苏尔坦’号上，看到清军另一支舰队全速向战场挺近，贺布不由的有些犹豫，放任不理，战局绝对是一面倒，亚瑟胡德那十艘战舰绝对不是二十四艘清军战舰的对手，若是命令舰队追击，就是一场大混战，至少要投入一半以上的兵力，这未免太冒险了！
很快，他就有了决断，“传令，着参战各舰撤离战场！”
第九百六十五章 鱼雷首秀
贺布想的很清楚，与其投入一半以上的兵力去冒险，还不如暂时退却，如果清军没有鱼雷，仅仅只是依仗着火炮优势，他大可以重新组织进攻，犯不着如此冒险。UU小说 www.uu234.net更新最快
尽管他在看到清军新型舰炮所具备的巨大优势后，已经动摇了之前的猜测清军研制出鱼雷的猜测，但他仍然还是十分谨慎，与清军在天津交战的经历告诉他，与清军交战必须谨慎，谨慎，再谨慎！
‘经远’号，舰桥，在看到己方舰队掉头赶来增援，载钊不由的皱了下眉头，他觉的增援的太早了点，象这种程度的激战，对于大清海军官兵来说是极为难得的机会，尽管会导致一些伤亡，战舰也会受损，但这种实战练兵的机会着实不多。
一个多小时的激战，‘经远’号可谓是弹痕累累，不知道被多少发炮弹击中，两侧船舷和甲板上随处可见大小不一的弹孔和被撕裂开的装甲。
虽然到处都是一片狼藉，一眼望去令人触目心惊，但战舰实际上损伤并不大，英军的开花弹对战舰基本造不成伤害，只能杀伤甲板上活动的士兵。
实心弹虽然能洞穿或是撕裂战舰水线以上部分的防护铁甲，但也就是让战舰多几个洞或是口子而已，无关紧要，除非是击中战舰水线以下部分，才能重创战舰，不过因为炮弹轨迹是抛物线，想用火炮炮击战舰水线以下部分，不是一般的难，除非是撞上大运。
因为有杀手锏，尽管打的十分艰难，舰上官兵都十分沉得住气，诚如舰长载钊说，完全将这一场海战当成了实战练兵，当然，这是一次真枪实弹的练兵，随时会出现伤亡。
见的肖明亮赶来增援，易正行心里不由一沉，他一眼就看出了肖明亮的意图，这是想吸引英军舰队赶过来，引发一场更大规模的混战，原本已经有所松懈的他顿时又紧张起来。
虽然眼前的战况已经很激烈，但双方战舰一直是游斗炮战，也就是说，基本还处于可控制的范围，一旦出现大规模的混战，那局面怕是谁也无法控制。
“报告。”通讯官进来朗声道：“旗舰命令，敌舰若逃跑，直接用鱼雷击沉！”
这还用说？载钊点了点头，“向各舰传达命令。”顿了顿，他接着下令，“传令，鱼雷准备，随时待命。”
战舰上配备的是飞轮动力鱼雷，必须事先用蒸汽带动绞盘把鱼雷内部的飞轮加速到每分钟万转左右，因此，载钊才会下令早做准备。
海面上，经过一个多小时的激战，铁甲舰‘君主’号同意是伤痕累累，船舷上有不少大小不一的弹孔，甲板上也多处严重变形，这都是清军特种弹爆炸后形成的大火烧的，尽管他们采用沙土灭火的法子很有效，但清军炮击速度太快，压根就不给他们迅速扑灭大火的机会。
一脸硝烟的亚瑟胡德神情冷峻的望着对面的‘经远’号，仗打到这份上，他也不得不承认，创建不过三十年，毫无底蕴的清国海军已经有资格成为大英帝国皇家海军的对手，不论是战斗素养，还是战斗意志，对方都毫不逊色。
清舰的舰炮虽然射速快，命中率高，但是是火炮数量太少，不足以形成压倒性的优势，尤其是双方互相游走规避的情况下，清军的火炮优势并不明显，相反，舰炮数量众多的他们，反而还占据着优势，每一次齐射都能打的对方狼狈不堪，要不是清舰的规避技术不错，他们的优势还会更明显。
当然，如果能大幅缩短距离，他们优势也会更明显，毕竟皇家海军上下都擅长也最喜欢抵近炮击，不过，他不敢拉近距离，尽管有些战舰在激战中已经不知不觉的拉近了距离，但‘君主’号自始至终都一直与对方保持着一千码的距离，对他来说，这个一个安全的距离。
他相信只要能保持这个优势，继续战斗下去，随着优势的逐步积累，即便对手再顽强，他们最终也能压垮对手，“报告，敌军另一个编队正快速向战场冲来。”
听的通讯官禀报，亚瑟胡德连忙转过身来，果然，一直在追逐他们一编队的的清军另一个编队抛下了对手正快速向战场赶来，很明显，清军见的情况不妙，打算合兵一处。
这个变化显然有些出乎他的意料，目前的战况，他们的优势很明显。他自然不希望出现其他的变化，一旦清军合兵一处，战局也就变的复杂起来，摆在他们面前的就只两个选择，要么是一场大混战，要么是撤退，贺布会做出什么选择？
很快，旗舰就通过旗语发来命令撤离战场！
接到命令，亚瑟胡德心里多少有点遗憾，毕竟就目前的战况来说，他们的优势很明显，错过这次机会，清国海军在认识到战舰火力不足的情况下，有可能会避战，而一旦清军铁甲舰增添了舰炮，他们怕是连近战、混战的机会都没有！
尽管心里多多少少有点遗憾，亚瑟胡德还是丝毫没有犹豫的下令，撤离战场！
激战了一个多小时，‘君主’号一直与敌舰保持着一千码的安全距离，在亚瑟胡德看来，要撤离战场可谓是轻而易举，毕竟他们身后还有十艘没参战的铁甲舰随时可以接应和炮火掩护。
‘君主’号刚刚调转舰身，就听的一声剧烈的爆炸，亚瑟胡德转过身来，就瞧见距离他们不远的‘舰长’号腾起一股冲天的水浪，他变色登时一变，这绝对不是舰炮或者是水雷能有的威势！
不等他反应过来，随即又是一声剧烈的爆炸，排水量7892吨的‘舰长’号就象一片落叶一般被海水抬了起来，随即又重重落下，巨大的铁甲战舰似乎比木壳船还脆弱，从中间断裂成两节。
这是鱼雷？绝对是鱼雷！亚瑟胡德瞳孔一缩，突然高声喊道：“规避！全速规避！”
亚瑟胡德的迅速反应挽救了‘君主’号的命运，正准备加速驶离战场的战舰突然一个转向，使得‘经远’号发射的两枚鱼雷落了空，见的这情形，载钊不由的大为懊恼，他因为无法判断对方是规避还是撤离，所以迟疑了一下，因为一旦发射鱼雷，战局就定了，他不甘心过早的结束这场海战。
见的两枚鱼雷落空，他也没有命令继续发射鱼雷，飞轮动力鱼雷的有效射程本身就是一千米，对方本身距离他们就在千米左右，现在又若惊弓之鸟，再发射鱼雷，命中的可能性很小，还不如打击附近的目标，毕竟鱼雷需要时间准备。
‘君主’号侥幸逃过一劫，其他的英舰却就没有那么好的运气了，一声接着一声的剧烈爆炸，一个接着一个腾起的巨大水浪在海面上此起彼伏，一艘艘英舰宛如一片片落叶在海面上起伏。
惊魂未定的亚瑟胡德目瞪口呆的望着这一幕，之前猜测的不错，清军果然是研制出了具有实战价值的鱼雷，不仅能定向定深，而且航速快，航程远，航速至少能达到20节，射程至少能达到一千码，这简直就是铁甲舰的克星！
‘经远’号上，易正行也是目瞪口呆看着眼前这平生所见最为壮观的一幕，虽然早就知道鱼雷的威力极大，但亲眼目睹之下，他才知道鱼雷的威力竟然大到如此地步！似乎一枚鱼雷就能炸沉一艘英军主力铁甲战舰！
半晌，他才问道：“鱼雷的威力为什么能大到这个程度？”
对于这个问题，载钊也答不上来，他只知道水下的爆炸不是陆地上可以比拟的，他当即笑道：“这的去问鱼雷研究所的那些人。”
鱼雷的爆炸威力大，主要是水在帮忙.，水的密度大于空气一千倍，所以爆炸能量传递也差不多大了一千倍，鱼雷攻击的是战舰水线以下部分，也就是在水下爆炸，威力自然不是炮弹可以相提并论的。
鱼雷在水线下爆炸足以撕裂军舰的船体材料。同时，鱼雷定深低于舰底爆炸，在极短的时间内产生巨大的冲击波和气泡。由于水是不可压缩的，因此爆炸冲击波裹挟着气泡冲击舰底并扩散，形成泡沫喷射，冲击波作用在舰体上，将舰体破坏和顶起，而后扩散的泡沫又“稀释”了水的浮力使舰体下沉，舰体处于上下震荡状态，被破坏的舰体经过“弯折”，最终会被自身的重量折断。
英军旗帜舰‘苏尔坦’号上，贺布看到这一幕不由的又惊又怒又是暗自庆幸，清军果然是研制出了新式鱼雷！
好在他足够谨慎，没敢拿一半以上的兵力去冒险，否则，损失的就不只这几艘铁甲舰了！清军果然是狡诈成性，明明可以轻松击沉他用于试探的小舰队，却偏偏装模作样的激战了一个多小时，若是换一个海军将领来指挥这场海战，全军覆没都有可能！
“撤！”他毫不迟疑的下令，不撤还能怎么着，等着清军舰队追上他们发射鱼雷。
远远观战的各**事观察员们见的急转直下的这一幕，一个个也同样是目瞪口呆，反应快的猜到清军可能是研制出了新式鱼雷，反应慢的还是一头污雾水，清军究竟使用的是什么威力如此惊人的武器？
短短不到五分钟时间，原本还占据相当优势的英军铁甲舰，除了一艘逃出战场之外，其他九艘无一例外全部都被击沉，而且都还是断裂成两节，如此惨烈的景象，对于所有人来说都是一个强烈到极点的视觉冲击！
原本不少人对于指挥这场海战的英军远征军司令贺布还嗤之以鼻，认为他胆小谨慎，优柔寡断，见的这一幕，顿时就改变了看法，若非贺布足够谨慎，被击沉的绝对不会是这九艘铁甲舰。
欧洲各**事观察员大都心情复杂，清国海军的战力远远超出了他们的预料，拥有新式火炮和新式鱼雷的清国铁甲舰，必然将取代英吉利成为新的海洋霸主，陆军方面，清军的新式武器也层出不穷，而且战力强横，不可否认的，东方这个古老的帝国已经一跃而成世界最强的军事强国之一，甚至可能是最强的军事强国。
有人忧心自然是有人欢喜，美、俄两国的军事观察员都是激动不已，有一个军事实力如此强大的盟友，对于两国来说都是一件值得无比庆幸的喜事！
海面上安静下来，英军舰队以最快的速度撤离了战场，清军舰队也没追击，（反正是追不上，压根就不费那个劲。）而是忙在海面上碌着打捞落水的英国海军官兵，既是出于人道主义，也是为了捞筹码，这些俘虏日后都将是与英国谈判的筹码。
旗舰‘致远’号上，通过旗语联络，闻报各舰的伤亡不到两成，肖明亮不由的暗松了口气，这一战本可以以轻微的伤亡击沉这九艘英军铁甲舰的，但为了将更多的英舰拖进来，刻意与英舰炮战了一个多小时，结果还是只击沉了这九艘英舰，如果伤亡过大，他都不知道如何向易知足交代了。
听的伤亡不大，郭仲牟也是心情一松，转而问道：“英军舰队北逃，咱们是回马普托.......？”
“让载钊率参战战舰回马普托休整。”肖明亮沉声道：“咱们去德班港，英军能攻占马普托，咱们为什么不能攻占德班港？就算要谈判，也要打下德班再谈！”
郭仲牟咂摸了下这话，似乎不是易知足的意思，迟疑了下，他才试探道：“攻占德班是校长的意思？为什么不直接打开普敦？”
“开普敦那有那么好打？”肖明亮缓声道：“校长无意将英吉利驱逐出南非，也无意在南非进行扩张，就是攻占德班，也不过是为了增加筹码而已。”
郭仲牟疑惑的道：“校长只是想保住德兰士瓦的金矿？”
“那有那么简单？”肖明亮笑道：“校长要的是波斯湾。”
第九百六十六章 绅士之争
上海，镇南王府，长乐书屋。UU小说 www.uu234.net更新最快
曹根生拿着一份电报脚步轻快的走进房间，笑容满面的道：“大掌柜，海军捷报，昨日上午，海军在莫桑比克海峡击沉英军铁甲舰九艘，其中包括三艘主力战舰，我军参战十二艘战舰无一沉没，只是不同程度受损，并无大碍........。”
看过电报，易知足随受将电报转给了赵烈文，语气轻松的道：“还好，打的不算狠，甚至可以说还稍稍有点轻了......。”
“英吉利这些年建造的大大小小的铁甲舰加起来也不过五十余艘，一战就被击沉9艘铁甲舰，还有三艘是主力战舰，不说是元气大伤，至少也是伤筋动骨。”赵烈文轻笑道：“陆战战败，海战再败，以英吉利素来的风格，驻华公使威妥玛该登门要求和谈了。”
“这次没必要跟英国人客气。”易知足缓声道：“我们无意在南非进行大规模的殖民扩张，也无意强夺英国人在南非的殖民地，但必须让英吉利保证，不得再进犯德兰士瓦和奥兰治。
这一战，清英两国毕竟没有公开宣战，也不适合索要战争赔款，不过，得让英国人撤出波斯湾，必须借着这机会彻底拿下整个波斯湾，将波斯湾变成我国的内海。
威妥玛登门预计也就在这一两天，惠甫照着这意思草拟两份条约，先狮子大开口，让他们慢慢讨价还价。”
