第472章 跨时代的机器
唐纳并不急于去解决魔晶开采的问题。
距离魔晶枯竭还有差不多五十年，他还有的是时间。
而且，就算他拼命赶着解决掉这个问题，也不可能把山德鲁请到极北之国去演示给他看，告诉他：问题暂时已经解决，你还是现在魔法大陆待着吧。
既然没法把他请到现场验证，那么真消息和假消息也就没有什么区别。
至于如何把假消息传得如同真的一般，辛西娅自然有她的办法，唐纳无需过问。
事实上，他也无瑕过问，他交给娜缇娅的那些图纸上，两百多种零件已经全部被制造出来，辛西娅这次过来，也带来了他所需要的材料。
雾城工厂已经准备就绪，只等他来启动了。
十月的最后一天，一大早，四百名工程学院的学生就聚集在雾城第三十七层街道。
悬崖外，波尔瀑布正飞流直下，距离街道外沿不过两三米，水声惊人。
大小长短不一的两百多个零件已经整齐地摆放在唐纳面前，格尔纳达则抱臂站在他一旁。
占据了整条街道近四分之一的，则是大量从雾城下方运来的金属材料。
“你们注意安全，都离悬崖远一点。”唐纳大声提醒了一句。
此时，学员们都本能地远离悬崖，靠着街道内侧站着，唐纳担心的是，等会儿开始搭建这台机器时，他们会忍不住凑上来。
接着，唐纳在格尔纳达的协助下，有条不紊地把一台高宽各两米，长度达到三米多的机器组装起来——即使有智脑逻辑协助和格尔纳达的出力，这个过程也整整花费了两个多小时。
格尔纳达一直默不作声，全听唐纳指挥，直到机器全部装完，才嘟囔道：“这个大家伙是干什么用的？”
唐纳笑了笑，对着既好奇又疑惑的学员们大声道：“这是一台用来加工零件的机器，叫做……铣床。”这个世界自然是没有现成的铣床一词的，唐纳临时用西部语中“制造”和“机器”两个单词的词根组合成了这个新词。
事实上，在有绝境金属的情况下，侏儒工匠们可以像木匠一样加工各类金属材料，加工精度也很高（侏儒工匠中的大师能造出精致的游标卡尺），制造车铣刨磨镗各类机床都没有太大的技术瓶颈，如果这世界有火药的话，他们说不定早就靠枪炮统一全境了。
唐纳怀疑，正是因为这个世界没有矿物燃料，没有合适的动力源，他们才没有发明出蒸汽机和各类机床的雏形来。
当然，在雾城，这不是什么问题。
唐纳没有去管学员们各不相同的反应，指挥格尔纳达将两根厚重的楔形导轨固定到岩石中，伸向悬崖外的波尔瀑布，自己则凌空飞起，悬停在悬崖外，将两根支撑杆扎进岩体，固定到导轨下方。
他飞出悬崖时，学员们的惊呼声一下子盖过了瀑布的水流声。
格尔纳达朝着他们吼了一声：“别大惊小怪！”才把骚动压制下去。
不一会，唐纳从悬崖外飞回，此时，学员们的注意力全都从这台机器转移到了他身上。
不过，他像是没有看到一样，继续将一个巨大的扇叶轮安装到了导轨上，再把一对粗壮的伞齿轮连接到扇叶轮轴。
一系列传动装置安装完毕后，唐纳检查了一遍组件间的连接，打开一桶事先准备的动物油脂，用刷子蘸上油把裸露的齿轮抹了一遍，又倒了小半桶到密封的传动箱里，盖上箱盖。
最后，他才从怀中取出一张涂成全黑的魔法阵，仔细地贴在铣刀架上方一个预留出的平面上，正对着铣刀。
大功告成。
唐纳看了看仍旧不明所以的学员们，笑着提醒道：“动静可能会很大……”他一边说着，一边推动导轨上的手柄。
扇叶轮还没接触到波尔瀑布，就被风带着慢慢旋转起来，待到小半个扇叶轮接触到急速下落的水流时，便“呼”地飞速旋转起来，带动着那对伞齿轮，将动力传输到了齿轮箱里。
唐纳固定好滑轨，走到齿轮箱前，缓缓推下操纵杆，随着一声刺耳的金属摩擦声响起，离合片锁紧，齿轮箱开始有规律的震动，唐纳记忆中熟悉的声音响起。
只是这一台机器，动静却堪比整个工厂。
“等过了磨合期，就会好一点……”唐纳对着学员们大声说道。
事实上，没人能听懂这句话是什么意思。
所有人的注意力，都集中在了那把飞速旋转的铣刀上。
等到唐纳激活那张冷却用的风系法阵，将一块铸铁固定到床身上，驱动铣头，由绝境合金制成的铣刀在粗糙的铸铁上，切削出光滑而平整的平面时，数百张嘴都下意识地张开着，眼睛更是瞪得浑圆。
至此，第一台水力铣床终于在雾城安装完毕，开始工作。
不出所料，这台铣床在雾城引起了巨大的轰动，近两千名侏儒工匠们全都震慑于它所表现出来的惊人效率和奇迹般的加工精度。
不过，这台铣床服役的时间极短，只顺利运行了一个多月，就告报废。好在这短短一个多月里，它已经“生下”了更加杰出的后辈——唐纳亲自操作，用这台纯手工打造的铣床制造出了两台精度更高，足以应付正常生产活动的水力铣床。
十二月底，当李察和洛丽塔从雾城底部上来，经过波尔瀑布时，看到的是数十名侏儒工匠，在唐纳的监督下，尝试使用这种全新的机器。
兄弟俩和韦斯利、露西亚、乌娜、蕾拉、洛丽塔等人一起，在石中别墅度过了新年前夜，又在新年第一天马不停蹄地各归其位。
新年伊始，唐纳再度花了三个月时间，培训出第一批能够熟练使用水力铣床的侏儒工匠，而这个时候，铣床的数量也达到了整整十一台。
按照现在的布置密度来看，将近两公里宽的波尔瀑布，大概可以带动起一百台左右的水力机床——还有扩容的潜力。
不过，六月时，当各类机床数量提升到五十台，雾城的运力出现瓶颈，唐纳将继续制造机床的冲动压制下来，转而用这些机床开始量产发条电梯需要的零件。
这个时候，距离唐纳来到雾城，刚好是两年。(未完待续。)
第473章 开工
一千多名侏儒工匠花了半年时间精心打磨零件，才制造出第一台简易水力铣床；可由唐纳操作这台简易铣床制造出更加复杂、更加合理的量产水力铣床却只用了一个月不到。这中间的效率差别几乎让雾城内近两千名侏儒工匠都开始怀疑人生。
可在唐纳看来，他只不过是做了一点微小的工作——和地球上最早出现工业化萌芽一样，利用了水力而已。
只不过，这个星球的机械文明发展，一直受能源匮乏限制，崇尚机械之美的侏儒族又困于极北之国，那里也没有雾城这样有充足水力资源可用的条件。
所以，出现在雾城的水力机械，就像是在长堤上打开了一个小小的缺口，必将引发一场势不可挡的机械洪流。
当那台劳苦功高的原型铣床被拆除时，雾城第三十五层到第三十九层，总共五层街道上已经聚集起了四十台各类水力机床。
因为没有电力，所以就连最简单的自动控制都做不到，工件或刀头的给进运动全部要靠人力操作完成，所以，每台车床开动时，都需要六名侏儒工匠协同操作，外加两个矮人战士充当劳动力，搬运工件。
这样一来，加上唐纳设定的两班轮岗，一班维护（因为水汽大，维护显得特别重要），四十台机床总共配置了近五百个工人。
在整个上半年里，唐纳利用智脑辅助画出十几套功能不同的全机械水力机床，培训出数百名合格的侏儒工人，制定一整套安全操作手册，还组建了一支由六位大师级侏儒工匠构成的攻关小组，制造出了具有划时代意义的螺旋测微仪。
这一年的五月二十日，第二届工程技术进步奖（即汤姆奖）就颁发给了这六位工匠大师。
五月的最后十天，没能被选中操作机床的近千名侏儒工匠，在唐纳的指挥下，于五条机械加工车间（又是唐纳发明的新词，每个车间代表工厂内的一条街道）上下，布置起六条组装车间。
和侏儒工匠们一起来到雾城的八百多名矮人战士，则承担起了临时搬运工的工作。
六月一日，雾城工厂正式揭牌，立刻化身为一头吞吐金属材料的巨兽。
六月二十一日，三种最终定型的发条电池在雾城第四十一车间（此时的雾城总共就十一条车间，四十一这个数字只是沿用了雾城原先的街道编号）被组装出来。
这三种电池从外表看，都是简单的长方形，最大的一种长一米二，宽七十厘米，高三十二厘米，重量近一吨，只有五级以上的矮人战士才能独力将它抬起；其余两种形状和它一样，体积逐级下降，分别重四百公斤、一百六十公斤。
三种型号的发条电池由大到小，被分别命名为桑坦型、潘普洛型及奥维耶型（即面积由大到小的北方三省名称）。
每块发条电池由包括链条在内数百个组间构成，但是除了输出轴和一个十二级档位手动变速杆裸露在外，其余金属组件全部被封装起来，整个封装内部有动物油脂起到润滑和防锈的作用，保养时只需旋开一侧旋盖，更换油脂即可——有点像给汽车发动机换机油。
七月九日，雾城第一台水力上发条机完成组装。
随后，经由发条机充能的第一批桑坦型发条电池被陆续安装到改建完毕的竖井电梯中去。
短短三个月后，雾城就普及了发条电梯，原材料吞吐能力大增，暂停了两年多的商贸功能也正式重启。
从这一年十月起，迷雾镇旁由韦斯利雇佣劳工建起的粮食转运站开始启用，从桑坦行省运来的粮食在这里交割后，源源不断地进入雾城，经过竖井电梯往下运送的同时，等于也是在为电梯上安装的发条电池充能。
同一时间，北方三省内最大的北落城市，落石城开始了发条电梯改造。
在雾城工厂整整泡了一年的唐纳，终于脱手出来，将精力重新放回到绝境实验室和雾城工程学院。
这个时候，包括丹尼在内的第一批工程学院学员已经在这里学习了一整年了。
在这一年里，还发生了很多事情。
迷雾村在那场别开生面的秋收后不久，风车就在某个夜里遭到了人为破坏。
吉米引咎向韦斯利提出了辞呈，韦斯利拒绝了他的请求，然后雷厉风行地在迷雾村搞了一次清查行动。
在收回土地的威胁下，知情的村民检举揭发了肇事者。说来也巧，正是娶了迪娅的那个看似老实巴交的农夫。据他自己交代，破坏风车是因为嫉妒那些用了风车的农户，既偷了懒，还在迷雾镇旁的工地做工赚了钱。
韦斯利对那个农夫的惩罚非常简单：把他们家的土地收了上来，恢复了这家人的农奴身份。
这个世界没有什么嫁鸡随鸡的说法，失去土地的当天，迪娅就跑回了自己家，这桩婚事本来也没有什么法律文件，出了这档子事后，同村人都对差点害得他们也失去土地的农夫深恶痛绝，没人对迪娅的做法有什么异议，只是经过这么一出，吉米对迪娅的好感已经荡然无存。
迷雾村的破坏风车事件只是一个不和谐的小插曲，与它形成鲜明反差的，是这一年秋收后农户们因为有了存粮，有了收入后渐渐安稳下来的心情。相应的，对贵族老爷的怀疑，对吉米的仇视也慢慢消失了。
虽然不理解为什么会有这样的好事，但是实打实的利益和吃上了饱饭的满足和安全感，让整个村子都洋溢着欣欣向荣的气氛。
除了迷雾村发生的变化以外，由布鲁诺带领的风车工作小组，以一个月一座的速度，将风车推广开来。
在默克尔的指挥下，北方三省第一条人工河修建完成，流域内数万公顷荒地初步具备了灌溉条件。
