第九百三十二章 战略纵深
四轮马车在平滑的柏油路面上平稳的前行，威妥玛面无表情的坐在车厢里，普法战争才结束，法兰西战败，德意志完成统一，获得五十亿法郎的巨额战争赔款，还割占了资源丰富并且是重要工业区的阿尔萨斯-洛林地区。UU小说 www.uu234.net更新最快
可以想见的，将法兰西踩在脚下的德意志必然会迅速崛起，一跃成为欧洲大陆实力最强的军事强国，这不仅破坏了大不列颠一直以来奉行的均势政策，更有可能象拿破仑时代的法兰西一样直接对大不列颠构成巨大的威胁。
在这种情况下，大不列颠应该理智的回避与清国这个正在快速崛起的东方帝国爆发冲突或者是战争，但是清国却是一而再，再而三的挑衅，波斯湾，大不列颠能忍，但是南非，绝对是无法容忍的，必须向易知足晓以利害，让他放弃这种愚蠢的挑衅举动，南非不是波斯湾，大不列颠不可能容忍清国插上一脚！
镇南王府，长乐书屋。
书桌上整整齐齐的摆放着三叠电报、书信和名帖，易知足慢条斯理的一份份翻看着，前往青岛一去月余，积压了不少的人事，他必须逐一甄别，按照轻急缓重来排列处理，实际上书记处已经初步的进行整理排序，他只是再审一遍。
“大掌柜。”林美莲在门口轻声禀报道：“英吉利公使威妥玛到了。”
“请他进来。”易知足吩咐道：“让行之代我去迎接一下。”
很快，易正行陪同着威妥玛缓步进了房间，易知足起身相迎，寒暄见礼落座之后，他才道：“威妥玛先生何时来的上海？”
“两天前。”威妥玛看着他道：“在收到贵国南洋海军舰队大举进驻马普托的消息之后，我就直接赶来了上海，不知是否确有此事？”
“是有那么回事。”易知足轻描淡写的道：“随着蒸汽船的发展，我国需要在东西方航线上拥有属于自己的港口以方便进行沿途补给。”
对于这个解释，威妥玛自然不会相信，他哂笑道：“苏伊士运河通航之后，已经没有什么商船队再绕道好望角了。”
“苏伊士运河的航线确实能大幅缩短航程和时间，不过苏伊士运河却是掌控在贵国和法兰西手里。”易知足不紧不慢的道：“为了避免受制于人，我国依然十分重视好望角航线。”
这个解释未免也太牵强了，威妥玛也不与他兜圈子，他急于弄清楚这件事情背后的真相，当即直接问道：“殿下是逼迫葡萄牙割让马普托？”
“我国与葡萄牙长期以来一直保持着友好的关系，怎会行逼迫之事。”易知足缓声道：“我国买下了赞比西河以南至马普托的大片土地。”
威妥玛心里猛的一紧，还真是怕什么来什么！该死的葡萄牙竟然私下向清国出售在南非的殖民地！这是他最不愿意看到的结果，清国买下赞比西河以南至马普托的大片土地，等于是名正言顺的在南非站稳了脚跟。
沉默了片刻，他才开口道：“殿下打算在南非扩张？”
易知足听的一笑，“赞比西河以南至马普托那块地盘确实有点狭小，缺乏战略纵深，我确实有向西扩张的打算，不过，贵国也无须担心，我国对于南非的野心并不大，只是需要一个战略纵深而已，与贵国在南非的扩张不会发生什么冲突。”
威妥玛这几日恶补了有关南非的功课，一听对方要向西扩张，他十分警惕的道：“殿下是打算向德兰士瓦和奥兰治扩张？”
“金伯利发现金刚石矿的消息我已经知道。”易知足缓声道：“放心，我不会与贵国争夺金伯利的金刚石，我需要只是一个战略纵深。”
尽管对方明言不争夺金伯利的金刚石矿，威妥玛依然不放心，“殿下应该清楚，若是贵国吞并德兰士瓦，必然与我国向北扩张形成冲突。”
听的这话，易知足神情一冷，“我并无吞并德兰士瓦的野心，不过是想拓展一下战略纵深，另外，我不希望与贵国发生冲突，但若贵国执意要挑起冲突，我国也不惧，非洲那么大，我国需要的不过是一隅之地。”
见他态度强硬，威妥玛话头一转，“听闻贵国运送了大量的机器前往马普托？”
瞥了他一眼，易知足语气淡然的道：“我打算修建一条铁路.....。”
修建铁路？威妥玛心里一沉，不问可知，这条铁路定然是向非洲腹地延伸，什么只是需要一个战略纵深之地，全部都是鬼话！沉吟了下，他才道：“我想我有必要提醒殿下，作为我国商业移民殖民地，我国对于南非极为重视，其重视程度远远超过波斯湾。”
易知足扬了扬眉头，“我可以理解为威胁吗？”
“不，不是威胁，是事实。”威妥玛放缓语气道：“贵我两国有着密切的经贸往来，我们也不希望两国之间因为一些细小琐碎的矛盾而爆发冲突。”
略微沉吟，易知足才道：“我想，我们可以坐下来磋商一下南非的势力划分范围，我的胃口并不象贵国想象的那么大。”
如果能够采取谈判的方式缓解双方有可能出现的不可调和的矛盾，那自然是好事，威妥玛满面笑容的道：“我也很赞成殿下的提议，不过，我必须向国内请示。”
送走威妥玛，易正行斟酌着道：“如果能够通过谈判将德兰士瓦纳入我国的势力范围，对于两国来说，都是一件好事。”
“哪有这种好事。”易知足笑道，“发现金矿的地方距离马普托足有千里之遥，英国人绝对不会同意将诺大一块地方划成咱们的势力范围，对于咱们来说，谈判的好处，就是便于争取时间。”
犹豫了下，易正行才道：“为了德兰士瓦金矿与英吉利开战，是否值得？”
“当然值得。”易知足道：“德兰士瓦的金矿储量之大超乎想象，比旧金山，新金山的储量总和还要大上数倍，知道这意味着什么吗？只要咱们能掌控德兰士瓦的金矿，就足以动摇英吉利的英镑霸权。”
德兰士瓦金矿的储量居然如此之大？易正行愣愣的半晌说不出话来，见他发愣，易知足笑了笑，转身踱回房间，端起凉茶呷了几口，易正行随即跟了进来，道：“难道不能隐瞒德兰士瓦金矿的储量？”
“大规模的开采如何瞒得了？”
“小规模开采呢？”
“纵然是小规模开采，也瞒不住。”易知足缓声道：“德兰士瓦金矿蕴含在石头里，必须采用机器作业，布尔人不是黑人，想瞒住他们可不容易。”
“那暂缓开采呢？”易正行不甘心的道：“过的数年，国力强盛起来再大规模开采也不迟。”
“金伯利发现金刚石矿，本身就会促使英吉利加快向北扩张的步伐。”易知足缓声道：“在意识到我国欲向德兰士瓦扩张，打通德兰士瓦东面出海口的威胁之后，必然会进一步刺激英吉利加快北进的步伐，过的数年，不定金矿区已经纳入英吉利的势力范围。”
易正行道：“可以扶持布尔人抵抗英国人。”
“只有让布尔人清楚的知道国内有着庞大的金矿，才能激发他们的斗志。”易知足道：“不要忘记了，布尔人是从开普敦一路逃离到现在这块地方的。”
易正行登时不吭声了，易知足瞥了他一眼，“害怕与英吉利开战？”
“不是害怕，只是觉的现阶段与英吉利为敌，颇不明智。”易正行斟酌着道：“父亲不是也一直说，如今我国正处于快速发展时期，要尽力避免大规模的战争......。”
“我们可以通过扶持德兰士瓦和祖鲁王国来牵制英国人，从而达到掌控德兰士瓦金矿的目的。”易知足缓声道：“有可能会直接与英吉利开战，但为了储量如此大的金矿，冒些风险也是值得的。而且就算会与英吉利在南非爆发战争，也必然是数年之后的事情，不用太担心。”
说到这里，他话头一转，“小成功靠朋友，大成功靠敌人。这句话听说过没有？”
易正行一愣，迟疑着道：“父亲的意思，是要刻意树立英吉利这样一个强大的敌人？”
“不是要刻意树立，而是本来就是！”易知足说着慢条斯理的点了支香烟，“作为世界工业霸主、金融霸主、经济霸主的英吉利本来就是每一个意图崛起的国家的敌人。
俗话说好战必亡，忘战必危，作为一个国家，每个发展阶段都要为自己树立一个强敌劲敌，如此，才能最大限度的促进国家不断进步和发展。”
话才落音，赵烈文脚步匆匆的走了进来，“大掌柜，胡雪岩来电，德国在欧洲几大金融市场大量收购黄金，抛售白银，白银价格快速下跌......。”
接过电报扫了两眼，易知足缓声道：“德国这是在储备黄金，为实行金本位做准备。”
大清也在储备黄金，这几年接连不断的提高金银兑换比，以此吸引西洋各国投机商源源不断的向大清倒腾黄金，如今被德国这么一冲击，甚至有可能造成黄金倒流回欧洲，但若是继续提高金银兑换比，势必进一步加大白银贬值的幅度，甚至可能引起大规模的抛售白银，对于拥有巨额白银的大清而言，无疑是一场巨大的灾难。
“德意志实行金本位，势必对欧洲各国产生巨大的影响。”易正行斟酌着道：“极有可能会促使使用金银复本位制的欧洲各国也转而实行金本位......。”
“到了那个时候，白银的价格必然是大幅跌落。”易知足接过话头道：“这也是我为什么要赶在欧洲各国普遍实行金本位之前实行金本位的原因，一旦落在后面，流通量巨大的白银就会损失惨重。”
赵烈文谨慎的道：“若是咱们跟德意志竞相抛售白银，同样也会引起白银大幅贬值。”
略微沉吟，易知足才道：“对于我国现阶段而言，货币贬值也不是什么坏事，陪德国人玩一把，继续提高金银兑换比，不能让黄金回流欧洲！”
听的这话，易正行连忙道：“父亲三思，白银持续贬值，必然导致物价飞涨，可能会引发恐慌......。”
“放心。”易知足缓声道：“德国人也不会无限制的降低白银价格，毕竟他们现在也需要进行黄金储备，银价过低，他们也是得不偿失，再则，欧洲现在使用金银复本位的国家不在少数，以法兰西为首的拉丁货币同盟过、北欧各国、沙俄、美利坚都是金银复本位制。
一旦德意志的白银抛售完毕，白银价格也会随之回升，毕竟受影响的不止咱们，没必要过于担心。
另外，咱们还可以借着这一波白银价格下跌的机会提高工人工薪，制定制度，规定工人最低工薪。”
提高工人工薪？赵烈文一愣，“白银贬值本就会引发物价上扬，再提高工薪，这岂非是雪上加霜？”
“雪上加霜也是没法子的事，迟早要经历这一关。”易知足缓声道：“先给银行总部去电，提高金银兑换比，略高于欧洲即可。”
待的赵烈文告退，易正行才一脸不解的道：“工人工薪这些年一直在不断的稳步提升，为何还要借这机会提升？”
易知足看了他一眼，道：“虽然我国一直在不断的提升工人工薪，但相比起欧洲各国，我国的工薪还是相当低，你在欧洲多年，应该很清楚这一点罢？”
相比起欧洲各国，大清的工薪水平确实还很低，伦敦熟练工人月薪约在四英镑，而大清的工薪虽然一直在提升，目前的平均工薪也才达到七块银元，相差一倍以上，略微沉吟，易正行才道：“工薪低，则成本低，有利于增加我国工业产品的竞争力，难道不是好事？”
易知足听的一笑，“工薪低是好事，也是坏事，不过，总的来说却是弊大于利。”
第九百三十三章 内燃汽车
“嘀铃铃”清脆的电话声打断了两人的谈话，易正行起身快步过去拿起电话，低声交谈了几句之后转身道：“父亲，是恭王的电话，说是资政院大楼、首相官邸月内即将完工，各部院修葺工程也接近尾声.....。UU小说 www.uu234.net更新最快”
这是准备推行立宪了？易知足起身接过电话，朗声道：“恭王打算何时推行立宪？”
奕将姿态摆的极低，“宣布立宪是举国欢庆之大事，国城兄觉得什么日子合适？是挑选一个黄道吉日？还是依照西历挑选一个有象征意义的日子？”
略微沉吟，易知足才道：“依我的意见，定在西历的新年元旦颇为合适。”
“新年新气象！那就定在元旦，也有充裕的时间进行筹备。”奕爽快的道，随即他话头一转，“南非会不会爆发大的战端？”
“不会。”易知足语气笃定的道：“我们目前在非洲需要的只是一个立足点，然后静静的等待世界列强瓜分非洲的时机。”
停顿了一下，奕接着道：“定于西历元旦立宪，这消息可否见报？”
“自然可以，不过须得征得太后皇上同意。”
待的他放下电话，易正行才道：“父亲是担心德兰士瓦金矿走漏消息？”
“恭王野心勃勃，与英法两国的公使往来也密切，小心无大错。”易知足轻声道：“目前我们在南非，需要的是时间.......。”
话未说完，电话再次响了起来，易知足顺手提起话筒，一个有些陌生但却极为兴奋的声音传来，“大掌柜！内燃机汽车测试，速度惊人，达到时速三十公里！”
听的这话，易知足登时就反应过来，这是内燃机研究所所长、上海汽车公司总经理洪志高的声音，这家伙许是太兴奋声音都有些走样，时速三十公里的四轮汽车，还速度惊人，他不知道说什么才好，沉吟了下，他才大声道：“祝贺你们！你们将会因为这辆汽车而名垂青史！把车开过来！”
待的他放下电话，易正行笑道：“内燃机汽车研制成功了？”
易知足一脸微笑的颌首道：“时速达到了三十公里。”
汽车在这个时代已经不是什么新鲜玩意，蒸汽机汽车、电动汽车都已相继问世，但元奇却是一门心思的研制内燃机汽车，在欧洲蒸汽机汽车不说随处可见，但在伦敦、巴黎等大城市却是实实在在的随处可见，蒸汽机汽车已经作为公共交通工具投入使用阶段。
大清国内却是极少能看到蒸汽机汽车的身影，作为大清工业文明的代表的上海也同样是很难看到一辆蒸汽机汽车，柏油路上奔跑的不是马车就是自行车。
见的易知足满面笑容，易正行当即试探着道：“父亲似乎对内燃机汽车情有独钟？”
听的这话，易知足不由一笑，没人比他更清楚，内燃机汽车才是王道，“蒸汽机汽车和电动车都有很大的局限性，电动车要充电，蒸汽车要加水，这极大的限制了他们的续航能力，真正具备长途续航能力的唯有内燃机汽车。
迟疑了下，易正行才道：“内燃机汽车的燃料是氢气？”
“不是氢气，是汽油！”易知足笑道：“化油器的发明，解决了供油问题，随着内燃机技术的不断发展，一箱汽油的续航能力足以达到上百甚至是数百公里，这已经不是蒸汽汽车和电动汽车能抗衡的了。”
一箱汽油的续航能力足以达到上百甚至是数百公里？易正行着实是被震撼了一把，难怪元奇一直以来对蒸汽汽车和电动汽车不屑一顾，憋着劲一门心思的研发内燃机汽车！
内燃机汽车时速三十公里的速度，易知足并不满意，但这个速度已经具备了实用价值，完全可以取代满城的马车，上海马车众多，每天产生数量巨大的马粪和马尿，对于城市的卫生和环境是一个巨大的考验，内燃机汽车既然具备实用价值，他自然要考虑用汽车全面取代马车。
踱回沙发上坐下后，他随意的问道：“听说英吉利颁布有交通法规？”
交通法规？易正行哂笑道：“确实是有，叫‘红旗法’，规定蒸汽机汽车在郊外限速4英里/小时以下，市内限速在2英里/小时以下，并且在蒸汽机汽车前方几米远的地方要有一手持红旗的男人先行，以使人们知道将有危险物接近。”
这是什么奇葩规定？易知足听的好笑，“是因为蒸汽机汽车惊扰马匹？”
易正行点了点头，“蒸汽机汽车模样怪里怪气，噪声也很大，在路上轰鸣驶过，常使拉车的马儿受惊，乱颠乱跑，路上的行人也时常被惊扰，因此并不受待见，所以才规定必须缓慢行驶。”
没有消音器的内燃机汽车，易知足是见识过的，确实是噪音惊人，极其容易惊吓马儿，伦敦人口三百万，马车数量可想而知，如此规定，也是情理之中的事情，否则一辆蒸汽极汽车就会引发一连串的交通事故，马儿闹市受惊那绝对不是小事。
闻弦歌而知雅意，听的他问交通法规，易正行就隐隐猜到他可能有意用内燃机汽车取代马车，当即缓声道：“蒸汽机汽车和内燃机汽车噪音都十分大，若是满大街皆是，必然极为喧嚣。
再则，马车行业从业人员众多，私人马车、出租马车、公交马车比比皆是，车夫、马夫、马车生产商、马厩管理员、马粪清理工等数量不小......。”
易知足摆了摆手，道：“看过了汽车再说。”
上海汽车厂，厂长洪志高一脸兴奋的从办公室里快步走出来，对着等在操坪上的人们大声道：“大掌柜让咱们把车开去王府！把车再检查一下，别在半道或者是王府趴窝让大掌柜看笑话！”
一听这话，操坪上登时一片欢呼声，技术工人连忙忙碌起来对汽车进行全面的检查，真要到王府趴了窝，或者是在半道上趴了窝，厂里上上下下都是脸上无光，毕竟这次可不是在厂里测试，而是一路开往镇南王府，是汽车厂制造的汽车第一次公开亮相。
“来人。”洪志高转过身吩咐道：“晚上咱们开个庆功宴，所有人都参加，让食堂做好准备，去请几个中外的大厨来，不要心痛银子。”
汽车厂成立时间不过五年，但科研人员技术人员以及技术工人已经达到三百多人，成立一年之后，他们就在借鉴蒸汽机汽车的基础上推出了第一款内燃机汽车，但易知足来转了一圈之后将第一款汽车批的体无完肤。
之后几乎每半年时间他们就会推出一款经过大幅改良的车型，但易知足从来就没满意过，不过，在他不断的建议下，内燃机汽车的各方面性能都得到了大幅的提高，仅是专利就申请了二十多个，如今这一款新车足以将欧洲的蒸汽机汽车甩出十八条街！
在众人满怀热切和希望的目光中，一辆黑色的小汽车缓缓的驶出了工厂的大门，一进入主干道，在无声无息的超越了几辆四轮马车之后，立刻就吸引了无数人的眼光，马车夫一脸见鬼了的神情惊愕的看着冒着淡淡黑烟的小汽车屁股，路上的行人也纷纷驻足观看这从来没见过的西洋景。
洪志高满脸享受的坐在副驾驶室，“慢点，不要鸣喇叭，惊吓了马车，引发事故就不好了。”
汽车在平滑的柏油路面上平稳的行驶，虽然还能听到内燃机的轰鸣声，但声音并不大，甚至还不如马蹄声大，坐在略微有些软的沙发上也感觉不到颠簸，比起乘坐四轮马车还要舒适惬意的多。
“与咱们买回来的蒸汽机汽车简直是不可同日而语。”坐在后排的总监督汤玉祁感慨的道：“还真是多亏了大掌柜。”
“那是。”洪志高颌首道：“化油器、消音器、减震器.....几乎都是得益于大掌柜的指点。”
眼看着又超越了一辆四轮马车，洪志高笑道：“咱们的汽车一旦能够大量生产，这些马车就该淘汰了。”
“大量生产是肯定的。”汤玉祁道：“大掌柜在汽车的研制上投入如此之大，哪能不大量生产。”
两人语气轻松的交谈，开车的司机却是一脸的紧张，虽然早已经能熟练的驾驭汽车，但在如此复杂的路况下上路行驶，对他来说也是大姑娘上轿头一回，毕竟路上的马车实在太多了。
“不要慌，慢点开。”洪志高察觉到了他的紧张，连忙宽慰道：“这是咱们厂的产品头一回公开亮相，必须稳妥，慢点没关系，就当是做广告。”
汽车速度一慢下来，引起的关注更高，两旁人行道上的行人纷纷停下来看热闹，不少自行车居然跟在汽车后面追着看新奇，一些见识过蒸汽机汽车的洋人起初还以为是电动汽车，待的看到汽车尾部排气管冒出的淡淡黑烟，也不由的大为惊讶。
镇南王府，长乐书屋。
易正行摊开笔记本用钢笔迅速的将谈话的重点记录下来，这是他跟着赵烈文养成的习惯，停下笔，他看了一眼坐在书桌后看信的易知足，轻声道：“父亲方才说，工薪低是好事，也是坏事，不过，总的来说却是弊大于利.......。”
易知足抬起头来，道：“这事很复杂，不是两三句话说的明白的......。”见的赵烈文进来，他伸手指了下沙发，接着道：“立宪已经定下来了，明年元旦，接下来有个很重要的问题，我国采取什么样的经济制度？”
易正行听的一愣，“难道不是效仿英吉利，采取自由经济制度？”
“自由放任是英国兴起的金科玉律和立国至宝，自由主义可以说是英国经济制度的源泉，所以英国对自由竞争推崇备至。”易知足缓声道：“但是我国如果也同样采取自由竞争的经济制度，会是什么后果？”
顿了顿，他接着道：“英吉利的工业革命比我们早了将近百年，不仅拥有雄厚的工业实力，拥有广阔的海外殖民地，还形成了完善的国内和海外的市场体系，如果我们也仿效英吉利实行自由经济制度，那无异于是为英吉利做嫁衣！因为我们竞争不赢英吉利！
英吉利的兴盛与自由资本主义紧密联系，可以说英吉利开启了一个时代自由资本主义时代，不过这个时代很快就将被取代！