只是让英国人退出波斯湾？这会不会太便宜英国人了？或者是说，开出的条件是不是太低了？普法战争，德意志索赔的战争赔款可是七亿多白银，迟疑了下，赵烈文才道：“波斯湾果真有石油？还有，石油的价值果真能堪比黄金？”
也不怪赵烈文如此问，大清在波斯湾站稳脚跟也有两年了，但元奇并没进行石油勘探，而且目前从石油中提炼最多的依然还是煤油，而煤油虽然销量大，但价格却并不高，跟黄金简直是没得比。
点了支烟，易知足才缓声道：“波斯湾蕴藏石油，这一点毋庸置疑，之所以一直没进行勘探，是担心引起英国人的警惕，至于石油的价值，随着内燃机的普及推广才能逐步凸显出来，可以预见的是，三四十年后，石油将成为最重要的工业原料，其价值将远在黄金之上。
黄金的重要性只是体现在当前，在金本位时代，黄金就是货币是购买力，一旦金本位被废除，黄金的价值也就会大幅降低，石油则不同，随着工业的发展，石油的重要性会越来越重要，将会成为各国不可或缺，必须积极争夺的最重要的战略资源。”
说到这里，他顿了顿，接着道：“波斯湾、中亚以及之前花银子购买的西伯利亚、阿拉斯加等地，应该都蕴藏着丰富的矿产资源和油气资源，可以说，我国今后发展工业，无须为资源担心。
不过，以后的战争都将围绕着资源的争夺而展开，能不能保住这些地盘这些资源，还是一个问题，所以，象中亚、西伯利亚、阿拉斯加等荒凉的地方，暂时不要勘探开采，算是留给子孙后代一笔宝贵的财富。”
赵烈文实在无法想象石油的重要性有多大，对于内燃机的普及推广，他也是心存疑惑，目前蒸汽机已经算是普及推广开来，但作为蒸汽机最重要的燃料煤炭的价格并不高，而且也不紧缺，内燃机的推广普及程度难道会比蒸汽机还大？
不过，易知足对于石油研究所的重视，他是十分清楚的，略微沉吟，他才印证道：“大掌柜是打算利用波斯湾的石油来推行货币霸权罢？”
“推行货币霸权得份两步走。”易知足缓声道：“现阶段是金本位时代，树立华元的国际信用，必须通过各种渠道增加我国的黄金储备，唯有我国的黄金储备达到或者是超过世界黄金总量的一半时，才能取代英镑的地位。而在金本位被废除之后，要想维持华元霸权，则需要将华元与石油挂钩.......。
说到这里，他磕了磕烟灰，“眼下谈华元霸权还言之尚早，先囤积黄金。”
大清南北各大报纸派往南非的战地记者发回的战地通讯比海军的捷报足足迟了半天，到的下午才姗姗而来，尽管已经是下午，对于如此重大的战情，各大报纸依然是以最快的速度推出号外，一时间，海军在南非莫桑比克海峡大败英军的消息传的沸沸扬扬，朝野上下一片欢庆和热议。
长乐书屋的电话铃声从下午开始就一直没断，上到内阁总理大臣奕，下到各省督抚争先恐后的来电庆贺，各省商界巨头也不甘落后，纷纷来电，赵烈文接电话接的手软，曹根生看电报也看的眼花，不少没资格打电话的，则直接发贺电。
第二天一早，大清所有大小报纸铺天盖地的都是对莫桑比克海战的报道，一众战地记者们的文章标题可谓是五花八门，《马普托战地日记》《莫桑比克海战见闻》《威武之师再续不败神话》《海战利器鱼雷》《英吉利铁甲舰队之殇》......。
长乐书屋，易知足饶有兴致的翻看着一份份报纸，相比起干巴巴的战报，这些战地记者们所写的文章可读性自然是高远了。
赵烈文缓步进来，笑道：“股票交易所的大门都快被踏平了，所有股票一开盘就直接封在涨停板上......。”
听的这话，易知足不由的一笑，海战大捷，股票暴涨这是意料中的事情，年前因为担忧清英在南非开战，确切的说是担忧大清在南非战败而导致股市大跌，加上挤兑风潮，导致股市反复下跌，元奇大手笔托市才得以稳住股市。
如今挤兑已经化解，海军在南非又是大捷，而且还是以绝对性的压倒性的优势赢得这一战，股票能不暴涨才是怪事，况且，战事的胜利，意味着大清对南非局面的掌控，意味着元奇在南非的金矿开采再五阻碍，这是无与伦比的重大利好，股市岂有不疯涨之理？
放下报纸，呷了口茶，他才缓声道：“打电话让霍启正来一趟.”
这个时候让霍启正过来？赵烈文有些不确定的道：“大掌柜不会是又要抛售手里的股票罢？”
易知足看了他一眼，道：“惠甫手里若是有股票，涨完这一波之后就可以出手了。”
赵烈文手里确实有股票，这些年跟随易知足左右，他的身家早已不菲，几乎都是在股市里捞的，迟疑了下，他才道：“如今大清军威之盛，可谓是无一合之敌，南非金矿又储量巨大，依照大掌柜所言，应该是有一波大的牛市......。”
“正常情况下是如此，但若碰上经济危机，就难说了。”易知足缓声道：“再则，咱们也不应该将筹码都捂在手里。”
经他这一提醒，赵烈文才想起，前段时间对方确实提及过，欧洲各国有可能又将爆发一场规模不小的经济危机，当即赫然笑道：“大掌柜不提醒，差点忘了这茬。”
见他起身，易知足指了指报纸，道：“此番海战大捷，实因武器之利，根本却是科技，如果军事实力是影实力，则科技就是软实力，一国之科技决定一国之军事实力，惠甫写篇文章，提出科技兴国，科技兴军的思想，强调培养人才。”
赵烈文点了点头，眼下朝野上下热议对英海战大捷，这个时候提出撰文强调科技的重要性确实是很好的机会。
英国，伦敦，唐宁街10号，首相府。
外交大臣格兰维尔心情沉重的走进首相办公室，如果说陆军在比勒陀利亚战败还算是可以承受的话，海军铁甲舰队在莫桑比克海峡惨败，则是所有英国人都难以接受的事实。
称霸海洋几百年的大英帝国皇家海军竟然在南非莫桑比克海峡自己的地盘上，被创建近代海军才三十年的清国海军堂堂正正的击败，而且还是悬殊极大的惨败，这对于素来高傲到骨子里的英国人来说，无疑是一个极为沉重的打击。
见他进来，首相威廉尤尔特格莱斯顿十分直接的道：“清军研制的新式鱼雷航速快，射程远，威力极大，一枚鱼雷就足以炸沉一艘主力战舰，这场战争已经没有继续持续下去的必要。我们需要尽快通过谈判来结束这场注定会输的战争。”
顿了顿，他接着道：“清军已经顺势攻占了德班港，下一个目标很可能就是开普敦，必须尽快谈判，制止清军的进一步行动，帝国不能失去在南非的殖民地。”
略微沉吟，格兰维尔才道：“清国在军事占尽了优势，这个时候谈判，可能会提出十分苛刻的条件.......。”
“先终止这场战争，然后再慢慢谈。”格莱斯顿加重语气道：“现在必须尽快，马上让清军终止战争行为，一旦让清军攻占开普敦，我们会更被动！”
对于这一点，格兰维尔自然也清楚，一旦清军攻占了开普敦，要再想讨回来，难度不是一般的大，就算能讨回来，也会付出沉重的代价，他当即点头，道：“我马上给威妥玛发报。”
待的格兰维尔退出办公室，格莱斯顿忍不住轻叹了一声，他不知道清国会不会同意通过谈判来结束这场战争，他心里隐隐有些后悔。
尽管出兵南非不是单纯的为了德兰士瓦的金矿，而是为了遏制清国的迅速崛起，为了拖延清国实行金本位，为了制止清国与俄国联手修建那条该死的横贯欧亚的大铁路，为了保证大英帝国在远东的长远利益。
但在公众眼里，他们就是为了德兰士瓦的金矿而招惹这样一个强敌，这是机器不明智的举动，若是因此丢掉了南非的殖民地，他除了引咎辞职之外，没有其他的选择。
南非战败，清国的崛起已经是无发阻挡，大英帝国称霸海洋的局面也因此而改变，该死的鱼雷，必须尽快效仿清国，建立专门的研究机构，尽快的研制出高效实用的鱼雷，大英帝国不能轻易的让出海洋霸主的位置！
上海，英国驻沪领事馆。
放下电报，威妥玛轻声吩咐道：“备车，去镇南王府。”
早在看到清军莫桑比克海战大捷的报道之时，他就知道，国内肯定会通过谈判来结束这场战争，他并不是刚刚赶来上海的，在清军铁甲舰队在上海公然亮相之后，他就赶来并且一直逗留在上海。
他很清楚，英清两国在南非的这场战争注定不会持续太长时间，直白的说，这不过是一场为了争夺在南非利益的战争而已，一旦分出了胜负，也就是战争结束的时候，两国都十分默契的不公然宣战，就已经足以说明两国的态度。
对于威妥玛的到访，易知足丝毫没有怠慢，而是十分热情的到院门口迎接，一下马车，威妥玛满面笑容的快步迎上前，伸出手笑道：“恭喜贵国赢得了南非这场战争。”
他这个态度倒是让易知足有些意外，一边礼貌的与之握手，一边笑道：“阁下是我见过的胸襟最开阔的外交官。”
威妥玛不仅是熟知中国文化的中国通，而且对易知足也是很下了一番功夫研究，当即客气的道：“能得到殿下的夸奖，实是荣幸之至。”顿了顿，他接着道：“贵我两国在南非无非是一场绅士之争，即便战败，我国也不会失去应有的绅士风度。”
这是要大清在得胜之后也摆出应有的绅士风度？易知足暗自好笑，这家伙不愧是一个出色的外交官，他一边伸手礼让一边微笑着道：“我国自古以来就是礼仪之邦，讲究来而不往非礼也。”
来而不往非礼也，这句话的意思，作为中国通的威妥玛自然是听的懂，他心里不由的一沉，南非这场战争是英国事先挑起的，对方是什么意思？是不打算收手？还是要割占英国在南非的地盘？
第九百六十七章 应对危机
进的会客厅，礼让落座之后，威妥玛委婉的道：“贵我两国作为东西方两大帝国，在政治经济以及文化教育等领域一直保持着极为密切的关系，此次在南非爆发的战争完全是一场误会。UU小说 www.uu234.net更新最快
贵国与德兰士瓦签订安全保障条约并未公开声明，如果我国早知道这一情况，也不会贸然向德兰士瓦宣战，殿下应该清楚的知道，我国素来极为重视在贵国的利益。”
这是典型的睁着眼睛说瞎话，英吉利向德兰士瓦宣战，借口就是英吉利采金的公民在德兰士瓦金矿区被杀，英国人能不知道是被谁杀的？
易知足心里暗自冷笑，却也不愿意在这个问题上纠缠，他很清楚英国发动这场战争的真是意图，但有些事大家心知肚明就成，真要拿到桌面上来讲，等于是撕破了脸面。
而大清目前还真不能与英吉利撕破脸，毕竟英吉利还是大清对外最大贸易国，而且这些年来英吉利在华的投资规模也是越来越大，大清这些年来铁路建设飞快发展，至少有三成的资金是从英吉利筹集的。
略微沉吟，他才不紧不慢的道：“我国历来也十分注重与贵国的关系，即便是贵国攻占了我国在南非最重要的港口马普托，我国也未公然宣战.......。”
“我国女王陛下不希望因为德兰士瓦影响两国的关系，更不希望南非的战争不断扩大规模。”威妥玛缓声道：“南非战争扩大规模，对于贵我两国来说都是极不明智之举，因此，我国希望通过谈判来协商解决南非事宜。”
“战争只是手段，而不是目的。”易知足颌首道：“我国也赞成协商解决南非事宜。”说着，他看了一眼赵烈文，后者会意，连忙将拟好的草约文本递了过来。
易知足缓缓将文本推了过去，“这是我国草拟的和谈条约，阁下请过目。”
连和谈的条约都拟好了？威妥玛心里暗道不妙，果然，略微翻看了一下，他神情就变的凝重起来，对方开出的条件就是用狮子大开口也不足以形容。
一，马普托毁于战火，英吉利赔三千万英镑用于马普托重建。
二，比勒陀利亚损毁严重，赔偿一千万英镑修缮。
三，割让德班港。
四，金伯利本是属于德兰士瓦和奥兰治，将金伯利归还给两国。
五，重新明确划定大清、德兰士瓦、奥兰治和英国在南非殖民地的界线。
六，作为弥补大清在南非战争中的损失，英国人退出波斯湾。
放下文本，威妥玛脸色有些难看的道：“殿下这是不打算结束南非的战争！”
瞥了他一眼，易知足语气淡淡的道：“南非战争持续下去的后果，我想贵国应该十分明白，我国并不想将贵国彻底的驱逐出南非，但并不代表我国没有这个实力。”
威妥玛一阵默然，陆战海战皆败，而且短期内根本打不赢清国，鱼雷的威力实在伤亡太大了，铁甲舰主力战舰尚且只需一枚鱼雷就能击沉，更何况普通商船？战争持续下去，大英帝国确实有可能会被彻底的驱逐才南非，这绝对不是恐吓。
半晌，他才开口道：“这些条件，完全不是我能做主的，先停止一切军事行动，然后在开普敦展开谈判，殿下意下如何？”