三省的行政区域划分全部完成，迷雾村和迷雾镇所在的地区，因为私有化改革的特殊性，没有被划进附近的雾乡（隶属于朝露县），而是成为枫叶郡直辖的特殊地区。
枫叶郡郡主一职由韦斯利挂了个虚职，实际工作则交给了默克尔的一位心腹。
吉米正式被任命为迷雾村村长时，韦斯利除了那条“要么张开双臂去迎接新时代，要么就成为旧时代的陪葬品”的格言以外，还给了他一条忠告：对坏家伙的仁慈，只会把好人也害死。
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第474章 药剂和种子
迷雾镇药剂学院内，摩恩的独立实验室里，唐纳正小心翼翼地打开一台精致的仪器。
摩恩站在一旁，满眼期待。只从这台仪器的体积重量和光滑锃亮的外表上，能感受到它的与众不同。
不用说，这自然是一台改进后的离心机。加入了秘境材料的厚实外框可以承受五级旋风法阵产生的巨大内压；而用雾城工厂内唯一一台仪表铣床加工而成的三自由度陀螺仪能保证它在极高速旋转时仍能维持平衡。
在转速大大提高之后，这台离心机比起摩恩现在在用的那台，不管是效率还是效果都提高了不知道多少倍。
事实上，摩恩来到迷雾镇后不久，就拿到了那张六级魔法药剂的配方，他在缺少三味主材料的情况下准备了整整一年。现在，经过教廷、极北之国转运过来的那批魔药，也已经交给他一年了。
前后两年时间，四位各有所长的药剂学天才，几乎不计代价的资金投入，以及一台虽然简易可也效果卓著的离心机。所有这些因素加在一起，这一年的九月，也就是唐纳从雾城工厂抽身而出的前一个月，摩恩就成功配置出了那种六级魔法药剂。
而现在，唐纳所要做的，是尝试用一台更加精度更高、效果更佳的离心机，来帮助摩恩将药物纯度提高到一个前所未有的高度，进而榨出这张药剂配方的最大潜力。
因为唐纳事先跟摩恩说过，会在雾城工厂开动后，给他一台更强的离心机。所以摩恩在成功配置了六级药剂后就停了下来。即使这样，辛西娅带来的那批魔药，也已经消耗掉了近三分之一。
而随同魔药寄送过来的种子，摩恩转交给了露娜，让她在迷雾村附近的试验田里尝试种植，唐纳还没有去那里看过，但据说效果很不好。
不到万不得已，唐纳是不愿意再经过教廷去运魔药的。第一次这样做，他已经冒着被契伽山发现的危险，再来一次，风险会变得更大。
不过，唐纳并不打算在北方三省培养出一支数量庞大的魔法师队伍，就算他不考虑魔法图元泄露会造成中土人口膨胀的危险，丧心病狂地弄出上万名六级法师，也不可能和魔法大陆数量众多的高阶法师相抗衡。
所以，一支小而精的魔法师队伍更符合唐纳的利益，至于对抗魔法大陆主力军团的任务，则要交给魔法阵——那得等到雾城工厂再次扩容，有了足够人类工人后再说。
唐纳将离心机摆放妥帖后缓缓说道：“摩恩，这台机器看上去很复杂，但用起来和你现在这台只有一点差别，”他取下嵌在转环上的玻璃瓶，“……这些瓶子没有出水的小尾巴了，所以完成药物分离后，需要动手把溶剂倒出来。之前那台之所以那样设计，是因为转速不够，如果不在离心时完成脱水的话，药物没法固化，现在这台不会有这种问题了。”
摩恩似懂非懂地点了点头。
唐纳笑了笑，在工程学院上课上久了，他居然习惯性地讲起了设计思路，然而摩恩根本不需要知道这些。
“你看我演示一遍，以后照着做就行。”
说着，他将摩恩事先准备好的普通药物，倒满八个玻璃瓶，依次将它们嵌入转环，再隔着金属隔板激活旋风法阵——秘境合金没法阻隔魔法元素波动。
紧接着，骇人的风声在离心机内部响起，摩恩脸色大变，仅剩的一条腿突然发软，差点摔倒在地。
“没事……我试过最高六级法阵它都能承受的。”唐纳需要大声说话，才不至于被风声盖住。
一分钟后，唐纳就熄灭了法阵，但是离心机转环继续旋转了五六分钟。
等到转环停下，唐纳才示意摩恩将玻璃瓶取下。
果然，倒出溶剂后，需要分离的药物成分紧贴在瓶底，好在玻璃瓶口大底小，轻轻叩击后，就能把药物倾倒出来。
将八瓶药物全部处理完后，唐纳又让摩恩亲手操作一遍，这才放心地离开了他的实验室。
走出药剂学院时，他回头看了一眼学院门口不起眼的名牌——迷雾镇药剂学院。
估计要不了多久，就能把这块牌子撤下，换上未来真正属于它的名字了。
该叫“迷雾镇化工学院”好呢？还是“迷雾镇化学院”更合适？唐纳暗自琢磨。
……
距离迷雾镇不远，波尔河畔与迷雾村遥遥相望的一大片农田，是归露娜管理的试验田。
金秋十月，正是麦浪飘香的时节，不知道是不是心理作用，唐纳觉得这里的庄稼似乎比远处的迷雾村看上去长势更加喜人。
围着农田转了小半圈，他就看到了赤足坐在田垄上的露娜。
“要不是你的辫子太显眼，我还以为这是雇来的农妇呢！”唐纳大声开着玩笑。
虽然是玩笑，但也不是全无来由。
在贝尔实验室时，露娜虽然也管理过粮食选种的工作，但那时的工作不包括田间管理的试验，不像现在这样，需要一直守在田间，监督雇农工作的同时，自己也要亲力亲为。
所以，露娜比起唐纳上次见她时，要黑了不少，穿着也从以往精致的贵族服饰换成了一身简单精悍的布衣。
不过，比起以前，唐纳倒觉得现在她的样子看上去更健康，也更成熟，甚至还从摩恩那里感染来了一丝沉静的气质。
看到唐纳，露娜笑着站起身来。
“公爵大人……我听说隔壁的迷雾村已经把土地分给农夫了，什么时候才能轮到我们这儿啊？”她故意学着附近农夫的口音说道。
“你怎么会知道这个秘密的，不行我得去问问韦斯利，是谁把这样机密的事情传出来的……”唐纳虽然在笑，但是眼睛却不经意地四处环视。
“放心吧……没人听得见。”露娜笑道。
唐纳耸了耸肩：“这事情还是少点人知道为好，被你这儿的雇农听去了，总归不好。”
“知道啦……”露娜吐了吐舌头，“公爵大人今天怎么有空到我的地盘来检查工作？”
“我听说那批种子情况不大好？”唐纳直接进入主题。
露娜听到这里，面色也有些为难，“确实不大好。”
接着她把唐纳带到种植那批魔药种子的地里，现实比唐纳想象得还要令人沮丧。
三块地里，只有像薰衣草一般开着紫色花朵的魔药长势尚可，另外两种都倒在烂泥里，看上去没多少能活下来。
“这地里怎么这么湿？”唐纳蹲在田垄边，疑惑地问道。
“您给的那份药剂说明上说的，这两种魔药都长在潮湿处。”露娜指着半边农田道：“您看那里是不是死了更多，那儿之前就是太干燥了。”
唐纳点了点头，从露娜这里了解了更多信息后，突然问道：“种子还有多少？”
“第一年没什么经验，所以只用了一小半。”露娜回答。
“那就好，明年春天准备种下去之前，你记得来找我一次，我告诉你该怎么种。”唐纳想了想又问，“以前贝尔实验室开发的粮食增产的药剂配方还在吧？”
“在的，在朵丽丝那里。”
“好，你让朵丽丝花点时间，把那几种药剂都配一些出来，明年春天一起拿给我。”唐纳说到这里，笑着道：“好了，我不影响你的工作了，明年春天见。”
“您可真够忙的。”露娜看着唐纳的背影，摇着头说道。
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第475章 公主同学
从那年夏天，奥斯顿皇帝将北方三省赐封给唐纳算起，已经两年多过去。
表面上看，这片总面积二十余万平方公里的土地，似乎什么都没有变，仍然是帝国境内最荒凉最贫困的地区。
但是变化却在人们看不到或者不经意的角落里，悄悄发生，一丝一点地积蓄着力量。
很少有人知道，迷雾镇下那个建在悬崖上的城市，正在经历什么。
对于帝国内消息灵通的贵族、商人，北方三省的绝大多数官员和迷雾镇附近的农夫来说，雾城只是在慢慢变成过去的样子。
没错，从这一年十月开始，费蒙帝国运往北方的粮食中，就有一小半经过这座北落城市。
只不过，和曾经的雾城略有区别的是：这些粮食只需要运到迷雾镇粮交所，向侏儒大使娜缇娅维达完成交割，就与费蒙帝国彻底无关了。相关的运输这里开始，会由极北之国全权负责。
对于雾城下方的恒河城邦，同样的事情也在发生。
在那里，紧靠着北落悬崖，几乎终年都处于绝壁阴影下下，那个幽暗潮湿却曾经商人如织的垭口镇，在最初沉寂了近一年后，先是变成一座金属材料的大仓库，又在最近重新恢复了粮食交易重镇的地位。
在恒河城邦的每一个地方，只要一抬头，就能看到中土之壁上蜿蜒入云的雾城，只不过，因为实在太高——即使是雾城中部也在头顶三十公里以上——所以，没人能看清那里具体在发生什么。
对了，在恒河城邦，哦不……在整个骑士联邦，北落悬崖都有另外一个名字——中土之壁。
道理很简单：站在中土的角度，这个像是天神用巨斧在大地上劈出的阶梯，是一道悬崖。但对于骑士联邦来说，它分明是一道横无际涯、高耸入云的峭壁。（这种情况不单单发生在北落悬崖。遗忘之海以南，那个被中土叫做绝境之壁的天堑，在魔法大陆却被称为绝境悬崖。）
是峭壁还是悬崖，只跟观者所处的位置有关，而在那些生活于北落城市的人眼里，城市早就与绝壁融为一体，不分彼此。
……
丹尼已经在雾城工程学院学习一整年了。
在丹尼看来，学院的一切都很好，唯独一样例外：在修满四年课程之前，不能离开雾城。
这项不近人情的规则，是唐纳定的，目的是为了隔绝雾城与外界的信息沟通。去落石城安装发条电梯的侏儒工匠，也处于同样的目的，经过雾城下方的恒河城邦绕道，而不是从桑坦行省过境。
丹尼是工程学院第一期学员中，成绩最突出的人类学员，一百人中，只有他能听懂院长大人的大多数讲解。
不过，此刻课堂上院长大人那些关于发条电池原理的解析，丹尼还是听得一头雾水。
每次遇到这个情况，他就会向爱莉曼达单独请教——经过一整年的相处，丹尼已经能从说话语气的细微差别中，准确地分辨出谁是姐姐爱莉曼达，谁又是妹妹爱莉米娅。同时，他还很艰难地接受了一个现实：这对看上去像小孩儿一样的姐妹，其实已经二十六七岁，比他整整大了十岁。
和往常一样，院长大人只讲了一个多小时，就离开了课堂，去了旁边那间秘密实验室。
迄今为止，除了院长本人，还没人有资格去到那间实验室。关于那间实验室里到底有什么，学员们私下里众说纷纭，有人说那里是院长大人的魔法实验室，也有人说院长大人是在设计一台谁都没有见过的机器……
丹尼正思索间，就有人向双胞胎姐妹提出了请求。
“爱莉曼达学姐，给我们讲讲发条电池的原理吧？”
