篇外篇 黑暗传说──远方的朋友
中午的时候，镇子外的一条生僻的，有一个人影远远的走来。
他是个年轻的男子，一头金黄的头，一对金色的眼睛，英武的脸上有微微的笑容，不紧不慢的走着。身上的衣服虽然破烂，但从高贵的料子和特殊的精致绣纹可以看出他的身份非同一般──是一位军官。一个长长的木盒被他斜背在肩上，盒子上印着一套长裙的图案，看来是装名贵长裙的包装。
几个脏脏的孩子站在路边，吮着大拇指，好奇的盯着他看。这条小路平时都没什么人走，除了一个可以任由他们耍弄的妓女外。
他走过来，站在孩子面前，对他们微笑，那笑容高贵优雅。
“哪里卖衣服？”他亲切的问：“告诉我，我给你们糖。”
个孩子惊喜的用手指着远处的裁缝店，详细的说明了路线，接着就把自己的手心摊开，脸上露出期待的表情。
他微笑着弯下腰来，向这只手心里吐了口唾沫。
就算是再笨的小孩，也知道唾沫与糖果的差别，男孩大哭，手拚命在地上擦，又抓了一大把泥沙，举着手要丢──而他微笑着挥手，给了小孩一个响亮的耳光。
“痛吗？”他微笑着问。
孩尖声嚎叫，向父母哭叫，可久久没有人来。一位军官，谁敢招惹呢？
而他抓来了所有一起玩耍的小孩，脸上亲切的微笑着，挨着个把他们打得鼻青脸肿。到最后还扒光小孩们的衣服，让他们光着**操练正步，但几个来回之后他就烦了，直接把小孩丢进了旁边满是污泥和垃圾的大坑。
走在街道上，年轻男子向遇到的每一个人亲切的微笑。
然后他走进裁缝店，用温柔的口气说：“我要一套衣服，最好是黑色。”
店主抬起眼，看了看他的身型。当他辨认出他身上的服装，便殷勤得略嫌过分的把客人让进店里：“有的、有的！现成的，马上就好。”
换上干净、合体的衣服，年轻男子还试穿一件黑色的法师袍。
“这件也要了，还要一个这样大小的盒子。”年轻人指指柜台上的盒子，顺口问店主：“我来的时候，看到路上倒毙一个女人，怎么没有人管？”
“先生是路过的吧？”店主忙东忙西，张罗着年轻人所要的东西：“这事我知道，昨天晚上，有一队武士路过我们镇子，就留宿在客栈里，好像跟客栈主人很熟的样子。后来他们叫了几个妓女去陪酒找乐，谁知道把这妓女怎么了？”
“武士啊！”年轻人点着头：“可以随便杀人吗？”
“死个妓女像死只小虫，没人会在意这个。”店主笑着，用针缝合著袍子上要修改的地方：“看得出来您需要好好放松一下，不过这里的土娼可是配不上您的，镇子北方有适合您玩的地方。”
“哦，是这样啊！”年轻人看着自己一身的新装束，平静的点了点头，从原来的盒子里取出一把作工精致的长剑，放到一个窄一点的木盒里。
“你剑上的花纹可真是奇特，风格样式都像是神属那边出来的。”店主贪婪的注视着他：“战利品吗？”
“是。”年轻人背上盒子，微笑着回答，然后伸出手来扭断了店主的脖子。
搜刮了裁缝店里所有的钱，年轻男人走到街上，微笑着向人打听客栈所在的位置，途中顺便洗劫了更多的店铺。
骚动很快就蔓延开了，有人冲过来要抓住这个微笑的男子……最后在去往客栈的方向，躺着镇民的尸体。
不明就里的客栈的老板还想在这个年轻人手里表现一些英雄气概，可不到一个回合就败下阵来，跪在年轻人脚边，惊恐万状的说出了这队武士的来历、去向和目的地──他们是一个佣兵团，这次是去分界线上做一件什么事，因为没有达成目的，所以心情都不是很好。昨天夜里已经走了，包船走的。
“嗯，有个年轻女人死了。”年轻人微笑着问：“你清楚吗？”
老板点着头，为年轻人完整的覆述当时的情况，他们怎么把她绑上，怎么用金属在她身体切割，怎么舔食她的鲜血……
“她开始还笑着呢……”满脸是血的老板说。
接着，客栈里就传出一声巨响──老板整个人都不见了。
年轻人深深的吸了一口气，跨出了客栈大门。
外面的街道上站满了手持武器的镇民，都紧张的看着他──他脸上笑容那么迷人，让看到的人不自觉的感到幸福。
年轻人身上的衣服干干净净，背着一个长长的木盒走出了镇子，脸上满是温柔的微笑。
他的身后是烈火浓烟，一群妓女蜷缩在路边，惊恐万状的看着他离去。他微笑着走进妓女工作的地方，可怜的女人们紧闭着眼，浑身颤抖着挤在墙角缩成一团。
轻柔的脚步声离开了妓院，这些连逃跑的勇气都没有的可怜女人，每人手里都多出了个沉甸甸的钱袋……
天快黑了。年轻人出现在另一个镇子里，冷冷清清的街道上没有几个人。
他要追那个佣兵团，却找不到一艘船。这些镇子不怎么富裕，连辆像样的、肯出卖的马车都没有，这些马车快不起来，更不能长途跋涉，这是他始料未及的。
就在这时，一辆看起来很不正常的马车停到了他的面前。
“先生！”一个充满了活力的声音在叫他：“您需要马车吗？我的马车将会满足您一切的需要！”
年轻人微笑着回望，看到一张憨厚的中年男子的脸。
“您别看这马车样子不怎么样，可它是魔属里最快的马车！”中年男子跳下车来，手脚麻利的拉开了车门：“两匹快马，再加上我这个最好的车夫，它会如风般的飞驰。此外，我收费便宜，又不多嘴……”
年轻人说出一个地名，中年人立即拍起了胸脯，信誓旦旦的保证，一定会把他安全的送到──尽管那地方距离这个镇子差不多一千里地，所要经过的地方也非常荒凉。
“好吧！”年轻人点点头：“就用你的马车，拿着这些钱，先去备办食物。”
车夫欢天喜地的去了，年轻人进了车厢，等待着这段即将展开的旅程。
车夫没说错，他的马车的确是魔属联盟里最快的，但同时，这也是魔属联盟里最破的一辆马车。为了达到最快的度，车夫挥出相当高的水准，达到了令人咋舌的惊险程度。
终于，在一片一望无际的荒原里，破旧的马车再也挺不下去，“喀嚓”一声散了架。车厢里的科恩破顶跃出，顺手接住正在空中张牙舞爪的车夫。
两匹快马在前方停了下来，无辜的看着后面那堆“废柴”。
“最快的马车。”科恩看看四周那以荒芜形容都算是赞美的土地，冲车夫伸出了大拇指：“好样的。”
“英雄啊……”车夫立即抱住科恩的腿，大声的号哭起来：“请饶恕我吧！请不要赶我走，请让我留在你身边为你做事吧！我愿意为你鞍前马后，我愿意为你做任何事情……你要我往东我绝不往西，你叫我偷牛我绝不偷鸡……”
“我没说要把你怎么样。”
“还用说吗，英雄！”车夫抬了一下眼，让科恩看到他眼中真的有泪，然后又继续着号哭：“我一看到你，就知道你是我的救星，你光辉、你伟大、你英武、你全能万能……请不要把我丢在这里，我会饿死的……”
科恩低头想想，觉得自己也需要一个向导……或者是仆人。
“认识路吗？”
“认识！肯定认识！”车夫立即爬起来，两把抹干了脸上的泪水，又大包大揽的拍起了胸脯，顺便改变了自己的身份：“我是魔属联盟里最好的向导！您选我绝对没有错，我知道每一条路，我清楚每一条小道，有我在您身边，迷路这个词就是一个遥远的传说一样……”
在车夫……不，在这个向导吹牛的时候，科恩一直用温和的眼光看着他。科恩没说把他怎么样，而他的求饶是习惯性的，下跪、抱腿、哭喊、流泪……是那么的迅流利。科恩觉得在脚下苦苦哀求的向导很像坦妮。
他们都是在为生活苦苦奔波、苦苦忍受、苦苦哀求。尽管方式不一样，但他们所做的一切，都是为了活下去而已。
“把马牵过来，我们出。”科恩原谅了他：“你叫什么名字。”
“是的，我叫利普。”向导一溜烟的跑过去牵马，边跑边回头喊，转头的时候一个不小心撞上了马**：“哎呀！”
科恩笑笑，没有管他。
骑着马，抛弃了多余的东西，两个人重了。
迷路──这个遥远的传说，在下一路口就降临，这传说来得也太快了点。
科恩抬眼一看利普，他就会跳下马大叫英雄……就这样，利普带着科恩转了一大圈，终于在日落前找到了一个镇子。看到远方的镇子，两个人都松了一口气。
远离了原来那个给自己很多悲伤的城镇，科恩心里开始考虑着其他事情，脸上也不再时时都保持着笑容。
“不知道黑暗怎么样了？”他在心里想着：“应该怎么跟他们解释这件事？一会去搞张地图，想想怎么回去……”
身下的马踏着碎步，慢慢的进入镇子。落日的余晖铺在街道上，铺在两边的屋顶上，一片迷人的桔黄色。顺着风，还飘来烤肉的香味。
“先生，这是个大镇子呢！”利普左右四顾：“有酒馆、饭店，还有客栈！”
“第一次来？”科恩淡淡的看了他一眼：“走遍了魔属联盟的向导？”
“英雄……”利普的嘴口沫横飞开合著。
“闭嘴。”
“是！”利普马上照办。
可就那一声“英雄”，还是惊动了街边的几个人，一个面相凶恶的高大男子站到路中，挡住两人的马。
“外头来的？面生啊！”他摸着腰带上的刀柄，一步步踱了过来：“第一次来的话，知道这的规矩吗？”
科恩看了一眼利普，利普立刻用他那张肌肉达的嘴奉承起对方，科恩悠闲的待在一边，看着利普用非常快的度翻动那两片干裂的嘴唇，用大串的废话把挡路的男子捧上天……
个打扮妖艳的女人从左边的酒馆门口出现，拿着一个酒瓶，另一只手牵着裙边，摇摇晃晃的走向街对面的一栋房屋，走到中途的时候还向科恩飞吻。
科恩淡淡一笑，女人放浪的大笑，抛了个媚眼，走了。
“看什么看！”挡路的男子一步跨过来，大叫：“她是我们老大的女人！”
“看一眼，那并不代表什么。”科恩态度和蔼的回答他：“自己的女人漂亮，能吸引别人的目光，你的老大应该会很自豪的。”
挡路的男子楞了一下，科恩的打扮让他不敢妄动──黑色法师袍不是人人都能穿的，还有背后的那个盒子，可能藏着什么厉害的东西。
“陌生的法师，这里没有官员，一切都由我们说了算。”挡路的男子退开：“想平安经过，你们最好老实点。”
利普立即在一边拍着胸脯，大声保证自己不会给对方带来任何麻烦，那男子终于顺着先前女人离去的方向走了。两人走进一家酒馆，去补充旅途所需要的东西，顺便休息一下。
正在享受温热可口的饮料，却隔着窗子看见先前那名拦路的男子带着几个人，怒气冲冲的走了过来。
科恩没什么反应，利普却吓一跳，赶紧放下酒杯出了门，满脸堆笑的迎上去──但那男子抬手就是一个耳光，打的利普一个趔趄。
“英雄啊……”就跟以前一样，利普的哭号立即响起。科恩却还在慢慢的喝着手上的东西，他知道对方不会对利普怎么样。
“滚开，大爷没工夫理会你！”对方把利普踢得满地打滚，拔出刀来利落的砍杀了两人的马匹──科恩继续喝东西。
“你们都听好了，我们老大说的──不准卖马给这两个陌生人！谁要是敢顶着干，会后悔的！”对方挥舞着带血的刀站到街中，一边喊着狂妄的话，一边斜着眼看科恩的反应。
但科恩还是一心一意的喝着手上的东西，仿佛身边生的一切都与自己无关。几个人只好冷哼一声，进入街对面的房屋。灰头土脸的利普从地上爬起，在其他人鄙夷的眼光中，摇摇晃晃的回到桌位，一脸委屈的看着科恩。
“喝东西，都快凉了。”科恩招呼他。
“我们没马，走不出这片荒原的……”利普苦着一张脸：“他们是想让我们去见他们的头，您坐着，一会我去跟对方求饶吧？”
“求饶就不用了。”科恩淡淡的回答：“至于马，我会让他们老大赔出来。”
“赔？”利普双眼睁得圆滚滚，结结巴巴的问科恩：“对方可是这里的头儿，我们怎么让他们赔？”
“慢慢谈嘛！”科恩笑笑，放下杯子：“努力的话，总能谈到一块去。”
在利普迷惑的注视下，科恩起身取下背上的木盒递过去：“拿好，不要偷看。”
利普呆呆的看他脱下法师袍，去老板那里问了几句话，然后空着双手走出酒馆。他心想自己这个同伴是不是疯了？
而酒馆里，包括酒客和老板在内的所有人都从各个角落涌出，小心翼翼的把脑袋放在窗后，交头接耳的低声议论著什么。
阵风吹过，带起他的衣角，利普眼看着他敲响房门，进了对面那栋房子。酒馆里响起一片叹息，他们看到房门被人关了……
※※※
这是一间很大的房间，十来个面目可憎的大汉散坐四周，手都放在刀柄上把玩着，用很不友好的眼神看着科恩。
张不知哪里弄来的豪华躺椅被安置在房间里的显要位置，那位扮相庸俗的老大级人物打横睡在上面，而那个引起一切事端的女人正在给他按摩。
科恩走到房间正中停下脚步，和蔼的看着那位老大。老大不会没有听到科恩的脚步声，但他仍然没有睁眼，看样子他是等着科恩开口。
“喂！说话！你来这当哑巴的？”这场沉默的对峙没有维持多久，一个忍不住“寂寞”的大汉踏前一步，冲科恩喊。
“我……”科恩笑笑：“我来这里，是要跟你们谈谈。”
“谈什么？”老大终于睁开眼睛，看着天花板，心不在焉似的问：“生意？”
“我的马被你手下……”科恩做了个砍杀的手势：“没马，我们不能离开。”
“杀了马，他真是不小心。”老大转过头，盯着科恩嘿嘿直笑：“可那又怎么样？”
“你应该赔给我。”科恩说。
“赔给你？好、好主意──我喜欢！”老大的眼中闪过兴奋的光，身体从躺椅上撑起来：“宝贝，过来拿，你得自己动手。”
周围响起一片讥笑声。
“要我动手？”科恩用真诚的眼光回望这个老大：“我动手的话，你会痛。”
老大拎起放在一边的武器，一声大喊在房间里回荡，连外面酒馆的人都听得清清楚楚：“我就是想知道什么是痛！”
酒馆里的利普双手抱着那个木盒，正在担心着自己的命运，就恍惚看到对面的房屋震了一下。他一惊，以为是自己的错觉，但立即就有东西告诉他看到是真实的──有个魁梧的身体破开了完好的墙壁，鲜血淋淋的挂在那，跟着窗户被震破，一只粗壮的腿飞了出来……
随着声声巨响，脚下的地面在微微震颤，那栋房子也在痛苦的扭动着，不断出“吱吱”的响声……
集中在酒馆窗户边的人呆住了，一个个的表情活像白痴。
终于，一切都平静下来了。
房门出一声难听到极点的呻吟，门边出现一张被鲜血掩盖的脸──从身形来看，正是先前拦路的那个男子。他还提着刀，一步一晃，喘息着向酒馆这边走来，走到街中，困难的张了张嘴。
“救……”他的嗓子好像有点漏，这话还没说完，就一头栽到地上抽搐起来。
围在窗口看热闹的人一哄而散，刹那间，该喝酒的在喝酒，该卖酒的在卖酒。
利普呆呆的看着那扇门，直到他出现。他面带无邪的微笑，衣服干干净净，浑身上下哪都没伤，跟刚才一样迈着不紧不慢的步伐，走进了酒馆。
“收好。”科恩将两个大大的钱袋放到桌上，扎口处不紧，掉落几枚金币。然后他坐下来，给自己倒了杯饮料，神态轻松得就像刚才只是出去小个便一样。
“你、你、你不是……”利普看着他，第一次觉得说话是如此的艰难：“不是说，只说去谈谈吗？”
“谈崩了。”他轻描淡写的回答。
利普闪电般的伸出手抓过钱袋，十指翻飞，立即就打好扎口处的结，然后把钱袋紧紧抱在怀里，再不愿意抬头。
利普怕，利普真的怕。
他见过无数被杀的人，也见过很多杀人的人，但没有任何人能像他眼前的同伴，让他从心底里产生这么强烈的恐惧。
他和蔼可亲，他笑容无邪，他能离你这么近，也能离你那么远……和他做伴，一半是感到无比的安全，另一半则是铺天盖地的恐惧。
利普知道，只要他愿意，任何人都逃不出他的手心……包括自己。
他将是自己的依靠，也将是自己的梦魇！
人一旦有了依靠，就能让自己的特长常挥，利普的行为就证明了这一点。
其实要说句公道话，利普不是个很善良的人。对于比他厉害的人，他会马上去巴结;跟他差不多厉害的人，他会想办法拉拢;而一旦遇到比他弱小的人，他会毫不犹豫的欺负──当然，前提是这个人值得欺负，也就是说，欺负这个人能得到好处。
现在，这个标准明显升高了，变成所有比他老板弱的人他都去欺负。而这，好像也没有什么人能比他的老板厉害。
他的老板亲口告诉他，自己名叫科恩．凯达，他以前听说过这个名字，也知道这个名称代表着什么。但他有自己的打算，更没想过要去出卖自己的老板，事实上，他倒是想把整个世界贴上标签，卖给他的老板。
他很会察言观色，知道老板是个习惯享受的人，于是出重金雇了真正魔属联盟第一舒适的马车，还有魔属联盟第一的向导，让老板能好吃好喝，舒舒服服的前往目的地。
科恩看着利普做这些事，从不表任何意见，当钱被挥霍得差不多了，科恩就会走下马车去做一票，然后再把装满金币的袋子丢给利普。科恩这种含糊的放纵态度，无疑让利普的行为变本加厉……
以前见人就抱大腿喊英雄的利普不见了，现在的利普说话气宇轩昂，走路精神抖擞，甚至尝试着把自己打扮得像个绅士。
刚开始的时候，利普也不分好坏俗雅，是昂贵的东西就往身上挂，虽然穿得像个小丑，但他还一脸的灿烂笑容……每当这个时候，科恩会叫他下车，脱光了衣服跟在马车后面跑。
如果买对了东西，科恩就会让他保留在身上，反覆几次之后，聪明的利普就知道了科恩的喜好，知道什么东西应该用，什么东西不应该用，下次也不会再犯同样的错误。
要让利普这样的人学会用不同的眼光注视不同类型的人，以不同的态度去待人接物，这对别人来说应该是一很困难的事，但在科恩手里却变得异常简单。只要科恩做一次，利普就能完全做到……对利普来说，科恩现在已经变成他世界的中心。科恩的意志，就等同于他自己的意志，他不会违背科恩的意愿，因为他明白──只有自己做到科恩希望他做的事，他才有存在下去的价值。
而科恩心中也明白，利普在看到自己力量之后的转变是有原因的，这个普通的中年人心里一定隐藏着什么，这个动机深深的隐藏在他的驯服行为之下。
想想看，一个成年人，他的生活习惯早已定型，即使是想做些表面功夫的难度都很大，更不要说彻头彻尾的变。而利普却正在这样做，而且还做到了，这让科恩感到惊异。
科恩不点破这点，也是想看看这个普通的中年人能做到什么程度的改变。因为科恩在心里，同样惊异于自己的改变。
科恩以前没想过，可以仅从一个人的行为去推测出他的内心，或者说，科恩从不知道可以这样做。但自从清醒过来之后，这已经变成了他的一项技能，他能很自然的从一个人的行为，分析对方的内心世界。
第一次的尝试，还觉得蛮好玩。
有了充足的资金，行进的度自然就快起来，甚至有望提前赶到科恩希望去的地方──那也是一个偏远的小镇。
马车稳稳的停在镇上唯一的客栈之外，利普走下车来环顾一下四周，这些天来，他已经变成一个真正的绅士。
他的头梳理得一丝不苟，一条手工、布料、图案都很讲究的围巾在脖子上打了一个便结，整套服装素雅而不失高贵，凸显著一个中年男子特有的成熟魅力，随身佩带的几样精致的饰物，更点缀出他整个人的稳重风格。
“少爷。”他回过身说：“我们到了。”
科恩步下车来，带着利普直接走进了客栈。
科恩刚坐下喝了点东西，利普就带着探听到的情况回来了，他坐到科恩身边，轻声的把这个佣兵团的情况讲给科恩听。
在他汇报的时候，科恩跟以前一样没有表示任何的意见，仍然一心一意的跟手上的饮料过不去。
“那艘船上，载着他们全部的主力干将。”利普继续说着：“我以谈生意的口吻打听清楚了，他们今天下午晚些时候到。”
科恩点点头，放下了手中的杯子：“准备好离开的马车，办完这里的事，我们会去都。”
“是。”利普回答着，虽然科恩的命令都有些让人摸不着头脑，也从不跟他解释什么，但他绝不会多嘴去问。
他抬眼，但是看不到科恩眼中或者脸上有任何的情绪波动──这可不是好兆头。
※※※
下午，佣兵团驻地。
这是个中等规模的佣兵团，大概百多人，人员分散居住二、三十个帐篷，占据了很大一块土地，一边是训练用的场地，另一边紧靠河流，还建了个小码头。
艘中型货船远远的驶来，缓缓靠上泊位。
此时，也有一辆豪华马车也顺着道路过来，就停在门外，几个小佣兵走上去迎接，被从后面赶来的领喝退，匆匆赶来的领急走几步，堆出满脸的笑容迎接贵客。
把贵客迎进帐篷之后，领立即为客人介绍起佣兵团里“最出色”的佣兵，就是那些刚刚乘船归来的武士，表面文章做足之后就把话语一转，委婉的询问起客人想要托付的任务。
“其实，这个任务是很简单的。”被尊为贵客的利普看了一眼身边的科恩，站了起来：“我先要说明的是，我家少爷为人相当正直和善，但却有那么一两个不欣赏的人。”
“当然当然。”领陪笑回答：“再正直的人，都会被坏人缠上，这个……我们懂。”
“对方的行为相当恶劣，我家少爷相当气愤。”利普走前两步，大义凛然的陈述着理由：“但身为一个名声显赫的贵族，很多事情是不好直接出面去做，虽然直接出面也能处理的很好，但过场上却不免麻烦些。”
“是的，尊贵的贵族会有很多事情需要处理，的确不用在一些小事上伤脑筋，但这正是我们佣兵存在的意义──我们乐意为您效劳。”
“你倒是个开明的领。”利普走上前，脸上露出欣慰的笑容：“事情很简单，目标是一个女人，年轻的女人。她不是贵族，但是家世不算差，除了普通守卫还雇了二十几个佣兵。你们得明白，我们少爷想要干净俐落的解决这件事，所以才出大价钱来和你们谈生意。”
“明白了，要我们怎么做，您才会满意呢？”
“我们少爷相信你们能铲除让他不高兴的人，但是对这种不识好歹的女人，仅仅一个死──就太便宜了。”利普哈哈一笑，大声对帐篷里的人说：“她应该悲惨的死去，应该尝尽一个女人所能尝到的所有苦头……酬金不是问题，问题是你们能办到这一点吗？”
“能啊！这个我们拿手。”当即就有一个最出色的佣兵站出来：“在回来的路上，我们就这么玩了一次，那个女子是个妓女呢……”
“一个妓女？”利普摊摊手：“抱歉，我的勇士，我想像不出你们能对一个妓女做出什么事来。”
“老爷，您听我说啊！”眼看到手的生意就要泡汤，这个佣兵急了，连忙把一大串当日的血腥场面说出来，他在说，旁边的佣兵不住的点头以加强其可信度。
利普平静的听完，转头去看科恩。
“没错。”科恩缓缓站起来，点点头：“就是你们了。”
佣兵领大喜，以为这票任务已经拿到手了──还没等他句表达谢意的话，就看到科恩的身体一抖，左右出现了两个一模一样的幻影。
“这……”领的一句话中断在惨叫声里，他被一个幻影击中，身体在空中散架。
幻影一分再分，瞬间杀尽帐篷里的其他人，只留下那几个归来的“最出色”的佣兵，然后破开帐篷向四周冲去，在佣兵团的营地里搅起一阵阵血雨腥风。
帐篷里一片狼籍，到处是溅在地面的液体，红的白的触目惊心，那几个最出色的佣兵瘫在地上，眼看着含笑的科恩一步步走过来。
“饶、饶命……”
虽然不明白对方为什么会突然翻脸，但肯定的有原因的，以对方的能力看来，佣兵们知道自己没有抵抗的能力，只能求饶。
“那个女子，也曾经向你们求饶了吧！你们是怎么回答的？”科恩越走越近，温柔的声音回响在每一个佣兵的耳边，伴着那远处传来的声声凄厉惨叫，就如同是死亡的宣告。
“是怎么回答她的？乖，说给我听。”科恩继续向前，在佣兵们面前停下，他的笑容很亲切，却在佣兵们眼中逐渐扭曲，他们冷汗淋漓，睁着惊恐的眼睛，无助的看着这个死神靠近自己。没有反抗的力量，更没有逃跑的勇气……
“我、我……我们！我、我……”
被科恩凝视着的佣兵正在努力的张着嘴，但心底那种强烈的恐惧感却让他失去了说话的能力。
“活着，是多么痛苦的一件事。”科恩笑笑：“让我来帮你。”
利普再也看不下去，几乎快要疯掉，急忙几步跑出帐篷──身后的帐篷里立即传出一阵让人毛骨悚然的声音，不是惨叫，也不是哀号，而是一种怪异的、抖动的、湿漉漉的、时断时续的喘息声。
利普用双手掩住耳朵，但那声音仍然不可阻挡的传来，让他心里毛，让他浑身抖……他想放声大叫，可是叫不出来;他想狂奔逃离，可是没有一点力气。
他明白，这些人该死，但这样的死法，太可怕了一点。
他一定要结束科恩的这种行为，再这样下去，自己真的会疯。终于，他找到了借口，尽管他前一刻还想放那些人逃离。
“少爷……有人跑了！”利普指着码头那艘正在离岸的货船，大声叫喊着：“他们跑了！”
无声无息的，科恩在他身边出现，但下一刻已经站到了码头上──利普在后面狂追，正在想科恩会用什么手法对待这些逃离的人，毫无预兆的，天空掉下来一个巨大的火球，直接命中货船。
“轰！”的一声巨响！
艘货船炸裂开，连带上面的生命一起四处飞散，下一刻就成为漂浮在水面上的残骸，无力的燃烧着。
“谁！”科恩怒了，猛的转过身来大喊一声：“是谁！”
被科恩的眼光扫过，利普的身体在战栗，连一个字都讲不出来。
阵狂风呼啸而来，卷起了满天扬尘，利普被风头扫到，身体不由自主的旋转着向外退去，想大叫救命却又被灌了一嘴泥沙，正在心慌意乱、突然觉得飘忽的身体一稳，原来是站到了科恩身后。
利普眼里一片迷茫，风啸尘扬中，科恩的身体巍然不动，而风眼的中心在这时隐约出现一片白色。
风尘慢慢的消散，一头白色巨龙逐渐呈现在两人面前，巨龙骄傲的昂着头，正在收拢背上的双翼，一对明亮的眼睛注视着科恩，目光平和而深邃。
很显然，科恩怒气未消，他踏步、跃起，一拳就向白龙头上砸去。巨龙探出前爪，一一化解科恩的攻击，科恩在空中翻转腾挪，阵阵激烈的撞击声传出。
这情景让旁边的利普看得一头雾水。科恩出手攻击传说中的龙在他意料之中。他不明白的是，为什么老板会只用拳头，而那头白色巨龙居然也不用魔法，就用一只前爪抵挡。一人一龙打得倒是激烈，攻击威力可就大打折扣了……这不像老板的风格，而龙的表现也和传说中的大相迳庭。
利普眼皮都不眨的盯着，脑袋转的飞快，他知道这件事一定有古怪。乘着一人一龙暂时分开的时间，他嘴里大喊“停手……”，身体“电闪”般的冲入场中把他们隔开。
“少爷您休息一下，龙英雄您也休息一下。”利普点头哈腰的团团转，在一人一龙之间大拉关系：“两位都消消气，大家有矛盾可以坐下来谈谈嘛……只要有心，总能谈得拢，但这里却不是谈事情的好地方，我知道一处地方山青水秀……”
白龙嘴一张，一口气把他吹出老远，利普闷哼一声，在地上摔了个结实。
利普摇摇晃晃的爬起来，现白龙已经不见了，先前站立的地方现在是一个白衣飘飘的少女，她五官秀美，身材高挑，一双灵动的大眼睛盯着科恩看，神色平和。
着这位面目纯洁得不像是人类的少女，利普白痴一样的张着嘴，不出任何声音。
“不要对我用心灵交流！我厌恶任何东西进入我的脑袋！”突然，科恩一声大喊：“说话，你又不是哑巴！”
白衣少女赌气似的偏过身，踢开一颗小石子，不再正眼看科恩。
到白衣少女的行为，利普心头一阵狂跳──在这个世界上，居然还有人敢不理老板，他简直不敢想像少女接下来的命运。
利普已经看过了太多的杀戮和血腥，变得前所未有的善良，而白衣少女的出现，很大程度上淡化了他可怕的记忆，她的目光就像是一道充满魔力的清泉，能够洗去人心中的尘垢。
他绝对接受不了，接受不了这位少女转眼之间化成一滩模糊血肉！管她是人是龙，落到少爷手里没她的好果子吃……
“哈、哈……”利普心里排除万难，手脚并用的爬了过去，鼓起无比的勇气开了口：“少爷，您休息一下。”
科恩的眼光没有注视他，聪明的利普明白了，这件事的关键人物应该是白衣少女。
“这位……女英雄啊！我是利普，您是来找我家少爷的吗，您可真是英姿飒爽啊……”利普好歹站了起来，满心虔诚的向少女倾诉着自己对英雄的仰慕，看少女没有表现出抵触的情绪，利普立即就直奔主题：“您是来找我家少爷的吗？我家少爷年少英武、威风八面又心地善良……当然，偶尔的强硬态度更是我家少爷无穷魅力之中不可缺少的一小部分……”
少女嫣然一笑，轻挥小手，一股小小的旋风让利普掉进河里。
“女英雄……请听我说……我家少爷……”
当利普**的爬上岸，却惊喜的现少女正迈着不紧不慢的步子走向科恩，双手轻放身后交握，模样既俏皮又可爱，背影清丽得让人窒息。
利普出了口大气，知道两人间的冰冷气氛成功的被自己搅和了。
少女站到科恩面前，微微仰起下巴。
“每次看你，你身边总是有些怪人。”她开口说话，声音清清脆脆的，如同玉石轻撞。
“少来。”科恩的目光也柔和了些，不再那么恶声恶气：“你总共就见我两次。”
“为了找到你，我飞越高山峡谷，穿过风雨雷电。”少女偏了一下头：“你就这么欢迎来自远方的朋友吗？”
“既然你在找我，那你就应该知道我心情不好。”科恩依旧冷着一张脸，没人能从他的回答里揣摩出他的心意：“最近脑袋还让人打了，而某条龙又炸了我要的船。”
“那是我做的，你要我赔吗？”
“最好是这样。”
“嘻……”抿着嘴轻笑，少女低头在原地转了个圈儿，衣角旋出雪白的漩涡。
“不说这个。”再次和科恩脸对脸时，少女的表情已经很郑重：“带你去个地方。”
“不去。”
“不去的理由？”
“不顺路。”
“还没说去哪里你就知道不顺路？”少女轻笑着坚持自己的意见：“很重要的事。”
“再重要也不去。”
“嗯，那可就麻烦了。”少女想了想，抬头再说：“虽然我对你没什么好感，但你就不能谦让我一次？”
利普远远的一拍脑袋，觉得少女太不会说话了……没好感，谁还谦让你啊！
但出乎意料，科恩沉默了一下，让步了。
※※※
高空中，一条白色飞龙在云间快穿行着，宽大的背上仰躺着一个黑衣人。飞龙前爪上还抓着什么东西──那是缩成一团的利普。
当苦命的利普觉得自己要冻死的时候，飞龙开始盘旋下降，几声清越长鸣之后，白色飞龙稳稳的站立在一个级广场之中。
利普哆嗦着站起来，看到广场上站了一圈人，男女老少百多个，他们都有和白龙少女同样清澈的眼神。
“我的朋友，你终于来了。”一个白老者健步上前，张开双臂迎向科恩：“知道你的事了，很高兴你没事。”
科恩既不期待也不拒绝，懒洋洋的让他拥抱自己。
“振奋精神，我的朋友。”老者扶着科恩的肩膀：“事情会变好的。”
“你的话一点作用都没有，雷。”
雷爽朗的笑着，拉起科恩的手，顺着一条玉石铺就的道路向广场边走去。看白衣少女跟在后面，利普也急忙跟着。
来到一个巨大的洞口前，雷停下了脚步，对身边的科恩说：“我的朋友，进去吧！你应该感到荣幸，你是第一位进入龙族洞**的人类。”
科恩本来还想调侃一句，例如什么“第一次”之类的，但洞中却有一股无比熟悉的感觉扩张出来……他一楞，然后大叫一声狂奔进去！
雷再次放声大笑，跟着走进去。
利普看了看站在洞口的白衣少女，始终没敢动脚，老实巴交的坐到一边去。
“棉花糖……”科恩冲进洞里，暴躁的声音的空旷的大厅里来回激荡：“你给我滚出来！”
头趴在地上的金色巨龙抬起了头。
“如果你再不来，我们就错过了。”金色巨龙缓缓的开口：“小不点。”
“操！说这个干什么，快跟我去救人！”科恩几步冲过去：“我的朋友、兄弟！就是那个菲谢特……操！你什么时候变成龙了？”
“安静，安静。”金龙面对语无伦次的科恩，几乎没有办法，只得比起了音量：“安静！”
科恩楞住。
“你所说的人，是菲谢特．夏麦。”金色巨龙放低了声音：“我知道了。”
“那……”
“你想复活这个生命。”
“是！”
“保留全部记忆，以现在的身体。”
“是！！！！”
“小不点，那很艰难。”
“很艰难！很艰难？很艰难的意思是什么！难道是在敷衍我吗？！等等，很艰难……就是说可以？”
科恩的声音逐渐低落，自从菲谢特倒下后，所有累积在他心中的痛苦、悔恨、酸楚，都在这一瞬间化做两行晶莹的泪珠，缓缓从眼中滑落。
“菲谢特……”科恩虚脱般的坐倒在地上，口中喃喃低语：“可以……真的可以。”
第一章
茫茫大海中，有一片终年被雾气所笼罩的海域。
穿过半空中浓密的云层，一座巨大的岛屿就会在一片碧绿的海面上显现出来。大体椭圆的岛屿上有连绵不断山脉，有大大小小的湖泊，有平原、有密林。最奇特的还是那一块漂浮在岛屿正上方的巨石，作为一块石头，哪怕是一块光而怪异的石头，它都大得太过分……
巨石散着和煦的光亮，缓缓的旋转着。
这就是龙之岛，一个连神魔都不瞭解且未曾进入过的地域，远古龙族粗鲁野蛮，这就是当初的流放地。
直被龙族视为神圣之地的龙洞内，此刻正沉浸在一片寂静里。
科恩的情绪难以自制，差不多在地上呆坐了两个钟头，身边只有化身为金龙的棉花糖陪伴。
棉花糖瞇起眼睛不说话，她跟科恩相处过很长一段时间，非常清楚科恩的性格，知道在这个时候出任何声音都会被科恩无视。
好不容易，科恩的眼睛恢复了灵活，他先深深呼吸了几次，然后几步走近金龙，靠着她的脖子坐下来。
“来吧！。”科恩两腿曲起，双手搭在膝盖上，整个人看起来很轻松：“这他妈到底怎么回事？金龙──啊？这个体形适合你吗？”
“金龙是龙族长老，我用很多时间才找到他，在这个大陆上所有的生命之中，也只有他能暂时承载我的思维。”棉花糖解释说：“这次是耗尽了我某一种能力才能来到这里，以这种方式跟你见面──以后就没有机会了。”
“只能用一次？”科恩一楞：“你不要耍我。”
“的确是这样，这对你对我都不是好消息，我没有隐瞒的必要。”
棉花糖摇晃了一下脑袋：“我的能力不足以维持太久的时间了，你要不要听我说？”
“好！”科恩盘腿坐好：“你说！”
“你清楚我是怎样的一种生命，也能理解我的存在方式。事实上，我从没遇到过与我同类型的生命。无尽空虚的宇宙之中，我只是个孤独的存在。”棉花糖的声音顿了一下：“在遇到你之前，经过漫长的漂泊寻找，我终于找到了另一个能跟我交流的生命。”
“谁啊？”心态完全放松下来的科恩笑着问：“你们是历史性的相遇吗？散出绚丽的光芒没有？”
“那是平淡而真实的相遇，我漂流到这几颗星球外围，感觉到她的存在，于是就在附近停留下来……你对孤独应该有体会，能理解我的这种行为。”
“我能理解，所以你不把菲谢特给我复活了，我就不饶你……”
棉花糖用不满的目光盯住科恩，后者立即换上一脸友好的笑容。