随着世界列强竞相发展工业，完成工业革命，必然导致世界市场竞争的加剧，我国、美利坚、法兰西、德意志、意大利、奥匈帝国、沙俄，没有谁愿意为英吉利做嫁衣，其结果就是各国陆续放弃自由贸易，实行进口税，建立特惠制，保护市场。早在1841年德国经济学家李斯特在就提出了‘幼稚工业保护论’，你们可以仔细的读一下。”
略微沉吟，易正行才道：“那我国应该采取什么样的经济制度？”
“我国疆域辽阔，人口众多，资源也丰富，但各地域之间经济差异很大，如果采取自由经济制度，必然形成无序竞争，造成资源浪费、资金浪费、人才浪费、重复建设，形成片面单一发展，一盘散沙的局面。”
易知足不紧不慢的道：“我国的工业起步本来就晚，远远落后于英吉利，一旦形成这种局面，与英吉利的差距就会越来越大，因此，我们必须摒弃英吉利的自由经济制度。
对于我国来说，最为适合的经济制度，是采取国家集权，采取计划经济和市场经济相结合的经济制度，调集资源、人才和资金，尽快建立起自己的重工业体系。如此一来，我们才有可能借助第二次工业革命的机会，一举赶超英吉利！”
采取国家集权，采取计划经济和市场经济相结合的经济制度？赵烈文抬头看了他一眼，道：“大掌柜所说的这个制度，是不是就是元奇一直以来的发展模式？”
第九百三十四章 经济制度
“大清的工业是由元奇引导和促进，这一点毋庸置疑，东南各省的工业发展、布局乃至于工业体系和交通体系都是由元奇一手操纵。UU小说 www.uu234.net更新最快”易知足缓声道：“客观来说，元奇的模式可以说是国家集权的一个雏形。
至于说计划经济和市场经济相结合，元奇做的还远远不够，这些年东南各省的发展，基本还是以市场经济为主，元奇只是从资金的和技术两方面进行宏观的调控或者说是引导和限制，顶多只能说是一种摸索和尝试。”
市场经济的慨念是亚当斯密提出来的，易正行倒是知道，但计划经济，却是压根就没听说过，他当即追问道：“计划经济是不是针对于市场经济？”
“不错，计划经济就是有规划、有计划地发展经济，从而避免市场经济发展的盲目性。”易知足缓声道：“计划经济适合于经济发展和工业发展的初步阶段，适合于集中财力、人力、物力有重点的有步骤的稳定、发展经济。
计划经济有利于优化资源的配置，利于调整重大经济结构，调整重大经济比例，利于推动经济持续增长，对于我国当前的情况而言，最主要的是利于促进工业体系的完善。
不过，计划经济本身也有着巨大的缺陷，长期实行会导致缺乏生产积极性和主动性，尤其是缺乏效率和创造性！因此，必须与市场经济相结合，至于如何结合，必须依据经济发展的不同阶段适时的调整。”
说到这里，他略微一顿，“再说就扯远了，咱们说回来，为什么说工薪低是好事，也是坏事，但总的来说却是弊大于利。
要发展工业，就必须有广阔的市场，我国虽然没有广阔的海外殖民地，但却有着庞大的国内市场，我国五亿人口占世界人口总数的三分之一还强，这是西洋各国谁也无法企及和媲美的。
不过，人口不是市场，没有购买力的人口再多也形不成市场，什么是市场？市场是由有购买**和购买力的人口组成的。四口通商前些年，英国的工业品不能在我国形成倾销，就是因为我国是自给自足的自然经济，百姓没有购买**，没有购买力。
随着工业的快速发展和交通的飞速发展，必然会打破自给自足的自然经济，从而激发百姓的购买**，但只有**是不够的，还需要有购买力，提高工薪就是增加购买力。
这些年，工厂数量激增，产业工人数量也是快速增长，如今已经超过三百万，可以肯定的是以后这个增长的速度还会更快，提高工人工薪，规定最低工薪，就是培养市场！市场越大就越能刺激工业的发展。
另外，提高工薪，增加用工成本，也有利于刺激工厂对新技术和新机器的追求和应用，这对于促进我国的工业发展也是一大好事。再则，高薪也容易吸纳人才和留住人才不是？
至于说提高工薪影响我国工业产品的竞争力，这根本就不是问题，对外可以采取补贴的方式，对内可以采取保护的方式，都不难解决。”
房间里一片安静，易正行、赵烈文两人都低头速记，易知足呷了口茶，点了支香烟，待的两人停笔，才道：“交给你们一个课题，西洋各国的经济制度为什么会间隔一段时间就出现经济危机。顺带给你们推荐一本书《资本论》.......。”
话未落音，林美莲在门口禀报道：“大掌柜，门房来报，汽车到大门外了。”
“让他们开进来。”易知足笑着起身，“走，咱们去看看。”
书屋院子门口，看着一辆黑色的小汽车无声无息的行驶而来，见识国蒸汽机汽车的易正行不由的大为诧异，忍不住道：“这是电动汽车还是内燃机汽车？”
“内燃机汽车，不过使用了消声器。”易知足笑道：“可别小看了这辆汽车，仅是专利就有二十余项，与蒸汽机汽车可说是天壤之别，只是现在的速度还有些差强人意，不过，应该还能不断的提高。”
易正行两眼一瞬不瞬的盯着缓缓而来的小汽车，待的近了才能听闻发动机的轰鸣声，声音低沉并不刺耳，汽车尾部冒着淡淡的黑烟，这确实是一辆货真价实的内燃机汽车！
这辆对众人造成极大的视觉冲击，充满了新奇感的小汽车，在易知足眼里却是一辆简陋的老爷车，不过，以目前的技术，这个水平已经是极限了。
洪志高、汤玉祁两人推开车门快步迎上来见礼道：“大掌柜。”
“不错。”易知足笑道：“时速能达到三十码？”
总监督汤玉祁连忙道：“回大掌柜，测试时能达到三十码，不过在市内跑不了那么快。”
见的易正行绕着汽车转，易知足笑了笑，道：“行之去体验一下，让人封了镇海路。”
“谢父亲。”易正行兴奋的道，随即拉开车门坐了进去。
“进去说罢。”易知足说着转身进了院门，洪志高连忙转身低声吩咐了司机小宋几句这才快步跟了上去。
进屋落座，易知足满面笑容的道：“五年时间，能够研制出具有实用价值的内燃机汽车，汽车厂上下员工皆是功不可没，奖励一万银元以资鼓励。”
一万银元不是小数，洪志高虽然早预料到会有奖励却是没料到会如此重奖，连忙欠身道：“这辆汽车研制成功，大掌柜居功至伟，如此重奖，属下等着实有些惶恐。”
居功至伟？赵烈文瞥了他一眼，暗忖大居然还懂汽车？还是什么是他不懂的？
“你们当的起如此重奖。”易知足微笑道：“一旦汽车厂投产，成立公司，还会给予你们相应的股份。”
听的这话，洪志高两人连忙道：“谢大掌柜。”
“内燃机汽车拥有着蒸汽机汽车和电动汽车无可取代的优势，必然会取代所有的陆地交通工具，成为最为重要的陆地交通工具，其价值之大，还在火车之上。”易知足不急不缓的道：“这辆汽车虽然已经具备一定的实用价值，但却仅仅才是起步，望你们再接再厉，不断的进行改进，尤其是速度，至少要超过火车。”
蒸汽机汽车在西洋各国不被看重，洪志高、汤玉祁两人都是知道的，却是没想到易知足会对内燃机汽车的评价如此之高，两人不由的大为振奋，对于易知足的眼光两人不敢有半点怀疑，当下连忙齐声道：“属下等必不会辜负大掌柜厚望！”
“我对你们的期望可不只是这么一点。”易知足嘴角擒着笑，“我以前说过，现在再重复一遍，对于发动机的研究，必须不遗余力，发动机可以单独建立一个研究所，而且可以细分为船舶用，汽车用，摩托用，飞行用或者是说航天用.......。”
洪志高听的一愣，摩托用发动机他是听易知足提及过，但飞行用或者是说航天用发动机，他却是头一次听闻，汤玉祁则是直接问道：“飞行用或者是说航天用........发动机？”
“对，正德正在研究飞行器。”易知足缓声道：“飞行发动机、航天发动机的特点是重量轻，功率大，震动小，可以与飞行器研究所合并。”
顿了顿，他接着道：“内燃机的发明以及推广应用，其意义不亚于蒸汽机，我数次提及的第二次工业革命，就是指的电气和内燃机的广泛应用，内燃机具有举足轻重的地位。
对于各类发动机的研究，必须立足于培养我国自己的人才，因为这是一个国家最为核心的工业技术，我国的现代教育起步晚，科技人才还没有成长起来，因此必须采取群策群力集中研发的模式，但必须注意保密，对于参与科研的科研人员，必须要求拥有精益求精的精神，因为越是高端尖端的发动机，必然越为精密！”
洪志高神情肃然的道：“属下明白。”
“还有。”易知足缓声道：“对于内燃机汽车的研发，有三个侧重点，一是适合在城内柏油路面行驶，一是适合在平原、高原、山地、丘陵、沙漠、河滩、沼泽等野外快速行驶的有着超强越野能的力，最后一个则是运载能力，需要能够运载四吨五吨的货物能力。”
这要求是不是太高了？汤玉祁愣愣的说不出话来，后面两点要求他压根就没敢想过，难怪对方说内燃机汽车能成为陆地最为重要的交通工具，真要能拥有这些能力，比火车的实用价值可是强多了。
见的两人不敢吭声，易知足笑道：“我这是给你们指出研究的方向，也没要你们马上就研制出来......。”
“属下遵命。”洪志高、汤玉祁连忙齐声应道。
“内燃机汽车如今具备了实用价值，就该考虑量产的问题。”易知足缓声道：“汽车工艺复杂，零部件也多，而且零部件的磨损大，故障也不少，必须采取统一的规范化的零部件生产，再则，汽车的需求量会越来越大，必须采取流水线作业，进可能的提高产量，压缩制造成本。
汽车制造业拥有近乎无限的潜力和广阔的市场，意义之大超乎想象，而且能够带动公路建设，刺激钢铁、橡胶、炼油等众多的产业，堪称是牵一发而动全身。”
说到这里，他笑了笑，“一开始，我就给汽车厂划拨了诺大面积的地盘，可不只是为了给你们提供测试汽车的场地，好好规划一下，经费的问题不用考虑，争取尽快实现大规模的量产。”
牵一发而动全身！洪志高、汤玉祁做梦也想不到内燃机汽车的制造居然如此重要！两人不由的又惊又喜，振奋不已，对视了一眼，连忙起身道：“属下能定然不负大掌柜厚爱。”
“好。”易知足笑道：“去外面看看行之的测试结果吧。”
待的两人告退，赵烈文依然有些难以置信的道：“内燃机汽车的制造果真如此重要？”
易知足瞥了他一眼，似笑非笑的道：“如果内燃机汽车能够载重4吨、5吨，速度能够达到每小时80公里或者是100公里，惠甫觉的重不重要？”
赵烈文疑惑的道：“真能达到如此程度？”
“没有什么不可能的。”易知足道：“三十年前，惠甫可敢想象从上海到京师只要2、3天时间？”
“确实是想不到。”赵烈文笑道：“这三十年来，大清可说是天翻地覆的变化，火车铁路，有线电报，电灯、电话，数千吨甚至是上万吨的蒸汽铁甲舰.......。”
“真正天翻地覆的变化还在后面。”易知足笑道：“早些年我就说过，我们身处三千年未有之大变局中，工业的发展会不断的刺激科技的进步，而科技的进步反过来又会极大的促进工业的发展。
可以说，工业发展到了一定的地步，会主动的推进整个人类社会的发展和文明的进步，不管我们愿意不愿意，都会被裹挟着不断向前，而且这个发展的速度会越来越快，英吉利工业革命一百年的成就，已经超过人类社会数千年，第二次工业革命以后又是什么情景？可能不要五十年就会超过第一次工业革命的一百年！”
虽说是猜测，但确实有这个可能，赵烈文缓缓点了点头，道：“电力、电器、内燃机、炼油、飞行器等研究所，大掌柜可是憋足了劲要引领第二次工业革命？”
“不错。”易知足颌首道：“相比起第一次工业革命，第二次工业革命更残酷，对于一个国家一个明族而言，错过了第一次工业革命不足以致命，但若是错过了第二次工业革命，却是足以亡国灭种！”
赵烈文听的一呆，“如此严重？”
“非是虚言恐吓。”易知足道：“如果我国不发展工业的话，或许还不足以亡国灭种，一旦发展了工业，却又错过了第二次工业革命，那无疑将是致命的，只有一个下场，被世界列强瓜分。”
第九百三十五章 战争威胁
镇海路不是上海最繁华的街道，但绝对是景色最美，最宽敞的街道之一，马路是按照九车道设计的，中间绿化带占据一个车道，两侧各是三车道跑马车，再外侧则是自行车道，人行道也宽敞，足有两车道宽。UU小说 www.uu234.net更新最快
易知足当初设计如此宽的马路，可没少被人诟病，毕竟如此宽敞的马路别说是大清，就是欧洲各国也是闻所未闻，不过元奇不仅有钱而且有地，从上海旧城到宝山一线的土地尽数被元奇收购，对于这种好大喜功的败家子行为，人们也就只在私下里议论。
随着新城的日渐繁华，随着人口不断增多，各种马车、黄包车和自行车也是与日俱增，马路上穿梭的各种车辆越来越多，这才开始有人称赞易知足的先见之明。
东西走向的镇海路并不短，足有五公里之长，两侧零星的分布着一些衙署机构，但更多的还是缙绅名流、富商巨贾修建的各类大大小小的园子，随着封禁的命令下达之后，路上的马车很快就稀落下来。
黑色的小汽车一路均速行驶到路口，易正行吩咐停车，随即推开车门下车，站在路口执行封路任务的探长汪昕锐一眼认出他了，连忙一溜小跑着迎了上来敬礼道：“在下南区探长汪昕锐，见过世子。”
“你倒是机灵。”易正行笑道，说着他掏出几张钞票，“挑几辆好马车出来，与这汽车比试一下，看看谁快，两元是比试的路费，如果赢了，赏二十元！”
竟然的要和马车比赛，汪昕锐连忙笑道：“世子稍候片刻，在下马上安排下去。”
路口本来就拦下了众多的马车，一听要跟小汽车比赛速度，不仅有路费而且还有奖励，一众马车夫登时就炸了窝，很快就推选了四辆马车出来，消息传开，不少人纷纷涌来瞧热闹。
瞧见这阵势，司机小宋心里有些发憷，“世子，马车的速度能达到多少？”
“这主要是看马，一般的时速二十公里应该没问题，好马跑四五十公里也不稀奇。”易正行笑道：“不过长时间跑却是有些够呛，这条路五公里，不算长。”
听的这话，小宋顿时有些犯难，“世子，这车就是三十公里的时速，万一输了.......。”
易正行笑道：“你怕什么，万事有我。”
准备就绪，随着旗帜飞舞，四辆马车的马车夫同时挥鞭“驾！”小宋也是卯足了劲，一踩油门，熟练地挂档换挡，小汽车车尾冒出一股黑烟，快速蹿了出去，不过即便如此，一起步小汽车终究还是没有马车快，被甩在了四辆马车身后。
见这情形，路口瞧热闹的登时一片欢呼，不少马车夫更是手舞足蹈，欢欣不已，汽车里，易正行笑吟吟的望着前面的马车，他实际上从一开始就知道，这是一场毫无悬念的比赛，对于马车的速度他很清楚，一般好点的马车最快的时速能够达到四十公里以上，而且能够保持十分钟左右，在五公里的范围内，汽车肯定跑不过马车，除非距离更长。
十分钟的比赛很快就结束了，为了拿到二十元的奖励，四辆马车毫不爱惜马儿，一路不断挥鞭催马，稳稳的将小汽车甩出一段不小的距离，并且一直将优势保持到终点路口。
发了赏钱，返回车内，见的小宋一脸的沮丧，易正行笑呵呵的道：“别丧气，马车的速度很难再提高，但汽车可以，我想用不了几年就能将马车甩在身后，火车刚研制出的时候也没跑赢马车，可现在呢。”
内燃机汽车第一次公开亮相，在镇海路与马车比赛还输掉了，但却引起了无数人的关注，上海大小报纸也都对此进行了如实的报道，而且给予了内燃机汽车极高的评价并给予厚望。
西洋各国领事馆的外交人员对于这辆没有巨大的噪音，而且在各方面性能都远胜蒸汽机汽车的小汽车也都产生了浓厚的兴趣，纷纷向国内发电报及时的进行汇报。
英国驻沪领事馆，二楼，办公室。
领事麦华陀在门口轻轻的敲了敲门，听的里面传出“请进。”他才推门进去，“阁下，伦敦回电了。”说着他将一份电报递了过去。
电报是外交大臣格兰维尔伯爵发来的，内容很简单，让他提出严正警告，清国在南非的势力范围不得越过莱邦博山脉，否则，不排除两国在南非爆发战争的可能。
莱邦博山脉是德兰士瓦与莫桑比克交界线，这等于是不允许清国向西扩张，不允许清国染指德兰士瓦，威妥玛登时一脸的苦涩，以战争相威胁？清国去年敢于将舰队直接开进波斯湾，就已经是摆明了态度，不怕开战，而且人家还是主动挑衅的，
从葡萄牙手里购买赞比西河至马普托的大片土地，清国难道不知道会威胁英吉利在南非的扩张？易知足提出修建铁路以扩大战略纵深，实际上就是公然提出要向西扩张，向德兰士瓦扩张！
清国直接向马普托运送了数量庞大的机器和数万兵力，这态度还不够明显？又怎么会在意英国的警告？说不定这个时候清国的军队已经挺进德兰士瓦了！
长叹了一声，他才幽幽的道：“难道国内打算在南非与清国开战？”
“清国崛起太快，野心也越来越大，已经开始威胁到帝国在海外的利益。”麦华陀直言不讳的道：“清国自不量力，将手伸到南非，这是难得的狠狠教训一下清国的机会。”
教训？威妥玛瞥了他一眼，“你若是仔细研究过清国发动的对外战争，就不会那么乐观了。”
顿了顿，他接着道：“清国出兵南洋，从西班牙和荷兰人手里夺取吕宋和爪哇群岛，是1848年，那一年欧洲爆发大范围经济危机，从英伦三岛到爱琴海沿岸，从斯堪迪纳维亚半岛到亚平宁半岛，罢工、起义、政变层出不穷，各国都无力顾及东方。
清国出兵中亚，从俄国人手里收复失地并大肆扩张，是1853年，那一年克里米亚战争结束，俄国大败。
出兵波斯湾，正是普法战争爆发的时候，而且清国一方面从东西两面对印度构成威胁，一方面拉拢俄国对波斯对奥斯曼土耳其构成威胁。可以说清国每一次对外战争，时机都把握的相当精准.......。”
麦华陀看了他一眼，道：“可现在既没有经济危机也没有动乱和战争.....。”
“这也正是我最担心的。”威妥玛沉声道：“易知足不仅善于把握机会，也十分谨慎，而且善于隐忍，突然一反常态出兵南非，并且不惧与帝国爆发战争，必然是有所依仗。
别忘了，最近三十年，在武器研发方面清国一直领先于欧洲，米尼枪、后装线膛枪、整装金属子弹、迫击炮、后装线膛炮......都是清国人先发明出来的，如今海军最先进的铁甲舰，清国也一直在秘密进行研造。”
这是质疑大英帝国的海军不是清国海军的对手？麦华陀难以置信的看着他，“不可能！绝对不可能！清国发展工业才多少年？不过三十年，怎么可能与我大英帝国相比？帝国的工业实力压根就不是清国能仰望的！”
“我在清国已经生活了三十年，亲眼看着元奇一步步崛起，一步步扩张。”威妥玛语气平缓不急不躁的道：“或许清国的工业实力还无法与帝国抗衡，但在新技术和新产品的研发方面却已经超过了帝国，自行车、缝纫机、橡胶充气轮胎、火力发电厂、电灯、电话、电动机、电风扇、有轨电车，如今又出了内燃机汽车.......。”
听的这话，麦华陀登时不吭声了，确实，清国虽然工业起步晚，但在技术创新方面以及新技术的应用方面都不是英国能比的，他初到上海，也震惊于上海的文明程度，在很多方面就是伦敦和巴黎也难以媲美，这是他无法否认的事实。
略微沉吟，他颇不服气的道：“清国新技术的发明是因为元奇的研究所模式，欧洲各国的新技术新发明都还处于个人摸索研究模式，清国却是集体研制的模式。
这不能代表清国的真实实力，上海各类大大小小的研究所里的科研人员很多外籍人员，都是元奇以高薪和优厚的待遇从欧美聘请的。”
“作为帝国驻上海领事馆领事，你应该放下自己的高傲和傲慢。”威妥玛沉声道：“这座城市不只是在创造清国的奇迹，也在创造世界奇迹，层出不穷的新技术涌现和新技术的及时应用，正越来越多的吸引世界各国优秀的科技人才奔向这座城市！”
说着，他拿起钢笔迅速的写了一道电文我坚持认为，只要对方不威胁到帝国在南非的殖民地安全，帝国就没有必要为了一个贫瘠落后的德兰士瓦与一个正在快速崛起且拥有着巨大战争潜力的东方帝国发生冲突。
仅仅两天，威妥玛就接到了外交大臣格兰维尔伯爵的回电据金伯利禀报，清国人在德兰士瓦购买了大片土地，疑是发现了金刚石矿和金矿，另外，已经证实，清俄两国正在修建连通两国的铁路。