虽然同属工程学院第一期学员，但是所有人都管双胞胎姐妹叫学姐，理由是：据她们俩自己说，早在八年前，她们就是院长大人的学生了——没有人敢向院长大人求证这一点。
“对对，我什么都没听懂……”居然是一位侏儒学员在附和。
丹尼觉得有些高兴，他本以为今天的课程对于侏儒学员们来说不成问题的，但是看他们现在的反应，显然不是这样。
“咳咳，”爱莉曼达比院长大人的架子还要大，可是干咳了几声后，她竟然挠了挠头道：“这个……还是让米娅来说吧。”
“哎……”艾利米娅拖着长音，反驳道：“还是姐姐来说好了。”
“不不不，米娅先说，我来补充。”爱莉曼达急道。
“不对不对，曼达先说，我来补充好了。”爱莉米娅不肯让步。
这时，课堂里已经响起零星的笑声。
终于有人戳破她们的假客气，小声道：“学姐，你们也没听懂吧？”
“怎么可能！我，我……我只是还需要整理一下思路而已。”艾利曼达大声辩解道。
“对呀对呀，我也正要这么说呢。”妹妹爱莉米娅附和道。
丹尼合上了记录本，他知道今天是不可能从爱莉曼达这里得到解释了。谁都能看出来，两姐妹都是在逞强，其实她们也没听懂。
果然，争执了几分钟后，双胞胎姐妹都面红耳赤，但是关于发条电池的原理，仍旧莫衷一是。
直到这时，教室后面才有人站起来道：“要不，明天请……院长再讲一遍吧？”
丹尼扭头看了一眼，他还是第一次听到这位漂亮的姐姐说话。
虽然一整年来，这个漂亮得令人窒息的姐姐每天都会准时出现在课堂的最后一排，直到所有课程都结束后才回去，但是她不跟大家住在一起，而且看上去和所有学生都不一样。
唔……应该是一个贵族，丹尼这样觉得。
“好啊好啊，就这么说定了，”艾利米娅高兴道：“那就拜托公主殿下了。”
公……公主殿下……丹尼只觉得脑子嗡地一声就再也听不到周围的声音了。
一直坐在同一间教室里，听着院长大人讲课的这位漂亮姐姐，居然是公主殿下……难道，难道她是露西亚公主殿下？！
丹尼只觉得浑身僵硬，根本不敢再回头去看。
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第476章 有多幸运
不知道过了多久，丹尼才恢复神智，身边的同学们正悉悉索索地交流着。趁着没人注意，丹尼装作无意地扭头飞快看了一眼，公主殿下已经不在那儿了。
爱莉米娅疑惑地看着姐姐爱莉曼达，小声问道：“他们难道都不知道那是露西亚公主？”
课堂里的交流声一下子轻了下来，在来自极北之国的侏儒学生们听来，公主这个词有着特殊的魅力。
而对一百个出生最贫苦阶层的人类学生来说，其中蕴含的力量就要大得多得多。
在此之前，他们中的大多数人，只是把在这间工程学院学习当做一个掌握一技之长的途径而已。虽然雾城生产的机器很惊人，院长大人的公爵身份也令人咋舌，但是以这些平民孩子的见识，怎么可能意识到自己现在所学的有多重要呢？
所以，当听到一年来和自己同堂学习的陌生女子居然就是露西亚公主时，他们心里的震动可想而知。
可是，对于他们这样的震惊，侏儒双胞胎姐妹在经历一开始的疑惑和好笑之后，竟生出一丝没来由的委屈。
“你们觉得和露西亚公主同堂上课是一种荣耀对不对？”爱莉曼达语调有些严肃，她很少这样说话。
“这还用说吗？”有人小声回答道。
“你们这些人，根本就不知道自己有多幸运！”爱莉曼达大声道。
“曼达学姐，您别生气嘛，我们当然知道这是一种幸运，我连做梦都想不到能见到露西亚公主，更不用说和她一起上课了……”说话的是一个人类学生。
爱莉米娅也听不下去了，对着坐在前排的一位侏儒学员道：“古洛纳，你告诉他们，你是怎么得到来这里上课的机会的？”
名叫古洛纳的侏儒学员缓缓站了起来，即使这样，还是没有坐着的人类学员要高。
“我是经过十一轮测试，击败了整个克罗拉邦四千六百四十二个报名者才得到聆听维恩大师亲自授课的机会的。”他脸上带着无比的骄傲。
“你呢？”爱莉米娅又指向另一个侏儒学员。
“昂列邦只有十一万人口，是长老会向辛西娅维达承诺，我们会向矿区增派三百名矿工，才让我得到这个机会的……”说话的这位侏儒学员眼中已经擒着泪。
一位侏儒学员主动站起身来，“常驻骑士联邦的侏儒工程团七千多名子弟中，只有两个人得到了这个机会。”
他身边的一个女孩儿站了起来：“还有一个就是我。”
……
随着一个个侏儒同学说出自己是付出了什么代价，从多少人中脱颖而出才能来到这间工程学院，丹尼等人类学员渐渐变得坐立不安起来——他们根本没有战胜任何人，能够来到这间学院，只是因为桑坦魔法学院第一次向平民开放，而他们一百人只是因为花了一年却没能凝结神元，而被选到这里来的。
直到这时，丹尼才弄明白，为什么一向随和的双胞胎姐妹会这么生气。
同样是坐在这里学习的机会，在侏儒学员们看来，比什么都要珍贵；可在这一百名人类学员心里，却满不当一回事。
丹尼不得不承认，当他得知露西亚公主也在这里上课时，确实有种受宠若惊的感觉，远比聆听院长大人授课的荣誉感更加强烈。
很显然，就是这种对比，让双胞胎姐妹愤怒了。
“姐姐，你告诉他们，辛西娅维达是怎么跟妈妈说的！”爱莉米娅语气激动。
“辛西娅维达说……”爱莉曼达微微昂起头：“她说，这里正在发生的一切，将会改变整个世界……你们知道辛西娅维达是怎么评价老师的吗？她说他不是大师，也不是什么天才……没有哪个大师能独自设计出那些机器，也没有哪个天才能有这样智慧……老师他……是机械之神！”
爱莉曼达的话掷地有声，但是侏儒学生们却并没有多大的反响，因为她所说的这些，早就不是秘密——机械之神的称号早在第一台机床问世后，就已经在侏儒工匠中传开了。雾城上下近两千名侏儒工匠，现在看到维恩大师是，眼神里都只剩下狂热的崇拜。
工程学院的侏儒学员们也是一样，只不过，和他们共处一室的人类学生们大都天资平平，以至于后知后觉而已。
也正是因为后知后觉，所以这些话像是当头棒喝一般，把他们一个个惊得目瞪口呆。
爱莉米娅似乎仍嫌不过瘾，撇着嘴道：“所以说！你们这些人，根本不知道自己有多幸运！”
……
唐纳在绝境实验室里小心地操作着工具，根本想不到就在数墙之隔的地方，正在发生一场由他而起的争论。
他将一段秘境合金细丝绑在两段铜棒中间，再把铜棒分别插进一个小孔。接着，将一块奥维耶型发条电池的手动档杆，从锁止档推到一档。
与发条电池输出转轴相连的发电机主轴开始快速转动。电流流向铜棒的底座，流经秘境合金细丝时，发出微弱的红光。
唐纳等了一会儿，确认红光不再变亮，裁把发条电池档杆推到二档。
红光明显亮了一些……
当发条电池工作在五档（共十二档）时，秘境合金细丝已经发出像四十瓦白炽灯一样的亮度了，而与铜棒底座相连的机械电压表上的度数停留在一百三十三上。
唐纳已经记不清安培和伏特等电学单位定义中的具体数值了，这一点上，智脑也帮不了他。
所以，这间绝境实验室里所使用的电学单位都是唐纳自己设定的，电压表上甚至只有数值没有单位——他还没有想好单位名称。
他甚至不知道这个看上去大约有四十瓦的裸灯头现在工作在大概多少伏特下——没有对比，就没法知道秘境合金的电阻比起钨丝是高是低。
或许可以用徒手摸电线的方法来推测一个大概的数值范围？
他摇了摇头——鬼知道高阶法师是不是像普通人一样怕电。
算了，还是别想着去和地球上比较了。
反正这个星球多半和其他高维空间一样，遵循和地球略有差别的物理规律，既然不需要和地球出产的电子设备对接，那么索性彻底重建一套单位体系好了。
“用什么名字做单位好呢？”唐纳摸了摸额头，然后用比在白纸上写下：
电流，丹尼。
电压，曼达。
电阻，米娅。
……
爱莉米娅说得对，他们确实不知道自己有多幸运。
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第477章 活得放肆一点
从石中别墅的餐厅往北眺望，骑士联邦的秋色和桑坦行省一样迷人。
蓝天白云下，麦田像一块块黄油点缀在大地上。
道路如同蛛网一般，从城邦中心向周围铺散开。距离太过遥远，看不清任何活物，只能从一条条规整的线条和方块中，感受到文明的在那里繁衍。
唐纳已经有整整一年没在石中别墅吃过午餐了。
他一回来，乌娜和蕾拉就像过节一样，高兴的情绪都写在了脸上。就连露西亚也跟她们一起钻进了厨房。
“我怎么觉得自己像是成了客人？”唐纳对着韦斯利半开玩笑道。
“你也有脸说这种话？”韦斯利不屑地摇着头，“这么长时间不回来，她们还记得你就算不错了。”
唐纳笑了笑，想要解释一下，但说出口的却是：“不知道瑞蔻怎么样了……”
韦斯利轻叹一口气，悠悠道：“珍惜眼前人吧。”
唐纳沉默半晌，抬头道：“你明明连个固定的女朋友都没有，为什么比我还看得穿？”
“我比你活得放肆。”韦斯利看了他一眼，继续道：“我知道，我们得小心翼翼的才能活下去，但是人总得有放松的时候……一直绷着难免把脑子绷坏掉，我觉得你已经有这个迹象了。”
他说到这里摆了摆手，示意唐纳不要插嘴，“你知道吗？假如没有你拖着，我才不会去管这些事情，魔法师也好，骑士也好，任凭他们折腾，世界本来就乱七八糟的，还能坏成怎样？我的意思是，你已经为这个世界做得够多了，多看看你身边的人吧。”
“嗯……”唐纳点点头，“我知道自己有责任让她们过得开心一些。”
“看来我没说错，你脑子确实已经坏掉了！”
唐纳疑惑地看着韦斯利，不知道他为什么要动怒，难道自己说得不对？
“责任，责任……又是责任，你对责任这玩意儿有癖好吗？”韦斯利无奈道，“你知道吗？跟机器打交道久了，你自己也成了机器，已经不像一个活人了。”
“还真有点。”唐纳苦笑着回答，“那你看看，我还有救吗？”
韦斯利没有理会对方硬挤出来的幽默感，轻哼道：“几天后，会有两个姑娘从科恩纳斯过来看我，我劝你到时候把她们几个也带出去透透风。”
“你说这么多，就是为了凑几个游伴？”唐纳打趣道。
韦斯利白了他一眼，没再接话。
随后的午餐餐桌上，唐纳难得地没有想事情，而是问了一遍乌娜和蕾拉的近况。
两个女孩儿以为他要“检查作业”，脸色不由自主地紧张起来。
“算了，不说这些了，”唐纳赶紧摆了摆手，“韦斯利邀请了客人，过几天我们一起去郊游……”
韦斯利侧过脸，给了他一个“表现不错”的肯定眼神。
蕾拉激动得咧着嘴笑，乌娜看上去也兴奋异常，唐纳看在眼里，微微有些心酸——这两年来他对这两个女孩子确实太冷漠了。