“可以。”易知足笑道：“打了再谈，谈了再打，或者是边谈边打，都可以。”
见他同意先停战，威妥玛不由的长松了口气，只要肯同意先停战就好说，至于清国漫天要价，大可以慢慢的讨价还价，南非的战争真要打下去，对大英帝国来说绝对是一场灾难。
目送威妥玛离开的背影，赵烈文才轻笑道：“咱们若是强硬到底，英国人只怕也得捏着鼻子认下这些条件，南非战争英国人绝对没有勇气再打下去。”
“犯不着。”易知足缓缓摇了摇头，“我们要的只是波斯湾，其他的都可以让步。与英国人的梁子没有必要结的太深，接下来，这世界应该会太平些日子，咱们与英国还有几十年的蜜月期。”
顿了顿，他接着道：“给马普托去电，着行之暂留马普托，稍后去开普敦与清国人谈判。给比勒陀利亚去电，尽快恢复金矿的开采，铁路修建也要加快进度。”
说着，他转身踱回了书房，南非海陆两战可以说彻底奠定了大清世界军事强国的地位，至少在二三十年内这一地位不会被动摇，换句话说，德兰士瓦的金矿大清至少可以安心的开采二三十年，对于国内来说，则将迎来又一个黄金发展时期。
一路回到领事馆，威妥玛一直在琢磨清国为什么对波斯湾那么感兴趣？清国又不是沙俄，缺乏出海口，海岸线漫长，岛屿众多的清国有着众多的港口，为什么西北扩张要打到波斯湾，如今又提出要他们退出波斯湾，很明显，清国这是要独占整个波斯湾！
是为了消除英国对中亚的威胁，削弱英国对波斯帝国和奥斯曼土耳其帝国的影响？还是意图与沙俄联手瓜分中东这两大帝国，从而对整个欧洲形成威胁？
在他看来，六个条件中，这最后一条看似最不起眼的一条才是最为重要的一条，国内最不可能同意的也应该就是这一条。
对于南非谈判事宜，易知足完全丢给了易正行，只提出一个要求，必须让英国人退出波斯湾，其他的则让其自行做主，这次让易正行随舰队前往南非，目的就是历练，为其积累政治资本，他自然是放手让其折腾，反正以元奇现在的实力，即便出了乱子也兜得住。
腾出手来，易知足开始关注世界各工业强国的金融证券市场以及经济情况，并非每一次经济危机他都记得住，但1872、1873年的这次经济危机他却是有印象，因为这次经济危机有个显著的特点，不仅范围广而且持续时间长，寻常的经济危机不过一两或者是两三年，但这次的经济危机却持续了七八年时间，是第一次持续时间如此长的经济危机。
他之所以格外关注这次经济危机不仅是因为机遇，而是担心大清这次也难以置身事外，大清自发展工业以来，经历了三次大的经济危机1847年至1850年，1857年至1858年，1867年至1868年的三次经济危机。
1847年的经济危机，大清还不具备爆发经济危机的资格，后两次经济危机爆发时，大清正处于高速发展时期，尽管也遭受到一定的冲击，但影响很小可以忽略不计。
但如今的大清工业已经形成一定的规模，而且这次经济危机范围广，持续时间长，大清同样可能遭遇很大的冲击，他必须未雨绸缪，在各国还没爆发经济危机之前预做安排。
在他看来，这次经济危机对于大清而言，既是危机，也有可能是最为重要的一次机遇，因为每一次经济危机都促成大批中小企业破产，加速先进技术的开发和采用，这无疑是难得的推广普及电力和内燃机的机会。
一辆装潢漂亮的四轮马车缓缓的在长乐书屋院子门外停下，身着中山装，精神抖擞的胡光墉快步走进院子，这段时间，他可谓是喜事连连，孔建安年事已高，原本去年年底就要退休的，因为战事未定，所以拖延了几个月。
南非海陆大捷，英国人被逼和谈的消息传来之后，孔建安退休养老，由他接任元奇总行行长大掌柜，而元奇银行声誉也是更上层楼，大小事宜都十分顺手，他心情自然分外舒畅。
通禀后步入书房，一眼扫见易知足、赵烈文两人正在谈话，他连忙拱手见礼，易知足十分随和的笑道：“雪岩无须多礼，坐。”待其落座，他接着问道：“这些日子纸钞的推广可还顺利？”
“回大掌柜，十分顺利。”胡光墉微笑道：“白银回笼速度很快，粗步统计，已回流五亿元之多。”
这是预料之中的事情，易知足点了点头，道：“如果增发三、四亿元纸钞，可有风险？”
增发三、四亿元纸钞？胡雪岩不由一愣，挤兑风潮刚过去不久，如今正是大力退行纸钞的时候，这节骨眼上增发三、四亿元纸钞，一旦走漏风声，必然会再度引发挤兑风潮，略微沉吟，他才试探着道：“可是又有新的变故？”
易知足缓声道：“根据西洋各国反馈的情况来看，早则今年，迟则明年西洋会爆发一**规模的经济危机，这一次的经济危机，可能会对我国造成极大的冲击。”
听的这话，胡光墉更为不解，一脸疑惑的道：“既是爆发经济危机，自当紧缩银根，以免造成大规模的坏账死账.......。”
“雪岩是从银行的角度考虑，但我不能只考虑银行，得从整个大清的角度来考虑。”易知足不急不缓的道：“经济危机危害之大，无须赘言，为着大清自身的经济和工业发展，为重元奇自身的利益考虑，我们都必须尽量避免发生经济危机或者是最大限度的减轻经济危机的程度，再则，我国工业起步晚，要想赶超西洋各国，就必须把握利用好每一次经济危机。”
胡雪岩迟疑着道：“增发纸钞能避免、缓解经济危机？”
“经济危机的实质是生产过剩，导致生产过剩的原因则是市场缺乏购买力，市场缺乏购买力的原因是什么？是百姓手中没钱，没有购买**。”易知足耐心的解说道：“增发纸钞，增发放贷，就是让老百姓手里有钱，从而刺激市场的购买力，进而缓解生产过剩的情况，达到避免爆发经济危机的目的，这叫拉动内需。”
胡雪岩有些疑惑的道：“如此容易就能缓解和避免经济危机，西洋各国为何还会频频爆发经济危机？”
听的这话，赵烈文笑道：“西洋各国可没人能象大掌柜这样将经济危机研究的如此透彻，再说了，即便是知道这法子，西洋各国朝廷哪有元奇如此大的能力和魄力？”
这倒也是，西洋各国朝廷哪有元奇这般雄厚的财力，即便是有，也未必有魄力如此做，胡雪岩沉吟了下才道：“如此大额的纸钞放出去，会否引发一些不良后果，诸如物价上扬......，再则，纸钞放出去容易，要收回来怕是不易。”
“收回来干嘛？”易知足笑道：“德兰士瓦金矿一年上百吨的黄金产出，要填补这窟窿还不容易？至于说引发物价上涨，这是在所难免的，不过，两害相权取其轻，物价上涨之害远轻于经济危机之害。”
顿了顿，他接着道：“增发放贷主要针对基础建设工程，架桥修路，兴修农田水利，一部分由朝廷引导，一部分由元奇来引导。”
犹豫了下，胡光墉才道：“目前各省在建的铁路工程已然不少.......。”
“架桥修路并非只指铁路，公路也可以。”易知足缓声道：“先将公路修起来，也更利于推广普及汽车，即便现在用不上，十年八年之后，再不济二三十年后也能用得上，当务之急是要通过基础建设工程将钱撒出去，让百姓手里有钱，刺激消费。”
胡光墉点了点头，不再多问，西洋各国爆发经济危机的情况他是亲眼见过的，银行工厂大量倒闭，大量工人失业，市场萧条，经济倒退，危害之大，超乎想象，若是能够通过大量的基础建设工程避免经济危机的爆发，自然十分划算。
呷了口茶，易知足接着道：“通知海外分行，尽快撤回所有在金融市场的资金，停止放贷，回收资金，剪裁人员，压缩网点，这一波经济危机规模不会小，延续的时间也可能会有别于以前的数次经济危机，要做好充分的准备。”
听的这番话，胡光墉意识到这次的经济危机可能比1867年的那场经济危机更严重，当即便颌首道：“属下马上安排下去。”
易知足补充了一句，“主意保密，不要大张旗鼓。”
第九百六十八章 危机信号
四月的南非属于秋季，也是一年之中风光最美丽的季节，不过作为大英帝国在南非开普敦殖民地首府的开普敦港此时却正陷入一片混乱之中，城中人满为患，所有的客栈、酒馆、茶楼、咖啡馆都挤满了操着不同口音，形形色色的人。UU小说 www.uu234.net更新最快
因为战争，大量前来南非淘金和淘采金刚石矿商人和矿工都滞留在开普敦，数目庞大的运输船队的船员水手也都聚集在开普敦，还有陆续从南非内陆撤回的数万陆军以及回防开普敦的数万海军。
开普敦本身就不大，因为苏伊士运河的开通又冷清了一段时间，如今却突然涌来的十多万人口，登时就显得分外杂乱，不论是城内还是港口码头，不论是白天还是晚上，随处可见喝的醉醺醺的酒鬼，其中不少是穿着陆军或是海军军装的官兵。
城西，英军陆军大营，德兰士瓦远征军司令六十出头的陆军中将罗伯特内皮尔独自闷在军帐中喝着闷酒，这次远征德兰士瓦可以说是断送了他的一世英名，令的他心里苦闷无比。
比勒陀利亚一战输得惨不忍睹，在他看来，并不是他的责任，清军不仅拥有能够连续快速炮击的重炮，还有杀伤力惊人的重机枪，另外，半自动步枪也比他们的后装枪要好上不止一筹，可以说双方在武器方面的差距之大已经到了无法弥补的地步。
至今回想起那仿佛是从天而降的漫天弹雨，他仍然是心有余悸，那种完全自动的重机枪不仅射速快而且杀伤力也高的惊人，对于步兵来说绝对是噩梦一般的存在，这一战的伤亡至少有七八成是那种重机枪造成的。
感觉到光线一暗，他抬头瞥了一眼，见的是乔治.怀特进来，他连身都懒的起抬走指了指对面的椅子，怀特也是一脸的无精打采，落座后很是随意的自个拿了个杯子斟了半杯酒，呷了几口他才开口道：“听说伦敦已经派人前来开普敦与清国人谈判，这场战争应该就此结束了吧.......？”
“本来就不该发动这场战争。”皮内尔闷声道：“东方有句格言，知彼知己，百战百胜。清国人对于我国海陆军的情况十分了解，所以才敢前来南非挑衅，我们对于清军的情况一点也不了解，就贸然发动这场战争，清国海陆军都在武器方面占据绝对的优势，不结束这场战争，只会输的更难看。”
何止是输得难看！怀特浅浅的呷了口酒，莫桑比克海峡之战的情况他了解的不多，但比勒陀利亚一战他却是十分清楚，清军是手下留情了的，并没有乘胜追杀，而且在他们撤退过程中，哨探也发现数千清军在他们侧前方不紧不慢的行军，明显是有意纵容他们撤离，如果继续打下去，清军就绝对不会还是这种态度。
沉默了一阵，他才开口道：“我觉的清军似乎是有意让咱们消耗布尔人的实力.......。”
“这是明摆着的事。”皮内尔道：“真以为清国人会真心实意的帮助布尔人？德兰士瓦、奥兰治迟早会变成清国的殖民地，可怜那群蠢货，不知死活的长途骚扰。”
布尔骑兵频频骚扰不仅给他们造成了不小的伤亡，也极大的拖延了他们的行军速度，不过布尔人也因此付出了不小的代价，如今看来，还真是清军有意为之，怀特不胜感慨的摇了摇头，如果不是这样，他们这一战的只怕会输得更彻底！
“报告。”
“进来！”皮内尔不自觉的坐直了身子，一个通讯官快步进来，禀报道：“将军，陆军部来电。”说着呈上一份电报。
看过电报，皮内尔脸色登时有些难看，轻声嘀咕道：“一群蠢猪！”
乔治.怀特看过电报也是半晌作声不得，电报中说与清国谈判可能谈不拢，让他们做好继续战争的准备。
“这仗还能继续打下去？”乔治.怀特仿佛是自言自语一般喃喃道：“伦敦究竟是怎么想的？”犹豫了下，他才道：“要不要将实际情况向伦敦汇报？”
“应该是清国提出的条件太苛刻了。”皮内尔缓声道：“先看看是什么情况。”顿了顿，他接着道：“传令，各部取消休假，所有外出官兵天黑前必须归队，明天起开始整训。”
很快，开普敦城内外到处晃荡的、在酒馆喝酒的、在妓院寻欢作乐的、在茶馆咖啡馆消磨时间的陆军海军官兵纷纷赶回各自的军营，见这情形，开普敦的气氛随即又紧张起来。
五日后，英吉利外交大臣格兰维尔乔治莱韦森-高尔匆匆赶到开普敦，格兰维尔亲自赶来开普敦足以表明英吉利对于这次谈判的重视，因为这次谈判不仅关系到英吉利在南非的利益，还关系到英吉利在中东的利益，，格莱斯顿内阁没法不重视。
上海，镇南王府，长乐书屋。
见的易知足放下电报，赵烈文试探着道：“英吉利外交大臣格兰维尔亲赴开普敦，让行之前去，会否不妥？”