为了维护帝国在南非和东方的利益，打断清国工业化进程是最好的选择，有必要利用南非的冲突进行试探。
看到这则回电，威妥玛半晌做声不得，德兰士瓦有金刚石和黄金？难怪清国如此迫不及待的向葡萄牙购买赞比西河至马普托的地盘作为在南非的立足点，更令他震惊的是清俄铁路，这条铁路原本只是猜测，如今却成为事实。
他有些不敢想象，一旦清俄铁路这条横跨欧亚的大铁路建成通车，对于整个欧洲会造成什么样的震动！毫无疑问的那势必会极大的削弱东西方的海上贸易，严重影响英吉利在东方的利益。
再则，清俄铁路的开通，势必会促使俄国快速崛起，俄国素来野心勃勃，一旦崛起，则必然对欧洲产生巨大的威胁，一个德意志已经够英吉利头痛了，再加上一个俄国，欧洲怕是永无宁日。
默然半晌，他才看了麦华陀一眼，吩咐道：“备车，去镇南王府。”
迟疑了下，麦华陀才道：“向清国朝廷或者是内阁施压，岂不是更直接？”
听的这话，威妥玛不觉好笑，对方来上海时间不算长但也算不短，居然连清国的实际掌控者都不清楚，沉吟了下，他才解释道：“清国太后皇帝以及内阁总理大臣都是傀儡，真正掌控清国实权的是上海这位镇南王，元奇的大掌柜易知足。”
镇南王府，长乐书屋。
见礼寒暄之后，易知足熟络而不失热情的将威妥玛、麦华陀两人让进会客厅，落座奉茶之后，熟悉清国社交礼仪的威妥玛闲聊了几句内燃机汽车的话题之后，才道明来意，“南非事宜，我国外交大臣格兰维尔伯爵已经回复。”
略微一顿，他接着道：“南非布尔人是欧洲白人，是荷兰人后裔，开普敦领地是我国当年从荷兰人手里买下来的，所有的布尔人都是开普敦领地的臣民，也是我大不列颠女王陛下的臣民。
严格的说，布尔人在南非建立的所有邦国都属于我大不列颠海外领地，隶属于开普敦领地。
对于贵国在南非拓展战略纵深，我国无权干涉，也无意干涉，不过布尔人建立的德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦共和国，在名义上属于我国在南非的开普敦领地。
为了避免两国在南非发生武装冲突，我国希望贵国不要越过莫桑比克与德兰士瓦交界的莱邦博山脉。”
这话说的很委婉，绕了一个大圈子将布尔人以及布尔人建立的德兰士瓦和奥兰治两国直接纳入了英国在南非的开普敦殖民地，并且明确指明，清国若是染指这两国，会与英吉利爆发武装冲突，实际上也就是以爆发战争相威胁！
第九百三十六章 纵论未来
易正行不是第一次参与这种外交谈判，这种奇葩的逻辑他还是第一次听到，布尔人原来属于开普敦殖民地的臣民，所以布尔人在其他地方建立的国家都属于开普敦领地，属于英吉利在海外的领地，这种逻辑简直是滑天下之大稽！
尽管觉的荒唐好笑，他却是一脸严肃的端坐着，这种场合不是他能随意开口的，他的任务是历练，需要他开口的时候，老头子自然会有所暗示或是提醒。UU小说 www.uu234.net更新最快
对于这种荒唐可笑的逻辑，易知足却是一点不觉好笑，也没有出言讥讽嘲弄，这种委婉的语气和荒唐的逻辑，是一种态度，也是一个台阶，对方明显是不希望两国在南非爆发武装冲突或者是战争。
略微沉吟，他才道：“德兰士瓦共和国的独立在1852年就已经获得了贵国的承认，奥兰治自由邦共和国也在1854年获得了贵国的承认。
我国在今年已经承认德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦共和国，并且与两国建交外交关系，互派大使级外交代表，还与德兰士瓦签订了一系列的商贸经济条约和协定，另外还有安全保障条约。
因为我国目前正处于立宪过渡时期，所以暂时还没有公开，稍后就会在报纸上正式公布与两国的外交关系。”
安全保障条约？军事同盟？威妥玛不由的大为意外，他没想到清国不是要进行扩张吞并德兰士瓦两国而是采取承认扶持的手段和方式进行渗透，看来，清国在德兰士瓦发现金刚石矿和金矿的消息也能确定是真的了。
这下好了，借口都不用找了，只要打德兰士瓦就能直接对上清国，不过，话说回来，德兰士瓦的金刚石矿和金矿究竟有多大，值得清国如此不遗余力的为德兰士瓦撑腰？
尽管明白知道不该问，他还是忍不住问道：“听说贵国在德兰士瓦发现了金刚石矿和金矿？”
易知足笑了笑，道：“我国在南非需要的只是足够的战略纵深，与其劳师远征，不如扶持两国，顺带还能发展商贸。”
威妥玛听的暗自冷笑，元奇什么时候改吃素了？还不是担心他们出兵干涉，这才改变策略，不过，对方不愿意说，他也不好追问，而且就算是追问也不可能有答案，他当下话头一转，“听闻贵国与俄国正在修建一条横跨欧亚的大铁路？”
“贵国消息可真是灵通。”易知足浑不在意的道：“是有这事，我国大力发展西北铁路以保障西北的安全，俄国提议连通我国西北铁路，不过，此事还没最终商定。”
还没最终商定？威妥玛也不知道对方说的是真是假，当即委婉的道：“还望殿下慎重考虑此事，俄国素来野心勃勃，克里米亚一战之后，元气大伤，可一旦舔好伤口，必然故态复萌，届时，贵国和欧洲都有可能成为其扩张的目标。”
“阁下提醒的是。”易知足微笑着颌首道：“我国乘着俄国在克里米亚战败之机出兵收复了西北广阔的领土，确实必须防范俄国人卷土重来。”
见他这态度，威妥玛也不好说什么，当即换了一副诚恳的语气道：“贵我两国分属东西方大帝国，军事实力和战争潜力皆是当世屈指可数，而且有着长期友好密切的商贸往来，衷心希望贵我两国能保持长期友好的合作关系。”
易知足点了点头，赞同的道：“这也是我所希望的，现在的战争，尤其是大规模的战争，造成的伤亡和经济损失都是难以估量的，美利坚的南北战争和普法战争都是前车之鉴，我真诚的希望，贵我两国能够世代友好和平相处。”
告辞出来，上了马车，挥手告别，待的马车开动，威妥玛才轻叹了一声，“这是一个极为难缠的对手，没有必要，还是不开战的好。”
一直闷不吭声的麦华陀开口道：“清国这是在争取时间以尽快强大起来！不能给他们这个机会！”
顿了顿，他接着道：“要打断清国的工业化进程并不是什么难事，清国的工业主要集中在沿海几个城市，摧毁沿海几个工业城市，不仅能摧毁清国的工业基础，也能促使元奇破产倒闭，没了元奇，清国也就该覆灭了。”
说的倒是轻松，广州、上海，青岛、天津是那么容易摧毁的？威妥玛没心思驳斥，他心里隐隐有几分不安，在大清呆了三十年，对于这位元奇大掌柜，清国的镇南王，他自问十分了解，易知足不仅眼光长远，善于把握时机，也善于隐忍，而且十分谨慎。
这样一个人，绝对不会为了德兰士瓦的金刚石矿和金矿而冒险，而且元奇并不缺乏资金，相反元奇这些年在欧洲和美洲圈了不少的钱，只有一个可能，清国的军事实力，甚至是海军的实力都已经超过了英吉利！
虽然这个想法有些荒唐，但却是唯一能解释的通的理由，清国在染指波斯湾之后，又染指德兰士瓦，如此接连挑衅大英帝国，岂能没有底气？
书房里，易知足点了一支香烟，神情凝重的道：“如果说之前还不能确定英吉利会否挑起战端，那么现在就可以肯定，这一战已经不可避免！”
赵烈文闷声道：“是因为欧亚大铁路？”
“相比起海运，铁路运输不仅安全，也更为快捷。”易知足缓声道：“欧亚大铁路一旦开通，必然对东西方海贸构成巨大的冲击，这对于以海贸为主的英吉利来说无疑是一个沉重的打击。
另外，德兰士瓦的金矿也无法遮掩，我们在德兰士瓦大肆圈地已经引起了英吉利的高度怀疑，对于实行金本位并且极力推行英镑霸权的英吉利来说，不可能会放过近在咫尺的金矿。”
“父亲。”易正行犹豫了下，这才斟酌着道：“孩儿窃以为，欧亚大铁路确实应该慎重考虑，俄国确实是野心勃勃，一旦强盛，必然会对外扩张.....。”
易知足看了他一眼，缓声道：“行之是担心与英吉利爆发战争？”
“不是。”易正行连忙道：“只要我们不放弃德兰士瓦的金矿，与英吉利开战就在所难免，孩儿担心的是俄国，西北广袤之地以及西伯利亚，我们都可以说是趁火打劫，乘着俄国虚弱之际强取巧夺，一旦俄国强盛，势必会秋后算账。”
“生于忧患，死于安乐。”易知足缓声道：“有一个强大的敌人在一旁虎视眈眈，不是什么坏事。”顿了顿，他接着道：“凡事皆有利弊，重在权衡，贯通欧亚的大铁路自然也有弊端，但其利更大。
目前我对国对外贸易只有海运，主要是两条航线，一是北美，一是欧洲，基本是被英吉利和美利坚所垄断，开辟欧亚大铁路，我们的对外贸易就能从陆路延伸到东欧的俄国，甚至可以延伸到北欧和中欧、西欧诸国。
如此一来，我国的对外贸易就是海陆并进，不仅能极大的促进我国对外贸易和经济，也避免了遭受威胁，英吉利号称海上霸主，拥有世界最强大的海军，一旦我国与英吉利开战，我国对外贸易就会被英吉利掐断，但有了欧亚大铁路，情况就大不一样！”
迟疑了下，易正行才道：“铁路速度并不快，从上海到欧洲需要多长时间？”
“即便不快，也比海运要快！而且也比海运安全。”易知足轻笑道：“如今主要交通工具主要是海运和陆运，随着工业和科技的发展，不论是海运还是陆运都在迅速的发展。
海运方面，轮船的建造技术越来越成熟，动辄数千吨，甚至是上万吨，以后还会有更大的，数万吨甚至是十万吨级的巨轮也不会太遥远。
陆路运输目前主要是铁路运输，这是无法淘汰的，而且铁路运输的发展同样很迅速，火车的速度在不断的提升，时速由最初的5公里到10公里、20公里到现在的40公里。
我可以肯定的说，这不是极限，而只是一个开始，火车的速度还有着巨大的提升空间，随着科技的发展，新技术的不断应用，火车的速度可能会达到你们你们无法想象的地步，比如时速200公里、300公里。”
时速200公里、300公里！易正行和赵烈文都一脸古怪的盯着他，火车能够达到如此快的速度？那一天能跑多远？上海到京师岂非只要半天？这如何可能？还有，十万吨级的巨轮，那的大到什么程度？
见的两人一脸的惊愕，易知足笑道：“人类进入工业社会，发展可谓是日新月异，千万不要被固有的思维限制你们的想象力。”
“大清发展工业这三十年来，可谓是发生了天翻地覆的变化，尤其是上海、广州，简直令人不敢想象。”赵烈文笑道：“如此快速的变化，咱们本身已经有些难以跟上，更遑论如大掌柜这般想的长远。”
说着，他将话头拉了回来，“英吉利号称海上霸主，若真是在南非挑起战争，海战不可避免......大掌柜可有把握？”
易知足语气轻松的道：“惠甫何曾见我打过无把握的仗？”
听的这话，赵烈文顿时放下心来，笑道：“无怪大掌柜敢于火中取栗，原来早就胸有成竹。”
“今天兴致好，多聊几句。”易知足随手抽出一支烟来接着烟屁股点上，“我以前就说过，当今世界是群雄并起，争夺霸权的时代，类似于我国历史上的春秋战国时期，不过，春秋是七雄争霸，当今世界真正有实力争夺霸权的，只有四国或者说四个地区。
英吉利自然是算一个，我国当然也算一个，剩下的两个，一个是美利坚，还有一个是俄国。”
易正行疑惑的道：“为什么会是美利坚和俄国？”
“因为战争。”易知足看了两人一眼，缓声道：“普法战争的结束和欧洲各国的资本主义制度，已经为欧洲埋下了大规模战争的祸端，也就是欧洲大陆霸权的争夺，欧洲各国都会被卷进去。
战争足以毁灭一个强国，也能缔造一个强国，有了欧亚大铁路，对于欧洲的战争，我们既可以坐山观虎斗，也可以在必要的时候直接介入欧洲战争，记住一点，要想获得最大的战争红利，就必须介入战争。”
这才是修建欧亚大铁路最主要的原因？易正行、赵烈文两人不由的面面相觑，半晌，易正行才道：“不可能世界一统罢？”
“当然不会。”易知足颌首道：“战后的世界格局，可能是四极中英美俄，可能是三足鼎立中美欧或者是中美俄，也有可能是两大阵营对峙，一国独大，力压群雄的局面也不是没有可能，但不可能象秦国一统中国那样世界一统，不过，类似于英镑霸权的货币霸权却是有可能出现，那需要雄厚的军事实力做后盾，。”
易正行有些疑惑的看了他一眼，道：“英镑直接与黄金挂钩，能够随时兑换黄金，英镑霸权似乎并无多大实际作用......。”
“如果不与黄金挂钩呢？”易知足看着他道：“如果纸钞仅仅只是凭借信用发行，却能在世界各国通用，那会是何光景？”
易正行讶然道：“那如何可能？这简直是不可思议的事情......。”
“没有什么不可能的。”易知足缓声道：“不论金本位还是银本位仰或是金银复本位，迟早都会崩溃，都会被淘汰，各国的货币最终都会实行不兑现的货币信用制度，也就是信用货币由国家法律规定，强制流通不以任何贵金属为担保的纸币。”
“绿币？”易正行脱口而出。
“不错。”易知足颌首道：“绿币就是信用货币，是世界上最早的信用货币。”
赵烈文不解的道：“既然如此，大掌柜为何还要实行金本位，还要设法攫取德兰士瓦的金矿？”
磕了磕烟灰，易知足才慢条斯理的道：“从实物货币到信用货币，至少还需要一个世纪，要想推行货币霸权，首先必须有足够庞大的黄金储量，至少是黄金储量世界第一。”
第九百三十七章 淘金狂潮
至少黄金储量世界第一？易正行、赵烈文不由的面面相觑，大清是银本位，本来黄金就少，这些年虽然储存了一些却是连推行金本位都不够，要想达到黄金储量世界第一，怕是千难万难！
见的两人神情，易知足笑了笑，道：“黄金储量世界第一也不是什么难事，拥有一个超大金矿就有可能实现.......。UU小说 www.uu234.net更新最快”
一个超大金矿？赵烈文心里一跳，“德兰士瓦的金矿？”
“德兰士瓦金矿的储量远远超出我们的想象。”易知足缓声道：“当然，增加黄金储量也不能只靠开采金矿，对外贸易也是重要手段。”
对外贸易？赵烈文看了他一眼，有些疑惑的道：“大掌柜，这些年咱们对外贸易几乎都是亏损，近些年来也只是略有盈余，如何赚取黄金？”
“此一时，彼一时。”易知足一脸的自信，“长期以来，大清进出口贸易一直处于贸易逆差的状态，这是因为大量进口钢铁进行大规模的铁路建设，大量进口各类机器设备以快速兴建工厂、开办矿场，大量进口粮食以应对大规模持续不断的移民。
实际上，我国的出口贸易额一直很大，茶叶、生丝、橡胶、棉花、香料都是大宗出口商品，手表、自行车、缝纫机、电池、电筒之类的工业品销量也是逐年上升，一旦控制进口，立即就会形成巨大的贸易顺差！”
这日子不过了？赵烈文谨慎的道：“一旦形成巨大的贸易顺差，西洋各国怕是难以承受.....。”
“难以承受也得捏着鼻子忍着！”易知足沉声道：“一直以来我国长期保持贸易逆差，既是国内发展的需要，也是被逼无奈，国力薄弱，工业实力和海军实力都难以与欧洲列强抗衡，不敢形成太大的贸易顺差。
如今，我国的工业实力和海军实力都足以自保，没有必要再诸多顾忌，乘着西洋各国仍然遵循自由竞争的贸易模式，大可以肆无忌惮的通过对外贸易吸纳西洋各国的黄金！”
“多年媳妇熬成婆！”赵烈文笑道：“大掌柜这是准备在南非立威？”
易正行先前就已经猜到一点，当即试探道：“鱼雷技术获得突破性进展了？”
“不错。”易知足笑道：“否则，哪来的底气在南非挑衅英吉利这个‘海上霸主？”
青岛，四二六（鱼雷）研究所，附近海面。
一条水线笔直的向着海面上的一艘靶船疾驰而去，清晰可见鱼雷的尾迹，不多时，沿途的观察船就将信息就反馈回来，“准确命中目标，时速18海里，射程450米。”
“好！”郭仲牟兴奋的拍了一下身旁四二六研究所所长黄福生的肩头，“什么时候鼓捣出来的，居然瞒的那么紧！”
黄福生瞟了一眼身旁的总监关有龄，笑吟吟的道：“倒不是有意瞒着，刚研制成功，说起来还是关总监的指点。”
“可别往我脸上贴金。”关有龄笑道：“我不过随口一说，让你们尝试一下陀螺仪，能研制出来是你们的功劳。”
“关总监不居功，咱们可不敢忘本。”黄福生笑呵呵的道，对于鱼雷的研究，一直有个无法攻克的瓶颈，那就是鱼雷的行进方向无法控制，这个难题无法解决，鱼雷就没有实用价值，不能准确命中目标，就是威力再大，速度再快，也没有丝毫实用和使用价值。
不过，尽管没能解决鱼雷航进方向控制问题，但易知足对于鱼雷的兴趣依然十分浓厚，多次指示对鱼雷的研究进行细分，控制航向，深度，动力推进、引信等进行分开研究。
因此一俟解决了鱼雷的航向控制问题，鱼雷的研究就迎了一次不小的爆发，仅仅是动力推进就有三种之多，空气压缩、机械动力、电力推动，还有一种用发动机做动力的正在研制之中。
关长玲漫声问道：“下一个测试的是什么？电动鱼雷？”
“是。”黄福生点了点头，话才落音，就见的一枚鱼雷射入水中，笔直的的射向靶舰，他连忙解释道：“电动鱼雷没有尾迹，在水中难以观测，是以采取在水面行进。”
很明显的，这枚鱼雷的速度较之先前的那枚速度要慢些，很快，信息就反馈回来，“准确命中目标，时速12海里，射程450米。”
“电动鱼雷的射程还可以远些，能达到一千米。”黄福生道：“缺点在速度慢，优点是足够隐蔽。”
载钊点了点头，道：“这款鱼雷倒是适合潜艇。”
“是。”黄福生道：“确实是较为适合潜艇使用。”
郭仲牟笑道：“有了鱼雷，潜艇也完全可以投入实战，可惜的是潜艇潜行的深度和航程都有些不足。”
“有办法弥补。”关长玲微笑着道：“正在建造装载潜艇的运输舰，可以直接从船舱下海，开战之时，近距离放出潜艇。”
“啊？”载钊、郭仲牟登时大为欣喜，“这可真是奇思妙想！如此一来，咱们完全可以碾压英国海军舰队！”
“这是大掌柜提出的设想。”关长玲缓声道：“这不过是权宜之策，潜艇的发展潜力巨大，潜行的深度和航程都大有潜力可挖，日后必然成为大国海军不可缺少的一个舰种。”
权宜之策？载钊心里一动，看样子，这是特意为在南非与英国海军爆发战争准备的，这一战可不能错过了，正想着，黄福生开口道：“接下来的是机械动力推动的鱼雷。”
载钊有些诧异的道：“机械动力？”
黄福生解释道：“类似于钟表的发条一样，我们称之为飞轮动力鱼雷。”
上发条？郭仲牟不由的目瞪口呆，鱼雷有多大，动辄数百斤，上发条？这不是开玩笑？“老黄，你们是不是太异想天开了？上发条，鱼雷能跑多远？”
“武器哪敢儿戏？”黄福生笑道：“飞轮动力鱼雷是用蒸汽机带动绞盘把鱼雷内部的飞轮加速到每分钟数千转上万转，不论是速度还是航程都不逊色前两款鱼雷。”说着，他指了指靶船，众人这才发现靶船开始前移。
靶船移动到了一里左右才停下来，先测试了一枚电动鱼雷，果然，电动鱼雷虽然速度稍慢，航程却不短，依然准确的命中了靶舰，黄福生解说道：“目前受制于蓄电池提供的电力过低，否则速度和航程还能更远。”
话才落音，一枚鱼雷快速冲进海面，速度明显要快上很多，众人的注意力登时都转移了过去，很快，靶船上的观测员就挥舞起了旗帜，信息回馈，“准确命中目标，时速25海里，航程一千米。”
关长玲赞许的点了点头，“准备一下，后两款鱼雷明天实弹测试。”
第二天下午，远在上海的易知足就接到了关长玲从青岛打来的电话，得知实弹测试十分成功，易知足笑道：“马上定型量产，争取明年年初正式装备各舰，另外，告诉黄福生，小荷才露尖尖角，鱼雷作为海军战舰常规配置武器，必须坚持不解的进行改良和升级换代，让鱼雷速度更快，航程更远，成为真正的海军利器！”
“是。属下明白。”
放下电话，易知足顿觉轻松不少，虽然海军底蕴和工业实力都不如英国，但凭借着鱼雷和潜艇，足以全方位碾压英国海军，对于德兰士瓦金矿，他是势在必得！