午餐结束后的闲谈持续了半个小时，唐纳估摸着时间够长了，起身道：“我实验室里还有些事情要忙。”
“去吧去吧，我看你早就坐不住了。”韦斯利没好气地说道。
唐纳嘿嘿一笑，正要离开餐桌，露西亚突然试探着问：“我……能看看你的实验室吗？”
唐纳略微犹豫，道：“……好啊，来吧。”
“不会影响你做事吧？”露西亚显然看出了唐纳的犹豫。
唐纳还没来得及说话，韦斯利就催促道：“趁他还没后悔，你就赶紧去吧。”
……
这是绝境实验室建成之后，除了实验室主人唐纳以外，第一次有人进来。
事实上，相比起它神秘的名声来，露西亚并不觉得这里有什么特别出奇的。
虽然试验台上零星摆放着的东西都很陌生，但看上去每一样都普普通通，比起一般的魔法实验室还要简陋。
倒是实验台下和一块奥维耶型发条电池连接的机器有些特别——这机器没有外壳，内部的细线缠绕得颇有美感。
露西亚按捺住好奇心，没有开口相问。她可不想给唐纳留下多嘴的印象。不过，她突然想起来有另一件事情要说，“唔……今天关于发条电池原理的解析，大家好像都没有听懂。”
“是吗？可能我讲得太快了，说说看，哪部分比较难懂？”唐纳问。
“我没能弄明白力矩是怎么回事儿……”露西亚面色有些尴尬，这样的表情很少出现在她脸上，哪怕两年前在科恩纳斯重聚时，她也照样能把各种情绪掩饰得很好。
唐纳笑了笑，示意露西亚在试验台一侧坐下，接着把桌子上的东西推到一旁，自己走到她对面，隔着桌子，相对而坐。
“把手肘架在桌上，像我这样。”唐纳摆出掰手腕的姿势。
露西亚依言照做，唐纳握住她的手，道：“比比谁的力气大。”
“欺负人……”露西亚笑着朝唐纳看来过。
两人隔着一张桌子目光相对，气氛突然变得很微妙。
唐纳印象中，自己还是第一次在这么近的距离看着露西亚。此时，就连她长长的睫毛正在微微抖动，都能看得清清楚楚。
而那只原本微凉的小手，竟然沁出了一层薄汗，变得更加光滑柔腻了。
足足几秒钟后，露西亚才微微低下头去，避开唐纳的眼神，手掌却仍然任由唐纳握着。
“别开小差……”唐纳低语道：“说好的比力气呢。”
“我怎么可能赢得过你……”
“不比怎么知道？”
“……我，我这样被你捏着……一点力气都不剩了。”露西亚的脸庞不可抑制地红了起来。
这话听在唐纳耳中，犹如一句作用精准的咒语，直教他一阵酥麻，身体都不自觉得有些发烫。
他手上稍稍用力，将露西亚向着自己拉了过来，公主突然惊慌起来，手上略一挣扎，下意识地轻唤道：“不……”
唐纳尴尬地笑道：“不是有力气的吗？”
“……有点怕。”露西亚红着脸解释道。
v(未完待续。)
第478章 电是魔法？魔法是电？
“来吧，你不是想知道力矩是怎么回事吗？用力把我的手掰过去……就像这样。”唐纳故意朝外稍稍用力，做出自己的手腕被对方掰了过去的样子。
“嗯……”露西亚轻轻点头。
她力气确实不大，唐纳还没使劲，就能保持住平衡。
就在两人“旗鼓相当”时，唐纳用空着左手手指，指着自己右手的手肘道：“这里，就是支点。”他又指着两人手掌相握的地方，“这里阻力的受力点……从这个受力点到支点之间的距离就是阻力的力臂……因为动力是由手臂肌肉产生的……”
他指着自己小臂上肌肉群的大概位置，“所以从这里到手肘，是动力臂……这个大小因人而异，但是对每个人来说差不多是固定的，也就是说，你的动力力矩不变。我们试着调整一下你的阻力臂试试。”
说着，唐纳放开露西亚的手掌，握住她的小臂。
这一下，露西亚轻松就赢得了较量——实际还是唐纳有意放水的。
“你看，因为你的输出力矩不变，当你的阻力臂很小时，阻力就变得非常大。”唐纳放开手掌道：“现在明白了？”
露西亚茫然摇头：“更糊涂了。”
唐纳忍不住笑了起来。
“我是不是很笨？”露西亚有些受挫。不管是在特里斯魔法学院，还是后来到了帝国魔法学院，她都是最杰出的魔法天才，可是她知道自己在魔法天赋上根本没法和唐纳相提并论，现在阵地换到工程学后，差距被拉得更大了。
“不不，怎么会呢？”唐纳赶紧摇头，“是我这个例子还是太复杂。这样吧，明天我花多点时间，给你们仔细讲一讲吧。”
露西亚知道他是在安慰自己，假如放在以前，她会被刺激得更加好胜，但是经过这些年的沉淀，再加上面对的是唐纳，这安慰的话听在心里，倒觉得有一丝甜蜜。
她稍稍整理被唐纳捏皱了的袖子，指着刚才那台引起她好奇的机器道：“对了，这台是什么机器？”
“发电机。”唐纳说出了一个新造词，其中“电”这个词根是他在发明发条电池时创造的。
“发电机，什么意思？”露西亚疑惑不解。
“它能把机械动力变成电。”唐纳试着解释。
“可‘电’是什么？”露西亚更疑惑了。
“嗯……我给你演示一下吧。”
说着，唐纳将电线接好，将那个裸灯再次支起，然后把发条电池的档杆直接推到了五档。
连接在两根铜棒上的秘境合金亮了起来，发出白炽灯一般的暖黄光芒。
“魔法台灯？”露西亚好奇地问。
“不……”唐纳摇了摇头，“没有用到任何魔晶，点亮这个灯管，靠的就是发电机产生的电。”
“真的没有用到魔晶？”露西亚惊讶极了，凑到正旋转着的发电机跟前细看。
“要不要我把它拆开给你检查？”唐纳笑着问。
“哦不，我相信你说的是真的。”露西亚赶紧摆手道。
“说着玩的，拆一遍可麻烦了，我花了好久才装出这台发电机的。”唐纳一边说着，一边走到试验台前，指着被树脂包裹的铜线，“电就是从这些铜线传到电灯上的。”单单收集这些天然树脂就花了唐纳不少精力。
“电也是一种魔法，对吗？你是从魔法大陆学到这种魔法的吗？”露西亚问。
“不，”唐纳缓缓摇头，“这间实验室里没有魔法元素，电灯也没有依靠魔晶点亮，所以，电不是魔法。”
“不是魔法？”露西亚茫然看着唐纳，“那电是什么？”
唐纳微微皱眉，要把电是什么这个问题解释清楚，实在太复杂了，就算他愿意讲一遍，露西亚也不可能听得懂。
他只好模模糊糊地总结道：“电和魔法元素本质上同一类东西，不过，有魔法元素存在的地方，绝大多数电都被压制、消解了……所以，你才没有见过电。”
“我不明白……电和魔法元素本质相同的话，那电不就是一种魔法吗？”露西亚问。
唐纳笑了笑，“你说的也对，如果这么说的话，电确实是一种魔法。”
事实上，露西亚第二次问这个问题时，它就从一个简单的是非题变成了一个关乎认知的哲学问题。
对于唐纳来说，“电”这个概念先入为主，所以，他会觉得魔法元素辐射应该和电磁波是同一类东西，于是他会从电磁学角度尝试认知魔法元素。
而露西亚不一样，在她看来，魔法反而是更简单，更能理解的概念，于是她会从魔法的角度出发，去认知‘电’这个全新的概念。
这种差别，有点像北落悬崖在骑士联邦被称作中土之壁一样。
只不过，魔法是复杂的人造物，“电与磁”比它更加接近世界的本质。如果把魔法比作房子的话，电与磁则是建造房子的材料——这个世界的居民就像住在房子里的婴儿们，只知有房子，不知砖块瓦片为何物。
但是，在露西亚积累了足够多的基础知识之前，唐纳不打算向她解释清楚这一点——那样太废力气，也没有多少实际的意义。
反正，露西亚不需要和电打交道，既然她觉得电是魔法，那就当电是魔法好了。
“对了，既然有魔法元素的地方就没有电……那你花这么多时间在它身上，有什么意义呢？”露西亚会这么想非常正常，从她的角度看，这种智能在实验室里存在的“魔法”，确实没有什么意义。
到了这里，唐纳已经彻底没法解释了，他只好故作神秘道：“这是一个秘密……”
“你不会是想要成为第一个电魔法师吧？”露西亚一脸惊讶。
唐纳忍不住笑道：“那会不会很带劲儿？”
露西亚也跟着笑起来，不过两人的笑点完全不同。
就在这时，绝境实验室外，突然响起爱莉曼达（也可能是爱莉米娅）的声音：“老师……您在实验室吗？”
“什么事情？”唐纳大声问。
“辛西娅维达来了，她说有很重要的事情找您。”(未完待续。)
第479章 坏消息
距离唐纳第一次来到迷雾镇，已经两年多过去。
两年时间断断续续的建设，除了迷雾镇不远处多出一个粮食交易所以外，镇子本身也变大了不少。
而唐纳最初落脚的那座木楼已经被拆除，被一座三层楼的砖石建筑所取代。半年前，木楼拆除时，露西亚就名正言顺地搬到了雾城的石中别墅去了。如今，这里完全成了韦斯利的地盘——吉米经常会来汇报迷雾村的改革效果，枫叶郡的代理郡主偶尔也会过来向这个名义上的郡主做些请示。
在距离迷雾镇较远的开阔处，唐纳和辛西娅漫步在秋天即将迎来丰收的田野间，恰如去年这个时候一样。
一年前辛西娅来到雾城时，除了带来大量金属材料和转运的魔药以外，还从唐纳这里得知了魔法大陆可能的动向。
一年后她故地重游，想必就是为了这件事情。唐纳这样想着，不过两人并没有直接进入核心的话题，而是仍旧像去年一样，如同重逢的老友般闲谈。
“你用实际行动证明了你有多么喜欢中土的秋天。”唐纳还记得辛西娅去年的开场白。
“要不是雾城太过热闹，人多耳杂，这一次我倒是情愿在那里和你见面。”辛西娅笑道：“虽然通过娜缇娅寄来的信，我知道这一年里雾城都发生了些什么，但是任凭她描述得再怎么详细，亲眼见到那些机器时，我还是被震撼了……和那些机床相比，我们过去的方式，实在太落后了。”
她驻足在一棵灌木旁，抬头道：“我现在突然很期待看到你说的那种虫子的……对了，叫什么来着？”
“外骨骼。”唐纳提醒道。
“对，外骨骼。看到那些机器后，我觉得给矿工们撞上外骨骼，恐怕也不会太遥远。”辛西娅表情很认真。
“你太乐观了。”唐纳笑着摇了摇头：“其实，我对自己有生之年能不能看到这一幕，都不是很有自信。”他脸上虽然在笑，可注意力却一直留在辛西娅的表情上。这么近的距离，他确信对方的任何微表情都逃不过自己的眼睛。
不过，辛西娅的面色一如既往的平静。
唐纳是刻意用颇为感慨的语气说出“有生之年”的，他相信这个暗示已经足够明显，假如辛西娅心里有鬼的话，不至于一点反应都没有。
难道蔚蓝斗气并没有什么副作用？或者辛西娅的定力深不可测？又或者蔚蓝斗气有副作用，但是辛西娅确实不知道？
唐纳转过脸去，稍稍皱眉，他不知道这些问题的答案，但也没法直接开口相问——从理智上看，和极北之国的这段蜜月期，对他大有裨益，哪怕真是一颗有毒的果子，他也不得不微笑着吞下去，最多事后再寻找解药。
现在，他最最担心的倒是李察的安危。
但是唐纳也不敢把对极北之国的防范心思告诉李察，他不像韦斯利那么“奸猾”，一旦知道这点，难免被格尔纳达看出来。