易知足不以为意的摆了摆手，“行之虽说无官职在身，但却是实打实的藩王世子，等同于藩王，按照品阶来说，这是超品，没什么不合适的。”
赵烈文笑了笑，道：“英国人却是未必清楚咱们大清的爵位情况，不如让行之在外交部挂个虚衔.......。”
“那不过是一句话的事。”易知足笑道：“给奕打个电话。”
三日后，钦差大臣，总理各国事务衙门大臣上行走，易正行就作为清英谈判全权代表抵达开普敦，一场东西方各国都十分关注的清英谈判也随即展开。
普法战争，法兰西战败配矿五十亿法郎，并割让工业资源丰富的两省之地，南非战争，英吉利战败，英吉利又会赔款多少？会否割让南非的殖民地？
尽管随着苏伊士运河的开通，南非的战略地理价值已经大不如前，但随着南非金刚石矿和金矿的相继发现，欧洲各国已经将眼光纷纷投向非洲，毕竟这块大陆如今已经成为最后一块还没被瓜分而又十分富饶的大陆，远在东方的清国都已将手伸到非洲，欧洲各国又怎会无动于衷？
清开普敦英谈判，将决定南非的归属，这对于意欲瓜分非洲的欧洲各国甚至是美利坚和俄国来说，都不能不关注，若是清国占据南非，与清国关系密切的各国就会选择与南非毗邻的对方作为殖民地。
另外，德意志、奥匈、意大利等与英吉利隐隐军事对抗的各国以及与清国关系密切的美利坚、俄国，都无不希望清国能象德意志一样狠狠的敲上英吉利一笔，清英关系彻底恶化，对于各国来说，无疑都是一个极好的消息。
正是因为世界各国对于开普敦谈判的高度关注，各国大报记者纷纷云集开普敦，争取第一时间获得清英两国谈判的消息。
“不知不觉间，咱们已经成为当世强国，一举一动皆能令各国瞩目。”赵烈文将一份《沪报》递给易知足，笑道：“大掌柜没预料到开普敦谈判会如此倍受关注罢？”
报纸上刊载了一则从开普敦发回来的快讯，报道了各国记者云集开普敦的盛况，易知足快速扫了几眼，笑道：“倒还真是有些出乎预料。”顿了顿，他接着道：“看来，因为这场战争，要提前掀起一波瓜分非洲的热潮了。”
赵烈文瞥了他一眼，道：“非洲富饶，资源众多，以大清今时今日的军事实力和地位，完全具备参与瓜分非洲的资格，大掌柜真无意在非洲开拓殖民地？”
“贪多嚼不烂，再说，我对殖民地也不感兴趣。”易知足摆了摆手，“目前我国对外扩张可以说已经基本结束，当务之急是消化这些年扩张的地盘，争取在三四十年之内尽快的将新附之地同化融合，没必要将精力浪费在非洲。
再说了，德兰士瓦金矿就是非洲最大的财富，我们何必再去折腾，四面树敌？忘战必危，好战必亡，奠定了世界军事强国的地位，我们就没必要锋芒太露，埋头发展才是王道，我们现在应该将精力投入到经济建设方面。”
话才落音，曹根生快步进来禀报道：“大掌柜，纽约来电.......。”
电报是元奇纽约分行发来的，汇报的是他们大量抛掉持有的各铁路公司股票之后，引起了各铁路公司股票价格的下跌，而且是普遍下跌。
看过电报，易知足随手将电报转给赵烈文，这才吩咐道：“回电，着他们将抛售的各铁路公司股票的数量以及占总股本的比例情况详细汇报，另外，调查各铁路公司股票价格下跌的原因。”
赵烈文迟疑着道：“纽约分行持有的各铁路公司股票数量不会太大罢？”
“不会太大。”易知足颌首道：“纽约分行虽然是元奇在海外资金规模最大的支行，但投入股票市场的资金不可能太大，他们的抛售，很有可能是压垮骆驼的最后一根稻草，所以我才让调查股票下跌的情况，或许这是一个信号。”
赵烈文试探道：“经济危机的信号？这次的经济危机难道会是从美利坚开始？”
“不是没有可能。”易知足缓声道：“这几年，若说铁路建设，当首推我国，其次则是美利坚。美利坚疆域辽阔，铁路建设的潜力很大。
南北战争结束扩大了南部对北部工业品的需求，西部的淘金热又促使美利坚加快了西进的步伐，从而促使了美利坚掀起新一波的铁路建设热潮。
与我国的情况一样，美利坚的铁路建设资金也差不多有一半是从英吉利筹集的，一旦铁路公司股票下跌，英国人为了资金安全，必然会急于抽离资金，如此则会加速股票下跌，引发市场恐慌，导致股市暴跌甚至是崩溃。”
听的这番分析，赵烈文担忧的道：“美利坚铁路股票下跌，会否影响到我国的股市？”
“肯定会影响。”易知足不假思索的道：“我国的股市并不是孤立的，与世界各大股市有着紧密的联系，可谓是一荣俱荣，一损俱损，岂能没有影响？更何况我国的铁路建设与美利坚的情况有着许多相似的地方，自然会让人产生联想。”
说到这里，他一笑，“惠甫手里还捂有铁路股票？”
赵烈文点了点头，“铁路公司股票是近几年涨势最好的股票，自然是买了一些，想着这段时间涨势良好，还没舍得出手。”说着他一笑，“看来不能再捂了，马上让霍掌柜处理掉。”
作为易知足最为信任的幕僚，赵烈文严格恪守幕僚的本分和规矩，平素里基本是足不出户，买卖股票之事都是委托霍启正，经纪行他自然是不敢找的怕泄露消息。
对于赵烈文投资股市，易知足一直是采取支持的态度，作为他最信赖的幕僚，赵烈文所掌握的信息远不是一般人所能比的，赚钱的门路可以说是太多，他自然是宁愿其在股市里赚钱。
不过五天时间，纽约支行再次来电，华尔街股市各铁路公司股票毫无起色，依然缓慢下跌，根据调查，其原因是铁路建设成本高涨，预期收益下降，导致铁路线增长速度开始放慢，机车及铁轨订货开始减少。
易知足隐约记得，1873年的经济危机的‘震中’就是美利坚，这也是这次经济危机有别于以前经济危机的地方，英吉利作为资本主义经济的发源地，作为当之无愧的工业霸主和世界经济中心，一直以来都是爆发经济危机的‘震中’，但这次却是换成了美利坚。
美利坚铁路公司股票普遍出现下跌，这在别人看来或许很正常，毕竟这几年铁路公司的股票一直牛气冲天，出现回调可说是十分正常，而且，这个时间段距离十年一次的经济危机也还早，没人会将这个情况与经济危机联系起来。
但在易知足眼里，这无疑是一个十分明显的信号！一次大范围，大规模，长时间经济危机正在降临！
第九百六十九章，互谈底线
南非，开普敦，西蒙斯敦。UU小说 www.uu234.net更新最快
西蒙斯敦濒福尔斯湾，扼好望角，从荷兰人占领以来就一直是重要的军事要地，1741年荷兰人在这里建海军基地，1795年英国从荷兰人手里抢占了开普敦之后，不断的进行扩展，如今已成为英吉利在海外最大的军港之一，西蒙军港。
易正行在外交大臣格兰维尔一行的陪同下饶有兴致的参观着英吉利在南非的这个最大军港，格兰维尔以东道主的身份一边走一边热情的为易正行讲解着西蒙军港的历史。
双方谈判一开始就陷入了僵局，尽管易正行做出了一些让步，但格兰维尔还是无法接受，在获悉易正行的身份并且得知其自幼是在伦敦长大，他索性暂停谈判，邀请对方前来西蒙军港参观。
整整一天，格兰维尔绝口不提谈判所涉及的事情，而是谈伦敦，谈清国的留学生，谈博览会等等，第二天，他又邀请易正行前往桌山观赏风景，第三天去好望角，第四天去看企鹅，仿佛前来开普敦是来度假的一样，完全忘了两国谈判的事。
对方不着急，易正行自然也不急，每日里悠哉乐哉的游山玩水，也是闭口不提与谈判相关的话题，时间一晃就是一个礼拜，格兰维尔终究是沉不住气了，毕竟这次谈判不宜拖的太久，他也不可能长时间逗留开普敦。
这一日在前往海豹岛的船上官舱里，格兰维尔有意的支开身边的人，看着易正行缓缓说道：“普法战争，德意志战胜，索赔五十亿法郎战争赔款，割占煤铁资源丰富的阿尔萨斯-洛林地区。
这是有史以来最高额的战争赔款，德意志也因此与法兰西结下难以化解的仇恨，在我看看来，德意志此举极不明智，如果索赔的对象是奥斯曼土耳其、墨西哥、波斯等毫无发展潜力，永远无法构成威胁的国家，索赔金额再高也无所谓。
但是对于象法兰西这样本身就是世界军事强国而且拥有无限战争潜力的国家，无疑是极其不明智的，因为德意志无法灭亡法兰西，一旦法兰西强大起来，必然会报仇，这等于是树立了一个生死强敌，从长远来看，得不偿失。”
这番话的意思，易正行自然是听的明白，对方是在提醒他，大清没必要象德意志那样为了一时之利，为自己树立一个长期的大敌。两人这段时间相处的还算融洽，既然对方忍不住开始旁敲侧击，他也不兜圈子，径直道：“阁下的底线是什么？”
“我国需要体面的结束这场战争。”格兰维尔毫不迟疑的说道，这段时间他不只是陪易正行游山玩水，还与开普敦总督以及远征军一众海陆军将领进行了连番长谈以了解情况，他断定清国不会让他们太难堪，至少不会象法兰西那样。
略微沉吟，易正行才道：“恕我直言，如果不是为了给贵国稍存体面，皮内尔将军率领的远征军怕是没有机会安然返回开普敦。”
顿了顿，他接着道：“同为东西方两大帝国，我们没有根本的利益冲突，相反，我们两国还有着共同的利益东西方贸易，不论什么情况下，东西方贸易海运的优势都是无可取代的。
贵我两国有着悠久的商贸往来，有着密切的经济往来，这是任何一国都无法取代的，我相信，这种关系会长期稳定的维持下去，而且还会不断发展。
从商贸从经济方面来说，我们两国可谓是一荣俱荣，一损俱损的关系，因此，我们会慎重考虑维护贵国应有的体面。
不过，这场战争毕竟是贵国挑起的，我们也必须给国内一个交代，普法战争的例子在前，国内普遍对这次谈判抱以很高的预期。”
听的这番话，格兰维尔不由的长松了一口气，看来之前的判断是正确的，清国确实不象德意志那般得理不让人，既然是这个态度，这次谈判就不会象之前想象的那样艰难。
而且这番话里，对方可以说是十分明确的告诉他们，清国不会因为欧亚大铁路而影响清英贸易，影响英国在清国的利益。
略微沉吟，他索性将话挑明，“东西方贸易总量虽然在持续不断的增长，但增速缓慢，贵国修建的贯通欧亚的大铁路一旦建成通车，势必会对海贸造成不小的冲击。”
易正行不急不缓的说道：“修建欧亚大铁路主要针对的是东欧和中欧的内陆国，对于贵我两国的海贸影响可以说是微乎其微，况且，这条铁路最主要的目的是为了巩固我国西北，军事意义大于经济意义。”
所谓军事意义大于经济意义，这无疑是警告英国，不要试图干涉，这层意思，格兰维尔自然一听就明白，实则以目前的情形而言，英吉利就算是想干涉，也是有心无力，南非一战若是他们打赢了，倒还有干涉的可能。
瞥了他一眼，易正行接着道：“另外，这些年东西方贸易总量并不是增长缓慢，而是太平洋的贸易量在不断的增大，分散了东西方贸易总量。”
听的这话，格兰维尔半晌没有吭声，他清楚，对方说的是事实，美利坚大举西进，积极修建连通东西海岸的铁路，不仅是因为西部发现黄金，更是因为太平洋贸易的需要，这些年清美之间的太平洋贸易增长十分迅猛。
他不由的忧心忡忡，清国不仅发展速度快而且善于构建贸易网络，不论的太平洋贸易还是欧亚陆路贸易，都有着极为广阔的前景，如此下去不消多少年，世界经济中心就有可能东移，清国将会取代英吉利成为新的世界经济中心！
很快，他就将思绪拉了回来，道：“贵国需要一个什么样的交代？”
易正行听的一笑，“自然是赔款割地.......。”
格兰维尔笑道：“不是波斯湾？”
“阁下既然知道，又何必明知故问？”易正行毫不讳言的的道：“对于波斯湾，贵国是何态度？”
格兰维尔直言不讳的道：“波斯湾关乎中东的安全，确切的说，波斯湾关乎地中海，关乎欧洲，关乎苏伊士运河的安危，我们不会放弃。”
易正行哂笑道：“阁下似乎忘了，苏伊士运河的股份，还是我国转让给贵国的，波斯帝国且不说，至少奥斯曼土耳其帝国，我国还没兴趣，我国无意威胁欧洲，或者是说无意将势力范围扩张到地中海。”
听的这话，格兰维尔半晌没有吭声，清国将疆域扩张到波斯湾，又积极修建西北铁路，对于波斯帝国的影响早已超过英吉利和俄国，这是不容否认的事实，如果说清国对于奥斯曼土耳其真的没有野心，对地中海没有野心，似乎也不必太在意，毕竟苏伊士运河的股份确实是清国卖给英吉利的。