南非，德兰士瓦都城，比勒陀利亚，总统府。
办公室里，小比勒陀利乌斯烦闷的在房间里来回的踱着，言见着形式一片大好，却不知怎的突然走漏了风声，清国人在境内勘探发现大规模金矿并且高价圈下了大片矿区土地的消息竟然不胫而走，传的沸沸扬扬满城风雨。
无数人疯了一样涌向清国人购买的土地上去淘金，令的比勒陀利亚城内都变的冷冷清清，这还不是让他最他焦虑的，令他最焦虑烦闷的是消息已经传到了金伯利，大批开采金刚石无望的英国人、法国人、荷兰人、葡萄牙人、德国人也疯狂的涌向那片地方。
他不知道，英国开普敦总督在得知这一情况后会是什么反应？这次的金矿是在德兰士瓦境内发现的，这一点是没有丝毫争议的，但是清国人圈占了所有的金矿，那些欧洲人怕是不会善罢甘休。
派兵驱赶，他还真不敢，一旦局面控制不好，出现伤亡，他担心英国开普敦总督以此为借口挑起战端，但是不驱赶，清**队抵达之后，势必也会进行驱赶，闹不好同样有可能爆发战争。
眼下，清军已经大举登陆马普托，并且派出五千大军越过莱邦博山脉，赶赴比勒陀利亚，估摸着，再有五六天时间就会抵达。
思忖了半晌，他才拿定主意，即便不驱赶，也必须张贴告示进行声明，那是有主的土地，未经允许，不得私下勘探开采金矿，同时，必须将布尔人都召回来，西洋人他可以不管，但本国的百姓必须召回来，否则无法面对清国人。
郎拉赫特农场这个被清国人最先买下的农场以及附近已经搭满了各种各样简陋的帐篷，各地闻讯赶来的淘金者三五成群将地面已经挖的千疮百孔，不过，既没发现金子也没有发现金刚石，就在所有人都感到沮丧和气馁时，却有人在无意间发现了农场的石头里藏着金沙。
消息传开，整个矿区都为之疯狂，不过，淘金者们很快就发现，石头里确实有金沙，但却必须将石头粉碎之后才能将里面的金沙提取出来，这与以前的淘金完全是两种截然不同的方式，而且这石头并不容易粉碎，除非有乘手的工具，当然，机器更好，机器自然没有，但铁锤却是有的，一时间，锤子成了抢手货。
德兰士瓦正府的声明告示恰在这个时候张贴了出来，大大小小的告示牌立了无数一个，但眼里只有金子的淘金者却压根就不理会，甭说那些欧洲人，就连布尔人也都对告示熟视无睹。
对此，小比勒陀利乌斯觉的务必棘手，总不能派兵驱赶吧，真要派兵驱赶，就不能只驱赶布尔人，一则布尔人与欧洲人混杂在一起，很难区分开来，再一个，那么做容易引起反感。
见的自家的金矿被人肆意无序的开采，元奇留守郎拉赫特农场的蒋庆浩也是心急如焚，见的德兰士瓦正府只是不痛不痒的树立告示牌张贴告示，他心知指望不上，索性带人前去东北方向等候，眼不见为净，免的心烦。
蒋庆浩运气也算不错，只等了一天就遇上了由营长伍元奎率领的陆战队先遣队，整整一个加强营的兵力800人，闻听圈占的金矿被人肆意开采，德兰士瓦正府却是丝毫不加约束，伍元奎神情登时一冷，沉声吩咐道：“就地扎营，让马匹也休息！”
就地扎营？蒋庆浩顿时有些心急，道：“开采金矿的人有数千，早驱赶一天，就少损失一天，那都是咱们的黄金！”
伍元奎看了他一眼，笑道：“你急什么？让他们开采，明天再让他们乖乖将黄金都交出来！”
这么厉害？蒋庆浩有些将信将疑，一个营的兵力，能将那数千淘金者驱赶走就不错了，还能让他们乖乖将金子交出来？他迟疑着道：“明天大部队就到了？”
“大部队后天到。”
后天才到？蒋庆浩连忙提醒道：“那些淘金客不少人手里都枪。”
“放心。”吴元奎浑不在意的道：“别说几千人，上万人也的乖乖将黄金交出来，元奇的黄金岂是那么好拿的？”
第二天一早，吃过早饭，吴元奎就将部队撒出去将整个矿区团团围住，也不驱赶，围而不打，矿区准进不准出，要出也可以，将身上所有的黄金上缴。
矿区四周都被蓝军装、黄面孔黄皮肤黑眼睛荷枪实弹的士兵围住，消息很快就在矿区散播开来，所有的淘金客这个时候都反应过来，也想起了前两天张贴的告示，一个个都心知肚明，金矿的主人来了。
第九百三十八章 难下决心
尽管知道金矿的主人来了，正处于亢奋之中眼里只有金子的淘金客们依然毫不在意，忙碌着采集矿石然后粉碎从中提取沙金，这种淘金的方式比从河流和沙滩中淘取沙金的方式更为艰辛，但也更为简单更直接更刺激，因为劈开石头就能看见零星的或者是星星点点闪烁着迷人光芒的沙金。UU小说 www.uu234.net更新最快
一众淘金客并不是漠视金矿主人，而是因为淘金有淘金的规矩，这是一个淘金时代，大大小小的淘金潮此起彼伏，从三十年代末美国乔治亚州的淘金潮开始，48年的加州淘金潮，50年的科罗搭多州淘金潮，51年澳洲的维多利亚淘金潮，还有哥伦比亚的淘金潮，61年的新西兰奥塔哥淘金潮，还有俄勒冈州的淘金潮.......。
众多的淘金潮已经形成了诸多不成文的规定，金矿产地不是属于国家就是属于私人，对于淘金客们而言，只需要缴纳一定比例的收入或者是按月缴纳一定的费用即可，诸如加州淘金潮，每人每月就只须缴纳四美元的开采税。因此，即便看到全副武装的清军包围了矿区，他们也丝毫没放在心上，自顾忙着开采金子。
淘金客们的淡定或者说是无视，让吴元奎感觉有些不可思议，他自然不知道淘金的规矩，在他看来，这些淘金客们纯粹就是乘着主人不在疯狂收割地里庄稼的强盗，但在看到主人来了，而且还是荷枪实弹一看就不是善茬的主人，还依然不管不顾，这就有些费解了。
能作为先遣队主官，他自然不是莽撞之辈，当即就遣人叫来蒋庆浩，劈头问道：“这是怎么回事？”
蒋庆浩也是莫名其妙，留守在德兰士瓦的人并不多，也有精通英语和荷兰语的翻译，但这个翻译却病死了，因为语言不通，他与先来的布尔人和后来欧洲人都无法交流沟通，他当即支支吾吾的道：“翻译染病身亡，在下也不甚清楚.....。”
吴元奎瞪了他一眼，随即吩咐道：“来人，派一个班护送随军翻译前去矿区打探了解情况。另外，派人快马去比勒陀利亚通知德兰士瓦正府派人前来接洽。”
“砰。”一声沉闷的枪声响起，吴元奎掉头望去，却是士兵朝天鸣枪，阻止一群淘金客靠近，“走，去看看，让翻译马上过来。”
准备离开的淘金客是一群布尔人，见的清军荷枪实弹，杀气腾腾，再联想到之前的勒令他们离开矿区的告示，他们有些心虚想离开，汉语他们听不懂，但枪声却是吓的他们站在原地不敢妄动。
吴元奎带着翻译和一排士兵快步赶过来，道：“问问他们为什么要离开？而那些淘金客又为什么依然忙着开采黄金？”
操着一口荷兰语的翻译一开口，布尔人顿时都暗松了口气，尽管语言还有些差别，但总算是能沟通，为首一人连忙连比带划结结巴巴的将知道的情况说了一遍。
听的翻译，吴元奎眉头一皱，哪有这样的好事，咱们花大价钱买下的矿区让你们随意开采，只是缴纳一些税费，况且还是在未经他们允许的情况下，他当即沉声道：“暂时不准离开，等德兰士瓦正府来人洽谈之后再说。”
不准矿区淘金客离开的消息很快就在矿区传开，也越传越走样，最后变成了布尔人可以离开但必须德兰士瓦正府派人来领，欧洲人则不准离开。
一时间矿区人心惶惶，也没人有心思再开采金子了，布尔人还好，只是安静等待，毕竟是在他们自己的地盘上，没有多大的担心，但从金伯利赶过来的欧洲人却是不淡定了，三五成群的汇合渐渐汇合成数百人的几个大群，人多胆壮，况且他们不少人手中还有武器，胆气一壮，便商议着强行离开矿区。
到的中午，一群足有五百多人的淘金客浩浩荡荡的往西南方向而来，瞧见债情形，吴元奎快马赶了过来，冷声道：“迫击炮，向人群百米前方炮击，三发速射。”
“嘭嘭嘭”接连三发炮弹在人群前方百米爆炸，人群前进的势头登时为一顿，不知是有人鼓动，还是看着前面阻拦的士兵稀稀拉拉的只有三十几个，人群一顿之后，反而快速向前冲了过来。
吴元奎原本还打算炮击之后，派人喊话，一见这情形，不由的冷声道：“既然要找死，那就成全你们！”说着，他举起手枪冷声道：“预备！”随即扣动了扳机。
枪声炮声登时响成一片，陆战队的步枪是刚刚更新换代的最新式的半自动步枪，射速比枪栓式的后装枪要快上一倍不止，虽然只有一个排的兵力，但火力却比以往一个连的火力还要猛烈。
向前冲的淘金客里不乏退役的军人，一见冲在前面的人割麦子一般的往下倒，而且这枪声也十分密集，还以为是对方有埋伏，连忙就地卧倒，高声招呼“卧倒！卧倒！”
不少没有军事经验的淘金客则是象受惊的兔子一般四散奔跑，除了向后跑的外，晕了头向左右或者是向前跑的几乎都被射杀，见的没有再站立的人，吴元奎这才下令停止射击。
开火不过两分钟，淘金客已是死伤一百多人，没死没伤的趴在地上瑟瑟发抖，一个个悔的连肠子都青了，没事瞎跟着起什么哄，乖乖呆在矿区里不什么事情都没有？
经过这一番折腾，矿区内所有的淘金客都变的老实起来，到的下午，一千布尔人骑兵从比勒陀利亚赶了过来，双方一番交涉之后，最后由布尔骑兵担负警戒，至于矿区内淘金的布尔人，依然不准离开，等明天双方再商议。
第二天中午，陆战队主力部队抵达，领军的是旅长冯子才，五十出头的他完全依靠战功一步步升到陆战队旅长位置的，总统小比勒陀利乌斯亲自赶了过来迎接，当然不是空着手来，他带了大量的牛羊、马匹和果蔬。
冯子才甚是客气的设宴招待，散席之后，换上茶水，小比勒陀利乌斯才婉转的道：“我国有不少百姓不听劝阻，擅自到矿区采金，此事还望冯将军海涵。”
冯子才在路上就闻报吴元奎在矿区的举措，很是赞赏，对于德兰士瓦任由百姓和西洋人到自家矿区开采黄金很是不满，不过，他也清楚，必须跟布尔人搞好关系，当即便摆了摆手笑道：“区区小事，不足挂齿，让他们自行离开便是，无须缴纳什么税费。”
见他不追究，小比勒陀利乌斯不由的大喜过望，这事确实是他们有些不厚道，矿区毕竟是元奇买下来的，而且也签订协议将国内所有的金矿的开采权都送给元奇，如今却不制止百姓前往金矿开采，这让他心里有些不安，担心影响两方的合作。
却没才到对方如此好说话，而且连税费都免了，他自然也不能不表示，连忙道：“贵军初到，有什么需求，尽可提出，我们尽力满足。”
“我们需要大量的马匹，需要大量的粮食和牛羊果蔬。”冯子才毫不客气的道。
小比勒陀利乌斯一不推诿，干脆的道：“我们尽力为贵军筹措。”
“谢谢。”冯子才笑道：“阁下只需负责筹措，购买的费用我们不会少。”
听的这话，小比勒陀利乌斯长松了口气，不让他们出钱，这事情就好办多了，他当即就表态道：“我国物产不算富饶，但供给贵军所需的马匹牛羊、粮食果蔬，我们绝对能够保证。”
冯子才笑道：“可不只是部队需要，还有工人，而且是长期需要，为防供给不足，我们现在迫切的需要修建铁路，这就需要大量的人力物力。”
迟疑了下，小比勒陀利乌斯一脸为难的道：“如果需要充足的劳力，只能是发动战争，获取俘虏和奴隶...........。”
“放心。”冯子才笑道：“我们为贵国准备了大量的军火，都囤积在马普托，阁下组织商队前往运输即可。”
小比勒陀利乌斯早就留意到了陆战队配备的新式半自动步枪，当即试探道：“新式步枪？”
新式步枪？想的倒美，冯子才心里暗笑，嘴上却解释道：“新式步枪我国都还没有正式列装，目前也只是陆战队配备，为贵国提供的是后装枪栓式线膛枪，性能不逊色欧洲各国的制式步枪，用于征伐黑人酋长王国绰绰有余。”
小比勒陀利乌斯有些担忧的道：“贵军在矿区杀了一百六十多个欧洲的淘金客，大多数都是英国人，开普敦总督有可能会借机挑起战端，以吞并这些金矿。”
冯子才沉声道：“既然敢杀，就不怕他们借机生事！”
打发走小比勒陀利乌斯，冯子才随即召集四个团长安排各团驻防，并要求尽快开通至马普托的有些电报，议完军务，团长严为华才试探着道：“款矿区那些从金伯利来的淘金客如何处置？听闻有二千人，都是健壮劳力......。”
冯子才翻了他一眼，“真要都扣押起来奴役，这漏子就捅大了，没收所有的黄金，驱逐了事。”
严为华笑道：“旅座，杀了他们一百多人，这梁子左右是结下了，再则，他们一回去，金矿的消息也会传的沸沸扬扬。”
“从金伯利来了二千多淘金客，你认为金矿的消息还能瞒得住？”冯子才说着一摆手，“不用说了，放人。”
辛苦辛苦开采的黄金被尽数没收，然后被驱逐，一众淘金客都是满腔愤怒，回到金伯利之后便四处宣扬夸大清军在矿区滥杀欧洲淘金客的恶行，原本只被杀了一百多人，七传八传，很快就变成了一千多人，整个开普敦都为之轰动，随即引发了一场排清运动，在开普敦的华人商号被尽数洗劫烧毁，并造成四十多人伤亡，南华会匆忙撤离开普敦。
见的事情闹大，开普敦总督金伯利伯爵（发现金刚石的地方就是以他的名字命名为金伯利）意识到事情严重，连忙向伦敦禀报，同时还对德兰士瓦的金矿的情况进行了详细的禀报。
英国、伦敦、威斯敏斯特区、唐宁街10号。
办公室里，首相格莱斯顿放下电报叼上烟斗半晌没吭声，清国人动作之快出乎他的预料，居然已经有五千兵力进驻德兰士瓦了，看来，之前威妥玛禀报的清国与德兰士瓦签订安全保障条约是确有其事。
更令他震惊的是，德兰士瓦居然确实存在着巨大的金矿，而且储量极为惊人，大的金矿区矿脉居然长达十多公里。其实，从清国对德兰士瓦的重视程度来看，也足以反应出德兰士瓦金矿储量之大！
半晌，他才取下嘴里的烟斗，看向外交大臣格兰维尔，道：“如果让清国占有德兰士瓦金矿，对于大不列颠就是一场灾难！”
格兰维尔斟酌着道：“是否让报纸报道一下清国人在德兰士瓦矿区残杀淘金客的事？”
略微沉吟，格莱斯顿才道：“如果有的选择，我不愿意与清国开战。”
“阁下，我们没有选择。”格兰维尔缓声道：“清国正在修建连通欧亚的大铁路，这将严重威胁帝国在清国的利益，清国与德意志一样，也正计划推行金本位，一旦占有德兰士瓦金矿，将严重威胁到英镑的国际地位。”
“但议员们不会同意向清国宣战。”
“我们可以向布尔人宣战，将德兰士瓦矿区残杀淘金客的主角换成布尔人。”
“开普敦的排清事件呢？”
“可以说清国人是帮凶。”
叼着烟斗沉吟良久，格莱斯顿终究是下不起决心，毕竟英清两国的贸易额太大，而且英国在清国的投资也十分巨大，投资总额甚至已经超过了美利坚，一旦与清国开战，对于两国来说都是难以承受的损失。
再一个，他心里十分清楚，即便是发动战争，即便是倾国而战，也不可能获得彻底的胜利，等待他们的是巨大到难以承受的军费开支。
默然良久，他才取下烟斗道：“或许，我们应该好好的跟元奇谈谈。”
第九百三十九章 邀请说客
上海，镇南王府，长乐书屋。UU小说 www.uu234.net更新最快
见的易知足放下电报，赵烈文谨慎的道：“开普敦事件影响极为恶劣，是否有必要向英吉利驻华公使强烈抗议？”
“开普敦事件是因德兰士瓦矿区滥杀淘金客引发的。”易正行缓声道：“咱们现在对于滥杀淘金客的原委以及具体情况并不了解，贸然抗议，只怕有些不妥。”
“没什么不妥。”易知足沉声道：“开普敦事件与天津教案是一样的性质，照会英吉利驻华公使，强烈抗议，提出赔偿、严惩凶手，追究开普敦总督责任等要求，若是不能给予令我们满意的处理结果，我不介意派海军舰队前往开普敦。”
见他态度如此强硬，易正行不由的一呆，“父亲是有意激发矛盾，挑起战端？”
“保护我国公民在海外的正当权益不能只停留在口头上。”易知足沉声道：“另外，也可顺带试探一下英国人的态度，咱们与英吉利迟早有一战，迟打不如早打，大打不如小打，将战场摆在南非，对于我国和英国来说，都是一个不错的选择。”
英吉利驻沪领事馆，二楼办公室。
威妥玛夹着一支雪茄站在阳台上静静的眺望着落日余晖下的黄浦江，他能感受到，战争的脚步正在一步步逼进，尽管首相格莱斯顿来电指示，尽快与清国洽谈，消弭两国争端，避免爆发战争，但开出的条件却太苛刻，易知足根本不可能接受，或许，国内并未真正的正视清国的实力。
在阳台上伫立良久，他才折回办公室，给首相格莱斯顿草拟了一份回电，着重提及清国这些年来取得的一系列技术创新，并大胆猜测，清国在军工方面应该也有所创新，提请将清国作为工业、经济以及军事强国，进行平等的进行洽谈。
刚刚搁下笔，就听的敲门声，他随口道：“请进。”
领事麦华陀推门进来，道：“清国外交部发来照会，就开普敦事件进行强烈抗议，要求赔偿损失，严惩凶手，追究开普敦总督责任，措辞十分强硬......。”
接过电报扫了几眼，威妥玛神情登时变的凝重起来，这份照会措辞鲜有的强硬，而且以武力威胁，明言若不能妥善处理，直接派海军舰队前往开普敦。
风水轮流转，以前都是英法以武力威胁清国，如今清国居然也学会以武力威胁他们了，看样子，自己的判断没错，清国海军的实力应该有了长足的进步，否则不敢如此挑衅！
略微沉吟，他才开口道：“给恭王奕发封电报，希望他尽快赶来上海，清英两国正面临严重的危机，有爆发战争的风险。”说着，他又将草拟好的电文递过去，“马上发报。”
三日后，恭王奕秘密抵达上海，一下火车就径直乘坐马车赶往英国驻沪领事馆，这些年来，朝廷与英法两国一直保持着较为亲密的关系，身为内阁总理大臣的奕与英法两国驻京公使往来密切，也保持着良好的私人关系。
普法战争结束，法国被打残，英国的地位也就更为凸显，奕很清楚自己这个内阁总理大臣的处境有多尬尴，对他来说，英国是一个强劲的外援，自然不希望清英两国爆发战争。
马车进的领事馆，径直绕到后园一栋两层的小洋楼前停了下来，戴着礼帽穿着西装的奕下的马车，与迎上来的威妥玛握手见礼，轻声道：“阁下是否太敏感了，开普敦事件不过就是一起外交事件，有如此严重？”
“说来话长，进屋谈。”威妥玛说着伸手礼让，“殿下请。”
进的客厅，威妥玛才道：“殿下是喝茶还是咖啡？”
“绿茶，谢谢。”
两人落座，威妥玛才道：“开普敦事件是因为贵**队在德兰士瓦金矿区杀死一百多欧洲前往的淘金者，其中大多数都是我国公民.......。”
这句话的信息量有些大，奕表面不动声色，心里却是震惊不已，元奇从葡萄牙手里买下赞比西河以南至马普托的地盘，南洋海军大举进驻马普托，这他都是知道的，为此也对南非的局势格外上心，德兰士瓦共和国他也知道，是荷兰人后裔布尔人建立的两国小国之一，但德兰士瓦的金矿他却是头次听闻。
“殿下对布尔人可能不甚了解。”威妥玛缓声道：“布尔人是荷兰后裔，原本居住于开普敦，因为不满我国的统治而向北迁移，随后建立了德兰士瓦和奥兰治两个共和国，德兰士瓦发现储量巨大的金矿，一旦开采，将严重威胁到我国对南非的统治。”
说到这里，他顿了顿，道：“为了维护我国在南非的统治，为了遏制布尔人势力，我国希望与贵国共同开采德兰士瓦的金矿。”
共同开采？奕皱了下眉头，很显然，元奇从葡萄牙手里购买马普托就是为了德兰士瓦的金矿，吃到嘴里的肉让元奇再吐出来，这事怕不是一般的难，略微沉吟，他才道：“有什么交换条件？”
威妥玛道：“殿下不妨试探一下元奇的态度，看他们有什么要求，我国会尽量满足。”
这事倒也不难，奕暗忖，毕竟元奇也不愿意与英国开战，一直以来，元奇都是极力避免爆发大规模战争的，佯装思忖了一番，他才点头道：“我明日去镇南王府。”
威妥玛看了他一眼，斟酌着道：“我国希望贵国中止贯通欧亚的大铁路清俄铁路的修建计划。”
清俄铁路？连通大清与俄国的铁路？奕心中恼怒，究竟还有多少事情是他不知道的？不过表面上他却是不动声色的道：“这事只怕有些棘手？”