好在自己还有足够的“利用价值”，辛西娅她们绝不至于现在就把他得罪死。
正思索间，辛西娅的声音从背后传来：“唐纳，这一次我带来了一条不怎么好的消息。”
唐纳转过身时，神情带着恰到好处的担忧，“什么消息？”他问。
“你还记得我跟你说过的吗？并不是所有骑士都站在我们同一阵营的。”辛西娅确实这么说过，那是唐纳第一次在雾城见她的时候，“你应该知道，我们在骑士联邦内的活动，对他们来说是透明的。他们已经意识到赫尔斯大陆正有什么事情发生。不过，除了帕汀以外，其他人对你并不了解，我猜他们可能担心我们有侵占赫尔斯大陆的想法。”
“那么，就像我们上次推测的那样，他们其实也有重回中土的想法，对吗？”唐纳问。
“不能排除这个可能性，”辛西娅神情凝重地点了点头，“事实上，就连帕汀现在是怎么想的，我们都很难把握，更不要说巨人杰西和野蛮人戈特了。”
唐纳知道，巨人杰西和野蛮人戈特，再加上他曾经见过的雄狮帕汀，就是骑士联邦的三位圣骑士。他们所辖的三大城邦，虽然只占据了骑士联邦很小一部分人口，但实力和影响力却远高于其他小城邦。
“他们有什么具体的动作吗？”唐纳问。
“我要跟你说的正是这个。”辛西娅道：“杰西要求我们公开在赫尔斯大陆的活动情报，他的巨人城邦是在骑士联邦西部，距离你这里最近。”
唐纳皱了皱眉，“你们是什么打算？”
“单单一个杰西问题并不大，我们吃不定他，但他也不敢对我们动真格，我担心的是他们三家私底下会有什么同盟。”辛西娅回答。
“帕汀不是和你们关系不错吗？”唐纳好奇道。
辛西娅疑惑地看向唐纳，微微摇头道：“这可不像是你会问出来的问题……只有在面对魔法大陆时，我们才会一致对外。一旦没有了这个外敌，天晓得会发生什么。”
“他们难道还幻想着没有魔晶诱惑后，魔法大陆就会撒手中土不管？”唐纳皱眉道。
“这是一个很复杂的问题，首先，我相信你说的，教廷已经把魔晶转移了，契伽山得不到那些魔晶，但是他们不会这样想；其次，过去一年里，我们已经把发现新魔晶矿的消息散布了出去——我是做不到让魔法大陆相信这一点，又让他们三个清楚真实情况的。”辛西娅解释道。
唐纳下意识地舔了舔嘴唇。
辛西娅的逻辑都对，但是她的行动也完全可以从另一个角度解释——她们如果想要迷惑三大圣骑士，提前在中土布局的话，也会和现在一样做。
这是不是一个阴谋？自己会不会成了极北之国手中的一颗棋子？唐纳不知道，但是他也有一张底牌没给辛西娅看到。假如极北之国真的有一天和他反目成仇，他有机会凭借那张底牌扭转局面。
唐纳轻呼一口气，缓缓问道：“那你准备怎么对付杰西？”
“我想听听你的意见。”辛西娅回答。(未完待续。)
第480章 又一个坏消息
“我不明白，巨人杰西要你们怎么透明呢？让他随便派人来看？”唐纳问。
“他要是真敢这么说，那就说明他们三个确实有联盟了……”辛西娅语气中带着一股子与她体型颇不相符的狠劲儿。
“那就试试好了？给一份半真半假的消息，看他买不买账。”唐纳提醒道。
“嗯……我也是这么想的。”辛西娅点点头，“不过，我们还是得做好最坏的打算。”
“假如真的和杰西打起来，我们有多大胜算？”唐纳关心的不单单是巨人杰西的实力，也包括极北之国的潜力。
“就现在来说……胜算并不大，”辛西娅直言道：“我们战线拉得太长，除了极北之国和这里，还要保障运输线。不过，事情应该不会发展到那一步，毕竟南面的危险随时都在。”
“不能通过粮食来制衡他们吗？据我所知，你们从中土得到的粮食有一部分会分给他们。”唐纳问。
“很难……我们和骑士联邦之间其实是一种共生关系，没有我们的魔晶，他们就得不到粮食，假如他们来中土抢，那和南方那些魔法师之间就会有无休无止的战争；可他们又占据着我们的粮食运输线，所以，我们给出的那部分粮食，只是买路费而已。”辛西娅道。
“真难想象，一旦没有了魔晶交易这个重要的环节，世界会乱成什么样子……”唐纳感慨道。
“如果你的猜测没错，魔法大陆那些人真的要退守中土的话，那骑士联邦会比现在的中土还要惨，最起码要死一半人。”辛西娅叹道。
“就算魔法大陆有心封锁中土，那些圣骑士总能找到办法突袭……防贼要比做贼难。”唐纳想到了地球上历史中，北方游牧民族打秋风的事迹。不过，他话刚出口，就立刻知道这个推测不成立了。
果然，辛西娅苦笑道：“你知道这个世界上一共才多少个北落城市吗？假如真的没有了魔晶，恐怕要不了多久，这些北落城市就会被全部毁掉……就算是圣骑士，也没法从七十公里以下爬上来。”
她摇了摇头，翘起一侧嘴角，像是不屑似的笑道：“你还不知道吧？虽然一样被称为圣阶力量，但是圣骑士在中土遇上传奇法师输多胜少，要不然莱因哈特也不会死了。”
“是吗？”唐纳眉头微皱，心里却闪过一丝喜悦——辛西娅并不知道他能发挥出传奇法师的全力一击，没必要在这点上骗他。
辛西娅目光直直地看着即将收割的庄稼，她身高只比成熟的麦子高出没多少，但是眼神却像是看着很远的地方。唐纳真想蹲下去试试，看她是不是真的能看到那么远。
他当然没有这么做，而是轻叹一声，道：“其实中土这么大，足以养活这世界上所有的人，何必抢个你死我活……”他说这话，看似是在喟叹世事，实际却是在规劝辛西娅——虽然他还不确定辛西娅到底是怎么想的。
“说不定，等你在这片土地上证明了这点后，他们会意识到这些的。”辛西娅仍旧看着麦田，仿佛那里有种特殊的魔力一般。
“我会的。”唐纳点了点头，“要不了多久，你就会看到成果。”
……
像是上天有意要讽刺唐纳一样，他送走辛西娅的第四天，开始着手在工程学院的课堂上，向大家演示从无到有设计第一辆发条机车时，韦斯利把他喊了出去。
又一条坏消息。
桑坦行省境内包括波尔河在内的两条大河，提前进入了枯水期，而且和往年不同，今年的水位下降得特别厉害。
韦斯利的消息是从默克尔处得到的，虽然提前进入枯水期并不会影响到即将到来的秋收，但假如这是领地内的水资源出了问题，那受到影响就不单单是农业了。
唐纳的担心很快变成了现实，几天后，娜缇娅也从雾城中部证实了这一点——雾城工厂的水力机床出现动力不足的情况了。当天，他就用石中别墅的魔法阵联系到了默克尔，让他去调查水利异常的原因。
十月二十六日，北方三省正式迎来秋收——随着距离每五年一次的厄运之月越近，秋收的日期也变得越来越晚——而默克尔先生终于给唐纳送来了调查结果。
在桑坦行省与科恩纳斯之间，几位大贵族在自己的领地内开挖引水渠，把水引到艾瓦河去了——这个工程已经开展了小半年，最近才刚刚完成，名义上据说是在向桑坦行省学习经验，引水灌溉，拓展耕地面积。
不用唐纳提醒，默克尔自己也在这条消息中闻到了阴谋的气息。
“唐纳，你说他们会不会是故意的？”他的声音从传音法阵那一头传来，仍旧清晰无比。
“当然是故意的，”唐纳下意识地点着头，实际上默克尔根本看不到他的动作，“现在的问题是，谁给了他们这么大的胆子。”
“你的意思是……背后有皇帝陛下在指示？”默克尔的声音惊讶极了。
唐纳不准备让默克尔为难，沉声道：“这件事情你不用管了，我会处理的，今年秋收后的水利工程照常进行，对了，你跟落石城的葛朗台联系一下，他那里最近应该会有不少劳工空出来，不管有多少，你照单全收。”
“迷雾镇粮交所建成后，我已经从葛朗台那里接受了三千劳工了，现在他又有劳工多余出来？”默克尔不解道。
“对，你只管问他要人就行，我估计陆续可以匀出五千劳工，加上上次的三千人，总共八千劳工，我们的水利工程就不用专挑冬季农闲时开干了。”唐纳没有说出发条电梯的事情，默克尔没必要知道这一点。
“好嘞……”默克尔的声音并没有特别兴奋，他似乎仍在担心之前那个话题，果然，稍稍沉默后，他叮嘱道：“唐纳，万一真是皇帝陛下的意思，你可别太冲动。”
“我知道的，您放心吧。”唐纳皱了皱眉头。(未完待续。)
第481章 下一站学城
十月二十六日傍晚，夕阳照在波尔河畔，枫叶艳红，秋风飒爽。
随着河水水位下降，河床两侧早已干涸，泥土皲裂，水草枯萎，触目惊心。
河岸旁的麦田里，迪娅正弯腰割着麦子，手中的镰刀轻巧而锋利，迪娅每割下一把麦子，都觉得那六十个铜子儿花得很值。
“真该去年就买的……”她自言自语了一句，心里难免升起一丝怨恨，假如不是父亲的固执，去年秋收时就不至于被全村人看笑话。
但这还不是最重要的。
吉米已经当上了村长，听同村的姑娘们说，他说不定可以成为一个贵族……贵族啊，可是这一切都跟迪娅没有关系了。
想到这里，她不由得侧头看了一眼不远处的父亲。
父亲他仍然用着以前的破镰刀，可割麦子的速度却一点都不比迪娅慢，像是憋着一股劲儿要证明自己没有错似的。
在去年秋收之前，哦不，在这场奇怪的“改革”之前，父亲一直是迪娅最崇拜的人——他干活从不偷懒，比谁都更勤快，硬是在母亲生病卧床之后，一个人带着两个孩子干完所有的农活。
可是现在，一切都变了。
明明生活正一天天好起来，再也不用为吃饭发愁了，父亲他却越来越忧心忡忡。去年秋收后，他甚至在家里偷偷挖了一个大土坑，把好几袋麦子埋在土里藏着，以至于六月雾期时全都受潮生霉。
直到现在，家里还在吃着这些发了霉的粮食。
每次闻到那股子怪味儿，迪娅都会想起父亲去年冬天说过的话。他说：“你看着吧，现在把粮食卖给贵族老爷的人，以后会饿得来问咱家借粮的！”
可是，人家缴完粮税，卖了好几袋麦子换来黄澄澄的金币，余粮照样吃到现在——要不了几天，就能收到新粮，谁还会惦记迪娅家里那些发霉的麦子呢？
迪娅听说，去年最早用上风车的那几家人，因为在迷雾镇上做工挣了钱，今年早早就预定了风车，连钱都已经付上了。
她还听说，那几家人等今年再挣了工钱，卖了粮食，就要盖上砖头瓦片的房子，再也不住柴草棚了。
想到这里，她忍不住往麦地里啐了一口口水。
“才过几天好日子，就以为自己是贵族老爷了……砖头房子，哼，这些人一定是疯了……”
迪娅揉了揉酸胀的腰背，想到已经离家两年的丹尼，咬牙骂了一声“小兔崽子”，接着听到远处传来一阵马蹄声。
她抬头看了一眼，波尔河畔的枫叶林里，几匹黑色健马正发力奔跑着，急促的马蹄声听得迪娅心里发慌。
……
骑马奔驰在波尔河畔的，正是唐纳一行，除了他和韦斯利以外，还有露西亚、乌娜和蕾拉。
十月二十六日中午，唐纳收到默克尔的汇报后，当即通知雾城工厂全面停工，进入为期十天的养护工作。