不过，清国对于波斯势在必得，又是为何？格兰维尔心里很是疑惑，清国本身疆域辽阔，人口众多，经济繁华，是世界最大的市场，压根就不会将波斯达帝国的市场瞧在眼里，为何对波斯湾如此在意？
第九百七十章 远交近攻
在格兰维尔眼里，波斯湾的价值主要是战略价值，经济价值实则并不大，环波斯湾一带不是沙漠就是荒漠，荒凉而贫瘠，人口也十分稀少，两大帝国奥斯曼土耳其和波斯，其中土耳其频临地中海，唯一有价值的只有波斯帝国。UU小说 www.uu234.net更新最快
但随着清国向波斯湾的扩张以及西北铁路的修建，英国和俄国基本上都已经丢掉了波斯的市场，可以说，英国现在即便是控制波斯湾，已经没有什么经济价值，唯有战略价值。
他很怀疑清国控制波斯湾，目的是向中东扩张，一直将势力扩张到地中海沿岸，从而威胁整个欧洲，历史上，蒙古人的铁骑就曾经踏足东欧，就野心而言，东方丝毫不逊色西方。
略微沉吟，他才开口道：“我们可以退出波斯湾，但贵国必须保证不得入侵奥斯曼土耳其和波斯，不得继续向西扩张到苏伊士运河沿岸，不得让俄国人在波斯湾取得出海口。”
条件还真多！易正行看了他一眼，不紧不慢的道：“通过谈判让贵国退出波斯湾，实则是给予贵国足够的尊重，我们不希望与贵国在波斯湾再发生不愉快的事情。”
这是事实，以清国现在的军事实力，确实有能力将他们驱逐出波斯湾，格兰维尔沉吟了下，才道：“我不得不提醒贵国一声，若是贵国向中东扩张，面对不是我们一个国家，而是整个欧洲，没有哪个国家愿意看到贵国控制中东。”
“我国正是考虑到这一点，所以才无意染指奥斯曼土耳其，无意向地中海扩张。”易正行缓声道：“我国控制波斯湾只是为了保证我国西南以及西部边疆的安全，贵国大可放心。”
对于这番话，格兰维尔自然是将信将疑，“我们需要签署协议来确保这一点。”
“可以。”易正行干脆的道：“我国可以与贵国以及奥斯曼土耳其、波斯签订条约，界定疆界。”
听的这话，格兰维尔稍觉安心，有这么一份协定，英国至少可以很体面的退出波斯湾，日后也不会遭欧洲各国指责，顿了顿，他开口道：“退出波斯湾，我们需要一定的时间，以十年为期，如何？”
易正行听的一笑，“拖拖拉拉，这可不象贵国的风格，一年吧，最多一年时间，不能再长，否则我难以向国内交代。”
尽管对于老头子的意图，易正行十分清楚，但他还是在回城之后，马上发了一封电报向易知足详细禀报了格兰维尔的提议。
易知足也确实没打算继续向中东扩张，中东的战略地位极为突出，不过大清若是敢染指中东，还真有可能出现群起而攻之的局面，欧洲一众强国极有可能联合起来反对，就算是大清将俄国拉进来，也无济于事。
表明上看大清如今是国势强盛，但他自己心里清楚，就工业生产能力而言，还远不及英吉利，更遑论英法德意奥等国联合起来，他可不敢象晚清那样象全世界宣战。
在收到易正行从开普敦发来的电报之后，他马上就回电只要英国人同意退出波斯湾，同意他们提出的条件，不过我们不染指，欧洲各国也不能染指，应该将中东作为东西方的一大战略缓冲区。
清英两国的开普敦谈判断断续续谈了一个多月，到的五月初才结束，结果一公布出来，汇聚开普敦的各国记者都大为意外，在战场上强势无比的清国在谈判桌上却一点不强势。
挟海陆大胜的清国不仅没有乘机割占英国在南非的殖民地，反而连占领的德班港和金伯利都归还给了英国，战争赔款也没有，英国只是支付了三百万英镑用于马普托的重建和比勒陀利亚的修缮。
另外就是双方议定了英国在南非的殖民地与德兰士瓦、奥兰治以及清国在南非殖民地的疆界。
这个谈判结果，更象是清英两国在南非打了一个平手，当然，不少记者怀疑清英两国另外还签订了秘密协定，不过，尽管多方打探，却是一点头绪也没有。
事实上，清英两国也确实没有签订什么秘密协定，有关英国退出波斯湾的协议，两国商议明年在德黑兰签订。
消息传回国内，朝野上下也是一片哗然，因为有着普法战争的例子，国内普遍对于南非谈判有着很高的期望，没想到谈了一个多月居然是这么一个结果，三百万英镑折合白银只有一千二百万，与法兰西高达七亿的巨额赔款简直无法相提并论，不少报纸对此大力抨击，矛头直指钦差大臣易正行。
“大掌柜，这会不会对行之的声誉造成不良影响。”赵烈文苦笑着拍了拍茶几上厚厚一叠报纸，他很清楚，让易正行前往南非，目的是为易正行捞取政治资本，如今这样子，似乎是弄巧成拙了，他试探着道：“是不是写篇文章进行舆论引导？”
略微沉吟，易知足才道：“确实有必要引导下舆论，就以远交近攻为题，德法两国接壤，又同为欧洲军事强国，可谓是一山不容二虎。
普法战争，德意志索要巨额战争赔款，既是因为刚完成统一的德意志急需资金发展，也是为了最大限度的削弱法兰西的实力，遏制法兰西快速恢复。
清英两国的情况则不一样，咱们与英国分属东西两大帝国，并无根本利益冲突，英国不仅是我国最大的对外贸易国，而且在我国有着巨额的投资，我们没有理由为蝇头小利而损害清英两国的关系，更无必要人为制造东西方两大帝国的对立。
我国目前正处于逐步开放的阶段，需要大量引进国外资本，我们需要的不是战争，而是和平，愿意与世界各国和平共处。”
快速记完这段话，赵烈文才道：“以大掌柜的名义发表？”
易知足点了点头，道：“既是为行之正名，自然不便假手他人。”
署名长乐居士的《远交近攻》一发表，舆论风向顿时就为之一变，不少人纷纷撰文为之摇旗呐喊，广州上海的外文报纸也纷纷转载，并给予高度的评价。
这篇文章不仅仅是进行舆论引导，同时也表明了清国处理对外关系的态度，对于清国稍稍有些了解的人都知道易知足这位元奇大掌柜，大清的镇南王才是清国真正的掌舵人，他的态度就是清国的态度，各国使馆也纷纷将这篇文章通过电报传回国。
这篇文章在欧洲各国一经见报，原本还对清英两国开普敦谈判抱着质疑态度的纷纷释然，清国是这种态度，也就难怪开普敦谈判是这么一个结果了。
当然，知道内情的英国政要对此却是腹诽不已，愿意与世界各国和平共处？这是仗打完了，开始高喊和平了，前些年频频扩张发动对外战争的时候，没见你喊和平共处？没见过这么无耻的，一边高喊和平，一边逼着他们退出波斯湾。
《远交近攻》的热议还没消退，悬挂着金龙旗的大清铁甲舰队已经出现在波斯湾海面，与清国商议的是明年在德黑兰签订波斯湾相关协议，这一年时间，大清要大致将在波斯湾的势力范围确定下来。
当然，这种事情，大清不会大张旗鼓，英国为了自己的尊严，也是捏着鼻子不好声张，只能采取默默配合的态度，环波斯湾一众小国见的靠山都倒了，又见的声威赫赫的大清铁甲舰队，自然都知道不想被灭国的话，就必须做出最为明智的选择，当即纷纷转投到大清门下，整个波斯湾几乎是一夜之间就变了天。
进入六月，上海也就进入了多雨的季节，不仅雨水多而且有些闷热，从京师到上海的火车抵达上海正是正午，一下火车，奕就觉的一股湿热，要论气候，还是京师舒服一些，不过，他的注意力很快就被停在站台上的三辆小轿车给吸引住了。
元奇研制出了内燃机汽车的事情，他是有所耳闻的，也听说这种以内燃机为动力的小汽车比四轮马车要舒适的多，前来迎接的严世宽满面笑容的迎上来见礼，奕径直问道：”这就是那内燃机汽车？”
“目前上海只有五辆，等闲难得一见。”严世宽笑道：“这次在下可是沾恭王的光了。”说着，他伸手礼让道：“恭王不妨比较一下，看看是否比四轮马车更舒适。”
小轿车驶出车站，在宽阔的马路上逐渐加速，速度很快就超过了马车，坐在车里的奕一路感慨不已，“每次前来上海，总能接触到一些新奇的事物。”顿了顿，他接着道：“听说元奇准备大量制造这种小汽车？”
严世宽听的一笑，“就京师的街道，怕是不适合这种小汽车，这玩意娇贵，要柏油路面。”
“京师也在考虑仿效上海，拓宽街道，铺柏油路面。”奕笑道，他这次来上海，是应易知足之邀，商议各省基础设施建设，其中也包括各省省城的城市建设，京师当然是重中之重。
小轿车在长乐书屋院子门外停下，见的易知足在院门外候迎，奕一下车就快步迎上去笑道：“开普敦谈判，背后另有文章罢？电话里也不方便问，可憋了有段时间了。”
见他开口就问这事，易知足不由的笑道：“元奇什么时候做过亏本的买卖了？”两人笑着拱手见礼，随即缓步进了院子，奕追问道：“是波斯湾？”
易知足点了点头，“不错，波斯湾对于大清很重要，不过，现在还体现不出来。”
早在元奇经略西北，第一次提出进行西北扩张之时，易知足就曾经说过，波斯湾是一个聚宝盆，这事奕是有所耳闻的，不过，波斯湾具体有什么好处，他却是不知道，当即就笑道：“国城兄别打哑谜.......。”
易知足却是话头一转，“对小轿车印象如何？”
“比四轮马车强多了。”奕道：“听说速度还能提高？”
“不错，汽车与火车一样，具有无限发展的潜力，这是与马车最大的区别。”易知足缓声道：“假以时日，汽车将成为最主要的陆路交通和运输工具。”
奕疑惑的道：“与波斯湾有关系？”
“波斯湾出产汽车所需要的燃料。”易知足缓声道：“南非一战，是清英两国的国运之争，争的不是南非的金矿，而是波斯湾。”
听的这话，奕不由的暗自咋舌，如此说来，这波斯湾比南非的金矿更为重要？进屋落座，易知足才道：“这次清恭王前来上海，主要是商议给朝廷放贷，在各省兴修水利、道路桥梁等基础建设工程.......。”
奕一路上都觉的这事透着几分蹊跷，当即就道：“这是好事，不过，朝廷借贷数额过大，却是不堪这利息之重。”
易知足干脆的道：“给你最低的息，年息三分如何？”
年息三分，这可谓是低的不能再低了，历来最低的也是年息五分，奕心里暗喜，却是不动声色的道：“年息三分确实是够低，但数额过大，一年的利息同样不是小数，朝廷的岁入，国城兄是知道的，朝廷目前没有能力如此大规模兴建基础设施。”
瞥了他一眼，易知足语气淡淡的道：“朝廷若是不愿意，元奇可以牵头，不过如此一来，元奇就没钱纳税了。”
元奇不纳税，朝廷的岁入就会少一大截，况且这事由元奇牵头，朝廷算什么？奕顿时有些急了，“这虽说是好事，但却不是小事，如此大的举措，内阁、议会还不得闹翻天。”
“这事目前能做不能说。”易知足缓声道：“否则，也不会日恭王亲自来一趟上海了。”
奕道：“总的让我明白是怎么回事罢？”
“一场席卷全世界的，大规模，长时间的经济危机正在爆发的边缘。”易知足沉声道：“这场世界性的经济危机，我国也会被波及，采取这些措施，目的是为了尽可能的减轻这场经济危机对我国的冲击。”
第九百七十一章 五年计划
一场席卷全世界的，大规模，长时间的经济危机正在爆发的边缘？奕心里一沉，大清刚效仿西洋各国推行宪政，积极发展工业，这节骨眼上却来一场大规模的经济危机，这不要命吗？
尽管大清从来没爆发过经济危机，但因为一直对西洋各强国保持着密切的关注，他对于经济危机还是有所了解的，大量银行破产，工厂倒闭，大量工人失业，产能锐减，市场萧条，经济衰退，社会动荡.......。UU小说 www.uu234.net更新最快
如果大清真的向西洋各国一样爆发大规模，长时间，严重的经济危机，对于刚推行宪政的大清来说，绝对是当头一棒！
默然半晌，他才道：“这些年，西洋各国也陆续爆发经济危机，可大清不是一直没有爆发经济危机？”
“以前没爆发，那是因为咱们还不具备爆发经济危机的资格。”易知足边说边点了支香烟，“上一次经济危机是1867至68年英国爆发的经济危机，规模不算大，遭受波及的主要是欧洲各工业国和美利坚。
咱们那个时候，咱们的工业虽然已经具备了一定的规模，但咱们通过在欧洲的棉花贸易和美洲的军火贸易狠赚了一笔，转而大规模的进行铁路建设、港口建设、城市建设以及基础科技投资，因此并未遭受太大的冲击。