威妥玛估摸着对方压根就不知道这事，却也不点破，缓声道：“俄国的情况殿下应该很清楚，自立国以来，俄国就一直不断的进行扩张，贵国也是乘着俄国在克里米亚战争中战败元气大伤的情况下收复西北并大举扩张，包括购买西伯利亚。
一旦俄国崛起，必然会卷土重来，届时，不仅会对贵国构成极大的威胁，对欧洲各国也同样会构成极大的威胁，势必会影响欧洲的局势，元奇这是在玩火，希望殿下能够极力劝阻。”
顿了顿，他换了一副诚恳的语气，“贵我两国作为东西方两大帝国，在政治、经济、商贸方面有着紧密的联系，希望贵我两国能长期保持友好亲密的合作关系，避免发生战争，那对两国来说都意味着巨大的甚至是难以承受的损失。
这两件事都是我国难以容忍的，希望殿下能尽力游说劝阻元奇，避免双方关系发展到难以斡旋的地步。”
镇南王府，长乐书屋。
上午八点，易知足准时出现在院子门口，提前候着的赵烈文连忙迎上前轻声禀报道：“恭王来了。”
“难怪威妥玛这几日没反应，原来是把恭王搬来说客。”易正行哂笑道：“人呢？”
“在书房外间候着呢，来了一刻钟了。”赵烈文道：“也不让通报。”
易知足点了点头，缓步踱了进去，威妥玛居然将奕请来上海，这倒是有些出乎他的意料，看来，英国人也不敢贸然与他们开战，想想也是，今夕不比往日，如今的大清综合国力早已不是二三十年前可比，以前英吉利尚且讨不到好，更何况现在，有顾虑也是正常。
才上台阶，一身长袍马褂的奕就快步迎了出来，拱手笑道：“国城兄没料想道到威妥玛会将在下请来上海做说客罢？”
见他如此直接，易知足不由的一笑，拱手还礼道：“确实是意外，立宪在即，千头万绪，六爷居然还能抽出时间前来上海。”
“事关两国邦交，在下岂敢不来？”奕笑道：“国城兄不会责怪罢？”
“来了也好，多盘桓两日，很多事情咱们当面探讨探讨。”易知足说着伸手礼让，“进屋谈。”
进屋落座，奕便笑道：“国城兄瞒的在下好苦，德兰士瓦金矿、清俄铁路，在下舔为内阁总理大臣，居然一无所知，还要让威妥玛这个英国驻华公使来转告。”
“可不是有意要瞒您。”易知足摆了摆手，“德兰士瓦金矿与英国开普敦殖民地相距不远，为防英国人觊觎，一直严格保密，不想德兰士瓦方面居然走漏了风声。”说着，他话头一转，“英国人是什么意思？”
“英国人担心布尔人实力强大之后威胁开普敦殖民地，希望与元奇共同开发德兰士瓦的金矿。”奕缓声道：“他们说，元奇有什么要求尽可以提，他们会尽量满足。”
“共同开发？”易知足哂笑道：“他们倒是想的美。”
奕试探着道：“德兰士瓦金矿的储量很大？”
“我国正紧锣密鼓的筹备实行金本位，急需储备大量黄金，好不容易获得了德兰士瓦金矿的开采权，又怎会轻易吐出一半？”易知足缓声道：“这些年，美利坚西部接连发现金矿，英吉利在海外的殖民地也是一样，澳洲的维多利亚、哥伦比亚的佛拉则峡谷、新西兰的奥塔哥，都发现了储量不小的金矿，引发了一波又一波的淘金潮，咱们好不容易获得一个金矿，英国人却要来分一杯羹，凭什么？”
原来元奇在储备黄金为实行金本位做准备，难怪金银兑换比一个劲的往上涨，奕恍然大悟，斟酌了一阵，他才道：“若是因为德兰士瓦金矿的开采而与英吉利交恶，甚至是爆发战争，会否得不偿失？”
“六爷也应该关心一下国际金融和国际商贸。”易知足笑道，见的易正行上前奉茶，他伸手请茶，随即端起茶盅浅呷了几口，这才接着道：“德意志正在欧洲金融市场抛售白银套购黄金，不出意外，今年或是明年就会实行金本位。
美利坚这些年在西部频频发现金矿，黄金储备大增，也正在准备推行金本位，一旦德意志和美利坚两国实行金本位，必然引起连锁反应，欧洲各国都会相继实行金本位。
如此一来，必然导致白银价格大幅暴跌，以我国的白银流通量和储藏量来说，这是难以想象的损失，而且，我国如果依然采用银本位，在国际贸易中也会处处受制于人，所有的国际商贸都是以黄金结算的，西洋各国只要提高金银兑换比，就能让咱们损失惨重！
鉴于我国白银流通量巨大，我们必须赶在西洋各国普遍实行金本位之前实行金本位，而德兰士瓦金矿就是咱们实行金本位的救命稻草，没的丝毫商量的余地，即便为此开战，也在所不惜！”
对于国际金融和国际贸易，奕确实不甚了解，况且，对于易知足的判断，他也不敢质疑，见的对方说的斩钉截铁，毫无半点斡旋的余地，他也是无话可说，沉吟了阵，他才道：“清俄铁路呢？”
点了支香烟，易知足才道：“对于清俄铁路，英国人是什么态度？”
奕如实说道：“他们不希望俄国强大起来，希望我国能够中止这条铁路的修建。”
“即便俄国强大起来，还有德意志在前面挡着，英吉利有什么好担心的？”易知足冷笑道：“英国人是担心欧亚大铁路影响他们在我国的利益，这条铁路，最大的受害者就是严重依靠海上贸易的大英帝国！”
“国城兄见的透彻。”奕缓声道：“不过，沙俄强盛起来之后，对我国西北也会构成极大的威胁，国城兄就不虑后患无穷？一旦我国出现内忧外患，沙俄必然也会象我们当初对他们一样趁虚而入。”
“六爷担忧的也不无道理。”易知足点了点头，“不过，我若是说沙俄的崛起不可阻挡呢？”
听的这话，不仅是奕，就连赵烈文、易正行都是一愣，什么意思？沙俄难道注定会崛起？
第九百四十章 风雨前夕
一愣之后，易正行、赵烈文两人都不约而同的想到了易知足前些日子对世界未来格局的预测，美利坚和俄国都是他极为看重，有着争夺世界霸主资格的国家，而且当时也隐晦的指出，俄国的崛起与欧洲的战争相关。UU小说 www.uu234.net更新最快
奕却是颇为意外，如果说俄国的崛起无可阻挡，那么现在修建清俄铁路之举就无异于是雪中送炭，必然能极大的促进两国的关系，对于易知足的眼光和预见能力，他早已是心服口服，当年他对德意志的断言，如今已经一一证实。
略微沉吟，他才道：“国城兄既然能预见到俄国会崛起，何以还要在西北肆意扩张，还买下西伯利亚，平白竖一强敌？”
“六爷这话问的有意思。”易知足哂笑道：“难不成咱们不在西北扩张，不买西伯利亚，俄国就不会成为我国的强敌？”
奕摆了摆手，道：“即便俄国注定会崛起那也是日后，为了一个日后才能崛起的俄国而与现在号称当世第一强国的英吉利交恶，甚至是爆发战争，是否有必要？”
“不谋万世者，不足以谋一时，不谋全局者，不足以谋一域。”易知足缓声道：“岂能为了眼前着之利而弃长远之利？”
见他似乎是铁了心，奕不免有些焦急，却是耐着性子道：“不论是德兰士瓦金矿还是清俄铁路，都严重损害英吉利的利益，国城兄难道就不能稍做退让，非要弄得两国兵戎相见？一旦爆发战争，不论输赢，必然都会损失惨重，元气大伤，国城兄历来不是都主张尽量避免爆发大规模战争？”
听的这话，易知足眼光陡然冷峻起来，声音也变的有些高亢，“并非是我要挑起两国战争，是英吉利欺人太甚！我国修建铁路，与英吉利何干？与德兰士瓦签订协议开采金矿，又为何要平白与英吉利分享？
今日英吉利能以武力相迫干涉我国修建铁路，他日会否以武力干涉我国内政？今日能强夺金矿开采权，他日会否抢夺我国领土？
你回复威妥玛，事关我大清国运，纵然与英吉利爆发全面战争，大清也绝不会做一丝一毫让步！国运之战，我大清以倾国之力奉陪到底！”
这一番话铿锵有力，隐隐有金石之音，奕脸色登时有些苍白，失神的道：“事关我大清国运？”
缓缓点了点头，易知足才沉声道：“即便立宪，依然还是大清，在国家民族的命运面前，个人的荣辱得失算不了什么。”
这话摆明了是敲打他，奕一阵黯然，真要与英吉利爆发全面战争，他这个内阁总理大臣岂非完全成了摆设？既是国运之战，他身为大清皇族，又岂能不支持？
尽管心情黯然，他还是点了点头，声音低沉的道：“既是国运之战，大清上下自当全力以赴，身为皇室子弟，我岂能不顾全大局。”
“如此甚好。”易知足放缓了语气道：“杀敌一千，自损八百，全面开战，我国固然会损失惨重，英吉利也必然一样，对于英吉利而言，最大的敌人不是我大清，而是德意志。
大清的经济繁荣，俄国的再次崛起，对于英吉利而言皆是利大于弊，希望英吉利能够审时度势做出正确的判断，不要妄加阻扰我国的经济发展。你可以将这话转告威妥玛。”
这是让他转告英国人，让英国人不要轻易挑起战端？奕不由的暗自苦笑，双方实则都不愿意爆发战端，这是在互相试探对方的底线？他当即点了点头，”在下会如实向威妥玛转达国城兄的态度。”
易知足笑了笑，抬腕看了看表，“六爷难得来一趟，五点我设宴为六爷接风洗尘。”
这是在送客了，奕笑着起身拱手道：“那在下先去回复英国人。”
起身将奕送到门外，易知足就停住了脚步，吩咐道：“行之，代为父送送恭王。”说便拱手作别。
待的奕的身影出了院子，他才折回房间，赵烈文跟了进来笑道：“国运之战，大掌柜就不虑吓着英国人......？”
“英国海军称霸海洋二百年，又率先完成工业革命，工业实力冠盖全球，英国人的高傲已经是深入骨髓，岂是轻易能吓退的？”易知足漫声道：“况且，国运之战并非虚言，德兰士瓦的金矿直接关乎大清能否取代英镑霸权，欧亚大铁路则是关系到大清日后能否争夺霸权。两国若是开战，于大清而言，是一场实实在在的国运之战！”
英国驻沪领事馆，会客厅。
听完奕的转述，威妥玛紧皱着眉头半晌没吭声，清国要推行金本位，这一点应该是属实，从清国不断主动提高金银兑换比就可证实这一点，实则他也早就猜测到，清国毕竟是国际贸易大国，在国际贸易以黄金结算的情况下，在金银兑换比大幅波动的情况下，若不实行金本位，将处于极为不利的处境。
要实行金本位，清国对德兰士瓦金矿就不可能撒手，毕竟推行金本位需要巨大的黄金储备，如此一来，南非就成了一个死结！英吉利不可能坐视清国独霸德兰士瓦储量颇大的金矿。
至于欧亚大铁路，英吉利更是无法容忍，欧亚陆路商贸的开通，对于英吉利来说是一个巨大的沉重的打击，而且还是永久性的，无可弥补的！
德意志固然是英吉利在欧洲的主要敌人，但俄国又何尝不是？崛起的清国又何尝不是？还未真正崛起的清国如今就已频频将手伸到英吉利海外的殖民地，真正崛起之后，必然成为英吉利的心腹大患！
良久，他才轻叹了一声，“这已经成为一个解不开的死结。”
奕闷声道：“这些年贵国在海外殖民地也连续发现储量不小的金矿，何以非要染指德兰士瓦金矿？”
威妥玛看了他一眼，道：“如果我国能够放弃德兰士瓦金矿，贵国能放弃欧亚大铁路吗？”
对于为何非要坚持欧亚大铁路的修建，易知足压根就没多做解释，奕心里清楚，这条铁路可能比德兰士瓦金矿更为重要。
进的对方不吭声，威妥玛也不再多问，原本他的打算是让奕先试探一下易知足的态度，留下斡旋的余地，如果有磋商的余地他再出面洽谈，现在看来已经完全没有必要，对方压根就没打算做丝毫的退让。
送走奕，回到办公室，威妥玛随即草拟了一份电文，禀报了元奇的态度，仔细审查了一遍，他又附上一条建议，尽可能利用清国对开普敦事件的强烈反应，在开普敦试探一下清国海军的实际战力。
镇南王府，长乐书屋。
易正行也在问着相同的问题，“英吉利在在海外殖民地连续发现储量不小的金矿，为何还对德兰士瓦金矿志在必得？仅仅是为了阻扰我国推行金本位？”
放下茶盅，易知足才缓声道：“黄金是什么？黄金是天然的货币，对于实行金本位的英吉利而言，黄金就是英镑，英吉利要维持英镑霸权就必须有充足的黄金储备。
对于世界各地发现金矿，英吉利都千方百计的要分一杯羹，美利坚西部频频发现的金矿，英吉利同样没有放过，预计有数千万的英国资本投入西部的金矿开采！”
顿了顿，他接着道：“黄金除了是货币之外，还是购买力，对于工业时代来说，最大危机是什么？就是购买力不足，西洋各国频频爆发的经济危机，其实质就是购买力不足！你多研究一下欧洲这些年来爆发经济危机的原因，不妨招募一些经济学者共同研究。”
易正行点头道：“孩儿明白。”
“大掌柜。”赵烈文缓声道：“我国疆域如此辽阔，难道就没有大型金矿？根据史书记载，我国也有不少地方出产黄金。”
“金矿自然是有。”易知足笑道：“我国境内的金矿谁也无法掠夺，咱们大可以慢慢勘探开采，也算是留给后世子孙的福荫，咱们没道理锅里不争，争碗里。”
英国、伦敦、威斯敏斯特区、唐宁街10号。
外交大臣格兰维尔快步走进办公室里，递上一份电报，道：“阁下，威妥玛回电，元奇拒绝了我们提出的条件，态度极为强硬。”
接过电报扫了几眼，格莱斯顿轻轻的将电报放在桌子上，随即拿起烟斗装填烟丝，“对于威妥玛的建议，你是什么看法？”
格兰维尔谨慎的道：“元奇在武器研发方面确实是一直处于领先地位，米尼枪、后装线膛步枪、整装金属子弹，后装线膛炮都是元奇率先研制出来，美利坚南北战争，元奇也曾向美利坚大量贩卖军火。
一晃十年，谁也不清楚元奇是否研制出新式的武器，不过，从元奇秘密研造铁甲舰的情况来看，可以肯定，清国的铁甲舰与我国的差距不会太大，要说差距，还在于工业实力，以造船业而言，清国与我国的差距应该很大。”
用打火机点燃烟斗，格莱斯顿才道：“普法战争期间，元奇也向法国提供过一批军火......。”
“有这事。”格兰维尔道：“元奇提供的主要是药品和医疗用品，武器也有，都是后装线膛步枪，数量并不大。”
顿了顿，他接着道：“鉴于并不了解清国海军的真实战力，不妨采用威妥玛的建议，先试探一下也好。”
默默的抽了一锅烟，格莱斯顿才缓声道：“清国与俄国一样野心勃勃，是帝国海军的最大威胁，确有必要试探一下，让报纸渲染一下清国霸占德兰士瓦金矿并肆意滥杀我国公民的事情，不妨夸大一下事实，也顺带夸大德兰士瓦金矿的储量。”
这是要进行舆论引导！格兰维尔心里一喜，微微欠身道：“阁下明天就能从各大报纸上看到相关的报道。”
格莱斯顿笑了笑，道：“不过，开普敦事件不能在伦敦上演，必须保护好清国的大使馆、留学生以及在伦敦的所有银行和商号，别忘了，我国在清国有着同样多的公民和资产。”
第三天，英国《泰晤士报》、《卫报》、《每日电讯报》、《世界新闻报》等大小报纸纷纷在醒目的位置报道了德兰士瓦发现储量巨大的金矿，清国为独霸金矿开采，出动军队对开采金矿的欧洲矿工进行了令人发指的大屠杀，造成数百淘金工人死于非命，英国有三百多名淘金工人死于德兰士瓦金矿的大屠杀。
德兰士瓦金矿大屠杀一经报道就引起了极大的轰动，可谓是群情激奋，世界各地的淘金潮此起彼伏，每一个金矿的发现对于渴望一夜暴富的英国人来说都有着巨大的吸引力，无数渴望财富的英国人蜂拥前往淘金。
而清国为了霸占金矿开采，出动军队进行大规模的屠杀，等于是断掉英国人的淘金梦，如何不让人们愤怒，尤其是报纸还大幅渲染德兰士瓦金矿的储量极其巨大，并危言耸听清军进驻德兰士瓦对金伯利的金刚石矿也构成巨大的威胁，一时间要求正府出兵南非的呼声四起。
上海，镇南王府，长乐书屋。
曹根生快步走进房间，朗声禀报道：“大掌柜，伦敦来电，伦敦各大报纸纷纷报道德兰士瓦金矿大屠杀事件......。”
看国电报，易知足随手将报纸转给易正行，冷笑道：“没想到英国人居然也会恶人先告状。”
赵烈文道：“大掌柜，咱们是否也让报纸渲染一下开普敦事件？”
“英国人这是在为出兵南非造势。”易知足沉声道：“咱们也应该造造声势，着大小报纸尽数报道开普敦事件，伤亡人数以及损失没有必要夸大，如实报道就行，对于德兰士瓦矿区事件也如实报道，可以将外交部的照会原文刊载。”
顿了顿，他接着道：“着令各通商口岸以及各工地，务必保证当地英国人的人身安全和财产安全，不允许出现任何外交事件，一旦出现，层层追究地方官员责任！”
第九百四十一章 宣战宣战
各大报纸对于德兰士瓦事件和开普敦事件的报道在朝野上下引起了极大的轰动，朝廷在南非从葡萄牙手中购买海外领土，在德兰士瓦霸揽金矿开采权，都是首次披露出来，开普敦事件的恶劣性质，外交部措辞强硬的照会，这一系列的事情激起了国人强烈的民族自尊心。UU小说 www.uu234.net更新最快
广州、厦门、宁波、上海、天津、京师等地相继爆发了规模不等的示威游行活动，上海的示威游行规模最大，由商人、工人、学生、市民组成的示威游行队伍高呼着“严惩凶手”“抵制英货”“捍卫主权”等口号一队队经过英国驻沪领事馆门前。
领事馆大门紧闭，门外维持秩序的警察排列成两排人墙防止出现意外，二楼临街的阳台上，驻华公使威妥玛、驻沪领事麦华陀脸色阴沉的望着一队队秩序井然的游行队伍。
“安排一下，我明天回北京。”威妥玛的声音里透着疲惫和无奈，两国相继进行舆论引导并大造声势，开战已经是迟早的事情，他已经没有继续留在上海的必要了，或许在南非打一仗，对于两国来说都是最好的选择。
镇海路也不清净，同样有高呼着口号的示威游行队伍，不过队伍在经过镇南王府时都选择了安静的通过，长乐书屋，易正行拿着一份电报走进书房，朗声道：“父亲，伍长青来电询问，是否需要通知英吉利以及所属海外殖民地的使馆组织撤侨？”
“不必要。”易知足不假思索的回道。
易正行试探着道：“战争的规模不会扩大？”
“除非是咱们在南非战败，否则战争规模不可能扩大。”易知足语气笃定的道：“我对南非一战有信心。”
略微沉吟，易正行才道：“既然英吉利在南非获胜之后会扩大战争，咱们为什么不？”
“扩大战争对咱们没什么好处。”易知足缓声道：“这些年咱们扩张的步伐已经迈的太大，俗话说贪多嚼不烂，咱们没有必要再继续扩张，当务之急是巩固和消化所占之地，发展工业，发展经济，养精蓄锐。”
易正行点了点头，转而问道：“目前这种情况，南非之战会不会提前爆发？”
“这倒是有些难说。”易知足缓声道：“英国人有可能主动提前在南非发动战争，不过，后发制人更利于咱们争取在国际和国内的舆论支持，我们只需要保证结果就行。”
南非，马普托港，码头上高高飘扬着的大清龙旗宣示着这座港口和这片土地的主权归属，港湾里悬挂着大清龙旗的船只忙碌的进出，大量的粮食、机器以及军用物质源源不断的运抵，整个马普托一片繁忙喧嚣。
港口西南的马布多河河口北岸，同样是一片热火朝天的景象，无数的黑人华人混杂在一起紧张的修筑岸防炮台，肖明亮每天早晚都要亲自到工地上视察工程进度，一旦与英国开战，作为大清在南非东海岸最为重要的港口必然是英军首要攻打目标，他自然不敢掉以轻心。
“大掌柜来电，南非爆发战争已不可避免，战争随时有可能爆发。”肖明亮站在一个小土坡上俯瞰着庞大的防御工事，“一个月，最多一个月时间，主体防御工事必须完工。”
一个月时间？关长海迟疑了下了才道：“一个月时间，工期太紧，这鬼地方太热，黑人也太懒散，消极怠工情况严重.......。”
“非常之时，采取非常手段。”肖明亮沉声道：“明确告诉他们，不能按时完工，一旦英国人打来，就不是流汗，而是流血！”
顿了顿，他接着道：“还有，马普托至德兰士瓦的有线电报铺设和道路修建也必须加快速度，开战之前必须接通有线电报，道路也必须拉通，至少毛路要通，要能保证马车通行，否则后勤无法保障。”
“已经尽可能的招募当地的精壮黑人。”关长海愁眉苦脸的道：“不过，黑人着实是不太靠谱。”
“让部队官兵参与修建。”肖明亮沉声道。
在马普托紧锣密鼓备战的时候，英国派往德兰士瓦的特使谢斯通秘密抵达比勒陀利亚，因为不清楚英国人来意，德兰士瓦总统小比勒陀利乌斯让副总统博格斯出面接待。
会见了英国特使谢斯通之后，博格斯随即向小比勒陀利乌斯进行汇报，“英国人提议效仿北美加拿大联邦，将南非各个政权组合起来筹建一个南非联邦共和国.......。”