“她就在这颗星球上，就在这块大陆上，跟一些类似你的生命在一起。我和你的这种交流方式，就是她教会我的。”棉花糖在回忆着：“我们相互依存，相互交换记忆，她就是我的伙伴，对我来说不可缺少──就像菲谢特对你一样。”
“然后呢？”科恩问。
“然后，我失去了和她的联系。”棉花糖的声音很平静，但这过于平静的诉说中却承载了她所有的痛苦：“我又回复孤独，已经数万年了……”
“我能体会。”感应到激荡在棉花糖平静声音中的悲怆，科恩点着头说：“没有这种经历的人很难明白。”
“我再得不到她的消息……我想过各种办法，始终不能得到一点消息。我可以轻易的毁灭这个星球，却不能进入这个星球来寻找，虽然后来能通过龙族来这里，但我能量有限，在没有线索的情况下又不能轻易使用。”棉花糖又伏下了头：“时间对我来说，没有任何意义……直到你，在那一刻闯入我的领域。”
“你……”科恩明白到了什么。
“不错，安排你重生，我的确有让你替我找到这个生命的意思。
只不过那时的你太柔弱，不可能完成这个使命。我虽然很急切，但也不能告诉你这件事。”
“那现在呢？现在的我就能完成了吗？”
“以前的你，似乎没把什么东西放在眼里吧？你有什么事认真过吗？但现在不同了──你、和我，”棉花糖拖长的声音，以少有的、幸灾乐祸的口气说：“我们的命运紧密的联系在一起了。”
科恩面露很无辜的表情，用询问的眼光望着棉花糖，而棉花糖的神态却非常悠闲，好半天都不开口。
“喂──是你说时间有限的！”
“现在，这事情展到一个让我们都很尴尬的地步。”棉花糖慢条斯理的解释：“从根本意义上讲，我无法帮你复活你的朋友──我仅仅是知道一个解决这件事的办法。”
“喂喂喂──”科恩当即就从地上弹了起来：“你要搞清楚，这件事不能开玩笑！会死人的！”
“不开玩笑，你想复活你的朋友，完整的复活，那就必须先找到我的伙伴，”棉花糖的语气非常郑重：“就是被远古大陆上的人尊称为神的生命。”
科恩后跳一步，一手插腰，一手指着棉花糖，嘴里又开始不乾不净起来。
“操！远古的神跟我什么相干？”他的样子几乎说得上是张牙舞爪，但棉花糖却明白这是小不点太过激动的缘故：“棉花糖，你不要唬我，马上给我把菲谢特复活的话，我们还是朋友，要不然的话……”
“你必须找到她，”棉花糖以不变应万变：“我只能保存你朋友的灵魂，他的灵魂现在就在我的保护之下──你想让我告诉他，你所有的事吗？”
“哎呀！我们关系那么好，这种事就免了吧？”科恩立即一个前扑，双手抱住金龙的脖子摇晃：“菲谢特真的在你那里吗？他、他还好吧？”
“如果你不快些找到我的伙伴，你的朋友就不可能回到你的身边了。”棉花糖微微挣扎了一下，但的确不是无良胚子科恩的对手，只得让他抱：“这次见面的代价太大，我以后无法再注视你，甚至不能像今天这样，通过第三者来跟你说话。”
棉花糖的话让科恩张目结舌：“那……就是说，我的好运气到头了？”
“恐怕是这样，我再不能在你危急的时候来帮助你，也再不能知道你的消息……直到你找到我的伙伴为止，只她有办法、有途径跟我联系。”
“干！这么大的地方，我哪知道你那个朋友躲在什么地方？”科恩再次大喊大叫起来：“你那什么朋友，连个名字都没有！就算有名字也一定是”阿猫阿狗“这种不入流的……”
“她有名字，”棉花糖的目光变得有些忧郁：“她曾经告诉我，远古大陆上的生命都叫她──生命之源。而你，我的朋友，我已经感觉到了，你身上有她的气息！虽然微弱，但那就是她的气息。”
科恩站直了身体，面无表情：“操，你又耍我，我什么时候跟一个自称生命之源的傢伙遇到过？”
“不一定要遇到，”棉花糖对自己的感觉非常执着：“或者是你们擦肩而过，或者是她曾经长久的注视过你。”
“这样就行？”科恩用异样的眼光看着棉花糖，就好像棉花糖欠他很多钱一样。
“她的生命力量是开放形态，和她比起来，我的封闭就显得很自私。”棉花糖委婉的提醒着科恩：“找到她，听从她的安排，才能复活你的朋友，这是唯一的办法。”
找生命之源，这已经不是科恩第一次接受的託付了。但他却命令自己不要去想这件事，棉花糖有阅读他人思维的能力──为以后打算，怎么着也得取得多一些的主动吧！
“这就是你所说的很艰难的事情？”科恩好半天才开口：“不是我叫苦，人海茫茫啊！就一个名字，这资料也太少了点吧？到处是我的敌人，我不能到处去找。就我那块小地方还有成千上万的人等着我去养活他们──到时候找到你朋友，我的人全部饿死？”
棉花糖叹了口气：“你的坏习惯越来越多了……在我的记忆里，你似乎不是一个满脑子阴谋的生命，那时的你虽然傻，却还有很多可爱之处。”
“我可爱吗？”科恩一本正经的反驳：“就算我曾经可爱过吧！
但你要瞭解，人是会变的。”
“我没有看到变的强大的小不点。”棉花糖毫不留情的打击他：“我只看到堕落的科恩──你把小时候的自己伪装在表面，下面的本性变得更加暴烈凶悍。不过，也正是因为你有两个人格，那所谓的魔化才会失败。”
“好！我就是暴烈了，那又怎么样？”软处被棉花糖说中，科恩怒了：“你有失去朋友的经历又怎么样？了不起啊──你有没有被一个小贱货没日没夜的**？你没有！我是装疯才逃回来的，我啊──名扬天下的科恩。凯达要装疯啊！到最后，一共有四个小贱货抢着玩我，你知不知道装疯变成真疯的感觉！我真正的疯了！”
“我……我……我……救我的那个女人，她人是那么善良，却死得那么惨……”科恩颓然坐下，痛苦的扶住了头：“我看着她死，我眼睁睁的看着她的生命消失，我却一点办法都没有……你知道她为什么而死？被一群杂碎取乐杀死的！这是什么世界？吃人的世界……我为什么还要表现出另一个我的善良纯真？为什么？这个世界上的人，他们不配！”
“虽然你说的是实情，但这不能成为你堕落的理由。”棉花糖缓慢的说：“这道理其实很简单，救你的那位女子，她也生活在这个世界里，但她却依然善良。而正是因为有无数这样善良的人，生命才能得以延续下去，善良是无罪的，纯真也无罪……至于有罪的，我并不反对你以任何手段去处罚。但你有没有想过，即使是最善良的人，也有邪恶的念头呢？”
科恩抱着头，没说话。
“你的朋友，你的家人，包括你自己在内，甚至包括是我，谁能完美？”棉花糖感慨万千：“善良与邪恶的斗争，同时在每个生命体内存在，还将继续存在下去。而你，你却不应该灰心、放任直至堕落……小不点，你身上有蔑视一切权威的可贵性格存在，你能为迷濛中的生命指出方向。”
“你少来了！”科恩昂起头：“我只是个普通人，我没你想得那么伟大！”
“其实我不用说太多，很多事情你自然会做到。”棉花糖笑笑：“在我看来，你的善良一直存在，而且会永远存在下去，如果你一直否认自己的本性，你会活得比现在还痛苦……你太容易被人感动，你无法接受一个救你的善良女性死去，你更无法接受更多这样的事出现。”
科恩又再次低下了头，他当然知道自己的心，但还是忍不住在棉花糖面前泄出来……跟失意的人找朋友倾诉是一样道理。
“说出来，你心里会好受点，这我瞭解。”棉花糖表现得相当大度：“但说完了、低落完了，就要让自己勇敢起来，就像你说的那样，有很多人还等着你去解救和领导。”
科恩出了口大气：“这个以后再说。”
“好，我们说说眼前的事吧！你朋友的灵魂我会好好照顾，但你要尽快找到生命之源，我们合力才能让你的朋友复活。”棉花糖正色说：“关于这个大陆的事情，我与龙族的众长老交流过了，也得到一些提示。现在的所谓神魔，他们跟生命之源的失踪一定有关系。”
科恩抬起头来，有点泄气：“我怎么跟神魔斗？人家一个小丫头片子都能把我玩得团团转。”
“你现在不用跟神魔生直接冲突，我知道你在领导一个国家，你现在先回去，巩固你的国土，积累力量后进行扩张，找出生命之源的踪迹。”棉花糖指点科恩：“此外，我知道你在宇宙中吸收的能量也觉醒了，这种力量可以用被称为魔法的技能挥出来，虽然你现在还不能完全掌握，但熟能生巧，你总能做到的。而我用时间研究了神魔的所谓魔法……你有抗争的实力。”
“就这么简单？”
“要有多复杂？你一直没能有所长进，是因为你用的方法不对，而且你吸收的能量也很少，多花点时间……冥想吧！”棉花糖淡淡的说：“但唯一要注意的，就是时间，时间！时间一久，我很难保证你朋友的灵魂不会出问题……”
“我有多少时间？”
“这时间最好不要过五年，早复活，你朋友的灵魂就会完整、所受到的伤害也就越少。”
“我怀疑你在耍我。”科恩哼哼几声：“我复活的时候怎么一点都不麻烦？”
“那时，你已经是一个能量体，不但完整而且强大，复活的话只需要压缩你的能量。”棉花糖解释说：“而我花了很多时间才收齐你朋友的灵魂，刚刚修补完毕，此外，他的身体被一种怪异的伤害弄得完全无法复原……”
“好了！”科恩再次从地上跳起来：“你就说让我去打天下就好了！”
“这是为了你的朋友，也是为了我的朋友。”棉花糖摇摇头，叹息一声：“当然了，打天下──你也可以这样理解。”
“说话婆婆妈妈的，不知道你在想些什么东西！”科恩在棉花糖面前来回走着：“我只有一个人，没办法打天下！神魔当中随便来个什么东西，就能把我大卸八块！”
“关于这点，我向龙族的长老们传授了一些方法，他们会在适当的时候告诉你，自保有余。”棉花糖没好气的回答，她当然知道科恩会讲条件，所以老早就准备好了：“还有其他一些事情我也告诉了他们，但这些都是辅助性的，所有事情的关键是你这里──在找到生命之源前，你不能让第三人知道你真正的目的。你可以装做是一个要夺得天下的疯子。”
科恩哼哼两声：“不是说我的力量不够吗？把你的给我点……”
“我很乐意奉献力量。”棉花糖很真诚的回答：“但你的身体会炸开，灵魂也会消失──这就是强弱的差距。”
科恩已经无计可施，只能耍起了无赖。
“不管，你要我去对付那么多东西，没有一技防身，我出去就是个死……”
“不是我要你对付，是你自己选择的道路就需要对付他们。”
“我不管，我就是不管……”
“好啦！”棉花糖放大了音量：“找到生命之源，她会帮助你的！”
“生命之源？那多虚无缥缈啊……”科恩嘴里哼哼着：“没见过你这样的，骑马还得喂把草呢……还得拣嫩草呐……做好事也得有力气才成啊……你上次不是说如果我做得好会得到奖励吗？现在你撒手不管，我要预支奖品！”
棉花糖不由在心里再次怀疑，自己当年是不是做了太多坏事，才有今天的科恩来收拾自己──当然她此刻这样的想法，显然是受了科恩记忆中的因果定理影响。
“好吧！让我想想。”棉花糖终于妥协了，每次跟科恩见面，她都觉得自己的意志变得非常软弱：“或者，我可以给你一丁点东西试验一下。”
“早说嘛！害人家担心……”科恩立马就眉开眼笑，一副跃跃欲试的样子：“你也说了，这次见面之后就会很长时间不见，要是我出了点什么问题，根本就没有重新再来的机会。我这要求其实很合理…
…”
“行了吧！”棉话糖打断了科恩的洋洋得意：“我也不容易，想想看，我居然把找回伙伴这么重要的事託付给一个不负责任、而且时常闹脾气的小不点身上……”
“你后悔还来得及。”
“似乎是你在求我办事，语气不能谦逊点吗？”
“你不是一向没什么感觉的吗？”科恩嘿嘿笑：“怎么会有这样感性的要求？”
“有思维就有感情！”棉花糖大声反驳：“只不过我不善于表达而已！”
“好啦好啦，知道你面冷心热是个好、好、好龙了。”科恩毫不客气的走上去，摸着棉花糖的脑袋：“乖啊……”
棉花糖闭上眼，然后猛然睁开，两束蔚蓝光线射进科恩胸前，科恩大叫一声，身体开始抖起来……
同时，正在黑暗行省总督府里处理公务的阿布也大叫一声，身体倒下去，也开始抖着不停……但当惊慌的内侍们冲上去把他扶起来之后，他又渐渐的恢复了平静。
“没事。”他摇晃一下脑袋：“我们继续。”
第二章
已经天了，科恩少爷还没有出来。
层散着五彩光芒的光幕覆盖在龙洞的洞口处，像水波般轻轻的荡漾着，完全隔绝了洞里洞外。在这一天的时间里，孤孤单单坐在一旁的利普表现出非常的耐心，他的眼神祇在脚下与光幕之间游动，从不乱瞟乱看。
白衣少女站在洞口一侧，虽然一站就是一天，可她脸色还是那么安详娴静。除了微风吹拂起她的衣角和金之外，她根本就没有移动过。
利普知道自己不能睡着，因为少爷随时会走出来。像少爷这种身份的人，他一出来自己就得伺候着，要是惹到少爷不高兴，自己可就完蛋大吉了。
但是睏倦就偏偏在这时一阵阵的袭来，缓慢的、却又让人无法抵制的睏倦，终于让他闭上了双眼。
自从利普遇到科恩以来，他每时每刻都在挖空心思的讨好对方，那些随时出现的杀戮场面更让他倍受折磨，让他的神经始终处于高度紧张的状态。而现在，好不容易有个松弛下来的空隙，他入睡了。
但在梦中，他却是满脸的仇恨，双拳紧握，身体还在微微抽搐。
在利普睡着之后，白衣少女奇怪的盯着他看，因为好奇利普的怪异睡态，少女试着用魔法探知了利普的梦境。不久之后，少女轻轻的叹口气，看着利普的眼神也逐渐变得怜悯，她轻轻抬手起来，让几抹淡淡的光带围绕住利普，让他的情绪稳定下来。
利普不知自己睡了多久，直到被一阵声响惊醒，抬头看去，洞口的彩色光幕已经消失，再抬头看头顶上出声音的地方──有一道迷濛的白光拖着长长的尾迹，正飞向遥远的苍穹。
正在惊异，洞里又传来了脚步声，原来是科恩少爷出来了，后面还跟着好几个老者。利普看白衣少女下跪行礼，连忙也跟着跪了下去。
“干！人家跪族长，你跪什么？”科恩少爷骂他：“眼红人家有得跪啊？”
“啊……”利普马上醒悟过来，脸都不红的撒谎：“我在跪少爷。”
“我的朋友，这个人类跟你是什么关系？”科恩身后的一位老者一边问，一边抬手让白衣少女站起来。
利普满心欢喜的看着少爷，希望少爷能藉机会给自己一个明确的身份，像是侍者之类的。可就没料科恩想都不想就回答老者：“他？
跟我没关系。”
“他叫你少爷。”一旁的雷插话进来：“在我的记忆中，只有与你关系密切的人才会这样称呼你吧！”
“他叫归他叫。”科恩哼了一声，一句话就把还存一丝希望的利普打下了地狱：“你有听见我答应他吗？”
雷淡淡一笑，以龙族越常人的智慧和洞察力，他当然知道科恩在调教手下。
“少爷啊──”利普大惊，重新施展出看家法宝，身体向前一扑就抱住了科恩的腿：“您不要抛弃我啊……”
科恩腿一抖，让他的身体平平的滑出去，然后跟身边的人说起什么。
利普爬起来试着跳了跳，见自己没受伤，心里就明白科恩不是真的要把自己抛弃，于是脸上挂起一副无辜的表情，很可怜的站在原地。
到科恩和老者们顺着一条小道边走边谈，他就远远跟着，暂时不敢靠近。
他心里很委屈，也很想不通，难道少爷仅仅只是不要自己靠得太近吗？那样的话，少爷只用拿眼角一瞟自己，自己就能领悟啊……
利普不知道，自科恩从洞中走出的那一刻开始，就不是原来的少爷了。
科恩，他觉得跟棉花糖见面之后，自己就重新回到了这个世界，眼中所见到的一切，变得是那么的清晰鲜活。
时近黄昏，天边挂上了艳丽的晚霞，但在此刻的科恩看来，那晚霞只有美丽，不再有淒凉的意味。远处的海岸线上过来的微风在他身边轻柔环绕，一阵阵潮水拍击礁石的声音顺风飘来，轻轻撞击他的耳鼓，海鸟从头顶掠过，出悦耳的鸣叫飞向远方，也一并将他的思绪带向远方。
科恩的心活了，他又有了未来，这一切都建立在一个消息上──只要自己努力，只要自己能找出生命之源，就能让菲谢特复活！
菲谢特对他而言，是太重要了。
在心情如此舒畅的时候，他也就不介意搞几个恶做剧。
“说起来，这个岛屿以前还有个别名，远古之前，这里是被称为龙之炼狱。”雷一边走，一边向科恩解释：“因为在那时，这里是关押犯下巨大罪行的龙族的地方。岛屿上方漂浮着的那块巨石，就是为了遮蔽这个岛屿。巨石蕴涵着巨大的魔法能量，它所制造出来的屏障，让所谓的神魔两族都无法探知或者进入这里。”
“所以你们就这样活下来了？”
“或者是这样吧！我们现在所知的也只是一些片段，很多记忆都遗失了。”龙族的族长点着头：“我们不知道是在什么时候，整个龙族都迁徙到这里，也不知道被现在的人类称呼为神魔的本来面目。”
“我倒是见过。”科恩冷哼一声：“而且印象深刻。”
“不用担心，我的朋友。”族长亲切的微笑着：“有关你与那位生命的谈话内容，我并不知道。”
“是吗？”科恩听后嘿嘿一笑：“但愿是这样啊！”
几位老者也跟着笑，笑容里透着那么一点点怪异。
“好了，你们去忙，我并不习惯跟老人打交道。”也不管是不是在自己的地方，科恩就下了逐客令，手指指白衣少女：“有她陪我走走就行。”
“也好。”族长点头同意：“反正其他的事也谈的差不多了，就让白影陪你走走。”
白衣少女──也就是白影，虽然她有些不情愿，但还是不能违背族长的意思，只得留了下来。
而在另一边，懂得见缝插针的利普一看到老者们离开，就明白重要事情谈完了，立即拉近自己与少爷的距离。这一拉近距离却把利普吓出一身冷汗，他看见少爷脸上已经挂起笑容──那种只有在杀戮时才会出现的纯洁无邪的笑容！
“白影，嗯！这名字倒不错。”科恩绕着白影兜圈子：“这是我第二次听到这个名字。”
白影微低着头，不理科恩。
“问你个问题啊！”科恩绕到白影身侧，停下了脚步，凑过头去小声说：“上次见你的时候，就是你可怜兮兮的趴──在地上那次，你当时在想些什么？”
白影横了他一眼：“什么都不想。”
“嗯嗯！撒谎可不是好习惯。”科恩绕到另一边：“你不知道吧！
你的族长和长老已经把你卖给我了……”
“你才撒谎。”白影盯着科恩，很不满意的反驳：“族长和长老们不会这样做，只有你这样的人类才会说卖。”
“我就是撒谎了。”科恩真诚无比的说：“但我对你说谎可以，你对我说谎就不行。”
白影又好气又好笑，也不好争辩什么，再次低下头去。
但科恩心情一好起来，行为千奇百怪，仅以沉默应对显然不是一个好办法。
“其实我真正不明白，而且不明白的地方有很多，例如说……”
科恩脸种神秘与疑惑混合外加虚心求教的表情，又把脑袋往白影身边凑了凑，白影按捺不住心中的那种好奇，凑过头仔细听。
就听科恩接着问：“我救你的时候所留下的那个伤口，现在在什么地方呢？”
“你……无赖。”
“我早就是无赖了。”科恩的脸色变得很正经，还故做遗憾的一耸肩：“你现在才知道吗？”
白影暗暗的叹口气，心里同样不明白科恩为什么变得怎么快，他来的时候明明是一副要死不活的德行，可没现在这么夸张。
“陪我走走吧！去那片平原。”看起来，科恩游玩的兴致还很高：“那个什么，跟着来。”
终于被科恩记起的利普连忙答应着，惊喜万分的跟了上来，行动时的步伐非常轻盈，彷彿少爷的这一声招呼就给他浑身上下注满了活力一样。
顺着小道走向那片平原，树林茂密，花艳草绿，还有不少奇特的小动物停在路边向他们张望。
“哦，牠们倒不怕生，也不怕龙啊！”科恩笑着问白影：“难道你们从不吃肉？”
“海里有鱼，也有一部分龙是吃草的。”白影回答：“并不是所有的龙都像我们这个样子。”
“吃草？那么大～～～的身体吃草？那还有睡觉的时间吗？”科恩随手抓过一只小动物，毫不客气的把玩着：“说来听听看啊！你是主人，有介绍的义务。”
“你所见到的族长、长老、还有在广场上迎接你的，都属于龙族里数量很少的一支，可以随心所欲的使用各种魔法，也可以变化**形。”白影无奈，只得为科恩详细的解释着：“比这个等级低的，也就是另一支，虽然牠们也能飞，但魔法的使用有限制，也不能变**形。”
“不能变为人形，那就是说没有智慧？”
“有的。”白影骄傲的笑笑：“不但有，还远比一般人类优秀。”
正在说，冷不防的从路边树林里伸出一个巨大的脑袋，下俯的脑袋挡在科恩等人的前面，但身体的大部分还在树林里。因为有浓密的枝叶遮住，科恩也看不清楚，只觉得这种动物应该有两匹健马高。
“你怎么跑到这里来了？被长老看见又会挨骂了。”白影走上去，轻轻抚摩着这个足有酒桶大小的脑袋，转身对科恩说：“这是不会飞的地龙，牠们负责监管这片平原上的类龙，也有智慧哦。”
“这个是地龙？”科恩摸摸下巴：“那类龙又是什么龙？”
“你看！”白影指着远方的平原：“那边的就是类龙，其实严格来说并不是龙。牠们没有多高的智慧，但体形跟地龙差不多，应该是很早以前就生活在这里的，牠们吃草。”
科恩抬眼望去，一群雄壮的动物进入眼帘。
牠们的大小跟眼前的地龙差不多，体形非常壮硕。一条粗短的尾巴很显眼的拖在身后，因为有这条尾巴平衡身体，牠们多数时候是人立行走，仅靠后肢就能奔跑如飞。还有几只靠得近点的类龙正在打斗嬉戏……科恩观察了一会，现这些类龙皮糙肉厚，被同类重重的摔在地上却根本不会受伤，而且前肢相当灵活。
“呵呵。”科恩笑：“数量真是够多的。”
“的确有很多……”白影醒悟过来，双眼盯着科恩：“你又想怎么样？打什么坏主意呢？”
“什么坏主意？”科恩又呵呵一笑：“这是一个好主意！这些类龙是天生的好坐骑，我要去跟你们族长说，先送千把只类龙到黑暗行省。”
“送去帮你打仗？你又是何苦呢？”白影皱起眉头：“让牠们这这里无忧无虑的生活不好吗？为什么要让牠们去制造杀戮？”
“你认为我不懂得这个道理？整个大陆，你倒是去找一个比我更不想杀戮的人出来看看？”科恩走前几步，淡淡的说：“以杀止杀是句屁话，但弱势的人却没有太多选择。不错，类龙今天的生活是无忧无虑，可是明天呢？后天呢？你知道神魔两族会在哪一天突然降临龙岛，把你们杀个一乾二净？”
“虽然不忍，虽然无奈，却不能不抗争。”
白影看着科恩没有说话，而科恩却还在看着类龙：“而我，就剩下这点抗争的勇气了。”
白影抚摩地龙的头，无言的沉默着，她当然知道这是真话，但面对刚才的科恩，心中却忍不住想要争辩几句。
白影跟科恩虽然见面很少，但机缘巧合，她却见过科恩最诚挚的一面。她因为科恩而活下来，科恩也因为她的关系而活下来，所以彼此之间的关系算是非常特殊，属于被强迫拉近距离的近亲好友……
“我的话怎么样？还能吓唬住你吧？”科恩突然转过身，冲她大大咧咧的笑：“这是对你那天情愿踢石头都不肯跟我说话的惩罚，哈哈！”
“你！”白影气得说不出话来。
“我满足了，现在陪我回去。”科恩嘿嘿笑着，转身就往回走，度快得可以说是脚下生风：“我现欺负你是一件很有趣的事，我要去向你们族长要了你，你以后就是我的侍女了，哈哈哈哈……”
“不行！”白影连忙放开地龙，追了上去：“不准去……”
“龙族侍女，帅……”某人埋头前进，对白影的呼唤充耳不闻：“但是要命令她不能随便变身为龙，本少爷没那么大的房子给她住…
…再说了，万一她变身的时候跟本少爷距离较近，一个不小心或者故意把本少爷压住就麻烦了……”
“站住！你敢说我饶不了你──”
“你不服气？你敢咬我试试？”
“你再走一步我就真咬你！”
“哟呵──咬我？你知道我是谁？”
“科恩。凯达！”
“错！”
“一个无赖！”
“又错──我告诉你啊！我只说一次！本少爷是一个要争霸天下的疯子！”
“争霸你们家厨房去吧！”
“连你家厨房也在本少爷的争霸范围之内！”
利普笑着，乖巧的跟在后面。
这场争论一直持续到龙族洞**前，科恩一路大笑着，放肆的进了洞，白影因为身份的限制不能进去，只能在外面生闷气。
没过多久，科恩得意扬扬的走出洞来宣佈，飞龙白影被正式纳入自己的管辖范围之内，一举一动、一言一行都要听自己的话，这消息差点没让白影晕过去。
但利普心里却很高兴，在他的认知里，这已经是少爷对白影最低限度的惩罚了。而且，以后还能常常看到那种深邃的眼神，这可是好事。
正在白影闹情绪的时候，科恩不知又想起了什么，再次转身进洞，去跟长老们谈了好长一段时间……
当科恩出来的时候，脸色已经恢复平静。而洞里的长老们就在伤脑筋，要怎么把科恩需要的类龙运去黑暗行省，这路途可不短。
“好了，我们走，回去看看老朋友们。”科恩活动了一下身体：“龙啊！变身吧！”
斯比亚帝国、圣都、郊外。
身便装的岩石阴沉着脸，走进藏身的密林之中，身后跟着几名近卫队员。其他近卫军官看到他回来，连忙站起身，低声询问消息。
“屁的消息……”岩石丢下手边的武器，一脸憔悴的宣佈最新的打探结果：“没有一点消息。”
“已经到四月了，那我们还要找下去……”一个近卫队长问。
“当然是继续找，你脑袋里长什么的？”自从长官失踪时起，岩石就开始学着独当一面，可惜半兽人的性格天生就不够细致，言语之间也不免多了些霸道：“我们是近卫队，长官丢了能不找？你死了这条回黑暗的心，给我找──找不到所有人一起自杀！”
那名军官被一通臭骂，一脸的委屈。
“好了，大家冷静下来。”黛纳走过来：“仔细想想，总会有办法的。”
“有什么办法？”岩石坐下，生起闷气。
“长官。”一个队员跑过来：“我们在林边抓到个人，从天上掉下来的，外面的警卫都没现。”
“天上掉下来的？”岩石也想找个人出出心里的闷气：“拉过来！”
个衣着得体的中年男子被推到岩石面前，看样子他很看得开，一点不为自己的命运担心，还对着这位面相不善的半兽人微笑点头。
“你是谁？来干吗？”
“我是魔属──不是，我叫利普，我带给你一个消息。”
“什么消息？”
“我家少爷说，你的脸没洗乾净，所以他给你一点时间，如果过了时间你的脸还是髒的，我家少爷就让你回去种地……”
岩石一把抓过利普：“你家少爷是谁！”
“我家少爷叫做科恩。凯达……少爷说时间由我计算，一共数五十下。”利普笑咪咪的说：“你的时间不多了，三十一、三十二、三十三……”
岩石一慌，一把将利普推翻在地，回手就抢过一个水袋──跟长官的第一次见面，他的脸就是花的。
利普摔在地上，不叫骂也不喊痛，不过嘴里的数字马上从三十四跳到四十五──当然藉口已经想好了──不识数。
“长官！”岩石惊喜的叫喊：“真的是你！”
“靠！搞了半天还是花脸！”
第三章
黑暗行省、黑暗城、总督府。
春天已经渐渐过去，夏天就要到来，黑夜变得越来越短，天气也转变得更加温暖。虽然早晨还有点薄雾，但在晨风的吹拂下，已经慢慢散开。
时间还早，总督府前这条宽阔的街道上没几个行人，等待晋见的官员也没有来。指挥守卫总督府大门处的特纳西正在门口来回踱着小步，享受这一天中最清新的空气。
“啊──啊──啊──救命啊──啊──”突然，像是有什么东西从天上掉下来。
自从上次的事件之后，总督府周围的戒备就算得上是飞鸟难渡了。异态一现，当值的军官一声喝令，下面的守卫就刀剑齐出全神戒备，一个视力最好的弓箭手举弓一瞄，目不转睛的大喊一声：“是个人类！”
几名魔法师踏前一步，手掌轻托，一片巨大光幕罩在大门上空。
“救命啊──”那个分不清是敌是友的人类眼看就要撞在光幕上，但在这一瞬间，他却像是被一根无形的绳子拉住一样，身体在空中一顿又给拖了回去。一来一回，这个家伙都在很夸张的张牙舞爪，惊叫声更是不断：“啊──救命啊──啊──少爷我错了──啊──”
“少爷？”手持巨剑站在大门正中的特纳西一楞，少爷这个称呼在别处非常的少见，当然，黑暗行省总督府除外：“难道是科恩？”
总督府后院的房间里，维素．凯达亲王一早就起来了。
现在他正坐在儿子的房间里，一边审阅着公文，一边看四位总督夫人围绕着变**形的阿布，向可怜的阿布灌输今天要处理的公务。
正虚心的点着头的阿布突然一脸惊喜，身体一抖就开始变小，身上的盔甲也开始“劈里啪啦”的往下掉。
“阿布，不准顽皮！”迪尔举起手掌作势要打。
但阿布已经抢先一步变成小狗模样，兴奋的扇动着一对肉翅，“扑扑”的从窗口飞了出去。
维素．凯达抬头看看，变得更加清瘦的脸上露出了一丝兴奋的笑容，他随手放下公文，站起身来伸展几下手臂掩饰着自己的激动。
“我回房了。”维素亲王对四位呆立的内政监督说：“通知下去，今日休假一天。”
“休假？”菲琳惊讶的问：“父亲，还有很多事等着处理啊！”
“那些事不重要啊！”维素哈哈大笑：“你们还是准备一下，要怎么向某人解释花园里为什么会种木薯好了。”
温丝丽歪着脑袋想想：“某人？……科恩！！难道是科恩回来了吗！？”
自从科恩离家出走之后，可怜而温柔的温丝丽干什么事都想着科恩，每天早上起床的时候，要向森林精灵祈祷，让科恩能好好休息;而晚上睡觉之前，又向黑夜精灵祈祷，保护科恩不被人现。白天有空闲就向各种各样的精灵祈祷……用情之专一，不但是菲琳自认下风，连迪尔都要甘心认输。
“是的父亲。”菲琳送维素出门，再一把抓住正想往外冲的妹妹：“跑哪里去？不能显得着急，要去的话要镇定自若的一起去哦。”虽然菲琳强自控制，微微涨红的双颊和微抖的声音却已经泄露她内心的秘密。
大队人马护卫着一辆马车停在总督府大门外，前面开路的就是岩石。他跳下那匹快被他压垮的战马，急走几步，向站在大门正中的特纳西行礼报告：“总督近卫队指挥官岩石，护送长官回府！”
“了解。”一身戎装的特纳西还了一礼，看看风尘仆仆的岩石：“军官岩石，总督近卫队在解散之后，自你以下，全部在第一时间去军法官处报到。”
“是的长官！”岩石简短的回答着，去向军法官报到自然不会有什么好事，但他甘心接受。而旁边警戒的护卫们就有点奇怪，总督近卫队不是去执行一项特殊任务了吗？怎么一回来就被叫去跟军法官谈心？
“砰！”的一声，车门被人一脚踢开，一个全身黑衣的年轻人步下马车，他先摇晃了几下脑袋，接着伸一个大大的懒腰。清晨的阳光穿过那一丝丝仅余的薄雾，照耀着他一头的黑，微笑的脸上，一双黑色眼睛炯炯有神──科恩长官！
门边的护卫们整齐的立正，盔甲“哗”的一声响。
科恩郑重的向护卫们还了礼，再向大门处走过来：“哟！是特纳西大叔啊！早上好啊！”
“早安，讬您的福。”看着眼前这个跑路时间长达三个多月的科恩，特纳西心里是又好气又好笑，深看科恩一眼：“除了陛下你，其他人也不敢在这里伸懒腰。”
“是吗？那您给来一个。”科恩嘿嘿笑着：“这是命令。”
顿时，特纳西脸上就挂起哭笑不得的表情，不清楚科恩这又是想干什么，大门上守卫指挥伸懒腰是很不妥当的行为，但皇帝陛下的命令又不能违背。
“夫君回来了。”就在这时，有人为特纳西解了围，淡妆打扮后的菲琳已经走到门边：“昨天秘密出去巡查了一晚，真是辛苦了。父亲等你好一会了。”
阿布笨拙的飞来，一头撞到科恩怀里。
“知道了，我这就去！”科恩答应着，转头往天上喊：“你们玩够了没有？都下来。”
阵白色旋风在半空中显露，慢慢降下来，快到地面时抛出个“哇哇”大叫的物体，岩石早有准备，在一边伸手接过，再甩动几下手把这物体伸展开来──护卫们这才现岩石抓着的是个很普通的中年人。
白色旋风也逐渐平息，从中走出一个仪态高雅的少女来，一身的白衣，清秀的面孔，让人看了精神一振。少女和站在大门下的菲琳相对而立，都是白色长袍，都是衣带轻飘，一位秀外慧中，一位清纯可人，美貌旗鼓相当，又相应成趣。
菲琳转头看着科恩淡淡一笑，眼神中带着询问。而科恩一心一意的逗着阿布，装做没看见。
“这位小姐好娴静，光看着就让人心情舒畅。”菲琳是什么样人，马上就笑呵呵的走到科恩身边：“夫君，这一定是你新认识的朋友，哪家的小姐啊？怎么也不介绍一下？”
“想知道啊？就不告诉你。”科恩看看菲琳，然后笑着回答：“进去再说，走。”
当下也不管菲琳是不是愿意，搂着她的腰就走，菲琳又不能表现出不情愿，本想上去跟白衣少女寒暄几句的打算也让科恩给破坏了。
走过前院，科恩才放开菲琳，先抱住等待他的温丝丽轻声问候几句，再显露无赖本色，当众强吻了凯丽和迪尔。四位夫人都是一脸绯红，心里想好的各种“惩罚”方案早已被抛之脑后。
“看看啊！”科恩站到夫人们身边，指着白衣少女说：“这一位呢！凯丽和菲琳应该认识哦，老早的朋友了。”
“是吗？”凯丽好奇的走上前，仔细的打量着少女：“可是我一点印象都没有啊！”
菲琳也走上去，拉起少女的手，一面盯着少女，一面在心中仔细回想着，当与少女的深邃眼神对视之后，突然醒悟过来：“我记得了，小时候在回暗月的路上见过的，你的身体好了吗？你、你叫白影对吗？”
白影微笑着点头，但凯丽还在努力想：“回暗月的路上，哪有遇到这位姐姐啊？”
“你忘记了？”菲琳提醒妹妹：“半途折回圣都那次。”
“那次──只遇到一只飞龙啊！”凯丽惊讶的问：“龙？就是姐姐？”
“我是白影。”白影笑着回答这对姐妹：“两位别来无恙。”
“倒是没什么大问题，除了偶尔被某人气倒之外。”菲琳嘴里回答着，挽住白影的骼膊说起悄悄话。
“喂，我亲爱的大夫人，你为什么要对一个侍女那么亲热？”另一边，某人搂够了温丝丽和迪尔的腰，转头冲这边说：“要叙旧的话到饭桌上再说好不好？本少爷肚子饿了，早饭准备好没有？”
“我的夫君大人，您不跟我们一起进膳。”菲琳淡淡一笑：“父亲大人和母亲大人还等着你呢！”
“惨！怎么把这事忘了？”科恩急冲冲的掉头：“去晚了会被老妈修理的……”
“少爷！”刚从晕眩中清新过来的利普看到科恩要走，急忙开口问：“我怎么办啊？”
“你，你是干嘛的？”科恩摸摸下巴：“岩石，过来把他带走，先教他点规矩。”
科恩这话让岩石高兴，岩石几步走过来，抓起利普就走。利普一路挣扎，又不敢大声呼喊──谁叫这是科恩的命令呢？谁叫利普第一次见到岩石就玩阴的？