这一次的经济危机规模要远远超过上次，而且持续时间也可能会长达五六年甚至是十年之久，咱们如果不采取更大规模的投资建设，必然会遭受巨大的冲击，我国一直没有遭遇过经济危机，很容易引起恐慌，去年的挤兑，你也看到了.......。”
持续一两年的经济危机危害之大就已经让人触目心惊，持续五六年甚或是十年之久的经济危机，会是什么光景？其危害又会大到什么程度？奕还真有些不敢想象。
对于易知足的判断，他并不怀疑，或者说是不敢怀疑，太多的事情证明对方有着常人难以企及的判断能力和预见能力，尤其是在经济和战争方面，对方的判断和预见从来就没出现过失误，一次都没有！
略微沉吟，他才有些不确定的道：“这法子果真能缓解或者是避免经济危机的发生？”
易知足听的一笑，“不管是否有效，大规模的进行基础建设都不是什么坏事。”
“对百姓来说是不是坏事，但对朝廷来说，却未必是好事。”奕闷声道：“国库并不富足，如此大规模的举债进行基础设施建设，必然会招惹非议，其他且不说，资政院审核那一关就过不了。”
轻轻磕磕烟灰，易知足好整以暇的道：“拟定的这次基建投资计划遍及各省，规模之大，可谓是绝无仅有，而且是朝廷与元奇联手推动的一个庞大的经济刺激计划，尽管放出话去，哪个省的议员反对，就取消哪个省的基建项目，我倒要看看谁敢反对。”
“这话放出去，怕是真没议员敢反对。”奕笑道，基础设施建设不仅是架桥修路，还包括水利建设，城市建设，资政院的议员真要因为反对这个计划而被取消了所在行省的基建计划，消息一传出去，必然会被该省官绅士商唾骂。
顿了顿，他接着道：“既是朝廷与元奇联手，元奇出资多少？”
“鉴于这次的经济危机持续的时间长，我们的经济刺激计划自然也不是一锤子买卖，而是一个长达七八年甚至是上十年的一揽子计划。”易知足缓声道：“初期投资四亿元，元奇与朝廷各自一半。”
四亿银元？这还是初期投资！奕尽管早已历练的处变不惊，但还是被这个数目吓了一跳，失声道：“多少？四亿？元奇哪里来如此多的银子？”顿了顿，他沉声道：“该不会滥印纸钞罢？”
“什么叫滥印纸钞？”易知足不满的道：“元奇印发纸钞是有严格规定的，没有足够的储备金，岂敢增发？元奇银行的信誉是数十年一点一滴积累起来的，我又岂会让它一朝崩溃？”
奕盯着他道：“元奇去年才被挤兑的狼狈不堪.......。”言下之意，元奇从哪里筹集如此巨额的一大笔钱进行基础设施建设？
“再大的银行遭遇如此大规模大范围的挤兑，都会狼狈不堪。”易知足毫不在意的道：“去年的挤兑，元奇只是不愿意损害大清的利益，如果元奇在挤兑的最厉害的时候，推行金本位，受损失的是谁？反正元奇不仅不会有损失，反而会抛掉数亿两白银的包袱。”
这倒是实话，奕微微点了点头，易知足当时都已经在报纸上公开发表《论金本位》，推行金本位的意图已是十分明显。
“尽管遭遇罕见的挤兑，元奇也没有为了自身的利益而损害大清的利益。”易知足接着道：“因为什么？因为元奇有充足的储备金，不过不是白银，而是黄金！元奇对于市面上流通的每一张纸钞，都有兑换能力！
南非一战，我为什么不乘机勒索英吉利，就是为了避免横生枝节，元奇现在急于迅速的大规模的开采德兰士瓦的金矿，以便尽快推行金本位，今年定下的任务是一百吨的产量，以后会逐年提高。
就凭南非的黄金产量，一年值多少？以最保守的年产百吨，一年就是七千万元，够不够应对这个经济刺激计划？够不够兑换增发的纸钞？”
奕听的可谓是心花怒放，朝廷拥有德兰士瓦金矿的两成股份，这意味着保守的估计，朝廷一年也能坐收一千四百万元，对于朝廷来说，这绝对是一笔巨大的额外收入！
“够，足够！”奕讪笑着连连点头，虽说是初期投资四亿，但并不意味着一年就能花出去四亿，以元奇的实力，一年增发上亿元的纸钞，也绝对能够保证兑换的了！
不过，他脸上的笑容很快就显的有些僵，“即便是年息三分，二亿元的借贷，一年的利息是多少？六百万？若是再加上中期和后期的投资，一年利息不得上千万？”
易知足笑道：“就拿德兰士瓦金矿的分成支付利息便是，反正也是白来的。”
听的这话，奕不由的一呆，“合着德兰士瓦金矿，朝廷就是空担个名？实际上一个大子也得不到？”
易知足两眼一翻，“没有德兰士瓦金矿的分成，朝廷就不用支付这笔巨额借贷的息钱了？”
奕有些心虚的道：“那倒不是，不过，这刺激经济，本身也不是朝廷的责任......。”
“不是朝廷的责任？”易知足冷声道：“经济危机爆发，朝廷的岁入要减少多少？不只是收入减少，还的赈济！这一进一出，差距有多大？”
这个道理，奕岂能不明白，他无非是想减少利息，“二亿元的巨额贷款，这利息能否再降点，如此，也便于说服一众内阁大臣和资政院议员。”
“恭王不会是忘了，元奇还出了两亿元！”易知足沉声道：“如果概由朝廷出资，我可以做主，无息借贷。”
“别介。”奕连连摆手，这什子刺激经济计划大的吓人，让朝廷独自承担，他还真没那么大的胆子，不能再降息，他也不强求，反正年息三分已经是前所未有的低息了。
“这一揽子刺激经济计划，虽说主要目的是为了避免爆发经济危机，但实则也是罕见的利国利民举措。”易知足放缓语气道：“新君登基尚且要推恩于民，推行宪政远甚于新君登基，又岂能施惠于民？”
顿了顿，他接着道：“就以‘推行宪政，施惠于民。’的名义，推动这次基础设施建设计划，提出将各省府城纳入铁路交通网的计划，可以以五年为期，推出一五计划，二五计划，三五计划......，先放出风声，制造舆论，并且争取舆论的支持。”
将各省府城纳入铁路交通网？这个计划得有多大！怕是三五、四五计划都难以做到，奕在震惊于这个计划的庞大之时又是满心欢欣，这等于是元奇出钱为朝廷收买民心，树立朝廷威信，他身为首任内阁总理大臣，能在任上退出并实施如此庞大的计划，绝对会留下浓墨重彩的一笔！
在上海只呆了两天，奕就匆匆返回京师，回到京师的当天就召开内阁会议，抛出了‘五年计划’，当然，即将爆发经济危机的事他是绝口不提，这事要捅出去，绝对会引发大的恐慌。
因为有意放出风声，内阁会议一结束，朝廷准备耗费巨额资金推行‘五年计划’以施惠于民的消息就散播开来，所谓‘五年计划’并不是只是五年，而是一个以五年为一期的长期计划，重点是将各省府城逐步纳入铁路交通网，也就是所有府城都要通铁路。除此之外，还有治理河道，兴修水利，京师以及各省省城改建等等一系列的计划，这一系列计划投入资金将高达惊人的四亿银元，而且这还只是初期的投入！
消息一传开就引起了极大的轰动，资政院登时就炸开了锅，资政院有对朝廷收支进行监督和审核的权力，如此大的事情，满京师都传的沸沸扬扬，而资政院居然还蒙在鼓里，这将资政院置于何地？
义愤填膺的议员多是北方各省的，东南各省以及南洋、西北、东南亚各省议员基本都是保持沉默，事情明摆着的，朝廷不可能有那么多资金实施‘五年计划’，毫无疑问的，是元奇在背后积极推动这个‘五年计划’，奕从上海一回来就传出这消息，转转脑子就知道是怎么回事，去反对易知足提出来的如此庞大的计划，除非是这议员不想干了。
果然，很快就有风声传来，说是奕在内阁会议上撂下狠话，哪省议员反对，就将哪省排挤在‘五年计划’之外。
这风声一传开，北方各省议员登时也没了脾气，这什捞子‘五年计划’已经传的沸沸扬扬，真要因为自己反对的原因而导致所在省份被排挤出‘五年计划’，会是什么后果？光是想想都觉心寒，初期投入就是四个亿，即便是分摊到各省也至少是上千万元，如此大的工程得有多少府县多少官绅士商和百姓受益？届时，千夫所指都是轻的，这是断人财路，断一省之前程。
嗅觉灵敏的记者自然能认识到这一重磅消息的重要性，立时八仙过海各显神通，想尽办法追问采访所有的内阁大臣，在得到证实之后，第二天，大清南北各省大小报纸纷纷在头版刊载这条消息。
不只是朝野轰动，所有的驻华使馆都被这条消息所震惊，清国疆域之大，纵然是号称‘日不落帝国’的大英帝国将所有海外殖民地加在一块也怕是比不上，堪称是世界版图最大的国家，如此一个大国，居然提出如此雄心勃勃的计划，而且初期投入资金之巨大，在世界各国也是绝无仅有的！
在清国铁路市场占据不小份额的英吉利和美利坚两国第一时间就向国内发电报禀报这一重大消息，法兰西自然也不甘落后，被德意志严重削弱经济实力之后，法兰西急于开拓海外市场，清国是最主要的目标。
与清国新建交，而且一直保持着友好关系的德意志比英美法三国更在意，因为对于德意志来说，这是极为难得的进入清国铁路市场的机会！
反倒是俄国最为淡然，清俄铁路没有开通之前，再好的机会摆在面前，他们也只有干瞪眼的份，况且俄国本身也在积极修建铁路以争取早日与清国西北铁路接轨，压根就是有心无力。
消息一见报，易知足就乘船离开上海前往南洋，他很清楚，消息一传开，各国驻华公使和驻沪领事都会登门，索性出外躲一下，这次大手笔的刺激经济，目的是避免国内爆发经济危机，各国想要分一杯羹也不是不行，不过得投资进来，他出门躲一躲，也是为了抻一抻他们。
第九百七十二章 他山之石
‘五年计划’一经抛出就引发了极大的轰动，朝野上下尽皆交口称赞，一片热议，各省大小报纸也是不遗余力的称颂，在关乎各省自身利益的情况下，没有哪家报纸敢冒天下之大不韪唱反调。UU小说 www.uu234.net更新最快
在一片热议声中，各省督抚大员以及咨议局议长、议员们也坐不住了，纷纷以最快的速度，从各省的实际情况制定一系列的铁路修建、农田水利、省城改建等项目计划，并且派遣得力干将携带项目计划分赴京师和上海，以求最大限度为自省争取更多的工程项目。
一时间各省大员、议员、富商巨贾云集京师，内阁总理大臣、协理大臣以及与与‘五年计划’相关的民政大臣、工农商大臣、邮政大臣等尽皆门庭若市，前来登门拜访，请客送礼的络绎不绝。
一众国务大臣也忙的昏天黑地，忙着会议讨论，忙着见人说事，不过却是没人敢轻易收礼，这些年来大清官场几乎已经形成习惯，但凡是与元奇沾边的尽量不要伸手，伸手必然倒霉，这些年从一品大员到不入流的地方杂佐小官，倒在元奇手里的数不胜数，谁也不想成为大清第一个落马的国务大臣。
况且奕在会议上也一再声明，‘五年计划’的总体规划元奇早已拟定，各省的项目审批，工程进展监督、项目资金的审核及开支，工程验收等等都由元奇统一负责，这种情况下谁敢乱伸手？
吕宋，马尼拉，马拉卡南宫。
易正行、赵烈文一左一右跟在易知足的身后陪着他散步，刚从波斯湾赶回的易正行略微显的有些清瘦，也黑了些，却也显的更为精神，“父亲，根据对英吉利经济危机的研究，近阶段几乎十年就会爆发一次，总不能每次都以刺激经济的手段来避免或是缓解罢？”
“问的好。”易知足赞许的道：“刺激经济，只是治标，不是治本。”顿了顿，他接着道：“经济危机的本质是过剩，是资本主义，是发展工业的必然产物，不论哪个国家，只要是资本主义制度，只是是发展工业，都逃不脱经济危机。”
“如此说来，这岂不是形成一个恶性循环？”易正行一脸的疑惑，“不发展工业，就会落后挨打，现在的工业实力已经成为军事实力的一部分，不论是枪炮弹药还是铁甲舰，都必须具备雄厚的工业实力。
各国要想增强军事实力，就必须争先恐后的发展工业，世界工业国越多，世界性经济危机的范围就会越来越大，规模也会越来越大，而且越来越频繁，如此周而复始，最终会否导致灭亡？”
易知足依旧是不紧不慢的踱着，“1848年的欧洲革命，你应该也研究过罢？”
“1848年的欧洲政治革命根源在于前一年爆发的经济危机。”易正行缓声道：“1837年爆发的经济危机持续时间很长，持续了六年之久，一直到1843年才恢复过来，但经济繁荣仅仅只四年时间，1847年再度爆发经济危机。
1847年的经济危机波及所有的工业国，各国机械、钢铁等新兴产业的规模、产能压缩到原来的三分之一甚至更少，咱们国家当时还算不得工业国家，没有遭受波及。