临近傍晚时，他刚要出发南上，被韦斯利拦了下来。经对方提醒，唐纳才想起，不久前答应过他的那次郊游。
现在，发生了这样的事情，唐纳自然没心情搞什么悠闲的郊游。于是两相妥协之下，郊游就变成了溯流之旅——南上解决水患的同时，顺便带露西亚、乌娜和蕾拉去散散心。
一行五人全都是魔法师，自然不会担心夜路难行，更不用防范盗贼歹人，于是他们当晚策马奔行一夜，第二天早上就到了桑坦城。
唐纳让韦斯利他们在城主府落脚休息，自己则顺路去了一趟桑坦魔法学院——桑坦城远比多恩城要小，建在郊外的桑坦魔法学院距离城主府才半个多路程。
十月底，魔法学院刚刚完成了招生。从两年前算起，学院已经招收了三批平民学生，这些学生除去被韦斯利选去工程学院的一百人和中途退学回家务农的以外，此时全部都在校内，气氛颇为热闹。
劳伦特院长看到唐纳亲自过来，神情很是振奋，大概是觉得“领导您终于想到我了”。
简单几句寒暄后，劳伦特开始向唐纳汇报学院的情况。
两年前，学院计划招生一千人，可实际只招到了四百多人。不过，随着学院招收平民的政策在北方三省内传开，第二年这个数字就涨到了七百，今年更是招满了一千人。
相比以往的贵族学生，平民家的孩子毕竟更没有基础，所以，今年刚刚升上三年级的三百多人（招了四百多，中途被雾城工程学院抽走了一百人）中，只有两人正式晋升了低阶魔法学徒，其他人虽然都号称已经凝结了神元，但是劳伦特也知道这是做不得准的。
劳伦特说到这里，表情有些尴尬，犹豫着解释道：“公爵大人……这些孩子的基础实在太差了，不过，我相信这些人中间应该还有不错的苗子，再过几年就能看得出来。”
“这个成绩已经很不错了，”唐纳随意摆手，他关心的不是这些，对有多少人能够晋升魔法学徒没有任何兴趣，“你把学院三年级生集中一下吧，我来看看，有些没有凝结神元的，就没必要留在学院里了。”
“是是！”劳伦特恭敬的点头，他也知道，自己没能力鉴别，但公爵大人可以——一年前，博格伯爵（韦斯利）已经证明过这点了。
没过多久，学院教学区前的草坪上就聚集了三百多个学生。
这些平民孩子年龄不等，小的看上去才十五六岁，大的似乎已经快二十岁，身上都穿着魔法学院统一分配的简单长袍，神情都十份紧张，应该是有教员告诉他们来的这个人是谁了。
唐纳沿着队列缓步行走，每经过一个人，都微笑着问：“你叫什么名字？”得到答案后，要么点头示意，要么拍拍对方的肩膀。
劳伦特跟在唐纳身后，每个被唐纳拍过肩膀的孩子，他都会示意对方站到队列外面去。
半小时不到，唐纳就检阅了所有人，被他拍过肩膀的只有二十几人。
劳伦特刚开始还面色正常，等到见唐纳在已经晋升魔法学院的学生肩上拍了拍时，脸色才变得难看起来——他到这时候才知道，原来被公爵大人挑出来的，是凝结了神元的部分。
总共三百多学生，学习了两年，最后居然只有二十几人凝结了神元，这个成绩实在太难看了。
不过唐纳却毫不在意，他对着这二十几人简单勉励了几句，就原地解散了他们。
接着，他对剩下近三百人道：“你们的下一站，在潘普洛学城……”(未完待续。)
第482章 历史会记得
即使是劳伦特院长，也不知道潘普洛学城具体是怎么回事，更不用说这些孩子了。
不过，公爵大人不但没有因为他们谎称凝结了神元而震怒，反而告诉他们，去了学城就可以每月领到一份工钱。
对于这些孩子来说，这简直比追求不切实际的魔法师之路，要来得实际得多。
唐纳看着他们一个个高兴的样子，知道自己不用再做什么动员了。
把这些孩子都解散后，唐纳在劳伦特院长的办公室里，给威廉写了一封信，交给劳伦特，让他尽快把这封信和这些孩子一起送到原潘普洛魔法学院的地址。
劳伦特恭恭敬敬地将信件收在怀里，反复强调自己一定会亲自把这些孩子送到。
唐纳准备离开时，劳伦特主动说起了波尔河断流的事情。
“公爵大人……照我看，这次的事情似乎有点蹊跷。”
“哦？说说你的看法。”唐纳突然来了兴致。
“两年前，您和博格伯爵只花了半个月时间就平息了银雀花之怒，帝国上下，无不震惊。短短两年之后，就有人敢在您的领地上游搞鬼，这太不合理了。”劳伦特缓缓摇头。
唐纳这才注意到，两年过去，这老头看上去反而更加矍铄了，头发虽然仍旧雪白，可脸色明显红润了不少。
“你的意思是，背后有人指使他们？”唐纳表情很平静。实际上，这也是他的看法。
劳伦特没有直接回答这个问题，而是突然感慨道：“大人……帝国已是黄昏了。”
唐纳皱眉看着劳伦特，对方表情虽然恭敬，但丝毫没有表现出惊慌，而是继续道：“大人……假如没有您，帝国的历史本该在八年前就结束了……即使现在，它也只剩一副空架子，只要一点点外力，就会轰然倒塌。”
“你是说，该有我来推倒它吗？”唐纳淡淡地问。
事实上，他对劳伦特会这样想，一点都不惊讶。早在两年前，劳伦特就在他面前显露出了这个情绪，当时唐纳也正是利用他的野心把他留在桑坦魔法学院的。
他只是没想到，劳伦特会这么心急。
“您是最合适的人。”劳伦特直言不讳：“大人……我敢保证，从桑坦魔法学院走出来的每个学生，都是您最忠诚的跟随者。”
唐纳对劳伦特的野心并不反感，恰恰相反，他身边正需要这样的人。
虽然唐纳从没有对奥斯顿头顶上的皇冠有任何兴趣，但他也知道，他的追随者们需要一个明确的目标，只有这样，才能把这些人团结起来。
可唐纳真正的目标，是一个秘密，越少人知道越好。
所以，他得设定一个虚假的目标。
不过即使这样，他也得先弄明白，劳伦特的出发点是什么。
“你对奥斯顿不满？”唐纳注意到劳伦特已经把称呼中的公爵一词去掉了，言下之意明白无误，于是他也没有再用皇帝一词来称呼奥斯顿。相比之下，他的做法更加**裸。
“大人，有一件事情我没有告诉过您。”劳伦特揉了揉脸颊，看上去像是疲劳了，又或者是因为回忆往事而情绪低落，“我唯一的孙子山姆，死在了卫国战争中……”
“这真是一件悲伤的事情……”唐纳沉声道。
“大人，您没听说过这个名字，是吗？”劳伦特抬头看着唐纳，目光灼灼。
唐纳心里突然一动，赫然问道：“他是青年后备军的？”
劳伦特欣慰地笑了起来，一边笑，一边流泪，“是的，他是青年后备军的……大人，要不是您，山姆说不到到现在还背负着叛军的耻辱，可是您看，他的死有什么意义吗？”
“在我心里有意义……”唐纳凝神道。
“不，”劳伦特缓缓摇头，“这个帝国早已腐烂……为它延命没有任何意义。”
至此，唐纳已经得到了答案，劳伦特可能是为孙子的死不值，也可能真是因为帝国的腐朽，不管是哪一个原因，在唐纳这都能过关。
他慢慢站起身来，双眼直直地盯着劳伦特，高阶法师的精神力量赫然爆发。
劳伦特突然生出一种幻觉，仿佛站在自己面前的是一尊天神。
“劳伦特，相信我，你现在所做的一切都会有价值，历史会记得你，就如历史必然会记得山姆一样……”
……
去往波尔河上游的路上，正好经过默克尔先生挖出的桑坦行省内第一条人工引水渠。
但是，因为波尔河水量下降，引水渠早就干涸了。
唐纳骑马慢行在这条小河旁，露西亚的声音突然从身后传来。
“为什么帝国这么多年了，却没有修建过这样的人工河呢？”她似乎是在自言自语。
“这难道不该由我们问你吗？”韦斯利直言不讳。
唐纳扭过头，笑着道：“这怪不得露西亚。”
露西亚对着他郝然一笑，不过神情并没有因为这句安慰而有所好转。
“我不是在安慰你，这是事实，”唐纳朗声道：“没有一个强有力的中央集权，是干不了这样的工程的。原因很简单，人工河道的影响范围极大，而贵族的领土都有限，没有人会吃力不讨好的去修什么人工河，而且，工程难度很大，万一弄砸了是要出事的。”
“你说得对，就像这一次一样。”露西亚点头道。
韦斯利看了看露西亚，又看了看唐纳，言下之意是：难道露西亚还没有看出来，这次的事情没有那么简单吗？
唐纳朝着他微微摇头，示意他还是不要说话。
……
两天后，桑坦行省以南的昆廷行省，唐纳一行五人驻足在波尔河畔。
事实上，这里已经不该被称为波尔河了，或许用波尔湖、波尔滩更加合适。
没错，昆廷行省的贵族们，把这里搞得一团糟，胡乱开挖导致河水改道、蔓延，数千公顷土地一片狼藉，一条隐约可见，“形迹可疑”的人工河，把波尔河的大部分河水，向西引去，不出所料的话，应该是进入一百多公里外的艾瓦河了。
“他们怎么会这么愚蠢？”蕾拉看着被淹没的农田，面色痛苦极了。
乌娜张了张嘴，没有说话，眼神飘向唐纳。
露西亚面色沉重，半晌终于开口：“我该回科恩纳斯看看了。”(未完待续。)
第483章 不祥的预感
兴修水利弄出岔子，还可以说是缺少经验，仓促大意。
可眼前千倾良田成了水乡泽国，却不见有任何抢修补救的迹象，甚至在默克尔派人调查之前，根本没人来桑坦行省通报告罪。这就不是事故这么简单了。
昆廷行省的贵族们除非活得不耐烦了，才会干出这样的事情。所以，背后有人指使是肯定的。
如今外患四起，天地即将变色，唐纳争分夺秒还嫌时间不够，绝对不能容忍有人躲在暗处拖他后腿。
他看了看韦斯利，气急而笑，“看来我们显得太温柔了。”
“嗯，非得把底线明确地划给他们看看才行。”韦斯利语气轻蔑。
露西亚从两人看似轻松的对话中，听出一丝杀意，急忙道：“给我几天时间，我会给你们一个交代的。”
韦斯利摆了摆手道：“露西亚，你误会了，我的意思是：有必要让昆廷行省的蠢货们付出一点代价。”
露西亚面色一松，但是仍旧忍不住用恳求的眼神看向唐纳，她担心唐纳的怒火是针对她父亲奥斯顿皇帝的。
唐纳微微一笑，道：“我陪你去一趟科恩纳斯……”
“好！”韦斯利一拍大腿，“这里就交给我了！”
……
唐纳把乌娜和蕾拉留给了韦斯利，她们俩如今在魔法阵上已经颇有造诣，对于重建河道能够帮上不少忙。至于如何给那些贵族们“划出底线”，唐纳相信韦斯利能掌握好尺寸分寸的。
接着，他和露西亚一同南上，直奔科恩纳斯。
当天深夜，当星空下的科恩纳斯遥遥可望时，唐纳主动放慢了马速。两人两马，沿着通往帝都的官道并排而行。
露西亚以为唐纳有话要跟他说，等了半天也不见他开口，便主动说道：“维罗妮卡六个月前生下一个男孩儿，你知道的吧？”
“你觉得这次的事情，和这个有关？”唐纳没想到露西亚会先说起这个。
“其实……我是想说，等会儿见到父亲和维罗妮卡，我都不知道该如何自处。”露西亚叹了口气，“不过，你这么一说，我也觉得有可能。”