“说的好听，无非是想吞并咱们。”小比勒陀利乌斯哂笑道：“最终还是冲着咱们的金矿来的。”
“如果我国不同意，英国人就会向我国宣战。”博格斯轻声道。
“宣战怕什么？不是还有清军？”小比勒陀利乌斯丝毫不以为意的道：“为了保护金矿，清军肯定会积极抵抗。”
博格斯和大多数没受过什么正规教育，视野局限于自己的小圈子的布尔人不同，他毕业于荷兰的乌得勒支大学，妻子是苏格兰人，心里倾向于并入英国殖民地，见的对方一味的依赖清军，便斟酌着道：“战争在我国爆发，就算清军会积极抵抗，我们也不可能置身事外。
再说了，清国人也不是什么善男信女，这数十年来也是频频对外扩张，与英国人是一丘之貉，一旦战争爆发，不论是英国人战胜还是清国人胜战，我国都只有一个结果亡国！”
小比勒陀利乌斯翻了他一眼，冷声道：“英国人战胜，我们会亡国，清国人战胜，我们未必会亡国，至少还有一线机会！
至于战争，已经不可能避免，如果我国同意并入英国人殖民地，清国人也同样会开战，因为清国人不可能放弃我国金矿的开采！”
“不。”博格斯沉声道：“清国人未必有勇气向英国宣战。”
“你太小看清国了。”小比勒陀利乌斯道：“清国人若是没有勇气，清国海军舰队就不敢出兵波斯湾，就不敢与我国签订安全保障条约，就不会先派驻五千部队！”
博格斯顿时就不吭声了，不论是英国还是清国，对于德兰士瓦而言都是庞然大物，都是拔根汗毛就能灭了他们的存在，半晌，他才开口道：“如果战争无法避免，我们也应该选择与胜利者站在一起。”
这倒是必须考虑的问题，小比勒陀利乌斯微微点了点头，作为一个小国，他们必须依附强者，否则就不是亡国，甚至有可能灭种！略微沉吟，他才闷声道：“你觉的英国人赢面更大？”
“这是毫无疑问的。”博格斯朗声道：“或许清国陆军要强于英国，但海军却远不是英国海军的对手，决定这一战输赢的是海军，而不是陆军，我自然是看好英国。”
“我不那么认为。”小比勒陀利乌斯摇了摇头，“你都能看出这一战海军才是决定胜负的关键，难道清国人看不出？”
博格斯仿佛是听到一个好笑的笑话一般，“阁下该不会认为清国海军能抗衡甚至是战胜英国海军吧？”
“没什么不可能的。”小比勒陀利乌斯道：“普法战争爆发之时，也没人看好普鲁士，结果呢？清国敢于到南非来抢占金矿，自然不会惧怕英国海军！”
这倒是事实，普法战争爆发，欧洲各国确实没人看好普鲁士，但结果却是法兰西不堪一击，但这种结果会发生在英国身上吗？博格斯冷冷的看着他道：“英吉利不是法兰西，尤其是海军，更不可能！”
“暂且不争论这个问题。”小比勒陀利乌斯摆了摆手，“我们现在需要确认的是清国的态度，如果清国人能确保取得最后的胜利，能确保我国的独立，我们就值得冒险！”
比勒陀利亚，南郊，清军大营。
中军大帐里，冯子才夹着香烟站在大幅的南非形势图面前默默的审视着几个黑人土著王国，南非形势有些复杂，大致可分为三股势力，英国殖民地开普、纳塔、格利夸兰西，布尔人政权德兰士瓦和奥兰治，南非土著黑人政权科萨、祖鲁、斯威士、索托、万达、贝迪、茨瓦纳等。
在南非的布尔人数量并不多，德兰士瓦的布尔人数量只有四万多，但黑人的数量却是超过百万，奥兰治的情况与德兰士瓦差不多。
陆战队从马普托一路向西，沿途就打过盘踞在德兰士瓦东部的贝迪人，因为贝迪王国正好位于从比勒陀利亚到马普托的必经之路上，不过，那都是小打小闹，处于原始状态的贝迪人在面对装备精良的陆战队面前根本连还手的能力都没有，一路皆是摧枯拉朽，势如破竹。
对于黑人土著政权，冯子才原本也没兴趣，但眼下他却是急需劳力修路和运送物质，布尔人根本指望不上，数量太少，能打主意的只能是黑人，如今他的部队正在四下里扫荡附近的黑人部落。
“将军。”巡值官进来禀报道：“德兰士瓦总统在大营外求见。”
“请他进来，教翻译国来。”冯子才随口吩咐道，想了想，他大步走出帐外，眼下很多事情必须仰仗布尔人，该有的礼遇还是不能少的。
小比勒陀利乌斯纵马而来，到的大帐前才纵身下马，见礼进账落座之后，冯子才满面微笑的道：“听闻英国派遣了特使前来？”
对方居然知道这事？小比勒陀利乌斯暗自吃惊，当即试探着道：“英国人威胁要发动战争......。”
“总统阁下尽管放心。”冯子才笑道：“英国人是冲着金矿来的，也就是冲着我国来的，如果发生战争，贵国袖手旁观便是，出兵进驻贵国，我们就已经做好了开战的准备。”
听的这话，小比勒陀利乌斯宛如吃了颗定心丸，却还是追问道：“不需要我国派兵协助？”
冯子才肯定的道：“不需要。”
犹豫了下，小比勒陀利乌斯才道：”如果英国挑起战争，决定战争胜负的，应该是海军吧？”
“总统阁下是对我国海军没有信心？”冯子才笑道：“我国与英国打了两仗，不论是海战还是陆战，都没输过，如果没有把握，我国又怎么敢前来南非？”
见的对方自信满满，小比勒陀利乌斯彻底放下心来，实则最让他放心的是对方压根就不让布尔人参战，只要布尔人不参战，他就没什么好担心的，就算清国人最后战败了，他们与英国人依然还有谈判的余地，毕竟没有直接参战，最坏的结果也就是并入英国殖民地。
如果现在就同意并入英国殖民地，英国人绝对不会象清国人这样让他们置身事外，况且，就算英国人同意，清国人也不可能让他们置身事外，对于德兰士瓦来说，最好的选择就是相信清国人！
在收到电报，得知德兰士瓦明确的拒绝并入开普殖民地之后，英国外交大臣格兰维尔在议会上提出了增兵开普敦向德兰士瓦宣战的议案，经过辩论，议会以331票对202的绝对优势通过了对德兰士瓦宣战的战争拨款。
议会通过对布尔人建立的德兰士瓦共和国开战的辩论，理由很简单，南非开普敦殖民地对于维护英吉利海外航线有着极为重要的作用，不允许遭受威胁，清国大力扶持下的德兰士瓦对于英国在南非的殖民地已经构成严重的威胁。
再则，已经发现巨大金刚石矿脉的金伯利也处于德兰士瓦的威胁之下，当初发现金刚石，德兰士瓦、奥兰治、英吉利围绕着金伯利的归属权展开过激烈的争夺。
再一个就是德兰士瓦储量巨大的金矿，绝对不能容许清国独霸，那不仅会对南非殖民地构成严重的威胁，而且会严重影响英吉利的英镑霸权！
十一月六日，英吉利维多利亚女王宣布对德兰士瓦宣战，英国的战争机器随即启动，一支由二十五艘铁甲舰和五十八艘风帆战舰组成的庞大舰队浩浩荡荡的开赴开普敦。
第九百四十二章 拖延时间
随着英国对德兰士瓦宣战，全世界的目光都被吸引到了南非，因为英国人对德兰士瓦事件的宣扬，所有人都是心知肚明，英国人是冲着德兰士瓦金矿去的，是冲着独霸金矿开采权的清国去的。UU小说 www.uu234.net更新最快
清国是选择应战？还是退缩？这个问题几乎没人考虑，所有人都一致认定清国绝对会应战！如果清国人退缩，就不会如此高调的在德兰士瓦金矿大开杀戒，就不会将手伸到英国人的眼皮子底下！
毫无疑问的，这是比普法战争更能吸引世界目光的一场战争，这是东西方两大帝国在海外第一次大规模或者说真正意义上的对决！
号称‘日不落帝国’的英吉利自打败荷兰人之后，称霸世界海洋二百年，殖民地遍布世界各大洲，金融实力、经济实力、工业实力、海军实力皆是号称世界第一，但两次东征清国却都铩羽而归，这一次南非之战，可谓是主客易位，英吉利能否一雪前耻？
作为远东唯一帝国，新近崛起且扩张势头迅猛的大清帝国，这些年发展迅速，尤其是在武器研发方面屡屡走在西洋各国前面，这次染指南非，主动挑衅世界第一强国，能否象德意志一样给世界一个惊喜？更让世界各国期待的是，清国在这场战争中会不会展现出新式武器？
扼守东西方航线具有重大战略价值的南非，拥有巨大金刚石矿和金矿的南非，究竟会花落谁家？
曾经被大清帝国割占吕宋群岛、爪哇群岛的西班牙和荷兰会不会随同英吉利一块出兵南非？普法战争战败，惨遭各地赔款的法兰西，又会不会随同出兵？作为大清帝国盟友的美利坚和俄国又会不会掺和这场战争？
世界各国都在静静的观望着，观望着局势会不会进一步扩大！与此同时，世界各国纷纷派出大批的战地记者，情报人员，观摩团赶赴南非的开普敦和马普托，对于这一场战争，各国都表现出了异乎寻常的关注。
英吉利向德兰士瓦宣战的消息很快就在大清各大报纸上进行刊载，朝野上下一片沸腾，英吉利对开普敦事件不做回应，如今又悍然向德兰士瓦宣战，意图强夺德兰士瓦金矿，这是压根没将大清放在眼里！
民族自尊心爆发的好战者纷纷强烈呼吁，不惜倾国一战，与英吉利决战南非！而不少老成持重者则是呼吁，应该冷静对待，毕竟英吉利不是直接向大清宣战，报纸上很快就形成了主战和避战两大阵营，相互争论不休。
上海，镇南王府，长乐书屋。
易知足走进书房瞥了一眼摆放在案头的一摞报纸，道：“主战避战之争还在继续？”
听的这话，赵烈文苦笑着道：“大掌柜不表态，争论自然不绝。”
“父亲。”易正行开口道：“这几日证券市场接连大跌，纸钞也出现挤兑的苗头，若是继续争论下去，怕是人心不稳.......。”
“纸钞挤兑不用担心，如今元奇的金银储备早已超过纸钞的发行量，出不了问题。”易知足缓声道：“至于证券市场，主战更容易引发恐慌，英吉利毕竟是号称海上霸主，这次战场又是在南非，国人缺乏信心也是情理中事。”
说到这里，他一笑，“证券市场这些年日趋成熟，稳步增长，有过热的迹象，这不是什么好事，降降温也不是什么坏事。”
赵烈文若有所思的道：“大掌柜是刻意给外界造成举棋不定的假象？”
易知足踱到沙发上坐下，随手点了支香烟，这才缓声道：“英吉利的动作有些快，若是能拖延点时间，自然是最好。”顿了顿，他接着道：“英吉利是向德兰士瓦宣战，虽说咱们与德兰士瓦签订有安全保障条约，但只要咱们不明确表态，不向英吉利宣战，英国人就不会主动攻打马普托，而是会登陆攻打德兰士瓦，从开普敦到德兰士瓦路途不算近，这利于咱们争取时间。”
略微沉吟，易正行才道：“英国人该不会幻想我国会从南非退缩吧？”
“英国人出了名的高傲，对于自己的海军更是有着十足的自信，抱有幻想不奇怪。”易知足缓声道：“况且，英吉利在我国的侨民和投资，也需要时间撤离。”
说到这里，他看了两人一眼，“发份告示，作为负责任的文明大国，不论任何情况下，我国都会保障所有外籍人员在我国的人身安全和财产安全。
另外，这段时间禁止各通商口岸集会游行示威，加强巡警力量，外资工厂尤其是英国人开办的工厂需要重点关注，要落到实处，咱们在英国的侨民和留学生同样不少。”
“这主意好。”赵烈文笑道：“既能体现出我国的风度，也给外界透露元奇避战的态度。”
听的这话，易正行犹豫了下了，道：“比勒陀利亚至开普敦不过一千六百公里，最多两月时间，英军就能抵达.......。”
“你忽略了南非的气候。”易知足道：“南非地处南半球，与我国的季节正好相反，我国是冬季，南非就正好是夏季，我国四季分明，南非却只有夏季和冬季，南非的夏季也是雨季，降雨多，英军三个月内能够抵达德兰士瓦就算不错了。”
北半球和南半球季节相反这个常识，易正行自然是知道的，但却是忽略了这一点，听的这话，登时露出一丝讪笑，“父亲提醒的是。”
“拖到明年二月爆发战争，就无须担心了。”易知足缓声道：‘咱们的铁甲舰那个时候可以启航南下了。”
话才落音，林美莲在门口禀报道：“大掌柜，孔建安、胡光墉、霍启正三位掌柜在外求见。”
“请他们进来。”易知足吩咐道，随即一笑，“看来一个个都沉不住气了。”
孔建安三人进来见礼之后，易知足很是客气的招呼三人落座，随即又吩咐易正行奉茶，这才笑道：“还未开战，诸位都沉不住气了？”
“大掌柜。”孔建安缓声道：“各省纷纷来报，出现小规模挤兑风潮，且有越演越烈之势......。”
为这事来的？易知足有些奇怪，元奇现在的金银储备充足，这根本不是问题，他不由的看向胡光墉，回国之后，他就让胡光墉接任元奇银行总号二掌柜，打算让其在孔建安退休之后接替对方位置。
见的易知足看过来，胡光墉缓声道：“大掌柜，德意志已经实行金本位，如果拿下德兰士瓦金矿，我国于明年也可以推行金本位，纸钞大幅回流，不是坏事。”
“大掌柜，元奇银行创办三十余载，一直将声誉放在首位。”孔建安沉声道：“推行金本位利于长期纸钞保值，但不能损害储户利益，此举无异于落井下石。”
听到这里，易知足已是明白过来，不消说，胡光墉是想借此机会促使纸钞大量回流以为推行金本位做准备，而孔建安却不同意这种做法，认为会有损元奇声誉和形象。
略微沉吟，他才道：“元奇银行的声誉和形象不容有损，元奇银行的定位不是商业银行而是国家银行，不能单纯的以盈利为目的，不过，推行金本位也是迫在眉睫，咱们黄金储备不是不够，而是远远不够，能否有两全其美的法子？”
两全其美的法子？孔建安、胡光墉都沉默不语，能有什么两全其美的法子？大清经济体量巨大，市场上流通的纸钞数以亿计，推行金本位需要的黄金数量惊人，大量回收纸钞是最简单最直接也可以说是唯一可行的法子。
见的两人都不吭声，易知足斟酌着道：“我国现在名义上是金银复本位制，但纸钞实际上只与白银挂钩，不妨依照金银兑换比将纸钞也与黄金挂钩，但硬性规定目前纸钞暂不能兑换黄金，待的德兰士瓦金矿大规模开采之后，再逐步放开，直至完全实行金本位.......。”
听的这话，孔建安心里一动，连忙问道：“纸钞与黄金挂钩，是固定汇率还是浮动？”
“自然是固定汇率。”胡光墉道：“既然要推行金本位，就必须维持高位的金银兑换比，如此才能继续吸引黄金流入我国，同时，也能消除纸钞挤兑现象，毕竟兑换现银要承担一定的风险。”
易知足点了点头，道：“就按照现在的金银兑换比制定汇率，将纸钞与黄金挂钩，但暂时不能自由兑换，这种情况下若是依然有人兑换现银，就不能怪我们了。”
不等孔建安两人开口，赵烈文就道：“大掌柜，一旦宣布华元与黄金挂钩，也就等若是宣布了元奇推行金本位的决心，说明我国对德兰士瓦金矿志在必得.......。”
“惠甫提醒的是。”易知足颌首道：“看来这法子也难以两全其美。”顿了顿，他接着道：“事分轻急缓重，军事优先，这事暂且顺其自然，任由他们挤兑，日后以相同的汇率回收现银便是。”
听的军事优先，孔建安两人自然不会不识趣，连忙点头称是。见的易知足看国来，霍启正这才开口道：“大掌柜，股市近段时日连续大跌，似是有人刻意制造恐慌......。”
有人刻意制造恐慌.？易知足皱了下眉头，道：“时局不稳，清英两国有爆发战争的可能，外籍人员抛售手中的股票乃是正常情况，引发恐慌也是情理中事.......，会不会多疑了？”
霍启正缓缓的摇了摇头，“这次股市大跌有些异常，抛的又急又猛，短短不过几日就跌了三成，而且下跌的势头依然强劲.......。”说到这里，他犹豫了一阵，才道：“大掌柜最好是查一下，是否有境外资金大举入境。”
难不成是英吉利打算双管齐下，通过打压大清的股市引发恐慌，从而逼迫大清从南非退缩？这个可能似乎不大，就在易知足琢磨之时，胡光墉轻声道：“会不会是欧洲资本企图来我国搅风弄雨？”
没有外汇管制，境外资本来去自由，对于股市而言是不小的风险，大清股市经过这些年的发展已经成长起来，境外资本借此机会前来剪羊毛，也不是什么稀奇事，这些年元奇在美利坚在欧洲各大金融市场可没少剪羊毛。
略微沉吟，易知足才缓缓颌首道：“这不是小事，会同严世宽一起仔细查一下，但切记注意，不要打草惊蛇。”
“嘀铃铃”清脆的电话铃声响起，赵烈文连忙上前拿起电话，随即禀报道：“大掌柜，是肃相......。”
见这情形，孔建安三人连忙起身告辞，易知足虚送了几步，将三人送到门口这才转身接过电话，轻“喂”了一声，随即就听的肃顺的声音，“国城兄，再有月余就是立宪之期，南非究竟是战是和？”
“南非是战是和，皆不会影响朝廷推行立宪。”易知足道：“雨亭兄这是替谁试探消息来着？”
肃顺打着哈哈笑道：“在下是担心刚宣布立宪，随即就爆发战争，忒不吉利不是。”
“南非情况复杂，战和难定。”易知足缓声道：“立宪是大事，诸位尽管放心，绝对不会因为南非之事而影响立宪。”
肃顺笑道：“有国城兄这话，咱们心里就有底了。”
待他放下电话，赵烈文担忧的道：“不会是见的南非可能爆发战事，帝后又打算将立宪之事向后推吧？”
“还真有这可能。”易知足笑道：“虚君立宪，帝后心有不甘也是常情，不过，奕、肃顺不可能给予帝后机会，这事咱们无须操心。”
奕、肃顺也不是什么善男信女，确实是无须操心，赵烈文点了点头，道：“还有件事大掌柜可曾考虑到，咱们不宣战，德兰士瓦会不会动摇，会不会倒向英吉利？”
易知足冷声道：“德兰士瓦不动摇最好，若是立场不坚定，咱们也不介意一锅炖了，咱们不一定非的扶持布尔人不可，黑人也照样可以扶持。”
第九百四十三章 开采金矿
对于英吉利向德兰士瓦宣战，朝廷迟迟未表明态度，报纸上却就主战和避战争论不休，就在朝野上下纷纷猜测之时，南北各大报纸却同时刊载了一道谕旨，大清帝国作为文明大国，不论任何情况下，都会保障所有外籍人员在我国的人身安全，人身自由和财产安全。UU小说 www.uu234.net更新最快
各通商口岸地方衙门同时张贴了一份告示，为维护地方安宁，为避免出现外交冲突，暂不批准集会游行，并抽调警力加强巡逻，所有涉外案件一律从重从快从严处理。
在所有人看来，这无疑是朝廷采用一种婉转的方式表明态度避战！而各个通商口岸张贴的告示也说明了元奇的态度，很显然，这不仅是朝廷的态度，也是元奇的态度。
素来对外强硬的元奇面对英吉利的强势居然退让了，一时间朝野上下议论纷纷，这段时间一直在报纸上争论不休的主战和避战之争也呈现出一面倒的趋势。
受此影响，近段时间一直跌跌不休的股市则迅速止跌反弹，各通商口岸原本紧张的气氛也随之消散，原本急于撤回国的商人、工厂主、技术人员以及各个学校聘请的英籍外教、各大小研究所的英籍科研人员尽皆都安下心来，不再急于撤离暂做观望。
驻华公使威妥玛却是不相信元奇会如此轻易的放弃德兰士瓦的金矿，他很清楚除非是元奇放弃实行金本位，否则不可能放弃德兰士瓦的金矿，当然，清国的这种姿态，足以最大限度的减少两国因为战争而造成的经济损失。
他马上草拟了一份电报清国未必会放弃南非金矿，但此举措利于维护两国的经济利益和商贸利益，还望帝国能效仿，切实保护在本土和殖民地的华人人身安全、人身自由和财产安全。
南非，马普托港。
短短几个月时间，马普托港南部的防御工事已经完工，用钢筋水泥修筑的封闭式炮台错落有致的散布在诺大的防御阵地上，纵横交错的战壕外围还有士兵正忙碌着架设一层层的铁丝网。
落日的余晖下，肖明亮神情有些复杂的举着望远镜缓缓的扫视着整个防御阵地，虽说时间有些仓促，但整个防御工事却构筑的中规中矩，不过，他还是有些担心，毕竟要坚守的时间太长了。
如果英国人率先攻打马普托，则需要坚守四五个月时间，即便能够拖延三个月时间，也至少需要坚守一两个月时间，对此，他心里一点底都没有。
放下望远镜，肖明亮瞥了汤灶生一眼，道：“我率舰队返航，马普托就交给你了。”
“司令放心。”汤灶生神情肃然的敬礼道：“职部会尽最大努力守住马普托！”
肖明亮缓缓摇了摇头，“最大限度的重创英军即可，守不住就后撤，一旦英国海军封锁马普托湾，马普托就失去了应有的价值，没有必要死守，不过撤退之前必须将所有火炮炸毁，我国火炮的制退复进技术是欧洲人尚未掌握的。”