另外，47年的经济危机有一个显著的特征，就是危机持续的时间已经比繁荣时间更长，这引发了社会的恐慌，也可以说，正是这种恐慌导致了政治革命。”
“48年。”易知足的脚步顿了顿，随即继续缓步而行，48年，他乘着欧洲经济危机和政治革命，率舰队南下攻占了吕宋和爪哇，一晃已经二十多年了，时间过的可真快，收回心思，他才缓声道：“我国的铁路建设拉开序幕，就正是48年之后.......。
因为欧洲的经济危机，我国的对外贸易锐减，所以大举借贷英吉利资本进行铁路建设，因为当时的钢铁价格也下降了一多半，另外，那实际上也是外交的需要，我们刚刚攻占了吕宋和爪哇，此举也是为了避免英国为西班牙和荷兰撑腰。”
顿了顿，他接着道：“也正是那一年，马克思为**者同盟起草了纲领《**宣言》。
第一次明确的提出消灭私有制，推翻资产阶级的统治，由无产阶级夺取政权，然后一步一步地夺取资产阶级的全部资本，把一切生产工具集中在国家即组织成为统治阶级的无产阶级手里，并且尽可能快地增加生产力的总量。
马克思应该是认为，资本主义已经无法适应新兴的工业生产力，在工业化已经成为不可更改的潮流下，能改变是只能是资本主义制度.......。”
听的这一番话，易正行、赵烈文不由的面面相觑，易知足曾经数次提及让两人关注马克思的《资本论》，没想到他连《**宣言》也如此熟悉，该不会是想在大清推行**制度吧？要知道**可是欧洲各国的公敌。
对于易知足的心思，两人都有些琢磨不透，不过有一点却是可以肯定的，易知足对于君主立宪制度并不满意，大清立宪可以说只是一个权宜之策，或者说是过渡，他一直提倡的是从实际国情出发，制定符合国情的政治制度和经济制度，而不是生搬硬套西洋各国的。
略微沉吟，易正行才道：“消灭私有制，这不符合我国国情.......。”
“消灭私有制不仅不符合国情，也不符合人类社会的的文明发展，更不利于发展经济。”易知足态度十分明确，语气也很肯定，顿了顿，他才斟酌着道：“他山之石，可以攻玉，欧洲各国将**作为敌人，但我却希望你们能从中寻找到避免或者最大限度减少经济危机的方法。”
原来是这个意思，易正行、赵烈文都不由的暗松了口气，赵烈文笑道：“大掌柜的想法果然是与众不同。”
易知足停下脚步，转过身来看着两人道：“你们想过没有，如果我国能有效的避免或是遏制经济危机的发生，就能迅速超越西洋各国，一举奠定世界霸主的地位。”
第九百七十三章 提出思路
有效的避免或是遏制经济危机的发生，这谈何容易！自1788年英吉利爆发第一次经济危机以来，不到百年时间，英吉利已经爆发大大小小的经济危机十一次，深受其害的英吉利不知道有多少人在研究经济危机。UU小说 www.uu234.net更新最快
真要能有效的避免或是遏制经济危机发生的办法，英吉利也不至于如此频繁的爆发经济危机！说到底，经济危机是由自由竞争经济制度所造成的，根本没有什么行之有效的法子，除非是改革经济制度。
易正行在回国之后就在父亲易知足的刻意引导下研究经济危机，自然清楚这一点，不过，他也清楚父亲不会无的放矢，联想到马克思的《资本论》和《**宣言》，他隐隐感觉似乎是抓住了一点头绪。
赵烈文可谓是对易知足最为了解，当即就直接追问道：“大掌柜可是已经有了应对之策？”
“经济危机的本质是什么？是过剩，相对过剩。”易知足说着点了一支香烟，转身继续缓步的踱着，“为什么会出现相对过剩？就是因为自由竞争，实则在我看来，自由竞争就是无序的竞争......。”
听到这里，易正行眼睛一亮，“父亲的意思，是制定制度，将这种无序的竞争变为有序的竞争？”
“对！”易知足肯定的道：“由国家干预经济，也就是否定自由放任的自由竞争经济制度，改为由国家通过宏观调控来控制和引导，加强国家工业生产的控制与调节。
具体来说，制定相关律法，规定各工业企业、各行业的公平经营、公平竞争的规章制度，确定各企业的生产规模、价格水平、市场分配、工资标准和工作日时数等，以防止出现盲目竞，无序竞争引起的生产过剩。”
迟疑了下，易正行才道：“元奇在各省的工业布局，是不是就属于.....宏观调控？”
“不错。”易知足颌首道：“元奇在各省、府设置的工商业咨询局，引导各省、府合理的利用当地的矿产资源、交通资源、人力资源等各种资源开办矿场、工厂，可以称得上是一种宏观调控，但还不够彻底和完善。”
顿了顿，他接着道：“国家通过宏观调控来引导和控制经济，不仅体现在对工业方面，还体现在农业和商业方面，提高农产品价格，增加农民收入，提高农民的购买力，商业方面则可以通过制定不同的税率来调节和控制。
另外，还可以通过提高所得税的税率和图稿福利待遇来缩小贫富差距，增加普通人的收入和购买力.......，这些手段措施，元奇也尝试制定了一些，但终究是名不正言不顺，以国家制定法律固定下来才能名正言顺。”
易正行一双眼睛越来越亮，他十分清楚，这些举措尽管不能从根子上杜绝经济危机，但无疑能极大的缓解经济危机的危害程度甚至有可能延长经济危机爆发的周期，绝对值得尝试，而且也必然是行之有效！
赵烈文却冷不丁来了一句，“这些举措若是能够有效的避免或是遏制经济危机的发生，西洋各国必然会仿效，咱们如何能迅速超越？”
不等易知足开口，易正行就道：“岂是那么容易仿效的，就说这次的四亿元刺激经济计划，西洋各国有几个能有如此雄厚的实力仿效？英吉利有这个实力，可那些个议员谁会同意如此做？”
听的这话，赵烈文不由的一笑，这倒是事实，元奇拿出那么多钱来投资基础建设，朝野上下轰动，元奇上下却是怨声载道，也就是易知足威信高，否则早就闹翻天了，元奇一众大小股东谁个愿意将钱投到周期长收益低的基础建设方面？
易知足看了两人一眼，缓声道：“西洋各国奉行的是自由和平等，国家干预经济则是明显有悖与自由和平等，即便西洋各国会仿效，也要等到我国的经济卓见成效之后才会仿效。
况且，这些举措也不是为了应对这次的经济危机，我只是提出一个遏制经济危机的思路，行之可以慢慢完善，执政之后再行尝试，另外，这些举措还需要有相应的货币政策进行配合。没有足够的财力支撑，再好的想法也是空中楼阁。”
略微沉吟，易正行才道：“若是这次经济危机范围广，规模大，持续时间长，对于我国来说，反而是一次难得的赶超西洋各国的机会，除了这个刺激经济计划之外，是否再采取一些相应的举措......？”
“当然。”易知足微笑着点了点头，“如此好的机会，自然不能轻易浪费。”顿了顿，他随口吩咐道：“给上海总工会去电，让他们提请增加工资，增加休息时间，规定最低工资，提高医疗福利和退休待遇......，让他们先把声势造出来。”
上海总工会，工会主席何天佑放下手中的电报，从抽屉里取出一份早就拟好的提请增加工资、规定最低工资，提高工人医疗福利和退休待遇的报告。
他有些琢磨不透易知足的想法，与以往不同，这次提请增加的工资比例高达百分之二十，医疗福利和退休待遇也十分高，别说那些个企业主了，就连他这个工会主席看着这份报告也有种不真实的感觉。
他搞不清楚，易知足究竟想做什么？怎么会无缘无故的让他提请增加工人工资和福利待遇等，而且幅度还如此之大，难不成是跟那什么‘五年计划’有关？可仔细想想，两者似乎没什么关系。
尽管心里犹豫，但易知足交代下来的事情，他也不敢不遵从，默然半晌，他才对外吩咐道：“来人，将这份报告呈送工商联会。”
报告送入工商联会象的泥牛入海，一连数天都没有一点反应，何天佑又是纳闷又是忐忑，有心给易知足发封电报请示，却又有些犹豫，思忖再三，还是决定沉住气不闻不问。
他估摸着，易知足应该在最近就会返回上海，这段时间上海汇集了不少各省的官员、议员和富商巨贾，还有各国驻华的公使，对方不可能将他们晾的太久。
第九百七十四章 垫资项目
美利坚驻沪领事馆。UU小说 www.uu234.net更新最快
尽管已在京师修建了使馆，但美利坚驻华公使依然长期住在上海，新上任的公使同样是易知足的老朋友老熟人卫三畏。
身为传教士的卫三畏在元奇成立之初就应易知足之请进入元奇印刷厂，与易知足关系甚为亲密，完全不在伯驾之下，而且他还长期兼任美利坚驻华使团秘书和翻译，曾数次代理美国驻华公使，伯驾回国之后，他可谓是最佳的驻华公使人选。
清国突然抛出的‘五年计划’，美利坚国内极为关注，原本美利坚在清国的铁路市场就占据着不小的份额，如今国内铁路公司股票全面下跌，铁路建设放缓，这种情况下几大铁路公司都迫切希望能够拓展在清国的市场。
不过，清国的铁路市场虽大，竞争却是不小，清国的铁路建设热潮持续了二十多年，在华的英美法三国铁路公司和清国本土的铁路公司在这期间都得到了迅猛的发展，要想继续拓展市场，不是一件容易的事。
消息一传开，欧洲各国公使都闻风而动纷纷赶来上海，除了英法之外，还有德意志和意大利，很显然，各国都想拓展或者是挤进清国的铁路市场，毕竟清国的铁路市场潜力实在是太大了，但凡是具备实力的铁路公司都想插进来。
“先生。”一个参赞在门口禀报道：“易先生回上海了.......。”
“备车，去镇南王府。”卫三畏边吩咐边站起身来，眼下各国公使都在上海，他必须赶在各国公使之前见到易知足，若是落在后面就麻烦了。
易知足回上海并未隐藏形迹，回府的消息一传开，早就等候在上海的各路人马登时闻风而动，卫三畏赶到镇南王府时，门外已经停了不少的车轿，见这情形他连忙吩咐走侧门，走侧门也是要递帖子的，但肯定比大门的门房要快，毕竟门房的人太多了。
出乎卫三畏意料的是，看到他的马车前来，侧门居然开了，他心里顿时有些发热，很显然易知足预料到他会赶来，所以事先吩咐放行，马车在长乐书房院门外停下，赵烈文缓步迎了上来笑道：“我们王爷正在洗浴，还请卫先生稍候片刻......。”
易知足回府第一时间就见了严世宽，在了解上海的情况之后才去洗澡更衣，走进书屋，见的卫三畏快步了迎出来，他满面笑容的道：“贵国在我国的铁路建设项目已有两个，就不担心贪多嚼不烂？”
见他如此直接，卫三畏笑道：“殿下应该对我国的情况有所了解，如今我国铁路建设有所放缓，好几家实力雄厚的铁路公司都急于来贵国开拓市场.......。”
易知足笑道：“我们敞开怀抱欢迎所有愿意前来我国的铁路公司。”
听的这话，卫三畏心里一沉，这种情况下，美利坚就没有任何优势可言，与其他国家处于平等的竞争地位，两人握手之后，礼让着进屋，落座后，他才试探着道：“贵国铁路市场潜力极大，若是不加限制，欧洲的铁路公司可能蜂拥而来......。”
“当然有限制。”易知足缓声道：“凡是前来我国承建铁路修建项目的，都必须垫资。”
垫资？卫三畏心里一惊，“铁路修建耗资巨大，动辄数百万上千万甚至是数千万银元，若是全部垫资，怕是没有几家铁路公司有这实力.......。”
易知足听的一笑，“铁路公司资金不足，可以找银行借贷，所有修建项目可以签订合同，元奇做担保。”
听的这话，卫三畏没吭声，国内的铁路建设资金都有一半是从英吉利借贷的，哪里还能筹措到那么多资金来清国修建铁路？略微沉吟，他才道：“能保证有利可图？”
“那是自然。”易知足笑道：“无利可图，这合同也签不下来。”
即便是保证有利可图，筹集资金怕也不是一件容易事，清国如此大的计划，欧洲的富余资金只怕都会滚滚东流，卫三畏思虑一阵才道：“欧洲的铁路公司只怕会借此机会进行排挤以抢占市场。”
易知足缓声道：“这方面不用担心，我会酌情考虑，各国情况不一样，我们会区别对待。”
听的这话，卫三畏算是彻底放下心来，微笑着道：“我马上将殿下的意思转达给国内。”
目送卫三畏上了马车，赵烈文才开口道：“美利坚本就缺乏资金.......怕是吸引不了多少资金前来。”