科恩跟大家道声待会见，然后就大大咧咧的走去父母的房间吃早饭，一如什么事都没生一样。但凯瑟翎女士立即就显示出家族女性脑的气魄和强硬手段，于是，从亲王夫妇的房间里传出一阵阵帝国皇帝夹杂求饶的鬼叫声。
而在这时，亲王大人却好整以暇的抱着本书简在房间外翻看着，一点也不在意里面的“虐待”行为。对于妻子这种母爱的体现手法，他是抱着相当支援的态度。
在母亲大人的威严目光中，眼泪汪汪的科恩陛下红着鼻子、红着耳朵，惨兮兮的好歹吃完这餐早饭。又汇报了自己这段时间的行踪、聆听了亲王大人的教诲，这才小心翼翼的离开。
凯瑟翎看着儿子的背影消失在门外，不无担心的走近自己的丈夫，轻声问：“亲爱的，以你看来，科恩真的恢复了吗？”
“你还没看出来？”维素放下手里的书，微笑着回答妻子：“科恩啊──他现在挺高兴的。”
正在总督府洋溢着喜悦气氛的时候，却有一队人从侧门悄然离开。
岩石和黛纳走在前面，后面几个队长级的军官带着全部八十来名队员，黑压压的一大片。虽然所有的人心情都比较沉重，但身为总督近卫队员，那份铁血荣耀却还存在。一队人踏着整齐的步伐，走去最高军法官的办公地点，很有点悲壮的意思。
军法官杰克的办公地点就在黑暗城里，有四个院落组合起来，还有被建筑包围的两片空地，别看地方不大，这里起码驻扎了一个执法营。
前面的空地上停着几架马车，那是跟随军队出征时使用的逼供刑具。马车旁边有很多一人多高的木架，上面血迹斑斑，那是鞭打犯人用的──这些都不算什么，岩石以前听手下闲谈时得知，军法官最恐怖的东西全在后面那个院落里。
进后面的院子里，只看到空空一块场地，其他什么东西都没。
个军法处的军官走过来，招呼队员们在空地里站了，几个队长级别的站到台阶下面。近卫队员们有些怨言，但前面有几个长官在，也不好出声──堂堂的总督近卫队啊！全员被送到这里来，这也够丢人的了。
他们难受，站在旁边看着他们的军法处军官也不好受。
眼前这八十多个来自各个种族的近卫队员，随便点到哪一个人的名字，站出来的都是战功赫赫的军人。平时想见还见不到，谁知一见就是在这种场合，谁知道某人一个不高兴，用拳头打出去也不是不可能──人家几乎是灭了一队光明骑士，真要是对着干，自己这几个人实在是不够瞧。
部的人之中，只有一个人最高兴，他就是大军法官杰克。
“站好站好，站好！”杰克不声不响的从后面出来，毫不客气的一脚踢出，正中一个近卫队员的**：“当这是什么地方呢？”
近卫队员一转身，双眼立即就被杰克肩上的准将军衔晃花，自己就把这口气忍了。
“嘿嘿，岩石？少见啊！”杰克一步三晃的走上台阶，嬉皮笑脸的哪里有半点军法官的样子：“怎么，我这地方还不错吧？”
“立正！”岩石一个立正，带领手下的队员们向杰克敬礼：“军法官好！”
“免了吧！你们这会嘴上跟我问好，心里还不一定在想些什么呢！”杰克一把从副官手里拿过卷宗，一边翻看，一边就地坐到台阶上：“真是热闹了，总督近卫队全员报到啊！有意思，自从我组建军法处以来，这还是第一次整建制的处罚人，我个人其实是很期待这么一天……”
台阶下，包括岩石在内的一群人都在沉默着，大家以前倒是常常见到军法官，可那时大家也没犯事啊！从今天的情况看来，这位军法官还不是一般程度的诡异。而站在别处的军法处的士兵就暗自得意。就算是如此厉害的近卫队员，他们遇到军法一样要低下头来啊！
“嗯，大概就是这些了。”杰克翻看了手里的文件，然后又丢还给副官：“各位近卫队员，有关你们违反职责，将长官置于危险境地这件事呢！现在就由我来处理。”
“啊？将长官置于危险之地？”一个队长平时跟杰克混得烂熟，一见这么大顶帽子扣下来，张口就开始反驳：“我说军法官……”
“叫大人！”旁边的副官大喊一声。
“是，军法官大人。”那队长点着头：“我们可是去保护长官的，怎么能说是将长官置于危险之地呢？”
“你人头猪脑啊？”杰克笑骂：“没听我说吗？我来处理，还没给你们定罪呢！”
“知道了。”那队长点头：“军法官大人。”
杰克满意的点点头，慢条斯理的开口：“根据我的判断，你们的确是这样做了，罪名成立啊……”
群人全傻眼了，这罪名定死了，这里的人可得上绞架啊！
“哦？你们都没什么说的啊？都认罪啦？”杰克惊讶的问了一句，立即提高了声音吩咐外面的随便：“外面的──准备绞架哟！”
“等一下──军法官大人。”刚刚说话的那位队长站出来：“这是怎么个说法？哪条哪款让我们也明白明白啊！”
“不明白，你还有不明白的？”杰克拉下脸来，笑骂立即变成喝骂：“干你娘的，长官跑路不拉住，还跟着一起跑！你以为你一个总督近卫队几十号人了不起？结果怎么样？把长官跟丢了吧？一群笨蛋傻眼了吧？”
“我们劝了，可是长官不听……”
“我靠！你以为总督近卫队的名称是叫来玩的？你们在职责是让长官远离危险！”杰克指着这个队长的鼻子：“长官的命令要听是没错，但是不能出你们的职责！你清楚你的职责吗？跟长官钻树林好玩吧？夜袭贵族住宅很好玩是吗？长官有个三长两短的你全家死上一万次都不够！”
“军法官大人……”岩石站出来，拦住杰克的话：“队员们是听从命令去的，罪不致死，希望军法官大人考虑。那些命令──是我下的。”
“你也是个笨蛋！”杰克哼哼几声，吩咐外面的士兵把近卫队员们全拖出去，每人五十军棍──精灵除外。然后再转头盯着几个队长级别人物笑，笑得几个人心里毛。
“精灵族的士兵啊！因为你们种族特殊的关系，所以我不好直接处罚你们。”杰克来了大清场：“这样，你们现在就会总督府去，向第三内政监督温丝丽皇妃领罪。”
“是的，大人。”二十几位精灵族的近卫队员向外走去。
“别别别、就是你啊！”杰克叫住转身的黛纳：“你也是军官，留下一起受罚。”
“为什么精灵族的可以不挨军棍而我们翼人就要挨军棍啊？大家都是有翅膀的……”另一个队长在自言自语──用那种刚巧能让杰克听到的音量，他是翼人，现在的同族士兵正在外面挨打。
“少跟我耍嘴皮，你也不看看自己，长得那么丑，能跟人家精灵比吗？”杰克当然知道这名军官的小算盘，摆明了一副徇私舞弊的口吻：“不服气？不服气你当军法官哪！干什么近卫队啊？”
先盛气凌人的骂哑了这名队长，杰克末了跟了一句：“精灵那么单薄的身子，五十军棍下去就能挂起来当肉松卖了，你长点脑子好不好？精灵、翼人都是黑暗的兵！再听见你这族那族的，我就撕了你的嘴！”
“啊──还有以后啊！”这名挨骂的翼人队长一点都不在意，反而一脸惊喜的表情：“这么说不用被砍脑袋了。”
杰克又笑。
“追究起来的话你们罪大了，每个人都够上绞架的──不过呢！”杰克顿了一下：“考虑到你们是皇帝陛下一手提拔的，而且皇帝陛下的极刑赦免令也刚刚到达，所以你们每人军衔降一级、领二百军棍、扣军饷一年，外加训练场裸奔十圈……黛纳的军棍免了，去向皇妃领罪，裸奔改为禁闭十天。”
“大人，二百军棍啊！”翼人队长可怜兮兮的告饶：“这一打下去，我也得成肉松啊！”
“今天先打一百，另一百记着。”杰克站起来拉拉衣服：“嫌重啊？嫌重你就不要干军官，回去种地。”
“是……”
几个队长只有认倒霉，但这位恶劣的军法官似乎还不愿意放过他们。
“好啦，公事处理完了。”杰克嘿嘿笑：“你们几位，先在这给我来圈兔子跳……”
“大人！”岩石反对：“我们是军官！”
“少来了，在我手上都一样。”杰克笑咪咪的：“快点跳，后面还有很多节目！”
几个队长一直被杰克折腾到傍晚，这个后园终于显露出可怕之处。里面生了什么事，岩石等人一个字都没对人说，反正是再也不想去了……
第四章
数十名精灵魔法师在十位精灵长老的带领下，严密守卫着一间花园中的房屋。
门紧紧的关闭着，一块巨大的魔法水晶矗立在房间正中。
浅蓝色的晶体正向周围散出一阵阵寒冷的白色雾气，菲谢特的身体被晶体所包围，栩栩如生。尤其嘴边那一抹微笑，是那么的清晰。
科恩站在房间里，眼神凝视着晶体中的菲谢特。静静的站在那里，很久没动。
“无论你能不能听到都好……菲谢特，我要借你的王位来用一用，也许一、两年，也许五、六年，用完了还给你哦。”好半天，科恩才开口：“如果不是为了你，本少爷才不理会争霸天下这种狗屁事情，要记住，你又欠我一次……”
“嗯，我也说不上为什么，反正。”科恩上前两步，手掌抚摩晶体：“反正有你在身边，我心里就觉得踏实。你要好好保重，还要保佑我，不可以偷懒。不然把你复活之后，我会先把你打个半死。”
“不反对？那就这样说定了。”科恩拍拍晶体，回身向门外走去。
“对了，那位喜欢你的公主，还有你喜欢的那位公主，我不会让其他人得到，你放心好了。”走到门口，科恩又转身过来：“走出这个门，我就是一个要争霸天下的疯子呢！所以呢！你就不要怪一个疯子出手段阴她们。”
菲谢特依然微笑。
“这也不反对？你真是一个大度的傢伙，就这样说定了！”科恩笑笑，打开门走了出去。
走出了房间，巡视一遍防卫，科恩这才顺着花园小径离开。
花园已是今非昔比，以前繁茂的花草全都不见了，取而代之的是野生木薯，这些丑陋的植物得到充分的滋润，一株株盘根错节的疯长着。
“真是可惜，好好的花草都被铲了。”科恩看着小径两侧的野生木薯，心头有些不自在：“全种上这玩意。”
“可别小看这个。”不远处有人接过话：“全靠这种植物，我们才能养活三个行省的军队跟领民。”
科恩淡淡一笑，转过拐角，一身便装长裙的菲琳就映入眼帘。她双手叠放身前，脸上也微笑着，正用关切眼神看着自己的丈夫，脸上的神情里没有一丝责问的意思。
虽然科恩时不常的出状况，但菲琳从来没有像这次这么担心。
以前的科恩经常置身险境，可是他总显得那么生气勃勃、锐气逼人，也令她有足够的信心相信科恩能够化险为夷。但是这次，她看得出来，自从菲谢特倒下之后，科恩一直处在狂乱的状态中。他那种不顾一切的私自行动，让菲林相信他打算毁了一切，同时也毁掉自己。
尤其是近卫队传来科恩失踪的消息时，菲林差点昏倒。但是身为内政监督，她身上的责任太重，同时作为姐姐，她还要给三个妹妹心理上的依靠……白天撑着一副镇定自若的假面具，晚上辗转难眠。
她担心科恩的安全，对未来有一种无法把握的恐惧。没有一点消息，她只有靠阿布的情况来判断科恩是否出了事。但是为什么会失踪呢！受了重伤？被捉？遇到了麻烦？再如何安慰自己也难有个乐观的假定。梦魇一次次的抓住她，把她的心撕得粉碎，每天天一亮，第一件要做的事情就是确定阿布的情况……
她的心变得脆弱了，夜深人静时疯狂的在记忆中翻找从前的点点滴滴。她开始为自己的不够珍惜自怨自艾，开始一次次反思自己的言行。
两个人的情感，毕竟还是要由两个人一起努力来维护。还好，丈夫安全的回来了，而且看起来还变了很多。她决定重新建立和丈夫的关系，自己主动去瞭解科恩的心，而不再像以前那样，只强调科恩要达到自己的某一个标准。
“可这是花园，说得严重点就是御花园。”科恩哪知道这些，上去拉住菲琳的手走到旁边的凉亭坐下：“就算粮食再缺，也不缺这么一块地吧？”
菲琳的眼光变得很温柔，对科恩亲热的举动也不向以前那样矜持：“这是为了树立楷模啊！让大家都知道，为了填饱所有人的肚子，皇帝陛下不遗余力。”
“嗯，这倒是个理由，但是看到这些稀奇古怪的东西，心里还是不怎么舒服。”对菲琳的话，科恩点头表示赞同：“我说夫人，能不能为你的夫君营造一个比较赏心悦目的环境。”
菲琳掩嘴轻笑。
“不行吗？”
“行。”菲琳点着头，拖长声音迁就科恩：“现在到四月了，夏粮就快成熟。到夏粮收成前，我就让他们再做出一个漂亮的花园还给你好不好？”
科恩哈哈一笑，站了起来。
“夏粮成熟之日，就是我挥军讨逆之时！”科恩说出这句话之后停顿了一下，然后转头看着菲琳，不解的语气中还略微带着失望：“亲爱的夫人，你为什么不给夫君我的豪言壮语来点掌声鼓励？”
科恩的表情既认真又无辜，让菲琳差点笑弯了腰：“又不是小孩子了，还想要鼓励？”
“说吧！你的鼓励充满爱意与关怀。”科恩走过来，双手搭上菲琳的肩，轻声细语的说着话，把菲琳整个人都笼罩在自己的温柔眼神之中：“担心我从菲谢特那出来心情不好，所以在这等我──你的关心体贴，我能察觉得到。”
“科恩，我……”
“你不用解释什么，以前我总觉得很忙，事情繁杂而无头绪，又不知道自己到底需要什么，做了一件又一件，结果却不怎么样……而你又把感情藏得那么深，被我忽略了。但在这里面，也有你的责任。”
科恩微笑着说：“好在一切都还不太晚……美丽的小姐，让我重新追求你怎么样？我会给你一个完美的恋爱时光。”
到夫君这亦真亦假的表情，菲琳觉得时光在倒流，自己彷彿又回到未成婚以前，忍不住就像家长一样的抬起手来，轻拍一下科恩的手背以示惩罚：“讨厌，不要乱说话了。”
“乱说什么？谁乱说了？”科恩认真起来：“告诉你，本少爷肯定把你追到手。如果你不主动开口，我上了你的闺床就算我无赖。”
“还说！”菲琳红透了一张脸：“我们都已经是夫妻……再说你早就是无赖了！”
科恩昂头哈哈一笑，再把脑袋凑到菲琳耳边：“本少爷现在不满足做无赖了。”
菲琳饶有兴致的看着自己的丈夫，轻声问：“那要做什么？”
“疯子呢！”科恩亲一下菲琳的耳垂，说出的话更让菲琳吓一跳：“要做一个争霸天下的疯子。”
“争霸──天下？”菲琳吃惊的问：“有神、魔两个联盟在，怎么可能？不要乱说话，被人听去就麻烦了。”
“两个联盟算得了什么？那只算是附带的，一个藉口而已。”科恩收起笑容，一脸的正经：“放心好了，这里没有第三个人。在所有人里面，就数你最沉得住气、有将帅风范，所以就先说给你听听。”
就算一向是天塌下来都不会皱眉头的菲琳，在这时也不由自主的伸出手来，拍拍胸口镇定了一下心绪……她决定听完了科恩的话再表意见：“你、你仔细。”
科恩在菲琳身边坐下，揽住她的肩，长出一口大气：“其实也没有什么了不起的，不过就是现在的我找到人生三大乐事。虽然是暂时的，但也可以将就一阵──亲爱的夫人，你要不要听听看？”
菲琳先做了深呼吸，然后抓住丈夫的手：“说吧！我准备好了。”
“听好了，人生三大乐事就是。”科恩凑过去，用陶醉的语气低声说：“与神斗，其乐无穷;与魔斗，其乐无穷……”
瞬间，菲琳的脸色就白了下来，手掌微微颤动，盯着科恩楞。
“你很惊讶吗？跟你说了是我在当疯子，你还保证说准备好了…
…”科恩关切的回望着妻子，爱怜的用手抚摩她的面颊。
但菲琳毕竟还是菲琳，没过多久就从震惊之中回复过来，有条不紊的求证着科恩话里的可信度：“你这话是真的？”
“当然，你看我现在像是在说假话吗？”科恩脸上露出最纯洁的笑容：“为了行事方便，我刚才还去向菲谢特借了王位来用，暂时借用几年，以后再还他──他默许了。”
的确，菲谢特没有表示反对，科恩真没撒谎。
“你！”菲琳又气又急，把手背贴在科恩的额头上：“神智不清醒是吗？”
“我没事，真没事，我现在是前所未有的清醒。”科恩把菲琳的手拿下来握住：“当然，这些都是要分步骤的，我计划好了就会告诉你。”
“你不要命了？”菲琳急得几乎快哭出来：“你是一个人类，怎么跟神魔斗？”
“怎么不能斗？”科恩呵呵笑着，趁菲琳心慌意乱，一把把她搂进怀里，而此时的菲琳已经完全忘记了一贯的矜持。
“已经斗过了，先是一对一，差不多十天的时间，那个小贱货没能赢了我……后来一对四，那叫一个热闹，看着不妙我只好跑路了…
…”科恩把在神魔分界线上的遭遇，有减有加的对菲琳说了一次，完了还将菲琳一军：“就是这四个臭女人，竟敢把你夫君我当成玩具耍弄。请问深爱丈夫的菲琳皇妃，你心里怎么想啊？”
“不能饶恕──绝不饶恕！”
菲琳听到科恩被魔族公主折磨的时候已经攥紧双拳了，当听到后面更是气愤到了极点，再加上科恩的语气完全把这四个公主当成一般女性处理……这时冷不防被科恩一问，大逆不道的愤慨话语几乎是脱口而出，说完自己也吓一跳。
“总算有共同语言了。”科恩虽然奸计得逞，但脸上并没得意的神情，而是用轻柔的语气说：“我们并肩，不会失败。”
菲琳握住科恩的手，久久无言。
“想什么呢？”
“我不会想那么远。”菲琳摇摇头：“先告诉我，你的第一步安排是什么？”
“第一步自然是收复帝国。”科恩想也不向就回答：“这在这个夏季，我要扫平一切叛军。”
菲琳郑重的点点头：“现在我还不清楚一切的事情，但我先准备这第一步好了。到差不多的时候，你再把下面的步骤告诉我。”
完这话，菲琳伸出手来，把镶嵌着天使羽毛的头饰从头上摘下，狠狠丢在地上，再一脚踩上去，嘴里骂着：“什么东西，也敢欺负我夫君！”
菲琳是个敢爱敢恨的女性，这一脚踩下去，像徵着光明神族少了一位忠实信徒。至于科恩嘛！他好像从没有信仰过光明神王。
科恩心里满意极了，一边劝菲琳不要生气，一边弯腰把头饰拣了起来，说把这饰拿去卖了换军粮……充分显露自己的节俭本性。菲琳对他无可奈何，心里也只当他真的会拿去卖掉。
“正事谈完了。”科恩拍拍手掌：“亲爱的姑娘，让我开始追求你吧──老实说我已经等不及了。”
“可以啊！”菲琳略带羞涩的回答：“但是你先要答应我，以后不准在谈正经事时开玩笑。也不准在追求我的时候说其他重要的事，免得被你一惊一乍的。”
“好，我答应。”科恩站起来：“送你回房间，我可够殷勤了吧？”
“算你会做。”菲琳跟着站起，笑意盈盈的挽起科恩的手：“怎么，不送花给我？”
“花？”科恩看看满院的木薯，脸上苦笑一下：“日落前送到！”
菲琳笑笑，给科恩讲起自他走后黑暗这边生的事，没过一会就走出小径，来到菲琳的房间前。
“对了，凯丽她们哪里去了？”科恩问。
“和迪尔、温丝丽一起，都在你书房呢！”菲琳说：“正缠着白影讲龙族的故事。”
“好事啊！我也没听过。”科恩想想：“要不然我们也去听吧？”
“送到房门，绅士就应该告辞哦。”菲琳用手指点点科恩的额头：“再说，我现在是被追求的女士，我需要更多的时间打扮──待会见。”
科恩哑然失笑，知道这是菲琳给自己时间去哄其他人，于是不再坚持，转身向书房走去。路上偶遇前去询问国相今天为何放假的学院院长罗伦佐，两个人迎面撞上，想避开已经是不可能。于是科恩眼神凶狠，罗伦佐满面愤怒，互相瞪着眼擦肩而过。
才刚走到书房外，就有一个娇小的女性急冲冲向外跑，一头撞向科恩怀里。科恩看清楚是迪尔，一把抱紧。
“啊──是科恩。”迪尔抬头，急切的说：“快去劝劝温丝丽，她在处罚近卫队里的精灵！”
“她处罚精灵而已，又不是精灵处罚她，着什么急啊？”科恩没想出这有什么好劝的：“一会再去不行吗？”
迪尔急得剁脚：“温丝丽说，精灵犯了错，她也有督导不严的责任，要一起受罚！”
“什么！”科恩大吃一惊：“在哪里？”
清了地方，科恩一跃而出，嘴里叫嚣：“反了，这是谁的主意！”
总督府里一个僻静的院落里，包括温丝丽在内，三十多位精灵全部盘坐在地上，都微闭着双眼，正等着一旁的精灵族长老释放魔法惩戒。因为是在总督府，其他的惩罚手法不好用。
遇桥跳过，遇墙飞跃，科恩一路心急火燎的赶来──但在冲进院落的前一刻，他却缓行两步，深吸一口气后把脸上的急切收了起来，换上一副平静的表情。
“啊？你们怎么在这里啊？”微笑着走进院门，科恩装模做样的问精灵长老：“好多精灵啊！有什么好事？”
“陛下日安……”科恩，长老停下手里的魔法，过来问安。
“少来啊！还没登基呢！”科恩眼睛一转：“温丝丽？你怎么也在啊？快起来，坐地上可不好。”
完走上去，直接就把温丝丽拉起来。
“别闹。”被深爱的人抱住，温丝丽的眼睛是无论如何也闭不下去了：“长老会生气的。”
“啊？生气？”科恩转头，无限真诚的看着准备要释放魔法的精灵长老：“尊敬的长老，您会生气吗？”
精灵长老想一想怎么回答都不好，乾脆叹口气、沉默起来。
“科恩，别打扰我们。”温丝丽还真以为是自己没把地方选好，被科恩一不小心撞上了：“我们在领罚。”
“领罚？温丝丽你做错什么了？”科恩抱住温丝丽不撒手，还故做惊异的问着后面的队员：“你们！不都是今天才回来的吗？一会的功夫你们偷跑出去干了什么坏事，连累我的温丝丽？”
后面的队员被科恩搞得哭笑不得，一旁的精灵长老已经想好了说词，走上来把前因后果解释给科恩听。
科恩听完，皱起眉头，心痛的问温丝丽：“真的要一起受罚？”
温丝丽点点头，神情坚决得让人疼惜。
“也对，国有国法，如不依照执行，怎么服众？虽然我握有最高权利，但也不能破坏……”科恩点着头，说完一半把话一转：“不过这样，总督近卫队失职之罪，我身为最高长官，也难逃纵容及管束不严的罪名──反正也赶上了，就连带我一起处罚了吧！”
精灵长老哪知道他会来这招，连忙告罪：“陛下身份尊贵，我等不敢冒犯。”
“您忘记了吗？我在精灵族学习的时候，长老您哪天不是把我打得哇哇叫？”科恩淡淡一笑：“触犯军法，我不要求您放过谁，您是长老，当然明白这道理。”
“我觉得，”长老看事情都到了这个地步，脑袋一转有了办法：“不如改天执行，或者换一种方式……”
“不行。”科恩怀里的温丝丽微微挣扎一下：“那不可以。”
“是啊！温丝丽说的有理，法不容情。”科恩心里苦笑一下，顺着温丝丽的话向下说：“但我是温丝丽的丈夫，我与我的爱人同担罪责，这不过分。我是总督近卫队的最高长官，我与我犯错的手下同甘共苦，这也合乎军法。”
“现在。”顿了一下，科恩接着对长老说：“我以皇帝的名义命令你，开始处罚，不得私自减轻处罚力度。”
既然是以皇帝的名义下命，精灵长老们当然再没意见，告罪一声，双手平举，开始施展惩戒魔法。
科恩站在原地，双手把温丝丽紧楼在怀里。温丝丽轻挣了两次，后来也只好把头靠在丈夫胸前，红了双颊。余下的精灵还是盘坐在地，被一丝丝如线的绿色光芒围绕，不少精灵脸上出现细密汗珠。
科恩小心的护卫着温丝丽，还有闲心东张西望，完全无视这对他来说只算“轻微”的痛苦。后来看精灵们表情痛苦，乾脆把近卫队员身边的魔法光芒吸收过来。
虽然科恩的实力已经大幅度提昇，但这毕竟是专为处罚而明的魔法，时间一久，科恩也觉得有些不自在，背部尤其难受，但做都已经做了，也只有咬牙坚持着。
两个钟头之后，当长老们收回魔法之后，科恩头上也冒出汗来。
当然了，这还是精灵长老们手下留情，毕竟科恩现在是皇帝，让皇帝卧床不起就不好了。
“陛下，已经好了！”长老向科恩行礼。
“辛苦几位了。”
科恩先回答了长老，因为疼痛的缘故，他笑得有些生硬。然后转身对其他精灵：“没事了，该干嘛干嘛去──下次啊！下次再犯错就没这样的好事了。”
温丝丽掏出手帕，为科恩擦汗，有科恩的细心呵护，她一点事都没有，站在旁边的迪尔等人也走过来。
“嘿，这个东西不好玩。”被妻子们围绕着，科恩摇头叫苦：“真的是很刁钻的魔法，如果换了其他人，可能卧床十天吧！”
“那你呢！”凯丽一边扶住装模做样的科恩：“卧床几天？”
“我还敢卧床吗？”科恩嘿嘿笑着：“凯丽，晚上不要太早睡着啊！我会好偷袭你的。”
“你敢──”
“那好。”科恩不等凯丽说完：“我偷袭迪尔和温丝丽去。”
“偷袭什么？”迪尔狠扭一下科恩的胳膊：“给我乖乖的躺下休息一会！”
科恩可怜兮兮的回答：“可是，我也要听故事……”
“好啦──”凯丽拉着白影：“我们去床边讲好了。”
“非常荣幸。”科恩又笑：“白影，这可不是我说的哦。”
白影笑笑。
第五章
晚饭时，所有人全体出席，这是近段时间来总督府少有的一次团聚。
听说了科恩下午“破坏”惩罚的事迹，维素．凯达亲王直摇头，而科恩也免不了被伟大正确的母亲大人教训一通。唯一倍受夸奖的是阿布，凯瑟翎当众宣布，以后吃饭的时候要给阿布留出座位。阿布刚想翻个筋斗以示庆祝，就被科恩用凶狠的目光吓得缩回迪尔怀里……
饭后，女士们互相邀约着要去后面说话。维素亲王微笑着给一个眼神，科恩心领神会，找个藉口跟父亲上了后议事楼。
后议事楼顶层原来是菲谢特处理公务的地方，亲王殿下选这个地方作为谈话的地点也是有用意的，触景生情，他可以借此机会观察自己的儿子是否恢复了心态。看到科恩神色坦然，亲王殿下悬着的心也算放了下来。
在现在的科恩的看来，这层楼已经变成挚友复活的希望之地，当然不会伤怀，就连黑暗城的夜晚在他眼中也愈加美丽起来。夜风在楼边缓缓吹过，拂起两人额前丝，两父子凭栏远眺，嘴里说些琐碎小事，但心里都是各有想法。
维素心里想的是要用什么方式劝科恩早日登基，而科恩心里在想要告诉父亲多少已经生，或者在将来要生的事情。在这一刻，两父子各动脑筋，根本就没把帝国内的叛军放在眼中，如果鲁曼知道了，可能会大叫冤枉吧！
“这就是我斯比亚帝国，大好河山啊！”看着城中的灯火，亲王殿下一时感慨万千：“科恩，我们可不能再让叛军如此盘踞下去了。”
“当然。”科恩点点头：“不但要收复国土，我还会为他们的退场准备好节目。”
“好！这才是好男儿的气概。”亲王殿下心中宽慰，也被科恩激起满腔的豪情壮志，接着再问：“大军几月进圣都？”
“现在刚到四月，下月中旬收夏粮。”科恩低头想想：“五月底用兵，六月入圣都，七月平复帝国全境！”
亲王目光亮：“你有把握？”
“鲁曼身边人才凋零，军心全靠金钱维持，已经不足为虑了。打上一两个大胜仗就足以撼动他的根基。”知道父亲一向谨慎，科恩也仔细的回答着父亲的问话：“麻烦的倒是其他地方行省，冒然用兵的话，会把帝国打成一个烂摊子。如果我们用怀柔手段去拉拢，不但是民愤难平，就连我心里……也会不好受。”
亲王拍拍科恩的肩，长笑一声：“这是个小难题，就让我来为你解决好了。”
“有什么办法吗？”科恩问：“怎么做？”
“内政这东西就如同是缠成一团的丝线，你想解开困难，如果你想把它弄得更乱，那就容易了……但最好的办法，就是丢掉它，重新做一个线团。”维素微笑着：“就是几个小小的总督，如果这点事都没办法做到，那我这个亲王不是白干了？”
“那个……老爸，能不能说得明白点？”
“现在说出来不太合适，总之我会办好这件事，既要平息了民怨，又不会让他们的管辖地遭到破坏。”亲王没有对科恩说出详细办法：“其实啊！不止是我一个在想，这些事情大家早就想到了。所以人都鼓足了干劲，就等着你回来主持大局。”
“我不会让大家失望的。”科恩用坚决的口气保证：“绝对不会。”
“以后要跑出去玩，至少要向母亲说个时间。”维素看着自己这个最令人头疼的儿子：“三个孩子都不在身边，母亲会非常担心。”
科恩不知是计，老实的回答：“好，我下次一定照办。”
“你果然还要跑啊！”这回答让维素一阵苦笑，但他也清楚科恩的性格：“那么，你知道自己这三个月的成果吗？”
“有什么成果？”科恩不好意思的笑笑：“老爸，你也知道啊！我这个性格闷在一个地方久了会出乱子的，老爸，你就看机会放我出去透透气好吗？”
“跑的事──以后看情况再说吧！你现在地位特殊，是整个正统势力的核心人物，你一出事就不会是小事。”亲王郑重其事的告戒着科恩，看科恩若有所思，也就不再深究，转了话头：“你的刺杀行动，某种程度上让敌我两个派别变得更加清晰，多数中间派别的贵族都到其他帝国避难去了。”
“这样的情况对我们来说，到底是好是坏？”
“好事，他们会待到战事平定之后再回来，那么我们在以后的军事行动中可以少很多顾忌。”一说到重要的事，亲王就习惯性的压低了声音：“当他们回来之后，我们还可以藉口他们没有为讨逆大业付出努力，将帝国的贵族阶层来个‘小小’的清理。”
科恩呆了呆，心中大呼──还是老爸狡猾啊！
“圣都上次骚乱，也是你的手笔吧？我认为你应该接受军法官的惩罚，但你身份不一样，免了。”亲王在旁边的长椅上坐下：“虽然你的行动是卤莽的，但烧掉了叛军三分之一的后勤储备，更将他们的偷袭行动流产，算是功过相抵──但你要记住你现在是谁，无论你的行为能达到多大的效果，那都不能和你的生命安全相提并论！”
“遵命──老爸，我知道我现在是一杆大旗。”
“但你是否又知道，为什么会有这么多人聚集在你这面大旗之下？”维素轻笑一声，指点科恩：“他们抛家弃业，冒死偷越叛军封锁而来替你做事，这是为什么？”
“他们……”科恩想了想，脑子里闪过一个个下属官员的面孔：“他们是在追求着什么吧？”
“是啊！人当然是有追求，你明白这个就好。”亲王赞许的点点头，心里暗自为科恩清醒而庆幸：“在菲谢特陛下中箭之后，有两名官员放弃效忠你，还有数名官员潜逃。当然，大多数官员留下了，但在他们当中，因为忠诚王室而效命于你的毕竟是少数。”
科恩叹口气，眼光放到窗外，淡淡的说：“我明白，多数人是在赌博，他们把一生的富贵押在我身上，希望我胜出，之后能给他们加官进爵。”
“是人就有**，这很正常，而一个君王就要会利用这种人性。”亲王笑笑：“我们手里现在没有多余的钱，现在这个关键时刻，我们用什么来让这些官员保持旺盛的活力呢？”
“哎呀！老爸。”科恩转还身来笑着说：“你有话就明说吧！”
“登基吧！反正这是迟早的事了。”维素看着儿子，轻声规劝：“让官员们知道自己是在为皇帝陛下效力，这样才能给他们以希望。”
科恩抓了抓头，一脸的无奈。
“怎么？还不想登基吗？”虽然心里着急，但维素的语调仍然很平和：“这本来应该在三个月前就举行的，拖上一天，实施的难度就增加一些。”
“老爸，其实……我刚刚去跟菲谢特谈过了，我向他借了王位来呢！”科恩拖过一张椅子，坐到父亲对面：“什么时候登基，对我来说已经不是问题了。但我想既然是登基大典这么热闹，我们不如利用这个机会做点什么，所以……我想把登基大典放到圣都举行，请各国王室都来参加。”
维素静静的听着，心中却在仔细品位科恩的话，对科恩与菲谢特“谈话”这事他能理解，因为到现在为止，维素也有些不愿意接受陪伴自己半生的朋友死去这个事实……但对科恩后面的话，他倒是非常感兴趣，如果科恩有考虑过什么，那就说明科恩已经完全恢复，正在为成为一个皇帝做准备。
“这倒有点意思，你想通过这个典礼做些什么？”亲王把身体向前靠了靠：“说给我听听看。”
“太早说破就没意思了。”科恩神秘的笑笑：“老爸你就看着好了，绝对有效果。”
“那你怎么解决现在的事？”维素两手一摊：“名不正，言不顺。”
“呵呵，现在他们不是都叫我陛下吗？”科恩呼出口气：“这样好了，我找时间跟院长大人吵上一架好了……一来可以告诉大家我登基的时间，二来可以激励士气，三来可以打破我和院长大人之间不说话的现状，四来、四来还可以提高院长的身份。”
科恩刚说完，维素已经开始大笑。
“好吧！既然你这样决定。”笑完之后，亲王脸上露出淡淡的邪恶表情：“院长这人我了解，他现在对你是一肚子气，几乎是一点就燃……你要在什么时候吵这一架？”
“我想明天会有会议。”科恩凑过头去，跟亲王大人挤眉弄眼：“我们就在明天的会议之前，当着官员们的面大吵一架好了，还可以活络会议气氛。”
“不错不错，这是个好办法……”
两父子又密谈了一个多钟头，安排了下面要走的路线，在几件紧要事务上也取得了共识，这才下楼分手。
黑暗城的这个夜晚是平静的，而圣都的这个夜晚则充满了疯狂。
没有别人在的时候，恐惧、绝望、不甘……各种情绪就会混成一团围绕着鲁曼，让他对前途一片迷惘，让他歇斯底里。鲁曼开始害怕一个人独处，害怕待在黑暗的角落。
但在人前，他依旧要振奋精神，哪怕是打耳光也要维持住满脸红光。一杯杯烈酒流入他的胃部，融入血液之后支撑起鲁曼抗争的意志，让他处于一种莫名其妙的亢奋之中。
这一切的起因，都只是因为没有得到一个人的死讯。尽管鲁曼为此开出了六百万金币的巨额赏金，但到现在为止，他没能得到科恩．凯达的人头──哪怕是有一点点消息传来也好啊！
唯一能倚仗的光明骑士团回去了，神殿的祭司再也不肯来皇宫做客，红衣祭司的来信不冷不热，这些都不是什么好兆头。虽然每个夜晚都在皇宫举行舞会，灯火辉煌、人潮涌动，可鲁曼清楚，一旦自己失势，这些人就会消失得无影无踪……
如果不是靠着那批被自小收养的官员，鲁曼早就撑不住这个局面，而不久之后，还要依靠他们跟凯达家族大干一场……
年轻的丞相从舞池中穿行过来，找到斜靠在王座上的鲁曼：“陛下，您又喝酒了？还请您保重身体啊！”
“是你。”看清眼前的人，鲁曼欣慰的点点头：“有事吗？你很少在晚上进宫来。”
“好消息。”丞相微笑着递上一份奏摺：“就在今天下午，陛下所需要的全部战备物资已经准备齐全。”
“真是个好消息。”翻看了一下奏摺，鲁曼立即来了精神：“真是辛苦你了，这么短的时间就完成……他们不是不为我们运送物资了吗，你是怎么做到的？”
“回禀陛下。”丞相有些腼腆的说：“臣下使用了一些……不怎么正当的手法，通过走私和恐吓，总算凑齐了这些。马上就起运吗？”
“马上起运！”一丝笑意在鲁曼的嘴角边蔓延开来：“至于手法，不要在意这些啦，相比其他帝国，我们的行为并不算龌龊。累坏了吧！快回去休息，你明天还要主持会议。”
丞相辞别鲁曼，一脸轻松的回了府邸，悠闲的享用起晚餐来。
“咦？又高兴起来了？少见啊！”侍妾把一杯红酒放到丞相面前，边说话边坐下：“又生什么事了。”
丞相笑而不答。