她看了一眼唐纳，轻声道：“在我离开之前，父亲对你就有些忌惮，这下帝国有了继承人，他可能更担心了……唐纳，我知道父亲他想多了，答应我，让我劝劝他，好不好？”
“我总觉得事情没有这么简单……露西亚，你父亲在你之后还有过孩子吗？”唐纳问。
露西亚有些不解地看了看唐纳，“当然没有，你怎么会这么问？”
“我的意思是……”唐纳斟酌着语句：“唔……你知道吗，有时候魔法师会生下畸形的孩子，碰到这种情况，就会把孩子处理掉……”
“嗯，我听说过这种事情，”露西亚回答：“不过，我父亲没有过，至少在我懂事之后没有过。”
“那这一次维罗妮卡怀孕，就没人怀疑过吗？”唐纳问：“毕竟你父亲这么多年都没有孩子了。”
“你担心这里面有鬼？”露西亚惊疑道。
“我只是觉得有些奇怪……”唐纳笑了笑。
此时，他们已经来到科恩纳斯城下，而城门早已紧闭。
不过，城头的卫兵在听到露西亚自报身份后，就立刻放下吊桥，迎接公主入城。
唐纳和露西亚进城后就直奔费蒙皇宫。
此时，已是深夜，除了皇宫外有守卫骑士巡逻，一切都静悄悄的。
领头的守卫骑士见到露西亚过来，恭恭敬敬行礼，大声道：“公主殿下，您回来了……”
露西亚回了一个礼，轻声问：“陛下在吗？”
“在的！陛下见到您回宫，一定高兴极了！”
露西亚转身问唐纳：“我去见我父亲，你要一起吗？”
“那就一起吧……”唐纳一边说着，一边下意识地环顾四周。
此前唐纳已经来过几次费蒙皇宫，但是只到过正殿部分，这次还是头一回进入皇宫内廷。
一路上，两人走过花香四溢的长廊，穿过金碧辉煌的拱门，每过一处，都有卫兵驻守，但是有露西亚带路的情况下，自然通行无阻。
“比起这里来，雾城实在太简陋了。”唐纳轻声感慨。
“你不觉得这里太压抑了吗？”露西亚笑着问。
唐纳没有回答这个问题，而是稍稍皱了皱眉：“平时晚上，这里人也这么多吗？”
“我早就习惯了。”露西亚笑道。
唐纳也笑了笑，眼神却往某个方向瞥了一眼。
这时，露西亚来到一个白玉做成的回廊阶梯前，对着卫兵问道：“陛下在寝宫吗？”
年轻的卫兵低着头，轻声道：“在的。”
接着，唐纳便跟随露西亚往阶梯上走去，走到一半时，他才回头看了那卫兵一眼，后者见他看向自己，赶忙又低下头去。
唐纳的眉头皱得更紧了，右手更是下意识地摸了摸怀中的法杖。
……
唐纳和露西亚一起，站在奥斯顿皇帝寝宫外的长廊里，等待进去通报的侍女。
此处已是费蒙皇宫的最高处，长廊一侧是皇帝寝宫，一侧的廊住外，是科恩纳斯迷离的夜景。
星光下的皇宫如同整块玉石雕刻而成，泛着柔和的白光，长廊两侧尽是盛开的鲜花，远处长廊转角处，卫兵的身影时隐时现。
露西亚看了看唐纳，苦笑道：“真的不一样了，以前我进父亲的寝宫从来不需要通报的……”
唐纳眼神扫过皇帝寝宫前一排石柱，确认那后面没有藏着人。不过，他仍旧有些不放心，总觉得皇宫内的气氛有点奇怪。
“你小心点，尽量别跟我分开。”他低声道。
露西亚这才注意到他表情凝重，惊疑道：“有什么不对劲吗？”
“刚才一路走进来时，我发现暗处藏着不少人，楼下那个卫兵心跳很快……”唐纳回答。
露西亚莞尔一笑道：“为了防刺客，皇宫里一直都有隐藏在暗处的骑士，至于那个卫兵……应该是被你身上的魔法师气势震慑到了吧？”
“但愿如此……但你还是小心为好。”唐纳的神情没有随着露西亚的解释而放松下来。
“嗯，我随时跟住你。”露西亚笑得很甜蜜。
两人正说着话，侍女出来通报：奥斯顿皇帝让公主殿下和维恩公爵一起进去。
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第484章 奥斯顿之死
从皇帝寝宫大门旁的侧门进去，是灯火通明的长廊，长廊两侧金色的墙纸上，挂着整排的油画，画功精湛而纯熟，内容大抵都是神话传说，其中经常出现一个身材矮小的黑发男子。
露西亚走在唐纳身前，脚步轻快，偶尔回过头来嫣然一笑。
“这画上的男人是圣彼得？”唐纳随口问道。
“嗯，”露西亚指着一幅画作：“你看，这幅画就是圣彼得全家。”
唐纳看着那幅画，画作的整体风格很像法国画家布格罗的《林中仙女与森林之神》，只不过构图更大，人物更多，画中的黑发男人被十几个半**子簇拥在中间，似乎要把他拉到一片水塘中去，水塘边的草地上，有天使般的孩子在奔跑嬉戏。
“这家伙，果然有这么多女人……”唐纳摇头轻笑，转而又问：“那他们一家后来怎么样了？”
“这个圣典上可没有说。”露西亚一边说着，一边继续往前走去。
唐纳突然发现，他一直没有意识到这个问题，彼得应该有后人的，可那些后人现在在哪里呢？难道是魔法大陆的某个海利安家族？可如果是这样的话，应该会有相关的记录啊……要么是彼得为了避开精卫号的监视，让后人们隐姓埋名了？
如果我是彼得的话，我会怎么做呢？
唐纳正沉浸在这个问题中，突然听见长廊一侧传来露西亚和陌生女人对话的声音。
“哦……露西亚……你终有回来了，你知不知道皇帝陛下有多想念你？”
“维罗妮卡……你看上去一点都没有变，仍旧那么美丽。”露西亚的声音听上去多少有些不情愿。
唐纳扭头看着她们看去，他知道那个叫做维罗妮卡的女人以前是露西亚的侍女，而现在已是帝国的皇后。
他注意到四周没有任何异常的情况，这才稍稍放心下来，心想：原来露西亚也是会撒谎的，那女人明明浮肿未消，哪里称得上美丽。
唐纳看着维罗妮卡，维罗妮卡也朝他看过来，可是眼神刚一接触，维罗妮卡就慌忙看向别处。
唐纳心头闪过一丝怀疑，他已经有意收敛了自己的精神力，而且维罗妮卡是一个普通人，根本感受不到魔法元素，没有理由会怕他——假如从世俗的角度出发，她以皇后之尊，也不可能忌惮一个公爵。
难道真被自己猜中了？
他正疑惑间，隐约听到门外传来纷乱的脚步声。
唐纳暗呼一声“不好”，快步往露西亚跑去。
“怎么了？”露西亚惊讶地看着他，维罗妮卡更是吓得委顿在地。
没等唐纳回答露西亚的问题，长廊另一头大门突然洞开，刚才迎接两人进来的那个侍女厉声喊道：“维恩公爵叛变了……皇帝陛下遇刺身亡了！”
“是陷阱？”露西亚大惊失色：“我父亲他？”
唐纳不由分说，拉住她的手便往长廊尽头跑去，但是只跑了一步，就停了下来，转身看了维罗妮卡一眼，后者一下子从惊骇莫名转为一脸平静——不用说，这一刻她已经成为唐纳的魔宠了。
不出唐纳所料，维罗妮卡并不知道这是一个陷阱（否则她会更慌张），不过，通过她所知道的内容，唐纳一瞬间就拼凑出了真相。
现在，维罗妮卡成了重要证人，为了保护她和露西亚的安全，唐纳只能暂避锋芒。
形势紧迫，他来不及向露西亚解释，只是喊了一声：“亚德里恩叛变了！”就拉住露西亚的手，继续往长廊尽头跑去，维罗妮卡则紧跟在他们身后。
“到底怎么回事？”露西亚经过最初的震惊，语气已经恢复了平静。
“维罗妮卡的孩子不是你父亲的！”唐纳大喝一声，听到身后有弓箭破空声，转身挥出一个火球，火球擦着维罗妮卡飞出，将她的左侧腰腹灼烧成焦黑一片，又吞没了箭雨，在长廊另一头轰然炸裂开来。
一片惨叫声中，三人冲进长廊尽头的房间，合拢大门时，外面又响起射箭的声音，没有喊杀声，也没有人试图劝降，外面那些士兵的目的非常明确：不留活口。
木质大门咚咚作响，油脂燃烧的气味透过门缝传了过来。是火箭！叛军想要烧掉整个寝宫！
“父亲！”露西亚一声惨叫。
房间里，奥斯顿皇帝仰面躺在床上，头颈已被割开，鲜血染红了半床床单。从血液的颜色上判断，他刚死没有多久，但是他颈部几乎被完全切断，任何魔法都不可能把他救活回来了——叛军显然是考虑到了皇帝曾接受过神恩。
“是不是你？”露西亚恶狠狠地看着维罗妮卡，后者以普通人的体质被唐纳的火球擦到，已经身受重伤，但是仍旧一声不哼地垂手站在一旁。
露西亚极度悲痛之下，根本没有意识到她的异常。
“不是她，应该是刚才那个侍女。”唐纳代她回答。
“到底是怎么回事？”露西亚哭着问道。
唐纳看了一眼被栓上了的大门，预计火势还要过一会儿才能蔓延过来，便朝着维罗妮卡看了一眼，后者立刻平静地陈述道：“我一直是霍伊尔的情人，是霍伊尔让我接近皇帝陛下的，孩子也是霍伊尔的。”
霍伊尔是首相亚德里恩的儿子，不用说，这多半是亚德里恩的手笔。
“你为什么要告诉我？”露西亚咬牙切齿地问。
“还记得我跟你说过魔宠吗？维罗妮卡现在是我的魔宠。”唐纳回答了她的疑问。
“可是为什么？！为什么要杀死我父亲？！等他去世了，皇位就会传给那个孩子，为什么你们那么心急？！”露西亚抱着奥斯顿的尸体，双眼死死地盯着维罗妮卡。
唐纳无奈地摇摇头，“她什么都不知道，亚德里恩是打算把她一起杀掉的。孩子跟你父亲长得不像，你父亲已经有点怀疑了，维罗妮卡把这件事情告诉了霍伊尔，他们才这么急着动手。他们设计在昆廷行省捣乱，就是想把我和你一起引回来，把你父亲的死栽赃在我们身上。”
他顿了顿，又沉声道：“我会让他们付出代价的……足够多的代价！”
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第485章 火海
火势吞没了奥斯顿皇帝的寝宫，在皇宫内四处蔓延，猩红色的火苗像魔鬼的舌头肆意舔砥，烫金的墙纸和油画上的圣彼得那张始终庄严的脸庞一同蜷曲剥落化作灰烬。
在宫墙旁、在花园里，在旋转而下的阶梯上，在开满鲜花的长廊外，侍女和美妃们提着睡裙的裙角赤足奔逃，然后无一例外地被火势淹没。
尖叫与哭嚎声中，无数士兵整齐有序地往外退去，浸了油脂的火箭仍旧不停攒射，像流星雨划过星空，落向辉煌了六百多年的费蒙皇宫。
火焰升腾，浓烟四起，美玉被熏成焦黑，在灼热的空气中发出惊人的爆裂声。
整个科恩纳斯都从睡梦中被惊醒，人们纷纷走上街头，或惊愕莫名，或茫然无措地看向陷入火海的费蒙皇宫和被染成了猩红色的天空。
更多的士兵和骑士涌向皇宫的方向，健马狂奔过长街，马蹄声和铠甲摩擦的声音像击在人们心头的鼓点。
……
米诺跑过皇宫前乱作一团的广场，隐约听见前面有人在喊：“维恩公爵叛变……奥斯顿皇帝遇刺身亡……”
他只觉得大脑嗡地一声，周围所有声音都像潮水般退去，下一秒钟，心头有一个声音在狂呼：不！不可能！
“不可能！”他喊了出来，一边喊着，一边拨开身前的士兵，往靠近皇宫的方向挤去。
身后突然响起熟悉的声音：“是谁！？这里是谁在负责？！”
米诺立刻朝着那声音的方向靠去，“凯恩院长！是凯恩院长吗？”