“美利坚并不缺乏资金，西部的金矿使得美利坚迅速积累起极为可观的财富。”易知足轻声道：“从1865年开始，美利坚仅是投资于铁路建设的资金就高达二十亿美元，虽说有一半是从英国筹集的，但也足有十亿美元之巨，比我国在铁路建设上的投入还要高。”
那些投入铁路建设的资金一时半会能抽调的出来？话到嘴边，赵烈文却是忍住了，转而道：“西洋各国垫资修建铁路，会不会从本国运输修建铁路所需的材料？”
“这要看我国的价格与他们的价格差距有多大，资本逐利，这是本性。”易知足说着转身缓步踱向书房，借助这次大规模长时间的经济危机大举进行铁路建设，不仅是为了刺激经济，也是因为可以大幅降低铁路的修建成本，钢铁的价格肯定会大幅下跌。
当然，这对国内的钢铁行业会构成很大的冲击，不过，他并不在意，因为大清的钢铁行业几乎都掌控在元奇手里，之所以要让外国铁路公司垫资承揽铁路修建项目，就是要利用国外的资本来促进本国的工业发展。
竞争？自由竞争的资本主义怎么可能是垄断资本主义的对手？元奇实质上就是一个庞大垄断组织，其庞大的程度要远远超过当年英国的东印度公司，最不怕的就是自由竞争！
进的书房，林美莲拿着一叠拜帖进来，道：“大掌柜。”
易知足径直问道：“威妥玛来了没有？来了先请他进来。”
第九百七十五章 热火朝天
威妥玛并未在易知足回府之后第一时间赶过来，但却派了驻沪领事麦华佗送来了拜帖，清国的五年计划十分庞大，需要巨额的资金，他相信英吉利凭借着雄厚的资金实力依然能够攫取最大市场份额。UU小说 www.uu234.net更新最快
不过，他对此也不敢掉以轻心，元奇本身资本就十分雄厚，最近又独霸德兰士瓦金矿的开采权，可谓是底气十足，而且清国的铁路市场的竞争也不小，美利坚、法兰西一直都在积极的争取更大的份额，德意志、意大利则是急于挤进来。
如果说之前美利坚是全球最大的铁路市场，那么现在清帝国将毫无疑问的成为全球最大的铁路市场，清国不仅疆域比美利坚要宽广的多，也远比美利坚富裕，而且也更开放，至少在铁路建设方面比美利坚要开放的多，随着五年计划的推出，世界各国实力雄厚的铁路公司必然趋之若鹜，他又岂敢掉以轻心？
闻报麦华佗赶回来禀报易知足点名要见他，威妥玛自然不敢怠慢，连忙乘马车赶往镇南王府，一下车，见的在院门外迎接的易知足，他朗声笑道：“殿下好大的手笔，一个五年计划将各国公使都吸引来上海了。”
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。”易知足笑着与之握手道：“这说明各国都看好我国的铁路市场。”
威妥玛笑道：“贵国的铁路市场之大，无人能及，我想没人不看好，也没人敢不重视。”
两人寒暄着进屋，落座奉茶之后，易知足才接着之前的话头，“市场越大，意味着需要的资金越大，这次的铁路修建项目，我打算进行公开招标，最基本的一个条件就是垫资，参与竞标的铁路公司必须全额垫资。”
全额垫资？威妥玛暗忖果然是不出他所料，心里不由暗暗欢喜，英吉利不仅资本雄厚，而且金融市场也最成熟，全额垫资的话，英吉利的铁路公司无疑会占据绝对的优势，略微沉吟，他才道：“据我所知，贵国有些铁路的运营收益并不令人乐观.......。”
确实有些铁路线路不赚钱，处于亏本状态，易知足点了点头头道：“对于营运收益不佳的线路，元奇做担保，这点无须担心。”
有元奇做担保自然是不用担心，威妥玛转而问道：“贵国第一个五年计划，拟建的铁路线是哪几条？”
“我国铁路干线整体规划是四横五纵。第一个五年计划拟建的线路主要在华中、华北和东北。”易知足缓声道：“具体的线路，稍后即会转发给各国使馆，为公正起见，我希望能从有意参与招标的各国铁路公司抽调精干人员，组团进行线路勘测和工程预算。
鉴于各铁路公司人员赶来需要时间，也需要准备，暂定于明年春季开始全面进行线路勘测........。”
送走威妥玛，赵烈文有些担心的道：“大掌柜，明年开春才开始勘测线路，时间上是否来得及？等的线路勘测完，怕是已经爆发经济危机了。”
易知足道：“惠甫是担心经济危机爆发会影响资金的流入？”
“难道大掌柜不担心？”
“为什么要担心？”
赵烈文道：“一旦爆发大规模的经济危机，大量的银行倒闭，股市暴跌，这种情况下铁路公司要想募集资金，显然十分困难。”
易知足笑道：“经济危机导致市场萧条，导致经济崩溃，但并不会减少资本的总量，简单说，这个世界的黄金总量一直在不断的增长，即便是经济危机也不会让黄金减少，只是从多数人手里转移到了极少数人手里而已。
资本逐利是天性，一旦西洋各国爆发大规模的经济危机，无法投资获利，资本就会流动到能够获利的地方，所以说，不要担心因为经济危机的爆发而没有资金流入，这些危机持续的时间长，只要我国能不受经济危机的影响，西洋资本会滚滚而来。”
铁路造价不菲，利润自然也不低，尽管要垫资修建，但元奇承诺将利息并入造价，而且元奇还出面担保，消息传开，各国意图开拓清国市场的铁路公司纷纷摩拳擦掌，以最快的速度抽调精干人员奔赴上海。
受五年计划的影响，广州上海两地的股市也是一飞冲天，铁路、钢铁、水泥、机械、建筑等相关股票领涨，股市在南非战事结束之后的涨势还没衰竭，又迎来了新一轮的涨势，可谓是牛气冲天。
与此同时，相关的企业工厂也开始大规模的招兵买马，或是进行扩建或是开设分厂，一派热火朝天的景象，各省报纸对此也是争相报道，以至于五年计划的热议历久不衰。
而朝廷也展现出了少有的雷厉风行，仅仅三个月时间，就公布了‘一五计划’拟建的铁路线路，同时公布的还有第一批通过审批的各省农田水利项目和省城改建项目。
镇南王府，长乐书屋。
“大掌柜。”赵烈文拿着一份电报快步走进书房，“纽约来电，除了三家在我国有工程项目的铁路公司外，其他铁路公司的股票皆是阴跌绵绵，跌幅最大的已超过一成。”
将电报递过去之后，他接着道：“如此阴跌，似乎不象是爆发经济危机的先兆......。”
易知足看了看电报，转而问道：“明年的世博会是在维也纳举行罢？去电让他们查查具体开幕的时间。”
赵烈文听的莫名其妙，这是哪里跟哪里？怎么突然扯到维也纳的世博会去了？元奇历来对欧洲的世博会无多大的兴趣，这次怎么对维也纳的世博会突然来了兴趣？
仅仅三天后，纽约支行再次来电，“纽约证券交易所停业一天，原因不明。”
接到电报，易知足沉吟了一阵才吩咐道：“问问伦敦，有无重大消息？”
不等赵烈文去发报，曹根生快步进来禀报道：“大掌柜，伦敦来电，英格兰银行发出了金融危机警告，停止兑换来自美利坚的信用票据。”
第九百七十六章 一枝独秀
英格兰银行发出了金融危机警告？易知足听的一愣，他是事先就知道1873年这一规模大周期长的经济危机，英格兰银行居然也能在这个时候就能觉察到美利坚的金融危机？如今距离73年经济危机的爆发至少还有大半年的时间！
再说了，美利坚目前的情况，还没达到爆发金融危机的地步，最多只能说是出现了金融危机的苗头，是不是英吉利本身出现了金融危机的苗头？
看过电报，他半晌没吭声，英格兰银行并不是直接拒绝信用票据帖现，而是规定了严苛的再帖现条件，因为条件苛刻，大部分信用票据已经无法贴现，与此同时，英格兰银行再贴现率提高到了5%。UU小说 www.uu234.net更新最快
看来，这不仅仅是针对美利坚，而是英吉利本身也出现了金融危机的苗头！对于美利坚来说，这显然是雪上加霜。
美利坚战后经济的繁荣，是建立在大规模铁路建设的基础之上的，是建立在欧洲资本大量涌入的基础之上的，流入美利坚的资金大都是采取融资的形式，通过信用票据来完成资金流动，一旦信用票据不能兑现，资金流动就会受阻，欧洲资金的断绝对于美利坚来说无异于是一场灾难。
纽约证券交易所因此停业一天，只不过是率先反应而已，真正受影响的还是美利坚的银行业，大多信用票据不能兑现将引发严重的信用危机，这对于银行业而言将会是致命的打击！
见他不吭声，赵烈文有些纳闷，试探着道：“这会不会是爆发经济危机的信号？”
“应该是。”易知足也有些不确定，毕竟从时间上来看，似乎早了些，“着纽约支行密切关注华尔街的情况，随时禀报。”顿了顿，他接着道：“对于伦敦经融城的情况也随时禀报。”
待的赵烈文离开，他点了支烟，缓步踱到窗边，英格兰银行提高再贴现率，规定严苛的之体现条件，通俗的讲就是银根紧缩，这说明英格兰银行的黄金储备受到了威胁，果然是山雨欲来，黑云压城！
英格兰银行紧缩银根，无情的戳破了美利坚由铁路建设狂潮所造成的经济泡沫，之前被受投资者、投机者热捧的证券、股票顿时成为鸡肋，不过，没有人意识到一场有史以来规模最大持续时间最长的经济危机正在逼近，不少人都还舍不得撤离。
因为大量的信用票据无法兑现，美利坚众多的银行陷入了焦头烂额的处境，业务迅速萎缩，大大小小的银行都如出一辙，都在忙碌着收贷！
两个月后，英吉利的银行也出现了同样的情况，所有的银行家脑子里都只剩下一个念头，收贷！收贷！收贷！
金融危机的恐慌开始从英吉利向欧洲其他国家蔓延，各国纷纷紧缩银根，就连德意志也不例外，德意志在普法战争中获得巨额战争赔款，随即推行金本位，发行新货币金马克，为了奠定金马克在欧洲货币市场的地位，德意志向欧洲各国放贷了大额的低息借贷，不过在金融危机的恐慌之下，也开始采取措施紧缩银根。
整个世界都在紧缩银根，唯一例外的就只有大清帝国，在抛出五年计划之后，四亿银元的刺激经济计划正式启动，元奇银行放出了大量的低息贷款，矿场、工厂如雨后春笋一般在各省冒出，适宜于在冬季开工的农田水利工程在各省也相继展开，紧随其后的则是各省的城市改建工程，一派热火朝天的景象。
证券市场和股市也是如此，世界各国证券市场和股市因为金融危机的恐慌都陷入低迷，大清广州上海两地的证券市场和股市却是牛气冲天，股指一路攀升，不断创出新高。
股指节节攀高，股市也火爆异常，交易大厅里被挤的水泄不通，坐在三楼办公室的霍启正都能隐隐听到大厅里的喧哗声，“嘀铃铃”清脆的电话铃声响起，拿起电话，听的是易知足的声音，他不自觉的微微欠了欠身子，“大掌柜有何吩咐？”
“将元奇持有的债券以及所有能流通的股票全部抛售，我私人账户上的也是如此。”话筒里传来易知足异常清晰沉稳的声音。
霍启正却是听的心头一跳，元奇持有的债券和股票可不是小数目，易知足这位大掌柜的私人账户上的债券和股票数目同样巨大，一旦全部抛出，势必会对现在的行情造成打压，略微沉吟，他才试探着道：“大掌柜，是慢抛还是急抛？”
他如此问自然是有讲究的，慢抛是套现，急抛则是打压股市，易知足回答的很直接，“先慢后急。”
这是既要套现，又要打压。霍正奇没多问，恭谨的道：“属下明白。”
待的易知足放下电话，易正行才疑惑的道：“父亲为何要打压股市？”
踱回座位，易知足才缓声道：“天下熙熙，皆为利往，资本更是如此，善于择利而居，善于从高处往低处流动以追求更大的利润，股指太高，不利于国际资本逐利而来。”
“套现呢？”赵烈文有些担心的道：“不会是加大资金投入罢？如今物价都已经开始上扬.......。”
“物价上涨不是什么坏事，尤其是农产品。”易知足笑道：“不过，套现的目的还真不是为了追加投入，而是另有用处。”
见他不愿意说，两人也不好追问，易正行将话头一转，“吸纳的国际资本数目过大，会不会有风险？”
“行之是担心我们步美利坚后尘罢？”易知足不以为意的道：“放心，咱们不是美利坚，对于国际资本的流入.......那是韩信点兵，多多益善。”
顿了顿，他接着道：“要吸引国际资本，不仅要给股市降温，也要开放更大的市场，跟恭王招呼一声，开年之后，仿通商口岸例，放开两广、闽浙、两江以及北方各省府县，鼓励地方招商引资。”
听的这话，易正行、赵烈文不由的面面相觑，目前大清开放的只是四个通商口岸，突然一下开放数省之地，这开放的步伐是不是迈的太快了？