侍妾装作生气，抢过丞相手里的刀叉：“不说就不准再吃──”
“还记得上次的事吗？”丞相端起酒杯：“我当时还在感叹，那位变成杀戮之魔后就不会再记得我们了。”
“记得。”侍妾点着头：“你有他的消息了？”
“早上接到长公主大人的命令，我从中得知……”丞相窃笑着把头凑过去：“小公主大人的魔化魔法不到家，那位逃过一劫。”
侍妾一楞，随即明白过来，伸手拍打丞相：“你要反啦，让大公主知道你这么高兴还得了？”
“这有什么？”丞相哼哼几声：“又不是我把事情搞砸了。”
“那么……”侍妾若有所思：“你是有他的消息了罢。”
“聪明，下午又得到消息，他曾经在魔属联盟内出现过，但几天前不知去向，我想他应该是回黑暗行省去了。”丞相一副洋洋自得的表情：“所以啊！我就决定推鲁曼一把，替他解决了物资问题。”
“我说你怎么会高兴呢！原来是为这个。”侍妾用手指点丞相的额头：“可怜的鲁曼啊！被你卖了还不知道。”
“喂，怎么说你跟我也算亲近了，我换个顺眼的人类打交道不行吗？”丞相把胸一挺：“身为魔将，这点选择权利应该有吧？”
“可以啊！我没说不可以。但是……你就那么确定以后是你跟科恩．凯达打交道？万一长公主心血来潮换一位魔将呢？”
“不要说这样败兴的话好不好？”丞相瘪嘴：“虽然也不是没有这个可能……但我做了这么久，又跟科恩．凯达见过面，长公主应该不会派其他魔将来接替我。”
“谁知道呢？做好眼前的事吧！如果科恩．凯达回到黑暗行省，那么战争就迫在眉睫了。”侍妾笑笑，安慰丞相：“前几天我去外面转了转，居然找到一所好房子，打仗的时候我们搬去那边住好不好。”
“随你安排。”丞相点头回答着，有点心不在焉，又仿佛有点期待：“在五月，那位朋友就可以出兵，以他的实力，这个夏季攻进圣都应该不成问题。明年吧……或者今天年末，我就可以以一个新的身份见到他了。”
“你忘记了？”侍妾掩嘴轻笑：“人家要你以本来面目见面……”
丞相干咳两声，眼睛望向别处。
黑暗城总督府。
科恩躺在迪尔的床上，握着温丝丽的小手假寐，几位皇妃坐在旁边，正在听白影讲龙族的故事。凯丽和迪尔的问题非常多，坐在菲琳旁边的白影只有一一回答。
龙族的智慧比人类高得多，也远比人类骄傲。以白影的性格来说，如果这几位不是科恩的妻子，她早就别过脸走了。
但今天亲眼见到科恩对妻子的态度，知道这几位女子都是科恩的心头肉，怠慢不得，也只好强打精神给她们讲故事……白影虽然看起来是个少女，若以人类的标准看，年纪也不小了。
“陛下，各位皇妃。”露西走到房间门口，解救了苦难深重的白影：“夜深了，请安歇。”
“终于等到了这句话。”科恩睁开眼睛嚷嚷：“露西你来得可真晚，我都听了一夜的故事了。”
露西笑，桌边的白影气个半死。
“回房吧！明天还有很多事情。”菲琳站起来招呼大家：“科恩就留在迪尔这里好了。”
“白影姐姐去我那边讲。”凯丽已经被龙族的故事吸引住了，拖着白影就走：“今晚我们一起睡。”
“凯丽要小心啊！”科恩坏笑：“白影夜里会变身为龙，把你压住的……”
“不怕。”凯丽已经拉着白影走掉了：“白影姐姐不要理他。”
众人离去之后露西拉上了门，而迪尔走到床边，盯着科恩怪怪的笑。
“怎、怎么了？”科恩知道要糟，但是不敢动。
“还跑吗？”迪尔笑咪咪的看着他，手放在背后。
“看、看情况啦……”科恩陪着笑，小心翼翼。
“你知不知，对一个新娘来说，新婚之夜新郎不见了……”迪尔轻声问：“这意味这什么？”
“我……认罚，请重重的惩罚我吧！”科恩非常爽快的举手投降：“不过我今天已经被惩罚过一次了，可以高抬贵手吗？”
“没问题呀！”迪尔把手拿到胸前，摇晃着一个魔法卷轴：“只要你赔我一个甜蜜的新婚之夜就可以了。”
“喂，这是魔法啊！不能乱来的……”
白光一闪，科恩的声音戛然而止……
科恩被某位强悍的女士折磨到半夜，然后科恩又奋起反击，到天快亮时，这对夫妇的战争才宣告结束。
房间里的灯光重新亮起，迪尔把头靠在科恩胸上，红散乱，一脸羞涩。
“呵呵，我是第四位妻子。”好半天，迪尔才轻笑一声：“但我第一个拥有了夫君。”
“这个好像不值得夸耀吧？要是传出去，本少爷还不被人笑掉大牙？”科恩捏了捏迪尔的鼻尖：“要起床了，今天有很多事。”
“不管，你要抱着我到天亮。”迪尔慵懒的翻过身子：“这算是赔我的新婚之夜。”
科恩无奈点头，伸手抱住迪尔：“那你跟我说说，这几个月黑暗有什么变化。”
“变化啊！”迪尔沉迷在科恩的怀抱里：“现在不是太想说啦……”
“不想说啊！”科恩笑笑：“怎么样，现在还恨我吗？”
“什么啊？”
“那次把你丢到海里，你不是叫嚣着对我只有恨意吗？”
“是啊！一直恨到现在呢！而且还要一直恨下去。”迪尔闭着双眼轻声说：“不但有恨，还要有爱……”
第六章
黑暗城总督府，清晨。
各部司的主管官员们昨天很难得的休息了一天，今天都起了个大早，坐着马车来到总督府参加会议。他们不知道昨天休假的原因，但人人都明白夏收在际，皇帝陛下和国相大人肯定会有所安排。
人太多，议事楼坐不下，内侍长这次学聪明了，不待上司开口就把会场设在了花园里。好在天气逐渐转温，在花园开会也不会觉得冷。
科恩非常罕见的穿起一身深色礼服，面容平和的在人群里晃来晃去，跟各位官员闲聊。国相大人也出现了，显得神采奕奕，倒是以往开会前必定到场的几位内政监督还没出现。
皇家学院院长的马车也到了，罗伦佐院长走进大门，立即就被国相大人拉到一旁。
“院长啊！”国相大人拉着罗伦佐院长的手，微微皱起眉头：“昨夜我跟科恩谈了很久，看来他还是不愿意登基啊！你也知道，眼前这个情势……这怎么办才好？”
听维素说这话，罗伦佐院长脖子上的血管就清晰的显露出来。
“国相大人，这事交给我。”罗伦佐院长的目光在会场中扫来扫去，像是在寻找某人：“你们毕竟是父子，很多话不好说……我就不同了，我没什么好顾忌的。”
目光锁定科恩，罗伦佐院长一声失陪，留下国相在一旁“苦笑”。
围在科恩身边的众官员看到罗伦佐院长怒气冲冲的向这边来了，都不约而同的往后退，谁都知道，这位官员一找上皇帝陛下那准没好事。
罗伦佐站到科恩面前，用凶狠的目光盯住他，很有点咬牙切齿的意味。皇帝陛下却左顾右盼的找人说话，完全没把这个小老头放在眼里。而国相大人就在那边一拍手掌，埋怨自己忘记带了某样东西，转身回房间去了。
“科恩．凯达──”罗伦佐句的开了口：“皇帝陛下……”
花园形势骤然紧张，露西上气不接下气的跑来报信，而几位内政监督正聚在迪尔的房间里说悄悄话。
“各位皇妃。”露西跑到门口：“皇帝陛下跟罗伦佐院长吵起来了，非常激烈，没人敢劝。”
“父亲不是在外面吗？”凯丽惊讶的问。
“国相大人不在。”
“那我们快去吧！”凯丽站起来就要往外走：“他们说不定会越吵越凶的。”
“慢点走。”菲琳微笑着站起来：“如果太快出现，我们会坏事的。”
“难道是……”
“是啊！”迪尔笑咪咪的走过去挽起凯丽的手：“科恩故意的呢！”
几位皇妃悠闲的走向会场，绕过几个弯，就听到前面会场传来的激烈争吵声，当走到会场边的时候，看到科恩站在自己的座位前，罗伦佐院长站在科恩前面几步远的地方，两个人吵得浑然忘我。
“一日不登基，就一日无法以王室名义讨伐叛逆！”罗伦佐院长非常激动，一张脸涨得通红：“讨逆之事是眼前第一重要的大事！难道要多牺牲士兵的生命，你心里才高兴吗？”
“少说废话！”科恩用手指着院长大人的鼻子，非常气愤的喊：“你们叫我什么我不管，我已经说过多次，我今天当着众位官员的面再说一次──最后一次！不打下圣都，我绝不登基！想让我早日登基？可以啊！打下圣都我就登基！”
“你这是在敷衍我们！”
“敷衍你？本少爷是顶天立地的男儿，说到做到！敷衍你这个糟老头子不算本事！”
几十名官员正襟危坐，目不斜视，仿佛不知道眼前正在生什么。这其实也怪不得他们，吵架的两位根本不听人劝，而且吵架的内容又是如此重要。
“这是怎么了？”菲琳看他们吵得也差不多了，立即插上话：“都冷静一些，一位皇帝，一位重臣，有什么问题不能商量解决？”
“恭迎各位皇妃。”官员们站起来，向几位内政监督行礼，可能心里更是在感激几位来得正是时候。
几位皇妃向官员们点头致意，走到科恩身旁的座位上坐下，身为侍女的白影站到科恩身侧，面无表情。
“还以为是什么大不了的事呢！”菲琳问了罗伦佐院长吵架的原因，轻声笑着：“这个好办，两位，就交给我来处理好吗？”
科恩点了点头，接着冷哼一声别过脸去。
因为一向尊敬菲琳，罗伦佐院长也不好再说什么，平复一下心绪：“愿听皇妃安排。”
“登基的事情关系到方方面面，就个人情绪来说，皇帝陛下已经做出了诸多让步。”菲琳向官员们轻声解释：“在大家的努力之下，我们解决了一个个的难题，近况也好起来。我更理解大家急切的心情……但，我们是否也应该留给皇帝陛下一个空间呢？”
“这个当然。”刚刚回到座位的罗伦佐院长“呼”的一声弹起来：“可是已经过去四个月了！”
“院长先请坐下。”迪尔手一抬，接过了话头：“我夫君重情重义，曾经立下誓愿，一日不收复国土替挚友复仇，就一日不登基。这是我夫君的愿望，也是你们的皇帝的愿望，你不应该要求一位品格高尚的皇帝违背他自己的誓言。”
“当然，院长的顾虑也不无道理，您也是在为陛下着想。”菲琳再接过话安慰起院长来：“但这是皇帝陛下用来鞭策自己的誓言，也是对朋友的一片忠诚，我们……就别再做过多要求了吧？”
罗伦佐院长已经逐渐冷静下来，这时说话也放松了语气：“这点我也明白，但是一日不登基，行事就有诸多不便之处。整个帝国的人民，都在翘期待啊！”
“这个不难。”引起事端的国相大人终于出现，他从会场的一侧穿行过来：“我们可以昭告帝国全境，把今天的决定告诉帝国的民众──我们不日即将起讨逆战争，大军攻占圣都之日，就是科恩．凯达登基之时！”
“可是国相大人。”罗伦佐院长固执得很：“要是那个时候，皇帝陛下又找理由不愿意登基怎么办？”
维素．凯达淡淡一笑，坐回到自己的位置上：“既然是几位皇妃在处理这件事，如果又出现什么事端，我们当然可以找皇妃们理论。”
“是的父亲。”菲琳无法不正面回答这句话，只好应承：“我等保证，皇帝陛下会在打下圣都之后登基，如不能做到这点，我们甘愿接受处罚。”
这一下，连带所有官员在内，所有人都心怀大慰，谁都知道皇帝陛下最紧张几位皇妃，哪舍得她们被处罚？有几位皇妃的保证，这事就算是铁定的了。
“好了，没意见的话就开始会议了。”国相大人满意的点点头：“后勤部，报告军需物资准备情况！”
这是第一次以皇家政权形式召开会议，原来只需管理数个行省的管理机构已经全面升级，管理目光已经扩展开来，关注着整个帝国疆土。
管理机构暂时分为十大部，分别是军务、警备、财务、司法、民政、建设、交通、学艺、人事、后勤，同归国相大人管辖。其他的事物，例如与异族的交流、商业管理、农垦之类，全部划给四位内政监督在管理。几个情报系统分别掌握在科恩、国相和总参谋官手里，特别是天照和玛法这两个系统，除了科恩，别人根本碰不到。
天照和玛法展的隐藏势力网中，有很大一部分人员直接转到各部的编制之下，每日送回大量相关情报，使得在黑暗城的官员们了解到叛军地盘上的很多实际情况。叛军近日新增多少士兵、调拨多少军粮、士兵的装备如何……这些事，官员们了如指掌。
出兵的日期，科恩并没有当众公布，只要求官员们汇报准备的情况。
从科恩落跑开始算，经过差不多四个多月的准备，除去粮食一项，出兵所需要的其他后勤物资基本完成储备。当然，这多亏了有一个庞大的走私系统，某一个帝国的小公主也功不可没。
四月中旬，第一批早熟的夏粮就可以收割，如果直接向前线运输的话，可以勉强支撑十二万大军的日常消耗。但这需要后勤部各司具备相当程度的配合，因为粮食收上来，要加工、储存，更别提运输所需要的人力……好在通往前线的道路还算通畅。
但这是打仗，战场的情况瞬息万变，军队不可能完全依照后勤的要求决定进军路线。科恩叫人拿来地图，大手一挥，给后勤部划出一个大致的进军方向和区域。
几位高级官员把脑袋凑到地图前，一阵协调之后，最后总算凑齐一支三万人的运输队。
“除了这些之外。”科恩最后还说：“你们还要在短时间内准备相当数量的精细粮食，送至万普城，我有用处。”
“陛下要多少？”
“两万人，十天的口粮。”科恩说：“要求随身背负，不能太累赘。”
“陛下，那需要宰杀一千头家畜，还要二十万斤豆类。”后勤官员一楞：“这是个大数目，我们哪里去找？”
“不要问我。”科恩眼一瞪：“你就是干这个的。”
“可是陛下……”
“好啦好啦，不要再跟我叫苦。”科恩一挥手：“其他的事情放着，先做好这件事，你指定一个副手督办……如果实在难以完成，可以在万普就地收购，万普城主会帮上忙的。”
“是的，陛下。”
科恩现在对陛下的称呼已经麻木了，也不像以前那样严词拒绝，因为再怎么骂都没用。
“军械被服又怎么样？”科恩转头问另一个人：“这是连场恶战，消耗会非常大。”
“是的陛下，这个保证没问题。”那官员保证说：“矮人族又接连送来好几批工匠，我们的铸造场连日炉火不息，完全可以满足供应。”
“伤员救护？”
“我们准备有足够的药品和巫医，只要陛下一声号令，人员药品都能装上马车随大军行动，绝不耽误事。”
“先向前线调拨一部分。”科恩想了想：“军队马上就要加强突击训练，让这些人早点熟悉战场。”
几个部门的头脑在商量着军备，后面的副手就拿笔记录命令跟任务，当场就分派下去，有什么不明白的马，简单直接，效率相当高。
当军备告一段落，所有官员都松了一口气。
大家都觉得这次虽然是很重要的一战，但皇帝陛下给出的任务实在算不得多，以前可不这样，一到打仗大家就忙得鸡飞狗跳。
“轻松吧？”科恩笑呵呵的站直了身体：“跟以前比起来，你们都觉得很轻松哦。”
官员们不明白，也就跟着笑。国相大人跟院长在小声说着什么，根本不加入进来。
“要打仗啦，我们的军队会攻城掠地，扫平一切叛军！一日下一城、一钟取一镇！”科恩豪气干云的挥舞着手臂：“那么多的城镇乡村，那么多的职位空缺──你们给我准备好接任的官员没有？”
官员们的笑容凝结在脸上，张大了嘴，整个人呆住。
“笑啊！占领那么多地方，一天没有人管理，那些散兵游勇、土匪流盗就能给你捣个底朝天！军队打下来的每一寸土地都是我们自己的，不能留下任何空隙让人破坏！打成一片焦土要花多少时间精力去重建？又要花多少钱？”科恩的眼光在官员们脸上扫来扫去，嘴里冷哼几声：“你们倒是给我笑出来啊！到时候拿不出人来管理，看你们跟我怎么交代！”
“那、那可是一个巨大的数字啊……”人事部的官员心里虚，眼光不由自主的看着国相大人和学院院长：“我们手上哪有那么多闲置官员？”
“没有就去找，什么楞啊？”科恩没好气的数落他：“你以为各部司升级是升来玩的？”
“可是……”人事部的主管都要哭出来了。
“这个急不来的，你先确定主要官员。”另一边的国相大人终于言了：“你可以先准备三个行省管理体系所需要的官员，学院那边有几期学员毕业了，此外还可以在各部抽调熟手。凯丽内政监督那里培养了大批的警备队员，可以先配给这些官员，暂时维持住局面。”
“多谢国相大人指点。”
“各部司也要注意，这件事关乎大局，不仅是人事一个部门的事。”国相再说：“只要是人事部需要，你们都要拿出来人来，不得拖拖拉拉不愿意给。整支军队在前面拚命，谁要是拖了军队的后腿，国法不容。杰克**官正等着拿犯事的人消遣哪！”
这一下，全部官员的脸都青了，全场只剩下杰克一个人在笑。这位身兼数职的法官在几个月里名声远扬，在国相大人和学院院长的指点下，教训了很多官员。
重任在身，在会议结束，向科恩行礼之后，大多数官员跑着出门的。
着这些脚不沾地的官员，科恩嘿嘿直笑，在大战之前的确需要有这样一种气氛，这有助于官员们提高注意力，让他们挥出最大的潜力。
政这块算是解决了，科恩接着要做的，就是召开小规模的军事会议。
“老爸。”科恩挤到国相身边，轻声说：“这里的事您先盯着，我要去各个训练场看看兵员的情况，顺便绕一个弯，去跟卡罗斯等人碰个头。”
“心。”国相大人拍拍儿子的肩，小声嘱咐。
“没问题，我下午出，带着白影。”科恩点头，又转头去冲罗伦佐一笑，算是打了招呼。
罗伦佐气极，觉得这位皇帝极端恶劣，但自己又毫无办法。
※※※
吃过中饭，科恩让岩石集合近卫队，准备出。
岩石等人前天挨了军棍，虽然有治疗过，但还是有一些队员走起路来姿态有点不自然。杰克那一百军棍的确狠了点，如果是一般人的话早就玩完了。很多魔法师连五十军棍也没打完，全部欠在帐上。
在早上开会的时候，总督近卫队已经完成了更名，正式变成皇家第一近卫队，还补充了一批新队员，扣除被军法官降去的那一级军衔，所有老队员的军衔还是提升了一级。
因为国相大人把圣都新年大火的功绩记在近卫队身上，很多队员胸前又多出一枚勋章。
科恩正在跟几位皇妃告别，正在他信誓旦旦的保证绝不跑路，一定按时回家时，一位负责马匹的队员远远的跑过来。
“陛下，您以前的马匹在上次行动中遗失了。”队员行着礼：“岩石长官说，请您去挑选新的坐骑。”
“知道了。”科恩点了头，又对几位皇妃说：“我这就出了，这里的事拜托你们。”
“白影姐姐，帮我们好好看着他。”凯丽这两天跟白影的友谊突飞猛进，拉着白影的手央求着：“第一，不准他到处乱跑。第二，不准他拈花惹草。第三……”
“好啦好啦。”科恩拉起白影的手就走：“再说下去我就不用出去了……”
※※※
马厩就设在总督府后院靠围墙的地方，隔着老远就能听到马匹的喷鼻声。
穿着军服的马夫早就等在一旁，看到科恩等人来了，立即上来问好，再带领着科恩去马房挑选。
“陛下，您先看看这匹白马，新近才送来的，高大神骏，全身上下一点杂毛都没有，脚程又好。”马夫一匹匹的介绍过去，如数家珍：“这匹花马也很不错，耐力极佳啊！跑起来度又快又平稳……”
听着马夫的介绍，看着熟悉的景象，科恩心里不禁又想起上次和菲谢特来这里挑马的情形。现在，虽然菲谢特暂时离开了，但总有一天，菲谢特还会和自己一起，再到这里来挑马的！到时候，大家会再次为一匹好马的归属争执不休吧！
科恩边想边走，不觉已经走过一半，好马全被放在前面的马房里，后面的都不怎么样。
马夫开口问：“陛下，您看上哪一匹？”
“嗯，这个，没什么中意的。”科恩根本就没注意，一时也不知哪匹好点：“再看一次！”
正要从头再看，却从后面的马房里传出一声又急切又兴奋的嘶叫，科恩转头一看，一只黑色的马蹄正抬起来，“啪！”的一声踢断了围栏，接着一头全身漆黑的马几步跨出来，一边看着科恩叫，一边用力拉扯着缰绳。
身漆黑，眼神明亮，头顶一块隆起，科恩一眼就认出这是自己带回的那匹来历不明的马。很久不见，它已经长得很高大了。
“小乌鸦啊！”科恩大笑，走过去抚摩它，一边问马夫：“你为什么把我的小乌鸦放在这里？”
“陛下，这匹马才三岁多，还未接受过长途训练，所以才放后面。”马夫急忙解释：“而且这匹马非常怪异……”
“哪里怪异了？”科恩轻拍着小乌鸦的脖子，小乌鸦的皮毛光滑，摸起来手感非常好。
“它才三岁，可长得比同期四岁马还要强壮，脾气又暴躁，还不让人骑。”马夫扳着手指向科恩告状：“常常欺负其他的马，抢其他马的草料吃，还踢坏七次围栏，加今天已经是第八次了，还好不踢人……”
乌鸦喷着响鼻，正把头挤到科恩怀里撒欢，听到马夫这么数落自己，昂头就向马夫冲去──虽然被缰绳挂住，但马夫已经吓坏了。
“好了，我就要它。”科恩解开缰绳，把小乌鸦放开，吩咐马夫：“取马鞍马镫，装上。”
马夫一溜烟跑去拿东西，科恩连缰绳都不带就向外走去，小乌鸦温顺的跟在后面，哪有一点脾气暴躁的迹象？不过走过前面马房时，小乌鸦的确有用眼神恐吓其他马就是了。
第一近卫队已经排列好了队形，老队员正跟新进队员交代着一些需要注意的事项，就看到科恩骑着一匹全黑的马匹过来。
科恩里穿黑色盔甲，外套黑色披风，下面一匹黑马，老队员倒是无所谓，新队员就看得目瞪口呆。
“怎么样？”科恩有些得意，仰头问一旁的岩石：“我这马如何？”
“嗯，长官，说好听的我不会。”岩石考虑了一下要怎样回答。在所有的人里，只有他和精灵不叫科恩“陛下”，他叫科恩“长官”，精灵叫“大人”，都是经过科恩特别批准的。
“说老实话。”
“是，长官。”岩石放低了声音说：“我原来以为，我骑的这匹马已经是够丑了，没想到长官的才是极品……又黑，脑袋上还有个包……”
“喂，你有没有眼光啊？小乌鸦全身黑，这颜色跟我多配啊！”科恩大不高兴：“对于它脑袋上这一块、这一块东西，我们要用艺术的眼光来看待。”
“长官，我是半兽人呢！”岩石知道长官这两天心情特别好，也在极力配合：“您什么时候听说过半兽人有艺术的眼光？我们连歌都不会唱，就会跳个野人舞而已，那还是跟矮人学的……”
“所以要学习嘛！”科恩一副苦口婆心的口吻：“不然以后找不到老婆的……我还准备介绍几位大精灵跟你认识。”
“长官你饶了我吧！”岩石愁眉苦脸：“大精灵，那是要当神供起来的。”
“胆小，胆小啊！”科恩看到白影也挑好了马，收起了玩笑的表情：“准备出。”
“全体注意──出！”岩石一带马头，神情也立即恢复冷峻：“目的地，第一训练场！”
第七章
田野里的农田中，新年后就种下去的作物正茁壮的生长着，如果一切顺利的话，今年第一季节会有难得的丰硕收成。在田里劳作的农夫们看着自己辛勤的成果，满眼的期待目光，都在期望以后连着来些好天气，让这田地里的东西能一颗不落的收进仓里。
个斯比亚帝国的农夫，都是这样想的。
在兵祸连绵的年代里，有个好收成是多么不容易。无论是哪一方的政权，都在极力保护这一个收穫的季节，特别是在叛军盘踞的地方，以前流窜的盗匪都不见了，更有小股军队直接到了乡间，去监督粮食收穫。
粮食，不管到了什么时候，都是排列在第一位的物资。
而在这时，有一份公告无声无息的出现在斯比亚帝国的大小城镇，给所有的帝国民众带来新的忧虑。
这份公告是黑暗行省的凯达家族出的，公告上说，不日即将起兵清剿叛军，攻入圣都之后，帝国第十七任皇帝科恩。凯达就会举行正式的登基典礼。为体现皇帝陛下对民众的体恤，特把攻击日期放在收穫之后，各地民众要早做准备，保护好自己的财产，留足家人的口粮……
虽然叛军在第一时间撕光了这些公告，但第二天，公告又出现了，而且数量更多。公告的内容也更加广泛的流传开来。
民众们其实并不关心谁当皇帝，也不在意谁才是正统，他们只想能有个好收成，交了地租跟国税之后还能养活自己全家。但公告却含蓄的带给他们一个资讯，科恩。凯达就是这样一个为民众考虑的皇帝，出兵之前还会关心大家有没有留足食物。
对科恩。凯达，民众们是相当熟悉的。早年间，这个名字就传遍了斯比亚帝国的城镇乡村，这个名字之后的故事，更是让民众们开心。
他们熟悉这个人，就像熟悉自己的家人一样，因为这个人做过那么多滑稽的事，更让他们感觉到一种亲切感。
科恩。凯达，早年曾经代表着──胡闹、调皮、单纯，就如邻居家的顽童。
后来，在科恩。凯达被授予贵族头衔之后，这个名字就代表了青春、无畏、勇敢、光荣。
神魔战争之前，这个名字变得更加的耀眼。就是因为他，斯比亚帝国变成唯一一个拥有两名神祐骑士的国家，虽然是贵族子弟，但皇族之外的人能当上神祐骑士，这本身就是一件了不起的事情。
如果说那些是家族威名的积淀所致，那后来科恩。凯达在神魔大战之中力挽狂澜，成为少有的成功武将，就是全靠自己的努力。
神魔大战时，神属联军节节败退，唯有科恩。凯达率领的军团牢牢的钉在防区里，虽然联军封锁消息，但其他与神魔分界线接壤的帝国都在不同程度上被魔属军侵入却是不争的事实。唯有斯比亚帝国，他带领下的第九军团没有让一个魔属兵越过防线！
什么是名将？这就是名将！
自从马丁。路德消声匿迹之后，这是在斯比亚帝国出现的第一个名将，唯一一个让国民觉得可以完全信任的名将，同时也让民众们感到无比的骄傲。
当然，这些都是在民间传播的。
在神魔大战结束之后，原来的丞相鲁曼就宣告全国，科恩。凯达是叛逆，是他引魔属军队进入帝国的，帝国内乱就是他引起的。
民众虽然不聪明，但基本的判断力还是有的，谁会相信一向忠贞的凯达家族会是叛逆？再说有哪支“魔属军队”入境却又不会骚扰百姓？但在那时，鲁曼的势力正如日中天，大家没得选择。在鲁曼的强势压迫下，民众们都以为凯达家族撑不下去了，鲁曼的手下更是四处宣扬，科恩。凯达早已死去。
但是在后来，势力占据绝对优势的鲁曼两攻黑暗行省失败，这谣言就不攻自破。
现在，凯达家族宣佈要在近期反攻，民众虽然还保持着表面上的平静，但内心已经活了。他们恨透了鲁曼，谁都知道就是他答应别**队可以在圣都**掳掠，他是叛乱时圣都三日大乱的祸，那事做得太缺德，而且谁也不知道他会不会再到其他地方来个三日大乱……
有了这样的皇帝，大家都没好日子过。
虽然鲁曼也有在大街小巷贴出大把公告，但没人把那个当真。他登基之后，新的王旗、新的皇族徽章，民众怎么看怎么不顺眼──鲁曼已经民心尽失，尽管一再抬出多个利民政令，但大家不相信，连很多下级官员、贵族和学者都对此人心怀怨恨。
民心涌动，就等着一个爆出来的时机。
公告，同样传到贵族手里，引了贵族阶层新一轮的不安情绪。
贵族们对科恩。凯达的印象，就远比一般民众来得复杂深沉。科恩的那些行为，民众会觉得亲切，但在贵族来看就会觉得是乱来……
总而言之，科恩。凯达任意妄为，身上的叛逆性格太重，贵族们不是很喜欢。
而鲁曼却不一样，虽然他不是世袭的头衔，但他还不敢拿贵族阶层不当回事，会小心伺候着。虽然鄙夷鲁曼的所作所为，但还是有很多贵族从心底里更倾向这个“听话”的皇帝。
但也有少数与凯达家族有过交往，还未被鲁曼灭掉的贵族世家，信任维素。凯达的为人。于是斯比亚帝国贵族阶层的短时间之内完成了最后的阵营分化，大部分人倒向鲁曼，小部分人已经在计划跟黑暗行省方面重新建立联系。
这次分化的度相当快，大家都眼明心亮，知道这就是最后的下注机会了。
还有一部分贵族，他们虽然避祸国外，但也在时刻关注国内的局势。
这部分贵族数量虽然不多，但家世财产田地在所有贵族中是屈一指，逼祸国外不但要花大本钱，没有很好的势力跟关系，其他帝国是不会收容的。他们的算盘打得不错，因为这样才可以不选择任何一方投靠，更不用担心被任何一方拖累。
现在，当最后一战迫在眉睫的时候，他们反而比较开心。因为不管哪方得胜，他们只需要坐上豪华马车，回去继续享受就好了。对他们而言这没什么好奇怪的，从古至今都是这样，这很正常，这也是非常稳妥的一个处事办法。
至于为帝国付出什么的……这个以后再说吧！反正他们回去之后是会拥护皇帝的，不管这个皇帝是谁。
而神属联盟里的其他帝国，他们对斯比亚的现状已经失去了关心的热情。照目前的形势看，不论两方谁胜谁败，自己都不可能从中捞得油水，无论谁笑到最后，那都是神族光辉照耀所致，跟自己毫不相干。各个帝国只求如果凯达家族胜出，不要再把叛乱时自己军队的烂帐翻出来就好。
神殿的祭司们早就老实了，也不再跑出来宣扬谁才是正统，就连斯比亚帝国境内的大小神殿都停止了煽动行为，祭司们一个个龟缩起来。当有人上门请求指引的时候，他们就会用空乏的言辞要求大家归附正义，却又不能明确说明哪一方才代表着正义，如果来人一再追问，他们就会要求信徒凭藉真心去判断……
表情虔诚、语言真挚，说的就跟真的一样。
在这个收穫的季节，整个神属联盟里一片安静，大家都在等，等那个最终的结果，就如同赌博的牌局，那最后的一张底牌就快要揭开了！
斯比亚帝国，黑暗行省、秘密训练场。
这是一个靠近前线的训练场，负责训练第三军团的所有新加兵员，整个场地里人头涌动，气氛相当热烈。在这里训练的士兵，不但有才加入的新兵，还有从前线返回的一些经验丰富的老兵。新兵要更快的学习实战经验，老兵们在学习小队长级别的初级指挥技能。
因为是第三军团的专属训练场，所以在训练中夹带了非常强烈的第三军团风格，训练教官尤其喜欢在耐力和韧性上考验新兵，看样子，他们好像要训练出无数个莫亚来。
早几天，科恩就向军部下达了新的战术训练标准，根据新的要求，这个训练场把训练重心放到巷战、围剿、搜索、战地防禦上。一批批的战地防禦装备也在训练场上展开，好让新兵们尽快熟悉。
因为是在自己的国土上作战，所以要尽量减少损失，所有能够避免的破坏都要避免。为了造成一个攻势如火的气势来震慑叛军，为了尽快结束战争，凯达家族的三个军团不但要全部上阵，连参谋部的军队都要上。
第一军团跟第二军团担任主攻，城市交给第一军团，野外作战是第二军团负责。
第三军团将在这次攻击中担负前线防卫的职责，所有的城镇，一旦被攻打下来，就会在几个钟头之内移交给他们，由他们负责清剿残余敌军，防禦叛军可能的反扑，维持战时治安，一直到配给的地方官员到达为止。
在训练场里转了一圈，又询问了一些问题，科恩就急匆匆的带着人去了第二军团的专属训练场。
第二军团训练场就是另外一个样子了。
个典型的叛军野外营地矗立在训练场里，新兵们在老兵的带领下起一次又一次的冲击，军官们的喝骂声更是不绝于耳。每一次的冲击中都有一部分新兵受伤，不是折了胳膊就是挂到大腿，受伤的人不但会被骂，还会被拖到一个角落里示众，因为受伤的人太多，以至于配给的巫医忙到鸡飞狗跳。
受伤的新兵包好了伤口，可以在旁边休息一到两个攻击波次，其间听有经验的老兵分析受伤的原因及避免方法，完了之后拍拍**再上。
“想要待在第二军团，就要给我记清楚。”一个军官在大声叫嚣：“轻伤不能下前线──重伤还要提刀砍！”
“闭嘴！”科恩指着这个军官的鼻子：“受伤的都不下前线，你要我的士兵死光光是吗？重伤的哪还有力气砍？砍你个狗屎，给我绕场跑十圈！”
“是的长官！”军官二话没说，下马就跑起来，看样子这人也是常见科恩的，不然动作不会这么快。
科恩又转身交代几句，倒是没打断正在进行中的训练──高强度的战备训练很有必要，能让士兵在战时大幅度的减少伤亡，但是这样明目张胆的叫嚣就不好了嘛！人家会说凯达家族虐待新兵的……
相比之下，第一军团的训练场上，军官们的态度就要平和得多。
黑暗军队的工兵团是天才聚集的地方，很短的时间里，他们就在第一军团的训练场上修建了半个城市出来！护城河、城墙、塔楼、街道、堡垒、民居一应俱全，要什么有什么。
兵们先学习长途奔袭、包围城市、清剿外围、城下紮营。然后老兵们再手把手的教他们冲击城墙、躲避飞石流箭、上云梯、爬绳索、开城门、城外的接敌战、城墙上争夺战、巷道里的攻防战、长枪短刀、战弓连弩……
身边的负责军官一一介绍着，连科恩自己都觉得头晕，不知道新兵们是怎么撑下来的。
“下面还有多少个训练场？”科恩问岩石。
“还有好几个。”岩石倒是很熟悉：“各个种族训练场，还有各个特殊兵种训练场。”
“不去了。”科恩摇摇头：“我们直接去参谋部训练场，卡罗斯他们应该已经在等我了。”
“好的。”岩石朝身后大喊一声：“准备出！”
近卫队跟着科恩巡视了好多天训练场，无一不是热火朝天，耳朵都快被震聋了。一进入参谋部训练场，大家都觉得简直是到了天堂。
参谋部训练场，除了训练参谋军官的纸上作业能力之外，更是被军内称呼为“孕育偷鸡摸狗之辈的摇篮”。各个侦察队就是在这里训练，其中的一部分训练军官就是土城之战里那些“造谣”军官……
科恩进入训练场的时候，还顺带处理了一次小纠纷。
两个军官打架……不，应该个军官在追打另一个军官。两个人的军衔都不低，追在后面那个怒气冲天，是个少校;跑给少校追的那个嬉皮笑脸，也是个少校。然后旁边还有两堆尉级军官围观，一堆眉开眼笑，一堆义愤填膺。
科恩向岩石一仰头，岩石立即下了马来，冲上去三拳两脚把这两人打趴在地上，然后个提过来，丢在科恩马前。
“好样的。”科恩取下头盔交给白影，先冲两人来了个笑容：“你们两很有活力啊！说说名字好了。”
“长、长官……”身体单薄点的少校军官看清了科恩，立即爬起来一个立正：“报告皇帝陛下，下官是参谋部第二直属侦察团团长玛鲁！”
“团长啊！职位不低。”科恩一面抚摩着小乌鸦的头，一面问另一个少校：“你呢？”
“报告皇帝陛下。”身体强健的少校站直了身体：“我是参谋部卫戍部队第三团副团长，我叫察台。”
“好。”科恩点头：“说说，为什么打架？”
对科恩的问话，看起来比较狡猾的玛鲁一时没说话，倒是很老实的察台先开了口。
“报告陛下，他骗我！我找他已经很久了！”察台愤愤不平的说：“土城之战的时候，他冤枉我叛变，害我后来真的叛变……”
这不清不楚的回答倒把科恩弄迷糊了：“叛变？”
“陛下，其实是这么回事。”玛鲁很辛苦才憋住不笑出来：“土城之战最后一天，下官受命出城，在魔属联军奴隶军团中潜伏待机…
…后来遇到察台大哥……”
“我不是你大哥！”察台非常气愤：“谁要当你大哥，你是个骗子！”
“让他说完。”科恩对察台说：“不然我扁你。”
“是的陛下。”