“司令放心。”汤灶生连忙道：“属下保证不会有一门火炮一个炮兵落在英国人手里。”
随同南洋舰队离开的还有补给船队和大量的商船，原本人满为患，繁华喧嚣的马普托登时变的冷清下来，不过修路的工程却是没有受到丝毫的影响，运输各种物质的马车牛车依然是络绎不绝。
不过当地土著信息不灵，语言不通，反应也迟钝，况且清军大营里还驻扎着上万的清兵，他们并未意识到战争的迫近，依然沉浸在突如其来的幸福生活之中，清国人的到来不仅为他们提供了无数的机会也带来了丰富的物质。
德兰士瓦都城，比勒陀利亚。
副总统博格斯快步走进总统马蒂纳斯比勒陀利乌斯的办公室，急切的道：“清国舰队和所有的商船全部撤离了马普托！”
小比勒陀利乌斯心里一惊，在英吉利向德兰士瓦宣战之后，清国海军却撤离马普托，这是什么意思？他沉声道：“消息可靠？”
博格斯道：“这么大的事，怎会出错？”
“马普托可还驻扎有清军？”
“有，还有一万左右的陆军。”博格斯道：“清国海军的撤离，足以说明一个问题，清国海军不是英国海军的对手！这场战争，清国必输无疑！”
略微沉吟，小比勒陀利乌斯才道：“清国人又不傻，明知必败，还留下那么多陆军？马普托一万、贝迪驻扎有六千，城外还有六千.......。”
博格斯沉声道：“清国人明摆着是要打陆战，英国人只要封锁了马普托，断绝清军的后勤补给，这场战争清军就没有一点赢面。”
“没有必要担心。”小比勒陀利乌斯不以为意的道：“这不是我们应该关心的问题，我们只要不参战，即便英国人获得胜利，也无非是投降，没什么损失。”
见的对方铁了心要站在清国一边，博格斯无语了到了极点，默然半晌，他才道：“真等到英国人获胜之后再投降，我们无法保障应有权利，我们必须借助这个机会，向清国人索要大量的武器弹药，训练自己的军队，不论谁获得最后的胜利，我们手上都有谈判的筹码。”
“这倒是一个不错的主意。”小比勒陀利乌斯点了点头，“金矿既是财富，也是罪恶，我们确实有必要组建并训练自己的军队！”
郎拉赫特农场。
战争的威胁似乎对这块蕴藏着丰富黄金的地方没有丝毫的影响，短短不过几个月时间，这块地方已经搭建起了成片成片的帐篷，蒸汽机的轰鸣声在这片土地上回荡，粉碎机日以继夜的轰鸣着，将一堆堆矿石打成粉末。
成群结队的黑人奴隶在矿区里忙碌着，或是搬运矿石，或是将矿石粉末挑运到一台台搅拌机里与水银一起搅拌，一派忙碌景象。
从来没有见识过开采金矿的冯子才在一众人的簇拥下饶有兴致的观看着如何从石头里提取黄金，虽说英吉利已经向德兰士瓦宣战，战争已是迫在眉睫，他却一点都不担心，或许英吉利海军能在海洋上耀武扬威，但说到陆战，他压根就没将英吉利陆军放在眼里。
别说英吉利，就是普法战争中将法兰西打的毫无还手之力的德意志陆军，他也没放在眼里，在他看来，还没有个陆军能是大清陆军的对手！
看着矿石被粉碎成粉末，然后倒入搅拌机里与水银搅拌加热，他兴致勃勃的道：“这就是汞齐炼金法？”
“回将军。”负责矿区的蒋庆浩连忙回道：“水银能够将肉眼看不见的黄金都融合进来，这到工序需要颇长的时间，一般要十天左右，充分融合后，将包含黄金的水银加热蒸馏，水银蒸发，剩下的就是黄金。
这种方法比用水冲洗矿石粉末获得黄金的方法更先进，能够最大限度的提取矿石中的黄金，而且还节约水，这地方的水并不充足，必须节约。”
冯子才点了点头，道：“用机器开采，需要多少成本？”
对于金矿开采，蒋庆浩可谓是熟悉的不能再熟悉，摆手屏退众人，他才轻声道：“因为是用黑人奴隶，所以成本很低，一吨矿石的成本大概在三克黄金，这片矿区是罕见的富矿，一吨矿石能提炼出三百克黄金。”
百倍的利润！冯子才心里不由一跳，轻声道：“这一年能开采多少黄金？”
迟疑了下，蒋庆浩才道：“仅是将军见到的这片矿区，一天能处理五十吨矿石，一年下来，应该是五吨黄金，如果奴隶再多些，产量还应该更高.......。”
“五吨？”冯子才惊讶的道，他从来没想过黄金用吨来计算，大清市面上极少能够见到黄金，白银则是按元计算，他脑子里一时间还真是对五吨黄金没什么概念。
蒋庆浩知道一般人没这个概念，连忙解释道：“十六万多盎司，差不多十七万两，折合白银不到四百万两。”
这一片矿区一年就能有如此高的收入？德兰士瓦象这样的矿区有五个！冯子才不由的暗自咋舌，难怪大掌柜不惜大动干戈，这也太赚钱了！
“将军。”一个警卫快步上前禀报道：“德兰士瓦总统求见。”
竟然追到这里来了？冯子才皱了下眉头，道：“备马。”
蒋庆浩却道：“将军，让他进来也无妨，就是内行也看不出黄金的产量，让他看看机器作业开采金矿的情形........。”
“你是想让他明白这里的金矿无法靠人力开采？”冯子才道：““那直接请他过来。”说着，他笑道：“有线电报已经接通，将产量的情况马上向大掌柜禀报。”
小比勒陀利乌斯虽然知道这里金矿已经开工，但还是第一次进入矿区，对于矿区里众多的黑人奴隶他一点不意外，这段时间清军掳掠了不少黑奴，他感到奇怪的是那些黑奴都穿着橘黄色的工装，而且还都戴着手套，脚上也穿着鞋子，相比起布尔人农场里的黑奴，这里的黑奴待遇也未免太好了？
让他更为震惊的是那一台台机器，他没想到清国人开采金矿居然会用到数量如此之多的机器，让他不适应的是机器的轰鸣声有些大，震的耳朵都有些痛，看到一块块石头被轻松的打成小块再被打成粉末，他不由的暗自感慨，这些机器实在是太厉害了，他可是听说这里的石头坚硬不太好粉碎。
来到搅拌机前，看着里面稀泥浆一样的矿粉，他不由的暗自奇怪，这是什么炼金法？冯子才快步迎了上来，大声笑道：“总统阁下怎的追到矿上来了？咱们去帐篷里谈。”
离开了工地，机器的轰鸣声也越来越小，进的帐篷，小比勒陀利乌斯才感慨的道：“今天算是大开眼界了，这等机器开采根本不是人力开采能比。”对于黄金产量他倒是识趣的没问，眼下他根本无暇关心，而且他也知道，对方不会说实话。
“这里的金矿只适合机器开采。”蒋庆浩边说边给两人以及翻译各自倒了一杯凉白开，见的对方不继续询问金矿的事，立刻识趣的退了出去，小比勒陀利乌斯这才道：“贵国的海军舰队撤离了马普托？”
“不是撤离，是护送商船队返航。”冯子才道：“主要是提放英国海军攻击我国的船队。”
对于这个解释，小比勒陀利乌斯自然不会相信，他笑了笑，道：“英吉利已向我国宣战，我国打算正式组建军队，希望能向贵国购买相应的武器弹药，当然，只能借贷。”
冯子才听的一笑，“不是交付贵国二千枝步枪和一批弹药了？”
“我们需要八千枝步枪，另外还需要火炮。”小比勒陀利乌斯道：“我国打算组建一支八千人的正规军，英吉利既然向我国宣战，我国就不能置身事外，我们希望能与贵军一同抗击英军。”
八千人真心不多，冯子才也压根没将这些布尔人放在眼里，略微沉吟，他才道：“贵国能够协同抗击英军，我们很欢迎，不过我们在南非没有多余的武器储备，需要从国内调运，我会将阁下的要求向国内如实转告。”
从国内调运？小比勒陀利乌斯暗自腹诽，英国舰队已经南下，估计马普托很快就会被封锁，还怎么调运？他斟酌着道：“能否先借用二千枝......，一千枝也行。”
开什么玩笑？冯子才心里暗自好笑，且不说他们配备的是最新式的半自动步枪，不可能给对方，现在这种情况下，对方会不会坚定与他们联手抗击英军尚且难以确定，怎么可能这个时候继续提供武器？
他缓缓摇了摇头，道：“不是不借，是真没有多余的。”顿了顿，他接着道：“不过，我可以保证，缴获英军的武器，包括火炮在内，都可以优先配备给你们。”
英军的制式步枪与清国人赠送的步枪没什么区别，小比勒陀利乌斯更想要的是清军装备的新式半自动步枪，不过，对方不给他也没法强求，再说了，有总比没有强，他当即笑道：“这样也好，我国会竭尽所能协助贵军抗击英军。”
第九百四十四章 元旦立宪
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赵烈文捏着一份电报满面笑容的走进房间，瞥了一眼正在谈话的易知足父子俩，喜滋滋的道：“大掌柜，德兰士瓦电报，金矿已经投入开采，预计年产黄金二十五吨。”
二十五吨？易知足接过电报扫了几眼，笑道：“二十五吨折合多少盎司？八十万盎司，加利福尼亚金矿当年是什么情况？”
“加利福尼亚金矿是1848年发现的，开采的第一年，产量只有四十万盎司，1849年暴增到二百万盎司，到的1853年时，达到三百多万盎司。”赵烈文如数家珍一般随口说道：“德兰士瓦金矿第一年预计产量八十万盎司，已经远远超过加利福尼亚金矿了。”
德兰士瓦金矿储量超过加利福尼亚金矿，这一点是毋庸置疑的，两者可谓是天壤之别，南非黄金储量号称占据全球黄金储量一半以上，这可不是吹的，易知足笑了笑，道：“南非用兵，所费不菲，况且还要长期驻兵，仅是这个产量，怕是难以服众。
再则，推行金本位已是刻不容缓，如今元奇黄金储量不足，若要尽早推行金本位，需要国人对元奇有十足的信心，这个产量尚嫌不足。”
说到这里，他顿了顿，道：“回电，加快金矿的勘探和开采，国内竭尽所能支持南非金矿开采，明年的黄金产量务必高达百吨！”
一百吨是三百二十万盎司，真要能够达到这个产量，大清就会一跃而成世界产金大国，更为重要的是，百吨黄金以现在的金银兑换比相当于七千万两白银，这绝对是一笔极为恐怖的收入！
一年七千万，易正行心头狂跳，迟疑着道：“年产百吨，德兰士瓦金矿能开采几年？”
“这得看德兰士瓦金矿的储量了。”易知足笑道：“想来开采三五十年应该没问题。”
怕吓着对方他没敢说实话，我记的很清楚，南非南德金矿储量高达五万吨，就一年百吨的产量，几百年也开采不完，就他知道的，南德金矿不仅是世界最大的金矿，含金品味之高也是罕见的，年产量最高的时候曾经达到千吨！
三五十年！易正行、赵烈文依然被吓了一跳，三五十年就意味着三、五千吨黄金！
见的两人神情，易知足暗自好笑，转移了话题，道：“冯子才提到，德兰士瓦组建军队，需要购买军火之事，回电告诫他需要格外谨慎，布尔人虽然数量不多，却骁勇善战，南非金矿开采非是一朝一夕之事，须得遏制布尔人坐大，最好是借英军之手，最大限度削弱布尔人势力。”
记录好电文，赵烈文才斟酌着道：“学生不解，为何不灭了布尔人，效仿英吉利，将德兰士瓦直接变为我国在南非的殖民地。”
易知足笑道：“我也想直接吞并德兰士瓦，不过，这不现实。”顿了顿，他接着道：“若是咱们灭了德兰士瓦，与英国人在南非的战争可能就会无休无止，英国人不仅眼馋德兰士瓦金矿，还要担心咱们在南非进一步扩张威胁他们在南非的殖民地，绝对不会善罢甘休。
再则，眼馋金矿的欧洲各国，势必也会以咱们灭了德兰士瓦而群起攻讦声讨，这有可能导致欧洲各国联合出兵南非，咱们没必要冒这风险。
留着德兰士瓦，咱们可以通过挑起布尔人与黑人的战争，不断的削弱布尔人的实力，然后扶持黑人，如此，就可以逐步掌控整个德兰士瓦，这比直接覆灭德兰士瓦要安全的多。”
“嘀铃铃”清脆的电话铃声响起，易正行连忙起身上前拿起电话，询问几几句之后才转过身道：“是恭王来电，说是立宪在即，询问父亲是否进京参与资政院正式成立大会？”
“回复恭王，我就不去凑热闹了。”易知足笑道：“届时，我会给他们发贺电。”
易正行刚放下电话，林美莲在门口禀报道：“大掌柜，胡光墉、霍启正在外求见。”
“让他们进来。”易知足随口吩咐道，心里估摸着应该是调查境外资本的事情有了眉目，自美利坚南北战争爆发以来，元奇抽调资本先后在美洲和欧洲的金融市场搅风弄雨，很是大赚了几笔，要说欧洲资本没有察觉，那纯粹是自欺欺人，对于欧洲资本前来大清，他自然是警惕万分，他可不希望自己好不容易才培养起来的金融市场被欧洲资本搅弄的一地鸡毛。
胡光墉、霍启正两人进来见礼落座之后，胡光墉就直接禀报道：“经过这些日子的暗中调查，确实有大量的欧洲资金流入广州上海两地，粗步估计，数额应该在一千万英镑左右，而且还在持续的大量流入。”
霍启正接着道：“股市企稳反弹，流入股市的外资并不大，以属下猜测，对方应该是在等待机会......。”
等待什么机会？南非战争爆发？等的股市大跌之后再乘机入场？易知足点支香烟没吭声，看来，对方是算准了大清不会放弃德兰士瓦的金矿，而且对于大清打赢南非这一仗有着十足的信心........不对！
不对，除了寥寥几人之外，能会对大清在南非之战充满信心？欧洲资本怎会对大清充满信心？真要如此，英吉利也不会贸然向德兰士瓦宣战！
这事有蹊跷！磕了磕烟灰，他才沉声道：“流入股市的资本真的不大？”
迟疑了下，霍启正才道：“就目前所了解的情况来看，确实不算大，估计在四、五十万英镑左右，大都是低位时吃进的，咱们为了避免打草惊蛇，也不敢深入仔细打探......。”
胡光墉帮腔道：“一般资金过大，都是通过大大小小的经纪行和经纪人分散入市，以免暴露，而经纪行和经纪人对于客户的也是严格保密，一般手段很难查。”
顿了顿，他接着道：“属下窃以为，欧洲资金在英吉利向德兰士瓦宣战之际大规模流入，无非就是两个目的，一是打击广州上海股市，一旦股市崩溃，爆发大范围金融危机，元奇必然无力顾及南非。再有就是赚钱，资本逐利，如此大规模的资金流动，必然是为利润而来。”
赚钱？如何赚钱？赵烈文一脸不解的道：“欧洲那些银行家总不会认为咱们大清能够赢得南非的战争吧？”
易知足沉声道：“金银兑换比！”
“大掌柜明鉴。”胡光墉点了点头，“德意志实行金本位之后，欧洲的金银兑换比已经稳步回落，如今已经回落到1:20，但我国的金银兑换比依然维持在1:22的高位，流入广州上海的英镑都尽数兑换成了白银。”
赵烈文愕然道：“英镑可以自由兑换黄金，他们如此好心，促进我国推行金本位？”
“他们哪里是好心！”易知足冷声道：“他们是想引起大规模大范围的挤兑风潮！”
“还是大掌柜看的透彻。”胡光墉接过话头道：“他们源源不断的大规模兑换白银，一旦爆发战争，必然引起恐慌，从而引发大规模大范围的挤兑风潮，届时，股市同样会因为爆发战争而大跌，两下里一冲击，必然会引发严重的金融危机！”
赵烈文倒吸了口冷气，“一石二鸟之计？”
“不错。”胡光墉点头道：“确实是一石二鸟，既能引发挤兑，又能打压股市，而且他们还能稳赚不赔，将白银运回欧洲他们也能稳赚一笔，若是咱们为了应对挤兑向他们兑换白银，他们还能坐地起价。”
房间里登时一片安静，欧洲资本这不是阴谋，而是堂堂正正的阳谋，这是看准了大清这些年为了兑换黄金，不断提高金银兑换比而导致白银外流严重。直白的说，这纯粹是拿黄金砸人，你要吸纳黄金，就让你大量吃进，吃到吐出来为止！而一旦往外吐，这损失就不是一般的大！
见的没人吭声，易正行开口道：“主动降低金银兑换比如何？”
“没必要。”易知足哂笑道：“主动送上门来的黄金，哪有往外推的道理，继续吃，我倒要看看他们有多大的资本。”
赵烈文迟疑着道：“不担心挤兑？”
“担心什么？”易知足沉声道：“只要咱们及时打赢这一仗，就能稳定局势，没什么好担心的。”
听的这话，易正行担心的道：“战争未知因素太多，尤其是海战，如此，会不会造成太大的压力？”
“压力是有，但不会太大，不用担心。”易知足说着看向胡光墉，“就佯装没有察觉，由着他们折腾。”
胡光墉神情有些凝重的道：“大掌柜，对外放贷是否暂时停止......？”
这是担心对方大额借贷，应景的时候再大肆挤兑，易知足略微思忖才道：“眼下临近年尾，若是停止放贷，必然会引起各种猜疑，甚至是引发恐慌，不过，放贷越多，应景的时候挤兑的压力也就越大，提高利率罢，控制放贷规模。”
虽则是暗流涌动，但表面上却是风平浪静，因为易知足的有意误导，朝野上下都认定大清不会为了一个金矿而与英吉利在南非爆发战争，随着股市的强劲反弹，挤兑的情况也迅速平息下来，元奇银行突然提高放贷利率，朝野上下也没引起什么反应，倒是证券市场颇为敏感，强劲反弹的势头顿时为之一挫，股指开始掉头向下。
转眼便是1872年元旦，已经亲政的大清皇帝祺祥颁布谕旨明谕天下，正式宣布大清虚君立宪，同时还颁布了《大清宪法》。
同一日，京师资政院正式挂牌成立，各省府县三级咨议局也纷纷挂牌成立，大清朝野上下一片欢庆，上海自然不会例外，所有衙门、学校、工厂都放假三天庆祝，不论旧城新城都沉浸在喜庆之中，江苏咨议局门口鞭炮声不绝于耳，各种欢庆活动层出不穷，比春节和元宵还要热闹几分。
这年头没有多少娱乐活动，百姓们因此也更喜欢看热闹，平时里难得统一放假的宝山工人，在校学生都齐齐涌到上海接头，上海的几条大街尽管宽阔的不像话，也依然被挤的水泄不通，一眼望去，密密麻麻尽是人头。
易知足却是安静的呆在镇南王府里，这种情况下，除非是非常必要，他一般是无法出门的，主要是安保的难度太大了，一旦被人认出，那绝对是灾难。
着人发了几封贺电之后，他便返回后院陪着几位妻妾打马吊，这是上海上流社会新流行开来的娱乐，不过，比之后世的麻将，现在的麻将牌有些小，不过材质却是没的说，低挡的骨牌，高档的用象牙、玉石精心雕刻制作的，自然也就不会大。
易知足平素里根本没时间打麻将，况且这年头的麻将也复杂，陪着几个妻妾，他纯粹是送财童子，几个妻妾都是心花怒放，一家人正玩的开心，一个丫鬟怯怯的进来禀报道：“王爷，赵先生来报，说是肖明亮求见。”
一听肖明亮来了，易知足笑道：“他倒是会挑日子来。”打完一局之后，他才笑着起身，“你们先玩着，一会我再来陪你们。”说着，他扫了一眼屋子里的几个丫鬟，道：“今日立宪，普天同庆，都有赏，所有丫鬟小厮杂役等，一律赏一个月月例。”
听的赏一个月月例，屋子里几个丫鬟顿时大为欣喜连忙行礼齐声道：“谢王爷赏。”
易知足一笑，摆了摆手缓步出门，出的门来一眼瞥见林美莲站在院子里，他不由的有些意外，走到跟前才笑道：“不是去逛街了？”
“街上到处是人，大小商铺也是人满为患。”林美莲笑道：“所以就早些回来了，不想却在门口遇见肖明亮。”
易知足听的一笑，“我正奇怪呢，赵先生也是一早就出门会友去了，怎的回来如此早，原来是你。”
林美莲笑道：“老远就听的里面欢声笑语，属下可不想做恶人，只好借了赵先生名头。”
第九百四十五章 翻云覆雨
“根据最新情报，英国人兵分两路，分从开普敦和伊丽莎白港登陆，但行进目标却都是金伯利。UU小说 www.uu234.net更新最快”易知足指点着地图缓声道：“英国舰队没有进驻距离马普托最近的德班港，应该是还幻想着咱们主动从德兰士瓦撤离，或者是说给咱们体面撤离的机会。”
肖明亮斟酌着道：”校长的意思是英国人会集结重兵从金伯利攻打德兰士瓦都城比勒陀利亚？具体兵力是多少？”
“不知道。”易知足缓缓摇了摇头，“英国人与咱们交过两次手，应该很清楚咱们的陆军战力，不存在轻敌的可能，预计兵力至少在四万以上，从情报来看，英国人还从澳洲和印度调集了大量的兵力增援南非，这个数字可能会更高。”
至少四万以上！肖明亮心里一惊，一脸担忧的道：“陆战队在德兰士瓦的兵力不到一万五，面对三倍之敌，怕是难以长期坚守.......。”
易知足缓声道：“能守就守，不能守就撤，此战以消灭英军有生力量为目标，没必要在乎一城一地的得失，也没必要在意一时的胜负。”
迟疑了下，肖明亮才道：“金矿若是落入英国人手里......。”