一整列数百名全副武装的骑士破开纷乱的士兵，来到米诺面前，当先一人正是帝国骑士学院院长凯恩。
“米诺！到底发生了什么？！”凯恩大声喝问，脸上青筋暴起，显然是焦急到了极点。
“我不知道！我也刚到这里！他们说是唐纳叛变刺杀了陛下！但这不可能！！”米诺必须要很大声才能盖过四周嘈杂的人声。
凯恩院长大喝一声：“跟我来！”双腿一夹马腹，朝着火海狂奔而去，他前进的方向上，躲闪不及的士兵纷纷被撞飞出去。
米诺发力狂奔，从一个陌生骑士手里抢下一匹马来，紧跟在凯恩身后。
凯恩一路狂奔一路呼喝呐喊：“放下弓箭！停止射箭！”
没有人理睬他。
距离皇宫门口越近，能听见越多人在喊：“维恩公爵叛变……奥斯顿皇帝遇刺身亡！”
凯恩策马越过人群，勒马转身，再次大喊：“这里谁在负责！”
“凯恩院长！”终于有人从人群里走出来，在他身后，弓弩手们仍旧朝着火海攒射，但早已不用火箭，而是闪着银光的精钢箭头。
“霍伊尔！怎么是你？卡兹呢？！”凯恩院长喝道。
“凯恩院长……卡兹团长他已经……已经被维恩公爵杀死了……”霍伊尔一脸悲愤。他看上去三十岁左右，身材并不高大，如果不是因为他父亲的首相职位，以他区区一级骑士的实力，远不足以充当卡兹团长的副手。
凯恩院长大声斥问道：“是谁，是谁说的？！”
没等霍伊尔回答，他身后就有士兵大声道：“我，我们都看到来了！是维恩公爵，维恩公爵杀死了卡兹团长！他和露西亚公主在一起！”
凯恩飞身下马一把抓起那个士兵的脖子，像抓小鸡一样揪到半空，厉声道：“是谁教你这么说的？！”
“凯恩院长……”一个女人的声音响起，凯恩循声看去，只见那女人身上的侍女服已经残破，半边身体都是血，怀中却紧紧抱着一个婴儿。
“凯恩院长，这是安格斯王子……我听见皇帝陛下和维恩公爵的争执声，才提前把王子抱出来的，要不是皇家骑士团的保护，安格斯王子也已经死在维恩公爵手里了……”那女人一边说着，一边擦着眼泪，身体更是止不住地颤抖。
“这怎么可能？”凯恩院长放下刚才那个士兵的脖颈，跑到这女人身前，凝目看向她怀中的婴儿，半晌才惊愕道：“你，你听到他们在说什么？”
米诺站在距离凯恩不远处，听到凯恩院长这么问，就知道他已经确认那婴儿确是安格斯王子无误，原本坚定的想法，也渐渐动摇起来——如果这是一场有预谋的叛变，那叛军怎么会烧掉皇宫却偏偏救出王子呢？
“我，我听到维恩公爵说，要让皇帝陛下退位，把皇位让给露西亚公主……”那女人哭泣着说道。
“你胡说！公主不是这种人！”凯恩院长的暴怒把王子吓得大哭起来，抱着王子的女人更是瑟瑟发抖。
霍伊尔大声道：“凯恩院长！公主殿下不是这种人，但是谁能保证维恩公爵不是这种人呢？！您还没看出来吗？他是想要通过公主殿下，来篡夺整个帝国！”
“不……不会的……唐纳也不是这种人……”凯恩院长的声音已经不像刚才那么坚定。
“您认识的维恩公爵是很多年前的那个维恩公爵！凯恩院长，您难道忘了皇帝陛下说过的话吗？人是会变的！”霍伊尔的悲痛神情一点都不像是装出来的。
凯恩看了一眼霍伊尔，脸颊的肌肉不自觉地颤抖着，像是在强忍住悲哀，他伸手把安格斯王子从那侍女怀中抱了过来，小心地呵护在胸前，随他而来的那些骑士们立刻向他靠拢过来。
每一个人都知道，院长大人怀中的这个孩子，将成为帝国的新任皇帝，肩负起延续费蒙皇室血统的使命。
凯恩怀抱王子，静静地看着火海中的皇宫，他双眸中的火焰渐渐模糊起来。
霍伊尔下意识地看了一眼凯恩怀中的孩子，微不可察地弯了一下嘴角。
这时，已经没有箭矢被射向天空。射了一夜，箭矢终于耗尽，弓弩手们也没有气力再张弓引弩。
不过，这都没有关系了——霍伊尔这样觉得——没有人能够从这样的大火中幸存下来，再强大的魔法师也不可能。
米诺茫然伫立，不敢相信曾经与自己一同出生入死的唐纳居然会背叛帝国。风吹在他的脸上，带来阵阵热浪，可是他的心里却冰冷一片。
他转过身去，拨开人群，悄然离开，然而，没等他走出几步，人群突然发出骇人的惊呼声。
米诺赫然回首看向火海，只见三个模糊的人影从火海中缓步走出！
当中一人正是唐纳！
此刻，他周身上下没有丝毫保护，可火苗却像是惧怕他一般，自动往两侧分开。
在他身边的两人，浑身都被寒冰包裹得严严实实，如同身着水晶铠甲。
这一刻，米诺突然想起那个曾经流传在帝国的传说——在那个传说里，唐纳是在火海中回归天国的。
“箭都射完了，人怎么还没到齐？”唐纳从火海中走出，声音却冷得像冰。
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第486章 无名之辈
霍伊尔慌乱地退了几步，躲到一排士兵身后，高声道：“大家一起上！杀了这个弑君谋反的叛徒！”
然而，站在他身前的士兵们也纷纷后退，根本没有人敢出头。唯有凯恩院长带来的这些骑士，像一道铁闸般挡在凯恩身前。
凯恩院长怀抱着安格斯王子，穿过这些骑士，孤身朝着唐纳走了过去，所有人都看着他，可没人知道他要做什么。
“维恩公爵，”凯恩突然跪倒在地，“给这孩子一条生路吧……让我带他走，我向你保证，从此永不踏上赫尔斯大陆的土地！”
米诺从士兵队列中冲了出来，疯了一般地大喊着：“唐纳！你疯了吗？！你要杀死王子，就先把我杀了吧！”
没等唐纳说话，露西亚就冷冷回答道：“这孽种不能留！”
她已经解除了唐纳施放在她身上的寒冰铠甲，露出比冰霜更加寒冷的脸庞，那脸上泪痕未干，嘴唇苍白，没有一丝血色。
“公主殿下！”凯恩和米诺等人都愕然看向露西亚，他们想不到公主真的会这么绝情。
“你们听到了没有！他们真的是叛变了！他们要杀死安格斯陛下！”霍伊尔在听到露西亚说出孽种一词时，就已经吓得魂飞魄散，但是他没有退路，只能凭借人多势众，殊死一搏了。
“放肆！”露西亚的眼神在人群里找到了霍伊尔，死死盯着他道：“这明明是你和维罗妮卡生下的孽种！”
人群中响起一片惊呼，凯恩和米诺更是惊愕莫名。
而就在这时，唐纳期待已久的声音终于从广场的另一侧响起。
“谎言掩盖不了你们弑君篡位的真相！”亚得里恩被一队骑士簇拥着，破开拥挤的士兵，朝着唐纳的方向走来。
显然，这老狐狸看出来单靠霍伊尔撑不下去了。
唐纳朝着他身边的骑士们扫了一眼，目露寒光，冷哼道：“看来你已经准备很久了……那么就让我先来解开谜底吧！”
话音刚落，他身侧一人身上的寒冰铠甲迅速消融下去，露出维罗妮卡的面容。
人群中响起零星的惊疑声。
维罗妮卡微微低头，用忏悔般的声音说道：“孩子不是陛下的，是霍伊尔让我主动接近陛下，孩子也是霍伊尔的……”
她每说一句，人群都炸响一次，一次比一次更惊人。
“你胡说！”霍伊尔声嘶力竭地呐喊。
“亚德里恩！原来弑君谋反的是你！”凯恩院长厉声高喊。
“唐纳……”米诺看着唐纳，又惊又喜。
“维恩公爵，真想不到你能把维罗妮卡都争取过去。”亚德里恩终于来到唐纳身前，不过，他带来的那些骑士仍旧挡在他的面前。
凯恩和米诺等人，直到现在才感觉到这些骑士们身上爆发出的骇人气势，纷纷往唐纳身边退去。凯恩边退还一边警告道：“亚得里恩！你敢胡来，我就杀了这个孩子！”
“杀就杀吧，正好又给你们多按一项罪名。”亚德里恩有恃无恐。
“你！陛下从来对你这么信任，你却……”凯恩厉声喝道。
“哼，我真想不通，你们怎么还受得了他这个蠢货。”亚德里恩冷笑道。
露西亚怒不可遏，但是她也能感觉到亚德里恩身前这些骑士们非同小可。所以，随着唐纳一个手势，她反而往后退了两步。
唐纳的注意力没有放在亚得里恩和凯恩的对话上，而是静静地看着亚德里恩身前的一位金甲骑士。
那金甲骑士也看着他，脸上却带着一丝戏虐和玩味。
“巨人城邦的？”唐纳突然开口问道。
金甲骑士笑了笑，回答道：“维恩大师果然有点名堂啊，居然一下子就看出来我们的身份了。”
随着两人开始对话，周围立刻安静了下来。
“你们手伸得太长了。”唐纳面无表情。看来辛西娅猜对了，三大圣骑士已经联盟，否则巨人杰西绝不会插手影响赫尔斯大陆的政治格局。
“哈哈，在北边待久了，兄弟们都想来中土松松筋骨。”金甲骑士邪邪地笑着。
“你们选错地方了，现在退回去还来得及。”唐纳道。
包括金甲骑士在内的十几位骑士都放声大笑起来。亚德里恩也跟着讪笑，等到骑士们突然收声时，他的笑声又不和谐地拖长了一秒，才戛然而止，脸上的表情有些尴尬。
“维恩大师好大的口气啊，恐怕就是格鲁纳达亲至，也不过如此。”金甲骑士冷笑道。
“其实，我倒希望今天来的杰西本人。”唐纳的双手早已抱在胸前，没人能看出来，他的右手一直握着怀中那支法杖。
“你……”金甲骑士不敢相信对方会这么说话，面色一下子严肃起来，周身气势骇然爆发，露西亚、凯恩和米诺全都站立不稳，纷纷朝后退去，只有唐纳仍自岿然不动。
唐纳微微仰着头，冷冷地问：“你叫什么名字？”
他不怕对方会偷袭，就像辛西娅所说，巨人杰西是不敢和极北之国硬碰硬的，对面这个骑士既然称呼他维恩大师，自然是知道他在极北之国的地位的，或许，巨人杰西已经从雄狮帕汀那里得到了足够多的信息。
“哼，你暂时还没有资格知道我的名字。”金甲骑士已经被唐纳激怒了。
“那真可惜……”可惜一词的最后一个音节出口，唐纳身前的空气已经开始变形，金甲骑士骇然变色，连拔剑都顾不上，直接握拳朝着唐纳挥来，身上的斗气光芒更是徒然炸开。
他身边的那些骑士显然也感觉到了危险，但是反应却没有金甲骑士那么快，仍旧想要从腰间拔出剑来。
亚德里恩虽然站在他们身后，但对唐纳身前爆发出的惊天气势感受最深，他腿一软，脑中闪过惧怕和悔恨，身体已经像个破口袋一样，飞起在半空。
金甲骑士狂呼一声，奋力挥拳，然而这一刻，在他面前的像是一道席卷了天地巨力的风墙，哪怕他将全部斗气都集中在手臂和拳头上，也根本没法往前挪上哪怕半寸。
“去死吧！”唐纳一声狂呼，他身前的空气凝结成实质的风墙，骇然无匹的巨力瞬间爆发，轰隆声响中，首当其冲的金甲骑士还没来得及发出任何喊声，身上的铠甲就憋了下去，接着是鲜血从他眼耳口鼻中喷出，就连皮肤都被挤出血来，像是一只被捏爆的青蛙。
无可匹敌的风压如同一把无形的巨锤，击碎所有挡在它面前的障碍，无论是铠甲还是血肉，全部挤爆、压碎、辗成齑粉。
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