“后来遇到察台大哥，我以他的名义偷袭魔属军官，然后以此为开端制造混乱，导致奴隶军团投靠我军……”玛鲁的表情很无辜：“就是这样了，陛下为我做主，察台大哥都追了我三天了。”
科恩点点头，心里回忆起土城之战时的残酷景象，眼前这两位军官，察台跟玛鲁，说起来都是功臣。
科恩微微伏下身体：“你们俩，过来。”
“察台，你先告诉我。”科恩小声问：“你现在过得怎么样？生活怎么样？心情怎么样？跟当奴隶的时候比较。”
“陛下，好太多了。”察台低声回答。
“是啊！好多了。想想当时的那场战争，对你、对大家，甚至是对我，都说得个人生的转折，我们都在这场战争中改变了很多。”
科恩用少有的温和语气说：“可无论结果怎么样，玛鲁当时都是在执行一个命令。虽然他的确是骗了你，但罪魁祸是那场战争，你不应该怪他，你说呢？”
“陛下……”察台回答：“我知道了，我不再打他就是。”
“这样不够，你们应该试着成为朋友。”科恩微微一笑：“以前大家是属于两个阵营，各出计谋是很平常的事，你想想自己要怎么对付敌人就明白了。但是现在不一样，现在大家是战友，要信任战友，还要值得被战友信任。那次欺骗是阵营的错，不是玛鲁的错，好吗？”
“是的陛下，我、我尽量。”察台老实的回答。
“给自己些时间，试着去接近，你会现战友的优点。”科恩拍拍察台的肩：“那么多手下看着你呢！要做好表率。”
“是！”
然后，科恩又看着玛鲁，张嘴就开始臭骂：“你个狗屎，是从夜鹰小队出来的？”
“是的陛下。”玛鲁一个立正：“下官是夜鹰小队第一批，是陛下亲自分过去的！”
“当着这么多手下打架，你还有脸提夜鹰小队。”科恩冷哼一声：“要是你的杰克长官看到了，你不又得光**跑训练场？”
“陛下。”玛鲁用企求的眼神看着科恩：“是察台大哥追我……”
“三天的时间。”科恩坐直了身体：“以你策反奴隶军团的急智，你会解释不清楚这件小事？你是故意不解释，明目张胆的在下级军官中招摇……说严重些，你是在部队和军官间制造矛盾，你想干嘛？”
玛鲁吓得脸都白了：“陛下……我没那个意思，我就是想开个小玩笑。”
“玩笑是这样开的？”科恩指指察台：“这是一个少校，那边是两堆尉官，你觉得他们会怎样看待这件事？你想让好好的军队分成几个派系吗？这边是黑暗派，那边是第九军团派，末了还有个投诚派！”
“陛下……我错了……”
“你给我记清楚了，以前的事你没错，但是这三天你可以说是罪大恶极。”科恩说：“先扣你半年军饷，再请察台及其下属军官聚餐，用你的小聪明给我挽回影响。这次战争结束之后，回去找军法官，看他要怎么收拾你。”
“是。”
“滚。”科恩挥挥手：“都给我滚。”
队高级军官出现在科恩的视野里，正向这边来了。
第八章
这队军官在距离科恩二十个马身的地方减缓度，然后慢行过来，十来个人，人人肩上银星闪耀，凯达家族军队里的高级将领全在这里了。
“长官好。”海尔特指挥坐骑抢到前面，把总参谋官阁下的马挤到旁边，一脸的热切笑容：“总算见到你了！”
“应该叫陛下！”马丁．路德从后面拍马赶上，挥手就是一巴掌拍到海尔特后脑上：“重新叫一次──陛下日安。”
“陛下日安。”海尔特在军队里横行无忌，但在马丁．路德面前却很老实。
“现在没登基，就先叫着长官好了，好在那位什么军纪监督也不在这里。”科恩微笑着，跟各位将领一一点头致意：“陛下什么的，登基之后再说。”
“长官好，我们都等了好几天了。”卡罗斯满脸的笑容，拍马过来行礼：“今天的会议，本来您的两位哥哥也要来参加的，但因为力克．凯达亲王殿下和西夫塔．凯达亲王殿下还要负责各自行省的政务，所以暂时不能来了……但两位亲王会在行动前赶到的。”
“两位亲王的事没关系，眼下的事要紧。”科恩还着礼：“我们进去说，时间紧迫。”
进入了训练场深处，马队停在一处守卫森严的小木屋前。岩石一声号令，近卫队散开警戒，白影寸步不移的跟在科恩身边，现在她不但是科恩的“侍女”，还是科恩的第一贴身护卫。
“长官，这位是？”莫亚疑惑的问：“她可以进来吗？”
“可以。”科恩笑笑：“国相大人亲点，所有内政监督极力拥护，她现在是我的影子。”
白影手里拿着科恩的头盔和披风，大大方方的站在一旁，一脸的平静，对科恩所说的戏谑话语没有任何反应。
“好了，都坐下。”科恩走到自己的座位上：“会议开始，先听总参谋官汇报部队情况。”
“是的长官。”刚刚坐下的卡罗斯站起来：“以下是黑暗军队的最近状况。”
“到今天为止，我们的部队总兵员达到十六万。”身为总参谋官的卡罗斯对自己手上的部队是再熟悉不过，根本不用看记录文件，直接就开口讲：“因为时间充忙，所以在这次攻击行动中，我们的军队仍然是按照原来黑暗行省时期的编制。分别是三个军团，以及参谋部所属部队。”
“我们先说地方留守部队，长官早几天有通告下来，大家都应该知道我们这次的攻击行动是多方位的。所以防守方面的压力会大为减轻。”卡罗斯看向马丁．路德：“那么，三个行省的战时防务总指挥官就是马丁．路德中将，他将指挥所有编制之外的部队完成三个行省的防务。这一共是九万人的部队，其中暗月行省驻扎四万，黑暗行省驻扎三万，丽桑行省驻扎两万。”
“路德将军，三个行省，九万编外军队，您觉得会不会有问题？”科恩轻声问马丁．路德：“编外军队的战斗力个装备，都不算是很强。”
“没有问题，虽然这些比不上黑暗体系下的军队，但也是标准的军人了。”马丁．路德正色回答：“接到陛下的命令之后，我已经精心划分了各行省的防务区域，就算是其他帝国想趁乱偷袭，我也有把握坚持到大军得胜的那一刻。”
“有您这句话，我可就放心多了。”科恩转头看看卡罗斯：“接着说。”
“是的长官，我们现在说进攻部队，四个月的时间，我们在非常艰难的条件下补充了一批新兵，他们完成了最后的训练，我们十二万的人数也增加到了十六万。”卡罗斯说下去：“第一军团是长官直接指挥，下设十个近卫团，四个突击步兵团，四个野战步兵团，四个特殊战斗团，一个工兵团，再加上军团指挥部共计六万余人。”
“那么下面是第二军团，指挥官是海尔特准将。”卡罗斯指指海尔特：“总的来说，第二军团拥有相当强大的攻击能力，下属八个骑兵团，四个突击步兵团，两个野战步兵团，两个特殊战斗团，一个工兵团，一个侦察团，加军团指挥部是五万余人。”
“第三军团的指挥官是莫亚准将，第三军团拥有最多的防御力量，下属八个野战步兵团，两个突击步兵团，两个骑兵团，一个工兵团，一个侦察团，加上军团指挥部是四万人。”
“最后是参谋部，参谋部除了拥有庞大的指挥机构外，还有三个卫戍团，三个侦察团，两个特殊战斗团，加上其他的编制，共计三万人。”卡罗斯向科恩点点头：“其他诸如情报、军法、后勤等等编制，已经于日前移交内政管理。目前就大致就是这样的情况，我们的训练场上还有些新兵，他们可以组成六到八个补充团。”
科恩示意卡罗斯坐下，用平和的目光扫视一下面前的将领们。
“各位，都。”在大家期待的眼神中，科恩开口问：“你们各自部队现在的兵员状况、装备、士气如何？海尔特你第一个说。”
“是的老大。”海尔特嘿嘿一笑：“在我的军团里，士气从来都是不成问题的。一个月之前我们刚刚完成了装备更换，再没人用从魔属带回来的那些破烂了。还有，新加入的兵员也完成了训练……”
“好了，我来的路上去了你的训练场，你的军官问题不少，什么叫着轻伤不下前线，重伤还要提刀砍？”科恩挥手打断海尔特的话：“你知不知道一个新兵的训练费用是多少？怪了，你第二军团不教育士兵爱惜生命，尽在鼓动新兵拚命？你要明白，勇敢是勇敢，坚强是坚强，跟轻伤重伤没有关系！”
海尔特笑，抓头，不回答。
“参谋官，给第二军团多配五十名军纪监督。”科恩知道跟海尔特说这个效果不大，直接命令卡罗斯：“你的军官再有如下言论，严惩！我连你海尔特一起收拾。”
“是，老大，我回去就收拾他们。”海尔特一脸索然。
科恩看向其他军官，大家都没什么问题。
“玛法。”科恩点名：“通报敌军情况。”
“是。”玛法站起来，也是一身准将军服：“到昨天为止，叛军方面还在调运物资。他们的防御面是以圣都为中心，沿着几条商路面向黑暗行省展开的。整个防御分为两层，外围是以叛乱行省的地方部队为主力，人数在八万人以上，内层才是叛军的精锐力量，仅圣都一城的防守部队就是九万人。此外，他们还集结了两支机动力不错的增援部队，人数八万。”
“打开地图。”科恩站起来：“我们来看看他们想干什么。”
宽大的地图铺开来，玛法拿着笔，在各处画上标记。
“这里、这里、这里。”一边写上叛军人数数字，玛法一边向大家介绍着：“看来叛军的指挥机构里也不尽是饭桶，他们已经料到我们要攻击，预先设计好了战场。我们攻击圣都的路线有三条，而他们已经照顾到了每一条路线，我们的部队从任何线路上进攻，都会受到叛军两面，甚至是三面的夹击。”
“嗯，这位指挥官的确有两手，部队防守的位置摆得很合适。”马丁．路德看看叛军的布置，说出了自己的看法：“本来我们能投入攻击的部队就不是很多，一旦受阻的话会非常麻烦。”
“是的，他们近月来一直的巩固防卫。”玛法看着科恩说：“野外驻兵营地明显减少，多数部队退入城市，想凭藉坚固的城防拖住进攻部队的脚步，然后待机出动。”
“陛下怎么看？”马丁．路德望向科恩。
“照这个地图来看，叛军外层防线拉得太长，这样的话兵力就不会很多，外层的突破不会有什么问题。”科恩的手按在地图上：“内层的设计就更有意思了，叛军各部分挤成一团……这很像是陷阱啊！他们是想让我们的进攻部队卡在内外两个防御圈当中，从而腹背受敌吗？”
“应该是这样，虽然从大处看来叛军的防线还算中规中矩。”马丁肯定了科恩的想法，说出自己的见解：“但这其实是个保守中又见新意的防守方案，尤其是防守部队的位置，摆得让人迷惑不解。”
科恩抱着手，摸摸下巴，盯着地图在房间里来回走了两圈。
“如果叛军在外层防御的城镇里隐藏了精锐部队，那么这个防御计划就很歹毒。”科恩轻声说：“玛法，你立即再对外层防御中的叛军部队来一次侦察，第一第二军团也出些部队，来个攻击侦察，我们先摸清叛军外围的虚实再说。如果叛军在外围有隐藏精锐部队，那么我的作战计划就要重新做。”
“如果叛军在外围没有精锐部队呢？”海尔特在一旁问。
“那就说明鲁曼被手下人坑了，或者是叛军指挥是个不像饭桶的饭桶。”科恩淡淡一笑：“但无论怎么都好，我们会很快打进圣都。”
“鲁曼怎么会被手下人坑？他那么狡猾的人。”莫亚不解的问：“再说，他手下的人为什么会害他呢？没有理由啊！”
“在这个世界上，很多事是我们正常人所无法理解的。”科恩叹口气，拍拍几个兄弟的肩：“太多人疯狂了。”
“那么老大。”海尔特才不管世界有多么疯狂，他只想当主攻：“你的作战计划是怎么样的？我具体担任什么任务？”
科恩微微一笑，来到地图前，从玛法手里接过了笔。
“如果没有什么意外的话，我们在夏粮收获时就起攻击。”科恩手里的笔在地图上缓慢的移动起来：“第一军团由我亲自指挥，沿左路直接插进叛军纵深，这条线路大中城市多，相互间距离又比较远，很对第一军团的口味，拿下他们应该没有问题。”
众将领看着笔尖画过的地方，连连点头。
“海尔特，你的第二军团一分为二，你亲自带领一部分，沿着我的右侧攻击。”科恩看看海尔特，笔尖从另一条线路画过：“这条线形多是平原丘陵，城市没几个，你可以完全挥出第二军团的冲击力，你在我第一军团起攻击后两天才跟上，到圣都时，你的攻击前锋可以过第一军团两百里。”
“好的老大。”海尔特兴奋极了：“我明白了，那另一部分呢？”
“你给我指定一个将领带领另一部分，立即赶赴万普，准备登船出。”科恩的笔尖在地图海上绕一下：“两万人左右，在此地登岸，然后直插圣都背面。这支部队一定要截断叛军的退路，给我稳稳的守住这里，逼着他们逃向波塔帝国。”
海尔特不解的问：“为什么要绕怎么大的一个圈子？他们逃到哪里不是一样？”
“这不一样，如果他们向神魔分界线方向逃，就就会沿途祸害上千里的农庄。那可是我斯比亚帝国里最肥沃的土地，也是帝国以后翻身最大的本钱。”科恩加重了语气：“打下来的每一寸土地，都是我们自己的国土。稳定民心，减少破坏，你要放在第一位考虑。”
“是的长官。”
“各位也是一样，我们起的这次战争，其实结局没有太多的变数，对方是依靠金钱与权势维系的军队，胜利肯定是我们的。”科恩看着其他人，语重心长的说：“但这是我们自己的国家，我不知道以后还会生什么事……所以，要尽最大的努力，把损失破坏减到最低程度。”
“是的长官！”
“天照那边，总参谋官马上下一道命令，把流言给我造起来，务必要让叛军人心惶惶。”科恩想了想：“收买，收买叛军各级指挥官，只要他们不抵抗，他们要什么就答应什么……兑不兑现是以后的事，先把眼前应付过去再说。各攻击部队要携带一定量的现金，给战场上投降的俘虏，并把他们及时控制起来，免得这些人去祸害百姓。”
玛法吐吐舌头：“没听错吧？俘虏还给钱？”
“觉得不可思议吗？你想想看，为什么以往的战争一结束，所在国家都是盗匪横行，民不聊生？”科恩苦笑一下：“国家国家，没有家了，哪来的国？一个流窜的俘虏，他可能去偷走一头牛，也有可能去杀十个农夫，这对一个家庭来说是不可弥补的灾难。积少成多，最终转化为对国家的损害……而我们先用一点小钱稳住他们，之后再及时控制起来。一软一硬拖过这段时间，等战争结束之后再集中处理。这不是很划算吗？”
“到时候怎么处理？”玛法又问：“我是替杰克问的。”
“参加叛乱，他们也不是什么好东西。”科恩被玛法逗笑了：“等一切都平静下来之后，该杀的杀，该罚的罚，应放的放。”
虽然是几句轻描淡写的话，但将领们总觉得今天的感觉有些不对，科恩以前只要一说到打仗，不是拍桌子就是砸杯子，但今天仿佛少了往日的冲动，多了些阴谋的心思。
现场的将领之中，只有马丁和卡罗斯心里明白，科恩整个人，整个人的行为，正在从一个将军向一个皇帝转变着。虽然本性难改，但他在努力压制，这将是一个非常艰难和痛苦的过程。
会议继续下去，直到几位高级军官明白这次攻击行动的每一个步骤为止。
“你们记熟吧！夏收就要开始了，各军团按照行动目标组织有针对性的训练。”科恩丢下笔，来了个大懒腰：“参谋部啊！以后的作战计划就是你们拟订了，不要再来烦我。”
“是的长官。”卡罗斯笑着点头：“长途赶路，你累了吧？训练场里有处地方很清幽的，去那里走走吧！”
“好，你带路。”科恩示意白影跟自己出门：“马丁爷爷也来吧！我想让你见个人。”
“老大──我们也要去！”后面有人在叫：“什么人啊！很漂亮的小姐吗？怎么都不介绍我们认识？”
“认识什么！”科恩转过头去吼：“一个个最差都是准将了，一天到晚都在想些什么东西？还不都给我下部队去安排！”
老大一火，几个人立即安静下来，摸着鼻子灰溜溜的走人了。
篇外篇 黑暗传说──没有硝烟的战争
卡罗斯在前面带路，几个人沿着一条溪流边的小径，来到另一座木屋前。
“我们到了，长官，这还不错吧？”卡罗斯回过身来说：“这里以前是一个贵族的避暑庄园，虽然不是很豪华，但我琢磨着你会喜欢这的环境。”
潺潺的溪流注入木屋前的小湖泊，水波粼粼的小湖被周围的绿荫所环抱，环境异常的清幽。但最让人高兴的，还是那从木屋一侧延伸出的一个直达湖中的平台，绿树碧水围绕着平台四周，水中还有一群色彩斑斓的观赏鱼类在平台左右缓缓游弋。
“是不错。”科恩举步走到平台上，嘴里出讚叹：“这环境倒能让人感觉轻松，反正还要在这个训练场待些日子，我就住这里好了。”
“能让你放松就可以。”科恩身边的马丁淡淡的笑着：“在前段时间，陛下的日子实在过得太紧张了。大战之前，就在这里蓄养体力吧！”
“那些事您也知道了呢！让您担心真是过意不去。”科恩不好意思的笑笑：“两位，快请坐吧！”
三个人在平台中的桌子边坐下，两个贴身近卫过来摆放好水酒，白影娴静的站在一旁。木屋前，大嗓门的岩石正在安排各个近卫队的警戒地段。
“我不在的时候，两位真是辛苦了。”科恩接过酒壶，为两位严格意义上讲应该是手下的人倒上红酒：“别的不说，就管束那几位捣蛋的傢伙都让你们伤脑筋吧？”
“那倒没什么，分内的事。”马丁双手接着酒杯：“陛下，你要让我见个什么人？”
“是这样的。”科恩随手拿起酒杯：“马丁爷爷，您觉得我们现在的官员中，是不是缺少某一类人。”
“缺少一类人？”马丁一时还想不到缺少哪一类人：“这个我倒是一时说不出来。”
“你呢？”科恩轻声笑着，问卡罗斯：“我的参谋官，你知道吗？”
卡罗斯喝了口红酒，再摇了摇头：“我是参谋官，现阶段我那点可怜的智慧只能用来关注战争。”
“呵呵，这也算跟战争有关吧！”科恩点点头，慢慢为两人解释：“是这样，我觉得现在叛军里大多数部队军心混乱，特别是外层防禦圈的，他们得不到叛军后勤有力的支援，在开战之后，他们除了死之外好像没有其他结果。这时候要是有适当的人选去沟通，如果可以让他们投降，我们本方也会减少伤亡。”
“让他们投降，你的意思就是缺少劝降的人吧！”马丁想了想：“派几个口齿伶俐的去就好了，军队中这样的人不少。”
“这样当然也可以，但我们还要注意一点。”科恩轻声说：“在以后的日子里，我们要管理一个帝国，不再是一两个行省那么大点地方。我们需要处理很多跟其他帝国打交道的事，最好是有专门的人来完成这件事。这次的战争，敌军的部队分散在各个城市，而叛军将领心中又各有打算，就犹如是割据地方的独立势力一样，这可以成为他们一个锻炼的机会。”
“陛下的意思是，你要成立一个专门的机构来完成这项任务？”
马丁考虑了好半天，才小声的问：“你这样的安排，难道在收复帝国之后……陛下你是否有其他的打算？”
“我的最后目标……”科恩含笑回望，微微点头说：“其实并不止魔属或神属帝国呢！”
马丁立即倒吸了一口凉气，而另一边的卡罗斯，他手上的酒杯直接掉下了地。
“菲琳听说的时候，也就的吃惊而已，你们不会输给她吧？”
科恩笑着给卡罗斯续上酒：“我之所以出来干这个皇帝，就是因为有后面的事情吸引我，这皇帝本身我并没有兴趣，可以说我是很讨厌自己处在这个位置上。”
“陛下这样说，我们会心凉的，皇帝的位置可是无数人的鲜血铺就的……”马丁看着科恩长大，可以用长辈的语气规劝，如果是换了卡罗斯，打死他不敢这样说。
“正因为是无数人的鲜血铺就，我心里才会有抵触情绪。我前些日子想了很多，当皇帝吧！我就要继续踩着无数人的屍骨走上王座;不当皇帝吧！那以前牺牲的人就显得一点意义都没有……”科恩站起来，转过身去看着湖边树林：“这是一个两难的选择，无论我选哪一个，都是那么的无奈与遗憾。”
“但陛下还是选择了前者，这对我们来件好事。”马丁鼓励着科恩：“陛下，士兵和人民都拥戴你，在你的带领之下，为你而牺牲，他们会感到幸福和满足……”
“可我不满足！”科恩转过身来，情绪有些激动：“马丁爷爷，我不想这样选择，我不愿意斯比亚帝国的国民这样去死……当然我知道，平息叛乱的战争肯定会死人，我也知道，当我光复帝国之后，只要我科恩。凯达安分守己，斯比亚几十年的安定应该没有问题。但是几十年以后呢？只要神殿之中的某人递出一个眼神，这种叛乱还可以随时上演！到那时候，即便是有第二个科恩出来收拾乱局，可还得死无数的人，难道说，斯比亚帝国永远都只能是这个命运吗？”
“何止是斯比亚，大陆上哪一个帝国能够维持上五百年？”马丁叹了口气：“其实夏麦王朝的统治，已经算是很长久了。”
“所以我不愿意只在原地踏步，既然某些人把我逼到了这个位置上，他们就要付出代价。”科恩淡淡的回答：“他给我一，我就还他十。”
坐着的两人似乎明白了点，马丁轻声询问：“陛下的意思是？”
“既然已经牺牲了这么多人，而且还要继续牺牲下去，那么作为一个皇帝，我就有义务让他们的牺牲更有意义……”以前从未在科恩身上出现的表情此刻正在他的脸上蔓延着：“我是一个皇帝，我的眼光就要比其他人看得更远，我就要避免再次出现这样的悲剧……神魔大战，操，我倒要看看他们还要用什么去打！”
“长官。”一直沉默的卡罗斯郑重的的插了一句：“其实你不用顾及我的感受，我在土城之战时就当自己死了。”
“卡罗斯说得对，我们只是军人，我也不能跟皇帝一样看得那么远。”马丁苦笑一下，摇了摇头：“反正就剩这残躯一副，为儿孙们打拼也是本分。但你的军队呢？你的领民呢？他们能理解你的想法吗？”
科恩谈谈一笑，在马丁身边坐下来。
“人民的负担已经很重了，我们不必再给他们加码，这些事，两位心中有数就好。我也会仔细的考虑，一步一步来做。”科恩举起手里的酒杯：“你们两位，一位是军中的元老派领袖，一位是军中的少壮派领袖，明白了我的意图之后，在处理事情的时候自然也会多些考虑。”
马丁喝了一口酒，问了个最重要的问题：“陛下的意图，还有什么人知道？”
“父亲、菲琳、还有你们两位。”科恩再转眼看了看白影：“还有我的这个影子。”
迎着马丁和卡罗斯的不解目光，白影向两人微微点头，两人的脑海中立即出现一只白龙的幻影，两人心里恍然大悟，再略一思索，更为己方得到这一强大助力而欣慰。
“那么，这件事就说到这里。”科恩坐直了身体，脸上出现点笑容：“关于今天这个人，他的性格比较另类，但的确是当外交官的好人选，还请两位以后多给他批评和鼓励，你们的态度直接关系到他以后的展。”
“好的。”两人点头答应。
“岩石。”科恩转过头，吩咐在平台外站着的岩石：“把利普带过来。”
“是的长官！”岩石走到一旁，吩咐手下带人去。
不一会，打扮得体的利普就小跑着上了平台，向科恩行礼之后垂手站在一旁，乖巧得很。
“见过这两位大人。”科恩给利普介绍：“一位是帝国第一将军马丁中将，一位是帝国总参谋官卡罗斯准将。”
“是的少爷。”利普立即转过身体向两人行礼：“利普见过两位大人，两位大人日安。”
科恩脸上的表情没什么变化，不动声色的说：“马丁中将是我两位夫人的爷爷，我平常也这样叫他。”
“请马丁将军原谅利普的失礼。”利普双膝一弯就对马丁跪下，郑重的再次行礼说：“利普冒失了。”
“战争期间，不用多礼。”马丁抬手让利普站起来，再转头看着科恩：“反应来看还可以，装扮也还得体，口才方面呢？”
“轻狂浮躁的那部分我已经给他掐了，父亲也见了他一次，这两天在补习各种礼仪跟习俗。”科恩看了看利普：“至于剩下的，两位多指点。”
“国相大人指点过的人，我们还有什么好教？”马丁淡淡一笑：“利普，国相大人教了你些什么东西？”
“是，回马丁将军话，国相大人教导说，即便是利普心里想着最龌龊的事情，脸上的表情也得圣洁无比才行。国相大人还教导说，如果要威胁别人，就得用委婉温柔的语言去暗示。国相大人还说，别人的指责完全不用理会，就算证据摆在面前，也要为自己辩解到底……”
“国相大人都教了你这么多了，那我也没有更多东西教你。”听了利普的话，马丁爽朗的笑笑：“不过既然是陛下的要求，我就提醒你一点。”
“是的，请将军指点。”利普恭顺的回答。
“我是军人，只会打仗，但我同样也知道官场就是战场。所以无论你担当什么职务，你其实都是在打仗，就算是日常生活也不得有一丝一毫的松懈。”马丁语重心长的说：“陛下提携你，我们当然会给你帮助，你的以前种种我们不会在意，但你要记住你是在为谁效忠。”
“是的，利普紧记在心，谢谢将军的教导。”
科恩看着卡罗斯，抬了抬眼，卡罗斯也只好说上两句：“利普，你的特长决定你的职务，你以后可能是珠光宝气，锦衣玉食，但这些是手段，不是你的目的，如果迷失在这上面，你的路就到头了。”
“是的，参谋官大人，利普绝不忘记自己的身份和主人。”
科恩向两人笑笑：“怎么样？对答如流吧？”
“还好，这个样子还不算油滑。”马丁点点头：“第一次见面的话，样貌也不会让人讨厌。”
科恩转头看着利普：“知道眼下的局势吗？”
“知道的，少爷。”利普立即回答：“少爷的大军枕戈待旦，要一举平息叛乱。”
“是否明白我一路带着你的原因？”
“明白，少爷让我看军队的势力，利普对即将担负的使命充满了信心。”
“几天不见，聪明了不少。”科恩站起来，上前了两步，利普急忙跪下。
“现在，我给你候补男爵的身份，你对外可以自称一等男爵。”
科恩正色说：“叛军在主要防线上有二十来个城市，他们的部队现在人心惶惶，你替我去劝降他们。”
虽然知道自己的使命比较艰难，但利普还是想不到竟然是这样重要的事，脸上表情不由得楞了一下。但在反应过来之后，没有一点犹豫，点头答应着。
“劝降手段方面，尽量展现你的天分好了，能劝就劝，不能劝就骗，我要的只是一个结果，不在意你的手段。”科恩指点利普：“只要是人就没有不怕死的，就算他真的不怕死，你也要让他明白他死得没价值。如果遇到很坚强的傢伙，你就要让他记起生活中值得留恋的;如果是软弱的人，你就要拍胸口保证他以后的生活……你的行程有人安排，也给你排了副手和护卫。”
“多谢少爷关心……”利普回答着，半是感激、半是恐惧，泪水在眼眶里打转。
“不用担心，你背后有千万军人为你撑腰，那些将领不敢拿你怎么样。”科恩继续说，“但在细节上就要你自己去想办法，多观察、多揣摩，从根本上避免危险。”
利普知道，自己再怎么样都要拚搏，于是收拾起心情，以坚定的语气回答少爷：“明白了！”
科恩满意的点点头，走回了座位。
“你是我带回来的，受了不少苦。就算你是罪不容恕，我也不会让你死在这些人手里。”科恩拿过一支酒杯斟满了酒，举在空中：“你记好了，每说下一个城镇，你就让我军少死很多人，就挽救了很多注定要妻离子散的家庭。我手上这杯酒不是给一个家奴的，而是给我未来的外交大臣的，你敢喝吗？”
“我喝！”利普跪行过来，双手从少爷手里接过这杯意义重大的红酒。
缓缓的站起来，以感激的眼神看着少爷，利普喝下了这杯酒，这就意味着他从此告别家奴的身份，向自己的人生目标前进。利普在心中暗暗告诉自己，一定得完成少爷交给的任务，向各位证明自己的价值所在。
“喝下这杯酒，你就是一个官员和贵族，你就要抬起头来做人。”
科恩突然瞪了他一眼，提高了些声音：“我教给你的第一件事是什么？”
“少爷第一教我，不得随意向人下跪！”
“做为我的家奴，你不能随便向人下跪，做为我的大臣，你就得维护更多东西。”科恩看着利普，声音变得很温和：“我赐予你的不单是官职和头衔，还有给你个人的荣誉和尊严。能不能守护住，应该怎么守护，这就得看你自己。如果你不能达到我的要求，你跟在马车后面跑一辈子步也没用。”
“是的少爷，利普明白了。”利普回答了科恩，渐渐挺起了胸膛：“我是少爷的手下，就算走到天涯海角，也不会丢了少爷的脸！”
“行，看来你也学会了不少，下去之后总参谋官会为你安排一切，你不用紧张。”科恩哈哈一笑，接着吩咐：“对外的话，你就是副外交大臣，但是在我们这，你暂时还没有职务。打到圣都之后，就得看你的成绩而定官职，其他的不多说，下去准备。”
“是的，利普告退。”利普分前后向三人行礼：“两位大人再见。”
当利普的身影消失，科恩才收回目光。
马丁不由好奇的问科恩：“陛下，你很看重这个利普？”
“很看重也说不上，只是他出现的时机比较好。”科恩又打了个哈哈：“这些事就得用合适的人去办，这也算是我的一个尝试。”
“陛下这样说，那我也不好问了。”马丁点点头：“不过陛下的性格转得很快，强行压制自己的性格，还能适应吗？”
“反正很不轻松。”面对马丁，科恩说了实话：“但我认为值得，为了一个目标，我再怎么辛苦都愿意。”
“刚才和长官开个会，可真是吓我一跳。”卡罗斯长叹一声：“这真是长官吗？这简直是大变活人呐。”
轻笑几声，科恩跟卡罗斯说起了正事，询问起三十六部族的事情。
“说到这个，真是不得了，我以前就佩服罗伦佐院长，可没想他真能把那些族豪们磨得没了脾气。”卡罗斯呵呵笑着：“现在啊！再没有族豪跑去内政监督那里告状诉苦了，几个出色的傢伙还当官了呢！”
“这就好，我们在神魔分界线上现的那条通道还在吗？”
“还在，我有派点部队留守和管理，联系没有中断。”卡罗斯想了想：“他们的报告里说，通道两端大概有十几里的地段又被植物所遮盖，也一直没有被人现。”
“还有一件事你要早点安排，精选一些三十六部族的人，让他们回神魔分界线去。”科恩在手指轻轻点在桌面上：“我要知道现在的神魔分界线上还有多少三十六部族的人和村落，如果可以的话，跟他们取得联系。”
“这有什么用啊？”卡罗斯好奇的问。
“有什么用你先不要管，联系上再说。”
“好的。”
“眼下就是这些事情了，你们两位公务繁忙，我就不占用你们的时间了。”科恩站了起来：“马丁爷爷，我送您出去。”
利普安静的站在木屋旁，等着总参谋官阁下的到来。岩石站在他对面，用不怎么友善的眼神在利普身上扫来扫去。他们的第一次见面就不怎么友好，虽然两个人都死心塌地的效忠科恩，但彼此指间的矛盾却是公开而激烈的。
在最初的慌乱过去之后，利普在脸上挂起和煦的笑容，尝试着用平和的眼神回望岩石。可岩石没有反应，后来乾脆别过头去，懒得再看他。
总参谋官迈着稳健的步伐走了过来，利普几步迎上去见礼。
“不用了。”卡罗斯摆摆手：“时间太紧，你跟我来。”
两人进了卡罗斯办公的大房间，已经有几个人等在门边。
“介绍一下，这是你的护卫队长，这一位是你的副手，你还有一名专属的情报系统联络官。”卡罗斯一边指着这几个人，一边叫自己的副官铺好地图：“我们来看地图。”
“皇帝陛下跟我谈了，你们的任务区域是在这一片，全部是城市。”
几个人围在桌边，卡罗斯大手一挥：“叛军的外围，大概就是这二十多个大小城市，这些守军部队在叛军里毫无地位可言，都可以说是爹妈不要的弃儿，联络官手上有他们的详细情报，你们可以在路上详谈。
至于怎么干，你自己做主。”
“对不起，卡罗斯将军，我看不懂地图。”利普抱歉的笑笑：“你能不能告诉我，这二十来个城市走上一圈得花多少时间？”
“全部走遍的话得一个月时间，我想你应该知道那是不切实际的，我们的进军日期是绝密，以你目前的职务是不能知道的。”卡罗斯用手指着地图：“其实我们并不奢望你拿下所有的城市，这里、这里、这里，在几处都是叛军外层防禦的支撑点，你只要破坏了其中任何一点，对我们都有帮助。”
“好的，我记下了。”利普在心中默念几遍这几个城市的名字：“我还需要注意什么吗？”
“你要睁大你的眼睛，能看多少就看多少。有一个营的部队随你行动，还有暗中保护你的人。做为收买的手段，你们还会携带大量钱币和空白委任书。”卡罗斯递过一个小袋子：“这里面是你的印章和贵族徽记，皇帝陛下要我转告你，他那还有一杯酒，正等着你回来喝。”
利普打开袋子，看着里面的东西，一阵心潮澎湃。
“下官记住了，一定会完成的！”
“那就出吧！”
“谢谢阁下！下官告辞。”
着利普离开指挥部，卡罗斯微微摇了下头，转身去忙自己的事了。
做为总参谋官，卡罗斯不看好利普，他不相信利普能做出什么成绩来。而在利普心里，同样对自己的使命有些怀疑和迷惑。
外交大臣，这是个什么职务？以前从来没听说过啊？难道说在这些天里、那些大人教给自己的东西，就是一个外交大臣必须具备的吗？
但仅凭这些简单得不能再简单的处事手段，自己会不会显得太单薄了一点啊？
换上了华贵威仪的贵族装束，坐上了配有四匹健马的豪华马车，利普心里莫名其妙的涌上一股恐惧，但一想起少爷……不，一想起自己的陛下，一股希望又注入这恐惧的情感当中。
既然是少爷让做的，那就做吧！反正自己这条命也是拣来的。
马车在严密的护卫下出了营门，利普透过车窗，看着这隐藏在青山绿水间的训练场消失在路的尽头，心中的恐惧也逐渐淡去。他吩咐车边的侍卫，把另一辆车上的副官和联络官请过来。
在马车没有停下的状态下，两位年轻的官员登上了马车，从他们敏捷的身手，利普看得出来他们都是军人出身，
“大人好。”副官在利普对面坐下：“有事吗？”
“当然。”利普给了个笑容：“我们的时间非常紧迫，为了达成任务，我想先知道一些事情。”
“大人请问。”联络官回了一礼：“我们知无不言。”
“那就先请两位介绍一下自己好吗？”利普说着话，用上了少有的谦虚语气：“你们知道，我是第一次领受这样的差使，和两位也是第一次合作。我叫利普，以前是皇帝陛下的侍者，有做得不好的地方还请两位多提醒。”
“大人不要这样说，我们都是第一次，我是黑暗行省学院的学者，这位是军部联络处的军官。”副官笑着回答：“我们都是行伍出身。”
“有关于外交大臣。”利普的话顿了顿：“不瞒两位，我其实是从魔属过来的，我竟然从来不知道有这样一个官职。”
“这没什么，大人的顾虑很正常，因为神属这边同样没有这样的官职。”副官其实早已知道利普的来历，这时听利普这样坦白，心里对他的好感不禁增加了些：“我在学院学习的时候，导师就曾经讲过，外交的事务，无论哪一个国家都没有设立专门的官职。一般是遇到很重要的事、不得不沟通的时候，才会派出一位地位合适的大臣去办。
至于平时的国家间交流，那是由神殿垄断的。”
“战争方面也是？”