“金矿又搬不走，怕什么？”易知足笑道：“不必有负担，丢了，稍后又夺回来便是。”
如此一来，这仗就好打多了，有长达数百公里的战略纵深，周旋几个月时间完全没问题，肖明亮心里长松了口气，道：“校长英明。”
“这场战争，我们必须达到三个目的。”易知足缓声道：“一是要借这场战争将布尔人建立的两个共和国合并统一，其次是要将布尔人调动起来，德兰士瓦虽然没有常备军，但每个成年布尔人天生就是战士，让他们打游击，骚扰英国人的后勤补给线，必须激化布尔人对英国人的仇恨，也必须削弱布尔人的实力。
最后是要借助这场战争武装当地的黑人土著政权，为后续挑起布尔人和黑人的战争预做准备。”
“学生明白。”肖明亮朗声道。
顿了顿，易知足才接着道：“这一战对于我国来说意义非凡，必须通过这一战奠定我国世界军事强国的地位，让人不敢轻易招惹，另外，我还希望通过这一战彻底让英国人退出波斯湾。
所以，这一战必须将英国人打疼！不论是海战还是陆战，都必须重创英军！德意志通过打败法兰西强势崛起，我国也可以通过打败英吉利强势崛起！这是国运之战，只许胜，不许败！”
听的这话，肖明亮连忙站起身朗声道：“学生定不会辜负校长厚望！”
“你也难得来上海，歇几日再去青岛。”易知足站起身道：“另外，一些细节还需要再推敲推敲。”
正式宣布虚君立宪，京师也是满城欢庆，不过，紫禁城里气氛却是十分压抑沉闷，所有的太监宫女都小心翼翼，如履薄冰，生怕一不小心招来无妄之灾，拱手交出所有的权力，皇太后和皇上的心情能好才是怪事。
**内御路东侧，太庙，享殿。
慈安皇太后跪在金漆雕龙雕凤的列祖列宗前的神座前低声的呢喃着，虚君立宪拱手交出皇权，让皇帝成为傀儡，她可谓是满腹心酸，但形势比人强，不虚君立宪元奇就会举兵造反覆灭大清，权衡利弊，宣布立宪至少还能暂时绵延大清国祚，确保大清皇室无恙。
已经走到了这一步，她也不后悔自己的决定，虚君立宪，既是最无奈的选择也是最为正确最好的选择，往小了说，能保全大清皇室、满蒙勋贵和数百万满人，往大了说，能避免天下百姓遭受战乱之苦，她没什么好后悔的，如今她只是希望列祖列宗保佑，大清国祚能能象英吉利一样长远的绵延下去。
年方十六的少年天子祺祥静静的跪在慈安皇太后的身后，身为大清皇帝，他还没来得及亲政还没真正尝到权力的滋味就成了虚君成了傀儡，面对列祖列宗，他没有多少愧疚之心，有的只是遗憾。
当他在宣布立宪的谕旨上用印时，满朝王公文武嚎啕大哭，那一刻，他才隐隐约约的意识到自己失去的是什么，不过，这一切都无法挽回了。
从太庙里出来，登上乘辇，慈安便吩咐道：“移驾圆明园。”她一刻也不想在这满城欢庆的京师里多呆，眼不见为净！
堪堪起驾，一个太监一溜小跑着迎上来在乘辇前跪下道：“禀皇太后，军机大臣沈桂芬递牌子求见。”
沈桂芬虽说是汉大臣，但却是保皇派素来忠心耿耿，慈安这几年对他颇为倚重，这个时候前来求见，显然是有要事，略微沉吟她便道：“着他去养心殿候着。”说完，她又吩咐道：“先去养心殿。”
回到养心殿，慈安换下了礼服这才宣沈桂芬觐见，进的东暖阁，沈桂芬叩请圣安之后起身到珠帘前跪下道：“禀皇太后，易知足来电。”说着，呈上一份电报。
听的是易知足来电，慈安不由的皱了下眉头，已经宣布立宪了，还来电做什么？接过电报一看，她眉头才舒展开来，易知足在电报中盛赞她深明大义，推动大清和平立宪，居功甚伟，特赠送兰德金矿一万股以增补皇室开支之需。
一万股？也忒小气了点，慈安压根没将这点股份放在心里，将电报转给了祺祥，她才随意的问道：“是德兰士瓦金矿？”
沈桂芬来之前特意向伍长青打探过详细的情况，当即恭谨的道：“皇太后明鉴，兰德金矿乃是元奇筹建的开采德兰士瓦所有金矿的股份公司，元奇另外还送给度支部二十万股，据说，总股本总计只有一百万股。”
度支部就是户部，这等于是给了户部百分之二十的股份，给予皇室的则是百分之一，这毕竟是白送的，慈安即便没放在心上，心里也多少感到有些慰藉，这不是钱的事，难得的是易知足的这个态度。
“这兰德金矿的一万股能值多少银子？”一直没吭声的祺祥却突然开口问道，他觉的易知足忒小气了些，居然只给了皇室百分之一，这是打发乞丐呢。
沈桂芬哪里知道这股份能值多少银子？但皇上问话却又不能不答，只得含混的道：“如今还没正式开采金矿，具体能值多少，微臣亦不知晓，不过，以微臣揣度，易知足富可敌国，手面应该不会小。”
慈安沉吟了下道：“元奇打算与英吉利在南非开战？”
“回皇太后。”沈桂芬连忙道：“微臣听闻元奇欲推行金本位，对于南非金矿势在必得。”
“跪安罢。”慈安轻声道。
待的沈桂芬躬身退出，祺祥轻声低估了一句，“一万股就想让咱们支持元奇与英吉利开战，也忒便宜了。”
慈安瞥了他一眼，轻声道：“皇上错了，元奇压根就不需要朝廷的支持，这只是送给皇室和朝廷的一份厚礼。”
“厚礼？”祺祥轻声道：“能有多厚？”
不知道是因为易知足的这份厚礼还是因为确定元奇会在南非与英吉利开战，慈安心情舒畅了不少，道：“不是安装了电话吗？皇上亲自去问问易知足不就知道了？”
紫禁城早就装了电话，祺祥也没少用过，但要让他给易知足打电话，他却有些胆怯，在他心里，易知足就是吴三桂之流窃取大清江山的大奸臣！迟疑了下，他才道：“儿臣不想听见他的声音。”
“嘀铃铃”清脆的电话铃声响起，一个丫鬟接起电话问了一句，连忙放下电话，跑到正在搓麻将的易知足身边轻声禀报道：“王爷，恭王的电话......。”
“休息一天都不得安生。”易知足抱怨了一句，对站在身旁观战的林美莲道：“替我打一把。”说着起身踱了过去，拿起话筒道：“今儿这日子，六爷居然还有闲暇给我打电话？”
话筒里传来奕爽朗的声音，“也没什么可忙的，反而比平日里清闲。”顿了顿，他径直问道：“兰德金矿二成股份，一年能有多少收益？”
易知足笑道：“巴巴的就为这事？二、三十吨吧。”
二、三十吨？电话那头的奕明显的愣了一下，才有些不敢置信的道：“黄金？”
易知足没好气的道：“金矿里挖出的难道还能是白银？”
二三十吨黄金，奕彻底的不淡定了，用吨来计算黄金，他还是头一次，脑子里当即快速的换算着，很快，他就得出一个不敢置信的数字，“**十万两黄金？二千多万两白银？”
易知足调侃道：“六爷要是嫌多的话，我可以少给点，一成如何？”
“别介别介。”奕连忙道：“哪有嫌银子，不，嫌金子扎手的。”顿了顿，他犹自有些不放心的道：“国城兄不是在诓骗我？”
易知足笑道：“六爷给我一个诓骗你的理由。”顿了顿，他接着道：“我定下的目标是一两年内，年产量一百吨，然后稳步提高产量，这份大礼，六爷可还满意？”
“如此厚礼，在下亲自赴沪登门拜谢！”奕兴奋的连声音都提高了几度，“国城兄有什么要求，尽管提！”
“很简单。”易知足语气淡淡的道：“南非之战，倾国而战！”
“国城兄放心！”奕朗声道：“南非之战，朝野上下，倾力支持！”
放下电话，易知足随手点了支烟，南非之战，压根不存在什么倾国之战，真要到倾国而战的地步，他会果断的从南非抽身，之所以分送德兰士瓦金矿的股份给朝廷，一则是出于需要，如巨额的财富，元奇不可能独自吞下，再则，他也想借次将消息散播出去。
一旦英国人得知德兰士瓦金矿储量如此之大，又得知元奇给朝廷白送股份，以争取朝廷支持倾国而战，必然会增兵南非，而且对于南非之战充满信心。
当然，如果奕等内阁大臣出于自身利益的考虑而严守口风，也无所谓，大不了另外再想办法就是，不过，在他看来，就算奕想严守口风，估计也难以做到。
京师和紫禁城一样，就象一个巨大的筛子，压根就没什么秘密可言，元奇以庆贺朝廷宣布立宪的机会，给度支部赠送了德兰士瓦金矿二成股份的消息很快就在官员之中传开了，赠送给皇室一分股份的消息也随即传开，引起了不小的议论，一时间元奇准备出兵南非的消息迅速的散播开来。
英国公使威妥玛一直在密切的关注着京师的动静，很快就得知了这一情况，元奇主动将德兰士瓦金矿的二成股份送给朝廷的目的是什么？无非是为了争取朝廷的鼎力支持，之前的判断果然没错，元奇确实不甘心放弃南非！他马上就将这一消息向国内禀报。
朝廷正式宣布立宪的消息原本是大清各大小报纸报道的重点，但很快，这一热点就被元奇向朝廷赠送德兰士瓦金矿股份所取代，原本已经偃旗息鼓的主战派顿时就跟打了鸡血一样卷土重来，在报纸上撰文极力鼓吹南非之战！
原本就因为元奇银行突然提高放贷利率而下跌的股市因为这一消息再次出现大跌，挤兑之风也再次抬头，一时间，朝野上下再度引发南非之战的热议。
“大掌柜真可谓是翻手为云，覆手为雨。”赵烈文夹着几份报纸走进书房，道：“眼下才是西历元月，是不是早了些？”
跟随在后的易正行却道：“平白给朝廷二成的股份，这代价未免也太大了些。
易知足放下手中的报纸，道：“我倒是巴望着英国人在南非早些开打。”说着他伸手让座，“打的越早，伤亡越大，一俟未免的铁甲舰抵达南非，距离战争结束也就不远了。”
赵烈文不解的道：“大掌柜希望南非早开大，直接向英吉利宣战不跟干脆？何必绕那么大一个圈子？”
第九百四十六章 英军司令
直接向英国宣战？易知足瞥了两人一眼，道：“若是直接向英国宣战，英国人必然先攻打马普托港，咱们不宣战，英国人就只能先打德兰士瓦。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“这两者有什么区别？”易正行有些疑惑的问道。
“区别大了。”易知足缓声道：“德兰士瓦远离开普敦和维多利亚港，又不通铁路，重型火炮难以运输，而在轻型火炮和轻武器方面，我们占据绝对的优势，战争率先在德兰士瓦爆发，能对英军造成极大的伤亡！
马普托的情况则不同，英国海军战舰不乏大口径重炮，一旦开战，马普托只怕很难坚守......。”
听到这里，赵烈文已然是反应过来，德兰士瓦先开打，则大清占据优势，而马普托先开打，则英**占据优势，一先一后，对于战事本身而言并无多大区别，但对于国内来说影响就大了，因为元奇还要应对国内的金融战！
只要大清在德兰士瓦战场率先取得大捷，国内的金融战就会轻松许多，相反，若是一开战马普托就被英军攻陷，那就是雪上加霜！
“还是大掌柜思虑的周全。”赵烈文由衷的道。
“不是我思虑的周全，而是因为我想借这机会获得更多的黄金。”易知足笑道：“英国人主动将黄金送上门来，咱们自然不能客气。”
说到这里，他看向易正行，道：“至于说给朝廷两成金矿的股份，这是应该给的，如果不是处于立宪初期，至少应该给朝廷四成的股份，以后再慢慢增加罢。”
给朝廷四成的股份？而且还是应该？不说易正行，就是赵烈文一时间也反应不过来，“为什么？”
“还能为什么？自然是让朝廷或者说国家尽快富起来。”易知足取过烟盒抽出一支香烟点上，缓声道：“目前元奇富强，朝廷贫弱，这不是国家之福，必须逐步改变这一现状，德兰士瓦金矿是一个很好的契机。”
赵烈文迟疑着道：“大掌柜不是急需黄金推行金本位？”
“给朝廷股份，朝廷未必就能拿到黄金。”易知足幽幽的道：“新一轮经济危机又将爆发了，我国这次只怕难以置身事外。”
又要爆发经济危机？易正行犹豫了下才道：“美利坚南北战争之后不是才爆发了经济危机，这才相隔几年？不是平均十年左右才爆发一次经济危机？”
“经济危机是有规律和周期，但并非一成不变而是会随着经济形势的变化而延长或是缩短。”易知足缓声道：“立宪也好，共和也罢，都属于资本主义制度，都避免不了经济危机，你们仔细研究一下，看看能不能找出化解或者是避免经济危机发生的办法。”
找出化解或者是避免经济危机发生的办法？易正行不由的一呆，这难度是不是太大了？他心里有些疑惑，难不成跟分给朝廷金矿股份有什么关系？
南非，德兰士瓦，比勒陀利亚，南郊，清军大营。
十几骑快马风一般的疾驰进大营，骑手着装杂乱一看就知道是布尔人，营门哨兵连眼皮都没抬一下，任由这些布尔人直接进入大营，随着英军先遣部队抵达金伯利，比勒陀利亚气氛也一日日紧张起来，布尔人往来大营也随之频繁，上面早有命令，小规模的布尔人骑兵无须通报，可以直接进入大营。
中军大帐里，冯子才端着一把小巧的紫砂茶壶站在大幅的德兰士瓦地图前沉吟不语，翻译快步进来禀报道：“将军，保罗克鲁格在外求见。”
“请。”冯子才说着转身大步迎了出去，保罗克鲁格是德兰士瓦新成立的国防军司令，亲自前来，他倒是不好怠慢了。
一出大帐，冯子才就瞥见保罗克鲁格大步而来，这家伙瞧着四十出头，蓄着络腮胡，身形颇为魁梧，神态威严，不苟言笑，两人早就打过几次交道，也算是熟识，到的跟前，克鲁格连一句寒暄都没有，径直道：“哨探来报，英军四个旅约二万二千人已经抵达金伯利，正在向北挺进。”
听的翻译，冯子才神态轻松的伸手礼让道：“进帐谈。”
进的大帐，克鲁格接着道：“金伯利实际上是我国、奥兰治与英国殖民地交界的地方，发现金刚石后被英国人强占了去，一旦越过金伯利，英军就算是踏入我国境内，贵军应该可以出兵了吧？”
他这话里带有几分怨气，得到英军向金伯利开进的情报之后，他就主张主动出击，打英军一个措手不及，毕竟英国已向德兰士瓦宣战，但对方却是一再推诿，非要坚持等英军进入德兰士瓦境内才肯出兵。
冯子才没理会他，走到地图前才停下脚步道：“另一路英军现在在什么位置？”
“正向奥兰治的布隆方丹挺进，兵力约一万六千人。”
冯子才手指在布隆方丹的位置上点了点，缓缓的摇了摇头，这地方距离金伯利不远，英军两部可以说是遥相呼应，主动出击，他这点兵力着实是少了点，略微沉吟，他才道：“不着急，再放近点，等英军两部拉开足够的距离再说。”
克鲁格冷声道：“若是英军不拉开距离呢？”
“那就按兵不动！”冯子才沉声道。
“按兵不动？”克鲁格还以为自己听错了。
“对，按兵不动。”冯子才点了点头，“我军另一部一直作为伏兵驻扎在莱邦博山口，咱们做诱饵，英军若是围攻比勒陀利亚，那一部就能南下切断英国人退路。”
这是想将这两部英军，近四万英军全部歼灭？克鲁格不由的倒吸了口冷气，这些清国人是疯了吗？他清楚的知道清军驻扎在莱邦博山口的兵力只有八千，合计一万四兵力，就算加上他们八千人也才二万二，想全歼三万八的英军？
犹豫了下，他才道：“我们国防军是骑兵可不擅长打战地战。”
“不用你们打阵地战。”冯子才道：“你们负责从旁牵制就可，只要能够把英军牵制在比勒陀利亚，就足够了。”
克鲁格神情古怪的看着他，他着实是想不通，对方哪里来的底气，比勒陀利亚可不象清国的城池有坚固的城墙，就凭清军新构筑的这个阵地，面对六倍的英军，能坚守几天？
冯子才缓声道：“英军既然已经踏入国境，贵军不妨出动进行阻击骚扰，当然，如果能插到敌后，骚扰或者是切断敌人的补给线，就更好。”
克鲁格一愣，“刻意迟滞对方的行军速度，让两部英军汇合来攻？”
“是这个意思。”冯子才笑着点了点头，接着话头一转，“我国兵法有云，知彼知己，百战不殆，英军司令官是谁，详细打探一下他的情况。”
金伯利，英军大营，指挥部。
六十出头的陆军中将罗伯特内皮尔叼着烟斗坐在大幅的南非地图前盯着布隆方丹的位置，原本他的打算两部汇合之后再稳步向德兰士瓦推进，但却接到加急电报，着他尽快进攻以试探清军的反应，尽管如此，他也没有着急，而是派出两个旅缓慢向威特沃特斯德兰士瓦金矿发现地挺进。
虽然从目前获得的情报来看，清军在德兰士瓦只有一个旅六千人的兵力，但对于清军他一点不敢大意，大英帝国两次东征都被打的狼狈不堪，英国陆军从将军到士兵没有一个敢轻视这个对手，哪怕是在兵力占据绝对优势的情况下，他也不敢有丝毫的轻率。
他原本是驻印度英军总司令，被抽调前来南非担任总司令，在得知主要对手是清军时，他心里就有些担忧，工兵出身的他身经大小无数战，可以说是一步一个脚印晋升到陆军中将的，但是对于清军他却是有种莫名的不安。
一直就在亚洲和非洲打转的他比国内的那些将领更了解清军，清军不仅是在武器装备上一直保持着领先地位，而且在热兵器的作战方式上也一直领先欧洲各国，武器方面，米尼枪、后装枪、整装金属子弹、手榴弹、迫击炮、后装炮都是清国率先发明列装，战术方面，散兵线、堑壕战，步炮配合等都是清军率先运用到实战。
真正让他不安的不是这些已知的东西，而是这么些年来，欧洲各国几乎都不知道清军的底细，有没有研发出新式的武器弹药，有没有新的战术？这些都不知道。
而他之前建议的先让海军攻打马普托港，在断绝清军补给的情况下，对德兰士瓦的清军进行两面夹击的方案也被国内否决了，原因很简单，议会不可能通过对清国宣战，除非清国介入南非的战争，否则议会不可能赞同对清宣战。
“报告。”内皮尔转国身来取下烟斗，道：“进来。”
“将军阁下。”一位联络官进来禀报道：“怀特将军拉快马回报，遭遇布尔人小股骑兵骚扰。”
“布尔人？”
“是，确定是布尔人。”
内皮尔沉吟了下，才道：“布尔人使用的是什么枪？”
“回将军，没有提及。”
没有提及就说明很正常，内皮尔略微沉吟了才道：“着他们提高警惕，放慢行军速度，另外，加快有线电报铺设，还有，设法与布尔人接触，我希望能与布尔人总统建立联系。”
上海，镇南王府，长乐书屋。
任安快步走进书房，敬礼后朗声道：“大掌柜，英军德兰士瓦远征军司令系驻印度英军总司令陆军中将罗伯特内皮尔，以机敏顽强著称......。”说着，递上一份资料。
以机敏顽强著称？易知足扬了扬眉头，接过资料快速看了一遍，他半晌没吭声，这个内皮尔确实不简单。
1865年，内皮尔晋升为中将，同年当选为对阿比西尼亚远征军司令，去营救被埃塞俄比亚皇帝西奥多二世扣留的几十名人质。
内皮尔率领5000人，经过70天艰苦的行军，穿越无人区和山险，走了400英里闯入埃塞俄比亚高原，他用精明的外交手段宣布，英军不是来征服的，只是来解救人质的。随后又用527万奥地利银币收买未来的皇帝约翰尼斯四世，为部队补充了补给。
最后率部与埃塞俄比亚军队在阿诺基会战，埃塞军9000人阵亡而英国人只死了2个，最终战败的西奥多二世自杀。
皮尔纳不仅成功解救了人质并放火焚烧了马杰达达城堡，掠夺了大批珍贵的历史和宗教文物，然后率领所有部队安全撤退。
因其功绩，内皮尔获得了英国议会的赞许和2000英镑终身年金，1868年被封为马杰达达男爵，进入英国皇家地理学会。
埃塞俄比亚高原号称非洲屋脊，气候地理条件比德兰士瓦所在南非高原兰德盆地要恶劣的多，想必也正是因为这一战，他才出任德兰士瓦远征军司令。
“把这份资料转发给冯子才，告诫他们警惕内皮尔的外交手段。”易知足吩咐道：“另外，再告诫他，万不可轻敌！”
待的任安告退，他点了支香烟起身踱到挂着的大幅南非地图前，英军三万八，陆战队是一万四，德兰士瓦国防军是八千，这是明面上的，实则布尔人远不止这点兵力，成年的布尔人男丁都可以说是合格的战士，布尔人的兵力至少可以达到一万二。
必须的稳住布尔人，一旦布尔人被英军游说倒戈，这后果就不堪设想了，默然半晌，他才走到电话旁拿起话筒道：“接东海舰队指挥部，找肖明亮。”
不多时，话筒里就传来出肖明亮的声音，“校长。”
“铁甲舰队什么时候能够？”
“回校长，最快也要等到二月底。”肖明亮心里似乎有预感，随后试探道：“南非开战了？”
“快了。”易知足声音有些沉闷，“不用催促他们，你先回上海。”
“学生遵命。”肖明亮连忙应道，心里却是隐隐感觉到南非情况可能有变。