“正确，如果两国之间有战争，那么神殿方面先前一定会收到消息，并在合适的时候出来收拾残局……”
利普这才明白过来，原来自己负担的使命比原想的更加艰钜，也更体会倒皇帝陛下对自己的期待。
“原来是这样，看来我们得卯上吃奶的劲了！”利普抓过一旁的地图摊开：“两位，我们来看看我们的第一个猎物，联络官，你先谈谈这个人的性格吧！”
“好的大人。”联络官向前凑了凑身子：“这是个小地方，是我军进军路上的第一块石头，其地位只相当于一个瞭望台，叛军里应该没人会管他们的死活。”
“这个将领一定会很紧张吧！”利普想了想：“因为他的小命随时会玩完。”
“大人推断的对。”联络官点着头：“从我们已经掌握的情报来看，这个将领的情绪都快垮了，时好时坏的像是了疯。”
“这样的？”利普一楞：“他有家人在叛军手里吗？”
“大人的推断又对了，他本身是一个贵族子弟，其家族已经没落好几代。”联络官向利普伸出了大拇指：“现在，他的父母全在圣都附近。”
“联络官，劝降这个人的关键在你。”利普眼中闪过一丝买卖人的狡黠：“我们能在短时间内救出他的家族吗？”
“当然，大人。”联络官一笑：“这正是我跟着你的目的，只要你下令，联络处的人会马上行动。”
利普心中有些感动，知道皇帝陛下已经为他安排好了一切。
“谢谢两位跟我同行。”利普真诚的伸出手来：“让我们团结起来，为皇帝陛下做好这件事！”
三个人的手交握着，非常有力。
三天之后，车队越过了凯达家族的防线，由一个近卫骑兵营的保护着，在一片紧张的气氛下，靠近的叛军占据的城市。
此刻，这个战线上的小城市正孤零零的耸立在平原上，如果不是因为战争，可能不会有人记得这个城市的名字──托姆。但现在，这个城市不再有往日的宁静祥和，而被满天的愁云惨雾笼罩。居民们龟缩在家中，满街都是东倒西歪的买醉的叛军士兵，和他们的长官一样，他们眼中的忧郁无法掩饰。
城外大片的田地中，已快成熟的粮食无人照顾，让人看在眼里，急在心头。因为不知道战争会在什么时候爆，没人敢出现在田地里。前几天还有一些骑兵打这经过，吓得城里的守军魂飞天外。
个全身盔甲的近卫军士兵驾御着战马出了车队，单骑向城下奔去。在城墙上那些叛军疑惑的眼神注视下，这名近卫军顺着商路来到城门下。
“站住！”城墙上，有人用空洞的声音喊：“再向前就放箭了！”
马匹在原地转了个圈子，近卫军士兵骄傲的仰头喊：“通报上去──斯比亚帝国皇帝陛下，科恩。凯达的使臣来到！要与你军最高指挥官面谈！”
“等着！”
不一会，守军回了话，请使臣进城，只能带三名随从。
“我带一个人去就好了，这个地方不值得多待。”当利普听到这个回话时，他笑着转头对副手说：“你们留在这里，研究下个城市的守军将领。”
然后，利普带了一名随从到了城下，拒绝了对方丢下的软梯，最后大大方方从城门进入。在城门处不远的地方，叛军在此地的最高军事长官，一个上校团长接见了利普。在距离上校还有三十步的地方，利普就示意随从停下脚步。
四周的士兵不怀好意的游走着，还有人在石头上磨刀……虽然知道这是对方刻意的安排，但身处在金属光芒中的利普，他还是汗湿衣襟，一颗心在疯狂的跳动。他在脑海里一遍遍回想着少爷以前面对敌人的样子，以此为自己打气。
校的脸色不算太好，利普当然知道拿是纵酒过度的原因。但因为有贵族背景，上校的态度不是很恶劣。
“您好啊！上校先生。”利普在上校身前站定，鼓起勇气开口说话：“我先自我介绍一下，我是利普男爵，科恩。凯达皇帝陛下的外交大臣。”
“真正的皇帝是鲁曼陛下！”上校以坚定的口气说：“科恩。凯达的地位是不合法的。”
“这个问题很复杂，我想我们没有必要就此纠缠下去。”有了交流，利普心情稍定，他微微一笑：“我的上校，我是一等男爵，这身份可是合法的。”
校嘴里念叨了一句什么，最后还是向利普欠了欠身子，利普以正规的礼节回礼。
“关于我的来意，我想您应该心里有底了。”利普上前一步：“希望我的到来不会增添您的负担，实际上，我为您带来了好消息…
…我可以走近点吗？你知道贵族的身份不允许被士兵检查。”
校迟疑了一下，点头同意利普靠近。
“你带来了什么消息？”上校眼神里透着疲惫：“事到如今，我这里已经没有什么东西再值得贵方关注。”
“您不用这么烦恼，简单说吧！我来之前已经为您考虑了很多，不然也不会来这碰钉子。”利普走到上校身边：“当然，我想我们的谈话还是不要被某些人知道。”
“你是说督战队？他们的确无孔不入。”上校苦涩一笑：“我们可以在城墙上走走。”
“承蒙邀请，不胜荣幸。”利普心头暗喜，点头说：“请带路。”
这种小城市，城墙比较窄，最多能让三人个人并肩行走。还好利普并不是真的要在城墙上走走，两个人找了个稍微僻静的角落，轻声交谈起来。
“阁下到我这里有什么目的呢？”上校客套了几句之后，问起利普的目的。
“我要劝上校先生放下武器，当然了，这对一个战士来说是件困难的事。”利普的面色凝重起来：“可往深里说，这是您和您手下士兵唯一的一个机会。”
“这不可能。”上校几乎没有考虑：“我们不可能投降。”
“是吗？上校是宁愿选择战死。”
“为什么会是我战死？”上校冷笑一声：“科恩。凯达的军队也不见得就会百战百胜！”
“就我目前的身份来说，我并不算是您的敌人。”利普露出诚挚的笑容：“坦白说吧！大家心里都应该对这场战争的结果有了看法，我们根本不用争论。”
“你说的倒是轻松，如果我们的位置对换一下，我也能笑得出来。”
“我对上校先生的人格很钦佩。”利普突然说了一句似乎是题外的话：“您为了家人而准备牺牲自己，这是高尚的品格。”
“你……你知道什么！”上校嘴里硬撑着：“我是战士！”
“战士也要分辨对错，战士也有家庭！”利普的声音提高了些：“你明知道事情的结果，何必还要为邪恶的一方效力？不要带着你的士兵做无谓的牺牲。”
“男爵先生，我送你出城好了。”上校苦笑着：“这是我的命运。”
起来，这次谈判已经结束了，利普甚至不知道自己错在哪里。
“最后一句，如果你听完无动于衷，我马上离开。”利普叹了口气，决定最后努力一次：“上校先生，你知道，我们的势力很庞大，虽然你的家人远在圣都，但保护他们却不算什么问题！”
校楞在原地，微张的嘴好半天没合上。
“您有父母，还有两个妹妹，一位夫人，一个小儿子。”看到上校惊诧的反应，利普立即展现出奸商本色，嘴里急的说：“只要你一个决定，他们的安全就由我负责，我以贵族身份保证他们的绝对安全！”
“可是……”
“对于科恩。凯达陛下而言，没有任何做不到的事情。”利普心里回想起国相的教导，继续用温和的语气引诱上校：“您可以信任我。”
“你能怎么做？”上校有些不能置信。
“想必您知道前段时间，很多叛军总督死于非命的事。当然了，这样一支力量可以杀人，也可以用来救人。虽然现在是战争期间，但对我们的人来说，保护几个贵族还是能做到的，我们甚至知道圣都皇宫里每天吃些什么。”
“可是这代价太大，而我只是一个小小的上校，我想像不出我能有这样的价值……”上校的疑心很重。
“您为什么怀疑自己的价值？”利普微微一笑，知道对方已经动摇，于是搬出大义来感动对方：“请您遥望城墙下的原野，看看那些即将收穫的粮食，想想那些嗷嗷待哺的平民……如果你拒绝，这里将会变成杀戮之地，双方的将士会流血牺牲，很多家庭从此破灭。而您，我的上校，您一个决定就可以改变这一切。或者在其他人看来，您只是一个普通军人，但在我们看来，您很有价值。”
“避免杀戮当然是好事。”上校似乎很坚定：“可我是军人，而且身负使命。”
“您的使命是为斯比亚帝国效忠，而不是为了那些现在还待在圣都花天酒地的叛逆。”说到这里，利普的表情了带点神秘：“或者您还不知道，为科恩陛下效忠的军人，才是最光荣的……而且您不但不会失去什么，反而能得到更多。”
校听完利普的话，眼里除了怀疑还涌动着一些其他的情感，他低着头来回走了两个圈子，突然抬起头来问：“如果，我说如果，我放下武器，将会出现什么情况？”
“那您就是功臣。”利普直直的盯着对方的眼睛，显得无比真诚：“您会得到一个官职，和家人幸福的生活下去。”
“士兵们呢？”上校站得近了点：“这是个艰难的选择。”
“为了让您的行动顺利，我会先送上一笔款子，其数量足够让您用来安抚士兵。”利普认真的回答：“当然，作为功臣的您，您的待遇远不止这些。”
“听起来不错。”上校在这时不知想起了什么，突然冷哼了一声：“我怎么知道，我出城之后不会被人砍了脑袋？”
“有关科恩。凯达陛下的传闻很多，但却从没有不守信用的传言。”
利普显得非常有耐心：“事实上，皇帝陛下让我带来了对您的委任书，只要您做了决定，委任书和金币就会立即送上。”
“你不怕我拿了钱不办事？”
“我所代表的是皇帝陛下，而欺骗皇帝陛下的人，逃去天涯海角都没有用，您可以想到他们会有什么结果。”利普毫不在意：“但您是这样一位品格高尚的人，我知道您不会这样做。”
校没再问什么，只是转过身去叹了口气：“难啊！”
利普知道上校需要考虑一下，在原地，静等了一会。
“督战队的人，很难对付。”上校转过身来，眼神中有点慌乱：“他们都是一些死硬份子……但如果不除了他们，我们的事肯定会泄露。”
“上校先生，我能为您铺出一条路，但我没办法替您去剷除督战队。”利普轻轻的摇头：“好男儿当断则断，军人雷厉风行，我想您明白我的意思。”
校的眼角跳了跳，脸色变得有些冷。
“我不想催促您，但我的时间真的有限，还有不到一个钟头的时间我就得去别处。”利普突出形势的危机感，推了上校最后一把：“但我想亲眼看到您的表现。”
校的喉结涌动了几次，拳头捏了捏。最后，在利普满怀鼓励的目光下，上校转过头，叫了一个少校过来，仔细吩咐了几句。
少校惊讶的回望着上校，上校目露凶光，狠狠的点了点头。
校的命令被坚定的执行了，才一刻钟不到，一百多人的督战队，从军官到士兵全部血淋淋的倒在利普眼前。
“上校先生，我要祝贺你。”利普热情的握住了上校的手：“您和您的士兵走上了一条光明的道路。”
“如果你不能救出我的家人。”上校面无表情的回答，冷哼了一声：“我就要了你的命。”
“我相信事情会向好的一面展。”利普满怀信心：“战争一结束，你就会请我喝酒的。”
利普向随从打了个手势，随从立即上马出城，不一会带回几名军官。当然，还有早已书写好的委任书和马车银币。
广场上，上校怀揣着有科恩。凯达亲笔签名的委任书，一边情绪饱满的向士兵们说明这件事，一边向士兵们派现金。当听到不用打仗不用死的时候，士兵们早就激动起来，到最后，聚集在广场上的士兵们喜气洋洋的高呼“永远跟从长官！”
切条件满足之后，上校站在堆满银币的马车上高呼：“打开城门──迎接科恩。凯达陛下的军队！”
托姆城的城门缓缓打开，城头的旗帜已经被撤下。等在外面的是一个第一军团的突击步兵营，他们正列队顺着商路开来。
“出出。”利普三步并做两步，急急忙忙的上了自己的马车：“督战队，我忘记了督战队，下次一定要小心！”
车队在欢呼声中出，前往下一个城市。而上了马车的利普却陷于阵阵后怕之中，嘴唇青、声音颤抖，内衣被冷汗湿透，身体在坐椅上瘫成一团……
篇外篇 黑暗传说──讨逆之战
五月上旬，斯比亚帝国出现了连续十多天的晴好天气，这让田野上一片欢腾。在凯达家族管辖之下的三个行省中，在连绵不断的农田中，被肥沃土壤滋养的作物已经成熟了！
这就意味着，制约凯达家族进军的唯一障碍已经消失。
跟以前不同的是，这时候的边界被完全封闭，所有试图穿越边界的人都会被边界守备队截杀。所以有关凯达家族粮食丰收的情报并没有泄露多少，尽管各方势力都有能力根据一些零星消息推算出凯达家族的收成，但这点情报也并不足以判断出凯达家军队确切的进军日期。因为这里面还有一个加工和运输的流程。
农夫们毫不吝啬体力，正努力在农田里收割，洒落幸勤的汗珠，换来满仓的收成。三个行省的后勤系统联合起来之后效率极高，在各地官员的配合下，第一批收获的粮食立即被送进作坊加工出来，袋子上打上“军粮”的标记，再被源源不断的运去前线。
这个运输队伍的庞大、完备，不是其他家族势力能与之相比较的。凯达家族在三个方向上有十五万人的参战部队，而后勤体系就出动了总数五万的后勤人员。押运的后勤官员们和手下的这些民夫一样，嚼着木薯制作的粗糙食物，洒落汗珠，把这一车车来之不易的粮食运上了路。
运去前线的物资并不单单是粮食，还有大量其他的战争辎重，从武器工坊里出来的武器、从秘密训练场调来的攻城器械、从黑暗森林种植场运来的急救药品……此外还有一队队特殊兵员和巫医。在通向前线的所有商路上，前行的运输队完全挤占了路面。
除了情报人员和传令官，回程的就只有两位亲王的马队──力克．凯达亲王，还有西夫塔．凯达亲王，他们刚刚跟皇帝陛下见了面，身负使命，正在前往黑暗城的路途中。
与其他帝国的亲王大不一样，这两位年轻的亲王可都是行伍出身，早年在军队里已经做到了少将军衔，又因为家族传统的关系，内政上也远比一般人要精通，所以在这次战争期间，力克亲王将完全担负起后勤调配，而西夫塔亲王就负责占领地区的战时管理。
这其中的任何一样都不是轻松的差事，也只有同时精通军事与内政的人才能做好，看来科恩这次是选对人了。
抵达黑暗城总督府之后，维素．凯达亲王第一时间接见了他们。
因为粮食的收割非常顺利，维素亲王的兴致很高，整个内政系统也相当兴奋，官员们忙而不乱，大多数的人居然还有闲暇掰指头数数日子，看自己的军队什么时候能打下圣都。
“坐吧！”看到自己的儿子来到房间，维素亲王很快处理完了手上的事：“你们已经跟科恩见了面吧！还好吗？”
“是的父亲，一切都还好，科恩的精神也不错。”力克亲王恭谨的回答：“可怎么说呢！科恩给我的感觉……他变化太大了。”
“人人都得有变化，你们又何尝不是？”维素亲王微笑着：“再说了，在我们这一大家人里，也就出了这么一个善变的孩子，不多。”
“父亲，我们从科恩那里领受了任务。”西夫塔亲王坐到维素对面：“时间太紧，后备官员应该出了。”
维素点点头，拿出两个卷轴给西夫塔亲王。
“这是后备官员名单，你随时可以去各部司提人，蓝色卷轴上的人你可以放心使用。”维素亲王小声对儿子说：“但红色卷轴上的你就要小心调配了，那是学院方面的后备官员。因为时间关系，他们还没能经过情报体系的筛选。他们本身也没有军队背景，是直接从学院学习毕业的，我们现在还不知道在这些人之中有没有混进奸细。而军队的进军日期是绝密，如果有人泄露官员调派时间，这个日期就会被敌人知道。”
“这事的重要性我明白。”西夫塔亲王低头考虑了一下，想出了一个办法：“至于学院方面的官员，我会让他们先集中，就说是战前训练好了。当他们明白过来的时候，自己已经上任了。”
“你的办法是不错……嗯？”转念一想，维素亲王有些吃惊：“科恩的进军步骤怎么这么急切？一时之间就需要这么多人手？”
力克亲王和西夫塔亲王相视一笑。
“父亲，您还不知道科恩吗？这个家伙根本就不满意一般的战争手法。”力克亲王笑着为父亲解惑：“这次他先派了个什么外交大臣出去，战争虽然还没开打，但科恩实际上已经拿下好几个城市了。”
“他新收的那个……叫利普的？”维素亲王恍然大悟：“我就说，他不会收留一个毫无用处的人，还让我指点这人的社交技巧。”
“是这样，这个什么外交大臣的一张嘴可比一万人还厉害。到我们离开的时候为止，利普已经拿下了五个城。”西夫塔亲王在一旁补充：“这五个城市连成一线，互相倚重。我们仔细算过，如果强攻的话会至少伤亡五千人以上，再加上战斗消耗、抚恤、战后重建等等，我们得花上三十万金币。但现在，我们仅仅只花了五万金币就拿下了，而且最重要是避免了人员的损失。”
“在我看来，这件事的好处还不仅是这些。”维素的手指轻轻敲击了一下桌面，随即兴奋的站了起来：“好！好样的，科恩表现是越来越成熟了。”
“是啊！都快让我们不认识了。”力克亲王叫苦：“虽然科恩对待我们很热情，但我是找不回他小时候的影子了。那个随时随地都显得很冒失的小家伙，我心里还真是怀念啊！”
“那么你呢？”维素转头看着西夫塔亲王。
“我吗？我只是不习惯让人叫我亲王殿下。”听到父亲的问话，身材壮硕的西夫塔亲王楞了一下，然后摇摇头才说：“这身份变化真大，让我有些措手不及。”
“没有准备好吗？应该说，我们之中谁都没有准备好。”维素走上前去拍拍儿子的肩膀：“科恩是这样，我是这样，你们也是这样。但我们有什么好办法？事到临头，还不是要咬紧牙关上？”
两位亲王像是在这个问题上有过沟通，这时听了父亲的话，都在点头。
“我们也想过了，虽然这是一大串不幸的事引的，但我们会做好以后的事。”力克亲王回答说：“父亲，关于职责方面你完全可以放心，我们有信心完成好这一切。”
“是啊！跟军务沾点边的事我做起来也拿手。”西夫塔亲王一向随大哥：“至于跟科恩的关系，我们慢慢会适应过来的。我们可不是其他帝国里的帝王兄长，一天到晚就想着要夺取王位。”
“你能清楚的看到这一点，足见你的长进。”维素欣慰的回答：“其实啊！你们、还有我们大家，以及所有为科恩做事的人，这就是科恩最大的助力。只要我们团结，又不排外，不断的吸纳杰出人才，不断的为科恩构建雄厚的基础，那么科恩就能在这基础上做出前人所不能做到的事情。”
西夫塔亲王嘿嘿一笑，不好意思的抓抓头：“这个我倒是没想过……”
“科恩是个很特殊的人，这个不假。他的行事手段和谋略都有他的特点，一言一行常常出人意料，让人想防都无处着手。”维素笑呵呵的坐下，靠近两个儿子：“但是你们不能忽略自己的作用，科恩也没有忽略你们的重要性。可以这样说，我们所有的人是一个整体，是一把利剑！而科恩，他就是我们的剑尖。”
“我明白了！”西夫塔亲王两手一拍：“我们在后面表现得越好，科恩带给敌人的杀伤力就越大！”
“就是这个道理，简单吧？”维素点着头说：“但有很多人不明白这一点，他们的势利眼光只看到了皇帝的荣耀，却看不到隐藏在皇帝荣耀下的责任与付出。再往深里想，科恩是个善良的人，他这皇帝难当。每当他做出一个决定，当中的过程都是很艰难的，有时要甚至要在伤害别人和伤害自己之间选择一个。”
“会有这么痛苦吗？”力克睁大了眼睛问。
“科恩以前之所以拒绝当皇帝，就是因为他看到了这点。”维素脸上露出一丝苦涩的笑容：“但眼前这局势却轮不到他推辞，也可以说是为了我们大家，他才决定当这个皇帝。而旁人每叫他一次皇帝陛下，就是在他心上多添一道伤痕，所以你们两位当哥哥的，还是在没外人的时候叫他科恩，给他一些温暖好了。”
两位亲王打心里很关爱自己的小弟，连连点头。
“你们明白就好啊！这些话我不能对别的官员说。”维素叹口气：“你们两人是亲王，科恩仅有的两位同辈亲人，特殊的地位任何人都不能取代，也只有你们能做到这件事。”
“明白了，父亲，我们会尽力照顾科恩的。”
“至于你们的手下人，也要严格的管束才行。科恩和我商量了多次，我们一定要遏止内政体系里派系的产生，不能让好好的一个管理机构衍生出各种派系来。”说到正事，维素收起了笑容：“军队那边科恩亲自来办，内政这边我们来办，一定要把这种苗头彻底掐掉！底下的官员们眼光看不到这么远，思考也不会这么深，所以单凭解释和劝导是无用的，一经现，立即法办！”
“是！”两位亲王同时站起身来，大声回答自己的父亲。
“力克，西夫塔，你们是科恩的兄长，这个改变不了的身份注定了你们要比其他人付出更多，我是你们的父亲，我最大的希望就是你们三个人更互相理解，互相扶持。”维素拉起两个儿子的手，语重心长的说：“科恩很辛苦，多给他关怀，以任何方式体现出来都不要紧，科恩很聪明，他能感受得到。我和科恩的几位妻子已经商量过了，我们尽量为他营造一个温馨的氛围。”
“好的，我会注意。”
“去看看你们的母亲，我们一会吃饭。”吩咐完正事，维素笑着说：“你们还没有见过四位皇妃吧？我们晚上会见面，可不能失礼。”
“知道。”
当天晚上，两位亲王带着自己的未婚妻和四位内政监督见了面，在饭桌上敲定了一系列的紧要公务。到最后一道甜点送上之前，几件直接关系到战争成败的大事已经在国相大人的斡旋下圆满解决。
皇家的一切都是那么特殊，就连饭桌都似乎注定了要比普通人家的饭桌承载更多东西。
第二天天还没亮的时候，等待在皇家学院的几百名后备地方官员就接到提夫．罗伦佐院长的命令，说是为了让大家更好的完成使命，要去某个地方进行为期一个月的军事和政务训练。
后备官员们没有废话，立即就登上了马车。在一丝曙光中，车队离开了黑暗城。
但在行进途中却不允许任何人下马车，连车窗都不允许打开。出一天之后，一支骑兵与车队汇合，有军官挨着个为车厢里的官员们分图纸资料，后备官员们看着手里的图纸，才明白自己不是去训练，而是在上任途中。
到了第三天，庞大的车队又跟各部司的后备官员车队汇合，到了边界之后又分为几部分，分别前往不同的区域。
“难道，讨逆战争已经开始了吗？”出了自己的行省之后，有人这样问随行的军官。
“当然，在两天之前，战争就已经开始了！”军官骄傲的回答着，用手一指天边那模糊的股股烟柱：“看！那就是叛军的报警狼烟，在向他们的主子报丧呢！可惜已经晚啦！”
叛军的防线上，从当天清晨起，几乎每个城市都有点燃狼烟，股股黑烟升腾而起，在白天看起来是那么的醒目。没到一天的时间，圣都城墙上的卫兵就已经看到了。
傍晚时分，鲁曼带着一干文武大臣上了城墙，虽然脸上摆出一副成竹在胸的表情，可他心里却在惊异凯达家族军队的战斗力与攻击势头。不但是鲁曼吃惊，连鲁曼手下所有的大臣，包括新任丞相在内的人都很吃惊──这支军队的战斗力完全出乎所有人的意料。
攻击势头太猛烈了！
照狼烟传递的资讯来看，鲁曼精心构筑的防御圈受到了两面夹击，外围防御圈大多数城市已被攻击，不少据点被破……可凯达家族哪里来这么多军队？如果要在这么大的攻击面上同时攻击的话，这需要起码三十万人的精锐军队啊！
鲁曼手下的“将军”们正站在一旁，小声议论著什么。鲁曼瞄了一眼这群“废人”，压制自己想火的情绪。
“陛下，您也别担心了。”年轻的丞相把鲁曼的反应看在眼里，走过来轻声安慰：“虽然凯达家的攻势猛了点，但这情况也是在我们意料之中啊！”
“说的是。”鲁曼无意识的搓搓手，又看了一眼天边那连绵不断的黑烟：“外围防御圈的那些城市，本来就是用来消耗的。”
“对啊陛下，凯达家族现在的攻势越猛烈，他们的消耗就越大，伤亡就越多，我们的反击就会很顺利。”丞相淡淡一笑：“到那时候，他们想翻身可就难了。”
鲁曼点点头，轻声问：“我们的反击部队都准备好了？”
“圣都附近的十万铁骑已经准备好了，就等时机成熟。”丞相靠近了一点：“凯达家族的军队到了康森行省就得停下脚步，他们会被堵在康森城下。陛下，我向你保证，凯达家族的军队绝对看不到圣都城墙。”
“不要这样说嘛！”鲁曼脸上露出一丝残忍的笑意：“还是要给这支军队一个舞台，让他们漂亮的退出这个时代。”
“那可难了，您也说过凯达家族军队是擅长防守，这支军队要到康森城下，就起码得打上三十仗。”丞相很会逗人开心，至少现在他让鲁曼很开心：“连续不断的三十仗打下来，他们还能剩下几个人？我们还安排了那么多小股部队偷袭敌后，他们这次真的是麻烦了。”
“有你在我身边帮忙，真是好很多。”鲁曼欣慰的对着丞相点头，大声招呼手下：“回宫，我们得开个会。”
当夜，鲁曼和手下将领定下了反击方案，当凯达家族军队的攻击缓下来，集结在圣都周围的十万骑兵就兵分两路袭敌后路，同时还有一部分步兵协助正面进攻。所有人都认为，经过了外围防御圈的大量消耗，凯达家族军队的前进步伐会在康森城停下来，对鲁曼陛下的这个反击计划也充满了信心。
安排完一切，鲁曼在大殿里喝了杯酒走了出来，他将身边的侍卫赶远，独自走在御花园里。鲁曼需要一些独处的时间好好思考一下，他在想他的对手──科恩．凯达。
第一次见到科恩时，他只看到一个十来岁的普通孩子，单纯，甚至有些靦腆。第二次见面，科恩简直换了一个人一样，让他颇有些惊异。之后，这个人就一次次给自己带来“惊喜”。但是自己并不担心，科恩表现得太张狂太锐利，这样的人不会活多久的。果然，神魔大战中科恩被当成代罪羔羊。
可是太多不可能做到的事他偏偏做到了，他不但死里逃生，而且还带回庞大的军队，明明把他逼入物资枯竭的绝地却没有人饿死。费尽心思终于打探得知科恩的手段时，自己竟然觉得浑身冰冷。好像都是巧合，又好像理应如此，这种诡异的感觉让鲁曼觉得自己永远都抓不住局势的关键。而在绝对的劣势下，科恩不仅顶住了压力，甚至还慢慢的壮大。现在，科恩的力量已经很接近自己了……
思索着，鲁曼来到二女儿的寝宫。而盛装的丽沙公主和夫婿正在吃晚饭，对鲁曼的到来没有一点准备。
“父皇？”丽沙公主急忙站起来：“您有事吗？”
鲁曼摆了摆手，示意两人不要客套，然后坐到桌边，低头想着什么。丽沙公主跟自己的夫婿，也是她表哥列卡对看一眼，不明白生了什么事。
鲁曼正在想最让他心悸的对手，太多不可能完成的事，科恩．凯达偏偏都做到了。
“你们两人成婚也有段时间了吧？”好半天，鲁曼才开了口。
丽沙公主低声回答：“是的父皇，我们成婚已经半年了。”
“身为皇家人，就得为皇家效力。”鲁曼抬眼看了看列卡：“你有这个觉悟吗？”
列卡已经不是当年的冒失少年：“一切都听陛下安排。”
“我是这样想啊！大战在即，你们两呢也帮不了我其他什么忙。但是可以出去走一走，帮我稳定一下后方各个行省的民心。”鲁曼把自己的真实意图隐藏起来：“今晚就动身好了。”
“是的陛下。”列卡当然明白鲁曼的意思：“我会好好保护公主的。”
“我为你们准备好了护卫跟财物。”鲁曼用温柔的目光注视着自己的女儿：“不在父皇身边时要记得，不要任性胡为，要多加小心。”
“父皇！”丽沙公主眼泪汪汪的扑到鲁曼怀里：“我不想离开你……”
“好了好了，我会没事的，小小凯达家还不能拿我怎么样。”鲁曼轻轻拍着丽沙的肩膀：“等战事平息了，你们就回来。到时候父皇去城外接你好不好？”
“那……”
“时间不多了，快收拾收拾出吧！”鲁曼加重了点语气：“车队在等。”
※※※
在几位投降将领的陪同下，穿着一身正式贵族服装的利普正站在城墙上，注视着己方军队入城。
这位苦命的大使先生终于成功了，但却是有代价的，他曾因为说错话而数次被人吊起来毒打，也被人关进过地牢，最危险的一次是在刀头下被自己人救出来。
但他毕竟是个聪明人，懂得记取教训，经过初期的磕磕绊绊，他的手法也逐渐熟练。
前有金币开路，后有雄兵撑腰，在近二十天的时间里，利普凭借着自己的三寸不烂之舌，外加利用多位已投降将领的亲笔书信，连哄带骗连夺叛军一十七座城市。
鲁曼所精心打造，要用来消耗凯达家族的外围防御圈实际上已经土崩瓦解，叛军做梦都想不到，本应该带给科恩．凯达巨大伤亡的二十来个城市完全淹没在“外交大臣”的唾沫里。
经过这二十天的艰难考验，利普的外交手段更加圆滑，现在的他，嘴里吐出颗唾沫星子都能开花，而对方却还相信他说的是真话。
但随着军队进城，虽然利普还是一脸的平和神情，但站在他身边的降将就越来越惶恐。
进城的部队军容严整，士气高昂，后勤物资充足，攻城器械完备……有理智的人都看得出来，这样的军队是无法被阻挡的。而自己的投降也只不过是免去一死，实在谈不上有什么功劳。
在身边的外交大臣虽然一句话没说，但投降将领明白，对方的部队里多一个士兵进城，自己的优势就减弱一分，那份还想为自己争取优厚待遇的心意也就淡了很多。
这也是利普邀请他们观看部队入城的主要目的，早就有人告诉过他，威胁别人的手段要委婉一点。
科恩．凯达的王旗终于出现在商路的尽头，利普堆满笑容的脸上也出现郑重的神色，他在心中再次核对着这次劝降的几个目的……城防早已被近卫军突击步兵团接管，叛军投降部队也交出了武装在城外扎营，连陪伴利普的叛军将领都脱下甲胄，换上平常服装以示降伏，应该没有问题了吧！
“好吧各位先生，我很荣幸的宣布，大家的使命都完成了。”利普转过身，微笑着对几位投降将领说：“现在嘛！请各位下去休息吧！应该在不久之后就有新的任命下达给各位。”
“怎么？我们不晋见皇帝陛下吗？”驻守此城的最高叛军将领一楞：“这不对啊！我们不晋见皇帝陛下是很失礼的行为。”
“各位将军，我只是一个外交大臣，我可不是礼仪大臣，不能擅自决定谁能晋见皇帝陛下。”利普送上一个无限真诚的笑容：“不过请各位将军放心，你们的请见要求我一定会向皇帝陛下转达的。”
“这和你先前说的不一样！”叛军将领的副官提高了声音：“我们的晋见请求你是答应过的！你身为贵族难道想反悔吗！”
“抱歉，我认为以您现在的激动情绪不适合晋见皇帝陛下。”利普正色回答：“皇帝陛下不比平常人，身份是何等高贵？在各位证明自己的绝对忠诚之前，能让各位见吗？我答应过让你们见陛下，我也绝不会失言，但我并没有保证各位能在第一时间晋见啊！放心吧各位，到了我认为合适的时候，我自然会尽量为各位先生安排。”
“你这明明就是推脱……”副官还待说点什么，但利普的侍卫队长已经站到他和利普之间，这位侍卫队长手按刀柄，一脸的鄙夷表情。
“别说了。”叛军将领心里一阵悲凉，伸手拉住了自己的副官：“今时不同往日，我们现在是降军。”
“可是……”
“别说了。”将领叹了口气，目光注视着利普：“外交大臣阁下，我们应该去哪里？”
“皇帝陛下也有可能要见见各位，所以我已经为各位在城里安排了住处，那地方绝对的舒适。”利普照旧微笑着回答：“请各位先去休息吧！一有消息我立即通知你们。”
城防交了，武备交了，军权也交了，几个叛军军官已经无话可说，只有垂头丧气的跟着“卫兵”去了新的住处，从此与自己的部队告别，并且老死不相往来。
等着几位投降将领下了城墙，一直没说话的联络官一转身冲利普竖起大拇指，利普也冲联络官竖起了大拇指，在这段劝降的日子里，联络官和副外交大臣已经成为利普的左右手跟好朋友。最后，三个人在笑声中下了城墙。
“这二十来天，我们过得是什么日子啊！但这个尾声总算是干得不错。”副手长吁一口气：“每次一进城门就被他们用武器指着，一直到最后的卑躬屈膝，他们怎么都一个德行？”
“能完成这个艰钜的使命，都是皇帝陛下知人善用的结果。”联络官笑笑：“是不是？我的外交大臣。”
利普笑而不答，关于他自己的事，那是只能意会不能言传。三人又说笑几句，走到城门下站定，等着科恩．凯达的马车进城。
不一会，科恩．凯达的马车在城门前停了下来，护卫在旁的岩石面无表情的冲利普一扬头：“长官要见你。”
“是的！”利普整理了一下自己身上的衣服，几步登上这辆配有十六匹御马的巨大马车，站到门前小声通报：“少爷，利普晋见。”
立即，一位精灵魔法师开了车门，先用谨慎的目光上下打量他几眼，这才放他进去。
“不穿这东西也不见得会失去威仪，穿我的盔甲不行？”
“不行，皇帝陛下不能穿着盔甲出现在大家面前。”
这就是利普听到的第一句对话，他惊讶的抬头，看到白影手头抱着一套华丽服装，脸上显露出坚决的表情，正要科恩脱下盔甲。
“两个人又顶上了。”心里这样想着，利普跪下见礼。
“起来吧！”隔着一面齐胸的屏风，科恩冲他点点头：“你现在身为外交大臣，也应该多点威仪，以后在非正式场合就免跪了。”
“是的少爷。”利普心里明白，这是少爷对自己这次完成使命的一个嘉奖，于是满脸欢喜的站起来。
“你这次干得不坏。”科恩看了他一眼：“十七座城，经历了不少惊险场面？”
“都还好，没谁真敢对我动刀动枪，毕竟我后面有军队撑着呢！”利普当然不会提那些不愉快的事，恭敬的回答说：“不过那几座没有被劝降的城市怎么样了？真的打起来了吗？我很担心这个。”
“那几座死城，不用费工夫，留了点部队围而不打，等我腾出手再收拾他们。”科恩又看看白影，转头问利普：“你觉得我现在穿什么好？”
“这个……以少爷现在的身份。”利普看了一眼白影，狠狠心一咬牙：“为了彰显国威，少爷还是穿套装合适。”
“那么理由呢？”科恩饶有兴致的看看他：“你不是在学别人说话吧？”
“少爷现在是一国之君，目光深远、俯视全国，战场劳碌自然有各位将军代劳。”少爷一考问，利普脑门上的汗立刻就出来了：“再说了，少爷身穿套装就是对整支军队的信任，有无敌的军队在身边，少爷又何需穿盔甲呢！”
“你这张嘴倒是进步了，希望你的心智也有长进。”科恩淡淡一笑：“好，你这几天就留在我身边，睁大眼睛看着。”
“是！”
“穿吧穿吧！”科恩摇头晃脑的看着白影：“不过要说好，只此一次下不为例。”
“龙族八大长老亲手制作的套装，更花费无数心血加持了魔法。”白影义正词严的回答：“这是整个龙族的心意，你准备拒绝吗？”
“有这样的工夫做套盔甲多好？”科恩笑嘻嘻的举起手，让随身魔法师解除穿着的盔甲：“雷这人也太不会做事了。”
“怎么说你才好？这是历代族长的……”白影没好气的一瘪嘴：“便宜都让你一个人占了，还挑三拣四的！”
“谁让我是一个皇帝呢？”科恩套上衣服，双手做拥抱天空状：“现在还是一个疯子……”
白影显然是生气了，再不理会科恩，一边为科恩穿衣服，一边小声跟贴身伏侍科恩的魔法师交代着什么，而马车也在一阵轻微摇晃中停了下来。
“少爷，您穿这衣服可比穿盔甲威风。”利普看着换装后的科恩，由衷的赞叹着：“真是好看。”
“少在我这耍嘴皮。”科恩哼了一声：“去看看，参谋官到了没有？”
“回禀陛下，总参谋官到了，在等您。”
“我们前面应该是康森城了吧！”科恩拿起配剑挂上，仿佛是自言自语：“听说这就是什么内线防御圈了……走！”
步下马车，科恩带着一群将军上了城墙，除了第一军团的各位指挥官，还有负责情报的总联络官与亲王派来负责第一军团物资的后勤官。
“各位，到现在为止，我们的部队还没见血，但前面这个康森行省就得真刀真枪的干一场了。”科恩站到一张覆盖着红布的台子前，下的将领，没有一句客套话：“打开，让我们来看看叛军的布置。”
个少校应声上前揭开台子上的红布，一座康森行省的全境沙盘显露出来，高山河流、城市平原都做得惟妙惟肖，在场的将领们都是看过无数次地图的，一眼就认了出来，齐声“哦”了一声。
“康森行省，这是我们通向圣都的必经之路，一场硬仗。”总参谋官站到前面，为大家解说：“叛军康森行省的防御以康森城为中心，总兵力大概是五万，我军一部现在已进入康森行省的原野，主攻部队后天可以抵达康森城下。”
“联络官，说说叛军的兵力布置。”
“是的陛下。”小个子的玛法回答一声，从后面站出来：“在开战之前，我们终于知道全部叛军的总兵力是三十五万。”
军官们楞了一下，惊讶全写在脸上──科恩以十五万的兵力攻击三十五万叛军，做出这个决定需要很大的勇气。
“叛军外围防线近十万人，通过外交官的努力，光我们这一线就瓦解了近五万，至于其他的叛军，就得来硬的。”玛法话一转：“内层防线十万人，我们即将和他们遭遇，这些部队应该是叛军的精锐。余下的圣都守备部队大概五万人，叛军还准备了两三个反击用的军团，就在圣都附近。我们下一个目标康森城，聚集了大概四万叛军。”
“目前的形势就这样，而我们需要保持一个完整的军团杀到圣都。”科恩接过话：“大家好好看看这地形，说康森行省是圣都的军事屏障并没有夸大。我们这边通路不好，兵力调动不很灵活。但叛军一方是恰好相反，不但陆路好，连水运都很达。康森城城防坚固，兵力又够，一旦我军攻势受阻，他们从圣都出来的骑兵就会抄我们的后路。康森城距离圣都──只有四百里。”
“所以说，时间是关键？”一个上校军官问：“陛下，我们要在多少时间拿下康森城？”
科恩看了一眼卡罗斯，总参谋官心领神会的回答说：“两天。”
“两天？”各位将领心头默算了一下：“那我们部队的伤亡会很大。”
“既然是在打仗，伤亡在所难免。”科恩指着沙盘说：“虽然叛军总兵力多，但是总不会一起出现在我们眼前。如果我们灵活一点，争取到广阔的空间，就能打时间差，把他们各个击破。我们是在进攻没错，但你们心里要有准备，说不定会有很惨烈的战斗。”
“是！”所有的将领同声回答，他们跟着科恩南征北战，对科恩的判断和命令从没二话。
“后勤怎么样？”
“保证把物资送到军队手里。”
“情报？”
“随时保持通联！”
“好！我们后天到达康森城，之后用一天的时间来准备攻城，第三军团的部队保护侧翼，第一军团动攻击。”看各位将领都领会了作战意图，科恩开始下达命令：“圣都的叛军会伺机而动，计划有可能会更改，所以你们不但要做好用两天时间拿下康森城的准备，实际做战时还要特别注意我的命令。”
“是！”
“不用担心，我们在这么短的时间里点燃近二十个城市的狼烟，康森城早就吓破胆了。”科恩哈哈一笑：“各位，圣都城下见，一个也别少。”
“是的陛下！”十来个高级军官齐声回答：“圣都城见，一个不少！”
科恩转身就走，卡罗斯急忙跟上。
“第二军团出了没有？”走在城墙阶梯上，科恩小声问。
“昨天晚上有消息传来，说是会在今天准时出。”卡罗斯回答说：“因为您批准了海尔特军团长的请求，所以他显得特别兴奋。”
“是吗？那以后得多憋他些日子。”科恩轻声一笑：“命令第三军团隐蔽前进，在第一军团两翼展开，我们要送一份大礼给圣都的那些狗崽子。”
“是的长官。”说到这里，卡罗斯少有的结巴了一下：“我说长官，要在两天之内拿下一个守备完好的城市，这代价是不是过大？”
“是很大，所以我向大家说了，要特别注意计划的改变。”
“难道长官您的目标是……”科恩的话把卡罗斯吓了一跳：“是圣都那十万反击部队？”
“你的确能体会我的用意啊！”科恩淡淡一笑：“这十万骑兵一垮，叛军仅余的那点斗志也就没了。”
“可长官的计划是……”
“第三军团呢！”科恩脸上保持着微笑：“也是时候让莫亚出出风头了。”
卡罗斯若有所思的点着头：“是莫亚军团长啊……”
“觉得遗憾吗？”科恩拍拍卡罗斯的肩：“那我让你第一个进圣都好了，你这体重对投石车来说不算什么。”
“长官，我蹲在投石车上有损军威……”
※※※
第一军团的近卫军部队连绵不绝的打城墙下经过，士兵们都抬头向这边看过来，因为行军途中有禁止讲话的命令，所以士兵们在经过时全部是无声的行礼。
杂乱的马蹄声中，全身被盔甲包裹的军人向皇帝陛下显露出无限崇敬的眼神。
科恩停下脚步，一边郑重其事的向经过阶梯下的部队还礼，一边问：“卡罗斯，圣都的夏天很美丽，你怀念吗？”
“怎么会不怀念。”卡罗斯的话停顿了一下：“陛下，您还欠我一个舞会。”
“等着吧！事情多着呢！”
皇帝陛下的命令以极快的度传到第三军团，莫亚军团长在第一时间施行，于是，很久不曾出现过的怪异现象重新出现在康森行省。
“在最短的时间里抵达作战区域，做好一切准备！”
此命令一下，第三军团化整为零，以团、营为单位，各显神通向自己的目标区冲去，士兵们扛着自己的武器和三天口粮，跟着自己的长官，疯了一样的狂奔。各部队的行军线条直线，逢山爬山、遇林钻林，早把后勤系统远远的抛在后面，同时也过了第一军团的前锋。
在第一军团大部队抵达康森城下为止，第三军团已经在第一军团两翼构筑了坚固的防御地带，所有部队隐匿待命，侦察系统全员出动──就等着叛军送上门了！
因为第一军团的工兵团提前完成了攻城准备，所以科恩．凯达决定提前进攻。而与此同时，叛军指挥部断定凯达家族军队已经被大量消耗，集结在圣都附近的叛军反击力量已经出动。
第三天清晨，康森城下。
康森城，已经被凯达家族的军队围了一夜，城里的人渡过了一个不眠之夜。早已升起的魔法屏障虽然在散着柔和的白色光芒，但却不能给守卫者一点信心，叛军士兵们心惊胆战的站在城墙上，注视着那薄雾后面的恐怖景象──那一片黑色的海洋！
为了鼓励士气，康森行省新任总督打开府库，把一箱箱的银币抬上城墙，每个士兵三十枚。就连城里的普通居民每人都领到五枚，几乎是见者有份。
“凯达家族不算什么。我们不怕！我们有武器、我们有力量、我们是军队！”督战队的军官爬上高处，向所有人狂喷唾沫：“我们要守护皇帝陛下、守护这座城市、守护我们自己！为了皇帝陛下、为了我们自己、为了美好的明天──战斗吧！”
“战斗啊！”叛军们挥舞着钱袋，这种富有的感觉真是太好了。
“兄弟们……到明天，每人再三十个银币！”军官们向人群大把投掷银币：“守住啊！守住一天，就等于辛苦五年！”
“守住！守住！守住！”混乱中，督战队的人带头高喊，巨大呼喊声煽动着士兵情绪，明亮的金属光芒迷惑了士兵们的神智，士兵们跟从了，开始呼喊起来。
军官们挥着手：“握紧你们的武器──杀！”
叛军士兵们鼓起斗志：“杀！”
“上城墙去吧！”看时机成熟，军官高喊：“告诉科恩．凯达那个杂种──我们不怕！”
“上城墙──我们不怕！”
不大一会，四面城墙上都响起叛军嚣张的呼喊声，倒还有点声势。
叛军军官们起头喊：“科恩．凯达──”
叛军士兵们跟着叫：“你这个杂种──我们不怕你！”
城墙下，淡薄的雾气之中，数万身着黑甲的士兵安静的站立着，巡视的军官检查着手下的装备，所有人对城墙上的喊声充耳不闻。
突然，中军营帐响起几声长长的号角，整支军队立即变得精神振奋，哪怕是再普通的士兵，在听到号角声之后眼神都变得凌厉起来。
穿黑甲，外套罩衣的近卫队员出现在营门处，前队几十匹矫健的战马一路奔驰，冲到城边一个小山头上。
近卫队长岩石那巨大的身体跟着出现，他和手下围成一个圈子，护卫着几匹健马上了山头，后面跟着一群参谋部的军官。当他们到达山头，近卫队员两边一分，骑着一匹黑色的战马，一身黑色礼服的科恩．凯达，出现在数万将士面前。
“皇帝陛下驾到──”
“万岁！万岁！万岁！”无数只握着武器的手在晨风中摇晃，就连康森城那无比坚固的城墙，此刻也在这怒涛般巨大的呼喊声中微微战栗，城墙上的叫嚣也已停止。
“我光荣的士兵们！”在呼喊停止下来、整个原野寂静无声之时，科恩的喊声响了起来，传音魔法让这声音清晰的回响在康森城外：“在你们面前的这个城市──叫什么名字！？”
“康──森──城！”数万个洪亮的声音在回应着。
“没错，就是这地方！”科恩．凯达一挥手：“自从成为我军队中的一员，你们经过了那么多战争杀戮，受了那么多的苦难，家人、朋友被伤害，国家被篡夺！归根究柢这都是叛逆的所为！在今天，我们复仇的一刻终于到了！”
“是的陛下！”士兵们呼喊着，眼睛里燃烧起火焰。
科恩那两道如同闪电一般明亮的目光在队列中扫过：“从今天开始，你们已经不再是我科恩．凯达的私人部队！你们是属于我斯比亚帝国的光荣军人！以这样的身份去战斗……你们高兴吗！？”
“是的陛下！”无数长枪举向天空，巨大的声浪袭向四方。
“你们即将与凶恶的敌人战斗、即将与这座城市战斗！是赢得胜利走向辉煌，还是输掉一切背负耻辱，这样的结果只在一线之间！”说到这里，科恩忽然纵马冲下山坡，奔驰在队伍前列，嘴里大声喊着：“怎么样？你们──兴奋吗！？”
“兴奋！兴奋！”黑色的海洋起伏着，火焰越来越盛。
“呛！”的一声，纵马疾奔的科恩抽出长剑，嘴里大喊一声：“全军──战斗准备！”
“楼车准备完毕！”
“挡箭车准备完毕！”
“石车准备完毕！”
“攀墙车准备完毕！”
“弓箭部队准备完毕！”
“魔法师部队准备完毕！”
“很好！我──科恩．凯达，以斯比亚帝国皇帝的名义在此宣布……”科恩一拉缰绳，座下战马一个人立：“斯比亚讨逆战争──开始！”
“杀！”
轰的一声巨响，第一块石头砸在康森城的城墙上。
城墙上的叛军士兵早已喊不出来，在他们惊慌失措的眼里，那清晨的天空已被巨石羽箭所占据……
第一章
康森城下的薄雾已经散去，一组组体形巨大的投石车、巨弩车在原野上显露出来，它们正面向城墙整齐的排列着，其数量之多，足可以让守城的叛军心底凉。
“各投石车阵地注意──攻击准备！”指挥战位上，传音魔法让指挥官的口令清晰的传到每一个阵地上。
阵地上的军官号令一声，士兵们立即动作起来，绞轮“卡卡”飞转，绳索“吱吱”乱响，直指天空的坚韧木臂在向大地弯曲，巨大的石块已经放置完毕。
“投石车──攻击！”
在康森城城墙外，黑暗军队一共设置了八个投石车阵地，在这一声号令之后，同时飞出的巨石共计一千二百颗！
而康森城的防御魔法屏障壁只能防御魔法，对这种纯物理攻击爱莫能助。
漫天的飞石呼啸着奔向城墙，破碎的石片四下飞扬，直砸得城墙上的叛军鬼哭狼嚎，几处城门卫所更是打击重点，一眨眼的工夫就被砸得千创百孔。
轮射完毕后，操纵投石车的士兵不待长官下令，立即开始再装填。虽然他们只是普通士兵，但他们在战前进行过完善的训练，动作非常娴熟。
为了这次战争所需要的装备，矮人族的工匠可是忙坏了。科恩在落跑之前曾经给出了各种武器的图纸，今天使用的攻城武器只是其中的一部分。
处于运输状态下的投石车可以分解伪装，看上去就和一辆加蓬马车没什么区别，进入战区之后，五个人只用一刻钟的时间就可以组装调试完毕。因为是在工场里遵循严格的标准统一制造，所以从根本上就避免了各辆投石车打击威力不同、射程长短不一的毛病。
每辆投石车只需要三个士兵操作，一人负责绞轮与瞄准射，两人负责装填，射所需要的石头由后勤马车直接送到战位上。这比其他帝国的投石车少用了五个人，但射效率却提高一倍还不止。
在矮人工匠手中，这些武器被再次修改，最终制造出来的武器完全满足科恩的作战要求──突然、猛烈、持续！
康森城那看似威武的城墙，战战兢兢的经受“巨石暴雨”的洗礼，叛军士兵们躲在城墙后面，连头都不敢抬，再也没了叫嚣“我们不怕”的勇气……
虽然躲得不错，但偶尔还是有坚硬的石头击穿相对薄弱的垛口，顺带把几个叛军砸成肉酱。
不到一会，十轮攻击完毕，城墙上的垛口基本上已经被打平，放眼望去，目光所及的地方不见一个活物。这时候，科恩也带着总参谋官来到指挥位置，这位皇帝陛下向指挥军官做了手势，走上去接替了他。
卡罗斯用手轻碰指挥军官的手臂，悄悄说：“学着点。”
“第一、三、五、七阵地待命！第二、四、六、八阵地提升半个刻度！”科恩站在指挥位，嘴里大喊一声：“十轮急攻击！”
半数投石车开始延伸攻击，黑呼呼的石头几乎是擦着墙头掠过，接连打在城内紧靠城墙修建的建筑上。
这些建筑可远不及城墙坚固，一时间，城里房倒屋塌、号哭震天，待在房间里散乱的叛军顶着一身浮尘，三三两两的冲到街道上，开始向城里逃散。
街道上的叛军督战队费了很大劲才稳住局势，可黑暗军队又一轮石头丢过来，城里再次混乱不堪。
“皇帝陛下想用投石车攻击什么？”黑暗军队指挥部里，当值指挥官正轻声问卡罗斯：“不怕伤到平民吗？”
“多用点脑筋揣摩，陛下是在找叛军的投石车。”卡罗斯面色如常的指点着缺乏攻城战经验的军官：“凡是这种战斗，城墙附近的民房一定被军队征用，这样的攻击伤不到民众。”
又是几轮攻击过后，城墙附近完好的房子仅余半数，叛军囤积的物资遭受巨大损失，油桶被打裂，火油流得到处都是，一捆捆的羽箭被砸得奇形怪状，受到惊吓的马匹拖着马车在街道上狂奔不止……
数万颗石头从天空中呼啸而至，每一块地皮上都遍布弹坑，黑暗军队这种密集的攻击不是要攻下这座城市，他们是要毁灭城市！
终于，叛军指挥官决定还以颜色，几百具形状各异的投石车被推上战位，装石射。
按说这些投石车的数量不算少，质量也还过得去，但在城里射就要受狭小空间和近在咫尺的城墙影响……叛军丢出的石头，全都有气无力的掉在黑暗军队的阵地前面，除了在泥地上留下一个个深坑之外，什么用都没有。
但叛军投石车的大体位置却被空中的翼人侦察兵现，情报立即送到指挥部，科恩眼一扫，在心里计算出调整数据。
“第一阵地左加五、前加三;第三阵地右加一、前加四;第五阵地前加六……”科恩快下达命令，然后把手一挥：“十轮急攻击！”
黑暗军队里，另一半闲置的投石车立即威，呼啸的巨石飞上天，与叛军投石车丢出的石头擦肩而过，下一刻就从天而降，打得叛军投石车阵片狼藉！
眼看着一辆辆投石车被打成木柴，叛军指挥官急忙下令：“快撤──把投石车推回去！”
可现在的阵地上，除了纵横穿梭的石头就是四下逃窜的叛军士兵，哪有人敢顶着雨点一样的飞石去推动那笨重的玩意？投石车不是三、五个人就能推走的，更别说现在的阵满了杂物……
科恩再下达了一次命令，转身走下指挥战位，对一旁的指挥官点点头：“接着砸，砸到叛军连内衣都丢不出来为止。”
“是的，陛下！”指挥官把胸一挺：“您就瞧好吧！”
“告诉后勤，石头绝不能断。”说到这里，科恩回过头去看看远处的城墙：“你们把这四面的城墙全给我拆了──先用乱石把城门外的通道堵上，然后再和他们慢慢玩。”
“是的，陛下！”
“总参谋官，你吩咐下去，让各支远端攻城部队轮着上。”科恩再转身看着卡罗斯：“给投石车准备的新玩具到了没有？”
“您是问那些特殊石头吗？”卡罗斯回答：“下午就到。”
“我很期待。”科恩淡淡一笑，最后对指挥部里的人说：“你们慢慢来，我可一点也不急。”
走出指挥部，科恩直接返回中军营帐，悠闲的哼着小曲，神态非常轻松，旁人竟看不到一点战争期间应有的紧张情绪，就好像对这位皇帝来说，战争已经结束了。
当卡罗斯安排好一切、进入营帐的时候，正好看到自己的皇帝陛下围着一张地图转圈。
“你来得正好。”科恩连头也没抬，依然专注的看着地图：“卡罗斯，把第一军团的骑兵从营地中抽调出来，赶往这个地方待命。”
卡罗斯凑上去看着地图：“这里是……这里不是第三军团后方吗？”
“是啊！第三军团防御阵地后方。”科恩点头说：“大概要五个近卫骑兵团。”
“我们是去支援第三军团？”卡罗斯不解的问：“那么这里呢？抽调了兵力，这里怎么办？”
“这里有投石车攻击、有突击步兵预防叛军反扑就够了，骑兵用在这里很明显，是大材小用。”科恩脸上露出一丝温和的笑容：“卡罗斯，我们的目的是消灭叛军，而不是围着这个死城白白的浪费青春。”
“明白了，我立即安排抽调部队。”卡罗斯明白老板当上皇帝之后心情不好在装怪，但也只能在心里暗自叹口气，嘴上极力配合：“我说长官，这跟青春有关吗？”
“这是我自内心的感触。”科恩呵呵笑着：“我突然现自己有做诗的冲动……”
“饶了我吧！长官。”一听科恩这话，卡罗斯马上认输：“早在皇家学院的时候，我的文学就是零分。院长大人对我的评价是──此学员行为恶劣，竟然用军事报告冒充诗歌。”
“那么你的毕业一定就充满了悬念，皇家学院可不是善良之地。”
“是啊！幸好我还有一向刻苦的评价，此外武备科目是全优。”卡罗斯抓抓头皮：“其实最重要的一次是我在街上大动拳脚，抓住了几个为害地方的地痞……”
“啊！激烈吗？”
“当然啊！对方可是一个团伙，而我是孤胆英雄……”
“两位。”一旁站着的白影实在看不下去了，不得不出来提醒这两个行为恶劣的男子：“你们专心一点好不好？”
两个人把头转向白影，神情都有点迷惑。
“我们身处军营，现在好像还在打仗。”
“没有打仗。”两个行为恶劣的人异口同声说：“敌人没打，只有我们在打敌人。”
白影气结，连做三个深呼吸才稳定了自己想揍人的冲动：“圣都的叛军出动了──有一位长老自高空看到行军的骑兵部队。”
“是吗？你们的长老都很悠闲啊！”科恩对她有些不满意：“怎么你现在才说？”
“因为我也是刚刚知道。”白影一点也不害怕，大大方方的回答：“就在你们讨论诗歌的时候，长老从营地上空经过。”
“卡罗斯，打起精神做事吧！中午要运来的特殊石头直接送去第三军团。”科恩的一根手指戳到地图上：“而我们抽调的部队要赶到这里，立即行动。”
“要开作战会议吗？”
“几个联队长和骑兵团长，还有后勤部主管参加就可以了。”
“是的，长官！”卡罗斯行了个军礼，跑出了帐篷。
围城的远端打击部队继续攻击，康森城叛军指挥部里一片愁云惨雾，守城部队伤亡数字不断上升，物资损失也很可观。因为缺乏相应打击手段，他们只能安慰部下，希望敌军步兵早点攻城。
然而一个白天过去之后，他们所期盼的步兵攻城战并没有出现，而叛军一线的士兵几乎被石弹的呼啸声逼疯。
这样的打法让康森城的叛军指挥官有些迷惑，按照攻城战惯例，投石车最多进行三个钟头的攻击，然后就轮到步兵上了，这是因为投石车经不起大强度的频繁射，另一方面，进攻部队也得顾及敌方的援军……
如果不能在援军到达之前拿下城市，就会陷入两面作战的危险局面。
而科恩．凯达也算一个有作战经验的指挥官啊！怎么会在这种事情上犯错。是不是有其他的阴谋？但他手上的那点军队，撑死也玩不出什么花样来啊！
其实，不但是叛军方面迷惑，连黑暗军队里的那些资深军官，他们对皇帝的作战思想也有些费解……
到应该吃晚饭时，投石车的攻击停止，攻击由巨弩部队和精灵弓箭手接替。士兵们抓紧时间维修保养器械，准备着明天的战斗。
总参谋官也已经从围城部队中抽调出两个骑兵团，下午运来的物资有大部分直接转运第三军团。
正式的作战会议在晚饭时召开。
科恩长官就是怪，越是重要的会议，场面就越是轻松随和。而长官当上陛下之后也没有改变多少，参加会议的军官照例不需要解下武器就可以进帐，照例是围坐在一张长餐桌边，唯一不同的是各人面前摆放了食物和饮料。
侍卫一声通报，身着礼服的皇帝陛下从内帐走了出来。军官们连忙站起，有的叫长官好，有的叫陛下晚安，闹了个手忙脚乱。
“都来了，精神不错嘛！”科恩陛下也不生气，微笑着和大家打招呼：“都坐下吧！没必要这么客气。”
“以前是长官，可现在是皇帝陛下了。”骑兵联队长是总参谋官的战友，属于老字号的军官，比后来黑暗行省培养的军官更看重礼节，这时站起来回话：“我们可不能乱叫了。”
“这里是军队，我既然待在这里，那么我唯一的身分就是你们的指挥官，我们是一起浴血奋战过的伙伴，世俗的虚名在我们的情谊面前是苍白的。”科恩笑着回答：“再说了，我以后被政事弄得心烦了，还打算到军营来避难呢！你们这么在意称呼，我还怎么来啊？”
这名联队长指挥打仗一流，可嘴上的功夫不及卡罗斯的十分之一，再说军人生性直爽，又被长官夸奖，当下也不再说什么，笑一笑坐下。
“好了，我们说点正事吧！你们对今天的攻击行动有点奇怪是吗？”科恩扫了一眼在座的诸位军官：“随便说。”
突击步兵今天没机会上场，他们的联队长立即站起来回话：“是的，长官，我们想知道你仅以远端攻击的目的以及整个作战意图，攻击行动不能老把我们晾在一边啊！”
“不要急，攻击已经开始，你还怕没事情做？”科恩站了起来：“这就是叫你们来开会的目的，我们的攻击一展开就不会停止──我们要一鼓作气的打到圣都城下，横扫这四百里纵深之内的所有叛军！”
如果这些不是长久跟随科恩的军官，科恩话里表达的意思会令每个人大吃一惊，但在座的所有人，听到这话只是略微感到意外而已。
总参谋官向站在旁边的侍卫微一点头，一幅巨大的布幔就在科恩身后拉开，显露出帝国全境地图。
“各位，我在这里告诉你们，我们今天这样的攻击方式至少还会持续两天。”科恩走到地图前，回身对各位军官说：“这样做的最根本目的，是要尽可能的把叛军吸引过来──我们是在为第二军团直扑圣都创造条件！”
“原来是这样……”军官们互看几眼，神情也逐渐兴奋起来。
“我们整个作战计划是根据叛军的计划调整的，在叛军的计划里，康森城是个关键，是他们预定的决战之地。”科恩接过侍卫递来的长棍，指着地图解说：“而在我们的计划里，包围康森城只是烟雾，真正的决战之地是第三军团构筑的两块防御阵地。”
“第三军团能守住吗？”一名军官急切的问：“叛军增援部队不会少。”
“他们的增援部队当然不会少，而迎战的可不止是第三军团。老实说，我并不担心他们守不住，我只担心他们的突击力量不够，吃不下这十万叛军。”说到这，科恩脸上的表情很慎重：“所以，第一军团将抽调五到七个骑兵团，秘密增援第三军团。”
“那康森城这里呢？”
“这里交由步兵负责，做出随时进攻的架势，不断起远端攻击。”总参谋官站起来说：“当叛军增援部队被解决之后，他们就只有投降一条路。”
“明白了。”骑兵联队长兴高采烈的问：“我们什么时候出？”
“因为这是决定性的一战，所以情报必须要保密，后勤上也要有保证才行，好在我们还有两到三天的时间准备。”科恩用手里的长棍指指地图：“今天早上的情报指出，叛军的十万增援骑兵已经出动，是来找我们的──到明天这个时候，他们就会跟第三军团接火，而以第三军团的实力，是绝不会让他们跨过防线的。他们一被粘住，另一方向的第二军团就能像观光一样前进。”
“十万！是骑兵吗？大场面啊老板！”
“身为帝**人，面对这样的战斗实在是热血沸腾啊！”
“带上我吧！老板──我还没有勋章呢！”
军官们眼中流露出激烈的渴望，白影看在眼里，心里觉得自己不是待在军营而是在土匪窝。
“不要废话，这次战斗举足轻重，谁也不能大意！”科恩用长棍敲敲桌子：“我们最终目的是让第二军团以雷霆之势杀到圣都城下，给叛军士气造成难以挽回的打击！而在这个时候，他们会在圣都点燃狼烟。不管康森城的情况怎么样，情报传到这里，你们也给我点上狼烟……前后狼烟一起，我们就对叛军增援部队下杀手！此后一鼓作气，兵逼圣都！”
“是的，长官！”
军官们站起身来，哄然回应着，但总参谋官阁下却还保持面色冷静，他心里明白，皇帝陛下嘴里说出的并不是计划的全部──或者说，这只是计划里注定要改变的那一部分。
第二章
身为第三军团指挥官，莫亚准将这两天忙坏了。
根据科恩陛下的命令，第三军团在距离康森城一百里的地方构筑防线，因为情报上有敌军数量及兵种的详细介绍，所以这两块针对性的防御阵地耗费了全军上下大量的精力──步兵阻挡骑兵，这本身就是一件很不可思议的事情。
从军官到士兵，第三军团里每个人都把自己的智慧挥到了极限，一条防线、两块阵地，耗尽了数万将士的心血。
军团参谋部在阵地选址上大伤脑筋，最后在通向康森城的必经之路上选定了这里。
这是一片狭长的原野，周围被山岭包围，前方三十里处就是通向圣都的大峡谷，一条从圣都附近经过的宽阔河流从峡谷中出来，把原野一分为二，叛军肯定会保护着物资从这里经过。
防御阵地也被河流分成两块，各自防御河岸至山边的距离，左边阵地宽五里，右边阵地宽三里，纵深八里。到目前为止，地面上看不出什么异状来，但地面以下机关重重，陷阱密布。
工兵还在阵地后方抢修了十几座浮桥，供两个阵地调集兵力用。阵地之后就是第三军团简陋的野战营地，所有的后备兵力在这里，包括莫亚准将手里唯一的突击力量──两个骑兵团。
其他的部队，包括野战步兵、突击步兵、特殊战斗团、侦察团都已经进入阵地，工兵团现在还在地下拚命的挖。
已经是第三天了，莫亚准将带着副官穿梭在各个阵地之间，细心检查着防务，顺便鼓励士气。
“长官──莫亚长官！”卫兵在上面叫。
身普通军官制服的莫亚答应一声，从地道中爬出来，抖抖身上的泥土走了过去。
“莫亚长官，科恩长官来了。”卫兵虽然压低了声音，却难以掩饰自己的兴奋：“他在营地呢！”
“知道了，注意保密。”对于皇帝陛下的突然到访，莫亚一点都不觉得奇怪。
当莫亚回到营地的时候，科恩陛下看着他一个劲的笑，就连一向不大开玩笑的总参谋官也跟着笑。莫亚不明就里，因为有白影在，当场闹了个大红脸。
“我说莫亚啊！你好歹也算是个准将军团长，很多事情应该放手让属下去做啊！”科恩对白影做个手势，白影转身去拿来一条毛巾，科恩几步走过去，亲手递给他：“看看你这脸，花成什么样子了。”
“我视察阵地去了。”莫亚不好意思的笑笑，接过毛巾使劲擦着脸：“这些事情很重要，我不亲自看看心里没底。”
“你的近卫呢？”科恩眉头一皱：“长官灰头土脸的，近卫们都是干嘛吃的？”
“近卫啊！我把他们下放当低级军官了。”莫亚憨厚一笑：“现在的形势这么紧张，他们的军事素质又都不错，留在我身边多可惜。”
“你……”科恩瞪着莫亚，最后还是无可奈何的叹口气，转头叫：“岩石！”
“到！”
“近卫营里调一队士兵给莫亚准将，再从皇家近卫队调拨五十名预备队员贴身保护莫亚准将。”
“是的，长官！”
“这些可是我的人，算是借给你的。”科恩威胁莫亚：“你再把这些人下放试试看，我会扒了你的皮。”
“嗯，不会了。”
“阵地准备得怎么样？”科恩走到阵地地图前：“叛军马上就要到了，有信心吗？”
“防御方面没问题，但第三军团的突击力量不够，五千人的骑兵是无法扩大战果的。”
“我带了骑兵来，他们就快到了。”科恩笑笑：“你在阵地里留了通道吗？到时候可别掉到自己的陷阱里。”
“留了。”莫亚问：“长官，你到底是什么打算？”
“总参谋官也一直这样问，呵呵，现在就说给你们听吧！来，坐下。”科恩拉过一张椅子：“其实，叛军和我方的局面都很简单，在以前的几个会议上，我是把这次战斗故意的复杂化，让各级指挥官──特别是联队长一级的军官自己去思考，看看，已经有两个联队长写信提醒我了。”
坐一旁的卡罗斯问：“怎么个简单法？我个人觉得这局面很复杂。外围防线有残余叛军，内防御圈的叛军全是精锐，我们稍微大意就会泥足深陷。”
“外围叛军战斗力低下，情报与后勤联系中断，完全不了解外面生的事，他们是不敢出来的，所以不足为虑。”科恩用手指敲击着桌面：“而内圈呢！康森城和圣都是两个最重要的点，各有守军五万，相距四百里，这两个孤城翻不了天，而整个战局唯一的变数──就是这十万反击部队！”
“这倒是，四百里的距离不长，骑兵急行军的话二天就到。”莫亚顺着科恩的思路说下去：“而四百里的距离完全不用担心后勤，他们可以随时增援某一个城，甚至逼急了还可以在野外跟我们决战，他们有这个实力。”
“等等长官──第二军团危险了！”卡罗斯突然站起，眼睛直直的盯着科恩：“叛军被我们吸引出来，第二军团突袭圣都，可是圣都不可能在一两天内被攻破啊！这时候叛军留下万把人牵制我们，大部分兵力回援圣都的话……”
“是啊！如果我们突击，那么叛军大部队就回头打我们。”科恩笑着：“参谋官阁下，你的脑筋倒不坏。”
“我先前还以为长官有别的打算，所以才没有阻止。可是……”卡罗斯急坏了：“改变吧！现在还来得及！”
“别急嘛！我自然有安排。”科恩轻松的摆摆手：“离开的时候，我向各位军官下达了一份命令，你现在被任命为康森城包围战的总指挥。回去担负你的职责吧！这里就交给我了。”
“可是……”
“可是什么？难道你不信任我的能力？”科恩站起来，哈哈大笑几声：“放心好了，这里是叛军的埋骨之所。我担心的反倒是康森城下，就用那么点兵力围城，也只有你才玩得转。”
“那么……”卡罗斯看了莫亚一眼：“莫亚准将，长官就交给你了。”
“切！你说什么呢？”科恩对参谋官的话很不满意：“难道我是小孩子吗！”
“放心吧！参谋官阁下，长官不会有事的。”莫亚站起身来：“而且长官说得没错，这里注定是叛军的埋骨之所。”
“我注定命苦才是真的，跟着这样一个老板，我的青春会飞快的流逝。”总参谋官叹口气，抱怨着走到白影身边：“白影女士，我想你应该明白皇帝陛下的重要性，不管如何你也要保护好他，帝国兴衰全在皇帝身上。”
白影微微点头，总参谋官这才唉声叹气的出了门。
圣都城，皇宫。
浑身上下穿戴得一丝不苟的丞相正向鲁曼汇报己方军备情况，现在站在鲁曼的身边的人，全是鲁曼自己培养的心腹，像这样生死攸关的会议，以前的官员大都没资格参加。
“……凯达家族军队于两日前到达了康森城，最后传来的情报上说，他们已经开始攻城了，科恩．凯达的主力部队全部在康森城下，仅投石车等攻城器械就达两千具以上。”丞相看着手里的情报：“经过一系列的战斗，凯达家族军队应该很疲惫了。”
鲁曼轻轻摇晃着手里的酒杯：“康森城的情况怎么样？能坚守几日？”
“皇帝陛下，康森城有五万守军，物资又充足，我想他们守上半个月是绝对没问题的。”一位将军上前一步：“而我们准备的十万反击兵力已经出，四百里的距离两天就到，到时候会师康森城下，内外夹击，科恩．凯达就只有哭的份。”
“不可小看科恩．凯达啊！他用兵确有独到之处。”鲁曼放下酒杯，神色有些凝重：“你们想过没有，如果他安排一支军队突袭圣都呢？”
“陛下，这个方法我们想到了。圣都的防御不是半个月就能被打破的，如果科恩．凯达安排部队袭击圣都，那么我们的十万骑兵就可以立即回援，聚歼这支偷袭的兵力！”
“你确定我们的骑兵能掉头？”鲁曼站起来，眉头都拧成一团：“他们不会被科恩．凯达的军队拖住？”
“陛下，要想拖住十万骑兵，除非是光明神族出面。”将军笑着回答：“我们的作战计划曾经多次修改，十万骑兵的规模不是随便定下来的，丞相大人都有参与。”
“哦？”鲁曼转头看着丞相：“你。”
“好的，陛下，其实这不难理解，我们仔细研究了敌人的战略，他们最多能有十万人的部队进攻康森城，能跟我们增援部队一拚的骑兵最多只有五万人。而除了圣都周围，就剩下康森城周围的地形能展开骑兵会战，他们先天上就吃亏了。”丞相仔细为鲁曼解释：“在圣都到康森城一线，我们的十万骑兵不必担心最要命的后勤，在任何地点上都有一拼的实力。”
“这样说来，我们能胜？”
“这是当然了。陛下，我们的骑兵能走能战，以圣都为支点，我们能在任何一点上形成兵力优势。”将军兴奋的回答：“这一仗，科恩．凯达的路就算到头了！”
“这样当然好。”鲁曼长出一口气：“凯达家族毕竟是根基浅薄，实力不足啊！一共就十五万军队，居然敢起进攻？”
“如果他们再不进攻的话，凯达家族就会被世人所遗忘。”丞相接过鲁曼的话：“这样也好，让凯达家族就此退出历史舞台吧！我们也可以省很多时间。”
“嗯，军事上我不是很懂。诸位务必通力合作，好好打完这仗。”鲁曼重新坐下：“胜利之后，各位就成为帝国的开国元勋了，待遇当然会跟其他官员不一样！”
“多谢陛下！”
“下去好好准备吧！荣辱就在这一战，要打好！”
“是的，陛下！”
丞相辞别众官员，神采飞扬的回到府邸，送他回去的护卫们看在眼里，都觉得这是个好兆头，这位帝国举足轻重的大臣都不担心眼前的局势，自己还有什么好担心的？
进内院，丞相就嚷着要喝酒，神态表情不再老成持重，与科恩那天晚上在花园中所见的怪异丞相完全一样。
“看你手舞足蹈的样子。”侍妾放下酒壶，没好气的数落他：“又遇到什么高兴的事了？”
“枯燥的生活到头啦，我的小亲亲。”丞相笑着回答，一边为自己倒上酒：“我很满意凯达家族目前的展……你的东西收拾好了没有？”
“你在说什么？我们有什么东西好收拾的？”侍妾不明不白，疑惑的问：“到底什么事？”
“科恩．凯达大军来犯，鲁曼陛下如坐针毡。”丞相一口喝干杯中美酒，满意的呼出一口气：“真是期待啊──圣都就要易手了！”
“做梦吧？你是鲁曼手下最重要的官员，居然为敌军有进展而高兴？”侍妾白了他一眼：“再说了，我也不是孤陋寡闻，科恩．凯达目前的局势不容乐观。”
“怎么不容乐观？”丞相双手一摊：“在我看来，这局面展得很好啊！”
“科恩．凯达再厉害，手下士兵也都是普通人，在经历多次战斗之后又没时间休整，哪还有余力攻打圣都？难道他能一人屠杀十万骑兵吗？”侍妾指着丞相的鼻尖：“你啊！好好想想吧！”
“我们来打个赌吧！”丞相也不气馁：“我说科恩．凯达将在十天之内兵逼圣都，而部队伤亡并不严重。”
“你是不是听到什么消息了？”侍妾奇怪的问：“或者科恩．凯达的兵力不止十五万？”
“我所知的并不比你多，但我对这个人有信心，其实这十万兵力是我的安排。如果科恩．凯达是个庸才，他就会灭亡在这支军队手上;如果他是个人才，他就会毫不客气的收下这份大礼……我们就要趁早收拾东西搬家。”丞相收起笑容：“怎么样，要赌吗？”
“赌。”
“那好，我们三天后的晚上搬家好了，那个时候事情应该就有结果。”丞相站起身：“圣都啊！这是个美丽的城市，但愿科恩．凯达会手下留情。”
“如果他能赢，这里就是他的国都，谁会把自己的国都毁掉？”
“不，你想错了，科恩．凯达是个单纯的人，他恨鲁曼也恨得单纯，单纯得没有任何条件可讲，一切的妥协手段都对他无效，而鲁曼心里也明白这点，圣都之战必定会很惨烈。”丞相叹口气：“如果鲁曼的军队不投降，圣都变成一片瓦砾也不是不可能。”
“你凭什么认为科恩．凯达会赢？十万骑兵呢！就算是不抵抗让你杀，也能让你杀到手软。”
“就眼下的局势，科恩．凯达有三个选择，城下决战、分进合击、诱敌围歼。”丞相靠近侍妾，为她详细解释：“城下决战伤亡太大，科恩．凯达承受不起，而分进合击风险太大，科恩．凯达不会做这傻事──所以他选择了诱敌围歼。鲁曼这十万骑兵走上的是一条不归路，他们看不到康森城，他们也回不了圣都。”
“科恩．凯达……真的这么厉害？”
“可能吧！他摆出一副城下决战的姿态，又隐约透露出分进合击的意图，正是要引诱这十万骑兵出动。”丞相低声说：“军部的那些傻瓜们已经上当了，我也乐得顺水推舟，他们还梦想着打垮科恩．凯达呢！”
“战争就这么好玩？看你兴奋的样子。”
“就我而言，战争不好玩。”丞相淡淡一笑：“其实鲁曼对自己的命运也有觉悟，他偷偷把自己的女儿送走了。”
“这样看来，科恩．凯达这人还有点意思。”侍妾点点头：“好吧！我把你喜欢的东西收拾一下，免得到时你又怪我。”
鲁曼之女，二公主的车队，在这天已经出了佛露行省的边界，当夜抵达一中等城市。从这里再往前，就是斯比亚帝国最宽广富饶的平原地带了。
车队在城主府邸前院停下，城主夫妇已经等候多时，恭敬的把公主夫妇迎进内厅。
“房间已经准备好了，两位请先用晚饭。”城主在前面带路：“晚饭后就可以休息了。”
身为公主的丽沙礼节性的点着头，在列卡的陪伴下走向宴会厅。门边的侍者躬身行礼之后，打开了厅门。
“有点怪。”列卡小声说了句。
“什么？”丽沙望着自己的夫婿，两人边走边说，已经踏进厅门。
“我是说侍者，不是应该先打开门再行礼吗？”列卡笑笑：“他们弄反了。”
“小地方的侍者，没见过世面吧──”
两人的谈话突然中止，因为他们看到靠窗的餐桌边坐着一个身穿金黄色盔甲的魁梧男子，他正一边用餐刀切着肉，一边似笑非笑的盯着这里。
列卡一个箭步冲上，抽剑护在丽沙身前，几个贴身护卫不待主人吩咐，也在两人身边围成圈子──此人这么诡异的出现，绝对不是好来路！
宴会厅的大门，已经无声无息的关闭，空旷的大厅里谁也没说话，只有餐刀与叉子相互摩擦的细微声音，丽沙公主从来不曾察觉，这种声音响在耳边也会让人心寒。
“你是谁！”列卡一边观察着厅里的环境，一边出声：“大胆，还不退下！”
那人并不急于回答，而是把一块肉放进嘴里细细嚼了几口，这才放下刀叉站起来。一身精致的盔甲反射着周围的灯光，身形更显得伟岸，列卡在身高上比他起码低了一个头。
“我有一个兄弟，有一次，他穿着神族盔甲，在一群贵族面前吃烤肉，挺和气的一个人却吓得贵族们六神无主，于是我也想试试。”男子上前一步：“但我现，这刀叉真他妈难用，半熟的肉味道也差。”
“你到底是谁！”
“你不认识我，但我认识你，还有你身后的那个贱货，还他妈公主？”男子嘿嘿冷笑着，手按剑柄继续靠近：“这也算你们的劫数，老子刚到，你们也就到了。栽在我海尔特手里，算你们倒霉！”
“海尔特？”丽沙尖叫一声，只觉得眼前金星直冒、身体摇摇欲坠。这个名字、和这个名字所代表的意义，不是她此时此刻所能承担。
前院里，传来了凄厉的惨叫声……
第三章
天色才蒙蒙亮，凯达家族军队第三军团营地就已经完全进入战争状态。
中军营帐空无一人，所有人都已进入阵地指挥部，分布在几十上百个地点的侦察团不断传回最新情报，参谋官们跑进跑出，一个个忙得脚不沾地。
“报告──敌军前锋两万人抵达山谷出口，正在警戒中！”
“继续监视！”
“报告，敌军前锋一万人向前推进，于山谷出口前一里建立防御，少量侦察骑兵进展迅！”
“知道了！”
“报告──敌军工兵开始架设浮桥，少量兵力分至河岸另一侧！”
“明白。”
“报告，敌军主力出现──和前锋相距十五里，数量庞大，全是骑兵！”
“终于出现了。”莫亚准将点点头，转头看着科恩：“长官……”
而身为皇帝的科恩，此刻正专心致志的研究着自己礼服的衣料，完全不把眼前的局势当回事，对传回的情报也漠不关心，这时听到莫亚的话，才勉强抬起头来“啊？”了一声。
“长官，叛军主力出现了。”看着科恩迷惑的眼神，莫亚不得不把情报复述一遍：“你有什么意见？”
“这关我什么事？你才是第三军团的指挥官。”科恩伸个大大的懒腰，打着哈欠说：“能偷懒的感觉真的太好了……”
虽然科恩这样回答自己，但莫亚准将脸上的表情却没有任何变化，他转头吩咐自己的副官：“继续监视，启动一线假阵地，游骑兵开始猎杀叛军侦察兵。”
“是的，长官！”副官嘴里答应着，跑了出去。
“你不是做得挺好吗？干嘛每件事都要问我？”科恩陛下研究衣料失败，此刻正索然无味的微闭着眼睛：“我现在是皇帝，不再是你的保姆了。”
听了这话，莫亚准将脸上露出一丝温馨的微笑，他心里明白，就算是科恩现在什么都不做，只要他人在这里，这就是对战争最大的帮助──以科恩为中心，这支军队的战斗力、凝聚力会空前强大，也将让所有对手仰天长叹。
“报告，侦察团第九游骑兵小队于假阵地前三里与敌遭遇，敌小队九人全灭！”
“哈，开始了。”毕竟灵魂中还带有军人的烙印，前一刻还懒洋洋的科恩这时候一巴掌拍在桌子上：“白影，拿酒来！”
因为科恩．凯达及其军队的威名，叛军将领心里不敢有丝毫大意，怕在山谷里中埋伏，所以突前侦察的骑兵加了三倍，山谷左右的侦察范围阔宽两倍，前锋主力之间的距离也可以互相照应。
出了这个山谷，前方的平原可直达康森城，那就应该没什么问题了。
而这时，叛军前锋两万人已经尽数出了山谷，正在山谷前列队警戒，掩护大部队通过。山谷无埋伏的情报也让叛军指挥官放下心里的大石。工兵正在架设浮桥，一半的部队通过浮桥转移到河流一侧，做出要齐头并进的架势。
当主力部队前端出现在山谷出口时，前锋指挥官下达了前锋部队继续前进的命令，他个人对现状很满意。
河岸两边各一万人，分为前后两队，以战斗队形展开，在侦察骑兵引导下前进。放眼望去，河流两岸军旗成片、骑枪似林，厚重的马蹄声闷雷般响起，源源不绝回荡在平原上……叛军前锋指挥官昂着头，仿佛在质问凯达家族用什么抵挡这支骑兵！
就在这时，他的副官纵马靠近：“报告长官，现凯达家族小股部队，他们在猎杀我们的侦察兵！”
“嗯？”这条不合时宜的情报让前锋指挥官有些恼怒，凯达家族军队就会干这种偷偷摸摸的事。
不过身为指挥官，基本的军事理智还是存在，他不经考虑出了这样的命令：“两边前队各分出一千人，配合侦察骑兵火力侦察，强行推进。先要确定敌人的规模，摸清他们的意图！也将此情报传回本部，就说我们和小股敌军遭遇。”
但黑暗军队的游骑兵在猎杀几支侦察小队之后就消声匿迹，再没和叛军照过面。
叛军前锋继续向前推进，没过多久，河岸两边的部队同时靠近黑暗军队的第一道防线──也就是莫亚准将口中的假阵地，此地距离山谷出口刚好十里。
虽然是假阵地，但也做得有些规模，防御设施应有尽有，驻守此地的是四个野战步兵团，全部轻装。
山坡上，有侦察兵向阵地指挥部传递叛军距离情报，就在叛军的观察死角里，一棵又一棵的树木被放倒──阵地中，藏匿在地面坑道下的两千多名弓箭手正全神贯注的听着指挥官的口令。
“标定十节加──准备！”
两千枝闪着寒光的箭头同时上仰，弓身忽的弯曲，绞线“吱吱”乱响。两军士兵相距不远，已经能听到叛军前进的马蹄声，坑道边沿上的浮土也逐渐在轻微的震动中滑落下来。在弓箭手焦急的等待中，在军官们犀利的目光里，那棵像征敌人踏入弓箭射程的树终于被放倒。
“射！”
叛军突前的一个侦察骑兵已经快踏上阵地了，他隔着一个小土包听到了这声令他胆寒的号令，接着就隐约看见一片灰濛濛的东西从眼前飞过──这之后才听到密集的弓弦震动声。
惊吓当中，坐骑一声长嘶人立而起，把他掀翻在地，才恍恍惚惚的爬起来，一片冰凉的刀锋就划过他的咽喉。
连片的羽箭飞上半空，拖着完美的轨迹，在叛军军官嘶哑的“散开”呼喊中、在叛军士兵惊恐的眼神中从天而降──在阵地前方激起阵阵血光，叛军队伍前列当即就整齐的塌陷下去。
黑暗军官们的目光依旧锁定在山坡上，嘴里继续高喊：“标定十节──射！”
弓箭手们此刻显示出极高的战斗素质，闪电般的取箭、勾弦、扬弓、左推右拉──放！
瞬之间，叛军突前侦察的骑兵遭受五轮箭雨，整个队形大乱，士兵尸横遍野。中箭的马匹嘶叫着坠地，在地面上翻滚的士兵惨叫着被后面的战马践踏，有的地方马匹挤成一团，有的地方没有一个活物。
绿油油的草地上，长长的血迹横七竖八的分布着，顶端血肉模糊的尸体让人触目惊心！存活下来的少数骑兵头顶着盾牌，掉转马头向后方逃跑。
数百名散布隐蔽在各处的精灵弓箭手揭开头上的草皮，开弓就射，一道道拖着白色光尾的魔法箭痕在河岸两侧纵横穿梭，每一道箭痕显露出来，必定会有一个叛军中箭落马……
如果不是有命令让他们放几个活口回去，恐怕没有一个叛军士兵能在这种长射程的攻击下逃掉。
当刀斧手检视了阵地，干掉叛军伤员之后，黑暗阵地中整齐的出三声欢呼。这时，阵地前无主的战马被牵了过来，相对完整的尸体也被拖回坑道，山头上放倒的树木重新树立，一切恢复平常，等待叛军第二次光顾。
“前方遭遇凯达家族军队的坚固防御阵地，突前火力侦察的四个营被歼。”在叛军本部里，参谋官正向援军总指挥官，叛军中军衔最高的一个中将汇报着：“中将阁下，前锋指挥官正等待着您的命令。”
中将面无表情的看着地图，有些迷惑凯达家族军队的布置。
“他们在这里阻击我们，到底是什么意图？”中将的手指在地图上来回摩擦：“这里距离山谷出口十里地，位置不上不下、不好不坏，科恩．凯达用兵真是邪门。”
“阁下，他们可能会觉得这是好地方。”参谋官上前几步，小声说：“距离出口十里地，他们会觉得十万骑兵无法展开，部队挤成一团，最后导致军心涣散吧！”
“科恩．凯达会这么笨吗？”中将冷哼一声，转头看着负责情报的军官：“科恩．凯达手下，哪个将领最善于防守？”
情报军官一个立正，朗声回答：“凯达家族军队中，最善于防守的应该是第三军团长莫亚准将。此人是科恩．凯达的儿时玩伴，很得他信任。在神魔大战以及我军两次对黑暗行省的进攻中，此人均有上佳表现。”
“第三军团有多少人？”
“根据我方战前的情报，第三军团有四万多人，步兵为主，少量骑兵为辅，机动性不好。”
中将单手托着下巴，慢慢的走了两个来回，最后又回到地图前，一边用手在地图上比画，嘴里一边低声念叨着：“四万人，扣除骑兵闲杂后勤，投入一线作战的步兵能有三万就不错了……准备时间、防御宽度、防御器械等等……我军有优势，他们防不住……难道科恩．凯达是有其他打算吗？”
“传令下去，主力部队转向退出通道，后卫扩大侦察范围，密切监视我军身后。”中将抬起头来：“传令前锋，给我猛攻！”
“阁下，这样的安排是为什么？”副官示意传令官出，又问中将。
“科恩．凯达是个很阴险的人，他在距离山谷十里处设下阵地为诱饵，目的是要引我军主力攻击。”中将面色如常的解释：“而我军占据的数量优势在这十里的狭长空间里不能挥，他还会同时挥军袭击我军身后，把我们堵在山谷里打。目前的局面，科恩．凯达的选择太多了……”
“那我们退出山谷，就安全了吧？”副官看着地图：“那前锋部队怎么办？”
“对方是步兵，两万前锋再怎么不行也不会被他们一口吃掉，如果前方战况激烈，那么敌人的主力是用在阻击战线上，我们就必须加大力量冲破防御，赶到康森城下决战。”中将回头看着山谷的另一端：“如果敌人是想袭击我军身后，那么这支军队就差不多要出现了，我们正好回头把他们一口吃掉──先解决精锐，然后再支援康森城也不迟。”
“原来是这样，科恩．凯达可以在打击我们和打击康森城之间选择。”副官点着头说：“如果我们身后没有敌军出现，那么康森城就很危险了。”
“他们如果是打击康森城，当然就会拚命的阻挡我们，看看我们前锋所遭遇的抵抗就会知道他们的意图。”中将笑了笑：“当然了，步兵想在平原地区阻挡骑兵，这行为有点疯狂。虽然是这样，可我们不能对敌人显露破绽，哪怕一丁点的破绽都不能显露！”
“是的，长官！”
“给前锋调集装备，告诉他们，破了这道防线就是大功一件，给我撒开了打！”
“是的，长官！”
而在这时，一直无所事事的科恩陛下终于下了个命令，他叫人通知康森城下的总参谋官，合适的时候在康森城外点燃告急狼烟──在无孔不入的情报系统渗透下，他早已获悉叛军所用的联络手法。
为了这一战，叛军在康森城至圣都一线设置了十几个秘密地点，专门用来传递这一个生死攸关的资讯。但要在科恩．凯达眼皮底下玩情报战，似乎过于勉强了。
叛军前锋全数赶到假阵地前，稍微花了点时间准备，然后展开了猛烈攻击。以先前遭受攻击的地点为标志，叛军纠集了包括重装步兵在内的一系列兵种，在河流两岸同时起冲锋。
在加持了各种魔法之后，前列的步兵们高举大盾，依照轻、重、轻的排列顺序，向黑暗军队防线缓慢的向前移动，后面的骑兵部队保持不动，等待着突击的命令。
眼看着步兵就要进入弓箭射程，叛军指挥官一声大喊：“前军突击！”
步兵们“呼啦”一下散开，以凌散的队形冲击过去，这是逃避对方弓箭齐射的有效方法，至少同一时间倒下去的不会那么多，看起来也不会太恐怖。
“射！”
黑暗军队阵地后方的弓箭手再次威，白羽黑杆的羽箭带着“咻咻”的啸叫，不停的奔向叛军士兵，用锋利而冰凉的箭镞，在他们的身体上爆出朵朵血花……伴随着喊杀声与哀号、伴随着生命的消失、伴随着灵魂的沉沦。
几轮齐射之后，叛军步兵的队形也更加散乱，但生命受到巨大威胁，叛军士兵的冲击度明显加快。看到箭雨的打击效果下降，黑暗军队阵地停止射箭，阵地前列的强弩手纷纷探出上身，瞄准越来越近的敌人。
而叛军指挥官也看准时机，命令后面的骑兵开始冲击。
闷雷般的马蹄声响起，骑兵的冲击队形也散开，马上的骑兵身体不断起伏着，或是马刀、或是骑枪，武器都闪着寒光。四千骑兵来势汹汹，直扑黑暗军队阵地。
黑暗军队指挥官一边命令弓箭手尽量阻挡骑兵，一边下令开启陷阱。
精灵弓箭手弯弓搭箭，专找军官下手，银白色的魔法箭尾痕迹再次穿梭在阵地前。一旦被他们敏锐的目光所捕捉，绝无幸免之人。
这批叛军是所有三十五万叛军中最具战斗力的部队，是鲁曼全部希望的寄讬，当然不会败在区区羽箭之下。
冲击状态下的叛军，虽然大盾上插满了箭，虽然身边不断有战友哀叫着倒下，但斗志却还高昂。
眼之间，叛军步兵与骑兵已经混在一起，他们同时冲到阵地前沿，也同时引了强弩手的攻击。
强弩比羽箭更具杀伤力，而且操作简便，是人就会用。
时之间，冲到近前的叛军成片扑倒在地，铁甲、皮甲，甚至是木甲包裹的身体在缓坡上无力的翻滚着，人类临死的悲鸣此起彼伏，红色的血液迷濛了视野……
黑暗军队阵地中，强弩绞轮的“卡卡”声汇集起来，在军官的喝令中形成了一股足以和叛军喊杀声抗衡的力量！
士兵们双手上弦的同时也在用目光搜索着战线，快的动作使他们可以一个人当两个人用，在他们或兴奋、或冷酷的眼神里，无论敌人的骑兵步兵，也无论马匹人类，全部无差别攻击。
这是第三军团长的信条，每一个第三军团士兵终生都要记住的一个命令──战斗时，绝不允许防线前有任何活着的生物！
他们记得、他们执行，一枝枝弩箭被消耗，一个个叛军被消灭。瞄准、射，动作快捷准确。
叛军后续的骑兵步兵不断涌上来，不可避免的踏入专为他们准备的陷阱，这酝酿在地面之下的危险丝毫不比弩箭逊色。
曾让魔属联军魂飞魄散的机关经过一系列的改进，今天又在叛军身上大利市。
绿色的草地，前一刻还好好的，下一刻却陷了下去，陷阱一个连着一个，如同活物一般神出鬼没。
大规模陷阱张开巨口能吞没数十人，小规模的陷阱却只咬住人体半截，有的地方黑呼呼的深不见底，可有的地方却把一块块皮肉混着血雾向外抛……
叛军士兵的惨叫里带着越来越多不同陷阱的特色，有的惨叫短暂而高亢，有的惨叫低沉而绵长，有的起伏如同高歌，有的抽搐像是低泣……
这是杀戮之地！魔法光芒在闪现，飞斧在空中翻转，弩箭出尖锐的啸叫。四千多敌军起的混合突击事实上已经失败了。
时机成熟后，黑暗军队的突击步兵从坑道中跃出，对残余叛军做最后的清洗……
到这样的情况，远处的叛军指挥部里，前锋指挥官在心里暗叹了一口气。
“各位，你们对敌人的作战方式有所了解了吧？我们没有多少时间了。”他面无表情的盯着手下的参谋官们：“尽快给我拿出攻破敌军防线的办法，一个钟头之后我们再次攻击。”
“是！”
“通报后方，前锋遭遇激烈抵抗，攻击行动死亡四千人，敌军防线……”指挥官思索了一下：“敌军防线完好。”
第四章
前锋的这份情报以极快的度传到总指挥官手里。
中将一面听着参谋官的汇报，一面无意识的搓着双手，闭目沉思中的他，脸上的表情显得很阴沉。
“阁下，前锋遇到的阻击很顽强，似乎跟我们先前预料的一样。”参谋官小心翼翼的说：“这样看来，科恩．凯达是以进攻康森城为主。而我们的部队需要两个钟头的时间才能通过山谷，是不是应该准备了？”
“别急，再等等看，前锋几千人的伤亡不算什么，命令他们继续进攻。”中将睁开双眼：“我们身后的情报怎样了？”
“侦察范围已经达到极限，我们身后没有现敌人。”
“奇怪，这太安静了。就算没有安排精锐部队偷袭我们，也应该派小股的部队迷惑我们啊！”中将又陷入沉思：“部队主力保持不动，后方继续警戒。给前锋指挥官传令，猛攻！攻不下来我要他的命！”
“是的，阁下！”
此命令传到前锋军中时，前锋新一轮的攻击队形已经准备好了。
叛军参谋官们绘制了详细的攻势计划图，正召集中下级军官开会，针对黑暗军队的防御手段，为己方各部队下达了详细作战指示。
从后方增派的步兵也已经抵达，工兵为他们临时制作了些抵挡箭矢的器械。攻击方向和第一次相同，此路线上的陷阱大多已被现，可以避免再次出现恐慌情绪。
“上次攻击，最近的地点离敌军坑道不到五十臂，但却功亏一篑！”指挥官在会议上挥舞着拳头：“这一次，步兵骑兵要紧密的配合，一定要以最快的度冲过陷阱区。占领前沿之后给我信号，后续梯队马上就接替你们！”
“是的，长官！”
“归队──准备攻击！”
与此同时，黑暗军队第三军团指挥部里，也有很多参谋官在伤脑筋。
让前方假阵地再抵抗几次还是立刻撤军，参谋官们有些举棋不定。而他们的指挥官莫亚准将，这时却在陪皇帝陛下有一句没一句的聊天。
“我们不是把撤退标准下达了吗？这就交给前线指挥官自己去判断。”在得知手下的顾虑之后，莫亚准将当着皇帝的面开始训人：“你们距离战场几十里，如何得知详细情况？战场局面瞬息万变，等命令到达早起了变化，这种事不用你们指手画脚──去做好你们的事！”
“哎呀哎呀！莫亚准将火了。”科恩呵呵笑着：“我很少看到你生气。怎么？一进指挥部，你的脾气就见长啊！”
“为了多培养中上级指挥官，我也是不得已啊！”莫亚准将憨厚的笑着：“长官，你不觉得指挥官们依赖性很重，缺乏自主和创新;而参谋官们又把手伸得太长，什么事都想插一杠子吗？”
科恩看着莫亚，心里乐开了花。如果这话从其他人嘴里说出来，他一点都不会觉得惊喜。但对于莫亚来说，这样的想法证明他已经把全部的心思都用在军事上了。
莫亚是个淳朴青年，一直以来对军人的身分都隐约有些抵触的情绪，他只是想照顾、守护弟弟而担当着这样的职务，以不思进取来评价以前的他也不过分……但在他淳朴的本质之下，却隐藏着不逊于总参谋官的才智，科恩早想把他的天分激出来。
“你变了呢！莫亚。”科恩轻声说：“变得犀利了，但却没有丢弃你的本性。”
莫亚微低下头，半天没有出声。
“老大，菲谢特陛下他……也是我的朋友。”很久之后，莫亚才抬起头来，用哽咽的声音回答：“虽然这样说对他不怎么尊敬，但是我、我的确是把他当成我另一个弟弟来看待的，我没有保护好他……”
“莫亚，别这样。”科恩扶着兄弟的肩，以温柔的语气说：“被你当成弟弟守护，菲谢特会很高兴的。”
“在菲谢特陛下倒下之后，悲痛的不止老大一个人，我也认识到，对重要的人，仅仅守护是不够的。”莫亚准将手抚着窗口：“我要把守护对象的敌人，消灭在襁褓之中！防守只是手段，而不是我的目的。”
“你能想到这点，我已经很高兴了。”科恩点点头，与莫亚并肩站立着：“我们都是笨蛋，非得禁受了血的教训才会反省自己。”
“那么，老大，我去对岸准备指挥了。”莫亚转过身体：“这里是很安全的，你行动前记得通知我。”
“去吧！”科恩淡淡一笑：“我也很久没有活动，这次就帮你训练一下各级军官好了。”
“告辞──长官。”莫亚站直身体，行了个俐落的军礼。
科恩还礼，久久凝视着莫亚的背影，眼光逐渐变得如白影般的深邃。
叛军再一次组织了强大的攻势，黑暗军队假阵地前杀声震天。
叛军骑兵在步兵的掩护下，在河流两岸同时起了连续不断的冲击，叛军士兵源源不断的涌上来，给黑暗军队的防线造成很大的压力。
箭矢消耗得非常快，前沿的陷阱基本上已经报废，部队也开始出现伤亡。在冷静的分析了形式之后，前线指挥官下达退守二线阵地的命令。
三颗熊熊燃烧的火球射上天空，旋转着砸在叛军的进攻队伍里，草地上爆开三朵艳丽的火花。在这之后，接踵而至的火系魔法把阵地前方变成一片火海。
爆裂的火球、宽阔的火墙，突然而又猛烈的打击暂时阻止了叛军的攻势，也扰乱了叛军指挥官的视线……趁着这个机会，黑暗军队从十来条坑道中撤离，来到后方一里处的二线阵地。
“赶紧把马车与马匹准备好！”撤到这最后的防线，黑暗军队指挥官也紧张起来，大声喊着：“各部队再次确认自己的行动路线，做好全部撤退准备！”
等阵地前的火焰稍微平息，叛军指挥官就命令部队接着攻击，虽然眼见部队冲入并占领阵地，但他一点也高兴不起来──仅仅只是一道防线，这伤亡也太大了。
“报告长官──我们突破第一道防线，但在第一道防线后一里处再次遭遇阻击！”参谋官大汗淋淋的跑来：“比第一道防线的抵挡更加猛烈。”
听到这个消息，指挥官心里一抖：“有没有抓到黑暗军队的俘虏？”
“没有俘虏，他们后撤的坑道里全是血迹，隔上几步就是倒毙的士兵，阵地坑道里也还有一千多具没来得及运走的黑暗军队士兵尸体，看来他们的损失不比我们小……”
“报告上去，突破敌人第一道防线后再遇阻击，我军损失惨重，请求增援。”前锋指挥官冲地下来了口唾沫，提起了战刀：“操，打着打着人就死了差不多一半，再这样打下去连建制都没有了！牵马，跟我上！”
前方打得热火朝天，但后面的叛军总指挥部里一片寂静，所有人都默不作声的看着中将，而这位阁下还是在不紧不慢的踱着步。
“阁下，前锋部队损失惨重，这样下去难以维持攻击势头……”他的副官心急如焚。
“你慌什么？就那么宽的地方，能让多少人展开队形？前锋足够用了！”中将嘴里骂着：“骑兵部队冲不破步兵防线，还有脸说话！”
个情报官冲过来，在参谋官耳边小声说了几句。
“阁下，前锋突破第一道防线后再次遭遇敌军激烈抵抗，前锋部队损失过半，指挥官已经亲抵一线指挥了。”参谋官的语气里带着惊讶：“同时确定敌军为黑暗军队第三军团步兵，他们损失也很大。”
“是这样。”中将不置可否的回答着：“再等等。”
“可是长官……不能再等了啊！”
“我说了──再等等！”中将把手一挥，提高了声音：“加派一万人的部队给前锋，保持住攻击势头！如果凯达家族是在猛烈攻击康森城，那么阻击所用的人手就不会太多！”
“是的，阁下。”
“命令侦察兵，再次侦察我军后方！”
“是的，阁下！”
叛军援军主力按兵不动，这情报不久之后就传到科恩．凯达手里。
“看来，这也是个谨慎的指挥官。”在一群手下的注视中，科恩把写着情报的纸张慢慢撕成细纸条：“吩咐下去，维持原计划，前面的部队作戏要用心。”
“是的，陛下。”
“再过一会，康森城的狼烟也应该点起来了吧！”科恩转过身子，面对着白影：“可以换盔甲吗？”
白影淡淡的笑着，态度坚决的摇头。
叛军前锋在阵地前继续伤亡，以血肉之躯填塞着密密麻麻的陷阱，虽然只是咫尺的距离，但叛军士兵却无法跨越。在能看到黑暗军队士兵的时候，就意味着他们已经踏上了死亡地带。
由叛军前锋指挥官亲自带领的冲锋，也在铺天盖地的箭雨中败退下来，可怜的指挥官不但失去了心爱的战马，还差点被魔法火焰烧成焦碳。
有了一万生力军的加入，叛军恢复了信心，在两次攻击之间几乎不留下空隙。
黑暗军队一方的指挥官一直冷静的注视着战局，这时看条件成熟，立即下达了全军撤退的命令。各部队在叛军攻击间隙，有组织的进入通道撤退。运载伤员的马车早已出，这时还留下的马车上堆满了尸体。
趁叛军还没冲上来，黑暗守军在阵地里倒了几百桶火油，以此作为最后招待叛军的礼物……在成群的叛军士兵惊喜的冲上阵地时，几百枝火箭从远处飞来，把阵地变成一片火海。
冲天烈焰中，黑暗步兵们撒腿就往后跑，笑嘻嘻的丢盔弃甲。后面的马车还不断把穿着双方军服的尸体抛下地面，留下一路鏖战的景象，不过穿黑暗军服的尸体是对方的三倍以上……看起来还真有点狼狈逃窜的模样。
阵地上的大火烧了很久，浓烟呛得处于下风处的叛军士兵睁不开眼，等到火势稍微小点，叛军派出的几队士兵还是从河面上绕过去侦察的。
在阵地之后，他们看到了敌军“延路败退，七零八落”的情形，大量尸体凌乱的散布在阵地后方，并一直向前蔓延，满地的残破兵器、歪倒而被践踏的旗帜……他们还找到了几个己方的伤员。
“他们──跑了。”伤员们要死不活的说：“我们刚冲过一大半人，他们就放火，长官带着兄弟们追上去了……”
有了这个消息，叛军前锋军心大振，指挥官一挥手，命令全体士兵上马追击！在这之后，一份情报飞呈后面的中将──“凯达家族军队伤亡惨重，数道防线告破，我军正追击中！”
面对手下众军官渴望的神情，中将阁下还是准备要说：“再等等。”
就在这时，黑暗军队总参谋官卡罗斯依照科恩陛下吩咐，在康森城下代替叛军守卫部队点燃的告急狼烟已经一路传了过来，这颜色怪异的狼烟表明，康森城的守卫已经很成问题了。
到这不到万不得已的时候不能点燃的狼烟，中将阁下的眼神变得凶狠起来。
“主力通过山谷，向前推进！”中将阁下终于开金口：“后勤辎重稍后起运！”
叛军增援部队主力行动起来，再次通过山谷向前进。和前锋部队一样，他们在出了山谷之后也搭了不少浮桥，分出一部分兵力到对岸，然后保持着同样的度向前推进。
叛军大部队在后面行动，而他们苦命的前锋却在“黑暗败军”的引导下一路前进，狂奔十多里地之后一头扎进第三军团的主阵地。
此战，是黑暗军队第三军团、以及第三军团指挥官莫亚名扬大陆的开端。
追溯起来，第三军团的前身应该是神属联军第九军团第三联队，在某个不良指挥官带领下，这个联队在神魔大战中逐步成长，最终在残酷的战争中成熟。
就是这个联队在土城之战中修筑了迷宫阵地，让三十多万战斗力强悍的魔属联军遗恨沙场。
在现在的第三军团指挥部看来，眼前这些叛军实在不算什么。如果不是科恩陛下授意要在这次战役中锻炼新兵，他们才不会命令士兵去修筑这个工程浩大的阵地。
当为数众多的叛军蜂拥而至的时候，第三军团指挥部重演土城战役，主阵地前端关闭、放敌军进入──虽然两者的战斗强度不可相提并论，但对黑暗军队里的新兵而言，这场面已经算是相当残酷了。
没有使用最新式的大型器械，也没使用刚刚运抵的石弹，更没有出动猎杀小队，第三军团仅出动由老兵带领的新兵团，以普通阵地战方式迎战──这已经足够了。
战斗号角响起的时候，白影应科恩的要求，为他咏诵龙族世代相传的诗篇。科恩陛下神态安详的倾听着，对外面的喊杀声不管不问。
白影心里也明白，在自己轻柔声音响起的同时，外面正有无数的杀戮生着，但她却无法拒绝科恩的要求──眼前这个男子至少还不沉醉于杀戮。
而在前方的战场上，有人被尖桩刺中，挂在半空的身体正怪异的扭曲。
有人被战刀腰斩，半截身体在血泊中爬行抽搐。
有人了疯，因为眼见自己的伙伴接连倒下。
有人下跪求饶、有人痛哭流涕……
有人因为第一次杀人而抖、有人因为第一次看到尸体而呕吐、有人兴奋、有人痴迷……
“争斗中不可能有美好的东西存在，用血肉之躯与钢铁撕咬，以杀戮葬送生灵……”科恩陛下在听完诗歌之后这样评价：“我喜欢这段，这就是战争的本质。”
“如果你真能记住，我会非常高兴。”白影淡淡的回答着：“我讨厌像现在这样，被血腥味围绕。”
“虽然骄傲是龙族的天性，你却要明白一点。”科恩走近一步，轻声对白影说：“你还不够资格教训我。”
然后他赶在白影生气之前，以巡查的藉口出了房间。
万五千步骑混合的叛军被整个阵地分流、吸收，全部战斗在一个钟头之内结束。在新兵的欢呼声中，八千多名惊恐万状的俘虏被押解到阵地后方的旷野。
“既然是俘虏身分，就应该有相应的待遇和义务，他们的唯一用处，就在于提醒世人不要跟我作对。”──在军队的谣传中，皇帝陛下是这样说的。于是俘虏们被押解去康森城。
科恩陛下一身华丽的礼服，带着贴身护卫走进阵地，白影在飘散着血腥气味的坑道外踌躇了一下，最后还是跟了进去。
行人在坑道里转了几个弯，先进入阵地医疗区。
在拐角处的一个小军官如同被闪电击中，身体在瞬间绷得笔直，大喊一声：“皇帝陛下驾到──全体起立、敬礼！”
“伤员不用行礼──医师继续工作！”科恩克服了自己还礼的冲动，以和煦的眼光扫视各处做为替代：“伤员多吗？”
“报告陛下，伤员不多。”医师头领急忙小跑过来，垂手站立一旁回话：“多数属于轻伤，还有就是从前线阵地运回来的一些伤员。”
“检查仔细一点，能继续作战的让他们回部队，无法继续作战的全部送回后方。”科恩检视了几个士兵的伤势：“新的治疗药剂有效果吗？”
“跟原生地相比，效果有些下降，似乎是土壤方面的问题。”医师头领拿出一小瓶药剂：“不过，陛下，这也比一般的药剂好很多了。”
“有效果就好！”科恩点点头，走入医疗区巡视一遍，问了几个重伤员的情况。
“本来我给攻打圣都的部队准备了勋章，但现在看来，你们这些受伤的蠢蛋只有回去养病了！”科恩突然提高了声音对周围的伤员说
周围的伤员全都傻眼，难道勇敢的受伤也是一种过错？
“看见了吧？这个就是给攻击圣都的部队准备的。”科恩从岩石手里拿过一枚闪着银光的勋章：“这枚象征着勇气与智慧的勋章怎么样？漂亮吧？”
伤员们又伤心又委屈，部分新兵已经在酝酿悲酸的泪水了。
“怎么？不服气啊？跟着我的士兵不能是蠢蛋！”科恩把勋章丢还给岩石：“打仗要靠脑袋，不能一味的死拼──你们经过了系统的训练，有全大陆最好的盔甲武器，依讬完善的阵地抗击这股菜鸟叛军，居然会受伤？别丢我的脸了！”
“可是老板，”一个趴在床上的营长抬起头来叫屈：“我们是完全按照参谋部的计划在打啊！”
“明白告诉你们，这场战役是我精心设计的，其目的是借用这股叛军来锻炼你们。战场形势变化快，你们这些笨蛋就不会临机应变？”科恩走过去，一巴掌甩在这个营长头上：“按照我的预想，伤员应该是现在的五分之一！”
“是的，老板，我错了……”这个营长心满意足摸着自己的脑袋回答。
“你们还有几天的时间养伤，给你们个机会。”科恩突然提高了声音问：“有没有信心提升战斗力！”
“有信心！”
“你们靠什么打仗？”
“靠脑袋！”
“想不想得到勋章？”
“想！”
“那好吧！”皇帝陛下微微一笑：“勋章有，我等着你们来拿。”